Sisteme de propulsie alternative i combustibili alternativi pentru automobile - sintez

Majoritatea covritoare a sistemelor de propulsie pentru automobile, la nivel mondial, este reprezentat de motoarele cu ardere intern, care utilizeaz benzina i motorina pe post de combustibil. Un dezavantaj major al acestui tip de combustibili l reprezint emisiile po luante rezultate n urma arderii, emisii care au efect nociv asupra oamenilor i a mediului nconjurtor. Pe lng aceste soluii de propulsie, n industria automobilelor, exist i sisteme de propulsie alternative, unele dintre ele utiliznd i combustibili neconvenionali. Cercetrile efectuate pentru aceste tipuri de sisteme de propulsie i combustibili, au la baz pe de-o parte, dorina i necesitatea de a reduce emisiile poluante (CO, HC, NOx, particule) i cu efect de ser (CO2) ale automobilelor, iar pe de alt parte, reducerea dependenei de combustibilii convenionali (benzin i motorin). Sistemele de propulsie alternativ sunt reprezentate de propulsoarele hibride (termic + electric), de celecomplet electrice i de sistemele cu pil de combustie. De asemenea, combustibilii alternativi, neconvenionali sunt reprezentai de: gazul petrolier lichefiat (en: LPG), gazul natural comprimat (en: CNG), etanol (E85), biodiesel i hidrogen.

Automobilele cu propulsie hibrid

Propulsoarele hibride (motor termic + motor electric) combin avantajele ambelor motoare, termic i electric i pot fi proiectate astfel nct s ating diferite obiective: consum redus de combustibil (ex. Toyota Prius) sau performane dinamice ridicate (Porsche 911 GT3 Hibrid).

Foto: Sursa: Toyota

Automobil

hibrid

Toyota

Auris

Un automobil cu sistem de propulsie hibrid pstreaz i chiar extinde autonomia unui automobil clasic cu propulsor termic. n cazul unui automobil hibrid, motorul termic este proiectat s funcioneze optim, din punct de vedere al consumului. De asemenea, energia cinetic din timpul frnrii automobilului (energie mecanic) este recuperat (energie electric) i stocat n baterii (energie chimic), pentru o utilizare ulterioar. Pentru acceleraii puternice ale automobilului motorul electric poate asista motorul termic pe durate scurte de timp. De asemenea, la plecarea de pe loc a automobilului, propulsia este pur electric, iar n timpul staionrii automobilului motorul termic este oprit, pentru a evita consumul inutil de combustibil n timpul funcionrii la regim de mers n gol (ralanti).

Principalul dezavantaj al automobilelor hibride este dat de preul ridicat, mult peste nivelul unui automobil convenional cu performane de consum i dinamice similare.

Automobilele cu pile de combustie

Cu toate c sunt nc n stadiu experimental, automobilele cu pile de combustie, pe baza de hidrogen, au potenialul de a revoluiona industria automobilelor. Utilizarea pilelor de combustie reduc emisiile poluante ale automobilelor la zero, singurele produse rezultate n urma reaciilor chimice fiind energia electric i apa(H2O).

Foto: Sursa: Honda

Automobil

cu

pile

de

combustie

Honda

FCX

Automobilele cu pile de combustie sunt propulsate tot de motoarele electrice. Diferena fa de automobilele electrice const n sursa energiei electrice. n cazul pilelor de combustie cu hidrogen, energia electric este produs printr-un procedeu chimic de combinare a hidrogenului (H2) cu oxigenul (O2). Hidrogenul necesar producerii energiei electrice poate fi stocat, sub presiune, pe automobil, sau poate fi produs, tot la bordul automobilului, cu ajutorul unor reformatoare utiliznd metanol, gaz natural sau chiar benzin. Dezavantajul utilizrii unui reformator, n locul hidrogenului pur, const n randamentul mai sczut, datorit introducerii unei reacii chimice n plus pentru obinerea hidrogenului. Principalele dezavantaje ale acestor tehnologii sunt metodele de obinere ale hidrogenului pur i modul de stocare al acestuia la bordul automobilului.

