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CITACIÓN EN GARANTIA
Naturaleza jurídica.
Así como el seguro de responsabilidad civil ha seguido en su reputación un
camino azaroso, desde la inasegurabilidad hasta la obligatoriedad; del mismo
modo ha ocurrido con la valoración jurisprudencial y la caracterización doctrinal
de la acción denominada citación en garantía.
Ya antes de la sanción de la Ley 17418, a partir del fallo Landa Baldomero c/ Viejo
Sixto y otra, la Corte Suprema de la Nación interpretaba que no tenía dicha acción
el carácter de directa, mientras que la Suprema Corte de Justicia de la Provincia
de Buenos Aires a partir del Fallo Insignia c/ Garrone, interpretó que se trataba de
una acción directa y que por tanto el asegurador era parte en el proceso en que se
ventilaba la responsabilidad civil del asegurado.
Después de la sanción de la Ley 17418, los criterios se invirtieron y si bien hoy día
ambos Tribunales Superiores admiten que el asegurador venga al proceso en
carácter de parte, respecto de la naturaleza jurídica de ese llamado, la doctrina
está divida entre quienes niegan a la citación el carácter de acción directa y
quienes afirman que lo es.
Las tesis negatorias se afirman en los siguientes argumentos: 1) La ley no dice
que la citación en garantía sea directa y la fuente de este art. 118 fue el art. 121
del Anteproyecto Halperín, en el que se enunciaba que se trataba de una acción
directa. 2) el asegurador no puede comparecer sólo al proceso por cuanto el
damnificado debe demandar también al asegurado autor del hecho dañoso.3) las
acciones directas son de carácter excepcional y deben surgir del texto expreso de
la ley. 4) El contrato se celebra en beneficio del asegurado para mantener su
indemnidad y no del tercero 5) La ley de seguros se limita a otorgar un privilegio al
damnificado sobre la suma de dinero equivalente a la indemnización y los gastos y
costas del juicio y luego un procedimiento para que el asegurado comparezca al
proceso entre la víctima y el asegurado para asumir la deuda de su asegurado. 6)
Se ventilan dos relaciones diferentes una de responsabilidad civil , entre el
damnificado y el responsable del daño y otra de garantía entre el asegurador y el
asegurado.
Otra variante considera que se trata solamente de una citación de carácter
procesal, que el asegurador es un tercero en el proceso y que si bien las
posibilidades que otorga el art. 90 del C.P.C.C. de la Nación parecen estrechas
frente al texto de los art. 118 y 110 1ª parte de la Ley de Seguros, no lo es menos
que el ordenamiento procesal admite la variante de la intervención como “ principal
o excluyente” donde el tercero puede aun contrariar las pretensiones de las partes.
Los decisorios basados en esta postura admiten que en ciertos casos, la
intervención del asegurador excede la mera actuación coadyuvante ( por ejemplo
cuando hace valer las defensas contra el asegurado) para caracterizar la
participación como principal que en los hechos origina tres relaciones procesales.
Dejando de lado la postura que se estime apropiada al criterio de cada uno, hay
ciertos aspectos que conviene puntualizar.
Puede ocurrir que por alguna razón, pague el asegurado, con la anuencia del
asegurador, pero cuando lo hace actúa por cuenta del asegurador y tiene acción
recursoria con fundamento legal en los arts. 1929, 1948, 1949, 1953, 768 inc. 1 y 2
y 505 inc. 3º. En cambio no puede hacerlo sin consentimiento del asegurador
( art. 116Ls).
Todas estas circunstancias regladas por la norma positiva llevan a tener que
admitir que existe un vínculo entre el asegurador y el tercero damnificado. Lo
interpreto, tal como magistralmente lo ha desarrollado Nicolás Barbato, como una
aplicación del art. 504 del C.C. cuanto refiere que si en la obligación se hubiese
estipulado una ventaja a favor del tercero, éste podrá exigir el cumplimiento de la
obligación que se hubiese estipulado y héchosele saber al interesado antes de ser
revocada.
