Cuviosul Nicodim de la Tismana (26 Decembrie)

VIAA I NEVOINELE

n ceata celor care prin fapta i cuvnt au mbogit spiritualitatea romneasc se numr i Cuviosul Nicodim cel Sfinit de la Tismana, reprezentant de seam al vechii noastre culturi bisericeti din secolul al XIV-lea i de la nceputul celui urmtor (1).

Valah de neam (2), din sudul Dunrii, nscut n prima jumtate a veacului al XIV-lea la o dat greu de stabilit cu exactitate, (Cuviosul Nicodim a simit nc din fraged tineree chemare spre viaa duhovniceasc. Lund legtur cu monahii de la Muntele Athos, a plecat cu acetia n tain, lansnd bogiile i mririle ce-l ateptau, ca s se nale ntru smerenie, prin pustniceti nevoine, spre totala slujire a lui Hristos (3).

Pe la jumtatea secolului al XIV-lea, cnd tnrul Nicodim se stabilea la mnstirea Hilandar, Sfntul Munte era centrul spiritualitii ortodoxe. Doctrina isihast, formulat la Athos, a dus la o solidaritate ortodox cu mari urmri spirituale i culturale (4). Nu se tie dac tnrul Nicodim l va fi cunoscut pe Sfntul (Grigorie Sinaitul (+1346), unul dintre reprezentanii de seam ai practicii isihaste; este ns foarte probabil c, la Athos, el a cunoscut ali tineri nevoitori spre o via mbuntit, ntre care amintim pe Eftimie, viitorul patriarh de Trnovo, i pe Ciprian, viitorul mitropolit al Kievului, cu care Cuviosul Nicodim va pstra legturi prieteneti. Pe lng faptul c aici a nvat limbile slavon i greac, el i-a nsuit la Sfntul Munte o profund cultur teologic, ce se va reflecta n preocuprile sale de mai trziu. Tot n aceast oaz duhovniceasc, Nicodim adunase la sine toat buna fapt, nevoindu-se prin nevoina cea bun cu postirile cele din fiecare zi, cu strile cele n privegheri de toat noaptea, cu rugciuni nencetate i cu toate relele ptimiri, care se cuvin vieuirii monahiceti celei adevrate i lui Dumnezeu plcute i pentru cea a sa adnc smerenie, supunere i ascultare ctre toi, cu trupul i cu sufletul, i dup ispitirea i cercarea de trei ani a primit sfntul i marele ngeresc chip (5).

Hirotonit apoi ieromonah, i pentru ale lui prea mari i mbuntite fapte, Cuviosul Nicodim este ales egumen al mnstirii Hilandar. El ns dorea linitea pustietii, de aceea pleac pe ascuns de la Sfntul Munte i se aaz mai nti la sudul Dunrii, n regiunea Cladovei, la locul numit Saina (6). Acolo a organizat o comunitate

de clugri i a nlat o biseric mic, de zid, cu hramul Preasfintei Treimi. De aici, Cuviosul Nicodim trece n nordul Dunrii, unde ncepe un nou capitol al vieii i activitii sale, mai important i mai bine cunoscut. Plecarea lui din sudul Dunrii n jurul anului 1366 a fost sigur determinat de faptul c la acea dat regele Ludovic cel Mare al Ungariei a ocupat teritorii din unele pri dunrene, transformndu-le ntr-un Banat al Bulgariei i favoriznd aici o puternic propagand de catolicizare (7). C nevoitorul nostru n-a plecat n alt parte, la vreme de restrite, ci la nordul Dunrii, constituie o dovad n plus a originii sale valahe.

La venirea Cuviosului Nicodim pe pmntul romnesc, monahismul era aici de mult ncetenit. Cercetrile din ultimii ani au evideniat prezena lui la romni nc din primul mileniu al erei cretine (8). Hotrrea sinodal, data de Patriarhia Ecumenic la 1359, prevedea ca pe noul mitropolit toi clericii din acea ar i toi cei sfinii clugri i laici s-l respecte i s i se supun lui (9). n acest context apare i Cuviosul Nicodim n ara Romneasc, organiznd mai nti comunitatea monahal de la mnstirea Vodia, cu munca sa i a frailor si, cu cheltuiala i daniile principelui domnitor Vladislav-Vlaicu Vod (1364-1377) (10).

