Henric al VII-lea

Dei fondator al acesteia, Henric al VII-lea nu este cel mai cunoscut dintre membrii dinastiei Tudorilor. Cu toate acestea, el este cel care pus bazele faimoasei dinastii care avea s fac din Anglia secolului al XVI-lea o putere global. Neavnd nici carisma lui Henric al VIII-lea sau a Elisabetei, nici tragismul lui Edward sau al Mariei, Henric al VII-lea este cel mai puin cunoscut dintre Tudori. La o cercetare mai amnunit ns, descoperim un personaj interesant i demn de admiraia posteritii. Cnd Henric al VII-lea a fost propulsat din exil direct pe tronul englez, n 1485, n urma morii subite a lui Edward al IV-lea, Anglia ajungea la sfritul unei perioade dificile n care ase din nou regi fuseser nlturai de pe tron. Cu o descenden mixt francez, galez preteniile la tron ale lui Henric nu erau foarte convingtoare. Cu toate acesta, el i-a nvins, pe rnd, pe toi ceilali pretendeni - Lambert Simnel, Perkin Warbeck, Edmund de la Pole i a ajuns pe tronul Angliei. El a ncercat ngroparea vechilor disensiuni prin cstoria cu fiica fostului rege, Elisabeta de York ; uniunea a fost simbolizat prin unirea celor dou culori, rou i alb, ntr-un singur trandafir (dup ce Anglia fusese dezbinat de Rzboiul celor dou roze). Dup ce doi dintre fiii si au murit, Henric al VII-lea a reuit totui s-i asigure succesiunea la tron prin ultimul su fiu, fiind astfel primul rege n aproape 100 de ani care reuete s paseze coroana propriului urma. Henric al VII-lea nu a fost doar un supravieuitor al climatului politic dificl, ci i un factor de stabilitate. El era mai puin ncreztor, generos sau relaxat dect i-ar fi dorit slujitorii si de exemplu, nregistrrile scrise ale vremii nu l menioneaz pe rege rznd dect o singur dat. S-a bazat mai mult pe oamenii pe care i-a cunoscut n timpul crizei din anii 1483-89 dect pe tinerii nobili care aveau pretenii la guvernare datorit titlurilor de noblee sau sngelui. Spre deosebire de predecesorii si, Henric al VII-lea se baza foarte mult pe sfaturi primite de la avocai i administratori financiari, oameni care i spuneau care sunt puterile coroanei i cum sar putea folosi de ele pentru a conduce mai eficient regatul. Pentru un mai bun control politic, se folosea de amenzi pentru nesupunere sau pentru ofense aduse dreptul lui su de a conduce. Supuii si mai bogai nu era ntotdeauna mulumii, dar era mai bine s-i pierzi banii n faa lui Henric al VII-lea dect s-i pierzi capul n faa lui Henric al VIII-lea. Henric al VII-lea a ntrit coroana nu doar financiar, ci i din punct de vedere al abilitii sale de a asigura justiia n regat. Bogia nu putea garanta sigurana unui rege incompetent, dar pentru unul competent putea face politica intern i internaional mai uor de condus. Primul dintre Tudori a extins teritoriile coroanei, a ncurajat comerul i a descurajat contrabanda, i a nceput reforma taxelor votat de parlament n vremea rzboiului fr a prejudicia ns creterea economic. Regele a oferit supuilor si un sistem juridic mai rapid i mai eficient, balansnd activitatea juridic a centrului cu cea a consiliului regal. Consilii juridice au fost nfiinate pe tot teritoriul regatului, iar n comitate nsrcinaii cu justiia erau mai numoroi i mai bine supervizai.

Activitatea lui Henric al VII-lea nu este, poate, la fel de spectaculoas ca cea a fiului i a nepoilor si, dar el este cel care a pus bazele tuturor aspectelor ce aveau s defineasc epoca Tudorilor. A patronat mai multe biserici reformate i i-a sprijinit pe avocaii care atacau jurisdicia bisericii, pavnd astfel drumul pentru marea reform adus de fiul su. Obiceiul su de a se folosi de parlament pentru a dezbate problemele guvernrii i ale societii a contribuit la conturarea rolului important al acestei instituii n tradiia britanic. Minitrii si, de origine simpl, dar foarte talentai Reynold Bray, Thomas Lovell, Richard Empson au fost predecesorii sistemului meritocratic n care s-au afirmat Cromwell, Cecil sau Bacon. De asemenea, regele i-a unit familia, prin cstorii, cu reeaua dinastiilor europene, avnd astfel un cuvnt de spus n politica Franei, Italiei sau rilor de Jos, contribuind i la dezvoltarea relaiilor comerciale privilegiate cu aceste ri. Se spunea nainte c Evul Mediu a luat sfrit odat cu domnia lui Henric al VII-lea. Aceasta nu este dect o simplificare exagerat, dar asta nu nseamn c nu trebuie inut cont de marile schimbri ce au avut loc n epoca sa. ntia guvernare Tudor a fost prima care s-a folosit, pe scar larg, de tipar ; prima care a patronat artiti renascentiti italieni; prima care a oferit urmailor la tron o educaie clasic. n plus, a fost prima guvernare care a trimis reprezentani diplomatici permaneni la mai multe curi strine. Administraia lui Henric al VII-lea a contribuit la dezvoltarea marinei prin mbogirea acesteia cu noi nave de rzboi i a fost prima care a patronat cltoriile pe mare pentru descoperirea Noii Lumi. Nu n ultimul rnd, Henric al VII-lea a ncheiat prima pace stabil cu Frana dup sfritul Rzboiului de 100 de ani, i prima pace cu Scoia dup Rzboiul Scoian de Independen. Aliana prin cstorie ncheiat prin mariajul dintre fiica sa Margareta i regele James al IV-lea al Scoiei a contribuit la uniunea celor dou coroane ce a avut loc un secol mai trziu, sub str-strnepotul su, James al VI-lea i, mai mult, la naterea Regatului Unit al Marii Britanii.