LA SOCIOLOGIA REFLEXIVA de ALVIN GOULDNER Hay dos corrientes que sobresalen en el panorama sociolgico norteamericano: el funcionalismo parsoniano, que

acepta como dado el sistema social y tiene en el equilibrio (el orden, la estabilidad) su ideal, y un marxismo acadmico detenido en el tiempo, que no supo hacer suyos los aportes de los grandes pensadores europeos. Surgen as, teoras que pretenden dar cuenta del disfuncionalismo del sistema y una nueva izquierda que exhibe a veces, como reaccin frente al fracaso de las teoras, un anti intelectualismo militante. Es importante ver en la sociologa el producto defectuoso de una sociedad defectuosa, y especificar los detalles de esa conexin; analizarla en su relacin con tendencias histricas ms vastas, con el nivel macroinstitucional y, sobre todo, con el Estado, e investigar en las comunidad intelectual de los socilogos sus modos de ganarse la vida, sus ambiciones materiales y espirituales. Hacia una sociologa reflexiva Los socilogos estn dispuestos, deseosos o en condiciones de explicar lo que realmente hacen, y distinguirlo con claridad de lo que deberan hacer. Una sociologa reflexiva se ocupa en primer lugar, de lo que los socilogos quieren hacer en el mundo y de lo que en realidad hacen. La misin histrica de una sociologa reflexiva tal como la concibe el autor, sera transformar al socilogo, penetrar profundamente en su vida y su labor diaria, enriquecerlo con nuevas sensibilidades y elevar su conciencia a un nuevo nivel histrico. En la medida en que logre esto, y para conseguirlo, una sociologa reflexiva es y tendra que ser una sociologa radical. Radical porque

advertira que no es posible avanzar en el conocimiento del mundo si el socilogo no se conoce a s mismo y su situacin en el mundo social. procura no slo conocer el mundo ajeno y exterior al socilogo sino tambin transformarlo. aceptara el hecho de que las races de la sociologa pasas por el socilogo como hombre total, y que, por lo tanto, el problema que este debe abordar no es solamente como trabajar sino tambin el de cmo vivir.

Una sociologa reflexiva tiene como misin histrica transcender la sociologa como existe en la actualidad. Supone que los socilogos deben adquirir por lo menos el hbito inveterado de examinar sus propias creencias como ahora examinan las de los dems. Una de las razones bsicas por la que nos engaamos y mentimos a los dems es porque somos hombres morales. Los socilogos como los dems hombres, confunden la respuesta moral con la emprica; suelen preferir aquella y no esta. Para la sociologa reflexiva, los socilogos deben renunciar al supuesto, tan errneo como humano, de que los dems creen por necesidad, mientras que ellos creen, principal o exclusivamente, segn los dictados de la lgica y la evidencia. Para el autor, los socilogos deben verse como ven a los otros. La elaboracin de una sociologa reflexiva exige que los socilogos dejen de actuar como si pensaran en trminos de sujetos y objetos; de socilogos que estudian y legos que son estudiados, como si hubiera dos especies distintas de hombres. Sin embargo, hay slo una especio de hombres. El autor no concibe la teora de una sociologa reflexiva simplemente como una induccin extrada a partir de investigaciones o hechos. No considera libres de valores estas investigaciones ni sus resultados fcticos, ya que espera que sus motivos impulsores y consecuencias finales contengan y promuevan ciertos valores especficos. Una sociologa reflexiva seria una sociologa moral. Desde el S. XIX, ya establecidas las distinciones entre las ciencias naturales y las ciencias humanas, quienes opinaban que las ciencias sociales eran una ciencia natural como la fsica o la biologa, adoptaron una concepcin esencialmente positivista, afirmando que deban ser elaboradas con los mismos mtodos y objetivos que las ciencias fsicas. Conceban el conocimiento principalmente como informacin. La ciencia as concebida tenda a producir informacin, ya fuera por su propio valor o para reforzar el dominio sobre el mundo circundante: conocer para controlar. Tal concepcin de la ciencia se basaba en el supuesto de la esencial unidad de los intereses comunes de la humanidad como especie. Postulaba el dominio de la humanidad sobre el resto del universo y su derecho a utilizarlo todo para su propio beneficio. Este enfoque de las ciencias sociales fue promovido por el positivismo francs.

