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INTRODUCTION....2
Premire Partie : GENERALITES................3 I- Proprits des aciers.....4 II-Aperu de la composition, des avantages et des inconvnients......4 III-Alliages fer-carbone..5 IV- aciers au carbone.....6 Deuxime Partie : DESIGNATION ET PRINCIPALES NUANCES DES ACIERS ET FONTE...8 I- Acier au carbone dusage general... .9 II-Aciers spciaux, non allis, de type C....11 III-Acier faiblement allis pour haute rsistance..11 IV-Acier fortement allis ..15 V-Fonte.19
CONCLUSION........24
INTRODUCTION
Les aciers sont des matriaux contenant en masse plus de fer que tout autre lment et dont la teneur en carbone est infrieure 2 % (ou 1,7 %). Ils sont ductiles : Leur mise en forme peut sobtenir par des compressions froid. Les constituants de lacier sont allis au fer. Ce sont le carbone (gnralement entre 0,2 et 0,7 %) et le silicium (entre 0,1 et 0,7 % ou jusqu 4 % dans certains aciers spciaux). On trouve aussi le manganse, entre 0,3 et 0,8 %, ou entre 12 et 15 % dans les aciers de grande duret. Le manganse permet au fer de conserver sa capacit au soudage, quil perd lorsquil est alli plus de 0,15 % de carbone. Le soufre et le phosphore, ainsi que loxygne, sont des impurets nfastes, mme une teneur de 0,1 %. Le soufre abaisse la mallabilit de lalliage ; le phosphore le fragilise. Dans de nombreux aciers spciaux, on rencontre le nickel, le molybdne et le vanadium. Les proprits physiques des diffrents types dacier dpendent avant tout de la teneur en carbone et de la manire dont llment est rparti dans le fer. Avant le traitement thermique, la plupart des aciers sont un mlange de ferrite et de cmentite. La ferrite, ductile, est un fer contenant de petites quantits de carbone et dautres lments en solution. La cmentite, compose de fer contenant environ 7 % de carbone, est extrmement cassante et dure. La duret et la rsistance dun acier non trait dpendent des proportions de ces composants. La structure des aciers est dtermine par mtallographie, au moyen dun microscope lectronique [2]. Cinquante huit nuances daciers sont couramment commercialises : Il existe trois familles principales daciers : les aciers au carbone dusage gnral ; les aciers faiblement allis pour haute rsistance et les aciers fortement allis dusage particuliers *1+. De prix comptitif, mieux adaptes au moulage quaux aciers, du faite dune plus grande fluidit chaud et de tempratures de fusion infrieures (1200C contre 1500C), les fontes sont rgulirement utilises.
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Premire Partie :
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I-
Les aciers sont labors pour rsister des sollicitations mcaniques ou des agressions chimiques ou une combinaison des deux. Pour rsister ces sollicitations ou agressions, des lments chimiques peuvent tre ajouts en plus du carbone. Ces lments sont appels lments d'additions, les principaux sont le manganse (Mn), le chrome (Cr), le nickel (Ni), le molybdne (Mo). Les lments chimiques prsents dans l'acier peuvent tre classs en 3 catgories : Les impurets, originellement prsentes dans les ingrdients de haut-fourneau qui serviront produire la fonte qui servira fabriquer l'acier. Ce sont le soufre (S) et le phosphore (P) prsent dans le coke mais aussi le plomb (Pb) et l'tain (Sn) qui peuvent tre prsents dans les aciers de rcupration ainsi que nombre d'autres lments bas point de fusion comme l'arsenic (As), l'antimoine (Sb) ; Les lments d'addition mentionns plus haut et qui sont ajouts de manire intentionnelle pour confrer au matriau les proprits recherches, et enfin ; Les lments d'accompagnement que l'aciriste utilise en vue de matriser les diverses ractions physico-chimiques ncessaires pour obtenir en final un acier conforme la spcification. C'est le cas d'lments comme l'aluminium, le silicium, le calcium.