Biserica acestei mnstiri a fost sfinit de ctre Cuviosul Nicodim n anul 1372, iar la anul 1374 (11) a fost emis hrisovul prin care domnitorul afirma c ascultnd pe cinstitul ntre clugri Nicodim, de asemenea i cu cheltuiala i daruri de la domnia mea i cu munca lui Nicodim i a frailor lui, am zidit i am zugrvit aceast biseric. Acest document este nu numai prima mrturie despre prezena i nceputul activitii Cuviosului Nicodim n ara Romneasc, ci reflect, n acelai timp, caracterul activitii sale, anume de a fi colaborator al voievozilor, nu numai ctitor ci i chivernisitor al averilor mnstirilor ntemeiate de ei. Astfel, un istoric romn avea dreptate s remarce c epoca lui Nicodim nseamn mai mult sfritul unei evoluii istorice a vieii romneti n ara Romneasc dect nceputul ei. Mnstirea Vodia i apoi Tismana sunt primele mnstiri care au trecut sub oblduirea domnului: mnstirile i averea lor au intrat sub protecia domniei, devenind la rndul lor un sprijin al suzeranitii domneti n faa boierimii cu domenii autonome (12). Aadar, Cuviosul Nicodim nu este ntemeietorul, ci reorganizatorul monahismului romnesc. Cu vasta sa cultur teologic de factur isihast, dar mai ales hotrt s ating un nivel duhovnicesc ct mai nalt, el d un impuls nou monahismului de la nordul Dunrii, unde, n mod sigur, isihasmul ptrunsese naintea lui (13).

Scurt vreme dup ntemeierea Vodiei, Banatul Severinului este recucerit de ctre unguri la sfritul anului 1375, ceea ce a dus la risipirea, pentru un timp, a comunitii monahale de aici i la nfiinarea mnstirii Tismana, de care Cuviosul Nicodim i-a legat numele pentru totdeauna.

n aceast perioad ns rvnitorul monah era sustras de la dulceaa contemplaiei duhovniceti i nsrcinat s ndeplineasc important misiune la Constantinopol. De mai muli ani, Biserica Srb, care se declarase autocefal, sttea sub anatema Patriarhiei Ecumenice. Cneazul Lazr, care dup tradiie ar fi fost rud a Cuviosului Nicodim, a trimis la Constantinopol o delegaie pentru a mijloci mpcarea dintre cele dou Biserici. Se pare c Nicodim a fost conductorul acelei delegaii, ntruct el stpnea att limba srb, ct i pe cea greac. n acel timp, pstorea pentru a doua oar Patriarhul Ecumenic Filotei Kokinos, care a acordat Cuviosului Nicodim rangul de arhimandrit i dreptul de a sfini biserici, ca i trei prticele din moatele Sfntului Ioan Gur de Aur, ale Sfntului Ignatie Teoforul i ale Sfntului Mucenic Teofil, rmase odoare de pre ale mnstirii Tismana pn astzi. Contribuia mrinimoas a cneazului Lazr la ctitoria Vodiei i a Tismanei este considerat de unii istorici ca recompens pentru intervenia fructuoas a Cuviosului Nicodim la mpcarea dintre Biserica Srb i Patriarhia Ecumenic.

Sub crmuirea plin de har i nelepciune a marelui stare, mnstirea Tismana a avut o situaie de continu prosperitate, beneficiind i de un privilegiu deosebit: obtea monahal de aici era independent - era o samovlastie (14).

Rnduiala i datina aceasta, care se stabilete n aezmintele ntemeiate de sfntul cuvios i se pstreaz mult vreme dup moartea sa, se concentreaz n trei caracteristici organizatorice :

- samovlastia sau statutul juridic i canonic de autocrmuire, comunitatea respectiv singur avnd cdere s-i pun crmuitor;

- modul de via comunitar sau chinovial;

- conducerea unitar a celor dou vechi mnstiri oltene.

n afar de Vodia i de Tismana, mai multe aezminte monahale romneti revendic pe Cuviosul Nicodim drept ctitor al lor, cum sunt: Gura Motrului, Viina (15), apoi mnstirea Prislop din prile Haegului, iar dup tradiie, chiar n Moldova ar fi ajuns ucenici ai Cuviosului de la Tismana. Aceast tradiie este ecoul influenei puternice culturale i spirituale pe care a exercitat-o cea mai slvit dintre ctitoriile Olteniei (16) asupra monahismului romnesc.

