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La concepcin de la sociedad
Ms all del conflicto: integracin y cooperacin
Durkheim asigna una especial importancia a la constitucin del medio social, sealndolo como el factor determinante de la evolucin colectiva. Uno de sus principios metodolgicos ms importantes, el que afirma que slo es posible explicar un hecho social mediante otro hecho social, remite a la sociedad como factor explicativo-causal de los fenmenos sociales. Las relaciones entre los individuos, son bsicamente de cooperacin. Durkheim no ignora el problema del poder y de las desigualdades; trata de resolverlo remitindolo a la sociedad y relacionndolo con el problema de la eficacia de los mandatos. Es as como la dominacin se reduce a una clasificacin: la sociedad es quien ha clasificado a los seres en superiores y en inferiores, en amos que mandan y sbditos que obedecen; ella es quien a conferido a los primeros esta propiedad singular que hace eficaz el mando y que constituye el poder. Este poder, que no es ms que coaccin normativa de la sociedad transferida a determinados segmentos de sta, es considerado como un fenmeno positivo, ya que es el elemento que permite disciplinar a los individuos, que generar organizacin y coordinacin eficaz de las tareas, lo que conlleva al equilibrio de la sociedad, del organismo social en su conjunto.
La prueba de la existencia de una relacin causal entre dos fenmenos sociales se restablece cuando es posible mostrar, por comparacin, que ambos varan concomitantemente, que hay un paralelismo en los valores que presentan ambos fenmenos en un numero de casos suficientes y variados. Los resultados as obtenidos debern luego ser interpretados, y es aqu donde Durkheim introduce una perspectiva metodolgica importantsima para el anlisis emprico: el control de la influencia de terceras variables. Dicho control se hace necesario ya que: La concomitancia a que ambos sean efectos de una misma causa, o a que exista un tercer fenmeno que sea efecto del primero y causa del segundo. Por lo tanto, los resultados necesariamente deben ser interpretaos. Si la deduccin es posible y si la verificacin es exitosa, podr considerarse hecha la prueba. Si, por el contrario, no se percibe ningn nexo directo entre los hechos, se emprender la bsqueda de un tercer fenmeno del cual dependan igualmente los otros dos o que haya podido servir de intermediarios entre ellos. El anlisis de lo desarrollado hasta aqu nos permite sealar de manera sucinta algunos elementos de importancia en relacin con el esquema metodolgico-explicativo durkheimiano: Una explicacin causal de un fenmeno supone la existencia de una relacin de determinacin necesaria entre dos elementos dados y definidos con objetividad, observable a travs de la variacin concomitante de los mismos, y, por lo tanto, posible de ser medida. Implica el estudio de la causa y de la funcin en ese orden del fenmeno que se trata de explicar causalmente. Toda investigacin de acuerdo con el postulado positivista que se refiere a la utilidad de la ciencia debe presentar una solucin al problema estudiado.
Es posible interpretar la obra de Durkheim, e su conjunto, como un intento de lograr la solucin de lo que defini como el principal problema de las sociedades de su tiempo: el estado de anomia y conflicto que stas presentaban.
