Psihologie practic

Coordonarea coleciei: Vasile Dem. Zamfirescu

Christophe Andre

Imperfeci, liberi i fericii

Practici ale stimei de sine
Traducere din francez de Nicolae Balt

Tr ei

Editori: SILVIU DRAGOMIR VASILE DEM. ZAMFIRESCU Director editorial: MAGDALENA MRCULESCU Coperta coleciei: FABER STUDIO (S. Olteanu, D. Dumbrvician) Director producie: CRISTIAN CLAUDIU COBAN Redactor: RODICA CHIRIACESCU Dtp: VICTORIA GRLAN Corectur: RODICA PETCU ELENA BIU

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei ANDRfc, CHRISTOPHE Imperfeci, liberi i fericii: practici ale stimei de sine / Christophe Andre trad.: Nicolae Balt - Bucureti: Editura Trei, 2009 ISBN 978-973-707363-1 I. Balt, Nicolae (trad.) 159.9 Titlul original: Imparfaits, libres et heureux. Pratiques de l'estime de soi Autor: Christophe Andr Copyright Odile Jacob, Mars 2006 15, Rue Soufflot, 75005 Paris www.odilejacob.fr Copyright Editura Trei, 2010, pentru ediia n limba romn C.P. 27-0490, Bucureti Tel./Fax: +4 021 300 60 90 e-mail: comenzi@edituratrei.ro www.edituratrei.ro ISBN 978-973-707-363-1

Cuprins

Introducere
Trec printr-un moment foarte neplcut. Mi-e grea de toate crile. Nu fac nimic. Mai mult ca niciodat, mi dau seama c nu sunt bun de nimic. Simt c nu voi reui nimic i rndurile pe care le scriu acum mi se par puerile, ridicole, ba chiar, i mai ales, absolut inutile. Cum s-o scot la capt? Am o soluie: ipocrizia. Rmn ncuiat ore ntregi i lumea i nchipuie c lucrez de zor. Unii m comptimesc probabil, civa m admir, iar eu m plictisesc i casc, cu ochii plini de reflexe galbene, reflexele de glbinare ale bibliotecii mele. Am o nevast plin de via, o fiin puternic i blnd, un copila care ar putea participa la un concurs i numi vine deloc s m bucur de toate acestea. tiu bine c aceast stare sufleteasc nu va dura. mi voi redobndi speranele, curajul, voi face eforturi nou-noue. Dac a trage mcar vreun folos din aceste mrturisiri! Dac a deveni mai trziu un mare psiholog. Dar nu cred s am destul via n perspectiv. Voi muri prematur sau m voi preda i voi ajunge un beivan al reveriei. Mai bine s sparg pietre, s trudesc la coamele plugului. Vaszic, o s-mi petrec toat viaa, scurt sau lung, spunnd: mai bine fceam altceva. De ce acest zbucium sufletesc, aceast zvrcolire a elanurilor noastre? Speranele ne sunt ca valurile mrii; cnd se retrag, las la vedere o sumedenie de lucruri greoase, scoici infecte i crabi, crabi morali i puturoi uitai acolo, care se trsc opind ca s ajung iar n mare. Ct de stearp e viaa unui om de litere care nu s-a afirmat! Doamne, sunt inteligent, mai inteligent dect

Imperfeci, liberi i fericii...........1 Practici ale stimei de sine..........1

Cuprins..................................................................................3

Ce este o bun stim de sine?...........14 chioptaturile stimei de sine..........20 Stimele de sine vulnerabile: cele joase i cele false..............................25

muli alii. E limpede, de vreme ce citesc fr s adorm Ispitirea Sfntului Anton. Dar inteligena mea e ca o ap care curge degeaba, netiut, pe care nc nu a fost instalat nicio moar. Da, asta-i: nc nu mi-am gsit moara. Oare o voi gsi vreodat?"*

William i Jules
Rndurile pe care le-ai citit sunt extrase dintr-un pasaj din jurnalul intim al lui Jules Renard, din data de 17 martie 18902. Jules Renard era un om rezervat i hipersensibil, neurastenic, cum se spunea pe atunci. Dup o copilrie nefericit, din care s-a inspirat pentru a scrie cartea sa cea mai cunoscut, Poil de carotte (Morcovea), a cunoscut o oarecare notorietate. Nu a fost ns niciodat fericit, niciodat satisfcut de sine i nici de viaa lui. n ciuda luciditii i talentului su, n ciuda afeciunii familiei i a prietenilor si, el nu i-a gsit niciodat pacea sufleteasc. Pe ct i era inteligena de vie, pe att i era nesigur i de dureroas stima de sine. Renard nu a utilizat niciodat termenul de stim de sine, care nu era nc n uz n limba francez. Dar n acelai an 1890, de cealalt parte a Atlanticului, medicul, filosoful i psihologul american William James publica primul tratat de psihologie modern, Principles of Psychology, care i luase doisprezece ani de munc. Ca i Jurnalul Ivii Renard, tratatul lui James se citete i astzi cu plcere. Cea mai mare parte a remarcilor sale despre condiia uman continu s fie de
2Renard J., Journal 1887-1910, Paris, Gallimard, La Pliade", 1965.

actualitate. James a fost primul care a utilizat i a analizat acest concept de seif esteem: Stima de sine este de dou feluri: satisfacia i nemulumirea de sine3." Din pcate, el suferea de tulburri depresive severe, care i otrveau viaa. Nici William i nici Jules nu au putut s i nving n mod durabil demonii interiori. Astzi, dup mult vreme, stima de sine continu s se afle n centrul existenei noastre modeme, indiferent de cultura i de naionalitatea noastr 4. Cei doi oameni presimiser, datorit inteligenei i sensibilitii lor personale, ntreaga importan pe care avea s o ia aceasta, n societatea noastr, att n sensul bun, ct i n cel ru. Cartea de fa le aduce un omagiu.

3James W., Precis de psychologie, Paris, Les Empecheurs de penser en rond, 2003. 4 Schmit D.P., Allik ]., Simultaneous administration of the Rosen- berg Self-Esteem Scale in 53 nations: exploring the universal and culture-specific features of global selfesteem", Journal of Personali- ty and Social Psychology, 2005,89 (4): 623-642.

Ce mai facei?
Oamenii se disting prin ceea ce arat i se aseamn prin ceea ce ascund." Paul Valry

Ne simim cu toii foarte bine i suntem cu toii foarte mulumii de noi...

Cine are anse s ajung n Rai?

Cnd s-a pus aceast ntrebare era n 1997, cu ocazia unui sondaj realizat n Statele Unite , personalitile care au obinut cele mai multe rspunsuri favorabile au fost Bill Clinton: 52%, Lady Diana: 60% i baschetbalistul Michael Jordan: 65%. Maica Tereza, cu 79%, a fost cea care a primit maximul de rspunsuri favorabile. Maximum? Nu chiar... La ntrebarea: i ce anse avei dumneavoastr s ajungei n Rai?", au fost 87% de rspunsuri pozitive!5 Umor la adresa propriei persoane? Parial, fr ndoial. Dar se poate presupune c majoritatea rspunsurilor erau evident sincere. Aceast autosatisfacie simpatic este de altfel bine cunoscut n psihologia social: cei mai muli dintre noi se simt ntotdeauna ceva mai buni dect media" 6. Astfel, 90% din cadrele i din profesorii universitari se consider mai curnd
5 US News and World-Report (31 martie 1997, p. 18), Oprah: a hea- venly body? Survey finds a talk-show host a celestial shoo-in", citat de Myers D.G., Psychologie, Paris, Flammarion, 2004 (ediia a VH-a). 6 Codol J.P., On the so-called superiority conformity on the seif behavior: twenty experimental investigations", European Journal of Social Psychology, 1975,5; 457-501.

superiori mediei n exercitarea funciilor lor. Peste 96% din studeni se plaseaz deasupra a ceea ce este prezentat ca fiind media calitilor pe care cineva trebuie s le posede ca lumea 7". Majoritatea persoanelor se consider cu puin mai competente, mai inteligente, mai plcute socialmente dect media celorlali. Ele cred c ofeaz mai bine, au mai mult gust etc.8 Pe ansamblul acestui gen de studii, 67% pn la 96% din persoane se supraevalueaz n comparaie cu semenii lor.9 i asta cu o incontien deplin: majoritatea persoanelor consider c nu se supraevalueaz, dar cred c majoritatea celorlali o fac. n aceast atitudine nu exist niciun dispre fa de ceilali. Ea nu necesit ca ceilali s fie desconsiderai: nu i devalorizm, ci ne supraestimm doar.10 Deci, suntem de acord, mi merge bine, sunt bine, v merge bine, suntei bine. i chiar mai bine dect ceilali. Totul e deci perfect, n cea mai bun dintre lumi. Nu v grbii aa! Nu e chiar att de simplu!

7 Crocker Contengencies of self-worth: implications for selfre- gulation and psychological vulnerability", Seif and Identity, 2002,1: 143-149. 8 Sintez a lucrrilor recente n aceast privin n: DeAngelis T., Why we overestimate our competence", Monitor on Psychology, 2003,34(2): 60-62. 9Taylor S.E., Armor D., Positive illusions and coping with adver- sity", Journal of Personality, 1996,64: 873-898. 10Epley N., Dunning D., Feeling Holier than thou: are selfser- ving assessments produced by errors in seif or social predictions?", Journal ofPersonality and Social Psychology, 2000,79: 861-875.

Totul e bine, dar numai cnd marea e linitit...

In primul rnd, aceast supraevaluare de sine se manifest mai mult n faa sarcinilor uoare dect a celor dificile. Astfel, considerai probabil c ofai mai bine dect alii pe teren uscat, dar pe un drum acoperit de polei nu mai suntei att de siguri. Confruntai cu situaii delicate, avem mai degrab tendina de-a ne considera puin sub medie.11 Dar atunci, ce valoare mai are o stim de sine care se frmieaz n faa dificultilor? Alt problem: aceast supraestimare de sine linitit se poate transforma, n anumite mprejurri, n amrciune, rea-credin i ostilitate. Dac, de exemplu, facem ca nite persoane s eueze n ndeplinirea unor sarcini prezentate drept simple sau dac le facem s cread c sunt respinse, ele ncep imediat nu numai s se ndoiasc de sine, ci i s i devalorizeze pe ceilali, s devin mai intolerante, mai rigide dect erau iniial. Rnile stimei de sine ne zdruncin aadar puternic. Uneori att de puternic, nct nu putem s nu ne gndim c aceast autosatisfacie afiat, n condiii de calm i departe de orice dificultate, nu este la cei mai muli dintre noi dect o faad fragil, care se fisureaz de ndat ce trecem de la declaraie la aciune, de la uor la dificil, de la familiar la necunoscut, de la calm la ameninare, de la teorie la practic...

Furtuni peste stima de sine

De ndat ce viaa devine grea, insuficienele stimei noastre de sine se dezvluie nemilos.12 La cei mai vulnerabili dintre noi, din pricina funcionrii lor psihice sau a dificultilor lor sociale (persoane izolate, n situaie precar, omeri), aceste deficiene ale stimei de sine nu iart i alimenteaz atunci numeroase forme de suferin mental. Cnd studiem ndeaproape fenomenul, descoperim o legtur important ntre problemele de stim de sine i majoritatea tulburrilor psihice, indiferent c este vorba de manifestri depresive13 i anxioase14, de recursul la alcool, de utilizarea drogurilor h adolescen15, de tulburrile conduitelor alimentare. 16
12Roberts J.E., Gotlib I.H., Temporal variability n global selfeste- em and specific self-evaluation as prospective predictors of emoional distress: spedficity in predictors and outcome", Journal of Abnormul Psychology, 1997,106: 521-529. 13Roberts J.E., Kassel J.D., Labile self-esteem, life stress, and depres- sive symptoms: prospective data testing a model of vulnerability", Cognitive Therapy and Research, 1997,21:569589. 14Twenge J.M., The age of anxiety? Birth cohort change in anxiety and neuroticism, 1952-1993", Journal ofPersonality and Social Psychology, 2000, 79:1007-1021. 15Caughlin J.P. i Malis R.S., Demand/withdraw communication between parents and adolescente: connections with self-esteem and substance use", Journal of Social and Personal Relationships, 2004,21: 125-148. A se vedea i: Guillon M.S. i colab., The relationship between selfesteem and psychiatric disorders in adolescente", European Psychiatry, 2003,18: 59-62. 16Eiber R. i colab., Estime de soi: tude comparative entre patients avec troubles des conduites alimentaires et phobiques sociaux", L'Encephale, 2003,29:35-41. A se vedea i: Fossati M. i colab., The- rapie cognitive en groupe de l'estime de soi, chez des patients ob- ses", Journal de Therapie cognitive et comportementale, 2004,14:29-34.

11Kruger J., The below-average effect and the egocentric nature of comparative ability judgments", Journal ofPersonality and Social Psychology, 1999, 77:221-232.

Ceteanul occidental mediu chiar are o stim de sine att de bun? Nimic nu e mai puin sigur.

Aparene neltoare?
Stima de sine a acestor persoane care se vd i se declar att de lesne cu puin deasupra mediei" e realmente bun? Cum se explic atunci nevoia aceasta absurd de a avea maini mai mari, mai rapide, mai luxoase dect e nevoie? i odat ce intrm n posesia lor, de ce aceast dorin irezistibil de-a le arta sau de-a conduce mai repede dect este permis? Cum se explic aceast supunere fa de mod, care ne face s gsim necorespunztoare o hain practic nc nou? Cum se explic nevoia aceasta de-a avea o mulime de obiecte inutile? Cum altfel, dac nu prin consecina tuturor acestor mguliri ale stimei de sine a consumatorilor care suntem: fiindc le meritai din plin", unde vrei i cnd vrei"... Nu avem nimic altceva dect aceste mguliri de joas spe pentru a ne hrni egoul? Suntem att de slabi, nct nu mai tim s ne aprm de dictatura aparenei, a tinereii, a zvelteei pe care ne-o impun revistele i negustorii de aparene? Sau suntem prea plini de sine ca s ne mai ne dm seama cu ct uurin cdem n a- ceste capcane grosolane?

Individualismul mereu crescnd al individului modem ne-ar duce la tot mai mult lene, lips de civism, de laxism, de complezen fa de noi nine. Stima de sine nu ar fi pn la urm dect egotism i individualism? Narcisism? Un subprodus al iresponsabilitii societilor care, prin violenele sau minciunile lor, fabric pe band indivizi convini c nu vor supravieui dect dac valoarea lor este superioar valorii celorlali? Valorizarea stimei de sine ar duce atunci la cultul eului, n detrimentul valorilor altruiste, necesare oricrei viei n societate. Criticile acestea nu sunt noi. Preocuparea excesiv de sine a fost ntotdeauna considerat toxic pentru persoan i societate. Vedei ce spune Pascal: Eul este demn de ur." Sau Kant: Dragostea de sine, fr a fi vinovat, este sursa oricrui ru." Atunci, trebuie s renunm la egoul nostru? Trebuie considerat toxic orice form de reflecie despre stima de sine, orice tentativ de-a o cultiva, de-a o ameliora, de-a o dezvolta?

Stim de sine sau obsesie? Dac v gndii prea mult la dumneavoastr/ nseamn c gndii de ru"
Poate c suntem intr-adevr prea preocupai de nensemnatele noastre persoane. Dar poate c nainte de toate nu tim cum s ne comportm n raportul cu noi nine... n primul rnd fiindc ne lsm prea uor cucerii de valori i de injonciuni factice: performan, abunden, aparen. Trei flageluri, att ale

Prea egocentrici?
Dac e s le dm crezare filosofilor, sociologilor i politologilor, ne sufocm ncetul cu ncetul egoul.

societilor noastre, ct i ale psihismelor noastre. 17 Performana: e normal s vrei s faci bine ceea ce faci, dar nu i s vezi challenges", provocri pretutindeni, s vrei s fii un nvingtor", pn la a te mbolnvi (este clasica, de-acum, oboseal de-a fi tu nsui, a sociologului Alain Ehrenberg).18 Abundena: e normal s vrei s dispui de un acoperi deasupra capului, de mbrcminte, de hran. Dar nu i s cumperi cu febrilitate (sau s visezi s cumperi) tot ce ni se flutur prin faa ochilor. Aparena: e normal s i fac plcere propriul tu corp i s i-1 ngrijeti. Dar nu i s ncepi s tremuri la cel mai mic rid sau la primul fir de pr alb. Apoi, deoarece locul pe care l ocup de-acum construcia noastr i grija de noi nine n economia noastr personal a ajuns la un cost exorbitant, nu mai avem opiunea de-a nu ne gndi la noi n faa unei societi n care imaginea a devenit att de important. De unde i acest rezultat: egoul nostru este efectiv umflat, omniprezent, ghiftuit cu mncruri proaste, de care a devenit dependent. Fr ndoial c nu e o ntmplare dac tulburrile date de conduitele alimentare, bulimia i anorexia, sunt att de strns legate de problemele stimei de sine, i este ispititor s duci mai departe comparaia: exist bulimii ale sinelui, inflaii ale egoului cnd te umpli de tine nsui, apoi vomii; exist apoi anorexii ale sinelui, cnd te refugiezi n ascez i n privaiune, creznd c devii mai mre i mai puternic nelundu-te n seam i
17A se vedea n aceste privine Ehrenberg A., Le Culte de la performance, Paris, Cammann-Levy, 1991. A se vedea i Amadieu J.-F., Le Poids des apparences, Paris, Odile Jacob, 2002. 18Ehrenberg A., La Fatigue d'Stre soi, Paris, Odile Jacob, 1998.

maltratndu-te. Suferine inutile care nu te nva nimic altceva dect s suferi i mai mult i s te pedepseti mai bine...

Regsirea gustului simplu de sine

Vom vedea mai departe, n privina suferinelor stimei de sine, c un ego omniprezent este un ego cruia i merge prost. Soluia nu este deci s te gndeti mai puin la tine nsui, ci s te gndeti ntr-un mod diferit. Cu att mai mult cu ct, o dat n plus, nu avem de ales: avem o nevoie vital de stim de sine, dar fr ndoial c nu sub forma pe care ea tinde s o ia astzi. Ne vom strdui acum s nelegem cum triete i respir stima de sine, ce anume o destabilizeaz i ce o hrnete, ce o obstrucioneaz i ce o elibereaz. Fa de sine, fa de ceilali, fa de aciune: vom aborda tot ce e important pentru stima de sine. Pentru a o nelege, pentru a o schimba. O s vedei: nu e chiar att de complicat pe ct se crede...

Partea nti

Un program
Stima de sine nseamn s dovedesc c sunt capabil de urmtoarele: S spun ce gndesc. S fac ce vreau. S insist cnd m lovesc de o dificultate. S nu mi fie ruine s renun. S nu m las pclit de publicitate sau de mod, care vor s m fac s cred c nu sunt o persoan cum trebuie dac nu port cutare marc de haine sau nu gndesc n cutare mod. S rd din toat inima dac sunt luat peste picior fr rutate. S tiu c pot supravieui eecurilor mele. S ndrznesc s spun nu" sau stop". S ndrznesc s spun nu tiu". S mi urmez calea, chiar dac sunt singur(). S mi acord dreptul de-a fi fericit(). S suport s nu mai fiu iubit(), chiar dac asta m face nefericit() pe moment. S m simt mpcat cu mine nsumi. S spun mi-e team" sau sunt nefericit()" fr s m simt njosit(). S i iubesc pe ceilali fr s i supraveghez sau s i sufoc. S fac tot ce pot ca s reuesc ceea ce vreau s reuesc, dar fr s m forez. S mi dau dreptul de-a decepiona sau de-a rata. S cer ajutor fr s m simt inferior

Stima de sine nseamn toate acestea

Viaa o s nceap ea pn la urm... Dar s ajungem s fim noi nine reprezint uneori o ateptare att de lung! S exiti nu e totul. Cum s trim n bun nelegere cu noi nine? Cum s prsim acest eunchisoare, n care ne sufocm, ca s ne ndreptm spre un euvioar, la care s nvm n linite s cntm? Cum, pur i simplu, s ne descoperim, s ne apreciem, s ne construim? Stima de sine, natura sa, nevoile sale i esena ei, toate acestea pot fi nelese: acesta e scopul paginilor care urmeaz. i asta se poate nva: e ceea ce ne va aduce aceast carte n ntregul ei. Dac existena, ansa, destinul nu ne-au oferit aceast ucenicie mai timpuriu, putem oricnd s l urmm sau s-l continum, la orice vrst. Acum, de exemplu. Pentru a ne face viaa mai frumoas i mai bogat.

(inferioar). S nu m desconsider i nici s mi fac ru cnd nu sunt mulumit() de mine. S nu m simt invidios (invidioas) de succesul sau de fericirea celorlali. S pot s supravieuiesc nefericirilor mele. S mi dau dreptul de a-mi schimba prerea dup ce chibzuiesc. S dau dovad de umor fa de mine nsumi. S spun ce am de spus, chiar dac am trac. S trag nvminte din greelile mele. S m art n costum de baie chiar dac corpul meu nu e perfect. S m simt n regul cu rnile din trecutul meu. S nu mi fie team de viitor. S gsesc c sunt un tip bine, cu calitile i cu defectele sale. S simt c progresez i c trag nvminte din via. S m accept aa cum simt astzi, fr s renun totui s m schimb mine. i, n sfrit, s ajung s m gndesc i la altceva dect la mine...

Esenialul despre stima de sine

Obiectul spiritului este s fie mulumit de sine fa de sine nsui. Asta nu prea dureaz." Paul Valery

Suntem un amestec nesigur. Uneori nu suntem dect una cu noi nine, acionm i gndim n armonie. Uneori suferim de autoscopie: ne privim existnd i acionnd, ca i cum am fi n exteriorul nostru, i ne vedem spunnd, fcnd sau gndind lucruri despre care tim c nu sunt cele potrivite. Cnd ne iubim, cnd ne urm. Aadar, doctore, despre ce e vorba? Despre stima de sine.

Ce nseamn stima de sine?

Stima de sine nseamn: 1.ce prere am despre mine, 2.cum m simt cu aceast prere, 3.ce fac cu viaa mea avnd aceast prere... Acest amestec de priviri i de judeci e ceea ce ndrept spre mine. Deoarece nicio privire nu este neutr, mai ales cnd e ndreptat ctre tine nsui. Mai este i un alt amestec: cel al judecii despre mine i al judecii despre mine sub privirea celorlali. Deoarece stima de sine nu are neles dect n cadrul relaiilor sociale.

Manifestri ale stimei de sine n viaa de zi cu zi

Cum se exprim stima de sine? Prin intermediul cror manifestri percep sau nu existena i prezena ei? Prin intermediul emoiilor noastre: stima de sine exercit presiune asupra binelui nostru interior, a linitii i a nelinitilor noastre. Prin intermediul comportamentelor noastre: spontaneitile i blocajele se afl i ele sub dominaia ei, indiferent dac n cadrul relaiilor noastre sociale sau al aciunilor noastre materiale. Prin intermediul gndurilor noastre: tot stima de sine face ca privirea noastr s tind mai curnd s se ndrepte ctre lipsuri i ameninri sau s se arate capabil s vad i toate celelalte. Stima de sine este rezultanta tuturor acestor lucruri, privirea asupra ta nsui, emoiile pe care le provoac acest fapt i comportamentele pe care le induce. Acest raport intim cu noi nine este n mare parte automat, secret i incontrolabil ar fi att de simplu s hotrti s te iubeti o dat pentru totdeauna. El este totui accesibil eforturilor noastre de introspecie i de reflecie.

Stima de sine este ceva firesc pentru noi

Unii, care nu au ajuns s se iubeasc, ncearc s dea uitrii, s nu se mai gndeasc la ei. Trud zadarnic. Deoarece stima de sine este tot att de fireasc pentru noi la fel ca respiraia, foamea sau somnul: ea este inerent naturii umane. Nu exist

fiin uman care s nu aib o idee despre sine, despre valoarea sa n ochii ei i n ai celorlali. De ce? n primul rnd pentru c stima de sine nu poate fi disociat de contiina de sine. Suntem nzestrai cu capacitatea de-a reflecta despre noi, de-a ne observa pe cale de-a aciona. Aceast contiin de sine reflexiv" este o ans extraordinar oferit speciei noastre: ea permite s te distanezi de tine nsui, s te observi, s te analizezi, deci s te schimbi, s te adaptezi, s te ameliorezi. Dar ea poate servi i la a te detesta, a te dispreui, a te critica. La a-i face viaa imposibil i inconfortabil. i steril uneori, deoarece aceste agresiuni fa de sine pot paraliza orice form de aciune. Apoi, fiindc stima de sine este legat de statutul nostru de animal social. n calitate de oameni, suntem condamnai la o existen n grup, deoarece supravieuirea noastr nu se poate concepe dect printre semenii notri, n cadrul unui raport mai mult sau mai puin strns cu ei. i deci fcndu-ne griji, uneori ncercnd un sentiment de team fa de ceea ce gndesc i resimt ei fa de noi. Suntem n mod natural nzestrai cu un sim al celuilalt" pentru a putea, cel puin destul de rudimentar, s i descifrm nevoile: s putem presupune, imagina, ceea ce gndete cellalt este o ans.19 Ea ne permite s vedem c suntem acceptai i s ne adaptm dac nu suntem acceptai. Este i un ghinion uneori, dac aceast funcie de detecie devine funcie de imaginaie: ncepi s presupui mai mult dect s observi, s te temi mai
19Acest sim al celuilalt" este empatia. A se vedea ndeosebi sinteza lucrrilor de cercetare pe aceast tem condus de Alain Berthoz i Gerard Jorland: L'Empathie, Paris, Odile Jacob, 2004.

mult dect s atepi s vezi ce se ntmpl. Sfreti prin a nu mai vedea n cellalt dect o privire intruziv i o judecat sever. S te temi de respingere n loc s provoci acceptarea. S te temi de eec n loc s caui succesul.

fi

Stima de sine ne influeneaz felul de-a

Stima de sine este o rspntie. Ea este o surs de informaie permanent despre adaptarea noastr la mediu. S te ndoieti de tine are ca funcie s ne incite s ne modificm felul de-a fi. Informaiile pe care ni le ofer stima de sine sunt preioase: savurarea cnd totul merge bine i activarea n cazul invers. Un ego n stare bun de funcionare este un instrument preios pentru supravieuire i pentru calitatea vieii. In cele din urm, stima de sine este un fel de tablou de bord al eului, care ne va influena stilul de conducere. Ca un tablou de bord al unei maini, menirea sa este deci de-a ne semnala tot ce funcioneaz i tot ce nu funcioneaz n motorul nostru psihic". Pe tabloul de bord al mainii dumneavoastr avei o joj de benzin, un becule care arat nivelul de ncrcare a bateriei etc. n acelai fel, stima de sine ne semnaleaz dac nevoile noastre fundamentale sunt satisfcute, dac rezervoarele noastre de afeciune sau de succes sunt pline sau prea aproape de zero. ntr-adevr, carburanii stimei de sine se mpart n dou mari categorii. Pe de o parte, manifestrile de afeciune, simpatie, dragoste, admiraie, stim primite din partea altor persoane. Pe de alt parte, semnele de performan: toate

succesele noastre, aciunile noastre ncununate de succes. Pe tabloul de bord al mainii exist i lumini de alarm care ne informeaz deopotriv despre apariia unor probleme: temperatura prea ridicat a motorului, lipsa de ulei, rezervorul de benzin care n curnd va fi gol. La fel stau lucrurile n materie de stim de sine: problemele pot veni din domenii multiple, dar stima de sine este sensibil mai ales la eecuri i la respingeri. Pentru un animal social cum este fiina uman exist dou feluri de primejdie: nemaifiind sau nemaisimindu-se eficace n mediul su, sau ajungnd s fie marginalizat fa de grup. ntr-o main, n sfrit, tabloul de bord trebuie s nlesneasc ofatul. inem cont de informaiile pe care le furnizeaz pentru a ne adapta modul de-a conduce: putem continua aa, trebuie s ne oprim, s conducem altfel, s ne grbim s ajungem la un service? La fel, stima de sine nu este un simplu instrument de informaie despre succesele noastre, materiale sau sociale, ci joac un rol i mai important n personalitatea noastr, deoarece ne influeneaz stilul de conducere" psiho-comportamental: ea este cea care ne face temtori sau ndrznei, care ne ndeamn s ne afirmm sau s ne retragem.

Stima de sine este mai necesar ca oricnd

Odinioar, nu ne alegeam partenerul de via i nici meseria: familia o fcea n locul nostru. Nu ne alegeam destinul, ci aveam deja vin loc n societate. Astzi evolum n societi individualiste i competitive, n care

trebuie s te dovedeti capabil ca s dobndeti un loc de munc sau dragoste. Putem foarte bine s nu avem un loc: s nu avem o meserie, nici dragoste, nici prieteni... Putem ajunge la neantul relaional, ntr-o relativ indiferen a celor din jur: legturile sociale sunt astzi mai slbite poate ca oricnd ntr-o societate uman. Construcia de sine a devenit astfel indispensabil n perioade ca a noastr, bazat pe autonomie i pe performana individual. In treact, precizm c e zadarnic s regretm vechile societi, n care individul era supus grupului ntr-un mod zdrobitor; stima de sine depindea atunci de conformitatea cu ceilali. Trebuia, n mare, s stai la locul tu. Sarcina era mai simpl, dar cu preul unei supuneri fa de nite reguli mai manifeste i, mai ales, i mai rigide dect cele la care suntem supui astzi. E preferabil s ai posibilitatea de-a lucra la inventarea de sine", conform frumoasei formule a sociologului Jean-Claude Kaufman.20 Nu putem deci, astzi, s ne lipsim de stima de sine, pentru a supravieui n aceast lume i pentru ca, eventual, s o schimbm: fiindc avem mare nevoie. Dac nu avem grij de noi, dac nu dispunem de un minimum de stim i de respect fa de noi nine, atunci nu vom aciona sau vom aciona mai puin bine i cu mai puin luciditate i senintate. S dispui de o stim de sine bun nu nseamn aadar s te scalzi ntr-o acceptare fericit i naiv a ceea ce este i a ceea ce suntem. Dimpotriv, dup cum vom vedea, ea este motorul multor schimbri i al multor progrese.

Fr stim de sine, ntreaga noastr personalitate va rmne sub influene exterioare

S devii i s rmi tu nsui... Stima de sine este instrumentul libertii i al autonomiei noastre psihologice. Ea este un avatar modem al conceptului de demnitate al filosofilor: stima de sine e ceea ce ne face s ne acordm, ca fiine omeneti, o valoare mai presus de orice pre, de orice utilizare. E ceea ce ne permite s rezistm presiunilor i manipulrilor. Fr ea, nu am fi dect produsul limitat i previzibil a dou mari familii de influene. Influene ale trecutului nostru, n primul rnd: fr o bun stim de sine, am fi condui de un fel de pilot automat, rezultat din ceea ce am nvat n copilrie, de exemplu (cum se comportau i se tratau ei nii cei apropiai nou) sau din discurs (cum eram tratai). Dac nu suntem ateni, dac nu ne ferim, acest pilot automat provenit din nvturile trecutului ne va influena judecile despre noi nine: Nu valorez dne tie ct, nu merit mare lucru, depind de bunul plac al celorlali", sau judecile noastre despre ceilali: Nu e nimic de ateptat de la via, de la societate, tot ce face omul este mediocru i absurd". Stima de sine e ceea ce ne va permite s lum tot ce e mai bun din influenele trecutului nostru i, totodat, s ne eliberm de ele, pentru a deveni noi nine. Influenele societii noastre, apoi: fr stima de sine, sunt o victim a bombardamentului social asupra a tot ce trebuie s fac, s cumpr, s fiu ca s mi merit locul i recunoaterea semenilor mei; cum s m mbrac, s gndesc, s triesc. Publicitate, conformism, judeci de gata: voi fi receptaculul ideal

20Kaufman J.-C., LInvention de soi. Une theorie de l'identite, Paris, Armnd Collin, 2004.

al acestor injonciuni, deoarece nu mi voi acorda nici cea mai mic ncredere. O bun stim de sine ne permite sl nu fim jucria influenelor sociale. Cum s devin eu nsumi descotorosindu-m de toate aceste influene? Cum s aleg ce anume vreau s fiu? i, mai ales, cum s procedez? Lucrnd n linite la stima de sine.

Ce este o bun stim de sine?

Un nimic m agit, Nimic nu m clatin." Louise Weiss

Zu aa, trebuie s tii multe! Fiica mea cea mai mic (7 ani) este impresionat de mormanul de foi de hrtie, fie, cri, reviste i alte documente de care mi-e invadat biroul. Toate astea sunt pentru noua ta carte? Da. i unde e? Ii art manuscrisul, pe care l rsfoiete politicoas. Pfui... Sunt o groaz de cuvinte. Eti sigur c trebuiau toate astea ca s explici chestiile tale? ... Pi, da, aa cred... tii, e greu s explici cum trebuie psihologia. De exemplu, aici, ncerc s spun ce este o bun stim de sine. Tu ai vreo idee n privina asta? Fiica mea chibzuiete o clip. Vd c ezit ntre curtoazie i spontaneitate. Apoi, mi zmbete larg, spontaneitatea a nvins: mi pare ru, tticule, dar nu m intereseaz deloc-deloc! Observaiile care urmeaz nu m implic aadar dect pe mine...

Cele ase dimensiuni ale unei bune stime de sine

A dispune de o bun stim de sine nu nseamn

doar a avea o idee nalt despre sine, a te convinge de ea i a aduce acest fapt la cunotina celorlali. ase puncte precise caracterizeaz globalitatea unei bune stime de sine. Nivelul: poi avea o stim de sine nalt (tendina de-a te aprecia, de-a fi destul de sigur de tine pentru a aciona i a-i ocupa locul printre ceilali, de-a nu te prbui n faa eecurilor sau a dificultilor etc.) sau joas (tendina de-a te devaloriza, de-a fi nu prea sigur de tine, ajungnd pn la a evita frecvent s acionezi i/sau s i ocupi locul printre ceilali, s te prbueti uor sau s renuni n faa eecurilor sau a dificultilor etc.). Astzi se crede totui c definirea stimei de sine exclusiv prin nivelul ei nu e suficient: ncercarea cu orice pre de-a avea o nalt stim de sine nu poate fi un ideal sau, cel puin nu poate fi singurul criteriu al unei bune stime de sine. Numeroi subieci cu o nalt stim de sine se dovedesc anxioi, rigizi, i finalmente ntr-un mare eec intim, emoional sau relaional, n numeroase circumstane de via, n timp ce unii subieci avnd o stim de sine moderat reuesc totui s se simt bine i s fac lucruri mari. Este posibil s mini (i s te mini) n materie de nivel de stim de sine. Stima de sine nu este doar o problem cantitativ, ci i calitativ. E inutil s caui tot mai mult stim n tine nsui i n privirile celorlali, mai sunt i alte obiective de propus: s fii mai senin i mai linitit, de exemplu. Dup ce se identific o stim de sine nalt (i bun)? Dup discursul despre sine: persoana este capabil s vorbeasc pozitiv despre ea, atunci cnd circumstanele o determin s o fac i s accepte complimentele fr jen. Dup atitudinea sa fa de

aciune: ea poate ntreprinde, persevera, renuna fr s se simt umilit i nici s cear scuze. Dup ateptrile i ambiiile sale: ea i ajusteaz preteniile la valoarea sa, nici prea mult, nici prea puin. Stabilitatea: un foarte bun indiciu al calitii stimei de sine se refer la reactivitatea sa fa de evenimentele vieii. Uneori, faada stimei de sine se fisureaz n faa dificultii. Intensitatea amplitudinii reaciilor emoionale n faa eecurilor, dar i a reuitelor, spune multe despre soliditatea intim a stimei de sine. Iat mrturia lui Alice: n faa celorlali, m comportam ntotdeauna cum trebuie. Odat ce m ntorceam ns acas, eram dat peste cap. Apropiaii mei vedeau asta imediat, cnd ceva m tracasase. Mult vreme, am avut o reactivitate halucinant la cea mai mic problem care mi implica imaginea fa de ceilali. Era aceeai obsesie a lui ce o s se spun din mediile burgheze, dar aici m crispam nu din cauza reputaiei mele morale, d a valorii mele sociale. Eram cu totul perturbabil: nopi de insomnie, crize de lacrimi, furii absurde fa de copiii mei, imposibilitatea de-a m gndi la altceva dect la eventualele observaii defavorabile pe care le primisem. M ndopam cu somnifere i cu tranchilizante, pn la a nu-mi mai controla emoiile. Viaa social normal mi devenise ncetul cu ncetul imposibil. A trebuit s ncep o psihoterapie." Dup ce se identific o stim de sine stabil? Dup rolul de amortizor pe care l poate juca n faa reuitelor i a eecurilor sau a aprobrilor i a criticilor. Ne bucurm sau suntem dezamgii, dar nu derapm. Stabilitatea stimei de sine permite i o relativ constan a comportamentului i a discursului,

indiferent de mprejurri: rmi n mare tu nsui, indiferent de public sau de interlocutori. Armonia: vzute din exterior, anumite stime de sine par foarte (prea?) investite intr-un domeniu limitat al vieii personale, de exemplu n succesul profesional sau n meninerea unei nfiri tinereti". Cnd subiectul eueaz n acest domeniu, el este foarte vulnerabilizat. n materie de stim de sine, policultura este preferabil mo- noculturii, chiar dac aceasta din urm poate duce la o anumit excelen i la multiple valorizri sodale. Stima de sine permite exprimarea n diverse domenii, ndeosebi nfiarea fizic, conformitatea (s fii la fel ca ceilali), ac- ceptabilitatea i popularitatea (s fii amabil i apreciat), succesul i statutul (s fii superior majoritii celorlali); n anumite medii (meserii manuale, cursuri de recreere i cartiere nesigure) fora i iscusina fizic pot contribui i ele la auto-stim.21 Dar cu ct aceste domenii sunt mai numeroase, cu att ele vor permite reparaii ncruciate: relativizarea unei perioade profesionale proaste, bazndu-te pe prietenii ti, sau s nu te lai copleit de un necaz din dragoste refugiindu-te n munca ta. Aceasta nu anuleaz suferina, dar o domolete parial, i permite s nu te limitezi la ea, nici s te prbueti n ea. Dup ce se identific o stim de sine armonioas? Dup mulimea intereselor persoanei, n sensul c nu exist sau exist o mic diferen ntre persoana particular (n familie sau cu cei apropiai) i personajul public (de ndat ce este privit de ceilali).
21Andre C., l/estime de soi au quotidien", Sciences humaines, 2002, nr. 131, p. 34-39.

Dup capacitatea de-a te repara ntr-un domeniu dac ai euat n altul, n loc s le denigrezi pe toate celelalte n cazul unor dificulti n domeniul suprainvestit. Dup aptitudinea de-a nu te lsa copleit de amrciune dac suferi eecuri repetate sau o scdere a farmecului (cf tristul discurs servit uneori de vedetele n declin sau de liderii aflai n pierdere de popularitate). Autonomia: anumite stime de sine depind n principal de factori externi, cum ar fi succesul finandar sau statutar, sau nfiarea fizic. Altele simt mai centrate pe dobndirea unor valori, practicarea virtuilor (sau presupuse astfel n ochii persoanei respective): s te ari drgu, serviabil, solidar, generos, cinstit etc. Investirea stimei de sine n obiective interne pare s i confere mai mult rezisten i soliditate, fr ndoial deoarece aceste obiective interne" permit s depinzi mai puin de validrile mediului, s induci mai puin un risc de conformism nelinitit22. Ceea ce alctuiete la fiecare dintre noi sentimentul de valoare personal se bazeaz, fr ndoial, pe iin fel de continuum, de la cel mai intim: practicarea a ceea ce ni se pare virtuos23, la cel mai extim" (aceast exteriorizare a intimitii, conform expresiei scriitorului Michel Toumier): succes, nfiare fizic. Dup ce se identific o stim de sine autonom? n primul rnd dup autonomia fa de presiunile sociale n privina a ceea ce trebuie s ai, s faci sau s ari
22Paradis A.W., Kernis M.H., Self-esteem and psychological well-being: implications of fragile self-esteem", Journal of Social and Clinical Psychology, 2002, 21: 345-361. 23^Crocker J. i colab., Contingencies of self-worth in college stu- dents: theory and measurement", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 85: 894-908.

ca s fii (sau ca s te simi, sau s te crezi) stimat de ceilali: main, so/soie, copii etc. i mai ru chiar: main de o marc anume, so/soie cum trebuie (frumos, ic sau cu bune maniere), copii care nva bine etc. Capacitatea de-a suporta respingerea sau dezaprobarea n termeni de sprijin social, traversrile pustiului" sunt n egal msur nite parametri ai autonomiei stimei de sine. Costul: pentru a rmne la acelai nivel, stima de sine necesit strategii de meninere, de dezvoltare, de protecie: este domeniul de cercetare n care au fost desfurate recent cele mai multe studii. ntr-adevr, rezult c anumii indivizi sunt determinai s fac unele cheltuieli de energie foarte mari pentru a-i proteja sau a-i promova stima de sine24: negarea realitii, fugi i evitri, agresivitate fa de ceilali, tot attea strategii disfuncio- nule care, pentru un beneficiu minim n privina stimei de sine, sacrific numeroase aspecte ale calitii vieii i genereaz stresul. Dup ce se identific o s tim de sine econom" din punctul de vedere al energiei psihologice? n principal dup impactul emoional moderat al evenimentelor de via minore, prin nivelul general sczut al stresului i crisparea redus resimit i perceptibil din exterior cu prilejul unor rspunsuri critice i dup justificrile reduse n caz de contestaii. Dimpotriv, o stim de sine econom" d dovad, ca n artele mariale orientale, mai curnd de o capacitate de-a asimila n linite criticile, de-a manifesta interes fa de ele, dect de-a tinde s le
24Crocker J., The cost of seeking self-esteem", Journal of Social Issues, 2002,58: 597-615.

evii sau s le anihilezi. Locul central i importana problemelor legate de stima de sine n viaa persoanei: n ce msur acordm importan imaginii noastre, opiniei pe care o au ceilali despre noi, amorului nostru propriu (s reacionezi la critici fr s te simi ofensat sau, uneori, s preferi s nu le rspunzi...)? Aprarea sau promovarea imaginii noastre ocup oare un loc central n spiritul i n eforturile noastre? Sau doar un loc legitim, fr exces? Pe scurt, exist n echilibrele noastre de via, n ceea ce ne definete identitatea, altceva dect stima noastr de sine? Vom vedea mai departe exemplul care nu trebuie urmat al personalitilor narcisice, la care problema stimei de sine este central i vital, dar i invadatoare. Dup ce se identific o stim de sine nesuprainvesti- t? Dup faptul c rnile amoruluipropriu nu contamineaz ansamblul gndurilor, activitilor sau strilor noastre emoionale. Dup capacitatea de-a asimila eecurile fr dramatizare, de-a nu supraveghea n permanen toate micile indicii care ne dovedesc statutul, de-a ne mulumi s fim apreciai fr a avea nevoie s fim ludai public. Dup posibilitatea de-a urmri obiective care nu ne aduc nimic n termeni de prestigiu social sau de imagine. Dup faptul de-a aciona gratuit n termeni de stim de sine: vinii sunt incapabili de acest lucru. Dar el se poate nva.

Beneficiile unei bune stime de sine

Ele sunt multiple. Vom vorbi pe larg n aceast

carte despre stima de sine ca surs de motivaie intern, fcnd ca aciunea s fie mai uoar i permind s se persevereze n faa adversitii. Vom mai vorbi mult i despre necesara rezisten la influenele sociale i de protecia identitii proprii. Acestea sunt alte dou manifestri benefice ale stimei de sine pe care le vom aborda aici. n primul rnd, efectul de protecie i de autoreparaie: stima de sine faciliteaz reziliena fa de evenimentele adverse ale vieii. Ea nu funcioneaz n mod mecanic, aa cum ar face un scut care te-ar lsa indiferent la dificulti, ci ca o protecie de tip imunitar, nlesnind cicatrizarea rapid a rnilor emoionale. Exist destul de multe studii despre impactul emoional pe termen scurt i lung al eecurilor: oricare ar fi calitatea stimei de sine, eecurile sunt ntotdeauna dureroase din punct de vedere emoional. Cnd cineva afirm c nu i pas de eecuri, el ne spune mai multe despre fora mecanismelor sale de negare dect despre cea a stimei sale de sine, deoarece diferenele se manifest n privina rapiditii reparaiei care are loc ulterior: unii se reconstruiesc foarte repede dup un eec, n timp ce alii l rumeg ndelung25. Adevrul despre stima de sine se afl aici, n funcia sa autoreparatoare, mai mult n post-criz dect n criza n sine. Alt beneficiu, apoi, este efectul favorabil asupra sntii somatice, i nu numai pe planul psihologic,

ceea ce este ct se poate de firesc 26. De exemplu, un studiu recent27 a avut ca obiectiv beneficiile fizice ale tendinei de autovalorizare, i ale nclinaiei reflexe dea avea spontan o iluzie pozitiv despre sine". Se tie de mult vreme c aceste iluzii pozitive despre sine, n doze mici cel puin, fac parte din ceea ce alctuiete buna sntate fizic. n aceast cercetare de laborator, li se cerea, printre altele, unor voluntari s se supun unor probe de stres psihologic: aceasta consta n a numra invers din 7 n 7 pornind de la cifra 9095, apoi invers din 13 n 13 pornind de la cifra 6233. Era precis... Pentru ca totul s fie mai interesant, i mai ales pentru a activa resorturile stimei de sine, voluntarilor li se preciza la nceput c acest tip de prob era un marker bun al inteligenei generale i c testul avea s permit s fie situai n comparaie cu ceilali candidai. Orict de simplu putea s par acest lucru, el era suficient ca s pun sub presiune stima de sine. Evident, voluntarilor li se cerea s fac testul ct se poate de repede... i se msura impactul exerciiului asupra variabilelor cardiovasculare precum rapiditatea creterii ritmului cardiac sau a tensiunii arteriale, i viteza revenirii lor la normal dup test; sau, deopotriv, a variabilelor biologice precum nivelul cortizolului n snge. La cei nouzeci i doi de voluntari studiai, femei sau brbai, exista o paralel clar ntre capacitile de autovalorizare (n mod ciudat, autorii nu utilizaser clasicele scri de stim de sine) i buna
26Sedikides C. i colab., Are normal nardssists psychologically heal- thy?: self-esteem matters", Journal ofPersonality and Social Psychology, 2004,87 (3): 400-416. 27Taylor S.E. i colab., Are self-enhancing cognitions associated with healthy or unhealthy biological profiles?", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,85: 605-615.

25Metalsky G. i colab., Depressive reaction to failure in a natura- listic setting: a test of the hopelessness and selfesteem theories of depression", Journal ofAbnormal Psychology, 1993,102 (1): 101-109.

rezisten fizic la stres. Din cte se pare, stima de sine e bun pentru sntate.

strluceti, ci pentru a te adapta. La fel e i cu stima de sine: raiunea ei de a fi este stpnirea calm a procesului de ajustare la anturaj.

O inteligen de sine?
Stima de sine este finalmente o form de inteligen de sine, n toate nelesurile inteligenei, care este deopotriv facultatea de-a cunoate i de-a nelege (stim de sine static), dar i aptitudinea de-a te adapta unor situaii noi i de-a descoperi soluii pentru dificultile pe care le ntmpini (stim de sine dinamic). Ea este deci, n cele din urm, ceea ce ne permite s ne folosim de ceea ce este mai bun n noi n momentul prezent, n funcie de mediul n care ne aflm. Stima de sine este oferit variabil fiecruia dintre noi. Ea este influenat, evident, de inegalitile sociale, medicale, psihologice. De exemplu, este mai uor s te stimezi dac te-ai nscut ntr-o democraie, dac eti sntos, dac ai o meserie, dac ai fost iubit n copilrie, dac eti iubit n prezent... Dar ea este i n ea nsi un factor de reparaie a acestor inegaliti: datorit stimei de sine, putem s nu ne lsm nvini de lipsurile noastre i s nu ne limitm la ele. Putem s ne stimm n ciuda handicapurilor noastre, deoarece ea este i ceea ce ne permite s facem s evolueze aceste handicapuri, nu doar s ne adaptm la ele, ceea ce ne poate ajuta s ne recuperm" ntrzierea. Multe stime de sine sunt cu dezvoltare ntrziat, dup treizeci sau patruzeci de ani, ndeosebi la persoanele care au trebuit s se construiasc singure... Inteligena nu e fcut pentru a te face s

Buna stim de sine, un ideal imposibil de atins?

Astfel definit n aspectele sale optimale, buna stim de sine ar putea prea s reprezinte un obiectiv imposibil de atins pentru muritorii de rnd. Or, ea nu este dect un ideal de care caui s te apropii, dac doreti totui acest lucru. Ce nseamn s trieti, dac nu s te apropii de idealurile tale? Idealuri de trud sau de trndvie, de descoperiri sau de verificri, de aventuri sau de siguran... Mai sunt i preferatele psihoterapeuilor: idealurile de dezvoltare personal, ale acelor cltorii interioare care ne fac s aflm, s facem s evolueze i uneori s ne vindecm de trecutul nostru, de rnile noastre, de lipsurile noastre... Toate acestea nu sunt nici plictisitoare, nici anevoioase, ci sunt ntru totul compatibile cu viaa zilnic. S te apropii de idealul tu e chiar mai degrab interesant, cu condiia s te pui pe drumul cel bun, cu mijloacele care trebuie, i s nvei s depeti cteva proaste obiceiuri, care, dup cum vom vedea, apar deseori n drum.

chioptaturile stimei de sine

Amorul-propriu i gsete n fluxul i refluxul valurilor sale continue o expresie fidel a succesiunii turbulente a gndurilor sale i a venicelor sale micri." La Rochefoucauld

Intr-o zi te iubeti i ntr-alta nu. Este normal s avem suiuri i coboruri n raporturile noastre cu noi nine. Aceste oscilaii ale stimei de sine sunt legitime i utile. Ele ne informeaz despre reuita sau nereuita eforturilor noastre, despre nivelul de acceptare sau de respingere social. Ele simt aadar preioase i e bine s ai ndoieli despre tine nsui: n acest domeniu, patologicul este sistematicul (s te vezi mereu pozitiv sau negativ). Aceste fluctuaii sunt dovezile unor ajustri constante ntre noi i ceea ce ni se ntmpl: ca i respiraia i btile inimii, moralul nostru (cu care ea ntreine legturi cvasisan- guine, fiind ntr-un fel eul nostru emoional"), auto-stima noastr variaz. Ea se poate modifica n funcie de alimentele" pe care i le ofer viaa de zi cu zi, dintre care dou sunt eseniale i contribuie la majoritatea modificrilor de elevaie sau de scdere a stimei noastre de sine. n primul rnd, recunoaterea social, indiferent c e manifest (obinerea unor semne de afeciune sau de stim) sau indirect (i atunci este o autorecunoatere, n referin cu idealurile de care crezi c te apropii). Este, de departe, hrana cea mai important pentru stima de sine. Apoi, sentimentul de eficien personal. El

cntrete mai puin, i depinde n parte de recunoaterea social (s fii eficient i recunoscut ca atare este la fel de important cu a fi pur i simplu). Dar el dispune i de o autonomie fa de recunoatere: plcerea de a-i cultiva roiile i de-a le mnca este bun pentru stima de sine, chiar dac nimeni nu o vede i nu o tie. Recunoaterea i eficiena sunt amndou necesare. Performana fr recunoatere duce la acel sentiment de vid care nsoete anumite succese sociale: La ce bun s ctig atia bani dac nimeni nu m iubete?" i recunoaterea fr performan duce la frustrare: Mi se spune c sunt bun, dar nu mi se mrete salariul." Toat lumea mi spune c sunt inteligent, i atunci de ce nu reuesc s-mi gsesc o slujb interesant?" Felul n care fiecare dintre noi procedeaz pentru ai hrni stima de sine de la aceste dou surse joac un rol fundamental n starea noastr de bine personal. ntre stima de sine nalt i joas exist desigur diferene individuale, dar ce conteaz deopotriv este felul n care ne orientm existena n cutarea acestor surse ale stimei de sine. Cu toate acestea, succesele pe care le reprezint fatalmente aceste alimente" sunt i subiective: putem sabota succese sau masca nfrngeri, putem s ne dm iluzia de-a controla mediul... Aciuni, relaii i presupuneri deci, de vinde i mai multe surse de erori i de probleme: observndu-ne, ne focalizm pe ceea ce nu merge n loc s avem o viziune global (problema complexelor, de exemplu, pe care o vom aborda ceva mai ncolo); judecndu-ne, o facem dup criterii de

severitate, de exigen i de perfecionism att de riguroase nct nu putem dect s fim decepionai de noi nine (i apoi s fim deprimai de acest lucru sau s ne acuzm); comparndu-ne, ne folosim greit de aceste comparaii (pentru a ne liniti sau a ne devaloriza, i nu pentru a nva observndu-i pe ceilali); focalizndu-ne pe privirea i judecata celorlali: ne ntrebm n permanen ce cred ceilali despre noi i despre aciunile noastre. i, mai ales, nu doar ne ntrebm (i cutm rspunsurile la ceilali, pu- nndule ntrebarea sau observndu-i i ascultn- du-i cu adevrat), ci ne rspundem singuri la ntrebri (Cum am fost? Jalnic!"). Aceast nchidere n sine este una dintre caracteristicile cele mai robuste i mai toxice (blocnd orice evoluie) ale problemelor stimei de sine. Unii pacieni anxioi par s fac invers i s caute nencetat asigurri, ajungnd s-i exaspereze anturajul, dar, n realitate, dei pun efectiv ntrebri, nu ascult rspunsurile. Din acest motiv se ntmpl ca stima de sine s par c evolueaz ntr-o lume deconectat de real: unele persoane se subestimeaz cnd, de fapt, sunt pline de merite i de caliti, n timp ce altele se supraestimeaz ntr-un mod destul de nerealist. Tot din acest motiv oscilaiile respective, uneori dincolo de ceea ce ar putea explica mprejurrile vieii, pot fi violente (disperare sau euforie), neadaptate (declanate de detalii fr importan sau de evenimente imaginare) sau temute (mpingnd persoana n chestiune s fac orice ca s nu le simt, prin fug sau negare).

Simptomele suferinei stimei de sine

Toate manifestrile de suferin ale stimei de sine sunt normale atta timp ct rmn ocazionale. Problema nu se pune dect dac ele devin frecvente sau chiar constante, intense, disproporionate n raport cu ceea ce le-a declanat. Ele simt atunci dovada unui eec al mecanismelor de reglare normale" ale stimei de sine. Iat un prim prezentare scurt a acestor simptome, asupra crora vom reveni. Obsesie de sine, ca n toate cazurile cnd suntem frmntai de o grij i ea nu e rezolvat, ntrebrile despre sine i despre imaginea personal, recunoaterea ei social, pot lua o amploare obsedant, apstoare, excesiv n spiritul persoanei, indiferent c o recunoate sau nu. Noi sau mai curnd imaginea noastr, eul nostru social devenim atunci o preocupare pentru noi nine. Tensiune interioar, insecuritate n situaiile sociale, cu o impresie de uzur mental legat de sentimentul unei supravegheri prin privirea celorlali, i de ntrebrile nelinitite despre conformitatea personal. Sentiment de singurtate, impresia de-a fi o persoan diferit de ceilali: mai fragil, mai puin competent, mai vulnerabil, mai izolat... O pacient mi spunea n aceast privin: Cnd eram deprimat, m duceam s m uit la bebeluul meu care dormea. Sufeream pentru el: l vedeam att de fragil, att de singur pe lume. Eram oarb fa de toat dragostea care l nconjura. M simeam ntru totul singur i, drept urmare, mi proiectam toate fricile asupra lui. n aceste momente, am neles ceea ce psihiatrii numesc sinuciderea altruist, acea tentaie, sinucigndu-te,

de a-i lua cu tine n moarte copiii pentru ca s nu rmn singuri i s sufere n aceast lume att de aspr." Sentiment de impostur, ocazional sau frecvent, care se declaneaz la cel mai mic succes, la cel mai mic semn de recunoatere i atrage ntrebarea obsedant: Merit cu adevrat ceea ce mi se ntmpl?" Sau alta: i acum, o s fiu eu la nlimea acestui succes28?" Comportamente inadecvate fa de interesele noastre (s devii dezagreabil cnd te simi judecat) sau de valorile noastre (s ncerci s impresionezi, s l njoseti pe cellalt, n situaia n care aceasta nu corespunde valorilor noastre personale). S te vezi fcnd ce nu trebuie s faci, dar s o faci. S faci nite lucruri care te ngrozesc, te ntristeaz sau te exaspereaz: Nu m pot mpiedica s spun porcrii, s vorbesc de ru, e peste puterile mele. Cu vremea, am neles c nu era un semn bun n ce m privete, c cu ct mi mergea mai ru, cu att i desfiinam pe ceilali. Dar pornete de la sine, dac nu sunt atent n mod special." Uneori, s te lai n voia nclinaiilor rele" poate oferi o delectare mohort i paradoxal: ca un obicei de nfrngere de sine aproape securizant, deoarece e familiar (sunt atia ani de cnd procedez aa) i care nu necesit mult energie pe moment. Tendin de autoagravare cnd i merge ru. Destul de multe lucrri29 au studiat aceast nclinaie
28Wood J.V. i colab., Snatching defeat from the jaws of victory: self-esteem differences in the experience and anticipation of suc- cess", Journal of Personality and Social Psychology, 2005, 89 (5): 764-780. 29Heimpel S. A. i colab., Do people with low self-esteem

irezistibil a persoanelor cu stim de sine redus de-a intra n vrie" cnd ncep s fie cuprinse de melancolie i de-a nu face atunci ceea ce ar trebui s fac dac ar vrea s se simt mai bine. Ce fac cnd mi merge prost? Tocmai c nimic, nimic din ce m-ar putea ajuta. i o tiu, sunt contient de asta. n loc s m vd cu prietenii, m izolez, n loc s ascult muzic vesel, m nucesc cu tot felul de piese sinistrissime. n loc s ies la plimbare i s iau aer, rmn nchis n cas, ghemuit pe canapea, uitndu-m la serialele proaste de la televizor. Fac aa de cnd eram mic de tot: cu ct mi merge mai prost, cu att m scufund mai ru. Totui, nu am impresia c a fi vreo masochist n celelalte sectoare ale vieii mele. Dar e ciudat, ca i cum n loc s vreau s m ajut, a vrea mai nti s m pedepsesc pentru ceva." Adoptarea unor opiuni de via contrare dorinelor noastre, intereselor i intuiiilor noastre. Chiar dac aceste atitudini nu sunt, din fericire, att de frecvente, ele nu rmn mai puin surprinztoare. mi amintesc de o pacient, totui plin de via i inteligent, care mi povestise c optase, n deplin cunotin de cauz, s ne cstoreasc cu un brbat pe care nu l iubea i c divorase peste civa ani, cu un sentiment de irosire i de Absurditate. Nu era masochism, nu m simt masochist. Doar un amestec complicat de team de a o sfri singur (din moment ce cineva era interesat de mine, nu trebuia s pierd ansa), de ndoial n privina opiunilor mele (m-am lsat s fiu aleas ca s nu-mi asum responsabilitatea de-a o face), de resemnare obscur (la urma urmei, crezi c
really want to feel better? Self-esteem differences in motivation to repair negative moods", Journal ofPersonality and Social Psychology, 2002, 82: 128-147.

merii ceva mai bun?) i alte lucruri care mi scap, dar la ce bun s-mi petrec viaa despicnd firul n patru? Ani de zile, un psihiatru la care m duceam a ncercat s m conving c era vorba de masochism. Dar nu era! S-a ntmplat fiindc nu m stimam, nu aveam ncredere n mine, nu m ascultam, nu m cunoteam, nu m respectam. De cnd am progresat n acest domeniu, sunt mai atent s nu m maltratez aa. Dificultate de-a cere ajutor. Paradoxal, persoanele cu o bun stim de sine sunt cele care cer cel mai uor ajutor de la ceilali. Ele nu se simt devalorizate fcnd acest lucru: e normal ca oamenii s se ajute, nu? Cu cteva zile nainte de-a scrie acest fragment, o fat care particip la unul dintre grupurile noastre de terapie ne povestea cum, pentru prima oar n viaa ei, ndrznise s le cear prietenilor ei s o ajute ntr-o perioad grea a vieii ei (prietenul ei tocmai o prsise) i cum i dduse seama c, fr a ndeprta tristeea, aceast atitudine punea o stavil, o mpiedica s devin o obsesie i o ran otrvit. Altdat, m-a fi nchis n cas, scond telefonul din priz, deopotriv de disperare i de ruine. Acum, am fcut invers, nu am rmas niciodat singur, m-am dus s vorbesc, nu neaprat de cele ntmplate, cu prietenii i cunotinele mele. i am simit c asta m ajuta s blochez invazia gndurilor negre i dorina dea m demola i de-a m agrava." Dependen excesiv de normele i codurile grupurilor sociale, n privina nfirii corporale, a modei, a vocabularului, a bunurilor materiale, a regulilor implicite ale bunelor maniere... Sindromul lui asta nu se f a c e . . s i deranjezi pe oameni la ora mesei, s ceri o reducere la magazin, s spui nu, s ceri ajutor, s spui c nu tii... Codurile sociale variaz n funcie de

epoci i de culturi: odinioar, subiecii cu o stim de sine fragil erau preocupai de faptul de-a fi respectabili i cum se cuvine. Acum, ei se supun altor dictaturi: s par tineri, s aib un corp convenabil, zvelt, bronzat, fr riduri. A te preface c eti puternic (nu, nu, nu-i nicio problem..."), slab (sunt att de prost, putei s m ajutai?"), indiferent (nu, nu sunt dezamgit i nici trist, nici nefericit"). A recurge la diverse minciuni sociale, cel mai adesea prin omisiune (s lai s planeze o confuzie favorabil n privina diplomelor de studii, a meseriei, a nivelului de succes sau de cultur...). Capcana falsu- lui-eu, i a prefctoriei din care nu mai poi s iei: odat ce am lsat s se neleag c mi plcea ciocolata, ceilali vor continua s mi-o ofere i va trebui s continui s o mnnc, prefcndu-m c mi place. Este o via alturi de sine, te afli ntr-un para-sine permanent. Acest lucru are deseori la baz cutarea conformitii maximale: ncercnd s fii ct mai conform cu putin cu dorinele celorlali de-a ne vedea puternici sau iscusii, te asiguri c nu eti respins. Te ascunzi n spatele unui personaj social, pe care l pui ntre sine i ceilali. Cine ne oprete ns s verificm dac cel adevrat ar fi sau nu acceptat: Ce s-ar ntmpla dac a fi cu adevrat eu?" Minciuna merge uneori pn la capt i pn la cel mai ru stadiu. mi amintesc de acel coleg medic pe care l tiusem ntotdeauna ca avnd o bun dispoziie minunat, un optimism de netirbit, i care s-a sinucis, de prima dat, fr s rateze, aa cum se ntmpl deseori cu medicii, profesioniti pn la captul disperrii. Am vorbit cu soia lui, care mi-a fcut atunci portretul unui coleg mistuit de temeri, de ndoieli i de angoase, despre care nu vorbise

niciodat nimnui, devastat de certitudinea de-a nu fi niciodat la nlime, epuizat de eforturile de-a se preface, de a fi competent i popular, pn n ultima zi a vieii sale. Tentaia negativismului, de-a njosi pe toat lumea, de-a nu vedea dect laturile rele, meschinriile, lucrurile ntunecate sau triste. Printre elurile, mai mult sau mai puin contiente, ale acestei strategii: s nu fii singurul de o mediocritate jalnic. Uneori, aceast tendin caut o justificare i un vemnt n luciditate: Pe mine nu m pclete nimeni." Intolerana fa de tot ce contest valorile i certitudinile noastre este deopotriv sensibil la oscilaiile stimei de sine: cu ct te ndoieti mai mult de tine, cu att mai puin i supori pe cei care te fac s te ndoieti, pe cei care contrazic, pe strini, pe cei care nu au aceeai prere sau aceeai via ca tine. Probleme cu repunerea n discuie: prea permanent i dureroas, la persoanele cu o joas stim de sine, dificil sau imposibil la persoanele cu o nalt stim de sine fragil, care, n faa a ceea ce ar putea s afle de la alii, prefer s i nege responsabilitatea, s ntoarc privirea sau s ntoarc pagina". Caracter excesiv al emoiilor negative (ruine, furie, ngrijorare, tristee, invidie...) prin frecvena, intensitatea, durata, repercusiunile lor comportamentale i relaionale i prin nenumratele daune din viaa zilnic pe care le provoac. ndeosebi frecvena conflictelor sau a tensiunilor cu anturajul, indiferent c aceste conflicte sunt pe fa sau ascunse: furii i certuri sau resentimente i ranchiune etc. Problemele stimei de sine creeaz adesea persoanele complicate": Cu tine, totul devine complicat, iei n tragic toate nimicurile. Pn la urm, oamenii prefer

s te evite."

Pn unde pot stimei de sine?

ajunge

problemele

Tulburrile stimei de sine sunt ntru ctva marii factori agravani" ai tuturor formelor de dificulti: ele sunt un factor de risc cnd sunt asociate cu boli psihice (depresii, anxietate, fobii etc.) sau cu probleme de autocontrol al vieii zilnice (renunarea la fumat, respectarea unui regim, trecerea examenelor colare i alte misiuni dificile. ..). Ele faciliteaz ovielile sufleteti i ale fericirii i sunt factori de blocare ale dezvoltrii personale, fcnd ca dificultile indivizilor s se repete fr vreun progres. Ne vom apleca acum mai mult asupra acestor stime de sine precare.

Stimele de sine vulnerabile: cele joase i cele false

Spiritul ndoielii, suspendat deasupra capului meu, tocmai mi turnase n vene o pictur de otrav." Alfred de Musset

In afar de oscilaiile normale ale stimei de sine, pot exista profiluri durabile, stiluri obinuite. Nu ne mai aflm aici n cadrul unor fenomene tranzitorii i reacionale, ci n al unor trsturi de personalitate care vor depinde uneori de evenimente ca s se dezvluie, dar uneori i ca s le provoace. Eecuri, retrageri, conflicte vor presra astfel existena lor zilnic. Destul de stabile n evoluia lor, aceste profiluri de stim de sine nu sunt totui inaccesibile la schimbare, dar aceasta din urm va trebui s procedeze la eforturi personale: timpul care trece nu va fi suficient pentru a liniti exclusiv aceste stime de sine nelinitite.

Fragilitatea stimei de sine i reflexele de aprare ale acesteia

Muli dintre noi sufer de un important sentiment de vulnerabilitate. Ne simim atunci ameninai de simpla desfurare a vieii zilnice i de vicisitudinile sale: micile riscuri la care ne expune (s te neli, s euezi, s greeti, s te pomeneti ntr-o situaie de competiie...) vor evoca pentru noi nite ameninri considerabile. Acest sentiment de fragilitate ne poate duce la

numeroase erori: prima este cea de-a plasa imaginea i stima de sine n centrul preocuprilor i al eforturilor noastre, de unde i aceast obsesie secret de sine, de care am pomenit. A doua rezid n tentaia de-a apra cu orice pre stima de sine personal i de-a recurge n mod sistematic, i deci nu prea adaptat, la o atitudine ofensiv (pentru a o promova) sau deopotriv defensiv (pentru a o proteja). Aceste dou strategii difer n exterior, dar se ntemeiaz n realitate pe aceleai baze: un sentiment de vulnerabilitate, contient n primul caz, care este cel al stimelor de sine sczute, joase, i mai puin contient, ba chiar uneori total incontient, n cellalt caz, care este cel al stimelor de sine nalte i fragile. nalte i fragile sau joase, aceste dou profiluri ale stimei de sine sunt att de apropiate, nct se observ uneori o trecere de la una la alta n funcie de perioadele vieii. Este cazul lui Matthieu, care a fost mult vreme un adolescent timid i ters, dar care a fcut studii strlucite, la coli mari, i a obinut destul de devreme, i prea de tnr, un post important de management n administraie. El a devenit tios i arogant la edine i n ieirile sale n public. Ca s par mai vrstnic, se credea obligat s fie mai aspru. Ca s par convingtor, i se prea c trebuia s fie amenintor. Aceste dou profiluri pot deopotriv coexista n acelai moment la aceeai persoan n funcie de domeniile existenei: te poi comporta conform regulilor unei nalte stime de sine cu apropiaii ti (s te lauzi, s emii preri peremptorii, s faci pe grozavul), dar s adopi reflexele joasei stime de sine cu necunoscui sau cu persoane impresionante etc. Un exemplu al acestor combinaii uneori uimitoare l

constituie timizii, la care comportamentele de joas stim de sine n situaie social pot coexista cu o nalt stim de sine n strile de reverie (de unde i acel orgoliu al timizilor", alimentat mai mult cu imaginaie dect cu realizri). Ei prezint uneori i tresriri de revolt sau de incontien", dup cum le califica unul dintre pacienii mei, tresriri care i mping s ndrzneasc n sfrit, dominai atunci de acea legendar ndrzneal a timizilor", din pcate, pentru ei, rar i imprevizibil.

Subpoziionarea: arta eschivrii persoanelor cu stim de sine joas

Sunt definitiv convins c sunt mai prejos dect ceilali, n toate domeniile: fizic, psihologic. E simplu: dac mi se face vreun compliment, asta mi declaneaz aproape un ru fizic, o dorin de-a fugi sau de-a plnge. Dac cineva manifest interes fa de mine, mi spun c e din greeal, c persoana respectiv nc nu tie cine sunt eu cu adevrat. Nicio alt explicaie convingtoare nu mi vine n minte. i, odat trecut prima reacie de recunotin cineva este interesat de mine! > sunt rapid copleit de angoas: ce-o s fac cu stima asta care pare s mi se adreseze? In ct timp o s dezamgesc, nainte de-a recdea n anonimatul i indiferena pe care le provoc de obicei." (Philippine, 32 de ani). Chiar dac sunt obinuii cu acest lucru, terapeuii sunt ntotdeauna mirai de strania privire pe care persoanele cu joas stim de sine o arunc asupra lor nsele, ca urmare a orbirii lor selective fa de tot ce e frumos i bun la ele i fa de tot ce este n ele demn

de stim. Nu e un delir, ele nu i inventeaz defectele, nu le creeaz de la un cap la altul: ele exist realmente, toate aceste deficiene, ca i toate acele imperfeciuni i limitri. Dar sunt aceleai ca la toat lumea sau pe-aproape. Doar c la persoanele cu stim de sine joas, nu exist nicio relativizare,, nicio distanare, nicio clemen fa de aceste mici lipsuri: e decretat o dat pentru totdeauna c ele trebuie s le mpiedice s triasc fr griji i aa cum simt, ca toi ceilali oameni. Totui ceilali sunt supravegheai i observai, dar nu pentru a nelege cum reuesc s triasc cu defectele lor. Ei sunt supravegheai deoarece aceste persoane cu joas stim de sine se dedau n permanen jocului toxic al comparaiilor sociale: nu numai toxic, ci i deformant, deoarece ele nu privesc i nu vd la ceilali dect ceea ce este mai bun, ceea ce face ca respectiva comparaie s fie dureroas, i nu motivant. Uneori, comparaia se face n defavoarea celorlali, ceea ce are un efect ct de ct linititor, pe moment. Apoi, foarte rapid sau ceva mai trziu, aceasta se adaug insecuritii i nelinitii, deoarece n ea se ntrezrete un viitor posibil: i dac o s ajung i eu aa?" Cum se poate tri totui? n primul rnd, evitnd riscurile. Un singur cuvnt de ordine: protecia stimei de sine. Dac ndrznesc s caute puin recunoatere a valorii personale, aceste persoane o fac cu pruden, evitnd orice risc de eec: ar fi prea dureros, mai ales dac ceilali sunt martorii eecului. Valorizrile sociale risc tund s fie rare. Pentru hrana aciunii, acioneaz cu precauie, fr n-i asume nici cel mai mic risc, i dac e posibil chiar MA nu acioneze ntr-o siguran total. n privina hra-

nei relaionale, persoanele n cauz caut cu orice pre acceptarea, ncearc s se fac admise i apreciate, n loc H se arate cuceritoare sau ntreprinztoare. Ele evit conflictele i tot ceea ce ar putea provoca o respingere: s emit o opinie, s cear ceva ce ar putea deranja. Ele ateapt s fie sigure de faptul c simt apreciate ca s se destind i s se dezvluie. Ele iau puine iniiative, care ar presupune o asumare a riscului (i dac tentativa mea de apropiere va fi respins sau dispreuit?"). Ele depind finalmente mult de bunul-plac al celorlali, avnd i o problem de hiperempatie: se afl prea mult n mintea celorlali, imaginndu-i prea mult nevoile lor, pn la a uita de ale lor nsele. Tot gndindu-se la ce gndesc ceilali despre ele, aceste persoane uit s se mai gndeasc pe sine. Joasa stim de sine este o form de alienare: nu e de mirare c n cele din urm ele au sentimentul de-a fi pustii i plictisitoare, tot mpiedicndu-se s existe, s se construiasc i supunndu-se logicii lui mai ales s nu m fac remarcat i nici respins", tot lucrnd la construirea unui sub-eu, insipid, inodor, fr savoare, dar avnd virtute, indetectabil, nereperabil. Vzute din exterior, stimele de sine joase par s fi fcut clar opiunea renunrii: renunarea la rolurile de prim-plan, la ieirea n eviden, la orice form de competiie prea vizibil. Evitrile i subpoziionrile n raport cu capacitile lor reale sunt pinea lor zilnic. Strategia lor este cea a celor sraci n privina stimei de sine" care ar vrea s evite ruina: cum s nu ajung mai ru dect sunt (sau mai ru dect cred c sunt deja). Aceste persoane au dezvoltat o art considerabil a eschivrii riscului judecii sociale: nainte de toate s rmn lipii de grup, s nu ncerce

s ias din rnd; dar totodat s nu fie alungate. Lipsa lor de ncredere este reprezentat de aceste aspecte: s nu acioneze sau s o fac ct mai puin cu putin, de teama nu numai a eecului, ci i a consecinelor sociale ale eecului. mi amintesc, de pe cnd eram rezident la psihiatrie, de o coleg de-ale mele, excelent n toate, chiar i n ndoielile sale asupra ei nsei, i care visa n perioadele ei de mare angoas s renune la medicin ca s se fac grdinar: i imagina c presiunea pe care trebuia s o suporte avea s fie mai redus. Slujba asta m apas: cea mai mic greeal poate fi fatal. E prea greu pentru mine", repeta ea. i cnd nu vorbea despre acest lucru, se vedea bine c era obsedat de el dup febrilitatea n faa cazurilor dificile, dup lacrimile care i veneau n ochi cnd efii de clinic sau profesorii notri fceau remarci n privina lacunelor observaiilor sale. Gndul de-a grei n privina unui diagnostic, de-a nu prescrie cel mai potrivit medicament, de-a nela ncrederea pacienilor sau a familiilor lor, sau deopotriv a superiorilor notri care ne ncredinau bolnavii lor, toate acestea erau mai mult dect simpla grij care ne preocupa pe toi: la ea era o obsesie n toat regula. Atunci, acest vis de-a se face grdinar nu era pn la urm o form de nelepciune? De ce nu, la urma urmei: exist lupte prea epuizante de dus; i s fii un grdinar trind linitit te poate face mai fericit dect exercitarea medicinei ntr-o aprehensiune constant. Totui, cnd opiunea nu este o opiune, ci un reflex de fric, de oboseal, de fug, cine tie dac nu vor urma regrete i dac chiar nelinitile nu vor sfri prin a se cuibri acolo unde nu credeai c pot ajunge? Desigur, aceast construcie i aceast acceptare a

unui sub-eu comport cteva avantaje, altfel ar fi la fel de insuportabil ca o depresie: renunnd la orice presiune i la orice competiie, obii o linite relativ, i o total acceptare social (nu mai deranjezi pe nimeni, n afar de cei care i puseser n tine speranele i ateptrile). Deoarece aceste comportamente de evitare i de eschivare reprezint un fel de lubrifiant social: care ar fi viaa ntr-un mediu populat de nalte stime de sine nervoase i combative? Ca s o aflai, uitai-v la mediul cinematografiei, al televiziunii, al politicii. Dar, tot evitnd eecurile, evii s acionezi, i deci evii i succesele, de unde o veritabil devalorizare, adic nu numai un sentiment, ci i o via din punct de vedere obiectiv mai srac i mai puin plin, o srcire personal prin diminuarea i limitarea unor noi experiene: ar trebui atunci, paradox dureros, mult stim de sine pentru a-i bate joc de aceast situaie. O via de eschivri: fr sudoare, fr snge, ci cu lacrimi, tristee, plictiseal, decepie..." mi scrisese ntr-o zi o pacient pentru a-mi descrie situaia ei. Alt risc: s cazi n frustrare i amrciune, tot renunnd, tot vzndu-i pe ceilali, nu neaprat mai buni ca tine, lundu-i-o nainte, izbutind, avnd succes, afin- du-i i savurndu-i reuitele... Poziia de joas stim de sine este ntotdeauna dureroas, dac nu ine de o opiune fcut n deplin libertate (vom aborda mai ncolo problema umilinei, care rspunde acestei dileme).

Suprapoziionarea: minciuni i crispri ale persoanelor cu stim de sine nalt

Iat nite persoane pe care noi, psihoterapeuii, nu le vedeam prea des la cabinet, pn de curnd. Cei pe care aveam obiceiul de a-i asculta povestindu-ne lehamitea (el ea ne face viaa imposibil") sau ngrijorarea (el ea i-i pune pe toi n cap") erau mai degrab apropiaii lor. Dar, de ceva vreme, cererile sunt mai frecvente: o nalt stim de sine fragil provoac suferin... mi amintesc de o muzician de nivel foarte nalt care era astfel pe cale de a-i rata cariera de concertist internaional din pricina caracterului ei imposibil: Declanez antipatie. Sunt n stare s m fac detestat de oricine n mai puin de cinci minute. Mult vreme, am fost convins c era din invidie: credeam neabtut c ceilali mi invidiau calitile i m detestau pe dat, deoarece prezena mea, existena mea i fceau s se simt inferiori i i umbrea. Am sfrit ns prin a nelege c problema nu era strlucirea persoanei mele, ci arogana mea. Chiar i astzi, cnd am neles acest lucru, de multe ori nu m pot stpni, gndurile astea mi apar n minte. Oamenii simt c nu m pot mpiedica s i judec. Cndva, o fceam intenionat: i priveam din cap pn n picioare, cu o privire glacial, pre de o secund, nainte de-a le ntinde mna ca s i salut i s le vorbesc. Asta mi ddea un ascendent. n orice caz, n mintea mea... Continui s mi vin greu s m mpiedic s ies n eviden, s vorbesc pe un ton categoric, s i reped pe ceilali, s i contrazic i, n acelai timp, s art ostentativ c am dreptate, s numi recunosc niciodat greelile. La serate, n cursul

dineurilor, al cocteilurilor, ncerc mereu s fiu n mijlocul ateniei i dac se poate chiar deasupra. M laud, amintesc de concertele mele n strintate i, uneori, sunt mustrat de cei care-mi simt apropiai: Bine, bine, tim c ai fost de unsprezece ori n Statele Unite... Dar dac nu captez atenia, am impresia cmi pierd vremea i, mai ru chiar, o impresie atroce: aceea c nu exist, c m anihilez." Aceste persoane prezint n realitate aceleai fragiliti ale egoului ca i cele cu o joas stim de sine (ceea ce i sunt ntru ctva sau ceea ce pot redeveni n cazul unor eecuri repetate). Ele ns lupt n mod diferit cu ndoielile lor, de unde i alte caracteristici supraaduga- te, mai vizibile: tentative de-a strluci, de-a domina, de-a se face iubit i admirat, caracteristici stivuite peste nelinitile joasei stime de sine. Dar totul duce la o construcie chioap, instabil... La aceti subieci, eforturile de meninere a stimei de sine la un nivel ridicat servesc drept mecanism de aprare pentru a nu se ndoi prea mult sau pentru a nu trebui s i accepte limitele, pentru a nu se pomeni fa n fa cu fragilitile care strnesc nelinitea. Comparaiile sociale sunt, i n acest caz, permanente: cnd e vorba de superioritatea altora, apare invidia, iar uneori devalorizarea lor, pentru a reduce distana, nu urcnd la nivelul lor, ci coborndu-i pe ceilali. Cnd e vorba de inferioritatea altora, apare dispreul i o ngrijorare vag (cum s fac ca s nu ajung i eu aa?" sau deopotriv nu cumva dau i eu impresia asta celorlali?"). Unul dintre pacienii mei m fcuse ntr-o bun zi s rd copios prin formula: Nu sunt stabilizat. Stima mea de sine e fie s m simt fals, fie s nghit g- luca. Simt mereu n criz de mine!" Cum s nelegem i s numim aceste nalte stime

de sine fragile? n funcie de coli i de autori, li se dau denumiri variate: instabile, nesigure, defensive, false etc. n vremea din urm au fost efectuate numeroase studii despre aceste profiluri de stim de sine, care sunt mai implicate dect se credea n numeroase dificulti psihologice (furii incontrolabile, abuz de alcool, depresii brutale i severe...). Dar studierea acestor persoane nu e simpl, nu numai fiindc ele nu prea vin la cabinetele medicale, ci i fiindc nici ele nu tiu ntotdeauna clar cum funcioneaz. Iar atunci cnd se ncearc depistarea lor prin intermediul unor simple ntrebri despre stima de sine, este aproape imposibil s se fac deosebirea ntre adevratele" stime de sine nalte, stabile i senine, i acestea. De unde i recurgerea, pentru a detecta aceast realitate" a stimei de sine, la metode de evaluare subliminale. De exemplu, i n mod simplificat, vi se poate cere, n faa ecranului unui computer, s reacionai rapid la adjective pozitive (simpatic, inteligent, generos...) sau negative (distant, ipocrit, coleric...), dup cum au sau nu legtur cu dumneavoastr. Nu se studiaz att numrul de rspunsuri autovalorizante, ct rapiditatea lor. Aceasta din urm e cea care, de fapt, traduce sinceritatea" rspunsurilor dumneavoastr sau mai curnd faptul c opinia dumneavoastr declarat corespunde efectiv cu convingerile secrete pe care le avei despre dumneavoastr niv: dac nalta dumneavoastr stim de sine este autentic, atunci rapiditatea rspunsurilor dumneavoastr va fi semnificativ superioar fa de cea a rspunsurilor date de cei cu stim de sine fragil, chiar dac nalt30.
30 Jordan D. i colab., Secure and defensive high selfesteem", Journal ofPersonality and Social Psychology,

Convini c n materie de judecat social cea mai bun aprare este atacul, aceti subieci consacr n consecin mai multe eforturi promovrii stimei lor de sine dect unei construiri solide a acesteia din urm i se dedau la rndul lor unor numeroase comparaii sociale, in- vidiindu-i sau devalorizndu-i pe cei superiori i dispre- uindu-i pe cei inferiori. Ei se lanseaz uor n aciune, din pricina nevoii lor importante de gratificare, dar sufer de o puternic intoleran la eecuri i de o dificultate global de-a se ndoi de ei nii, deoarece ar fi prea costisitor i prea riscant. n faa ndoielii, ei ncearc s i pstreze nivelul cu orice pre, s pozeze, s adopte postura dominanei. n faa unei probleme (ridicate de realitate sau de o persoan), nu exist n cele din urm dect dou soluii: s se ndoiasc de sine sau s pun la ndoial pertinena sau realitatea problemei. A doua opiune este cea mai frecvent la aceste persoane. Aceast suprastim de sine exprim tentativa de construire a unui supra-eu", personaj social care protejeaz persoana subiacent, mult mai fragil. Acest supra-eu are o mare nevoie de recunoatere prin deosebirea de mulime: Dac m mulumesc s fiu normal, voi pieri. Trebuie s ies n eviden i deasupra celorlali. In acest fel voi fi protejat i nimeni nu se va putea apropia prea mult de mine, voi fi prea sus sau prea impresionant. Nu se va mai vedea dect imaginea mea, personajul meu, pe care l in sub control." A te impune pentru a te proteja... Exist, aadar, destul de frecvent, la aceste nalte stime de sine fragile o stare de indispoziie fa de orice form de apropiere sau de intruziune psihic: dat fiind c se ncearc construirea unei imagini puternice i
2003,85:969-978.

dominante, proximitatea i intimitatea reprezint o primejdie. Bineneles, aceste strategii provoac stres i au un cost emoional ridicat. Obsesia recunoaterii i a performanei reprezint un exces de investiii n privina energiei intime. De unde i o uzur, o fragilizare i frecvena manifestrilor anxioase, cu prilejul micrilor i al aspiraiilor stimei de sine n sus: de teama de-a nu reui sau de-a fi demascat, dar i un risc depresiv, cu prilejul micrilor n jos i al contientizrilor brutale ale fragilitii stimei de sine, sau cu prilejul unor momente de oboseal, legate de aprarea permanent i ngrijorat a personajului i a privilegiilor sale. Aceste nalte stime de sine fragile i suprapunerea lor epuizant reprezint pentru persoana n cauz un impas i mai mare dect cel provocat de stimele de sine joase. Odat protejat de un asemenea joc de rol, prizonier al succeselor relative, cum s mai iei din personajul tu? Cum s devii sincer, s peti aa cum eti n realitate, cnd te-ai ascuns atia ani i a mers. De altfel, de ce s-i asumi acest risc? Ce ai avea de ctigat? Cu att mai mult cu ct anturajul crede c are de-a face cu cineva cu un ego robust. In cele din urm, nu mai reueam s m mint nici pe mine nsmi. Ajunsesem prea ludd i aceast luddita- te m fcea s sufr att de ru... nainte eram angoasat, dar aprat de deprimare prin negare. Acum, simeam c eram tot att de angoasat, dar c alunecam ncetul cu ncetul spre depresia grav. Continuam s m prefac fa de ceilali, dar nu m mai suportam. Mi-era team clip de clip s nu clachez, s nu m frmiez sub privirile lor nencreztoare, s m prbuesc deodat. M

simeam att de ru n minciuna asta, nct uneori, oriunde, la serviciu, pe strad, mi venea s ncep s urlu: am minit! Am minit dintotdeauna! M-am prefcut, de la bun nceput, de cnd eram mic de tot, mam prefcut, dau de crezut c sunt puternic i de fapt sunt slab, mai ru dect slab, jalnic! Nu sunt bun de nimic. Aveam impresia c asta m-ar uura, c m-ar face s m simt ca un vinovat care a mrturisit. Dar nici mcar asta nu am fcut-o niciodat. Dect n vis." mi amintesc c am citit cndva aceast fraz crud a unei femei politiciene despre unul dintre colegii ei brbai fa de care din cte se prea nu avea o stim prea mare: Cutrescu? Gur mare, dar bun de nimic..." Batjocura care face nconjurul microcosmului: comarul absolut al subiecilor cu nalt stim de sine fragil. Se mai ntlnete i o ipostaz extrem, cea a narcisicilor. .. M vd tot timpul i sta e cel mai ru lucru: de ndat ce sunt mai mult de trei persoane, ntr-o prim faz trebuie s fac pe deteptul. Apoi, dac nu mi farmec auditoriul, devin amar i paranoic..." Atta vreme ct persist im minimum de distanare fa de sine, este ntotdeauna posibil s evoluezi. Dar cu ct aceast luciditate se diminueaz, cu att mai mult te apropii de ceea ce psihiatrii descriu cu termenul de personalitate narcisic", adic o form de hipertrofie a stimei de sine. Aceti pacieni (de fapt, ei nu vin dect rareori la consultaii, cu prilejul depresiilor grave, datorate n general unor eecuri tot att de grave...) sunt convini c sunt superiori celorlali i c merit tot ce e mai bun: tratamente mai bune, locuri mai bune. Ei simt convini totodat c trebuie s beneficieze de drepturi superioare, din moment ce sunt superiori: s conduc

cu vitez mai mare dect ceilali (ei conduc mai bine i maina lor e mai sigur), s vorbeasc mai mult la edine (ideile lor sunt mai utile), s fie servii meii repede (timpul lor e mai preios) etc. Succesele lor nu le aduc mndrie (centrat pe actele lor), ci i cufund n hubris, acest soi de orgoliu de care se temeau att de mult vechii greci: acea mndrie care umfl toat persoana, acea inflaie a eului, acea dilatare a egoului. Narcisicii fac multe eforturi pentru a arta c nu simt nite oarecare i pentru a cuta sistematic s capteze atenia, ceea ce reuesc frecvent s fac, de altfel, cu un oarecare talent, de unde i prezena lor important pe platourile de televiziune i de cinema. Preocupate s obin mult, n materie de respect i de atenie, ba chiar de omagii i respect, personalitile narcisice sunt n schimb mult mai puin preocupate de noiunile de reciprocitate, de ascultare a celuilalt i de empatie. Frecventarea lor este din acest motiv frustrant i uneori neplcut. Cellalt nu exist dect ca element de comparaie pentru punerea sa n valoare, ca adversar sau ca obstacol. Ei ating o culme a orbirii stimei de sine, intrnd ntr-un impas total, att pentru a exista, ct i pentru a progresa.

