3.

La igualdad de oportunidades
Desde su origen, la igualdad de oportunidades parti-
cipa del proyecto democrtico moderno. Incluso, quizs est
ms presente que la igualdad de las posiciones, po rque ha
sido impulsada por las burguesas y las el ites deseosas de des--
truir los obstculos que el sistema estamentaric del An tiguo
Rgimen opona a sus aspiraciones; por lo dems, la Ilustra-
ci n identifica la igualdad con la igualdad poltica y la liber-
tad comn de expresin antes que con la igualdad social . La
Revolucin Francesa aboli los antiguos estame ntos con el fin
de que cada uno pudiera acceder a todos los empleos segn
su mrito , con independencia de su nacimiento. Al prohibir
la existencia de corporaciones, las leyes d' Allarde y Le Cha pe-
ler votadas en 179] defienden la libertad de circular en el es--
pacio social en funcin de los talentos y de las necesidades de
cada uno, y de los requisitos del co mercio. Ests leyes, as
como la abolicin de l feudalismo en la noche del 4 de agosto,
destruyen los fundamentos de l Antiguo Rgimen; anuncian
el reino de la igualdad de opor tunidades. No cuest ionan las
desigualdades sociales, pero ofrecen a cada uno la posibilidad
de aspirar a todas las posiciones sociales -por desiguales que
esta s sean (Savidan, 2007 )-.
Aun cuando la hlstoriograla marxista ha opuesto este prin-
cipio "burgus" a las aspiraciones gualitanstas de los sans-CtJ.-
loues y a la poltica del a o IJ, parece ms razonable conside-
ra r que la igu al dad de oportunidades es , junto con la
igu aldad de las posici ones. la seg unda manera de resolver la
contradiccin crucial de las sociedades democrti cas liberales
54 RErE.N$AR tAJ USTl CTA SOCTAL
qu e deben combinar la igua ldad fundame ntal de lodos 10 5
ciudadanos con las desigualdades sociales producidas por el
funcionami ento de la economa y la libertad de cada un o
(Gauche r, 2002). Por cie rto, la izquierda ha preferido hist ri-
cemente la igua ldad de las posiciones a la igualdad de oport u-
nidades. pero nunca ha renunciado totalmente a esta ltima.
As lo atestiguan su an tigua y prolongada defensa de la meri-
tocraca republican a en la escuela y el hecho de que ven en
este model o una man ifestacin del combate co ntra los privi-
legios. En la actualidad, la igualdad de oportu nidades es rei-
vindicada tanto por la derecha como por la izqu ierda; est en
el corazn de la mayora de las teoras de la j usticia , e mpe-
zando po r la de Rawls ([ 1971] , 1987) . Sin e mbargo, la sustitu-
cin progresiva de la igualdad de las posiciones por la igual-
dad de las oport unidades no surge solame nte de la historia
de las ideas sociales y po lticas: induce una profunda transfor-
macin de las representaciones de la vida .social, de sus acto-
res yde sus mecanismos.
UNA FlCCIN ESTADfSTICA
La igualdad de oportu nidades reposa sobre un a ficcin y so-
bre un model o estadstico que supone que, en cada ge nera-
cin. los individuos se distribuyen proporcionalmente en to-
dos los niveles de la estr uctura socia l sean cuales fueren sus
orgenes ysus condiciones ini ciales. No se afecta la jerarqua
de las posiciones y de los estatus, pero los individuos qu e ocu-
pan esas posiciones deben provenir de todas las capas sociales
segn el modelo de un a movilidad pe rfecta. As, en una socie-
dad que estuviera compuesta por un 30% de obre ros, por un
10% de miembros de minoras visibles y un 50% de muj eres,
la igualdad de oportun idades supondra qu e los dirigentes
po lticos, los estudiantes de las mejores universidades y 10 5
obreros de la construccin constitu ira n grupos compuestos
u.. IGUALDAD DE OPORTUJoJ IOADES SS
por 30% de hijos de obreros. 10% de hijos de las m.inorias vi-
sibles y 50% de mujeres. Las desigu aldades de los Ingr esos y
de las condiciones de vida qu e separan a cada uno de estos
grupos dejar an de ser injustas porque todos y cada un o de
sus miembros tendran la opor tunidad de escapar de ellas. y
como se supone o bien que los ind ividuos son todos iguales, o
bien que sus talentos o sus mrit os iniciales han sido reparti-
dos al azar po r la providencia, entonces, en consecuencia . de-
ben terminal" reparti ndose pro po rcionalmente en todos los
niveles de la sociedad.
Esta ficcin es tan exigente como la de la igualdad de las
posiciones: sin duda. todava ms exigente. porq ue supone
qu e la herencia ylas diferencias de educacin estn
para que el mrito de los individuos produzca, por SI solo.
desigualdadesj ustas.
6
Por cierto, nadie cree por completo en
una ficcin de estas caractersticas. como tampoco nadi e de-
sea una estricta igualdad de las posiciones; pero todo parece
indicar qu e el modelo funciona. Extrae su fuerza de la cr tica
social que denuncia, con el apoyo de estadsticas, la parte
muy escasa que representan las muj eres. tos hijos de obreros,
10 5 hij os de migrames, 10 5 discapacitados. en las esfe-
ras de la vida social. Mientras que un a crtica conducida en
nombre de las posiciones denuncia las brechas en salarios
qu e separan los ingr esos de los dirigentes de los ingresos de
los asalar iados ms modestos, la critica ejercida en nombre de
la igualdad de oportunidades denuncia la endogamia social
de los grupos diri gentes en los cuales las muj eres y las mino-
ras visibles no se encuen tran suficientemente represen tadas.
Esta ficcin se reencuentra e n todas partes -eu la vida po-
ltica, en la escuela, en el mundo del u-abajo-. En todos esos
6 Alld rcw Car llcg<:. q\le nQ en. por cierto lIlluCilpilali fu.1IC propona
deja.r:\ $U' hiJO'S wlo el dinero una vid;. modcu:, y
ren;tuir $UQrllm;\ a.l. rol<:cuVld;o. tn.\'n de rUlld:U:lOnt.
Fm ier W:>.II . 1989).
56 REPE NSAR LAJUSTICIA SOCIA L
mbitos. numerosas leyes y medidas han sido adoptadas para
tender a la igualdad de oportunidades. Este combate no es
nuevo , pero se ha visto sensiblemente acelerado durante es-
tos ltimos atlas e n nombre de lo que se llama la "diversi-
dad-oAl pri vilegiar el acceso de los alumnos desfavorecidos y
provenientes de las minoras en las mej ores universidad es,
mltiples di spositivos escolares se esfuerzan po r acrecentar la
igualdad de las oportunidades. La ley de paridad exige una
re prese ntacin ms eq uitativa de las muj eres en el mundo po-
ltico. Despus de que se ha revelado la banalidad del racis mo
en el tra bajo -discrirnnaci n emboscada o escondida, ins ul-
tos y bromas dudosas-, la mayor parle de las organizacio nes
sindicales y patro nales han firmado un acuerdo: reconocen
"la igualdad en materia de recl utamie nto, de asignaciones, de
remuneraci n, de formacin profesional y de promocin en
la carrera, sin distinciones por el apellido, la apariencia fsica
o el lugar de residencia " (Batail le, 1997; la asociacin SOS-Ra-
cisme publica regularmente informes que llevan a las mismas
conclusiones). El tratado de ms terdam de 1997 hace de la
luch a co ntra las dsc rimlnaciones el principio esencial de la
j usticia social. Diversas autoridades, entre las que se cuenta
la Alta Autoridad de Lucha co ntra las Discriminaciones y por
la Igualdad (HALDE, por su sigla en fra ncs), se han encar-
gado de luc ha r contra todas estas desigualdades. Hay que se-
alar que todas estas med idas y todos estos di spositivos apun
4
tan a disminuir las discri mi naciones en el acceso a las
posiciones, pero que no cuestionan el orden de esas posicio-
nes: no impugnan ni lasj erarquas escolares, ni las jerarquas
salariales, ni el precio de la vivienda, ni lasj erarqu as de auto-
ridad de la vida pol tica y profesional.
Un debate opone hoy a las asociaciones, 105 demgrafos,
los polticos electos y los socilogos para saber si los censos y
las ml ti ples her ra mientas estadsticas deberan introduci r
otr os criterios de medida (color de la pie l, or igen tnico, re-
ligi n , etc.) en vez de limitarse a los que indican los ingresos
y las actividades profesionales, cons truidos durante el largo
LA IGUALDAD DE OI'ORTUNIOAO'tS 57
perodo en el cual la igualdad de las posicion es era la figura
dominante de la justicia. La amplitud de es tos debat es mues-
tra hasta que punto la ficcin estadstica de la igualdad de
oportunidades est en e l co raz n de un modelo de j usticia
que se impone a todo un co nj unto de individuos y de grupos
cuyo puma co mn es el de estimarse vcti mas de una discri-
minacin. Esta injustici a se mide sobre la base de diferentes
atributos referidos al sexo, a las caractersticas tnicas, a las
singularidades fsicas, a la sexualidad, a la cu ltura yau n a mu-
ch as otras particul aridades. Nat han Clazer ( 1987) defini,
con el auxil io de un modelo estadstico ex tre madamente so-
sri cado, principios polticos que pe r miten medir lo ms fina-
mente posi ble las oportunidades de un individuo, COIl el fin
de establecer y dis unguir qu correspondera a los obstculos
"objetivos" plantados co ntra la igualdad de oportunidades y
qu se debera al individuo mismo, ms o menos capaz y de-
seoso de probar su suerte. En una palabra , de lo que se trata
es de me dir cientficamente el mrito reconociendo qu co-
r responde al determinismo social y qu corresponde a la res-
ponsabilidad individual .
La oleada de declaraciones, de med idas, de leyes, de di spo-
sitivos dedi cados a la igualdad de oportunidades significa al
men os tres cosas. Sanc iona los lmites y las debilidades del
model o de la igualdad de las posiciones: los que habln en
nombre de las oportuni dades (aque llos e n cuyo nombre ha-
bla es te model o) son los que fue ro n dej ad os-para-ms-ade-
lante por el modelo de la igualdad de las pos iciones. Despus,
este modelo induce una muy profunda tra nsformacin de las
representaciones de la sociedad, porque hace surgir actores
sociales que hasta entonces era n invisibl es y silen ciosos. En
es te sentido, afec ta los procesos de representacin poltica y
di se a Otro "contra to social". Por lti mo, hay que observar
que el modelo de las oportunidades se impone cuando las po-
siciones se vuelven ms escasas: cuando la vida social empieza
a parecerse al juego de la silla, se di scute menos sobre el n-
mero de las sillas que sobre las man eras de ocuparlas y sobre
58 REP ENSAR U JUSTICIA SOCIAL
la equidad del rbitro. Se pasa de la metfora que
es tr ucturaba la igualdad de las posiciones, a la metfora de-
portiva que remite a los startmg-b>dts. cada
uno espe ra para saltar y se co nfa a la JusticIa arbitro: hace
falta que cada uno tenga la misma de y
que el j uego produzca desigualdades a parur de desempenos
incontestablement e justos.
DI SCRIMI NACI ONES y MINORAS
La igualdad de las posiciones est a
cin de la sociedad en trminos de esu-atficaci n socloprofc-
sonal y de clases sociales: las posiciones se defil.len inde-
pendencia de quienes las ocupe n. Por.el ce ntrarte,.la
de las opor tunidades conduce a definir grupos sociales en ter-
minos de discriminaciones y de desventajas, es decir, en fun-
cin de sus ch ances objetivas de acceder a todas las posiciones.
Mutacin del lenguaje: los obreros se vuelven clases
ciclas o co mo se di ce de man era ms chic, "grupos care ncia-
dos". se ven menos definidos por lo penoso de su trabaj o (o
por a explotacin que sufren) que po r sus dbiles
dades yel co nj unto de obstculos que se opone n a su movili-
dad social ascendente. Apartir de ah ora, los barr ios populares
son designados como barrios o e
cluso "sensibles". En gran me dida, se observa una desobre n-
zaci n" de las categoras populares, en provecho de nod on.es
ms vagas en las cuales factores y soc ia-
les pri van a los individuos, en especial a los runos, de sus opor-
tu nidades de asce nder socialme nte.
El modelo de las oportunidades ha ampliado esta represen-
tacin a todos los gru pos que, en razn de su identidad, se
han vuelto vcti mas de di scrimina ciones que hacen decrecer,
y au n desaparecer, sus oportunidades de a las mej o-
res posicio nes. La estratificacin lineal de los mgresos estalla
U\, IGUALDAD DI!. OPORTUNIDADES 59
en una multitud de gru pos definidos por las segregaciones de
las que son objeto, sea cu al sea su lugar en la sociedad. Obre-
ras o ejecutivas, las mujeres son di scriminadas: as lo demues-
tra su subreprese ntacln en el seno de los grupos dirigentes y
los c bstculcs especficos a los que muy a me nudo se han
visto confrontadas. Obreros o ejecutivos, los rnaghrebinos y
los negros son discriminados: as lo indican su escasez relativa
en el seno de los grupos di rigentes y la alta lasa de desempleo
que, fuera de estos grupos, los golpe a. Como estas minoras
visibles no son homogneas, cada una choca contra obstcu-
los espe cficos, y Jos grupos de vctimas son cada vez ms nu-
merosos, ms estrechamente definidos y ms especficos. A
fin de cuentas, la sociedad se co ncibe como un mosai co de
grupos definidos por sus oportunidad es ms que por sus po-
siciones. Ms exactamente. la d efinici n de las posi ciones est
co nstruida en tr minos de oportunidades.
Esta represen tacin de las inj usticias socia les implica una
lucha contra las di scriminaciones. Esta puede ser or ientada
de dos maneras complementarias. La primera apunta a
rantizar la igualdad de acceso a los bie nes y a los ser vicios de
los cuales los ms discriminados estn , de hecho, excluidos.
En este caso, hay que abri r las' puertas de las instituciones,
la de los procedimientos de selec5in y
equipar los ter rnon os de modo que cada uno pueda cuidar
su salud, instrui rse, desplazarse. cultivarse de la mi sma ma-
nera que todos sus conciudadanos. De hecho, esta poltica
prol onga el modelo republicano tal como fue concebido en
Franci a desde el siglo XIX y se acomoda bastante bien a la
igualdad de las posiciones , que se ve justificad a de una nueva
forma. La segunda orientacin. que durante much o tiempo
fue percibida co mo en contradicci n con la precedente, re-
posa sobre un principio de compe nsaci n (Fassin, 2002) . En
este caso. hay que te ner en cuenta las di scriminaciones espe-
cfi cas y proponer pol t icas bien dirigidas a fin de establecer
las condiciones de una competencia equitativa. Entonces, re-
sulta impor tante medir las di scriminaciones, sea por estads-
60 REPENSAR. LAJUSTIC IA SOCIAL
rica, sea por alg n mtodo de lesting, para as construir poliu-
cas de discriminacin positiva que an ulen las dsc rlmi nacio-
ncs "naturales" (Sabagh, 1998) . Por ejemplo. pueden estable-
cerse cupos que favorezcan a tal o cual grupo para acrecentar
su presen cia en determinadas esferas sociales; o bien pueden
crearse dispositivos de apoyo. como lo hace en Francia la ca-
rrera de Cie ncias Polticas con los alumnos que vienen de los
suburbios, para aumentar as sus oportunidades de culminar
con xito sus estudios. Las clases y los grupos socioprofesona-
les interesados en la igualdad de las posiciones se "en susttui-
dos por minoras construidas por la lucha contra las discrimi-
naciones.
Pero todas estas minoras no pueden ser definidas por sus ca-
rencias y po r sus minusvalas. Como la discrimi nacin se
asienta sobre estereotipos negativos, es importante combatirlos
yderribarlos. De la misma manera qu e los obre ros reclaman la
igualdad en nombre de su explotacin, del valor yde la digni-
dad de su trabajo, las minor as deben ha cer reconocer como
valores positivos las caractersticas sociales y culturales en nom-
bre de las cuales son discriminadas. Mientras que el modelo de
las posiciones apela a la tolerancia o a la indiferencia, el mo-
delo de las opo rtunidades asocia el repud io de las discrimi na-
ciones a una exigencia de reconocimiento. Los inmigrantes y
las mujeres son vctimas de una doble injusticia: no slo son
discriminados en sus carreras profesionales o en sus vidas coti-
dianas, sino que su identidad no es reconocida positivamente,
en un pie de igualdad con las otras. Es por esta razn que la
igualdad de las oportunidades est siempre asociada a un com-
bate cultural que denuncia las injusticias sufridas en la historia,
yque las luchas por la memoria se ubican en primera fila como
piezas polticas clave de la mayor importa ncia.
Las diversas filosofas "comuuuartstas" no son consecuen-
cias necesar ias de la igualdad de oportunidades, pe ro resul ta
patente qu e este model o de j usticia les abre un espacio ms
amplio que el model o de las posiciones, a medida que la re-
presentacin de la sociedad se desliza desde las clases hacia
LA ICUALDAD DE OPORTUNIDADES 61
las minoras. El problema del reco noci miento de las identi da-
des culturales se plantea con tanta ma)'Or agudeza cuanto que
las minoras asocian discriminaciones e ide nti dades cultura-
les, y que se debe determinar qu lugar dar a estas ltimas
una vez que se admite que existen - aunque ms no sea, que
existen porque son discriminadas (Taylor; 1997; Kymlicka,
2001; W a l ~ r , 199i )- .
LA SOCIEDAD ACTIVA Y LA RESPONSABIUDAD PERSONAL
La igualdad de las posiciones ha sido asociada a la imagen de
una sociedad "funcional" (combinando las doctrinas de Dur-
khelm y las de Marx) en la cual las posiciones forman un sis-
tema, au nque sea un sistema de explotaci n. De ello se sigue
la bsqueda, po r obra de pollucas pblicas universales, de
un a integracin de la sociedad en torno a un contrato socia l
global y relativamente opaco. La igualdad de las oportu nida-
des transforma esta imagen en todas y cada una de sus partes.
Dado que las oportunidades conciern en a los individuos. es-
tos deben ser activos y movilizarse para merece rlas. Lo que
est en juego en la sociedad dejan de ser las instituciones y
pasan a ser los individuos, a los que se pide que quieran triun-
far y aprovechar sus oportunidades. Las posiciones son as
menos un estatua asegurado qu e oportunidades Yobstculos,
recursos y desventajas, redes y capitales. Desde entonces, la
sociedad ya no es considerada como un orden ms o menos
justo e integrado: se vuelve una actividad cuyo dinamismo y
cohesin resultan de la accin de los aclares mismos (Duber,
2009) . En el lar go plazo, la sociedad de 133oportunidades es
activa y eficaz, porque ubica a los individu os en una compe-
tencia continua, porque moviliza el trabajo y el talento de to-
dos, porque es una dinmica ms que un or den.