II-
La teneur en carbone a une influence considrable (et assez complexe) sur les proprits de lacier : en dessous de 0,008 %, lalliage est plutt mallable et on parle de fer ; au-del de 1.7 %, les inclusions de carbone sous forme graphite fragilisent la microstructure et on parle de fonte. Entre ces deux valeurs, laugmentation de la teneur en carbone a tendance amliorer la rsistance mcanique et la duret de lalliage ; on parle daciers doux, midoux, mi-durs, durs ou extra-durs (classification traditionnelle). On modifie galement les proprits des aciers en ajoutant dautres lments, principalement mtalliques, et on parle daciers allis. De plus, on peut encore amliorer grandement leurs caractristiques par des traitements thermiques (notamment les trempes) prenant en surface ou cur de la matire ; on parle alors daciers traits. Outre ces diverses potentialits, et comparativement aux autres alliages mtalliques, lintrt majeur des aciers rside dune part dans le cumul de valeurs leves dans les proprits mcaniques fondamentales : rsistance aux efforts : module dlasticit, limite lastique, rsistance mcanique ;
CLASSE ET NUANCES DES ACIERS Page 4
duret ; rsistance aux chocs (rsilience). Dautre part, leur cot dlaboration reste relativement modr, car le minerai de fer est abondant sur terre (environ 5 % de lcorce) et sa rduction assez simple (par addition de carbone haute temprature). Enfin les aciers sont pratiquement entirement recyclables grce la filire ferraille. On peut nanmoins leur reconnatre quelques inconvnients, notamment leur mauvaise rsistance la corrosion laquelle on peut toutefois remdier, soit par divers traitements de surface (peinture, brunissage, zingage, galvanisation chaud, etc.), soit par lutilisation de nuances d'acier dites inoxydables . Par ailleurs, les aciers sont difficilement moulables, donc peu recommands pour les pices volumineuses de formes complexes (btis de machines, par exemple). On leur prfre alors des fontes. Enfin, lorsque leur grande masse volumique est pnalisante (dans le secteur aronautique par exemple), on se tourne vers des matriaux plus lgers (alliages base daluminium, titane, composites, etc.), qui ont l'inconvnient d'tre plus chers. De ce fait, les aciers restent privilgis dans presque tous les domaines dapplication technique : quipements publics (ponts et chausses, signalisation), industrie chimique, pharmaceutique et nuclaire (quipements sous pression, quipements soumis l'action de la flamme, rcipients divers), agro-alimentaire (conditionnement et stockage), btiment (armatures, charpentes, ferronnerie, quincaillerie), industrie mcanique et thermique (moteurs, turbines, compresseurs), automobile (carrosserie, quipements), ferroviaire, aronautique et arospatial), mdical (instruments, appareils et prothses), composants mcaniques (visserie, ressorts, cbles, roulements, engrenages), outillage de frappe (marteaux, burins, matrices) et de coupe (fraises, forets, porte-plaquette), mobilier, design et quipements lectromnagers, etc. Les aciers et les fontes sont les alliages du fer et du carbone avec ventuellement des lments daddition(aciers allis). Ils sont peu couteux (le fer, mtal de base le moins cher, existe en grande quantit sur la plante) et sont facilement recyclable.
Fer (gamma) : il est stable entre 906C et 1401C ; de maille cubique faces centres, il peut absorber, ou << dissoudre>>, beaucoup plus datomes de carbone que le fer car les interstices sont plus nombreux entre les atomes. La proportion maximale est de 1.7% 1135C. La solution fer plus carbone dissout sappelle laustnite. Fer (delta) : il est stable entre 1401C et 1528C ; de maille cubique centre, il a peu dimportance sur le plan industriel.
2. Carbone
Il fond 3500C et cristallise sous trois formes possibles : le graphite, le diamant et le noir de fume.