Evoluiile problematice ale stimei de sine: de la joas la nalt instabil i viceversa

Se observ frecvent acest fenomen la nceputul psiho- terapiilor prin afirmare de sine: persoanele cu joas stim de sine nu tiu s se afirme, uneori, dect n mod ostil, artndu-se distante (ca s nu poat fi vzut emotivitatea lor) i tioase (pentru a-1 convinge pe interlocutor s nu nceap s discute sau s contraatace, deoarece nu se simt n stare s pstreze distana ntr-o discuie ncordat). Mai durabil, ca n exemplul lui Matthieu pe care l menionam mai sus, dac mprejurri de via deosebite (succes, avansare) se dovedesc mai rapide dect maturaia stimei de sine, se pune atunci problema tipic a joaselor stime de sine: cum s te pui la adpost" fa de reuit? Aceasta din urm va atrage asupra mea deopotriv privirile i presiunile, solicitrile, ateptrile etc. Sindromul impostorului se activeaz atunci: i dac o s-i dea seama c nu simt la nlime, pe toate planurile, material, personal..." Atunci survine tentaia unei caricaturi a bunei stime de sine i care este supralicitat prin certitudinile manifestate. Aceste modificri de suprafa a comportamentelor legate de stima de sine se pot produce i pe cicluri scurte, prin oscilaii n funcie de momente. De exemplu, cu prilejul variaiilor moralului, la acei oameni care, atunci cnd le merge ru, devin arogani i dezagreabili. Sau n funcie de domenii (sfer public sau via personal), sau, deopotriv, n funcie de mediu (securizant sau amenintor). Persoanele cu slab stim de sine, dar care vor s i

dea aere pot uneori s o fac desconsidern- du-i pe ceilali. mi amintesc de o soie care devenea ironic i rea chiar i cu soul ei, n faa unor prieteni care o impresionau: desconsiderndu-i public soul, ea i ddea iluzia de-a se nla ea nsi, de-a se valoriza distanndu-se de el, despre care i nchipuia c ceilali nu prea l gseau la nlime. Din pcate pentru ea, ea i csnicia ei i fceau pe ceilali s nu se simt n largul lor i strneau judeci severe sau comptimitoare asupra persoanei sale. Mai exist un mic detaliu care ne poate face s fim ateni: felul n care sunt tratate persoanele cu un statut inferior (colaboratori, stewardese, personal de serviciu etc.). Am observat deseori pe platourile de televiziune c unele vedete ale micului ecran ddeau dovad de amabilitate atta vreme ct mergeau camerele de luat vederi sau atta vreme ct se aflau n faa publicului, dar care se transforma n dispre sau meschinrie imediat ce nu mai era cazul. Trebuie spus c toate acestea nu au niciun efect i, n cele din urm, ceea ce se repet este acelai scenariu i odat cu el efectele sale negative: 1. Un sentiment de fragilitate personal, real sau presupus. 2. Care provoac ngrijorarea (anticipaie) i vulnerabilitatea (momentul prezent) fa de agresiunile (reale sau presupuse) la adresa stimei de sine. Aceste reflecii inadecvate asupra sinelui i a mediului declaneaz reflexe nepotrivite. 3. i duc la strategii neadaptate (acestea ct se poate de reale). O mare parte din suferinele stimei de sine provine i din greelile de conduit, i aceste tentative de soluionare devin o problem mult mai suprtoare dect cele pe care se presupunea c le rezolv. 4. Consecinele pe termen lung sunt emoii de inconfort

cronic i succese niciodat securizante, deoarece sunt ntotdeauna condiionale (Nu sunt acceptat dect i numai dac m comport ntr-un anume mod.") Aceste strategii neadaptate de protecie a stimei de sine sunt cele ce definesc, n realitate, problemele stimei de sine, tot att de mult, dac nu mai mult chiar, dect competenele sau statutul real al persoanei, indiferent c e competent sau nu, n omaj sau nu, frumoas sau urt, sau c a avut o copilrie dificil sau fericit, deoarece cu toate acestea te poi obinui. Simt, desigur, elemente facilitante sau limitante, dar inteligena uman li se poate adapta i e foarte bine aa. Dac inegalitile nu ar mai putea fi compensate, pe pmnt ar domni oroarea desvrit. Atitudinile supradefensive ale stimei de sine blocheaz nvarea, evoluia, construcia de sine. Toate eforturile sunt consacrate mai mult autoaprrii dect dezvoltrii, care este sacrificat pentru securitatea personal i, n acest fel, te pomeneti blocat ntr-un eu-nchisoare, n care te sufoci, te plictiseti i eti mereu nelinitit... n loc s profii de un eu-vioar, pe care l acordezi zilnic, la care nvei, ncetul cu ncetul, s cni din ce n ce mai bine, singur sau mpreun cu ceilali. Toate acestea se pot construi, lun de lun, an de an. Dar eu trebuie s fiu acela care s ia personal iniiativa acestui antier psihologic", fiindc cine altul dect mine ar putea face aceast munc?

Dezvoltarea durabil a stimei de sine

Am nceput aadar o lucrare enorm asupra mea nsumi, i astzi, dup aproape cincisprezece ani, pot spune n sfrit c rezultatele se vd: nu m mai detest, m dispreuiesc." Desen umoristic de VOUTCH

oate fi ameliorat durabil stima de sine? Astzi tim c acest lucru este ntru totul posibil, att n domeniul dezvoltrii personale, dac problemele nu sunt prea severe, ct i n cel al psi- hoterapiei, dac ele se complic cu simptome psihiatrice (tulburri depresive sau anxioase, fobii, tulburri ale conduitei alimentare, pulsiuni autodestructive etc.) Demersul schimbrii, n materie de stim de sine, comport mai multe etape, i ndeosebi pe aceea de-a nelege clar ce nu mai depinde de noi (cum ar fi trecutul nostru, suferinele i carenele lui) i ce depinde de noi (raportul cu acest trecut i conduita vieii noastre de zi de zi). De la caz la caz, eforturile se vor ndrepta ctre o construire adevrat sau reconstruire a stimei de sine, iar uneori doar ctre o simpl" dezvoltare. Apoi, tot n privina duratei, se va pune ntrebarea mentenanei", deoarece stima de sine necesit o continuitate a ngrijirii i a ateniei.

De ce trebuie s te ocupi de stima ta de sine

Unul dintre pacienii mei mi spunea cndva: Eul este detestabil, desigur, dar cu el o s-mi petrec

viaa.. Dac nu v ocupai de dumneavoastr niv, cine s o fac n locul dumneavoastr? i cine altul dect dumneavoastr poate ti ce v este necesar, ce v este de dorit ca s v simii bine? Cu toate acestea, ne petrecem destul timp fugind de aceast reflecie despre noi nine i suntem adesea condui de pilotul automat n privina vieii i a personalitii noastre. Ne lsm condui de circumstane i de influene: cele ale trecutului, apoi ale apropiailor notri, ale mediului, ale societii noastre. Rezultatul risc serios s fie mediocru, doar dac nu am fost foarte rsfai de via: dac am primit totul n copilrie i continum s trim ntr-un mediu unde domnesc dragostea i armonia. Dar chiar i n situaia aceasta, dac nu exist opiune personal i sentiment de autodeterminare, pn i asemenea medii pot s nu se dovedeasc att de propice stimei de sine, dup cum dovedete relatarea lui Aurelie (26 de ani). Una dintre problemele mele e c nu vd de ce ma putea plnge: prinii mei erau simpatici i iubitori, viaa acas era plcut, ambiana bun i comoditate material. Am studiat, am cltorit, mi-am gsit repede o slujb i un so. Atunci de ce am aceste ndoieli? De ce simt aceast insatisfacie vag fa de viaa mea? Dac ncep s caut n trecut, pot, dac m strduiesc, s gsesc mici detalii, lucruri care nu mergeau, de genul prinii mei erau prea perfeci. E drept c tatl meu era att de strlucit, nct toat lumea l admira, iar mama era att de drgu cu toi i de fin, nct toat lumea o iubea. Toi cei din jurul nostru nu ncetau s spun c aveam noroc s avem asemenea prini. Poate c am dus lips de spaiu ca s m afirm, s m construiesc n opoziie sau n

revolt? Dar cnd compar cu problemele pe care le-au putut avea unele dintre prietenele mele, cu incesturi, violene, crize teribile ntre prini... Nu, m ntreb dac problema mea nu e pur i simplu c nu am fcut dect s urmez inele care mi-au fost puse nainte. Nu am luat niciodat obiceiul de-a medita despre mine, despre ceea ce eram, despre ceea ce voiam. Nu am avut niciodat vreo lupt de dus."

Munca asupra stimei de sine

Trebuie s cutm s ameliorm stima de sine n mod direct? E acelai tip de ntrebare ca aceea care se pune n privina fericirii: pentru unii, faptul de-a vrea s fie fericii este primul obstacol n atingerea acestei stri. Ideea este atrgtoare, dar greit. n realitate, nu trebuie confundate eforturile de-a te apropia de fericire (necesare) i obsesia fericirii (toxic). La fel e i cu stima de sine. Problemele stimei de sine nu constituie o boal, ci rezult dintr-un ansamblu de feluri de-a fi, de-a te proteja i de-a te promova, care nu sunt adaptate. Din acest motiv trebuie cunoscute cteva reguli pentru a determina o schimbare eficace. Exist astzi numeroase studii n materie de dezvoltare a stimei de sine, n domeniul tulburrilor psihiatrice31, sau adresndu-se unor subieci normali", scutii de tulburri precise, dar care caut s i amelioreze starea de bine personal32.
31Fennell Overcominglowself-esteem, Londra,Constable and Robinson, 1999. 32Carlock C.J. (ed.), Erihancing self-esteem, Philadelphia, Taylor and Francis, 1999 (ed. a IlI-a).

Trecutul ne las motenire ndoieli i fragiliti. Prezentul le poate repara, uneori chiar vindeca, cu condiia s trim cu adevrat. A tri nseamn a aciona, a te descoperi, a te dezvlui, a-i asuma riscuri... A te lsa n voia ntmplrii, a renuna la dorina de-a controla mereu totul i a-i controla imaginea. Dac ne protejm prea mult, viaa nu va face n cazul nostru aceast munc de reparaie i de maturizare. Asta este toat problema stimelor de sine vulnerabile, nbuite i rigidizate n mecanismele lor de aprare. A te schimba nseamn a localiza i a dezamorsa aceste protecii devenite nchisoare, pentru a te elibera de ele. De altfel, poate c ar fi mai bine, n materie de stim de sine, s nu utilizm cuvntul schimbare, care presupune o modificare radical, ci evoluie, prin care se subnelege o progresivitate, mai conform cu ceea ce putem observa.

trecut33. El este determinat i de prezentul nsui: dac nu facem eforturi potrivite n viaa zilnic, vom rmne prada pilotului automat" instalat n copilria noastr sau jucria unor influene sociale. Dificultile stimei de sine pot proveni din bazele proaste motenite din trecut, dar i din proasta lor uzan. Nu exist fatalitate n materie, ci o povar incontestabil a trecutului, pe care trebuie s o nelegem ca s acionm asupra prezentului. Totui soluia nu este explorarea la infinit a istoriei noastre personale. Trecutul e trecut, prin definiie; noi ne luptm cu fantoma lui. Dar ne luptm ntotdeauna n prezent34.

> Nu e de ajuns s nelegem, trebuie i s acionm i s practicm

Cum s facem s evolueze favorabil stima de sine

> nelegerea trecutului nu suficient pentru a schimba prezentul

Nimic nu e decis o dat pentru totdeauna! Nivelul stimei noastre de sine i felul n care o protejm depind n mod ct se poate de evident de influenele trecutului nostru: felul n care prinii notri ne-au fcut s ne simim n siguran prin dragostea lor, n care ne-au valorizat prin ncurajrile lor, n care ne-au dat exemplu prin modul n care se stimau pe ei nii... Totui, prezentul psihologic nu este dominat numai de

Putei citi toate crile despre stima de sine i s asistai la toate conferinele inute pe aceast tem, s nelegei totul despre mecanismele ei, c nimic nu se va schimba n dumneavoastr atta vreme ct nu vei fi practicat i testat n realitate preceptele de schimbare, ca acelea pe care le vom aborda peste cteva pagini. Trebuie s acionezi ca s te schimbi i, mai exact, s procedezi la nencetate du-te-vi- no ntre aciune i reflecie. Nu te schimbi dect prin aciunea inteligent. E vin lucru capital, deoarece problemele stimei de sine tind fie s inhibe aciunea, fie s o fac
33n privina problemelor de determinism psihologic, a se vedea capitolul Faut-il croire au determinisme psychologique?" n Kagan Des idees regues en psyckologie, Paris, Odile Jacob, 2000. 34i trimitem pe cititorii interesai de o aprofundare a problemelor legate de dezvoltarea n copilrie a stimei de sine, ca i de ansamblul aspectelor sale teoretice, s consulte lucrarea noastr precedent pe aceast tem: L'Estime de soi, de Christophe Andre i Franois Lelord, aprut tot la Odile Jacob.

stereotip: s nu mai acionezi sau o faci mereu n acelai mod.

> nvarea
dezvluirea

mai

mult

dect

ajungi un virtuoz prin iluminare brusc, ci prin obstinaie plin de rbdare. Stima de sine se supune, dup cum vom vedea, acelorai reguli: desigur, trebuie s nelegi de unde provin limitrile noastre i greelile de pilotaj, dar n primul rnd trebuie s fad eforturi s creezi noi feluri de-a fi.

Iat, fr ndoial descoperirea cea mai important din aceti ultimi ani fcut n psihoterapie: schimbarea se nva. Modelul schimbrii psihice prin contientizare brusc sau prin dezvluirea unor amintiri terse din trecut nu prea are efect. Dac credina ntr-un asemenea mod de-a practica psihoterapia persist, e fr ndoial din pricina aspectului su foarte romantic (secretul ascuns n adncul sinelui) i a recurenei sale n foarte multe filme35: ntr-un moment anume al aciunii, muzica se aude mai tare, ochii eroului se tulbur i o scen din trecutul su i reapare n contiin. Aceast descoperire brusc l face pe erou sau pe eroin s plng, dar nu l vindec niciodat pentru totdeauna de fantomele sale. Acest model al contientizrii prin declic este bineneles caricatural i nu funcioneaz dect n imaginaia cinefililor36. Dac vrem s rmnem n domeniul artistic, schimbarea personal, ndeosebi n materie de stim de sine, seamn mai mult cu o ucenicie muzical: nu nvei s cni la pian printr-o simpl decizie personal sau fiindc te-ai eliberat de fantomele trecutului, ci fiindc ai urmat cursuri i ai repetat zilnic gamele. i nu
35Ca n Soudain l'ete demier, de Joseph Mankiewicz (1959), sau La Mai- son du docteur Edwards, de Alfred Hitchcock (1945). 36Gabbard G.O., Gabbard K., Psychiatry and the Cinema, Washington, American Psychiatric Assodation, 1999 (ediia a Il-a).

> Schimbarea nu e complicat

Schimbarea psihologic este un efort care ine mai mult de cursa de fond, dect de sprint. Dar nu este complicat: vei vedea, este vorba aproape ntotdeauna de lucruri simple (ca majoritatea strategiilor eficace n psihoterapie). Cnd sunt solicitat de ziariti, sunt ntrebat frecvent, pentru a strni interesul dtitorului, despre trucuri pentru sporirea stimei de sine" sau mi se pune ntrebarea: Dac nu ar exista dect un singur sfat, care ar fi el?" Trucuri sunt destule, singura problem e c trebuie aplicate toate! i mult vreme! i regulat! i schimbarea se produce, aa, pe etape, uneori minuscule, uneori spectaculoase. Dar ceea ce pare azi minuscul se va putea dovedi mine spectaculos. i s te schimbi chiar puin e deja mare lucru!

> Te poi descotorosi problemele stimei de sine?

de

S sfreti o dat pentru totdeauna cu chioptaturile stimei de sine nu cumva este un mit ntreinut de anumii psihoterapeui? Care const n a asigura pacientul c trebuie s se mearg pn la captul problemelor" pentru a spera ntr-o stare de bine durabil. Dar n ce privete captul problemelor, nimeni nu te poate asigura c exist cu adevrat, mai

ales n materie de stim de sine. i chiar dac s-ar ajunge la ceea ce ar semna cu captul lucrurilor" nseamn aceasta c poi fi sigur de un echilibru venic? Pe deasupra, terapiile care pretind c merg pn la captul problemelor expun deseori pacientul unui risc de mpotmolire: odat ce ai ajuns la capt, nu mai reueti s te ntorci... Deseori, stima de sine seamn mai mult cu ceea ce li se propune pacienilor care sufer de diabet, de astm sau de hipertensiune arterial: te organizezi pentru a face n aa fel ca boala (sau vulnerabilitatea) s nu altereze calitatea vieii, s nu mpiedice o existen normal i agreabil. i cel mai adesea se reuete. Aceste eforturi rbdtoare, aceast trud zilnic nu sunt poate foarte poetice? Cu siguran, dar nici suferina nu este poetic. i exist n schimb attea lucruri poetice care pot fi savurate n jur odat ce ne simim mai bine i putem fi receptivi fa de lume! Eforturile sunt poate mai uoare cnd e vorba de un regim alimentar sau de exerciii fizice. Dei chiar i atunci... Exist ns i reguli de via ce pot fi clar definite n materie de stim de sine.

Drumul e lung, dar exist un drum...

Schimbarea ine, aadar, de depunerea unor eforturi regulate, ceea ce nu nseamn neaprat i ndelungate. Faptul de-a te simi mai bine poate ncepe chiar i de astzi. Se poate i trebuie, chiar s resimi destul de repede beneficiile eforturilor tale. n schimb, ele nu vor fi nc rezistente i automatizate; numai practicarea regulat va transforma aceste eforturi deliberate n auto- matisme

mai puin costisitoare ca energie psihic. O surs de demotivare clasic n eforturile noastre pe termen lung e constituit de momentele n care ne vedem distanndu-ne i revenind la vechii notri demoni. Alungai firescul, i el se ntoarce n fug." Detest aceast formul, plin de rea-voin fa de cei care fac eforturi s se schimbe. Nu v lsai impresionat de ea. Recderile sunt normale, n toate procesele de nvare. Chiar i eforturile de schimbare bine conduse, n direcia cea bun, nu vor opri ntoarcerea vechilor demoni, sub efectul oboselii, al repetrii problemelor, al confruntrii cu o situaie care ne las deosebit de neajutorai, sau, pur i simplu, al unei oarecare neglijene. E normal: aceste re- viviscene ale rului nu nseamn c eforturile noastre au fost zadarnice sau c schimbarea este imposibil. Ele nseamn doar c viaa e grea i c, atunci cnd eti fragil, trebuie s ai grij de tine. Vedei ce spunea Marc Aureliu, mpratul-filosof: Nu te descuraja, nu fi dezgustat, nu fi consternat dac nu reueti frecvent s acionezi n fiecare privin n conformitate cu principiile cerute." Alte cuvinte de nelepciune: Dumnezeule, d-mi senintatea de-a accepta ceea ce nu pot schimba, curajul de-a schimba lucrurile pe care le pot schimba i nelepciunea de-a vedea diferena dintre ele." Poate cunoatei deja aceast Rugciune de Senintate". Ea i este tradiional atribuit lui Reinhold Niebuhr (18921971), un teolog protestant nord-american, i a fost popularizat ndeosebi de Alcoolicii Anonimi, care au fcut din ea unul dintre instrumentele lor de terapie psihologic i spiritual. Aceast rugciune de senintate insist asupra unui domeniu fundamental: cel al discernmntului i al flexibilitii.

Obiectivul evoluiilor stimei de sine nu este cel de-a deveni un altul, de-a te transforma total, ca prin farmec, de-a trece de la cele mai mari ndoieli la cele mai solide certitudini. Nu, scopul este doar cel de-a fi eu, dar mai bine"... Ceva mai senin, ceva mai ncreztor, ceva mai ndrzne, ceva mai indiferent fa de privirile i de judecile celorlali... i, n acest scop, trebuie s inem cont de trsturile personalitii noastre: nu are rost s sperm c vom deveni un personaj popular dac personalitatea noastr iniial este mai curnd rezervat. Dar nu este satisfctor s ne simim mai n largul nostru i s ne simim bine n societate, n loc s fugim de ea? Exist o ecologie a stimei de sine i i se pot aplica principiile dezvoltrii durabile: s inem cont de teren, s lum n calcul costul eforturilor de dezvoltare, s ne gndim la avantaje i la inconveniente, s nu sacrificm viitorul pentru prezent i nici s nu-i consacrm trecutului forele vii pe care le cheam prezentul! Acesta este preul cu care vom evolua nu numai ctre o stim de sine mai nalt, d i, i mai ales, ctre o stim de sine mai bun. La treab, deci! Dar tocmai asta e: asupra a ce anume trebuie s ne concentrm eforturile? Cu ce s ncepem? Trebuie bineneles s lucrm asupra relaiei cu sine. S ncetm s ne mai pedepsim, s ne devalorizm, s ne ascundem... Acest demers este indispensabil, dar nu e de ajuns: dezvoltarea stimei de sine nu nseamn doar s ne ocupm de noi nine, ci i s progresm n raportul cu ceilali. Va trebui deci s lucrm asupra tipului de relaie pe care o stabilim cu ceilali: relaii reale i relaii fantasma- te. S nu mai tremurm la gndul

respingerii, s ne facem loc fr docniri sau s acceptm aceste docniri dac sunt inevitabile. Sunt tot attea obiective care trebuie atinse ncetul cu ncetul. Dar efortul nu va fi ncheiat nici atunci. S reflectm i s acionm nu e de ajuns? Nu, ceea ce ne face s evolum sunt reflecia, aciunea i repetiia. nainte de-a fi conceput pentru gndire, creierul nostru este conceput pentru aciune. Iat de ce, chiar dac ai neles tot ce trebuie neles, n realitate nu vei fi neles nimic i mai ales nu vei fi schimbat nimic, atta vreme ct nu vei fi transpus roadele refleciilor dumneavoastr n fapte i nu vei fi repetat demersul de zed de ori, aa cum un meteugar sau un artist i repet gesturile. Aciunea, deci, modest i regulat: o singur dat nu e niciodat de ajuns... Vei fi ajuns atunci la capabil eforturilor dumneavoastr? Da i nu. Deoarece va mai fi de fcut ceea ce e mai important: s nu v mai gndii la dumneavoastr. Devenirea stimei de sine e s se fac uitat, ca o respiraie creia nu i mai dai atenie, dar care continu s existe. Respiraie pe care vei avea grij s o reglai sau s o calmai, uneori, dar care nu necesit nici vigilen, nici eforturi. S te stimezi aa cum respiri... S uii de tine ca s te ntorci spre toate celelalte: ceilali, viaa. Acesta va fi programul nostru i acestea toate sunt lucrurile pe care le vom aborda n cartea noastr. Mai e ns un lucru...

Capital: crearea unei ambiane psihologice propice schimbrii de durat

Chiar dac eforturile depuse pentru ameliorarea

stimei de sine pot fi pasionante i pot da rapid rezultate, ele necesit totui regularitate i continuitate. n aceste eforturi de lung durat, n care eti deopotriv propriul tu stpn i discipol, e capital s te tratezi cum trebuie. Exerciiile regulate pe care le vom avea de fcut i de care are nevoie schimbarea vor fi repede abandonate dac se petrec ntr-o ambian nepotrivit, dac ne mus- trm n caz de eec, dac ne culpabilizm. Exist astfel o necesitate absolut, i de durat, a unui climat de toleran fa de dificultile proprii: e normal s existe perioade n care vechile obiceiuri se impun din nou. nvarea corect a unei limbi strine sau a unui instrument muzical ia ani de zile. Stima de sine nu este nici mai greu, nici mai uor de nvat dect limba rus sau vioara. Dar cei care vorbesc limba rus sau cnt la vioar tiu c au avut nevoie de timp i eforturi. Pentru ca aceste eforturi prelungite s nu fie dureroase i nici furtunoase, e nevoie de un cod de bun purtare fa de sine: trebuie s nvm respectul de sine. i acest lucru se nva i are un nume: acceptare.

Stima de sine ncepe prin acceptarea de sine

Vei intra n Paradis cu totul sau nu vei intra deloc." Maxim sufit

M-am ntrebat mereu cum fceau ceilali cnd li se prea c simt jalnici, cnd aveau impresia c au spus sau au fcut o prostie ct toate zilele pe care toat lumea ar fi putut s o vad sau s o afle, cnd sufereau un eec, cnd erau dai deoparte, cnd nelaser ncrederea care li se acordase sau cnd pur i simplu se simeau singuri. Cum fac s nu se urasc, s zmbeasc i s continue s triasc i s nu fug de ceilali? Cum fac s se iubeasc n ciuda defectelor pe care le au? Ca s i spun c ceilali puteau dori s i invite, s i mai vad, s i iubeasc, s lucreze cu ei... Oare i-am ntrebat cum fceau? Nuuu!... Cred c nici ei nu tiu." (Clementine, 34 de ani).

S te accepi ca s te stimezi
Cum procedeaz subiecii cu o bun stim de sine? Sunt ei mai buni dect ceilali? Mai inteligeni, mai frumoi, mai nzestrai? Au avut o copilrie mai fericit? n realitate, diferena nu se situeaz, sau nu ntru totul, la acest nivel al calitilor obiective. Persoanele cu o nalt stim de sine au defecte i ndoieli, cunosc i eecuri nu numai succese, resimt i ele, uneori sau deseori n cazul unora dintre ele, ndoieli i sentimente de fragilitate. Pur i simplu le accept. Eecurile i afecteaz, dar ei tiu c sunt

inevitabile, dac ai ales s acionezi. Criticile i tulbur, mai ales dac simt ntemeiate, dar ei reuesc atunci s i recunoasc greelile fr s simt nevoia excesiv de-a se justifica sau, mai ru, de-a le nega. Limitele i insuficienele lor i deranjeaz i i stnjenesc uneori, dar nu i incit totui s fug de situaiile sociale sau s tac din gur. Numai c fragilitile i incit s caute s nvee i s progreseze, n loc s afirme i s peroreze, s se inhibe sau s tremure. Pe scurt, cea mai important caracteristic a subiecilor cu o bun stim de sine e c sunt capabili s i tolereze i s i accepte imperfeciunile, deoarece au construit i au integrat o bun imagine global de sine, i presupun c interlocutorii lor oneti i binevoitori vor fi mai sensibili la aceast imagine global dect la detaliul care ucide" n orice caz. Ei sunt, de altfel, n stare s nu se lase frni" de ruvoitori i au nvat c nu are rost s i conduci viaa i comportamentele dup acetia: ei i vor urma opiniile, interesele i ciudeniile, orice am face noi ca s i convingem de contrariu. Nu nfruntm niciun risc cu cei care ne apreciaz, n schimb niciun risc i niciun succes nu vor fi suficiente pentru cei care nu ne apreciaz. S vrem s umplem cu orice pre acest butoi al Danaidelor risc, dimpotriv, s ne uzeze i s ne ruineze stima de sine.

s o accept i s o recunosc, n loc s mi spun nu, nu e nicio problem" sau nu, nu mi-e team, nu trebuie s-mi fie team". S recunosc c, pentru moment, lucrurile sunt aa cum sunt, i nu cum a vrea eu s fie. A accepta nu nseamn doar a tolera (ceea ce e, de fapt, totuna cu a refuza, dar uitndu-te n alt parte), i nici a te resemna i a renuna la gndul de-a aciona i de-a schimba, ci a privi problema n fa i a-i spune: da, problema aceasta exist. Dac problemele de acceptare i intereseaz att de mult pe psihoterapeui, ca i pe filosofi, e fiindc te schimbi mai uor acceptndu-te. Ca s te tratezi trebuie s recunoti c eti bolnav: Dac nu i accepi boala, adaugi angoasa la simptomele tale i iat-te bolnav de existen37." i ca s progresezi, trebuie s te recunoti i s te accepi ca fiind imperfect. Nu vinovat, nu jalnic, ci imperfect! Pur i simplu. De fapt, nu, nu e deloc simplu, ci mai curnd cumplit de greu i, mai ales, cu totul contrar reflexelor care, de atia ani de zile, ne ndeamn s ne prefacem c suntem mai frumoi, mai eficieni, mai inteligeni dect suntem.

A accepta: un fel de-a fi pe lume

S admitem c am spune da ntr-un singur i unic moment, i n acest fel vom fi spus da nu numai nou nine, ci i ntregii existene. Fiindc nimic nu e izolat, nici n noi, nici n lucruri. i dac, fie i o singur dat, fericirea ne-a fcut sufletul s vibreze i s rsune, toate eternitile erau necesare pentru a crea
37Compte-Sponviile A., De l'autre cote du desespoir, Paris, L'Originel, 1997.

S te accepi ca s te schimbi
Acceptarea nseamn doar s spui da". Da la ceea ce exist, din moment ce exist. Problema sau teama mea de problem exist realmente. Atunci, mai bine

condiiile acestui unic eveniment i toat eternitatea a fost aprobat, rscumprat, justificat, afirmat n aceast clip unic n care am spus: da", scria Nietzsche38. A accepta nseamn a ceda: descoperim atunci c o parte ntreag a problemelor dispare de la sine i c ceea ce rmne pare mai simplu de schimbat. Dar dac am nceput prin a vorbi de acceptarea de sine, trebuie tiut c acceptarea este n realitate o filosofie de via general. Sunt milenii de cnd acceptarea figureaz n inima nelepciunii orientale ca i a filosofiei antice: a spune da" la ceea ce este, apoi a nfrunta ceea ce este. Stoicii i buditii, printre alii, o susin de mult vreme: Putei s spunei: Nu, nu s-a ntmplat? Imposibil! Atunci acceptai 39!" Sau deopotriv: Nu trebuie s te nfurii pe lucruri, fiindc lor nu le Exercitarea capacitilor de acceptare n privina vieii cotidiene reprezint un preludiu al aciunii senine de-a o schimba dac acest lucru e necesar. Aceasta depete, bineneles, domeniul stimei de sine, dar l i nlesnete indirect: modificarea felului n care vedem lumea va modifica felul n care ne vedem pe noi nine. i acceptarea lumii ne va ajuta s ne acceptm. i ne va ngdui s progresm. Conceptul de acceptare este greu de neles i de admis pentru occidentalii care suntem, obinuii s ne luptm cu realitatea i s avem reflexul imediat de-a o schimba dac ea ne lovete. Ne temem de tot ce seamn n ochii notri cu pasivitatea. Totui acceptarea nu are nimic comun cu supunerea, cu demisia, cu renunarea la aciune. Iat cteva
38Nietzsche F., Fragments posthumes, Paris, GaUimard, 1997. 39Svmi Prajnanpad, citat de Andr Compte-Sponville, op. cit.

exemple. Trebuie s luai avionul i maina dumneavoastr este blocat ntr-un ambuteiaj. Exist un risc serios dea pierde avionul. Reacia reflex care v amenin este cea a stresului: nu acceptai sau acceptai foarte greu gndul c vei pierde avionul. i pe bun dreptate: toate necazurile i problemele care vor decurge din acest fapt dau nval n mintea dumneavoastr, provocnd emoii i gnduri negative n cascad. Sursa tuturor acestor lucruri este faptul de-a pierde avionul. Cum s accepi ceva att de neplcut? Inconvenientul acestei atitudini de neacceptare e c stresul nu v va rezolva cu nimic problema ntrzierii i risc chiar s mai adauge i altele: v vei enerva, vei risca un accident conducnd prea repede dac ambuteiajul dispare sau ncercnd s v strecurai dac persist, vei alerga prin aeroport, poate greind din grab poarta de mbarcare, v vei certa cu persoanele care vi se va prea c v ntrzie... Atitudinea de acceptare const n a-i spune: Bun, poate c voi pierde avionul. E foarte neplcut, dar asta e. Nu sunt nici primul, rci ultimul care pete aa ceva. Ce pot s fac acum? n primul rnd, s ncerc s nu l pierd. Apoi s ncerc, dac totui l pierd, s nu mi mai creez un necaz enervndu-m, crendu-mi noi complicaii." Scopul acceptrii faptelor (ntrzierea) nu e de-a renuna la aciune, ci, dimpotriv, de-a proceda ct mai adecvat cu putin. Discutai politic cu un prieten. Opiniile lui sunt idioate, nule i stupide. M rog, asta cel puin vi-o spunei dumneavoastr! i aici ncepe problema. Afirmaiile prietenului dumneavoastr v afecteaz i v enerveaz fiindc simt opuse celor pe care le avei.

Neacceptarea const n a v spune: Nu are dreptate. E o prostie s crezi aa ceva. Cum poate fi aa de orb fa de realitate?" E posibil ca aceast neacceptare a ceea ce crede el i a faptului c are dreptul s cread aa ceva v va agrava starea emoional, v va reduce inteligena dialogului i, n sfrit, va deteriora, cel puin pe moment, calitatea relaiei cu prietenul dumneavoastr, ceea ce reprezint multe inconveniente. Atitudinea de acceptare const n a accepta ceea ce crede el, chiar dac nu suntei de acord. Faptul c nu suntei de acord i c (poate) avei dreptate nu face ca aceast realitate s nu existe: el nu gndete ca dumneavoastr, aa cum ai voi. Atunci? Acceptai acest lucru! i n loc s i refuzai dreptul de-a gndi astfel, ncepei prin a v pune ntrebri mai interesante, cum ar fi: de ce crede aceste lucruri? Cum s-l fac ca s asculte mai atent prerea mea? Acceptarea nu ncheie i nici nu blocheaz dialogul, ci, dimpotriv, l deschide, n ambele sensuri. mi amintesc c am fost eu nsumi angajat ntr-o bun zi ntr-o discuie cu un prieten despre nite conflicte care agitau lumea psihoterapiei. Avuseser loc nfruntri verbale foarte violente ntre terapeui compor- tamentaliti i anumii psihanaliti lacanieni, puini la numr, dar foarte enervai. Din punctul meu de vedere, eu fiind comportamentalist, adversarii notri aveau vina cea mai mare: ei iniiaser conflictul, utilizaser invectivele i intimidrile nesntoase etc. Dar acest prieten al meu nu vedea lucrurile la fel i i punea n aceeai oal pe comportamentaliti i pe lacanieni: Suntei la fel de vinovai", spunea el. mi era greu s i accept poziia, deoarece mi se prea c nu eram deloc la fel de vinovai". Dar atta vreme ct

m aflam n aceast neacceptare, discuia btea pasul pe loc i simeam c ncep s m enervez. Atunci miam schimbat poziia, zi- cndu-mi: Bine, accept s cread ceea ce crede, e un fapt i e dreptul lui." M-am simit atunci mult mai destins i am putut discuta ntrun mod med constructiv i precis, punnd ntrebri precum: Explic-mi de ce crezi asta. Care sunt elementele pe care te bazezi? Spune-mi, m intereseaz." i m interesa cu adevrat. Din moment ce i acceptasem opinia, puteam acum s fiu interesat de argumentele lui, n timp ce neacceptnd-o, singurul lucru care m interesa era ca el s i-o schimbe. A accepta nseamn n acest caz a ncerca s nelegi. Ceea ce nu nseamn, n materie de dezbatere de idei, s i dai dreptate celuilalt.

Se poate accepta orice?

De acord cu acceptarea, a ta i a defectelor tale, de acord cu acceptarea defectelor celorlali, a necazurilor mai mari i mai mici din viaa de toate zilele. Dar rasismul, nedreptatea, nenorocirea? Ar trebui s le acceptm i pe ele? Acceptarea nu const neaprat n a tolera sau a aproba. Rul, de exemplu. Nu se pune problema de a1 accepta. Dar ntrebarea este deopotriv: n ce stare de spirit trebuie s l combai? Ce atitudine va fi mai eficient? Dalai-lama amintete n aceast privin: Dac eti lovit cu un b, te superi pe cel care ine bul, nu pe bul n sine. Dar cel care te lovete e stpnit de ur40." Vom schimba mai uor lumea acceptnd mai nti c ea este aa cum este. n acest
40Citat de Matthieu Ricard: Plaidoyer pour le bonheur, Paris, NiL Edi- tions, 2003.

fel vom evita reflexele animalice de rzbunare: acceptarea faptului c exist asasini i hoi permite s se fac dreptate, nu s se aplice legea talionului sau reaciile brutale: acceptarea, de exemplu, a faptului c copiii simt copii evit tentaia furiei i a violenei fa de ei, dar nu duce la renunarea la efortul de a-i educa i uneori de a-i pedepsi. Orice am crede despre violen sau despre nedreptate, ele exist. Indiferent c ne-am enerva sau c ne-am resemna, ele exist. Acest lucru nu putem dect s l acceptm. El nu este deloc un pretext pentru a nu aciona, ci este o invitaie, o pregtire dea o face ntr-un mod mai lucid: evitnd, de exemplu, s acuzm persoanele violente, cnd de fapt problema o constituie comportamentele violente. A accepta nu nseamn a te resemna: a accepta ceea ce este nu reprezint dect o etap prealabil nainte de-a o schimba. Scopul acceptrii nu este de-a se substitui aciunii, ci evitarea gesticulaiei (e scandalos, e inacceptabil", dup care ne ntoarcem linitii acas...). A accepta nseamn a hotr s i acorzi mai mult for i luciditate n vederea schimbrii. Este anticamera aciunii eficace, cu mult mai mult dect simpla indignare emoional. Cnd le explic principiile acceptrii de sine pacienilor mei, ei sunt la nceput puin ngrijorai. Crezuser c au venit la un psihiatru i iat c acesta acum le vorbete de lucruri care seamn cu filosofia sau cu religia. Apoi, sunt perpleci: S m accept? Dar nu fac dect asta nc din copilrie: s accept, s nu spun nimic, s m supun, s tac din gur, s-mi nghit vorbele, s nghit jigniri. S accept? Dar tocmai ca s nu-mi mai accept soarta am venit aici! i acum

dumneavoastr mi cerei s accept!" Noiunea de acceptare n materie de stim de sine e foarte grea, deoarece simt abordate fenomene foarte intime i dureroase legate de imaginea de sine: cine e de acord s se accepte ca fiind inferior? Chiar dac ne simim deseori inferiori, n realitate nu vrem s acceptm. i e cu att mai bine dintr-un anumit punct de vedere, din moment ce nu suntem inferiori. n fine, nu chiar att pe ct ne temem c suntem sau nu chiar n attea domenii pe ct ne temem. Deoarece ntotdeauna suntem inferiori, imperfeci ntr-o privin sau ntr-alta... Atunci? S lum un exemplu: la o serat, majoritatea musafirilor cunosc foarte bine un subiect anume i vorbesc cu nsufleire despre el. Dumneavoastr nu tii nimic despre acel subiect. Dac acceptai acest lucru, vei petrece un moment interesant, vei nva nite lucruri noi, vei ndrzni s punei ntrebri. Va fi uor dac acceptai c nu tii nimic n acea privin i dac admitei c acest lucru se poate vedea. Este exact ceea ce permite existena unei bune stime de sine: s te accepi ca fiind limitat n anumite momente i n anumite domenii. Acceptare flexibil. Uneori, vei putea chiar s exagerai un pic; o s vedei c e amuzant i, n ultim instan, confortabil. Dac nu v acceptai ignorana", vei petrece un moment neplcut: v vei preface c tii, dnd doct din cap, tremurnd la gndul c vi s-ar putea cere prerea. V vei enerva pe musafirii care i etaleaz cunotinele i v vei ntoarce acas epuizat sau iritat. Este reflexul unei joase stime de sine: s nu i accepi limitele i s nu vezi c ele nu ne fac cu nimic mai puin demni de stim n ochii celorlali. Neacceptare de sine rigid. Cu ct v acceptai mai

puin limitele, cu att le suntei ntr-o msur mai mare prizonieri! Vom vedea n curnd cum acceptarea de sine nuanat i flexibil este foarte diferit n realitate de acest amestec rigid i stereotip de resemnare i crispare, care caracterizeaz neacceptarea din cazul stimelor de sine joase. Atitudinea de acceptare se bazeaz, pe de o parte, pe respectul de sine: s fii convins de valoarea ta ca fiin omeneasc, s fii convins c imperfeciunile tale nu condamn o persoan i c valoarea ei rezid dincolo de existena slbiciunilor sale. Ea se bazeaz, pe de alt parte, pe pragmatism: oricum, ce rost au furia i tristeea fa de deficienele mele? S mi fac i mai mult ru? S m blocheze n lamentaia i reactivitatea epidermic? n aceste zadarnice revolte" de care vorbete Marc Au- reliu: Castravetele sta e amar: arunc-1. Pe drum sunt tufiuri de spini; ocolete-le. Asta e de ajuns. Nu aduga: De ce exist aa ceva pe lume?" E preferabil s accept mai nti ceea ce mi strnete furia sau tristeea i s-mi pstrez energia pentru aciuni mai importante dect lamentaia sau enervarea. Dac examinez felul n care pacienii notri se schimb n cadrul psihoterapiei, aceast schimbare este mai degrab o evoluie, aa cum spuneam: n realitate, ei se folosesc mai bine de ei nii. Forele i slbiciunile lor fundamentale sunt n continuare prezente, dar ei le utilizeaz cum pot mai bine n loc s se mpotmoleasc n slbiciunile lor i s i iroseasc puterile. Cheile acestei evoluii se gsesc ntotdeauna, n bun parte, n sporirea capacitilor lor de autoacceptare.

Beneficiile acceptrii de sine

Ele sunt duble: ameliorarea bunstrii emoionale i nlesnirea schimbrii personale. Primul beneficiu al acceptrii de sine rezid n mai buna stare emoional astfel obinut. S l ascultm de exemplu pe William James, printele conceptului de stim de sine, pe care o descrie n 1892: E ciudat, dar i simi inima extrem de uoar odat ce i-ai acceptat cu bun-credin incompetena ntr-un domeniu anume." Sau deopotriv: Ce bine e cnd renunm s mai fim tineri sau zveli41!" James, care tie ce este stima de sine, a neles beneficiile renunrii la toate aceste lupte i spasme, la aceast btlie inutil cu sine, la cutarea otrvitoare a unei perfeciuni iluzorii. Al doilea aspect este poate cel mai paradoxal: te schimbi mai uor dac te accepi. Acest lucru nu corespunde unei dogme frecvent rspndite: insatisfacia ar fi marele motor al schimbrii, ba chiar al oricrei forme de aciune. Este o greeal important. Dac pornim de la principiul c schimbarea psihologic ine mai mult de legile nvrii (antrenamentul n vederea practicrii unor noi stiluri de comportamente i de gndire) dect de cele ale descoperirii catharctice de sine (descoperirea n sfrit a cauzei (unice) a suferinelor noastre), atunci tensiunea i insatisfacia devin toxice i nemobilizatoare, deoarece perturb nvarea. Se nva mai bine ntr-o ambian senin i binevoitoare. Pentru a face ca un elev s progreseze, cei mai buni profesori nu trebuie s l stre- seze sau s l inferiorizeze, amintindu-i fr ncetare de defectele i de insuficienele sale. Dac fac asta, ei vor demoraliza
41James W., op. cit.

majoritatea colarilor i discipolilor lor. Numai civa supradotai robuti vor supravieui unui asemenea nvmnt. Progresele majoritii elevilor se bazeaz pe acceptarea limitelor acestora de ctre un profesor care menine o presiune amical asupra necesitii de schimbare. Este, de exemplu, ceea ce se ntmpl n psihoterapie: psihoterapeutul care evident c nu are nimic comun cu un profesor", ci doar se strduiete s fie un pedagog i accept pacientul fr a renuna s l mping domol nainte. Dac procedeaz astfel, e fiindc el tie c te schimbi mai uor ntr-o ambian de calm emoional i de respect de sine. Nici n acest caz nu nseamn c obiectivul este uitat: o mai bun stare emoional.

Daunele aduse de neacceptarea de sine

Oparte important a problemelor stimei de sine este legat de neacceptarea a ceea ce suntem: a slbiciunilor i a limitelor noastre... i, deopotriv, neacceptarea dificultilor noastre de-a ne schimba: ne enervm, suntem disperai c nu progresm, c nu facem din viaa noastr ceea ce am vrea s facem, c nu suntem ceea ce am vrea s fim. Aceste probleme de neacceptare au fost identificate n numeroase cazuri de suferin psihologic42 i ndeosebi n cele trei familii ale frecventelor tulburri psihice: depresie, anxietate i abuz de alcool. n tulburrile anxioase i fobice, dificultile pacienilor de-a accepta frica din ei, de-a accepta s i nfrunte cele mai rele imagini ale fricii (scenariile42Hayes S.C. i colab., Acceptance and commitment therapy. An expe- riential approach to behaviour change, New York, Guilford, 1999.

catastrof") sunt considerate principalele surse de cronicizare a acestor temeri43. In tulburrile depresive, la fel stau lucrurile cu incapacitatea de-a accepta s se renune la exigenele excesive fa de sine44. n problemele cu alcoolul, deopotriv, numeroase simptome au la baz incapacitatea de-a accepta aspecte notabile ale realitii 45, i atunci aceast capacitate este cutat n alcool, acest elixir al acceptrii. Cercetri pasionante n materie de psihoterapie arat c eforturile n privina acceptrii de sine, a emoiilor proprii, a gndurilor, reprezint o cale capital, pn acum neglijat, de ajutorare chiar i pentru persoanele prezentnd tulburri severe 46. A nva s te accepi? ntr-o frumoas carte consacrat mpratului roman i filosofului stoic Marc Aureliu47, filosoful Pierre Hadot vorbete n legtur cu el de disciplina asentimentului. Marc Aureliu, n timp ce conducea treburile Imperiului, consacrndu-se respingerii barbarilor la graniele nordice, dejucrii comploturilor i luptelor de succesiune, se supunea unor exerciii zilnice de
43Orsillo S.M. i colab., Acceptance, mindfulness and cognitive-be- havioral therapy: comparisons, contrasts and applications to anxiety", n S.C. Hayes i colab. (eds.), Mindfulness and Acceptance, New York, Guilford, 2004, p. 66-95. 44^Morgan S.P., Depression: tuming toward life", n Germer CK i colab. (eds.), Mindfullness and Psychotherapy, New York, Guilford, 2005, p. 130-151. 45Marlatt G.A. i colab., Vipassana meditation as a treatment for al- cohol and drugs use disorders", n S.C. Hayes i colab. (eds.), Mindfullness and Acceptance, New York, Guilford, 2004, p. 261-287. 46A se vedea ndeosebi capitolul: Control is the problem, not the so- lution", n Hayes S.C. i colab., Acceptance and commitment therapy, New York, Guilford, 1999, p. 115-147. 47Hadot P., La Citadelle interieure, Paris, Fayard, 1992.

meditaie i de reflecie, dup principiile maetrilor si stoici. El a lsat despre aceast cercetare personal o mrturie foarte emoionant n Maximele48 sale. Trebuie s fii nelept ca s reueti s te stimezi? ntr-un anumit mod, da, fr ndoial, cultivnd prin acceptare luciditatea i senintatea de care ndoielile i temerile noastre ne lipsesc frecvent. Dar, mai mult dect s fii nelept, trebuie s fii receptiv la micile oscilaii ale sufletului nostru. La fel ca toate nvturile, cea a stimei de sine ncepe cu atenia acordat unor lucruri ct se poate de mrunte.

Portbagajul scuterului meu

Der Teufel steckt im Deta.il."
Proverb german, care amintete c diavolul se ascunde n detalii"

Intr-o sear de primvar, puin dup ora 19, ies de la serviciu, dup ce am condus o edin de terapie de grup cu pacienii mei cu fobii sociale. Sunt binedispus, edina s-a desfurat bine, am lucrat bine mpreun, pacienii fac progrese. M apropii de scuterul meu, din parcarea spitalului. Unul dintre colegii mei se pregtete s plece cu motocicleta lui. Schimbm cteva cuvinte. Dup ce mi-am luat casca din portbagaj, mi pun nuntru servieta i l ncui. Mainal, dup ce am scos cheia din ncuietoare, verific dac portbagajul e ncuiat. Aceast micare discret nu i-a scpat ochiului vigilent al confratelui meu (suntem amndoi n aceeai secie de psihiatrie) i profit de ocazie ca s m ia cu blndee peste picior: Ce e cu mania asta de-a verifica? Nu cumva ai TOC49?" M pregtesc s m apr, s i explic c nu, nu am TOC, nici mcar vreo manie, ci c e doar un reflex normal, c scuterul meu e vechi, c portbagajul a nceput s nu se nchid bine, c odat cnd m aflam pe oseaua de centur s-a deschis n mers, c... Deodat, mi amintesc despre ce am lucrat cu pacienii mei: acceptarea de sine. Le-am pus s fac din belug exerciii i jocuri de rol pe tema acceptrii de sine: cum s accepte criticile i observaiile negative despre ei fr s se enerveze; cum s cear, dimpotriv, mai multe precizri; cum s nu cedeze la
49Tulburare obsesional compulsiv (N.t.)

48Marc Aureliu, Pensies pour moi-mime, Paris, Gamier, 1964.

acel prim gest care ne mpinge, ca prin reflex, s ne justificm, s ne aprm... i acum, la o remarc anodin i legat de un gest ct se poate de real, m pregtesc s m apr. Vai, terapeuii tia care nu fac pentru ei nii ceea ce le recomand pacienilor lor! Atunci m rzgndesc. i n loc s m justific, accept observaia: Da, e nostim, nici mcar nu mai dau atenie reflexului stuia. Ai ochiul format, ce s zic..." i colegul meu, care, din cauza celor cteva secunde de tcere, ncepea s se team c m-a jignit, mi mrturisete: Da, i pe bun dreptate: i eu fac la fel!" Am plecat, fiecare n direcia lui. Dar povestea nu s-a terminat pentru mine. n timp ce conduceam, continuam s meditez la acest episod, care, la fel ca multe alte episoade din viaa zilnic, poate fi interpretat n dou feluri. Negativ: nu e uor s te schimbi, dac pn i un psihiatru exersat n acceptarea de sine se poate lsa prins astfel n capcan! i pozitiv: e att de simplu s te schimbi! Nu are rost s ataci obiective enorme; lucrurile nensemnate sunt tot att de bune. E suficient s arunci asupra reflexelor o privire binevoitoare i amuzat. O privire amical asupra ta nsui... Ciudat raport e aceast relaie cu noi nine: adoraie apoi detestare, calm afiat fa de ceilali i nelinite febril fa de noi nine... Cum s nu ne judecm dect pentru a ne ajuta, i nu pentru a ne violenta sau a ne pedepsi? Cum s trim, simplu, n prietenie cu noi nine? Cum s gsim echilibrul potrivit ntre exigen i bunvoina care caracterizeaz tocmai o relaie amical? Acceptndu-ne, chiar i imperfeci. S ne acceptm

pentru a ne schimba i a evolua. Pentru a ne nate n sfrit n adevrata noastr fire.

Partea a doua

Practicarea acceptrii de sine

Cnd nu i gseti odihna n tine nsui, nu are rost s o caui n alt parte." La Rochefoucauld

S ai grij de tine

Nu cunoatem despre noi dect aceleai lucruri, mgulitoare sau dureroase, la care ne ntoarcem mereu. Credem c reflectm, dar nu facem deseori dect s ascultm murmurul confuz al sufletului nostru. Care ne face s ne rtcim, uneori. Pe cile violenei sau ale complezenei fa de noi nine.

Aude este o femeie inteligent. Ieri, una dintre prietenele ei a invitat-o la prnz, mpreun cu alt prieten pe care nu o cunotea. nc de la nceputul mesei, Aude nu s-a simit bine: aceast a treia persoan, vdit foarte cultivat, s-a apucat s discute despre expoziii de pictur i s pomeneasc de artiti despre care Aude nu tia mare lucru. Vorbea pe vin ton care voia s spun: Evident, toat lumea tie asta, nu-i aa? i, cum eu nu tiam, am nceput s nu m simt bine.. Aude nu s-a bucurat de mas: impresionat de la bun nceput, ea a fost mai nti nelinitit (Cum s ascund c nu tiu nimic?"), apoi agasat (S-o ia naiba pe pretenioasa asta care ne stric masa.") i n sfrit ntristat: n dup-amiaza i seara care a urmat, ea i-a dat seama ct de mult se pusese n defensiv i se crispase, ct de mult acest gen de reflex i otrvea regulat viaa. Cnd am abordat acest lucru n edina noastr de psihoterapie, s-a mirat cnd am ntrebat-o de ce nu acceptase pur i simplu evidena: c acea persoan tia mai multe dect ea despre acei pictori. C ea, Aude, avea ntru totul dreptul de-a nu i cunoate i c, acceptnd acest lucru, s-ar fi simit mai bine la mas i n restul zilei... Arthur este vin tnr foarte susceptibil... Chiibuar i lipsit de umor", precizeaz el cu umor, tocmai fiindc se simte n siguran pe durata consultaiilor. Cnd se fac glume la adresa mea sau

mi se aduc reprouri, m crispez. De exemplu, n vacan, cu prietenii mei, dac mi reproeaz c sunt zgrdt sau maniac, ceea ce i simt ntr-o oarecare msur, mi-e imposibil s o iau n glum sau s rmn calm i s le spun: Pi, da, prieteni, aa sunt eu, mi pare ru c v fac s suferii cu nevrozele mele! Genul sta de rspunsuri mi vin n minte dup zece zile i asta doar de cnd am nceput terapia. nainte, nici mcar nu mi trecea prin cap. M enervam pe ei i fceam scandal cteva ceasuri bune. Acum am neles c cel mai bun mod de-a reaciona e s accept c ei au dreptul s-mi spun chestii din astea, chiar dac, pe moment, mi se pare exagerat sau nedrept. Cu ct m crispez mai mult, cu ct refuz s mi se spun aa ceva, cu att transform mai mult o vorb aruncat ntr-o problem grav. n cele din urm, am neles c cel mai important nu e s caut s corectez ce mi s-a spus, ci s accept pentru ca s nu m simt pus n discuie din cauza asta. Procednd astfel, mi-am dat seama, n plus, c m apr mult mai bine ulterior, atunci cnd simt aceast nevoie, ceea ce se ntmpl tot mai rar. Nu cred c n prezent sunt mai puin criticat, dar aceste critici m afecteaz mai puin ca pn acum. Drept urmare, le uit i am impresia c simt mai puine la numr, astfel nct sunt mai relaxat etc. E un cerc virtuos, exact contrar cercului vicios dinainte." Louis nu tie s piard la tenis. De fiecare dat cnd joac prost sau cnd un adversar l face s joace prost, se crispeaz dincolo de ce ar fi normal. A rupt deja multe rachete i a insultat (sau a vrut s insulte) muli parteneri, arbitri i spectatori. i, dat fiind c ajungea s se enerveze att de ru, s-a ntrebat deseori de ce continua s practice acest sport. Felul

acesta de-a se purta i degrada nu numai plcerea dea juca, ci i performanele din cadrul competiiei. Cnd i-am atras atenia asupra acestui lucru, mi-a rspuns c i se pare totui c e o bun modalitate de-a se motiva. n realitate, nu. Louis nu accept s rateze o lovitur sau o serie de lovituri i la fel se prezint situaia i n destule alte domenii ale vieii sale. El este ceea ce se cheam un lupttor", mereu sub presiune. n realitate, stima de sine a lui Louis este foarte dependent de performanele sale (sportive, universitare, sentimentale), adic este foarte fragil. Va trebui s lucrm asupra acceptrii de sine: atta vreme ct nu va accepta s joace prost, va juca prost, i chiar din ce n ce mai prost, mai ales n zilele cnd va ncepe si rateze cele dinti mingi. Hipermotivaia lui se va dovedi cu dou tiuri: ea l va duce uneori n sus, cnd lucrurile se vor nlnui cum trebuie, dar l va trage la fel de des n jos, cnd vor exista rateuri. n toate cazurile, de succes sau de eec, preul care va trebui pltit n materie de stres va fi foarte ridicat, aa cum se ntmpl ntotdeauna la subiecii cu o nalt stim de sine fragil. Scopul terapiei e ca Louis s ajung s i spun sincer: Ai jucat prost, btrne. Stai calm, se ntmpl. Problema nu e s ratezi o lovitur, ci s te enervezi fiindc ai ratat o lovitur, fiindc asta dubleaz problema... n acel moment, el i va fi rezolvat problema. Acceptarea de sine nu este doar un concept, ci un fel de-a fi, care nu poate fi aadar dobndit dect printr-o practic repetat. Obiectul acestui capitol este s v ajute s aplicai acceptarea de sine n viaa de zi cu zi, n toate situaiile n care se pot ascunde problemele stimei de sine. Obiectele acestui efort de acceptare sunt emoiile, gndurile, comportamentele

noastre declanate de aceste situaii: n toate aceste momente, vom vedea cum acceptarea de sine nlesnete mai nti linitea sufleteasc i apoi stima de sine.

Suferinele stimei de sine sunt deseori legate de neacceptarea de sine

Se ntmpl frecvent ca problemele stimei de sine s corespund unor gnduri sau emoii ale refuzului de sine. Cnd ne spunem sau mai degrab ne auzim spunndu-ne n-o s reuesc niciodat", acest gnd nu e singurul care ne face s suferim, ci unda de oc a acestuia din urm, faptul c dup el mai vine unul: No s reuesc niciodat, m-am sturat s fiu aa, sunt prea incompetent, m detest", Nu se poate, nu e cu putin" i emoiile asociate (furie, ruine, tristee etc.). Ce facem n faa suferinei provocate de aceste reacii automate? n general, exist dou reacii spontane: ncercm s alungm aceste gnduri, s le ndeprtm din minte sau ne lsm n voia lor i le rumingm. Acestea sunt cele dou strategii pe care le ntlnim cel mai des n studiile despre acest fenomen. Se tie c ncercarea de-a alunga aceste gnduri spu- nndu-ne nu te mai gndi" sau distrgndu-ne nu este eficient dect pe termen scurt. Exist uneori un efect rebound" al gndurilor astfel ndeprtate, mai ales la persoanele cu o joas stim de sine (la celelalte, distragerea funcioneaz): gndurile reprimate reapar ulterior cu putere. Dar chiar i fr efect de revenire, acest tip de funcionare mental (ncercarea de-a suprima gndurile stnjenitoare)

provoac un inconfort emoional notabil50. ntr-adevr, ruminaile se definesc prin repetiia unor gnduri sau imagini sumbre, centrate pe aspecte negative ale sinelui sau ale lumii. Ruminaile despre sine sunt foarte frecvente n cazul problemelor stimei de sine. Ele ocup deseori un loc important de fundal n activitatea mental a persoanelor respective. Dup ce au trit un eveniment care le destabilizeaz stima de sine, ele continu s acioneze sau s discute, dar o moric de ruminaii s-a pus n micare, i funcioneaz n surdin. .. Din cnd n cnd, ele i dau seama, dar cel mai adesea nu. i acest lucru le perturb felul de-a fi i de-a gndi. n asemenea momente, trebuie s se situeze efortul de acceptare de sine: n momentul precis n care sunt scoase la suprafaa contiinei aceste gnduri denumite automate i intruzive" de ctre psihoterapeui, n situaii care amenin stima de sine.

Situaiile cu risc pentru neacceptarea de sine

Sunt toate situaiile n care suntem confruntai cu propriile noastre limite: ca urmare a unui eec sau a unei dificulti de-a atinge un obiectiv pe care ni -1 stabiliserm sau ca urmare a unei comparaii cu alii, care ni se par mai buni", i la fel de bine ca urmare a unei remarci, a unei critici, a unei ironii, chiar benigne sau amicale. Cteva exemple.
50Purdon C., Clarck.A., Suppression of obsession-like thoughts in nonclinical individuals: impact on thought frecquency, appraisal and mood state", Behaviour Research and Therapy, 2001, 39: 1163-1181.

S euezi pierznd la un joc, nereuind s faci uor ceva, s gteti ceva anume, s metereti ceva. S nu te orientezi uor cu maina. Nu accepi c eti att de stupid. Te enervezi pe tine, crezi c eti stupid fiindc ai avut (dup prerea ta) o comportare stupid. n conversaiile cu persoane pe care le credem mai ceva dect noi: mai inteligente, mai diplomate, mai cultivate, mai rafinate, mai importante. Ne imaginm c nu avem dreptul s vorbim dect dac avem lucruri noi, nostime, originale de spus. Drept urmare, preferm deseori s tcem, ca s nu riscm s ne dezvluim lacunele sau platitudinile. Dar ne acuzm pentru acest lucru. Nu ne acceptm. Cnd ni se pune o ntrebare i vrem cu orice pre s dm rspunsul bun. Dac nu este cazul, putem s ne simim vexai, umilii, inferiorizai, incompeteni. Nu acceptm s ne pomenim prini n flagrant delict de ignoran. Sub privirile celorlali, dac credem c ar trebui s tim la perfecie s dansm, s plonjm, s mom, s gustm vinurile, s conducem, s jucm bridge, golf etc. Nu numai c nu o vom face, ceea ce este dreptul nostru, dar ne vom simi prost c nu le facem, ceea ce este absurd. S fim criticai, ironizai. Anumite persoane se tem cumplit s nu fie inta glumelor. La seratele la care sunt invitat, i localizez imediat pe cei cu gura mare i fac tot ce pot s nu am de-a face cu ei. S nu m apropii de ei, s nu i privesc, s nu le vorbesc, s nu m aez lng ei." Ni se pare c ar trebui s nu avem (sau s nu dezvluim) niciun punct slab care s poat atrage remarcile sau s avem suficient sim al replicii sau suficient autoritate ca s i convingem s renune ori s le ripostm.

n toate aceste situaii, de ce nu ne dm dreptul de-a spune pur i simplu: nu tiu", nu cunosc nimic despre asta", mi pare ru, nu reuesc", n-am neles nimic", e adevrat, acest comportament este uneori cam absurd sau ridicol"? De ce nu ne acceptm? Nu ne acceptm fiindc suntem convini c acceptarea reprezint o primejdie. Primejdie fa de sine: s te destinzi nseamn s i dai drumul". Sau o primejdie din partea celorlali: s te accepi cu ceea ce ai vulnerabil i fragil nseamn s te expui criticii, judecii i respingerii". Procednd astfel, agravm situaia: s nu te accepi este o evitare i, ca toate evitrile, menine convingerea c te-ai H pus n primejdie dezvluindu-te, ndeosebi recunoscndu-i sau dezvluindu-i limitele i vulnerabilitile.

Practica acceptrii de sine

Iat cinci ci importante asupra crora trebuie concentrate eforturile: 1. S rmnem contieni. Deseori, nici mcar nu ne dm seama de reticenele noastre fa de acceptarea de sine: reflexele noastre de crispare sau de disimulare ni se par normale i sfrim chiar prin a nu le mai acorda atenie. Prima etap (dureroas) const n a deveni contieni de ele, de fiecare dat cnd ne agasm din cauza unui contratimp, de fiecare dat cnd ne justificm n faa unei observaii, de fiecare dat cnd ne enervm din cauza unui eec. S devenim contieni de ceea ce se ntmpl n noi: n general, suntem pe cale de-a ne spune 2. S spunem da. S ne antrenm s spunem pur

i simplu da" n mintea noastr. S recunoatem c lucrurile nu se petrec aa cum vrem noi i s acceptm acest fapt. S ne spunem: Da, aa stau lucrurile, chiar dac m enerveaz. Primul i cel mai bun lucru de fcut este mai nti s accept c asta este situaia." S nu ncercm, n orice caz nu imediat, s evitm: s negm, s minimalizm, s ne justificm. Filosofii stoici din Antichitate, precum Marc Aureliu, se ncurajau singuri s cultive o anumit distan fa de strile lor sufleteti: Dac un gnd te deranjeaz, recunoate-1 i examineaz acest gnd." 3. S rmnem n situaia prezent. S nu ncepem s ne mcinm cu gnduri despre nedreptate sau prejudiciu. S nu exagerm, s nu dramatizm, s revenim n contextul situaiei i s ne desprindem de temeri. n general, n spatele refuzului limitelor i eecurilor proprii exist, bineneles, teama: teama de mediocritate (n ochii notri) i de eticheta mediocritii (n ochii celorlali). Scopul acceptrii de sine este s ne permit s ne ntoarcem ctre realitatea situaiei, s continum s acionm i s interacionm. Pentru a ne ajuta, putem utiliza mici fraze de protecie: Ai grij de tine", Nu spori necazul", Accept i acioneaz" etc. Fiecare dintre noi utilizeaz asemenea fraze, deoarece le gsete frumoase, deoarece i-au fost transmise de cineva n care are ncredere, deoarece l-au ajutat ntr-un moment important. 4. S facem efortul de-a accepta ideea rului celui mai mare, ceea ce nu nseamn nici s l dorim, nici s ne resemnm. i chiar, dac e necesar, s mergem pn la capt, s derulm scenariul complet al temerilor noastre: eec total, respingere complet... Ca n tulburrile anxioase severe, importana

exerciiilor de contemplare a celui mai ru lucru care ni se poate ntmpla" este mare: de ce anume m tem? Care este riscul? i n cel mai ru caz, ce se va ntmpla? E oarecum similar cu procedeul din vremurile de demult, care ne recomanda s contemplm imagini legate de moarte ca s devenim mai puternici nu n faa morii (derizorie i de necontrolat), ci n faa fricii de moarte. n cazul de fa lucrurile stau la fel cu teama de respingere i de degradare social: s nu mai tremurm n faa acestor virtualiti. Pentru a ne ajuta n asemenea exerciii, meditaia este un instrument bun. Ea mai are i avantajul de-a ajuta normalizarea emoional i distanarea de gndurile toxice. Este tehnica meditaiei numite deplin contiin care a fost obiectul celor mai multe studii n materie de psihoterapie. Ea reprezint fr ndoial unul dintre cele mai bune instrumente pentru ca acceptarea de sine s devin un fel de automatism mental 51. 5.S acceptm deopotriv trecutul. Am vzut c trebuia s evitm s ne necm n acest clei al trecutului", la care suferinele noastre tind s ne fac s revenim, prin intermediul regretelor sau al ranchiunelor. Dac trecutul ni se impune astfel prin intermediul evenimentelor din prezent, dac emoiile de odinioar revin ca nite fantome insistente, e pentru c nu l-am acceptat. Cnd spunem c ne-am mpcat cu trecutul nostru, asta nu nseamn c am reuit s l uitm: astzi se tie c creierul nostru nu uit nimic. El pstreaz totul n memorie. Atunci, mcar s curm" amintirile dureroase de
51Nystul M.S., Garde M., The self-concept of regular transcendental meditators dropout meditators and nonmeditators", Journal of Psychology, 1979,103:15-18.

ncrctura lor emoional, lucrnd asupra lor n acelai fel ca asupra temerilor noastre, de care tocmai am pomenit. S le observm i s le notm impactul asupra noastr n mod durabil pn la extincia preaplinului de emoii neplcute. Dac unul dintre prinii notri sau amndoi, ne-a violentat e necesar s putem revedea filmul", cum spun pacienii, fr s tremurm, nici s plngem i nici s fim cuprini de furie. Cu ct durerile trecutului sunt mai mari, cu att acest efort va trebui desfurat cu ajutorul unui terapeut. La originea unui anumit numr de probleme ale stimei de sine exist evenimente grave, precum incesturile, violenele fizice sau sexuale: n aceste cazuri, e preferabil s se fac o psihoterapie. Iertarea, de care vom mai vorbi i care este cea mai important cheie pentru a te elibera de trecut, se bazeaz n majoritate pe acceptarea a ceea ce a fost: renunarea la a judeca sau a detesta, acceptarea i renceperea unei viei noi.

Acceptarea de sine funcioneaz

Eficacitatea acestor tehnici ale acceptrii de sine ncepe s fie demonstrat n diferite studii. In faa unor gnduri intruzive legate, de exemplu, de un eec, s-a putut arta c represiunea induce stres, n timp ce acceptarea nlesnete un mai bun confort emoional52. n general, nu numrul gndurilor intruzive e diminuat de tehnica de acceptare, ci doar impactul lor emoional: adic interfaa dintre gnd
52Marcks B.A. i colab., A comparison of thought suppression to an acceptance-based technique in the management of personal intru- sive thoughts: a controlled evaluation", Behaviour Research and The- rapy, 2005,43: 433-445.

(am euat") i consecina gndului (nu e normal, nu sunt bun de nimic") e cea n care procesul intervine. Consemnul este deci s recunoatem imediat eecul (n loc s ncercm s l minimizm, s l negm sau s ne gndim la altceva) sau impresia de eec, pentru a evita ca acest lucru s nu declaneze un ir de ruminaii" negative despre sine, despre via, nedreptate, ghinion etc. n cursul unei cercetri despre modalitile de-a digera" dificultile, se propunea unor voluntari s se gndeasc la un eec fie ntr-un mod zis experenial" (adic cu consemnul: acordai atenie ponderat reaciilor pe care le-ai avut n momentul eecului, clip de clip: emoii, gnduri, reacii...), fie n mod evaluativ (reflectai la cauzele, la semnificaiile, la consecinele acestui eec) i s observe apoi impactul acestor consemne. Ruminarea evaluativ (gnduri de tipul: de ce? i acum ce fac? etc.) producea mult mai mult nefericire i suferin emoional dect ruminarea experenial (cnd se d acces liber n contiin unor fragmente de amintiri despre situaia respectiv). Studiul mai arta c diferena era i mai clar la voluntarii care se descrisese- r ca rumegtori", adic dintre cei care au tendina de-a reveni nencetat asupra dificultilor vieii. Aceste exerciii de acceptare vor fi cele mai utile i mai eficace n cazul lor. Acceptarea de sine este deopotriv utilizat n tratamentul durerilor fizice cronice 54, n care se tie c
53

53Watkins E., Adaptative and maladaptative ruminative selffocus during emoional processing", Behaviour Research and Therapy, 2005, 42:1037-1052. 54McCracken L.M. i colab., Acceptance-based treatment for per- sons with complex, long standing chronic pain: a preliminary ana- lysis of treatment outcome in comparison

revolta (de neles) mpotriva suferinei o agraveaz pe aceasta din urm. n realitate, toate durerile pot beneficia de pe urma acestui exerciiu, deoarece acceptarea este un instrument special adaptat nu pentru a suprima suf e- rina, ci pentru a-i limita extensia la ntreaga persoan. La fel stau lucrurile cu stima de sine. Cel mai bun mijloc de-a evita ca o ran minor a amorului nostru propriu s devin o desconsiderare global, o respingere a persoanei i s nu provoace o suferin a stimei de sine, este pur i simplu s o accepi drept ceea ce este: o ran a amorului-propriu, ntemeiat sau nu pe un element real.

Cum s probleme?

acceptm

adevratele"

Durerile, fizice sau morale, pe care le echilibreaz meditaia sunt nite dureri adevrate. Meditaia nu le suprim, ci doar le limiteaz influena asupra persoanei care sufer. Dar acceptarea trebuie totodat s cuprind i sursele durerilor stimei de sine bolnave, care sunt i ele ct se poate de reale. De exemplu, s nu corespunzi normei sociale: s nu ai o slujb cnd eti adult, s nu ai so/soie cnd ai 40 de ani, s nu ai copii cnd eti femeie. Astfel, s ai complexe fa de profesia ta este un lucru: s te devalorizezi fiindc nu eti dect" pota sau instalator ntr-un grup de ingineri sau doar generalist ntr-un grup de chirurgi etc. este un lucru de neles, dar care trebuie i combtut. Nu exist
to a waiting phase", Behaviour Research and Therapy, 2005,43:1335-1346.

meserie proast", se spune. Cu toate acestea, la persoanele aflate ntr-un eec profesional important, ruinea fa de sine i de limitele proprii ia forme i mai grave. Lor le este ruine s se pomeneasc lipsite de statut, drept pentru care se tem de ieirea n public sau de contactele sociale, deoarece reflexul e s ntrebi: i dumneavoastr cu ce v ocupai?" S rspunzi: cu nimic" este efectiv dureros. Dar ce altceva s faci care s te satisfac? S schimbi subiectul? Fie c diversiunea nu merge i manevra poate crea o stare de stnjeneal la interlocutor, fie c merge i ntrebarea va fi atunci amnat naiv pe mai trziu. S minim sau s dm rspunsuri evazive? Va fi i mai ru dac persoana respectiv consider neclaritatea rspunsurilor noastre drept modestie i ncepe s insiste sau dac vorbete despre noi altcuiva, care e la curent cu situaia real... Neacceptarea este atunci autoagravant. Dar tentaia e att de mare, nct majoritatea oamenilor i cedeaz. Nu exist alt soluie pe termen lung dect s acceptm: s acceptm s spunem c, ntr-adevr, nu avem de lucru n momentul de fa (sau nu avem niciun prieten, sau so/soie...), s acceptm c cellalt are dreptul s ne pun aceast ntrebare, anodin pentru el i dureroas pentru noi. mi amintesc de Yanne, o pacient, mam a mai multor copii (excelent, de altfel, n acest rol social) al crei so era arhitect. Yanne suferea mult c nu lucreaz i ea: fusese invalid ani ndelungai din pricina unei agorafobii foarte severe, pe care am reuit n cele din urm s o vindecm, dar care, ntre 20 i 40 de ani, o mpiedicase s urmeze studii sau s i fac o carier conform cu posibilitile ei. Aceast boal i minase i stima de sine: n ciuda faptului c

putea stabili contacte facile i inteligente cu ceilali, ea i punea n permanen ntrebri sfietoare despre valoarea sa i despre judecata celorlali despre ea. Toat lumea m ia drept o burghez nstrit, trndav i stupid." Cnd era ntrebat: Cu ce v ocupai?", ea ocolea rspunsul. Dac i se oferea ajutorul", fiind ntrebat: Lucrai cu soul dumneavoastr?", ea profita de ocazie i rspundea afirmativ, se simea uurat, apoi schimba cu iscusin subiectul, temndu-se ca ntrebrile prea precise s nu i dea de gol subterfugiul. Yanne sfrea prin a purta pic oamenilor pentru lipsa lor de imaginaie: De ce se pune ntotdeauna ntrebarea asta idioat nc de la nceputul ntlnirilor? Ca i cum nu ne-am rezuma dect la profesia noastr!" Exact, dar nu e chiar att de simplu s nfiripezi o conversaie: s vorbeti despre profesie este o soluie uoar. Din pcate, e foarte mpovrtoare pentru omeri i pentru persoanele care sufer c nu au o profesie. Cum am procedat cu Yanne? n primul rnd, am insistat asupra evidenei de-a trebui s ascund c nu lucreaz, ceea ce nu a fost uor: tii, voia ea s m conving, nu e doar o impresie, exist oameni care te judec dup acest lucru: dac nu lucrezi, n ochii lor eti un incapabil, un veleitar sau un parazit!" Asta se poate ntmpla, efectiv, dar nu cu toi interlocutorii i nu ntotdeauna. nc o dat, acceptarea de sine i dezvluirea de sine care decurge din acest fapt nu trebuie nelese ca o obligaie rigid: este doar o opiune care ne va face s progresm i deci de care trebuie s ne strduim s profitm de fiecare dat cnd este posibil. Scopul este s procedm n mod flexibil. La nceput, Yanne nu era cu adevrat flexibil: ea nu dezvluia niciodat spontan c nu lucreaz (cum

nu dezvluia nici alte defecte" pe care credea c el are), dar atunci cnd i pomeneam despre acest lucru, ea avea impresia c asta nsemna c trebuia ntotdeauna s l dezvluie... Ca s ne apropiem mai mult de numeroasele situaii posibile, am ntocmit cu ea o list destul de lung cu toate persoanele cu care s-ar putea gsi n situaia s vorbeasc, a tuturor circumstanelor i a tuturor momentelor n care acest lucru ar putea avea loc. Apoi, n funcie de aceste diferite contexte, am pregtit-o pe Yanne s vorbeasc ntr-un anume fel, nici de- valorizant, nici plngre, prin intermediul jocurilor de rol, n care puneam la punct modaliti posibile de-a vorbi despre sine: Cu ce m ocup? Tocmai, asta e problema mea, trudesc serios n momentul de fa ca s-mi gsesc de lucru. Nu mi-e uor s vorbesc despre asta, dar m forez s o fac dintr-o groaz de motive: n primul rnd fiindc asta e situaia i nu am de ce s mint n aceast privin; n cel mai ru caz, e mai bine s spui c nu ai chef s vorbeti. Apoi, fiindc mi spun c povestind ce mi se ntmpl, asta le-ar putea permite celorlali s m ajute sau s mi dea eventual sfaturi sau ponturi ca s-mi gsesc de lucru. n sfrit, i mai ales, pentru c, dac ascund adevrul, mi-e i mai ruine i n-o s se mai termine niciodat." Astzi, Yanne nu se mai enerveaz din cauza celor care pun ntrebri indiscrete". De altfel, i-a gsit n cele din urm din nou de lucru.

Riscuri ale acceptrii de sine?

Dac acceptarea de sine ne este att de grea e fiindc de ea sunt legate n mintea noastr numeroase

temeri. Printre acestea: Teama de-a deveni complezent cu sine, moale i resemnat. Nu s m accept reprezint pentru mine o problem, ci s m accept mediocru", mi spunea la un moment dat un pacient. Totui aici este problema: tuturor ni se ntmpl s fim mediocri, n anumite momente ale vieii. S te compori uneori mediocru nu face totui din noi nite indivizi mediocri. S fii n stare s i recunoti mediocritatea n anumite momente fr s fii satisfcut de ea nseamn deja s fii mai puin mediocru. .. Ni se ntmpl tuturor s nu ne comportm n conformitate cu idealurile i dorinele noastre. Citii biografiile oamenilor mari pe care i admirai: toi au cunoscut ndoieli, au fcut greeli, au nfptuit uneori nedrepti, au fcut porcrii sau ru altora. Putem totui continua s i admirm, s i stimm. Teama de-a deveni tem, fr savoare, fr culoare. Am remarcat c aceast reticen aprea frecvent la persoanele cu nalt stim social instabil, care preferau s i considere furiile i exagerrile drept dovezi de personalitate, chit c anturajul lor avea de suferit mai mult sau mai puin. n realitate, cred c sunt dou probleme diferite: ctigul de senintate adus de acceptarea de sine nu se face n detrimentul personalitii, ci doar debaraseaz persoana respectiv de unele dintre emoiile sale patologice. Teama c acest lucru va face ca toi s fie asemntori, subnelegnd teama de un univers formatat, n care fiecare, datorit acceptrii de sine, va fi linitit i senin. Acest gen de team pare nainte de toate retoric. Ea ne proiecteaz, avnd n vedere starea psihologic actual a majoritii noastre, ntr-un viitor foarte, foarte, foarte ndeprtat!

Cea mai mare parte a acestor temeri sunt teoretice" i nentemeiate n practic. Ele depind de credinele implicite pe care familia sau societatea noastr ni le-a inculcat: s fii aspru cu tine nsui i permite s progresezi; dac crezi c nu eti n stare s faci ceva, mai bine nu face; trebuie s urmreti ntotdeauna perfeciunea... Aceste credine nu sunt toxice dect fiindc le aplicm fr recul i fr flexibilitate. Acceptarea de sine nu ne mpinge s renunm la valori importante pentru noi, ci s nu devenim sclavii sau victimele lor. S precizm n sfrit pentru cei ngrijorai c psihoterapiile nu modific personalitatea de la un cap la altul, ci ajut doar persoana s fac fa diferit trsturilor de personalitate i exigenelor interne excesive care ne pun probleme. Aceasta este toat diferena ntre psihoterapie liber consimit i ndoctrinarea sectar.

Discernmntul n acceptarea de sine

S mai amintim o dat evidena: acceptarea de sine nu se face n locul a ceva", nu elimin nimic. Ea nu elimin faptul de-a tri, de-a aciona, de-a ne bucura, de-a resimi emoii, de-a protesta, de-a sri n sus de bucurie... Ea vine n plus fa de toate acestea. Maxima sa nu este a accepta sau a aciona", ci a accepta i apoi a aciona". Antrenndu-ne aa cum am vzut, cptnd ncetul cu ncetul gustul calitii i al luciditii aciunii atunci cnd ea urmeaz acceptrii. Astfel, acceptarea de sine nu ne remboldete deloc s renunm la eforturile de schimbare care ni se par necesare. Ea ne ajut s le desfurm n linite i cu bunvoin fa de noi nine.

Dat fiind c aceste eforturi de evoluie personal dureaz toat viaa, e lesne de neles necesitatea acceptrii de sine pentru a tri i a te schimba ntr-un climat interior calm. Este singura posibilitate de-a continua s resimim plcerea de-a lucra n timp asupra noastr nine! Este singura filosofie de via posibil n raportul cu sine. Este singurul demers care permite efortului ndreptat asupra stimei de sine s continue s fie o plcere, i nu o violen sau o constrngere.

S nu ne mai judecm
S judeci nseamn s nu nelegi." Andre Malraux

Ne nelm mereu sau aproape mereu cnd vrem s ne judecm pe noi nine. Mai ales n situaiile n care e n joc stima de sine.

Cred c m observ, dar n realitate m judec...

Nicio privire asupra noastr nine nu este neutr. Stima de sine este astfel, prin esen, o judecat: te observi i te judeci. Este chiar o dubl judecat sau o judecat sub presiune, cum vrei, din moment ce aceast judecat pe care o facem asupra noastr nine este n realitate dublat (sau contaminat, sau stresata) de judecata celorlali: ne judecm dup ce credem, pe bun dreptate sau nu, despre judecata celorlali. Fantoma privirii celorlali ne determin s ne judecm i ne pune sub presiune. Prima problem, aadar, e c ne judecm n loc s ne analizm i s ne nelegem. A doua problem: judecata este cel mai adesea prea sever. Ce nseamn s judeci? nseamn s raportezi un fapt la o valoare. i valorile persoanelor cu probleme de stim de sine sunt toxice, deoarece sunt prea nalte i prea rigide: dorina lor de perfeciune servete la calmarea dorinei lor de protecie. De ce exist aceast tendin de judecare de sine i a actelor proprii, naintea oricrei forme de analiz i

de nelegere? i uneori chiar n loc de orice form de analiz i de nelegere.

Problema: criticul interior

Ceea ce se numete n psihoterapie criticul interior" e constituit de judecile constant negative i limitatoa- re, de autocritica cvasiconstant, de aceast deformare permanent i parial a ceea ce ni se ntmpl, succes sau eec: Ce e ratat e din vina mea, ce e reuit se datoreaz hazardului. Ce e ratat e total ratat, ce e reuit nu e dect parial reuit (ntotdeauna e de blamat). Ce e ratat e durabil, pentru totdeauna, ce e reuit nu e dect temporar." Cum de suportm acest lucru? Deoarece credem c este o form de luciditate i de exigen, n cel mai ru caz, o severitate fa de sine care ne e mai curnd benefic. Luciditate sever? n realitate, criticul interior doar ia aparena onestitii i a luciditii, ca toi clii care ncearc mai nti s se dea drept prieteni severi, dar drepi. Aceast tendin de autocritic feroce nu este dect o caricatur a unui fenomen normal de recul i de exigen, dar fr bunvoin i nici flexibilitate i cu preul a numeroase erori: dramatizare, generalizare, concluzii fr dovezi, impunere ca evidene a unor exigene lipsite de realism... Criticul interior d drept informaie ceea ce nu este dect autointoxicaie. El nu trage niciodat nvminte din eecul prediciilor sale: cnd formulele sale n-o s mearg" sunt infirmate, el pstreaz tcerea sau picur fiere prin n-o s dureze, nu are rost s te bucuri prea mult". Dar el triumf atunci cnd prediciile sale se adeveresc: i-am spus eu!"