La igualdad de las oportu nidades hace pasar de polt icas
sociales universales a polticas dirigidas, centradas sobre p-
62 RE.Pf NSi\.R. '-" J USTICIA SOCIAL
blicos, riesgos y oportunidades especficas. Los auxilios pres-
tados se "truecan" a cambio de responsabilidades y de com-
promisos. Uno merece apoyos y opor tunidades cuando
ace pta movi lizarse. actuar, tener proyectos, cuando se pliega a
las exigencias del nnpowerment. En el modelo de las opor tuni-
dades, nadie debe ser una vctima pasiva; la ayuda soci aJ es
menos un de recho de autor sobre un a de uda social que un a
accin con un blanco especfico qu e pone a su beneficiario
en una situacin de res po nsabilidad . El RMI {Ingreso M
nimo de Insercin] , con su obli gacin de "inse rcin", era un
primer esbozo de ese modelo; las polticas de "Ilexisegurldad"
lo llevan un poco ms lej os, y el RSA [Ingreso de Solidaridad
Activa] lo perfeccion a, porque, en esta nueva fuente de in-
greso, la solidaridad se da a cambio de la actividad. El ene-
migo es la asistencia, o bien, el asisteuclalismo. En pa ses ms
liberales qu e Francia, especialmente en Estados Unidos y el
Reino Unido, se esbozaro n polticas de adjudicacin inicial
qu e consisten en entregar una prestaci n a los menos avore-
cidos para que ellos la usen con plena responsabilidad para
aprovechar sus opo r tunidades. El "nuevo gualitarsmo'' dise-
ado por Giddens se inscribe plenamente en este modelo: se
ayuda a los que qu ie ren ayudarse a s mismos, se prefiere
ayudar a los individuos a que evolucionen ant es que asegurar
las posiciones (Faucher-Kine. Le Gales, 2007; Giddens y Dia-
mond,2005).
En el modelo de las opo rt unidades, el cont rat o social glo--
bal cede su lugar a los contratos individuales. Inspirados por
la adj udicacin inici al de Thomas Pain e, economistas y soci -
logos proponen dar a cada joven norteameri cano una suma
de 80 000 dlares qu e compense el hecho de qu e las ge nera
cie nes precedentes pudiero n sacar provecho del Estado de
Bien estar; con esta suma, podr lanzarse en la vida asegu rn-
dose, pagando sus estudios, viajando -o incluso bebi endo, si
as lo desea-oDespus, pasar lo qu e tenga que pasar: "Nues-
tr o plan bu sca la justicia arrag ndola en el valor capitalista
ms impo r tan te: la propiedad privada . Abre la va a una sccie-
CA ICiJAI.J)AD DE OPORTiJNfOADf;.S 6 3
dad ms democrtica y ms libre" (Ackerman yAlstou, cit. en
2009: 43). Los oouchersqu e algu nos Estados nortea-
meri canos entregan a las familias para que elijan los estudios
de sus hij os o la suma adj udicada a todos losjvenes de mas
de 18 aos e n Dinamar ca participan del mismo modelo. En el
pun lo de se equilibran las desigualdades; despus,
dado que las desigualdades producidas por el uso de estos re.
cursos dependen slo de los indi vidu os yde su Ubre arbitr io
ya las desigualdades son perfectamente j ustas. El Contrato so-
cial se limita a la desigualdad inici al -los auxili os del punto de
partida pueden incluso ser ms exactos al ser aj ustados sobre
la base los faruiliares-, pero, en todo lo que sigue.
ya no existen mas qu e COntratos individual es cuya suma se
considera ar moniosa.
Los ms radicales ven aqu un a tentativa por desmantelar el
Estado de Bien estar (Murray, 2006). Pero erraramos si vira-
en estas pol ticas slo un a mqu ina de guerra neoliberal.
antes qu e nada, subestimar las debilidades y las injusti-
eras de de constr uidos sobre la igualdad
de las posiciones. Sen a, despus, considerar despreciable la
aspiracin a la autono ma en las sociedades donde la vol un-
tad de no verse asignado a un cstatu s yel deseo de ser amos
de nuestras vidas son valores car dinales.
,
DEL ELlTlSMQ REPUBLICANO
A LA IGUALDAD DE OPORTUNIDADES
Es probable que los responsables de las polticas educativas,
sin .distincin en esto entre ministerios y sindicatos, hayan
credo durante largo tiempo que se poda abrir a todos las
pu ertas dcl tradi cional liceo fra ncs, pero manteniendo el
Viej o modelo en el cual cada un o tena un lugar ampliamente
Esto es, al me nos, lo que indican la lar ga re-
siste ncra de un modelo pedaggico selectivo yla nostalgia en-
6 4 REPENSAR LAjUSTtCIA SOClAt..
dmlca del elitismo republicano. Pero, en los hechos, incluso
antes de que esto se imponga en los esp ritus, la escuela entr
de lleno en el modelo de la igualdad de oportunidades.
La escue la democrti ca de masas considera que lodos los
alumnos deben hacer uso de la oportunidad de que disponen
en la escuela ydespus en el liceo: se ha conver tido entonces
en una mquina encargada de distribuir a IQS alumnos en fun-
cin de sus resultados y de su mrito. Su papel yano es el de
integrar la sociedad, orientando a cada uno hada el lugar que
le est destinado, sino el de dist ribuir a alumnos teric amen te
iguales al trmino de una competencia honorable. La escue la
debe realizar la f lcci u estadstica de la igualdad de oportuni-
dades volviendo a baraj ar las cartas en cada nueva generacin.
Pero, para hacerl o, sera necesario que llega ra a anular los
efectos de las desigualdades sociales en los rendimientos de
los alumnos. Desde la dcada de 1960, toda la sociologa de la
educacin ytoda la crtica escolar se alinean sobre esta norma
de justicia midi endo la brecha que existe entre ese modelo yla
realidad, mostrando que la distribucin de los rendimientos
escolares y la formacin de las eli tes siguen estando pesada-
mente det erminados po r el medio social de los alumnos. Pero,
ms al l de este fracaso, es evidente que la escuela de la igual-
dad de las oportunidades, la escuela puramente mer-itocrti ca,
se volvi el patrn de losj uicios yde las prcticas escolares. El
recorrido que los alumnos hacen a medida que avanzan en los
cursos es considerado como el de competidores antes que
como el de aliados: deben di stingu irse de la masa en fun ci n
de su solo mri to, al trmino de un a sucesin de pruebas que,
concebidas como justas, deben producir, entonces, desigual-
dades que tambin sean justas. "Que gane el mejor" podra ser
el lema de esta carrera escolar.
La escuela de la igualdad de las oportu nidades ha engen-
drado dos grandes pol ticas. La primera reposa sobre la ho-
mogeneidad de la oferta escola r. Durante un os cuarenta
aos. se han abierto miles de escuelas, ce ntena res de liceos y
de nuevas un iversidades, que se prolongan en sedes deseen-
LA IGUALUAO DE OPORTUNIDADES 65
tral lzadas. La igualdad de las oport unidades supone qu e la se-
leccin se haga lo ms tarde posible, que los troncos comunes
de formaci n se prolonguen y que cada alumno encuentre,
cerca de su lugar de residencia, un establecimiento capaz de
acogerl o en condi ciones idnticas a las de todos los otros. As,
el model o mentocr tico repub licano reservado a la escue la
pr imari a se ampli y transform en igualdad de oportunida-
des, y nosotros sabemos que los estudiantes secundarios, los
universitarios y los docentes estn muy apegados a este nuevo
modelo, po rque la igualdad de la oferta parece ser la condi-
cin de base de la j usticia. Todas las reformas qu e parecen
amenazar este ideal -costo de los estud ios, seleccin precoz,
peso del control contin uo en el bachi llerato- son violenta-
mente rechazadas.
Como es evidente que la iguald ad de la ofer ta escolar no
anula totalmente las desigualdades vinculadas al nacimiento,
se activan polticas especficas para los alumnos conside rados
como ms desfavorecidos en el plano social y cultural. Para
establ ecer la igualdad de las oportunidades, hay qu e ofrece r
ms a los qu e tiene n menos, par a qu e la j erarqua de los re-
sultados escolares sea, finalmente, irrecusable. Desde este
punt o de vista, la creaci n de las "zonas de educacin priori-
tarias" (ZEP) en 1981, y despus la de los estableci mientos
llamados "ambicin xito" es una mutaci n deci siva, af me-
nos en el orden de los principios. Aunque Francia haya rehu-
sado siempre adoptar u na poltica de cupo s, un gran n-
mero de di spositivos especficos ha sido activado para
favorecer el xi to (por ejemplo, en el acceso a las insti tuci o-
nes universitari as de excelencia) de los mejores alumnos pro-
veni entes de las clases sociales y de los barri os desfavor eci-
dos, a menudo habitados por minoras visibles. Don dequiera
que las desventajas rel ativas parecan demasiado impor tan-
tes, el Ministerio de Educacin Nacion al, los departamentos
y las comunas han puesto en funcionamien to dispositivos de
apoyo escolar, presenta dos como medidas de justicia yde se-
gunda oportunidad.
66 R.l!.PENS....R LAJVSTICI... SOCI...I.
La escuela no slo debe realizar la ficcin de la igualdad de
oportunidades, sino que tambi n se considera que, al cum-
plir con las ex pecta tivas de este modelo, debe resolver un
cierto nme ro de problemas sociales. Despus de las revuel-
tes en los suburbios del otoo de 2005, se ha repe tido mucho,
por izquie rda y por derech a, que la igualdad de las oportuni-
dades escolares era la manera ms eficaz. de integrar a los j-
venes y de mitigar su rabia. Se agrega que este model o de
igualdad es susceptib le de transformar a las elites. de acrecen-
tar la co nfianza yel di namismo de la soc iedad, de reforzar la
economa y la co hesin soci al. No es slo j usto, es bueno y
til; por todas estas razones, est hoy en el corazn de las po-
lticas escolares - y esta centralidad se impone a todos los acta-
res, es tn a favor o en contra de las refcrmas-. En mat eri a es-
colar. todo (o casi todo) es justificado ycriticado en nombre
de la igualda d de o portunidades ydel mrito individual.
LOS SEXOS, EL GNERO Y LOS CUPOS
En lo que respecta a la condicin de las mujeres . el pasaje de
la igualdad de las posiciones a la igualdad de las oportuni da-
des ha sido progresivo. Los obstculos for males que impedan
el acceso a un gran nmero de capacitaciones yde profesio-
nes han sido progresvamerue eliminados a partir de fines del
siglo XIX, y las muje res entraron en m bitos que hasta enton-
ces les estaban vedados: la enseanza, la medicina, la aboga-
ca, la alta funcin pblica. las Fuerzas Armadas, etc. Aunque
las mujeres hayan tra baj ado sie mpre en la agricultura. la in-
dustr ia y los empleos domsticos, su des pegue de la vida fami-
liar ha sido favorecido por el desarrollo del Estado .de Bienes-
tar. No slo es te les ha ofrecido numerosos emplees en la
ense anza, la salud y el trabaj o soci al, sino que ha abierto
guarderas.jar dines de infantes yservicios (adems de concc-
del' auxilios financieros) , lo quc les per miti tra baj ar y pagar
LA IGU"' LDAD DI!. OPORTUNID"'DES 67
las cargas y los impuestos que contr ibuyen al financiami ent o
de ese mismo Estado de Bien estar (Esping Andersen , 2008) .
Al mismo tiempo, las muj eres han sido las grandes beneficia-
rias de la masificacin escolar (Baudelot y Estable t, 1992) .
Pe ro la aperlUra de la for macin ydel mercado de trabajo a
las muj eres no ha reduci do totalmente las desigualdades en-
tre los sexos. Sin que sean explcitamente discrimi nadas, lo
son objetivamente por el juego de las pequeas decisiones y
orientaciones cuya acu mu lacin produce efectos decisivos
(Cousin , 2007; Marry. 2004).
Bajo el impulso de los movimientos feministas y de los estu-
di os es tadsticos, se adoptaron medidas antidiscri mina torias
d irigidas a es tablecer, de man era voluntarista, la igualdad de
oportunidad es. La ms espectacu lar es el establecimi ento de
cupos que impone n una lasa mnima de muje res e n la vida
poltica (Lepinard. 2005; Mcussuz-Lavau, 1998) . Progresiva-
mente, se instal la idea segn la cual la presencia de las mu-
j eres debe estar en paridad en un gra n nmero de mbitos.
En las instancias dirigenles y en di versos co nsej os representa-
tivos, se "busca n " a menudo mujeres para dar una imagen de
apertura, co n una mezcla de co nvicciones )' de co nfor mismo
polti camente co rrecto.
El modelo de la igualdad de las oportunidades aplicado a
las muj e res ha desplazado el clivajc entre los sexos hacia una
representacin de la vida soc ial en trminos de g nero. No
slo las personas tienen un sexo, sino que las actividades, las
cult uras y las rel aciones empiezan a tener un gnero; yla dis-
tri bucin y la estructura de este gnero se ponen inmediata-
men te en juego desde que individuos de sexo diferente ci rcu-
lan por la sociedad sin verse nunca asignados a un lugar.
Entonces, la luch a por la igua ldad de las oportunida des se
vuelve un co mba te cultural relativo al orden del g nero. Se-
ra sin duda excesivo afirmar que el pasaje del sexo al g ne ro
ha sido provocado por el deslizam iento de la igualdad de las
posiciones a ln igualdad de las oportun idade s, pero resulta
forzoso constatar que los dos fenmenos est n vinculados.
68 REYENSAR LAJUSTICIA SOCIAL
Los pases que han elegido la igu aldad de oportunidades de
manera mucho ms radical que Fran cia (Canad, Estados
Un idos y los pases escandinavos, por ejemplo) son tambin
los pases en los cuales la problemtica de! gnero est ms
presente -en los semi narios unve rsiranos, pero tambin y so-
bre todo en la legi slacin que pro mueve la paridad y reprime
e! acosc--. Se puede decir, incluso, que la crtica femi ni sta
desarroll ad a en nombre de la igu aldad de oportuni dades se
ha ampliado haci a una cr tica antropolgica que sacude el
o rden del gnero. Yesta crtica se despliega en todas partes:
en la vida domstica, en las relaciones amorosas, en el tra-
bajo, en el arte, en la poltica, etc.
P OLTICAS PBLiCAS 'V MINORAS ViSIBLES
Cuando se pasa de la igualdad de las posiciones a la igu ald ad
de las oportunidades, los inmigrantes se vuelven "minoras vi-
sibles" a las que se percibe y se trata co mo tales. Cuando los
hijos de los inmigran tes son estigmatizados en razn de sus
orgenes y del color de su piel, cuando sus calificaciones y sus
diplomas no les permiten acce der iguali tariarnente a todas las
posiciones, se impone la lucha co ntra el ra cismo y las discri-
mina ciones. Deben adoptarse medidas de j ust icia especfi cas
con el fin de es tablecer la equidad previa a la igualdad de
oport unidades.
El imag inario republican o, la me moria del crisol francs y
la fobia del co muntarismo hacen que nuest ra sociedad re-
sista a una representacin e n trminos de minoras. Sin em-
ba rgo, en los hechos, las prcticas van mucho ms rpido que
las re presentaciones. Desde hace ya mucho t iempo, bajo la
cobe rtura de pol ticas uuversalstas destinadas a los barrios
"difciles", existe n medidas especficas que apuntan a losjve-
nes de esos barrios, empezando por las ZEP, que son defin-
das, entre otros criterios, por el nme ro de nios extranj eros
l
LA IGUALDAD DE OPORTUNIDADES 69
o proveni en tes de la in migracin. Los dispositivos de inser-
cin, las medi das de ayuda al empleo, las zonas francas y
todas las polticas sucesivas de la ciudad ap untan, sin decirlo
jams, a las minorias visibles, y est o yadesde hace vari as dca-
das (Doytcheva, 2007). Resumiendo, se hace di scriminacin
positiva sin decirl o. C mo podra ser de otro modo, desde
que las mi noras visibles son vct imas de una di scriminacin
nega tiva fre nte al trabajo, la vivienda y la poli ca?
Mientras que las revueltas urban as de las d cadas de 1980 y
1990 fueron percib idas principalmente en trminos sociales
(desocupacin y pobreza) y se pensaba que Francia no sera
nunca una sociedad racial zada como Estados Uni dos, las vio-
lencias del otoo de 2005 fueron comprendidas como la re-
vuel ta de las minoras visible s. Desde hace varios aos, ysiem-
pre al precio de algu nas di sputas teolgicas sobre e! "modelo
republicano" (pe nse mos en las disputas sobre el velo islmico
y sobre las estadsticas t nicas), las medidas de stinadas a pro-
mover la "dive rsidad" se han mult iplicado (Slmo u, 2008). La
ley del 27 de mayo de 2008 reconoce la discriminacin indi-
recta e invierte la carga de la pru eb a al obligar al discrimina-
dor a demostrar que no es culpable. Ca rtas de intenci n y
di scursos, tambin all con una mezcla de convicciones mora-
les, de inters bi en entendido y de conformismo, afir man la
,
ne cesida d de tener en cu enta la "divers idad" en la co mposi-
cin de los consej os, de las instancias polticas y de los gobier-
nos. Los currculum vitae annimos vuelven con re gul ar idad
a estar a la orden del da, y la capacidad de reflejar la "diver-
sidad " se ha vuelto una exigencia cvica, un compromiso de
modern idad y, a veces, u na especie de argumento para au-
men tar las ven tas.
Se demost rar fcilmente que hay una gran distancia entre
est as declaracione s, estas leyes, estos dispositivos y los hechos.