Para ambos el desarrollo histrico social se manifiesta como una creciente diferenciacin de las tareas sociales, una creciente complicacin estructural, una progresiva complejidad de las formaciones de conciencia. La discrepancia radical entre Marx y Durkheim se plantea en el propio mbito de su relativa convergencia: al establecer el sentido de la divisin del trabajo y de su desarrollo histrico social, la dialctica y el anlisis estructural funcional se oponen absolutamente. Marx sita en aquel hecho fundamental el origen de todas las contradicciones sociales, la raz de la enajenacin humana [...] Para Durkheim, el creciente desarrollo de la divisin del trabajo da lugar a tipos de estructuras sociales que presentan la ms alta forma de integracin social, la solidaridad orgnica en cuyo horizonte los individuos alcanzan su mximo desarrollo personal. Pero es necesario mencionar otro elemento en el que las conceptualizaciones de Marx y Durkheim difieren totalmente; se trata de la forma en que analizan el proceso de cambio social y la relacin del mismo con los conflictos. Mientras que para Marx el conflicto es generador del cambio, Durkheim lo concibe como resultado de una divisin anormal del trabajo, equiparndolo con una enfermedad del organismo social. El cambio social se produce en la conceptualizacin durkheimiana, como producto de la evolucin de la ciencia colectiva, proceso que en su forma normal genera un sistema de funciones interrelacionadas. En tanto que Marx centra su atencin sobre las relaciones de dependencia entre grupos sociales en una sociedad, Durkheim plantea como su principal tema de investigacin la relacin entre individuo y sociedad. Su preocupacin principal es explicar por qu a pesar de que el individuo es cada vez ms autnomo y se diferencia de los otros individuos, al mismo tiempo depende en mayor medida de la sociedad. Surge de esta manera el planteamiento problemtico de la relacin entre autonoma individual y dependencia social.
Este esquema funcin, causa y formas anormales presenta un orden distinto del que Durkheim sealar como modelo en Las reglas del mtodo sociolgico aos despus (1895). En Las reglas... afirma que para explicar un hecho social primero se debe estudiar la causa de la cual depende y luego la funcin que cumple, sealando que el orden temporal a seguir en la investigacin de estos elementos es de radical importancia, ya que [...] es natural buscar la causa de un fenmeno antes de tratar de determinar sus efectos. Es por esto que efectuaremos el anlisis del contenido de De la divisin del trabajo social modificando el orden original en que aparecen los temas fundamentales, adecundolo a las indicaciones de Las reglas del mtodo sociolgico.
El resultado de este proceso es un aumento correlativo de la divisin del trabajo que, a su vez, influye en la densidad. Lo importante, como lo sealara en especial Durkheim, consiste en que el elemento causal es la concentracin de la sociedad, la variacin del medio social. Mediante un anlisis semejante demuestra la relacin entre el volumen social y la divisin del trabajo: cuanto ms alta sea la cifra total de los miembros de la sociedad, ms numerosas sern las relaciones intrasociales. La divisin del trabajo varia en razn directa al volumen y a la densidad de las sociedades, y si progresa de una manera continua en el transcurso del desarrollo social, es porque las sociedades se vuelven ms densas y, de una manera muy general, ms voluminosas. Del anlisis detallado de lo anterior surge la perspectiva durkheimiana del cambio social, en la que resalta la importancia de la nocin de equilibrio funcional d la sociedad. La ley que rige el cambio social y el progreso de las sociedades hacia formas superiores es una ley mecnica cuyo resultado es siempre en condiciones normales la reconstitucin del equilibrio funcional. Para que se produzca la divisin del trabajo existe una condicin primaria: la sociedad debe estar previamente constituida. En este sentido, la divisin del trabajo se entiende como una respuesta a las nuevas condiciones de existencia que se presentan como producto de variaciones en el medio social. Durkheim indica que la sociedad se establece espontneamente, debido al agrupamiento natural, al acercamiento impulsivo y mecnico de los hombres. Slo donde existe asociacin es posible el desarrollo de la cooperacin, y en relacin con esto son fundamentales dos acotaciones que hace Durkheim. La primera, que la divisin del trabajo no puede efectuarse ms que entre los miembros de una sociedad ya constituida, y la segunda, que la vida colectiva no naci de la vida individual, sino que, por el contrario, la segunda naci de la primera. En la segunda acotacin est la clave de la idea durkheimiana de la preeminencia de la sociedad sobre el individuo: para cada individuo la sociedad es siempre un elemento ya constituido, que determina su comportamiento en el interior de la misma. Puesto que los individuos forman una sociedad, se producen fenmenos nuevos que tienen por causa la asociacin y que, al reaccionar sobre las conciencias individuales, las formas en gran parte. He aqu el porqu, aunque la sociedad no es nada sin los individuos, cada uno de ellos es ms bien un producto de la sociedad que el autor de la misma. La vida social aparece definida como un sistema de hechos basados en las relaciones positivas y durables que se establecen entre los individuos. La intensidad de la misma depende por lo tanto de la cantidad y del tipo de las relaciones que se establecen entre las unidades componentes. Durkheim denomina civilizacin a este proceso de intensificacin de la vida social y lo relaciona, como no podra ser de otra manera, con las causas y los progresos de la divisin del trabajo.