Criticul interior este nencetat n aciune. Predicii nainte de aciune: Nu are rost s ncerci, n-o s mearg." Comentarii n timpul aciunii: Uite ce nepriceput eti." Concluzii dup: Ai fost jalnic." El este ca un veritabil duman intim n noi nine. Acest duman suntem noi, bineneles. n orice caz, noi suntem cei care i dm via, l auzim, l gzduim, l ascultm i tot noi suntem cei care l credem. Sfrim prin a nu mai avea niciun recul i prin a crede c aceste gnduri stereotipe sunt ntemeiate i juste. Din acest motiv utilizm n terapie imaginea criticului interior", pentru a introduce oarecare distan fa de acest mecanism care se ascunde n inima persoanei noastre. Un alt mod de-a-1 descrie este termenul de radio critic55": acest flux regulat de autoverbalizri negative seamn efectiv cu un post de radio plasat cu perfidie ntr-un col, pe care nimeni nu se gndete s l opreasc i nici s l asculte cu atenie ca s i dea seama c nu debiteaz dect grozvii i exagerri. Autointoxicare halucinant. Cum se explic faptul c ne trebuie att de mult timp ca s nelegem acest lucru i s l schimbm?

Tot spunndu-i acelai lucra, ajungi s-l crezi!"

De unde vine criticul interior? n general, de departe: dac nu mai dm atenie caracterului exagerat i stereotip al raionamentelor sale prea chiibuare, se afl n noi de mult vreme. El provine cel mai frecvent dintr-un discurs
55Fanget F., Oser. Therapie de la confiance en soi, Paris, Odile Jacob, 2003.

printesc interiorizat: fie c prinii notri ne-au inut n mod regulat un discurs de interdicie i limitator de acest tip, fcndu-ne n permanen s renunm s acionm sau s ne bucurm de ceva; fie c i-l ineau lor nii n faa noastr, verbalizndu-i propriile lor critici interioare cu glas tare (sau ipnd): de ce m-am bgat n mizeria asta", nu ar fi trebuit s ncerc niciodat", totul s-a dus naibii", e o catastrof..."; fie c ni l-au bgat n cap ca pe o valoare esenial a raportului cu inele (nu trebuie s fii niciodat mulumit de tine", trebuie s te critici ntotdeauna dac vrei s progresezi"). Apoi, profesorii notri, la coal, superiorii notri ierarhici, la serviciu, au putut prelua tafeta acestui gen de discurs care inculc ntotdeauna nemulumirea de sine. i, deopotriv, unii membri ai anturajului nostru, prieteni sau soi, uneori cu toat drglenia, cu toat buna-credin: i-o spun spre binele tu, nu mio lua n nume de ru." O dat n plus, problema nu e s nu primim mesaje critice sau de contestare. Acest lucru este normal i util i trebuie s tim s le ascultm i s le acceptm. Problema e s nu primim dect acest gen de mesaje, n mod constant i dozat, aproape firesc i uuratic. Criticul interior este cu att mai toxic, cu ct suntem obinuii cu el i nu mai dm atenie naturii sale. Prin permanena i discreia lui, el face i s se uite caracterul parial i eronat. Sub masca luciditii i a onestitii se ascunde toxicitatea.

Toxicitatea judecii de sine atunci cnd eman dintr-o autocritic oarb

Aceast autosugestie negativ se dovedete din pcate eficace i alimenteaz o bun parte a problemelor stimei de sine. Ea este ndeosebi motivul pentru care nu tragem foloase din experienele noastre de via pozitive, deoarece orice succes, sau orice recunoatere este imediat trecut prin focul criticii pariale: iluzorie", no s dureze", la urma urmei nu e chiar att de important". Contrar a ceea ce caut s dea de crezut, criticul interior nu ne ajut cu nimic s progresm pe planul persoanei noastre globale. El nu este dect un discurs cu scop disuasiv i limitator, care ne determin s ne temem, s fim suspicioi, s tremurm, s nu fim niciodat mulumii de noi nine. El nu ne duce nainte: nimeni nu poate fi mpins nainte de un discurs critic constant, care nu poate dect s l duc spre i mai mult stres, i mai multe inhibiii, insatisfacii i tensiuni. i spre i mai puin stim de sine. Criticul interior se supune unei logici de perfecionism patologic i ineficient. Chiar dac uneori poate ajuta la atingerea unor obiective din domenii precise i limitate (performane colare, profesionale, sportive) aplicnd o presiune extrem, costul su emoional este foarte mare, i se dovedete foarte stresant. n realitate, el fragilizeaz stima de sine global. La persoanele cu un nalt nivel autocritic, se ntlnete astfel disforia (dispoziie deseori mohort i neagr, cu puseuri de angoas sau de iritabilitate), vulnerabilitate la stres (ele sunt rapid destabilizate de micii provocatori zilnici de stres), frecvente sentimente

de neputin (nu se poate, n-o s pot face niciodat fa") etc56. Ce valoare mai au performanele realizate n asemenea ambiane psihologice? Criticul interior acioneaz deopotriv ca un filtru, care ndeprteaz de noi beneficiile succeselor noastre (tentativele de autofelicitare sunt puin credibile), readu- cndu-ne nencetat la eecurile noastre (autoreprourile sunt imediat considerate foarte rezonabile i meritate57). Atunci, ce eforturi s facem pentru a limita i a repune la locul cuvenit aceast tendin de autocritic oarb, nedreapt i excesiv?

Cum s practicm o autocritic util?

Condillac, filosof discret din epoca Luminilor, preocupat de luciditate n materie de legtur ntre gnduri i emoii, propunea lucrul urmtor: S se evite greeala, evitnd s se fac judeci." Sarcin dificil, dar cel puin putem manifesta ceva mai mult vigilen fa de gndurile al cror obiect suntem noi nine. Ceea ce ajut schimbarea este mai mult o informaie neutr i binevoitoare, dect o judecat parial i agresiv. Pentru a progresa, va fi deseori necesar s nvei s te critici diferit. S te critici cu msur. Nu te poi schimba cum trebuie, dup cum
56Dunkley D.M. i colab., Self-critical perfectionism and daily af- fect: dispositional and situational influences on daily affect", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,84: 234r-252. 5757josephs R.A. i colab., Self-esteem maintenance processes: why low self-esteem may be resistant to change", Personality and Social Psychology Bulletin, 2003,29 (7): 920-933.

am vzut, dect pe o baz de acceptare de sine, a greelilor i a limitelor tale. Apoi, i numai apoi va veni vremea judecii, critice sau favorabile. n faa oricrei activri a tendinei de autocritic, trebuie, pe ct de repede cu putin, s se efectueze un proces de decontaminare i de revizuire a tuturor elementelor. ntr-adevr, criticul interior" se hrnete cu confuzia sentimentelor noastre i profit ntotdeauna de mica dezordine creat de nelinitile noastre. Pentru a-1 nfrunta mai bine, trebuie: S ne amintim c producem noi nine o mare parte a suferinelor noastre. S vorbim cu noi nine despre acest lucru: Nu mai accepta ca o idee sau un gnd s te sperie sau s te distrug. Recu- noate-i nelinitea n loc s caui s o minimalizezi imediat sau s o alungi gndindu-te la altceva. Dac teama ta a detectat o problem, ocup-te de aceast problem. Dar cu calm. S fii atent la teama ta nu nseamn s i te supui, ci dimpotriv. De unde vine problema? Din imaginaia mea? Se ntmpl rar. Din tendina mea de amplificare? E mai frecvent." S facem clar diferena ntre ceea ce se ntmpl (faptele) i ceea ce cred eu despre ele (interpretarea mea), n situaiile n care criticul interior tinde s m fac s le confund i s m fac s iau interpretarea sa a lumii drept lumea nsi. Problemele stimei de sine provoac hipersensibilitate. Dac am impresia c nu sunt apreciat de cineva, acest lucru poate proveni desigur din rceala interlocutorului meu, dar i din teama mea de-a nu fi apreciat de ceilali n general, sau de aceast persoan n particular. Aceste contientizri regulate, separnd informaia i observaia (neutre) de judecata de valoare (subiectiv), sunt indispensabile dezvoltrii stimei de

sine58. S ne artm prudeni fa de concluziile precipitate ale criticului interior. Lund tot exemplul unui interlocutor rece, autocritica ne va determina s credem i s aderm la ideile de tipul: Vezi bine c i eti antipatic sau indiferent. Las-o balt." Dar aceast judecat de gata poate duce la numeroase greeli, cum ar fi o greeal de atribuire: faptul c cineva e rece cu noi nu nseamn c noi suntem de vin (se poate ca i el s aib la rndul lui probleme, care l fac s fie rece i distant), sau o personalizare: aceast persoan poate c este dezagreabil cu multe alte persoane, i asta nu are mare legtur cu noi, sau deopotriv un sentiment de neputin de-a aciona: pot totui s hotrsc s fiu n continuare amabil (s vedem dac pot s-i schimb felul de-a fi fa de mine") sau s m ndrept ctre persoane mai receptive (n loc s cred c toat lumea va funciona astfel dup modelul respingerii la adresa mea). S reformulm diferit autoverbalizrile. S nu mai suportm termenii radicali i definitivi: catastrof, nul, inacceptabil, complet ratat... n spatele naivitii aparente a procedeului, ponderea cuvintelor este real i eficiena tehnicii de reformulare este destul de mult atestat n psihoterapie59. Este de altfel una dintre mizele psihoterapiilor cognitive ale stimei de sine 60. Ca
58 Fennel M.J. V., Depression, low self-esteem and mindfulness", Behaviour Research and Therapy, 2004,42:1053-1067. 59Gross J.J., John O.P., Individual differences in two emotions re- gulation processes: implications for affect, relationships and well-being", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 85: 348-362. 60Fennel Overcoming lowself-esteem: a self-guide using cognitive-behavioral techniques, op. cit.

s rmnem la exemplul nostru, nu vei obine acelai efect asupra dumneavoastr n funcie de cum vei gndi: Totui, tipul sta nu e prea amabil. E oare din cauza mea sau a lui?" sau: M detest, sau m dispreuiete, e clar." Formulrile negative i categorice nlesnesc declanarea unor scenarii catastrofice de respingere social. De ndat ce apare o ndoial (i dac oamenii nu m plac?"), ea se transform n certitudine (cu siguran c nu m plac"). O autoverbalizare util e cea care desigur c nu neag faptele, dar are grij s se limiteze la ceea ce este real i nu virtual i care separ net observaia de speculaie. S nelegem c schimbrile nu vor avea loc, ca toate schimbrile raportului cu sine, dect ncetul cu ncetul. Trebuie ca mai nti s ne antrenm n privina unor situaii mai puin calde" pe plan emoional, adic implicnd n mod redus stima de sine, apoi s atacm aspectele mai delicate. S acceptm reveniri regulate ale criticului interior pe scena noastr mental. S nu intrm n panic din acest motiv. S l conducem binior napoi la u. Ceea ce ne mpiedic s facem acest efort, simplu din punct de vedere tehnic, de recul fa de sine este bineneles faptul c noi confundm discursul autocritic cu un discurs realist, dar i acela c suntem convini, deseori fr temei, mai ales n situaiile emoional calde", c suntem un bun expert n privina noastr, i acest argument ne determin s acceptm reprourile nencetate ale criticului interior. Acel m cunosc bine" al persoanelor cu o joas stim de sine este deseori o greeal. n realitate, ele nu cunosc bine dect o parte din ele nsele: cea a slbiciunilor lor, dar tot restul le

este la urma urmei destul de necunoscut. Toate calitile le simt mai bine percepute de anturajul lor dect de ele nsele. Regulile autocriticii eficiente sunt aceleai ca i ale criticilor pe care le avem de adresat celorlali: pe de o parte, s dm dovad de o acceptare necondiionat global i de o capacitate de autocritic n privina unor aspecte precise (eti cumsecade, dar acum ai greit"). Cu ct o critic este mai precis i nu global, cu att ea activeaz mai mult reflecia dect emoia 61. Pe de alt parte, ea trebuie s se dovedeasc ori de cte ori se poate mai curnd constructiv dect numai critic. Aici e toat diferena ntre ai fost jalnic" (judecat global i negativ) i data viitoare ncearc s fad mai bine" (specific i constructiv). Pentru a ajunge la acest discurs interior e nevoie de recul i de antrenament. O regul ar putea fi cea de-a nu acorda o ncredere oarb intuiiilor noastre atunci cnd suntem ntr-o situaie n care stima noastr de sine e ameninat, mai ales dac suntem de obicei critici fa de noi nine: orice autoevaluare va fi iremediabil deformat de stresul imaginii de sine62'63. Nu exist nici- un judector mai aspru dect noi nine: studiile confirm c atunci cnd am fcut o greeal (sau ceea ce ni se pare a fi una)
61 Dutton K.A., Brown J.D., Global self-esteem and specific self-views as determinants of people's reactions to success and fai- lure", Journal of Persomlity and Social Psychology, 1997,73:139-148. 62Ehrlinger J., Dunning D., How chronic self-views influence (and potentially mislead) estimates of performance", Journal ofPersona- lity and Social Psychology, 2003, 84: 5-17. 63Seibt B., Forster J., Stereotype threat and performance: how self-stereotypes influence processing by inducing regulatory foci", Journal of Personality and Social Psychology, 2004,87:38-56.

supraestimm sistematic severitatea privirii 64 celorlali . S ne amintim aceast realitate, nainte de-a aborda situaiile care ne nelinitesc, pare o regul bun. S tim s ne vorbim nou nine astfel: Ai grij de tine: nu te lsa impresionat de alarmele tale interioare, care se declaneaz fr motiv, din cauza unor ameninri minime sau inexistente; concentreaz-te asupra situaiilor; nu judeca prea repede ceea ce se ntmpl; nu i face ru ie nsui; nu te lsa nvins de temerile tale."

S nu sporim necazul: nu are rost s ne acuzm c ne acuzm

Deseori, ne vin n minte acuzaii referitoare la faptul c ne gndim prea mult la noi nine: Ai face mai bine s relativizezi, s vezi c exist oameni mai nefericii ca tine, n loc s crezi c toate i se ntmpl numai ie.. Aceste acuzaii referitoare la acuzaie sunt clasice, iar emoiile la ptrat", emoiile legate de emoii" i ruminaiile ruminaiiilor" se ntlnesc n tulburrile emoionale: n depresie (eti necjit c eti trist), n strile anxioase (te neliniteti c nu i mai poi controla nelinitile) sau fobice (i-e fric s nu i fie fric). Anturajul propune deseori o reetalonare a grijilor cotidiene: s te gndeti c alii o duc i mai ru dect tine... Pentru ca acest lucru s funcioneze, trebuie ca mai nti s te fi linitit i s te fi acceptat, apoi s nu te consideri stupid din cauz c trebuie
64Savitsky K. i colab., Do others judge as harshly as we think? Ove- restimating the impact of our failures, shortcomings, and mishaps", Journal of Personality and Social Psychology, 2001, 81:44-56.

mereu s i aminteti c trebuie s te gndeti la lucruri grave ca s nu te lai nvins de micile tale probleme. Ne credem buricul pmntului? Aa sunt oamenii. Nu e nicio ruine s simim aa. Nu trebuie s ne ntristm din cauza aceasta, i nici s ne refuzm responsabilitatea i s continum s ne privim cum gemem i suferim, ci doar s acionm: ca i n cazul cureniei, cnd tergem praful sau ntreinem grdina sau casa, ndeprtarea treptat a ruminaiilor despre sine e un lucru care trebuie repetat i luat mereu de la capt.

S-i vorbeti
Cnd spunem c puin ne pas de ceva, nseamn c ne pas." Henri de Toulouse-Lautrec

Viaa noastr interioar... Toate aceste gnduri, toate aceste amintiri, imagini, dialoguri cu noi nine... Muzica nceat a eului: cum i vorbeti ie nsui. n cazul problemelor stimei de sine, aceast muzic este din pcate foarte adesea i confuz, i negativ.

S dialoghezi cu tine nu este doar o imagine

Platon spunea c s gndeti nseamn s vorbeti cu tine nsui". Viaa noastr interioar este astfel fcut din imagini, din impresii, din emoii i din gnduri mai mult sau mai puin precise, pe care le producem pentru noi nine. n absena unui rspuns cptm ncetul cu ncetul obiceiul de-a nu ncerca s dm o form precis acestor producii ale minii noastre, crora le suntem deopotriv sursa i receptaculul. Clarificarea acestor murmure ncurcate i a acestor rumori interioare nu ar merita efortul? Se observ n general, n cazul problemelor stimei de sine, o ocupare a terenului gndurilor noastre de ctre ruminaii mohorte sau defetiste, gnduri negative i vagi, srace, repetitive, cu efect deteriorant n timp, dar crora nu li se acord cu adevrat un interes, i de care nu scpm dect prin distragere: citind, uitndu-ne la televizor, pentru a ne

umple mintea cu altceva, sau cu un gol, la urma urmei, mai puin toxic. n aceste momente de automatisme mentale i de pilotaj automat a strilor noastre sufleteti i de contiin, nu gndim cu adevrat, ci doar mormim la adresa noastr nine vagi intenii pe care le numim proiecte", ruminaii vagi pe care le numim gnduri". Problema e c acest murmur confuz joac un rol mai important dect credem spontan: el condiioneaz o mare parte a satisfaciei noastre de sine, a moralului nostru, a cutezanelor i a renunrilor noastre. Ca un soi de mic geniu ruvoitor i inhibator, aplecat peste umrul nostru, care ne-ar ndemna ca mai curnd s gemem dect s acionm i s renunm dect s naintm.

S ieim din murmurul confuz al sufletelor noastre

n privina gndirii noastre, atunci cnd rtcete n aceast ar a nimnui, fr niciun gnd voluntar al rezolvrii unei probleme, fr nicio gndire activ a construirii unui proiect, filosoful Andre Comte-Sponville vorbete de acel murmur confuz al sufletului nostru". Formula e nimerit i frumoas. Clarificarea acestui murmur confuz, folosirea lui adecvat (i nu suportarea lui pasiv), transformarea gndirii proprii ntr-un instrument, cnd noi nine i suntem obiectul, nu se produc de la sine. Nu o facem singuri sau o facem rareori deoarece nu tim cum s procedm, deoarece nu am fost nvai niciodat. De altfel, se ntmpl rar ca vreo persoan s-i vorbeasc siei. Odinioar, era un

semn mai mult de nebunie dect de nelepciune: numai cei suferind de delir o fceau. Astzi, scena a devenit curent pe strzi: cel mai adesea este ns vorba de persoane care telefoneaz folosind freehands. Frecvent, ca s nvm s ne vorbim nou nine, mergem la un psihoterapeut. Nu numai ca s vorbim despre noi, contrar a ceea ce cred numeroase persoane, ci i ca s ne vorbim nona nine. O bun parte din eficacitatea psihoterapiei cred c vine din acest aspect: s te duci regulat la cineva a crui munc const n a te face s reflectezi la tine nsui i care te ajut s te extragi din acest murmur confuz, din aceste aproximaii, din aceste obiceiuri, din aceste prejudeci care constituie viaa noastr de zi cu zi. Care ne ajut s reflectm, adic nu s ruminm doar vag, ci s facem fraze, s folosim cuvinte, i deci s precizm senzaii vagi sau intuiii. S cutm s aflm cum s-au construit dificultile noastre, cum se menin, ce anume ne spunem nou nine despre ele. Atunci ieim din acest exerciiu, cel puin dac terapia s-a desfurat cum trebuie, cu capaciti crescute de autoreflecie. n acest domeniu, ca i n altele, nu trebuie depit doza. Exist i alte subiecte de reflecie necesar n afar de noi nine. O terapie interminabil ar putea s ne fac s devenim obsedai de noi nine. O terapie reuit ns ne va da acea capacitate preioas de dialog cu noi nine. Totui putem s ne i lipsim de terapeut, i acesta este cazul cel mai frecvent.

Arta de a-i vorbi ie nsui

Mult vreme, raportul cu sine a inut de filosofie

sau de spiritualitate. Primii care s-au ocupat de el au fost filosofii stoici: Epictet, Marc Aureliu, Seneca ne-au lsat astfel opere care le dovedesc eforturile de a-i clarifica gndurile i de a-i mpca sufletele. Apoi, gnditorii cretini, de exemplu Sfntul Augustin n Confesiunile sale, s-au dedat exerciiului, n acelai scop al ameliorrii de sine, dar prin intermediul supunerii fa de voina divin. A urmat atunci tradiia exerciiilor spirituale ale tradiiei catolice, dintre care cele mai celebre sunt ale Sfntului Ignaiu de Loyola 66. Acesta din urm scria urmtoarele: Prin nsui termenul de exerciii spirituale se nelege orice fel de a-i examina contiina proprie i, totodat de-a medita, de-a contempla, de-a te ruga mental i vocal, i, n sfrit, de-a desfura toate celelalte activiti spirituale, dup cum vom afirma n continuare. ntradevr, tot aa cum a te plimba, a merge i a alerga sunt exerciii corporale, a pregti i a dispune sufletul [...] sunt exerciii spirituale." Cnd ai cutat tu nsui s practici aceste exerciii, oricare ar fi contextul lor, laic sau spiritual, se impun trei constatri: 1.la nceput este enorm i surprinztor de dificil; 2.ele se nva i exist reguli; 3.au efect bun. Facei experiena. Uite, ncercai: lsai deoparte cartea de fa i ncepei s reflectai la ce vrei dumneavoastr. De exemplu, facei precum copiii o mic rugciune pentru o dorin sau pentru a-i mulumi cuiva. Sau reflectai la ce vrei s facei cu viaa dumneavoastr. ncercai s precizai cuvintele, s nlnuii ideile, s nu rmnei la o vag intenie
65

neclar. Nu ncercai s reflectai la...":facei-o cu adevrat. Vei constata c exerciiul este mai greu dect credeai i c gndirea dumneavoastr vagabondeaz sau caut im sprijin exterior. Ce uor ar fi dac v-ar pune cineva ntrebri i v-ar sili s v precizai gndurile, dac v-ar readuce cu blndee i regularitate napoi la aceast reflecie, n loc s v lase spiritul s vagabondeze i s se gndeasc la nenumrate alte lucruri. Nu e de mirare c e dificil: nu o facem niciodat cu adevrat. Ne vorbim mereu nou nine, dar ntotdeauna n mod neclar. Plvrgeli superficiale i stereotipe, ruminaii pe care le lsm n voia sorii lor... Ce anume ne poate ajuta?

Intlnirile cu tine nsui: jurnal intim i rgaz de meditaie

Numeroi autori au subliniat interesul psihologic al acestei scrieri de sine" reprezentate de jurnalul intim67. Acest fapt a fost clar demonstrat la persoanele care au trit evenimente traumatizante sau cel puin foarte dureroase68. S-a definit atunci ce anume era eficace: a scrie nu numai evenimentele, ci i impactul lor asupra noastr, a gndurilor noastre, a emoiilor noastre i, totodat legtura ntre toate acestea. Se descoper n general c, pe termen scurt, a scrie despre evenimente penibile, ca i a reflecta la ele,
67Besanon G., L' tcriture de soi, Paris, L'Harmattan, 2002. 68Pennebaker J.W., Writing to heal: A guided journal for recoveringfrom Trauma and Emoional upheaval, Oakland, New Harbinger, 2004.

65Saint Augustin, Les Confessions, Paris, Garnier, 1964. 66Saint Ignace de Loyola, Exercices spirituels, Paris, Seuil, 1982.

poate mri suferina sau provoca emoii penibile, dar c, n cele din urm, beneficiile sunt sistematice 69. E de dorit ca exerciiul s se fac cu regularitate, dac nu zilnic. De altfel, nu suntem obligai s scriem zilnic. Putem s ne acordm deopotriv n fiecare diminea sau sear cteva clipe ca s reflectm asupra noastr: ce mi s-a ntmplat astzi? Plcut, mai puin plcut? Ce am nvat? Cum m-am comportat cu mine nsumi? Dar cu ceilali? Etc. Acest gen de list este evident personalizat, n funcie de necesitile i totodat de credinele sau necredinele fiecruia... Pusesem odat la punct cu un pacient o metod pe care el o numise DAMM", de la: Da, Acum, Mine, Mulumesc". n fiecare sear, petrecea cteva minute reflectnd conform acestor patru etape: Da pentru acceptare". Las s vin n contiin tot ce se petrece actualmente n viaa mea, evenimentele i reaciile mele la evenimente, i le accept fr s judec sau s reacionez prea repede. Acum pentru ce s fac atunci, n acest moment precis n care mi vin aceste gnduri i emoii?" M linitesc, reflectez, apoi ncetez s le mai ruminez. Mine pentru ceea ce doresc s fac a doua zi, cu situaia i cu reaciile mele. Mulumesc pentru un mic exerciiu de gratitudine fa de un moment al zilei, un cuvnt sau un gest al cuiva care a reprezentat un moment plcut (vom mai vorbi despre acest gen de exerciiu mai ncolo). Avantajul acestor exerciii de gata", ca precedentul, este c ele simplific demersul
69Lepore S J., Smyth J.M., The Writing Cure: how expressive writing pro- motes health and emoional well-being, Washington D.C., American Psychological Association, 2002.

structurndu-1 i ne silesc s clarificm confuzia experienei noastre intime, amestec de impresii, de imagini, de sentimente vagi i de gnduri neclare. n cadrul acestor exerciii, se recomand s formulm ntotdeauna clar frazele, ntrebrile i rspunsurile... Acest lucru pare naiv, dar efortul de-a articula frazele face ca gndirea noastr s treac de la neclar la precis, i deci de la inutilizabil la utilizabil. Cuvintele le- fuiesc i moduleaz realitatea. Dac n copilria dumneavoastr vi se spunea (i vi se repeta) n caz c ddeai dovad de nendemnare sau fceai o greeal: Ce prost poi s fii! Cu ce am pctuit ca s am un copil att de ntng!", cu siguran c nu avea acelai efect cu: Fii atent, te rog! F-o mai ncet i o s vezi c o s-i ias mai bine." Impactul formulrilor la adresa stimei de sine este astfel considerabil, cu att mai mult, cu ct suntem activai emoional. Cei mai mari scriitori s-au pretat acestor scrieri ale eului70". Dar dac le vom practica i noi, vom observa rapid c aceste exerciii de punere n cuvinte, ndeosebi n cazul jurnalului intim, sunt deopotriv exerciii de umilin: ele ne dezvluie uneori vidul gndurilor noastre sau, mai degrab lipsa lor de originalitate sau de densitate. Dui de emoia momentului, avem uneori impresia c avem o idee genial". S ne acordm cteva minute ca s o punem n fraz sau s o atemem pe hrtie, i ea nu mai este att de genial. E dureros? Fr ndoial. E mai bine s pstrm toat viaa iluzia c am fi putut s fim, dac ne-am fi dat osteneala, un mare spirit sau un mare filosof? Asta e discutabil... Dar preul care trebuie pltit (deziluzii n privina propriilor capaciti literare sau a
70Les ecritures du Moi, de l'autobiographie l'autofiction", Le Magazine litteraire, mai 2002, nr. 409.

trsturilor de geniu) nu e att de mare n comparaie cu ctigurile: clarificarea i densi- ficarea gndirii proprii. Stima de sine nu are prea mare interes s se hrneasc cu iluzii mincinoase despre capacitile sale. Cnd s facem aceste exerciii? Toate colile de filosofie sau de spiritualitate recomand s li se consacre vin timp specific, n general dimineaa sau seara. Dimineaa, s ne sculm cu cteva minute mai devreme, s respirm n faa unei ferestre i s ne vorbim nou nine. Seara, n loc s lum o carte sau o revist (sau, n cel mai ru caz, s lncezim n faa televizorului), s ne ntindem i s reflectm la ziua care a trecut n termenii pe care i vom fi ales... mi amintesc astfel de un stagiu de meditaie aplicat psihoterapiei pe care l efectuasem mpreun cu vreo douzeci de colegi din diferite ri ale Europei, n atmosfera panic a munilor elveieni. Un consemn foarte util dup meditaia colectiv de sear, cerina de a ne ntoarce n camerele noastre, de a nu mai vorbi, citi, telefona, scrie... pn a doua zi dimineaa. Trebuia deci... s nu facem nimic, s reflectm, s meditm. n prima sear, toat lumea era puin dezorientat. Acest consemn ct se poate de simplu m-a fcut s neleg din experien (i nu numai intelectual, fiindc eram deja convins) n ce msur factorii de distragere" din viaa noastr de zi cu zi ne ndeprteaz de noi nine: s vorbim, s citim, s ne uitm la televizor sau s ascultm muzic, toate acestea pot reprezenta un mod de-a nu reflecta n linite i cu regularitate la noi nine. Printre alte contribuii importante, din acest stagiu mi-a rmas obiceiul de-a repeta regulat exerciiul: s meditez seara n pat nainte de-a adormi, s nu dau drumul sis-

tematic la radio n main sau n buctrie, s nu m cufund sistematic n lectura unei cri cnd merg cu transportul n comun... Trebuie s cptm sau s ne recptm obiceiul de-a reflecta, cu ochii deschii, la viaa noastr. De-a lupta cu ispita de-a nlnui evenimentele, gndurile, solicitrile. De-a ne elibera tocmai de aceste lanuri, cel puin din cnd n cnd (pe unele le-am ales, i celelalte nu sunt chiar att de njositoare). S ne acordm ns cteva clipe pentru a reflecta la ceea ce am fcut cu orele sau cu zilele noastre de via care s-au scurs. S ne eliberm spiritul i s ne decalm privirea. S observm pur i simplu momentul prezent, n loc s l strbatem cu ochii spiritului nchii.

Trebuie s ne vorbim pozitiv? Rolul ambianelor mentale"

E bine s-mi spun lucruri pozitive? Nu nseamn autosugestie? ntrebarea aceasta ne este pus frecvent n psihoterapie. Ea ne trimite imediat cu gndul la Emile Coue, farmacistul din Nancy, care a pus la punct n secolul al XDC-lea celebra sa metod, bazat pe convingerea urmtoare: Orice gnd care ne ocup exclusiv spiritul devine adevrat pentru noi i are tendina de-a se transforma n act 71." Pare simpla? Recitindu-l pe Coue n amnunt, putem fi tentai s reabilitm memoria: innd cont de ceea ce se tia n epoca lui, intuiiile sale erau bune, ndeosebi n privina rolului toxic al semnificaiei gndurilor
71Coue, E., La Matrise de soi-meme par hutosuvvestion contiente, Paris, 55 Renaudot, 1989.

negative, chiar dac a supraestimat categoric puterea gndurilor pozitive de a se repeta nencetat. n studiile recente, s-a putut demonstra existena unor influene incontiente asupra stimei de sine: de exemplu, prezentarea subliminal a cuvntului eu" pe un ecran de computer, nainte ca pe acelei ecran s apar adjective pozitive (curajos, simpatic, inteligent...) va augmenta stima de sine implicit a subiecilor voluntari i i va face ulterior mai rezisteni la critici referitoare, de exemplu, la inteligena lor72. Acest tip de studii nu demonstreaz c trebuie s utilizm fara ncetare discursuri pozitive. Nu are rost s ateptm minuni de la acest tip de instrumente psihologice. Dar, avnd n vedere dificultatea de-a te schimba, e preferabil s nu neglijm niciunul. tiind c pn n momentul de fa nu exist vreo cur miraculoas" a stimei de sine, nmulirea gesturilor de ecologie psihologic ca acesta (s nu ne polum inutil mintea) este de dorit. Aceste cercetri subliniaz, dup prerea mea, importana ambianelor" i a bilor" n materie de stim de sine. Aceste ambiane mentale joac un rol foarte important. Ele sunt alctuite dintr-o mulime de mici mesaje subliminale dintre care niciunul nu are n sine o pondere mare, dar al cror efect cumulat, an de an, devine important. Dac ai fost distrus n copilrie de un discurs sistematic devalorizant la adresa dumneavoastr, compus din mici fraze zilnic repetate chiar i dintre cele nu chiar att de rele, precum las c o fac eu, altfel iar o s ias prpd" , de ce s continuai acelai proces de demolare la vrsta
72Dijksterhuis A., I like myself but Jdon-t ^ why: enhancmg self-esteem by subliminal evaluative conditioning", Journal ofPersonaltty and Social Psychology, 2004,345,355.

adult? tim cu toii c exist persoane care ne fac bine, fiindc au o privire pozitiv asupra noastr i aceast privire pozitiv se exprim n mod subtil, tocmai prin intermediul unor mici microa- sociaii vehiculate de utilizarea cuvintelor pozitive care ni se adreseaz. Cnd m ocup de problemele stimei de sine ale pacienilor mei, sunt contient c este una dintre componentele importante ale terapiei: sublinierea succeselor, calitilor i reuitelor lor, atribuindu-le originea i meritul i fcnd-o ntr-o manier discret, banalizat, neoficial. Nu trebuie s caut s le remontez moralul, ci doar s le recunosc meritul, aa cum doresc s o fac ncetul cu ncetul i ei. S te felicii linitit i fr emfaz pentru un lucru bun pe care l-ai fcut pare o manier foarte ecologic de-a conforta stima de sine. Trebuie s rosteti clar frazele acestea, cel puin mental, i s te gndeti totodat s nu te lai contaminat de competitivitate. Vom vedea mai ncolo de ce eti cel mai bun", ai ctigat" nu sunt ntotdeauna adecvate. Sunt de preferat: Ai jucat bine", Ai fcut ce trebuia"... E inutil s te srbtoreti: e suficient s recunoti ceea ce faci cum trebuie, s vezi limpede calitile proprii, pur i simplu.

Limitele dialogului cu tine nsui

Jurnalul acesta e cel ce mi permite s rezist lumii ostile i numai lui i pot povesti ce m ntristeaz sau m apas. Acest confident m scutete de muli alii. Primejdia e c el risipete n cuvinte att hotrrile, ct i necazurile mele; el tinde s m dispenseze s triesc, s mi nlocuiasc viaa."

Aceste rnduri extrase din cel mai mare jurnal intim pe care l cunoatem, al elveianului Amiel 73, arat clar beneficiile i limitele exerciiului autoconfesiunii i, mai larg, ale dialogului cu tine nsui. Am vzut c e legitim s l clarifici i s l dezvoli, c e util s i dai i o orientare pozitiv, i nu numai critic. Dar acest monolog interior care trebuie s ne conforteze are ca vocaie s se substituie ruminaiilor, i nu contactelor cu ceilali i nici aciunii. Vom mai vorbi despre acest lucru.

Nonviolen cu tine nsui: nceteaz s-i mai faci ru!

Nu o s tiu niciodat de ce m detestam atta... Nici de ce a trebuit s ajung n pragul btrneii, atunci cnd e prea trziu, ca s recunosc c a fost o greeal." Frederic Mitterrand, La Mauvaise Vie

Lupta cu emoiile i cu gndurile negative ale stimei de sine nu trebuie s fie o lupt cu tine nsui. Am vzut lucruri uimitoare tratnd stima de sine a pacienilor mei. mi amintesc de o femeie drgu i tnr care i ddea palme violente cnd nu era mulumit de ea nsi, de exemplu, la ntoarcerea de la o serat unde se comportase ca o idioat (vorbind prea mult) sau ca o nroad (vorbind prea puin). Aceast dorin de-a te lovi este frecvent cnd persoanele cu probleme ale stimei de sine sunt nemulumite de sine. Unele se mulumesc cu dorina, altele se muc, se ard cu igara. Altele se dau cu capul de perei. i toate se maltrateaz cu cuvinte, se insult, se amenin, se devalorizeaz... Dac ai ti cum i vorbete uneori!", spunea intr-o zi soia unui pacient depresiv cronic cu o foarte joas stim de sine.

Maltratarea de sine
Pana unde poate merge raportul rau cu tine insuti? Probleme stimei de sine ne pot face sa derapam cu

73Extras din 21 decembrie 1860, relatat de Besanon, op. cit.

mult dincolo de simpla agasare fata de propria persoana, atunci cand nu reusim sa facem ce am vrea, sau sa fim asa cum am dori. Exista astfel diverse grade de raporturi rele cu sine: ndoieli i insatisfacii: s nu te mulumeti s notezi ca ai esuat atingerea obiectivelor i s regrei acest fapt, dar sa mai adaugi un nivel criticndu-te in exces sau devalorizandu-te. In mod normal, e tocmai aciunea emoiei date de regret: s ne administreze o mica suferin, ca s ne fac s vrem sa reuim data viitoare. E inutil sa supralicitm: rolul inteligentei noastre nu e s ne pedepseasc, ci tocmai sa ne ajute s reflectm pentru ca decepia s nu se mai repete. Conduite de eec: exista conduite de punere n eec care sunt modaliti de a evita judecata de sine. Astfel, sa nu te pregteti pentru un examen, pentru ca s poi spune, dac il pici, c eecul se datora mai mult nepregtirii dect lipsei de inteligena. Dar anumite puneri n eec pot avea i un aspec autopunitiv: Din moment ce aa stau lucrurile, nu merit sa plec in concediu, sa merg la serata aceea, sa beneficiez de recompensa asta... Mai bine sa ma dau la fund... Autoagresivitate: psihic (s te insuli) sau fizic (ntristtor de frecventa dorin de-a m lovi", n cel mai bun caz derivat n violene i lovituri la adresa obiectelor). Am ntlnit muli pacieni care i fcuser singuri rni diverse: fracturi de picior sau de mn n urma unor lovituri date n u, fracturi ale nasului dup ce s-au dat cu capul de perei. Exist uneori impulsuri suicidare care in de aceast detestare de sine consecutiv unei decepii de sine.

Rzboi sau pace cu tine nsui?

Mintea mea e un cmp de btlie...", mi spunea ntr-o zi un pacient. De ce aceast ambian, att de frecvent n cazul suferinelor stimei de sine, de tensiune i de rzboi cu tine nsui? De ce nu ne rezolvm cu mai mult simplitate chestiunile provocate de problemele ridicate de egoul nostru? Nu exist una, d mai multe explicaii, care pot, de altfel, s se adauge unele celorlalte. Putem ajunge s ducem rzboi fiindc prelungim i repetm carenele copilriei: aceast detestare de sine este frecvent la cei care nu au fost iubii, care au dus lips de afeciune de la cea mai fraged vrst. Sau fiindc suntem victima propriilor idealuri: atund decepia de sine e cea care ne face violeni cu noi nine. Sau fiindc credem c asprimea fa de noi nine este benefic: manifestm n permanen o veritabil suspidune fa de noi nine, avem sentimentul c, dac ne-am permite prea mult (cnd li se spune mai mult", aceti pacieni neleg prea mult") blndee i respect, atunci, nclinaiile rele" ne-ar invada existena i ne-ar duce spre culmile moliciunii i ale mediocritii.

S ne pedepsim sau s ne ajutm s ne schimbm?

Ontrebare important la care va trebui s rspundem este urmtoarea: ce cutm, s ne pedepsim sau s ne schimbm? Dac rspunsul dumneavoastr este s m pedepsesc ca s m schimb", s tii c psihologia a artat din plin, i de mult vreme,

importana sczut a pedepsei ca instrument pedagogic. Ne face ea s progresm? Nu, deloc. Pedeapsa nu te nva dect un lucru: s evii pedeapsa", obinuia s spun Skinner, unul dintre cei mai buni specialiti ai studiului tiinific al condiionrii74. Pedeapsa servete eventual la meninerea ordinii, nu la crearea unei ambiane psihologice de motivare a schimbrii personale. i violena, sub toate formele sale, chiar i violena ntoars ctre tine nsui, nu este dect un detestabil uz abuziv al forei. S crezi c fora i severitatea fa de sine sunt suficiente pentru a te schimba constituie o viziune arhaic i ineficient, chiar primejdioas. Aceasta deoarece ncetul cu ncetul se instaureaz o logic a violenei, care faciliteaz revenirea sistematic a acelorai greeli i a aceluiai sentiment de insatisfacie de sine: din moment ce rezultatele la care vism nu apar, sporim violena fa de noi nine, mrim severitatea pedepselor pe care ni le administrm. Este logica dublei suferine: la cea a eecului se adaug cea a pedepsei. Dar suferina nu te face s progresezi. Ceea ce te face s progresezi e faptul de-a nelege de ce suferi i cum s depeti aceast suferin. Pedeapsa i violena nu ne pot nva nimic n acest domeniu. Atunci, cum s ne tratm? Trebuie s fim mai aspri sau mai blnzi cu noi nine? S nu uitm n primul rnd c contrarul violenei nu e slbiciunea, ci blndeea. Poi fi foarte bine blnd i ferm cu tine nsui.

Arta schimbrii nonviolente

Orice form de violen i de ofens aplicat ie nsui este deci inutil. De fiecare dat cnd oamenii au renunat s utilizeze violena, omenirea a progresat. Astzi s-au uitat, cel puin n lumea occidental, toate justificrile violenei la adresa femeilor (bate-i nevasta zilnic, c, dac tu nu tii de ce, va gsi ea motivul"), a copiilor (s-i mni cu bul"), a sclavilor (nu neleg dect de btaie"), a deinuilor (au meritat-o cu vrf i ndesat") etc. Violena fa de sine nu este dect o reminiscen a acestor modaliti vechi de-a proceda. Violena fa de sine nu are dect un neles, i chiar i atunci limitat: e nelesul expresiei a te violenta", care nseamn a te constrnge. Dar s te violentezi, e clar c nu merge, o dat pentru totdeauna. Este o dubl suferin. Ea pregtete ntoarcerea violenei la urmtoarea dificultate. Ea mai risc i s faciliteze rspndirea ei de jur mprejurul nostru: violena noastr fa de noi nine i poate contamina pe cei apropiai sau pe copiii notri, prin simplul fapt c ei ne vd procednd astfel fa de noi nine. mi amintesc de un pacient de-al meu, n cazul cruia unul dintre lucrurile care l convinseser s renune la autoviolen fusese privirea copiilor si: Ceea ce m-a fcut s m schimb sunt copiii mei: nu am vrut s le transmit acest lucru. Cnd eram nfuriat pe mine nsumi, ipam la mine, m fceam n toate felurile urlnd prin apartament: Ce prost poi s fii, ce prost poi s fii! M pedepseam refuznd s ies la plimbare cu familia n weekend, s merg la o petrecere de familie sau la o gustare la nite prieteni. Copiii mei nelegeau ncetul cu ncetul c aa

74Citat de Myers, op. cit., p. 329.

reacionam eu la eecurile mele. ntr-o zi l-am vzut pe fiul meu mai mare insultndu-se i enervndu-se pe sine din cauza unei teme la matematic pe care nu reuea s o fac, folosind la adresa lui aceleai insulte ca acelea pe care le utilizam la adresa mea. Am fost rscolit. Atunci mi-am spus: asta vrei s-i nvei? Asta vrei s le lai? Aa vrei s se poarte cu ei nii? Eu, unul, tiu de unde mi se trag toate astea. n orice caz, tiu mcar una dintre surse: toat copilria l-am vzut pe tatl meu fcnd la fel. Nu accept n ruptul capului s transmit mai departe chestia asta." Eradicarea violenei dureaz mult, cnd te-ai obinuit cu ea, sub presiunea problemelor stimei de sine proprii. Dac ai practicat vreme ndelungat agresivitatea la adresa propriei persoane, va trebui, fr ndoial s continui s te fereti de ea toat viaa: cu ct vei fi mai obosit, cu att vechile reflexe vor ncerca s revin. Dar fiecare btlie condus cu succes, fiecare retragere la care vom fi fost n stare s o silim vor face ca, ncetul cu ncetul, revenirile sale s fie mai puin... violente.

Lupta cu propriile complexe

Atunci vor tremura de spaim Fr s fie vreo pricin de spaim." Psalmul 53

Un complex este o ndoial care se transform n suferin. E normal s te ndoieti de tine i s nu fii ntru totul satisfcut() de ansamblul caracteristicilor tale. Dar complexul depete cu mult stadiul insatisfaciei ocazionale. El este focalizarea dureroas i obsedant, constant sau foarte frecvent, a ansamblului gndurilor noastre asupra unei pri a corpului, considerat dizgraioas, sau a vinei dimensiuni a personalitii noastre, considerat insuficient sau inadecvat, i care va perturba binele nostru moral i comportamentul sodal. De pe urma acestui fapt sufer toat stima de sine, dar starea de ru se concentreaz asupra complexului.

Putem fi complexai de orice

Complexele sunt att de frecvente i att de variate... Un sondaj realizat de revista Psychologies75 a artat astfel c oamenii se ndoiesc cel mai mult de cultura lor (70%, din care 10% se ndoiesc frecvent"), apoi capacitatea de-a se exprima corect (69%),
75Sondaj efectuat n aprilie 2003 asupra a 1 000 de persoane reprezentative pentru populaia de peste 18 ani, n Psychologies Magazine, nr. 220, iunie 2003, p. 100-104.

capacitile intelectuale (67%), aspectul fizic (54%). Putem s ne focalizm astfel asupra a ceea ce nu e cum trebuie (n orice caz, dup prerea noastr) n nfiarea noastr fizic: exist complexele de prea mult()" (grsime, pr), de nu ndeajuns de mult()" (pr, nlime, muchi), de nu e cum ar trebui" (piele, nas, sni), n sfrit de nu-tiu-exact-ce-dar-nu-ecum-trebuie" (graie, inut, mers) etc. Global, insatisfacia legat de corp este un factor foarte important de destabilizare a stimei de sine 76. Ne putem focaliza deopotriv pe defectele presupuse ale caracteristicilor noastre psihice: lips de cultur, de inteligen, de vivacitate de spirit (nu gseti rspunsul pe care ar fi trebuit s l dai dect dup aproximativ dou ore de la momentul cnd ar fi fost util), de charism etc. Putem n sfrit s ne concentrm asupra unei intuiii insidioase i generale de insuficien: atunci suferim de un complex global de inferioritate, activat n legtur cu totul i cu nimic. Este un fel de capacitate universal de-a complexa, hiper reactiv, care se poate declana chiar i atunci cnd nu eti inta privirii sau judecii celorlali, de exemplu, doar cnd ncepi s admiri calitile altcuiva. Apar atunci foarte rapid gnduri negative despre tine nsui: nu te mulumeti s admiri, ci te compari defavorabil i te acuzi c nu eti la nlime n dimensiunea comparat. Aceste complexe de inferioritate sunt un teren nesfrit de suferine. Ele sunt mai puin spectaculoase dect complexele fizice, dar uneori i mai pernicioase. Ele dovedesc certitudinea, obscur i dureroas, a unei insuficiene
76Johnson F., Wardle Dietary, body dissatisfaction, and psycho- logical distress: a prospective analysis", Journal ofAbnormal Psychology, 2005,114:119-125.

de sine". In cadrul terapiilor noastre de grup, mi se ntmpl s i aduc la ordine" pe pacienii mei n aceast privin, cnd abordm problema comparaiei sociale i a sentimentelor de inferioritate pe care le poate induce. Observndu-i pe ceilali participani, majoritatea lor este convins c simt cei mai puin nzestrai din grup: cnd i dau seama de acest lucru, el i face s zmbeasc i s reacioneze. Astfel, fiecare din ei, chiar i aceia pe care i admir, se simte inferior celorlali... Atunci, asta vrea poate s nsemne c aceste sentimente de inferioritate sunt pe ct de absurde, pe att de inutile. Dar ne ocupm i de tendina lor de a-i idealiza pe terapeuii grupului, pe medici, pe psihologi, pe infirmiere, care li se par att de n largul lor" fa de ei. i n aceast privin le reamintim c nimeni nu le este superior" ca fiin omeneasc, d c exist doar persoane care stpnesc mai bine dect ei anumite obiceiuri, anumite abiliti. C terapeuii par n largul lor n ndrumarea unei terapii ce poate fi mai normal i banal, i mai puin revelator n privina vreunei superioriti. Un instalator e n largul lui cnd i face meseria, asta-i tot... Un terapeut este ca un instructor auto: nu e un campion de formula 1, ci a petrecut destule ore ntr-o main ca s tie totui, ce gre- eii trebuie evitate i ce gesturi trebuie cultivate ca s conduci corect... Dac exist vreo superioritate, ea rezid n experien, n antrenamentul n domenii precise. Toate acestea se pot nva i dobndi dac exist dorina de-a o face. E numai o chestiune de timp i de munc. Trebuie doar s decizi dac merit osteneala n ce te privete. Complexele sunt evident legate mai mult de un deficit global al stimei de sine, dect de realitatea

eventual a defectului care complexeaz (uneori real, alteori imaginar); convingerea c ceilali nu l vd dect pe acesta, i c va avea consecine negative e ceea ce constituie complexul: avnd un fizic egal, unii se vor arta n costum de baie, iar alii nu; avnd o cultur egal, vinii vor ndrzni s vorbeasc n cadrul unui dineu, iar alii nu... Obiectul nsui al complexului nu este deci dect o foarte mic parte a problemelor legate de complex... Am tratat ca psihoterapeut persoane foarte scunde. Unele erau foarte complexate, altele, surprinztor, avnd n vedere valorizarea social legat de nlime, nu. mi amintesc de un pacient de 1,48 metri care mi povestea cu umor cum trebuia s cear ajutorul altor clieni cnd se ducea la supermarket fiindc nu putea s ajung la obiectele puse prea sus pentru el i cum depise aceste complexe, cum se amuza chiar s cear ntotdeauna ajutorul femeilor, pe ct posibil al celor care i plceau. i plcea mult s glumeasc cu ele despre nlimea lui: mi plac nespus femeile nalte!" i lucrurile mergeau cel mai adesea foarte bine.

vehiculate de insatisfacia de sine. Tot ce merge deci n sensul complexului trebuie combtut: Supunerea fa de complex, adic renunarea la a te expune privirilor sau judecilor, evitnd ocaziile de a-i dezvlui presupusul defect: s nu mai vorbeti ca s nu i se vad lipsa de cultur, s nu apari n costum de baie etc. S nu te expui dect odat ce complexul este compensat" i sub control: s nu iei cuvntul dect pe subiecte pe care le-ai pregtit n prealabil, s nu iei din cas nemachiat, s pori talonete sau peruc. S i sacrifici libertatea sau demnitatea ca s te faci acceptat: multe destine de api ispitori" sunt legate de complexe care induc teama de-a fi respins. Aceste persoane sunt atunci gata de orice ca s fie acceptate, chiar i s suporte batjocuri i umiliri. Este una dintre sursele numeroaselor comportamente de dependen sau de supunere, n domeniul relaional, sexual etc.

Complexe: ce e adecvat
Nu exist o" soluie care s vindece infailibil complexele, ci un ansamblu de eforturi care, puse cap la cap, vor face s se retrag ncetul cu ncetul complexul sau, cel puin, manifestrile sale excesive: S nelegem, ca ntotdeauna, de unde ne vin complexele. Ambian educativa global devalorizant, chiar dac nu avea scopul de a injosi. Mesaje umilitoare din partea prinilor? Complexele prinilor nii? Carene afective? Anumite evenimente de via? Am avut deja experiena unei respingeri fiindc dezvluisem de ce anume mi-era ruine? Dar n acest caz, experiena respectiv se poate repeta dup intervale de ani de zile? Cu alte persoane? Cu

Complexe: ce anume trebuie evitat

Complexele nu sunt doar aceast grij minor, ci sunt capabile s provoace suferine mari, de exemplu, ceea ce n psihiatrie se numete dismorfofobie, insatisfacia maladiv dat de nfiarea fizic 77. Ca toate problemele legate de stima de sine, complexele, oricare le-ar fi sursa, sunt agravate i cronicizate de atitudini de supunere i de demisie fa de fricile
77Tignol J., Les Defauts imaginaires, Paris, Odile Jacob, 2006.

persoanele pe care le frecventez actualmente? S i observm pe ceilali: s vedem cum defecte" asemntoare nu i mpiedic pe alii s triasc liber. S ncercm s vedem cum cu defectele lor i nu ncearc cu orice pre s i le ascund. S nelegem c aceast libertate luat fa de limitele lor nu este doar un noroc, ci rezultatul unor atitudini mentale i comportamentale adaptate, precum cele despre care vom vorbi aici. S vorbim cu ceilali: complexele se hrnesc din ruine i izolare. Faptul de a vorbi despre ele cu cei apropiai nu le vindec, dar le diminueaz puterea. i dac ceilali spun: i eu am complexe"? S i ascultm, s ii facem sa vorbeasc, s i ntrebm, n loc s ne nchidem ca o stridie spunndu-ne: Nu au neles nimic, nu i dau seama c mie, unuia, complexele mi distrug viaa i m paralizeaz." Chiar dac avei dreptate, la ce ar servi enervarea i retragerea? S ascultm mai ateni prerea celorlali, cnd ne spun c nu avei dreptate s v ndoii att de mult. Chiar dac adesea persoanele complexate spun: tiu c ceilali se descurc. Dar insatisfacia vine din mine", efortul de a v aminti regulat prerile pozitive exterioare este benefic. S luptm cu paranoia complexului": nu, nu toate eecurile noastre vin din defectele care ne complexeaz, i toate privirile aintite asupra noastr nu nseamn c ceilali ne observ punctele slabe. Intensitatea complexelor este uneori att de mare, nct ne determin s le atribuim toate dificultile pe care le avem... S facem experiena de-a ne confrunta: e cel mai bun mod de-a eroda ncetul cu ncetul complexele.

Punndu-ne pentru mai mult timp n situaia de-a ne fi ruine, i fcnd-o treptat, fr s ne violentm, ajungem puin cte puin, prin mecanisme de atenuare progresiv a rspunsului emoional, s contestm mai uor gndurile legate de complex (toi mi vd defectul, e groaznic, sunt ridicol..."). S lrgim privirea asupra noastr: s ne vedem ca pe o persoan global, s ne lrgim viziunea de sine i s nu ne reducem la slbiciunile, limitele i defectele noastre. S nu ne concentrm asupra lipsurilor noastre. S ne amintim c nu suntem doar o grmad mare de complexe! n cazul formelor celor mai severe ale complexelor, cele care au dus, de exemplu, la tulburri de conduit alimentar, precum bulimia sau anorexia, s-au demonstrat cvasiincapacitatea de-a se interesa de prile armonioase ale corpului i o obsesie centrat pe prile considerate dizgraioase, n timp ce la subiecii normali" lucrurile stau invers78.

Chirurgia estetic trateaz" complexele numai dac modific comportamentul...

Multe persoane pot recurge astzi la chirurgia estetic (rebotezat iscusit plastic", formulare mai neutr i mai discret). Exist probabilitatea ca numrul lor s creasc regulat n anii care vin, din pricina presiunilor sociale exercitate asupra imaginii corpului. Orict de bizar ar putea s par acest lucru, nu dispunem de date clare ca s tim dac ea
78Jansen A. i colab., Selective visual attention for ugly and beauti- ful body parts n eating disorders", Behaviour Research and Therapy, 2005,43:183-196.

amelioreaz durabil starea de bine psihologic i stima de sine. Puinele studii efectuate, mai curnd pozitive, eman de la asociaii de chirurgi plasticieni americani i sunt sprijinite cu fondurile lor, ceea ce ridic o problem important79, mai ales atunci cnd cunoatem cifrele pieei frumuseii cusute de mn": 11,9 milioane de intervenii recenzate doar n Statele Unite, i numai n anul 2004 80. Chirurgia estetic este eficace n privina defectelor fizice, dar este i n privina stimei de sine? S-ar putea s fie, facilitnd anumite modificri de comportament: n cazul existenei unui complex, se tie c este important s te strduieti s iei din izolare, n loc s te nchizi n tine. Complexele se dezvolt n izolare, i izolarea hrnete complexul, fiindc te mpiedic s i verifici limitele i s i dai seama c poi fi acceptat n pofida defectelor tale. Dac observm cum acioneaz chirurgia estetic, atunci cnd are succes, se pare c acest lucru se datoreaz n mare parte faptului c nu modific doar nfiarea fizic, ci i acceptarea de sine. Persoanele respective, convinse c au scpat de defectul pe care l aveau, i deci c vor fi mai uor acceptate, se comport mai liber, mai firesc. n consecin, ele au mult mai multe succese" sociale, sunt efectiv mai bine acceptate dect atunci cnd erau pline de precauii, suspidoase i temtoare, i se supravegheau n loc s se desfoare. Dar aceste beneficii se
79Sarwer D.B. i colab., A prospective, multi-site investigation of patient satisfaction and psychological status following cosmetic surgeiy", Aesthetic Surgery Journal, 2005,25:263-269. 80Dittman M., Plastic surgery: beauty or beast?", Monitor on Psycho- logy, 2005,36: 30-32.

datoreaz mai mult schimbrilor comportamentului dect ale nfirii. n cele din urm, chirurgia estetic, atunci cnd are succes, acioneaz n primul rnd asupra psihismului, a stimei de sine... Acest efect seamn ntru-ctva cu ceea ce se ntmpl cu acei tulburtori padeni autodidaci i complexai din pricina acestui fapt, care urmeaz cursuri de cultur general pentru a se simi mai n largul lor n societate. Cnd acest lucru le vine n ajutor, e clar c ceea ce i ajut de fapt e mai mult ncrederea legat de sentimentul c cultura lor le d dreptul s vorbeasc, dect cunotinele nsele.

Lungul mar de trecere de la complexele maladive la ndoielile benigne

Ceea ce e mai mult de dorit este complexul zero" dect defectul zero". De altfel, nici mcar complexul zero" nu e cel ce trebuie urmrit, ci doar situaia de-a nu mai avea dect simple ndoieli de sine, pe care poi alege s nu le bagi n seam sau s le bagi n seam uneori. E preferabil s ai n vedere obiectivul de a-i restaura libertatea de micare, dect s te apropii de o funcionare desvrit... Scopul este, n cele din urm, s ai opiunea de a-i arta sau nu defectele. Complexele nu ofer aceast opiune: ele ne foreaz s ni le ascundem. n general, lupta cu complexele este o lupt de lung durat, a crei evoluie trece prin fazele urmtoare: Te gndeti la ele tot timpul, chiar i n afara situaiilor declanatoare. Nu ncerci s le nfruni, e

prea dureros. Apoi, nu te mai gndeti la ele tot timpul, ci numai n situaiile declanatoare. ncerci s le nfruni, dar e dureros. ncetul cu ncetul, rmi afectat de situaiile declanatoare, dar reueti totui, din cnd n cnd, s-i uii complexele, s te eliberezi de aceast hipercontiin de sine dureroas. n sfrit, reueti s nu prea mai fii afectat de ele, cu excepia cazurilor n care eti confruntat cu supereroi, foarte frumoi sau foarte inteligeni. i cum asta nu se ntmpl zilnic, poi s te limitezi deseori la acest stadiu... Pn la urm, cel mai greu n privina complexelor e s iei din pdure". Cnd i-ai ascuns toat viaa o parte din tine, cum s faci pasul, chiar i ncepnd din momentul n care ai neles c nu trebuie s o mai ascunzi? Cum s nu mai pori peruc, s nu i mai vopseti prul i s riti s atragi atenia asupra ta, lucru cu care nu eti obinuit? Cum s nu mai pstrezi tcerea de ndat ce un liceniat-mai-inteligent-imai-sclipitor" intr n camer? i s riti atunci s spui uneori prostii (ca toat lumea)? n timp ce, la urma turmei, complexul i tcerea pe care ne-o impunea era un mijloc radical de a nu spune niciodat prostii... Deseori, n acest caz sunt cel mai delicat de condus eforturile de schimbare n terapie: s accepi s nfruni riscul privirilor i al judecilor asupra ta permite, desigur, s i recapei libertatea, odat cu imensele ei avantaje, dar i, n treact, s supori cteva din micile ei inconveniente. Cu ct te-ai artat mai talentat n arta de-a te preface, cu att te pomeneti mai prins n capcan de complexele pe care le ai, ca un mincinos de minciunile sale. Acest lucru

trebuie tiut, deoarece deseori el e cel care te blocheaz, odat ce eti hotrt i motivat s scapi de complexe. Acesta este aspectul n care un terapeut poate da frecvent ajutor.

Morala: s nu te ascunzi n ntregime ca s ascunzi doar o mic parte din tine

n cele din urm, cele dou mari direcii ale luptei anticomplex sunt, pe de o parte, acceptarea acelei pri din sine presupuse inadecvate i, pe de alt parte, lrgirea privirii asupra sinelui. Nu trebuie luat n considerare dect aceast parte din sine care nu ne place, sau, mai ru, e chiar n inima noastr. Ea nu este dect o parte, care nu merit nici supraexpunerea pe care imaginaia noastr i-o acord, nici disimularea pe care ruinea noastr i-o impune.

Protejarea stimei de sine de influenele toxice, de publicitate i de presiunile sociale

Societatea este ntemeiat pe un avantaj mutual: dar atunci cnd devine prea costisitoare pentru mine, ce m mpiedic s renun la ea?" Montesquieu, Lettres persanes

publicitatea i marketingul.

Presiuni asupra imaginii corpului

Cutarea frumuseii a existat dintotdeauna, din pricina avantajelor sociale pe care le ofer 81. Latinul Cicero amintea deja: Binele final i sarcina suprem a unei persoane avizate este s se mpotriveasc nfirii82." Dar fr ndoial c astzi s-a ajuns la o presiune maximal, n care dictatura nfirii a fi tnr, frumos, zvelt atinge un nivel de toxicitate rareori ntlnit. Se pot da multe explicaii, dar cea mai simpl poate c este acceleraia tehnologic. Suntem supui de cteva secole unei omniprezene de imagini, cum nicio alt cultur dinaintea noastr nu a mai fost vreodat, sub efectul unei duble presiuni: pe de o parte, popularitatea cptat de oglind, fotografii, videocamer (pentru propriile noastre imagini), dar i, pe de alt parte, proliferarea imaginilor corpurilor perfecte la cinematograf, la televizor i n reviste. Din aceast dubl tendin decurge o cretere a contiinei corpului nostru, n general imperfect, i a ocaziilor, nmulite la nesfrit, de comparaie cu modelele sociale perfecte (vedete de toate felurile), din care rezult o insatisfacie crescnd fa de nfiarea personal. Numeroi indicatori coroboreaz la aceste ngrijorri: dispunem astfel de studii care arat c faptul de-a spori contientizarea de sine (de exemplu, faptul de-a fi filmat) augmenteaz tendina de-a te
81Amadieu J.-F., Le Poids des apparences, op. cit. 82Citat de Myers, op. cit., p. 730.

Influenele sociale sunt inevitabile... i stima de sine i dereglrile ei sunt n foarte mare msur dependente de aceste influene. Desigur, aceste norme sociale nu sunt ntru totul absurde: dac majoritatea persoanelor se simt mai demne de stim cnd sunt bogate i nu srace, nalte i nu scunde, frumoase i nu urte, nseamn c aceste caracteristici sunt n general de dorit n societile noastre, c aduc avantaje concrete. Este vorba evident de o form de inegalitate, pe care societile au rolul de-a le limita ct mai bine: n orice grup uman demn de acest nume trebuie s existe un loc pentru fiecare individ, oricare ar fi caracteristicile sale, de dorit sau nu. n istoria speciei umane, fiecare societate s-a strduit s elogieze alte caliti, precum inteligena, buntatea i alte virtui, care se supuneau nu att legilor geneticii sau transmiterii familiale, ct frumuseii, avuiei sau puterii. Noi trim ns ntr-o epoc ciudat, n care se pare c suntem pe cale de-a ne ndeprta de aceste moduri de-a dobndi stima personal i regresm ctre baze primare i inegalitare: pare din ce n ce mai greu s te stimezi dac nu eti tnr, bogat i frumos. Alte fore dect cele naturale sporesc aceste inegaliti, de exemplu,

compara cu standarde (nu numai corporale, de altfel83). i se tie c rezultatele acestor comparaii depind de stima de sine: dac este fragil, ele vor fi rele... Exist i dovezi cvasi experimentale pe planul evoluiilor sociale: apariia acelorai temeri provocate de comparaia cu imaginea corpului la brbai, la cteva decenii dup femei, att n Europa, ct i n Statele Unite84. i totodat dezvoltarea tulburrilor psihiatrice, echivalente cu anorexia feminin, la numeroi culturiti, tot att de convini de-a fi prea puin musculoi, precum sunt anorexicii de-a fi obezi 85. Gndii-v, n ce privete cauzele posibile, la nmulirea de civa ani a publicitii adresate brbailor i femeilor, utiliznd corpuri musculoase ale unor tineri adonii. Gndii-v i la dezvoltarea foarte impresionant a musculaturii rzboinicilor de jucrie precum GI Joe, Jungle Jim i ali Action Men, care joac pentru biei acelai rol cu Brbie pentru fete i prezint, ncetul cu ncetul, ca norme standarde fizice inaccesibile. Mai gndii-v la creterea regulat a musculaturii eroilor de cinema: comparai-i pe eroii din vechile filme de tip peplum din anii 1960 cu cei de astzi, tiind c e suficient s prezini imagini ale corpurilor masculine foarte musculoase pentru a diminua satisfacia brbailor fa de propriul lor corp, exact ca

i pentru femei86. Cum s-i sporeti insatisfacia de sine? Expuneiv ct mai mult cu putin imaginilor vndute de societatea noastr. Nu reflectai la ele ntr-o manier prea critic. Gndii-v doar la snii dumneavoastr mici sau la pectoralii dumneavoastr ridicoli. ntrebaiv n mod obsedant cum s v apropiai de modelele ideale care v nconjoar de pretutindeni. Consacrai nfrumuserii corpului dumneavoastr o parte important a energiei i veniturilor proprii. Nu frecventai dect persoane care mprtesc aceleai preocupri. i nu citii dect pres obsedat de corpurile lucrate ale vedetelor... Iat cum putem s ne distrugem viaa. E att de uor!

Presiuni asupra conformismului social

reuitei

83Duval T.S., Silvia P., Self-awareness, probability of improvment and the self-servine bias", Journal of Personality and Social Psychology,, 2002,82: 49-61. 84Pope H.G. i colab., Body image perception among men in three countries", American Journal ofPsychiatry, 2000,157:1297-1301. 85Olivardia R. i colab., Muscle dysmorphia in male weightlifters: a case-control study", American Journal of Psychiatry, 2000,157: 1291-1296.

n societile tradiionale, marcate de puternice inegaliti legate de rangul naterii, exista puin mobilitate social: dac erai copil de ran, deveneai ran, dac te nteai om de rnd, rmneai om de rnd, n timp ce naterea ntr-o familie nobil asigura un statut privilegiat. n acest caz, nu trebuia s dovedeti nimic, ci doar s i ocupi locul cuvenit i s fii conform cu el. Satisfacia de sine era legat de faptul de a-i fi fcut datoria (ah! nobleea lucrului modest, dar bine fcut"...) i de a-i fi pstrat locul pe eichierul social. Pentru cei care nu avuseser noroc de la bun nceput i care erau sraci i oprimai,
86LorenzenI L.A. i colab., Exposure to muscular male models de- creases mens body satisfaction", Sex Roles, 2004,51: 743-748.

cretinismul amintea c ctigtorii jocului social i pierdeau locul n lumea cealalt, i c cei din urm vor fi cei dinti. Nu era deci cazul s te devalorizezi dac erai srac printre sraci, urt sau lipsit de dragoste. Toate acestea le puteai primi mai trziu i nu semnifica o lips de valoare personal. S notm c acest aspect aducea foloase tuturor: cei bogai puteau vedea un argument prin care s le explice sracilor c trebuiau s rmn sraci, iar sracii, dei sraci, puteau s nu se simt inferiori pe planul stimei de sine. Odat cu marile revoluii politice i intelectuale nscute de secolul al XVII-lea, societile tradiionale las locul unora mai mobile, n care este posibil schimbarea locului: sracii reuesc s fac avere, iar nobilii cad n mizerie. Este un progres, cel puin pentru sraci. Exist ns i un revers al medaliei: dac euezi n aceast competiie social, nu mai este o problem de destin, ci o problem de lips de valoare personal87. Aceste noi reguli ale jocului social, pretins meritocratice, continuau s fie interesante pentru clasele dominante, deoarece, n competiia care ncepea, membrii ei porneau totui cu un avantaj serios (motenirea averii i a educaiei alese). Sracii ns se gseau acum n situaia de-a fi acuzai de srcia lor, ceea ce anuna, cu oarecare anticipaie, severele probleme de stim de sine pe care aveau s le aib dezmoteniii acestei organizri sociale, cnd ea ncepea s funcioneze prost: se tie, de exemplu, c omerii pe lung durat sfresc prin a avea mari
87De Botton A., Du statut social, Paris, Mercure de France, 2005. Titlul englez al crii originale este mai apropiat de subiectul ei: Sta- tus anxiety, L'anxi^te lie au statut social".

probleme de stim de sine. n realitate, orice societate i secreteaz propriile norme i propriile presiuni: asupra faptului de-a avea o meserie, dar i de-a avea un so/soie, cnd ai peste 30 de ani, sau un copil, cnd eti femeie... Nendeplinirea acestor condiii va cere eforturi suplimentare n materie de stim de sine.

Minciunile publicitii
Ca s revenim la exemplul cel mai caracteristic al epocii noastre, cel al corpului, problema, n cele din urm, este c sunt bani de ctigat n mod industrial cu imaginea de sine. Desigur, aspectele cele mai psihologice ale stimei de sine pot aduce i ele ctig, de exemplu psihoterapeuilor, dar n mod artizanal, categoric mai puin interesant pentru economia capitalist. i asta n pofida ctorva tentative, precum acele ciudate i foarte americane Self-Esteem Shop pe care le putei gsi fr greutate pe internet i care v propun, printre alte produse, ceti sau tricouri arbornd devize semee (Sunt mndru c sunt eu nsumi", M simt bine"). Fondul problemei este fr ndoial aici: sunt mai muli bani de ctigat (datorit hainelor i produselor de nfrumuseare) optindu-le femeilor c trebuie s fie frumoase i atrgtoare dect sugerndu-le s fie vesele, simpatice sau deschise (ceea ce nu ar permite vnzarea). Multe studii sugereaz rolul toxic al publicitii din reviste despre stima de sine a femeilor, mai ales n cazul celor care acord importan nfirii lor fizice i care sunt nesatisfcute de ea88. Ce propun aceste ima88Patrick H. i colab., Appearance-related social

gini nenumrate, dac nu nite comparaii permanente i din start dezavantajoase cu cele mai frumoase fete din lume? Mecanismul comparaiei sociale este atunci redutabil. Chiar dac ncerci s lupi, el funcioneaz n mod incontient. S-a demonstrat de mult vreme c, dup ce au fost confruntate cu fotografii ale unor fete foarte frumoase, femeile se simt mai puin atrgtoare89. Astzi ns se tie c fenomenul e mai amplu. E ceea ce demonstra un studiu despre prezentarea de imagini subliminale unor voluntari: dup ce a fost prezentat o figur de sugar, persoanele se considerau mai btrne90. La fel, instantaneele i posturile fericirii, dragostei, prieteniei vndute de publicitate sunt att de ndeprtate de realitate (fericirea, dragostea i prietenia in de o munc de construcie rbdtoare), nct nu pot rezulta dect frustrri i decepii de sine, i un numr crescnd de persoane n eec intim cu stima lor de sine, cu att mai mult, cu ct sunt supuse n acelai timp unor presiuni ale pieei i ale publicitii, mergnd exact n sensul opus: deci fii zveli, dar mncai mult, tot timpul (un pic de foame?") i bei lichide dulci. S avei muli prieteni, dar fii voi niv, cultivai-v independena, nu facei concesii. Etc.

Nu culturismului stimei de sine!

i dac am spune nu" acestor minciuni, acestor false promisiuni? Stima noastr de sine merit mai mult. Iat cteva piste: S nvm s descifrm reclamele: ce vor s m fac s cred? Prin ce resort, prin ce linguire a egoului meu vor s m fac s cumpr chestia asta? Cea mai mare primejdie e s te crezi protejat, n general, de aceste influene sociale toxice de inteligena ta sau de luciditatea ta, n general. Singura protecie este reconsiderarea proceselor de influen i de manipulare n momentul cnd se exercit asupra noastr. Exist pe tema aceasta cri bune de popularizare91. S nvm s ne cunoatem punctele slabe: De unde mi vine de fapt dorina de-a cumpra ce mi se arat?", Chestia asta chiar o s m fac s m simt mai bine?" i s reflectm la nite mijloace necomerciale de-a progresa i de-a fi puin mai fericii. S ne amintim, n faa imaginilor frumoaselor i frumoaselor manechine: sunt intr-adevr frumoi, dar e meseria lor s fie aa (viaa lor const n a mnca, a dormi, a avea grij de corpul lor i a poza), iar fotografiile sunt masiv retuate, iluzia naturalului pe care o dau este ntru totul fals (dou sptmni de fotografiere n Caraibe cu o echip de dousprezece persoane) etc. S ne gndim la viitor i s i nvm foarte timpuriu pe copii s critice reclamele92. Vom fi oare, n
91Guegen N., 100 Petites Experiences en psyckologie du consommateur, Paris, Dunod, 2005. 92A se vedea de exemplu dosarul Comment on vous manipule", din Science et Vie Junior, nr. 170, noiembrie 2003, p. 36-72.

comparisons: The role of contingent self-esteem and selfperceptions of attractive- ness", Personality and Social Psychology Bulletin, 2004,30: 501-514. 89Cash T. i colab., Mirror, mirror on the wall..., Contrast effects and self-evaluations of physical attractiveness", Personality and Social Psychology Bulletin, 1983,9:351-358. 90Stapel D.A., Blanton H., From seeing to being: subliminal social comparisons affect implicit and explicit selfevaluations", Journal of Personality and Social Psychology, 2004,87:468-481.

faa acestor manevre asupra stimei de sine a ceteanului modem, din ce n ce mai nerozi sau din ce n ce mai inteligeni? Se pot observa ici i colo primele semne ale dezvoltrii capacitii de lupt, cum par a fi dobndite ncetul cu ncetul noile generaii, mai critice fa de publicitate dect naintaii lor. Dar nu e chiar aa de simplu, deoarece discursul critic al adolescenilor fa de reclame poate fi compatibil cu comportamente de supunere fa de presiunile sociale (cf. obsesiile lor pentru mrci).

oricum, numai mature, nu. In timp, lupta va consta n intemalizarea surselor stimei de sine: cum s o facem s nu mai depind doar sau majoritar de obiective dictate de alii? S ne enervm mai rar sau mai puin. S i ascultm mai mult pe ceilali. S lucrm mai eficient. S progresm n practicarea muzicii, a unui sport, a unei arte.

Consecinele presiunilor sociale asupra stimei de sine

Trebuie s mai precizm c acest bombardament permanent, ca o poluare pe care nu o observi, d roade i ne modific ateptrile n ce privete stima de sine? Ca ntotdeauna n materie de agresiuni sociale, cei care o ncaseaz sunt cei mai slabi, cei mai sraci, aceia dintre ceteni care nu dispun de contramodele fiabile n materie de stim de sine. Contramodele care ar arta, de exemplu, c poi fi un om de bine fr s pori haine de firm sau s conduci o main mare. Societatea noastr, influenat de aceste mesaje, furete astfel stime de sine foarte nalte, dar fragile, instabile, dependente, condiionale (sunt stimabil dac..."), neadecvate adevratelor lupte ale vieii, care sunt cele pentru fericire i pentru a da un rost vieii noastre. Suntei formidabili!" ni se repet ntruna. De ce toat lumea (politicienii, mass-media, publicitatea) vrea s ne conving ntr-o asemenea msur c suntem formidabili? Aceste stime de sine hormonale", factice, sunt nalte, dar plngree (nu am ce merit") sau revendicative (n-o s las eu lucrurile aa"), adic

S te asculi, s te respeci i s te afirmi

ntreb la Lion d'Or: La ce or e prnzul? La ora unsprezece. Bine. O s dau o rait prin ora. Am prnzit la alt hotel i nu am mai ndrznit s trec prin fa la Lion d'Or. Poate c m mai ateapt i acum. O s vin la prnz, i zic cei de acolo. Nu cumva o s-l trimit dup mine pe comisar? Etc. Groaze stupide." Anecdot povestit de Jules Renard n Jurnalul lui (15 august 1898)

a ne fi exprimat. Sau, ulterior, printr-o ucenicie deliberat la vrsta adult. Teoretic, ntotdeauna pare simplu s te afirmi, dac nu te afli n anumite situaii, cum ar fi cea de-a cere, de-a refuza, de-a avea o prere diferit de a interlocutorului, de-a negocia, de a-i exprima nemulumirea etc. Dificultile de-a te afirma sunt extrem de rspndite: masive i cronice n bolile precum fobia social93, ocazionale n cursul anumitor forme de depresie, ele i pot afecta pe cei mai muli oameni n mod punctual.

Cum s te afirmi dac nu te stimezi?

Lipsa de afirmare de sine este frecvent asociat cu problemele stimei de sine sczute i provoac atunci numeroase conduite de evitare, care ntresc, la rndul lor, proasta imagine de sine. n mare, persoana evit s se confrunte cu toate situaiile care i se par c reprezint un risc social n termenii de posibilitii de-a fi respins sau devalorizat: Nu ndrznesc s cer, fiindc m tem s nu deranjez, bineneles, dar i pentru c tiu c un refuz reprezint pentru mine o form de traumatism." Exist, de asemenea, bineneles, teama de conflict, pe care aceste persoane o supraevalueaz sistematic: Toi oamenii m impresioneaz chiar i n relaiile normale i calme; atunci mi spun c, dac i enervez i i nfurii, voi fi i mai impresionat, i aa se i ntmpl, n rarele ocazii n care se ip la mine, fr ca eu s fi fost de vin, fiindc, evident, fac orice pentru ca asta s nu se
93Andre Cv Legeron P., La Peur des autres. Trac, timidite et phobie sociale, Paris, Odile Jacob, 2000 (ediia a III-a).

Srmanul Jules! De unde ne vine ngrijorarea aceasta provocat de judecata celorlali, teama aceasta mpins la extrem de consecinele celui mai benign dintre actele noastre? De ce apar aceste transe la gndul de-a te afirma, la gndul c s-ar putea, eventual, s deranjezi? Cteva reflecii pentru cei i cele care vd pretutindeni situaii de genul celei de mi sus.

Ce este afirmarea de sine?

S te afirmi nseamn s i poi exprima nevoile, gndurile, emoiile: adic s nu trebuiasc s te inhibi, innd n acelai timp cont de ceilali: adic fr s trebuiasc s o faci n mod agresiv. Nu ne natem gata afirmai, ci devenim, n general printr-o educaie adaptat care ne ncurajeaz s ne exprimm liber, fr s ne pedepsim pentru faptul de-

ntmple..." Lipsa de afirmare de sine se poate ntlni i la persoanele cu o nalt stim de sine fragil, dar atunci numai sub forma comportamentelor agresive i neafirmate: aceti oameni cer cu agresivitate (ca s fie siguri c obin ceea ce vor), refuz tios (fiindc nu se simt n largul lor) etc. Aceast agresivitate de suprafa este o proast deghizare a fricii de ceilali i de mpotrivirea lor posibil: Nu m simt n largul meu dect dac am putut lua un ascendent moral, altfel, n relaiile egalitare, nu sunt destins. Simt ca o nevoie s intimidez dinainte, ca s prentmpin orice agresiune sau intruziune posibil." Manifestrile deficitului asertiv sunt multiple: Comportamentale: s nu ndrzneti s spui nu, s nu ndrzneti s ceri sau s deranjezi, s nu ndrzneti s recunoti c nu tii, s nu ndrzneti s spui c nu eti de acord; s i fie greu s rspunzi criticilor... Cnd reueti s te poi exprima, o faci cu crispare sau furie, sau agresiv. Emoionale: frustrare, furie reinut, tristee, resentiment fa de sine sau de ceilali etc. Psihologice: imagine a unui eu vulnerabil, dependent, dominat... Mici lovituri repetate aduse stimei de sine, cumul de mici renunri toxice. Pretextele de-a nu te afirma, n sfrit, dovedesc geniul de care suntem capabili cnd e vorba s nu privim n fa realitile care ne deranjeaz. mi amintesc de justificrile eschivelor pe care mi le spusese o pacient, n raporturile sale cu socrii. Ea voia s pun capt ritualului care consta n a petrece an de an vacana de Crciun la ei: A vrea mult s leo spun, dar nu reuesc niciodat s gsesc momentul potrivit. Cnd ambiana e bun, mi spun c nu e

momentul, fiindc ar putea strica totul. Dar cnd e proast, mi spun c momentul e i mai nepotrivit, fiindc ar putea declana un scandal." Atta vreme ct nu suntem gata s nfruntm eventual contrarietatea celorlali, nu e niciodat momentul s ne afirmm...

Afirmarea de sine nu trebuie s fie doar un comportament, ci i un fel de-a fi n lume

Aceste dificulti de-a te afirma simt att de frecvente i att de jenante, nct s-a pus la punct un ansamblu de tehnici psihoterapeutice de afirmare de sine. Este vorba de un ansamblu de tehnici de comunicare concepute n anii 1960, iniial pentru aprarea minoritilor (femei, negri), apoi utilizate pentru ansamblul indivizilor care pot beneficia de acestea. Ele constau cel mai frecvent din jocuri de rol n care se regizeaz situaiile-problem, pe care pacienii sunt pui s le interpreteze i s le perfecioneze, n general n cadrul terapiilor de grup. Ca i stima de sine, afirmarea de sine nu a devenit o nevoie dect odat cu apariia societilor moderne, democratice i nu patriarhale: odinioar, felul n care i permiteai s vorbeti cu ceilali depindea mai mult de statutul i de puterea lor, i de ale tale, dect de competena proprie. Nevoia de-a ti s te afirmi nu exist aadar dect n societile n care raporturile dintre indivizi sunt declarate libere i egale, cel puin teoretic94.
94Wilson K., Gallois C., Assertion and its social context, Oxford, Perga- mon Press, 1993.

Nu este ns vorba doar de recitarea unor formule gata fcute. Asertivitatea nu este doar un comportament placat i stereotip. Natura sa profund privete nu numai comportamentele, ci i viziunea global pe care o are persoana despre sine, i deci stima ei de sine: ndrznind s ne exprimm i s nfruntm anumite situaii, construim ncetul cu ncetul o imagine de sine mai pozitiv, ne permitem s existm printre ceilali, fr a trebui totui s i inferiorizm. n terapie, exerciiile pe care le propunem merg cu mult dincolo de mecheriile" unei comunicri mai bune: fcndu-i pe participani s se angajeze n noi situaii pe care pn atunci le evitau, i facem s triasc noi experiene emoionale i intelectuale, i i repunem n funciune, nvndu-i s poat nva din viaa lor de zi cu zi. n terapia de afirmare de sine, un terapeut nu i spune pacientului ce trebuie s fac (s spun da" sau nu" ntr-o situaie sau alta), ci cum poate s o fac pentru ca s se petreac lucruri interesante. E ntru ctva la fel cum un profesor de muzic l nva pe un elev s cnte la un instrument, care apoi va alege singur stilul bucilor i al repertoriului (jazz, clasic sau altul) pe care vrea s le interpreteze. Ca toate metodele comportamentale, afirmarea de sine nu se cantoneaz numai la comportament, ci utilizeaz comportamentul ca pe o prghie, o u de intrare n schimbare. De unde i etapele pe care le descriem n acest capitol: pentru a te afirma, este mai nti necesar s te asculi (ca s-i discerni nevoile), s te respeci (altfel, continui s ii n tine interdiciile trecutului i ale societii, fr s reflectezi la ele, fr s te revoli), apoi s te arunci n ap (i aici, doar practica regulat are sens, i nu eforturile punctuale).

S te asculi n loc s te mini

Deficienele stimei de sine duc deseori la refularea aspiraiilor i a nevoilor fundamentale, deoarece pot s par incompatibile cu imensa nevoie de acceptare social sau pot prea mai puin necesare: Mai bine s renun la nevoile mele i s m simt frustrat(), dect s mi le exprim i s nfrunt riscul de-a fi judecat() defavorabil, prost neleas i n cele din urm respins()." An de an, persoanele care procedeaz n acest fel cu ele nsele sfresc prin a nici nu-i mai simi mcar n mod contient nevoile psihologice de-a se afirma: ele i-au refulat totalmente dorina de-a spune nu", dorina de-a lua cuvntul, gndul c ar putea spune nu" etc. Ele simt n acele existene de calm disperare" de care vorbea scriitorul american Henry Thoreau. S ndrzneasc s se afirme sau s se fac ascultate nici mcar nu le mai trece prin minte, s spun ce vor sau ce cred nu le mai vine pe buze. Negarea de sine reprezint o form de represiune fa de tine nsui care se extinde i la negarea emoiilor. Dezamgit? Niciodat. Invidios? Niciodat. Nefericit? Niciodat. .. n ciuda tuturor eschivrilor pe care ni le impunem... Dar raionalizrile noastre (la urma urmei, nu am cu adevrat nevoie sau nu doresc") ne pot amgi mintea, dar nu i emoiile: ele sunt cele care ne vor mpiedica s ndeplinim confortabil aceast mic crim contra noastr nine reprezentat de toate aceste renunri. Deoarece emoiile noastre nu renun niciodat s se activeze: ele ne fac s resimim n general mici semne fizice de tensiune sau de disconfort. E ceea ce cercettorul neuropsiholog Antonio Damasio numete markeri

somatici95". Ele sunt semne c, dac raiunea noastr vrea s prind n curs interesele noastre vitale, creierul nostru emoional, mai primar i mai puin sensibil la subtilitile convenienelor sodale (excesive n cazul tulburrilor stimei de sine), se revolt: Hei, eu unul vreau acest lucru!" E necesar s nvm s ne artm mai ateni la aceste mici semnale, la toate aceste discrete senzaii fizice n cazul unor situaii cu miz social. Nu e uor, cnd ai trit ani de zile reprimndu-i nevoile...

