EFECTUL CERNOBL

dr. Ctlin Tilican

26 aprilie 1986 a avut loc cel mai grav accident nuclear din istorie, cu consecine majore asupra sntii publice i mediului nconjurtor, precum i cu urmri sociale i economice importante. La aproape 20 de ani de la accident, termenul Cernobl a intrat n contiina colectiv, cptnd proporiile unui mit. Efectele accidentului de la Cernobl nu pot fi minimalizate, ns, chiar i astzi, nu exist o opinie comun n privina impactului asupra sntii umane. Numrul total de decese variaz, n funcie de surs, de la cteva zeci de cazuri pn la cteva milioane, la fel ca i numrul de cancere sau de malformaii congenitale. Incendiul care a urmat exploziei reactorului numrul patru nu a fost stins dect la data de 6 mai 1986. Pe toat aceast perioad au fost eliberate n mediul nconjurtor cantiti mari de gaze rare i de materiale radioactive. Conform estimrilor programului internaional pentru monitorizarea efectelor accidentului de la Cernobl asupra sntii (IPHECA), iniiat de Organizaia Mondial a Sntii, cantitatea de material radioactiv eliberat n mediu a fost de 200 de ori mai mare dect cea rezultat n urma exploziilor de la Hiroshima i Nagasaki. S-a estimat c ntreaga cantitate de xenon, jumtate din cea de cesiu i de iod i 5% din restul elementelor radioactive prezente n reactor au fost aruncate n atmosfer. Cea mai mare parte a contaminat zona nvecinat centralei nucleare, n timp ce gazele cu densitate sczut au fost purtate de vnt, iniial, de-a lungul Ucrainei, Belarusului, Rusiei, iar ntr-o msur mai mic, n Scandinavia, Polonia, Cehoslovacia, Austria i sudul Germaniei. n ultimele zile, din cauza schimbrii direciei vntului, au fost afectate mai ales rile din sudul continentului:

La

Romnia, Grecia, Bulgaria i Turcia. Suprafaa cu cel mai mare grad de risc de iradiere includea nordul Ucrainei, sudul i estul Belarusului i zona de vest, la grania dintre Rusia i Belarus. La momentul exploziei, n aceast regiune de aproximativ 140 000 km2 locuiau 7 milioane de persoane, dintre care 3 milioane erau copii. Depunerile radioactive au afectat Romnia mai ales n primeIe zile ale lunii mai, din cauza schimbrii direciei vntului. Aproape 350.000 de oameni au fost evacuai sau au prsit zona imediat dup accident, dar nc 5 milioane mai locuiesc acum pe aceast suprafa. Mrimea acesteia a fost calculat pe baza msurrii nivelului de radioactivitate a izotopului de Cesiu-137, al crui timp de njumtire este de 30 de ani. Zona iradiat cu izotopi de iod n primele sptmni a fost apreciat ulterior pe baza rspndirii Cesiului137, dar evalurile sunt aproximative. n toate rile emisferei nordice a fost nregistrat o cretere a nivelului general al radioactivitii. Majoritatea consecinelor accidentului de la Cernobl asupra sntii umane sunt corelate efectelor radiaiei electromagnetice ionizante. Acest tip de radiaie, capabil de ionizarea atomilor la impactul cu acetia, este de mai multe tipuri: alfa, beta, gamma, X i fluxuri de neutroni. Impactul acestui tip de energie la nivelul esuturilor este legat de transferul de energie ctre diverse structuri celulare. Acest efect a fost studiat mai ales la nivelul ADN-ului nuclear. Dac rata de distrugere a acestuia i leziunile sunt reduse, atunci efectele la nivel celular sunt compensate prin funcii specifice de regenerare. n mod esenial, consecinele acestui tip de energie asupra materiei vii sunt dependente de tipul de esut, de natura radiaiei i de cantitatea absorbit.