Pe lng calitile sale de desvrit organizator al vieii monahale n ara noastr, de aprtor al drepteicredine, Cuviosul Nicodim a fost i un om de o aleas cultur teologic. n acest sens este citat corespondena stareului de la Tismana cu ultimul patriarh al Trnovei, Sfntul Eftimie, personalitate impresionant, cu adnci izvoare de cultur religioas ctigat la Constantinopol, i mai ales n meditaiile singuratice de la Muntele Athos (17). Din acest schimb epistolar ni s-au pstrat dou scrisori de rspuns, adresate de ctre patriarh Cuviosului de la Tismana. n prima, eruditul ierarh rspunde la ase ntrebri dogmatice: despre sfinii ngeri, despre existena rului n lume, despre Sfnta Cruce, despre ntrupare i despre suflet; din a doua scrisoare s-a pstrat numai o ntrebare i un rspuns cu privire la curia moral a celor ce vor s se preoeasc (18). Aceast coresponden arat, dincolo de exaltarea curiei morale a cinului preoesc, temeinice cunotine teologice, mergnd pn la aprofundarea subtilitilor de gndire ale unor scrieri ca, de pild, Ierarhia cereasc a lui Pseudo-Dionisie Areopagitul, fiind primul cititor de la noi, cunoscut pn acum, al acestor adnci opere patristice (19).

De la Cuviosul Nicodim a rmas i vestitul Tetraevanghel, capodoper de caligrafie, copiat n anul 1404-1405; n limba slav bisericeasc de redacie srb, fiind primul manuscris cu dat sigur, executat pe teritoriul patriei noastre. Dincolo de sufletul isihast din care a rezultat aceast oper, de o real miestrie artistic sunt frontispiciile fiecrei Evanghelii, ca i ferectura manuscrisului, care prezint pe cele dou fee Rstignirea i nvierea. Pe una din file se afl vestita nsemnare: Aceast Sfnt Evanghelie a scris-o popa Nicodim n ara Ungureasc, n anul cel al aselea al prigonirii lui, iar de la nceputul firii socotim 6000 i nou sute i 13. Aceast nsemnare a suscitat multe interpretri, pornindu-se mai ales de la cuvntul prigonire. S-a afirmat astfel c luminatul monah ar fi intrat n conflict cu Mircea cel Btrn, sau poate cu mitropolitul Atanasie din Severin, ceea ce ar fi dus la prigonirea lui Nicodim, poate chiar la exilarea sa n Transilvania. Un alt cercettor vede aici nzuina dup isihie (20), deci o retragere de bun voie a cuviosului, n singurtate. tefan Ieromonahul, un autor de dat trzie, dar care consemneaz o veche tradiia arat c Sfntul Nicodim i-a petrecut ultimii ani n permanent retragere n petera care este deasupra de mnstire, n piatr, care peter o avea gtit de mai nainte, de cnd venise aici pentru trebuina linitii sale... i suindu-se, s-a dat pre sine spre linite desvrit, petrecnd uneori cu unul: Dumnezeu prin post i privegheri de toat noaptea. De acolo cobora numai Duminica i la praznice mprteti i slujea cu prinii n sobor de se mprtea cu Preasfintele i de-via-fctoare Taine ale Mntuitorului nostru Iisus Hristos... .

Simind apoi, prin descoperire dumnezeiasc, apropierea mutrii sale ctre Domnul, cuviosul nostru a cobort ntre frai, s-a mprtit mpreun cu ei i le-a dat sfaturi duhovniceti, trecnd apoi la cele venice n ziua de

26 decembrie 1406 i fiind nmormntat la Tismana. Prin viaa plin de sfineniei i prin rugciunile sale, Cuviosul Nicodim a svrit nc din timpul petrecerii sale pmnteti o serie de fapte minunate, cum au fost: trecerea prin foc fr s fie vtmat, vindecarea unei rudenii a regelui Sigismund al Ungariei i alte fapte minunate care au continuat a se petrece la mormntul su, fapte pentru care poporul l-a cinstit ca pe un sfnt. Prznuirea lui se svrete n ziua morii sale, adic la 26 decembrie.

n anul 1955, prin hotrrea Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne, s-a generalizat cultul Sfntului Nicodim de la Tismana n toat ara noastr. Evlavia pe care acest neobosit rvnitor de la Tismana a inspirat-o credincioilor din Biserica noastr o arat paraclisul i cteva acatiste care l cin-stesc dup cuviin.

