Imagistica prin rezonan magnetic noiuni generale Imagistica prin rezonan magnetic (IRM) este o tehnic neinvaziv, care

permite scanarea corpului uman prin introducerea sa n interiorul unui magnet. Tehnica IRM este o metod imagistic care folosete proprietile protonilor de hidrogen din corpul uman. Rezonana reprezint schimbul de energie ntre dou sisteme care oscileaz cu aceeai frecven. Undele utilizate sunt unde de radiofrecven (RF) cu frecven cuprins ntre 1 i 100 MHz. Este vorba de o tehnic de imagistic secional multiplanar, prezentnd capacitatea de a achiziiona imagini 2D n oricare din cele trei planuri fundamentale (axial, sagital, coronal), oblice sau imagini tridimensionale 3D, cu un contrast optim intertisular. Magnetul supraconductor, rcit cu heliu, este de regul de inducie magnetic mare, care poate varia cel mai frecvent, pentru uz clinic, ntre 0,5 i 3,0 Tesla (Fig. 1). Exist i magnei destinai cercetrii, n care se pot introduce animale mici sau mostre de material biologic, care pot ajunge pn la inducii de 11 13 T. n zona cmpului magnetic nu pot fi introduse metale sau alte dispozitive feromagnetice.

Fig. 1. Magnetul este ntotdeauna activ, puterea sa fiind foarte mare, putnd atrage o cheie din fier masiv de 25 cm de la o distan mai mare de 7 m. Din aceast cauz, orice obiect (chiar i de uz medical, cum ar fi: stetoscopul, butelia de oxigen, brancardul etc) aflat n raza de aciune a magnetului, poate deveni un adevrat proiectil. Pe msur ce inducia magnetului crete, imaginile devin mai bune, crescnd rezoluia spaial, iar secvenele devin mai scurte. Exist ns i reversul medaliei: la cmpuri de intensitate mai mare, tehnicile de achiziie sunt puternic influenate de artefacte; cele mai mici anomalii putnd s duc la compromiterea total a unei serii achiziionate. Echilibrul ntre avantajele unui cmp mare i dezavantajele acestuia s-a stabilit la 1.5 T. La aceast inducie se pot obine imagini foarte bune, cu o rezoluie spaial care poate scdea sub 1mm, fr deteriorarea imaginilor i fr artefacte.

Practic, pacientul este introdus ntr-un cmp magnetic de inducie crescut care aliniaz toi protonii din organism pe aceeai direcie. Alinierea protonilor n cmp magnetic se face paralel cu cmpul magnetic principal sau antiparalel cu el. Alinierea paralel corespunde unui nivel minim energetic, iar cea antiparalel unui nivel maxim. Protonii aliniai nu se vor afla ns n repaus, ci ntr-o micare permanent de precesie, asimilat cu micarea titirezului n jurul unui ax imaginar. Pentru a recepiona semnalul emis de corp, pentru a fi prelucrat i transformat n imagini 2D sau 3D se utilizeaz unde de radiofrecven, emise de bobine de RF (antene adaptate (emitoare receptoare)) (Fig. 2 a,b).

a) Fig. 2

b)