acest ultim punct de vedere, urmrile la nivel histologic sunt deterministice (efecte acute, gravitatea afeciunii este dependent de doz) i stocastice (efecte tardive, frecvena apariiei se coreleaz cu cantitatea de radiaii total absorbit). Pentru a cuantifica riscul biologic global de iradiere, se folosete o unitate de msur numit Sievert, care exprim doza medie absorbit de diferite esuturi umane. Este calculat innd cont att de coeficienii de absorbie ai diferitelor structuri histologice, ct i de specificul de iradiere al fiecrui tip de radiaie ionizant (alfa, beta etc.). Doza de radiaie ionizant "natural" se situeaz n jurul valorii de 2,5 mSv/an. Ali factori influeneaz aceast valoare: o explorare radiologic pulmonar adaug 0,5 mSv, o cltorie cu avionul timp de cteva ore - 0,03 mSv, iar un week-end petrecut la o altitudine de 1.500 de metri - 0,01 mSv. Conform recomandrilor unanim acceptate, limita maxim de iradiere din surse artificiale este de 1 mSv/an n populaia general i 20 mSv/an pentru cei care lucreaza n domeniul nuclear. Atunci cnd se depete pragul de 0,5 Sv la o expunere, se consider c apar efectele adverse deterministice, indiferent de circumstane, dup un interval scurt cteva ore sau zile. Pentru o cantitate de radiaii absorbit de 1 pn la 2 Sv, mortalitatea este de 20%, iar peste 7 Sv, se consider ca letalitatea este 100%. Primele decese au fost constatate n rndul persoanelor care au primit mai mult de 2 Sv, cauza fiind sindromul acut de iradiere.

Din

Categorii de populaie iradiat n mod diferit

- Cei 600.000 (dup unele surse, 800.000) de lichidatori au primit, n medie 100 de mSv, cu un maxim de 10 Sv. Termenul de lichidatori desemneaz muncitorii i soldaii adui la locul accidentului pentru a limita proporiile dezastrului i care au construit ulterior sarcofagul din beton deasupra reactorului. - Populaia evacuat din zoneIe nvecinate (116.000 de persoane n primele zile, apoi nc 220.000) - pentru care doza de iradiere extern a fost, n medie, de 20 mSv, cu un maxim de 380 mSv. La aceasta se adaug nc aproximativ 10mSv, rezultat al iradierii interne prin ingestia de produse contaminate. - 5 milioane de oameni locuiesc nc n zona contaminat cu Cesiu-137. Acetia sunt iradiai n continuare cu doze variabile, de la 1 pn la 40 mSv/an, n funcie de contaminarea solului. Sindromul acut de iradiere (SAI) este o afeciune determinat de expunerea la doze mari de radiaie ionizant ce penetreaz esuturile pe o perioad de timp scurt (cteva minute). Semnele i simptomele sunt nespecifice, iar evoluia este tipic, cu patru faze distincte: 1. Etapa prodromal ncepe dup cteva minute sau uneori cteva zile dup iradiere (n funcie de doz). Simptomele sunt: greaa, anorexia, vrsturi, astenie, diaree. Uneori, dup expunerea la doze mari, se adaug acestui tablou clinic febr, semne de insuficien respiratorie, obnubilare sau hiperexcitabilitate. Aceast faz dureaz cteva zile. 2. Faza de laten semnific revenirea la o stare de sntate aparent i dureaz cteva sptmni. 3. Stadiul de boal manifest cuprinde mai multe tipuri de evoluie clinic, a cror gravitate este direct proporional cu doza iniial. Exist trei forme clasice: a. sindromul hematopoietic, caracterizat de pancitopenie determinat de distrugerea celulelor stem din mduv, principalele cauze de deces fiind hemoragia i infecia.