S te respeci
S te respeci, n materie de afirmare de sine, nseamn s i respeci ateptrile. Nu ndeplinindu-le pe toate i cu orice pre, ci primindu-le i ascultndule, n loc s le reprimi, cam aa cum ar face un printe abuziv cu cererile legitime ale copilului: S-i dau de mncare i de but? S te duci s te joci cu prietenii? Nici s nu te gndeti..." Tot convingndu-ne c e mai bine s renunm, sfrim prin a nu mai vedea c ne agresm pe noi nine. Sub pretextul de-a ne proteja de necazuri i de respingere, ne nbuim lent, ne negm dreptul la existen. i aici, consecinele sunt multiple. Am vorbit de costul emoional al acestei represiuni, dar ea are i un cost comportamental: ea ne abate de la numeroase comunicri sociale. Cnd renunm s cerem un serviciu sau s spunem nu, i mpiedicm pe ceilali s tie cu adevrat cine suntem, s se intereseze de noi, i ne privm atunci de hrana relaional de care orice
95Damasio A., Le Sentiment mime de soi. Paris, Odile Jacob, 1999.

om are nevoie. Neasu- mndu-ne niciun risc n relaiile noastre sociale, le aseptizm la maximum i le srcim. Exist, bineneles, i un cost psihologic, direct legat de problemele stimei de sine: meninerea unei imagini de sine inferioar celei aparinnd altora. Un mod de-a lucra asupra acestui domeniu, cu pacientul n terapie, const, de exemplu, n a reflecta la drepturile sale personale: dreptul de-a spune nu, de-a se ocupa de sine, de-a dezamgi, de-a reveni asupra cuvntului dat dac exist motive serioase pentru aceasta. Se face atunci o list de situaii n care persoana nu a ndrznit sau a ndrznit s se afirme, evalund de fiecare dat avantajele i inconvenientele. Pacienii sunt reintrodui n scenele respective, fiind fcui s le retriasc prin intermediul jocurilor de rol. Se stabilesc obiective pentru a nfrunta n mod diferit aceste situaii n sptmnile ce urmeaz.

S te afirmi pentru a-i lua locul, dar nu mpotriva celorlali

Aplicarea tuturor acestor reflecii duce la practicarea comportamentelor afirmate. Aceast practicare regulat e singura care va permite instalarea n profunzime a tuturor schimbrilor evocate. n profunzime nseamn nu neaprat intr-un incontient ipotetic, ci la nivelul auto- matismelor i al atitudinilor noastre reflexe. Acest lucru se face progresiv. Pacienii povestesc astfel c primele modificri nu sunt s spun nu" n situaiile n care spuneau da", ci s-i spun de ce nu spun acum nu?" foarte repede,

instantaneu, s se lanseze din cnd n cnd, s nu reueasc din cnd n cnd, dar s reflecteze atunci la motivul acestui blocaj etc. Cu ct practici mai mult un comportament, cu att acesta devine mai uor de practicat, de unde i recomandarea de ctre terapeut a unor mici exerciii. Pentru cei crora le e greu s spun nu le recomandm, de exemplu, s se duc la diferii vnztori de buctrii integrate, s i lase s le propun un ansamblu de mobile i s nu l cumpere. E important s practici numeroase exerciii de acest tip, fr miz relaional important, pentru a putea ncetul cu ncetul s te dovedeti capabil s te afirmi cnd mizele sunt mai importante, cum e cazul cu cei apropiai sau n mediul profesional. n toate cazurile, insistm cu pacienii notri asupra necesitii de-a practica aceste comportamente afirmate n mod pozitiv i respectuos fa de ceilali, ceea ce, contrar temerilor pacienilor (care i imagineaz c a te afirma declaneaz deseori conflicte) este aproape ntotdeauna posibil, cu aproape toi interlocutorii. Comportamentele afirmate trebuie s fie compatibile cu meninerea unei legturi sociale de durat i, n acest sens, ele se difereniaz de comportamentele relaionale agresive, incluznd empatia, care este recunoaterea nevoilor interlocutorilor. Nu te afirmi contra, ci pentru. Nu contra celorlali, ci pentru sine, pentru o persoan creia i iei aprarea, pentru un ideal... Obiectivul este de a-i lua locul, nu de a-1 lua pe al altora. Or, greeala frecvent cnd caui s te afirmi e de-a recurge la agresivitate: M sturasem s m fac mic n faa celorlali", mi explica ntr-o zi un pacient pentru a justifica o criz de furie cumplit care i adusese mustrri la serviciu.

Astfel, orice comportament relaional vizeaz trei familii de obiective, care pot foarte bine uneori s nu fie atinse n acelai timp: Obiective materiale: s obin ceea ce doresc (serviciul dorit, reducerea de pre, s nu fac ceea ce nu vreau s fac...). Obiective emoionale: s fi fcut ceea ce vocea mea interioar mi spunea s fac (am ndrznit s cer o reducere; mi-a fost refuzat, dar sunt totui mulumit c am ndrznit; dac nu a fi fcut-o, lucrul acesta m-ar fi chinuit mai mult). Obiective relaionale: s te afirmi pstrnd legtura n timp. Ceea ce nu nseamn s renuni la orice form de conflict, ci s tii s nu le nveninezi: dac situaia se degradeaz, s tii s mai cedezi, spunnd de exemplu: Bine, nu suntem de acord, o s mai vorbim, voiam doar s-i spun c asta mi crea o problem."

Practica, i numai ea, e cea care duce la o adevrat schimbare

Ca i stima de sine, creia i este unul dintre instrumente, afirmarea de sine nu se decreteaz, ci se nva. Simt foarte des frapat, n terapie, s vd marea diferen care exist ntre faptul de-a vorbi de dificultile proprii i faptul de-a le nfrunta. Deseori, i n chip ciudat, pacienii care au probleme de stim de sine i subevalueaz dificultile de-a se afirma. Cnd i ntreb dac nu le e greu s cear, s refuze, s spun c nu sunt de acord, ei mi spun frecvent c n mare nu au probleme. i cnd, ca s fiu cu contiina mpcat, i pun totui s fac un joc de rol, aceast

punere n situaie trezete aprehensiunile, ntr-un mod care i mir chiar i pe ei: Nu credeam c ar putea avea un asemenea efect asupra mea." Aceast emoie, care l npdete pe pacient de ndat ce se oprete din vorbit ca s se pun n situaie, e constituit de toate micile renunri din viaa zilnic, pe care le practic de ani de zile i care o mping n avanscen. i ea este preioas, deoarece arat calea i necesitatea eforturilor viitoare i, deopotriv, simplitatea lor, ntr-un anume fel: e de ajuns s te pui n situaie. Dificultatea e s o faci n linite (alegnd la nceput lucruri uoare) i cu regularitate (s faci n fiecare zi ceva ce ai avea tendina s evii).

A tri imperfect: curajul de-a fi slab

S-i plac perfeciunea fiindc e pragul, Dar s o negi de ndat ce ai cunoscut-o, s o uii moart, Imperfeciunea e piscul." Yves Bonnefoy

Se ntlnete un complex de inferioritate global, semnificativ la circa 15% din populaie n absena tulburrilor psihologice96. Un asemenea sentiment cronic de inferioritate nu necesit neaprat confruntarea cu anumite situaii, ci poate exista n simpla lor anticipare imaginat. Evident, el declaneaz n situaie un puternic sentiment de ruine i mboldete la numeroase inhibiii i evitri. Dar gnduri ocazionale de inferioritate i de incompletudine apar la o parte mult mai mare a populaiei.

Sentimentul de insuficien personal

Cum se poate transforma sentimentul totui normal de-a avea limite i insuficiene n suferina de-a nu fi perfect? i deci n ngrijorarea de-a ajunge, din aceast pricin, s fii respins i dat deoparte? Este vorba cel mai adesea de un fel de eroare de judecat asupra a ceea ce provoac popularitatea i stima celorlali: credem c vom fi mai acceptai i stimai dac suntem perfeci, dac strlucim, dac suntem
96Yao S.N., Cottraux J., Le sentiment d'inferiorit entre population normale et anxieuse", L'Encephale, 2002,28:321-327.

ireproabili. Alfred Adler, un elev de-a lui Freud, pe care acesta din urm l-a excomunicat rapid din cauza divergenelor de vedere asupra naturii umane, a fost unul dintre primii care a insistat asupra omniprezenei n psihismul nostru a acestui complex de inferioritate: A fi uman nseamn a te simi inferior", scria el. Pentru Adler, multe dintre motivaiile noastre de-a aciona i de-a reui s-ar datora dorinei de-a depi acest sentiment de inferioritate, indiferent c i are rdcinile n domeniul fizic, relaional sau social 97, i sentimentul de inferioritate, aceast credin a unei persoane n incapacitatea ei de-a rezolva problemele vieii", ar avea astfel numeroase repercusiuni asupra vieii noastre de zi cu zi.

Situaiile n care ne temem c ne facem de rs

In funcie de intensitatea lui, acest sentiment de inferioritate poate fi o constant a peisajului nostru mental, sau poate s nu se activeze dect n situaii precise. Este vorba n mare de toate situaiile n care, pe bun dreptate sau nu, avem sentimentul de-a ne dezvlui limitele i punctele slabe. De exemplu: s nu tii s rspunzi la o ntrebare s pierzi la un joc s euezi n faa altora sau s te afli ntr-o situaie n care ai putea eua n faa lor s nu cunoti codurile i uzanele unui mediu anume s ai mai puin cultur (sau mai puine diplome,
97Adler A., ttude de la compensation psychique de l'etat d'inferiorite des organes, Paris, Payot, 1956.

cunotine...) dect ceilali (mai ales dac eti sau crezi c eti singurul aflat n aceast situaie). Ceea ce faciliteaz percepia acestor situaii ca fiind primejdioase pentru stima de sine e faptul c evalum pentru c nu este normal s nu tim sau s nu fim ca ceilali, i credem c, dac acest lucru este observat, va avea drept urmare o pierdere a stimei celorlali, i deci o ameninare de respingere social. De unde i optarea pentru strategiile de disimulare (nu ne mai putem eschiva din moment ce ne-am vrt n necaz, aa c mascm pe ct se poate...), de la cea mai puin compromitoare (s te ii cu grij deoparte ca s nu riti s fii solicitat) la cea mai compromitoare i mai costisitoare emoional (s te prefaci c tii, c cunoti...). Mai exist, la subiecii cu nalt stim de sine fragil, tentaia prentmpinrii, de-a strluci pentru a nltura ndoiala: ei ncearc s rmn n avanscen, dar atrgnd conversaia spre subiectele cu care se simt n stare s i impresioneze pe ceilali. Alt tentaie, cea a diversiunii, e s fac mult zgomot i tapaj, prin umor i causticitate, pentru a abate atenia i a descuraja pe oricine ncearc s testeze de mai ndeaproape soliditatea edificiului.

Tentaia costisitoare de a te face c"

n faa ameninrii acestor eecuri sociale (sau, n orice caz percepute ca atare), tentaia de-a te preface e mare: s te prefaci c tii, s te prefaci c puin i pas etc. Or, aceste strategii ale lui a te face c" au un pre, att emoional, ct i intelectual: eti mai puin n largul tu i mai puin performant. Printre studiile care au analizat acest gen de fenomen, au

existat unele n care li s-a cerut unor voluntari s se prezinte n mod neobinuit, adic avantajos, n faa unor persoane cunoscute, i n mod modest n faa unor necunoscui, n timp ce, la majoritatea oamenilor, reflexele sunt inverse: s prezinte cel mai bun profil necunoscuilor i s se arate mai naturali cu apropiaii i cunoscuii. Dup ce au fcut acest gen de exerciiu, voluntarii vedeau o ntreag serie de disfuncii discrete aprnd la ei98: renunau mai repede la rezolvarea unor probleme de matematic, se artau mai puin ngrijii cu prilejul contactelor sociale etc.

Unul dintre riscurile prefctoriei: sentimentul de impostur

Alt inconvenient: aceste atitudini de a te face c" alimenteaz sentimentul de impostur, att de frecvent la subiecii cu probleme ale stimei de sine, nalt sau joas. Acest sentiment, evident, nu las s se prevad cu nimic valoarea real a persoanei n situaia n care ea se simte impostor" i el nu rezult nici dintr-o dorin de-a nela deliberat, cum ar face-o un escroc. Acest sentiment de impostur este doar complicaia strategiilor defensive inadaptate ale stimei de sine. Una dintre pacientele mele utilizase ntr-o zi formula: Am impresia c sunt o neltorie i c n curnd toat lumea o s-i dea seama de asta." Paradoxul sentimentului de impostur e c el se ac98Vohs K.D. i colab., Self-regulation and self-presentation: regulatory resource depletion impairs impression management and ef- fortful self-presentation depletes regulatory resources", Journal of Personality and Social Psychology, 2005,88: 632-657.

tiveaz ncepnd din momentul n care am nceput s acionm i s reuim" s gsim un anumit loc printre ceilali99. Dac ne limitm la etapa de evitare i de inaciune, el nu se declaneaz. Dar odat ce ne-am aruncat n ap, apare teama obsedant de-a nu fi descoperit i dat de gol drept ceea ce suntem n realitate: o persoan mai puin competent dect crezuser ceilali. Atunci am nlocuit o emoie negativ, tristeea (nimeni nu m bag n seam"), cu alta, nelinitea (am fost bgat n seam"), care duce atunci la teama de-a fi demascat". mi amintesc de un pacient care venise s m consulte la vrsta de 50 de ani i care mi mrturisea: Toat viaa am avut o team absurd i de nenvins de-a nu fi demascat. n ciuda succesului meu profesional, a faptului c am prieteni, o familie, mi-am petrecut pn la urm viaa avnd comaruri n care m vedeam judecat, criticat, condamnat c i escrocasem pe ceilali n privina capacitilor mele reale. Mi-am petrecut-o temndum, la reuniuni sau la serate, ca alte persoane, care erau realmente n largul lor, s nu m repereze i s aib o plcere rutcioas de-a m da de gol, dezvluind astfel tuturor fragilitatea mea, incapacitatea de-a m apra, lipsa mea de resurse personale, golurile mele interioare." La nceputurile valului de telefonie celular circula anecdota urmtoare: ntr-un TGV* se afl un tip cu celularul lui, care vorbete, vorbete ntruna... Toat lumea e enervat i n acelai timp ncntat, deoarece este unul dintre primele celulare pe care l vd pasagerii. In realitate, tipul nu avea un celular
99"Cannonne B., Le Sentiment d'imposture, Paris, CalmannLvy, 2005.

adevrat, ci doar o jucrie de plastic. El continu, aadar, s se prefac i s ncnte galeria, pn n momentul cnd alt pasager se simte brusc ru, suferind probabil un infarct, i e rugat s se foloseasc de acest telefon celular att de rar i de preios ca s anune gara urmtoare, pentru ca s fie ateptai de o ambulan. Pasagerul, ncurcat, e nevoit atunci s recunoasc c nu e dect o jucrie i c se prefcea doar c vorbete la telefon... Expresia a muri de ruine" se potrivete foarte bine acestui gen de situaie. Adevrat sau inventat, povestea aceasta stnjenitoare a cunoscut un oarecare succes, fr ndoial fiindc a fost colportat din plin de persoanele ngrijorate de impostur.

Train Grande Vitesse (tren de mare vitez) (N.t.)

S mini ca s protejezi stima de sine...

Problemele stimei de sine pot duce aadar la minciun... Exist n general mai multe explicaii pentru minciuni, n funcie de mprejurri: poi mini din teama de-a displcea, din grija de-a nu provoca un conflict, din dorina de-a nu face necazuri altora 100. i, deseori, poi ajunge s mini din nevoia de-a te valoriza, dac te simi inferior ntr-un domeniu sau altul. In aceste din urm cazuri, minciuna este un rspuns prost la o problem adevrat. Prost, deoarece ne obinuiete s nu ne confruntm cu
100BiUand C., Psychologie du menteur, Paris, Odile Jacob, 2004. Fals, trucat (N.f.)

dificultile existenei. Prost, deoarece, n schimbul unor slabe beneficii imediate, el ne garanteaz necazuri pe viitor. n foarte scurt timp, totul devine complicat, culpabilizant, insecurizant atunci cnd am ales minciuna pentru a ne administra problemele, complexele, frustrrile, limitele. Muli mincinoi cu repetiie sunt oameni care se ndoiesc c ar putea fi iubii aa cum sunt, fr a nfrumusea ceea ce sunt sau ceea ce fac; muli, de asemenea, nu tiu s spun nu. Ca s nu mai mint, ei vor trebui s nvee s se afirme. Sau, altfel, s mint ca s se valorizeze ori ca s atrag compasiunea, sau s evite explicaiile ori un conflict de care vor s fug. Jules Renard scria: Omul cu adevrat liber e cel care tie s refuze o invitaie la cin fr a cuta pretexte." Ispita minciunii mpinge uneori la inventarea unor pretexte imaginare pentru a nu trebui s te afirmi... Dar n cazul mitomaniei, raportul cu minciuna merge mult mai departe, ctre o veritabil dependen de faptul de-a mini, chiar dac e total inutil, ca un reflex lipsit de rost, o autoaprindere a unui mecanism prea des pornit. Cel mai adesea ns minciunile legate de stima de sine sunt benigne i se apropie mai mult de ceea ce Alain Souchon povestete n cntecul lui Bidon*, n care vrea s le fac pe iubitele sale s cread c e rnd pe rnd cntre de rock, pilot de formula 1 etc., nainte de-a fi nevoit s mrturiseasc, prins cu ma n sac, c nu e dect un tip prefcut, ndopat cu aspirin", cu o simpl biciclet. Ceea ce ar fi fost, fr ndoial, suficient ca s le seduc, totui.

Soluia: afirmarea de sine negativ

Dac simim c am recurs prea frecvent la disimulare sau la micile aranjamente cu adevrul", trebuie fcut ceva: este epuizant s petreci o via ntreag minind i prefcndu-te. E mai puin frustrant dect a renuna, dar te uzeaz infinit mai mult. E ct se poate de evident c problema nu vine de la slbiciunile noastre, ci de la incapacitatea noastr de-a le asuma, fr ndoial pentru c ne temem ca ele s nu provoace o respingere iremediabil (i nu nelegere) sau pentru c noi credem c sunt insurmontabile. Aceste dou greeli ne duc atunci la strategii negative. Terapia afirmrii de sine negative const din a cpta ncetul cu ncetul obiceiul de-a fi gata s-i dezvlui slbiciunile i limitele, pentru ca n acest fel s i reetalonezi detectorul de riscuri de respingere social. Persoanele cu o proast stim de sine supraevalueaz acest risc de respingere din motive subiective i neargumentate. Ele sunt puse aadar s testeze validitatea pre- diciilor lor prin intermediul unei serii de exerciii cu terapeutul, de exemplu, antrenndu-se s i mrturiseasc incapacitatea de-a rspunde unor fie Trivial Pursuit, model Genius dac se poate, sau unor ntrebri de cultur general: putem gsi asemenea liste de ntrebri pe site-uri de internet; din cnd n cnd, le exersez cu anumii pacieni. Alt exerciiu clasic: s se duc la un magazin, s cear s li se explice funcionarea unui aparat hi-fi sau electro menajer, s spun c nu au neles bine i s cear din nou explicaii. Idem pe strad, ntrebnd

pe unde s o ia", i s o pun pe persoana respectiv s repete explicaiile. Ideea este de-a confrunta pacientul cu lucrul de care s-a temut ntotdeauna att de mult, nct a fcut tot ce i-a stat n puteri ca s nu l nfrunte niciodat. Ca ntotdeauna, el descoper atunci c riscurile reale sunt inferioare riscurilor presupuse. Dup aceste mici exerciii de nclzire, rmne de nfruntat ce e mai greu: s te dezvlui n viaa adevrat, cu persoane adevrate, i nu numai n cadrul unui joc de rol. Fiindc n acest moment, riscul pierderii stimei va fi mai mare n faa unor necunoscui sau a terapeutului. Ceea ce terapeuii ncearc s l fac pe pacient s nvee nu e s i dezvluie ntotdeauna slbiciunile, ci s se simt ntotdeauna capabil s o fac, n funcie de interlocutori, de mprejurri, de mediu etc. Imi amintesc astfel de un pacient care nu tie s i pun n funciune programul de computer n prima zi la noul lui serviciu. El petrece ore n ir nainte de-a ndrzni s cear ajutorul cuiva, dup care sfrete prin a se hotr. Un coleg binevoitor i d atunci cteva explicaii. Omul nu a neles totul, dar nu ndrznete s o spun. Din fericire, colegul observ i i spune: n general, nimeni nu nelege de prima oar, o s v trebuiasc cteva zile ca s ncepei s v descurcai, aa c nu ezitai s m ntrebai, fiindc am trecut cu toii prin asta." Dar dac colegul nu ar fi fost binevoitor, probabil c pacientul ar fi demisionat. O mai fcuse o dat, pentru mai puin de att. Imi mai amintesc de o pacient care trebuia s se duc la dirigintele fiului ei care avea probleme la nvtur. Cum avea o list de lucruri de ntrebat, le scrisese pe hrtie. In faa profesorului ns nu a

ndrznit s o scoat. Vznd mirarea mea, m-a ntrebat sincer: Suntei sigur c nu a fi prut o proast?" Pacienta aceasta era totui dintr-un mediu socio-profesional nalt i avea o meserie prestigioas. Dar tocmai acest lucru nu i uura cu nimic situaia, ci i favoriza mai degrab teama s nu fie mai puin stimat dac i arta slbiciunile, chiar i minime, mi amintesc c am fcut atunci un mic joc de rol n care ea trebuia s scoat din poet lista cu lucruri de ntrebat", mrturisind cu un zmbet interlocutorului: Nu mai in minte i am vrut s fiu sigur c nu uit nimic. Nu v deranjeaz dac verific?" Alt pacient, la fel, o fat, totui inteligent, dar care se autocenzura la seratele cu prietenii, convins fiind c tot ce spunea era mai puin nimerit sau mai puin interesant dect ceea ce spuneau ceilali. Terapia consta s trag la nimereal bileele cu subiecte de conversaie (ultimul film pe care l-a vzut, ultima carte pe care a citit-o, ultimul concediu, o amintire din copilrie...) i s i se cear s improvizeze o discuie. A fost nevoie de cteva edine ca s reueasc s atenueze puterea parazit a gndurilor care i apreau atunci n minte, de tipul: E nul tot ce spun, e neinteresant, ncurcat, neargumentat..." i deopotriv cteva lucrri practice", cu nite prieteni de ncredere, ca s ajung la aceeai concluzie ca La Rochefoucauld: ncrederea ajut conversaia mai mult dect spiritul." Problema ei nu era cea a calitii afirmaiilor, ci doar a exigenelor stimei sale de sine.

Invulnerabil sau aproape...

Relatarea lui Loic, unul dintre pacienii mei: Am un

amic care nu e deloc victimizabil! Are o capacitate incredibil de a-i descumpni pe toi prdtorii sociali, pe toi vampirii slbiciunilor noastre, pe rechinii care se ivesc de ndat ce simt o fragilitate la cineva [Loic vede n realitate prdtori peste tot, ntr-att de mult se ndoiete de el.] Imediat ce i se aduce o critic, el, fcndu-se c plou, o accept fr probleme. Nu o accept neaprat, dar ntreab imediat: A, da? Spune-mi mai n amnunt. n foarte scurt timp, el ntoarce chestiunea asupra celuilalt, nct cel care critic e nevoit s se justifice i s dea explicaii. Fr ca el s refuze vreodat s se pun la ndoial, n nou cazuri din zece, cellalt e cel care ajunge s o fac. E singura persoan pe care o cunosc care s funcioneze aa: ca un campion de aikido. ntotdeauna foarte puternic, dar fr s recurg niciodat la for..." Am lucrat adesea cu pacieni care trebuiau s in conferine sau s predea. Una dintre temerile lor era s nu tie s rspund la o ntrebare din public sau dea studenilor. Dar de ce ar trebui s tii ntotdeauna totul i pe loc? Ca s fii admirat? Stresul merit un asemenea efort? Am lucrat i cu alii crora le era ct se poate de greu s recunoasc ntr-o discuie c nu aveau argumente sau c, n cele din urm, se nelaser, afirmnd prea repede o poziie, i c argumentele interlocutorului erau mai bune i mai logice. In toate cazurile, singura soluie, cea mai linititoare, cea mai onest, cea mai puternic i, pn la urm, cea mai profitabil e totui s spui: Nu tiu" sau Se poate s fi greit." Micrile au loc n ambele sensuri: evident, o bun stim de sine permite adoptarea unor comportamente anume. Dar, invers, adoptarea unor anumite comportamente este bun pentru stima de sine: asta

ne nva c e posibil s continum s fim stimai fr s trebuiasc s fim perfeci. S i asumi limitele e greu, dar e necesar i util. Exist riscuri? Persoanele cu joas stim de sine, care nu o fac des, au o groaz de anecdote despre interlocutori lipsii de delicatee care au abuzat de exprimarea acestei vulnerabiliti. Li se amintete ns atunci c soluia preconizat nu este de-a generaliza rspunsul de deszvorre", ci de a-1 adapta la interlocutori. De unde i importana, n comunicrile sociale, de a-i observa pe ceilali mai mult dect pe tine nsui i totodat de-a multiplica ocaziile de-a te afirma negativ pentru a-i crea aceast experien uman, bazat pe numeroase interaciuni, care le lipsete persoanelor respective. Pornind de aici, ele vor beneficia de avantajele atitudinii lor: obinerea de adevrate informaii despre acceptabilitatea so- dal a slbidunilor lor. Se progreseaz mai uor pornind de la acest lucru dect de la fantasmele proprii. Paradox i nedreptate obinuite: cu ct cineva are o bun stim de sine, cu att este mai eliberat de nevoia de performan. Scriitorul Paul Valery, monden i nzestrat n privina relaiilor sociale, declara uneori la nceputul unei conferine: De fapt, nici nu tiu de ce am venit n faa dumneavoastr." Am vzut de mai multe ori preedini ai Statelor Unite, oameni politia dintre cei mai puternici, declarnd naintea unui discurs c se simt deosebit de emoionai. Cochetrie, dar i stare de spirit. Ce-ar fi s ne inspirm din asemenea exemple, n loc s ne mrginim s le admirm sau s le invidiem?

S te ocupi de moralul tu
Nu v amri..." Courteline ncurajndu-1 pe Jules Renard

Strile mele de spirit i cu mine" sau micul teatru al vieii noastre interioare...

Legturile strnse dintre stima de sine, dispoziii i emoii

Stima de sine nu este numai o chestiune de privire asupra ta nsui, d i acea simire emoional global care ne cuprinde atund cnd ne gndim la noi nine. Unii cercettori definesc chiar stima de sine drept componenta afectiv a conceptului de sine 101", pentru a indica n ce msur ea este contaminat" de aceast dimensiune emoional. Ea este ceea ce face ca noi s nu fim doar nite identiti reci 102". Exist o corelaie categoric ntre dispoziia i stima noastr de sine: tot ce ne face s fim bine dispui (sau prost dispui) amelioreaz (sau scade) uor stima de sine103. Invers, orice oscilaie (ran sau hran) a stimei de sine influeneaz (negativ sau pozitiv) dispoziia
101Kemis M.H., Goldman B.M., Stability and variability in selfconcept and self-esteem, n Leary M.R., Tanyney J.P. (eds.), Handbook of seif and identity, New York, Guilford, 2003, p. 106-127. 102Kaufman J.-C., op. cit. 103Neiss M.B. i colab., Executive seif, self-esteem, and negative af- fectivity: relations at the phenotypic and genotypic level", Journal of Personality and Social Psychology, 2005,89 (4): 593-606.

noastr104. Global, persoanele cu stim de sine fragil au o tendin net de-a resimi afecte negative, mai ales n faa unor situaii stresante105. Ne putem chiar ntreba dac anumite deficiene cronice ale stimei de sine nu sunt doar o expresie specific a tulburrilor de dispoziie (adic toate formele de boli depresive) manifestndu-se ndeosebi n domeniul privirii de sine. Astfel, la persoanele suferind de distimie (form de depresie cronic i puin intens) prescrierea unui tratament antidepresiv poate aduce uneori o ameliorare categoric a problemelor stimei de sine. O bun stim de sine pare deopotriv de natur s faciliteze tot ceea ce se numete inteligen emoional: capacitatea de-a prevedea, de-a decodifica i de-a regla ansamblul emoiilor proprii i pe al celorlali106. O bun stim de sine joac totodat rolul de termostat emoional i ajut la modularea impactului emoiilor negative, nelsndu-le s ocupe prea mult loc sau s se generalizeze i, probabil, mpiedicnd totodat o aprindere" psihologic pornind de la unda de oc emoional a eecurilor i a dificultilor: M-am sturat, aa nu se mai poate, n-o s reuesc niciodat, e prea greu..." Emoiile influeneaz aadar categoric privirea i judecata
104Brown J.D., Dutton K.A., The thrill of victory, the complexity of defeat: self-esteem and people's emoional reactions to success and failure", Journal of Personality and Social Psychology, 1995,68: 712-722. 105Watson D. i colab., Global self-esteem in relation to structural models of personality and affectivity", Journal of Personality and Social Psychology, 2002,83:185-197. 106Harber K.D., Self-esteem and affect as information", Personality and Social Psychology Bulletin, 2005,31: 276288.

asupra sinelui. Aceast legtur ntre stima de sine i viaa afectiv pare mai specific n raport cu emoiile legate de imaginea de sine: mai mult ruine dect furie, mai mult mndrie dect stare de bine 107. Acest lucru nu se refer doar la emoiile puternice. Efectul exist chiar i la un nivel la fel de simplu precum sentimentul global de energie: un studiu sistematic pe apte sptmni arta astfel o corelaie strns ntre nivelul de energie resimit de voluntari (a fi n form) i stima de sine 108. n sfrit, tim c aceste emoii discrete pe care le reprezint strile noastre sufleteti, aceste oscilaii zilnice ale moralului att de uoare, c uneori uitm de prezena i de influena lor, joac i ele un rol n echilibrele stimei noastre de sine.

Persoanele cu probleme n privina stimei de sine nu tiu s i remonteze moralul

Se tie c persoanele cu joas stim de sine au tendina de-a se scufunda" cnd nu le merge bine: dac se simt neiubite, vor avea tendina de-a se retrage n sine n loc s ncerce s lege noi relaii sociale reparatoare. Dac presimt un eec, vor avea tendina de-a se autoa- cuza i de-a se autodevaloriza, n loc de-a se ncuraja pentru a merge mai departe. Ele vor cuta mai puin s i remonteze moralul 109. i,
107Brown J.D., Marshall M.A., Self-esteem and emotions: some tho- ughts about feelings", Personality and Social Psychology Bulletin, 2001,27: 574-584. 108Thayer R.E., The origin of everyday moods", Oxford, Oxford University Press, 1996. 109Saruna L.J. i colab., Mood, self-esteem, and simulated altemati- ves: thought-provoking affective influences on

mai ru chiar, se vor limita fa de emoiile pozitive, n timp ce subiecii cu o bun stim de sine vor fi capabili s le savureze cum se cuvine110. De ce se ntmpl aa? Cercetrile furnizeaz un ansamblu de explicaii111. Obiceiul de-a te simi mohort, i deci mai familiar cu emoiile negative, ceea ce te-ar face s ncerci mai puin s le alungi? Convingerea, datorat eecurilor trecute, c este foarte greu s i modifici dispoziia, i deci ai renuna s o faci? Intuiia c a-i ameliora moralul te-ar incita la o ncurajare n situaiile respective, i deci teama ca acest lucru s nu atrag din nou rniri ale stimei de sine? Sau fragilitatea specific a mecanismelor de reglare a dispoziiei la persoanele cu joas stim de sine i dereglarea lor rapid din pricina factorilor de stres cotidieni (de unde i dificultatea de a-i respecta hotrrile i de-a face ceea ce tii c trebuie s faci ca s te simi mai bine)? Aceast din urm ipotez pare s corespund cel mai bine observaiilor de pe teren fcute asupra pacienilor. Problema este c n mod evident aceste eecuri repetate n tentativele de ajustare atrag dup ele o uzur emoional i o demotivare psihologic (sentiment de neputin i de ineficient personal), care agraveaz i mai mult problemele stimei de sine etc.
counterfactual di- rection", Journal of Personality and Social Psychology, 1999, 76: 543-558. 110Wood J.V. i colab., Savoring versus dampening: selfesteem dif- ferences in regulating positive affect", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,85:566-580. 111Heimpel S.A. i colab., Do people with low self-esteem really want to feel better? Self-esteem differences n motivation to re- pair negative moods", Journal of Personality and Social Psychology, 2002, 82:128-147.

Exist poate circuite cerebrale care se sensibilizeaz ncetul cu ncetul la aceste eecuri repetate i fac ca, la cel mai mic incident, emoii i gnduri negative s sur- vin cu o violen i o intensitate disproporionate. Unul dintre tinerii mei pacieni, cercettor n neurotiine, mi vorbea astfel dspre o autostrad sinaptic negativ": Cu ct progresez n terapie, cu att mi dau seama c sunt capabil s o simt activndu-se dinainte i s creez deviaii psihologice pentru ca s nu m izbesc de fiecare dat de zid."

Scderile moralului trezesc problemele stimei de sine

La modul general, pacienii notri suferind de tulburri ale stimei de sine descriu clar cum anumite zile sunt mai rele dect altele, n funcie de fluctuaiile (totui normale) ale moralului lor: ceea ce la alii nu ar fi dect o mohoreal mental trectoare trezete la ei o grmad de gnduri de neiubire de sine, de ruminaii despre dificultile proprii i de scdere a dorinei de-a aciona i de-a tri. Dar strile sufleteti negative nu provoac doar disconfort. Ele par s diminueze capacitile de-a aciona, de-a rezolva problemele etc. Se crede, deopotriv, c uoarele scderi de moral sunt favorizani ai recderilor depresive la persoanele fragile la acest nivel, ndeosebi dac ele au prezentat deja mai multe episoade depresive n trecut112. S-a mai
112A se vedea capitolul 2, Cognition, mood, and the nature of de- pressive relapse", n Segal Z.V., Williams J.M.G., Teasdale J.D., Mindfulness-based cognitive therapy, New

putut demonstra i c scderile de moral, chiar minime i tranzitorii, la persoanele avnd antecedente de depresie i de tentativ de sinucidere aveau un impact asupra capacitii lor de-a rezolva mici probleme simple din viaa de zi cu zi113. Aceste lucrri sunt importante deoarece permit s se neleag cum nite evenimente adverse minore pot uneori duce la o veritabil criz general depresiv, cu un aflux de idei sumbre i de sentimente de disperare, putnd ajunge, la persoanele predispuse, pn la idei suicidare, i asta cu att mai mult, cu ct tentativa de sinucidere a fost deja, n trecut, o soluie" pentru a scpa de aceast suferin.

O neuropsihologie a stimei de sine?

Progresele neuro-imagisticii, tehnic permind s se vad diferitele zone ale creierului n aciune, au fost i se anun spectaculoase: ele permit s se neleag mai bine c toate fenomenele psihice, gnduri sau emoii, sunt legate de manifestri psihobiologice, c nicio suferin psihologic nu exist fr a fi asociat cu perturbri cerebrale: boala imaginar nu exist. i cum diferitele tratamente, psihoterapeutice sau medicamentoase, normalizeaz aceste perturbri 114. Nu exist deocamdat, dup tiina mea, lucrri de
York, Guilford, 2002, p. 21-45. 113Williams J.M.G. i colab., Problem solving deteriorates following mood challenge n formerly depressed patients with a history of suicidal ideation", Journal of Abnormul Psychology, 2005, 114: 421-431. 114Etkin A. i colab., Toward a neurobiology of psychotherapy: basic science and clinical applications", Journal of Neuropsychiatry an Clinical Neurosciences, 2005,17:145-158.

acest tip despre funcionarea i tulburrile stimei de sine. Dar, dimpotriv, exist n domeniul depresiei, ale crei legturi cu stima de sine simt strnse. Astfel, o echip francez a demonstrat fundamentele neuropsihologice ale anumitor erori" care survin n creierul persoanelor deprimate 115. Experiena se desfoar n felul urmtor: cercettorii le prezint subiecilor voluntari, deprimai sau nu, liste de cuvinte. Unele descriu caliti generale (generos, inteligent, amabil etc.), altele defecte (zgrcit, ipocrit, ranchiunos etc.). Li se cere mai nti subiecilor s citeasc aceste cuvinte ntr-o optic general (Ce prere avei despre generozitate? Despre zgrcenie?"), apoi ntr-o optic personal (Dumneavoastr suntei generos? Sau zgrcit?"). Se observ atunci c la subiecii normali" (care nu sunt deprimai) nu se activeaz aceleai zone ale creierului, n funcie de cuvintele citite ntr-o optic general (e o calitate sau un defect?) sau ntr-o optic personal (am eu nsumi calitatea sau defectul acesta?). Psihismul persoanelor nedeprimate face astfel clar diferena ntre a reflecta la o trstur de caracter i a i-o atribui. Exist, ntr-adevr, o zon specific a creierului cunoscut de puin timp ca fiind sediul tendinei de-a personaliza" informaiile tratate: cortexul prefrontal dorso-median. Dac nu suntei deprimat(), aceast zon nu se va activa dect dac v punei ntrebri despre dumneavoastr niv. La cei deprimai, aceast zon tinde s se activeze n orice moment, ndeosebi la menionarea cuvintelor negative, chiar i ntr-o optic general. Altfel spus,
115Fossati P. i colab., In search of emoional seif: an fMRI study using positive and negative emoional words", American Journal of Psychiatry, 2003,160:1938-1945.

cnd simt ntrebai: Ce prere avei despre acest defect?", cei deprimai reacioneaz ca i cum ar fi auzit: Acest defect v privete personal?" i tind de altfel s cread c aa este. Se tie c aceast tendin de personalizare a informaiilor mai ales negative (E vina mea", ntotdeauna mi se sparg toate mie n cap") caracterizeaz boala depresiv. Ea este la originea sentimentelor de nefericire, de culpabilitate i de autodevalorizare care paraziteaz constant viaa interioar a depresivilor i care le deterioreaz stima de sine. Ea este de altfel una dintre intele privilegiate ale psihoterapiei cognitive, care const n a face persoana deprimat s devin contient de existena acestor distorsiuni automate de gndire. E pentru prima oar (nu este, fr ndoial, dect un nceput) c bazele cerebrale ale unui mecanism psihopatologic sunt astfel dezvluite de cercetarea n domeniul neuro-imagisticii. Cnd deprimaii ne explic c fenomenul i depete" i c nu se pot mpiedica s reacioneze aa, putem s i credem: aceste mecanisme nu depind n niciun caz de voina lor. Ei nu pot dect s ncerce s le corecteze, dar nu s le interzic apariia. Din fericire, faptul c un fenomen are o baz biologic nu nseamn c el nu poate fi modificat prin fora psihismului. Aceasta este a doua lecie important a acestui tip de cercetri. O alt echip, canadian de aceast dat, a demonstrat la rndul ei c disfunciile cerebrale ale deprimailor se ameliorau sub un tratament psihote- rapeutic116: perturbaiile
116Goldapple M. i colab., Modulation of cortical-limbic pathways in major depression: treatment-specific effects of cognitive-beha- vior therapy", Archives of General

observate simt numite funcionale", adic nu sunt provocate de leziuni ale creierului. Tendina de a-i atribui informaii negative este deci reparabil" n cazul depresiei. Nu exist niciun motiv de-a crede c nu la fel ar sta lucrurile i n cazul suferinelor stimei de sine.

S te serveti de emoiile proprii pentru a lucra asupra stimei de sine

Interesul i posibilitatea de-a lucra asupra strilor noastre de spirit, acest amestec de dispoziii i de gnduri, sunt larg atestate astzi 117. Se tie c nu e ceva anodin pentru confortul nostru sufletesc s lsm s persiste n noi, cel puin prea mult i prea des, emoii negative (tristee, furie, nelinite...)- Nu e anodin nici pentru stima de sine. De altfel, o la fel de mare, dac nu i mai mare, atenie trebuie acordat ndeosebi dispoziiei proprii (denumire care acoper n englez termenul mai curent de mood): dei mai discrete dect emoiile, ele sunt deseori mai duntoare, deoarece sunt mai insidioase, mai greu de reperat i deci de antagonizat i pot avea un impact adesea mai mare asupra tuturor aspectelor comportamentului nostru i a viziunii noastre despre lume. Mai puin excepionale, mai frecvente i mai cronice, de asemenea, aceste stri sufleteti care sunt dispoziiile noastre acioneaz ntru ctva prin infuzie118": nu prea puternice, dar active dac sunt
Psychiatry, 2004,61: 34-41. 117Thayer R.E., The origin of everyday moods", Oxford, Oxford University Press, 1996, op. cit. 118Forgas J.P., The affect Infusion Model (AIM): an integrative

lsate s ne impregneze mult vreme psihismul. O padent cu simul umorului creia i explicasem acest mecanism mi povestea ntr-o zi: Am neles teoria dumneavoastr, doctore. La mine funcioneaz aa: aceste stri sufleteti sunt ca o ti- zan sau o infuzie. Nu e mare lucru, dar dac le lai s infuzeze mult timp, se agraveaz. Eu una am deseori mintea ntr-o infuzie de spleen; nu-i dau atenie, l las s macereze i la sfrit m simt ru. La fel, sunt zile n care sunt ntr-o infuzie de agasare... Uneori, e ca adevratele tizane, de genul tei-ment, mixte: simt furie-nelinite sau spleen-remucri. Acum ns am neles: nu-mi mai las mintea s se blceasc n ele..." Terapia acestor dispoziii ncepe deci s reprezinte o miz important n psihoterapiile stimei de sine i ale prentmpinrii recderilor depresive, deoarece aceste capaciti se pot ntri i dezvolta ncetul cu ncetul printr-un antrenament regulat119. Bun veste, nu? Printre eforturile ce trebuie fcute pentru a dobndi ncetul cu ncetul aceste capaciti: Observarea regulat a oscilaiilor emoionale proprii (mari i mici): e ceea ce se numete cronometria afectiv". Aceasta const n a-i evalua regulat dispoziia pe un carneel i a stabili legtura cu gndurile i evenimentele de via asociate 120. Cnd
the- ory of mood effects on cognition and judgements", n L.L. Martin i G.L. Clore (editori), Theories on mood and cognition, Mahwah, NJ, Erlbaum, 2001, p. 99-134. 119Muraven M., Baumeister R.F. (editori), Self-regulation and de- pletion of limited resources: does self-control resemble a mus- cle?", Psychological Bulletin, 2000,126: 247-259. 120A se vedea ndeosebi n: Baumeister R.F. i Vohs K.D. (editori), Handbook of self-regulation. Research, theory and applications, New York, Guilford, 2004, capitolele lui Carver C.S., Self-regulation of action and emotion", p. 13-39, i ale lui Larsen R.J. i Prizmic Z., Affect regulation", p. 40-

sunt ntr-o stare de spleen, ce gen de gnduri mi induce el, ce fel de comportamente? Cum reuesc sau nu s le combat? Ce evenimente au declanat aceste dispoziii? Reacia mea este proporional cu ceea ce s-a ntmplat sau vdit excesiv? Dac aa e cazul, sunt, fr ndoial, victima unei forme de dereglare a termostatului meu emoional: am interesul s practic exerciii regulate pentru a-l regla ntr-un mod mai adecvat121. Terapia coninuturilor de gndire, care se numete munc cognitiv122": aceasta const n mare n a nu-i mai confunda gndurile cu realitatea. Am mai vorbit despre acest lucru mai sus. Practicarea regulat a exerciiilor de meditaie, oricare le-ar fi forma: deplin contiin, za zen etc., care ajut considerabil la depistarea precoce a microoscilaiilor dispoziiei i la distanarea de ele. Efortul deliberat pentru a provoca sau a primi n sine toate ocaziile de emoii pozitive, legitime i sincere123, efort care faciliteaz echilibrul emoional global, dac e practicat n mod adecvat, i nu rigid sau stereotip. Ajutorul terapeuilor este uneori necesar pentru a duce la bun sfrit aceast terapie asupra sinelui, mai ales dac prezentai tendine depresive deja recunoscute. Terapiile adaptate sunt cele care v vor
61. 121A se vedea ca sintez: Andr C., Vivre heureux. Psychologie du bon- heur, Paris, Odile Jacob, 2003. 122Bums D.D., Ten days for self-esteem", New York, Harper Col- lins, 1999. 123Tugade M.M., Frederickson B.L., Resilient individuals use posi- tive emotions to bounce back from negative emoional experiences", Journal of Personality and Social Psychology, 2004,86:320-333.

face s lucrai asupra acestui punct precis de jonciune ntre emoii, gnduri i situaii declanatoare. Va trebui ns ca apoi s nu uitai s dai atenie reglajelor timostatului" nostru, termostatul strilor noastre emoionale discrete (thymie nseamn n greac dispoziie"). Dragul nostru Jules Re- nard observa: Desigur, exist momente bune i rele, dar dispoziia noastr se schimb mai des dect norocul."

aciune i de beatitudinea aciunii. Pasiunea trist este ntotdeauna neputin. [...] Cum s ajungi la un maximum de pasiuni fericite i, de aici, s treci la sentimente libere i active124?" Spinoza nu era deloc naiv, nici vistor. i tocmai din aceast cauz a elogiat astfel bucuria, opunnd-o tristeii. Hazard sau semn al destinului, prenumele lui era Baruch. Ceea ce nseamn preafericit...

Baruch Spinoza
Colegii mei m iau deseori peste picior cnd vorbesc la reuniunile noastre tiinifice despre fericire sau emoii pozitive. Meseria noastr de psihiatri, medici ai psihicului, ne determin s considerm ca mai nobil, mai legitim i ndeosebi mai urgent sarcina de-a uura suferinele, i ca secundar, anecdotic sau chiar neadecvat (nu e menirea noastr") cea de a-i ajuta pe pacieni s-i construiasc, ncetul cu ncetul, fericirea. Mrturisesc c aceste mici ironii ale colegilor i prietenilor mei m agaseaz uneori (nu vorbesc aici de mgriile colegilor i dumanilor mei, pe care nu trebuie s-i aud sau s-i nfrunt niciodat, fiindc nu sunt spuse de fa cu mine). Le accept zmbind, dar totui... Atunci, caut aliai. Unul dintre aliaii mei cei mai prestigioi este Baruch Spinoza (1632-1677), filosof minunat, cntre al bucuriei. Ascultai ce spune despre el Gilles Deleuze, ntr-o carte pe care i-a consacrat-o: Spinoza nu e dintre cei care cred c o pasiune trist are ceva bun [...]. Numai bucuria are valoare, numai bucuria rmne, ne face apropiai de

124Deleuze G., Spinoza, Paris, Editions de Minuit, 1981, p. 4041.

S-i fii cel mai bun prieten

Prietenia pe care i-o datoreaz fiecare." Michel de Montaigne

In celebra sa nuvel, La Soiree avec M. Edmund Teste, Paul Valery descrie una dintre cele mai celebre sentine din literatura francez despre raportul cu sine: M-am pierdut rareori din vedere: m-am detestat, m-am adorat apoi am mbtrnit mpreun." Dup inevitabilele oscilaii de neiubire i de iubire de sine, cum s ajungi la o coabitare linitit cu tine nsui?

Trebuie s ncerci s te admiri? Riscurile autofiliei...

Greeala frecvent comis de subiecii suferind de probleme de stim de sine este s cread c nu eti demn de stim dect dac eti admirabil. Strategiile pot varia atunci n funcie de nivelul stimei de sine. Cei care au o nalt stim de sine fragil caut s obin aceast admiraie din partea celorlali, de unde i eforturile lor de autopromovare i de evideniere i dea se convinge ei nii c sunt admirabili. Cei a cror stim de sine este joas se mulumesc s viseze la ea: fantasme de succes i de glorie, dar absena lor de eforturi i de asumare a riscurilor i ine, din pcate pentru ei, foarte departe de ea. Aceast cutare, activ sau visat, a admiraiei este n realitate vin impas pentru stima de sine: am vzut c ea o fragiliza, fcnd-o s fie condiional" i dependent la extrem de situaii exterioare i puin controlabile.

S cutm aadar s ne stimm, nu s ne admirm. Diferena dintre stim i admiraie a fost perfect rezumat de Andre Comte-Sponville125: admiraie pentru ceea ce ne depete cu mult, stim pentru ceea ce ne este uor superior, un fel de egalitate pozitiv". Este o baz perfect pentru definirea obiectivelor cotidiene pe care fiecare poate pretinde c le urmrete: pentru a ne stima, a face ceva mai bine dect am fi fcut-o spontan. Nu are rost s cutm aciunea glorioas sau succesul rsuntor. Ar fi prea dificil i totodat un prea bun pretext pentru a renuna dinainte s acionm. Aceast pruden n dorina de-a fi admirabil a fost ntotdeauna descris, de exemplu de Jean-Jacques Rous- seau, n Confesiunile sale: M-a fcut s simt c trebuia infinit mai mult s ai ntotdeauna stima oamenilor dect uneori admiraia lor." Sau La Rochefoucauld: Meritul nostru atrage stima oamenilor cinstii, i steaua noastr pe cea a publicului."

Trebuie s ne iubim pe noi nine?

n materie de stim de sine, majoritatea autorilor (printre care m numr i eu) au insistat ndelung asupra dragostei necesare pe care trebuie s ne-o purtm ca s ne stimm. Poate c este o idee proast pe plan pedagogic. Pe lng faptul c sentimentul de dragoste este dificil de comandat, se poate observa c dragostea se bazeaz pe un amestec inextricabil de atracie fizic, o nevoie de fuziune i de apropiere, o
125Comte-Sponville A., Dictionnaire philosophique, Paris, Presses Uni- versitaires de France, 2001.

ateptare de exclusivitate, care par incompatibile cu acest raport linitit cu egoul tu pe care l ateptm de la o bun stim de sine. Am fi atunci mai aproape de narcisism, aceast dragoste excesiv de sine sau, mai curnd, aceast dragoste pur i simplu. De ce s vrem s ne iubim pe noi nine? Nu exist i alte raporturi afectuoase cu sine posibile? n realitate, cnd observm funcionarea persoanelor cu bun stim de sine, se pare c natura legturii pe care o ntrein cu eul lor intim este mai curnd de natur amical. Buna stim de sine este finalmente mai aproape de prietenie dect de dragoste: numai prietenia reuete s asocieze exigena (s nu i lai prietenii s fac orice) i bunvoina (s nu i judeci, ci s vrei s i ajui), prezena (eti atent i disponibil cu ei) i tolerana (le accepi greelile i defectele). Sau ar trebui ca aceast dragoste de noi nine s fie de aceeai natur cu cea a prinilor fa de copiii lor: fr condiii i nemrginit de binevoitoare. Anumite terapii exploreaz astzi aceast pist a autoreparentajului, cu rezultate iniiale promitoare126.

Doar s-i fii prieten

Stima i afeciunea nu sunt caracteristicile prieteniei? Un prieten sau o prieten nseamn tocmai o persoan pentru care resimim aceste dou sentimente. i probabil c relaia amical reprezint un foarte bun model posibil de raport cu sine. E ceea ce propune exerciiul numit al celui mai
126Hahusseau S., Comment ne pas se gcher la vie, Paris, Odile Jacob, 2003.

bun prieten", un clasic al terapiei cognitive: terapeutul i cere pacientului s-i noteze gndurile negative, atunci cnd e ntr-o situaie dificil. De exemplu: Cnd am euat n aceast privin, mi-am spus: chiar c nu eti bun de nimic, las-o balt, n-o s reueti niciodat." El l ntreab atunci dac i-ar fi spus asta celui mai bun prieten, confruntat cu aceeai situaie. Nu, bineneles, rspunde pacientul, fiindc i d clar seama c acest discurs ar fi eronat, nedrept, ineficient... I se cere atunci pacientului s-i modifice discursul ca i cum ar trebui s l in n faa prietenului su: ce ai zice dac unul dintre prietenii dumneavoastr ar fi fost confruntat cu aceeai problem? Atunci discursul se modific: pornind de la aceleai fapte, tonalitatea lui este mai blnd i mai ajuttoare. i deopotriv mai dreapt: Bun, e greu, nu ai reuit. Se ntmpl. Dac te pui pe treab, ncetul cu ncetul, o s reueti. Iar dac nu, las-o balt dac e prea greu." Pacientul este incitat ncetul cu ncetul s recurg la acest tip de discursuri interioare fa de el nsui. Pentru a nrdcina reflexul, se fac regulat jocuri de rol n care terapeutul (pe baza nsemnrilor sale) joac rolul pacientului care se autocritic ntr-un mod prea sever, i n care adevratul pacient trebuie s joace rolul unui prieten cu discurs reparator: el trebuie astfel s l reconforteze, fr a-l mini, pe acest interlocutor care nu este altul dect el nsui... Pacientul este ncurajat s recurg treptat la verbalizri de dorit: s nu se elogieze (ba nu, eti genial, ceilali sunt idioi, sau problema asta nu are niciun neles"), nici s nege problema (totul e n regul, puin ne pas"), ci s o abordeze calm (de acord, exist o problem"), s nu generalizeze (e chiar att de grav i definitiv pe ct

te mpinge decepia s crezi?"), s sublinieze soluiile (nu eti primul care are griji, trebuie s existe mijloace de-a face fa").

Aezat ntre dou vedete"

E o pacient care mi place mult. A venit la mine din cauza unor atacuri de panic violente care o fcuser claustrofob i agorafob n ultimul grad. Am lucrat bine, timp de un an, i acum a scpat de ele. Din cnd n cnd, teama revine, dar tie s o in la distan, fr greutate. Cum ne-am simpatizat, mi-a vorbit i de alte probleme, mai puin violente, dar care i amrau i ele viaa, i anume probleme de stim de sine. De cnd era copil, ea a avut impresia c nu e destul de bun ca s merite dragostea celorlali. I se prea c prinii ei i prefer pe fraii si sau, n orice caz c, i admir; ea, una, era iubit, dar nu era deloc admirat. De-a lungul ntregii sale viei, avusese nite frici sociale ciudate; de exemplu, n adolescen, o team de a-i deranja pe ceilali cu mirosul sau urenia ei. Evident, nu existau niciun miros i nicio urenie. Ea o tie bine astzi i o tia probabil i pe atunci, dar asta era situaia, temerile ei se fixaser pe acest lucru, pe teama ca nu cumva s miros sau s nu m suporte nimeni", mi spune ea, zmbind. Am lucrat i am discutat o vreme despre problemele ei de stim de sine. Ele nu sunt dramatice, cum e uneori cazul, dar totui o deranjeaz. A vrea ca ea s le atenueze, deoarece ar putea fi un factor de reagravare a fobiilor sale. Cu ea, munca mea e uoar, deoarece progreseaz aproape singur, bazndu-se pe sfaturile pe care i le sugerez. Astzi, ea se prezint cu o groaz de lucruri de povestit: M-am gndit la dumneavoastr ieri-sear, ghicii ce mi s-a ntmplat! Am nfruntat o situaie care m-

nvarea relaiilor autoamicale

Anumite persoane reuesc destul de uor s stabileasc aceast relaie amical cu ele nsele. Ele au grij de sine, nu se critic atunci cnd se decepioneaz. De altfel, ele nu se decepioneaz", ci i constat calm eecurile i trag nvmintele de rigoare. Ele simt fa de sine afeciune fr pasiune. Dar acest tip de raporturi, cnd nu ne-a fost dat de trecutul i de educaia noastr, trebuie nvat. Putem nva s trecem de la relaii exigente, susceptibile i condiionale (te iubesc dac...") cu sine la relaii mai senine. Acest lucru ia timp, ca toate nvrile stimei de sine. Dar, dac eti pe calea cea bun...

a fcut s folosesc toate lucrurile despre care a vorbit n ultima vreme. Am fost la cin i am stat ntre X (scriitor celebru) i Y (animator de televiziune). V putei nchipui?" mi pot nchipui destul de bine. Pacienta mea este att de complexat, att de inhibat de ndat ce are impresia c interlocutorii ei sunt mai inteligeni dect ea, nct ceea ce ar fi putut s fie o serat pitoreasc i interesant a fost probabil un chin. Ea lucreaz n administraie i soul ei, ef de ntreprindere n estul Franei, este un om extravertit, foarte implicat n viaa cultural i asociativ local, ceea ce o constrnge s participe frecvent la cocteiluri, ceremonii, vernisaje i tot felul de dineuri mondene, de care s-ar lipsi bucuroas. Mai ales de cel din seara trecut, organizat cu ocazia unui festival cultural. Cnd ne-am apropiat de mese, am vzut c locurile erau stabilite dinainte i n primul rnd c eram pus ntre cei doi invitai de marc. Imediat, mam simit ru: ce o s le pot spune n tot rstimpul unei mese? Eram cu adevrat ngrijorat i m nvinuiam c acceptasem invitaia asta. tiu eu cum sunt mesele astea, la care numr felurile de mncare spunndu-mi: nu mai e dect desertul, dect cafeaua... Dar m-am gndit la exerciiile noastre i am fcut eforturi. M-am concentrat asupra a ceea ce vzusem mpreun: s nu m focalizez pe indispoziia mea; s pun ntrebri, fr s m cenzurez ntrebndu-m dac sunt ndeajuns de inteligente sau de originale; s ascult rspunsurile, cu adevrat, n loc s m torturez ca s-mi dau seama dac rspunsul arat c ntrebarea mea era bun... Ce greu e pentru mine s m comport simplu!

Ieri, surpriza plcut a fost c X (scriitorul) s-a dovedit un om fermector, uman, care a rspuns cu plcere la ntrebrile mele i care mi-a pus multe despre meseria mea, despre regiune etc. Dup o bucat de vreme, m simeam uurat, n siguran, nu mai vedeam n el un cenzor i nici un judector, d o persoan simpatic. Eram mulumit c sunt acolo. Y (animatorul de televiziune) era, n ce l privete, ceea ce eu numesc dezagreabil la modul politicos, nepat, arogant, distant, fcndu-m s simt clar distana dintre el, vedet la Paris, i mine, funcionara de provincie: oftaturi, o sprncean ridicat, priviri circulare ca s se asigure c era privit i ca s arate c se plictisea... Atunci am simit undele de nefericire urcnd la asaltul micului meu ego fragil! Toate vechile mele gnduri automate se deteptau: Idioat, neinteresant, insuficient n toate privinele... Cu att mai mult cu ct, treptat, Y s-a apucat s-mi ntoarc, fi din cte mi se prea, spatele i s vorbeasc cu vecina lui, care avea cel puin avantajul de-a fi mai tnr dect mine, dac nu i mai interesant. i atunci s-a petrecut ce putea fi mai ru: nimeni nu mi mai vorbea. Scriitorul meu era angajat ntr-o conversaie susinut n stnga mea; animatorul meu se uita la mine de sus. Eram singur ntre cele dou vedete ale seratei, n faa farfuriei i a indispoziiei mele, cu impresia, evident, c toat sala se uita la mine sau, mai curnd, c se uita la ceea ce se ntmpla spunndu-i: e att de nroad i gunoas, c i-a scrbit. Aveam impresia c toi ceilali de la mesele din acea sal imens nu mai vedeau nimic altceva... i atunci a fost momentul cnd am reacionat altfel ca de obicei. Am tras aer n piept, i mi-am spus: Nu te retrage n tine, aa cum faci

mereu. Nu-i agrava situaia. Rezist, rmi la suprafa, nu te neca, nu te cufunda napoi n nevroza ta. Atunci, m-am ndreptat i m-am uitat n jurul meu, luptnd cu spaima de-a ntlni privirile celorlali. Civa prieteni m-au salutat discret de la celelalte mese i le-am zmbit. i mi-am spus c era totui normal ca aceste dou vedete ntre care m aflam s vorbeasc cu vecinii lor. i cum mesele erau aiurea, prea late ca s i auzi pe cei din faa ta n vacarmul din jur, era normal s m pomenesc singur ca o ntng. i, pe deasupra, aveam dreptul s nu fiu interesant. Dreptul de-a fi imperfect. i aceti doi domni n-aveau dect s cread ce vor, ca i tot restul slii, puin mi psa... n realitate, nu, nu pot spune c puin mi psa. Nu ntru totul. Dar se ntmpla ceva nou: era prima oar cnd aceast fraz puin mi pas mi se prea aproape adevrat, cnd o simeam aproape posibil, cnd nu mai eram chiar aa departe de-a o resimi n propriile mele emoii, n loc s mi-o repet doar n gnd. M concentram atunci asupra unui el simplu: s m simt bine pe moment, minut dup minut, s stau bine, s respir uor, s savurez fiecare nghiitur de vin pe care o luam, fiecare dumicat pe care l nghieam... Apoi, scriitorul s-a ntors spre mine, foarte amabil, spunnd: Iertai-m, sunt un bdran, cine ar putea prsi o femeie att de fermectoare ca dumneavoastr?" i a renceput s vorbeasc cu mine. Iar eu am renceput s-i rspund, total relaxat. Aceste cinci minute m odihniser. n loc s m distrug i s m scufund, din cauza acestui abandon, a acestei dezaprobri vzute de toi, apoi s fiu incapabil s reiau cursul conversaiei, aa cum s-ar fi ntmplat nainte, eram pur i simplu mulumit s

plvrgesc din nou, aa cum a fi fcut cu un vechi amic foarte inteligent i cultivat, dar a crui cultur i inteligen m bucurau n loc s m fac s m nec n indispoziia mea. N-avei idee ce plcere mi-a fcut s m vd comportndu-m aa, normal. La urma urmei, cei doi convivi erau cele dou fee ale problemei mele, ntruchiparea celor dou faete ale personalitii mele. De o parte, plcerea i capacitatea de-a fi eu nsmi, spontan, mulumit, inteligent i interesant fiindc m simt acceptat, i deci n siguran. Iar de cealalt, angoasa de-a m simi judecat i de-a m cufunda n aceast parte a eului meu crispat, ngrijorat, paralizat, nnmolit i n cele din urm realmente neinteresant. Nu fiindc sunt neinteresant, ci fiindc teama de-a fi m face s devin astfel." E grozav, felicitri! i cum s-a terminat serata? Foarte simplu. Sfritul mesei a fost plcut, scriitorul meu i cu mine ne-am luat rmas-bun n termeni foarte afectuoi. Mi-a repetat c a petrecut o sear minunat datorit mie, c eram ncnttoare i aa mai departe. i ce impresie v-a fcut asta? Ei bine, nainte, nu a fi crezut o vorb. Mi-a fi zis: nu e dect o simpl politee, probabil c spune asta de fiecare dat, chiar dac s-a plictisit cumplit. i ieri? Ieri, am procedat simplu. n loc s-mi mpui capul cu o groaz de ntrebri complicate, de genul: ce gndete oare cu adevrat cnd mi spune lucruri att de drgue etc., mi-am pus dou ntrebri: 1) Tu, una, ai petrecut o sear plcut? Da! 2) El, unul, a petrecut o sear plcut? Probabil c da, din

moment ce i-o spune i i-o arat! Iar dac o spune fr s o cread, atunci asta e problema lui, dar nu mai e realmente a mea, nu-i aa? ntr-adevr! Exact aa e. Scot un suspin de satisfacie. mi plac la nebunie momentele astea cnd simi c pacienii sunt pe cale de-a se vindeca...

Partea a treia

A tri cu ceilali

Animal social. i frici sociale. O mie i una de frici: s fie uitai, respini, ridiculizai, neiubii. .. Aceste frici ne fac uneori hipersensibili la lucrurile de care ne temem, ntr-att de mult, nct ne fac s vedem pretutindeni riscuri de respingere i de neiubire. Ateptarea recunoaterii se transform atunci n fragilitate, apoi n suferin, provocat de o nimica toat. Marea ngrijorare, marea obsesie a stimei de sine este respingerea, sub toate formele ei: indiferen, rceal, rutate, agresiuni, dispre, neglijen... Pentru a evita toate acestea, suntem gata de orice: s luptm, s ne supunem, s facem eforturi uriae. Orice, doar ca nu cumva s nu existm n inima celorlali. Pentru a ne elibera de excesul acestei enorme frici, trebuie s nvm alte moduri de-a tri legtura: s cultivm, n deplin libertate i n deplin luciditate, ncrederea, admiraia, gratitudinea, gentileea, mprtirea... Pe scurt, cele o mie i una de forme ale dragostei. Nu e nimic surprinztor n asta: stima de sine prefer ntotdeauna dragostea.

Durerea insuportabil a respingerii sociale

Vai de cel ce e singur!" Ecleziastul, 4,10 Ai acceptat s participai la o experien de psihologie la laboratorul universitii dumneavoastr. Dup ce ai fcut un test de personalitate, cercettorul care v-a primit v d rezultatele: mi pare ru, dar avei ntru totul profilul psihologic al persoanelor care i ncheie viaa n singurtate, incapabile s menin durabil relaii benefice." i zbang! Apoi, suntei invitat n alt camer, sub pretextul de-a vi se propune un al doilea test. n camera aceasta sunt dou scaune. Unul este pus cu faa la o oglind, cellalt cu faa la un perete gol. Pe care o s v aezai? Dac tocmai ai primit aceast prezicere sinistr, vei alege de preferin scaunul care e cu spatele la oglind (90% din subieci). Dac, dimpotriv, ai avut norocul de-a face parte dintr-un alt grup tras la sori, cruia i se anuna o via relaional fericit, plin de afeciune i de legturi durabile, vei alege, la ntmplare, oricare dintre cele dou scaune127. S i vezi viitorul n roz nu te mpinge deci la adulaia de sine; s l presimi mohort i solitar nclin, dimpotriv, la a nu mai cuta i nici suporta propria imagine.

Nu puteam oglind"

mai

privesc

i aud frecvent pe pacieni povestindu-mi cum i-au scos toate oglinzile din cas, cum nu i mai suport propria imagine, cum se dau la o parte de ndat ce cineva scoate un aparat de fotografiat sau o camer de luat vederi. Este vorba aproape ntotdeauna de persoane suferind de tulburri ale stimei de sine, de sentimente permanente de neiubire i care au, efectiv, o experien de respingere social cronic. S te simi respins te mpinge s fugi de imaginea ta, care te trimite atunci la ceva inconfortabil, dureros: acest ceva eti tu nsui... Din moment ce ceilali nu m accept, cum a putea s m accept eu nsumi?" Ca i cum am fi vinovai de aceast respingere, ca i cum am simi dezgust fa de noi sau, cel puin, aversiune, cnd, de fapt, suntem victimele acestei respingeri, cnd, de fapt, ar trebui s ne consolm, noi ne ndeprtm de noi nine, ne abandonm.

Durerea respingerii
tim cu toii ct de dureroas este experiena respingerii sociale. Majoritatea noastr nu a simit dect forme minore": ruptur amoroas, excluderea dintr-un grup sau dintr-o gac, uneori ndeprtarea n cadrul unei ntreprinderi. Unii au trit respingeri traumatizante, precum umilirile publice, alii, respingeri discrete, dar repetate, precum toate manifestrile de rasism. Zilnic iau trenul din suburbia mea ic. Zilnic sunt n costum i cravat i citesc un ziar ic. i zilnic sunt

127Twenge J.M. i colab., Social exclusion and the deconstructed state: time, perception, meaningless, lethargy, lack of emotion, and self-awareness", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 85:409-423.

ultima persoan lng care se aaz cineva. Mai ales femeile. Numai cnd nu mai e niciun loc liber se aaz cineva lng mine. ntr-o zi, cnd coborsem dup o asemenea femeie, am vzut-o inndu-i strns lng ea poeta cnd m-a zrit n spatele ei. Am ajuns att de hipersensibil la toate chestiile astea, nct acum, de fiecare dat cnd o femeie alb alearg n faa mea, fr ndoial fiindc a ntrziat undeva, primul gnd care mi vine n minte e c se teme de mine. Totul se declaneaz de la sine128..." Aceast mrturie a unui cetean american negru, datnd din 2002, amintete de uzura i sensibilizarea reprezentate de microrespingerile sociale zilnice. Putem presupune, din pcate, c ele continu s fie de actualitate i c se aplic i n Europa... Rasismul nu nseamn doar s auzi spunndu-i-se negru scrbos" sau arab scrbos", sau evreu scrbos", sau glbejit scrbos", sau alb scrbos" etc., d i tot acest context de evenimente subtile, insignifiante sau neobservate pentru ochii altora, care sfrete prin a provoca o hipersensibilitate a respingerii, ale crei efecte sunt duntoare: de ndat ce intri ntr-un context n care asemenea microrespingeri ar putea s apar, devii paranoic", sau eti vigilent, la pnd", supraveghezi, detectezi i amplifici totul. i uneori pe bun dreptate: rasismul exist fr nicio ndoial, sub forme multiple i cu intensiti i niveluri de contiin multiple. Iar alteori nu: detectorul, prea solicitat, a devenit prea sensibil.
128Mendoza-Denton R. i colab., Sensitivity to status-based rejec- tion: implications for african-american student's college experien- ce", Journal of Personality and Social Psychology, 2002,83: 896-918. Mrturia, prezentat n acest articol, este o traducere liber a autorului.

Exemplul rasismului este deosebit de lmuritor, deoarece arat clar cum este infinit mai dureros i revolttor s fii respins din cauza a ceea ce eti dect din cauza a ceea ce ai fcut. Poi accepta c nimeni nu mai vrea s vorbeasc cu tine fiindc ai vorbit de ru pe cineva sau c nu i-ai pltit datoria etc. n schimb, s ai sentimentul c oamenii te evit fiindc eti de ras, naionalitate, religie, clas sodal diferite reprezint o suferin mult mai distructiv.

S fii respins n viaa de zi cu zi

n cadrul experienelor de respingere social organizate n laborator, una dintre faptele cele mai frapante este deci claritatea cu care aceste respingeri provoac rezultate dureroase, cnd, de fapt, participanii tiu c nu triesc dect nite situaii artificiale i tranzitorii, cu nite persoane pe care nu le vor mai vedea niciodat. Ca i cum un instinct profund ne-ar semnala c nimic nu e mai primejdios pentru noi dect s fim respini de ctre semenii notri. Chiar i respingerea de ctre nite persoane necunoscute i nevzute, sau n situaii fr miz concret, ca faptul de-a fi ignorat n discuiile pe internet, va provoca perturbri clare ale stimei de sine129. n viaa de zi cu zi, situaiile echivalente sunt, de exemplu, s nu primeti rspuns la o scrisoare, la un e-mail sau la un telefon: de unde i aversiunea fa de
129Williams K.D. i colab., Cyberostracism: Effects of being ignored over the Internet", Journal of Personality and Social Psychology, 2000,79: 748-762.

robotul telefonic a persoanelor cu probleme de stim de sine (mai bine s nu lase un mesaj dect s i asume riscul de-a nu primi niciun rspuns, deoarece acest lucru ar deschide larg calea fantasmelor de respingere). Mai simt i cei i cele care nu ndrznesc pur i simplu nici mcar s telefoneze de team s nu deranjeze sau s nu nimereasc ntr-un moment nepotrivit, dar care sunt ncntai s fie sunai (atunci, cel puin, pot fi siguri c interlocutorul lor vrea cu adevrat s le vorbeasc). Alte exemple de situaii cu risc pentru stima de sine i pentru activarea fantasmelor de respingere: s fii refuzat i s ai impresia c alii au primit un rspuns pozitiv la aceeai cerere; s nu fii invitat la o serat la care te-ai fi putut atepta s fii invitat; s nu fii menionat printre alte persoane de pe o list mai mult sau mai puin valorizant (contribuii la un proiect etc.); s fii dezaprobat sau criticat... Toate acestea sunt evident agravate dac exist i un public: te simi atunci respins de toi, ceea ce este fr ndoial culmea durerii sociale. Acesta este motivul pentru care batjocurile marcnd respingerea de ctre un grup de indivizi izolat i vulnerabil sunt att de periculoase. Ele sunt frecvente n copilrie i n adolescen, iar prinii trebuie s fie ateni n cazul n care copiii lor le cad victime. Atunci trebuie s intervin pentru a pune capt exceselor acestei respingeri (care se poate rapid transforma n persecuie) i s l ajute pe copil s se bi- zuie pe o alt reea de prieteni. Respingerea de ctre un ntreg grup d ntotdeauna un sentiment teribil de izolare, n momentul batjocurii, dar i ulterior, cnd persoana respectiv rmne singur: durerea i umilirea, ruminaiile despre eternitatea i gravitatea subiectului

provoac, dup experiena mea de psihiatru, o cretere a riscului suicidar. Alt factor foarte agravant i el: dac persoanele care ne resping sunt oameni apropiai sau de ncredere reprezentnd un sprijin presupus pn atunci solid. Acest lucru induce n asemenea condiii un dublu sentiment de trdare i de abandon, care bulverseaz persoana i i anihileaz dorina de-a tri. Mrturii despre asemenea suferine exist de cnd oamenii i atern necazurile pe hrtie... De exemplu, acest fragment dintr-un psalm din Biblie130: 11. Din pricina potrivnicilor mei, am ajuns de ocar, de mare ocar pentru vecinii mei i de groaz pentru prietenii mei; cei care m vd pe uli fug de mine. 12. Sunt uitat de inimi, ca un mort, am ajuns ca un vas sfrmat."

Perturbaiile legate de respingere

Dac totul ar fi bine n cea mai bun dintre lumi, ar trebui s avem tendina, cnd suntem obiectul unei respingeri, de-a ncerca s nelegem de ce i de-a ndrepta ce se poate. Din pcate, respingerea provoac deseori comportamente potrivnice intereselor persoanei respective131, i aceste comportamente vor spori i mai mult riscul de-a fi
130Psalmul XXXI, 11 i 12, Biblia sau Sfnta Scriptur a Vechiului i Noului Testament, Bucureti, Societatea biblic pentru rspndirea Bibliei n Anglia i n strintate, 1934, p. 624. 131Twenge J.M. i colab-, Social exclusion causes selfdefeating be- havior", Journal of Personality and Social Psychology, 2002, 83: 606-615.

respins din nou. Iat ctre ce anume riscm s tindem cnd suntem respini i de ce anume trebuie s ne ferim: S ne comportm fa de ceilali n mod agresiv132. Multe dintre comportamentele i atitudinile agresive sunt facilitate de respingere sau de sentimentul respingerii: n momentele cnd m simt n nesiguran, cnd m tem ca nu cumva s nu fiu la nlime, m manifest deseori de la bun nceput dezagreabil, prefernd s nu se apropie nimeni de mine dect s fiu respins." S ne izolm. Este tentaia retragerii n sine, care agraveaz i mai mult problema, deoarece las persoana singur fa n fa cu emoiile i gndurile ei. S te ndrepi spre ceilali n caz de respingere este strategia prioritar: chiar dac nu ne neleg dect parial, chiar dac se dovedesc dezamgitori n ce privete calitatea sprijinului lor, cel mai ru ar fi s stm singuri... Uneori acest lucru este foarte greu de explicat pacienilor notri hipersensibili la respingere: s te ndrepi spre ceilali nu pentru a te simi mai bine sau pentru a te simi consolat, ci ca act de supravieuire, care nu ne va da neaprat (chiar dac uneori se ntmpl i aa) o stare mai bun imediat, dar care este indispensabil. E la fel cu a dezinfecta o ran: nu i ia durerea, dar scade riscul de suprainfecie. Suprainfecia experienelor de respingere este paranoia, autopedepsirea, amrciunea, mizantropia, toate reaciile care ne vor spori suferina i ne vor diminua capacitatea de-a
132Buckley K. i colab., Reactions to acceptance and rejection: ef- fects of level and sequence of relaional evaluation", Journal of Experimental Social Psychology, 2004,40:14-28.

reintra ulterior n relaie cu ceilali. S distrugem relaiile existente cu persoanele apropiate. n situaia n care tocmai de la ele am putea primi ncurajare i sprijin, hipersensibilitatea la respingere se infiltreaz deseori n relaiile conjugale, de exemplu, i crete riscul de insatisfacie fa de partenerul nostru133. Nemulumirea i resentimentul pot fi deplasate i asupra familiei i a prietenilor notri. La unele persoane, cele mai fragile sau cele mai uzate de respingere, se profileaz ntotdeauna, mai devreme sau mai trziu, tentaia de a-i face ru. Ele resimt nevoia obscur de-a se automutila sau de-a se autodistruge. Consumul brutal de substane toxice, precum alcoolul, ine de aceast dinamic a autodistrugerii, mai ales la femei, la care se observ, n urma respingerilor, absorbia masiv de alcool mergnd pn la beie, apoi pn la com. Crizele de bulimie, i ele, sunt deseori declanate de experiene de respingere social, chiar minime (s nu gseti nicio scrisoare n cutie, niciun mesaj pe robot, niciun email pe computer: toi m-au uitat, sunt singur..."), chiar presupuse i fr dovezi. Persoana respectiv este atund copleit de un val de nefericire visceral care o mpinge s i fac ru, prin intermediul hranei. n mod surprinztor, faptul de-a face pe cineva s sufere, chiar i n imaginaie, o experien de respingere i va afecta negativ inteligena. El se va descurca atunci mai prost dac e pus n faa problemelor de rezolvat i a testelor de IQ 134. Acest
133Downey G., Feldman S.I., Implications of rejection sensitivity for intimate relationships", Journal of Personality and Social Psychology, 1996, 70:1327-1343. 134Baumeister R.F. i colab., Effects of social exclusion on cognitive processes: anticipated aloneness reduces intelligent thought", Journal of Personality and Social

efect duntor nu pare datorat exclusiv impactului emoional al respingerii: performanele noastre nu scad numai fiindc suntem triti sau ngrijorai, nici fiindc ne gndim necontenit la nenorocul nostru. Se pare c exist o und de oc" incontient provocat de situaia de respingere, care ne imobilizeaz i care ne blocheaz ntru ctva energia psihic. Respingerea ne diminueaz, aadar, nu numai emoional, ci i intelectual, cel puin n perioada imediat urmtoare. Astfel nct trebuie s fim prudeni n asemenea momente cu marile decizii" sau cu marile dosare" ale existenei noastre. Atenie, rnile emoionale legate de respingerea social nu sunt ntotdeauna spectaculoase, ci pot fi discrete, torpide, cum se spune n medicin despre un abces care evolueaz discret... Cnd studiem intensitatea nefericirii consecutive unei respingeri, aceasta din urm nu este sistematic intens, cel puin contient, ca i cum am fi echipai cu un mecanism de amortizare a durerii. Acest lucru poate fi util pe termen scurt. Dar aceast anestezie poate avea efecte perverse n timp: destinat, fr ndoial, s ne scuteasc de disperare cu prilejul experienelor de respingere din viaa zilnic, fatalmente numeroase cnd trieti n societate, i nu toate dramatice, ele pot, deopotriv, s ne amoreasc ori s dea o iluzie de indiferen celor apropiai sau celor din jur, mai ales n cazul respingerilor repetate, obinuite. E, de exemplu, ceea ce se ntmpl cu excluii sociali, ceretorii i marginalii, victime nc din copilrie ale respingerilor repetate, n general violente i masive135: la ei exist o frecven mare a
Psychology, 2002,83: 817-827. 135A se vedea despre acest subiect: Farge A. i colab., Sans

zombificrii" n cazul celor mai avansai n dezinserie, martor a morii esenialului fiinei lor sociale sau, cel puin, a prbuirii stimei lor de sine. ntr-un alt registru de mare disperare, numeroase lucrri despre strile presuicidare, studiind starea psihor logic cu puin naintea trecerii la act (n general avnd ca baz scrisorile lsate de persoana sinuciga), descriu acelai tip de dezangajare din real, aceast sideraie i atonie a gndurilor i emoiilor, care nu este nici calm, nici renunare, ci mai degrab o stare secundar legat de intensitatea disperrii. Numeroase sinucideri sunt consecina rupturilor insuportabile ale legturii sociale, 136 sentimentale, familiale, profesionale . Ele sunt foarte numeroase la subiecii aa-zii borderline, deosebit de puin api s stabileasc legturi satisfctoare i s triasc fr aceste legturi.

Dac nu sunt iubit, la ce bun s fac eforturi?"

O nou experien de psihologie deloc nostim, dar care ne ajut s demonstrm i s urmrim mecanismele suferinei provocate de respingerea social137. Suntei n grupuri mid de ase persoane de
visages. L'impossible regard sur la pauvrete, Paris, Bayard, 2004, sau Declerck P., Les Naufragis, Paris, Pion, 2001. 136Baumeister R.F., Suicide as escape from seif", Psychological Review, 1990,97: 90-113. 137Baumeister R.F. i colab., Social exclusion impairs selfregulation", Journal of Personality and Social Psychology, 2005,88:589-604.

acelai sex. Dup ce ai fost pui s facei cunotin unii cu ceilali, prin intermediul unor ntrevederi de cte douzeci de minute, suntei introdus ntr-o camer mic, n care vi se cere s alegei dou dintre persoanele pe care tocmai le-ai ntlnit ca s lucrai n grup cu ele. Apoi, la puin timp dup aceea, cercettorul revine ca s v spun c, din pcate, nu ai fost ales de nimeni (n realitate, este vorba de o simpl tragere la sori, dar asta nu o vei afla dect dup aceea). O alt jumtate a partidpanilor primete, n ce o privete, un mesaj mai puin penibil: Ai fost alei de mai multe persoane din grup pentru alte experiene, dar nu imediat." Dup care, indiferent c suntei astfel respins sau acceptat, vi se propune s participai, ns singur(), la alte experiene. Experiena urmtoare const n evaluarea dup un chestionar precis a gustului i a texturii unor prjiturele, toate aceleai, din care o mare cantitate (35) a fost pus pe o tav. Suntei lsat cu prjiturelele dumneavoastr, cu chestionarul i cu experiena de respingere social nc proaspt, timp de zece minute. Participanii care au suferit respingerea vor nghii n medie nou prjiturele ca s rspund la chestionarul de evaluare a acestora, n timp ce subiecii care nu au fost respini nu vor nghii dect patru sau cinci, ca i cum respinii" i-ar H pierdut capacitatea de autocontrol, att de preioas pentru a nu te prbui n faa fiecrei greuti de care te izbeti n via... Alte manipulri n timpul aceluiai studiu vor duce la acelai rezultat: dac eti respins(), eti mai puin capabil s faci eforturi, s te controlezi, renuni mai repede la sarcinile dificile, i asumi mai multe riscuri absurde. Analiza fin a acestor rezultate arat

c, la persoanele care sufer o experien de respingere, dorina de-a face eforturi este anihilat la fel de mult ca pierderea capacitilor de autocontrol. Aceste date sunt similare la subiecii care i-au pierdut soul/soia, studii surprinztoare artnd c se ntlnete un procent anormal de mare de criminali n cazul vduvilor, ca i cum absena partenerului de via, pierderea acestei legturi att de fundamentale strii noastre de bine sufletesc ar favoriza dereglarea controlului de sine138.

S faci fa respingerii
Cum s i recapei dorina de-a face fa? Studiile de laborator arat c micile detalii pot juca un rol facilitant: dup respingere, trebuie s fii motivat de sarcini simple sau doar s fii pus n faa imaginii tale ntr-o oglind. Subiecii supui acestor modaliti i vd capacitile de autocontrol refcndu-se, n comparaie cu cei care sunt lsai n voia lor dup respingere. Or, dup cum am vzut, acest lucru fiind artat de alte studii, aceti subieci vor avea n mod firesc tendina de a-i evita imaginea... n realitate, ar trebui ca ei s i revin, re- cptndu-i contiina de sine, a identitii i a valorii lor. Pe scurt, s i trag puterile din resursele stimei de sine. S caui din nou sistematic legtura social dup o respingere; s nu fugi de tine nsui, refugiindu-te n alcool, n munc, n somn; s accepi s te consacri unor sarcini cotidiene, chiar dac par derizorii fa de
138Stroebe W., Stroebe M.S., Bereavement and health: the psycho- logical and physical consequences of partner loss", New York, Cambridge University Press, 1987.

tristeea ta... S lucrezi asupra acestor nimicuri, s faci toate eforturile acestea de autocontrol, va reprezenta un ajutor minim, dar vital. Un studiu sistematic, desfurat pe o durat de douzeci de ani asupra unor colari ajuni aduli, arta clar c puterea de autocontrol (de exemplu, la copii, s prefere s atepte puin ca s primeasc o recompens mare dect s primeasc una mai mic imediat: O bomboan acum sau trei peste cinci minute?") prezice destul de exact capacitatea ulterioar de-a regla hipersensibilitatea la respingere 139, care este de altfel asociat cu numeroase probleme: stim de sine sczut, conflicte frecvente, recursul la substane toxice etc. Un alt mijloc de-a face fa rezid n afiliaiile multiple: cultivarea unei reele sociale pe ct de vast i de variat cu putin, oferind toate gradele de intimitate. n general, cu ct eti mai sensibil la respingere, cu att ai tendina de-a seleciona persoane foarte fiabile i foarte sigure, despre care speri c nu te vor dezamgi". n acest fel i asumi considerabil riscul dea suferi ru dac ele te dezamgesc, deoarece raritatea legturilor face ca pierderea sau alterarea lor s fie mai dureroas. Prefer calitatea n locul cantitii", ne spun uneori pacienii. Dar cine spune c aceast calitate nu poate coexista cu cantitatea? De ce faptul de-a avea civa foarte buni prieteni intimi nu ar fi compatibil cu cel de-a avea i muli ali amici i multe cunotine mai superficiale? Desigur, poate c ei nu vor fi ntotdeauna fiabili n condiii de adversitate,
139Ayduk O. i colab., Regulating the interpersonal seif: strategic self-regulation for coping with rejection sensitivity", Journal of Personality and Social Psychology,, 2000,79: 776-792.

dar pot deopotriv s aib alte multe caliti: nu numai fiabilitatea trebuie s fie un criteriu de selecie al contactelor noastre sociale. nc un excelent exerciiu de acceptare a celorlali: chiar dac cutare brbat este superficial, el poate fi foarte nostim; chiar dac cutare femeie este cam plictisitoare, ea tie s dea ntotdeauna sfaturi bune; chiar dac persoana asta mi-a fcut odinioar nite figuri urte" (dup prerea mea), suntem foarte performani cnd lucrm mpreun... De ce s-i ndeprtez din viaa mea sub pretextul c nu sunt exact aa cum a vrea eu s fie? Pot s i apreciez i pentru calitile lor, fr s atept altceva de la ei.