Lo que no impide que los marcos de la representaci n de la
vida social hayan sido totalmente perturbados en un pas qu e
durante largo tiempo haba recubi erto esas desigu aldades
con un espeso "velo de ignorancia". Este cambio es tan consi-
70 RI!. PENSAR lJ\JUSTICIA SOCIAL
derable qu e las represen taciones mismas de los actores est n
transformadas y se constituyen movimie ntos especficos quc
asocian la denuncia de discriminaciones y sufr imientos (pasa-
dos y prese ntes) a la afirmacin de una identidad cultural
qu e exige ser reconocida. As como la toma de conciencia de
las injusticias Infligidas a las muje res se desliza hacia una cr-
tica cu ltural de los g neros, la lucha contra las injusticias infe-
ridas a las minoras visibles combina una voluntad de integra-
cin con el deseo de reconoci miento de las identidades
cul turales. All tambin esta mutacin no podra ser atribuida
totalmente al reino de la igua ldad de oportunidades, pero
est claro que este modelo de justicia le confiere una fuerza
singular. En efecto, obliga a denunciar los obstculos que
se interponen a una competencia equitativa: y. como esos obs-
t culos participan o contribuyen a la identidad de las vcti-
mas , llaman a una poltica de reconoci miento para que el es-
tigma se convierta en orgullo.
De la misma manera que la igualdad de las posiciones est
vinculada a una representacin de la sociedad, a la definicin
de grupos legt imos y a un modelo de representacin pol-
tica, la igualdad de opo r tunidades est asociada a otros gru-
pos y a otros tipos de representaci n. Confiere a la cultura y a
las diversas identidades una dinmica y un lugar nuevos (Re-
naut, 2007) . Seria ingenuo creer que Fra ncia se ha despla-
zado total y mas ivamente de la igua ldad de las posiciones a la
igualdad de las opo rt unidades. De hecho, los dos modelos co-
existen movilizando actores po lticos diferentes segn las Iluc-
tuaciones de la vida poltica. Pero, en tanto min istro del lnte-
rior y luego presidente de la Rep blica. Nicols Sar kozy ha
dado un impulso sensible al modelo de las oportunidades sin
qu e po r ello pueda ide ntificarse ese modelo slo con el pen-
same mo liberal , yaque la izqui erda no tiene argumentos qu e
opone rle y a veces, incluso, dobl a la apuesta en la cue stin.
Cmo es posible oponerse a la igualdad de opor tunidades?
Es fcil imagi nar que una vez pasada la calma chicha ideol-
gica provocada po r la crisis econmica del OtOi10 de 2008
LA ICUALDAD os OI'ORTUNIDAO!!'s 7 I
- hay que defender los empleos-, la igua ldad de las oponunt-
dades cont inuar carcomiendo a la igualdad de las pos icio-
nes. Yesto se ver agudizado porque los beneficiarios de la
igualdad de las posiciones no pueden ignorar ms las debili-
dades y las lagunas de la justicia que defienden .
,
4. Crtica de la igualdad
de oportunidades
Como ocurre con la cr-i tica de la igualdad de posicio-
nes, la de la igualdad de opor tunidades no debe atacar los
principios que la fund an: es imposi ble oponerse al derecho
de los individuos de aspirar a todas las condiciones ya todas
las oportunidades. Del mismo modo que con la igualdad de
posiciones. la cr tica apuntara ms a los lmites y a los efectos
reales de la igualdad de oportun idades. Sin embargo, nuestr o
apoyo es aqu menos slido, porque, en Francia, el modelo
de la igualdad de oport unidades no tiene ni la antigedad ni
el predominio que eje rce el de la igualdad de posiciones so-
bre las tradiciones polti cas y las instituciones . Hace falta, en-
tonces, fundarse sob re hechos ms tenues y sobre indicios
ms di spares, mirar mas a menudo del otro lado del Arln-
tlco, con el fin de anticipar las consecue ncias de los mecani s-
mos que se instalan en Francia, probable mente de 'manera
irreversible, en nombre de la igualdad de oportunidades.
LAS DESIGUALDADES SE PROFUNDIZAN
Desde hace unos trei nta aos, las desigualdades sociales se
profundizan en todas partes, y sobre todo en los pases que
han optado por la igualdad de oportunidades antes que por
la igualdad de las posiciones. La evoluci n es espectacular en
Estados Unidos, do nde los ricos son cada vez ms ricos ylos
pobres cada vez ms numerosos. La cr tica de la igualdad de
74 REPJ::.NSAR LAJUSTIClA SOCIAL
posiciones desarroll ad a por los conse rvadores ent re la era
Reagan yel fin de los aos de G. W. Bush fue ms sensible a
los "privilegias" de los as istidos que a los de las ricas 'vict-
mas" de las exacciones fiscales. Mient ras que la igualdad de
opor tunidades supondra que la gravitacin de la he rencia
se viera sensiblemen te reducida (para que as cada genera-
cin vue lva a poner los contadores a cero), el declinar de la
redistribucin, fundado sobre el argumento que dice que el
mri to de los vencedores debe ser recompensado sin nada
que lo trabe, ha ter mi nado por acentuar el peso del naci-
mi ento y de la disparidad de las fortunas. Esta lgi ca lleva a
la "ar istocrauzaci n" de las elites; algunos de los grandes res-
ponsables de la economa nacional incluso se han inquie-
tado, temiendo que el espritu del capitalis mo pierda as algo
de su vitalidad.
Como la retrica de las oportunidades est en el corazn
de este movi mien to poltico, no es totalmente ilegtimo impu-
tarl e efectos antiigualitarios, de la misma manera que se pue-
den denunciar los corporativismos escondi dos por detrs de
la igualdad de posiciones. Como la igualdad de oportunida-
des co nduce a redistribui r menos y a asegurar menos las posi-
cio nes, se la asocia generalmente co n la decaden cia del Es-
rado de Bien estar, reducido a las meras red es de seguridad
co ntra la miseria total. Ahora bien, este debilitamien to ecre-
cierna las desigualdades y la pobr eza. Como lo hemos visto en
el grfico del capitulo 1, las desigualdades se acrecientan
cada vez que el Estado de Bienestar retrocede.
Esverdad qu e la igualdad de oportu nidades no implica po-
ner un coto a las des igualdades excesivas, porque lo que .se es-
pera de ella es que garantice equitativame nte el acceso a to-
das las posiciones di sponi bles. En el mejor de los casos, si a
veces define un piso para los ingresos y para las condiciones.
no limita los ingresos ms elevados: nada, en efecto, debe en-
torpecer la recompen sa del mrito y de l xito. De esta ma-
nera, los ingresos altos han ex plotado en un gran nme ro de
pa ses sin suscitar escndalo, hasta el momento en que el
CRl -rICA DE lA IGUALDAD DE OPORTUNII)ADES 75
modo de captar esos ingresos, a veces predat or o, puso en
riesgo la economa misma. En los hech os, la igualdad de
o portunidades reposa sobre una concepcin estrecha del
principio rawlsiano de la diferencia. Este pri ncipio exige que
las desigualdades engendradas por la competencia meritocr-
rica no sean desfavorables para los ms desprotegdos.
Cuando el sala rio bsico se separa demasiado de los ingresos
ms elevados, la riqueza de los ricos no sirve a los ms desfa-
vorecidos, que se ven bloqueados en las redes de seguridad.
Mientras que los "derechos adquiridos" del modelo de las po-
lici ones son ajustados en relacin con la riqueza global, las re-
des de seguridad, en cambio, no impiden la profundizacin
de las desigualdades. Desde la dcada de 1960 a la dcada de
2000, el nmero de nios pobres pas de J5% a 20% en Gran
Bre taa, y de 10% a 20% en Estados Unidos (y de 30% a 50%
entre los negros) . En trminos relativos, la tasa creci menos
entre los negros que entre los bancos, lo que j uega a favor de
la igualdad de oportunidades. pero es un pobre co nsuelo
para los negros cuya situacin se ha degradado en trminos
absolutos (Damon, 2009).
Esta indiferencia hacia 105 pobres no resulta totalmente
sorprendente cuando se examina de cerca la retrica de la
igualdad de oport unidades, cuya ficcin estadstica tiene el
ojo puesto sobre las el ites. Es siempre en las esferas ms ~ l e v a
das de la sociedad donde se mide la efectividad de la igualdad
de oportunidades: se cuenta el nmero de muj eres, de ex
desempleados y de negros en los gobie rnos, los pa rlame ntos,
los consejos de administracin de las empresas o en la televi-
a I1. Ahora bien, si la rela tiva ause ncia de las mujeres, de los
ex desempleados o de los negros en la elite es profunda-
mente injusta, se podra pensar tambin que su sobre rre prc-
tentacin estad stica en los empleos ms precarios, ms peno-
'Os ymenos pagos es igualmen te escanda losa -y sin duda lo es
mucho ms, porque concierne a much as ms personas-. Este
tr opismo elitista es una especie de lapsus que revel a que, en
los hech os, la igualdad de oportunida des es ms sensible al
76 lUtPENSAR LAJUSTICIA SOCIAL
xito yal cursus honorum glorioso de algu nos an tes qu e al fra-
caso de l mayor nmero (Benn Michaels, 2009). Se cue nta la
hi storia del selfmadL man que empez su carrera levantando
una hebilla en la vereda, pero se olvida el curso vital de millo-
nes de inmigrantes que, despus de una vida de trabaj os pesa-
dos, siguieron pobres u oprimidos.
Aun si no puede con cluirse que la igualdad de oportunida-
des es una astucia ideolgica de 13$elites para enmascarar las
condiciones de su reproduccin, es innegable que la diferen-
cia de salarios entre las muj eres y los hombre s en los cargos
ejecutivos ms altos parece a menudo ms escandalosa que la
asignacin de las mujeres a los empleos menos calificados y
menos estables. Pero tambin el nmero de perronas afecta-
das vara segn se mir e hacia arriba o hacia abajo de la socie-
dad. Si es de desear que los hijos de los pobres formen cl 15%
de los efec tivos de las universi dades de elite, porque compo-
nen e115% de la sociedad, no es seguro que esto cambie mu-
cho en la sociedad francesa: los pobres se cuentan por millo-
nes, mi en tras qu e los alumnos de las universidades de elite
solamente po r ce nte nares. Si es bue no que el 50% de los di-
purados sean muj er es, no es cier to que esto consuele en mu-
cho a aquellas que se ven relegadas a los trabajos ms penosos
en diversos servic ies o en los superme rcados. En este mbito,
porque se trata de representacin, los cupos de mujeres en la
vida poltica son perfectamente legit imas, con la condicin
de que no se cre a que afectan directamente la estructura so-
cial. Si bien es bueno que los mie mbros de las minoras visi-
bles estn presentes e n las elites di rige ntes, tambin en este
caso, por razones de representac in poltica, es verosmil que
esto no mejorar la condicin de aquellos que se ven masiva-
mente condenados a los trabajos agotadores y mal pagos de la
construccin y las obras pblicas. Por Jo dems, nada dice
que los dirigentes prove nientes de los grupos discriminados
sern ms competentes, ms abiertos y ms generosos que
aquellos a qu ienes reemplazan: seguros de su mrito indivi-
dual, podran ser, incluso. muy poco indulgentes hacia ague-
CRiTICA DE LA ICUALOAO DE OPORTVNIOAOES 77
llos a los que podran considerar menos volun tariosos y me-
nos industriosos que ellos mismos.
DESVENTAJ AS E IDENTIDADES DE VfCTIMAS
Con la igua ldad de oportunidades. se pasa de la pareja explo-
tacin / trabajo a la pareja discrl minaci n/Idendad. Este
cambio implica dos especies de ob ligaciones: la de demostrar
que se es vctima de desventaj as o de discri minacion es, yla de
reivindicar una ide ntidad prop ia contra los prej uicios y las
identidades asignadas. Esta lgica a priori normal puede te-
ner, sin embargo, efectos negativos.
Conce bir las desigualdades en trminos de di scriminacio-
nes cond uce a jerar quizar las vctimas que tien en inte rs de
"exhibir" sus sufrimientos ylas injusticias que sufren, con el fin
de obtener la ventaja diferencial que les permitir beneficiarse
con ayudas especficas. El mundo de las vctimas, por otra
par te, no es necesar iamen te fraternal: cada uno, individuo o
grupo, debe presentarse como si fuera ms vcurna que los de-
ms. No es raro que el resen timiento se vuelva un resorte esen-
cial de esta competenc ia, porque yo puedo no per,r0narles a
otros que hayan conseguido parecer ms vctimas que yo y que
sean po r eso ms reconocidos y mejor asistidos (Chaumont,
1997). Este escenario no es inverosmil. Por ejemplo, las dspu-
las por la memoria abren una contabilidad y una competencia
macabras en la cual las vctimas acaban a veces por pelearse
con Otras vctimas. Por mi noritaria que sea, la evolucin de un
Dieudoun no es anecdtica: el antiguo militante contra el de-
rechista y xen fobo Frente Nacional, hijo de una pareja
fran co-camerunesa, se convirti en un antisemita lleno de
odio bajo el pretexto de que la memoria de la Shoah en masca-
rara los sufrimientos de las vctimas de la esclavitud.
Aun sin incurrir en tales excesos, la competencia entre las
vctimas tiende a acalorarse. Vctimas del racismo, los negros
78 REPENSAR LA)lJSTIC1A SOCIAL
de las Antillas (y por lo tanto, franceses) y los negros proce
dentes de frica (y por lo tanto, inmigrantes o antiguos inmi-
gra ntes) no llegan a unificar sus luchas: la esclavitud sufrida
por los ancestr os de los primeros es peor que el co lonial ismo
sufrido por los padres de los segundos? Las muchach as que
viven en los suburbios oprimidas por los muchachos de su ba-
rrio son ms o menos vctimas que sus hermanos de signados
como la causa de todos los maj es? Como la igualdad de opar
tunidades ab re una compe tencia ge ne ral, pone desde un co-
mienzo a las vctimas en situacin de competencia. Las mu-
j eres de las clases populares son ms Omenos vctimas que los
hombres de las minoras visibl es? Esas mi noras, son todas
vctimas en el mi smo grado? Los homosexuales de medios
acomodados, sufre n lo mismo, desde el punto de vista soci al ,
que los heterosexuales pobres? Y, dado que se es vctima "en
tanto" perten eci ente a talo cual condicin . el mundo de los
derechohabentes no cesa de frac cionarse (como las corpora-
ciones y las coaliciones de vent ajas adqui r idas en el modelo
de las posiciones) .
Este mecan ismo victimario induce una obli gaci n de asigna-
cin. A pesar de que la igualdad de oportunidades es, e n pn n-
cipio, profundamente individualista y que apela a la autonoma
y a la libe rtad de cada uno, el hecho de definirse como vctima
lleva a identificarse con un co lectivo. Aunque la perspectiva
constr uctivsra dominant e hoy en las ciencias sociales no se
cansa de explicar que las culturas y las identidades no tienen
nada de natural y son producciones cul turales y sociales, la l-
gica de asignacin resulta todava ms impera tiva; sin embargo .
cada individuo pod ra ele gir en un repertorio de identidades
aquella que decide movilizar. Se le puede reprochar al modelo
de las posiciones que niegue las identidades. pero, a la inversa,
,
el mode lo de las oportunidades las exalta hasta hacer de ellas
casi una obligacin. Por poco que se admita que las construo-
dones culturales e denttarias son perforrcauvas, alcanza para
que el postulado individualista que preside al modelo de las
oportunidades se encuentre muy amenazado. No basta con de-
c RfTICA DE LA ICUALOAI) PI: OPOR. TUNIDADES 79
cir que soy una vctima de mi ide ntidad (porque esa ide ntidad
se encuentra estigmatizada): estOy obligado a someterme a ella,
incluso a reivindicarla, aunque ms no fuera para combatir de
ese modo la di scriminacin. La discusin de los demgrafos so-
br e el censo tnico est dominada por este pr oblema: para lu-
char contra las di scriminaciones, hay que asignar a cada indivi-
duo identi dades que se chocan con el princi pio mismo de
autodefnicn, pero no hacerl o es ren unciar a combatir las die-
criminaciones. Ytodo esto no tien e en cuenta la formacin de
identidades cul turalme nte mestizadas, ambiguas y ambivalen-
tes que no dejan, felizmente, de cre cer en nuestras sociedades
multiculturales y plurtnaci onal es.
En la medida en que nadie pu ed e sentirse satisfec ho por
ser definido como una vctima, la victimlzacl n se ve siempre
asociada a una reivindicacin de la dignidad. Hay que dar
vuelta el estigma y reemplaza r las fronteras sociales por fron-
ter as culturales. Es en este sentido que el reconocimiento par-
ticipa de la nebulosa ideo lgi ca y poltica de la igualdad de
oportunidades. A prio r i, nada parece ms natural y msj usto
que la exigencia de reconocimiento, esencial para la forma-
cin de un sujeto (Honneth, 2000) . Pero el reconocimient o
no es una teora de la justicia, porque antes de reconocer una
identidad hay que saber si esta identidad merece ser recono--
cida (Dube t, 2008). Principalmente, hay que preguntarse si la
cultura que ex ige un reconocimiento es compatible con las
memorias de las otras vcti mas y con Jos principios fundamen-
tal es de la democracia, de la libertad yde la dignidad de las
personas. Es tambin una reivindicacin que apenas si puede
resisti r a las relaciones de fuerza entre las comunidades, Por
eje mplo, en Quebec reconocen los derechos de las minoras,
pero a co ndicin de que aprendan el fran cs, amenazado por
el ingls en Canad. No existe ent onces ar mona preestable-
cida e ntre la lucha contra las discriminaciones y el pri nci pio
de reconoci miento.
Mientras que las desigualdades de posicin se miden fcil-
mente, aun si hay que decllnarlas en diferentes casos (ingre-
80 REP tNSAR Ur.. JUSTICIA SOCIAL
sos, actividad, edad, salud, sexo, eic.). la medida de las discri-
minaciones pla ntea problemas. En efecto, existen discrimina-
ciones objetivas que no remiten a ni nguna voluntad explcita
de di scrimi nar. Por ej emplo, cuando no se toma para un tra-
baj o a ninguno de los miembros de una minor a visible deter-
minada, porque no tienen las calificacio nes requeridas; o
bien cuando se recluta a las perronas que estn ms prximas
a uno (en el plano social y cultural ) po rque es ms cmodo y
ms econmico en trmi nos de los "costos de transaccin"
(Eymard-Duvernay, Marchal el al., 1997) . Por cierto, existen
discriminaciones voluntar ias fund adas sobre est ereotipos se-
xuales yetnorraciales y, en estos casos, se cierra la puerta del
empleo, de la vivienda, de los espacios y de los derechos a
grupos as como a los individuos. Aqu , la discriminaci n es
ms condenabl e desde el punt o de vista de la igualdad de
oportunidades, pero su carcter voluntario y mo ralmente
inaceptable no es fcil de establece r fuera de los tribunales y
del testing. Con el fin de separ ar las desigualdades voluntarias
de las involuntarias, la j usticia social corre el riesgo de vol-
verse a la vez una causa para magistrado s que midan las inten-
ciones de los act ores, y un asunto de casustica estadstica.
