DE CICERN A QUINTILIANO

EL NUEVO MARCO POLTICO

En el mes de Septiembre del 31 aC. se va a producir un hecho poltico de enorme importancia que tambin repercutir en la Retrica: en ese mes, tras la batalla de Actium, Octavio derrota a Marco Antonio y asume el control absoluto del poder en Roma. Acaba el periodo de guerras civiles que marc los ltimos tiempos de la Repblica y, fenecida sta, comienzan los siglos del Imperio. Pese a que se conservan los smbolos formales del sistema republicano, lo cierto es que se ha producido un principio de cambio en la organizacin poltica: el poder se va concentrando cada vez ms en el Imperator y en su entorno, al tiempo que se va alejando de las Asambleas, cosa que por fuerza tiene que provocar alteraciones en la propia Retrica: el cambio de organizacin de las relaciones de poder la ir privando progresivamente del uso del RTORES Y ESCUELAS gnero judicial y del gnero deliberativo. Durante la segunda mitad del siglo I aC., ejercern en Roma bastantes rtores griegos, contratados como profesores o establecidos por su cuenta. El problema es que conservamos pocos testimonios y menos textos suyos, salvo en el caso del escritor Dionisio de Halicarnaso. Sabemos que el hijo de Cicern estudi en Atenas con un tal Gorgias, del que se nos ha conservado un tratadito sobre las figuras de diccin, pero no el original griego, sino una traduccin latina; sabemos tambin que Julio Csar encomend a Apolodoro de Prgamo la educacin retrica de Octaviano en 45 aC.; por testimonios de Quintiliano y de otros autores, sabemos que hubo una escuela apolodorea -caracterizada por lo inflexible de sus normas de construccin del discurso Dionisio de Halicarnaso judicial- y una escuela teodorea , fundada por Teodoro de Gdara, preceptor del futuro emperador Tiberio, y caracterizada por ser algo ms flexible en sus postulados. Sea como sea, la informacin ms abundante y los textos ms extensos que tenemos de un rtor de esta poca son los de Dionisio de Halicarnaso, que nos dice que lleg a Roma hacia el 30 aC., que vivi all durante veintids aos y que en ese tiempo aprendi latn y se relacion con la mayora de los intelectuales romanos del momento. Posiblemente, haba aprendido Retrica en su Halicarnaso natal y ejerci en Roma como preceptor particular. De l conservamos un tratado Sobre la composicin , ensayos sobre los oradores Lisias, Iscrates, Iseo y Demstenes, otro sobre Tucdides y algunas cartas en las que habla de sus ideas retricas. La Ars Rhetorica que circul atribuida a l es apcrifa, ya que se redact no antes de finales del siglo I dC. Se conserva fragmentariamente un tratado suyo Sobre la imitacin .
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En su faceta de escritor de Retrica, Dionisio de Halicarnaso pretende restablecer los cnones del estilo tico, tanto para la elocucin como para la composicin, para lo cual propone que se imite a los escritores griegos clsicos en lo que a oratoria e historiografa se refiere. Igual que Cicern, entendi que la prosa artstica griega haba experimentado un notable cambio entre los siglos V y IV hasta llegar a su apogeo con Demstenes; luego, tras la muerte de Alejandro de Macedonia (323 aC.), la oratoria habra degenerado para converirse en algo teatral y desprestigiado, fase a la que sigui una reaccin que llev a los oradores a volver a tener en cuenta los cnones ticos y la