b. sindromul gastro-intestinal, cu diaree sever, febr i dezechilibrele hidroelectrolitice consecutive. c. sindromul ce coreleaz afectarea sistemului nervos central cu cea a aparatului cardiovascular, n care leziunile sunt ireversibile. Moartea survine n cteva zile de la expunere. Simptomele variaz de la agitaie extrem, grea, vrsturi incoercibile, diaree, pn la confuzie, obnubilare i com. Convalescena poate dura de la cteva sptmni pn la doi ani, ns majoritatea pacienilor care nu se nsntoesc n primele luni decedeaz. Sindromul acut de iradiere poate asocia leziuni cutanate, n special dup expunerea la radiaii beta i X. Afectarea este specific: eritem iniial, inflamaie, descuamare, ulceraia i necroza zonei iradiate. n cazul dezastrului de la Cernobl, doi oameni au fost ucii de explozia iniial, o alt persoan a decedat la scurt timp din cauza arsurilor extinse. Ulterior, 499 de persoane prezente la locul accidentului au fost internate cu diferite simptome. Dintre acestea, 134 au fost diagnosticate cu sindrom acut de iradiere, 28 decednd la 3 luni de la accident. Pn n 1998 au mai fost nregistrate nc 11 decese n rndul supravieuitorilor SAI. Consecinele pe termen lung sunt extrem de disputate, rapoartele Organizaiei Mondiale a Sntii, Ageniei Intemaionale pentru Energie Atomic i ale Organizaiei Naiunilor Unite fiind contestate vehement de grupuri independente de experi, care afirm c efectele tardive ale accidentului sunt minimalizate.

Efectele

negative asupra esuturilor sunt corelate instabilitii structurii chimice substanele radioactive se descompun, formnd noi elemente i elibernd energie sub form de radiaii ionizante, care produc radicali liberi la nivel celular. n plus, izotopii de iod se concentreaz la nivelul tiroidei, realiznd niveluri de 200 de ori mai mari dect n alte esuturi.

Cancerul de tiroid
n prezent, aproape 1.800 de cazuri de cancer de tiroid au fost atribuite exploziei de la Cemobl, conform datelor UNICEF din ianuarie 2002, i se apreciaz c acest numr va atinge 8.000 n urmtoarele decade, ntruct incidena acestui tip de cancer este maxim la 25-30 de ani postexpunere. n schimb, surse independente afirm c numrul total de cazuri de cancer de tiroid se apropie de 100.000. Creterea incidenei a fost observat nc din 1990, toate cazurile aprnd la persoanele care aveau la momentul accidentului sub 15 ani, sau care au fost iradiate in utero. Majoritatea sunt cancere papilare, mai agresive dect cele care apar n mod obinuit. n cele mai multe cazuri dau metastaze n ganglionii latero-cervicali. 30% metastazeaz la nivel pulmonar. Totalul deceselor atribuite cancerelor de tiroid variaz de la cteva zeci pn la cteva sute. Numrul relativ mare de cancere de tiroid este atribuit n parte i msurilor ineficiente ale autoritilor din zonele afectate.

Pn

Alte tipuri de cancer

Pe baza studiilor efectuate n urma exploziilor

nucleare de la Hiroshima i Nagasaki, Comisia Intemaional pentru Protecie Radiologic a stabilit o formul de calcul al riscului statistic de apariie a cancerului n funcie de doz: numrul de cazuri de cancer = numrul indivizilor iradiai x 5 x (10 la puterea 2/Sv). Potrivit acestui calcul, n rndul celor 800.000 de lichidatori, care au primit, n medie, cte 100 mSv, ar putea aprea circa 4.000 de cazuri de cancer. Datele practice sunt mai complicate dect rezultatele teoretice, iar evalurile

Cele mai importante elemente radioactive

izotopii radioactivi de iod, cu timpi scuri de njumtire (I-131 cu T1/2 = 8 zile, I-132 cu T1/2 = 2,4 ore i I-133 = 20,8 ore) Cesiu-134 i Cesiu-137 (T1/2 = 30 de ani), Stroniu-90 (T1/2 = 50 de ani), Plutoniu-239 (T1/2 = 24.000 de ani).

