1.Genealogie ascendent:
Pornindu-se de la o anumit persoan, se ncearc s i se gseasc toi strmoii, fr nici un fel de deosebire, procedndu-se de la o generaie la alta. Astfel, numrul persoanelor din fiecare generaie se va dubla la urmtoarea generaie, iar numrul persoanelor dintr-o generaie este egal cu numrul total al persoanelor din generaiile anterioare, minus unu. De exemplu, o persoan nscut n 1980 va gsi, la nceputul secolului al XVII-lea, adic cu 14 generaii n urm, n jur de 10.000 de strmoi. Cu toate acestea, aceast cifr e mai mult dect teoretic: n funcie de ar, arhivele de eviden a populaiei vor fi mai mult sau mai puin complete, iar muli din strmoii si vor fi fost nrudii, aceas consangvinizare scznd numrul strmoilor. Obiectivul general urmrit este cunoaterea ct mai complet a strmoilor, fr deosebire de sex sau statut social. Cu toate acestea, n cazul particular al genealogiei ascendente agnatice, sunt enumerai numai strmoii pe linie patern , iar n cazul ascendenei cognatice, doar cei de pe line matern. Din punct de vedere practic, genealogia ascendent se poate realiza fie printr-un arbore genealogic, vertical sau mai ales orizontal, ca n cazul Regelui Ferdinand, Reginei Victoria, Regelui Frederic al II-lea al Prusiei, sau al Marelui Duce Constantin Nicolaevici, fie printr-o list a ascendenilor, ca n cazul genealogiei Regelui Mihai I al Romniei.
2.Genealogia descendent:
Pornindu-se de la o pereche, genealogul caut toi descendenii, pn n zilele noastre.Se ncearc identificarea tuturor urmailor unei personaliti din trecut. O variant o reprezint cutarea doar a descendenilor purtnd numele de familie a soului-genealogia descendent agnatic, eventual pentru a se determina dac toi cei care poart un anumit nume sunt nrudii. Genealogia descendent cognatic este mai rar.
La arborele genealogic, persoana de referin, cu datele exact cunoscute, este poziionat la rdcina arborelui. n ramurile deasupra sunt trecui copii i ali descendeni, iar persoana cu acelai grad de rudenie mai tnr este trecut n stnga fa de cei mai n vrst. Arborele genealogic se poate reprezenta n diferite variaiuni. De exemplu sunt incluse numai persoane cu acelai nume. Reprezentarea se poate face doar schematic sau se poate decora n diferite desene.