Automobilele electrice
Automobilele electrice (ex. Nissan Leaf) sunt propulsate de motoare electrice, alimentate cu energie electric stocat n baterii. O particularitate a motoarelor electrice, utilizate pentru propulsia automobilelor, este dat de faptul c acestea pot func iona i n regim de generator. Astfel, n timpul frnrii sau a coborrii unor pante lungi, automobilele electrice produc energie electric care este nmagazinat n baterii.

Foto: Sursa: Tesla Motors

Automobil

electric

Tesla

Model

Avantajul automobilelor electrice const n lipsa emisiilor poluante, funcionarea silenioas i costul de ntreinere mai redus. Toate aceste avantaje sunt umbrite de o serie de dezavantaje: preul ridicat (n principal datorit bateriei), autonomia redus i durata mare de ncrcare a bateriilor.

Automobilele cu gaz petrolier lichefiat

Gazul petrolier lichefiat (GPL) este un combustibil fosil care poate fi folosit pe motoarele termice ale automobilelor. Majoritatea automobilelor care funcioneaz cu GPL sunt bi-combustibil deoarece utilizeaz i un alt combustibil, de obicei benzina. Aceste automobile au sisteme de stocare, alimentare i injecie specifice pentru cei doi combustibili.

Foto: Automobil Sursa: Chevrolet

cu

gaz

petrolier

lichefiat

Chevrolet

Aveo

Principalele avantaje ale utilizrii gazului petrolier lichefiat pentru motoarele termice sunt: emisii poluante mai reduse i preul de cost mai mic. Dezavantajele utilizrii GPL-ului sunt necesitatea unor sisteme adiionale de stocare i alimentare pe automobil, precum i consumul specific mai mare al motorului.

Automobilele cu etanol (flex-fuel)

Motoarele clasice pe benzin pot fi adaptate s funcioneze i cu etanol n anumite proporii. Un automobil flex fuel poate funciona cu benzin, etanol n proporie de 15% (E15) sau n proporie de 85% (E85). Aceste motoare folosesc acelai sistem de stocare, alimentare i injecie, indiferent de compoziia combustibilului.

Foto: Sursa: Volvo

Automobil

cu

etanol

Volvo

C30

Green

Racing

Printre avantajele unui automobil flex fuel se regsesc: obinerea combustibilului (etanol) din culturi agricole (porumb, trestie de zahr), emisii poluante mai sczute i aproximativ acelai cost de producie cu cel al unui automobil pe benzin. Dezavantajele sunt consumul mai mare de combustibil i dificulti la pornirea la rece n cazul utilizrii predominante a etanolului (E85).

Automobile cu gaz natural comprimat

Similar cu automobilele pe GPL, cele cu gaz natural comprimat (GNC) funcioneaz pe dou tipuri de combustibil. Gazul natural este o hidrocarbur incolor, inodor i nu are efecte corozive sau cancerigene. Gazul natural conine aproximativ 97% metan (CH4).

Foto: Sursa: Opel

Automobil

cu

gaz

natural

comprimat

Opel

Zafira

Fiind mai uor ca aerul, gazul natural nu curge pe sol, ci se disip n atmosfer. Acesta este n avantaj comparativ cu benzina deoarece se reduce foarte mult pericolul de incendiu n cazul unui accident. Avantajele automobilelor cu GNC sunt emisiile poluante i cu efect de ser mai reduse, precum i preul de cost mai redus al gazului natural. Un dezavantaj al GNC-ului este densitatea de energie mai sczut, comparativ cu benzina. Pentru a -i crete densitatea de energie, gazul natural se comprim pn la valori de 200 bari. Chiar i la aceste presiuni ridicate, densitatea de energie este de doar 20%, comparativ cu acelai volum de benzin. Din aceste motive autonomia automobilelor cu GNC este mult mai redus comparativ cu cele pe benzin.