La suposicin bsica y legitima, segn Durkheim es que los hechos que ha observado en los casos particulares antes mencionados se reproducen a nivel de los complejos sociales, pero en forma ampliada. De esto surge la hiptesis principal de Durkheim acerca de las sociedades complejas: estas grandes sociedades polticas no pueden mantenerse en equilibrio ms que por la especializacin de tareas; que la divisin del trabajo es la fuente, si no nica, al menos la principal de la solidaridad social. La divisin del trabajo (causada por los cambios en la densidad y el volumen social) tiene por funcin principal hacer solidaria las funciones diferenciales, lo que posibilita el mantenimiento de la cohesin, la integracin y el equilibrio de la sociedad en su conjunto. El problema que se presenta a continuacin es el de la verificacin de esta hiptesis. Es necesario determinar en que medida la solidaridad que produce [la divisin del trabajo] contribuye a la integracin general de la sociedad. El esfuerzo de investigacin se centra en el problema de la solidaridad: para poder medir la parte que le corresponde en el efecto total la cohesin social se hace necesario clasificar las diferentes especies de solidaridad a fin de comprobar este lazo social con otros. Pero los fenmenos morales no se pueden observar directamente ni medir con exactitud, por lo que Durkheim plantea la necesidad de trabajar con un hecho exterior que lo simbolice. Para proceder tanto a esta clasificacin como a esta comparacin, es necesario, pues, substituir el hecho interno que se nos escapa por un hecho exterior que lo simboliza y estudiar el primero a travs del segundo. Llega as la concepcin del Derecho como el smbolo visible de la solidaridad social, lo que remite al estudio de su contenido, de sus normas y de sus sanciones; [...] la vida social, en todo lugar donde existe en forma duradera, tiende inevitablemente a tomar una forma definida y a organizarse, y el derecho es slo esta organizacin misma en lo que tiene de ms estable y preciso [...] Podemos, pues, estar seguros de encontrar reflejadas en el derecho todas las variedades esenciales de la solidaridad social . Con la clasificacin de los distintos tipos de derecho se encontrarn los tipos de solidaridad que les corresponden. Existe una clase de cohesin social, causada por las similitudes existentes entre los segmentos sociales, que se expresa en lo que Durkheim denomina conciencia colectiva o comn, constituida por las creencias, las tradiciones y las practicas colectivas. La sociedad define como criminal, y lo reprime con una pena, a cualquier acto que ofende los estados fuertes y definidos de la conciencia colectiva. Es por esto que afirma que el derecho represivo o penal expresa la solidaridad que, nacida de las semejanzas, une directamente el individuo con la sociedad. La funcin del castigo penal es mantener la cohesin social, al resguardar la conciencia comn de posibles desviaciones: Hay que tener en cuenta que el derecho represivo expresa a asociacin, pero no la cooperacin. En otras palabras, asegura la existencia del cuerpo social, pero no regula las relaciones entre las distintas funciones del mismo. En resumen, existen slo dos clases de solidaridad positiva: La mecnica, que une directamente el individuo a la sociedad. La orgnica, producto de la diferenciacin funcional, en la que el individuo depende de la sociedad porque depende de las partes que la componen.