3. Alliage fer-carbone
Allis avec le fer, les atomes de carbone remplissent plus ou moins les interstices, ou les vides, laisss entre les atomes de fer de chaque maille. Les caractristiques de la structure de base sont modifies, le fer devient acier ou fonte avec de meilleures proprits. Sous certaines conditions dquilibre, le carbone peut samalgamer, sans dissolution, au fer pour former du carbure Fe3C ou cmentite qui contient 6.67%C, pourcentage maximal dabsorption. ACIERS AU CARBONE Lorsque les refroidissements sont suffisamment lents, laustnite se transforme dabord en ferrite qui, compte tenu des interstices plus petits de sa maille, ne peut pas absorber tous les atomes de carbone librs. En consquence, au fur et mesure que la temprature diminue, une partie du carbone libr se combine avec les atomes de fer pour produire de la cmentite. Cette cmentite sagglomre avec la ferrite prcdente pour donner la perlite. En fin de refroidissement on peut obtenir trois cas daciers.
IV-
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Exemples : un acier 1.2% contient 6% de cmentite et 94% de perlite ; un acier 1.4%C contient 9.5% de cmentite et 90.5% de perlite
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Deuxime Partie :
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I-
Dusage gnral, caractriss par une faible teneur en carbone, ce sont les plus utiliss. Ils existent dans des qualits diverses et des variantes rserves des usages particuliers (moulage, soudage). La plupart sont disponibles sous forme de lamins marchands (profils, poutrelles, barres, tles) aux dimensions normalises. Certains sont proposs en semi-fini : prlaqus, galvaniss, nervurs, onduls etc. normes : NF EN 10027 : A02-005-3 etc.
Applications (construction soude, laminage, pliage) : carrosseries, fers et profils pour le btiment, construction navale, plate-forme ptrolire, trains, chaudronnerie, ameublement, lectromnager, biens de consommation
2-Dsignation normalise
Lettre (S, E, etc.) suivi de la limite lastique la traction Re en MPa ou N/mm2. Sil sagit dun acier moul, la dsignation est prcde de la lettre G. Exemple : GE 335, GS 235 etc. Le tableau ci-dessous montre les principales nuances normalises.
G S 355 NL
Acier moul (Si ncessaire) Limite dlasticit Re en MPa S acier dusage gnral E acier de construction mcanique P acier pour appareils pression B acier bton H produits plats pour formage Indication complmentaire F forgeage N normalisation M lamin Q tremp et revenu L basse temprature
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II-
Ils sont destins aux traitements thermiques (trempe, cmentation..), cas de pices petites ou moyennes.
1. Dsignation
Lettre C suivie du pourcentage de carbone multipli par 100 plus au besoin des indications complmentaires (E = teneur en soufre, C = pour formage, S = pour ressort etc.). Exemple : GC 35 E (0,35% de carbone, G = acier moul, E = teneur maxi en soufre)
III-
Le pourcentage (en masse) de llment daddition ne dpasse pas 5%. Ils sont choisis chaque fois quune haute rsistance est exige. Ils peuvent tre utiliss en tat ou avec traitement.
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1- Dsignation
Pourcentage de carbone multipli par 100 suivi des symboles chimiques des principaux lments daddition classs en ordre dcroissant. Puis, dans le mme ordre, les pourcentages de ces mmes lments multiplis par 4, 10, 100 ou 1000 (figure 2), plus au besoin des indications complmentaires. Exemples : G35 NiCrMo 16 (0,35% de carbone ; 4% de nickel et des traces < 1% de chrome et de molybdne, G = acier moul
G 35 NiCrMo 16
(42CrMo4 50CrV4 50CrMo4), (34CrNiMo6 31CrMo12 30CrNiMo8 35NiCrMo16), (42CrMo4 50CrV4 50CrMo4), (34CrNiMo6 31CrMo12 30CrNiMo8 NiCrMo16). Remarques : 20Mn5 est un acier mi-doux semblable au C25 en plus trempant. Lacier pour roulements 100Cr6 existe dans les variantes 100CrMn6, 100MnMo8 etc.