Lupta cu teama de respingere (i excesele ei)

Nevoia noastr de consolare este imposibil de satisfcut pe deplin." Stig Dagerman

Citesc gndurile i citesc n priviri. Am dezvoltat un fel de al aselea sim pentru a depista ironia, condescendena, dispreul, ostilitatea ascuns i tot soiul de lucruri neplcute din mintea oamenilor pe care i ntlnesc. Sufr ns cumplit din cauza acestei hipersensibiliti. Cnd, la cantina ntreprinderii mele, nimeni nu se aaz lng mine, lucrul sta m rnete. La reuniunile lunare ale unei asociaii de voluntari n care activez i n care suntem destul de muli ca s nu ne putem cunoate cu toii, dac se ntmpl ca vreo pesoan s nceap s-i pun lucrurile lng mine ca s se aeze, apoi se ridic i se mut n alt parte, asta m mbolnvete. Povestea e veche, am trit asta toat copilria: s fiu uitat de ceilali, n cel mai bun caz, sau s fiu respins, n cel mai ru. Nu respins pe fa, ci inut la distan, neinvitat, neapreciat, neadoptat... Acum civa ani, mi amintesc, de exemplu, c cumnata mea mi-o lsase n grij pe fiica ei de 10 ani pentru o zi. Ne-am distrat bine, i la sfrit, nepoata mea mi-a mrturisit: Nu neleg de ce mmica mi-a spus c puteam s-o sun ca s vin s m ia dac m plictiseam cu tine. Ne distrm grozav! Am fost foarte necjit de cuvintele astea, venind din partea cumnatei mele. M ntreb mereu dac nu i plictisesc pe ceilali. Mi se pare c nu tiu s m fac iubit. Am nevoie realmente de foarte

multe semne linititoare, n realitate de durate foarte lungi de legturi amicale, fiindc m tem de oamenii prea drgui, ca s m simt n siguran i s ncep s m destind. Astzi tiu foarte bine c e ceva maladiv. La un moment dat, pe vremea cnd copiii mei creteau i ncepeau s se uite la mine ca s vad ce fac, simeam c m observau i m judecau. Acest moment, cnd ncepeam s citesc n privirile lor ntrebri (de ce se enerveaz din cauza asta?") i judeci (e ceva n neregul cu ea?") a fost foarte penibil pentru mine. Aveam impresia c l preferau pe soul meu, mai solid psihologic dect mine. M simeam abandonat de singura surs de dragoste necondiionat de care dispuneam. Atunci am nceput terapia" (Angele, 38 de ani).

Teama de respingere i derapajele ei

Nevoia de legturi, de apartenen i de acceptare este, fr ndoial, una dintre cele mai fundamentale ale fiinei omeneti140. Este fr ndoial o motenire din trecutul nostru genetic de primate fr aprare, care nu puteau supravieui dect mpreun n faa prdtorilor: s fii respins nsemna pe atunci s fii condamnat, de unde i importana legturii pentru stima de sine i necesitatea de-a ti s o provoci i s o savurezi, i totodat teama care apare atunci cnd nevoia aceasta de legtur i detectorul ei de respingere s-au dereglat i au fcut din noi nite hipersensibili la orice form de ndeprtare.
140Baumeister R.F., Leary M.R., The need to belong: deire for in- terpersonal attachments as a fundamental human motivation", Psychological Bulletin, 1995,117:497-529.

Cnd ne ocupm de stima de sine, e capital s reflectm serios la aceast problem a respingerii sociale, a consecinelor ei asupra noastr i a propriei participri la aceste consecine, prin intermediul excesului de sensibilitate pe care pe care ea le poate atrage dup sine an de an. Am vzut c era important s fim ateni s nu neglijm niciodat consecinele respingerii: trebuie acionat repede i bine, chiar dac durerea, paradoxal, poate fi discret. n schimb, este capital s acordm atenie nu numai respingerii, ci i sistemului nostru de detectare a respingerii: dac e dereglat (ceea ce e frecvent n problemele de stim de sine), putem s ne pregtim s suferim mult i s ne punem masiv n situaii de eec... Deoarece a te simi respins nu nseamn c eti cu adevrat respins: am vzut c, dac am suferit des n trecut experiene autentice de respingere, motenim un detector de respingere devenit hipersensibil, chiar dac anturajul nostru prezent a devenit mai binevoitor. Este vorba ntru ctva de vin sistem de alert dereglat. Acest sistem de alert ne-a fost lsat motenire de evoluie: dat fiind c eram animale sociale i nu puteam supravieui dect n grupuri solidare, supravieuirea noastr era legat de capacitatea de-a ne pstra locul n snul grupului. S te pomeneti singur echivala cu o condamnare la moarte. Dar ceea ce se justific n situaii de primejdie obiectiv poate scpa voinei noastre n situaiile n care tim c nu exist, teoretic, o primejdie chiar att de mare: acest program" nu mai poate fi atunci nici deconectat, nici reglat diferit n funcie de necesiti... Teama de judecata negativ a celorlali, att de des ntlnit n problemele stimei de sine, este de fapt legat de posibilele ei consecine negative: s fii

judecat nseamn s fii respins dac acea judecat este negativ. Cum, n general, dac nu ne stimm, ne judecm noi nine negativ, presupunem atunci c judecata celorlali va fi i ea la fel de negativ, de necrutoare i de sever ca a noastr. Atunci ne ndeprtm de ceea ce ni se pare a fi o primejdie i, ndeprtndu-ne astfel, validm incontient posibilitatea acestei primejdii. Aceast hipersensibilitate la judecat nu este dect partea care se vede a fricii de respingere. Ea este frecvent (ntotdeauna?) asociat cu problemele stimei de sine141. Nimic nu mai e simplu atunci, deoarece stimei de sine i este greu s fac deosebirea ntre a fi realmente n situaie de eec sau respins i a crede c eti astfel. n situaia de ndoial, ea acord lesne ncredere intuiiei. Dac m simt respins sau neiubit, nseamn c aa sunt. Nu iese foc fr fum." Din pcate, n materie de psihologie a stimei de sine, contrar proverbului, iese deseori fum fr foc. Din fericire, mecanismele care explic aceast hipersensibilitate ncep s fie din ce n ce mai bine cunoscute.

Raionamentul sale

emoional

riscurile

Acest tip de distorsiune a raionamentului se ntlnete la persoanele prad vinei puternice activaii emoionale: dac nu te simi n largul tu, eti convins
141Ayduk O. i colab., Rejection sensitivity and depressive symptoms in women", Personality and Social Psychology Bulletin, 2001, 27: 868-877.

c nu eti n largul tu i c toat lumea te vede c nu eti n largul tu. Dac te simi ridicoL crezi chiar c eti etc. Nu ne mai lum emoiile drept un avertisment al posibilitii unei probleme, ci drept o certitudine a realitii i a gravitii sale. Srim astfel peste o etap capital, dar fr s ne dm seama. Fora acestei convingeri atrage dup sine o modificare a propriului comportament care se va adapta la ceea ce ne temem: putem atunci s atragem atenia asupra noastr, fiindc atitudinea noastr devine ciudat. Astfel, persoanele care se tem n mod obsedant s nu roeasc atunci cnd sunt privite pot reui s atrag atenia asupra lor nu fiindc s-au nroit, ci fiindc simt rigide, crispate din pricina fricii, i i pierd atunci orice urm de firesc. Acesta este lucrul care face eventual din ele obiectul ateniei celorlali. Faptul de-a roi doar, dac continui s vorbeti i s te compori normal, nu atrage prea mult atenia, fiindc se ntmpl frecvent cu multe persoane. S te blochezi din cauza roeei sau a oricrei alte forme de indispoziie, o va amplifica, dimpotriv, o va face s dureze i va spori riscul ca interlocutorul s remarce ceva". Trebuie deci s se acorde mare atenie acestei tendine de citire a gndurilor i a autointoxicaiei cu gndurile eronate ale raionamentului emoional: interaciunile sociale sunt complexe i subtile, i exist, aadar, un risc de eroare ridicat n descifrarea unei atitudini sau a alteia. Semnificaia unei priviri, a unui zmbet, a unei tceri, a unui cuvnt strecurat la urechea cuiva n timp ce suntem pe cale de-a vorbi sau de-a face o expunere risc s fie interpretat n mod greit sub efectul incon- fortului nostru (indiferent c e legat de dorina de-a face lucrurile cum trebuie

sau de teama de-a nu le face cum trebuie). n terapie se ntlnesc deseori persoane care prezint o tendin de-a interpreta toate detaliile n mod suspicios, care sufer de un fel de paranoia relaional", de care sunt contiente, dar pe care le vine foarte greu s o controleze. E suficient ca un coleg s-mi rspund Mda fr s-i ridice capul, cnd l ntreb ceva, ca s ncep s-mi pun ntrebri, mi povestea unul dintre aceti pacieni. Sau ca dimineaa altul s uite s vin s m salute, cnd le-a spus tuturor bun ziua. Pentru mine, asta aprinde imediat fitilul. Trebuie s fac nite eforturi cumplite ca s nu mi se declaneze gndurile paranoice. Din fericire, am remarcat c mi trecea dac m duceam s vorbesc ulterior cu ei. Atunci vedeam cel mai adesea c nu aveau nimic cu mine. Sau, dac totui aveau, asta mi permitea s neleg imediat despre ce e vorba. Ani de zile ns, dup asemenea detalii, m ndeprtam de ei, i asta avea efectul invers: prelungea ndoiala i chiar rcea i mai mult relaia. Luam atunci acest lucru drept o dovad ca am dreptate, cnd de fapt era ceva provocat de mine nsumi..." Putem de asemenea provoca autondeprtarea noastr, chiar i cu persoane apropiate: de exemplu, cnd subiecii cu joas stim de sine i percep partenerul de via ca fiind critic sau nemulumit de ei, acetia au tendina de-a rd relaia, de-a se distana, de-a ncepe la rndul lor s i vad partenerul n termeni negativi, ceea ce, n viaa real, nu va rezolva cu siguran lucrurile, indiferent c nemulumirea partenerului este real sau imaginar142.
142Murray S.L. i colab., When rejection stings: hoe selfesteem con- strains relationship-enhancement processes", Journal of Personality and Social Psychology, 2002,83:556-573.

Efectul spotlight": dar nu-i adevrat, nimeni nu se uit la dumneavoastr!

Atenie deci la proiecia propriilor procese mentale: fiindc ne ndoim de noi i de acceptarea noastr sodal, ne supraveghem; i credem c ceilali fac la fel; i atund avem impresia neplcut, i deseori eronat, de-a fi n centrul ateniei i al interesului lor. Aceast supraevaluare a remarcabilitii" noastre n ochii altora este numit de psiho sodologi efectul spotlight": impresia de-a fi n permanen sub luminile rampei143. O experien foarte amuzant a permis msurarea diferenei importante dintre impresia de-a fi observat de ceilali i realitatea acestei observaii. La nceput, li se cerea unor voluntari s poarte un tricou arbornd chipul unei persoane celebre, dar devenit demodat (n Statele Unite, era vorba, n anul 1998 n cursul cruia s-a desfurat experiena, de un cntre pe nume Barry Manilow, de care, n ce m privete, nu auzisem niciodat). Ei trebuiau apoi s ia loc ntr-o camer n care se gseau i ali voluntari, fr s tie ce urma s se ntmple. nainte de aceasta li se cerea s prevad cte persoane vor remarca tricoul lor ridicol, apoi persoanele acestea erau ntrebate dac i aminteau de chipul de pe tricoul voluntarului care intrase ultimul n camer... Evident, n timp ce purttorul tricoului era convins c cel puin jumtate din cei prezeni vor remarca fotografia demodat, abia un sfert din ei i amintea vag (de dou ori mai puin dect prevzut). i acest procentaj
143Gilovitch T. i colab., The spotlight effect n social judgment: an egocentric bias in estimates of the salience of one's own actions and appearance", Journal of Personality and Social Psychology, 2000, 78: 211-222.

cobora la o zecime dac portretul de pe tricou nu era al unui cntre demodat, d al unei persoane importante (de exemplu, Martin Luther King sau Bob Marley). Morala: supraevalum ntotdeauna ntr-o proporie de cel puin 50% numrul persoanelor care ne observ cu atenie. i nc studiul nu mersese pn la captul a ceea ce ar fi fost interesant: idealul ar fi fost ca observatorii s fie ntrebai dac faptul de-a purta acest tricou o devaloriza n ochii lor pe persoana respectiv, i dac da, ct de mult? Fiindc deseori aa se petrec lucrurile: nu numai c suntem mai puin privii dect o credem, ci i, cnd suntem privii i judecai, suntem mult mai puin ; sever privii i judecai dect o credem. Toate studiile pe aceast tem o confirm: cnd nite voluntari sunt fcui s eueze la diverse probe sub privirea altora, judecile exterioare sunt ntotdeauna mult mai favorabile dect o credem noi nine144. i, n sfrit, cnd suntem judecai negativ, este ntotdeauna posibil s inversm aceast judecat printr-un comportament social interactiv i pozitiv, care va permite corectarea impresiei iniiale pe care am dat-o, n cazul n care ar fi fost critic.
144 savitsky K. i colab., Do others judge us as harshly as we think? Overestimating the impact of ours failures, shortcomings and mi- , shaps", Journal of Personality and Social Psychology, 2001,81:44-56.

Aceast prim etap de contientizare i de suspiciune la adresa ambalrii sistemului nostru de detecie a judecilor i respingerilor sociale este capital, dar trebuie consolidat de lucrri practice pe

teren: din acest motiv ni se ntmpl s facem cu pacienii notri exerciii de expunere la ridicol, n rstimpul crora, la fel ca voluntarii din experiene, ieim n strad cu un detaliu vestimentar care ne expune judecii sociale. De exemplu, ne plimbm cu pantalonii suflecai pn la genunchi, cu cmaa scoas din pantaloni, cu liul descheiat sau cu o plrie caraghioas pe cap... Evident, aceste exerciii nu sunt impuse de la bun nceput persoanelor care nu se simt capabile s le nfrunte. Se ncepe atunci cu doze de ridicol" mai mici; pentru unii, pragul de declanare a senzaiei de ridicol este foarte jos i demareaz la faptul de a ntreba pe strad un trector pe unde trebuie s o ia ca s ajung undeva sau de-a nu nelege explicaiile unui vnztor. n sfrit, se nelege de la sine c terapeutul trebuie s fac el nsui exerciiile, naintea pacientului, sub ochii acestuia din urm. Aceasta permite s se observe c una e s dai sfaturi, i alta e s le aplici.

A face fa fricii de respingere

Nu te face aa de mic, c nu eti chiar aa de mare!" Una dintre pacientele mele mi povestea ntr-o zi cum aceast fraz, sugerat de un prieten de-ai ei, i servea drept resurs de fiecare dat cnd se simea cednd sub presiunea fricii ei de judecata social. Nu eti aa de mare pentru ca toat lumea s-i ntoarc privirile spre tine, aa cum te temi. Respir, ridic-i capul, uit-te n jur: nu te face aa de mic()... Iat cteva strategii la care se poate recurge pentru a nfrunta teama de respingere:

S cunoti bine situaiile starter ale anxietii noastre de evaluare: este vorba de toate dile cnd ajungem n situaii de observaie, de competiie, de performan... Uneori, ceea ce unora li se poate prea anodin, pentru alii va fi destabilizant: s joci Trivial Pursuit, s participi la o discuie monden n care convivii fac exces de glume i de cunotine culturale. S tim c n asemenea momente tendina de-a supraevalua judecile fcute asupra noastr reprezint o prim etap: Teme-te de tine. Cnd eti n asemenea situaii, vei avea tendina de-a te supraveghea, de-a te critica, de-a te interesa de carenele tale n loc s te bucuri de talentele celorlali sau s te amuzi de dorina lor de-a i le arta. Dac nu ai nimic de spus, fii spectator i observ, savureaz. Bucur-te c eti acolo, i nu singur() i uitat() undeva. Accept-te aa, tcut(), amabil() i atent(). Tu, care nu te placi aa, nu eti n largul tu fiindc crezi c nu vei fi acceptat dect dac vorbeti, dac strluceti. Dar las-i pe ceilali s judece asta. Accept judecata lor n loc s i-o imaginezi i s o anticipezi. Ea va fi uneori favorabil, alteori defavorabil, n timp ce, dac tu eti cel care te judeci, ea va fi ntotdeauna n defavoarea ta." S ne amintim c ceilali se gndesc i ei n cea mai mare parte la ei nii! Ei da, nu suntem buricul pmntului, aa cum disconfortul nostru ar avea uneori tendina de-a ne face s credem. i dac ceilali nu sunt pe cale de-a te observa i de-a te judeca? Dar ceilali se gndesc la ei! Ca i tine..." Exist un studiu ca s v conving n aceast privin, care privea o sut de cazuri de fali medici care practicaser n Marea Britanie. Majoritatea lor fuseser demascai nu din cauza incompetenei (unii erau totui

incompeteni, i reprezentau o primejdie), ci din cauza micilor detalii anexe (situaie administrativ n neregul, fraude altele dect medicale, exces de ludroenie i de minciuni etc.). Dac oamenii ar fi fost chiar att de preocupai s judece valoarea celorlali, aceti fali medici nu ar fi rezistat niciodat ani de zile, aa cum s-a ntmplat cu muli dintre ei144. i nc studiul nu i lua n calcul, i pe bun dreptate, pe toi cei care nu au fost niciodat demascai. S acceptm eventual s fim judecai. Dect s vrem s evitm cu orice pre aceast judecat, mai bine o acceptm, apoi vedem n linite cum s o mblnzim (tot pe ideea unui eu global, i nu a unui eu focalizat i crispat pe limitele i defectele sale): dac ne gndim c nu suntem mbrcai cum trebuie pentru o serat, mcar s ne artm cordiali i dispui la dialog. E mai bun un demodat simpatic dect unul care face figuri, nu? S acceptm, de asemenea, ideea c anumite persoane ne vor judeca efectiv dup nfiare, conversaie, accent, bunele maniere sau ali parametri sociali stupizi. E adevrat, se ntmpl. Dar ce e la fel de adevrat e c aceste persoane nu constituie majoritatea (doar dac nu evoluai n medii n care nfiarea este hotrtoare, precum cercurile modei sau ale filmului). De ce s v consacrai esenialul energiei protejndu-v de nite oameni eventual critici, ceea ce v va mpiedica n cele din urm s profitai de comunicarea cu persoanele mai ngduitoare i mai interesante? Adoptarea unor comportamente sociale proactive, adic s mergem n ntmpinarea celorlali. Ne antrenm frecvent, n psihoterapie, s luptm cu
144Hartland ]., Masquerade. Tracking the bogus doctors", Health Service Journal, 1996,26-29.

primele semne ale fricii de respingere printr-o atitudine de nesupunere fa de aceast fric: dac ajung la o serat sau ntr-o localitate, n concediu, unde nu cunosc pe nimeni i simt cum n eul meu se ivesc frica i tentaia de retragere, cel mai bun lucru pe care l am de fcut e s m duc imediat s m prezint i s vorbesc cu persoanele pe care nu le cunosc. Este cel mai bun mijloc de a-mi nbui fricile din fa i pentru a-mi spori ansele de-a avea o surpriz plcut: cineva simpatic sau interesant. E capital s nu ateptm s ni se adreseze semnale de deschidere" social, s nu ateptm ca alii s fac ntotdeauna primul pas, mai ales dac avem probleme de stim social. tiu c deseori se procedeaz aa, fiindc ne spunem c e un fel de test: Dac oamenii vin la mine s-mi vorbeasc, nseamn c o doreau cu adevrat. n timp ce dac m duc eu la ei, i forez ntru ctva." Diferite studii au confirmat toxicitatea acestei atitudini de ateptare care decurge din teama de respingere, mai ales n situaiile sentimentale 145. Astfel, cu ct frica de respingere este mai mare, cu att supraevalum vizibilitatea acestor semnale de deschidere" (a arta c vrei o comunicare) i cu att ateptm mai mult ca alii s le perceap i s le descifreze, spernd c ne vor nelege jena i vor face primii pai... Dar aceste semnale de deschidere, pe care le credem clare i manifeste, sunt deseori invizibile pentru ceilali. i, cum credem c am artat destul, ne limitm la att, spernd i ateptnd. Dar nu se ntmpl nimic i suntem dezamgii... Aceast
145Vorauer J.D. i colab., Invisible overtures: fears of rejection and the signal amplification bias", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 84: 793-812.

situaie de atentism explic frecvena decepiilor sentimentale n viaa persoanelor cu joas stim de sine: preferinele i atraciile lor sunt mai puin vizibile i reperabile dect cred ele. Un sfat: fii mai clari, mai explicii! Trebuie s alegi ntre dou riscuri: cel al unei eventuale i punctuale respingeri sau cel al regretelor (despre care se spune deseori c sunt eterne...). Vom vedea n curnd c povara regretelor este uneori mai greu de dus pe termen lung dect cea a unei respingeri.

Teama de indiferen i dorina de recunoatere: s exiti n privirea celorlali

Cnd simi c nu ai cu ce s te faci stimat de cineva, eti la un pas de a-l ur." Vauvenargues

Cea mai mare team pe care o am: indiferena. S nu fiu uitat, s nu se mai intereseze nimeni de mine. De fiecare dat cnd am impresia c sunt invizibil, transparent n ochii celorlali, m simt deja ca moart, dinainte. Inexistent. Cnd sunt necjit i merg prin mulime, seara, i nimeni evident nu m privete, m simt cu totul singur, mai ales iama, cnd toat lumea se grbete s ajung acas. Mi-i imaginez, pe toi aceti ceilali, ntorcndu-se acas, desigur, cineva i ateapt, se instaleaz la cldur, cineva i ntmpin, sunt iubii, conteaz pentru ceilali. Dar eu pentru cine contez? M ntorc singur acas. In asemenea clipe numai vagabonzii, oamenii strzii, cei fr locuin pot fi att de nefericii sau de singuri ca mine. Uneori, am viziuni ciudate: m vd ca un atom, o particul izolat, n jurul creia se rotesc miliarde de alte particule, toate legate ntre ele prin fore invizibile, n afar de mine, i ele nu m ating niciodat." Exist i o alt team dect cea a respingerii, o team situat n amonte de ea, mai discret, mai puin spectaculoas, dar duntoare i ea pentru starea noastr de bine i pentru comportamentele noastre: cea de indiferen. Ce se ntmpl n noi cnd avem impresia c nu contm deloc pentru ceilali?

Dorina de recunoatere
E dureros s te simi ignorat, astfel nct dezvoltm cu toii o foarte mare dorin de recunoatere. S fie un fel de manevr de prentmpinare a unor eventuale respingeri? S simi c ai un loc recunoscut i confirmat cu regularitate pe lng alte persoane i permite oare s te temi mai puin de respingere i, dac aceasta apare totui, s suferi mai puin? S fii sau s te simi recunoscut(), deci. Dar ce este recunoaterea? Este o nevoie diferit de nevoia de aprobare sau de dragoste i care le precede. Este faptul de-a fi privit de ceilali ca o fiin omeneasc cu drepturi depline: de exemplu, s fii salutat i ntmpinat cnd ajungi undeva, s fii chemat pe numele mic sau mare, n funcie de familiaritatea pe care o avem cu interlocutorii notri... Toate aceste manifestri simt ntru totul discrete: prezena lor nu procur neaprat bucurie, dar este indispensabil strii de bine psihice a tuturor fiinelor omeneti; absena lor nu se face remarcat n mod zgomotos, dar este insidios toxic. E normal s ne simim linitii de faptul c suntem cunoscui. Un exemplu interesant la persoanele n vrst este cel al raporturilor lor cu vnztorii: s fii ntmpinat i s i se spun pe numele mic la pia, s tii c i se cunosc obiceiurile, preferinele, elemente ale existenei noastre... Toate aceste detalii sunt importante pentru ei, deoarece legturile lor sociale sunt deseori slabe, fragile, rarefiate (prietenii lor mor unul cte unul). De unde i, poate, la persoanele vrstnice izolate, frecvena fricii de-a muri singure acas, netiui de nimeni. Cunoatem cu toii povetile acelea cumplite cu vecini alarmai de mirosul de descompunere...

Toate acestea provin din sentimentul de recunoatere i amintesc de necesitatea absolut a fiinei umane de-a dispune de un capital social n jurul ei. De aici ne vine fr ndoial sentimentul obscur i primitiv c anonimatul marilor orae este mpotriva naturii". mpotriva naturii umane, n orice caz... Un alt exemplu de recunoatere: s fii solicitat fr s o fi cerut, adic s primeti invitaii, atenii, o ilustrat, o vizit, un mic cadou care ne arat c oamenii se gndesc la noi" fr ca noi s trebuiasc s ne manifestm... Aceasta este una dintre plngerile frecvent auzite la anumii pacieni depresivi care sunt numii, pe bun dreptate sau nu, abandonici": Nimeni nu m sun niciodat, nu se gndete niciodat la mine. Dac m manifest fa de ceilali, dnd semne de via, m accept i m primesc, nu asta-i problema. Dar dac fac pe mortul, cum se zice, atunci mor cu adevrat pentru ei: nimeni nu se mai gndete la mine." mi mai amintesc c am ntlnit nevoia aceasta de recunoatere cu prilejul unui studiu asupra stresului oferilor autobuzelor pariziene ale RATP 146: n timp ce porniserm de la ideea c stresul lor trebuia s fie legat de probleme ale condusului i ale circulaiei, aproape toi ne spuneau c ceea ce i afecta era mai curnd situaiile de nerecunoatere social. Faptul c toi cltorii urc fr s i salute, fr ca mcar s i priveasc (Ca i cum am fi nite roboi"), era dureros pentru ei, i micora, i umilea, i anihila (Cnd sunt tratat aa, am impresia c nu sunt dect o pies a autobuzului meu, care poate fi schimbat, anonim, o
146Andr6 C. i colab., Le stress des conducteurs de bus dans une grande entreprise de transports publics", Synapse, 1996,122:27-30.

nimica toat..."). S te simi recunoscut confer pur i simplu un sentiment de existen social, de existen pur i simplu. Recunoaterea nu trebuie neaprat s fie pozitiv, de altfel. Astfel, copiii atrag uneori atenia asupra lor prin boacne sau capricii n momentele cnd sunt neglijai. Sau o fac durabil, dac familia i uit n mod cronic... Anumii pacieni de-ai notri, trecui prin comportamente de delincven juvenil, ne spun retrospectiv: Acum mi dau seama c o fceam ca s se intereseze de mine." La unii narcisici mai exist i satisfacia de-a fi detestai: strnirea detestrii le alimenteaz nevoia de recunoatere a existenei lor i totodat a importanei lor, pe care o msoar dup intensitatea aversiunii pe care o provoac i dup numrul oamenilor care i detest. Avem mult prea rar ocazia de-a discuta n terapie cu asemenea persoane (la consultaie ne vine mai curnd anturajul lor apropiat, pe care l fac s sufere). Ele sunt deseori inapte de-a stabili legturi amicale sau egalitare i nu funcioneaz dect n conflict i n dominaie. Ele au neles perfect c detestarea este o legtur i o validare, contrar indiferenei. Respingerea nu conteaz pentru ei; n acest sens, cu condiia ca ea s fie nsoit de emoii ndeajuns de puternice la cei care i resping, ea este n ochii lor o recunoatere i o victorie, de unde i nevoia lor de-a provoca cu regularitate: respingerea linitit, indiferena le fac s intre n panic i s aib ndoieli, la fel ca pe toat lumea. Fr ndoial c o persoan cu asemenea profil a inventat expresia: Sunt iubit sau sunt detestat, dar mcar nu le sunt indiferent celorlali."

Recunoateri de conformitate sau de deosebire? Dou moduri de-a mri stima de sine fiind recunoscut de ceilali
Exist dou moduri de-a obine recunoaterea (i deci stima de sine): s fii la fel cum sunt ceilali constituie recunoaterea prin conformitate; s te difereniezi de ei constituie recunoaterea prin deosebire147. Cutarea vinei recunoateri prin conformitate este deseori prezent mult mai accentuat la extremitile existenei, la copii i la persoanele n vrst. S fii cum sunt ceilali, n ce privete nfiarea, gusturile, exprimarea... reprezint atunci un paaport, o garanie de acceptare social. Aceast recunoatere de conformitate este frecvent asociat cu un sentiment de relativ fragilitate. Cutarea recunoaterii prin deosebire este mai frecvent la adolesceni i la subiecii tineri, deoarece le servete s se afirme i s-i construiasc identitatea, de unde i importana n cazul lor a Zoofcului, dar i grija de-a prezenta acest look ca pe o opiune de via global, i nu numai ca pe o decizie futil sau o supunere fa de mod. Faptul c recunoaterea prin deosebire nu este pn la urm nimic altceva dect o recunoatere prin conformitate, care funcioneaz n snul unui mic grup cruia te-ai hotrt s i aparii (sau ncerci s i aparii) poate fi amuzant. Dar, n fond, este vorba tot de o nevoie de recunoatere de ctre un grup, adic de o nevoie de afiliere: adevrata recunoatere prin deosebire este n realitate rarisim. Exist ea cu adevrat?
147Todorov S., Sous le regard des autres", Sciences humaines, 2002, 131: 22-27.

Existena unor semne de recunoatere crete, de altfel, odat cu faptul de-a te simi minoritar sau ameninat. De exemplu, salutul pe care i-l adreseaz motociclitii cnd trec unii pe lng ceilali, care le procur un sentiment plcut. El tinde s dispar ca semn de recunoatere spontan, din cauza mai ales a nmulirii numrului de motociclete (devenind mai puin necesar ca urmare a faptului c aceast comunitate nu mai este o minoritate). n schimb, un alt mic ritual, specific motociclitilor parizieni (i poate c i celor din marile aglomerri urbane; nu m-am interesat de acest aspect): s ridici piciorul, n semn de mulumire, pe oseaua de centur, dac ai vitez mai mare i cineva te las s l depeti. Este vorba de un semn de recunoatere ca i de mulumire, al recunoaterii efortului ndeplinit (s te uii n retrovizor, s te dai la o parte ca s te strecori n irul de maini). S fii sau nu cum sunt ceilali este deci i o miz pentru stima de sine: s te conformezi codurilor unei majoriti este cel mai adesea opiunea stimelor de sine sczute. S te deosebeti sau s te conformezi celor dintr-o minoritate e opiunea stimelor de sine nalte i fragile. i s nu i pese, mai mult sau mai puin, e cea a stimelor de sine bune.

Riscurile recunoaterii

greelile

cutrii

Pentru stimele de sine nalte i fragile, care ncearc s i compenseze ndoielile prin cutarea valorizrii, va fi ruptura cu masa", n anonimatul creia se simt disprnd, nerecunoscute. De unde i

riscul unor provocri gratuite i inutile. La adolesceni e destul de frecvent s ntlneti tineri care se ndoiesc de ei nii i care caut s se fac acceptai de unii mai psihopai dect ei, lansndu-se n comportamente delincvente care le servesc drept permis de intrare n grup. Fiecare dintre noi este confruntat cu aceleai riscuri de-a grei: Greeala de-a nu te simi recunoscut cnd de fapt eti, n realitate, i de-a declana astfel o cutare a recunoaterii suplimentar i aleatorie, cnd, de fapt, ar fi fost suficient s deschizi bine ochii. Greeala de-a nu acorda importan semnelor de recunoatere pe care le primeti, de-a nu te simi valorizat de grup i de persoanele care ne recunosc. Adresndu-se puternicilor vremii sale, Sieyes (om politic devenit celebru n 1789 prin broura lui: Qu'estce que le Tiers Etat?) scria despre acest subiect n timpul Revoluiei franceze: Voi cerei nu att s fii deosebii de ctre concetenii votri, ct ncercai s fii deosebii de concetenii votri... Nu la stima sau la dragostea semenilor votri aspirai voi, ci dimpotriv, s nu v supunei, dect unei vaniti ostile mpotriva unor oameni a cror egalitate v rnete148." Greeala de-a confunda dorina de recunoatere cu dorina de dragoste i de-a atepta de la cea dinti s o satisfac pe cea de-a doua: exist legturi sociale care nu vor putea s ne dea dect recunoatere, i nimic mai mult. Nu trebuie s le denigrm pentru atta lucru, ci s nu le cerem mai mult. Toat lumea m iubete, dar nu am pe nimeni apropiat", mi spunea astfel o tnr pacient. Totui nmulirea
148Citat de Haroche C. i Vatin J.C., La Consideration, Paris, Desclee de Brouwer, 1998, p. 39.

legturilor favorizeaz n general ntlnirea cu dragostea, ameliornd starea de bine psihologic (i deci deschiderea ctre ceilali), i dezvoltnd aptitudinile relaionale. Favorizeaz, dar evident c nu garanteaz...

Singurtate i sentiment de singurtate

Cel mai dureros lucru din timpul depresiei mele nu era tristeea sau dificultatea de-a face ceva, ci acel soi de angoas care m copleea, ca o ameeal de singurtate. M simeam cu totul singur, chiar dac aveam n jur oameni care m iubesc. M uitam la ei i mi ddeam seama e o prostie c ei nu erau eu, c erau persoane autonome din care nu cunoteam dect ceea ce voiau ele s m lase s vd. i asta mi declana panici fa de via. Singurtatea aceasta m angoasa fiindc m simeam incapabil s supravieuiesc singur. De fapt, iat, nu era singurtate, ci o angoas de singurtate, cnd nbuit, ca o rumoare discret, cnd violent, ca o ameninare de sfrit de lume. Acest sentiment aprea brusc, violent, sfia vlul iluziilor (iluzie pe care nu o crem dect cu cei apropiai, pe care i cunoatem foarte bine). Am avut ntotdeauna problema asta. Momentul cnd copiii mei creteau i deveneau autonomi, deveneau nite oameni mari, ncepeau s,nu-mi mai ncredineze toate secretele lor, s aib strile lor sufleteti m tulburase dintotdeauna. De atunci, am neles c acest sentiment de singurtate era inevitabil, dar c m fcea s intru n panic pentru c nu m simeam n stare s am grij de mine. i, n realitate, e chiar mai ru de-att: e ca i

cum toat viaa a fi evitat s m ocup de mine nsmi, a fi trit cu iluzia c nu eram dect parte a unui tot: familie, grup." Numeroase studii se refer la sentimentul de singurtate. Se tie c n psihiatrie singurtatea i izolarea sunt factori de risc, n materie de depresie, de recurs la alcool i la drog i, la un mod mai general, de fragilitate n faa evenimentelor de via stresante. Dar ceea ce se observ e c nu numai singurtatea real duneaz sntii noastre, ci i singurtatea perceput: faptul de-a te simi singur sau singur este o surs de perturbri care nu sunt doar psihice, ci i corporale, avnd ndeosebi un impact asupra funciei cardiace i a tensiunii arteriale149. Observm astfel c suma de contacte sociale la persoanele suferind de sentimentul de singurtate este deseori aproape aceeai ca la persoanele care nu se plng de el! Este vorba probabil mai mult de o chestiune cantitativ legat de satisfacia obinut de pe urma acestor contacte, de o chestiune de atitudine social (profitm sau nu de aceste contacte sociale, de exemplu suntem singuri printre ceilali"?) i de o chestiune de atitudine mental (s te simi ca diferit i neneles nchide accesul la comunicare sau la capacitile ei benefice). Singura singurtate care merit e cea pe care o alegem, nu cea pe care o suferim. Este ntru totul posibil s te defineti ca un solitar sociabil: s apreciezi c eti singur, dar s apreciezi i compania altor fiine omeneti. Este de preferat pe bun
149Hawkley L.C. i colab., Loneliness n everyday life: cardiovascular activity, psychosocial context, and health behaviors", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,85:105-120.

dreptate, ntru ctva, prima situaie, nu cea de-a doua. Dac aceast singurtate este hotrt de persoana n cauz i apreciat, atunci e posibil s o elogiezi, cum fcea Malraux: Dac exist o singurtate n care singuraticul este un abandonat, exist i una n care el nu este solitar dect pentru c ceilali oameni nu i s-au alturat nc." Dar nu toi singuraticii viseaz la grandoare. Muli apreciaz doar reculul care le este conferit de retragerea din lume i iau singurtatea ca pe un exerciiu salutar, dup cum scrie Vauvenargues: Singurtatea este pentru spirit ceea ce dieta este pentru trup." Totui dieta nu are rost dect dac nu eti pe cale de-a muri de foame... Cei care nu au ales singurtatea, nsinguraii, abandonaii, izolaii, nu au dect de suferit de pe urma ei i nu vd n ea dect o noapte nesfrit a ateptrilor i a nevoilor lor de animale sociale. Deoarece, la urma urmei, singurtatea nu poate fi, pentru cei mai muli dintre noi, dect o parantez, ntre dou perioade de comunicare i de legturi. Singurtatea ca pasaj. Deseori util, uneori silit. Pasaj, i nu destin, deoarece ne putem i pierde n singurtate, anumite existene seamn cu aceast imagine a lui Flaubert, mare singuratic, dar nu ntotdeauna n mod voit: Mi se pare c strbat o singurtate fr sfrit, fr s tiu ncotro m ndrept, i eu sunt cel care este deopotriv deertul, cltorul i cmila."

Cutarea dragostei, a afeciunii, a prieteniei, a simpatiei: cutarea stimei celorlali

Nu poi tolera cantiti infinite de elogii..." Freud, cu ocazia aniversrii a optzeci de ani (cnd este n culmea notorietii sale)

Am vorbit de nevoia de-a fi recunoscut n cursul vieii. Exist ns i formele recunoaterii pozitive, calde": simpatie, prietenie, afeciune, dragoste chiar. tim c aceast hran afectiv este indispensabil omului: ca s se dezvolte, apoi ca s se simt fericit i demn de-a exista. De ce s le bgm pe toate n aceeai oal? Nu exist o diferen ntre simpla simpatie i ataamentul amoros? Da i nu. Toate aceste legturi sentimentale, n sensul larg al termenului, in de nevoia noastr de ataament i de siguran, motenit bineneles din trecutul nostru personal, dar i ca parte biologic: caracteristicile speciei umane fac ca noi s venim pe lume n stare larvar, i c, fr dragostea i atenia celorlali mam, rude, membri ai comunitii , s nu supravieuim. Memoria noastr emoional nu poate dect s-i aminteasc i s se arate foarte exigent n privina dovezilor de dragoste. n schimb, culturile sunt cele ce modeleaz obiectele valorizate de dragoste: relaiile cu un partener de via sau cu copiii notri nu au fost ntotdeauna elogiate drept modele ale dragostei desvrite. Oricum ar fi, nevoia de-a simi c atragi simpatie, afeciune sau dragoste este clar prezent. Ca i ntrebarea fundamental, ascuns ndrtul acestei inepuizabile nevoi de-a fi iubit: cum

s fad ca s exiti n inima celorlali?

Pn unde se poate merge cu nevoia de-a fi iubit?

Pot exista dependene extreme de semnele de recunoatere i de ataament al celorlali. Astfel, la persoanele prea drgue", care i pot sufoca pe ceilali cu solicitudinea lor sau cu cadourile excesive: Simt prea preocupat s fac plcere altora i prea centrat pe ceilali. Am ntotdeauna impresia c le datorez ceva. Mi-e imposibil s m duc undeva fr cadou i, n general, cu ct m ndoiesc de stima care mi se acord, cu att cadoul e mai mare. M simt n permanen obligat fa de ceilali. Nu mi vine niciodat spontan n minte ideea c s-ar putea ca ceilali s mi datoreze recunotin sau s se simt datori fa de mine. ntotdeauna eu sunt cea care m simt ndatorat. Ce s mai zic de uimirea asta, pe care o am n mine din copilrie, de-a descoperi c sunt iubit, apreciat. E ca o bucurie, ca o uurare. O eliberare, fr ndoial. Ca i cum undeva, n mine, zcea ntotdeauna ideea c asta nu vine de la sine, c eu a putea fi iubit fr s fi cumprat n prealabil aceast iubire, printr-un cadou sau printr-un serviciu pe care lam fcut. Soul meu e cel care mi-a atras atenia asupra tuturor acestor lucruri, care m-a nvat c nu trebuia s cumpr atenia sau afeciunea celorlali prin gentilee sau prin cadouri." O treapt mai sus, dm peste profilurile personalitilor vulnerabile, n registrul a ceea ce psihiatrii numesc abandonism sau hiperapeten afectiv.

In cazul abandonismului, persoanele reacioneaz n mod foarte violent (interior, prin suferin, sau exterior, prin acuzaii sau lacrimi) la tot ce li se va prea o form de recul sau de distanare. Spre marea lor surpriz, deseori, membrii neavertizai ai anturajului lor (prietenii, n general, deoarece familia tie" de mult) mai puin sensibili la distan i pentru care a lsa s treac ase luni fr s dai sau s ceri semne de via nu micoreaz cu nimic afeciunea fa de cineva. Dar dac prietenul respectiv este uor abandonic, el nu va vedea lucrurile aa. n cazul hiperapetenei afective, persoanele vor cuta foarte repede s nclzeasc" relaia, s o fac s treac la un mod afectiv: se mprietenesc prea repede cu o nou cunotin, intimideaz rapid relaia cu un coleg de serviciu angajat recent... Ca i cum ar crede c n acest fel ar ajunge la esenial: nu exist relaie care s merite fr afeciune". Aceste dou familii de personaliti par s prezinte o nevoie nemrginit de semne de recunoatere i de afeciune, ca i cum nsi existena lor ar depinde de ele, la modul formulei fr dragoste nu eti nimic" a cntecelor populare. Ca i cum i-ar fi nsuit aceast formul a lui Gide: Nu vreau s fiu ales, vreau s fiu preferat", dar fr s ndrzneasc s o recunoasc deschis. Ele nu revendic exclusivitatea (deoarece nu au suficient stim de sine pentru aceasta), ci ateapt de la ceilali s le-o acorde de la sine, ca i cum" nu ar exista nimeni n afar de ei.

Cum cutarea afeciunii se activeaz sau nu n caz de respingere social...

Numeroase lucrri au studiat ce se ntmpl cnd suntem obiectul unui eec, al unei respingeri, pe scurt, al unei ameninri la adresa locului nostru n ochii celorlali, att n cadrul studiilor de laborator, ct i n mediu natural150". Cel mai frecvent, va fi o chestiune de stim de sine: dup un eec, persoanele cu stim de sine fragil i joas vor avea global tendina de-a se arta mai plcute, mai amabile, n timp ce persoanele cu nalt stim de sine vor avea frecvent tendina de-a se arta mai puin agreabile cu ceilali dac au fost contestate. Ele par mai puin dependente de nevoia de aprobare social ca reparaie i consolare. Exist ns un risc important pentru persoanele cu joas stim de sine: cum ele se simt ntr-o situaie de eec (real, temut sau fantasmat) n mod cronic, vor fi deseori tentate, dup cum am vzut, s i cumpere pe ceilali prin gentilee. S oferi gentilee nu este un lucru ru n sine, dar este ru dac e o strategie de supravieuire i de prentmpinare, n loc s fie o opiune liber.

Dragoste i stim de sine

Exist attea ntrebri n jurul dragostei i al stimei de sine... Dragostea e bun pentru stima de sine? Este reparatoare sau fragilizant? i n primul rnd: este
150Vohs K.D., Heatherton T., The effects of self-esteem and ego threat on interpersonal appraisals of men and women: a natura- listic study", Personality and Social Psychology Bulletin, 2003,29: 1407-1420.

rezonabil s atepi toate acestea de la ea? Surprinztor, exist o frecvent risip de dragoste" la subiecii cu joas stim de sine, care au o tendin irezistibil de-a subestima privirea pozitiv ndreptat asupra lor de partenerii lor sentimentali 151: Mi-au trebuit mai muli ani ca s las jos garda n cuplul meu. Nu c m-a fi temut sau c nu a fi avut ncredere, dar aveam un reflex incontient de pruden, de-a nu vrea s m cred prea iubit, ca s nu devin prea dependent. Acest lucru a provocat multe crize, fiindc soia mea l simea. Dar ea l lua ca pe o lips de dragoste, cnd, de fapt, era mai curnd un exces de fric i chiar, n realitate, o lips de ncredere n mine. Ce m-a vindecat? Timpul care a trecut. Dar i, tocmai, faptul de-a cpta mai mult ncredere: faptul c am avut succes n meseria mea, c am fost admirat de cei doi fii ai mei. Drept urmare, ncetul cu ncetul, am devenit mai sensibil i mai receptiv i mai deschis la dragostea conjugal. Am ajuns s neleg c eu eram efectiv cel pe care soia mea l iubea, i nu doar imaginea pe care o avea despre mine sau vreun vis de-al ei de adolescent." Subiecii cu joas stim de sine au de asemenea tendina de-a nu se servi" ndeajuns de cuplul lor ca s i revin de pe urma sentimentelor de neadecvare i de incompeten152, evitnd s se confeseze sau s cear sfaturi i atenie, n momentele cnd au nevoie de ele.
151Murray S.I. i colab., Self-esteem and the quest for felt security: how perceived regard regulates attachment processes", Journal of Personality and Social Psychology, 2000, 78:478-498. 152Murray S.I. i colab., Calibrating the sociometer: the relaional contingendes of self-esteem", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 85: 63-84.

Se mai observ n dragoste dorina de fuziune a personalitilor dependente, despre care am vorbit: i acesta este legat de problemele stimei de sine. Fuziunea ne face mai puternici, deoarece suntem mai n siguran, dar i mai puin vizibili, mai puin expui, cu riscul final, din pcate, de alienare n cuplu, cu tentaia de-a ne ascunde n spatele partenerului, de-a nu mai exista socialmente dect prin el, de-a ne simi cu totul uurai i anesteziai de propria identitate, i apoi de-a ne trezi ntr-o bun zi dndu-ne seama c am neglijat s ne construim altfel dect ca soie sau so al lui" sau ca rud a lui", i de-a ne vedea stima de sine scznd proporional. Acesta este poate motivul pentru care exist attea plngeri i suferine sentimentale i pentru care domeniul vieii amoroase este unul dintre cele pe care suntem silii s le abordm foarte des n psihoterapie: ntre frica de legtur (frica de-a dezamgi i frica de-a fi dezamgit), proasta ei folosin (ceri prea mult, sau nu ndeajuns de mult, sau ambele, n funcie de domeniu) i idealurile excesive, nu lipsesc nici suferinele, nici eforturile de-a le depi.

Un medicament pentru stima de sine...

Imi amintesc de o pacient s i spunem Armelle , care venea la mine cu intermiten ca s i trateze complexele i stima de sine. Ea abandona regulat terapia de fiecare dat cnd se ndrgostea. n clipele acelea, nu mai am deloc nevoie de dumneavoastr, nici de terapie. ncetez s-mi mai pun ntrebri despre mine de ndat ce m simt iubit..Din pcate, iubirile ei nu aveau un efect terapeutic foarte durabil i, ncetul cu ncetul, ndoielile reveneau. Ciudat, de altfel,

ele reveneau n primul rnd n legtur cu amanii ei: Dup o bucat de vreme ncetez s-i mai idealizez, le vd defectele, pe care privirea mea le ignora sau le minimaliza pn atunci. i apoi, foarte repede, ochii mi se deschid din nou asupra propriilor mele ciudenii, rencep s m ndoiesc de mine nsmi, s fiu complexat... Atunci, i prsesc. i m pomenesc iari aa cum nu m plac, cu nelinitile i insatisfaciile mele perpetue." Una dintre virtuile iubirii n privina rnilor stimei de sine e c ne determin, atunci cnd este evident reciproc, s ne descentrm: nu ne mai gndim la noi, ci la cellalt. Nu ne mai gndim la persoana noastr, ci la cuplul amoros pe care l formm. Uitarea de sine prin obsesia celuilalt... ntr-o zi, Armelle a sfrit prin a-1 gsi pe brbatul vieii ei. Sau mai degrab, a ntlnit un brbat care a devenit ncetul cu ncetul brbatul vieii ei, n ciuda defectelor sale... Fr ndoial c fcuse destule eforturi asupra ei nsei pentru ca ndoielile de sine i exigenele de perfeciune s nu mai fie un obstacol pentru fericirea ei. Sau poate c, pur i simplu, partenerul ei se dovedise a fi medicamentul cel bun.

Prezentarea de sine: ce fa s oferim?

Am ctiga mai mult dac ne-am lsa vzui aa cum suntem, dect ncercnd s prem ceea ce nu suntem." La Rochefoucauld

Ah, societatea asta care nu ne las deloc s uitm de imaginea noastr! i toate magazinele n care domnesc oglinzile, i templul acesta modem al egoului care este cabina de prob, loc de suferine sau de bucurii... Loc deseori redat n filme, de altfel, uneori la modul nostim, ca n acel film n care eroina, complexat i dus acolo cu fora de o prieten binevoitoare i mmoas, strig, disperat: Sunt aa de gras, c nici n-o s ncap n cabin153!"

Pn unde putem i trebuie s facem eforturi pentru a fi bine vzui?

Ct de mult trebuie s ne lucrm" imaginea i prezentarea social? ncepnd de cnd eforturile legitime de-a nu provoca respingere sau mefien imediate devin nite constrngeri sau disimulri? ntre apropierea foarte precaut, aproape alienant, a persoanelor cu joas stim de sine i apropierea ofensiv a subiecilor cu nalt stim de sine instabil, unde se situeaz punctul de echilibru? Cum s reflectm la aceast indispensabil prezentare de sine, dar fr s minim? Cum s facem eforturi care s nu fie constrngeri, care s nu ne ndrepte n
153n filmul lui Agns Jaoui, Comme une image, 2004.

direcii greite, n contrasens cu identitatea noastr? Exist, foarte clar, reguli, att explicite, ct i implicite, care guverneaz interaciunile sociale. Acestea pot, desigur, s evolueze n funcie de epod, de medii, de perioadele de via. Putem, deopotriv, hotr s nu ne supunem acestora, adoptnd comportamente n afara normelor sau tolerndu-le la alii. Dar aceste reguli exist. S le cunoatem, s fim contieni de gradul presiunii pe care o exerdt asupra noastr constituie o prim etap indispensabil. Apoi, exist mai multe moduri de-a nu le deveni sclav. Respectarea acestor reguli te poate face, de exemplu, s te descotoroseti de ele i s te gndeti doar s fii tu nsui. Acesta este paradoxul normalitii: de exemplu, n materie de mbrcminte, mult vreme brbaii erau mai liberi dect femeile, deoarece nu trebuiau s se sinchiseasc de ce urmau s poarte, fiindc era mereu acelai lucru. La fel era situaia i cu copiii, nu numai fiindc nu li se cerea prerea, ci i fiindc purtau cu toii, odinioar, o bluz la coal, ceea ce tergea o parte din strile sufleteti i din diferenele de nivel social, n timp ce astzi i auzim din ce n ce mai des pe prini povestind cum odraslele lor sunt stresate de look. Trist victorie a comercianilor de mbrcminte i a dictaturii imaginii. Dar din prezentarea de sine nu face parte doar nfiarea fizic, ci i maniera n care comunici.

S respectm comunicare?

anumite

reguli

de

De la haine la comportamente... Supunerea la

anumite reguli de prezentare social precum politeea poate s li se par unora o constrngere i s provoace teama de a-i pierde autenticitatea sau unicitatea. Nu e chiar att de sigur c aceast cutare a unei diferene de faad este elul cel mai interesant de urmrit n via. Pe deasupra, pe teren, multe pseudospontaneiti se dovedesc de fapt nite reflexe de turm, care nu valoreaz cu mult mai mult, i nici nu fac s nfloreasc mai mult personalitatea, dect constrngerile liber acceptate i uitate. Cercettorii n tiine sociale vorbesc de competene sociale pentru a desemna ansamblul acestor competene invizibile, dar utile, n materie de acceptabilitate i de prezen sociale. Acestea merg de la comportamentele cele med elementare (numite neverbale"), cum ar fi privitul n ochi, zmbetul, pstrarea unei distane cuviincioase, nici prea mic, nici prea mare, i pn la comportamentele verbale, mai elaborate, cum ar fi ascultarea interlocutorului fr a-l ntrerupe, punerea unor ntrebri i ascultarea rspunsului etc. De unde vin aceste competene? n general, din educaia noastr: am fost nvai, i n ce msur, s ne afirmm i s i respectm pe ceilali? Dar, n epoca noastr interesant, care a renunat s predea" politeea i convenienele, esenialul acestei nvri nu se face deci prin injonciuni, printeti sau sociale, ci n mod invizibil, prin imitaii ale unor modele, i acestea printeti, familiale, sociale, de unde i iluzia neltoare c, n realitate, aceste lucruri nu se nva, cnd, de fapt, se nva, i bine chiar, la toate vrstele, din moment ce nvarea competenelor sociale" este de exemplu o strategie larg utilizat, i cu succes, n psihoterapie i n dezvoltarea personal.

Alt iluzie: ceea ce este nvat nu e spontan. Greeal! Ceea ce nu este spontan este doar ceea ce este pe cale de-a fi nvat. Este vorba de acelai fenomen ca improvizaiile n muzic: odat ce stpneti bazele, ele se fac uor. Ceea ce a fost nvat ntr-o prim etap poate deveni ct se poate de spontan ntr-o a doua. Este chiar caracteristica tuturor nvrilor reuite. n ce constau aceste competene sociale? In mare, n a-i ocupa locul, dar nu tot locul... Ele au doi versani: unul expresiv, altul receptiv. Versantul expresiv este cel al afirmrii de sine, despre care am vorbit deja puin. El const pur i simplu n a nu atepta mereu s ni se lase loc (acest aspect privete stimele de sine sczute). Dar fr a vrea mereu s ocupm tot locul (acest aspect privete stimele de sine nalte). Aceast art de-a i face loc printre ceilali, fr violen i fr spasme, nu e nnscut; i este perturbat de numeroase fenomene psihologice (precum problemele stimei de sine) i emoionale (precum tracul). Versantul receptiv este cel al ascultrii active. Acest termen nu e ntmpltor: ascultarea este realmente un proces activ, n cursul cruia trebuie s reimpulsionezi, s ceri precizri sau s completezi, s te pui pe aceeai lungime de und cu interlocutorul... Este, deopotriv, un proces subtil, care poate fi perturbat de oboseal, inhibiie (dac nu intervii deloc, sfreti prin a aipi), ndoieli (n loc s asculi, caui s faci figur bun) etc. S te ari un asculttor atent este un lucru util stimei de sine, deoarece aduce informaii exterioare, deseori preferabile presupunerilor noastre, permite legtura, faciliteaz descentrarea fa de sine. Ascultarea ajut i accep-

tarea, amintindu-ne c a asculta nu nseamn a aproba i nici a valida. Putem asculta activ nefiind de acord, numai c facem efortul de-a asculta n loc s ne spunem n sinea noastr: Nu e deloc aa; greete; ce greeal e s gndeti aa."

Cteva exerciii de competene sociale"

n edinele de terapie utilizm frecvent jocurile de rol pentru a reflecta mpreun cu pacienii notri asupra unei materii vii i emoionale, vibrante, n loc s ne limitm la discurs sau la reflecie. Astfel, dac un pacient se plnge de dificultatea sa de-a intra n contact cu ceilali, sau de sentimentul lui de-a nu reui s atrag interesul celorlali, sau de-a nu fi ascultat, nu ne mrginim doar s discutm, s reflectm la originile acestei probleme, trecute (prinii nu l-au prea ascultat) sau prezente (e convins c nu e un om interesant), ci punem deopotriv situaia n scen, propunndu-i un joc de rol: S ne imaginm c sunt o persoan aezat alturi de dumneavoastr la o mas la care nu cunoatei pe nimeni; cum ai intra n contact cu mine?" nvmintele provenite din aceste mici puneri n situaie sunt deseori foarte importante, deoarece, n ciuda caracterului vdit artificial al acestor scheciuri, e foarte frecvent ca ele s activeze totui emoii foarte apropiate de cele provocate de adevratele" situaii i, mai ales, s dezvluie anumite comportamente i ele finalmente destul de apropiate de ceea ce se ntmpl de obicei. Ceea ce frapeaz n cursul acestor jocuri de rol e faptul c multor persoane le este greu s dea

informaii sau preri personale. Nu c nu ar avea opinii, nici judecat sau c nu ar avea nimic de spus despre ele: cnd terapeutul i ntreab activ, el reuete s obin din plin destule idei interesante. Ele ns consider c nu prezint interes: ceea ce vine de la ele este fatalmente tem i nesrat. Recomandarea (i antrenamentul prin joc de rol care o va nsoi) const n a aminti c nu numai noi trebuie s judecm pertinena sau interesul afirmaiilor noastre: tiind c suntem cei mai ri cenzori cu putin ai notri, e mai bine s lsm altora sarcina de-a vedea dac afirmaiile noastre sunt sau nu interesante. Cinci sfaturi sunt date atunci i experimentate prin exerciii: S ne implicm i s ne manifestm n relaie (s povestim, s ne dm prerea, s ne exprimm sentimentele). S nu ezitm s punem ntrebri interlocutorilor n acelai domeniu. S nu ne temem de tceri. S lum obiceiul de-a lsa s treac o secund sau dou nainte de-a vorbi din nou sau de-a reimpulsiona discuia. S intrm cu adevrat n conversaie n loc s ne supraveghem i s supraveghem reaciile celorlali. S ne amintim c este vorba de o comunicare, de o discuie, nu de un examen de orice fel...

Avantajele unei prezentri echilibrate i sincere

Trebuie aadar s ncercm ntotdeauna s ne prezentm sub cel mai bun profil, indiferent c este un pofil psihologic sau o nfiare fizic? Totul va depinde de intensitatea eforturilor ce

trebuie depuse. Atenie ns, trebuie s ne ferim de acele eforturi care ar ucide spontaneitatea, nevaloriznd prea mult ceea ce ar fi spontan" la noi. Ce e spontan nu este ntotdeauna i ce e de dorit: anumite inhibiii sunt spontane, la fel anumite parade i minciuni. Mai mult dect spontaneitatea, se pare c obiectivul cel mai adecvat n materie este calea de mijloc i sinceritatea... S-a dovedit astfel c o prezentare de sine modest, nici prea pozitiv, nici prea negativ va fi cea care va atrage sentimentele i judecile cele mai favorabile din partea interlocutorilor, cel mai mare capital de simpatie, i care va atrage deci dup sine cea mai mare acceptare social 154. Beneficiile sinceritii sunt deci relaionale, dar i interne. Pe termen lung, sinceritatea este necesar din cauza costului epuizant al prefctoriei. Cnd ni se cere s facem eforturi neobinuite de prezentare n faa

Teama de ridicol i lupta cu ruinea i rnile amorului-propriu

Aceeai ruine care m reine m-a mpiedicat deseori s fac fapte bune, care m-ar fi umplut de bucurie i de la care nu m-am abinut dect deplorndu-mi imbecilitatea." Jean-Jacques Rousseau, Reveriile unui plimbre singuratic

Rnile amorului-propriu sunt frecvente n cazul problemelor stimei de sine, dar sunt adesea rni deplasate, care ar fi putut s fie evitate sau s nu existe, mai frecvent legate de hipersensibilitatea persoanei sau de gravitatea sau de realitatea atacurilor" al cror obiect ar fi putut s fie.

Emoiile stimei de sine care sufer

Numeroase emoii sunt asociate cu dificultile stimei de sine: ele sunt denumite de ctre cercettori emoiile contiinei de sine155". Acest termen este adaptat, deoarece ne amintete c originea emoiilor n chestiune nu se situeaz numai n afara noastr (situaiile care le declaneaz), ci i nuntru (propria noastr sensibilitate i uneori hipersensibilitatea la aceste situaii). Dintre toate emoiile, ele sunt deopotriv: Cele mai secrete: de exemplu, simt cele care se
155A se vedea, de exemplu, capitolul Self-consdous emotions", n Lewis M. i Havilland J.M., Handbook of emotions, New York, Guilford, 1993, p. 563-574.

154 jjce d.M. i colab., When modesty prevails: differential favora- bility of self-presentation to friend and strangers", Journal of Personality and Social Psychology, 1995,69:1120-1138.

caracterizeaz nu att printr-o expresie precis a feei, spre deosebire de emoiile din familia tristeii, a fricii, a furiei... Cele mai independente de declanatorii externi: pe ct sunt sursele fricii sau ale mniei de universale, pe att cele ale ruinii sau ale stnjenelii sunt culturale i uneori chiar individuale, deoarece n acest caz nu situaia, ci interpretarea ei e ceea ce conteaz (ceea ce este adevrat n cazul tuturor emoiilor, dar ntr-un grad mai mic). Cele mai legate de prezena celorlali. Andrg Comte-Sponville definete foarte corect acest lucru, cu o formul frumoas: Amorul-propriu este amorul de sine sub privirile celorlali." Intr-un grad mai mic, aceste emoii ale stimei de sine n suferin sunt reprezentate de stnjeneal sau de jen. Acest prim stadiu nu este neaprat legat de o evaluare negativ a sinelui. Luai exemplul unui confereniar care este prezentat la un mod elogios: el va fi cel mai adesea jenat, doar dac nu este deosebit de narcisic. Gestul reflex n acest moment va fi desigur o coborre a privirii, dar nsoit de un zmbet uor (persoanele cu joas stima de sine vor putea s obiecteze c jena lui poate fi deopotriv legat de o team de-a nu se dovedi ulterior la nlimea complimentelor primite cu anticipaie!). Alteori, jena este legat de o greeal sau o inadecvare a comportamentului nostru: scparea unui obiect, afirmarea linei prostii" sau anunarea ca pe o veste trsnet" a unui lucru pe care toat lumea l tia deja. Aceasta ine deja mai mult de stima de sine i de teama ei de-a nu fi la nlime. Sentimentul ridicolului este i el cu o treapt mai sus i este asociat cu convingerea de a-i fi stricat

imaginea social sau de-a fi provocat priviri batjocoritoare sau ironice. Etimologic, cuvntul vine din aceleai rdcini ca i a rde: teama de ridicol nseamn s i fie team c i faci pe ceilali s rd de tine. Multor persoane cu stim de sine fragil le vine astfel greu s rd de ele nsele mpreun cu ceilali, chiar i n situaiile n care rsul nu este ofensator. S te simi deseori ridicol sau s fii cluzit de grija de-a evita acest sentiment este un simptom destul de bun al insecuritii stimei de sine. Dar gradul cel mai de temut al acestor emoii ale contiinei de sine este reprezentat de ruine.

Manifestri i consecine ale ruinii

n psihologie s-a studiat mult culpabilitatea, acest sentiment de disconfort dureros legat de convingerea intim de-a fi comis o greeal. Dar ruinea este un sentiment i mai distrugtor, deoarece este legat de persoan, i nu numai de comportament. Te culpabilizezi din cauza a ceea ce ai fcut, dar i este ruine de ceea ce eti: dauna este mai grav. Astfel, ruinea este ntotdeauna o ruine de sine: tu nsui eti cel pe care l respingi cu totul, nu numai faptele tale. Alt caracteristic a ruinii: ea este activat de noiunea de judecat public a actelor noastre. Eecurile vor fi cu att mai ruinoase, cu ct vor avea loc n faa celorlali sau dac au fost aduse la cunotina lor 156. Dar simpla idee a unei judeci a celorlali despre vulnerabilitile noastre sau a unei expuneri publice a in156Smith R.H. i colab., The role of public exposure in moral and nonmoral shame and guilt", Journal of Personality and Social Psychology, 2002, 83:138-159.

competenelor noastre poate fi de ajuns pentru a declana o ruine anticipat sau retrospectiv. i n registrul lui dac lumea ar ti" asistm uneori la un fel de supliciu public pe care i-l administreaz n imaginaie persoanele cu joas stim de sine. Ruinea este de altfel o emoie foarte vizual" (ne reprezentm nencetat scena n imaginaie) atunci cnd culpabilitatea nu poate fi dect verbal (ne facem reprouri). n sfrit, ultima diferen fa de culpabilitate, i poate cea mai important, este c ruinea nu necesit vreo greeal moral" ca s i fac apariia. Un simplu sentiment de-a fi euat, de-a nu fi fost la nlime poate fi suficient. Cum ruinea depinde de convingerile noastre personale despre ce nseamn a fi la nlime" sau de a nu dezamgi", e uor de neles c ea poate fi obiectul a numeroase derapaje la persoanele preocupate s nu dezamgeasc sau s se prezinte ntotdeauna ct mai bine. Cnd e dereglat, ea este fr ndoial una dintre cele mai redutabile emoii de care poate fi afectat stima de sine. Deoarece dac e dureroas n timpul situaiilor n care se declaneaz (expresia a muri de ruine" este gritoare), ea este i distrugtoare n timp, deoarece alimenteaz ulterior ruminaii duntoare. Acestea din urm vor spori ncetul cu ncetul sensibilitatea persoanelor i vor justifica evitri ulterioare: dup o ruine mare", poi ajunge s nu mai vrei s i asumi riscul de-a vorbi, de-a dansa, de a-i da cu prerea etc. i dup ru- ini repetate (o dat n plus, ceea ce conteaz este trirea ruinii, nu att realitatea ei social), poi s te retragi ncetul cu ncetul din orice form de asumare a riscului social, adic din orice form de responsabilitate social.

Revelatoare a puterii ruinii asupra comportamentelor noastre, se pare totodat c aceast emoie poate provoca comportamente violente la anumite persoane: ofensele aduse stimei de sine sporesc riscurile de agresiune la toat lumea157. S te simi ofensat poate astfel s te mping la dorina de-a te rzbuna. Din pcate, este ceea ce se ntmpl n culturile aa-zis ale onoa- rei" (precum anumite culturi mediteraneene sau orientale) i care sunt de fapt nite culturi ale ruinii, violente i arhaice.

Exerciii de combatere a ruinii

Ca toate emoiile, ruinea are o funcie: ea ne face s nu uitm c, pentru a avea locul nostru ntr-un grup uman (familie, prieteni, micro- sau macrosocieti) exist reguli i standarde de respectat. n mici doze adaptate, ruinea ne poate mpiedica s comitem acte antisociale: s minim, s trdm, s furm, s i asuprim pe cei slabi. Sau, dac le-am comis deja, ne mpiedic s recidivm. Aa cum frica ne poate face s fim mai prudeni fcndu-ne s anticipm primejdiile, ruinea ne poate face mai contieni fcndu-ne s anticipm respingerile. Dar toate emoiile se pot deregla. Frica se poate transforma n acea boal a fricii care este fobia. Ruinea poate derapa i ea. Nu dispunem de un nume specific pentru a desemna aceste boli ale ruinii", ceea ce constituie un semn, nendoielnic, c societile
157Kirkpatrick L.A. i colab., The funcional domain specificity of self-esteem and the diferenial prediction of agression", Journal of Personality and Social Psychology, 2002,82:756-767.

tradiionale le tolerau i se acomodau mai curnd bine cu ele: ruinea este un bun mijloc de a-i face pe oameni s stea linitii. Amintii-v de stlpul la care erau expui criminalii n Evul Mediu sau de tichia de mgar pe care erau silii s o poarte elevii proti pn n anii 1950. Exist multe dereglri ale ruinii n cazurile problemelor stimei de sine, de unde i existena n psihoterapia comportamental i cognitiv a unor surprinztoare cel puin pentru neiniiai exerciii de combatere a ruinii" al cror obiectiv este s te obinuieti s resimi jena, stnjeneala, sentimentul ridicolului i, n sfrit, ruinea, fr s te lai totui impresionat. De exemplu, trebuie s iei metroul sau autobuzul i s anuni cu glas tare staiile. Dac oamenii se uit la tine, zmbii-le. Dac v adreseaz cuvntul, explicai-le pur i simplu adevrul: c facei un exerciiu pentru a nva s luptai cu ruinea. Aceast ipostaz este rar i nu ni s-a ntmplat dect o dat de cnd facem exerciiul cu pacienii mei: persoana care ne-a interpelat s-a artat de altfel foarte interesat i curioas s discute despre aceasta cu noi i a nceput s ne povesteasc cele mai mari ruini personale pe care le trise (de exemplu, de-a fi fost prins n flagrant delict de minciun la serviciu). Practicarea acestui exerciiu i a ctorva altora m-a fcut s progresez mult, pe mine care nu credeam c sufr de ruine excesiv: am descoperit c sufeream efectiv de ea i c, n realitate, suntem condui de ruine ntr-o msur mult mai mare dect credem. Ruinea de-a vorbi tare sau de-a face pe bufonul n strad, de-a pleca de acas mbrcat la nimereal sau n papuci, sau n pijama etc. Nu c preconizez s facem din asta un stil de via, ci mai curnd o mic

experien existenial din cnd n cnd, pentru a recalibra ruinometrul" la un nivel ct mai ridicat, pentru ca s fie mai puin sensibil. Ceea ce se constat practicnd aceste exerciii contra ruinii (care nu trebuie s procure dect mici" ruini: acte ridicole, dar care nu fac ru altora, fr miz real, i atrgnd dup sine o ruine de intensitate moderat) sunt fenomenele urmtoare: n primul rnd, se observ c eti mult mai stnjenit nainte de a-1 face dect dup. Gndul de-a fi ridicol sau deplasat este mult mai intens i penibil dect faptul de-a fi realmente. Acest element este capital, deoarece dezvluie enorma pagub adus de evitri: tot fugind mereu, nu poi niciodat realiza c nu fugi dect de fantome ale respingerii sociale. Apoi, realizm (am vorbit despre asta cu prilejul efectului spotlight") c celelalte persoane ne acord o atenie redus, nou i actului care ni se prea c trebuie s atrag negreit privirile tuturor. Uneori chiar jena persoanelor care ne privesc pe ascuns este mai puternic dect a noastr, de exemplu, cnd rostim cu glas tare numele staiilor. n sfrit, ca i n cazul tratrii spaimelor, observm c cu ct prelungim i repetm mai mult exerciiul, cu att ruinea scade i dispare, pn la a da deseori un sentiment uor de euforie i de uurtate: nu mai resimim povara ruinii i a grijii de conveniene. Este o senzaie att de plcut! Una dintre celelalte reguli importante e s nu rmnem niciodat, dar absolut niciodat singuri fa n fa cu ruinea. Singurtatea i izolarea sunt vitaminele ruinii. Or, reacia reflex cnd i-e ruine este s te nchizi automat n sine: s cobori privirea, s nu mai vorbeti, s vrei s te nghit pmntul, s mori...

Chiar dac ne e ruine s vorbim despre ce ne face ruine, e indispensabil s cutm dialogul, deoarece el permite defocaliza- rea de sine i ne face s nu ne scufundm cu totul. Atenie i la ruminaii, dup cum am mai spus-o: se pare efectiv c ele pot reprezenta o form de codificare a rnilor emoionale n memoria noastr, contient i incontient. Trebuie deci s curm cu atenie rnile ruinii. mi amintesc de o edin de terapie de grup cu una dintre pacientele noastre: tocmai suferise n aceeai dup-amiaz o umilire din partea unui coleg de serviciu. Acesta era probabil, dup descrierea ei, mai mult narcisic dect pervers, i ncerca mai mult s se valorizeze n ochii grupului dect s o destabilizeze de plcere. Evenimentul avusese loc de fa cu toi. Pacienta a sosit la edin ntr-o stare de nefericire nspimnttoare, plngnd i vizibil debusolat, gata s demisioneze. Foarte simplu, dup ce a povestit ce i s-a ntmplat, toi membrii grupului i terapeuii i-au exprimat prerea despre incident, fr s caute fatalmente s banalizeze i s spun c nu e nimic", ci exprimnd ceea ce ar fi simit probabil n locul ei (tot ruine) i cum credeau c era adecvat s reacioneze: s nu supraevalueze judecata negativ a celorlali colegi, mai ales s nu se izoleze, s telefoneze imediat, chiar n aceeai sear, ctorva persoane care asistaser la scen i ctorva prieteni apropiai, n niciun caz s nu l evite pe colegul respectiv a doua zi, ci s se duc s vorbeasc cu el pentru a-i cere o explicaie etc. Doar o mulime de lucruri simple. Apoi ne-am desprit pn lunea urmtoare. Eram totui puin ngrijorat de ntorstura evenimentelor, avnd n vedere fragilitatea pacientei

i importana zguduirii emoionale suferite. Lunea urmtoare, aceasta arbora o min ncntat: se simise foarte uurat de tot ce i se spusese i fcuse ceea ce noi, pacieni i terapeui, i recomandaserm, i totul se petrecuse ct se poate de bine. Colegul n chestiune se artase stnjenit, dac nu plin de cin, i n orice caz nu mai fcuse la fel n toat sptmna care trecuse, iar ceilali o susinuser. Simplul fapt dea fi putut interveni la cald" fusese fr ndoial decisiv. La petreceri, nu ndrznesc s vorbesc, de team s nu spun prostii. Dar dup o vreme, tot tcnd, mi zic c se va observa c nu spun nimic." Tcerea reprezint deseori o suferin n cazul problemelor stimei de sine: ea activeaz atunci gnduri de insuficien personal. Bineneles, fiecare dintre noi este stnjenit de tcere, amin- tii-v de expresia trece un nger" utilizat pe atunci pentru a o sparge cnd se instaura n cadrul unui grup. Cu toate acestea, ea nu activeaz neaprat un semnal de alarm. Elementul de care trebuie s ne ocupm uneori este incapacitatea aceasta de-a suporta faptul c tcerea se poate uneori strecura ntr-o relaie, fr s credem totui c este o dovad de eec: e ceea ce eu numesc terapia tcerii" (nu este vorba de acelai lucru cu tcerea psihanalitilor n faa discursului pacienilor). Exerciiul const pur i simplu, dup ce i-am explicat pacientului ce vom face, n a sta aezai fa n fa fr s vorbim, privindu-ne, dar fr obligaia de-a susine n permanen privirea celuilalt, nu e vorba nici de te in, m ii de barbion"...). E surprinztor s constatm cum anumite persoane vor resimi o jen foarte mare n aceast situaie: degeaba e un exerciiu, el atrage totui dup sine o activare

emoional ca n realitate", ntr-att de intens poate fi intolerana la tcere. S nu spui nimic, mi relata o padent, creeaz un fel de absorbie de aer, un vrtej, care face s-mi urce la suprafaa contiinei toate complexele ngropate i refulate. De asta fac tot ce pot ca s vorbesc tot timpul." n cursul acestor exerciii, consemnele date pacientului sunt s se accepte tcut. S zmbeasc, s respire, s se uite n jur... Aa cum se ntmpl adesea, exerciiul este n cele din urm mai uor de realizat dect de anticipat, iar calmul revine n general destul de repede. Dar el este ntru totul instructiv. La fel, n privina fricii de-a spune prostii, ne antrenm n joc de rol punnd ntrebri celor care tiu". Este vizat o imagine de persoan timid, mai degrab, dar agreabil i deschis, dect cea a unei persoane foarte n largul ei, cultivate i nostime; deoarece, crispndu-te pe acest gen de obiectiv, riti mai curnd s te transformi n nevrozat crispat care nu-i mai descleteaz dinii ct e petrecerea de lung. E mai bine s te accepi imperfect, dect s nu te accepi deloc, sau s te prefaci c eti altul dect tine.

micile exerciii de expunere la ruine, despre care am vorbit, cu fiicele mele pe strad: cnt cu glas tare ceea ce cntam acas nainte de-a pleca la coal, ies din cas mbrcat cam alandala... La nceput, ele mi spuneau invariabil: Termin, tticule, e prea ruinos..." Dar ncetul cu ncetul, constat c ele se amuz i ncep s m provoace pe acest teren. Nu facem pn la urm dect s refacem la un mod ludic eternul scenariu al ruinii pe care prinii i fac pe copiii lor s l sufere. Astfel, am dat recent, din ntmplare, peste un pasaj din Preioasele ridicole de Moliere: Ah! tat, ce spui aici e de spea ultimului burghez. Mi-e ruine s te aud vorbind aa."

E prea ruinos"
De cnd am nceput s lucrez regulat asupra ruinii cu pacienii mei, ncerc s i fac pe copiii mei s beneficieze de munca mea (asta face parte din numeroasele inconveniente ale faptului de-a fi copil de psihiatru). Sunt frapat vznd n ce msur expresia e prea ruinos" revine deseori n cuvintele lor i n cele ale verilor i amicilor. ncerc, de exemplu, s fac

A pune raporturile sociale pe calea cea bun: s ne ferim de irezistibilul reflex al comparaiilor i s refuzm competiiile inutile
Cel care crede c poate gsi n el nsui ceva care s l fac s se lipseasc de alii se nal amarnic; dar cel care crede c nu se poate lipsi de el se nal i mai amarnic." La Rochefoucauld

Cnd soia mea mi vorbete de soii prietenelor ei, dac mi descrie tipi geniali care ctig o groaz de bani, vin acas seara devreme, spal vasele, se ocup de copii n weekend i le fac masaje la picioare, asta m enerveaz ru de tot. Prefer s-mi vorbeasc de prietenele ale cror soi le fac viaa imposibil, prin egoismul sau prin obsesia lor pentru meciurile de fotbal de la televizor. Asta m motiveaz. i nu mi spun: simt alii mai ri ca mine, pot s m culc pe lauri, ci: ah, sunt pe calea cea bun, n-am chef s le semn." (Samuel, 34 de ani). Uneori ne lsm prini n capcan n raporturi care nu sunt cele pe care le-am fi dorit: intrm n comparaii absurde, intrm n competiii nu mai puin absurde. Aceast tendin a spiritului nostru este cu att mai irezistibil, cu ct se nscrie pe nite dispoziii probabil nnscute: aceste reflexe sunt n parte datorate trecutului nostru de primate mari trind n grup, n care supravegherea a ceea ce fac i a ceea ce au ceilali este un obicei util ca s nu te pomeneti defavorizat, i n cadrul cruia problemele de dominaie sunt importante pentru accesul la resursele de tot felul (hran i locuri bune). Ca ntotdeauna,

dac unele dintre atitudinile noastre i trag rdcinile dintr-un trecut ndeprtat psihobiologic, nu nseamn c trebuie s le acceptm pasiv. Putem n egal msur, recunoscnd totodat c a compara i a intra n competiie sunt tendine nnscute, s optm s nu suferim orbete aceste influene i s nu le lsm s se manifeste dect atunci cnd credem c mediul i interesele noastre o justific. Dar atunci e clar c trebuie s alegem i nu doar s reacionm. Aceasta deoarece aici apare riscul de-a suferi aceste influene biologice i sociale care vor gsi receptori obscuri n noi i n ceilali. Persoanele cu joas stim de sine vor avea tendina de-a li se supune ntr-o manier anxioas, de-a face comparaii n defavoarea lor, de-a fugi de toate competiiile sau de-a se resemna s le piard, n timp ce cele cu nalt stim de sine fragil vor ncerca s intre n joc, s fie mai bune dect ceilali i s ctige competiiile, dar ntr-un climat psihologic foarte crispat.

M compar i... m consolez sau m ntristez?"

Aidoma unui irezistibil impuls sufletesc, reflexul comparaiilor sociale pare deci inevitabil ntr-o prim etap. El are loc chiar n mod incontient158. Simplul fapt de-a tri n societate l face constant. Printre nenumratele fenomene care activeaz comparaiile sociale:
158Stapel D.A., Suls J., Method matters: effects of explicit versus implicit social comparisons on activation, behavior, and self-views", Journal of Personality and Social Psychology, 2004,87:860-875.

 Focalizarea contiinei asupra ta nsui 159: de exemplu, s scrii un mic text despre tine nsui (n comparaie cu un mic text despre o vedet de cinema) sporete ulterior tendina de comparaie social. i cum problemele stimei de sine simt nsoite, dup cum am vzut, de o net tendin de-a rumina mult i des despre sine... S te ndoieti de tine nsui: dac un pseudotest de personalitate, efectuat prin rspunsul dat la ntrebrile unui computer, v red o imagine neclar despre dumneavoastr (dup examinarea rspunsurilor dv., nu este posibil s v oferim o sintez a trsturilor dv. de personalitate"), vei fi i mai mult aspirat de tendina de comparaie social. S fi suferit un eec. Tendina de-a te compara cu cineva care e ntr-o situaie i mai rea dect tine" este atunci frecvent, indiferent de nivelul stimei de sine160. S fii deopotriv n dificultate i dominat de ndoial dubleaz intensitatea tentaiei. Iat mrturia prinilor lui Luce: Fetia noastr s-a nscut cu probleme motorii; ani de zile, am speram c i va recupera ntrzierea. De ndat ce ajungeam la o petrecere de familie sau undeva unde mai erau i ali copii, primul nostru reflex era s i observm cu foarte mare atenie pe ascuns, ca s vedem cum erau n comparaie cu Luce. Apoi, an de an, am renunat la acest mic reflex, care ne fcea de fiecare dat nefericii, deoarece Luce nu i mai revenea: a trebuit
159Stapel D.A., Tesser A., Self-activation increases socialcompari- son", Journal of Personality and Social Psychology, 2001,81:742-750. 160Taylor S.E., Lobel M., Social comparison activity under threat", Psychological Review, 1989,96:569-575.

s ne resemnm cu faptul c e diferit de ceilali i mai ales diferit de copilul ideal pe care ni-l doream i care voiam s devin. Ani n ir ca s o acceptm aa cum era, dezamgitoare dac te atepi la performane, i ataant ca toi copiii, fiindc este totui o mic persoan n devenire i despre care nimeni nu tie ce via va avea, fericit sau nefericit. Astzi ns nu mai facem comparaii; ntrebarea noastr nu mai e: este ea ntrziat fa de ceilali?, ci: este fericit?" Din pcate, se pare c cu ct ne comparm mai mult cu ceilali, cu att avem tendina de-a resimi stri sufleteti negative, cum ar fi regretele, culpabilitatea, invidia, insatisfacia etc161. Global, exist legturi reciproce ntre sentimentul de-a nu avea o via fericit i faptul de-a face comparaii sociale regulate162. Utilizarea comparaiilor pentru a te consola nu pare o idee bun, deoarece, ncetul cu ncetul, recursul la comparaii ne face s intrm incontient ntr-un joc de competiie social, pe care vom ncerca s l ctigm (s fim mai buni ca ceilali) sau s nu l pierdem (s nu fim prea mult lsai n urm de ctre ceilali).

161White j.b. i colab., Frequent social comparisons and destructive emotions and behaviours: the dark side of social comparisons", Manuscris de cercetare (2000) disponibil pe internet pe www.econ.ucla.edu/lyariv/Papers/DarkSidel. Rezumat n Sny- der C.R. i Lopez S.J., Handbook ofpositive psychology, Oxford, Oxford University Press, 2000, p. 227. 162Lyubomirsky S. i colab., Responses to hedonically conflicting social comparisons: comparing happy and unhappy people", European Journal of Social Psychology, 2001,31: 511-535.

De la comparaii la competiii
Riscul comparaiilor este deci de-a transforma viaa zilnic ntr-o lupt pentru superioritate: s fii cel sau cea care vorbete cel mai mult la petreceri, care are cea mai frumoas cas sau main, soul/soia cea mai sexy, copiii cei mai frumoi... Atenie, aa cum am mai spus, activarea acestor tendine de comparaie i competiie este foarte rapid, dup cum arat studiul urmtor: cercettorii voiau s observe dac era posibil s se induc atitudini competitive prin simpla sarcin de manipulare a cuvintelor. Ei le propuneau deci voluntarilor s formeze fraze cu, de fiecare dat, o serie de zece cuvinte evocnd fie universul competiiei (a ctiga, a se depi pe sine, btlie, rivalitate, competiie), fie cel al cooperrii (a coopera, a lucra mpreun, a colabora, prietenie)163. Simplul fapt de-a fi trebuit s manipuleze cuvinte evocnd competiia facilita ntr-o a doua etap declanarea comparaiilor sociale i a atitudinilor competitive n timpul jocurilor i punerilor n situaie, n timp ce aceeai sarcin efectuat cu cuvinte evocnd colaborarea producea tendina invers. Nu este aadar deloc anodin s evoluezi ntr-un univers care proslvete anumite valori ct e ziua de lung: citirea unei anumite prese manageriale, de exemplu, nu poate dect s induc la cadrele care o studiaz regulat atitudini competitive, poate excelente pentru instituia la care lucreaz, dar mai puin benefice pentru binele lor personal. Fr ndoial c e mai bine s ne rezervm instinctele de competitor
163Stapel D.A., Koomen W., Competition, cooperation, and the ef- fects of others on me", Journal of Personality and Social Psychology, 2005, 88:1029-1038.

pentru situaiile care le cer (anumite situaii profesionale) i s le lsm deoparte n cazul celorlalte (munc de colaborare i via personal). La fel, frecventarea regulat a anumitor persoane obsedate de competiia social, ca n mrturia de mai jos, se poate dovedi toxic, dac nu suntem contieni de existena problemei. Vecinul meu, de ndat ce intr ntr-o camer, se uit s vad dac femeile de acolo sunt mai frumoase dect soia lui, mai inteligente, mai sexy. Dac aa stau lucrurile, va cuta punctul slab, pn ce gsete ceva n care soia lui le este superioar. Cu brbaii, lucrurile nu stau mai bine, ba mai curnd i mai ru: caut s vad dac statutul celorlali brbai i este superior sau nu, i iari, dac e cazul, trebuie s gseasc un punct slab. Dac nu, poate s devin agresiv, ironic, s caute glceav sau, dac nu e n stare s se dovedeasc superior n duelul verbal, s atace alte persoane, s se nveruneze pe cineva mai slab, pe un ap ispitor. Odat, fiindc soiile noastre sunt prietene, plecaserm n concediu cu ei. A fost un infern. Dup cteva zile petrecute cu ei, nu numai c nu mai puteam, ci pe deasupra ncepeam s fiu contaminat i eu, s mi doresc ca, la jocurile de societate, copiii mei s i bat pe ai lui i tot felul de chestii la fel de prosteti." Exist i medii sociale care induc comparaiile i supravegherea sever a statutului celuilalt: cinema, mod, televiziune. De altfel, orice mediu n care indivizii triesc retrai, izolai induce n mod natural acest lucru, dac nu discursul social n ntregul lui: Frana care ctig" a stupizilor ani 1980, care nu fcea dect s maimureasc aceeai elogiere a valorilor hiperindividua- lizate i anticooperative n

Statele Unite i n Marea Britanie, ca i n ntregul Occident. S notm c nu ntotdeauna optm deliberat pentru comparaie: se ntmpl s fim ntru ctva constrni de hazardurile vieii. De exemplu, dac aflm c o persoan apropiat a avut un eec sau s-a mbolnvit. Dac sentimentul nostru de soliditate n raport cu ceea ce i s-a ntmplat este puternic (mie nu mi s-ar ntmpla aa ceva, fiindc..."), comparaia este, egoist vorbind, iniial secu- rizant. Dar dac sentimentul nostru n raport cu evenimentul n chestiune este mai curnd de fragilitate, comparaia va fi nelinititoare (mi s-ar putea ntmpla i mie aa ceva"). n schimb, ea va putea avea ca avantaj declanarea unor strategii de prentmpinare n raport cu evenimentul temut (de mine m las de fumat", n-o s-mi mai cheltuiesc prostete banii164").

mine. Scopul va fi deci nu numai s ctige, d i s i mpiedice cu orice pre pe ceilali s ctige. A avea despre viaa n societate sau ntr-un grup uman o asemenea viziune va atrage dup sine o atitudine foarte crispat despre cucerire i aprarea teritoriilor, despre avantaje i alte semne de statut, ca i o deteriorare constant a strii personale i o fragilizare a stimei de sine: aceste anturaje egoiste i competitive fabric pe band rulant stime de sine inse- curizate, dependente de atribute externe i extrem de instabile. Minunat, nu?