Desde esta perspectiva, Durkheim establece la ley de la relacin inversa entre solidaridad mecnica y solidaridad orgnica, verificable experimentalmente, demostrando que cuanto ms primitivas son las sociedades ms predominan el derecho represivo y, a la inversa, cuanto ms desarrollada se encuentra la divisin del trabajo, el derecho represivo pierde importancia en relacin con el derecho cooperativo. Estos cambio en la forma de solidaridad se reflejan en los cambios en la estructura de las sociedades. En otras palabras, hay dos tipos sociales que corresponden a los dos tipos de solidaridad: el primero se caracteriza por estar formado por un conjunto de segmentos homogneos y parecidos, en el que los individuos se agrupan, fundamentalmente, por relaciones de descendencia. El otro se presenta como un conjunto de elementos, diferenciados y coordinados funcionalmente, en el que los individuos se agrupan segn su actividad social, de acuerdo con la funcin que cumplen. En los tipos sociales ms desarrollados, el derecho, el aparato por el cual se ejerce en principio la accin social es decir, las obligaciones que la sociedad impone a los individuos define y regula las relaciones de cooperacin entre las funciones sociales. El Estado es, para Durkheim, una institucin social cuya funcin es esencialmente la de coordinar el organismo social en su conjunto, definiendo y regulando de modo general las formas de cooperacin necesarias entre las diferentes funciones especializadas.
La sociedad, por medio de la divisin del trabajo, les exige a los individuos el cumplimiento adecuado de una funcin, lo que en condiciones normales genera solidaridad. Esas condiciones normales se dan cuando la distribucin de las funciones sociales est de acuerdo con la distribucin de los gustos y las aptitudes de los individuos. Cuando esto no ocurre, la institucin clases sociales no slo no generar solidaridad social, sino que da lugar a conflictos y desequilibrios, cuya causa es la utilizacin de la coaccin para mantener a los individuos en el cumplimiento de la funcin social que les es asignada por la ley o las reglamentaciones vigentes. En oposicin a Marx, no visualiza el sistema de clases como un sistema de relaciones de dominacin material, sino como una organizacin de la divisin del trabajo, en la cual la coaccin es un elemento anormal pues si nada entorpece o favorece indebidamente a los competidores que se disputan las tareas , es inevitable que slo la logren los que son ms aptos para cada ndole de actividad. Entonces, la nica causa que determina la manera como se divide el trabajo, es la diversidad de las capacidades [...] Normalmente, el hombre encuentra la felicidad al cumplir con su naturaleza; sus necesidades estn en relacin con sus medios. Debe observarse que, para Durkheim, la lucha de clases es un conflicto por las tareas y no por la forma de produccin, distribucin y apropiacin del excedente socialmente producido. La coaccin surge cuando sta se mantiene en forma forzada, en contra de la naturaleza de las cosas. Las desigualdades en las condiciones exteriores tienen dos efectos nocivos fundamentales: entorpecen las iniciativas individuales y no permiten que la divisin del trabajo se realice sobre la base de las aptitudes. La solucin a este problema central remite una vez ms a la sociedad como elemento superior; se trata, nos dice Durkheim, de la subordinacin de las fuerzas exteriores a las fuerzas sociales [...,de] poner cada vez ms equidad en nuestras relaciones sociales con el objeto de asegurar el libre desarrollo de todas las fuerzas socialmente tiles. Cuando las condiciones exteriores de la lucha sean igualitarias, la distribucin de funciones que de ella resulta la estratificacin social ser justa; cada individuo cumplir entonces, libre y adecuadamente, la funcin que le sea asignada y para la cual estar capacitado: las causas del conflicto se habrn extinguido. La tercera forma anormal grave La ultima forma anormal que estudia Durkheim est vinculada con su aspecto importante respecto del anlisis funcional. Se trata de las condiciones en que se produce la incoordinacin de las funciones especializadas y de sus consecuencias negativas. El anlisis se debe realizar tomando en cuenta la actividad funcional, elemento clave en esta