Puede oponer excepciones por hechos ocurridos antes del siniestro, por los
ocurridos con posterioridad puede tener acción recursoria contra el asegurado.
Cuando opone excepciones decimos que declina la cobertura.
A partir de ese momento asume la dirección del proceso. En ese carácter deberá
el asegurado otorgar poder suficiente a los letrados designados por el asegurador
y prestar la colaboración para los actos procesales que le tienen como sujeto.
Puede transar excepto que la cobertura sea limitada en cuyo caso debe compartir
tal decisión con el asegurado .
Jurisprudencia
Una de las más frecuentes razones por las cuáles las aseguradoras declinan la
citación en garantía es la suspensión de la cobertura por falta de pago de la prima
en término.
Es errática la jurisprudencia y partiendo de idénticos presupuestos podemos
llegar a tener fallos realmente opuestos.
A modo de ejemplo pueden citarse la sentencia recaida en los autos Sgolastra,
Claudi Liliana c/ Miguel Angel Valente s/ ordinario” , de la CCCom., 3ª Nom. De
Córdoba, 15-5-2002 que ha declarado procedente la excepción interpuesta por el
asegurador ante la falta de pago de la premio por el asegurado y por ende ha
rechazado la demanda a su respeto ; y los autos “Sequeira Viera, Blanca c/ Vila,
José en los cuáles en similares circunstancias se llegó a la solución opuesta en
fallo de Suprema Corte de Justicia Bonaerense.
En el primero había sido comunicada antes del juicio mediante carta documento
la suspensión por mora . En el segundo la anulación fue en fecha posterior al
siniestro.
Sólo podrá ejercerlo en la medida que dicha ley la acuerde, caso contrario no
podrá hacerlo aun cuando la legislación del lugar del hecho reconozca tal acción.
No es pacífica la doctrina ya que hay argumentos a favor de la aplicación de la “lex
fori”, sin perjuicio de ello parece adecuada la solución de la ley del domicilio del
asegurador ya que los derechos del damnificado están enmarcados en el contrato
de seguro, desde el punto de vista práctico la mayoría de las veces la ley del juez
de la causa , “lex fori”coincide con la del domicilio de asegurador.
BIBLIOGRAFÍA:
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Seguros (ACOLDESE) Presidente Dr. C. I .JARAMILLO-JARAMILLO, Tema III “El futuro del seguro de
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5.- Memorias del IV CONGRESO IBEROLATINOAMERICANO DE DERECHO DE SEGUROS A.I.D.A.,
SANTIAGO DE CHILE, 1995, organizado por la Asociación Chilena de Derecho de Seguros, “El seguro de
responsabilidad civil y las coberturas no fault” por CACERES CANO, Aydee y LLISTOSELLA, Amanda R., pag. 303
PENNINO, Luis Alberto y MARCO, José Luis, “actitud del asegurador ante las costas derivadas de medidas precautorias trabadas por el
asegurado”, CORDOBA 2000 PAG. 43
6.- SCJ Pcia. Bs.As., 28-2-1995, “Grande Insúa, Isabel c/ General Paz Cooperativa de Seguros Limitada” s/ ejecución de honorarios,
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Comercial del Colegio de Abogados de San Isidro Nº 10, Pacia. De Buenos Aires, 1995, pag.31
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10.- ROITMAN, Horacio, ¨ Inconstitucionalidad del art. 117 de la Ley de seguros ¨, en Revista de Derecho Comercial y
de las Obligaciones, año 1970, pág. 173.