Stima de sine prefer dragostea n loc de putere

Am vzut, la nceputul acestui studiu, c nevoia de recunoatere i cea de control alimentau stima de sine. Dar dac ncercm s o hrnim pe aceasta din urm cu competiia, o apucm pe o cale vdit greit, deoarece ceea ce se numete acceptan, adic experiena popularitii, are un efect de dou ori mai mare asupra stimei de sine dect dominaia, adic exercitarea puterii166. Or, atitudinile comparative i competitive nu merg n direcia cea bun. Ele tind mai curnd s altereze ncetul cu ncetul calitatea relaiilor noastre sociale: puinul i instabilul pe care l ctigm n privina dominaiei l pierdem n cea a acceptanei, care este totui un element nutritiv mult mai interesant n materie de stim de sine. Renunarea la competiiile neadecvate ceea ce,
166Leary M.R. i colab., Deconfounding the effects of dominance and social acceptance on self-esteem", Journal of Personality and Social Psychology, 2001,81: 898-909.

Competiia nu ne duce neaprat n sus

Contrar celor crezute de obicei, nu cei obsedai s ctige" sunt cei care ctig ntotdeauna... Din fericire! Presiunea generat de ateptrile prea competitive poate, dimpotriv, s perturbe performanele 165. Evident, exist i un risc de conflicte sporite, deoarece fiecare ncearc s ia locul altcuiva, ntr-o viziune pe care teoreticienii o numesc jocurile cu sum nul": ceea ce ctig cellalt e deopotriv o pierdere pentru
164Lockwood P., Could it happen to you? Predicting the impact of downward comparisons on the seif", Journal of Personality and Social Psychology, 2002,82: 343-358. 165Dieckmann KA. i colab., From self-prediction to selfbehavior: behavioral forecasting, self-fulfilling prophecies, and the effect of competitive expectations", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 85: 672-683.

nc o dat, nu nseamn renunarea la toate competiiile, ci numai la cele de care nu avem nevoie sau pe care nu le-am ales pare aadar cea mai bun soluie. Ea e de dorit n cazul naltelor stime de sine instabile i fragile, din pricina costului emoional i relaional important pe care l investesc, dar i pentru cele joase, care nu aspir a priori la aceste relaii, dar le sufer i le respect de bine-de ru. Cum s facem, atunci, ca s nu intrm n joc?

Modele i antimodele: cum s ne inspirm de la ceilali ca s progresm

Dac tendinele de comparaie social sunt att de puternice, aceasta nseamn, dup cum am spus, c au existat la nceput i beneficii de obinut, cum ar fi cel de-a te simi n siguran. Dar comparaiile sociale pot fi i obiectul unui uz mai bun: s ne ajute s progresm personal, i nu numai s ne securizm. Aceasta va trece prin ceea ce se numete nvare social167. Intr-adevr, majoritatea nvrilor noastre nu se fac nici prin ncercri i greeli, nici printr-o ascultate cuminte a consemnelor i a sfaturilor care ni se dau att de uor. Ele se fac prin observarea celorlali: prinii n primul rnd, apoi profesorii, colegii, i apoi toate persoanele pe care ni le scoate viaa n cale. Acest lucru este n mod special adevrat n cazul nvrilor complexe, precum nvarea vieii n societate, a stilurilor relaionale cu ceilali etc. Pe aceti ceilali" i observm, la bine i la ru, i lum deopotriv de la ei i ce e bun, i ce e ru... De
167Bandura A., op. cit.

exemplu, tendina de-a bate dac i-am vzut pe ceilali btnd i mai ales dac i iubeam pe cei care bteau (chiar dac ne bteau pe noi) sau oroarea loviturilor. Modelele (s fii la fel ca) i antimodelele (s nu fii ca) ne fac s fim astfel, i asta n mod contient (am vrut s semn cu o anumit persoan sau cel puin s reproduc un anumit comportament de-al ei) sau incontient (m vd cu groaz repetnd comportamente pe care totui le detest i le dezaprob). La subiecii cu nalt stim de sine, se pare c cele mai bune modele sociale de comparaie simt modelele pozitive" (cum s reueti s depeti o dificultate sau alta). Aceti subieci sunt mai mult promotionfocused, cum spun americanii, n timp ce persoanele cu joas stim de sine par mai mult motivate de modelele negative" de genul uite cum nu trebuie s faci", fiindc ele sunt mai mult prevention-focused168. Nu suntem deci oare dect nite imitatori, i nu nite creatori ai notri nine? n mare parte, da! E un orgoliu lipsit de realism s te crezi unic i autonom: ne construim fatalmente tot att de mult prin imitaie. Mcar s o tim. n copilria noastr, bineneles, dar i la vrsta adult, cu modele srace srace n sensul de limitate i simplificate cum sunt cele din reclame, de la televizor sau din filme. Sau altele, mai consistente i mai subtile, precum adevratele" persoane pe care le ntlnim: chiar i aa, mai e nevoie s fim n stare s ne uitm bine la ele, nu doar s i admirm pe cei pe care societatea ni168Lockwood P. i colab., Motivation by positive or negative role models: regulatory focus determines who will best inspire us", Journal of Personality and Social Psychology, 2002,83: 854-864.

i prezint drept admirabili, i s acordm atenie i altora, mai umili i anonimi, dar care au n ei ceva ce ne-am putea nsui cu folos. S admirm i s optm s ne inspirm, de asemenea, din comportamentele persoanelor care ne sunt antipatice sau care ni se par criticabile n privina anumitor atitudini: de ce nu? Nu vorbim aici de mimetism, ci de nvarea prin exemplu, indiferent c e manifest sau ascuns! Dect s judecm negativ, mai bine s observm i s profitm de nenumratele exemple sau contraexemple pe care ni le ofer viaa... mi amintesc c am citit cndva un interviu cu coregrafa Marta Graham. Fusese ntrebat despre creativitate i originalitate, imitaie i creaie, ntrebri i mai cruciale pentru artiti dect pentru oamenii obinuii: Suntem cu toii nite hoi. Dar, la urma urmei, vom fi judecai doar dup dou lucruri: pe cine am ales s devalizm i ce am fcut cu prada169?" Dup ce am observat mult i am comparat mult, ajungem ntr-o bun zi la ceea ce seamn cu o form de nelepciune a stimei de sine: capacitatea de-a ne compara i cu noi nine. Cu cel sau cu cea care eram n urm cu cteva luni sau cu civa ani. Cu cel sau cu cea care suntem n zilele noastre bune sau proaste. Este fr ndoial una dintre cele mai bune modaliti de-a practica dezvoltarea personal: trindu-te pe tine nsui ca pe artizanul perpetuu de sine...

Invidie i gelozie: emoiile ndoielii de sine i remediile lor

n gelozie e mai mult amor-propriu dect amor." La Rochefoucauld Apariia invidiei sau a geloziei este semnul unuia dintre eecurile stimei de sine, cnd ea cedeaz tentaiei comparaiilor i a competiiei. Aceste dou emoii, care dovedesc ndoiala de sine, sunt diferite, chiar dac astzi se utilizeaz frecvent cuvntul gelozie" pentru a le desemna pe ambele. Invidia trimite la sentimentul dezagreabil pe care l avem n faa unui lucru pe care l posed o alt persoan i pe care noi nu l avem, dar pe care am vrea mult s l avem: bani, statut, recunoatere, chiar fericire... Suntem n general invidioi pe persoanele de care suntem mai mult sau mai puin apropiai, sau cel puin cu care ne putem compara rezonabil. Se ntmpl rar s fim mcinai de invidia fa de stilul de via al unor persoane aflate foarte departe de noi din punct de vedere social, precum vedetele sau miliardarii. Dar cititorii i cititoarele mele vedete sau miliardari pot fi i ei mistuii de invidie, de exemplu fa de celelalte celebriti care dispun de un iaht mai mare, de o proprietate mai frumoas sau de o recunoatere mediatic mai bun... Gelozia desemneaz, n ce o privete, teama de-a pierde ceva pe care l avem deja: astfel, putem fi geloi pe privilegiile noastre, pe care le aprm cu agresivitate i vigilen, sau geloi pe so/soie, cruia i vom supraveghea cu atenie cele mai mici micri i

169Citat n Magazine litteraire, 445, septembrie 2005, p. 25.

cele mai nensemnate vorbe, pentru a depista o eventual nclinaie pentru un rival sau o rival. Gelozia n prietenie exist i ea, sub forma unei dorine de legtur cvasiexclusiv. Putem, n sfrit, s fim deopotriv invidioi i geloi, cum e cazul copiilor, de exemplu, dac au impresia c fratele sau sora lor a primit de la prini sau bunici un cadou mai frumos dect al lor: ei vor fi n acelai timp invidioi (cadoul lor e mai bun!") i geloi (l iubesc mai mult dect pe mine"). Aceste dou emoii au evident n comun o legtur foarte clar cu o stim de sine fragil.

De ce simt invidie?
Apariia invidiei necesit dou condiii: n primul rnd o comparaie social defavorabil ntre avantajele noastre i cele ale unei alte persoane, apoi un sentiment de neputin de-a obine ceea ce posed cellalt. Fr acest sentiment de neputin, nu am fi invidioi, ci doar motivai s obinem acelai lucru... De unde i legtura cu stima de sine: invidiem un lucru pe care nu l avem, dar numai dac ne spunem c nu suntem capabili s l obinem prin noi nine. Invidia nu are neaprat legtur cu puterea sau cu posesiunile reale: putem la fel de bine s fim invidioi pe fericirea altcuiva, agasai de capacitatea sa de-a fi bine dispus etc. Fenomenul este universal: n toate culturile exist legende despre regi i mprai invidioi pe micile nimicuri pe care le posed supuii lor... Provenit din problemele stimei de sine, invidia creeaz din pcate un adevrat cerc vicios, care o

fragilizea- z i mai mult, mboldind la comparaii sociale nencetate, al cror rol toxic este cunoscut. Chiar dac nu ne-o mrturisim contient, ea trimite implicit la o imagine a unui sine neputincios de-a obine ceea ce l atrage. Ea faciliteaz existena unui sentiment de ratare personal, pe care l putem oricnd mbrca ntr-o raionalizare de nedreptate social n cazul invidiei pe succesul altuia (societatea asta nu e bun de nimic dac aa merg lucrurile..."). Dar acest remediu nu prea funcioneaz i, mai ales, nu mpiedic invidia s revin, nefcnd dect s i adauge i amrciune. Cnd invidia devine obinuit, ea duce la o lectur maladiv i obsedant a avantajelor celorlali, i mai devastatoare pentru stima de sine170.

S ne eliberm de invidie
La Rochefoucauld le amintea contemporanilor si: Invidia noastr dureaz ntotdeauna mai mult dect fericirea celor pe care i invidiem." Acest lucru poate fi de ajuns? Deseori, vor fi necesare deopotriv numeroase eforturi pentru a ne elibera de otrava invidiei. De exemplu, brfa (a vorbi de ru persoane pe care eti invidios): evident, nevoia de-a denigra este larg corelat cu invidia sau cu sentimentul de control redus asupra vieii i a anturajului propriu; dar poate c este totodat util strii noastre de bine emoionale, cu condiia s nu fie nsoit de emoii negative prea
170Parrot W.G., Smith R.H., Distinguishing the experiences of envy and jealousy", Journal of Personality and Social Psychology, 1993,64: 906-920.

viguroase171. S vorbeti de ru, de ce nu, dar fr s te enervezi prea mult, fr s crezi prea mult n ce spui, doar pentru plcerea de-a vorbi i de-a comunica. Alt tentaie, nu chiar att de ndeprtat: s vorbeti de ru societatea i s i mbraci invidia ntrun discurs, mai valorizant din punct de vedere social, despre intolerana fa de nedreptate. Nedreptatea este efectiv o problem, dar alta dect cea a incapacitii noastre de-a suporta ca alii s aib mai mult dect noi... Jules Renard o notase n Jurnalul lui: Nu e nevoie s i dispreuieti pe bogai, e de ajuns s nu i invidiezi." Nu e ns uor s-i transformi invidia n indiferen. Sau chiar n bunvoin! Cum s reueti s te bucuri de reuita altora, mai ales dac ea nu ne deposedeaz de nimic (aa cum este frecvent cazul)? Nu e uor, dac ai probleme de stim de sine. Cu toate acestea, este un exerciiu foarte sntos i instructiv, mai ales n raport cu aceste invidii stupide la care ne mping toate situaiile sociale competitive. Personal, m antrenez s fac acest gen de exerciii cnd englezii ne bat la rugby! Nu mi-e uor, dar eforturile fcute pentru a reui s m bucur de victoria lor are cel puin meritul de-a m face s deschid ochii asupra esenialului, respectiv c adevrata ntrebare ar trebui s fie: Am vzut un meci bun?" i nu: Cine a ctigat?" Ct despre a reui s m bucur sincer de bucuria englezilor cnd sunt nvingtori, mai am de lucru n privina asta. Dar nu mi pierd sperana. Este important n egal msur s nu te mulumeti doar s reprimi invidia. E mai bine s o
171vVert S.R., Salovey P., A social comparison account of gossip", Review of General Psychology, 2004,8:122-137.

recunoti i s o transformi. S te antrenezi s treci de la invidia agresiv (nu e drept ca nulitatea asta s aib aa ceva") la invidia emulativ: Cum s fac ca s obin i eu ceea ce mi declaneaz invidia?" Am regsi probabil astfel una dintre funciile originale i naturale (i mai ales benefice) ale invidiei: stimularea la aciune.

Impasul geloziei
Dup cum am vzut, gelozia are la baz teama dea pierde o legtur sau un loc, indiferent c sunt privilegiate sau exclusive. Andre Comte-Sponville noteaz foarte inteligent: Invidiosul ar vrea s aib ceea ce el nu are i are altcineva; gelosul vrea s aib singur ceea ce crede c e al lui." Astfel, gelozia se bazeaz pe o concepie eronat despre ceea ce este o legtur afectiv cu un altul, indiferent c este amoroas sau amical. Evident, gelozia amoroas ne angajeaz mai profund i mai global i se dovedete deci i mai distrugtoare pentru imaginea noastr de sine172. n ambele cazuri ns, gelozia se bazeaz pe o concepie eronat, sau mai curnd arhaic i primitiv, despre legtur: a iubi ar nsemna astfel a poseda; i a accepta dragostea unui gelos sau a unei geloase ar nsemna s accepi supunerea fa de instinctul lor de posesiune maladiv. Gelozia este ntotdeauna o suferin, care provoac anxietate deopotriv prin scderea stimei de sine pe care o provoac i prin anticiparea pierderii legturilor
172Salovey P., Rodin }., The differentiation of socialcomparison jea- lousy and romantic jealousy", Journal of Personality and Social Psychology, 1986, 50:1100-1112.

privilegiate173. Geloii nu i savureaz niciodat fericirea: ei nu fac dect s o supravegheze. Problemele stimei de sine sunt de altfel i mai flagrante dect n cazul invidiei174: gelosul i geloasa se tem ca nu cumva calitile lor s nu fie suficiente pentru a-1 reine pe partener lng ei, de unde i eforturile lor de-a scruta, intimida, ntemnia: n loc s i dea celuilalt dorina de-a rmne, ei caut pe toate cile s l mpiedice s plece. Evident, acest lucru nu amelioreaz cu nimic stima de sine deficient: ri cele din urm, gelozia ne mpiedic s fim siguri de dragostea sau afeciunea care ne este acordat* Cellalt fiind legat, este imposibil s tim dac este cu adevrat ataat de noi. Gelozia agraveaz, aadar, problema n loc s o soluioneze. Ea este un eec complet al legturii, al legturii cu cellalt i al legturii cu sine. i ea sfrete prin a ne face s uitm esenialul a ceea ce ar trebui s fie o legtur benefic: reciprocitatea. Lucru pe care l sublinia perfect La Rochefoucauld n citatul de la nceputul acestui capitol (cititi-l din nou dac l-ai uitat).

patologia175: cei care vin s cear ajutor nu sunt chiar att de numeroi (mai degrab anturajul lor vine uneori s cear sfaturi). Dar chiar i pentru cei care reuesc s l cear, terapia este ndelungat i delicat. Ea necesit de cele mai multe ori s se lucreze pe toate bazele psihologiei ataamentului: n cele mai multe cazuri, geloii au nc din copilrie, i din motive multiple (traumatisme reale legate de despriri sau abandonuri precoce, sau temperamente de la bun nceput hipersensibile la ndeprtare), un stil de ataament numit insecure", temndu-se s se desprind de proptelele lor afective pentru a pleca s exploreze lumea176. Atunci, odat ce au ales un obiect al dragostei, ei nu pot concepe nici s i dea drumul (de asta sunt siguri), nici s li se dea drumul (de asta nu mai pot fi siguri, aa c vor supraveghea i vor zvori). Reconsiderarea total a felului de-a te lega de ceilali, de-a te simi n primejdie dac acetia se ndeprteaz reprezint n general un mare i fructuos antier psihologic! S te ocupi de stima ta de sine reprezint una dintre primele sale etape.

Terapia geloziei
Psihoterapia are nc o experien redus n privina ajutorului care poate fi dat geloilor
173Mathes E.W. i colab., Jealousy: loss of relationships rewards, loss of self-esteem, depression, anxiety, and anger", Journal of Personality and Social Psychology, 1985,48:1552-1561. 174Parker J.G. i colab., Friendship jealousy in youth adolescents: individual differences links to sex, selfesteem, aggression and social adjustment", Developmental Psychology, 2005,41: 235-250.

175De Silva R, Jealousy in couple relationships: Nature, assessment and therapy", Behaviour Research and Therapy, 1997,35:973-985. 176581 Sharpsteen D.J., Kirkpatrick L.A., Romantic jealousy and adult romantic attachment", Journal of Personality and Social Psychology, 1997, 72: 627-640.

S nu ne mai temem de ceilali si s avem ncredere: beneficiile sunt superioare inconvenientelor

ncrederea nu este o iluzie lipsit de sens. n timp, este singurul lucru care ne poate da sigurana c lumea noastr personal nu este i ea un infern." Hannah Arendt

noastre. Totui, ncrederea este frumoas... i ea este favorabil att persoanelor, ct i grupurilor umane. De ce este att de dificil n cazul problemelor stimei de sine?

A avea ncredere
ncrederea? Este ateptarea ca dorina noastr dea colabora s nu fie dezamgit i c vulnerabilitile noastre nu vor fi exploatate de ceilali. ncrederea este o intuiie, uneori o decizie (mai mult sau mai puin argumentat) i o speran, dect o certitudine. Ea este o form de optimism, centrat pe relaiile sociale: ca i optimismul, ea nu este o orbire n faa dificultilor (n cazul unor probleme adevrate, optimitii i pesimitii reacioneaz la fel), ci o linite n faa absenei manifeste a problemelor. n timp ce optimismul nu modific neaprat situaiile materiale, ncrederea o poate face: dac i acorzi cuiva ncrederea ta, acest lucru l poate ndemna s evolueze favorabil i contribuie, deopotriv, la transformarea societii ntr-una mai uman. Sursele capacitii de-a avea ncredere rezid evident n trecutul nostru: faptul de-a fi avut prini fiabili, de-a nu fi suferit trdri dureroase dup ce am investit sau am dezvluit mult par cei doi factori majori. Exist ns i numeroi factori legai mai mult de prezent, i alctuind un amestec destul de complex. n primul rnd, motivele de-a avea ncredere pot fi opuse: putem avea ncredere din cauza unei fragiliti personale (joas stim de sine), fiindc avem tendina de a-i idealiza pe ceilali, sau s ne situm ntr-o

S am ncredere? Nici mcar n mine nu am destul ncredere... Sunt prea fragil ca s am ncredere n ceilali. M tiu incapabil s protestez dac sunt exploatat. Incapabil s m revolt dac sunt trdat. Deseori, n via, am fost ultima care mi-am dat seama c se abuza de mine. Cum m ndoiesc de mine nsmi, le atribui ntotdeauna celorlali motive ndreptite, presupun c ndoielile mele nu sunt ntemeiate, c bnuielile mele nu sunt justificate... Semnalul meu de alarm pentru abuzuri este anesteziat sau a fost aa mult vreme. Vreme ndelungat am fost incapabil s spun lucruri simple de genul: Nu e normal. E un abuz. Nu te lsa pclit. E inacceptabil. E o trdare. E o ruptur de contract moral. Incapabil s mi le spun mie nsmi, aa c s le mai spun i celorlali, v nchipuii... Sunt i acum incapabil s le rostesc, dar astzi diferena e c evit s m pun n situaii n care ar trebui s le rostesc: ca s evit decepia i trdarea, nu mai am ncredere n nimeni. Casa nu mai acord credit. Vad clar c asta m izoleaz i m lipsete de multe. Dar prefer s fiu singur i suspicioas dect acceptat, dar abuzat." Deseori, suspiciunea nflorete pe fragilitile

poziie de slbiciune sau de dependen fa de ei. Putem de asemenea s acordm ncredere fiindc ne simim destul de puternici ca s suportm sau s reparm o eventual trdare: i dau o ans..." (nalt stim de sine). A putea acorda ncredere celorlali depinde deci clar de ncrederea pe care o avem n noi nine i de nevoile noastre n materie de stim de sine: putem fi fcui s o acordm sau s o refuzm n mod inadaptat, n funcie mai mult de ateptrile noastre de-a fi asigurai sau admirai dect de evaluarea calm a interlocutorilor notri sau a situaiei. Pot interveni ns i alte elemente. Unele sunt hormonale: un studiu surprinztor i recent de neurobiologie a artat c era posibil s se nmuleasc cu doi sentimentul de ncredere n ceilali doar fcndu-i pe voluntari s inhaleze un spray pe baz de ocitocin, un hormon aflat la originea comportamentului matern i care faciliteaz apropierea sexual. Manipularea chimic a sentimentului de ncredere? Iat ce ar putea ridica probleme etice importante: ce s-ar ntmpla dac vnztorii sau politicienii ar utiliza discret ocitocina pentru a-i convinge interlocutorii i auditorii? Altele sunt psihologice: ncrederea este astfel foarte mult influenat de viaa emoional. Logic, ea este facilitat de emoiile pozitive i mpiedicat de cele negative178. Faptul de-a simi frecvent tristee, furie, ngrijorare poate induce o suspiciune sistematic fa de ceilali, bazat pe team (cum este cazul
177

pacienilor fobiei social), pesimismul (cazul depresivilor) sau proiecia propriilor gnduri rele i viziuni negative despre omenire (scra- rii, colericii, mereu dominai de resentimente). Toate aceste suferine perturb atunci buna funcionare a grupurilor umane, care au o mare nevoie de ncredere mutual, de la viaa de familie i pn la comportamentul profesional i social, n timp ce emoiile pozitive frecvente faciliteaz considerabil calitatea comunicrilor179. In anumite cazuri, incapacitatea de-a avea ncredere ine de o patologie psihiatric: exemplul cel mai clar este reprezentat de paranoici, bineneles, convini c nimeni, nici mcar cei apropiai, nu merit o ncredere absolut i permanent. Pentru ei, nu exist dect cei care au trdat, cei care se pregtesc sau sunt pe cale s trdeze i cei care vor trda ntr-o bun zi... Mai sunt ns i sinistraii relaiei umane, mereu dezamgii de ceilali. i cei care au suferit de trdri sau carene, cei pe care prinii i-au crescut n cultul suspiciunii. mi amintesc de un pacient de-al meu care voia s-i scrie memoriile i voia s le dea titlul: Cum tatl meu a fost ct pe ce s m fac s ajung paranoic".

Avantajele i inconvenientele ncrederii

S ai ncredere n ceilali: nu implic acest lucru un risc? Ba da! Dar i faptul de-a nu avea ncredere implic
179Hertel G. i colab., Mood effects on cooperation in small groups: does positive mood simply lead to more cooperation?", Cognition and Emotion, 2000,14:441-472.

177Michael Kosfeld i colab., Oxytocin increases trust n human", Nature, 2005,435 (nr. 7042): 673-676. 178Dunn J.R., Schweitzer M.E., Feeling and believing: the influen- ce of emotion on trust", Journal of Personality and Social Psychology, 2005,88: 736-748.

multe riscuri. Primejdiile suspiciunii sunt poate mai puin vizibile, mai puin importante dect cele ale ncrederii, dar sunt ct se poate de reale. S nu ai ncredere nseamn s consacri mult energie temndu-te, observnd, supraveghind, verificnd, amnnd. nseamn s trieti ntr-o tensiune fizic i o viziune a lumii negativ, care se vor dovedi epuizante i toxice. nseamn s i fie greu s lai garda jos atunci cnd poi s o faci. Acest lucru permite desigur evitarea anumitor nelciuni sau a anumitor decepii. Dar cu ce pre? Luai exemplul turitilor n vacan n strintate, care se tem de localnici, cunoscui (dup prerea lor) pentru tendina lor afirmat de a-i escroca pe oaspei. Ei i pot petrece concediul fiind mereu ateni s nu fie pclii: l supravegheaz pe oferul de taxi, urmrind ateni pe o hart itinerarul pe care l parcurge (n loc s vorbeasc cu el despre obiceiurile locale sau s admire peisajul), aleg foarte precaui restaurantul, comparnd preurile din tot cartierul, observnd cine intr i cine iese (n loc s se aeze acolo unde le place i unde miroase a mncare bun), se tem de toi vnztorii i de toi comercianii, rmnnd vigileni", comparnd, negociind, suprndu-se, crispndu-se (n loc s plvrgeasc, s zmbeasc, s descopere...)Comportndu-se n acest fel, ei vor pierde cu siguran majoritatea (nu toate...) ocaziilor de-a se lsa pclii", dar vor rata i esenialul: s profite de concediu, chiar dac s-a abuzat puin de ncrederea lor. ncrederea presupune evident acceptarea unui risc social relativ, cel al nelciunii sau al duplicitii interlocutorilor notri, n schimbul unui beneficiu palpabil, care este cel al calitii vieii.

Beneficiile emoionale ale ncrederii simt constante, n comparaie cu avantajele materiale punctuale ale suspiciunii. Dac eti prea bun, nseamn c eti prea prost?" i dac protii buni" au o via mai fericit dect cei mereu suspicioi"? i dac suntem condamnai s fim pclii oricum att ct trim? i dac asta nu are nicio legtur sau una mult mai mic dect credem cu suspiciunea sau cu ncrederea?

Despre bunul uz al ncrederii...

Ar fi deci mai bine s avem ncredere a priorii Dac obiectivul nostru este calitatea vieii, rspunsul e da. Nu are rost totui s ne expunem fr rost decepiei sau exploatrii. Soluia rezid aadar, fr ndoial, n capacitatea noastr de-a le acorda celorlali o ncredere nu oarb, ci treaz: s acordm maximum de ncredere posibil, s avem ncredere a priori, dar s i considerm pe interlocutorii notri drept fiabili numai pn la dovada contrar. Unii i plaseaz a priori pe scara lor de ncredere interlocutorii ntre 10 i 20: Le acord o ncredere moderat i att." Apoi ajusteaz cursorul n funcie de comportamentele acestora din urm. Alii, mai temtori, pornesc de la 0 din 20: Trebuie s mi se ctige ncrederea." Alii, n sfrit, pornesc de la bun nceput de la 20 din 20: Am ncredere a priori, apoi hotrsc." Ca ntotdeauna, cheia rezid n flexibilitate: nou ne revine sarcina de-a fi n stare s ajustm gradul de ncredere pe care o acordm celorlali, nu n funcie de fragilitile noastre (ndoieli, angoase, teama de-a nu ti s ne aprm sau s cerem

despgubiri dup o nelciune), ci n funcie de context (e normal s te temi mai mult n afaceri sau n cazul cuceririi puterii sau a exercitrii puterii) sau de natura interlocutorilor notri (e normal s reglm programul ncredere" ceva mai sever cnd avem de-a face cu necunoscui). Aceasta necesit totodat efortul de-a nelege c anumite nelri ale ncrederii pe care am acordat-o se pot datora i stngciei sau nenelegerii sau chiar egoismului mai degrab dect relei voine sau cinismului. Rezultatul este acelai? Poate c da, materialmente i emoional (pe moment), dar nu i n privina viziunii pe care o avei despre oameni.

ncrederea decepionat
Cnd am aflat c Sylvie m vorbise de ru la o petrecere unde erau invitai muli dintre prietenii mei, am simit ca o lovitur de pumnal. O ntlnisem cu ceva timp n urm, ne simpatizasem i i mrturisisem destule secrete, aa cum a fcut i ea la rndul ei. Credeam c o s ne mprietenim. Dar cineva prezent la petrecerea aceea mi-a spus c i btuse joc de naivitatea mea, de insistena mea de a-i deveni prieten, n timp ce mie mi se prea c aceast dorin de apropiere venise n mare msur i din partea ei... Am ruminat toat seara, apoi mi-am revenit. Am sunat mai nti civa prieteni, care mi-au spus c vorbele ei fuseser mai puin dure dect ce mi se povestise: A ncercat doar s glumeasc i s ias n eviden pe spezele tale. Mi-au mai spus cu toii i c intervenia ei fusese deplasat i i fcuse s se simt prost. Atunci, mi-am spus c aceea care avea

probleme era, pn la urm, ea i nu eu: n ce m privete, m simeam n regul n privina povetii steia, nu eu brfisem, ci ea. Apoi, m-am gndit la amploarea exact a incidentului, ncercnd s nu m las prins n capcana raionamentului de sentimentul meu real de nedreptate sau de nelciune de trdare nici nu mai vorbesc. n fond, se ntmplase ceva vechi de cnd lumea: o persoan o vorbise de ru pe alta. Punct. Consecinele reale erau minore: prietenii mei tiau cine eram i nu i apre- ciaser afirmaiile, oamenii care nu m cunoteau puin se sinchiseau. Iar cei care nu m plceau fr nicio ndoial c se bucuraser; ei i? M-am ntrebat apoi ce motive avusese: se simea att de ru n pielea ei, nct s aib nevoie s ias n eviden aa n faa altora, brfind pe cineva cu care pn atunci fusese drgu? n cele din urm, toate astea m-au calmat. i n loc s m lansez n generalizri de genul nu trebuie s mai am ncredere n nimeni, m-am limitat la exist oameni care nu sunt de ncredere i care dau dovad de duplicitate. i am ajuns chiar s-mi spun c nici chiar pe ea nu trebuie s o resping cu totul; tiu doar c nu trebuie s am ncredere n ea, asta-i tot. Nu are rost s o urti de moarte. Rmi cool. Acum eti prevenit. Iat-te prevenit fr pagube prea mari: lecia e bun. E o prostie, dar eram mndr de mine c nu m-am cufundat n ruminaii amare, mnioase sau rzbuntoare, aa cum mi s-ar fi putut ntmpla n urm cu civa ani. i pn la urm, nici mcar nu am sunat-o pe aceast Sylvie ca s-i cer socoteal, fiindc totul mi devenise aproape indiferent..." (Amelie, 43 de ani). Prin aceast mrturie, Amelie ne lmurete asupra

esenialului atitudinilor de adoptat n caz de ncredere trdat: S ne amintim c persoana despre care trdarea spune mai multe este cea care trdeaz, nu cea care este trdat. Sub efectul rnii emoionale, nu trebuie s generalizm suspiciunea ulterioar n privina ntregii specii umane. S continum s acordm ncredere persoanelor fiabile. S ne mrginim numai la o suspiciune sporit fa de persoana care a trdat, dar nu s ne retragem neaprat toat ncrederea n ea. S vorbim rapid cu cei apropiai ca s fim ajutai n evaluarea gravitii" trdrii. S fim ateni cu perioada iniial n care vom resimi emoii calde", capabile s ne radicalizeze judecile. Dac este vorba de afirmaii relatate, s le verificm ntotdeauna amploarea i natura exact. S vorbim eventual cu persoana n cauz, dar mai mult sub form de anchet (poi s-mi explici sau s m liniteti?") dect sub forma reprourilor sau a acuzaiilor.

Beneficiile individuale i colective ale ncrederii reciproce

ncrederea este fundamental pentru societile umane, indiferent c e vorba de relaiile intime cuplu, familie, prieteni, cunotine sau, mai larg, sociale (serviciu, viaa social n sensul larg). Pentru orice form de societate uman, poziia de
180

ncredere reciproc este pe termen lung cea mai profitabil. Exist un efect probabil de bulgre de zpad pozitiv: cu ct percepem c interlocutorul nostru este mai atent la nevoile noastre, cu att mai mult i acordm ncredere, i atunci cu ct el percepe c suntem ateni la propriile sale nevoi, cu att mai mult ne acord la rndul lui ncredere etc. Studii pasionante pe aceast tem au artat c poziia de ncredere mutual este cea care e capabil s aduc cel mai mult, pe termen lung, indivizilor ca i grupurilor sociale. Unul dintre modele clasice de studiu al ncrederii interactive n psihologia social este propus de ceea ce se numete dilema deinutului182". Imaginai-v doi suspeci arestai i nchii pentru un delict. Judectorul este convins de culpabilitatea lor, dar nu are nicio dovad. Atunci le spune: Avei dreptul s vorbii sau s tcei. Dac niciunul nu mrturisete, vei fi condamnai fiecare la trei luni de nchisoare, fiindc exist acuzaii minore la adresa voastr. Dac mrturisii amndoi, vom ine seama de acest fapt i nu vei primi dect o lun de nchisoare. Dac unul mrturisete i cellalt nu, cel care a mrturisit va fi condamnat la ase luni de nchisoare, iar cellalt va fi eliberat." Cei doi deinui nu pot comunica ntre ei; ei trebuie deci s aib sau nu ncredere unul n cellalt. Interesul comun este s mrturiseasc amndoi: pedeapsa va fi
181

180Rempel J.K. i colab., Trust in close relationships", Journal of Personality and Social Psychology, 1985,49: 95-112.

181Wieselquist J. i colab., Commitment, pro-relationship behavior, and trust in close relationships", Journal of Personality and Social Psychology, 1999, 77: 942-966. 182Luce R.D., Raiffa H., Games and Decisions, New York, John Wiley and Sons, 1957.

minim (o lun de nchisoare fiecare, respectiv dou luni de nchisoare n total pentru ambii, dar la egalitate). Dar dac unul mrturisete, iar cellalt nu, el va fi singurul care va fi pedepsit (pedeapsa total de ase luni va fi suportat de unul singur din cei doi, care astfel va fi pclit n cazul de fa). Tentaia egoist este deci s nu mrturiseasc: n cel mai bun caz, sunt eliberai, iar n cel mai ru primesc trei luni de nchisoare. Dar inteligena colaborativ este s mrturiseasc: presupunnd c cellalt va face la fel, vor fi ntemniai numai pentru o lun. Cum reacionm n viaa real? Studiile arat c tendina spontan n faa unor situaii de acest tip este de-a privilegia suspiciunea183: ndeosebi n privina unui numr de comunicri limitat, fa de necunoscui, programul nostru suspiciune" va prevala (i poate c nu greete). In schimb, cnd acest sistem i dau-mi dai" e testat n cazul unor comunicri prelungite i repetate, se pare c el este unul dintre cele mai eficiente pentru a acumula avantaje bilaterale184, cu condiia s nu fie aplicat orbete (mai multe trdri ale ncrederii fac ca ncrederea s fie retras), s fie facilitat de discuii i de comunicri directe (distana sporete suspiciunea). Costul colectiv al suspiciunii, care duce la o cooperare deficient, este ntotdeauna mai ridicat dect cel al ncrederii.

Viaa e grea, exist o groaz de oameni nefericii, nu tii niciodat cu cine ai de-a face... Desigur. i totui ncrederea asociat cu luciditate - rmne mijlocul cel mai puin ru, i pentru a supravieui i, mai ales, pentru a tri bine. Altfel, contribuim la furirea i la propagarea acestei societi paranoice, a acelui infern" de care pomenete Hannah Arendt la nceputul acestui capitol. Pe ct posibil, ncrederea nseamn i acest lucru: s nvei s accepi lumea i pe ceilali ca imperfeci. i ncrederea lucid const n a nu te pune n postura de-a depinde i de-a suferi din cauza imperfeciunilor lor.

Suspiciune infernal sau ncredere paradisiac

183Komorita S.S. i colab., Cooperative choice in the N-person dilemma situation", Journal of Personality and Social Psychology, 1980, 38: 504-516. 184Axelrod R., Comment riussir dans un monde d'igoistes, Paris, Odile Jacob, 1992.

S nu mai judecm: beneficiile faptului de a-i accepta pe ceilali

Noi nu vedem lucrurile aa cum sunt, ci le vedem aa cum suntem." Talmudul

Pe calea acceptrii de sine, faptul de a-i accepta mai bine pe ceilali ne poate face s ne acceptm mai bine pe noi nine? Acest lucru pare foarte probabil. Paradoxal, acceptarea ne face mai puternici, deoarece ne permite s ne percepem drept jucria posibil a celorlali i s redevenim actori. De exemplu, noi nine i judecm pe ceilali, i respingem uneori, i ironizm, ne batem joc de ei... i dac nu o facem, avem uneori dorina de-a o face... Dar aceast josnicie" a vieii zilnice ne uureaz sau n realitate ne zdruncin? Nu este ea doar un simptom al fragilitii noastre sau poate i s o agraveze?

S judecm sau s cunoatem?

Tentaia de-a judeca ceea ce sunt sau fac oamenii nu poate exista, evident, dect pornind de la propria noastr experien. Nu putem vedea la ceilali dect ceea ce am nvat s vedem, i n general la noi nine... Egoismul nostru ne nva s detectm egoismul celorlali etc., uneori n manier adaptat, alteori n manier amplificat, iar n cel mai ru caz, n manier imaginar: aceasta este proiecia" psihanalitilor, mecanism ce ne face s le atribuim celorlali sentimente sau intenii care n realitate ne

aparin. Aceast tendin de-a vedea lumea prin dificultile noastre personale depinde n parte de importana pe care egoul nostru l capt n funcionarea noastr psihic: obsesia dureroas de sine, care caracterizeaz persoanele cu probleme de stim de sine, le expune masiv acestui risc. i, n schimb, aceast viziune autocentrat (anglosaxonii utilizeaz expresia amuzant: myside bias, pe care am putea s o traducem prin ceva de genul: intermediul vrfului nasului meu...) duce la o srcire a viziunii noastre despre lume i deci despre noi nine. ntr-adevr, tendina de-a judeca o conine pe cea a opacizrii fa de experien. Umplem lumea cu noi nine n loc s ne lsm umplui, informai, educai de ea, de unde i dificultatea de-a reui s ascultm i s auzim ceea ce nu vine de la noi. Consecina: lumea ni se pare ncremenit, e mereu la fel", oamenii strnt ntotdeauna aceiai" (i ntotdeauna dezamgitori). Adesea, felul nostru de a-i sesiza este cel mereu identic.

Sunt ntotdeauna dezamgit() de ceilali"

Afirmaia aceasta este foarte frecvent. Dar de tinde vine problema: ceilali sunt att de dezamgitori? Sau, de fapt, eu sunt prea uor de dezamgit"? Ambele situaii: n primul rnd, ceilali nu sunt niciodat att de admirabili i nici att de jalnici cum ni-i imaginm noi. Dac sunt prea des dezamgit de ei, e pentru c atept prea multe de la ei. De ce?

Apoi, decepia are nevoie de doi parteneri: propriile mele ateptri o explic deseori la fel de bine ca i comportamentul celuilalt. Cum s fim mai realiti? Exist o utilizare adecvat a celorlali care m-ar pune la adpost de decepiile prea frecvente, fr ca totui s m determine s m retrag din comunicrile sociale, ceea ce este deseori o tentaie (ca s nu mai suferim de decepii)? Este un obiect de lucru n terapie. mi amintesc de o pacient care avusese un tat paranoic (suspicios, dar i delirant i persecutat) i o mam depresiv. Din fericire pentru ea, nu era o copie a prinilor ei, dar motenise totui de la ei i din ndelungaii ani petrecui alturi de ei o tendin de suspiciune (discursul tatlui) i de decepie (discursul mamei). Dei destul de inteligent pentru a constata daunele legate de aceast atitudine, i venea totui greu s o stvileasc. Vioaie i plcut, ea i fcea destul de multe cunotine, dar dezvoltarea relaiilor ei amoroase sau amicale se lovea rapid de detalii nensemnate. Reperez foarte repede defectele celorlali; ele m obsedeaz apoi i nu mai vd dect asta la respectiva persoan. Uneori e absurd: ticul de a-i atinge nasul sau o respiraie urt mirositoare i gata, persoana mi apare imediat ca fiind definitiv mai puin interesant. Uneori, nu e cine tie ce: oamenii prea puin mulumii de sine sau cei care sunt un pic cam anoti i sentenioi, i brusc, celelalte caliti au de suferit. Simt atunci parc o rceal fa de ei i nu mai am chef s merg mai departe. Mult vreme mi-am spus c preteniile astea reprezentau o nevoie de excelen i c asta mi permitea s nu consacru timp dect celor care meritau osteneala: ori ce e mai bun, ori nimic. Dar e o prostie, oamenii perfeci nu exist,

nu sunt perfect i nimeni nu e. Aa c trebuie s m ocup de incapacitatea asta de-a vedea laturile bune ale oamenilor sau, mai curnd, s le vd, dar s ajung s fiu interesat destul de mult de ele ca s nu mai dau atenie defectelor lor. Am fcut deja o terapie din care am neles c atitudinea aceasta era un mijloc bun de-a nu m implica, fiindc implicarea m sperie. Dar acum?" Cum s lum ce e mai bun de la ceilali i s obinem de la ei s ne ofere ce au bun? Sau s provocm acest lucru, s l lum singuri? Cum s adoptm o politic relaional" activ fa de ceilali: la petreceri, nu s i suportm", ci s i facem s vorbeasc despre ce au interesant de povestit: trecutul lor de marinar sau de fost combatant, concediile n Creta, viziunea despre lume etc.

S ne antrenm s nu judecm: ntotdeauna s acceptm

Efectul de etichetare este bine cunoscut n psihologie: odat ce am emis o judecat despre cineva, e greu s revenim asupra ei, deoarece toate aciunile sale ulterioare vor fi atunci sub influena acestei judeci. Vom avea tendina s memorm ceea ce confirm etichetarea noastr i s refulm ceea ce nu o confirm. E ceea ce se cheam un subterfugiu de expunere selectiv: alegem de preferin informaiile care confirm convingerile i preferinele noastre. Lucrul e valabil n cazul alegerii ziarelor pe care le citim: antrenai-v regulat s citii ziare cu care nu suntei de acord, nu ca s le njurai, ci ca s observai

i s nelegei raionamentele i argumentele acestora. E valabil i pentru detaliile pe care le remarcm n jurul nostru: rasitii vor fi mai ateni la informaiile despre delictele comise de strini, anarhitii la gafele poliitilor etc. De unde i persistena important, individual i colectiv a judecilor rasiste, a stereotipurilor sexiste i a tuturor formelor de a priori. Antagonizarea efectului de etichetare cere eforturi bine organizate i, cel mai simplu, n loc s trebuiasc s ne revizuim sistematic judecile e s nu judecm, de la bun nceput, prea repede. Altfel vom fi victimele unui efect de prioritate: prima impresie care se va implanta va rmne cea mai solid pentru o durat foarte lung, chiar i n cazul unei invalidri ulterioare185. Iat-ne revenii la principiile de baz ale acceptrii: ncet, regulat, trebuie s lum obiceiul de-a observa i de-a accepta ceea ce observm, nainte de-a judeca. Apoi s reflectm i, dac emitem o judecat, s o facem n mod precis i provizoriu (deocamdat n cutare domeniu pot crede cutare lucru"). n sfrit, s acionm pentru a schimba ceea ce trebuie schimbat. S acceptm, cel puin la nceputul raionamentului nostru, nedreptatea i trdarea? Ce altceva s facem, din moment ce exist... S accept c am fost minit, c am fost trdat, c s-a abuzat de slbiciunile mele sau, mai ru, de ncrederea mea? Dac acest lucru s-a ntmplat, unde este opiunea? Trebuie s accept c sa ntmplat cu adevrat...
185Anderson C.A. i colab., Perseverance of social theories: the role of explanation in the persistence of discredited informations", Journal of Personality and Social Psychology, 1980,39:1037-1049.

Dar atitudinea de acceptare se oprete aici. n faa a ceea ce este, a ceea ce exist. n privina a tot ce nu este nc sau a ceea ce se poate ntmpla voi face fa atunci: aciunea i nu renunarea urmeaz ntotdeauna acceptrii.

Exerciii de empatie (uoare i grele...)

Discursul despre bunvoin este deseori acceptat de majoritatea noastr. Dar practicile vieii de zi cu zi difer deseori. Jules Renard, observator maliios al genului uman, nota astfel n Jurnalul su: Binevoitor pentru omenire n general i cumplit pentru fiecare individ." ntr-un anume fel, empatia este acea privire care acord prioritate celuilalt186". Prioritatea presupune bunvoina i acceptarea prealabil, nu supunerea i nici aprobarea. Ascultarea i observarea empatic a celorlali necesit deseori o anumit atenie i o practic regulat. Cind sfaturi pot s v nlesneasc dobndirea ei (dac o dorii): S trecem de la global la specific. S ne antrenm s fragmentm i s nuanm judecata: ce mi pal- ce la persoana aceasta, ce e bun (dup prerea mea); i ce mi displace? Plusurile" i minusurile". S trecem de la tentaia de-a judeca persoana (e un ludros") la efortul de-a nu descrie dect comportamentul su (s-a ludat ieri sear"). S trecem de la un punct de vedere permanent (aa e ea") la un punct de vedere relaional (aa e
186Formula aparine filosofului elveian Ruedi Imbach, n prefaa sa la cartea lui Alexandre Jollien: tloge de la fablesse, Paris, Cerf, 1999.

ea ntr-o asemenea situaie"). S trecem de la atitudinea de judecat (e penibil") la una comprehensiv i funcional (dac aa e ea, nseamn c i folosete la ceva sau c i aduce ceva, dar ce anume?"). S trecem de la resentiment la discuie. S vorbim cu persoanele cu care avem o nenelegere sau fa de care avem un resentiment reprezint ntotdeauna un exerciiu fructuos, opus reflexelor noastre, care ne mping s i evitm pe cei care ne agaseaz, ca s i putem brfi sau pedepsi mai bine de departe. l recomand frecvent pacienilor cnd ne ocupm de relaiile lor sociale. i n acest caz, scopul nu este de-a te mprieteni, ci de-a lua obiceiul de a-i rafina viziunea despre ceilali, explicndu-te cu ei. La modul general, faptul de-a vorbi cu persoanele respective i permite s i dai seama c ele sunt aproape ntotdeauna mai fragile i uneori mai amabile dect ne fcea s ni le nchipuim judecata de la distan. Acest lucru nu ne mpiedic s le constatm defectele, dar ne poate permite s ne modificm i sentimentele, i aciunile. Obiectivul abordrii empatice a celorlali nu este de-a ajunge s o aprobm sau s o plcem pe persoana n cauz, ci: 1. s v fac bine; 2. s evitai o serie de false manevre sau de opinii eronate n privina lor; 3. s nvai ncetul cu ncetul s procedai la fel i n privina dumneavoastr. Mai exist un foarte bun exerciiu de empatie, mai puin obositor i mult mai larg practicat: citirea romanelor sau vizionarea filmelor la cinema. Sunt mijloace bune de-a intra n universul cuiva, pe lng care am fi putut trece fr s fim interesai de el n

viaa real. Actorul francez Jean-Pierre Bacri i-a fcut astfel o specialitate din personaje chiar detestabile pe care reuete s le fac, dac nu simpatice, cel puin atrgtoare, deoarece sunt explicate motivele comportamentelor dezagreabile ale acestora. Ficiunea romanesc i cinematografic ne-ar putea face mai buni? Ne poate pregti s devenim aa. Apoi nu ne mai rmne dect s punem n practic.

De ce s nu i judecm pe ceilali e bine pentru stima de sine...

Acceptarea celorlali este o atitudine corelat cu un nivel sporit de stare de bine global la cei care o practic187, care induce apoi un cerc virtuos: dac mi merge bine, mi-e mai uor s fiu binevoitor (etimologic: bene vo- lens, care vrea binele, aceast bunvoin mi face la rndul ei bine etc. Pe de alt parte, deschiderea psihologic este corelat cu stima de sine: cu ct va fi mai bun aceasta din urm, cu att ne va ajuta s observm fr s comparm, s invidiem sau s judecm, cu att mai mult ne va permite s tragem foloase din experienele de via, s avem o flexibilitate superioar i capaciti de adaptare la noile medii i anturaje188. Studiile fcute n acest domeniu ne deter187Peterson C., Seligman M.E.P., Character strenghts and virtues, Oxford, Oxford University Press, 2004, capitolele Curiosity", p. 125-141, i Openmindedness", p. 143-159. 188Kling K.C. i colab., Exploring the influence of personality on depressive symptoms and self-esteem across a significant life transition", Journal of Personality and Social Psychology, 2004, 85: 922-932.

min s considerm stima de sine un factor de activism psihologic": ea ne ajut s extragem" lucrurile bune din anturajul nostru, dar i s le provocm. La o petrecere, de exemplu, dect s suportm un conviv plictisitor i s ne enervm sau s ne plictisim, s consacrm energia economisit n judeci sau enervri acceptrii, observrii i ncercrii de-a descoperi ce poate fi interesant sau atrgtor n el (imaginai-v c suntei ntr-un film!) i n acest fel s l facem s fie diferit. n domeniul acceptrii a priori, oamenii dau ntr-o msur mai mare ce au interesant m ei dac se simt acceptai. O bun stim de sine poate fi astfel un instrument de bonificare a realului". Drept pentru care, nu mai evolum n aceeai lume.

S mergem pn la iertare?
Ce legtur este ntre iertare, acceptare i judecat? S ieri nseamn a renuna s judeci i s pedepseti. Nu nseamn s uii... nseamn s decizi c nu vrei s mai depinzi de ur i de resentimentul fa de cei care te-au rnit. nseamn s decizi s te eliberezi de ei. Este o form superioar de acceptare sau, mai curnd, de re- acceptare dup o ran grav. Numeroase studii au demonstrat marea dificultate de-a ierta n cazul existenei problemelor stimei de sine, ndeosebi la persoanele narcisice, cu nalt stim de sine, dar instabile, susceptibile, agresive 189. Exist totui lucrri i mai numeroase despre beneficiile
189Exline J.J. i colab., Too proud to let go: narcissistic entitlement as a barrier to forgiveness", Journal of Personality and Social Psychology, 2004, 87: 894-912.

iertrii190. Ele arat c aceast capacitate de-a ierta este un factor important de echilibru interior i de reglare emoional global191: deoarece sentimentul persistent, chiar justificat de violena pe care am suferit-o, rmne o surs suplimentar i cronic de suferin. Nu este ns vorba nici de-a recurge la iertare pentru a renuna s i nfruntm pe cei care au comis ofensa, nedreptatea sau agresiunea, nici s ne afirmm n faa lor. Iertarea nu este o eschiv, nici o renunare: ea trebuie s fie o opiune. Probabil, de altfel, c exerciiul iertrii celuilalt, fr a fi constrns de propria ta slbiciune sau de fora acestuia din urm, l nlesnete pe cel al iertrii tale: am vorbit deja de reprourile nencetate, uneori echivalnd cu o autohruire moral, pe care i le adreseaz anumite persoane care se judec sever dup cea mai nensemnat aciune a lor. n ambele cazuri, a ierta nu nseamn a absolvi (a face ca i cum problema nu ar fi existat niciodat), ci a renuna s mai suferi i s continui s te pedepseti din cauza amintirii a ceea ce s-a ntmplat. Terapia n privina iertrii este un episod frecvent n numeroase psihoterapii. Ea a fost validat ndeosebi n cazul populaiilor care au suferit ofense i agresiuni deosebit de grave, cum ar fi persoanele victime ale incestului, la care amelioreaz categoric stima de sine192. Restaurarea capacitii de iertare necesit
190Karremans J.C. i colab., When forgiving enhances psychologi- cal well-being: the role of interpersonal comxnitment", Journal of Personality and Social Psychology, 2004,86:295-309. 191Enright R.D. i colab., Le pardon comme mode de regulation emotionnelle", Journal de Therapie comportementale et cognitive, 2001,11:123-135. 192Freedman S.R., Enright R.D., Forgiveness as an

deseori ajutorul unui terapeut, fiindc este dificil din punct de vedere emoional, i mai ales fiindc exist numeroase suspiciuni fa de iertare: ea ar fi o form de rspuns de om slab" fa de o ofens sau de o violen obiectiv nedreapt. Rzbunarea ar fi, n ce o privete, un rspuns de om puternic. i cine ar vrea s fie slab n faa violenei? Totui trebuie, de fiecare dat cnd e cu putin, s renunm la rzbunare i la resentiment. Mai ales aceast a doua dimensiune e cea supus terapiei. Iertarea nu poate fi bazat pe reprimarea dorinei de rzbunare, ci trebuie s fie o opiune liber. Ea nu presupune neaprat o reconciliere. Dimpotriv, ea permite s intri din nou n contact cu agresorul-ofensator fr suferin emoional excesiv. Nu conteaz n ultim instan dac agresorul are inteligena de-a fi impresionat de iertare i de-a se ci i scuza. Iertm att pentru noi nine, ct i pentru cellalt. Mai mult chiar: iertm pentru ca cei pe care i iubim s nu aib i ei de purtat povara ranchiunei i a resentimentului nostru. Iertarea nu presupune renunarea la furie: n terapiile iertrii, se consacr timp pentru a face posibil exprimarea precis i intens a furiei, i deopotriv a ruinii, deoarece victimelor le este deseori ruine de ele nsele... Ceea ce se dorete n cele din urm n terapia iertrii" sunt binele pacientului i efectul eliberator al iertrii pentru persoana care iart. Iertarea ofer ntotdeauna victoria asupra adversitii i a pngririi, n afara, ca i nuntrul nostru...

Acceptare, iertare i nonviolen

Atenie, nc o dat, acceptarea i iertarea nu nseamn renunarea la aciune sau la dreptate. Iertarea nu este dect un prealabil al cererii de dreptate sau al aciunii cu scopul ca ofensa suferit s nu se repete... Ea mai este i un mijloc de-a evita izbucnirea de violen ambiant universal, declanat de legea talionului n cazul n care este aplicat de toi. ntr-una dintre predicile sale 193, Martin Luther King, apostol al nonviolenei, spunea urmtoarele: Motivul pentru care mi interzic s m supun filosofiei antice care cere ochi pentru ochi e c aceasta sfrete ntotdeauna prin a orbi pe toat lumea." Nonviolen se afl i ea n inima problemei iertrii, a acceptrii i a aciunii senine de schimbare a lumii. Cele trei reguli ale ei sunt urmtoarele 194: Nonviolena este un act de curaj. Conform cuvintelor lui King, adevratul pacifism nu este nonrezistena fa de ru, ci o rezisten nonviolen- t opus rului (...). Ea nu este nicio supunere, nicio resemnare (...). Ea nu este o strategie pe care ne putem mulumi s o utilizm n funcie de circumstane; nonviolena este n ultim instan un mod de via pe care oamenii i-l nsuesc din simplul motiv c el se vrea moral." Ea respect un fel de-a fi i de-a reaciona fa de conflicte sau nedrepti, care const n a spune calm i ferm: Nu pot s accept asta." Iat de ce ea necesit curaj (s ndrzneti s te ridici ca s vorbeti), luciditate (s nu te lai orbit de
193predica din 3 mai 1963, n King M.L., Autobiographie (texte strnse de Claybome Carson), Paris, Fayard, 2000. 194Andre C., Matres de la vie: Martin Luther King", Psychologies, noiembrie 2005,246, p. 90-91.

intervention goal with incest survivors", Journal Consulting and Clinical Psychology, 1996, 64: 983-992.

of

dorina de rzbunare pe ceea ce i face ru) i stpnire de sine (furia fa de nedreptate este fireasc). S atacm ideile, i nu persoanele. Indivizii nedrepi, agresivi, violeni sunt ei nii propriile lor victime. Ei nu sunt liberi, ci sclavi: ai mediului lor, ai prejudecilor lor, ai trecutului lor. Acesta nu este un motiv pentru a tolera agresivitatea sau nedreptatea: trebuie s ne opunem cu putere de ndat ce a fost depit prima etap. Este ns un motiv pentru a nu purta ranchiun persoanelor care comit acte sau cuvinte de violen: s ne opunem acestora fr violen n replic este singura modalitate de-a schimba n mod durabil i societatea, i persoanele. S ne gndim ntotdeauna la reconstrucie dup conflict. n orice societate, n orice via omeneasc, conflictele simt inevitabile, poate chiar necesare. Dar pacea este i ea necesar. Cum s facem ca dup un conflict ea s devin posibil? Mai mult ca oricare alt demers, nonviolena o va permite: ea nu este o renunare la lupt, d un mod de-a nu uita niciodat s te compori cu demnitate i omenie n timpul luptei i de-a nlesni atunci iertarea, reconcilierea i aciunea ulterioar comun: pe scurt, faptul de-a avea n vedere perioada postbelic. Stima de sine nu se hrnete cu o atitudine angelic", ci cu aciunea senin.

Gentilee, gratitudine, admiraie: legtura cu ceilali ntrete legtura cu sine

Eti prietenul a ceea ce e mai bun n mine nsumi." George Brassens ctre un prieten

Cnd eram colar (i a trecut deja destul de mult de atunci..nvtorii i nvtoarele noastre ne citeau n fiecare diminea o lecie de moral": era vorba de o povestioar care se prezenta drept o poveste adevrat" menit s ne atrag atenia asupra beneficiilor faptului de-a ne arta sociabili, drgui, ateni, supui, de-a nu mini, fura etc. Dup lectur, nu aveau loc discuii de grup, cum s-ar face astzi, ci nvtorul ne lsa s reflectm un minut sau dou n tcere la cele citite. Apoi trecea la matematic sau la istorie... Cursurile de moral au disprut dup mai ' 68. E bine sau e ru?

Gentileea
Raphael: Acum civa ani, am fost grav bolnav, o afeciune hematologic, un fel de leucemie. A trebuit atunci s fac o groaz de analize, de teste, de spitalizri, de tratamente, n fine, v scutesc de detalii. Am avut noroc, am scpat. Ceea ce m-a frapat n toate aceste peregrinri sunt trei lucruri: primul, imensa fragilitate pe care o simi cnd eti bolnav, n faa enormei maini spitaliceti care te absoarbe. Te simi la cheremul bunului-plac al tuturor acestor medici, infirmiere, secretare, brancardieri. Al doilea, imensa nevoie de gentilee pe care o simi n acel moment: nu

numai nevoia de-a fi primit cu politee i tratat corect. Nu, mai mult de-att: nevoia de cuvinte, gesturi, atenii gentile. E fr ndoial legat de aceast vulnerabilitate: eti ca un copil mic care are nevoie de dragoste oferit spontan, aa, numai fiindc e acolo i e copil. Fr condiii. Al treilea lucru este c, de fiecare dat cnd ai parte de gentilee, n corpul nostru se petrece ceva: o und de cldur, de plcere, o senzaie aproape hormonal. Sunt sigur c atunci cnd eti gentil cu bolnavii, asta declaneaz nite chestii biologice." Gentileea este o atenie binevoitoare fa de ceilali, a priori necondiionat. nseamn s le vrei binele celorlali 1. fr ca ei s o fi cerut, 2. fr s tii dac merit, 3. fr s tii cine sunt ei. Numai fiindc este vorba de nite fiine omeneti. Gentileea este un talent, diferit de simpla ascultare sau de empatie. n gentilee iei iniiativa. Ca terapeut, tiu ct de util este s fiu gentil cu pacienii mei: cnd ajung n secie, sunt suferinzi (altfel nu ar ajunge aici) i sunt nelinitii (cine vrea s se trateze psihiatric?). Atunci ncerc s fiu drgu cu ei i reuesc mai mult sau mai puin, n funcie de zilele mai bune sau mai proaste, dar acesta este totui obiectivul meu. Cnd am nvat meserie, nu era moda de-a fi drgu cu pacienii dac erai psihiatru. Acest lucru era bun pentru infirmiere. Psihiatrii trebuiau s adopte o atitudine de neutralitate binevoitoare", ca n psihanaliz, adic o atitudine n cel mai bun caz destul de rece (mai ales fa de cineva care sufer) i n cel mai ru caz de respingere. Numai c ceea ce poate avea un rost odat ce pacientul a solicitat i a nceput o psihanaliz nu mai are nici- unul n afara acestui cadru foarte precis. Continui s cred i astzi c pn i psihiatrii (i

evident psihologii) trebuie s fie drgui cu pacienii, i nu numai ateni la ce spun ei". nainte de-a teoretiza riscurile gentileei (o s inducei un transfer"), am face mai bine s reflectm la cele ale rcelii i ale distanrii. Exist deseori un blocaj n privina gentileei n cazul problemelor stimei de sine. O team, la persoanele cu joas stim de sine, de-a fi prea gentile". Dar cum ar putea gentileea s fie un defect? Problema nu e s fii prea gentil, ci s nu fii ndeajuns de sigur pe de alt parte. Trebuie, dimpotriv, s fim drgui, fiindc este o virtute: s vrem binele altora, s vrem s le facem servicii, s vedem prile lor bune... Ce ar fi lumea fr persoanele drgue? Un loc foarte greu de suportat! Nu trebuie ns s fim doar drguiTrebuie s mai adugm la repertoriul propriu capacitatea de-a spune nu", nu sunt de acord", nu sunt mulumit" etc. Ct despre naltele stime de sine instabile, problema lor cu gentileea vine din faptul c sunt deseori n defensiv, c se simt deseori ameninate de ceilali, ceea ce declaneaz atunci rceala i i face dezagreabili pentru ceilali195, sau c ele cred c gentileea nu ofer destul strlucire sau putere, ceea ce nu i prea motiveaz, deoarece stima lor de sine fragil este dependent de asemenea semne de validare. Acesta este motivul pentru care capacitatea de buntate i de gentilee fa de ceilali nu este att de simplu de dobndit. Una dintre pacientele mele mi-a povestit ntr-o zi problemele ei cu fiul mai mare, n
195Heatherton T.F., Vohs K.D., Interpersonal evaluation following threats to the seif: role of self-esteem", Journal of Personality and Social Psychology, 2000,78: 725-736.

vrst de doisprezece ani, un biat sclipitor, dar deloc drgu, i chiar de o anumit duritate cu fraii, surorile i prinii lui, care erau nite oameni mai degrab drgui. Ea i soul ei discutaser mult cu fiul lor pe acest subiect i din toate unghiurile de atac: utilitatea social a gentileei (s te simi mai bine cnd ai relaii bune cu fraii i surorile tale), i deopotriv beneficiile materiale: prinii sunt mai binedispui i deci dau mai mult dac progenitura lor e drgu cu ei... Aa cum se ntmpl ntotdeauna cu copiii, niciun semn c ar fi neles mesajul nu a fost trimis de biat prinilor si. i asculta adoptnd un aer ntristat i suspinnd. ncetul cu ncetul ns comportamentul i s-a schimbat. Contientizare? Sau constrngere? Fiindc, n acelai timp, prinii, tot drgui, dar treptat mai severi, hotrser i ei s nu mai treac deloc peste atitudinile sau cuvintele grosolane ale fiului mai mare la adresa frailor i surorilor lui. Ocaziile de-a practica gentileea sunt multiple: s nu te limitezi la simplul ce mai faci?", s te dud la persoanele izolate la petreceri i s le prezini celorlali, s schimbi cteva cuvinte cu vecinii vrstnici i singuri, s i zmbeti cnd i dai un ban unui ceretor etc. Nu are rost s ncercm s ne transformm ntr-un sfnt sau o sfnt. Scopul acestor mici experiene nu este nici s ajungi n Paradis, nici s fii admirat de ceilali, ci 1. s te simi mai bine, 2. s schimbi lumea... cu gentilee!

Generozitatea
Generozitatea este virtutea darului 196". Ea permite
196Comte-Sponville A., Dictionnaire philosophique, op. cit.

cultivarea unei independene utile fa de obiectele materiale: mai degrab s dai ceea ce posezi dect s fii posedat de ceea ce ai"... n viaa de zi cu zi, ea const n a da puin (sau mult) mai mult dect s-ar atepta ceilali sau nainte ca ei s o cear. Ca s fii generos nu este necesar s mergi pn la sacrificiu. Dar este necesar s accepi s acionezi orbete" fa de ceilali: s le dai ntotdeauna un credit, mai mare sau mai mic, n funcie de propriile fore i capaciti, fr a ti i nici a cuta s tii dac simt demni" de el, dac i vor fi recunosctori, dac vei primi" ceva n schimb etc. Ca i gentileea, generozitatea nu este un lux: ea pare, dimpotriv, util oricrei viei n colectivitate. Ea a fost astfel studiat pe acest plan n psihologia sodal, ndeosebi ca un fel de asigurare mpotriva nenelegerilor i a certurilor n relaii 197. Dac avei, n mod obinuit, un stil de comportament relaional generos, ceilali vor fi mai nclinai s judece cu indulgen eventualele dumneavoastr atitudini negative sau ambigue din cadrul comunicrilor cu dumneavoastr (de exemplu, dac ntrziai la o ntlnire, dac nu rspundei la un e-mail sau la un mesaj telefonic, dac suntei prost dispus cnd de obicei suntei calm etc.). n orice comunicare, obiceiul de a da sau de-a napoia puin mai mult dect ceea ce ni sa dat sau dect ceea ce este ateptat reprezint astfel o prentmpinare (nu o garanie) a suprrilor" ulterioare, de genul drept dne se crede", nu m respect" etc.
197Van Lange P.A.M. i colab., How to overcome the detrimental effects of noise in social interactions: the benefits of generosity", Journal of Personality and Social Psychology, 2002,82:768-780.

Or, suferinele stimei de sine mping uneori la meschinrie: ateptm de la cellalt s dea primul sau mai mult dect n-am dat noi, s fac primul pas. Supraveghem atent stricta reciprocitate a schimburilor, ne transformm n contabili chiibuari (le cer iertare cititorilor mei contabili) ai interaciunilor i ai schimburilor. Dac ai observat dificulti n ce v privete n acest domeniu, facei testul de-a v modifica durabil atitudinile i de-a observa rezultatele: dai fr s vi se cear (informaii, timp, ajutor...) n deplin libertate, fr s v forai i spunndu-v: mi fac treaba de-a fi uman..." Aceste comportamente de gentilee i de generozitate exist deopotriv, ntr-o form evident diferit, i n lumea animal, cu precdere sub forma altruismului i a aptitudinii de-a mpri cu cei mai slabi. Pentru cercettorii specializai beneficiile pentru grup sunt evidente: aceste comportamente sociale favorizeaz coeziunea grupurilor i ansele lor de supravieuire i reprezint un avantaj adaptativ, un semn de inteligen sporit a speciei n faa dificultilor vieii198. n primatologie, a existat un caz celebru, cel al lui Mozu, femel macac japonez, nscut fr brae i picioare, i care a supravieuit n grupul ei pn la o vrst foarte naintat, n condiiile n care handicapul ei, n alte specii animale, nu i-ar fi dat nicio ans. Dei cantonat la un statut inferior, Mozu a avut ntotdeauna acces la hran i la comunicrile sociale cu semenii ei. La alte animale, nou198a se vedea ca sinteze: Pelt J.M., La Solidarit. Chez Ies plantes, Ies animaux, Ies humains, Paris, Fayard, 2004. i: De Waal F., Le Bon Singe. Les bases naturelles de la morale, Paris, Fayard, 1997.

nscuii handicapai sunt prsii, la fel animalele rnite. Singurele specii zise superioare dezvolt astfel aceast toleran i aceast generozitate" de-a face loc unor indivizi care nu sunt direct utili", cum ar cere lectura simplist a legilor evoluiei i ale seleciei naturale. La oameni, aceast capacitate sau, mai curnd, aceast virtute, i chiar aceast inteligen sunt foarte vechi. Specialitii n preistorie au gsit, de exemplu, oseminte de aduli sau de adolesceni foarte handicapai, n mod vdit din natere: fuseser aadar acceptai i protejai de grupul lor.

Gratitudinea
Gratitudinea const n a recunoate binele pe care l datorezi celorlali i, pe deasupra, s te bucuri de ceea ce datorezi, n loc s caui s uii. nceputul celebrelor Meditaii ale lui Marc Aureliu, una dintre capodoperele filosofiei stoice antice, este astfel constituit din declaraii de gratitudine vdit sincere fa de prini, naintai, prieteni i maetri, ncheind cu zeii: Trebuie s le mulumesc zeilor c mi-au dat strmoi buni, un tat bun, o mam bun, o sor bun, preceptori buni, servitori buni, prieteni buni, i tot ce i poi dori mai bun." Nu toat lumea are norocul lui Marc Aureliu sau mreia sa sufleteasc, dar este ntotdeauna posibil s i modifici uor formulrile: un tat care a fcut ce a putut", o mam pe ct se poate de bun" etc. Gratitudinea poate s par o virtute desuet, dar ea comport multiple beneficii, ndeosebi pentru bunstarea psihic, dup cum atest numeroase

studii199. Dar ea este benefic i pentru stima de sine, deoarece sporete sentimentul de apartenen la un grup, la o descenden, la o colectivitate uman. i tot ce sporete sentimentul de apartenen ntrete stima de sine. n sfrit, ea pare, de asemenea, corelat cu autonomie sporit fa de atitudini materialiste, mari destabilizatoare i falsificatoare ale stimei de sine200. n acest domeniu, fr ndoial c gratitudinea rupe legtura egoist ntre sine i posesiunile" proprii, avuiile" proprii, fcn- du-ne s recunoatem ct de mult le datoreaz ele celorlali: prinii care ne-au dat via i anumite fore i talente pentru a obine aceste posesiuni, profesori care ne-au nvat, prieteni care ne-au iubit i ne-au dat energie etc. Suferinele stimei de sine mpiedic din pcate practicarea gratitudinii. Astfel, nevoia de-a se valoriza prin valorizarea autonomiei: mndria c nu datorezi nimic nimnui i c te-ai construit singur. Este o formul mincinoas fa de sine care poate fi n mare msur scuzat, deoarece este unul dintre marile mituri ale epocii noastre: cel al individului care ar putea ajunge prin voina, munca i inteligena lui la deplin autarhie. El a avut, de exemplu, o influen profund n lumea artei, ncepnd din secolul XX:
199McCullogh M.E. i colab., Gratitude in intermediate affective ter- rain: links of grateful moods to individual differences and daily emoional experience", Journal of Personality and Social Psychology, 2004, 86: 295-309. A se vedea i: Emmons R.A., McCullogh M.E. (eds.), The Psychology of Gratitude, Oxford, Oxford Universi- ty Press, 2004. 200McCullogh M.E. i colab., The grateful disposition: a conceptual and empirical topoeraphy", Journal of Personality and Social Psychology, 2002, 82:112-127.

numeroi artiti s-au apucat atunci s caute cu orice pre s se demarcheze de predecesorii lor i s se diferenieze n loc s preia motenirea acestora i s o duc mai departe201. S notm c gratitudinea nu este att de evident cnd ai cunoscut anumite itinerare de via, marcate de lipsa dragostei, abandonuri, violene. E rar totui s nu fi ntlnit niciodat oameni crora s nu le datorezi recunotin. Acesta este sensul cntecului Chanson pour l'Auvergnat de Georges Brassens, care e, fr ndoial, cel mai frumos imn nlat gratitudinii scris vreodat n limba noastr: E al tu acest cntec / Tu, strinule, care, fr ipocrizie / Cu un aer nefericit, mi-ai zmbit / Cnd jandarmii m-au prins / Tu care nu ai aplaudat cnd / Mitocanii i mitocancele / Toi oamenii bine intenionai / Rdeau vznd cum sunt dus / Nu era nimic altceva dect un strop de miere / Dar mi-a nclzit trupul / i mai arde i acum n sufletul meu / n felul unui soare dogoritor." Aadar, cum s practicm gratitudinea? Din moment ce numai practicarea ei are un rost... Cteva exerciii de gratitudine: S ne concepem succesele n termeni de gratitudine: nu pentru a ne minimiza meritele, ci pentru a rmne conectai" la orice lan uman cruia i -1 datorm. Dincolo de succesele materiale, s cultivm sentimentele de gratitudine pentru gesturile de gentilee primite: zmbete, ajutoare minime (cineva ne-a inut ua deschis, ne-a ajutat s ridicm de pe jos un obiect scpat...). S adormim n fiecare sear cu un gnd de grati201Kundera M., Le Rideau, Paris, Gallimard, 2005.

tudine (cine mi-a fcut un bine astzi, printr-un gest, un cuvnt, un zmbet, o privire?"), ceea ce amelioreaz bunstarea emoional202. S practicm strania plcere a extensiei gratitudinii: s ne antrenm s o simim pentru cei apropiai, pentru persoanele cunoscute, bineneles, dar i pentru necunoscui. n foarte frumoasa lui carte, Professeurs de desespoir20s, un atac la adresa celor pe care i numete melanomanii" (maniacii rutii, ai negrelii", de la grecescul melanos, negru"), romanciera Nancy Huston vorbete de emoia ei n faa muzicii lui Bach, muzica aceasta care i inspira lui Cioran reflecii n care se asociau admiraia fr margini i disperarea desvrit, precum: Dup aa ceva, nu-i mai rmne dect s pui minile pe piept". Huston, dimpotriv, insist asupra ncntrii i apoi a recunotinei pe care i-o datorm lui Bach, muzicienilor care l interpreteaz, artizanilor care, secol dup secol/ au conceput i fabricat instrumentele ce permit s fie interpretat. Aceste exerciii de gratitudine ne arat legtura care exist ntre noi i majoritatea fiinelor omeneti.

Admiraia
Exist n admiraie ceva fortifiant care nnobileaz i sporete inteligena", scria Victor Hugo (cruia i plcea i lui mult s fie admirat). Ct despre Paul Claudel, el era i mai categoric: Cine admir are
202Emmons R.A., McCulIogh M.E., Counting blessings versus bur- dens: an experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 84: 377-389.

ntotdeauna dreptate." La Rochefoucauld constata sobru efectele incapacitii de-a vedea la ceilali laturile bune, notnd: Un om cruia nu i place nimeni este mult mai nefericit dect cel pe care nu l place nimeni." Admiraia este acest sentiment plcut fa de ceea ce ne depete. El e de la sine neles fa de natur, cu care nu intrm n competiie. Dar la fiina omeneasc, mai ales cnd nu este n regul n domeniul stimei de sine, admiraia intr n concuren cu problema comparaiilor sociale: ce anume face o confruntare cu o persoan care ni se pare sau care ne este prezentat ca superioar nou, ntr-unul sau mai multe domenii socialmente valorizate, s strneasc mai curnd admiraia dect agasarea sau devalorizarea? Victor Hugo, care fusese confruntat personal cu aceast problem, mai nota: Cei ri invidiaz i ursc; e felul lor de-a admira." O alt problem clasic a interaciunilor ntre admiraie i stim de sine este ilustrat de ceea ce se ntmpl cu subiecii narcisici, care prefer deseori s admire dect s iubeasc n relaiile lor sentimentale, atitudine care poate provoca o serie de eecuri amoroase203: cnd eti dezamgit de cineva pe care l iubeti cu admiraie, decepia se poate transforma nu n nelegere, ci n dispre. Se mai tie i c dorina nemrginit de-a admira poate duce la adulaie sau la fanatism. Dar admiraia matur trebuie s se poat lipsi de idealizare. Putem s nu admirm dect anumite atitudini ale unei persoane i s nu cedm nimic din libertatea noastr: admiraia nu trebuie s
203Campbell Journal of W.K., Narcissism and romantic attraction",

Personality and Social Psychology, 1999,77:1254-1270.

fie o supunere. Aceste precauii odat adoptate, beneficiile admiraiei simt reale: ea permite luarea ca model a persoanelor care au dobndit o excelen ntr-un domeniu pe care l avem la inim (e cel mai uor) sau care ne este ndeprtat i strin. n acest caz, admiraia este poate mai dificil, dar e mai apropiat de admiraie aa cum o percepeau odinioar filosofii, precum Descartes: Admiraia este o surpriz subit a sufletului, care face ca el s considere cu atenie obiectele care i se par rare i extraordinare." i aici, a admira nu nseamn a renuna s acionezi, zdrobit de perfeciunea persoanei pe care o admiri, ci s acionezi ca s te apropii de ea, dac doreti. Admiraia este un resort puternic, care pare totodat capabil s modifice stereotipurile, chiar i pe cele att de insidioase i intime precum prejudecile rasiale. Un studiu artase astfel c, prezentndu-le unor voluntari albi imagini ale unor persoane admirabile de tip african se reducea reflexul lor de preferin rasial spontan pentru persoanele de morfotip european204. Ca i n cazul gratitudinii, practicarea exerciiilor de admiraie a czut ntru ctva n desuetudine n epoca noastr, dar pstreaz, dup prerea mea, un mare interes psihologic. Admiraia pentru persoanele excepionale, bineneles, care pare o nevoie fundamental a fiinei umane. Cu titlu anecdotic, la suporterii sportivi, admiraia i identificarea cu o echip i cu vedetele sale produc efecte favorabile
204Dasgupta N., Greenwald A.G., On the malleability of automatic attitudes: Combating automatic prejudice with images of admi- red and disliked individuals", Journal of Personality and Social Psychology, 2001, 81: 800-814.

asupra stimei de sine205. Dar acest lucru rmne valabil i n cazul persoanelor obinuite, n privina a ceea ce fac (a admira un meteugar pentru inteligena i dexteritatea gestului su) sau ceea ce sunt (a admira calitile morale discrete). Este valabil, de asemenea, pentru spectacolul naturii: un pianjen esndu-i pnza etc.). S conchidem: nu trebuie s pierdem niciodat o ocazie de a ne exersa ochiul i, mai ales, spiritul, de-a ne bucura s admirm. Beneficiile pentru stima de sine? Ele sunt nenumrate: dispunem de modele pozitive, ne cultivm umilina, ne ntrim capacitile de deschidere, simim emoii pozitive...

Atitudinile pozitive: naive i mpovrtoare sau ecologice i inteligente?

Toate acestea sunt foarte drgue. Dar... Exist trei familii de argumente moderatoare fa de cultura acestei psihologii pozitive": Viaa nu e chiar att de roz: ce valoare mai au gentileea, generozitatea, gratitudinea i admiraia n faa celor ri, a ticloilor, a nedreptii, a violenei?" S ne gndim puin: oare ele ne mpiedic s le combatem? Nu, dar permit s o facem cu mai mult calm i deci cu mai mult eficien n timp (enervarea nu ne poate servi cauzele dect n mod limitat). Astea sunt alte constrngeri insidioase cu care psihiatrii ne mpovreaz. Trebuie s ne simim bine, s fim drgui, s spunem bun ziua doamnei. i mai
205Lee M.J., Self-esteem and social identity n basketball fans: a clo- ser look at basking-in-reflected glory", Journal of Sport Behavior, 1985, 8: 210-233.

ce?" i nimic... n materie de psihologie, nu se pot da dect sfaturi, care nu au valoare dect dac sunt liber adoptate. Cele ce se refer la atitudinile mentale pozitive nu fac excepie. Ele nu le vor interesa, bineneles, dect pe persoanele care simt dorina sau nevoia de-a se simi bine. Nimeni nu este obligat" s le urmeze. Dar ne putem bucura c unii o fac. La urma urmei, este o form de egoism mascat s fii drgu sau generos pentru ca i ceilali s fie la fel cu noi, s admiri din dorina de-a deveni admirabil etc." Poate c da, n parte. i totui... S fie de preferat o lume n care altruismul ar fi declarat demodat i nerecomandat, fiindc nu ar fi dect o reciclare a egoismului nostru? i n care ar fi mai curnd ncurajat exprimarea direct a egoismelor, pentru o mai mare franchee i transparen? Nu, adevrata problem nu e aici, ci mai degrab n buna utilizare a acestor atitudini, deoarece ele conin n ele nsele posibilitile propriilor lor excese i derive. Prea mult gentilee poate duce la manipularea de ctre cellalt206. Prea mult generozitate te poate face s ajungi s fii exploatat. Prea mult gratitudine s fii manipulat de ctre cei ce vor s ne menin ntr-un statut de venici debitori fa de ei. Prea mult admiraie poate duce la idolatrie207. Dar s nu aruncm copilul odat cu apa
206Glover D., Trop gentil pour etre heureux, Paris, Payot, 2004. 207Psihiatrii, psihologii i psihoterapeuii sunt n cea mai bun postur petntru a constata daunele veneraiei prinilor ntemeietori, precum Freud sau Lacan. S le acorzi respect, mcar ca personaliti istorice, este normal. Dar nu este obligatoriu s i admiri i nu e de dorit s i adulezi i s i transformi n idoli. Aceast dezbatere a provocat conflicte violente n lumea psihoterapiei. A se vedea de exemplu:

din copaie. Cel mai adesea, otrava este aici decepia: am dat, am fost dezamgii, aa c nu mai dm. Este oare soluia cea bun? Fiindc dac nu mai dm, ne srcim pe noi nine. Cele mai bune ci par altele: s ne sporim discernmntul; s ne obinuim ncetul cu ncetul s nu ateptm nimic n schimbul atitudinilor noastre pozitive; s nu uitm niciodat c facem toate acestea i pentru noi nine. Nu e cazul s ne fie deloc ruine. Fiindc, chiar i aa, putem schimba lumea. Toate aceste mici gesturi de psihologie pozitiv fa de ceilali sunt echivalentul practicilor ecologice la scara planetar (s mergi cu bicicleta, s faci selecia gunoiului menajer etc.): fiecare gest izolat este nensemnat, dar nsumarea lor are efect. La fel stau lucrurile i cu gentileea, generozitatea, gratitudinea etc.

Meyer C. (ed.), Le Livre noir de la psychanalyse, Paris, Les Arenes, 2005.

A pune diferit problema stimei de sine: s ne gsim locul printre ceilali

Nu te simi niciodat bine dac nu eti la locul tu..." Jean-Jacques Rousseau

Cea mai mare ruine retrospectiv a copilriei mele? S m desolidarizez de sora mea ca s fiu acceptat de elevii mari de la coal. Ne mutaserm n cursul verii i trebuia s mergem la o alt coal. Aveam 8 sau 9 ani i surioara mea era cu dou clase n urma mea. Ne nelegeam bine. Dar ambiana din coala aceea nu era foarte bun, o gac de puti nu foarte simpatici fcea s domneasc o atmosfer neplcut n curte n timpul recreaiilor, i nvtorii nu se sinchiseau de asta. De la bun nceput, au nceput s-i bat joc de sora mea, care era saie. Am simit sau am avut impresia c, dac i luam aprarea, a fi fost i eu respins. Nu prea aveam ncredere n mine. Atunci, am cedat fricii i nu am sprijinit-o. Cnd o vorbeau de ru, eu nu i luam aprarea. Cnd i aruncau n fa injurii, m fceam c simt absorbit de un alt joc n cellalt capt al curii, cnd, de fapt, numi scpa niciun cuvnt sau gest din cele pe care le suporta. Intr-o zi, m-am simit chiar obligat s m altur lor ca s-mi bat joc de ea; ncercam cumva s devin cea mai bun prieten a unei scrbe care fcea parte din capii rutilor. Sora mea a plns. Cnd m gndesc la asta, chiar i astzi, m simt fizic ru, mi-e ruine de mine. Nu am mai fcut niciodat ceva att

de neomenesc..." (Aurore, 38 de ani, n perioad depresiv). Este imposibil s te stimezi dac nu eti n regul cu semenii ti. Nu numai acceptat de civa, cei mai puternici, sau cei mai impresionani, sau cei mai valorizani, ci i n relaie pe ct se poate de armonioas cu toate persoanele din jur. Egoismul din fragilitate i din anxietate al stimelor de sine sczute, ca n relatarea acestei paciente, i face uneori s sacrifice idealurile relaionale pentru aprarea intereselor lor. Jules Renard vorbea astfel de frecventa mic laitate de-a te altura celorlali mpotriva unui prieten". Nicio senintate de spirit durabil nu poate decurge din asemenea ipostaze...