problemtica; no basta con que las funciones se especialicen sino que adems es necesario que se relacionen activamente de modo adecuado, ya que la incoordinacin funcional genera incoherencia, desorden y, por lo tanto, tiende a disminuir el grado de solidaridad del sistema. Si la actividad funcional no es suficiente o se vuelve discontinua, la solidaridad se resiente; por el contrario, si la actividad funcional aumenta, la solidaridad crece automticamente. Desde esta perspectiva realiza el anlisis del proceso industrial: el trabajo suministrado por el empresario debe ser suficiente como para que la actividad de los obreros no decaiga por debajo de lo normal. Por su parte, los obreros deben mantener las condiciones de esa actividad; y aqu Durkheim seala el efecto negativo de las huelgas, que al detener la produccin disminuyen la actividad funcional. Pero estas circunstancias, nos recuerda, son excepcionales, ya que por lo general la divisin del trabajo se desarrolla concomitantemente con la actividad funcional y, de esta manera, se convierte en la fuente de la cohesin social: no slo vuelve solidarios a los individuos, como dijimos hasta ahora, porque limita la actividad de cada uno, sino adems porque la aumenta. Con respecto a este punto las conclusiones ms importantes son: Las sociedades superiores slo pueden mantenerse en equilibrio y en orden por la divisin del trabajo mediante la especializacin funcional normativamente reglamentada. La divisin del trabajo tiene un valor moral fundamental que consiste en generar solidaridad social: por lo tanto, es posible afirmar que la divisin del trabajo es la base del orden moral de la sociedad. El hombre slo es un ser moral porque vive en sociedad, bajo la influencia de un sistema de derechos y deberes que lo unen con los otros individuos de manera durable. La moral de las sociedades complejas, en comparacin con la de las sociedades simples, es ms humana y, por lo tanto, mas racional. Los conflictos que se presentan no son resultado de la divisin del trabajo, sino del inadecuado desarrollo del sistema normativo indispensable para coordinar las funciones sociales diferenciadas.
El papel de los grupos profesionales y del sistema corporativo en el mantenimiento del orden social
En el prlogo de la segunda edicin de De la divisin del trabajo social Durkheim analiza la situacin conflictiva que se manifestaba en el proceso productivo capitalista en expansin. Los efectos de esta situacin anmica influyen en la totalidad social debido a que las funciones econmicas se han convertido en las ms inclusivas: la mayora de los individuos estn absorbidos por aqullas. El problema estriba sobre todo en la inexistencia de grupos profesionales organizados, lo que no permite la constitucin del sistema normativo indispensable para reglamentar la actividad de las funciones econmicas. El nico grupo que est en condiciones de generar esa reglamentacin es el de profesional, la unin de todos los agentes de una misma industria, la corporacin. El argumento de Durkheim contiene dos elementos destacables; el primero, que las corporaciones no son instituciones especiales que corresponden a las caractersticas socio-econmicas propias de la Edad Media, sino que su origen se remonta a las ciudades romanas; el segundo, que responden a necesidades permanentes de los organismos sociales. Es por esto, seala, que a pesar de haber perdido influencia en varias pocas histricas, las corporaciones siempre reaparecen y se constituyen en un elemento necesario para la organizacin social. Su propuesta no es volver a las corporaciones medievales; sino que los grupos profesionales pueden y deben cumplir en las sociedades modernas, en las que impera la gran industria, las funciones que aqullas cumplan en estructuras sociales ya superadas. El elemento quiz ms importante que visualiza en los grupos profesionales es que stos son los nicos con el suficiente poder moral como para posibilitar el surgimiento del cuerpo de reglas necesarias para subordinar el inters particular al inters general: la corporacin es el medio natural en cuyo seno deben elaborarse la moral y el derecho profesionales.
La corporacin debe ser pensada como uno de los elementos esenciales para la organizacin poltica de las sociedades modernas.