Desde 2005, la HALDE (Alta Autoridad de Lucha contra las
Discriminaci ones ypor la Igualdad) no presenta ms que un
nmero muy limitado de casos documentados, hasta tal
pu nto es dificil de aportar pr uebas de la discriminacin. El
hecho de que se infiera discriminacin de determinadas prc-
ticas no significa que sea posible probarlo caso por caso: el in-
dividuo discr iminado posee otras caractersticas adems de
aquellas po r las que se lo discrimina, yel discriminante puede
discrim inar sin intencin dire cta de hacerlo (Calves, 2008;
Sabbagh, 2003; Simn, 2000; weu. 2009).
CRiTICA DE lA leVALUAD OE OI'OR;TUNIDADE.$ 8 1
LA RESPONSABI LIDAD COMO ORDEN MORAL
Se le puede reprochar a la igualdad de las pos iciones que bus-
qu e promover un orden moral conservador, donde cada uno
debe quedarse en su lugar yest invitad o a defender el honor
de su rango . A priori, el modelo de las oport unidades es mu-
cho ms liberal, porque es posible movilizarse para cambiar
de posicin en una sociedad abierta y activa donde nada est
definitivamente adq uiri do . Sin embargo, el desplazamiento
operado aqu no es menos moralizant e que el de las posicio-
nes; slo cambia la naturaleza de los imperativos morales. Los
gobiernos ms liberales, los que han sustituido radicalmente
las posiciones por las oportunidades - Thatcher, Reagan, Bush
padre y Bush hijo. Sar kozy (en campaa electo ralr-, no han
sido particul armente liberales en lo qu e se refie re al control
social rueriorzado po r los individuos y al control social a se-
cas: todos ellos defen dieron, adems de la libertad econ-
mica, un Estado fuerte y un cierto orden moral (Cambie,
1988). En el mundo ideal de las pos ibilidades, "querer es po-
der", y, una vez qu e se dio la seal de largada para la carrera,
"ay de los ven cidos!"; estos ltimos verdaderamente no hicie-
ron uso de sus oportunidades, se dejaron estar y son tanto
ms responsables de sus fracasos po rque se les ofrecieron to-
das las chances. Para triunfar; hay que ser virtuoso, hay que le-
vantarse temprano y trabajar, y tambin hay que dom inarse a
uno mismo.
Este control surge me nos de una norma moral que de un
inters bien entendi do; hay que ser virtuoso con el fin de
triunfar en la competencia, pe ro, como la virtud es un re-
curso eficaz en funcin de sus resultados, uno puede librarse
de ella cuando ya triun f. Cuanto ms igualitarlamente estn
repart idas las oportu nidades, ms se convier te cada uno en
un mlcroernprendedor a cargo de s mismo, y el confor-
mismo se vuelve menos un imperativo moral que un recu rso
dirigido a la accin. Se reencucntra este disposi tivo de con-
trol en el "nuevo managemmr, que abre espacios de libertad a
82 REPENSAR Ut.JUST1CtA SOCI AL
los empleados a cambio de una plena responsabilidad de sus
actos. Lo que vale para los ejecutivos tambin vale pa ra los
ms pobres: el pri ncipi o de la asig nacin de base universal
dej a e n man os de los indi viduos lo que les ocur rir en el fu-
turo. Se sus ti tuy "el honor de 105 trabajadores" por la obliga-
ci n de jugar y de ganar; se cambi una moral fundada sobre
"la dignidad de los trabaj adores" por una moral de deportis-
tas de alto nivel (v anse, respecti vamente, Lamo nt, 2002, y
Ehrenberg.l99l ) .
No slo las fro nteras soc iales se vuelven fronte ras cultura-
les, si no que, con una nitidez todava mayor, se vuelven fro n-
teras mo ral es. La pareja formad a por los explo tadores y los
ex plotados se "'C progresivament e susti tuida por la parej a de
los vencedores yde 105 ven cidos. Pero , para que los primeros
merezcan su xi to y gocen plenamente de l, es necesario
que los segundos merezcan su fracaso y sufran el peso de este.
Cuanto ms se promete la igualdad de oportunidades, ms se
"cu lpabiliza a las vctimas", responsables de su propia desgra-
cia (Ryan, 1976) . Se acusa a 105 pobres }' otros fracasados de
se r responsables de su suerte. Cuando este fra caso no puede
ser imputado ni a las discriminaciones ni a la naturaleza -en
fermedad es y di sca pacidad es fisicas--, debe ser atri buido a los
individuos mi smos. Esta gramtica moral co nduce a las vcti-
mas a buscar co n obstinacin discriminaciones ydesigu alda-
des "natura les", co ntra las cua les no se puede luchar, para as
poder j ustifica r sus desgracias. Espor esta razn que la igual-
dad de oportu nida des escolares a menudo va acompaada
del nfasis en el ro l de la in teligencia innata suscepti ble de
ex plicar las desiguald ad es inexpl icables (Dube t, Duru-Bell at.
2007) . Expulsada por un a metafsica de la responsabilidad n-
timamente vinculada con la igualdad de oportunidades, la na-
turaleza "se venga " ret ornando po r el camino de las desigu al-
dades genticas .
Al sugerir qu e la ca pacidad de hacer uso de sus oportunide-
des est asociada a los mritos de los individuos, se vuelve po-
sible eleg ir a los que deben ser ayudados (Dur u-Bellat, 2009).
CRTICA DE LA IGUALDAD DE Ol-'ORTUNIDAD&S 83
El contra to soci al se individualiza; por intermedio de las fun-
daciones }' de las ONG, cad a uno tiene el derecho de elegir
sus buenas ca usas y sus vctimas. Mientras que la solida rida d
asociada a las posiciones es ciega, porque se refi ere a los dife-
rentes estatue antes que a las personas. el modelo de las opor
unudades personaliza la solidaridad. "Solidario si yoq uiero " y
COIl qui en yo quiero, afi rman los socilogos ms libe ral es
(La ure m, 1991) . Despus de todo, este programa (o ms bie n
esta pe sadilla) no es imposible de realizar, porque la tcnica
estadstica de las compaas de seguros, por eje mplo, se
acerca a una individual izaci n de hu discapacidade y de los
riesgos. Cules son las caractersticas de los indi viduos que
merecen ser ayudados y cules las de los que no merece n
serlo ? Se puede imagi nar que un algoritmo estadstico Pe r-
mite responder a esta cuestin y desgarra defi nitivamente el
velo de ignorancia del contrato social (Romer; 1998) . Parad-
j camente, mientras que la igualdad de oportunidades quiere
promover la au tonoma, reencuentra los rasgos ms reaccio-
narios de la asistencia social, los de aq ue l momen to en el que
105 be nefactores tenan el derecho de elegir "sus pobres" y
"sus causas ".
;
MERlTOCRAClA y COMPETENClA ESCOLAR
En Fra ncia la escuela es , sin d uda, el mbito en el cual la
igualdad de oportunidades se ha visto ac tivada de la manera
ms sistemtica. El balance de la masificacin es claro: si to-
dos los alumnos se han be ne ficiado por ello, por otra pa rte
las brechas e ntre los mej ores y los menos buenos no se red u-
jero n de manera significativa. Yco mo estas brechas estn de-
terminadas, en gran medida, por los orge nes soc iales de los
alu mnos , no hacen ms que proyeclarse y ace ntuarse en el
mundo esco lar. La aplastante mayor a de la elite escolar siem-
pre ha proveni do de la ente soci al, mie ntras que los vencidos
84 REPENSAR U. J USTICIA SOCIAL
de la competencia escolar ha n salido de las categoras ms
desfavorecidas.
Pero el fracaso de la igual dad de oportunidades no se debe
solamente a desigualdades sociales situadas ro arriba de la es-
cuela y a las desigualdades todava persistentes de la oferta es-
colar. Proviene de una paradoja interna del modelo mismo.
Ms se cree en la igualdad de oportunidades, ms se confa a
la escuela la ab rumadora mi sin de real izarla en cada nueva
generacin. Pero ms se adhiere a esta uto pa, ms se piensa
que lasjerarquas escolares son j ustas y se deben slo al m-
ri to individual. En este caso, puede parecer j usto que diplo-
mas y ttulos tengan un fuert e poder sobre el acceso a las po-
sicione s sociales y profesionales, porque son, a priori , el
instrumento ms apt o para neutralizar las consecuencias de
las desigualdades socia les iniciales.
Todo el problema se debe a que la creencia en este modelo
de j ustic ia lleva a las familias a pensar que no hay otras opor-
tunidades fuera de las que da una buena escuela. Esta convic-
cin tiene como efecto acentuar la competencia escolar e nt re
las familias a las que les in teresa ahondar la brecha con el fin
de asegurar las mejores oportunidades a sus hijos. Dicho de
otro modo, cuanto uno ms cree, o ms obligado est a creer,
en este modelo de justicia, ms se profundizan las desigualda-
des escolares; los vencedores potenciales tienen inters en
acentuarlas y para ello eligen juiciosamente los establecimien-
tos, redes yapoyos escolares ms eficaces (porque son los ms
sel ecti vos). Esta creencia tiene efectos bien reales: el peso y la
influencia de las instituci ones escolares acrecientan las venta-
j as financi eras y sociales de los ms diplomados, y cuanto ms
grandes son esas ventajas, ms socialment e desiguales resul-
tan . Al fin de cuentas,' el sistema escolar reproduce las
desigualdades sociales, en oposicin al principio sobre e l que
reposa (Dubet, Duru-vellat y Vr tour, en prensa). En el
nombre de la igu aldad de opor tunidades, cmo ha cer para
qu e cada un o no busque optimizar las suyas, concentra r todos
sus recursos en ellas, di stan cindose an ms de los menos fa-
CRfT l CA DE U. IGUALDAD DE OPORTUNIDADES 85
vorecdos> Francia ilustra mendanamerne este mecani smo:
todo ocur re como si la igualdad de oportunidades acrecen-
tara la gravi tacin de ttulos y diplomas. Desde entonces, esta
gravitacin se ha vuelto el ms slido vector de la reproduc-
cin de las desigualdades.
Seexhibe la igualdad de opo rtunidades como un facto r de
cohesin y de unidad, cuando, por el contrario, puede te-
merse que ace nte la compe tencia escolar y abra la guerra de
todos contra lodos. As se desarrolla, en la enseanza pblica
como en la privada, un "mercado escolar". La metfora del
me rcado vale en un doble sentido. En primer lugar, todas las
carreras, todos los ttulos y todos los establecimie ntos compi-
ten entre s; cuanto ms selectivos son, y por lo tant o ms ren-
tables a priori, ms xito tienen. Mientras que los movimien-
tos estudiantiles protestan contra la seleccin en nombre de
la igualdad de posiciones, los estud iante s, incluso los ms me-
vilizados, eligen las car reras ms selectivas y las que ms pro-
fesionalizan a sus egresados. Como consecuencia, el sistema
que se establece est dirigido por la demanda de ttulos cultu-
rales antes que por la oferta cultural de educacin. Los alum-
nos , las familias y los estudiantes eligen las disciplinas en fun-
cn de su rentabilidad escolar, y se sabe que las ori entaciones
cientficas de los liceos se llenan de alumnos que, sin que for-
zosamente amen las ciencias, quieren constitui rse un capital.
En el largo plazo, es la funcin cul tural de los sistemas educa-
tivos la que esta en peli gro.
Desde el pu nto de vista de los individuos, la igual dad de las
oportunidades escolares es un principio de una gran cruel-
dad que deriva de do s procesos fundamentales (Dubet,
2004). El primero es interno a la naturaleza de la competen-
cia meritocrtica qu e debe articularse en torno a una norma
de excelencia a la cual cada individuo debe poder aspirar.
Desde entonces. la "v a regia ", la de los mejores, se impone
como la norma indiscutible y los otros se j erarquizan por sus
fra casos, por la distancia que los separa de la excelencia a
priori ofrecida a todos los que la merecen. Es as como se
86 REPENSA R LAJUSTICTA SOCIAL
"orienta" en Francia, segn un proceso de destilacin fraccio-
nada siempre negativo. Esto expli ca por qu los alumnos
franceses manifiestan un nivel de confi anza en s mismos p a r ~
cularme ute dbil: un o nunca es lo suficienteme nte bueno
como para emprender el cami no real o la formacin situada
justo debajo de este.
A esto se agrega un proceso psicol gico particularmente
cruel para los alumnos "vencidos", que fatalmente deben Pes-
clbirse como responsabl es de sus fracasos y de sus lagunas, en
una palabra, de su "nulidad". Cuanto ms lo invade todo el
marco del mode lo de la igualdad de oportunidades, menos
pueden consolarse los alumn os atribuyendo sus fracasos a
otros factores que no sean ellos mismos. Como esta atr ibu-
cin del fracaso a si mismo es penosa, hasta intolerable, algu-
nos alumno s ya no participan en el j uego, a otros les va mal,
y otros todava se vuelven contra la escue la y, por medio de la
violenci a, intentan recuperar su dignidad perdida. Par a qu e
los vencedores no deban su xito ms qu e a s mismos, es ne-
cesario que los vencidos slo se peleen consigo mi smos.
La iguald ad de posiciones es rgida y conservadora po rque
encie rra a los individuos en su posicin y los ubica con sus se-
mej ant es. La gualdad de oportunidades es maleable y cruel
porque obliga a los individuos, a menudo a los ms frgiles, a
desarraigar se de su lugar yde sus seres ms cercanos. Hannah
Arendt pone en evidencia este fenmeno al evocar la desegre-
gacin voluntaria iniciada en el sur de Estados Unidos a fines
de la dcada de ] 950:
El pu nto de partida de mis refl exiones fue una ima-
gen publicada por los diarios que mostraba a una ne-
gra entrando a una escuela recientemente integrada:
una tyoupe de nios blancos la persegua, un amigo
blanco de su padre la protega, y e n la cara se le no-
taba que la situacin nueva no era preci samente en-
cantadora para ella. Mi primera pregunta fue : qu
hara yo, si fuera una madre negra? Si yo fuera una
CRi TICA De LA ICUALDAD DE OPORTVNIDADES 87
madre negra del Sur, sentira que la Corte Suprema,
sin qu ererlo, pero inevitablemente, ha colocado a mi
hija en una posicin ms humillante qu e aquella en
la que se encontraba antes. Sobre todo, si yo fuera
negra, sentira que la tentativa misma de comenzar la
desegregaci n escolar no slo ha desplazado el fardo
de la responsabilidad de las espaldas de los adultos a
las de los nios. Estara adems convenci da de qu e
todo est dirigido a evitar el verdadero problema. El
verdadero problema es la igualdad ante la ley.
(Arendt, 2005)
Es ms cruel encerrar a los individuos en posiciones injustas
qu e obligarl os a abandonar la seguridad de esas posiciones
para adquirir las mismas oportunidades que los otros? En el
caso de estos descendientes de esclavos evocado por Hannah
Arendt,la respuesta deja poco espacio para la duda: la igual-
dad tiene un precio. Pero la respuesta es siempre tan evi-

dente en otros casos?

ABOLIR LAS DESI GUA LDADES
,
La igualdad de oportunidades ha abierto a las muj eres posi-
ciones que antes les estaban cerradas. Sin embargo, no slo la
igualdad de los sexos no ha bo rrado la barrera de gnero,
sino qu e la ha revelado. Exami nemos la situacin femenina
en la escue la para comprende r esta resistencia a la igualdad
de oportunidades. Segn la fr mu la de Catheri ne Marry
(2003), la situacin de las alumnas muj eres es en gran me-
dida paradjica: en promedio, obtien en mej ores resul tados
escolares que los var ones, pero no hacen re ndir esa vent aja
el igiendo las carreras ms eficaces y ms prestigiosas. Por
eje mplo, prefiere n estudi os literarios mientras que los varo-
nes optan por or ien tacio nes ms cientficas. Los ttulos que
88 RO'I';NSAR LAJUSTI CI A SOCIA L
obtie nen son menos re ntables en el mercado de trabajo. Di-
cho de otro modo, no transforman sus cualidades escolares
en igualdad profesional. Dos tipos de explicacin permiten
arrojar luz sobre esta paradoja .
La primera atr ibuye las desigualdad es de orientaci n al
peso de los cl ichs yde los estereotipos. que orientan a muje.
res yvaro nes ha cia di sciplinas y carreras marcadamente dife-
ren ciadas. Desde los j uegos sexuados en el jard n de infantes
hasta la eleccin de orientaciones propuesta a los alumnos,
una multitud de imgenes y de interacciones familiares yesco-
lares gua insidiosament e a cada sexo a su destin o de g ne ro.
Este tipo de anlisis se apoya sobre hechos slidos y sobre un
buen sentido sociolgico a(1O ms slido: la dominacin mas-
culina inscrita en toda nuest ra cultura pe sa ms que las volun-
tades polticas. Hay que subrayar, sin embargo, los lmites de
esta explicacin. El primero entre ellos reposa sobre un postu-
lado de alienacin ge neralizada, segn el cual ni as y nios
intcri orizan es tereotipos que son tambin for mas de domina-
cin. Pero no se ve siempre con claridad qu ganan con
ello los varones, y la alie nacin de las mujeres co nsistira en
perpetuar una dominacin que ellas mismas denuncian. La se-
gunda difi cultad proviene de que, co mo la mayor parte de los
maestros son maestras . la desigualdad sexu al tra nsita ra por las
mujeres mismas. que j ugara n as en contra de sus intereses de
g nero.
llevado a su ext re mo, es te an lisis ex ige abolir las diferen-
cias para crear las condiciones necesarias a la igualdad de
oportunidades. A prio ri, es te pr ograma parece ms fcil de
realizar, ya que el g nero es una co nstr ucci n social en suma
e ntera me nte arb itra ria. Para "des hace r el gnero" (Buer,
2006). se podra e ntonces separa r los sexos e n la escu ela
(es t de moda en algunos pases), para que las ni as no se
vean encerradas en es tereotipos. Por ejemplo, estudiando f -
sica y haciendo deport es en. ause ncia de varones, las nias
podran liberarse de ex pectativas que interior-izan tanto en
cienc ias como eu deportes. Otra solucin consistira en exi -
CRiTICA DE LA I(;.UAl. DAD DE OPORTUNIDA DES 89
gir a la escuela que borre las identificaciones de g ne ro pro-
ponie ndo sistemticame nte 105 mismos j uegos infantiles, las
mismas disciplinas y las mismas orientacione s a nias y nios.