Omul este un animal social: nu exist o bun stim de sine fr o bun legtur cu ceilali
Nu exist o bun stim de sine fr ceilali, dar nici mpotriva celorlali sau pe spinarea celorlali. Nu putem s ne simim bine n mod durabil dac suntem singuri sau izolai sau dac suntem n lupt cu lumea ntreag, sau n conflict, sau n relaie de trdare cu persoane care conteaz n istoria noastr personal, sau n situaie de exploatare i manipulare. Atunci ns, cum e cu stima de sirte a ticloilor, a perverilor, a oamenilor de nimic, care triesc n permanen n situaia aceasta i par s se simt bine, i pe care ea nu i mpiedic s triasc, s acioneze, uneori s aib succes i s fie sau s par fericii? Poate c nu am ntlnit un numr suficient de mare dintre acetia ca s mi pot face o prere, dar am convingerea c ei pot cu greu s fie ntr-o poziie

confortabil cu ei nii. Simim ntotdeauna n adncul nostru c a-1 face pe altul s sufere, a-1 dispreui, a-1 agresa dincolo de ct e necesar este o nclcare a legilor noastre morale intime. Putem respinge acest gnd, dar el se va ntoarce. Marc Aureliu, mpratul roman i filosoful stoic, nota astfel: orice om care face o nedreptate face o impietate. ntr-adevr, dat fiind c natura universal i-a creat pe oameni unii pentru ceilali, pentru ca s-i dea ajutor reciproc, cel ce ncalc aceast lege comite o impietate fa de divinitatea cea mai strveche: deoarece natura universal este mama tuturor fpturilor i, n consecin, toate fpturile au o legtur natural ntre ele208." Suferina conflictelor" este o ilustrare clar a acestui lucru. Cnd suntem suprai" cu partenerul de via, sau cu copiii, cu membrii familiei noastre, cu prietenii sau colegii, adic cu toate persoanele care alctuiesc istoria i personalitatea noastr, nu putem s ne simim cu adevrat bine cu noi nine, i toat stima de sine sufer n acel moment. O perioad ntreag a vieii mele eram mereu n stare de conflict. Prinii mei triser mereu aa, certn- du-se, i bunicii mei din ambele pri la fel. Pe scurt, nu concepeam viaa altfel. mi ddeam seama uneori c existau i persoane linitite care preau s nu prea triasc n conflict, dar presupuneam c nu era dect o faad sau mi abteam atenia de la ei. Apoi, dup ce am avut necazuri mari n via m mbolnvisem, prietena mea m prsise am nceput s reflectez la toate astea, s caut mai mult linite i armonie n raporturile mele cu ceilali. Am nceput s m simt mai bine i, surprinztor, s suport
208Pensees, cartea a noua, I.

din ce n ce mai puin situaiile de ceart. nainte, toleram lesne s fiu suprat cu cei apropiai, aveam chiar impresia c asta m ndemna s acionez, ca s m gndesc la altceva (n realitate, nu fceam dect s mi refulez suferina). Atunci am neles ncetul cu ncetul c acum m aflam ntr-o situaie contrar: comparnd energia bun pe care o aveam n perioadele cnd n viaa mea relaional nu existau rzboaie, i energia crispat din momentele de via cnd eram n rzboi nu exista nimic comun. Cu ct progresam, cu ct eram mai lucid, cu att suportam mai puin s am conflicte n viaa mea. Atunci am descoperit eforturile de reconciliere, pe care le ignoram total pn atunci i pe care le refuzam fiindc aveam impresia c m njosesc. Confundam stima de sine cu mndria sau orgoliul. Am sfrit prin a nelege c legtura cu ceilali e totul pentru noi: este ceea ce ne-a construit, ceea ce ne va hrni toat viaa i e tot ce avem mai preios. E mai bine s te ocupi de ea dect s te nverunezi s te ocupi de imaginea ta, de egoul tu."

S nu mai oferim totul egoului nostru

Multe dintre problemele noastre cu stima de sine nu cumva vin din viziunea noastr prea restrictiv i ngust a egoului? Matthieu Richard, clugr budist, vorbete astfel de vlurile egoului209" i de greeala profund pe care o facem percepndu-ne identitatea ca alctuit doar din autonomie i din diferenierea fa de cellalt.
209Richard M.( Plaidoyer pour le bonheur, Paris, NiL Editions, 2003.

Cultura occidental, amplificat extraordinar de societatea de consum, ne mpinge s ne simim existena mai mult n diferen dect n apartenen: s fim unici, s avem obiecte care s fac din noi un om diferit... Nu ncape ndoial c acest demers a avut o latur bun: naintaii notri erau sufocai de apartenenele sociale rigide (familie, cartier, religie...) care nu le lsau dect marje slabe de manevr pentru a-i construi existena. Dar astzi, cursa pentru ego pare s fi depit limitele a ceea ce ne este favorabil. Concepia tradiional a egoului poate c i-a trit vremea: numeroase studii ncep s compare beneficiile i inconvenientele definiiei tradiionale a individului care este a noastr, n Occident (defininduse prin diferen210). n orice caz, nu e nicio ndoial c vremea de-a regndi stima de sine a sosit. Dac ne-am cultiva, de exemplu, stima de sine amplificnd mai degrab cutarea apartenenei n loc dea o amplifica pe cea a diferenei? Diferite studii au artat astfel beneficiile mprtirii evenimentelor de via pozitive211: cnd ceva favorabil i se ntmpl unui om, el poate s amplifice foarte clar efectele benefice ale acestui eveniment dac l mprtete cu un altul, i s le prelungeasc n timp, uneori ntr-un mod foarte durabil. Se pare c specia uman este foarte apt pentru o transmitere automat a emoiilor212, la modul
210Lee A.Y. i colab., The pleasures and pains of distinct selfcon- struals: the role of interdependence in regulatory focus", Journal of Personality and Social Psychology, 2000,78:1122-1134. 211Gabie S.L. i colab., What do you do when things go right? The intrapersonal and interpersonal benefits of sharing positive events", Journal of Personality and Social Psychology, 2004, 87: 228-245. 212Neumann R., Strack F., Mood contagion: the automatic transfer of mood between persons", Journal of Personality

unei contagiuni intuitive: avem astfel totul n noi pentru a ne bucura de fericirea altora. De ce nu se ntmpl mai frecvent? De ce lucrurile bune care li se ntmpl celorlali i care, pe deasupra, nu ne pgubesc cu nimic nu ne procur mai mult plcere? Cu excepia cazului n care li se ntmpl celor foarte apropiai, copii, prini, soi, prieteni? Fr ndoial, pentru c suntem prizonierii unor reflexe proaste ale stimei de sine, aflat prea mult n competiie, i nu ndeajuns de mult n colaborare, i fiindc nlesnim mai des contagiunea emoiilor negative dect pe cea a emoiilor pozitive. Pare foarte probabil c a nva s te bucuri de ceea ce li se ntmpl celorlali, tuturor celorlali ca reprezentani ai genului uman, reprezint nu numai un lucru bun pentru societi, ci i pentru stima de sine a persoanei care procedeaz astfel. Cutarea armoniei este mai bun pentru noi dect cea a supremaiei. Competiia social este toxic pentru stima de sine. E greu s i te mpotriveti, deoarece ea este aat de organizarea societilor noastre. i totui trebuie s lupi... Numeroase studii arat rolul benefic al unei viziuni extinse a stimei de sine. Cnd, n studiile de psihologie, sentimentul de proximitate al persoanelor voluntare cu prietenii i soii lor este mrit, se observ c nivelul stimei lor de sine sufer mai puin de pe urma succesului acestora din urm dect dac aceiai voluntari au fost fcui s se perceap cu precdere ca persoane autonome213. Acest lucru este valabil i n cazul relaiilor sociale n sensul larg214. Cnd avem
and Social Psychology, 2000,79: 211-223. 213Lockwood P. i colab., Feeling better about doing worse: social comparisons within romantic relationships", Journal of Personality and Social Psychology, 2004,87: 80-95. 214Gardner W.L. i colab., When you and I are we, you are

inteligena de-a extinde stima de sine la stima celorlali, o facem mai robust! Alt exerciiu: s ne ocupm de circulaia stimei de sine, s i valorizm i s i ncurajm pe ceilali, s le recunoatem valoarea, este cel mai bun serviciu pe care fiecare om l poate face omenirii. Deoarece este important ca aceast apartenen s fie nu limitat la cercuri restrnse (cei apropiai sau persoane asemntoare nou), ci lrgit: altfel, faptul c am renunat la vechile constrngeri sociale nu are nicio valoare. Este fr ndoial ceea ce ncearc s reflecte expresia: ceteni ai lumii". n orice caz, e i ceea ce cred cercettorii, din moment ce noi scri de evaluare sunt puse la punct pentru a defini mai bine aceast dimensiune social a stimei de sine215.

Dac gndim noi", ne ntrim stima de sine

A-i percepe identitatea ca fiind n parte definit de legtur modific n profunzime raportul cu tine nsui i tinde mai curnd s l mbogeasc, deoarece se tie c a te concentra asupra propriei tale persoane nu este neaprat cea mai bun cale de acces la cunoaterea de sine217. Sunt fr ndoial de prevzut evoluii foarte importante n materie de raport cu sine, despre care nu putem ghici unde ne vor duce. S ncercm doar s fim pe ct posibil de lucizi n privina mizelor i a mecanismelor lor. Evoluia societii noastre se face vdit ctre raporturi de tip egalitar, fratern, adel- fic. Relaiile ierarhice, de tip patriarhal, care dominau odinioar societile noastre sunt percepute ca arhaice i sufocante. Stima de sine va evolua deci i ea i nu va mai fi bazat doar pe dominaie (prin putere sau prin posesiuni), ci mai mult pe legturi i pe apartenen. Femeile au luat-o fr ndoial nainte n aceast evoluie. Sau poate c aceast evoluie a avut loc fiindc ele au o pondere din ce n ce mai mare n evoluia societilor noastre? n orice caz, starea lor de bine este corelat deopotriv cu nivelul stimei lor de sine i cu calitatea legturilor sociale, pe cnd a brbailor depinde mai mult exclusiv de nivelul stimei de sine218. Ele sunt mai mult orientate ctre
216Cros S.E. i colab., The relational-interdependant selfconstrual, self-consistency and well-being", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,85: 933-944. 217Silvia P.J., Gwendola G.H.E., On introspection and selfpercep- tion: does self-focused attention enable accurate self-knowledge?", Review of General psychology, 2001,5:241-269. 218Reidl A., Gender and sources of subjective well-being", Sex Ro- les, 2004,51: 617-629.
216

not threatening: the role of self-expansion in social comparison", Journal of Personality and Social Psychology, 2002, 82: 239-251. 215Bouvard M. i colab., fitude psychometrique de l'inventaire d'estime de soi sociale", Revue europeenne de psychologie appliquee, 1999,49 (3): 165-172.

comunicrile sociale, i sntatea lor pare s beneficieze mai mult dect a brbailor de pe urma comportamentelor altruiste pe care le adopt 219. Aceast inteligen relaional a stimei de sine modeme duce la un cerc virtuos: o bun stim de sine favorizeaz adaptarea la noi grupuri, ndeosebi fiindc avem tendina de-a ndrepta spre ele aceeai privire pozitiv ca i asupra sinelui. Aceast adaptare alimenteaz la rndul ei stima de sine 220... Noiunea de capital social" este fundamental pentru soliditatea stimei de sine: cea mai mare bogie a noastr sunt relaiile noastre, cu att mai mult, cu ct acest capital social va fi deschis i n micare permanent (cu sosiri i plecri, regsiri...), i nu nchis (ca n cazul sectelor, al ghetourilor sau al existenelor stereotipe). Nu se pune totui problema s ne contopim total cu masa. Nu trebuie s renunm la individualitatea i unicitatea noastr, ci s nu o mai rsfm, s nu facem o obsesie din ea. Soluia const fr ndoial n faptul de-a face s opereze un echilibru ntre cele dou tendine: afirmare i afiliere221.

Stima de sine lrgit: s te preocupi doar de a-i gsi locul

n materie de mplinire a stimei de sine, este uneori util s nu ne cutm pe noi nine, ci doar s ne cutm locul, adic mediul, activitatea, legturile care ne dau cel mai bine sentimentul c existm. S nu mai cutm doar o identitate, ci interaciuni cu mediul, material sau uman. S nu ne mai focalizm pe sirie i pe controlul mediului, ci asupra interaciunilor ntre sine i mediu, totul astfel format. Exist mai multe feluri de locuri": locuri de unde ne refacem puterile (prin frumuseea lor sau prin nsemntatea lor pentru istoria noastr personal), acte n care ne regsim (s ajutm, s ngrijim, s consolm, s construim...), legturi n care ne mplinim (dragoste, prietenie, omenie). Cnd ne simim la locul nostru, suntem mai uor n armonie cu sine i cu ceea ce exist n jurul nostru. Angoasele ni se domolesc, suntem impregnai de un sentiment de eviden (sunt acolo unde trebuie s fiu") i de coeren (aici voiam s fiu"), se instaureaz o senzaie de plenitudine, ncetm s ne mai punem nencetat ntrebri existeniale i identitare. Cnd merg pe munte, mi place s o iau pe poteci. In primul rnd fiindc e odihnitor, i apoi fiindc asta mi permite s admir peisajul; altfel, de ce s m plimb? i, n sfrit, fiindc mi se pare c, n acele momente, locul meu e acolo, pe aceste poteci trasate de milenii de oamenii din care m trag. Simt o plcere real urmnd acele poteci. Cnd fac plimbri cu trupa mea de veri mai tineri, lucrurile se petrec uneori ntr-o

219Vannen A. i colab., When it is better to give than to receive: longterm health effects of perceived reciprocity in support ex- change", Journal of Personality and Social Psychology, 2005, 89 (2): 176-193. 220Gramzow R.H., Gaertner L., Self-esteem and favoritism toward novei in-group: the seif as an evaluative base", Journal of Personality and Social Psychology, 2005, 88: 801-815. 221Matthew J., Homsey M.J., Jetten J., The individual within the

group: balandng the need to belong with the need to be different, Personality and Social Psychology Review, 2004, 8:
248-264.

ambian diferit. Cum sunt mai tineri, mai sportivi, mai parizieni", ei caut deseori drumul cel mai drept" ca s ajung mai repede n vrf. De ce s vrei s ajungi mai repede sus? i mai ales de ce s te lipseti de plcerea de-a merge pe urmele tuturor celor care ne-au precedat, de-a privi muntele aa cum l-au privit i ei, de-a te opri ca s respiri n aceleai locuri ca i ei. E mult mai interesant dect s asuzi i s gfi pe o pant fr istorie uman, o pant animal. Ei m ateapt sus, glumind pe seama ncetinelii mele. Nu sunt mai nelept dect ei, n orice caz nu n toate domeniile, ci doar mai n vrst i mai limitat n cazul plimbrilor pe munte. Nu mai am vigoarea lor, aa c cultiv o viziune a lumii care mi convine, ajustat la capacitile mele: rmn la locul meu. Aceast cutare a locului celui bun este clar legat de buna funcionare a stimei de sine, deoarece cercul poate fi vicios: o stim de sine sczut ngreuneaz faptul de a-i gsi locul. i s nu i gseti locul altereaz stima de sine: fenomenul a fost studiat, de exemplu, la subiecii supradotai, care puteau s prezinte, paradoxal, frecvente tulburri ale stimei de sine222, din cauza dificultilor lor frecvente de-a se simi la locul lor printre ceilali. Dar cercul poate fi i virtuos: s ne gsim locul, s tim c avem unul sau, i mai bine, mai multe locuri care ne ateapt undeva, nsenineaz i consolideaz stima de sine. E rar ca un loc s ne fie dat" de la bun nceput i, deseori, nceputurile sunt imperfecte. ncetul cu ncetul, vom
222MiUetre B., L'estime de soi chez Ies adultes haut potentiel", Comunicare prezentat la a 33-a sesiune a Zilelor tiinifice de terapie comportamental i cognitiv, Paris, 2005.

aciona pentru a ne simi bine acolo unde suntem: ne vom fi fcut" locul n aceeai msur n care l-am gsit. In loc s i caute i s i fac locui, subiecii cu joas stim de sine tind s viseze la el i s l atepte, n timp ce persoanele cu nalt stim de sine caut s i-l construiasc n for n loc s se instaleze linitii n el i, uneori, s creeze unul nou n loc s se duc ntrunul existent. Am putea compara atitudinile noastre fa de locurile de fcut n via cu ceea ce se ntmpl la o petrecere. Stimele de sine joase sosesc i se in deoparte, ateptndu-i pe ceilali s vin la ei i s le fac un loc: discreie, dar dependen. Stimele de sine nalte se impun i mobilizeaz atenia n jurul lor (sau, n orice caz, ncearc): tumult i tensiune. Bunele stime de sine i iau rgazul de-a se apropia de toat lumea, vorbesc i ascult, se integreaz n toate grupurile. Ele uit de sine, se cufund n petrecere, ambian, comunicare. Dar aceast uitare nu este o absen de sine: ele sunt cu att mai hrnite de aceste momente, cu ct au sentimentul de-a face parte integral din ele, de-a fi absorbite de ele.

S fii la locul tu pretutindeni

Important nu este deci numai s m centrez pe ceea ce sunt sau ceea ce fac, d i s uit de aceste lucruri pentru a m consacra exclusiv faptului de-a m simi la locul meu. i nu numai ntr-un loc dat: cel mai bun obiectiv este poate s cutm s fim la locul nostru pretutindeni. Sau, cel puin, n cele mai multe locuri sau legturi cu putin, tiind c celelalte vor veni ulterior. i c putem s ne simim la locul nostru chiar n micarea aceasta a vieii: s fim la locul nostru

nu nseamn s fim nemicai , nimic nu e nemicat d s fim hrnii de tot ce ne nconjoar i de tot ce ni se ntmpl. nseamn s avem sentimentul de-a progresa, de-a ne simi vii, adic mai imbogii cu fiecare clip de ceea ce am trit, plcut sau neplcut. i, astfel umplui", s naintm linitii ctre marele mister al tuturor locurilor noastre viitoare. S fim la locul nostru mai nseamn a resimi regulat ceea ce Romain Rolland numea sentimentul oceanic", acea expansiune nemrginit, pozitiv, contient de sine" i despre care a discutat ndelung n corespondena lui cu Freud223. Acest sentiment, nbuit i foarte puternic, mai mult animalic, biologic, de apartenen la lume, atunci cnd ne simim n mod obscur la locul nostru, combinnd convingerea unei identiti incontestabile (te simi existnd plenar, fr ntrebri i nici neliniti) i pe cea a unei fuziuni i a unei legturi evidente cu tot ceea ce ne nconjoar. S fie una dintre culmile stimei de sine?

Narcis
Cnd Liriope, o nimf de o foarte mare frumusee, a rmas nsrcinat cu cel ce avea s devin Narcis, sa dus s l consulte pe prorocul Tiresias, chiar acela care i-a fcut lui Oedip sinistra prezicere a uciderii tatlui su i a incestului cu mama lui. Cnd l-a ntrebat dac Narcis va tri mult, Tiresias i-a rspuns: Da, dac nu se cunoate pe sine..." Narcis a crescut i a ajuns un tnr foarte frumos. Multe nimfe s-au ndrgostit de el, dar el le respinge pe toate cu dispre, ndeosebi pe nimfa Echo, care l urmrete pasionat cu dragostea ei, dar nu i poate declara sentimentele, deoarece un blestem anterior o condamn s nu poat vorbi niciodat prima: ea nu poate dect s repete ce aude. i Narcis nu i va spune niciodat c o iubete... De atta suferin, Echo se las s moar i se transform n stnc. Celelalte nimfe, furioase, cer zeiei rzbunrii, Nemesis, s l pedepseasc pe Narcis, ceea ce aceasta accept. Ea l blestem atunci n felul urmtor: Fie ca s iubeasc i el, dar s nu aib niciodat obiectul dragostei lui!" La puin timp dup aceea, Narcis descoper pentru prima oar imaginea sa oglindit n apa unui izvor limpede i se ndrgostete pentru prima dat, i el, nebunete. Ins de imaginea lui. Fascinat de oglindirea sa, el sfrete prin a muri de inaniie i se transform n floarea care i poart de atunci ncoace numele. Orgoliul lui Narcis, care l mboldea s se elibereze de legile iubirii, a fost cauza morii sale. Iar rencarnarea lui ntr-o floare modest, simpl parte a

223Hulin M., La Mystique sauvage, Paris, PUF, 1993.

naturii, care i are locul la nivelul pmntului, este mesajul zeilor. Ce sens are s iubeti, dac nu eti n stare s i iubeti pe ceilali?

Partea a patra

Aciunea schimb totul!

Aciunea? Intimitate care se exprim... Stima de sine este desigur un raport cu tine nsui, dar se hrnete cu aciunea. Ea nu evolueaz dect n micrile de du-te-vi- no cu aceasta din urm: reflecie i aciune, aciune i reflecie... Este nsi respiraia stimei de sine care e n joc: ea se nbu dac e limitat la ruminaie, la raionament, la discuie, chiar dac toate acestea sunt lucide i inteligente. Aciunea este oxigenul stimei de sine. Imobilitatea o fragilizea- z, micarea o salveaz. Chiar i cu preul anumitor suferine: a aciona nseamn a te expune la eec, la judecat. Dar stima de sine se construiete i mereu? pe vise spulberate. Cum s acionm fr a suferi prea mult? Dac vrem s reintroducem n vieile noastre micarea vieii nsi, trebuie s respingem temeri, s zdruncinm obiceiuri, s aplicm reguli: s nu ne mai temem de eec, s nu mai depindem de succes, s nu mai credem n perfeciune[... Iat cteva dintre aceste reguli, pentru ca aciunea s ni se par mai senin.

Aciune i stim de sine: s ne micm ca s ne stimm

Acionnd, greim uneori. Nefcnd nimic, greim mereu."

Romain Rolland

Suferina psihologic ia uneori nite forme ciudate. O dat sau de dou ori pe an, mi se ntmpl s mi vin la consultaie copii foarte mari, de 30 sau 40 de ani, cu stima de sine aparent foarte ridicat, deseori supradotai, dup cum atest evalurile coeficientului de inteligen. Ei fac deseori parte din asociaii de persoane foarte inteligente. Dar viaa lor este un eec. Ei nu au riscat niciodat, nu au prsit niciodat cuibul familial comod. nalta lor stim de sine nu e dect virtual: ei au mari posibiliti cu care nu au fcut nimic. Acumularea de cunotine de-a lungul lecturilor, al navigrilor pe internet, uneori n urma unor studii care nu au dus niciodat la practicarea unei profesii. Stima lor de sine domestic" subliniaz aceast eviden: nu are niciun rost s te stimezi dect dac acest lucru i folosete ca s trieti. i s trieti nseamn s acionezi, nu numai s gndeti...

succesul, cu aprobarea i cu respingerea... Altfel, nu e dect ceva declarativ", cum spun specialitii n sondajele de opinie: nu suntem doar ceea ce declarm sau ne imaginm c suntem; nu facem ntotdeauna ceea ce anunm c facem. Realitatea stimei de sine se situeaz, astfel, pe terenul vieii cotidiene, i nu numai pe nlimile spiritului. Aciunea este facilitat de stima de sine: unul dintre simptomele stimei de sine fragile const tocmai n raporturile complicate cu aciunea. La persoanele cu joas stim de sine, ea este temut i respins (e procrastinaia, tendina de-a lsa totul pe mine, de-a amna), deoarece se tem s nu se dovedeasc slabi, s-i trdeze limitele. Sau, deopotriv, ea este cutat ca un mijloc de-a obine admiraia i recunotina, dar nu e suportat dect dac e victorioas, successful, cum spun americanii. n sfrit, aciunea hrnete, lefuiete, construiete stima de sine. Ea este, mpreun cu legtura social, una dintre cele dou mari alimente". i tot restul nu e dect autosugestie, la bine i la ru.

O nevoie fundamental: sentimentul de eficien personal perceput

Orice fiin uman are nevoie s simt i s observe c actele sale au o influen asupra mediului i a ei nsei. Este o nevoie att de important a psihismului nostru, nct ea este, chiar i n afara problemelor psihologice, obiectul unor iluzii pozitive i a unor mici comportamente surprinztoare: de exemplu, cnd trebuie s dm un cinci sau ase la o

Aciunea este oxigenul stimei de sine

Stima de sine i aciunea ntrein relaii strnse, n trei dimensiuni principale: Adevrata stim de sine nu se dezvluie dect n aciune i n confruntarea cu realitatea: ea nu se poate contura dect prin intermediul ntlnirii cu eecul i cu

partid de zaruri, avem incontient tendina de-a arunca zarul cu mai mult putere i de a -1 arunca mai ncet cnd cursul partidei necesit s obinem o cifr mic, unu sau doi224. Aceast dimensiune a sentimentului de control exercit o influen fundamental asupra strii de bine psihice (la animale i la oameni) i asupra stimei de sine (la oameni 225). Diferenele ntre persoane sunt importante n funcie de nivelul la care se situeaz sentimentul lor de control: se consider n general c cu ct acesta este mai ridicat (sau cu ct este mai intern", adic considerat ca depinznd de sine i nu de hazard), cu att acest lucru comport mai multe avantaje, ndeosebi n materie de stim de sine. Legturile sunt de altfel att de strnse ntre aceste dou dimensiuni ale personalitii, nct anumii cercettori se ntreab dac cele dou concepte nu sunt ntru ctva acelai lucru226. O dimensiune uor de msurat i important n viaa cotidian rezid n capacitile de autocontrol: adic aptitudinea de-a te angaja n urmrirea unui obiectiv fr a fi imediat recompensat. Este, deopotriv, ceea ce permite amnarea nevoii de recompense. Autocontrolul la copii este evaluat, de exemplu, pornind de la micile puneri n situaie de felul: Poi s
224A se vedea sinteza n Dubois N., La Psychologie du contrdle, Gre- noble, Presses Universitaires de Grenoble, 1987. 225Sintez n Maddux J.E., Self-efficacy", n C.R. Snyder, S.J. Lopez (ed.), Handbook of positive psychology, Oxford, Oxford University Press, 2002, p. 277-287. 226Judge T.A. i colab., Are measures of self-esteem, neuroticism, locus of control, and self-efficacy indicators of a common core construct?", Journal of Personality and Social Psychology, 2002, 83: 693-710.

capei o bomboan imediat sau trei mine. Ce preferi?" Autocontrolul i privete n mare msur i pe aduli: autocontrolul este astfel implicat i foarte util n numeroase situaii ale vieii zilnice, colare (nvarea pentru examene), profesionale (construirea carierei), comportamente de sntate (inerea unui regim, renunarea la fumat...). Exercitarea unui control asupra detaliilor din viaa zilnic (distracii, sarcini menajere) este favorabil sentimentelor de bine psihologic i stimei de sine. Iat de ce este important, atunci cnd ncepei s v ndoii de dumneavoastr, s nu renunai la splatul vaselor, sau s facei ordine n cas sau la birou (ntr-o anumit stare de spirit, pe deasupra, dup cum vom vedea...). Renunarea la aceste mici gesturi de control asupra mediului este greeala pe care o comit, sub efectul bolii, persoanele depresive: La ce bun, e derizoriu i inutil", i care le agraveaz starea: Nu mai sunt n stare nici mcar s m ocup de lucruri att de simple." Chiar dac influena acestor mici gesturi este redus, ea reprezint totui un soi de mruni al stimei de sine" sau, pentru amatori, un fel de tizan a stimei de sine: efect discret, dar real, i caracter bio absolut... Tot ceea ce va mina raportul nostru cu aciunea este deci potenial toxic. Or, problemele stimei de sine incit deseori la evitri i eschivri, dup cum am vzut.

Evitrile mineaz stima de sine i nu ne nva nimic, n timp ce aciunea ne nva umilina
S nu acionm ne poate face orgolioi. Paradoxal?

n realitate, neaciunea ntreine iluzia c, dac ne-am fi dat osteneala, am fi cunoscut poate succesul. Iluzie primejdioas i mincinoas. Ea explic anumite discursuri surprinztoare ale subiecilor cu joas stim de sine, aflai n eec social, dar trind cu iluzia marilor lor capaciti. .. Dac viaa nu ar fi att de aspr i dac oamenii nu ar fi att de nedrepi, atunci ar fi recunoscui la justa lor valoare! Acest tip de raionament ne poate determina s acionm din ce n ce mai puin i s mrim distana dintre credina n excelena proprie i constatarea c viaa noastr de zi cu zi nu este la nlimea valorii noastre, pn n momentul cnd aceast distan este att de mare, nct o disperare lucid se instaleaz mai mult sau mai puin incontient. Evitarea nu ne nva nimic. Ea nu ne trimite dect napoi la noi nine, la lucruri pe care le tim deja: c viaa e grea, c ne e greu, c ar fi fost neplcut s eum, c am fcut bine c nu ne-am dus unde ar fi trebuit, c e totui pcat etc. Numai confruntarea ne poate nva ceva. Uneori, ea ne nva lucruri dureroase, dar ne instruiete... Evitarea, n ce o privete, mineaz stima de sine i, pn la urm, oricare ar fi calitatea refleciilor noastre despre noi nine, nu ne putem schimba dect prin aciune. Beneficiu absolut cile aciunii asupra rumi- naiei. n nu mai tiu ce film, scenaristul Michel Audiard introduce aceast replic: Un prost care merge o s ajung ntotdeauna mai departe dect un intelectual care st jos." Idealul ar fi, fr ndoial, s fii un intelectual care merge, dar replica ar fi mai puin nostim. Nu ne vin gnduri nalte dect mergnd", spunea, ntr-un mod mai serios, Nietzsche.

Aciunea i leciile aciunii

A aciona i a trage nvmintele aciunii reprezint deci cel mai bun lucru care poate fi fcut pentru stima de sine, de unde i obsesia pe care terapeuii o au de a-i smulge pacienii din refleciile lor pentru a-i face s coboare n arena vieii de zi cu zi. Atenie: aciunea i leciile aciunii. Fiindc n realitate exist dou moduri de-a evita: S nu acionm, ceea ce este mai curnd tipic pentru stimele de sine joase, dar eschivrile pot s apar i n cazul naltelor stime de sine fragile. Nu se pot trage n aceast situaie niciun fel de nvturi de pe urma aciunii, din moment ce nu a existat aciune. Nu ne mai gndim atunci dect la ce ar fi fost dac...", ceea ce privilegiaz certitudinile negative i duce deseori la rspunsuri de genul: Cu siguran c ar fi ieit prost, bine am fcut c am evitat." Dar i a aciona i a nu trage nvmintele de pe urma aciunii, ceea ce este un comportament frecvent la subiecii cu nalt stim de sine, indiferent c e vorba de eecuri: aprrile clasice constau n a nu i atribui rspunderea sau n a minimaliza amploarea eecului, sau de succese: s nu vezi partea de noroc pe care au coninut-o sau ceea ce le datoreaz altora. Faptul de-a trebui s mulumeti pentru un ajutor primit sau s exprimi gratitudine este atunci perceput ca o diminuare a meritului personal, ceea ce o nalt stim de sine fragil nu poate suporta. S fim bine nelei: nu se pune problema de-a ne mpiedica s ne savurm succesul. Este legitim s profitm emoional de el, dar i s tragem apoi nvmintele: faptul de-a vedea care e partea noastr i care e a celorlali sau a norocului nu trebuie s ne diminueze stima de sine, ci

doar s o fac mai lucid i deci mai solid.

Inteligena aciunii
ntr-una dintre Discuiile sale, filosoful Alain propunea ca semizeul grec Hercule s fie ales ca simbol al in- tricaiei raporturilor dintre reflecie i aciune 227: l iau pe Hercule drept cel mai bun model de gnditor (...). Trebuie s gndeti obiectele pentru ca s faci vreo schimbare util n lume (...) Dac i iei spliga, trebuie s sapi pmntul. Dac i iei gndirea ca pe un instrument, atunci ndreapt-te singur, gndete bine." Ru- dyard Kipling, n poemul lui, If, sugera n ce l privete s gndeti fr s fii dect un gnditor"... La rndul lor, filosofii antici aminteau mereu de deertciunea cuvintelor i a nvturilor care nu sunt urmate de o aplicare imediat i sincer n viaa ce zi cu zi. Lecia ar merita amintit unora dintre contemporanii notri. Filosofia antic nu era mai nti i exclusiv speculativ, ci scopul ei era s amelioreze viaa zilnic prin intermediul unei multitudini de acte i de reflecii practice228. Dac suntem imobili, rmnem n lumea noastr personal. Prin aciune, o modificm i mai ales o deschidem. .. Noiunea de overthinking folosit de anglo-saxoni nu este eficient. Dat deoparte de la leciile aciunii, stima de sine se crispeaz, se ncovoaie, devine din ce n ce mai fragil. Numai prin acest du-te-vino cu viaa putem aspira s ne construim, s ne dezvoltm, s ne mplinim, s ne
227Alain, Propos, Paris, Galimard, La Pleiade", 1956 (cronic din 4 aprilie 1913). 228Hadot, P., La Philosophie comme manib? de vivre, Paris, Albin Michel, 2001

cunoatem, i nu rmnnd n cmrua eului nostru. Faptul de-a ne eschiva de la real ne fosilizeaz, iar cel de-a merge n ntmpinarea lui ne permite s ne maturizm. Aciunea e cea care te deschide ctre lume, n loc s ntreasc exclusiv egoul.

Aciunea, nu presiunea: regulile aciunii senine

Fericirea este rezultatul aciunii corecte." Andre Comte - Sponville

De l'autre cote du desespoir

ansa de-a descoperi i de-a te mplini si ameninarea de-a eua i de-a fi judecat dup acest eec. Felul n care fiecare din noi arbitreaz ntre acesti doi poli spune multe despre stima de sine, aa cum felul n care aciunea este precedat de anticipri mai mult sau mai puin nelinitite, i urmat de ruminatii mult sau mai puin realiste spunee i el multe despre noi.

Aciunea este o ans i o ameninare.

Cum s acionm fr s suferim?

S acionm este necesar, desigur, dar nu n orice stare de spirit i cu orice pre. Cel mai ru lucru este nendoielnic s facem din evitri un stil de via i o modalitate de-a ne proteja stima de sine. Mai sunt ns i variante mai puin rele, deoarece exist multe feluri de-a transforma aciunea n suferin, i multe momente n care putem s o facem. Nu vorbesc aici dect de aciunile semnificative pentru stima de sine: cele ale cror rezultat sau, mai ru, a cror ntreag desfurare vor fi expuse privirilor sau judecilor celorlali. Aceasta deoarece aciunile intime, ale cror consecine nu ne privesc dect pe noi, nu simt supuse acelorai intensiti de presiune emoional. Inaintea aciunii: s ne frmntm aceasta este anxietatea de anticipare pn la a ne mbolnvi. Unul dintre cele mai pure mesaje despre inutilitatea i

despre ineficiena acestor neliniti anticipate ne este dat n Biblie, de lamentaiile sumbre ale Ecleziastului: Dac te ntrebi de va fi vnt, nu o s mai semeni niciodat / Dac scrutezi norii, nu o s ai recolt..." Dar faptul de-a fi ngrijorat nu te mpiedic s reueti. Cte persoane cu nalte performane sociale (actori, dirijori, muzicieni profesioniti) petrec o via ntreag dovedindu-se foarte performani, vzui din exterior, dar i triesc performanele ntr-o suferin incredibil i durabil; suferina e valabil i pentru anturajul lor, soi i copii, care pltesc la rndul lor pentru stresul vedetelor performante care se ndoiesc i tremur, i fac s domneasc n cas o ambian de mare tensiune... Numai importana gra- tificaiilor lor, indiferent c e vorba de bani, prestigiu sau notorietate, le permite acestor persoane s continue. Numai ele cunosc distana dintre personajul lor public i fragilitatea intim. n timpul aciunii: acionm cu nelinite, ncordai, fiind cu totul obsedai de riscul eecului. De unde i supravegherea ngrijorat a reaciilor i a comentariilor celorlali, la care devenim foarte reactivi i sensibili. n general, la ademenea niveluri de ngrijorare, persoanele respective nu mai reuesc s uite de sine n timpul aciunii, ci rmn concentrate pe ele nsele, pe teama lor i pe consecinele posibile ale unei greeli sau ale unei ratri. n cel mai ru caz, toate acestea pot altera performana, iar n cel mai bun caz, performana nu are de suferit, dar persoanei respective i este imposibil s reueasc s simt cea mai mic plcere de pe urma aciunii desfurate. Dup aciune: desigur, exist o uurare cert dac succesul a fost obinut, dar ea este din pcate rapid urmat (deoarece n cazul problemelor stimei de sine,

succesul nu vindec niciodat de teama de eec) de angoase anticipate n privina viitoarei performane. Surprinztor, aceste angoase sunt uneori chiar sporite de succes, ndeosebi la persoanele cu joas stim de sine229: Acum, sunt ateptat la cotitur, trebuie s confirm ca s nu mi decepionez prietenii, i pentru ca dumanii mei s nu se bucure." n caz de eec, vor aprea evident ruminaii dureroase cu att mai prelungite cu ct stima de sine e mai joas, nsoite de o agresivitate important fa de ceilali, n cazul unei stime de sine fragile, i de o dorin nemrginit de consolare n cazul unei stime de sine joase. Este deci indispensabil s reflectm la regulile aciunii senine.

S nmulim aciunile pentru a banaliza teama de aciune

Aciunea trebuie s devin ca o respiraie a stimei de sine, ca un mod obinuit de-a ne verifica angoasele i speranele, de-a ne reajusta iluziile pozitive, dar i de-a face s se nasc altele. Ea trebuie s fie o ascez (de la grecescul askesis: exerciiu, practic) a stimei de sine. Suntem ceea ce repetm zi de zi", scria Aristotel230. Trebuie deci s repetm. Dar acest lucru nu este evident pentru subiecii cu joas stim de sine: cu ct acionm mai puin, cu att ne temem mai mult s o facem. Aciunea rrit i lipsa de obinuin
229Ralph J.A., Mineka S., Attributional style and self-esteem: the prediction of emoional distress following a midterm exam", Journal of Abnormul Psychology, 1998,107: 203-215. 230Citat de Ide P. i Adrian L. (p. 20) n excelenta lor lucrare, Les Sept Peches capitaux, Paris, Mame, 2002.

care decurge din acest lucru ne fac s amplificm obstacolele, s amplificm inconvenientele eecurilor, s amplificm dificultatea piedicilor posibile i ne face, deopotriv, s idealizm ce nseamn s acionezi: dac nu o facem la perfecie, nu ne mai dm dreptul de-a o face, de tinde i frecvena procrastinaiei: ntrzierea nceperii aciunii, amnarea, nu din lene, ci din lips de obinuin, de automatisme (i, de asemenea, dup cum vom vedea, din team de eec). Acesta este motivul pentru care, n terapie, propunem deseori mici" exerciii pentru a ajuta la confruntarea cu viaa. tim c a vorbi despre acest lucru i a-1 nelege este necesar, dar nu suficient. Trebuie s mai i acionm i s nmulim, s banalizm aciunile. Atunci i facem pe pacienii care sufer de aceast intimidare n faa aciunii s repete mici demersuri: s cear o informaie, s i ntrebe pe zece trectori de pe strad pe unde s o ia sau ct e ceasul... La cel de-al zecelea, cel mai adesea, pacienii au neles ce ncercm s i facem s simt: nmulirea actelor le face pe acestea mai uoare, mai facile, mai evidente. Am lucrat adesea n acest fel cu persoane aflate n omaj care nu mai ndrzneau s i trimit CV-ul sau s sune pentru o ofert. Bineneles c aceasta nu era dect o parte a problemei lor, dar o parte capital, deoarece se afla chiar la nceputul lanului celor o mie de gesturi de ndeplinit pentru a se repune pe picioare i deopotriv n inima vieii lor de zi cu zi. Nu se pune aici problema depirii eroice" de sine, a performanei sociale", ci doar a relurii contactului cu viaa, a reflectrii la adevratele i la falsele dificulti. Noi nine suntem deseori cei care ne mpiedicm.

n materie de stim de sine, sloganul A gndi global, a aciona local" este ntru totul adecvat: trebuie s ne transformm refleciile globale n aciuni locale, deoarece, dup ani ntregi de eschivri legate de problemele stimei de sine, creierul nostru a ajuns deseori cu totul rezistent la vorbele bune i la hotrrile bune! Numai aceste mici exerciii aparent anodine vor putea s l contrazic i s l trezeasc la schimbare.

Marile efecte ale micilor decizii

Epoca noastr este uneori att de pretenioas... Vedei exemplul hotrrilor luate de Anul Nou. Tuturor le place s le ironizeze, chiar dac destule persoane le practic: Anul viitor, o s ncerc s..." Dar cine s-a gndit s verifice dac aceste hotrri simt urmate de efect? O echip de psihologi a fcut-o 231... La nceput de an, asupra unei populaii de circa trei sute de persoane exprimnd dorina unei schimbri n viaa lor de zi cu zi, din care jumtate luase hotrri bune" pentru anul viitor i cealalt nu, se evalua pur i simplu printr-un control telefonic, ase luni mai trziu, dac schimbrile dorite se produseser. Acestea din urm se refereau cel mai frecvent la trei domenii: scderea n greutate, mai mult sport sau renunarea la fumat. Rezultatele erau foarte gritoare: 46% din cei care luaser hotrri pentru noul an i atinseser i meninuser obiectivele, fa de 4% care nu o
231Norcross J.C. i colab., Auld lang Syne: Success predictors, chan- ge processes, and self-reported outcomes of New Year's resolvers and nonresolvers", Journal of Clinical Psychology, 2002,58:397-405.

fcuser. Angajamentele mrunte nu sunt deci chiar att de absurde pe ct se crede. Ele nu sunt o garanie (existau totui 54% de hotri" care nu i atinseser obiectivele), dar reprezint un ajutor mai important dect ne nchipuim de obicei. La fel stau lucrurile i n viaa cotidian: cutm frecvent soluia problemelor noastre prin intermediul unor demersuri lungi i complexe, cnd de fapt uneori, dar nu ntotdeauna ar trebui mai nti s ncercm abordri simple. S le ncercm i mai ales s le practicm durabil. Alt element bine cunoscut n psihologia schimbrii comportamentale: principiul lui Premack 232. Aceast veche reet, care este desemnat i prin denumirea de legea bunicii", const n a spune urmtoarele: Copii, putei s v ducei la joac dup ce ai terminat de fcut ordine n camera voastr." A aplica acest principiu la tine nsui reprezint un ajutor apreciabil. n aceast privin, este preferabil ca decizia aplicrii sale s vin mai curnd de la noi dect din afar: autocontrolul d ntotdeauna rezultate mai bune dect controlul extern. Nu are rost s l trim ca pe o constrngere sau pedeaps, este ntru totul posibil s l punem n practic ntr-o manier senin. El decurge dintr-o constatare a umilinei: suntem nite fiine foarte sensibile la dispersie i la distracie, ceea ce diminueaz capacitile noastre de autocontrol. Aplicarea acestui principiu al lui Premack este util n toate mediile care ne mboldesc s ne abatem de la sarcini dificile pentru a ceda unor solicitri imediate. Cnd am scris aceast carte, i cu toate c apreciez n cel mai nalt grad activitatea scrierii, a trebuit deseori
232Cottraux ]., Les Therapies comportementales et cognitives, Paris, Mas- son, 1998 (ed. a ni-a).

s fac un efort i s m concentrez asupra ei ca s fac fa ispitei de-a da un telefon, de-a vedea dac am primit vreun e-mail, de-a m ridica de la birou ca s fac o plimbare... toate ispitele" care m ncercau la cea mai mic dificultate de scriere. Atunci mi spuneam: O s dai telefonul la prietenului tu dup ce vei termina capitolul"... Nu putem reaciona aa toat viaa, ci numai n anumite perioade limitate. Ceea ce nu e deja prea ru. E ciudat s i dai seama c nite strategii extrem de simple funcioneaz i asupra ta. E aproape jignitor: ne place att de mult s ne vedem ca pe nite personaje subtile i superioare. Dar suntem totodat i nite fiine simple. i nite reguli simple ne pot ajuta. In cele din urm, se pare efectiv c cele dou niveluri ale simplului i complexului ne sunt la fel de necesare, c avem nevoie deopotriv s ne stabilim obiective nalte i generale, dar c, n acelai timp, putem s definim atitudini concrete i bazice care vor nlesni punerea n aplicare a acestora 233.

Aciunea flexibil: s tim s ne angajm i s tim s ne oprim

O alt problem cu aciunea persoanelor a cror stim de sine e deficitar este cea a flexibilitii: pe ct e de important s tii s te angajezi n aciune, pe att de important este s poi s te desprinzi de ea n funcie de informaiile obinute de-a lungul ei... Or, dac subiecii cu joas stim de sine sunt ncei la
233Freitas A.L. i colab., Abstract and concrete selfevaluation", Journal of Personality and Social Psychology, 2001,80:410-424.

pornire, ei se pot dovedi uneori ncei la frnare... E ceea ce se cheam perseverena nevrotic", a crei deviz ar putea fi: Acum c am nceput, trebuie s termin i s reuesc cu orice pre." Aceast perseveren este alimentat din plin de numeroase proverbe i maxime, dintre care cea mai toxic, dup tiina mea, este aceasta, nord-american: Quitters never win and winners never quit. Cei care renun nu ctig niciodat, i cei care ctig nu renun niciodat": foarte frumos, uneori adevrat, i deseori fals. Ce este flexibilitatea mental? Capacitatea de-a renuna dup o bucat de timp, dac ai realizat c atingerea obiectivului va fi prea costisitoare, n timp, din punct de vedere al energiei, n raport cu calitateapre a acestuia. Ca s fii n largul tu cu aciunea, trebuie uneori s tii s renuni la aciune i s te desprinzi de ea. Aceasta necesit luciditate i stim de sine: trebuie s te stimezi ndeajuns ca s nu te simi devalorizat de renunare, de rzgndire etc. Problemele stimei de sine sunt, de altfel, o man cereasc pentru manipulatori, ndeosebi datorit acestui mecanism: odat ce persoana s-a angajat, chiar dac simte c e pe cale de-a face o prostie, ea nu ndrznete s renune ca s i pstreze imaginea social n ochii celorlali. n numeroase studii referitoare la acest fenomen, li se propune voluntarilor o serie de sarcini imposibil de realizat (probleme de logic i de matematic) i se observ ct timp persevereaz nainte de-a renuna sau de-a trece la problema urmtoare. Toate studiile disponibile234 arat c o bun stim de sine mrete
23424 Di Paula A., Campbell J.D., Self-esteem and persistence in the face of failure", Journal of Personality and Social Psychology,

flexibilitatea fa de atingerea obiectivelor: se insist puin n faa dificultii, apoi se trece la problema urmtoare. Invers, dificultile stimei de sine incit la renunarea rapid sau la a nu renuna niciodat i la a-i petrece atunci tot timpul probei lovindu-te de prima problem, insolubil. Dificil prin ea nsi, aceast capacitate de-a renuna i de-a te dezangaja este i mai dificil cnd implic angajamente luate fa de ceilali: i n acest caz, toate studiile despre manipulare arat c este vorba de o capcan eficient pentru a-i face pe oameni s acioneze mpotriva intereselor lor235. Trebuie s recunoatem aceast tendin i s ne acordm drepturi precum: dreptul de-a ne nela dreptul de-a ne opri dreptul de-a ne rzgndi dreptul de-a dezamgi dreptul de-a ajunge la un rezultat imperfect. n caz contrar, vom fi victimele eventuale ale tuturor posibilitilor de manipulare i totodat victimele propriei persoane i ale ncpnrii noastre (s nu revii niciodat asupra cuvntului dat sau a hotrrii luate"). Stereotipurile sociale supravalorizeaz faptul de-a nu te rzgndi niciodat. S fim ateni. Este important de asemenea s admitem c exist probleme pe care nu le vom putea rezolva perfect, soluii pe care nu le vom putea declara dect pariale sau provizorii: perfecionismul rigid, dup cum vom vedea, este i el un duman al stimei de sine.
2002, 83: 711-724. 235Joule R.V., Beauvois J.L., La Soumission librement consentie, Paris, PUF, 1998.

Amgeala perfecionismului: nu merge s ne protejm prin excelen

Paul Valery avea obiceiul s spun: Perfeciunea este o aprare..." mi amintesc de un pacient, cercettor strlucit, care i pregtea pe de rost, pn n cele mai mici detalii, cursurile, comunicrile de la congrese, conferinele... Cnd a venit la mine, era epuizat, dup douzeci de ani de acest regim la cel mai nalt nivel al cercetrii tiinifice franceze, i prezentase dou episoade depresive destul de severe. nzestrat cu o stim de sine foarte vulnerabil, el alesese o manier de-a se asigura i liniti materialmente eficient, dar care l uza moralmente: Ani n ir, m-am refugiat n excelen pentru a-mi nvinge angoasele. ncerc mereu s m supraadaptez ca s fiu sigur c persoana sau afirmaiile mele vor fi acceptate. Pot s adu c mrturie c acest lucru nu merge." S nu acionm dect dac suntem siguri c reuim? S controlm totul i s nu riscm nimic? Soluia poate fi adaptat la un anumit numr de situaii punctuale, n care trebuie efectiv s atingem excelena. Dar recursul la perfeciune este obiectul unui uz abuziv din partea subiecilor cu stim de sine vulnerabil. Perfecionismul poate fi adaptativ, dac este limitat la atingerea unor obiectiv precise, n momente precise. El devine contra- productiv dac este o modalitate de a-i da siguran fa de teama de eec sau de imperfeciune. Frecvena acestui tip de perfecionism nevrotic" este foarte ridicat la subiecii cu probleme de stim de sine 236. Recursul la
236Grzegorek J.L. i colab., //Self-criticjsm, dependency, self-

acest perfecionism i la hipercontrol este un impas relativ i, n orice caz, ofer un compromis prost confort-performan. Atenie atunci la ciclul presiunedepresie": aciunea, nu presiunea! i n acest caz, nu e de ajuns sa nelegem, ci trebuie s i practicm, de unde i punerea la punct n terapia comportamental a numeroase exerciii de renunare": se recomand s se nceap la scar mic i n afara domeniului a ceea ce ar fi o ameninare prea direct i prea violent la adresa stimei de sine. De exemplu, se ncepe n domeniul distraciilor, cerndu-i pacientului s ajung deliberat cu ntrziere la cinema sau s nu ndeplineasc o sarcin menajer dect pe jumtate, toate fiind lucruri dezagreabile, dar care pot fi suportate. Ideea acestor exerciii este de-a observa ce se ntmpl cu adevrat atunci: pacientul poate verifica singur c nu se ntmpl nimic foarte grav i c presiunea lui continu pentru ca lucrurile s fie perfecte este mai mult expresia credinelor neadaptate (dac nu fac aa, o s fie ru") dect o realitate oarecare. Nu se trece dect apoi la situaii care pun ceva mai direct n joc stima de sine, adic care au loc sub privirea social: s invii nite prieteni fr s pregteti masa (i deci s decongelezi ceva sau s faci o tav de pateuri) sau s i primeti cnd apartamentul este ntr-o dezordine desvrit... Prietenia care vi se poart ar trebui s supravieuiasc acestui lucru i s tii s renuni la detalii asemntoare ar trebui s v permit deopotriv s v bucurai mai bine de prietenii dumneavoastr.
esteem, and grade point average satisfaction among clusters of perfecioniste and nonperfectionists", Journal ofCounseling Psychology, 2004, 51:192-200.

n faa complexitii lumii, ce e mai bine s facem: s ncercm s ne mrim cu disperare controlul i performana sau s ne sporim stima de sine? Preocupndu-ne de cultivarea ei la distan de toate aceste amgeli: performane, recunoateri... S renunm fr a renuna la esenial.

S procedm simplu
ndoiala de sine ne aduce uneori mari necazuri. I-am vzut deseori pe pacienii mei cu stima de sine suferind lansndu-se n aciuni foarte complicate n loc s procedeze simplu: cnd aveau de inut n public doar un mic discurs amical de ntmpinare, ei se lansau ntr-o diatrib ezoteric, plin de subnelesuri i de aluzii, numai pentru c n public se afla un fost politehnist. Pui la mas alturi de acelai politehnlst, ei cred ca trebuie s ridice dezbaterea la un nivel nalt i incearc in permanen s abordeze marile subiecte ale politicii internaionale, citite cu atenie n aceeai diminea in ziar, cnd, de fapt, discursul lor ar fi ctigat dac era simplu i cald, adresndu-se tuturor i nu unui singur om, iar conversaia lor ar fi fost mai lejer i mai plcut, dac ar fi urmat firul spontaneitii. S ncercm s nu vedem actele i atitudinile simple drept expresia simplitii de spirit, ci drept cea a limpezimii sale. A ndrzni s procedezi simplu este paradoxal apanajul persoanelor cu bun stim de sine, care nu au nevoie s se retrag ndrtul complexitii pentru a-i ascunde lacunele. Ele nu caut s se fac remarcate, ci s i pstreze locul, s i joace rolul, n snul simfoniei relaionale prevzute. Iat o anecdot,

care a avut loc ntr-unul din recentele noastre grupuri de terapie de la Sainte-Anne: fceam exerciii pentru a lupta mpotriva sentimentului de ruine excesiv. Consemnul este atunci s te expui, sub privirea grupului (despre care se tie totui c este alctuit din persoane binevoitoare), s faci ceva uor ridicol: n ziua aceea, trebuia s se cnte un cntec la alegere, a capella. Cum toat lumea tremur un pic, m avnt primul, i cum cnt mai degrab fals, feele celor din jur se destind puin: Iat, sunt puin jenat, dar tot viu. Cine vine la rnd?" Se avnt atunci civa, cntnd Frere Jacques sau La Marseillaise. La nceput, se ntrerup, zpcii, ngrozii, zicndu-i: E ridicol, cnt att de prost..." Dar le cerem s persevereze: scopul exerciiului nu este s cni bine, ci s cni, pur i simplu, ca s nvei s continui s acionezi, n ciuda impresiei de-a fi ridicol, ca s nvei s nu te mai supui acestei blestemate de senzaii de ruine care se declaneaz din orice, n mod excesiv, s nu mai intri n panic din cauza acestor false alarme i s continui s faci ceea ce erai pe cale de-a face... Acum e rndul lui Lise, o tnr pacient a grupului, pe att de grav complexat, pe ct e de inteligent. Lise nu tie s procedeze niciodat simplu: ea alege ntotdeauna cuvinte rafinate, nu vorbete dect dac are ceva nou sau inteligent de spus, nu ntreab dect dac e sigur c ntrebarea ei este o ntrebare adevrat etc. Acum simt c o s fac ceva bizar. i poftim: n loc s cnte un cntecel de copii, ca s se concentreze doar pe lupta cu ruinea, i s lase automatismele memoriei sale s cnte pentru ea n timp ce ea se ocup de emoiile ei, Lise ncearc s interpreteze L'Opportuniste, de Jacques Dutronc. Nu e deloc uor de cntat: melodie sprinar, tremolouri... Evident, i e

greu (ca i celorlali), dei cnt mai curnd corect. Evident, dup cteva fraze, se prbuete: Vedei, sunt prea netoat..." Toat lumea o consoleaz i civa ncep s i spun: Totui te-ai vrt ntr-o mare belea, e greu s cni asta." Lise explic atunci c nu a ndrznit s aleag Frere Jacques sau alt cntec simplu, ca s nu par proast... Dar i noi am prut nite proti!" Da, dar cu voi e altceva, prei mai puin proti dect mine, n cazurile astea..." Am lucrat mult, pn la sfritul grupului, ca s o ajutm pe Lise s procedeze simplu, fr s se simt din acest motiv devalorizat, ci uurat. i a fcut progrese frumoase.

Aciunea ca scop n sine?

n eseul lui despre Mitul lui Sisif, Albert Camus e preocupat de starea de spirit a acestuia din urm, condamnat de zei s rostogoleasc venic o stnc pn n vrful unui munte i s o vad venic rostogolindu-se n jos chiar n clipa cnd o adusese n vrf. Camus ncearc s neleag cum de poate Sisif s nu se prbueasc n disperare: Sisif ne nva fidelitatea superioar care i neag pe zei i ridic stncile (...). Acest univers rmas fr stpn nu-i pare nici steril, nici nensemnat (...). Lupta nsi contra nlimilor e de-ajuns spre a umple un suflet omenesc. Trebuie s ni-1 nchipuim pe Sisif fericit. 237" Fr a merge pn la a cuta suferina Ivii Sisif, nici a interpreta rolul ntr-o scen grandilocvent a vieii de zi cu zi, s ne strduim, pur i simplu, s ne facem
237Albert Camus, Faa i reversul, Nunta, Mitul lui Sisif, Omul revoltat, Vara, traducere de Irina Mavrodin, Mihaela Simion, Modest Morariu, RAO, 1994, p. 194.

treaba de fiine omeneti... Nu trebuie s acionm doar ca s reuim sau s obinem un rezultat. Trebuie s acionm i pentru aciunea nsi. ntr-un anume fel, fiina uman este nscut pentru a aciona, i exist o legtur indisociabil ntre starea ei de bine i aciunea zilnic: toate studiile arat c a aciona amelioreaz dispoziia, dar i c a ameliora dispoziia, chiar i n mod foarte discret i incontient pentru persoana n cauz, faciliteaz aciunea238. Aciunea mulumit... Vom mai vorbi despre toate acesta la sfritul crii. Acest mod de-a gndi este larg utilizat n abordrile meditative de tip mindfulness (deplin contiin) i se rezum ntr-o formul: n toate actele mele, s fiu prezent la ceea ce fac. S m absorb n aciune i s iau regulat obiceiul de-a nu judeca ceea ce fac, dac e reuit sau nu. Doar s l fac. Sau s nu l fac. Dar n deplin contiin i ntr-o acceptare deplin. Unul dintre tinerii mei pacieni mi rezumase ntr-o zi acest lucru prin maxima: Ca s faci bine ceva, trebuie uneori s poi s nu faci nimic."

S ascultm feedbackul
Mi-e cu desvrire inutil s tiu ceva ce nu pot schimba." Paul Valery

Ce este feedbackul? Literalmente nsemnnd a hrni napoi", feedbackul este un termen utilizat n psihologie pentru a desemna informaiile despre noi nine pe care le obinem din mediul nostru nconjurtor. El este efectiv o adevrat hran n sensul c ne mbogete i ne cluzete aciunea. Feedbackul permite s ne ajustm ncetul cu ncetul maniera de-a gndi i de-a aciona n funcie de informaiile sale. El este capital n psihologie, dar i n alte domenii, deoarece orice fenomen complex ntr-un mediu complex nu i poate atinge scopul dect prin feedback, de unde i importana lui n coreciile de traiectorie ale navelor spaiale ca i n existenele umane.

Obstacolele n calea bunei utilizri a feedbackului

Experienele nu i folosesc la nimic, nu trage nicio nvtur, i mai ales nu ascult nimic din ce i se spune." Asemenea cuvinte se pot referi la fel de bine subiecilor cu joas stim de sine (mai ales cu succesele sau semnele de recunoatere), ca i subiecilor cu nalt stim de sine (cu eecurile). Problemele stimei de sine te pot ntr-adevr face orb i surd la feedback, cu acest paradox: cu ct ncercm s ne protejm sau s ne dezvoltm stima de sine, cu att mai puin tolerm feedbackul asupra

238Custers R., Aarts H., Positive affect as implicit motivator: on the non-conscious operation of behavioral goals", Journal of Personality and Social Psychology, 2005, 89:129142.

actelor noastre sau a persoanei noastre 239. Mecanismele care perturb buna utilizare a feedbackului sunt, de exemplu: Cutarea imperioas a asigurrii i a mgulirii, care mpinge la evitarea informaiilor neplcute. Subiectul va fugi de ele sau le va respinge: la cei care au o putere social, aceasta echivaleaz cu pedepsirea persoanelor care vor ndrzni s critice sau fie i numai s fie sincere. Este vechea tehnic din vremurile de odinioar, cnd aductorii de veti proaste erau executai... Tentaia permanent de-a presupune c orice feedback este inexact. Am menionat deja acel pcat datorat orgoliului care const n a gndi i n a-i spune: M cunosc mai bine dect m cunosc ceilali", sau deopotriv: Ei nu au toate datele problemei." Sau la fel de bine, cum afirma fr s clipeasc un pacient care ajunsese totui ntr-o funcie de mare rspundere: Orice mi s-ar spune, tiu c sunt potenial ru i c am dreptate s nu am ncredere n mine." Aceast certitudine a au- tognozei (cunoatere de sine) este iluzorie i primejdioas: cunoaterea de sine pe care o au persoanele cu probleme de stim de sine este ntotdeauna parial, deoarece este prea contaminat de dorina de-a nu vedea dect ce le convine (pozitivul pentru stimele de sine nalte, i negativul pentru stimele de sine joase). In aceeai filiaie, convingerea c orice feedback nu poate fi dect ndoielnic, indiferent c e pozitiv (ei spun asta ca s m crue") sau negativ (toi nu sunt dect nite invidioi, nite ncrii, nite frustrai..."), i trebuie prioritar s se explice nu prin realitatea a ceea
239Crocker Park L.E., The costly pursuit of self-esteem", Psycho- logical Bulletin, 2004,130: 392-414.

ce am fcut sau am artat, ci prin problemele sau motivaiile personale ale celor care ni-1 adreseaz. Deoarece, n ultim instan, este mai confortabil s i punem pe ceilali n discuie dect s ne punem pe noi nine. In cazuri extreme, cum ar fi cel al bolii depresive, n care stima de sine este grav afectat, se observ atitudini i mai perturbate fa de feedback: n mod spontan, pacienii deprimai prefer ca toat lumea s primeasc mai degrab mesaje pozitive dect negative. Dar dac cei apropiai le adreseaz critici, atunci se pune n micare un mecanism ciudat, care i determin s nu mai vrea din partea acestor persoane dect noi informaii cu tonalitate negativ 240. Explicaiile pentru aceast cutare a negativului, odat ce a fost amorsat, nu sunt dare, dar oricum, atenie la proasta folosire a feedbackului care te poate face s te prbueti atunci cnd eti nefericit sau deprimat.

Consolare sau informare? Ce preferm s auzim...

Exist mai multe familii de informaii coninute n mesajele de feedback. Acesta poate fi, de exemplu, mai mult sau mai puin pozitiv sau negativ, dar i mai mult sau mai puin specific: el se va referi atunci la persoana noastr global (ai fost foarte bine", nu ai fost foarte bine")
240Casbon T.S. i colab., Receipt of negative feedback is related to increased negative feedback seeking among individuals with de- pressive symptoms", Behavior Research and Therapy, 2005, 43: 485-504.

sau, deopotriv, la dimensiuni precise ale comportamentului nostru (ai rspuns bine la ntrebri", nu i priveai ndeajuns pe ceilali n ochi"). Se consider c cu ct un feedback este mai global, cu att are un impact emoional mai important; i invers, un feedback mai precis este mai uor de integrat i de utilizat deoarece este mai digest" (mai uor de digerat) din punct de vedere emoional. Morala e c, atunci cnd avei de comentat performanele unui prieten, cu ct acestea sunt mai mediocre, cu att avei interesul de-a fi mai precis i mai concentrat asupra unui punct n criticile dumneavoastr. Totul depinde totodat de ceea ce cutm n primul rnd: feedbackul pozitiv este deseori agreabil, dar feedbackul negativ este ntotdeauna util. Dup o performan stresant, preferm mai nti s avem ceva pozitiv despre ce era pozitiv, i numai dup aceea s auzim negativul: intuitiv, simim clar necesitatea feedbackului negativ: cnd se fac studii despre criteriile de alegere a partenerilor provizorii sau durabili, rezult c avem tendina de-a alege parteneri care ne vd foarte pozitiv dac e o relaie provizorie i preferm o viziune modulat dac e vorba de relaii durabile... Cercetrile mai arat c subiecii cu o bun stim de sine tind s caute un feedback informativ (cum am fost?") dect un feedback pozitiv (am fost bine?"). Ei caut mai curnd o evaluare (ca s poat progresa), n timp ce subiecii cu joas stim de sine caut o
241

aprobare (Totui te iubim242"). Reaciile la feedback variaz deopotriv n funcie de profilurile stimei de sine. Dup o situaie amenintoare pentru egoul lor, subiecii cu bun stim de sine se arat mai puin amabili, concentrndu-se asupra necazului lor, n timp ce subiecii cu stim de sine mediocr sunt i mai gentili ca de obicei, cutnd s nu piard afeciunea celorlali n condiiile n care au suferit deja un eec 243. La modul general, studiile existente permit s se arate c feedbackul celorlali este un bun regulator al eventualelor excese n tendina de-a te valoriza i de a-i umfla" stima de sine244. Este, fr ndoial, una dintre funciile primitive ale feedbackului n grupurile sociale: reglarea comportamentelor excesive, care pun n primejdie echilibrele relaionale naturale. S notm n sfrit toat importana pe care o poate avea faptul de-a primi feedback, din partea oamenilor pe care i cunoatem puin, din moment ce se pare c cel mai bun feedback cel mai precis, cel mai sincer) ne este deseori dat de persoanele care nu ne sunt foarte apropiate245.
242Vohs K.D. i colab., Self-esteem and threats to the seif: implications for self-construal and interpersonal conceptions", Journal of Personality and Social Psychology, 2001,81:1103-1118. 243Heatherton T.F. i colab., Interpersonal evaluations following threats to the seif: role of self-esteem", Journal of Personality and Social Psychology, 2000,78: 725-736. 244Sedidikes C. i colab., Accountability as a deterrent to self-en- hancement: the search for the mechanisms", Journal of Personality and Social Psychology, 2002, 83: 592605. 245Pemberton M., Sedidikes C., When do individuals help close others improve? The role of ixvformation diagnosticity", Journal of Personality and Social Psychology, 2001, 81: 234-246.

241Bemichon T. i colab., Seeking self-evaluative feedback: the interactive goal of global self-esteem and specific selfviews", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,84:194-204.

Cum s utilizm n cel mai bun mod feedbackul n viaa de zi cu zi?

E simplu: considerndu-l o ans, i nu o ameninare! Chiar i mai ales atunci cnd este neplcut de auzit... Iat cele patru mari reguli de folosire optim a feedbackului n viaa cotidian: S l ascultm: n general, l ntrerupem prea repede, ca s l corectm, deoarece, dat fiind c atinge un subiect foarte sensibil (noi nine!), ne e greu s l ascultm senini i ateni. Cnd observm comunicri spontane n jurul feedbackului despre performan, vedem frecvent c cel care l primete l ntrerupe aproape ntotdeauna nainte de sfrit pentru a se justifica, a se apra sau a-i manifesta dezacordul. Feedbackul pozitiv ne poate face deopotriv s ne simim indispui prin valoarea sa afectiv: deoarece ne simim stnjenii din cauza complimentelor, ncercm s le scurtm sau s le minimalizm (cel puin n cazul persoanelor cu joas stim de sine). S l solicitm pe ct de des cu putin. Uneori exist o jen de-a o face: Nu vreau s dau impresia c sunt prea mult interesat de mine." Dar aceasta constituie o irosire regretabil de informaii: dup orice situaie care reprezint o miz pentru stima noastr de sine, trebuie s ne strduim s cutm cteva persoane de ncredere care au asistat la momentele importante i s le punem ntrebarea: Nu tiu dac m-am descurcat bine sau ru, nu e uor s te distanezi. i, cum vreau s progresez, prerea dumneavoastr m intereseaz: putei s-mi spunei ce a fost bine, i ce anume ar trebui s ameliorez?" S nu l respingem, chiar dac ni se pare

inadap- tat. Rareori un feedback este 100% eronat sau inutilizabil. El conine (aproape) ntotdeauna ceva adevrat. Pe deasupra, el ne informeaz cel puin despre felul n care suntem vzui, chiar dac acest lucru ne nfurie sau ne ntristeaz. Intr-adevr, studiile desfurate n aceast privin arat c, cu ct o persoan te cunoate mai puin, cu att are tendina de-a trage concluzii din ceea ce eti, pornind de la observarea actelor tale. i situaia e invers n cazul persoanelor care ne cunosc bine, care i tempereaz observaia asupra a ceea ce facem datorit cunoaterii personalitii noastre globale246. Aceste informaii provenind de la persoane care ne cunosc puin sunt preioase, fie i numai din cauz c ne dau ocazia de-a ne rectifica eventual imaginea. Din acest motiv, n terapiile noastre de grup de afirmare de sine, n care lucrm mult asupra receptrii criticilor (care pot fi numite feedback negativ"), i ncurajm pe pacieni s le mulumeasc ntotdeauna criticilor lor, nu neaprat pentru ceea ce au spus, ci pentru c i-au dat osteneala de-a ne-o spune. S nu pedepsim niciodat pe cineva pentru c ia spus prerea despre noi, mbufnndu-ne, enervndune, izbucnind n lacrimi (ceea ce este ns mai greu de controlat). S ne pomenim lipsii de mesajele att de preioase ale feedbackului din cauza susceptibilitii noastre sau a fragilitii noastre ar fi o mare pierdere. Dimpotriv, putem s cerem i mai multe precizri, dac e imprecis, sau mai mult blndee, dac e prea aspru. Trebuie s le dm feedback celorlali? Dac l solicit, da. Dac nu, pruden! Prima regul: s
246Johnson J.T. i colab., Inferences about the authentic seif: when do actions says more than mental states?", Journal of Personality and Social Psychology, 2004,87:615-630.

ncepem cu ceea ce a mers bine n prestaie (este ntotdeauna subestimat vulnerabilitatea emoional la feedback a persoanelor care tocmai au acionat), nainte de-a trece la ceea ce a fost mai puin bine. A doua regul: dac se poate, s prezentm acest ultim punct ca fiind mai degrab de ameliorat" dect de suprimat... O ultim remarc asupra problemei sinceritii: n grupurile noastre de terapie, pacienii prefer ntotdeauna feedbackul sincer. Am avut odat n terapie ca pacient pe un tnr maghrebian din suburbiile Parisului (ceea ce e rar, deoarece ei nu vin prea des la terapie, pe care o percep ca pe o chestie pentru gagici"), drgu, dar care nu i prea controla afirmaiile. Foarte deschis, el spunea ntotdeauna ce gndea despre performanele celorlali. La nceput, coterapeuii mei i cu mine eram destul de indispui i ntru ctva ngrijorai, fiindc ne temeam pentru ceilali pacieni, care erau totui fragili, ncetul cu ncetul am observat ns c, de ndat ce ceilali pacieni .din grupul din care fcea parte aveau nevoie de feedback, ei se ntorceau mai curnd spre el dect spre noi! Aveau ncredere n el i neleseser c informaiile sale erau fiabile i de mare utilitate pentru eforturile lor de schimbare, n timp ce feedbackul prea drgu", din grija s nu i fac s sufere, i ajuta n cele din urm mai puin, chiar dac le permitea s plece de la edin ntr-o stare emoional mai bun. Desigur, situaia aceasta era deosebit: pe de o parte, acest tnr pacient era pe deasupra foarte gentil (nu numai critic) i, pe de alta, pacienii tiau c erau acolo n acest scop, pentru a primi feedback. i acest feedback era ateptat, comentat i utilizat, pentru a fi transformat ulterior n sfaturi practice i concrete de

schimbare. Dar lecia a fost bun: de atunci ncoace, i ncurajm pe fa pe toi pacienii notri s dea i s primeasc un feedback pe ct de sincer posibil.

Feedbackul este viata!

Toate procesele biologice care regleaz funcionarea corpului nostru sunt bazate pe feedback: mecanisme de reglare a vieii hormonale sau a tensiunii arteriale, ale imunitii, funcionarea diverselor zone cerebrale... Cum ar putea fi altfel pentru stima de sine? Aceast judecat pe care o facem n permanen asupra noastr nine nu se poate alimenta dect cu subiectivitatea noastr: riscul de eroare ar fi prea mare; i de altfel asta este ceea ce se ntmpl cnd ne lipsim de feedback: ne nchidem n noi nine, n iluzia autosuficienei privirii i intuiiilor noastre. Atunci rezultatul nu se las ateptat: stima de sine pornete artificial n vrie, n jos sau n sus. Fr informaii primite n schimb din partea anturajului, ne facem iluzii despre mreia noastr sau ne convingem de micimea noastr, orbete, deci greit, n mod disproporionat fa de calitile i de competenele noastre reale. Feedbackul este ntotdeauna o poman n materie de informaie i de schimbare personal: s nu o lsm s se piard. Sunt sincer cnd nal astfel de osanale feedbackului. n ochii mei, el este realmente unul dintre instrumentele cele mai puternice care exist pentru a ne ajuta s progresm i s ne mplinim. Pentru mine, el nu are dect un singur defect, care nu i este de altfel inerent i ine mai curnd de noi: numele lui barbar i exotic. Cine va inventa n cele din

urm un termen francez elocvent i elegant.

Feedback i libertate
S ascultm feedback, spunei? Dar tot dumneavoastr ne explicai, ceva mai nainte n cartea de fa, c nu trebuie s dm o atenie excesiv privirii i judecii celorlali. Nu e o contradicie aici?", ar putea s observe cititorul atent. Nici pe departe", ar rspunde atunci autorul care, ca bun psihiatru ce este, nu e deloc deranjat de ceea ce poate prea contradictoriu. Viaa psihic este ntotdeauna fcut din contradicii aparente... Feedbackul const n ascultarea lucid i contient a ceea ce se spune i se crede despre noi. El se difereniaz prin aceasta clar de toate influenele sociale mai mult sau mai puin incontiente, care ne sunt dictate de unele dintre temerile noastre (s nu displcem) i de unele conduite (s fim i s facem ca toat lumea). A da o bun utilizare feedbackului nseamn s nu ne mai fie team s displcem, dar tiind s ascultm i s nelegem de ce nu plcem. nseamn s ndrznim s fim diferii, tiind s ascultm i s nelegem ce anume le inspir celorlali aceast diferen. S fim deschii fa de feedback nseamn s ascultm i nu s ne supunem, nseamn s facem o selecie, nu s nghiim totul la nimereal. nseamn ns i s fim gata s ne bucurm i s ne servim n mod inteligent de aceste informaii pe care ni le ofer (sau pe care le solicitm uneori), s ni le nsuim, s le facem ale noastre. Aceast micare necesar este descris foarte nimerit ntr-unul dintre cele mai vechi elogii ale feedbackului pe care le cunosc, scris de Montaigne n Eseurile sale: Suntem

ateni la opiniile i cunotinele celorlali i apoi asta e tot. Trebuie s le facem ale noastre. Semnm cu cel care, avnd nevoie de foc, s-ar duce s cear de la vecin i, gsind la el unul mare i frumos, s-ar opri acolo ca s se nclzeasc, uitnd s-i mai ia i el acas. La ce ne servete s avem burta plin de carne dac ea nu se diger, dac nu se transform n noi, dac nu ne mplinete i nu ne ntrete?" Aa c, poft bun (de feedback) i digestie uoar!

Putem scpa de teama de eec?

Un singur lucru conteaz: s nvei s fii perdant." Emil Cioran

Am impresia c fac prost de fiecare dat cnd fac ceva... Ca o ndoial care nu m slbete niciodat. Cnd sunt acte care nu m privesc dect pe mine, pot s m resemnez. Dar cnd sunt implicai i alii, e mai penibil. n profesia mea de inginer, de exemplu. mi vine deseori s demisionez, s m fac gunoier sau pota, ceva simplu n care a fi la nlime sau, n orice caz, n care m-a simi la nlime. Totui asta este meseria pe care voiam s o fac, m intereseaz, e bine pltit, simt tratat bine, nu asta-i problema. Problema e c nu mai suport s m tot ntreb dac o s reuesc, dac n-o s i dezamgesc pe ceilali, dac sunt competent, dac nu se va nrui totul. Pentru mine a ajuns o presiune de nesuportat." Am ntlnit frecvent pacieni care mi vorbeau despre aceste tentaii de-a renuna la tot nainte de-a fi prea trziu, nainte ca totul s se nruie, dezvluind slbiciunile (presupuse) pe care ncercau cu orice pre s le ascund. Uzai de stres i de sentimentul de impostur i de primejdie de-a fi brusc demascai" i dai de gol, ei erau ispitii de fuga n jos" sau spre ceea ce percepeau drept o poziie de via care le-ar oferi ct mai puin stres cu putin". Ei triau cu toii ntr-o team permanent i obsedant de eec, care i mpingea s se team de aproape toate formele de aciune care i-ar expune judecii. O tnr femeie mi povestise ntr-o zi urmtoarea istorioar: Aveam 7 ani i nvtoarea mi dduse un

mic exerciiu de matematic de rezolvat la oral, dar nu auzise bine ce am rspuns. Era o afurisit i atunci i-a btut joc de mine n faa clasei, apoi m-a pus la col spunn- du-mi: Pune-i mintea la contribuie i gsete rspunsul corect, n timp ce copiii ceilali i ea ieeau n recreaie. Mi-am pierdut capul cu totul, cutnd, cu energia disperrii, alte rspunsuri, total ilogice i absurde, i negsind, din moment ce ddusem deja rspunsul corect. Am intrat pentru un sfert de or ntr-o lume a lipsei de raiune, eu, care eram ultralogic. M simeam blocat, neputincioas, panicat, singur n faa lumii ntregi: ceea ce pentru mine era un rspuns bun nu era pentru nimeni altul. M ndoiam de mine, de raiunea mea, de locul meu printre ceilali. Am avut deseori, student fiind i apoi adult, momente de panic desvrit, aa, n faa eecurilor, incomprehensiuni, neprevzuturi, care m fceau s ajung la panica existenial, cu impresia brutal c mi cdea cerul n cap, c pierdeam simul realitii. Asta m speria, faptul de-a vedea c la mine o dificultate banal poate aprinde un soi de rachet uria care m propulseaz n infinitul angoasei."

Pentru a nvinge intolerana la eec: s diminum eecurile sau s mrim toleranta?

Dac teama de eec este att de frecvent, nseamn c este, pn la un anumit punct, normal. Ea e cea care ne determin s nu fim indifereni la consecinele materiale i sociale ale actelor noastre. Ea este deci de dorit. Dar numai pn la un anumit punct. Dincolo de el, nu mai este vorba de o simpl fric, ci de o veritabil alergie la eec. Consecina unei ratri nu mai este atunci de ordinul neplcerii, ci al

nenorocirii: studiile desfurate n acest domeniu arat c n centrul problemei se afl ruinea, adic emoia aceasta violent care ne face s ne percepem nu numai ca fiind incompeteni, ci global deficieni i nedemni. Tratarea acestei alergii la eec care caracterizeaz stimele de sine suferinde este un antier deosebit de important i necesit asocierea mai multor strategii, dintre care vom aborda aici principalele: Autopsia eecurilor: este vorba pur i simplu de-a cpta obiceiul s revenim, dei e dureros (i de asta nimeni nu o face), asupra eecului nu pentru a judeca, nu pentru a rumina, ci pentru a nelege. Acest lucru e greu ntr-o societate n care nvingtorii" nu vorbesc niciodat de eecurile lor. E greu i fiindc amintirea eecului este dureroas din punct de vedere emoional. Dar este instructiv i deopotriv terapeutic din punct de vedere emoional. Iat etapele eseniale: 1) s reflectm imediat i activ la ceea ce s-a ntmplat, n loc s nu o facem (n acest caz, eecul va fi reflectat" n pilotaj automat, prin intermediul ruminaiilor pe care le percepem vag undeva pe planul doi al contiinei noastre i sub form de vagi flashbackuri: rezultatele proaste sunt garantate, mai ales pe termen lung, dup cum vom vedea), 2) s ncercm s avem o viziune nuanat (exist totui i aspecte pozitive? Ar fi putut s fie mai ru? Orict de derizorii ar prea, aceste eforturi sunt necesare, deoarece reprezint o prim etap a digestiei" eecului; aceasta are ntru ctva rolul masticaiei... Ea nu nlocuiete digestia, ci o pregtete), 3) s nu
247

petrecem un timp nesfrit reflectnd la eec, s reuim s conchidem i s tragem nvminte pentru viitor, 4) Stop! S ne oprim. Dac ruminaiile revin, s ne relum efortul exact la fel, chiar dac ne vom spune aceleai lucruri. In general, se tie c tendina de-a rumina se ancoreaz mai curnd ntr-un eec care nu a fost bine tratat" psihologic. Cu ct eecul e mai dureros, cu att vom avea mai mult de ctigat privindu -1 n fa: n psihoterapie, acestea simt tehnicile de imagistic mental, care sunt folosite uneori n caz de evenimente traumatizante. Ele constau n a pstra n contiin, cu maximum de detalii i de intensitate emoional, evenimentele traumatizante. Cu ct vom putea face ca aceast evocare s fie mai bogat n imagini i emoii, cu att mai bine vor merge lucrurile248, deoarece intensitatea realist a acestei evocri permite probabil dezactivarea excesului de ncrctur emoional asociat i stocarea evenimentului n memorie ca amintire curat" i nu nc activ. Demersul nu e uor i necesit n general sfaturi, dac nu ajutorul prelungit al unui terapeut cnd eecul a fost intens i dureros. Exist ntr-adevr adevrate traumatisme ale stimei de sine n cazul umilirilor, al eecurilor n faa unui public numeros sau important n ochii notri, n domenii investite, n care suntem ateptai" i n care doream cu orice pre s reuim etc. S facem efortul de-a nuana lectura eecului nostru: rareori este vorba despre un eec 100%, aa cum creierul nostru emoional ar vrea s ne fac s
248Behar E. i colab., The effects of suppressing thoughts and ima- ges about worrisome stimuli", Behavior Therapy, 2005,36:289-298.

247McGregor H.A., Eliott A.J., The shame of failure: examining the link between fear of failure and shame", Personality and Social Psychology Bulletin, 2005, 31 (2): 218-231.

credem. Sub efectul emoiei, vom avea tendina de-a percepe toate eecurile drept complete (nimic pozitiv sau recuperabil n experiena avut), globale (umilirea i ruinea contaminnd toate domeniile vieii noastre) i generale (impresia c toat lumea este la curent, ntr-att de mult, dup cum ne relateaz unii pacieni, nct nu mai putem suporta privirile ntmpltoare ale trectorilor de pe strad n ceasurile imediat urmtoare). Trebuie s cunoatem aceste distorsiuni ale judecii emoionale" i s ne ferim de ele. S nu rmnem singuri: nu att eecul, ct spectacolul eecului nostru, expus privirii celorlali, e cel care ne face s suferim. S verificm ntotdeauna percepia pe care o au ceilali asupra eecului nostru: ntre cei care nu i-au dat nicio atenie, cei care nu sunt la curent, cei care consider c nu e att de radical, cei care cred c vom putea s ne revenim, am putea s ne dm seama rapid, dac ne dm osteneala, c privirea celorlali asupra eecurilor noastre este ntotdeauna mai neleapt i mai moderat dect a noastr. Nu trebuie s uitm niciodat urmtorul lucru: toat lumea a avut eecuri i poate deci s se arate gata s l neleag pe cel care eueaz. Dac aceast nelegere nu exist, e din alte motive dect eecul: ea se poate datora faptului c ceilali au socoteli de ncheiat cu noi sau cu ei nii i, n acest caz, eecul nostru nu e dect un pretext, iar reuitele ar putea declana la fel de bine criticile: problema e n alt parte. n orice caz, nu trebuie s rmnem singuri i deci trebuie s cutm feedbackul: pentru aceasta trebuie s luptm cu tendina natural, animal, care ne mpinge la retragere, din cauza ruinii care pune stpnire pe noi. S ne ameliorm memoria: memoria celor cu sti-

m de sine joas este din pcate foarte selectiv pentru a privilegia eecurile trecute autorii unui frumos studiu pe acest subiect utilizau chiar adjectivul tragic" selectiv249. Ceea ce subliniaz ei n acest fel este faptul c problema nu provine att din reactivarea amintirilor, ct din felul n care le codificm de la bun nceput. In practic, acest lucru nseamn c, dac nu vrem ca rana cicatrizat a unui eec s se trezeasc regulat la fiecare dificultate ulterioar care seamn de departe sau de aproape cu contextul n care a survenit acest eec, trebuie s tratm" rana unui eec imediat i activ, n loc s o lsm s se vindece singur (a se vedea mai sus tehnicile de autopsie a eecurilor). Timpul i va ndeplini atunci lucrarea, dar cu condiia s l ajutm... S percepem eecurile ca pe nite etape: este capital s nelegem c ele particip la nvarea stimei de sine. Aceast atitudine este foarte preioas. Ea se poate nva de foarte timpuriu n via: asta este un mare noroc. Copiii sunt foarte receptivi la acest gen de mesaje din partea prinilor: dac, atunci cnd au spart o farfurie vrnd s o aduc la mas, acetia din urm i felicit pentru iniiativ n loc s i certe, ei i ajut pe copii s considere c un rateu nu este dect o etap ctre succes. Dac simt certai, copiii pot trage concluzia c nu trebuie s acioneze dect dac sunt siguri c vor reui i c eti mai linitit dac nu faci nimic... Cel puin, acestea sunt concluziile care li se vor impune dac acest tip de scen este repetat zi de zi i n toate domeniile vieii zilnice. Cu regularitate, s reevalum consecinele eecurilor noastre trecute: efortul acesta ne permite, cel
249Tafarodi R.YV. i colab., Self-esteem and memory", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 84: 29-45.

mai adesea, s ne dm seama c ntotdeauna consecinele lor sunt mai mici dect ne temeam pe moment. Trebuie s avem ns onestitatea de-a o recunoate n sinea noastr i de-a ntipri aceast convingere foarte adnc n noi. Pe termen lung, cel mai adesea, nu e foarte grav s greim. E ceea ce scria ironic Cioran: Cu toii suntem nite farsori, supravieuim problemelor noastre." - O mic atenionare: cu ct acionm mai puin, cu att e mai dureros s eum. - Alt atenionare: s gsim nite exerciii mici, foarte mici, care s permit s ne testm i s ne dezvoltm tolerana la eec. Nite lucruri minime vor fi de ajuns: de exemplu, s ne ducem la un magazin, s cumprm diverse obiecte, s mergem la cas i s ne dm seama (n acest caz, s ne prefacem) c ne-am uitat portofelul acas. S o privim pe vnztoare sau pe casier n ochi, s i propunem s punem la loc obiectele pe rafturi, s zmbim, s plvrgim despre lipsa noastr de atenie cu ceilali clieni, dac sunt i se arat dispui s ne asculte etc. Nu e mare lucru, dar, dac l facem ntr-o stare de spirit de observator tiinific (cum o s reacionez, ce se va ntmpla?), vom afla mult mai multe dect dac ne mrginim s ne gndim la acest lucru.