O bobin de RF este de mici dimensiuni (o singur anten poate acoperi maxim 48 cm) i este destinat unei anumite regiuni. Scanarea unei pri anatomice necesit o serie de secvene, urmat de mutarea pacientului n alt anten i de realizarea altor secvene pentru cealalt regiune explorat. De aceea, scanarea unei regiuni reprezint o investigaie. Imaginile rezultate sunt produsul aplicrii unor secvene. Secvenele acestea reprezint o succesiune de pulsuri de radiofrecven care interacioneaz cu cmpul magnetic principal i produce o stare de dezechilibru. Aceast stare de dezechilibru este msurat i rezult imaginile ponderate, n funcie de cele dou constante de timp de relaxare, T1 i T2. Secvenele au durata cuprins ntre cteva secunde pn la cteva minute. nlnuirea a mai multor secvene d msura duratei ntregului examen. Astfel, pentru o singur regiune, examenul poate dura de la 15 minute pn la 1,5 ore. Important este ca pe durata examinrii pacientul s stea n tubul magnetului (care are o deschidere n medie de aproximativ 50-60 cm) absolut nemicat. n cazul n care pacientul este claustrofob i nu poate menine poziia impus de examinare, exist posibilitatea anestezierii acestuia (metoda utilizat ntotdeauna n cazul copiilor). Dezavantajul anestezierii const n faptul c nu se mai poate coopera cu pacientul. n cazul examinrii abdomenului sau a structurilor anatomice mediastinale, este necesar ca pacientul s coopereze i s menin apneea pentru o perioad de aproximativ 20-30 secunde. Pentru fiecare grup de secvene, caracteristicile tisulare ale diferitelor structuri din organism se vor exprima printr-un semnal mai intens sau mai puin intens (mai alb - hipersemnal sau mai negru hiposemnal). Exist esuturi foarte bogate n protoni H+ (apa) i esuturi foarte srace n H+ (corticala osoas). Spectre de rezonan magnetic nuclear O populaie de nuclee cu spin nenul, plasata ntr-un camp magnetic uniform i constant se repartizeaz ntre cele dou nivele energetice, conform legii lui Boltzman. Dac peste acest cmp se suprapune un cmp electromagnetic cu frecvena Larmor, spinii absorb energia i pot trece rapid pe

nivelul energetic superior; ei intr n rezonan cu cmpul electromagnetic. Reorientarea spinilor induce o tensiune electromotoare ntr-o nfurare care nconjoar proba.

Fig. 3

Fig. 4

n prezent, spectrele RMN se obin prin aplicarea unui semnal de radiofrecven sub forma unor impulsuri scurte (s), de frecven fix. Acestea induc o perturbare a spinilor; fiecare specie nuclear cuprins n eantion va intra n rezonan la propria frecven Larmor ( = L); se realizeaz astfel un baleiaj de frecven. Dup ncetarea impulsului, spinii revin n situaia de echilibru, printr-o precesie Larmor liber, corespunznd unui semnal sinusoidal amortizat, specific pentru fiecare specie nuclear prezent. Se nregistreaz rspunsul sistemului ca o funcie de timp f(t). Printr-o transformare Fourier se obine spectrul A() al sistemului. Frecvena Larmor, depinznd de inducia cmpului magnetic n imediata vecintate a nucleului, este influenat de cmpurile magnetice ale altor nuclee prezente, i de norul electronic ce nconjoar nucleul. Acesta realizeaz o ecranare, care se manifest prin faptul ca nucleul simte un cmp magnetic mai mic dect cel aplicat (B). Consecina va fi o deplasare a frecvenei de rezonan fa de cea a nucleului izolat. Deplasarea e de ordinul 10-6 din frecvena de rezonan i se exprim n pri pe milion (ppm = 10-6). Deplasarea poate da indicaii asupra mediului investigat. De exemplu, frecvena de rezonan a protonilor n grsimi este deplasat fa de cea n ap cu 3,3ppm. La o inducie B = 1T, frecvena Larmor a protonilor fiind 42,58 MHz, corespunde unei deplasri de 140 Hz. Exprimarea n ppm are avantajul c nu depinde de intensitatea cmpului. Relaxarea spinilor La ntreruperea cmpului de RF, spinii vor reveni, dup un anumit timp, la starea de echilibru, efectund o micare de precesie cu frecvena Larmor. Variaia rezultat a cmpului magnetic poate fi msurat prin t.e.m. indus ntr-o bobin. Semnalul nregistrat e un semnal sinusoidal atenuat (dup o lege exponenial), cu frecvena L. Constanta de timp de atenuare se numete timp de relaxare. Amplitudinea semnalului scade datorit cedrii energiei moleculelor nconjurtoare. Timpul de relaxare nregistrat pe direcia longitudinal (axa Oz direcia cmpului B0) se numete timp de relaxare longitudinal sau timp de relaxare spin-reea, reeaua desemnnd ansamblul moleculelor crora le cedeaz energie. Constanta de timp corespunztoare se noteaz cu T1. Timpul de relaxare nregistrat ntr-un plan perpendicular pe B0 se numete timp de relaxare transversal sau timp de relaxare spin-spin. Constanta de timp corespunztoare se noteaz cu T2. La t = T2, componenta transversal a magnetizaiei: x = x0(1/e) ~ 0,37x0, iar la t = 3T2; x scade la 0,05x0, deci se poate considera c a revenit la 0.