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Famill e
Ancienne dsignation 38 C2 46 C2 41 C4 100 C6 10 NC 6 20 NC 6 14 NC 11 30 NC 11 18CND6 20CND6 18CND13 35CND6 35CND16 30CND8 30CD12 25CD4 35CD4 42CD4 50CD4 50CV4 40CAD6-12 20M5 20MC5 55S7 45SCD6 13MF4 35MF6
K (daJ/cm2
38Cr2 46Cr2 41Cr4 100Cr6 10NiCr6 20NiCr6 13NiCr14 30NiCr11 20NiCrMo7 20NiCrMo2 16NiCrMo13 34NiCrMo6 36NiCrMo16 30NiCrMo8 31CrMo12 25CrMo4 34CrMo4 42CrMo4 50CrMo4 51CrV4 41CrAlMo7 28Mn6 20MnCr7 55Si7 45SiCrMo6 13MnS4 35MnS6
60-95 65-110 80-120 85-125 60-115 70-110 80-145 70-110 80-1500 7-155 85-155 85-140 100-145 90-145 90-130 75-110 70-120 75-130 80-130 70-130 80-120 50-75 90-150 70-170 85-130 78-118 88-108
Ni + Cr + Mo
35-55 40-65 56-80 55-85 42-62 70-95 65-90 45-70 70-90 60-95 65-95 6-100 80-105 70-90 45-75 50-8 55-90 60-90 50-90 60-80 35-45 75-95 50-90 60-95 54 74
14-17 12-15 11-14 10-13 10-12 8-10 8-10 12-16 8-10 8-11 8-11 10-13 9-11 10-12 10-12 12-16 11-15 10-14 9-13 8-14 10-14 19-21 8-9 9-13 9-13 9 9
5 4 4 4 8-10 6-8 7-8 7 5-6 5-7 5-7 6 5 6 5-6 7 6 5 4,5 4 5 8 4-5 4 5 4 3,5
Trempabi lit
Nickelchrome
Cmenta Tion
Nuances Dsignation
2 2 1 2 3 10 4 5 HRc 62 Aptitude croissante 12 38 1289 12 14 128 Trempable lair 1 2 8 123 Pour nitruration Soudabilit 2 3 1 2 3 10 1 2 3 10 123 51 Pour nitruration 6 7 Soudabilit 2 7 1278 57 57 Pour dcolletage
Nuances diverses
Chromemolybdne
Chrome
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IV-
Usage : industrie mcanique, agroalimentaire, chimie, transports, mdecine, chirurgie, etc. Pour ces aciers au moins un lment daddition dpasse la teneur de 5% en masse. Ils sont composs dacier (alliages de fer et de carbone) et de CHROME (qui au-del de 12 13 %, produit la rsistance souhaite l'oxydation). Dautres lments peuvent tre ajouts tel que le nickel , le molybdne ou le titane, le vanadium et le tungstne.
1- Dsignation
Lettre X, symbolisant la famille, suivie des mmes indications que pour les aciers faiblement allis (figure 3). Seule diffrence : pas de coefficient multiplicateur pour le pourcentage des lments daddition (ni 10, ni 4,). Exemple : G X 6 CrNiTi 18-11 (0,06% de carbone ; 18% de chrome ; 11% de nickel et des traces de titane (<1%), G pour acier moul). G X 6 CrNiTi 18-11
(rchauffage 1100C environ, suivi d'un refroidissement rapide qui permet d'viter les tempratures critiques de formation de prcipits de carbure de chrome ; avantages : grande "souplesse" et risques de corrosion inter granulaire limits) les adoucit. Nuances : X10 CrNi 18 10, X3 CrNiMoN 17 13. Applications (chimie, alimentaire, mdecine, transport, nuclaire) : pices embouties, chaudronnes, cuves, rservoirs, armatures, conduites, vannes, visserie,
Nuances normalises NF en 10088 X 2 CrNi 19-11 (Z 3 CN 19-11) X 5 CrNi 18-10 (Z 7 CN 18-09) X 5CrNiMo 17-10 (Z7 CND 17-11) X 6 CrNiTi 18-10 (Z 6 CNT 18-10)
A%
18 21,5 19 25 20 26 19 25
35 45
30 40
12 ou 60 100KV
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20 27 60 65 24 28
2.5
6. Aciers rfractaires
Rsistance la corrosion haute temprature leve. Les ferritiques ont comme lments de base Cr, Al pour les lamins et Cr, Si pour les mouls et les austnitiques de meilleures rsistances Rr ont pour lments Cr, Ni (Si) dans les deux cas (tableau 4).