Activitatea de aproape patru decenii, depus pe pmntul romnesc de ctre Cuviosul Nicodim cel Sfinit de la Tismana, a reprezentat o piatr de temelie ntru aprarea i consolidarea Ortodoxiei, a creat epoc n cultura medieval romneasc i nceputurile unei tradiii de unde au purces noi etape de nflorire i continu rodire n veacurile viitoare... (21). O dat cu aceste valori, nevoina sa pe calea desvririi evanghelice lumineaz i astzi sufletele adevrailor nchintori ai Mntuitorului nostru Iisus Hristos.

Pr. Prof. Dr. Viorel Ioni

1. Dr. Nestor Vornicescu, Mitropolitul Olteniei, Primele scrieri patristice n literatura noastr. Sec. IV-XVI, Craiova, 1984, p. 107. 2. Idem, ibidem; vezi i Pr. prof. dr. Mircea Pcurariu, Istoria Bisericii Ortodoxe Romne, vol. I, Bucureti, 1980, p. 288. 3. Monahia Patricia Codu, Cuviosul Nicodim cel Sfinit de la Tismana, n Biserica Ortodox Romn, XCIII (1975), nr. 1-2, p. 195. 4. Pr. Gheorghe I. Drgulin, Sfntul Nicodim de la Tismana i curentele vieii religioase din veacul al XIV-lea, n Mitropolia Olteniei, XXVIII (1976), nr. 11-12, p. 962. 5. tefan Ieromonahul, Viaa Sfntului Nicodim, Craiova, 1935; p. 24. 6. Pr. prof. dr. Mircea Pcurariu, ibidem, p. 288. 7. Idem, ibidem.

8. Vezi Arhim. prof. Veniamin Micle, Despre monahismul ortodox romn anterior secolului al XIV-iea, n Glasul Bisericii, XXXVII (1978), nr. 3-4, p. 300-317. 9. Constantin C. Giurescu, ntemeierea Mitropoliei Ungrovlahiei, n "Biserica Ortodox Romn"LXXXVII (1959), nr. 7-10, p. 691. 10. Nestor Vornicescu- Severineanul, Cuviosul Nicodim de la Tismana, ctitor de sfinte locauri, n Mitropolia Olteniei, XXVIII (1976), nr. 11-12, p. 925. 11. Radu Creeanu, Personalitatea Cuviosului Nicodim de la Tismana dup documentele vremii, n Mitropolia Olteniei, XXVIII (1976), nr. 11-12, p. 935. 12. P. P. Panaitescu, Introducere la istoria culturii romneti, Bucureti, 1969, p. 331. 13. Pr. Gheorghe I. Drgulin, op. cit., p. 962 14. Radu Teodoru, Mnstirea Tismana, Bucureti, 1966, p. 90. 15. Nestor Vornicescu-Severineanul, ibidem, p. 926, 928. 16. Volumul Monumente istorice bisericeti din Arhiepiscopia Craiovei, text alctuit sub directa ndrumare a .P.S. Nestor Vornicescu, Mitropolitul Olteniei, de ctre P. S. Damaschin Severineanul, Pr. prof. dr. Al. I. Ciurea, Pr. Consilier Ilie Brtan i Pr. Consilier Ion Rdu Craiova, 1982, p.42. 17. Emil Turdeanu, Opera Patriarhului Eftimie al Trnovei (1374-1393) i literatura slavo-romn, n Cercetri literare, VI (1946), p. 11. 18. Mgd. Ierod. Epifanie Norocel, Sfntul Eftimie, ultimul Patriarh de Trnova i legturile lui cu Biserica Romneasc, n Biserica Ortodox Romn, LXXXIV (1966), nr. 5-6, p. 566; vezi textul slavon al rspunsurilor la Alexandru tefulescu, Mnstirea Tismana, Bucureti, 1909, p. 15-30. 19. Pr. dr. Gheorghe I. Drgulin, Personalitatea i opera Sfntului Dionisie Areopagitul in teologia romneasc, n Biserica Ortodox Romn, XCIX (1981), nr. 5-6, p. 632. 20. Mitropolitul Tit Simedrea, Glos pe marginea unei nsemnri, n Mitropolia Olteniei, XIII (1961), nr. 1-4, p. 15-24. 21. Nestor Vornicescu-Severineanul, op. cit., p. 923.

Sursa: Patriarhia Bisericii Ortodoxe Romne, Sfini romni i aprtori ai Legii strmoeti, E.I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1987, p. 299-305, Cuviosul Nicodim cel Sfinit.