11.- CSJN. 27/11/ 1990 “Lanza Peñarandam Ruth A. C/ Transportes Quirno Costa S.A. y otros, Fallos 308-p. 852; y 21-
4-1992 “Cooperativa Patronal Ltda.. de Seguros c/ Iarcho, Jorge N. Y Otro , LL, 1992-e, PAG. 480
12.- CNCiv. 23/9/1991 “Flores, Oscar c/ Robazza, Mario O” E.D. Tº 144, pag. 510 L.L. 1991-E, pag. 662
13.- SCJBs.As., 10-6-1997, “ Mufarell, José Alberto c/ Aguirre, Rubén F.” Ac. 57157 en Revista Jurídica Argentina del
Seguro la Empresa y la Responsabilidad, Nº27, pag. 107 con comentario de Nicolás H. Barbato
14.- “ La Ley ¨, T. 77, pág. 11, autos ¨ Landa, B. C/ Viejo Sixto y otra ¨.
15.- Acuerdos y Sentencias ¨, 1957, VI, pág. 440. Ver comentario en Solari Brumana, Juan Antonio, ¨ Algunas
reflexiones sobre la nueva ley de seguros 17.418¨, en J.A. 1968 – VI, pág. 888.
16.-STIGLITZ, Rubén ¨ Intervención del asegurador en el proceso que por reparación de daños promueve la víctima
contra el asegurado, en ¨ Revista de Derecho de Seguros ¨, Edic. Librería Jurídica. La Plata, No. 1, pág. 39
17.- ¨SOLER ALEU, amadeo. Defensas que puede oponer el asegurador citado en garantía¨, en Revista del Derecho
Comercial y de las Obligaciones, año 1970, pág. 125.
18.- BARBATO, Nicolás H., “La Citación en garantía del asegurador”, notable comentario al fallo SCBuenos Aires,
marzo 31-1992, “Moyano, Soraida M. c/ Bazzi, Enrique b.” Ac.46.334, en El Derecho, Tº150, pag.149 Nº 8143, y
autores citados en nota de redacción.-(QUINTANA, Enrique José; ED,138-680; ED, 189-687; MEILIJ, Gustavo R. ED,
147-170;)
19.- RAVAIOLI, Carlos Alberto y otra, “ Citación en garantía del asegurador”, VII Jornadas Nacionales de Derecho de
Seguros y V Conferencia Internacional, Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, 13,14 y 15 de junio de 1996 .-
20.- SOLER ALEU, Amadeo, ¨ La Citación en Garantía del Asegurador ¨, en ¨ El Derecho ¨, del 27 de setiembre de
1968, tomo También puede verse reseña en ¨ La Ley ¨, del 1 de abril de 1971, tomo 142.
21.- HALPERÍN. Isaac, ¨ Acción directa del damnificado en el seguro de responsabilidad civil ¨, en Revista de Derecho
Comercial y de las Obligaciones, año 1970, pág. 503.
22.- STIGLITZ, R.S.. ¨ El tercero en el contrato de seguro de responsabilidad civil ¨, en Revista del Derecho Comercial y
de las Obligaciones, año 1970, pág. 569
23.- MORANDI, Juan C.F., “La acción directa del damnificado contra el asegurador en el seguro de responsabilidad
civil”, en Revista del Derecho Comercial y de las Obligaciones, año 1970, pag. 789
24.- Reseña en ¨ La Ley ¨, del 18 de marzo de 1971, No. 25.675. S. Autos ¨ Schmidt, Guialterio, J. c/ Castillo Antonio R.
y otros ¨.El fallo y el comentario pueden verse en ¨ Revista del Derecho Comercial y de las Obligaciones ¨, No. 16,
agosto de 1970, pág. 503.
25.- Reseña del mismo fallo, también en ¨ La Ley ¨, del 30 de junio de 1971, No. 26, 442. S. Autos, ¨ Cantón de
Leguizamón Angela c / Cassara, Francisco y otros¨.
26.- También , en la misma revista, abril de 1975, pág. 245 puede verse, a favor de la tesis de la acción directa, el fallo de
la S.C. de la Provincia de Buenos Aires, fecha 28 de mayo de 1974, con nota del Dr. Halperín.
27.- “El Contrato de Seguro Internacional”, Ed.