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Tmax
[C]
X 12 CrNiTi 18 9
1150 29
G-X 40 CrNiSi 35 25
Tableau 4 : Quelques nuances daciers rfractaires Applications : fours de traitements thermiques, incinrateurs, brleurs, ptrochimie, catalysateurs de voiture.
7. Autres familles
Aciers outils : aciers rapides : exemple : X160CrMoV12 (Z 160CDV12) Aciers maraging : trs hautes rsistances pour laronautique, Rr proche de 200 daN/mm2 ; exemple : X2NiCoMo 18 (Z2NKD 18). Aciers hadfields : au manganse ; trs grande rsistance lusure ; la duret superficielle peut atteindre 500HB sous leffet des chocs ; exemple : X120Mn 12 (Z120M 12).
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V-
FONTES
Cest au XVe sicle quil y a eu la naissance des premiers vritables fours qui allaient, au cours des sicles, devenir les hauts-fourneaux. Les hauts-fourneaux sont des ouvrages imposants qui peuvent atteindre 50 m de haut. Ils servent extraire du minerai le fer qui y est prsent le plus souvent sous la forme doxyde ferrique de formule Fe2O3. Ce dernier est rduit en fer mtallique, haute temprature, par le monoxyde de carbone (CO) dgag lors de la combustion du coke et du fondant (calcaire), selon la raction chimique : Fe2O3 + 3CO 3CO2 + 2Fe Le minerai, le fondant (calcaire), et le coke, sont introduits par louverture appele gueulard. Ils descendent peu peu par couches et entrent en contact avec de lair chauff 1 000 C. Des ractions chimiques complexes ont lieu, et dans le creuset le mlange liquide atteint la temprature de 1 800 C. La fonte et le laitier (sous-produits surnageants) se sparent en raison de leur diffrence de densit et ils schappent par deux trous de coule diffrents. La teneur en manganse et en silicium du minerai, le pourcentage de coke, et surtout la vitesse de refroidissement, aboutissent la production de fontes eutectiques (point de fusion constant) dont laspect et les proprits physiques sont diffrents pour une mme teneur en carbone. La fonte, alliage de fer et de carbone dont la quantit de carbone varie de 2 5 % en poids. La fonte est prpare dans les hauts-fourneaux sidrurgiques partir de minerai de fer, de coke et de fondant (calcaire). En raison des impurets prsentes dans le minerai de fer, la fonte brute obtenue a gnralement la composition suivante en poids : environ 92 % de fer, 3 4 % de carbone, 0,5 3 % de silicium, 0,25 2 % de manganse, du phosphore et du soufre ltat de traces. Leur grande coulabilit permet dobtenir des pices de fonderie aux formes complexes. A cause du pourcentage lev de carbone quelles contiennent, entre 2 et 4% (tableau), elles sont en gnral assez fragiles, peu ductiles (inadaptes aux dformations froid : forgeage, laminage) et difficilement soudables (figure 4) (tableau 5-8).