T2 este mai scurt dect T1. Explicaia este urmtoarea: n momentul ntreruperii cmpului excitator, toate nucleele au aceeai orientare, deci oscileaz n faz (semnalele sunt coerente). Pe msura relaxrii, are loc un schimb de energie ntre nuclee (de aici denumirea de timp de relaxare spin-spin) ceea ce face s se piarda coerena, deci rezultanta se va anula naintea revenirii pe direcia lui B0. n tabelul de mai jos sunt dai timpii de relaxare pentru unele esuturi. T1 s-a indicat pentru dou valori ale induciei cmpului magnetic, deoarece depinde de aceasta. Timpii de relaxare ai unor esuturi Tesutul T2 (ms) Adipos 80 Ficat Muchi Materie alb Materie cenuie 42 45 90 100

T1 (ms) (B=0,5T) 210 350 550 500 650

T1 (ms) (B=1,5T) 260 500 870 780 920

La pierderea coerenei contribuie esenial i neomogenitile cmpului magnetic extern (al magnetului) i susceptibilitatea magnetic diferit a esuturilor. Deci, de fapt, constanta de timp nregistrat va fi determinat de aceste neomogeniti, facnd constanta de timp caracteristic probei. Se definete o constant de timp T2* data de neomogenitile cmpului. ntre aceste constante de timp exist relaia: T2* < T2 < T1. Imagistica RMN (IRM) are ca scop realizarea imaginii bidimensionale dintr-o anumit seciune a corpului, din care este posibil obinerea unei imagini tridimensionale, pornind de la un numr mare de seciuni ori chiar a unei nregistrri tridimensionale, i de la rspunsul esuturilor la un semnal electromagnetic care induce RMN a protonilor, oferind, n felul acesta, informaii privind starea fiziologic sau patologic a esuturilor. Parametrii msurabili care mijlocesc aceste informaii sunt densitatea de protoni i timpii de relaxare (T1 i T2). Primul parametru (densitatea de protoni) este, evident, legat de hidratarea esuturilor, iar ceilali doi depind de starea apei n esuturi (ap liber, ap legat), deci de interaciunea ei cu moleculele biologice. Se observ c, spre deosebire de alte metode imagistice n care se nregistreaz un singur parametru: radiaia transmis (pentru razele X), undele reflectate (n ecografie), ori gradul de fixare n esuturi (n cazul scintigrafiei), imaginile RMN pot nregistra 3 parametri, ceea ce nseamn o mai mare flexibilitate i o cantitate mai mare de informaie, dar i o complexitate sporit, att a aparaturii ct i a protocoalelor de lucru. Marele avantaj al imagisticii RMN este faptul ca nu utilizeaz radiaii ionizante (X sau ), deci nocivitatea este incomparabil mai mic. Imaginea se obine, ca i n cazul altor forme de imagistic, prin diferena intensitii semnalului nregistrat n zone alturate, corespunznd unor caracteristici diferite. Deci problema care se pune este convertirea variaiei parametrilor nregistrai n modificri ale intensitii semnalului. n ceea ce privete concentraia protonilor, chestiunea e relativ simpl, dat fiind c amplitudinea semnalului de RF de relaxare crete monoton cu aceasta. Pentru mbuntairea contrastului se folosesc i ageni de contrast. Acetia sunt, n general, materiale paramagnetice, substane cu electroni nepereche; ele au o susceptibilitate magnetic ridicat, ceea ce duce la o distorsiune local a cmpului magnetic i, deci, la modificarea timpilor de relaxare.