Se trat ara de una poltica extre madame nte voluntarista que
demandara a la escuel a poner entre par ntesis a la sociedad
ta l como es. En todos los casos, para llegar verdade ramente a
la igualdad de oportunidades , es necesaria una medida radio
cal para abolir las di ferencias que estn e n el orige n de las
desigualdad es.
Un segundo tipo de explicacin postula que las muchachas
no es t n totalmente alienadas yque. dad as su identidad ysu
sluracl n, co nstruyen proyectos ms bien racionales (Duru-
Bellat, 2005). Si las jvenes elige n orientaciones y profesiones
llamadas femeninas. es porque sern mej or recibidas all y
porque piensan que as aume ntarn sus oportunidades de
co nseguir empleo, yaque el mercado de trabajo es lo que es.
Las muj eres tambi n tienen e n cue nta una var iable que no es
menor: el proyecto de vida familiar. Si an persiste una dife-
re ncia cultural mayo r entre varones y mujeres, es que estas l-
timas incluyen el nacimiento y la ed ucacin de 105hijos en su
proyecto de vida, Cuan do las j venes alime ntan proyectos es-
co lares y profesionales, saben (ms o men os claramente) que
sern a la vez trabajad oras y madres, y se pued e suponer que
los varo nes piensan en esto mucho menos que el las. As, rnu-
chas profesiones especializadas (las de la ense anza, por
ejemplo) pueden ser e legidas porque crean mcnos tensiones
entre ma rido y mujer, men os desfases de calendario entre la
vida fami liar y la vida pr ofesional. Se puede ver en esto una
modalidad de la dominacin ma sculina, lo que no significa
que estas opciones profesionales sean irracionales, y las ant i-
cipacione s y los plan es de vida pesan quizs ms que los cl i-
chs sexuales transmitidos por la escue la.
Si se olorga algn crdito a estos ltimos argumen tos, invi-
tan a des plazar la respuesta a la paradoja. Ms que "forza r" a
las j venes a libe rarse de iden tidades que las ap lasta n, se
puede pensar que es la igualdad creciente de las posicion es
90 REPeNSAR Ur..JUSTICIA SOCIAL
que ellas se destinan a ocupar la que cu mplir con las condi-
ciones de la igualdad de oportunidades, Las mujeres jvenes
elegirn orientaciones y profesiones menos "fe meninas"
cuando todas las posiciones tengan en cuenta sus proyectos
profesionales articulados a la vida familiar, Lo inverso vale
tambin para los hombres. Para alcanzar la igualdad de opor-
tunidades, es mejor actuar sobre la estructura de las posicio-
nes en el trabajo yen la familia antes que obrar sobre la cul-
tura y la identidad de los actores. De hecho, este argumento
es un retorno, por el costado, de la igualdad de posiciones
para realizar la igualdad de las oportunidades. y como la es-
co laridad mixta no ha borrado cas i las des igualdades entre
los sexos, merece ser examinada se riamente.
LA OBLIGACiN IDENTITARlA
En la medida en que las minoras visibles son vcti mas del ra-
cismo. parece normal compensar esta discriminacin con me-
didas voluntaristas que se asientan sobre cupos. Es fci l. a este
respecto, mostrar que la ceguera republicana ante las diferen-
cias es una hipocresa social. Pero la realizaci n de la igual-
dad de oportunidades por medio de polticas voluntaristas
puede, paradj icamente, profundizar las desigualdades y de-
gradar la calidad de la vida social. Aunque Julius Wilson, so-
ci61ogo negro norteamericano, haya defendido largo tiempo
la discriminacin positiva. hoy hace de ella un balance ma)'O-
r itariameme crtico (Wilson, 1987). Durante las dcadas de
1950 y 1960, los guetos negros norteamericanos estaban abso-
lutame nte segregados, pero eran bastante heterogneos
desde el punto de vista de su co mposici6n social. Haba po-
bres, obreros, margi nales. pe ro tambin clases medias, docen-
les, algunos mdi cos, abogados y comerciantes. Gracias a los
cupos y otras medidas de discriminacin pos it iva desarrolla-
das por el presidente Johnson y sus sucesores hasta el co-
CR iTICA DE L\ ICUALDAD DE OPORTUNIDADES 9 1
mie nzo de la dcada de 1980, la burguesa negra huy del
gueto hacia wburbs de clase media.
Esta mutacin ha degradado profundamente la situacin
del gueto, encerrado en la pobreza, la margi nalidad y la des-
viacin. La suma de los xitos individuales no se ha transfor-
mado en promocin colectiva. Por el contrario, al lado de
una pequea burguesa negra se ha formado una under dan
fuertemente discriminada, yaque las clases medias no quie-
ren pagar por ge nte a la que consideran sin ningn mrito.
Adems, explica Wilson , esta pol tica ha sido injusta para con
Jos blancos pobres, que no se benefician de medidas dirigidas
exclusivamente a los negros ; durante este tiempo, a es tos se
les incitaba a identifica rse con su "raza ". En definitiva, el
saldo de esta poltica habra sido ampliame nte negativo.
Seg n toda evidencia, esta evo luc in no concierne slo a
Estados Unidos. Nada preserva de ella a Fr ancia, en un mo-
me nto en el que no dej a de afir marse que la salvacin de los
barrios "d ifciles" pasa por la promocin de los mejores, a los
cuales se ofrece ran todas las posi bilidades de "irse de all ".
Sin duda, es j uste abrir los cursos de ingreso en las un iversida-
des de excelencia a un 5% de los alumnos de los secundarios
de barrios diciles: los problemas vienen de q ue aquellos que
"se van " abandonan un barrio que pierde as a ~ u s miembros
ms activos. Tambin en este caso, la suma de las salvaciones
individuales no trae necesariamente consigo la salvaci n co-
lectiva. y la igualdad de oportunidades puede incluso degra-
dar la distribucin equitativa de las pos iciones. Si hu biera que
elegir slo un argumento sobre la diferencia entre el modelo
de las posiciones y el de las oportunidades, seria este: la j usti-
ca que se hace a los individuos no es necesaria mente un pro-
vecho para toda la sociedad.
Mientras que la igualdad de posibilidades ape la a la auto-
noma de los individuos libres de circular, su realizaci n
prctica co nduce a reemplazar las asignaciones asoc iadas a
lugares por asignaciones igualmente rgidas asociadas a gru-
pos discriminados, En esto no es seguro que sea tan liberal
9 2 IllPf'NSAR LAJ UST1CI A SOCIAL
como pretende. Por otra parte , las polticas de la igualdad de
oport unidades, individuales en principio, ignoran los proce-
sos de movilidad colectiva que durante much o tiempo han
favorecido la integracin de los inmigrantes: algunos grupos
han util izado recursos comunitarios para ge nerar actividades
econmicas gracias a las cuales constr uyeron para s ine ra-
rios de promocin. No es seguro que los inmigran tes porw-
gueses o chinos que han montado "empresas tnicas" en la
al bailera y en el comercio hayan tri unfado menos que las
co munidades que lo apuestan todo a las pol ticas escolares y
los cupos. La capacidad de poder ocu par posiciones, y has ta
de crearlas, ha sido quizs ms eficaz y ms j usta que la
igualdad de oportuni dades. Y la Repblica no se ha visto
amenazada por ell o. Por otra parte, los pai ses ms co mpro-
metidos con las polticas de cupos las abandonan, y no slo
para defender las desigu aldades existe ntes. Hoy los cupos
son rechazados por el 90% de los nort eamericanos y por el
80% de los negros: este rechazo es antes una cuestin de
co ntr ato social que de prej uicios, porque slo el 20% de los
oposit ores a los cupos ma nifi esta opinione s ra cistas (Snider-
man y Car ml n. 1997) .
Co mo la igu aldad de posiciones, la igualdad de opor tuni-
dades no es perfec ta. Reemplaza ide ntidades ycoali ciones de
intereses por otras qu e son igual mente rgidas; en ltima ins-
tancia, acepta ms desigualdades que el modelo de las posi-
ciones, aunque no sean exactamente las mismas. De manera
ms fundamental, se apoya sobre uno de los principios de
j ustici a ms frg iles yms discutibles: el mrito. En nombre
de qu el mri to revelado por la esc uela sera mej or que e l
mrito que resulta distinguido por otras prue bas? (Duru-Be-
llat, 2009) Cmo sepa rar, en el mrito, 10 que se debe a las
oportu nidades, al trabaj o, a las virtudes de los individuos y a
las circunstancias? La nica manera de esca par de esta a p o ~
ra sera multi pli car las pru ebas que permi ten medirlo. Pero.
en es te caso, la vida social acabar a por ase mejarse a un cam-
peonato deportivo ininterr umpido. a u na suma de co ntratos
CRi TI CA OE LA IGUALDAD DE OPORTUNIDADES 93
individuales que ocuparan el lugar del contrato social ydel
sentimiento de "formar una sociedad". A la sombra de la
igualda d de oportunidades, siempre hay un fondo de da r wi-
nlsmo social.
;
5. Prioridad a la igualdad
de posiciones
La crtica a la igualdad de posiciones conduce. acaso
a pesar de uno mismo, a adoptar un a sensibilidad liberal y a
denunciar este modelo de proteccin como profundamente
inj usto y conservador. Inversamente, la crit ica a la igualdad de
opor tunidades lleva a que nos sintamos un poco "vieja iz-
quierda", renuentes a la lucha de todos contra lodos, Enton-
ces parecera natural no elegir y adoptar un punto de vista sa-
bio y mesurado que combine los dos principios, o bien un a
postura radical que condene sin contemplaciones una socie-
dad decididamente ir reformable. Ahora bien , estos dos mode-
los de j usticia igualmen te deseables (y criticables) producen
efectos concretamente opuestos ycorresponden a representa-
ciones de la vida social tambin opuestas entre s. Yaunque no
se trata de sacr ificar totalmente un principio a otro, se debe
acorda r prioridad al que parezca mej or ymsjusto. n defini-
tiva, siempre resulta necesario elegir.
Personal mente, me inclino por el principio de la igualdad
de posiciones, porque es el ms favorable para los ms dbil es
y porque hace ms j usticia al modelo de las opo rtunidades
qu e ese mismo model o. Desde el momento en que el fun cio-
namiento "natural" de la economa parece amenazar las bases
de la socie dad, es urge nte acordar la pr ioridad a la igualdad
de posiciones. ms all de renovar profundamente su puesta
en accin.
96 REPENSAR tAjVSTICIA SOCIAL
LAS DESIGUALDADES HACEN MAL
En su concepcin ms d ura, el modelo de la igualdad de
oport unidades no dice nada de las desigualdades soc iales
inaceptables; desde el momento en que nacen de una compe-
ten cia iguali ta ria, son consideradas como justas, por ms
abarcadoras que sean. A lo sumo, la igualdad de oportunida-
des proviene de la necesidad de instaurar una red de seguri-
dad que pe r mita depurar la competencia de algunas discr imi-
naciones inhumanas. Ahora bien, la igualdad es buena en s
misma. Las desigualdades hacen mal : hacen mal a los indivi-
duos que son vctimas y hacen mal a la sociedad.
En un libro notable, Wilki nsoo (2002) pone en evidencia
el hech o de que las desigualdades social es no son bue nas
para la salud de los individuos. No slo los ms pobres son
menos saludables que los rico s, lo que no es una sorpresa,
sino que la salud del co njunto de la poblacin es tanto peor
cuanto mayores son las desigualdades. Dicho de otro modo, si
todos los otros factores permanecen constantes, son las
des igualdades en tanto tales las que ha cen mal. Hacen mal
porque deseq uilibran la oferta de atencin de salud a favor
de los ms r icos, pero tambin, ysobre todo, porque todos, ri-
cos o pobres, pagan el costo fsico de las desigualdades. Las
rel aciones sociales son tensas, a menudo agresivas; los lndiv-
duos apenas si tienen confianza en s mismos y en los otros, ya
que siempr e se tie ne mucho que perder o mucho que gan ar;
la ge nte se angustia y desarrolla enfer me dades vinculadas a
ese estrs. Una investigacin sobre el destino social de al um-
nos que ha n dejado la escuela muestra que, una vez adultos ,
llevan siempre las marcas de ese fracaso: re nuncian a conti-
nuar su formacin, se llevan ma l con los dems y viven "acom-
plejados" (Pa llas, 2000). En un es tudio reciente , Putnam
(2007) muestra que las desigualdades pervierten el capital so-
cial de los individuos reduciendo su confianza al crculo de
sus semejantes y acentuando la desconfianza en tre las co mu-
nidades. Las desigualdades incrementan la hostilidad ent re
PRIORIDAD A LA IGUAlDAD DE POSIC IONES 97
los grupos y los individuos. Se permanece entre iguales, slo
se ayuda a los ms prximos; libres de el egir u obligados a vi-
vir juntos, los individuos se protegen poniendo la mayor dis-
tanda posible entre e llos y los otros, siempre ms o men os
percibidos como extraos peligrosos.
Incluso en las sociedades ricas, las desigualdades degradan
la vida colectiva. Los ms ricos se agrupan en gakd communuies
o barrios cerrados, los pobres se agru pan en cuasi guetos. El
espacio pblico se divide entre zonas ricas y protegidas y zo-
nas pobres y peligrosas. Esta evolucin no es monopolio de las
gra ndes ciudades norteamericanas; se perfil a en Fra ncia con
la formacin de una ciudad a mucha veloci dad. Si bien las
desigualdades sociales no explican por s mismas la de lincuen-
cia y la criminalidad, es cierto que contr ibuyen a su des ar ro-
llo: los ricos se vuelven presas codic iadas, mientras que los
ms marginales pued en devenir predadores . El anlisis de
Merton, que descr ibe la deli ncuen cia co mo una respuesta a
las tensiones provocadas cuando se unen un ideal de xi to co-
mn para todos y las de sigualdades sociales, no ha quedado
obs ol eto. En las sociedades de mocrticas, las des igualdades
incremen tan las frustraciones de los que no pued en alcanzar
los modos de vida y de consumo de las clases medias. Los ms
ricos son tan r icos que ya no se sienten ligados a las socieda-
des en las que viven, mientras que los ms pobres se sienten
rech azados por esa misma sociedad que "culpabiliza a las vc-
timas" y las acusa de ser responsabl es de su miser ia. En defini-
tiva, no queda sino la polica para colocarse en el lugar de los
me canismos de control social que se han vuel to ineficaces.
Por todas estas razones, las desigualda des no son buenas
para la democracia. Una gra n parte de la poblacin ya no
vot a ni co nfa en instituciones ni en elites que parecen inca-
paces de reducir las desigualdades. Aveces, las clases popula-
res adhieren a las ideologas ms au toritarias y ms xenfo-
bas, porque estas alie ntan la promesa de una reconciliacin
nacion al finalmente igual itaria, que llegar cua ndo la soci e-
dad se baya liberado de todas sus "diferencias". En un in-
98 REP ENSAR I.AJ USTI CiA SOCIAL
forme sobre los efect os de la educacin, Baudelot y Leclerc
(2005) muestran que el alto nivel de instruccin escolar in-
cre menta el civismo de los individuos. su liberalis mo cultural
~ su confianza en la democracia; pero muestran tambin que.
incluso en los pases donde la educacin de masas ya es un
hech o. los menos instruido!'! no manifiestan esas disposicio-
nes positivas porque de por s las desigualdades escolares y50-
cialcs los alejan de los valores democrticos. No es seal de
antinorteamericanismo primario constatar que el pas ms
rico del mundo es tambin especialmente desigual y que las
desigualdades le hacen dao: el nivel de salud globa l no es de
los mej ores. a pesar de una medicina muy eficaz y de gastos
e n salud excepcional me nte al tos. Por otra pane , la participa-
ci n electoral es dbil yla tasa de criminalidad alta. Sin ma ui-
festar el menor pice de nostal gia por el rgime n sovitico,
puede o bser varse que la ex plos in de las desigualdades en
Rusia ha provocado una regresin de la esperanza de vida,
adems de incrementar la tasa de suicidios y el crimen organi-
zado, y que, por Otra parte, el nuevo rgimen no es particular.
mente favorable a las opi niones democ r ticas. Incluso, las
desigualdades no son buen as para la naturaleza y e l medi o
ambiente, en la medida en que acentan el cons umo co nsp i-
cuo de los ms ricos y los procesos de imi tacin de los ms po-
bres; descomponen el sentimiento de solidaridad que supone
una moderacin del co nsumo, ya que este sirve ante todo
para aparentar y marcar la distancia social.
Se puede por lo tanto afi rmar que la igualdad -en todo
caso, la igualdad relativa entre las posiciones sociales- es un
bie n en s mismo. Esta co nstatacin es un argumento fuerte a
favor de la igualdad de posiciones, cuyo objetivo es reducir la
brech a de los ingresos y de las condiciones de vida. Es necesa-
rio defender las polticas de redistribucin, que siguen siendo
el medio ms seguro de tender hacia desigualdades modera-
das y aceptables. Esto supone ponerse de acuerdo sobre las
definiciones de los grupos ms ricos, pe ro tambin de las cla-
ses medias. Como los muy ricos son poco numerosos y las cla-

PRI ORIDAD A LA IGUALDAD DE POS ICIONes 99

ses medias son polticamente intocables, se elimina cualquier
capacidad de redistr ibucin si se piensa que las clases medias
se ex tie nden hasta donde empieza el 5% que corresponde a
los ingresos ms elevados.' Ahora bie n, e n Francia (pas ms
bie n iguali tario e ntre los paises comparables). con ingresos
que duplican los del promedio se pe rtenece al grupo del 10%
ms rico: 2364 euros para una persona sola, 4469 para una
pareja y 6080 para una pareja con dos hijos. Los partidos o los
movimientos sociales que verdaderamente quieran reducir
las desigualdades no deben temerles a los impuestos; es nece-
sario dej ar de decirles a las fra njas superiores de las clases me-
dias que son "me dias", y gravar ms fuertemente sus ingresos.
IVno hablemos de los patrimonios! Si se pi en sa que la igual.
dad es un bien en s, es preciso te ne r el coraje de inferi r las
consecue ncias polticas que derivan de ese principi o.
LAS POSICIONES DETERAUNAN LAS OPORTUNlDADES
El mej or argume nto a favor de la igualdad de posicio nes es
que, cuanto ms se reducen las desigua ldades entre las posi-
ciones, ms.se eleva la igualdad de oportunidades: en efecto,
la movilidad social se vuelve mucho ms fci l. Este "teorema"
se comprende sin tropiezos: es ms sencillo desplazarse en la
escala social cuando las distancias entre las diferentes posicio-
nes son relativamente estrechas. De hecho, la movilidad so-
cial, que es uno de los indicadores objetivos de la igualdad de
oportunidades. es ms fue r te en las sociedades ms igua lita-
rias. En ese caso, el "asce nsor socia l" no sube ni baja mucho,
pe ro mucha ms gente pued e usarlo. La movilidad social , tra-
, Ik hecho, b. defi nici61l de hu dlUoel medlloS ei de na turaleu polf(ka
amei que wciolgica, y una defini cin muy vaila termina por
desligarl:u de todo deber de s<>liduidAd (vfate C h a " ~ l . 2(00) .