Haut- fourneau
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EN-GJS-400-18
A%
Figure 4 : Dsignation des fontes NF EN 1561 1-Fontes graphite lamellaire EN6GJL (ex <<FGL>>) Les plus conomiques, les plus utilises, ce sont les fontes de moulage par excellence. Le carbone se prsente sous forme de fines lamelles de graphite qui lui donne une couleur grise . Proprits : bonne coulabilit, bonne usinabilit, grande rsistance en compression et grandes capacits damortissement des vibrations. Norme NF EN 1561. Applications : btis de machine, supports, carters, blocs-moteur 2- fontes graphite sphrodale EN-GJS (ex<<FGS>>) Ce sont les plus utilises aprs les fontes graphite lamellaire, obtenues par addition de petites quantits de magnsium juste avant moulage ; le graphite sagglomre pendant le traitement sous forme de nodules ou sphres. Norme NF EN 1563. Proprits : ductilit, rsilience et usinabilit Applications : vilebrequins, arbres de transmission pices de voirie, tuyauterie 3- Fontes mallables EN-GJMW et GJMB (ex <<FMB et FMN>>) Elles sont obtenues par mallabilisation de la fonte blanche (sorte de recuit) et ont des proprits mcaniques voisines de celles de lacier. Elles peuvent tre moules en faibles paisseurs et sont facilement usinables. Application : carters, botiersNF EN 1562.
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4- Autres familles Les fontes blanches prsentent un aspect blanc la cassure. Fontes blanches (FB) : base de perlite et de cmentite (carbures Fe3C), elles sont trs dures, fragiles, rsistances aux frottements, labrasion et aux tempratures leves. Difficiles usiner, les applications sont limites. Fontes allies : elles peuvent tre graphite lamellaire, sphroidal ou blanches (EN GJN) et sont destines des usages particuliers. Principaux lments daddition : nickel, cuivre, chrome, molybdne et vanadium. Ces lments contrlent plus ou moins la formation du graphite et dveloppent des proprits particulires (tableau 6). Les fontes grises prsentent un aspect gris la cassure en raison de la prsence du carbone principalement sous forme de graphite. Leur fabrication ncessite des minerais forte teneur en silicium (1,5 3 p. 100) et une proportion de coke leve. Elles ont une temprature de fusion infrieure celle de lacier (1 200 C pour les fontes grises contre 1 370 C pour lacier), ce qui permet de les mouler facilement. Trs peu mallables et ductiles, elles peuvent cependant tre usines. On trouve aussi la sortie des hauts-fourneaux les fontes hmatites, dont la teneur en soufre et en phosphore est trs faible. Elles sont fabriques partir de minerai trs pur : lhmatite. Les fontes phosphoreuses, comme les fontes Cleveland contenant de 1,4 2 p. 100 de phosphore ou les fontes Thomas (1,6 2 p. 100 de phosphore), sont, au contraire, obtenues partir de minerais phosphoreux. Elles sont utilises pour la fabrication de lacier. Ces lments contrlent plus ou moins la formation du graphite et dveloppent des proprits particulires (tableau 6).
Elments (teneur en %) Carbone Silicium Manganse Soufre Phosphore Structure dominante de la matrice Fontes graphite lamellaire (EN-GJL) Principales fontes : teneur en % Fontes graphite Fontes mallables sphrodal Fontes cur Fontes cur (EN-GJS) noir (ENblanc (ENGJMB) GJMW) 3,0-4,0 2-2 ,8 2,7-3,2 1,8-2,8 0,9-1,7 0,6-0,9 0,1-1,0 0,25-0,65 0,2-0,45 <0,03 0,06-0,25 0,08-0,2 <0,1 0,08-0,25 0,05-0,2 -ferrite Ferrite ferrite -perlite + ferrite Perlite pour la structure -perlite + bainite perlitique MP -perlite + ferrite+ martensite Fontes blanches (EN-GJN)
2,5-4,0 1,0-4,0 0,25-1,0 0,02-0,1 0,04-1,0 -ferrite -perlite + ferrite -perlite -perlite + carbure