relacin que Filosofa y Retrica guardan: slo en Asia se habra mantenido esa oratoria desprestigiada de la que habla. La lucha de aticistas y de asianistas tiene, pues, en LAS DECLAMATIONES : AUGE DE LA ORATORIA DIARIA Dionisio a una figura comprometida con una escuela determinada. Una faceta importante de la actividad retrica de esta poca sern los ejercicios de declamacin, que no se conciben slo como una parte del aprendizaje de la Retrica, sino incluso como una especie de pasatiempo. La mejor fuente de informacin sobre esto -dejando aparte algunas noticias que nos proporciona Suetonio- son las obras de Sneca el Viejo, en las que nos proporciona citas de oradores a los que haba odo siendo mozo, precedidos por sus opiniones sobre las prcticas de declamacin y los declamadores que haba conocido. Las declamaciones se hacan en los das en los que las escuelas de Retrica abran sus puertas al pblico: el maestro demostraba su cualificacin oratoria y los alumnos tomaban notas en sus tablillas de cera Aparte de esto, los rtores profesionales luego publicaban sus declamationes para que otros pudieran estudiarlas. De todos modos, hay que advertir que la declamacin no es, propiamente, un debate como lo conocemos hoy en da: no hay confrontacin de opiniones, ni tampoco est pensada para que haya un ganador; simplemente, se le asignaba a cada cual la defensa de un punto de vista de los advertibles en una cuestin. Que hubiera o no ganador, eso es cosa que atae al pblico, no a la actividad en s misma. Generalmente, las declamaciones se situaban en el gnero deliberativo y en el gnero judicial, que se consideraba ms difcil. Los discursos del gnero deliberativo se denominaban suasoriae y se dedicaban a resolver un dilema de una persona famosa del pasado, o incluso de una figura mitolgica; los temas de actualidad se evitaban por ser considerados peligrosos potencialmente: ya hemos dicho que el clima poltico del Imperio no es el de la Repblica, y es que la libertad de expresin estaba, en este tipo de cuestiones "comprometidas", bastante amenazada por delatores y represalias. Ms difciles, pero ms populares, eran las controversiae , declamaciones del gnero judicial destinadas a discutir un precepto legal, fuera romano o extranjero. En ellas, el orador tena libertad para plantear el asunto como quisiera, siempre, eso s, atenindose a la formulacin del caso y a lo establecido en la legislacin vigente. Para que nos hagamos una idea, podemos pensar que eran las controversiae una especie de prcticas de Derecho. En tanto que ejercicio escolar, las declamaciones sirven para darles a los estudiantes la ocasin de adquirir prctica oratoria: el maestro disertaba sobre teora retrica y explicaba tcnicas, mientras que los alumnos estudiaban manuales de Retrica y aplicaban los conocimientos que iban adquiriendo a sus propios ejercicios escolares. Normalmente, la forma de que los estudiantes mantuvieran su inters por la materia era proponerles unos ejercicios de declamacin de temas que tocaban raptos, violencia, sexo, piratera... con lo que se creabe una especie de mundo oratorio irreal, alejado de la autntica prctica de los tribunales, pero gratificante y entretenido para los estudiantes y para el pblico que acuda los das de asistencia libre. Mutatis mutandis , la prctica de la declamacin vena a cumplir una funcin parecida a la de la literatura