PRIOJUOAl) A l..A lCUALDAD DE. POSICIONES 101
Cficiente de c.orrebci611
en tre la.variables .. 0,472
:.---<>
Ikino Unido
......Akman ia. F .
'J (!J""" n.nc(a
y'"Suecia
(!J""" Dinamarca
0,20 0,40
Impacto de 10$ ingresos del pad re sobre 10$ h ijo s
o
(332,5
.:;
..
} 30,0
~ 27,5
~
o
'- 25.0
~ 5 , 0
Estadoa Unim-
\,
LeCtUI" ; 20%, 40% o m{s de los ingre305 de los hijos se explican por
lo, de su padre. El lndle...de eini mide las dstan cl;u de f(>$ ingre.ol
entre la fra.ccin m rica y I:l.m.:4pobre de la sociedad.
22,5
Figura 2. Desigualdades y reproduccin social
cuela, que ace nta CO I1 fuerza las desigualdades familiares y
escolares, mientr as que la tasa de redistribucin social ate-
na las desigual dades entre las posiciones. Austr alia y Ca-
nad estn en una situacin inversa: las desigualdades son re.
Iarvameme fuertes, mientras que la reproduccin social es
dbil. En este sentido, estos dos pases viven conforme al
mito de l Nuevo Mundo, rico en opor tunidades para quien
quiera ap rovecha rlas, Pero, de manera global, e incluso
ducci n estadisrca de la igual dad de oportunidades.f es un
efecto positivo e indirecto de la igualdad de posiciones. Existe
mayor movilidad social en los pases escandinavos yen Fran-
cia que en Estados Unidos, aun cuando las creencias colecti-
vas no refl ej an esta sit uacin: los no rteamericanos piensan
que viven en una sociedad abierta, mie ntras que los franceses
creen que su sociedad est bloq ueada (Mistral y Salzrnann,
2007).
La figura 2 muestr a que, en las sociedades menos igualita-
rias, las desigualdades se reproducen ms, ya que la parte de
los ingresos de los hijos determinada por el ingreso de los
padres es ms importante. Si bien existen variaciones entre
las d istintas sociedades, se puede decir que, en ge neral, la
desigualdad favorece la reproduccin soci al y, por lo tanto,
que es desfavorable a la igualdad de oportunidades. En la ca-
rrera mcri tocr uca, el nacimiento da ventaja a algunos indi-
vidu os y perjudica a otros.
Desigualdades dbiles ha cen que las promoci ones sean
menos difciles y las cadas me nos penosas. Se puede tam-
bin pensar que, con menos que ganar y menos que perder,
los individuos co nsagran menos esfuerzos y menos energa a
asegura r su reproduccin social. Es por lo tanto artificial, a
veces rotundamente falso, oponer la igualdad y la equidad,
ya que las sociedades ms igualitarias son tambin las ms
eq uitativas, en la medida en que en ellas la igualdad de opor-
tunidades es ms elevada. En esta comparacin inter nacio-
nal, Francia no queda en una situacin mu y favorable: las
desigualdades son relativame nte dbiles, pero la reprcduc-
ci n soci al es particu lar mente ms fuerte que en otros pa-
ses. Se puede imputar esta caracterstica al peso de la es-
100 REPENSAJl LA)VST1CIA SOCtAl.
8 Hay qu e ~ r prudentes con el uso de elta frmula, yaque la mQVilidad
sodal puede surgir de fa(oru diferentes a La igu aldad de
opor tunidad . en u peci;J de la movilidad esrructural provocada po r
el deu.rrollo on mico. qu e modifica el peso rel ath 'Ode las diuinuu
(:uegor'U $/X"alt.s.
102 REPENSAR UJUSTI ClA SOCIAl..
cuando se es muy favorable a la igualdad de oportunidades,
hay un mo tivo de inters para defender co mo la
igu ald ad de posicio nes, porque es ella la que, en su
det ermina el espacio de las oportunidades realmente abier-
las a los individuos.
Finalmente. el argumento segn el cual las desigualdades
sociales sedan favorables al dinamismo econmico resulta
muy poco ad misible. Si se mide este ltimo la luz de la
tasa de desempleo, Estados Unidos y Gran Bretaa, que cuen-
tan relati vamente co n pocos desempl eados (al men os antes
de la crisis de 2008), son incuestionablemente pases din mi-
cos; peTO este no es el caso de Italia, tan desigual el !os.
Inversamente, los pases escandinavos son a la vez igualuan os,
soc ialme nte poco reproductivos y eco nmicamente
coso La igu aldad de posicio nes y la "sociedad de las
dades" no resultan entonces incompatibles. a co ndici n de
que se pongan en accin polticas sociales inteligentes que
aseguren los trayectos ms que las "adquisiciones t.s
necesario tambi n descree r de quiene s justifican su hipcrri-
queza por la excepcional utilidad colec tiva de su talento:
nedlne Zidane y BiU Cates , te ndran men os talento y crean-
vidad si fueran un poco menos ricos?
El argumento segn el cual la igualdad de posiciones sera
co ntra pro ducente yamenazara el di nam ismo econmico no
resiste las observaciones ms elementales. Los pases del
norte de Europa , a los que es necesario aadi r Australia y
Nueva Ze landa. no son menos dinmicos y creativos que
Oran Bretaa y Estados Unidos. y sin embargo, las desigu al.
dades son mucho ms dbiles y las tasas sociales mucho ms
pe sadas que en los pa ses ms radi calmente Despu.s
de todo, Estados Unidos y Ca nad , con la misma econouua.
presenta n desigualdades muy disti ntas: son ms en
Canad. la ed ucacin y la salud son mej o res. la criminalidad
es ms baja. La igu aldad no perjudica el dinamismo econ-
mico, ms bien hay que desear la.
PRiORI DAD A U IGUAlDAD DE POS ICIONES 103
DE LA IGUALDAD DE LAS POSICIOSES
A LA AUTONOMfA DE LOS INDIVIDUOS
Se le reprocha a me nudo a la igualdad de posiciones limi tar
la autonoma de los individuos. fre na r su dinamismo y su
creatividad. porque te ndran ms que pe rder q ue ganar y
por-que, ante todo. velaran por asegurar su posicin . Esta cri-
tica no carece de fundamentos; la fue rza de la igu ald ad de
oport unidades radi ca en promover la libertad de los indivi-
duos y e n esti mular su e nerga. Dura nte much o tiempo,
hemos credo que la vieja EUTOpa rgida se opona a una NOT-
teamrica abierta a todas las posibi lidades. Desde el punto de
vista de la tradi cin liberal, que da prioridad a la auto noma
de los individuos, la igualdad de o portunidades goza de una
ventaj a filosfi ca que se vuel ve mucho ms incuestionable
porque la igu aldad de posiciones desco nfa del egosmo indio
vidualista. Pero esta no es si nnimo de gual ita rismo: uno de
sus peores ene migos sigue siendo el ex tre mismo ms o me-
nos juvenil que une el iguali tarismo radical al rechazo de
toda forma de re parto (gracias al mito siempre renovado
de las "200 fam ilias" que pueden pagaTpor lodos). Es necesa-
rio entonces re chazar la fb ula del iguali tarismo. Por o tra
parte, un sondeo de la rNSEE [Instit uto Naciona l Estads-
t ica y de Estudios Econmicos] muestra que los fra nceses
aceptan las desigualdades "razonables" desde el momento en
qu e estas dejan un lugar al mrito y que preservan el semi-
miento de vivir en la mis ma sociedad (Pikeuy, 2003).
La autonoma individual supo ne que se posee algo, ycon la
suficie nte segur idad como para formular proyectos ysentirse
libre. As, la proteccin de los empleos y de las pos iciones, la
"propiedad social" (que la "sociedad salarial " descri ta por Ro-
ben Castel ha garanuzado tan bien durante el siglo XX). es
una co ndicin necesaria para aquella autonoma (Castel y
Harochc, 200 1). Cuando no todos los individu os pued en ser
propietarios y rentistas. cuando su fuerza de trabajo qu eda so-
metida a las aleatoriedades del mercado. es necesario que
104 Rf.:PENSAlt. LA J USTI CI A SOCIAL
ellos se beneficien con apoyos segu ros: calificaciones recono-
cidas, derechos soci ales, leyes labo rales, seguros colectivos,
etc. Si no fue ra as, estaran conde nados a no ser ms que su-
jetos heroicos que cOllsl.ruycn y comba ten solos, o prol etarios
obligados a cambiar su libe rtad po r su supervivencia. Se ha
olvidado qu e toda un a tradicin socialista ha reivindicado el
derecho de los obreros a ser individuos capaces de ele gir y de
anticipar su propio destino (Abensour. 2000). Slo los revc lu-
cio narios profesiona les han despreciado el "individual ismo
pequ eoburgus" al que, seg n ellos. los explotados esta ban
tan trivialmente apegados.
La igualdad de posiciones es un factor de autonoma por-
que permite el egir (parci al mente) los modos de vida . Soy,
po r otra parte, ms libre de decidir si los t rminos de la elec-
cin son relat vameme igu ales ent re s. El destino (familiar o
social) que me conduce a devenir obrero no es catastrfico si
tengo la sue rte de vivir en un a sociedad en la qu e la distancia
entre el estatua de los obreros rel de los ejecutivos no es de-
masiado grande. Tengo, en ese caso, una gara nta de digni -
dad y una posibilidad de expresar mis "capacidades". En un
es pacio de desigualdades relativamente poco acentuadas, yo
adqui rira ms autonom a que en una sociedad donde la
igualdad de oportunidades ensancha vertiginosamente las
distancias. La igu aldad de posiciones puede, e ntonces, parti -
cipar de una f ilosofa liberal que valoriza la autonoma.
Quin, por otra parte, podra creer qu e las sociedades ms
igualitarias amenazan la libertad de los individuos? Los paises
escandinavos, Aleman ia y Francia no limitan ms las liberta-
des que pases filosficament e ms liberales.
La igualdad de posiciones debe ser prioritaria porque en-
ge ndra un a sociedad menos cruel qu e la igualdad de oportu-
nidades. El modelo de las oportunidades se impone cuando
1M posiciones deseables son escasas y cuando cada un o tiene
el derecho, el deber rla obligacin de pe lear par a inten tar
oc uparlas. Cuando el nmero de pos iciones es esta nco o de.
clina, un juego de suma cero (hasta de suma negativa) tiende
PRIORIDAD A LA ICUALDAD DE POSIC IONES 10 5
a nstaurarse: los mej or ubi cados ar riesgaran incluso per-
derl o todo si reinara una autntica igualdad de opo rtunida-
des. En ese caso, basta con observar sus est rategias para adver-
tir qu e, a pesa r de los llamados urgen tes e n pro de la
igualdad de oportunidades, se las arreglan para prot egerse de
la competencia de los OUlsltkn. Acumulan los patrimonios,
multipl ican sus redes sociales ysu capital socia l, escolarizan a
sus hijos en el extranjero, etc. En definitiva, se compo rta n
como un a clase heredi tari a, una aris tocracia.
Es sin duda po r esta raz n que las clases dirigentes aman
tanto la igualdad de oportunidades: sabe n que siempre po-
drn arreglrselas con los principios que ellas enuncian. Evi-
dentemerue.J a igualdad de posicio nes ame naza tambin a los
que ms tienen reduciendo la distancia que los separa de los
otros ysometindolos a cargas impositivas ms pesadas. Pero,
de hecho, la amenaza es para ellos mucho menos cr uel, ya
que la j erarqua misma se ve menos directamente cues tio-
nada: un ejecutivo al que pagan menos sigue siendo un ejecu-
tivo y es dable suponer que sufrir menos pagando impuestos
que viendo a sus hij os ceder las posiciones qu e l les haba
destinado a unos nios pobres, por ms que tengan mayores
mritos.
Este razonamiento un poco cn ico a favor de la igualdad de
pos iciones vale tam bin para las clases desfavo rcidas. Sin
duda es injust o que los hijos de los obre ros sean a su vez obre-
ros. Pero es an ms injusto que sean obreros porque fueron
derrotados al competir, po rque son "nulos". como promueve
el modelo de la igua ldad de oportunidades escolares, qu e
qu iere convencer a los vencidos de que merecen su destino.
Aqu, la igualdad de posiciones sera ms respetuosa y ms
j usta: conducira ante todo a mej orar los ingr esos y las cond i-
ciones de trabajo de los obreros ya pe rmiti rles a los que qu ie-
ran (y puedan) cambiar de posici6n, sin que esto se convierta
en un imperativo, lo cual termina siendo poco reali sta en la
mayora de los casos. En otras palabras, la igualdad de Oportu-
nidades, a pesar de su retrica rneritocr tca, promueve yj us-
/
J06 REPW"SAR LAJUSTICIA SOCIAL
tifica (despus de todo) las desigualdades existentes, mientras
qu e el model o de las pos iciones, aunque sospechoso de con-
servadurismo, permite al menos reducirlas.
Los moralistas fra nceses del siglo XVIl nos recue rdan qu e
las desigualdades suscitan a menudo sentimientos poco hono-
rab les. Lasdesiguald ades entre las posiciones producen celos.
Entonces se acusa al sistema social (o a los dioses, la providen-
cia, la maja sue rte) de ser la causa. de su desdicha . Pero la
igualdad de oportunidades. que reposa sobre un imperativo
de competencia y de movi lidad, desarrolla la envidia an tes
que los celos: es necesario querer ms de lo que se tiene . La
envidia se distingue de los ce los porque reposa sobre el deseo
de tener 10 que poseen los Otros, simpleme nte porque lo po-
seen. Es un sentimiento ms inextingu ible que 105 celos. Y.
como en una situacin de igualdad de oportunidades uno
slo pu ede enojarse consigo mismo cuando fracasa, nica-
mente qu eda el resentimiento para salvar la d igni dad y el
amor propi o. Como no es posibl e acusar al sistema o a los
dioses, slo queda acusar a los otros proyecta ndo sobre ellos
la culpabilidad de no haber sido mej or que ellos. Desde este
punto de vista, la cr ue ldad de la igualdad de oport unidades
es un terreno favorable para la violencia y para los sentimien-
tos menos agradables.
DES tGVALDADES y DIFERENCIAS
La igualdad de opo rtunidades desenmasca ra las discri mina-
ciones y las injusticias escondidas detrs del orden de las posi-
ciones. Tambin es ir refutable, desde el punto de vista de las
"mi noras", que asegurar los lugares excluye y encierra en un a
posicin subordinada. Cuando se adopta el principio de la di-
versdad.fa lgica de las pos iciones yla de las oportunidades
parecen profundamente antagnicas, porque es difi cil mini-
mizar el sexismo, el racis mo y los mil prejuici os que la igual-
PRI OlUOAO A LA ICUAlJ)AO DE POSICIONES 10 7
dad fundamental de los individuos vuelve intolerables. Tam-
bin pu ede sospecharse que la defensa de las posiciones man-
tiene los privilegios de los insiden, es decir. de los hombres
blancos calificados. La lucha contra las discriminaciones es en-
tonces un a pieza esencial y hay que combatir para que la equi-
dad procesal del tratamiento de los individu os por parte de las
instituciones pblicas y de mercado quede asegurada en lajus-
ticia. el empleo, la vivienda, la educacin, la salud. etc.
Sin embargo, incluso desde este punto de vista, el principio
de igualdad de pos iciones no debe ser olvidado: permite salir
de una apora inscrita e n la igualdad de oportun idades, a la
cual va unida la exigencia de reconoci miento. Por ms que to-
dos queramos ser igual es y diferentes (Touraine, 1997), nos
enfrentamos con una suerte de ley sociolgica seg n la cua l
casi todas las diferencias deviene n desigualdades. En efecto,
ms all del c rculo de las elites int ernacionales de 105 nego-
cios, de l arte yde la ciencia , donde las diferencias culturales
son una carta a favor, es muy raro que esas diferencias no sean
tambin pretextos para la formacin de desigualdades socia-
les: desde que las desigualdades obligan a jerarquizar a 105in-
dividuos, sus "di fere ncias" fundan y legitiman las desigualda-
des. Las mquinas para producir desigualdades inscriben las
diferencias en la es tr uctura socia l, tambin en los pases qu e
postulan ms fir memente los ideales pluriculturales ce la "coa-
licin arco iris". Esta constante trgica hace que se pl anteen
dos tipos de soluciones.
O bi en se postula que, co mo todas las diferencias son
desigua ldades, es necesario abo lirlas o relega rlas a las esferas
inferiores de la vida pri vada. En ese caso, las instituciones se
declaran ciegas a las diferencias yslo las toleran en un espa-
cio domstico y folclr ico. Es el model o fran cs de la lai ci-
dad, que hoy se resquebraja por todas partes ydel que resulta
fci l demostrar qu e justifica la dominacin de la diferencia
dominan te (la de los hombres blancos, calificados, fran ceses
"de cepa" y de cultura cristiana) . O bien se reconocen las di-
ferencias par a fundar polti cas compensatorias contra las di s-
10 8 REI'ENSA R LAJUSTICIA SOCIAL
criminaciones , perQentonces se cor re el riesgo de deificar las
diferencias: se vuelven tiles para los actores mucho ms all
de las meras necesidades existe nciales de la ide ntificacin
cultural a la que cada uno aspira. En este caso, el postulado
de la igualdad de oportunidades acenta las diferencias y se
vuelve en cont ra de la autonoma de los individuos que qui e-
ren exh ibir sus diferencias y encerrarse en ellas.