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EN-GJL OU EN-GJS
Elments daddition Ni-Mo (Cr) Ni-Cr (Mo) Ni-Si ou Ni-Si (Cr) Si ou Si (Mo) Ni-Cr ou Cr (11 28%) Cr (28 34%)
Fontes allies matrice HB A% Bainite Martensite Austnite 250 350 350 500 120 250 180 340 450 800 200 500 1-2 <1 12-25
Proprits caractristiques Rsistance mcanique Rsistance lusure Capacit damortissement Rsilience Rsistance aux hautes et basses tempratures Rsistance la corrosion et aux dformations Rsistance labrasion et loxydation
1-10 -
EN-GJN (ex FB )
Dsignation normalise EN-GJL 150 EN-GJL 200 EN-GJL 250 EN-GJL 300 EN-GJL 350 EN-GJL 400 EN-GJS 400-15 EN-GJS 500-7 EN-GJS 600-3 EN-GJS 700-2 EN-GJS 800-2 EN-GJS 900-2 Cur blanc EN-GJMW 360-12 EN-GJMW 400-10 EN-GJMW 450-7 Cur noir EN-GJMB 350-10
Re (daN/mm2) 10 13 17 20 23 26 25 32 37 42 48 60 19 22 26 20
A%
0 ,8 0,3
15 7 3 2 2 2 12 5 7 10 Page 22
25 27 34 43
38 45 55 65
170
18 6 4 2
Fontes allies
Fontes graphite
Fontes graphite sphrodal EN-GJS << Fontes ductiles ou FGS >> NF EN 1563
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CONCLUSION
Les aciers ordinaires : constituant plus de 90 % des aciers, ils contiennent des quantits variables de carbone (1,8 % au maximum), de manganse (de 0,3 0,5 %), de silicium (de 0,1 0,6 %), de soufre (0,05 % au maximum) et de phosphore (moins de 0,05 %). Ils entrent dans la fabrication de machines, dautomobiles, dans la construction de btiments, de coques de bateaux. Cependant, pour des applications particulires, on leur prfre les aciers spciaux. Les aciers spciaux : de composition spcifique, ils contiennent du vanadium, du molybdne ou dautres lments, ainsi que de plus grandes quantits de manganse, de sili cium et de cuivre que les aciers ordinaires. Lorsquaucun de ces lments daddition natteint 5 %, on dit que lacier est faiblement alli ; il est fortement alli dans le cas contraire. Les aciers spciaux sont multiples. Les aciers au nickel : ils contiennent de 2 40 % de nickel. On emploie les aciers faible teneur dans les pices de moteurs, car ils ont un bon pouvoir trempant et de bonnes caractristiques mcaniques. Lorsquil est en quantit suffisante, le nickel apporte lacier une excellente rsistance la corrosion. Les aciers au chrome : ils contiennent de 1 18 % de chrome ; ce dernier augmente la rsistance du matriau la rupture, mais le fragilise galement. Lorsque la teneur en chrome est infrieure 4 %, ces alliages sont utiliss comme aciers roulement et outils. Les aciers au nickel-chrome : parmi les aciers au nickel-chrome, on diffrencie les aciers perlitiques (6 % de nickel et 2 % de chrome au maximum), employs en construction mcanique, des aciers austnitiques, contenant davantage de chrome et de nickel, et correspondant aux aciers inoxydables et certains aciers rfractaires (rsistants aux tempratures leves). Les aciers inoxydables sont souvent brillants. Par ailleurs, ils rsistent la corrosion, cela tant d la prsence de chrome (plus de 10 %). Certains prsentent une grande duret, mme soumis des tempratures extrmes pendant de longues priodes. En raison de leur surface satine, les architectes les utilisent souvent des fins dcoratives. Les aciers inoxydables sont employs dans la fabrication des tuyaux, des rservoirs des raffineries de ptrole, des avions, des capsules spatiales, des ustensiles de cuisine (lacier inoxydable naltre pas la nourriture et se nettoie facilement). Autres aciers allis : Les aciers au manganse prsentent une bonne rsistance lusure : on les emploie dans la fabrication de rails, par exemple. Les aciers au silicium entrent dans la composition de ressorts ; ceux au tungstne servent daimants permanents.
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