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de evasin, el cine de accin, la contemplacin de un partido de ftbol en televisin, una interminable telenovela -suramericana, a ser posible-, o ese tipo de programa morboso y poco pdico que se ha dado en llamar reality show . Tngase en cuenta que la sociedad romana dependa menos que la actual de los estmulos visuales y estaba educada ms en una cultura de la auralidad, razn por la que escuchar y hablar eran tareas sumamente gratas, como tambin competir en elocuencia con otras personas, o incluso con uno mismo. De otro lado, la prctica de la declamacin permiti mantener vivos los gneros deliberativo y judicial, aunque fuera bajo una falsa apariencia de realidad que tena ms de literatura que de vida cotidiana: el Imperio, no se olvide, va a asumir todas las tareas que antes le correspondan al Senado, y la administracin de justicia va a irse profesionalizando cada vez ms y va a ir mostrando un inters mayor en la pura argumentacin tcnico-jurdica que en el discurso florido y emotivo de Cicern, por ejemplo. As, la falta de competencias "democrticas" y de libertad de expresin haban eliminado el gnero deliberativo, mientras que la tecnificacin de la Justicia, con sus recopilaciones de leyes y jurisprudencia, con el desarrollo de los cauces procesales oportunos para cada momento, bien podra hacer acabado con el gnero judicial; slo el placer que producan los ejercicios de declamacin permiti que, gracias a la popularidad de la que gozaban, su prctica mantuviera vivos los antiguos cnones de la RETRICA Y LITERATURA oratoria poltica y de la oratoria forense. El periodo que va desde la muerte de Augusto (14 dC.) hasta el gobierno de Marco Aurelio, el emperador filsofo de la segunda mitad del siglo II, es lo que los estudiosos han dado en llamar la Edad de plata , por contraste con la Edad de oro que representa la literatura de finales de la Repblica y de la poca de Augusto 1. Se supone que caracteriza a esa Edad de plata la asimilacin de las enseanzas de las escuelas de Retrica, que por entonces florecan en todas las ciudades importantes. Prcticamente cualquier escritor de esta poca haba pasado por las escuelas de Retrica, y haba aprendido a imitar a sus clsicos, y haba desarrollado sus habilidades literarias gracias a las declamationes . Todo esto nos indica que la literatura que se produce tiene un componente imitativo mayor que la del periodo anterior -el que esa falta de originalidad sea mala, eso es algo que depende del punto de vista esttico de cada estudioso, pero est claro que el lector de aquel momento consideraba que una literatura imitativa era algo bueno-, y se basa en un canon de escritores romanos, no ya griegos, formado por Catulo, Horacio, Virgilio, Ovidio, Cicern, Salustio y Tito Livio; slo voces como las de Lucano, Sneca el Joven, Tcito y Petronio reivindicarn la ausencia de sumisin, o su moderacin al menos, al canon de los grandes clsicos y producirn un estilo propio... al que no le van a faltar imitadores tampoco. Consecuencia de la interaccin de Retrica y LIteratura es que la prosa literaria va a experimentar movimientos estilsticos muy relacionados con la adscripcin terica que domine en ese momento en las escuelas retricas; as, la prosa del periodo de Augusto seguir a Cicern y a sus teoras en la propensin a las amplificaciones, al uso de las partculas ilativas, a la predileccin por las estructuras peridicas acabadas con frmulas rtmicas -lo que nosotros llamamos el soniquete o sonsonete de un discurso es la herencia de esa concepcin musical de la prosa oratoria-; en cambio, la reaccin entre los nuevos rtores los llevar a ensear que es preferible producir discursos compuestos por frases cortas, conceptos brillantes, transiciones bruscas y metforas