La nica manera de sal ir de est a alternativa consiste e n se
parar radicalme nte los de rec hos sociales y los derechos cul-
rurales. Como lo sugiere Nancy Frazer (2005), es necesario
distinguir el reconocimi ento de la redistribucin. Si el reco-
nocime uto ampla la participacin democrtica y si sienta
las bases para la for macin de un yo social armonioso, no
d ice nada, e n cambio, de las posiciones. El reconocimie nto
es entonces una cues tin tica, un prob lema democrtico
vinculado con los derechos fundamentales.? pero no es auto-
miicamenie un problema de justici a social. Cada uno puede
e legir su religin, siempre qu e no cues tione la religin (o la
falta de religin ) de los ot ros. Pero si a las rel igiones y, ms
ampliamente, a las culturas, se asocian derechos sociales par-
ticul ares, aunqu e sean arudiscr iminatorio s y compensato-
rios, la libertad religiosa se ve cues tionada como libertad per-
sonal, ya qu e si renuncio a mi ide ntidad atri buida, pierdo los
derechos que le estn asociados. Por el contra rio, la lucha
por la igualdad de posicion es tiene como efecto debilitar la
pareja formada por las difere ncias y las de sigualdades. Para-
d jicamente, inscribe el recon ocimiento en un pensamiento
libe ra l que hace de la identificacin cultural una de las liber-
tades funda me ntales de l ind ividuo. Soy tan to ms libre de
re ivindicar-me (o no reivindicarme] como pe rtenecien te a
una minor a si esta no me da acceso a derechos sociales par-
ticulares. En todo caso, la igualdad de posiciones vuelve esta
9 F.... por nu6n que !:l. "divcn idad" presente en b.1
inuallci :u como los parlamentol.
t-'KIORIOAD A LA IGVALOAO OE POSICI ONES 10 g
libe rtad posible, ya que elijo mi identi dad por ella misma y
no por su utilidad.
En materia de diferencias, la j usticia de las posiciones pre-
senta entonces la ventaja de anular la unin entre reconoci-
miento y de rechos sociales. Evita, tericamente en todo caso,
que las difere ncias culturales se vuelvan cuadros de asigna.
cin rgidos. Cuanto ms iguales son las posiciones, ms se
pueden elegi r las dife rencias, ya que su traduccin socceco-
nmica es menos importante. Si uno qu iere luchar con tra las
discr iminaciones y separar las "esferas de j usticia" (Walzer,
1997). la igualdad de posicion es se revela fundamen tal. Los
der echos sociales son desconectad os de los derechos cvicos,
lo qu e va de suyo; deberan tambin ser distintos de los dere-
chos culturales, lo que es menos claro cuando la igualdad de
oportunidades ocupa todo el espacio de laj usticia yestablece
un lazo entre di scriminacin y reconoci miento.
Q.UERER LA IGUALDAD
Cua nto ms iguales entre son las posiciones sociales, mayo-
res son las opo rtunidades de ascender socialme nt e. Es po r
esta razn qu e la igualdad de pos iciones debe se/algo priori-
tario; pero esta superioridad no es una razn para olvidar las
fuertes crticas qu e se le pueden realizar. Tambin la defensa
del modelo de be pasar po r profundas transfor maciones de
nuestras polticas, para que la igualdad de posiciones no en-
mascare un conservadurismo social ycultural incon fesable.
La redu ccin de las des igualdades en los ingresos debe ser
una prioridad. Es urgente ponerl a en marcha, sin esperar a
qu e el crecimiento recuperado haga de ella una operacin in-
do loro. Es perfectamente concebible baj ar el techo de los in-
gresos ms altos, no slo para redistribuir los ingresos silla
por razones sociales y morales. Cmo clamar por la igualdad
de oportunidades y la confianza mu tua cuando las elites eco-
r i o REPENSAR LAJUSTICIA SOCIAL
nmicas acapara n salarios ybo nos fuera de lo comn? Cmo
ped ir a las clases med ias superiores que reduzcan su tren de
vida. cuando los ricos son tan ricos?Se puede pensar tambin
qu e, si los responsabl es polticos adoptaran un modo de vida
ms sobrio. podran ms fcilme nte exigir los sacrificios qu e
ellos mismos apenas si se imponen invocando la grandeza de
sus fun ciones y su propia vanidad.
Pero se sabe bien que la redistr ibucin no se hace esencial-
mente sobre "las espaldas de un puado de ricos"; se hace e n
e l in teri or mismo de la estructura social. Cua ndo una parte
significativa de las riquezas se redistribuye, es importante sa-
ber quin paga v qui n recibe . Quin paga el seguro social
yquin se hace tratar por el servicio de salud? Qui n paga
la educacin y qu ien se beneficia de ella a travs de sus hijos?
Como la igu aldad terica de ofe rta escolar es ciega a las de-
sigualdades soci ales, un a ma nera de salir de esos bucles de
decepcin consiste en const r uir polticas ms equitativas te-
niendo la capacidad y el coz-aje de obse rvar ms de ce rca los
mecanismos de las transferencias.
Luego del ZEP (zonas de educacin pri oritarias) , numero-
sos d ispositivos han facilitado el acceso de los bu enos alum-
nos provenientes de ento rnos desfavorecidos a las mej ores ex-
pectativas de formacin, multiplicando las opciones de apoyo
escolar, las ayudas financieras y a veces la reserva de lugares.
Si bien no se pu ede reprochar nada a esas medidas, sino su
eficacia limi tada, es necesario constatar que no cuestionan la
desigualdad de la ofert a escolar "nor mal ". En efecto, no slo
los mej ores alumnos son los mejores por razo nes familiares y
soci ales, sino que se benefician de una oferta escolar de me-
jor calidad a pesar de las pocas medidas de di scr iminacin
positiva. Yla igualdad de opo rtunidades rneritocr tica accn-
ta esa desigu aldad. Desde este pu nto de vista, es j usto qu e la
escue la d ms a los qu e tienen ms mrito. Les ofrece forma-
ciones ms largas, ms caras y ms tiles e n trminos de e m-
pleos y de ingresos. No slo es j usto recompensar el mrito,
sino que adems es buen o hace rlo, porque los ms me ritorios
PRI ORIDAD A LA ICUALDAD DE POS ICIONES 1 I1
desarrollarn compe tencias que ser n tiles para todos al tra-
bajar como mdicos, ingenieros, investigadores, etc.
El nico problema es qu e los ms meritorios son tambin
los ms favorecidos socia lme nte y de este modo la colectivi-
dad da ms a los qu e yatienen ms. Si uno se pregunta qui n
paga y qui n gana en este asunto, es totalmente posible que
por e l juego de las tasas y los impuestos, los menos favorec-
dos, cuyos hijos real izan estudios cortos ypoco rentables, pa-
guen por los otros. En cuanto a la utilidad social colectiva de
las el ites escolares, no es fcil di stinguirla de la ut ilidad pri-
vada. Pero es necesario paga r los estudios de los alumnos de
la Politcnica si luego se vuelven IrcuJns, o los de los estudian-
tes de medicina para que despus pasen a engrosar las filas de
105 especialistas que viven en la Costa Azul, e n tanto qu e fal-
tan mdicos clnicos en el campo? Estas preguntas son com-
plej as. pero vale la pena mi rar po r detrs del velo del mrito
escolar y de la gratuidad (supuesta) de los estudios.10
Por ms que esto huel a un poco liberal , debe constatarse
qu e las "ventajas adquiridas" son paga da! po r qui enes no las
tienen y que resulta muy egosta defender un derecho parti-
cular a la jubilacin con cincuenta aos bajo el pretexto de
que todo el mundo deber a gozar de l. En tiempos en que
los reg menes de j ubilacin son cuestionados. la igualdad de
posiciones exige que sean aj ustados sobre los riesgos profesio-
nales cubiertos y sobre la esperanza de vida de los grupos pro-
fesionales. Como un iversitario, estoy mej or cubierto qu e un
obrero de la constr uccin o qu e un chofer de tra nspo rte. No
slo estoy mej or pago, sino que, estads ticame nte, mi j ubila-
cin ser ms prolon gada y ms confortable. El reparto de
riesgos de manera ms igualitaria consiste tambin e n com-
10 Paradjicamenk. no el ....ro que 10. paise. lIbf:rales, en los cuale. lo.
estudi os . uperior el mi. pre ll igio_ son pagos ycaro ell.lbletcan
liSll':m:l.,5 de ~ " 5 g....cias a los cuales lo. meno. f:lSon:<:idosacceden a
formaciones que nuestro par. que prefie re 1;1. gratuidad. no le.
ofrece.
112 REPENSAR LAJUSTICIA SOC IAL
partir el riesgo de desempleo. del que se sabe que es ex tre ma-
damente desfavorable para losjvenes. las muj eres, las mina-
r as y los trabajadores poco califi cados. Yya que riesgo hay.
por qu abandonar, por desconfianza hacia un pretendido
social-liberalismo. los intentos de polticas de "Ilexisegu rlded "
en favor de una posicin vitali cia que se sabe perfectamente
que vale slo para una minora?
Ms all de los ingresos y de los riesgos, las desigualdades
son tambi n las de la calidad de vida yde los bienes colecti-
vos. Los embotellamientos, los transportes pblicos inciertos
e incmodos. la distancia de los espacios pbl icos urbanos y
de ocio, la geografa de la inseguridad son algu nas entre tan-
tas des igualdades que casi no se toman en cuenta, pero que
arrui nan la vida de much os. Un ndice de "felici dad bruta"
pe rmitira captar y co mpensar las desigua ldades que no des-
cansan slo sobre los ingresos.
Much o ms que la segregacin en el empleo, las mujeres
son pe na lizadas por la divisin del tr abaj o domstico y por las
coacciones que esto les impone. Han soportado tanto, prcti-
carnente sotas, los pesos de la crianza y de la ed ucacin de los
hijos. que no aspi ra n a las mismas carreras que los hombres; y
estos no les co nfian responsabil idades y cargos en los cuales
se sospecha que ellas se comprometern menos. La igualdad
domstica es la co ndicin previa de la igualdad de o po rruni-
dad es entre hombres y muje res (Mda, 2001). Ms que suge-
rir a las mujeres tener Jos mismos proyectos, las mismas am-
biciones y los mismos model os que los hombres; ms que
impon er cu pos que no co ncerniran ms que el acceso a las
elites; ms vale desarroll ar polticas ymodelos educativos que
co nduzcan a las parej as a compartir el tr abaj o domstico.
Cuando los empleos reservados a las mujeres sean de facto
pagados como tos de los hombres, se puede imaginar que es-
tos lti mos les escaparn me nos yque las mujeres no los per-
cibirn ms como una for ma de segregacin.
Del mismo modo, ms que deplorar la "etnzaci n" de la
sociedad prometiendo una igualdad de oportunidades a
PltlORlDAO A LA IC\JALDAD DE POSIC IONES 11 5
quienes las merecen, ms valdra evitar la concentracin de
las mi nor as etnorraciales en ciertas actividades yen ciertos
barrios. Cmo proponer seriame nte un a disc rimi naci n po-
sitiva cuando se acomoda ta n bien una discri mi nacin nega-
tiva aplastante? Cmo promover algunas cuando la mayo ra
est sospechada de estar compuesta por criminales en poten-
cia, como los pol ticos de derecha insinan en cada eleccin?
Seguramente, todos los "dispositivos" son buenos como para
adoptarlos, pero qu peso tienen cuando no se quiere redu-
cir las des igualdades entre las actividades profesionale s y en-
tre los ba rrios? En una sociedad ms igualitaria, la el eccin
de vivir j untos y de for mar una comunidad no nacera de la
coercin, sino que sera una eleccin de vida positiva. una
manera de mantener su cultura y sus races, una manera de
constituir un capi tal social colectivo. Cuanto ms iguales sea-
mos en princi pio y en los hech os, ms podemos elegir ser di-
fe rentes, sin que esta diferencia sea un encierro para unos y
un pe ligro para otros. En todo caso, una poltica de estas ca-
ractersticas sera mej or que aque lla que orga niza a la vez la
seleccin de algunas elites y la guetificacin de las otras (el re-
verso de la misma medall a) .
Desde que nos co nsidera mos como fundame ntalmente li-
bres e iguales, la igualdad de posiciones no tiene ninguna su-
perioridad normat iva Ofilosfica sobre la igual dad de oportu-
nidades. En el horizonte de un mundo perfec tamente justo,
no habr a incluso ninguna raz n para dis tinguir entre estos
dos modelos de j usticia. Pero en e l mundo tal como es, la
prioridad dada a la igualdad de posiciones se debe a que ella
provoca men os "efectos perversos" que su competidora y, por
sobre todo, a que es la co ndicin previa para una igualdad de
oportunidades mejor lograda. La igualdad de posiciones
acrecienta ms la igualdad de oportunidades que mu chas po-
lticas que se dirigen directamente a ese objetivo. Es necesario
defender un "igualitarismo sustentable" (Savidan, 2007), con
la mayor igualdad posi ble mientras resulte funcional y haga
un lugar al mrito y a las oportunidades. que siguen sie ndo
1 14- REPENSAR l..AJUSTtCIA SOCIAl..
una verdade ra exigencia. La igualdad de posiciones puede
ser defendida tambin en nombre de la libertad personal si se
concibe el liberalismo como el desarrollo de la autonoma in-
dividual. La redistribucin no es una poltica vana o conde-
nada, desde que el Estado de Bienestar se afirma mej or gra-
cias a ella yelige acercar entre s el espacio de las posic iones
sociales antes que proteger a aquellos que yaestn ubicados
en una. En pocas palabras, se trata de un proyecto reformista.
La igua ldad de posiciones me parece as un proyecto ms
slido y ms gene roso qu e la iguald ad de posibilidades. Es
ms slido porque induce a un contrato social ms ab ierto, a
condicin de mirar con mayor ate ncin las polticas de ingre-
sos, de protecciones yde transferencias sociales. El modelo de
igualdad de opor tunidades parece decir siempre, al final, que
uno no les debe nada a los dems y que es libre de toda
deuda. Pero se olvida demasiado que las opor tunidades indi-
viduales se benefician de las inversiones colectivas. El buen
xito de algunos no habra sido posible sin el capital colectivo
de las infraestructuras, de los equi pos, de la cu ltura y de las
instituciones que les han permitido fr uctificar sus talentos. La
j usticia de las posi ciones es ms generosa porque no permite
olvidar lo que debemos a los otros; recuerda que la produc-
cl n de los vencedores no exige el sacrificio de los vencidos.
Conclusin
Aun si admi timos que la igualdad de opo rtunidades
es tan deseable como la igua ldad de las posicion es y que no
existe razn alguna para jerarquizar los mod elos de justicia
social. hay qu e defi nir prioridades qu e comprometan a la ac-
cin poltica y a las representacion es qu e nos hacemos de la
vida social. Esto es tan to ms indispensable cuanto que hoy, y
de manera insensible. el modelo de igua ldad de oportunida-
des se impon e sin qu e se mida qu es lo qu e esto implica. Es
sin duda natural que un gobierno liberal de derecha prefiera
el mrito, la responsabi lidad individual y la libertad de em-
presa. Un modelo que se apoya sobre el imaginario de una
competencia equit ativa, de l que se supone, por aadidura,
que es favorable al di namismo econ mico, tiene todas las
opo rtunidades de tri unfar sobre un modelo qu e es percibido
como una sedimentacin de ventajas adquir idas y de "rigide-
ces".
Pero laj usticia de las oportunidades no es en modo alguno
un avatar de la ideologa neoliberal, asimilable a un engao y
a una astucia. Hay qu e recor dar que el mundo de la escue la
no deja de afirmar este principio, mientras que el modelo del
mercado le produce ho r ror? Hay que recordar qu e el mo-
delo de las oport unidades denuncia discr iminaciones inacep-
tables que calla el modelo de las posiciones? Ysobre todo,
hay que recordar que cada uno tien e derecho a que se le re-
conozcan su mri to y sus esfuerzos. que tiene el derecho a es--
peTar que su vida no sea uu destino escrito de antemano? Si
he defendido la igualdad de posiciones, no es para negar
1 16 JlEPENSAR LAJUST ICIA SOCIAL
toda legi timidad al mrito ya la j usticia de las oportunidades.
Por el co ntra rio, mi eleccin tiene dos motivos.
El primero se debe al hecho de que la igualdad de posicio-
nes , al invitar a afianzar la estructura soci al. es buena para los
individuos y para su autonoma: acrecienta la confianza y la
cohesin social en la medida e n que los actores no se com-
prometen en una competencia cont inua, que consiste en
triunfar socialmente, pero tambi n en exponer su estatus
como vctima para be neficiarse de derechos especficos. La
igua ldad de las posiciones, aunque siempre relativa, crea un
sistema de derech os yde obligaciones que conducen a subra-
yar 10 que tenemos en co mn y, en ese sent ido, refuerza la so-
lidaridad . No apunta a la solidaridad perfecta de las utopas
(o ms bien de las pesadillas) comunistas, pero busca la cali-
dad de la vida social y, por ese cami no, la de la autonoma
personal: soy tanto ms libre de actuar cuanto menos me veo
amenazado por desigualdades sociales demasiado grandes.
En esto, nada quita al liberalismo poltico, almque conduzca
a domi nar y a limi tar el libre juego del libe rali smo econ-
mico. En una palabra, la mayo r igualdad posible es buena en
s porque refuerza la autonoma de los individ uos.
El segundo motivo que me hace defender la igualdad de
pos iciones se debe a que constituye sin duda la mej or manera
de realizar la igu aldad de oportunidades. Si las oportunida-
des son defin idas como la posibilidad de elevarse en la estruc-
tura social en funcin del mrito y del valor, pa rece evidente
que esta fluidez sea tanto mayor cuanto menos distanciadas
entre s se encuentren las posiciones; los que suben no tienen
tant os o bstcu los que franquear y aquellos que descienden
no se arriesgan a pe rderlo todo. En contra de un mito tenaz,
existe mayor movilidad social en Francia que en Estad os Uni-
dos, donde las di stancias entre las di stintas posiciones son
ms grandes. En efecto, al menos desde los principios que la
rigen , la igualdad de o portu nidades no dice nada acerca de
las desigualdades sociales que separan ent re s a las disti ntas
posiciones; y el foso es a veces tan profundo que los lndlvl-
CONCLUSiN I 17
duos pueden no franquearlo jams, con la excepcin de algu-
nos hroes cuyas hazaas se pone n en un marco dorado
como una suerte de propaganda. A pesar de l "principio de di-
ferencia- que invita a obrar de modo que la igualdad de las
oportunidades no degrade la condicin de los menos favore-
cidos (Rawls, 1987) , hayque constatar que, en todas las partes
donde reina , las desigualdades se profundizan.
Se habr comprendido ya, sin duda, qu e este pequeo en-
sayo no es un eje rcicio de losofla social totalmente gratuito.