epidemiologice ale diferitelor organizaii sunt contradictorii. n timp ce ageniile independente i cele guvemamentale din cele trei foste republici sovietice afectate cel mai grav (Belarus, Ucraina i Rusia) afirm c aproximativ 25.000 din cei 800.000 de lichidatori au decedat pn acum, n special prin tumori maligne, raportul din martie 2001 al UNSCEAR susine c, n afara cazurilor recunoscute de cancer de tiroid, nu exist dovezi certe privind creterea incidenei altor tipuri de cancer. Conform aceluiai studiu, incidena leucemiei, considerat o afeciune sensibil legat de expunerea la radiatii nu a fost crescut nici n rndul populaiei cu risc (copiii din aria contaminat i muncitorii adui pentru a cura zona accidentului). Raportul din 2002 al Ageniei pentru Energie Nuclear asupra accidentului de la Cernobl susine c riscul de apariie a unei forme de cancer n Europa a crescut cu 0,01% peste incidena natural. Din datele altor surse, monitorizarea strii de sntate a lichidatorilor a artat o cretere de ase ori a incidenei leucemiei mieloide cronice (care poate avea drept etiologie radiaia ionizant), dup 1986. Aceast cretere a fost nsoit ns i de o mrire de trei ori a incidenei leucemiei limfatice cronice - care nu este niciodat radio-indus. Potrivit altui studiu, bazat pe analiza mai multor indicatori statistici ai populaiei din zona cu cel mai mare risc, incidena cancerului a crescut de la 240/100.000 la 346/100.000 dup 1986. Cele mai frecvente tipuri observate sunt: cancerul pulmonar, gastric i de prostat - n cazul brbailor; cancerul de sn, piele, uter i gastric - n rndul femeilor. Evalurile epidemiologice din Rusia arat c numrul de decese prin tumori maligne a crescut cu 3,4%, ntre 1989 i 1992, fa de numrul previzionat pe baza datelor anterioare. A fost observat o tendin de atribuire a creterii incidenei oricrui tip de cancer accidentului din 1986, fr a ine cont de ali factori, cum ar fi mbuntirea calitii screening-ului sau

creterea numrului de fumtori, observat n ultimii ani n aceste ri. Cele mai multe organizaii intemaionale afirm c efectele exploziei de la Cernobl, n termenii riscului de apariie a tumorilor maligne, vor fi estimate cu suficient acuratee dup 25 de ani de la eveniment, deoarece aceasta este perioada de laten a cancerelor radioinduse.

Alte probleme de sntate

Au

fost aduse n discuie multiple afeciuni non-maligne, n special de raporturi independente: Afeciuni ale sistemului endocrin, n special glanda tiroid. Dup unele date, pentru fiecare caz de cancer tiroidian exist alte 100 de hipotiroidism. Diabet zaharat a fost observat o cretere cu 28% a cazurilor de diabet insulino-dependent la vrste tinere, conform unui studiu realizat n Belarus. Probleme oculare - creterea numrului de cazuri de cataract, cu debut precoce. Afeciuni diverse ale sistemului imun cu scderea rezistenei la infecii i creterea numrului de boli alergice, n special la copii. Probleme cardiovasculare - unele studii susin c Cesiu-137, izotopul cel mai frecvent ntlnit n zonele contaminate, se concentreaz la nivelul miocardului, determinnd diverse tulburri de ritm i cardiomiopatii. A mai fost semnalat creterea prevalenei hipertensiunii arteriale. Dup unele date, prevalena bolilor cardiovasculare este de 4.000/100.000 n rndul lichidatorilor i 3.000/100.000 printre locuitorii din zona nvecinat reactorului, rata de 1.600/100.000 n populaia general. Scderea fertilitii n rndul lichidatorilor i scderea drastic a ratei natalitii, n special n zona afectat cel mai mult de rspndirea materialelor radioactive. Efecte asupra sarcinii. Se afirm c acumularea Cesiului-137 1a nivelul placentei a dus la creterea numrului de

avorturi spontane i la dublarea cazurilor de retard mintal prin suferin fetal. Conform altui studiu, iradierea n prima sptmn de sarcin duce ireversibil la avort spontan; pentru o sarcin care a depit prima sptmn i pentru care doza total nu depete 50 mSv, nu exist efecte secundare asupra ftului. Pentru o doz mai mare de 200 mSv, se recomand ntreruperea sarcinii.

tabletelor cu iodur de potasiu a nceput tardiv, la 3 i 4 mai.