1. En realidad, las denominaciones basadas en elementos de la tabla peridica ya no se suelen aceptar sino a
manera de resumen de un periodo de tiempo, no para transmitir un juicio valorativo de la calidad literaria general de esa poca; si se hiciera as, se podra alguna vez encontrar una Edad de helio, con una literatura dominada por una temtica sumamente etrea y voltil? Peor an, quin tendra el valor de enfrentarse con el estudio y la lectura de una hipottica Edad del plomo?

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rebuscadas: justo el tipo de discurso que se gana el favor del pblico en una declamatio y que, en buena lgica, debe gozar de ese mismo favor cuando se convierte en literatura escrita, que contiene aproximadamente los mismos procedimientos estilsticos, pero tambin de contenido: ms violencia, ms pasiones incontrolables, ms fuerzas ocultas, ms realismo y morosidad sexuales, ms picarda... Se nota, pues, la influencia de la Retrica sobre la Literatura tanto en la inventio como en la dispositio y la elocutio del texto escrito; slo la memoria va a permanecer fuera del esquema de influencias, ya que la actio va a ser tambin comn: en Roma, la Literatura se suele leer en voz alta, no es un acto silencioso nunca; son frecuentes, por ejemplo, las cenas a las que segua la lectura pblica de textos -por lo general, adelantos de alguna obra que el anfitrin estaba escribiendo ms que fragmentos de otro autor-, pero tambin es frecuente que se utilice a un esclavo que le lea/declame a su seor una obra. Frente a esta nueva concepcin retrica, habr una nueva reaccin de rtores que propugnarn la vuelta a los cnones estticos de Cicern y, lgicamente, a la esttica literaria del siglo I aC. Esa reaccin va a ser encabezada, en el plano de la teora retrica, por Marco Fabio Quintiliano y, en el plano de la prctica literaria, por su alumno Plinio el Joven y por Tcito en su Dialogus de oratoribus , aun cuando este ltimo autor no es tan radical, y conserva maneras propias del estilo y de los conteidos propios de las declamaciones. Despus de Quintiliano, la teora retrica parece haber tocado su techo, y se limita a repetir y reorganizar una y otra vez lo ya dicho; se genera una especie de veneracin por todo lo que sea, o parezca, arcaico, mentalidad que se va a trasladar tambin al campo de la creacin literaria de la mano de autores como Aulo Gelio, Apuleyo o Frontn (ste era, adems, maestro de Retrica). Se puede decir que esa devocin por la teora retrica ciceroniana -a la que siempre se remite Quintiliano- y por el estilo de los tiempos de Augusto -que es el preferido de Quintiliano- son, en realidad, fruto de un seguimiento manierista y radical de las enseanzas de Quintiliano, que no aspiraba tanto a volver a la poca de Cicern cuanto a tomarla de referente esttico y terico para evitar la moda literaria y retrica de sus tiempos, degenerada segn a l le RTORES ANTERIORES A QUINTILIANO pareca. En cuanto a los tericos de la Retrica en este siglo I dC., el propio Quintiliano [3,1,21] Cornelio Celso nos transmite los nombres de Cornelio Celso, Popilio Lena, Verginio Flavo, Plinio el Viejo y Tutilio; no conservamos sus escritos retricos, aunque algo s que conocemos de ellos. De l sabemos que escribi una enciclopedia en la que trataba de Retrica, Ciencia Militar, Agricultura y Medicina, pero slo se ha conservado esta ltima seccin. Quintiliano se refiere bastantes veces a l, normalmente para rebatir sus ideas, ya que no puede admitir, con Celso, que la Retrica sea hablar persuasivamente sobre asuntos dudosos pero de inters para el ciudadano , ni tampoco que el premio del orador sea la victoria a cualquier precio, en vez de quedarse con buena conciencia. Parece que trataba tambin de la teora de los status y que se detena bastante en las figuras de estilo, a propsito de lo cual dice Quintiliano [9,1,19] que distingue demasiadas, e incluso da una lista [9,2,104-105] de efectos estilsticos que Celso llama figuras y que l piensa que no lo son.

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Fue maestro de Retrica hacia el ao 49 dC, cuando tuvo de alumno a Persio, que luego se convertira en uno de los grandes de la Stira romana. Goz de una fama que fue la que, segn Tcito [ Ann. 15,71], llev a Nern a exiliarlo. Cuando Quintiliano habla de l [11,3,126], es con Verginio Flavo Plinio el Viejo respeto, como si hubiera sido alguna vez alumno suyo. Tambin dice que escribi un manual de declamacin. No fue nunca profesor de Retrica ni le hizo falta, ya que dedic toda su vida y todas sus riquezas, que no fueron pocas, a recopilar informacin de cualquier asunto. Su sobrino, Plinio el Joven, discpulo de Quintiliano, nos habla de una obra que escribi su to Sobre el estudiante para educar y perfeccionar al orador prcticamente desde la cuna, lo que supone el nico precedente que conocemos de la decisin de Quintiliano de componer sus Institutiones Oratoriae como tratado que describe el proceso de Lucio Aneo Sneca formacin de un orador desde que empieza con sus primeras letras; no obstante, Quintiliano trata de pedante a esta obra de Plinio el Viejo. Tambin en l encontramos opiniones sobre la Retrica, sobre todo en pasajes de sus Epistulae ad Lucilium , y procedimientos claramente declamatorios en sus Tragoediae . Para l, como estoico que era, la Retrica es una parte racional de la Filosofa -igual que la Dialctica- y trata de las palabras, de sus significados y de su disposicin en la frase; en cuanto al estilo, se muestra partidario de no buscar constantemente los extremos, sino de quedarse en un prudente trmino medio para todo. Claro est que luego no aplica con demasiada constancia esas ideas a su propio estilo literario, pero eso no debe sorprendernos viniendo de una personalidad tan compleja como la suya. De l sabemos que fue un orador -quiz ms bien un declamador- bastante reputado, pero no se nos ha conservado ningn discurso suyo (lo que nos lleva, precisamente, a pensar en l ms como declamador que como orador); s conserva en su estilo una prctica declamatoria muy tpica, cual es la constante produccin e insercin de sententiae en sus escritor, procedimiento que no es slo caracterstico de l, sino de prcticamente todos los autores de esa poca tan infliuda por la preceptiva retrica.

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