Celula procariota este invelita de un perete rigid, lipoproteic, acesta contine sacul mureinic, inexistent in celulele eucariote.

Plasmalema este cel de al doilea invelis al celulei, de natura lipoproteica. Aceasta are rol in respiratie, nu se poate invagina pentru a forma vezicule, prin care sa incorporeze solutii nutritive de la exterior sau particule solide. Aceste fenomene sunt denumite pinocitoza si fagocitoza. In citoplasma cianobacteriilor segasesc veziculele aplatizate, inconjurate de membrane, numite tilacoide. In tilacoide se afla pigmenti clorofilieni, iar pe suprafata lor sunt plasati pigmenti protidici, ficocianina si ficoerectrina, care mascheaza pigmenti clorofilieni. In citoplasma se gasesc numerosi ribozomi, care sunt mai mici decat cei de la eucariote, dar indeplinesc aceasi functie, de sinteza proteica. Celulele procariote se divid de cateva ori pe ora in timp ce eucariotele, cu crestere foarte rapida, se divid doar de doua ori pe zi.

Celulele procariote nu au un nucleu adevarat, materialul genetic este constituit dintr-o singura molecula de ADN, aceasta molecula reprezinta cromozomul sau genomul bacterian, cunoscut sub denumirea de nucleoid. Multiplicarea celulelor se face prin sciziparitate ( forma primitiva de diviziune directa ).