De algn modo, me lo ha dic tado la situacin pol tica Iran-
cesa. Mientras que la derech a pone por las nubes la igualdad
de oportunidades, la izquierda est rigtdizad a: en trm inos fi-
losficos y polticos, no tiene nada que oponerte. O bie n do-
bla la ap uesta sobre ese terreno, o bie n defiende el Estado de
Bienestar tal como funciona. con sus defectos y sus conserva-
durismos, para complacer a sus clientelas tradiciona les, que
son tambin las ms protegidas. Presa de u n ataque de p -
ni co, reencuentra los viejos reflejos del radicalismo verbal
aunque sin tomar en se rio sus propias indignaciones . Yla iz-
quierda de la izquierda ya no es creble cuando llama a un a
ruptura decisiva que no tiene intencin alguna de llevar a t r-
mi no. En ltima instancia. todos defi enden sus derech os ad-
quiridos y se proclaman tanto ms radicales cuanto que no
quieren cambiar nada. Durante este tiempo, la-versin libe ral
de la igualdad de oportunidades se impone en las prcti cas y
en los hechos, aun cuando a nuestro pas le cues te aceptar
este cambio.
La igualdad de las posiciones podra constituir uno de los
elementos de la reconstruccin ideol gi ca de la izquierda, a
co ndicin de que esta tenga un poco de coraj e: el coraje de
pra"ocar el descontento de un sector de su electorado (que
por otra parte est huyendo de ella a toda velocidad) y de ser
algo ms que el partido de las clases calificadas yecon mica-
me nte desa hogadas. La izquierda de bera tener tambin la
capacidad de romper co n las fb ula. .. que se cuenta a s misma
sobre el Estado de Biene star y los servidos pblicos, de los
11 8 REPENSAR LAJUSTICIA SOCI AL
cuales este se ha vuelto guar din puntilloso a falta de una vo--
luntad de transformacin. En la actualidad, la palabra "re-
forma" ha pasado al vocabulario de la derecha, y el rechazo al
cambio es el estandarte de la izquierda. El firme deseo de
igua ldad permitira salir de este callejn sin salida y hacer el
verdadero trabajo del polti co: transformar principios en pro-
gramas y tener una ofer ta pa ra aquellos que han dejado de
reconocerse en las representaciones polticas de la vida social.
Referencias bibliogrficas
Abensour, M. (2000), LeProcs des matres rioeurs,
Pars , Sull iver.
Ackerman, B. YAlstou, A. ( 1999) , Tbe Stakeholder
Soaety, New Haven, Vale University Press.
Alban, Y. y Cahuc, P., La Sociti de dfiance. Commeni le
modele socialfrant:ais s 'autOlitrnit, Par s, ditions
roe d'U1m, 2007.
Amable, B. (2005), Les Cinq Capitousmes. Pars,
Seuil.
Arend t, H. (2005) , Responsabil el jugement, Par s,
Payot (cita en pp. 217-219) red. cast.:
&sponsabilidad yjuicio, Barcelona, Pads, 2007}.
Batall le. P. (1997) , Le Raasme au tmvail, Pars, La
Dcouver te.
Baudelot, C. y Estable t, R. ( 1992), Allalesfilles!,
Pars, Seui l.
Baudelot, C. y Establet, R. (2000) , Avoir trente ans en
1968 d en- 1998, Pars. Seuil.
Baudclot, C. y Leclerc , F. (eds.) (2005), S EJJets t
l'duouion; Par s, La Documentation Irancaise
[ed. cast.: Los efectos de la educacin. Buenos Aires.
Del Estante Editorial, 2008}.
120 Rr. PF.NSAR LAJUSTICIA SOCI AL
Butler;] . (2006), Di/airele genTe, Pars, rnst erdarn
ledo cast.: Barcelo na, Pad s,
2006] .
Calves, G. (2008), La disaiminauon positiV(o Pars,
PUF.
Castel, R. ( 995) , La Mtamorphost5 I la ouesuon
sociale, Pars, Fayard [ed. cast.: Las maamorfosis eh
la cuestin: social: una crni ca del asalariado, Bue nos
Aires, Paid s, 1999].
Ces tel, R. y Haroche . C. (200 1), Propriiti privit,
propritisocial, proprit desoi, Pars, Fayard [ed.
cast.: Propiedad privada, -propiedad social, propiedad
desi: ronV/fTSaclOlles sobre la conslrncan tl
individuo, Buenos Aires, Horno Sapiens
Edici ones, 2003}.
Caste t, R. (2007), La Discrimination ngatitHJ, Par s,
Seuil/La Rpubllque des Idees.
Cas tel, R. (2009), La Montie des inarutudes, Pars,
Seui1.
Chaumont. j-M. (1997), La ConeurrtnCl des viclimes.
Par s, La Dcouvert e, 1997 .
Chauve l, L. (1998) , 11, Des/in desgi:nrations, Pars,
PUF.
Chauvel , L. (2006), LesClassts moynmes ala dh'iw,
Pars, Seuil/ La Rpubllque de s Id es.
Cousin. O. (2007), "La consu-ucrou des iu gali t s
hommes-femmes dan s I'entre prise. Une analyse
de cas dans la mtallurgie", Sodowgedu trauail;
49, pp. 195219.
Damon,J. (2009), QuestonJ sociales. Anai)'ses anglo-
saxonncs, Soaalemenc Incorrea, Par s, PUF.
RVERr.NCIAS STBLl o c Rr lCAS 121
Don zelot, J. (2003), Quand la villese difait , Pars,
Seuil.
Donzelot.] . el al. (2003), Fare sociit. La poliLiq'Ude
la villt e11 Frcnced aux tats-Unis. Pars, Seuil.
Doytcheva, M. (2007), Une disoimmauon positiv( a. la
jranyai.se. Ethniciti d urraoire dans les politiqtus de la
uille, Pars, La Dcouverte.
Duber, F. YVrtour, A. (2001), "Une 'rducron' de
la ratona lit de l'acteur. Pourquo sur tir du
RMI?", RcutUFroncaise deSoacogie, 11
11
3.
Dubet, F. (2004) , L', ole des enanca. Pars, Seui l/ La
Rpubl ique des idees [ed. casr.: La escuela de las
oportunidades, Barcelona, Cedisa, 2006}.
Dubet, F. el al. Pars, Seuil.
Dubet. F. (2009), LeTrovad des socii.tis, Pars, Seuil.
Dubet, F. y Duru-Bellat, M. (2007), "La part rnaudite
de la j ustice", en Duru-Bellat, M. y Fourrrier, M.
(eds.) , L'lntelligencede l'enf ant. L'empreinte du social,
Auxerre. ditions Sclences Humalnes.
Durez, B., Ion, J. , Charlot, M. yPin con-Charlot , M.
(1991) , "lns utuuo ns, stausrques et
nomenclarures soclop rofesso n nel les . Essa
comparatlve Royaume-Uni, Espagne, France",
ReoueFrancaise de Sociologie, XXXI, pp. 29-59.
Duru-Bellat, M. (2002) , La l nigalitis sociales al'icole,
Pars, PUF.
Duru-Bellat, M. (2005), L'role MSfilles: quelle
formaon pcur quds roles soaaux r, Pars,
L'Harmauan.
Dur u-Bellat, M. (2006), L'inflation scolairc Pars,
Seu il.
122 REPENSAR. LAJU5TI CIA SOCIAl .
Duru-Bellat, M. (2009), LeMmte amtn la just ce,
Pars, Presses de Sciences Po.
Ehrenberg, A. ( 1991) , Le Culu ck la ptrfornumu,
Pars, Calmann-Lvy,
Espi ng Andersen, G. (2007), Les Trois Mondes de
l'tat-prouidatce, Par s, PUF red. cast.: Los tres
mundos del Estadode Bienestar, Valencia, Ins titucin
Alfonso el Magnni mo, 1993] .
Esping Andersen, C. (2008), Tt'O$ Leconssur ltal-
providence, Pars, Seul/La Rpublique des Id es.
Eynard-Duve r nay, F. y Marchal , E. el aL (1997),
Faoons de recruter; Pars, Metaill .
Ewald, F. (1986), Ltat-providmu, Pars, Orasset.
Fassin , D. (2002), "L'inventon francase de la
disc rim nation", RevueFrancaisedeSocioogie. n" 52.
Fauch er-Kine, F. YLe Cales, P. (2007) , Tony Blait;
1997-2007: Lebilan des rformes, Par s, Presses des
Sciences-Po.
Fraze r; N. (2005), Qu lajusticesociale
Reconnaissance el redistribution, Pars, La
Dcouvert e.
Frazier Wall,j. ( 1989), Andrew Carnegie. Pittsburgh,
Universty of Plttsburgh Press.
Galland, O. (2009), Les jeunes[ rancais ont-dsraison
d 'avoir peurr, Pars, Armand Colino
Cambie, A. (1988), TheFree Economy and the Strong
Stau: Tite Poics of Thatcherism, Londres,
Mac millan.
Oaucbe t, M. (2002 ) , La Dmoaatie centre
Par s, Callmard.
REFERENCIAS IH8LlOGRFlCAS 123
Gauljac, v. y De Taboada-Lone u, L, La.Luue des
placa: Inscrtion el dsinserton, Pars, Descl e de
Brouwer.
Gddens, A. YDamond, P., (eds.) (2005) , The New
Egaltaransm; Cambridge , Polity Press.
GiIligan, C. (2008), UUt'. vox diffmue: pour une
t!tiquedu care, Pars, Flam marion.
Olazer; N. (1987) , Affirmative discrimination: Ethni c
IMquality and Pubc Policy, Nueva York, Basic
Bcoks.
Kymlicka, W. (2001), La citO)'intuti multieulturelk :
Vers Utu thore librate du droit des minorius. Pars,
La Dcouverte .
Lagrange, H. (2003) 1Demandes t s curit, Pars,
Seuf.
Lamom, M. (2002), La dignili des trauailleurs, Pars,
Presses de Sciences- Po.
Laurent, A. (1991), So/idaire ri Jek veux. Pour-une
ithiqu de la respons(1biliti sociale, Pars, Les Bel les
Le ttres.
Leclerc, A., Fassin , D. et al. (2000), Les l ngalits
sociales de sant ; Pars, La Dcouverte/INSERM.
Leplnard, E. (2005) , L'galitinsrouoable: Lapariti,
lesfbninist es ella Rpublique, Par s, Pre sses de
Sciences-Po.
Marry, C. (2003) , La paradoxa de la mi.xijille.s-garrons
el intn-naticmales, Pars, Ministre
de l'Education el de la Recherche, PIREF.
Ma rry, C. (2004), LesFemmes ing1lieurs. Une
rivolut ion respeauese, Pars, Belin.
J 24 REPENSAR LAJ UST ICIA SOCIAL
Maurin, E. (2005), Le Gluttof mnfOlt, Par s, Seui1/La
Rpublique des Id es .
Maurin, E. (2009), La Peur du diciassnnent, Pars,
Seuil/ La Rpublque des Idees.
Mayer, S. E. (1997), lVhat Monq Can'1 Bu.y: Famil,
/ Ilconu and CJUldrm's Lij e Chancn, Cambridge,
Mass., Harvard Uni versiw Press.
Mda, D. (2001), Le Tnnps dts fmlml!s. Pour U7I
lIOuvt"OUpartagedes rOhs, Pars, Flammarion [ed.
cast.: El liempo tU las mUjeres: omdlaon mire vida
familiar y proJtsiQTltll dehombres y mujms, Madrid,
Narcea, 2002].
Merle, P. (2009), La Dmoaausaii on di l'enseignnne71t,
Pars, La Dcouverte.
Meurs, D, YPailh, A. (2008), "Descendants
d'irnmigr s e n France: un e doublc vulnerabilit
sur le march du travall", Travail, genus et socits,
12, n
ll
20, pp. 87-107.
Mistral ,]' ySalzrnann, R. (2007), "Une mobilit
socale plus forre qu 'ailleurs", Problimts
amrmUqtas, nf! 2923, marzo.
Moussuz-Lavau.]. (1998) , pour la
Pars, Presses de Sciences-Po.
Murray, C. (2006), In Our Hauds7A Pace to &pla.a
the Washington , AEl Press.
No iriel, C. ( 1988) , Le CmJ.stlfrancais, Par s, Seu.
Pallas, A. (2000), 1be effec ta of schooling on
individual life", en Hallinam, M. (comp. ),
Handboon oJthe Sociology of Educaon, Nueva York,
Kuwer Academic, Plcnum Publlshe rs, pp, 399-
425,
REFERENCIAS BIIlU OGRI'lCAS t 25
Piketty, T. (2001), Les Hauls Reoenus en Fmnce au XX
5ieh: inigaJilis tt rMlStributunt, 1901-1998, Pars,
Gresset.
Pikeuy, T. (2003), "Altitudes vis--vis des ingal its
de revenues en France: existerai t-il un
consensos?", Co,,,,prmdre, n" 4.
Polanyi, K ([ 1944). 1983) . LACm"'
Tmrujormauon. Pars, Cal limard [ed. cast.: Lo gran
transf ormacin, Madrid, Endi min, 1989] .
Putnam, R. D, (2007) , Pluri bus Unum: Diversity
and Community in the Twenry-First Cen tury",
Scandinavi an Political Studies, vol. 30, n
ll
2, pp. 137.
174.
Rawl, .]. ([ 1971). 1987). Thi<>ri< de la jus/iu . Par ie,
Seui l [ed. cast.: TJro di la j usticia, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1997].
Renaut, A. (2007), f."'galiti ti. discrimination, Par s,
Seuil.
Romer.] . (1998) , Equality and Dpportunily.
Cambridge , Mass., Harvard University Press.
Rosanvallon, P. (1998), La NouwUe Queslitnl SlXiak:
&pm.sn l'tat Providnu:e, Par s, Seuil.
Ryan, W. (1976), BIam;'lg 1M Vietim, New York,
Viotage Book.
Sabagh, P. (1998), "L' affir11lnlivt aaum aux tats-
Unis: cffets symboliques e l stra rgles de
repr semauon". JWue Tocqueoille. vol. XIX, uf! 2,
Sabbagh , D. (2003) , L'galit parle droit: Les
paradoxes de la discnminat ion positive, Pars,
Economca.
126 REPENSAR LAJUSTICIA SOCIAL
Savidan, P. (2007), &pnun-l 'tgaliu dt1 chanca. Pars,
Orasset.
Schna pper; O. ( 1994), l.a Communautdt1 cuoyens,
Pars, Gallimard.
Schna pper; O. (2002) . La Dmooatie prauidnltie.liL.
Pars, Oallimard.
Silberma n, R. y Fcumer, 1. ( 1999) , "Les enfants
d'Immigr s sur le march du travail. Les
mehanismcs d 'une discrimination slective",
Formation Emploi, 65. pp. 31.05.
Sim n, P. (2000) . Disoimmations e.thniqua dans la
MKiitifmnflJue., Pars, La Documentauon
francase.
Simo n, P. (2008) , "Les stausuques. fes scences
sociales Irancases et les rapports sociaux
ethniques et de .race' ", &muJmn(.QUL de
49 (1).
Skocpol, T. (2000), rile. Msung Middle Class: Working
Familia and tlle. Future01Ammcan Policy. Nueva
York, W. W. Nonc n.
Smi th , T. B. (2006) , La France injuste, J975-2006:
Pourquoi le. modik IranflJis ne.londiomu plusr, Pars,
Autrement.
Sniderrnan , P. M. YCarmn, E. G. (1997), Readung
Beyond: Race; Cambridge, Mass. Harvard
Univers ity Pr css.
Ta rriu s, A. (2002), La Mondialisation par k bas, Pars,
Ballan d.
Tavan, C. (2005), INSEEprrmiire, n O 1042.
Taylo r, C. (1997), MulticuLJuralisme: difjerenaet
REfERENCI AS 8 18UOCRf lCAS 1'27
amoooue, Pars, Flammarion .
Tou rane, A. ( 1997), Pouvons -nous viuremsemble'
gaux d diffirmts. Pars, Fayard . .
Tronto.]. (2009) , Un monde vulnirahk, pour une
du care; Pars, La Dcouvene.
Van de Velde, C. (2008) . Devenir oduue. SocWiogie.
romparHde. la t'tI EuTO/Je., Pars, PUF.
' \'alzer, M. ( J997), PluralismL rl dimocratll'. Pars,
Esprit.
Walzer, M. (1997). Sphiru dejustia: une difense. du
pluralisme ti de ltgaliti, Pars. Seuil,
weu. P. (2009). lJn'ti, igaUti. ducriminm.or,. Pars.
Gallimard.
Wilkinson, R. G. (2002) . The Impact o/ l nequolity. How
In Malee Sick Socirlies HMi/hia. Londres, RoutJedge.
francois dubet
repensar la justicia social
Hay quenes pien$ar'l ooe el rT'lEljof modo detrabaja por la
justiciasocial es :M"ocurar la igualdadde posiciones. estoes,
redistribuir la riqueza y asegurar a todos un piso aceptableea
concftciooes de vida Yde accesoa la educacl6n. los servicios
y la seguridad. y hay quienes piensanque lo importante ee-
garantizar la igualdad de ccortcnoeoes. de manera Que
cada unocoseche logros de acuerdo con sus mritos, en
el merco de una competencia eQuitativa. O se apuesta aun
sistemasolidario. en el que es central el papel del Estado,
o se apuestaal ijbre juego de lainiciativaprivada.
Nadie podria estar en contra de estos modelos, ya que una
sociedad democrtica debelia combinar la Igualdad fundamental
de todos sus miembros y las -justas nequidadeS" que surgendel
esfuerzoy el taeoto personales. SInembargo, los responsables
de la ecco poIfticadeben dar priOridad a uno u otro. De
entrada. Frarcce Ducet alerta contra la trampa de laigualdad de
oportunidades, que es hoy el discursohegemnico. Aun cuando
responda al deseo de movilidad de las personas, profundiza las
cesquaoaoes y puede conducir a la lucha de tocos contra todos.
Entooria, el hijo de unobrero tiene las mismas p:>sibilk:lades de
acceder a un puesto jerrquico que el hijo de un ejecutivo y, si
fracasaen el intento, se atribuirese resultadoa razonespuramente
iflCf llJiduales; en Jos hechos. entre las condfciones de vida de uno
y otrola distancia es tan honda que se vueNe Infranqueable.
Decldido a irlstalar un debate serio, Dubet defiendeel "modelo
de las poscooes", porque atena las orectee entre los
diferentesestratos scoees. AnaIl2:ando el mbito de la escuela.
la situacin de la mujer y las mooeas. este brillanteensayista
plantea la necesidad de una reccostnccoo intelectual de la
izquiefda, QUe debe atreversea tradUCir principios en programas
y a interpelar a quienesse sientenajenosa la cosa pbrte8.
ISBN: 978-987-629- 163-7
~ siglo veinti uno
..fX.'.I editores