En oposicin a l, surgi otra concepcin de la ciencia social. Esta concepcin exiga un mtodo diferente como la intuicin clnica; intimidad con el objeto estudiado (no alejamiento de l); comunin interior, no manipulacin externa. Esta concepcin de la ciencia social sostena que su meta final no era la informacin neutral acerca de la realidad social, sino un conocimiento que fuera importante para los cambiantes intereses, esperanzas y valores de los hombres, y que reforzara su conciencia del lugar que ocupan en el mundo social. En esta concepcin se ve a todo el mundo de los objetos sociales como constituido por los hombres, por los significados compartidos; el mundo social no puede ser conocido mediante el simple descubrimiento de algn hecho externo. La conciencia del s mismo es considerada como un camino indispensable para llegar a la conciencia del mundo social. No hay conocimiento del mundo que no sea conocimiento de nuestra propia experiencia y relacin con l. La bsqueda del conocimiento acerca de mundos sociales depende de la autoconciencia del conocedor. Para conocer a otros no puede limitarse a estudiarlos, tambin debe orse y enfrentarse a s mismo. El carcter y calidad de tal conocimiento depende de todo lo que un hombre hace y vive. Si un hombre quiere modificar sus conocimientos, debe cambiar su manera de vivir. El conocer como bsqueda de informacin, en cambio, concibe el conocimiento resultante como un producto que se puede encontrar en un archivo, un libro una biblioteca o algn otro deposito. Tal conocimiento no tiene que por qu ser recordable por un conocedor especfico; todo lo que hace falta saber acerca de l es su ubicacin. De tal modo, el conocimiento como informacin es el atributo de una cultura, no de una persona. El conocimiento como conciencia no tiene existencia fuera de las personas que lo buscan y expresan. La conciencia es un atributo de las personas, aunque est influida por la ubicacin de esas personas en culturas especificas. Una cultura puede ayudar a que se adquiera conciencia o impedirlo. Aunque la conciencia implica una relacin entre personas e informacin, esta, pese a ser necesaria para alcanzar la conciencia, no es suficiente. La conciencia depende de la actitud de las personas hacia la informacin y se relaciona con su capacidad de retenerla y utilizarla. La informacin raramente es neutral, tiende a ser experimentada como favorable u hostil. Lo que hace hostil o favorable una informacin es su relacin con los propsitos de un hombre, no lo que es en s misma. La capacidad del estudioso para aceptar y emplear informacin hostil acerca de su propia concepcin de la realidad, suele llamarse objetividad. Como programa para una sociologa reflexiva esto implica que: 1. llevar a cabo investigaciones es slo condicin necesaria, pero no suficiente 2. el objetivo final de una sociologa reflexiva es profundizar la propia conciencia del socilogo 3. la sociologa reflexiva procura ahondar la autoconciencia del socilogo y su capacidad de elaborar elementos de informacin vlidos y confiables acerca del mundo social de otros 4. no exige solo elementos vlidos y confiables de informacin acerca del mundo de la sociologa, ni tampoco nicamente una metodologa o un conjunto de habilidades tcnicas para obtenerlos; exige una persistente adhesin al valor de esa conciencia que se expresa a travs de todas las etapas de trabajo. Una sociologa reflexiva no se caracteriza por lo que estudia. No se distingue por las personas y problemas estudiados, como tampoco por las tcnicas e instrumentos empleados para estudiarlos. Se caracteriza por la relacin que establece entre ser un socilogo y ser una persona, entre el rol y el hombre que lo desempea . Una sociologa reflexiva encarna una critica a la concepcin convencional de roles acadmicamente fragmentados y tiene la visin de una alternativa para ella. Aspira a transformar la relacin del socilogo con su obra. El dualismo metodolgico gira alrededor de las diferencias entre el cientfico social y aquellos a quienes observa. Requiere la separacin del sujeto y objeto, y contempla su contacto con preocupacin y temor. El dualismo metodolgico se basa en un temor, pero no tanto hacia lo que se estudia como hacia el propio si mismo del socilogo. El dualismo metodolgico se basa en el tcito supuesto de que el objetivo de la sociologa es el conocimiento concebido como informacin, acta como un poderoso inhibidor de la conciencia del socilogo. El dualismo metodolgico prohbe al socilogo cambiar como respuesta a los mundos sociales que estudia y que mejor conoce, le exige concluir si investigacin con las mismas inclinaciones y convicciones que tena al empezar. El dualismo metodolgico se basa en el mito de que los mundos sociales se hallan simplemente reflejados en la obra del socilogo, en lugar de considerarlos conceptualmente constituidos por sus compromisos cognitivos

y todos sus intereses. El dualista metodolgico concibe que su objetivo sea el estudio de mundos sociales en su estado natural o no contaminado. De tal modo no suele prestar atencin a la ramificada gama de influencias que realmente ejerce sobre los mundos sociales. El dualismo metodolgico representa una fantasa acerca de la invisibilidad divina del socilogo y de su poder olmpico para influir o no influir sobre quienes lo rodean. Para el monismo metodolgico de una sociologa reflexiva, los socilogos son en realidad meros mortales; inevitablemente modifican a otros y son modificados por ellos. Por ello, el objetivo del socilogo reflexivo no es eliminar su influencia sobre otros, sino conocerla, lo cual exige que adquiera conciencia de s mismo. No puede conocer a otros sin conocer tambin sus propias intenciones, y sus efectos sobre ellos. El dualismo metodolgico destaca la contaminacin posible en el proceso mismo de investigacin; ve el principal peligro para objetividad en la interaccin entre los que estudian y los estudiosos. Lo que no tiene en cuenta es que el socilogo no slo entra en relaciones con aquellos a quienes estudia, sino que estas mismas relaciones operan dentro de la orbita de las relaciones del socilogo con quienes, directa o indirectamente, financian sus investigaciones y controlan su vida ocupacional y los ordenes constituidos dentro de los cuales trabaja. La sociologa reflexiva, en cambio, reconoce que en todo sistema social existe una inevitable tendencia a cercenar la autonoma del socilogo transformndolo en un tcnico que acta instrumentalmente en pro de sus intereses.