Automobilele cu biodiesel
Biodiesel-ul este o form de motorin produs din uleiuri vegetale, grsimi animale sau uleiuri menajere reciclate. Amestecurile uzuale de biodiesel sunt: B2 (2% biodiesel, 98% motorin), B5 i B20. Combustibilii biodiesel B2 i B5 pot fi utilizati fr probleme n majoritatea motoarelor diesel.

Foto: Sursa: Volvo

Automobil

cu

biodiesel

Volvo

V40

Comparativ cu o motorin, biodiesel-ul are urmtoarele avantaje: se poate produce din surse regenerabile, se poate utiliza n orice tip de motor diesel, n urma arderii se produc mai puine emisii poluante i cu efect de ser, este biodegradabil, nu este toxic i se manipuleaz n condiii mai puin periculoase. Cu toate acestea, comparativ cu o motorin, un combustibil 100% biodiesel ( B100) are urmtoarele limitri: consumul de combustibil este mai ridicat iar performaele dinamice mai reduse (cu aproximativ 10% la B100 i 2% la B20), preul de producie este mai ridicat, apar probleme de ardere la temperaturi sczute i fiabilitatea motoarelor poate fi afectat.

Automobilele cu hidrogen
n cazul automobilelor, pentru propulsie, hidrogenul poate fi utilizat n dou moduri: la pile de combustiesau ars direct n cilindri. Potenialul utilizrii hidrogenului este imens, datorit faptului c poate elimina dependena de petrol.

Foto: Sursa: BMW

Automobil

cu

hidrogen

BMW

Hidrogenul (H2) este cel mai uor i abundent element din Univers. Problema este c, pe Terra, nu se gsete sub form liber, ci n combinaie cu atomi de carbon (C) sau oxigen (O2). Astfel, hidrogenul se poate obine prin electroliza apei, care presupune desfacerea legturilor dintre oxigen i hidrogen cu ajutorul energiei electrice, sau prin reformarea combustibililor fosili (de obicei gazul natural). Un motor care arde hidrogen, n loc de benzin, este mai robust, deoarece presiune rezultat n urma arderii este mai mare. Un motor cu hidrogen are puterea mai mare cu aproximativ 20% fa de motor similar, cu combustibil convenional. Odat stocat, de obicei sub form gazoas sau lichid, hidrogenul poate fi utilizat ca i combustibil pentru motoarele cu ardere intern. Un dezavantaj, comparativ cu combustibili convenionali, este densitatea de energie mai sczut. Utilizarea hidrogenului ridic probleme deosebite deoarece acesta este inflamabil i este de asemenea stocat la presiune foarte mari.

Concluzii
ncet dar sigur, automobilele cu propulsie alternativ ncep s fie o soluie viabil a societii moderne. Primul salt tehnologic a fost reprezentat de propulsia hibrid. Deja, automobilele hibride sunt apariii normale, aproximativ toi marii constructori de automobile fiind antrenai pe acest domeniu. Saltul tehnologic urmtor cred c va fi cel al automobilelor pur electrice, dar va mai dura aproximativ 10 ani pn cnd vor avea o cot de pia similar cu cea a automobilelor hibride din prezent. Combustibili alternativi (GPL, GNC, E85 i B20), sunt utilizai de asemenea pe scar larg, la nivel mondial. Cu excepia GPL-ului, restul combustibililor au succes doar pe anumite piee i sunt strns legai de capacitatea de producie local. De exemplu, o pia foarte dezvoltat pentru automobilele cu etanol (flex-fuel) o reprezint Brazilia, unde, producerea acestui combustibil este facil, datorit culturilor imense de trestie de zahr. Utilizarea hidrogenului pentru propulsie, rmne pentru moment, doar la nivel experimental. Problemele legate de costul de pr oducie al hidrogenului, modul de stocare al acestuia i infrastructura necesar pentru distribuie, nu vor permite, pentru o perioad lung de timp, utilizarea pe scar larg a hidrogenului pentru propulsia automobilelor.