Efecte psihologice i sociale

Unul

datelor din registrul naional de malformaii congenitale din Belarus a artat o cretere a acestora dup 1986, fiind ntlnite mai frecvent n aria cu cel mai mare risc. Un studiu efectuat n Ucraina arat c numrul mutaiilor genetice la copiii lichidatorilor, nscui dup accident, era de apte ori mai mare dect n rndul copiilor provenind din aceiai prini, dar nscui anterior anului 1986. Totui, raportul UNSCEAR din 2001 concluzioneaz c nu au fost demonstrate, pn acum, afeciuni genetice radioinduse n rndul indivizilor expui la radiaie ionizant.

Compararea

Afectarea n Romnia

Depunerile radioactive au afectat Romnia mai

ales n primele zile ale lunii mai, din cauza schimbrii direciei vntului. Zonele n care sau nregistrat depunerile radioactive cele mai mari sunt la nivelul celor montane din lanul Carpatic. Informaii privind explozia au ajuns la populaie la data de 2 mai, iar distribuia

dintre cele mai semnificative efecte indirecte ale evenimentului din 1986 a fost afectarea societii n ansamblu din cele trei foste republici sovietice. A fost constatat o scdere general a nivelului de trai i o cretere general a morbiditii, care nu poate fi asociat efectelor radiaiei ionizante. Costurile economice ale accidentului au fost apreciate la aproximativ 13 miliarde de dolari. La anxietatea populatiei determinat de necunoaterea efectelor contaminrii pe termen lung s-au adugat problemelor legate de numrul mare de persoane evacuate i lipsei de ncredere n autoriti. n special n rndul lichidatorilor s-a remarcat creterea frecvenei urmtoarelor acuze nespecifice, legate n special de expunerea la stres: cefalee; tulburri de somn; probleme de concentrare; anxietate; sentimente de victimizare i nesiguran; probleme de relaionare, izolare social. Situaia Romniei n privina efectelor pe termen lung ale accidentului de la 26 aprilie este similar altor ri din Europa, existnd multe controverse i ipoteze, ns prea puine certitudini. Un raport din anul 2000, asupra situaiei radioactivitii factorilor de mediu din Romnia, a artat prezena de Cesiu-137 i Cesiu-134 (n unele probe de sol necultivat, n reeaua hidrografic, ca aerosoli i n vegetaia spontan). Aceti dionuclizi au drept surs accidentul de la Cernobl, expunerea suplimentar a populaiei fiind de 1/10.000 mSv/an, cu patru ordine de mrime mai mic dect expunerea natural de referin. Este improbabil o cretere detectabil a incidenei cancerului. ntr-un studiu longitudinal efectuat de Institutul de Sntate Public, ntre 1986 i 1994, pe un

lot de 310 copii, cu vrste ntre 0 i 6 ani, au fost studiate posibile efecte ale accidentului: morbiditate crescut, ntrziere n dezvoltarea fizic i valori mai sczute ale coeficientului de inteligen. Dintre afeciunile cu contribuie mai mare la creterea morbiditii, mai frecvent observate au fost cele ale sistemului osteoarticular i

cariile dentare. Indicatorii privind dezvoltarea, talia i greutatea au fost sensibil mai sczui n cadrul lotului probant, iar diferenele n ceea ce privete dezvoltarea psihic au fost nesemnificative statistic.