Filosofia imperfeciunii
Dac nu pot s o fac perfect, atunci prefer s nu o fac deloc." Uneori exist toxicitate, dac nu prostie, n anumite maxime ale gndirii de gata" i nu ntotdeauna, din pcate, nelepciune popular. Cum s reuim uneori

s ne mrginim la suficient de bun" fr ca totui s ne devalorizm? Cum s nu declanm programul de perfec- ionism i de autopersecuie dect cu buntiin, n momentele potrivite? i cum s l oprim rapid de ndat ce a devenit absurd i inutil? Cu siguran c nu e chiar att de uor, avnd n vedere numrul persoanelor crora le este greu s procedeze aa. Acest lucru ne privete pe toi? Fr ndoial, dar cu att mai mult pe persoanele suferind de probleme ale stimei de sine. Cum s stabilim diferena ntre aceste dou niveluri, acceptabilul i perfectul? Cum s simim trecerea de la unul la altul? Cu ct amorul nostru propriu este n joc, cu att trebuie s rmnem mai vigileni n acel moment n care eforturile noastre au dus la ceva acceptabil. Acceptabilul e ceea ce le e de ajuns celorlali. Perfectul este lucrul la care aspirm, deoarece ne linitete, ne d siguran, sau ne mgulete, ori amndou. Din orgoliu sau din angoas, cdem atunci n cutarea excelenei i a perfeciunii... Cnd de fapt nu este neaprat necesar i nici cerut, bineneles. Perfecionismul i cutarea excelenei ar trebui s fie o chestiune de opiune personal sau de obligaie exterioar, i nu una de stim de sine dereglat. Exist un risc de mediocritate dac raionm aa? Poate dac am decis s fim nite genii, s facem o oper exemplar, s ne rmn numele n posteritate. Atunci va trebui s ne asumm acest cost al excelenei". Dar opiunea aceasta nu e cea a majoritii oamenilor, aa cum suntem, mai curnd mpotmolii n strategiile noastre de aprare a stimei de sine: cutarea excelenei nu este adesea la noi dect un mijloc de-a ne proteja sau de-a ne promova

n prezent. nelepciunea oamenilor obinuii este s accepte imperfeciunea la alii, ca i la ei nii: ea nu este ntotdeauna dovada neglijenei sau a mediocritii. Acceptarea mediocritii este deopotriv dovada faptului c gustul pentru via a prevalat asupra obsesiei imaginii de sine... S ne ntrerupem din lucru cteva clipe ca s vorbim cu un prieten, s ne uitm la cer, s respirm, s ne ntoarcem acas mai devreme ca s stm cu copiii este oare inteligen sau mediocritate? Fr ndoial c n viaa majoritii oamenilor e loc pentru toate: pentru excelen n anumite momente i pentru inteligen de via n altele.

Autonomia fa de succes, reuite i consacrri: pn unde s mergem cu indiferenta? Sau cu libertatea...

S mergi prin pdure printre dou iruri de ferigi transfigurate de toamn, sta e un triumf. Ce mai nseamn pe lng el sufragiile i ovaiile?" Emil Michel Cioran

Florence Delay, care i-a urmat filosofului Jean Guitton la Academia Francez pe 14 decembrie 2000, a povestit aceast anecdot n discursul ei de recepie: cnd a venit la Paris s i fac studiile superioare, ncepnd din octombrie 1917, Jean Guitton a locuit pe Rue de Vaugirard 104, la preoii mariti 250. Aici a ntlnit un preot umil, printele Plazenet. De Anul Nou, acesta i-a spus lui Guitton: Luai-v melonul i mnuile, o s ne facem vizitele biroului de la 104 la mai-marii acestei lumi. O s mergem mai nti la marealul Foch. N-o s ne primeasc, sunt absolut sigur, aa c o s ne ntlnim cu un aghiotant. Va fi o prim umilin foarte util. Apoi vom merge la Nuniatur; Monseniorul Ceretti nu va fi acolo sau nu ne va primi; va fi delicios. n sfrit, vom urca la Paul Bourget. Ne va respinge cu un zmbet amar; o s ne ntoarcem ncntai; va fi bucuria desvrit." Florence Delay conchide: i aa s-a i ntmplat... La
250Membru al celor dou congregaii religioase nchinate Fecioarei Maria: Societatea Mriei, care se dedic aciunilor misionare, i Fraii mai mici ai Mriei, sau fraii mariti, institut de nvmnt alctuit din religioi laici. (N.t.)

ntoarcere, dup toate aceste afronturi, printele Plazenet radia de nemulumire251." Aceast anecdot poate fi neleas n nenumrate feluri; se poate vorbi de masochism cretin sau de o stranie nevroz de eec. Am ns impresia c ar fi cam prea simplu. mi place s vd n ea expresia, din partea acelui umil i ndatoritor printe Plazenet, a unei preioase lecii oferite protejatului su: un exerciiu de antrenament de libertate. Libertate actual fa de teama de eec. i libertate viitoare fa de beia succesului.

Cum s devenim liberi fa de succes i eec?

Nu putem s ne lipsim de succes. Nevoia de-a cunoate succese" ine de o nevoie elementar, cea de-a controla sau, mai ales, de-a avea iluzia benefic de-a controla mediul nostru nconjurtor, de a -1 modela, de-a ne face un loc n el. Puine lucruri ne sunt date i nu se pune problema de-a renuna s acionm i s reuim. Am tratat ns pe larg n acest capitol costul urmririi nverunate i nelinitite a anumitor obiective... Nimeni nu a rezumat mai bine aceast nelinite a succesului dect Jules Renard n furnalul lui: Succesul pe care l meritm l-am obinut. O s-l obinem iar i iar, pn n vecii vecilor?" Din acest motiv, reuita provoac angoasa deopotriv a naltelor stime de sine (n privina duratei sale) ca i a celor joase (n privina producerii sale). Avnd n vedere importana pe care o pot lua obsesiile de reuit i teama de succes n cadrul suferinelor stimei de
252

sine, am face bine s ne gndim mai des la felul n care ne-am putea elibera de ele, n loc s ne supunem lor orbete. Toate studiile confirm c stimele de sine aa-zis externe", bazate pe atingerea obiectivelor concrete, sunt mult mai fragile dect cele zise interne", care se centreaz pe dezvoltarea personal i pe urmrirea nu a succeselor materiale sau vizibile, ci a capacitilor psihologice, care erau odinioar numite virtui 253. Nimic nou n aceast privin, toate religiile i filosofiile au proslvit din toate timpurile acest demers. Psihologia stimei de sine nu face dect s ne-o confirme ntr-o form mai trivial: s nu facem ca mulumirea de sine s depind de succesele noastre (Sunt un tip valoros fiindc am succes"). Aceste stime de sine condiionale" sunt cele mai friabile i mai inconfortabile din punct de vedere emoional254, Cei mai muli dintre noi o tiu i simt de acord cu aceste principii. Adevrata ntrebare e de ce nu ne conducem viaa n funcie de aceast nelepciune elementar?

Mitul toxic al depirii de sine"

Tot recupernd n psihoterapie foste cadre energice i combative, sever deprimate, tot vzndule distrugn- du-i sntatea, neglijndu-i familia, recurgnd la alcool, la somnifere, i n cele din urm
253Kemis M.H., High self-esteem: a differentiated perspective", n E.C. Chang i L.J. Sanna, Virtue, vice and personality. The complexi- ty ofbehavior, Washington D.C., American Psychological Associa- tion, 2003, p. 3-22. 254Baldwin, M.W., Sinclair L., Self-esteem and if... then contin- gencies of interpersonal acceptance", Journal of Personality and Social Psychology, 1996, 71 (6): 1130-1141.

251Citat de Ide i Adrian, op. cit. 252Din data de 10 octombrie 1893, op. cit.

cufundndu-se n depresii grave, am ajuns s detest acest cuvnt stupid care este challenge". Pentru mine, el reprezint ideologia nesntoas a anilor 1980 i 1990, cu ai lor winners i losers, i cu cultul lor imbecil i toxic al performanei de dragul performanei... Pot eu s subliniez ct vreau n ce msur aciunea este oxigenul stimei de sine, dar tiu, deopotriv, n ce msur ea nu poate fi unica ei prghie: succesul ca ideal exclusiv i aciunea ca identitate exclusiv reprezint clar un foarte prost soclu de via. Sau, n orice caz, insuficient. Putem trece cu totul pe lng via fugind de aciune i eschivndu-ne de la ea, dup cum am mai spuso. Dar putem totodat s trecem pe lng ea i fugind n aciune. Nimic mai uor: e suficient s rspundem solicitrii, s reacionm (ceea ce nu ntru totul acelai lucru cu a aciona). Solicitri din partea prinilor notri, a societii, a nevoilor noastre nechibzuite n materie de stim de sine. Am dus o via de obolan, mi povestea ntr-o zi un pacient, ef de ntreprindere. Din cnd n cnd, ducndu-m la o ntlnire de afaceri, treceam pe lng un scuar sau un parc. ntrezream o frntur de natur, de cer albastru. mi spuneam c ar fi bine s-mi iau un rgaz ca s m opresc, s m plimb, s merg puin la soare. Aveam impresia vag c acolo era viaa adevrat. Mi-au trebuit treizeci de ani i trei depresii ca s o neleg. Toate acestea fiindc alergam dup bani i recunoatere, cu care nu mai tiam deja ce s fac. mi trebuiau mereu mai muli fiindc mi-era team: s lipsesc, s fiu uitat, s nu mai exist n ochii celorlali..." Obsesia mediocritii (mai ales, s nu te confunzi n ea") duce la mediocritate: mediocritatea calitii

vieii i mediocritatea autonomiei fa de modelele de comportamente social valorizate.

Igiena succesului
Frumoas deviz a cuiva a unui zeu, poate? Dezamgesc." Aceast nsemnare a lui Paul Valery din Mauvaises Pensees ne amintete de importana faptului de-a ne permite s dezamgim, pentru a nu ajunge astfel sclavii imaginii noastre... S ne pregtim indiferena la succes? n cel mai cunoscut dintre poemele sale, //, Rudyard Kipling vorbete de indiferena fa de aceti doi mentori" care sunt succesul i eecul: De poi cunoate triumful i dezastrul, i trata aceti doi mincinoi la fel." Cred c independena fa de succes nu poate dect s mearg mn n mn cu o libertate constituit fa de eec. i nu este vorba doar de-a ne mulumi s o ateptm, ci de-a ne i antrena pentru obinerea ei! Putem s ne vaccinm mpotriva decepiei i s devenim deopotriv nu indifereni, ci calmi i lucizi fa de eec, i chiar fa de succes. S ne bucurm calmi de reuitele noastre, s reflectm linitii la eecurile pe care le avem i s nu uitm c viaa este n alt parte: n ntlniri, n comunicare, n aciunea de dragul aciunii, fr supraveghere i nici performan... S nu uitm nici c stima de sine se construiete pe vise frnte: chiar dac avem tendina de-a le refula n uitare, ratrile noastre pe calea succesului sunt mai numeroase dect reuitele. S inem cont de ele nu ne-ar mpiedica s continum s acionm, ci ne-ar ajuta cu siguran s o facem cu mai mult calm.

Mai exist, fr ndoial, i o igien a succesului". Nu are rost s l refuzm i nici s l stricm din cauza ngrijorrii (i mine ce-o s fie?") sau a unui pesimism preventiv (nimic nu dureaz, nimic nu e dobndit de tot, nu te bucura i gndete-te deja la ziua de mine"). S l savurm fr s ne valorizm excesiv. S nu pierdem niciodat din vedere acest amestec de anse i merite, dar i de nedrepti care reprezint orice form de reuit. Succesul dezvluie tot att de multe despre noi ca i eecul. Dac reuim s ne bucurm, s ne facem plinul de emoii pozitive, apoi s ne ntoarcem la esenial: s continum s ne construim prezena participant n lume i legtura noastr cu ceilali.

Psihologia regretelor
Nu putem ti niciodat ce vrem fiindc nu avem dect o via i nu putem nici s o comparm cu nite viei anterioare i nici s o rectificm n viei ulterioare... Nu avem niciun mijloc s verificm care decizie este cea bun fiindc nu exist nicio comparaie. Totul e trit imediat pentru prima dat i fr pregtire." Milan Kundera, Insuportabila uurtate a fiinei

Cine nu a simit acea suferin legat de convingerea (sau de ndoiala) de-a nu fi fcut alegerea cea bun la un moment dat n trecutul lui? Regretul este frecvent n cazul problemelor stimei de sine. El este un fel de simetric al ezitrii i al procrasti- naiei: nainte de-a aciona, ne ntrebm o fac sau nu?", apoi e bine c am fcut-o sau nu?". Dac s-a produs un eec, regretul este evident i mai puternic... Se ntmpl ca anumite persoane cu joas stim de sine s prefere s nu se implice i nici s aleag pentru ca s nu aib regrete: dorina de-a aciona este nvins de anticipare, din cauz c eecul poate provoca o durere att de vie.

S acionm sau s nu acionm? Ce vom regreta mai mult?

Paul i Pierre au aciuni la dou societi cotate la Burs, societatea A i societatea B. Anul trecut, Paul, care i plasase de mult toi banii n A, a vrut s fac o schimbare i s investeasc totul n societatea B, dar nu a fcut-o. i din cauza asta a pierdut dou mii de euro, fiindc societatea B a adus mari beneficii, n timp ce A suferea pierderi. n ce-1 privete, Pierre avea

aciuni la societatea B. i a avut proasta idee de-a transfera totul la societatea A. n acest fel a pierdut, i el, dou mii de euro. Cei doi au cunoscut aadar aceleai pagube, dintr-un punct de vedere strict financiar. Totui, dac le cerem unor observatori externi s descrie care din cei doi ar trebui s simt cele mai multe regrete, o mare majoritate a persoanelor interogate (92%) va considera c Pierre e cel care va avea regretele cele mai mari: proasta lui inspiraie i-a dictat un comportament nefast. Ar fi fcut mai bine... s nu fac nimic! n timp ce regretele lui Paul, victim a inaciunii sale, par mai puin intense observatorilor exteriori invitai s se identifice cu eroii nefericii ai acestei povestiri virtuale. Aciunea genereaz oare mai multe regrete dect inaciunea? Iat ce le-ar da dreptate persoanelor cu joas stim de sine i comportamentului lor de evitare. La modul general, destul de numeroase studii de psihologie social par efectiv s indice c simim mai multe regrete n raport cu lucrurile pe care le-am fcut dect n raport cu cele pe care nu le-am fcut: eecurile noastre sunt mai dureroase pe termen scurt dac provin din aciuni care nu au avut succes (ca n cazul lui Pierre, care i-a vndut aciunile de la societatea B ntr-un moment nefericit) dect din inaciuni (Paul, care s-a gndit s cumpere aciuni la B, dar nu a fcut-o). Psihologii evoluioniti presupun, de altfel, c funcia regretelor este tocmai aceasta: s tragem nvminte din eecurile noastre, pentru a ne incita s fim mai prudeni pe viitor nainte de-a ne lansa din nou n aciune. O frn uneori util, aadar. Dar la stimele de sine joase, aceast frn poate
255

deveni un blocaj. Totui, atunci cnd n alte studii se evalueaz ceea ce anume regret oamenii cel mai mult n via, se observ c cele mai mari dintre regretele noastre provin din ceea ce nu am fcut: ar fi trebuit s merg mai departe cu studiile mele", ar fi trebuit s-mi dedic mai mult timp copiilor mei", ar fi trebuit s vorbesc mai mult cu tatl meu nainte ca el s moar", ar fi trebuit s m mrit cu brbatul acela" etc. ntr-un studiu fcut asupra a 77 de subieci din diverse medii sociale, crora li se punea aceast ntrebare despre cele mai mari regrete ale vieii lor, din cele 213 regrete exprimate, numai 10 se refereau la evenimente aflate n afara controlului persoanei respective (am avut poliomelit cnd eram copil") i n privina a ceea ce depindea de controlul lor, 63% din regrete se refereau la lucruri care nu au fost fcute fa de 37% care se refereau la lucruri fcute (de exemplu, opiuni sentimentale, profesionale sau financiare nefericite). Cum se explic aceast aparent contradicie? Pur i simplu prin faptul c timpul care trece face s evolueze regretele noastre: ceea ce avem tendina dea regreta pe moment sunt mai ales lucrurile pe care le-am fcut, aciunile noastre (cnd au euat, bineneles), i ceea ce avem tendina de-a regreta cel mai mult pe termen lung, iar retrospectiv, sunt mai degrab lucrurile pe care nu le-am cut, inaciunile i inteniile noastre de aciune neconcretizate256. Persoanele cu joas stim de sine, cil cror comportament de evitare este deseori o filosofie (silit) de via simt victimele unor asemenea regrete
256Gilovich T. i Medvec V., The experience of regret: What, when and why", Psychological Review, 1995,102: 379-395.

255Andre C., Regrets d'hier et d'aujourdliui...", Cerveau et Psycho- logie, 2005,9: 32-36.

de inaciune". Pe deasupra, se pare c profilul emoional al acestor dou tipuri de regrete este diferit: regretele de aciune, pe termen scurt (n-ar fi trebuit s fac asta...") sunt n general mai intense dect regretele de inaciune (ar fi trebuit..."). Pe plan emoional, primele sunt deseori numite regrete calde" (hot regrets), pe cnd celelalte se vd etichetate regrete melancolice" (ivistful regrets). Un studiu care intervievase 79 de voluntari despre intensitatea unor asemenea emoii asociate cu fiecare dintre cele mai amare regrete ale acestor dou categorii fcuse s apar clar corelaia: regretele de aciune sunt asociate mai mult cu emoii intense (furie, ruine, culpabilitate, frustrare...), n timp ce regretele de inaciune sunt mai puternic inductoare de emoii mai discrete (s te simi melancolic, nostalgic, blazat...), dar i mai durabile. Logic: n primul caz, regret o realitate (ceea ce am fcut), n timp ce n al doilea caz, regret o virtualitate (ceea ce ar fi trebuit s fac, i ceea ce acest lucru miar fi permis atunci). Majoritatea opiunilor semnificative fcute de subieci cu stim de sine fragil se supun astfel unei logici de prentmpinare anticipat a regretelor257.

apropiai de succesele lor i mai ndeprtai de eecurile lor (ca rspuns la ntrebarea: Dac v gndii din nou la acest eveniment, ct de mult l resimii astzi ca apropiat?"). Evident, n cazul subiecilor cu joas stim de sine lucrurile stau invers258. Se pot face mai multe ipoteze, dar e de temut c reluarea i reactivarea eecurilor proprii este mecanismul care induce astfel n cazul lor un efect de mai mare proximitate i de mai mare actualitate.

Lupta cu mitul alegerii bune"

Fratele meu, astzi decedat, ddea impresia c ar fi putut fi fericit oriunde: cstorit sau nu, tat sau nu, locuind la ora sau la ar. Oricare ar fi fost momentul, locul, activitatea, el se descurca pentru a se simi de fiecare dat ct mai bine. Nu era pasivitate sau resemnare. Nu era indiferen, ci inteligen: tot ce nu putea alege, el transforma n cea mai bun direcie cu putin i scotea din aceasta tot ce era mai bun. i cnd avea de ales, nu se pierdea n presupuneri, ci avea ncredere n via. Era expresia lui preferat, s ai ncredere n via. Spunea c dac ezii, nseamn c cele dou soluii erau valabile, c niciuna nu era mai bun dect cealalt, i c nu trebuia s-i iroseti energia cutnd s afli care era alegerea cea bun, ci mai degrab s faci aceast alegere ascultndu-i inima, i apoi s o ameliorezi. M gndesc mereu la el n aceste momente cnd ncep s m pierd cu firea i
258Ross M., Wilson A.E., It feels like yesterday: self-esteem, valen- ce of personal past experiences, and judgments of subjective dis- tance", Journal of Personality and Social Psychology, 2002, 82: 792-803.

Distana afectiv fa de amintirile noastre...

In studiile fcute se observ c subiecii cu bun stim de sine reuesc s produc uoare distorsiuni ale memoriei lor n raport cu amintirile: ei se simt mai
257Josephs R.A. i colab., Protecting the seif from negative conse- quences of risky decisions", Journal of Personality & Social Psychology, 1992, 62: 26-37.

s ezit. Atunci, mi spun: haide, alege, i apoi acioneaz. Totul va fi bine, nu vor exista regrete..." (mrturia lui Alexandre). Pentru a lupta cu regretele excesive, trebuie mai nti s ne eliberm de teama obsedant de-a face alegeri proaste", acest uria arpe de mare al psihoterapiei persoanelor cu joas stim de sine. Alegerea cea bun nu exist, noi i numai noi avem puterea de-a face deciziile noastre bune" sau proaste". Dilema opiunii bune" se desfoar deseori dup i nu nainte. O opiune devine bun sau proast prin ceea ce facem noi cu ea, i, ntr-o mai mic msur prin ceea ce gndim despre ea. Acest lucru este valabil pentru majoritatea opiunilor dintr-o via zilnic: s locuim ntr-un loc sau altul, s acceptm o slujb sau alta, s ne cstorim cu o persoan sau alta (sau s divorm de ea) etc. Desigur, putem face o alegere a partenerului de via sau a meseriei pe care apoi s o regretm. Dar un alt partener sau o alt meserie ar fi atras la rndul lor dup sine nenumrate consecine diferite, poate la fel de regretabile! S evitm s ne vedem viaa ca pe un ir de momente decisive, n care tot ce se joac ar fi definitiv: nu aa funcioneaz existenele noastre. S mai amintim faptul c pentru a ne elibera de teama de regretele anticipate legate de o alegere, cel mai eficient este nu s renunm s acionm, ci s ne mrim tolerana la eec i, mai ales, s nvm s tragem nvminte de pe urma lor, pentru a transforma ocaziile de-a regreta n ocazii de-a nva, dup cum amintete formula: Dac pierdei, nu pierdei lecia..." A ne utiliza adecvat regretele nseamn a ncerca astfel s l facem s mint pe La Bruyere, care

constata cu un anumit pesimism, n Caracterele sale, proasta modalitate n care oamenii i folosesc regretele: Regretul pe care oamenii l au pentru c nu i-au folosit cum trebuie timpul pe care l-au trit nu i face ntotdeauna s l foloseasc mai bine pe cel care le-a mai rmas."

Aciunea care ne schimb i care schimb lumea

Ineleptul nu va tri n singurtate, fiindc din fire e sociabil i orientat ctre aciune." Diogene Laerius

ceilali...), repetarea regulat a gesturilor pentru a ajunge ncetul cu ncetul la un rezultat, rbdarea, necesitatea reparaiilor i a gesturilor de ntreinere constante... Suntem efectiv propriii notri artizani. n materie de stim de sine, nu are rost s cutm cu orice pre s fim nite artiti", nite creatori".

Cel mai bun obiectiv pe care ni-1 putem stabili n materie de stim de sine este cel al dezvoltrii personale, respectiv s lum orice experien de via ca pe o ocazie de-a nva 259. Nu are rost s ncercm s ne comparm cu ceilali, ca s i egalm sau s i depim: stima de sine beneficiaz mai mult din comparaia cu sine nsui, iar aceste comparaii cu sine nsui mai mult dect cu ceilali par s i caracterizeze pe indivizii al cror obiectiv este s progreseze pe un plan personal 260.

Aciunea ne schimb privirea

Scopul dezvoltrii stimei de sine nu se refer doar la propria persoan. Pn la urm, ar fi destul de plictisitor! Din fericire, a te ocupa de tine, a-i nvinge defectele, pasiunile, greelile este unul dintre mijloacele de-a schimba lumea. Mai exist i altele, dar acesta este simplu i puternic. Se tie ct de mult modificarea raportului intim pe care l avem cu noi nine va transforma viziunea noastr despre lume. Acest lucru nu este adevrat numai la cei deprimai, chiar dac ei sunt cei la care exemplul este cel mai frapant: cele dinti ocuri ale carierei mele de tnr intern n psihiatrie mi-au fost provocate de ntlnirea cu aceti pacieni grav depresivi care numai n cteva zile, sub efectul aciunii unei obscure molecule chimice ieeau din valea plngerii i prseau o lume care li se prea nspimnttoare i inuman. Dar acest fenomen exist, dei mai puin spectaculos, i la persoanele care nu sunt deprimate 261: cnd ne schimbm, lumea din jurul nostru se schimb i ea odat cu noi, deoarece nu o mai privim n acelai fel. Dac ne ameliorm optimismul, viitorul ni se va prea mai pu261Eibach R.P. i colab., When change n the seif is mistaken for change n the world", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,84: 917-931.

Aciunea ne schimb
In aceast pasionant munc de construcie i de reconstrucie de sine, cum s devenim propriii notri artizani netulburai? Utilizez deliberat termenul de artizanat, datorit a tot ceea ce evoc el: absena preteniei, simplitatea, imitarea modelelor, acceptarea sfaturilor (de ce s nu ncercm s vedem ce merge la ceilali, doar nu suntem chiar att de diferii unii de
259Grant H., Dweck C.S., Clarifying achievement goals and their impact", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 85: 541-553. 260Wilson A.E., Ross M., The frequency of temporal-self and social comparisons in people's personal appraisals", Journal of Personality and Social Psychology, 2000,78:928948.

in angoasant. Dac ne distanm mai mult de furiile noastre sau de tendina noastr de-a judeca, lumea ni se va prea mai puin plin de imbecili. Dac ne dezvoltm senintatea, ea va fi mai armonioas pentru noi.

Aciunea schimb societatea

Atunci, stima de sine, cum se spunea despre dragoste n anii 1970, poate schimba societatea? Sunt convins de asta i vd numeroase exemple n acest sens. n autobiografia lui263, Martin Luther King relateaz cum educaia lui a prefigurat ceea ce avea s devin el: Dac mi-e foarte uor s m art mai degrab optimist dect pesimist n privina naturii umane, e mai ales din cauza copilriei pe care am avut-o." El explic cum mama lui i-a prezentat ntotdeauna discriminarea i segregaia care fceau pe atunci ravagii n sudul Statelor Unite drept rezultatul unei nedrepti sociale, i nu ca reflectarea vreunei ordini naturale, cum lsau s se neleag discursurile rasiste ale vremii. Astfel, ea i repeta: Eti la fel de bun ca oricare altul." Martin Luther King dispunea de o bun stim de sine, palpabil n scrisorile pe care le trimitea celor apropiai. Bun, adic neex- cluznd nici ndoielile, nici teama, dar permindu-i s nu li se supun niciodat. Bun i fiindc era cldit n cadrul aciunii. Insist mult, dar trebuie, pentru a schimba lumea fiecare are scara lui, o alt form de stim de sine dect cea care ne e vndut de publicitate i de demagogiile ambiante (suntei cu toii formidabili"). Nu te nati formidabil", i nu devii aa fr eforturi. Atenie i la alt risc: cel al renunrii (sau al demisiei, sau al incapacitii) de-a lucra asupra propriei stime de sine, ca s nu te simi bine dect ntr-o stim de sine grupal, definit de apartenena la un trib (familie, club sportiv, partid politic, micare asociativ, i chiar gheto, sect sau comunitate nchis). i n
263Op. cit.

Aciunea i schimb pe ceilali

Nu e vorba de autosugestie. Aceast simpl modificare a punctului de vedere poate avea rapid consecine concrete, n virtutea efectului arip de fluture"; tii, teoria aceea care explic c o mic btaie de arip la un capt al lumii poate, din aproape n aproape, s provoace o tornad la cellalt capt al ei. Astfel, s te schimbi i ajut pe ceilali s se schimbe: exist, de exemplu, o contagiune social a emoiilor, att negative (ah, transmiterea mohorelii sau a proastei dispoziii n snul familiilor sau al instituiilor!), ct i pozitive262. Exist persoane a cror prezen ne linitete, ne d siguran, ne stimuleaz, ne face s dm tot ce avem mai bun n noi, fr nicio presiune de vreun fel. Oare ele ne determin treptat s ne stimm la rndul nostru din mimetism, dat fiind c se stimeaz ele nsele? S fie modul lor de-a ne privi, de-a ne vorbi, de-a ne permite s simim ncrederea lor fa de noi? Oricum, rezultatul e cert: aceste persoane sunt benefice pentru stima noastr de sine. Prin acte infime sau manifeste, ele ne hrnesc i ne nal.

262Anderson C. i colab., Emoional convergence between people over time", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,84: 1054r-1068.

aceast privin, Martin Luther King, dup multe ezitri, a ales universalitatea i nu izolarea, care era la acea vreme a unei pri a comunitii negre. i prin acest aspect a fost el unul dintre oamenii care au schimbat profund cursul secolului XX, i nu doar un cetean negru american care a luptat mpotriva rasismului.

Ursuleul brun e mndru de el

Tocmai i citesc o poveste celei mai mici dintre fiicele mele, Petit Ours brun est fier de lui266. Pentru toi copiii, Ursuleul brun este un erou, o vedet. Le-am citit mai multe din aventurile lui multor copii i ncep s l cunosc bine. La nceput, m agasa puin, fiindc l gseam materialist, egoist, mulumit de sine, zelos cu cei mari... i apoi, deodat, mi-am dat seama c mi semna mult. C ne semna mult, nou tuturor: Ursuleul brun are toate defectele noastre i toate calitile noastre, i le exprim, naiv, sau i le asum, cu acel aplomb al celor care se simt iubii (mmica i tticul lui l iubesc mult). n povestea aceasta, Ursuleul brun face nite lucruri de care e tare mndru, de unde i titlul. De exemplu: Ursuleul brun deseneaz cercuri foarte rotunde. i spune: Nu-i aa c sunt frumoase?" Sau: Ursuleul brun i umple paharul singur. i spune: Mai vor i alii s le umplu paharul?" Fetia mea observ, poate dup tonul uor batjocoritor pe care l adopt citindu-i replicile, c Ursuleul brun exagereaz puin n privina autosatisfaciei i mi-o spune n felul ei: Tticule, se cam umfl n pene, nu-i aa?" Ea ncearc s vorbeasc la fel ca surorile ei mai mari, care, la rndul lor, ncearc s vorbeasc la fel ca cei mari n curte n timpul recreaiilor, care la rndul lor... A, da, da, i rspund eu. mi spun ns c totui nu e chiar aa de ru ca aceti copii s fie mulumii de ei, i c un minimum de valorizare a stimei de sine nc din copilrie e totui un
266Bour D., Petit Ours brun est fier de lui, Paris, Fayard, 2005.

A aciona n deplin libertate

Alt mare cetean al Statelor Unite i al lumii, filosoful Thoreau, supranumit Diogenele american", autor al Tratatului de nesupunere civila170, a fost ntemeietorul aciunii civice nonviolente. El i-a inspirat pe Ghandi i tocmai pe Martin Luther King, artnd cum aciunea hotrt, dar exemplar, a unui singur om i putea antrena pe toi ceilali. Thoreau care a fost deopotriv capabil, dup cum povestete ntr-o alt carte a sa, Viaa jur principiu264, s se revolte mpotriva obsesiei aciunii: Cred c nimic, nici chiar crima, nu e mai opus poeziei, filosofiei i chiar vieii nsei, dect aceast activitate nencetat." n sfrit, Thoreau a fcut n Waldeti265, capodopera sa, elogiul singurtii deschise ctre lume i via. A fost un om complet i lucid. Un model?

264Thoreau H.D., La Vie sans principe. Paris, Miile et Une Nuits, 2004. 265Thoreau H.D., Walden ou la Vie dans Ies bois, Paris, Gallimard, 1990. A se vedea i Jurnalul su (1837-1861), aprut n 2005 la editura Terrail, Paris.

lucru bun. i atunci completez: Dar, bun, are dreptate, e bine ceea ce face el, Ursuleul brun. Are totui dreptul s fie mulumit. Da, dar erau lucruri uoare, face prea mult pe deteptul. A, da? i crezi c nu e bine? Nu, asta i enerveaz pe toi, cnd fad pe deteptul. A, da, dar dac eti sigur c ai fcut bine un lucru, nu conteaz c asta i enerveaz pe ceilali, nu? (a vrea ca fiica mea s nu fie prea influenat de ceea ce alii ar putea gndi despre ea; asta este problema mea cnd le spun poveti, caut ca ele s fie psihoterapeutice, e o prostie, dar, tii, deformarea profesional...) Mda, bine, ar face mai bine s fie mulumit n mintea lui i nu s se fuduleasc aa. Chiar c o s-i enerveze pe toi dac face aa tot timpul. i apoi, dac data viitoare nu mai reuete, o s boceasc... In clipa aceea, neleg c fiica mea tie deja tot att de multe ca i mine despre fundamentele stimei de sine. Nu-mi mai rmne dect s termin de citit povestea, fr s mai fac nici eu pe deteptul. Mulumesc, Ursuleule brun...

Partea a cincea

Uitarea de sine

Ne gndim mereu la noi nine? E semn c stima de sine sufer. Cu ct progresm mai mult, cu att uitm de noi, gndindu-ne mai curnd s trim, s comunicm, s nvm, s savurm, s iubim... Cas ajungem din cnd n cnd la clipe de armonie, trebuie s putem s ne ndeprtm uor de noi nine. i de noi nine sub privirile celorlali: s nu ne mai pese de impresia pe care o dm... Acest lucru poate rezulta, firesc, de pe urma tuturor eforturilor de care am vorbit pn acum. El poate fi deopotriv tocmai unul dintre aceste eforturi. S uitm de noi lucrnd la prezena proprie n momentul prezent, cultivnd o umilin care nu trebuie s fie punitiv, cutndu-ne mai mult locul dect gloria, descoperind sensurile posibile ale celui mai nensemnat dintre actele noastre. Renunnd la aceste contorsiuni ale stimei de sine, menite s ne mascheze frica de via sau de moarte. Lucrnd la pacea sufletului nostru.

Tcerea stimei de sine

Omul nu e n posesia nelepciunii. El nu face dect s tind spre ea i poate numai s aib dragoste pentru ea, ceea ce este deja destul de meritoriu." Immanuel Kant

Ce se ntmpl atunci cnd progresm n materie de stim de sine? Cnd nu numai c ne stimm mai mult, ci cnd asta se ntmpl ntr-o ambian psihologic senin, cu o stim de sine mai stabil fa de evenimentele vieii, mai autonom fa de solicitrile toxice, fa de moneda fals a stimei de sine, fa de aceste glorii dearte" de care vorbete Biblia, mai lucid fa de falsele piste ale egoului i ale autosa- tisfaciei. Ei bine, n general, nevoia de stim de sine scade ncetul cu ncetul. Ne gndim din ce n ce mai puin la noi nine i din ce n ce mai mult la ceea ce trim.

Aceast tcere a stimei de sine nu este un paradox dect n aparen: la fel ca o sntate bun (viaa n tcerea organelor", spun medicii), o bun stim de sine este tcut, deoarece contiina de sine nu mai este obsedant n mintea persoanei, nici n afirmaiile ei, nici n prezena ei lng ceilali, nici n comportamentele ei zilnice. Acum civa ani rula un film intitulat Ma Vie sans moi 267 (Viaa mea fr mine), care povestea ultimele luni ale unei tinere femei bolnave de un cancer incurabil: frumos film i cu un titlu magnific. Putem continua s existm dup moartea surplusului stimei noastre de sine?

Cum s nu ne mpotmolim n noi nine

In celebrul portret pe care i-1 face unui om misterios cu o nalt stim de sine, cel al domnului Teste, Paul Valery povestete cum acesta din urm a ajuns s ucid n el marioneta268". Problemele noastre cu stima de sine ne fac deseori s fim marioneta suferinelor noastre, a orgoliilor sau a spaimelor noastre, a credinei c nu trebuie s facem dect bine orice lucru, i a convingerilor noastre, de la caz la caz, c trebuie atunci s optm ntre a nu face sau a face perfect. Eul care ne atrage atenia este eul care sufer. Care este prea plin de sine, de spaimele sau de ateptrile sale. Ne putem mpotmoli n noi nine n trei feluri: prin durere, prin team, prin greeal... In privina durerii, exist efectiv dureri ale stimei de sine: acea insatisfacie i acea tristee cronic, vr
267Ma Vie sans moi, de Isabel Coixet, 2003. 268Valery P., La Soiree avec M. Teste. Oeuvres, voi. II, Paris, Gallimard, La Pleiade", 1960.

Cu ct mi merge mai bine, cu att m gndesc mai puin la mine"

Relatrile pacienilor vindecai" de suferinele lor legate de stima de sine descriu toate aceeai poveste, aceeai conduit i chiar acelai rezultat: ne gndim mai ales la noi cnd suferim, cnd ne merge ru, cnd ndoiala de sine i de actele noastre este excesiv sau maladiv. Pe msur ce progresm, obsesia (forat) de sine diminueaz i d napoi. Spiritul nostru se elibereaz de dominaia egoului nostru suferind i o transformare lent se opereaz: suntem din nou disponibili pentru via.

bun cu durerea moral a persoanelor deprimate, acel mic fond de spleen cronic, care nu e uitat dect n aciune, n discuie, uneori i n butur... Durerea aceasta poate s ni se par c face parte din condiia noastr uman, i fr ndoial c i este, n parte. Dar numai dac nu e constant i paralizant. Am fost ntotdeauna iritat de intolerabilul discurs al anumitor psihoterapeui despre plcerea pe care bolnavul ar avea-o de a-i rsfa" simptomul... Proast interpretare. Ne putem arta ataai de simptomele noastre, desigur, dar numai aa cum suntem legai de un copac: nu ne putem ndeprta de el. Nu e nicio bucurie aici, n afar de interpretarea facil a unui terapeut trndav... In privina fricii, dificultile cu stima de sine in aproape toate de fric: fric pentru statutul nostru, pentru imagine, fric de viitor, fric de eec. Teama de agresivitatea celorlali dac ne opunem lor, dac ne facem auzit glasul, certitudinile sau incertitudinile, dac ndrznim s existm, pur i simplu. Aceste frici sunt cele care, mai frecvent dect vreun orgoliu oarecare, ne determin s fim obsedai de noi nine. Ca i n cazul ipohondrilor, care nu se pot mpiedica s se gndeasc Ia sntatea lor, din teama de boal, suferin i moarte, bolile stimei de sine, aceste ipohondrii ale sinelui, au la origine teama de eec i de respingerea social, teama de-a nu fi uitat, de-a nu fi recunoscut i apreciat. In privina greelii, ne lsm prea des antrenai pe pista greit a egotismului, a pseudostimei de sine, care nu este dect un ansamblu de strategii, de o eficien mediocr, de altfel, de valorizare a imaginii noastre, a personajului nostru, i nu a persoanei noastre. Aceast ncurajare a egotismului, aceste

stime de sine hormonale" sunt considerabil facilitate, dup cum am spus, de publicitate i de marketing, de o societate care ne mgulete (nu att pentru binele nostru, ct pentru al ei: pentru a ne vinde lucruri, pentru a ne face s votm un candidat) i ne invit s ne lum pe noi nine drept norm, reper, referin i centru al lumii. Ideea este s se fac, astfel nct ct mai multe persoane s cread c se afl n centrul interesului celorlali. Dar toate acestea nu merg, deopotriv, dect pentru c trim ntr-o lume aspr. Acesta este motivul pentru care avem efectiv nevoie de stima de sine, dar nu de una ca aceasta.

S avem grij de noi

M necam n mine nsumi", mi povestea ntr-o zi o pacient, care suferise mult vreme de un narcisism nelinitit, care i distrugea viaa proprie i pe cea a apropiailor ei. mi petreceam timpul gndindu-m la mine, ocupndu-m de mine, dar ntr-un mod stupid, cumprnd i prefcndu-m. i cltorind, dar numai acolo unde trebuia s merg ca s te ari sau ca s povestesc c fusesem acolo. Toat viaa mea era consacrat imaginii mele. Dar nu mie. Din cnd n cnd, m dezgustam de faptul c sunt aa. mi spuneam: viaa ta e nul, eti o egoist. M gndeam la Maica Tereza i la toi oamenii care se consacr celorlali. Trimiteam bani unor asociaii caritabile. ncercam s fiu mai puin interesat de mine. n general, asta se ntmpla n perioadele de depresie, i m fcea s fiu i mai sinistr. Nici asta nu era soluia cea bun." Un alt paradox al stimei de sine e c pentru a

putea s uii de sine i pentru a fi mai puin obsedat de sine, trebuie mai nti s te ocupi mai mult de tine nsui, i nu s organizezi o represiune de sine: njosirea i mortificarea, care fascineaz uneori, care apar uneori ca soluii, pur i simplu nu sunt. Cel puin pentru stima de sine... S ai grij de tine nseamn s consacri timp refleciei asupra ta nsui, pentru a nu te vedea ulterior npdit de ruminaii despre sine. Mai nseamn i a aciona pentru ca viaa ta s fie plin de altceva dect de sine. Nu este o absen fa de sine, ci doar ceva mai mult distan. De exemplu, n raportul cu ceilali, aceasta const n a nu vedea n ei doar nite furnizori de sprijin, de ncurajare, de gratificare, de admiraie n sensul pozitiv, sau nite judectori i critici poteniali, n sensul negativ, ci i nite persoane nzestrate cu o existen proprie, n a ne ntreba despre ele: dincolo de ceea ce atept de la ele, ce interes le acord n afar de cel referitor la mine? Ce le dau eu nsumi ca atenie i sprijin? Este pur i simplu amplificarea sincer a simplului ce mai faci?" al comunicrilor zilnice. S ne vedem i s ne gndim din exteriorul sinelui: nu doar n mod autocentrat (Ce se crede despre mine? Ce impresie dau?"), ca obiect de observaie, ci i ca un subiect (Ce le aduc celorlali? Cum contribui la mersul zilnic i minuscul al lumii?").

n via nu exist doar stima de sine

Dac lumea e dur, nu nseamn c trebuie investim totul n stima de sine, n protecia i protejarea ei. Stima de sine ne este necesar, dar ca un scop n sine, ci mai mult ca instrument. Este s n nu un

instrument capital i preios, instrument al strii de bine, i instrument care faciliteaz aciunea senin. Din acest motiv mereu tcerea stimei de sine buna funcionare a stimei de sine trimite astfel cu gndul la cea a unui motor (de frigider, de central termic, de main): cele mai bune simt cele mai silenioase, i dac nu cele mai bune, n sensul performanei, atunci cel puin cele mai plcute n existena zilnic, deoarece ne las mintea liber n timp ce i ndeplinesc funcia. E ceea ce ateptm de la stima de sine, nici mai mult, nici mai puin. O bun stim de sine este deci un ajutor, dar fii linitii (dac simii c mai e nevoie de terapie n cazul dumneavoastr), problemele stimei de sine nu mpiedic realizarea unor lucruri importante. Numeroase persoane cu joas stim de sine au dat dovad de geniu n decursul istoriei (cazul lui Charles Darwin, de exemplu); ca i muli narcisici ambiioi (Dali). Dar rezolvarea acestor probleme permite fr ndoial s se mearg i mai departe, i mai calm. Aceast importan care trebuie acordat stimei de sine a fost, n anii din urm, prilejul unor mari dezbateri n mica noastr lume a psihologiei strii de bine. ntre cei care considerau c importana ei a fost supraevaluat, c nu era poate dect un artefact legat de im moment precis i limitat al culturii umane: psihismul occidentalilor nstrii de la sfritul secolului XX i nceputul secolului XXI269, i cei care continuau s vad n ea alfa i omega vieii noastre
269A se vedea, de ctre profesioniti, toate articolele referitoare la aceast dezbatere despre stima de sine, ntrun numr al uneia dintre revistele cele mai specializate ale psihologiei tiinifice: Psy- chological Bulletin, voi. 130, nr. 3, mai 2004.

psihiatrice. Astzi se tinde s se considere c stima de sine rmne totui un element capital al nelegerii multor atitudini umane. Dar cunotinele i convingerile n privina ei continu s evolueze. Multe cercetri, din cadrul psihologiei pozitive (care const nu numai n studierea mecanismelor bolilor, ci i ale celor ce guverneaz starea de bine) au artat ponderea foarte important a stimei de sine n echilibrul i starea de bine globale. Unele subliniaz c exist ase mari componente ale acestei stri de bine 270: s ai scopuri n via, s dispui de un control relativ asupra mediului propriu, s ai relaii pozitive cu ceilali, s beneficiezi de un minimum de autonomie, s poi consacra timp dezvoltrii personale (s nvei, s evoluezi) i, last but not least, s te accepi i s te stimezi, ntr-un alt studiu, li se cerea mai multor sute de studeni nordamericani i sud-coreeni s reflecteze concret (pentru a se evita simple declaraii de intenie) la evenimentele care le aduseser cea mai mare satisfacie n lunile precedente271: i aici, decodificarea i clasificarea pe categorii a ceea ce era satisfctor n existen regseau pe de o parte toate evenimentele care procurau sentimente de autonomie, de competen, de legtur cu ceilali; iar pe de alt parte, tot ce avea legtur cu stima de sine (care
270Ryff C.D., Singer B., Ironies of the human condition: wellbeing and health on the way to mortality", n L.G. Aspinwall i U.M. Staudinger, A psychology of human strengts. Fundamental questions and future directionsfor a positive psychology, Washington DC, American Psychological Association, 2003, p. 271-288. 271Sheldon K.M. i colab., What is satisfying about satisfying events? Testing 10 candidate psychological needs", Journal of Personality and Social Psychology, 2001,80:325-339.

ngloba de altfel deseori elementele precedente). Dac persoanele cu o bun stim de sine sunt deseori percepute ca senine, avnd o prezen calm i puternic, acest lucru nu se datoreaz doar bunei lor stime de sine, ci i faptului c aceasta din urm a fost un vector spre alte valori i, de asemenea, un armonizator, un pacificator al acestei cutri.

S ne intensificm prezena n momentul de fa

Un biat de aisprezece ani mergea peste cmpuri, cnd i-a ridicat privirile, a vzut un stol de btlani albi strbtnd vzduhul la mare nlime, i nimic altceva, doar albeaa fpturilor vii care lunecau pe cerul albastru, doar aceste dou culori una lipit de cealalt; acest inefabil sentiment al eternitii ptrunse pe loc n sufletul su i dezleg ce era legat, leg ce era legat, nct se prbui ca mort." Hugo von Hofmannstahl

Gustul simplu i fulgurant al vieii... S respirm, s mergem, s vorbim, s privim: toate, lucruri obinuite, de a cror valoare nu ne dm seama dect atunci cnd am fost ct pe ce s le pierdem pentru totdeauna. Supravieuitorii unui accident, ai unor boli sau ai unor evenimente de via grave descriu cu toii aceleai lucruri, i aceeai senzaie, legat de aceast contientizare: a tri este o ans, i a-i da seama de acest lucru poate fi rscolitor.

Comportamente i personaliti autotelice: absorbie i plenitudine

n toate tradiiile filosofice se ntlnesc ncurajri de-a ne consacra simplu i intens lucrurilor pe care suntem pe cale de-a le face, chiar dac este vorba de acte foarte simple ale vieii zilnice. Psihologul american Mihaly Csikszentmihaly a dezvoltat o ntreag teorie despre ceea ce el numete activiti autotelice", de la grecescul autos: sine, i telos: scop
272

sau el. Adic ansamblul activitilor pe care le ndeplinim, cnd o facem n absena altui scop dect plcerea de-a le ndeplini: s ne plimbm n natur, nu pentru a ajunge undeva, ci pentru plcerea de-a merge; s ne ocupm de grdinrit, nu pentru a mnca ceea ce vom recolta, ci pentru c ne place s lucrm n grdina noastr; s cntm la un instrument muzical, nu pentru a fi admirat sau n vederea unui concert, ci din simpla plcere de-a produce armonie... Ceea ce risc s altereze plcerea intens i sentimentul de plenitudine de-a practica aceste activiti poate fi presiunea legat de atingerea unui obiectiv sau poluarea de ctre alte gnduri i alte emoii: s ne plimbm, dar gndin- du-ne la grijile noastre, s lucrm n grdin, dar bosco- rodindu-ne soul/soia sau vecinul etc. Putem foarte bine s ncepem o activitate fr s avem mintea orientat spre ea i s ne lsm ncetul cu ncetul absorbii de ea, fiindc ne face plcere, fiindc o stpnim, fiindc simim incontient c ea ne permite s atingem o stare de contiin foarte specific pe care Csikszentmihaly o numete flow (fluxul) i care este pur i simplu una dintre modalitile de-a ne apropia de fericire prin imersiunea intens n ceea ce suntem pe cale de-a face273. Deoarece se pare c acest tip de stri mentale poate aduce mari servicii echilibrului nostru psihologic. Din acest motiv suntem pe cale de-a integra n arsenalul tehnicilor psihoterapeutice deja existente instrumente derivate din meditaie, cu scopul de a ajuta persoanele care au nevoie de ele s faciliteze
273Andre C., Vivre heureux. Psychologie du bonheur, Paris, Odile Jacob, 2003.

272Csikszentmihaly M., Vivre, Paris, Laffont, 2004.

apariia acestui tip de stri de contiin274.

Meditaie i prezen n momentul actual: necesitatea de antrenare a spiritului

Societatea contemporan nu ne ajut n materie de capaciti de concentrare i de absorbire ntr-o sarcin anume. Atenia noastr este din ce n ce mai des solicitat de distractori" i de ntreruptori de atenie" de tot felul: apeluri telefonice fixe sau mobile, mesaje pe internet, muzic pretutindeni, solicitri publicitare (mereu avem n faa ochilor ceva de citit sau de privit)... Cnd ne uitm la televizor, la cea mai mic scdere a interesului pentru programul respectiv, avem tentaia de-a schimba canalul, deoarece tim c zeci i, n curnd, sute de programe sunt difuzate simultan. ntr-un fel, este un noroc, deoarece acest lucru nseamn totui c trim ntr-o lume dens, bogat i stimulatoare, dar necesit s fim rezisteni ca s nu ne vedem capacitile de concentrare i de atenie fcndu-se ndri sub revrsarea acestor solicitri, cum nici- o alt epoc nu a mai produs. Ne putem ntreba dac nmulirea tulburrilor de atenie la copii (i chiar la unii aduli) nu provine parial de la aceast mutaie social: nu c societatea ar crea aceste patologii sau dezechilibre (care nu sunt ntotdeauna maladive), dar e probabil c ea le dezvluie la aceia dintre noi care au cele mai slabe capaciti de concentrare i de
274Germer C.K. i colab. (ed.), Mindfulness and psychotherapy, New York, Guilford, 2005.

focalizare a ateniei. i cum coala pare s se resemneze i s accepte acest fapt, fragmentnd din ce n ce mai mult secvenele pedagogice, n loc s ncerce s i nvee pe copii s se concentreze prin exerciii specifice, putem presupune c rezolvarea problemei mai dureaz pn s fie rezolvat. Nu simt doar polurile ateniei, ci i overthinking, raionalizarea permanent, recursul constant la raionamentul logic care poate uneori sfri prin a sufoca intuiia i, uneori, pornete n vrie: atia deprimai sau anxioi simt astfel victime ale logicii lor, la care ader i care furete esenialul problemelor lor... Paul Valery scria maliios: Uneori gndesc, alteori sunt." Mesajul e clar: se ntmpl ca faptul de-a gndi s ne abat de la anumite lucruri sau feluri de-a fi eseniale. Meditaia nu trebuie s nlocuiasc gndirea, ci s reprezinte o alt modalitate a acesteia. Din acest motiv, tehnicile de meditaie de tip contiin deplin (mindfulness) cunosc un succes crescnd n lumea psihoterapiei, dar i a dezvoltrii personale. Termenul de meditaie provoac uneori ngrijorare, cnd e propus n universul terapiei, deoarece pare fatalmente asociat unei practici religioase sau filosofice. Dar meditaia de care este vorba aici e doar ceea ce s-ar putea numi un antrenament al spiritului", conform termenilor prietenului meu, clugrul budist Matthieu Richard. Antrenament al spiritului pentru o mai mare libertate, pentru a putea alege obiectivul asupra cruia s ne ndreptm i s ne meninem atenia. S fii liber nseamn s fii stpnul tu i al micrilor sufletului tu.

Cteva exerciii
Regulile meditaiei de tip contiin deplin sunt simple: S m instalez confortabil, s nchid ochii sau s m concentrez asupra unui punct precis. S caut doar s mi pstrez spiritul aici i acum i s-mi ndrept atenia ctre clipa prezent, i prezena n momentul i locul de fa: senzaiile mele fizice, respiraia, zgomotele i mirosurile din jurul meu, gndurile care mi trec prin minte. S m apropii ct mai mult cu putin (n funcie de zile, va fi mai mult sau mai puin realizabil...) de o atitudine mental de acceptare a ceea ce i se ntmpl spiritului meu. S nu fac proiecte, s nu rumeg, s nu anticipez: dac asta se ntmpl (i se va ntmpla), s revin domol la clipa prezent i la atitudinea de observare a acestor fenomene mentale. S le observ (constat c sunt ngrijorat sau mnios), dar fr s particip. Acceptare i fa de dificultile mele de-a proceda astfel: s nu m enervez fiindc ncep s m gndesc la altceva, fiindc e normal, i s revin doar domol la clipa prezent. S adopt o stare de spirit care nu judec: s nu caut s-mi spun e bine" sau e ru", ci doar s constat ceea ce este, fr s judec. Le dau deseori pacienilor mei sfatul de-a practica n fiecare diminea, i dac se poate de mai multe ori pe zi, un mic exerciiu: s stea n picioare, foarte drepi, cu picioarele uor deprtate ca s se simt stabili, n faa unei ferestre sau a unui petic de cer, i s fie prezeni n linite timp de zece cicluri respiratorii (inspiraie-expiraie) domoale. Pe durata acestor zece micri ale respiraiei noastre, s nu avem alt el

dect s simim c existm. S ne aducem spiritul aici i acum. Aceste scurte exerciii servesc de amorsare sau reamorsare a programului nostru mental de capacitatea de-a ne distana. Un singur i principal obiectiv al acestor exerciii: s rmnem prezeni n clipa de fa. Sau, mai curnd, s ne readucem foarte ncet i nencetat spiritul la clipa prezent, deoarece, evident, el nu are linite dac nu se ndeprteaz ctre preocuprile mele trecute sau viitoare. E normal: creierul nostru este fcut pentru asta", pentru a supraveghea ceea ce se ntmpl n viaa noastr, pentru a rezolva problemele, pentru a nltura toate primejdiile viitoare etc. n fine, el nu este numai fcut pentru asta": s spunem c n mod obinuit noi nu ne prea folosim de el dect pentru asta... Aceast meditaie nu este doar relaxare, n care cutm doar (ceea ce e deja un lucru bun) s ne aducem corpul ntr-o stare de linite, nici gndire pozitiv, n care cutm s avem gnduri bune " (ceea ce ar fi deja util). Meditaia vizeaz n realitate dincolo de asta: s nvm s devenim observatorii ateni ai fenomenelor noastre mentale, corporale i emoionale, fr a cuta s le influenm desfurarea (cel puin, ntr-o faz iniial). Aceste tehnici de meditaie pot fi evident nvate i dezvoltate, i ele corespund unei realiti de modificri cerebrale funcionale ntru totul tangibile, care ncepe s fie observate prin studii de neuro-

275

275Langer Ev Well-being: Mindfulness versus positive evaluation", n Snyder C.R., Lopez S.J. (ed.), Handbook of positive psychology, Oxford, Oxford University Press, 2002, p. 214-230.

imagistic276. Aceast nvare necesit exerciii de antrenament regulate i zilnice (ca gamele unui muzician). Totui, ea cere deopotriv s nu fie doar tehnic, ci i o stare de spirit fa de evenimentele vieii (mai nti s acceptm situaia existent nainte de-a ne hotr s o schimbm"). i, n sfrit, s aplicm chiar exerciiilor de meditaie principiile acceptrii: s acceptm c n unele zile ne e greu s meditm; s considerm c nici aceste exerciii nu trebuie percepute ca ratate" (ar nsemna s judecm), ci doar s facem constatarea c ne-a fost greu s meditm n acel moment; s tim c pn i aceste momente ne fac s progresm, i c sunt utile (ele servesc la acceptarea a ceea ce ni se pare a priori ratat...). Aceast capacitate poate fi apoi utilizat n diferite contexte: - s meditm atunci cnd nu avem probleme deosebite, pentru a cultiva aptitudinea; - s meditm n faa unor situaii dureroase, pentru a ncerca s dezamorsm, dac se poate, preaplinul de emoii; - s meditm n faa problemelor existeniale (via, moarte, suferin, desprire).

Ce raporturi exist ateniei i stima de sine?

ntre

controlul

Se pare efectiv c antrenamentul pentru meditaia de tip contiin deplin faciliteaz capacitile de
276Lutz A. i colab., Long-term meditators self-induce highampli- tude gamma synchrony during mental practice", Proceedings of the National Academy of Sciences, 2004,101 (46): 16369-16373.

autoreglare psihologic i amelioreaz echilibrul balanei emoionale pozitive, fenomene favorabile stimei de sine277. El mai faciliteaz, ntr-un mod indirect, i sentimentul de coeren personal (selfconcordance) care const n ameliorarea continuitii ntre ceea ce resimim n mod implicit i ceea ce exprimm n mod explicit. El permite n fine s exersm, zilnic, n atitudinile de nejudecare i de acceptare, despre care am vzut c erau att de preioase pentru echilibrul stimei de sine. Astfel, n exerciiile de meditaie, se recomand s nu acordm importan faptului c edina e reuit" sau ratat": aceast atitudine ntrete regulat programul mental s nu judeci i s accepi ceea ce exist". n mod surprinztor, n sfrit, aceste tehnici s-au dovedit eficace cu prilejul mai multor studii n numeroase tulburri emoionale severe, cum ar fi depresia, n care mintea pacienilor este sclava gndurilor i afectelor lor negative, i n care unul dintre fenomenele clinice observate, pe lng prbuirea stimei de sine, e acela c bolnavii nu mai reuesc s i controleze viaa interioar, invadat total de ruminaii sumbre278. Probabil mecanismele acestei eficaciti se situeaz n zona unei capaciti crescute de-a observa i de-a regla micarea gndurilor i a emoiilor proprii. Dar meditaia permite deopotriv multiplicarea momentelor n care spiritul este ntru totul absorbit de o activitate, ceea ce ndeprteaz atunci mcar tranzitoriu preocuprile de sine i reprezint totodat tot attea secvene de
277Brown K.W. i colab., The benefits of being present: Mindfulness and its role n psychological well-being", Journal of Personality and Social Psychology, 2003, 84:822-848. 278Fennell M., Depression, low self-esteem and mindfulness", Be- haviour Research and Therapy, 2004,42:1053-1067.

dezactivare a buclelor de autoagravare a depresive (m deprim vzndu-m deprimat").

bolii

Nu numai o tehnic, ci i un fel de-a fi n via

S meditezi nu este o evadare, ci o ntlnire senin cu realitatea", ne nva maetrii meditaiei 279. Scopul meditaiei nu este doar de-a ameliora starea de bine sau de-a facilita stima de sine, ci i de-a densifica existena, i nu de-a fi practicat doar n cadrul unor exerci- ii-paranteze, ci de-a deveni un fel de-a fi. De unde i interesul de-a extinde atitudinea de contiin actual asupra tuturor aspectelor vieii noastre: aceasta ne va da autonomie fa de distractorii att de frecveni din viaa noastr de toate zilele, care reprezint tot attea furturi de atenie", furtiaguri ale capacitilor noastre psihice (gndii-v la tot timpul pe care l-ai petrecut uitndu-v la emisiunile de televiziune stupide sau citind mesaje publicitare inutile). Scopul nu este att de-a le suprima (e imposibil), ct de-a ne distana de ei i de-a regsi o libertate de aciune fa de ei. Exerciiile cel mai des recomandate sunt, de exemplu, de-a lua obiceiul s nu facem dect un singur lucru deodat: s nu ascultm radioul cnd conducem, nici s nu ne citim corespondena n timp ce vorbim la telefon, nici s mncm uitndu-ne la televizor... Uneori chiar, i dac e posibil, deseori, s nu facem nimic. S nu faci nimic a ajuns una dintre activitile fiindc este o activitate, dac o facem n deplin contiin cele mai puin practicate. De exemplu, seara: s nu lum o
279Thich Nhat Hanh, Le Miracle de la pleine conscience, Paris, L'Espace Bleu, 1994.

carte de terminat" sau o revist de citit", ci doar s ne culcm i s ne uitm n tavan, privind cum ni se perind gndurile, fr a cuta s ne rezolvm problemele, s facem planuri pentru a doua zi, s nelegem ce s-a ntmplat astzi. Doar s ne uitm cum trec gndurile prin faa noastr, venind i plecnd, s dm atenie respiraiei noastre... S practicm regulat exerciiul lui doar s280". Doar s mergem, s ne uitm la nori, s splm vasele, s smulgem buruienile, s ascultm o pasre sau o prieten, s ntindem rufele. Doar s ateptm autobuzul, s privim peisajul care trece prin faa ochilor. Doar s observm ritmul deopotriv schimbtor i regulat al respiraiei noastre... S fim doar ntregi i complei n ceea ce facem 281. S nu ne mai gndim nici la noi nici la de ce. Nici la stima de sine...

280Castermane J., La Sagesse exercee, Paris, La Table Ronde, 2005. 281Comte-Sponville A., De lautre cote du desespoir, Paris, L'Originel, 1997.

S ne retragem n spatele sensului dat la ceea ce facem

i o s descriu acum experiena care const n a te minuna de existena lumii spunnd: este experiena de-a vedea lumea ca pe un miracol." Ludwig Wittgenstein

O dup-amiaz de duminic, iarna. Louise, 9 ani, i Celeste, 6 ani, se joac mpreun n camera lui Celeste. Cum nu fac niciun zgomot de o bucat bun de vreme, ceea ce este neobinuit, tatl lor vine s vad ce se ntmpl: Ce facei, fetelor?" Fetele se joac cumini i prietenete, n condiiile n care au fost certate n cursul sptmnii curente pentru lipsa lor de solidaritate: la fel ca muli ali copii de azi, ele caut prea des s capteze atenia prinilor, se ceart, se despart, se ncaier pentru prostii. Nimic serios, dar, din cnd n cnd, prinii le mustr. Aa c, acum, ocazia e prea frumoas... Ele rspund, semee i uor ironice: Facem prietenie ntre surori!" O mic lecie dat tatlui. Nu chiar att de departe de esenial...

A da sens vieii tale

Una dintre cele mai frumoase caracteristici ale fiinei umane poate c este cea de-a fi o dttoare de sens", o furitoare de sens, cum spun filosofii anglosaxoni (a sense maker). Psihoterapeuii aud numeroase plngeri din partea pacienilor lor n legtur cu sentimentul de vid existenial", care se dovedete mai anevoie de suportat dect s-ar putea

crede. Viaa bun", conform termenului filosofilor greci, nu e numai cea n cursul creia nu suferim, ci i o existen care are (sau pare s aib) sens. Acest sentiment de via goal de sens poate fi trector, ca o tristee, o umbr care trece peste o zi oarecare. Acest fenomen este atunci util inteligenei noastre: el traduce contiina lucrurilor triste de pe lume... dovedete o luciditate; creeaz o ndoial i protejeaz capacitile noastre de punere n discuie, ne permite chiar s ne interogm certitudinile n privina acestui sens pe care vrem s l dm vieii noastre. Pe scurt, e un moment de subtil i automat reechilibrare a vieii noastre interioare. Apoi gsim soluii, explicaii, aciuni, iluzii, ce tiu eu, care ne repun pe calea cea bun. i starea noastr de bine se reinstaureaz i odat cu ea energia noastr de-a tri. Uneori ns aceast pierdere a savorii vieii, aceast agueusie existenial, ca o boal, persist. Ea poate fi consecina unor tulburri afective precum depresia, i funcioneaz cu dublu sens, i se consolideaz atunci: fiindc sunt deprimat, nu mai gsesc niciun sens vieii mele, dar cum viaa mea nu are sens, sunt deprimat... Invers, gsirea unui sens existenei tale este cu siguran un factor important de protecie n materie de tulburri psihologice. Muli artiti sau creatori de geniu i-au compensat astfel dezechilibrele i fragilitile psihice printr-o extraordinar mplinire personal, care a dat un sens existenei lor, permindu-le s nu se cufunde n nebunie. Acest mecanism mi se pare mai probabil dect explicarea geniului lor prin fragilitatea lor psihic: cred mai curnd c aceast cutare a unui sens permis de geniul lor i-a scutit de ce era mai ru (lucru care li s-a

ntmplat attor altor anonimi, care umplu ospiciile i spitalele psihiatrice). Oricum ar fi, astzi se efectueaz numeroase studii de psihologie pe tema acestei probleme a sensului, care nu mai este lsat doar religiilor sau filosofiei282. A tri lucid nseamn a cuta s nelegi lumea din jur, nseamn a cuta s rspunzi ntrebrii de ce?" nseamn a desfura mai multe cutri, n mai multe dimensiuni: - S mergi dincolo de aparen, de imediat. Ce se afl cu adevrat n spatele nevoilor mele, a motivaiilor, a viselor mele? - S caui s stabileti o coeziune, o coeren ntre toate actele vieii tale, adic s conectezi ntre ele lucruri mprtiate. Viaa mea urmeaz oare o logic? Sau nu fac dect s rspund unor cereri sau s m supun impulsurilor mele, ca o frunz n btaia vntului? - S obinem o viziune de stabilitate, att a valorilor i a lucrurilor, ct i a propriei persoane, prin intermediul acestei nevoi de coeren care pare a fi fundamental la fiina uman283. Sunt mereu aceeai
282Baumeister R.F., Vohs K.D., The pursuit of meaningfulness n life", n Snyder C.R., Lopez S.J. (ed.), Handbook of positive psychologyOxford, Oxford University Press, 2002, p. 608-618. A se vedea i: Emmons R.E., Personal goals, life meaning, and virtue: wellsprings of a positive life", n C.L.M. Keyes i Haidt J., Flouri- shing. Positive psychology and the life well-lived, Washington DC, American Psychological Association, 2003, p. 105-128. 283A se vedea de exemplu n M.R. Leary i J.P. Tangney (ed.), Han- dbook of seif and identity, New York, Guilford, 2003, capitolele: Sta- blity and variability in self-concept" (Kemis M.H. i Goldman "B.G., p. 106-127) sau: Selfverification, the search for coherence" (Swann W.B. i colab., p. 367-383).

persoan, pe msur ce timpul trece? Am devenit cine voiam s devin? Cutarea sensului ne determin s percepem amploarea universal a actelor i a emoiilor noastre intime. n povestioara noastr, cele dou surori neleg inexplicabil, prin intermediul nepturii lor la adresa tatlui, c legtura lor este o legtur omeneasc. Tatl lor, care vrea s le nvee respectul mutual, face mai mult dect s-i obin linitea (fr ipete! fr certuri!), el ncearc deopotriv s fac din copiii lui nite fiine omeneti. Focul care arde n cmin, este inteligena omului care a tiat buteanul i a inventat emineul, i bogia naturii, i voina de-a supravieui frigului etc. O ameeal de sensuri. .. i un sentiment de securitate totodat, de-a nu fi cu totul orfani pe acest pmnt, n cazul n care Dumnezeu nu ar exista. Dar cutarea i atribuirea sensului, ca ntotdeauna, nu trebuie s rmn doar un concept, i nu ne vor ajuta dect dac sunt obiectul unei practici: cum s dm sens existenei noastre prin intermediul actelor din viaa noastr de zi cu zi?

A da sens gesturilor zilnice

S ne oprim cursul gndurilor, s ne desprindem de distractorii notri. Dac ne aflm ntr-o sal de ateptare, s ne desprindem de lectura revistei, s ne ndeprtm de gndurile agasate legate de ntrziere. S respirm, ntrebndu-ne cum s fim prezeni ntru totul n aceast clip. S ne ocupm de corpul nostru, s ne aezm mai confortabil, s respirm mai adnc, s zmbim, de ce nu? Pe scurt, s facem ceva mai

plin" i mai esenial dect s ne ndopm cu informaii inutile coninute n reviste sau s ne lsm prad enervrii la adresa medicului sau dentistului care ne face s ateptm. S ne dm seama c suntem vii. C o fiin omeneasc competent n meseria ei se va ocupa de noi, se va folosi de tiina ei, pe care i-au transmis-o alte fiine omeneti, pentru a ngriji o fiin omeneasc pe care nu o cunoate... S ne ntrebm frecvent care este sensul a ceea ce suntem pe cale de-a face sau de-a tri. Sensul sau sensurile. Chiar i atunci cnd n aparen nu exist sau att de puin... Toate acestea se pot face n jurul acelorai activiti pe care le evocam h capitolul precedent, n legtur cu prezena n momentul actual. Deoarece pentru a da sens momentelor vieii noastre, trebuie mai nti, bineneles, s ne fi ntors domol atenia ctre ele. S ne plimbm prin pdure, s splm vasele, s parcurgem un traseu. S facem o treab, s ne ocupm de alte fiine omeneti, s ateptm la o ntlnire. Atenie, nu suntem aici n cadrul tratamentului" direct al problemelor stimei de sine sau al luptei cu gndurile negative legate de bolile depresive sau anxioase etc. Se poate ca atribuirea unui sens suferinei noastre s Be uneori terapeutic284. Dar aceasta necesit fr ndoial ajutorul unui terapeut. Altfel, acest gen de demersuri care ar consta n a da sens suferinei" s-ar putea dovedi de o eficien redus... Sau ar trebui s intre ntr-un sistem de credine de mult instaurate, precum religia: a da sau a spera un sens suferinei tale ca modalitate de-a o uura. n realitate,
284Park C.L., Folkman S., Meaning n the context of stress and co- ping", Review of General Psychology, 1997,1:115-144.

noi evocm aici efortul de sens" ce trebuie efectuat ntr-o faz de prevenire: n momentele n care nu ne merge chiar aa de ru, putem practica regulat acest gen de reflecie pentru a ne proteja anticipat parial de sentimentul de vacuitate, care amenin ntotdeauna s se instaleze n existenele noastre? Aceast micare a spiritului spre sens nu este o necesitate n permanen, ci una n durat. A da sens nu poate fi ceva nencetat: ar fi epuizant i poate inutil. Dar acest exerciiu are de ctigat dac e frecvent, ca un act de igien psihic. A trecut mult timp de cnd nu mai suntem parameci, trind mainal la modul stimul-rspuns. Atenie deopotriv, invers, s nu cdei n delirul sensului", care ar consta n cutarea unui sens ascuns n spatele oricrei ntmplri, al oricrui lapsus, boli sau eveniment din viaa de zi cu zi. Aici nu vorbim de sensul ascuns, ci de sensul uitat. Aa cum uitm c n spatele formulei bun ziua" exista, la nceput, urarea sincer ca persoana creia i adresm aceste cuvinte s aib parte de o zi bun... A da sens poate implica toate gesturile zilnice, cum ar fi cel de-a mnca, ce poate fi o corvoad sau o plcere. Relaia francezilor cu mncarea i preocup pe americani i i pasioneaz pe unii dintre specialitii lor, care caut, de exemplu s explice relativa raritate (asta s-ar putea s nu dureze...) a problemelor de obezitate i de supraponderabilitate n Frana, n comparaie cu Statele Unite, n situaia n care francezii sunt mult mai interesai de mncare... Una dintre ipotezele formulate de unul din aceti cercettori e c francezii consider masa ca un scop
285

285Wrzesniewski A. i colab., Working, playing, and eating: making the most of most moments", n C.L.M. Keyes i J. Haidt, Flouri- shing. Positive psychology and the life well-lived,

n sine, mnnc mai ncet, ntr-un mediu relaional pe care tind s l fac agreabil etc. Adic ei acord deopotriv mai mult atenie la tot ce graviteaz n jurul mncrii i i dau i mai mult sens, de unde, poate, i un avantaj metabolic al acestor feluri de mncare nghiite cu deplin contiin, sau pur i simplu faptul c francezii nu se ghiftuiesc cu mncare, ci degust alimentele. Mi s-a ntmplat s discut despre aceasta cu anumii pacieni de-ai mei, mame care aveau uneori un sentiment de via incomplet, deoarece renunaser la o carier profesional ca s stea cu copiii. Stima de sine de mmic nu era ndeajuns de valorizat n raport cu noiunea, socialmente dominant astzi, c mplinirea de sine trece i printro meserie. Dar ele uitau i c a crete copii nseamn a face o munc de construcie i de creaie la fel de interesant i de util socialmente ca i a-i face bine meseria. De ce nu privim mai frecvent, cu mai mult atenie, aceast dimensiune a existenelor noastre? n aceste terapii, obiectivul meu nu este s linitesc, sau s cauionez vreo ordine social, spunnd: Locul dumneavoastr era n familie, nu trebuie s avei regrete", ci s le ajut pe paciente s se sprijine pe ceea ce fcuser n rolul lor de mame, pentru ca s aib mai mult ncredere n capacitile lor de-a construi i de-a face i alte lucruri n via, odat ce copiii vor fi mari. Dac ele vor atunci s aib o slujb, de ce s nu vedem trecutul lor de mame dect ntr-o manier puin valorizant? Privirea ndreptat asupra muncii de prini trebuie s fie de acelai ordin: s le acorzi timp copiilor nu este un timp irosit, nici pentru
Washington DC, American Psychological Association, 2003, p. 185-204.

ei, evident, nici pentru noi (ei ne nva ceva), nici pentru societate (ea va beneficia s aib ca viitori ceteni copii iubii i educai). Dar aceste sarcini zilnice sunt ca norii sau ca nite petice de cer pe care nu le privim i nici nu le admirm fiindc le vedem zilnic... S privim lumea noastr intens, cu compasiune, veneraie i distan, asta este nelepciunea", spunea ntr-un interviu coregrafa Carolyn Carlson; ea vorbea deopotriv de frumuseea obinuit286".

Dincolo de stima de sine

Prezen pe moment, contiina de-a fi viu i de-a aciona ca o fiin vie i, ca urmare a acestui fapt, conexiunea la universal... n via nu exist aadar numai stim de sine, ci i lucruri eseniale, precum aceast nevoie de-a simi c avem o valoare i un loc n comunitatea uman. Mai este i sentimentul de-a exista, cu rdcinile sale deopotriv animale i spirituale. S rmnem conectai la acesta este esenial. Poate chiar dezvolt i ntrete o stim de sine profund... Cutarea sensului o completeaz pe cea a stimei de sine, ca i cea a strii de bine i a fericirii 287. O via plin de sens, ca aceea a eroilor, sau o via care ntoarce hotrt spatele stimei de sine, ca aceea a
286Interviu dat revistei Nouvel Obsermteur, hors-serie, La Sagesse aujourd'hui", aprilie-mai 2002, p. 47. 287Sheldon K.M., Houser-Marko L.H., Self-concordance, goalat- tainment, and the pursuit of happiness: can be there an upward spiral?", Journal of Personality and Social Psychology, 2001, 80: 152-165.

sfinilor, poate s nu fie fericit sau armonioas. Dar ar fi pcat ca viaa fericit i armonioas care faciliteaz o bun stim de sine s fie lipsit de sens.

Umilina: pn unde s renunm la sine?

Omul umil nu se crede sau nu se vrea inferior celorlali: el a ncetat s se mai cread sau s se vrea superior." Andre Comte-Sponville, Dictionnaire philosophique

In cursul unui sejur pe care l fceam la benedictini, am dat ntr-o zi, n biblioteca mnstirii, peste o carte ciudat. I-am uitat titlul, trebuie c era ceva de genul Calea spre Dumnezeu, dar nu sunt ntru totul sigur. n schimb, nu am uitat cine era autorul ei: Un clugr din ordinul Chartre." Fr numele autorului? Rsucesc cartea pe toate prile, spunndu-mi c o s gsesc eu pn la urm nite informaii despre acest autor att de discret. Dar nu, nu mai e nimic altceva. Atunci, m apuc o ameeal uoar. Toat lumea se declar modest, dar pn la urm nimeni nu este cu adevrat, nici pn la capt. Chiar i faptul de-a fi i de-a ne arta modeti ne poate flata, dup cum noteaz cu ironie Jules Renard n Jurnalul su: M mndresc cu modestia mea..." Nimeni sau nu prea muli nu este cu adevrat gata s renune la toate aceste frmituri ale stimei de sine. Clugrul care scrisese cartea reuise, el unul, s pun la distan aceast gratificaie social: aceea de a-i avea numele pe coperta unei cri. Eu, care am sentimentul, poate eronat, de-a fi mai curnd modest, mrturisesc c nu mi-a venit niciodat n minte s public o carte avnd pe copert o singur meniune: un psihiatru", n loc de numele autorului.

M-am aezat atunci n biblioteca pustie i tcut, innd cartea n mn, i am nceput s visez la gestul clugrului din ordinul Chartre (fr ndoial, ordinul religios cretin care a mpins cel mai departe regulile de tcere i de singurtate), s-mi imaginez c n spatele acestui gest nu era nicio dorin de mortificare sau de pedepsire pentru vreun act orgolios anterior, ci mai curnd o intenie vesel. Un act uor i simplu, fr ndoial, pentru cineva care atinsese un stadiu neobinuit de nelepciune i renunare. i n spatele acestui act, eram sigur, era ateptarea maliioas ca mica tulburare produs asupra cititorului s i fie util acestuia din urm. Cele mai bune lecii sunt cele ale exemplului.

Umilina i legturile ei cu stima de sine

Umilina este modestia sufletului", spunea Voltaire. Acest efort uor care este umilina, aceast acceptare linitit a limitelor i a insuficienei proprii, nu e cu nimic o dorin de umilire, n ciuda proximitii etimologice a celor dou cuvinte ambele provenite din latinescul humilis (umil, jos, aproape de pmnt), el nsui derivat din humus (pmnt). Nimic nu e mai ndeprtat de o bun stim de sine dect orgoliul, am mai vorbit mult despre acest lucru. n schimb, umilina este mai mult dect pur i simplu favorabil unei bune stime de sine288: ea este nsi esena acesteia. Ea duce la libertate: ea permite s nu depindem de imaginea noastr sau de presiunile competitive. Ea
288Tangney J.P., Humility", n C.R. Snyder i S.J. Lopez (ed.), Handbook of positive psychology, Oxford, Oxford University Press, 2002,411-419.

permite, de asemenea, s pim deschis, aa cum suntem, fr a cuta s ne prezentm cel mai bun profil. Limitnd tendina de-a judeca, ea faciliteaz deschiderea fa de idei noi, receptivitatea la feedback, interesul pentru tot ce nu e sine. Ea nu este dezinteres sau dispre de sine, ci prezerv interesul pentru sine, la un nivel relativ jos i tcut, cu excepia anumitor situaii. Ea faciliteaz i aciunea, deoarece nu ne mboldete s fim sclipitori i nu se teme s eueze, dup cum spusese limpede Saint-Exu- pery: neleg sensul umilinei. Ea nu este denigrare de sine. Este principiul nsui al aciunii." Ea este un facilitator probabil de spiritualitate289, despre care am spus c putea fi neleas drept acceptarea i cutarea unei legturi cu tot ce ne depete i se dovedete mai mare ca noi. A te confrunta cu ceea ce este mai mare dect tine, n domeniul naturii sau al omenirii este excelent pentru stima de sine... Dar ea este i un factor de legtur social: umilina poate fi vertical, ca n spiritualitate, dar i orizontal, deschizndu-ne ctre contiina universal a proximitii i a fraternitii oricrui om cu ceilali oameni, actuali i trecui. Este sensul formulei lui Paul Valery: Modeti sunt cei n care sentimentul de-a fi mai nti oameni e mai puternic dect sentimentul dea fi ei nii. Ei sunt mai ateni la asemnarea lor cu oamenii obinuii dect la diferena i singularitatea lor."

289Morgan V.G., Humility and the transcendant", Faith and Philoso- phy, 2001,18: 307-322.

Adevrate i false umiline?

Modestia le st bine oamenilor mari. Ce e greu e s nu fii nimic i s fii totui modest", scria Jules Renard n Jurnalul lui. Au existat dintotdeauna comportamente pe fa pline de umilin, care nu ineau de fapt dect de oportunism sau de utilitarism. Cnd la curtea regal era de cuviin s i afiezi credina, unii curteni fceau un uz ostentativ de atributele umilinei, fcndu-1 s scrie pe acel cronicar feroce al deertciunilor umane care a fost La Rochefoucauld: Dei orgoliul se transform ntr-o mie de feluri, el nu este niciodat mai bine mascat i mai capabil s nele dect atunci cnd se ascunde sub aspectul umilinei." Epoca noastr apreciaz i ea umilina, care a devenit prin turnare o postur. mi amintesc de un articol destul de nostim (cred c era vorba de o cronic a scriitorului Frederic Beigbeder din revista Lire) n care un dandy parizian, obinuit al lumii mondene, explica c acum, cnd cineva pe care nu l cunotea l asculta atent i se arta foarte politicos cu el, i spunea: tipul sta trebuie s fie cunoscut c se comport aa, nu e normal, mi face figura cu a rmas simplu i simpatic n ciuda succesului", printre toate aceste personaliti narcisice a cror nclinaie e s nu se ocupe dect de sine, de imaginea lor i de efectul ei... Aceast fals umilin a vedetelor este cu siguran un efect al modei 290. Pn la urm ns, e preferabil aceast mod dect cea a aroganei. ngenuncheai i credina va veni", spunea Pascal.
290Andre C., La folie peuple", Cerveau et Psycho, noiembrie 2005,

Oare aceste umiline prefcute le vor face pe VTP-urile noastre televizate s simt vreo graie divin? i le vor face s descopere bucuriile umilinei reale? Dar dac umilina este astfel simulat, e i din cauz c ea este o valoare social modern (i fr ndoial etern) i sincer apreciat: un studiu desfurat asupra a 127 de studeni 291 artase c acetia nu asociau deloc umilina cu njosirea de sine, ci o priveau foarte pozitiv: cnd trebuiau s evoce amintiri despre situaii asociate pentru ei cu umilina, ei se gndeau deseori la reuite, nu numai la eecuri. Dimpotriv, ei nu o asociau dect n mod redus cu capacitile de leadership. Dar umilina era privit mai favorabil de studenii a cror stim de sine era mai ridicat, n timp ce era perceput negativ de studenii cei mai narcisici.

Pentru o practic a umilinei

Sprijin" preios pentru orgoliu i desfru, umilina nu este un dar, nu poate fi o simpl declaraie de intenie, i necesit o reflecie i o practic regulat, fr ca pentru asta s fim nevoii n a renuna s trim n condiii normale (altfel, numai clugrii ar putea ncerca s o fac) i nici s ne refulm nevoile i aspiraiile. Americanul Bill Wilson, cel care a nfiinat Alcoolicii Anonimi, nelesese importana umilinei n vindecarea acestei dependene292. Printre principiile lor, Alcoolicii
291Exline J.J., Geyer A., Perceptions ofhumility: A Preliminary Study, Seif and Identity, 2004, 3: 95-114. 292A se vedea capitolul: Humility and modesty", n Peterson C., Seligman M., op. cit., p. 461-475.

12, p. 16-19.

Anonimi menioneaz n primul rnd: Am recunoscut c eram neputincioi n faa alcoolului c ne pierduse- rm controlul asupra vieii noastre." Aceast luciditate n acceptarea limitelor proprii i recunoaterea nevoii de-a fi ajutat reprezint o etap capital prin care trebuie s treac numeroi pacieni care au probleme cu alcoolul. Se poate proceda ns, deopotriv, la exerciii de curire a egoului fr s fie nevoie s se ajung la un nivel de nefericire att de intens ca acela legat de alcoolism. Nu e chiar att de ru s pui din cnd n cnd stima de sine la regim. S faci binele fr s te glorifici cu asta i nici s profii pentru a-i ameliora imaginea. S asculi criticile care i se fac i s atepi, nainte de-a rspunde, ca ele s se ncheie. S nu porneti mereu la vntoarea de complimente i s te ntrebi doar: Am fcut-o ca s fiu ludat sau fiindc trebuia s o fac?" S nu cumperi un lucru fiindc te pregteai s o faci. Sau s l cumperi i s l dai cuiva pe strad sau cuiva apropiat. Una din bunicile mele, ctre sfritul vieii, ddea ntotdeauna, i destul de repede, altcuiva toate cadourile pe care le primea. Asta i enerva uneori pe unii membri ai familiei, dar, n cele din urm, cadoul fcea n acest fel plcere de dou ori... Aceast practicare a umilinei este uneori o surs de nenelegeri. mi amintesc c am asistat ntr-o zi la o dezbatere ntre Bernard Kouchner, om politic, i Matthieu Ricard, clugr budist, n legtur cu angajamentul umanitar. n timp ce Matthieu, n tradiia budist, glorifica renunarea la ego, Kouchner s-a revoltat, nelinitit la gndul c s-ar putea renuna la ego. O s-mi spunei c e normal pentru un om politic, dar nu ncape ndoial c ei nu vorbeau despre acelai

lucru, nici nu urmreau aceleai eluri: unul aspira la controlul de sine, iar cellalt la aprarea idealului su293. n sfrit, nu trebuie s uitm, n practicarea umilinei, s continum s ascultm mesajele celorlali i s le permitem i celorlali s ne fac s fim mai umili, dup cum dovedete aceast delicioas cronic a vieii monahale294: Theotime nu se gndete niciodat fr s se amuze la btrnul Abba Leonides, cruia i place s spun: Sunt un mgar, un prost, un biet om, un pctos, ultimul dintre toi, i care zmbete cu nduioare fla- gelndu-se astfel. Deoarece e un lucru care nu i place deloc lui Abba Leonides, i anume s i se fac observaii. E de ajuns s i se semnaleze o greeal nensemnat, o lips oarecare, i se nfurie, nroindu-se pn la urechi. El vrea s lucreze singur la umilina lui."

S nu ne mai pese de impresia pe care o facem

Graia uitrii de sine la copii... Aceast frumusee animalic pe care o procur absena ngrijorrii absena contiinei chiar fa de imaginea sa i de privirile ndreptate spre noi. i dispariia acestei graii n adolescen la majoritatea dintre noi. Uneori chiar i mai devreme. Tristeea de-a vedea astfel muli copii de astzi, poluai de televiziune i publicitate, pline de maimuici savante i
293La o conferin-dezbatere organizat de asociaia umanitar Ka- runa, n sala Mutualite, la Paris, pe 20 octombrie 2005. 294Frere Denis Hubert, Theotime. Chroniques de la vie momstique, Paris, Karthala, 1998.

sclifosite, poluai astfel de acest reflex smintit al fotografiei sau al filmului video (vai! aceti prini uimitori care mai mult filmeaz dect triesc toate momentele fericite ale vieii lor de familie...). Muli sunt deja prea contieni de imaginea lor i pozeaz: iat o graie disprut. Iat, mai ru chiar, o viitoare stim de sine dependent de una dintre cele mai derizorii i mai tiranice contingene materiale: imaginea...

Stima de sine, sensul vieii i teama de moarte

Chiar dac ar fi s umblu prin valea umbrei morii, nu m tem de niciun ru, cci Tu eti cu mine." Biblia, Psalmul 23

Sunt un meniu al zilei"

Aceast linite de sine" la care aspirm, fr ca ea s fie o complet negare de sine. S fim doar cineva de bine"... mi amintesc c am citit ntr-o zi un interviu cu actria Mathilde Seignier, o tnr femeie plin de via, for i simplicitate295. Ca rspuns la ntrebarea ziaristei: Ce e stilul Seigner?", a spus fraza aceasta extraordinar: Mmm... Nu e. Interpretm de la o situaie la alta, asta-i tot. La mine nu exist intelectualizare, cerebralitate. Sunt animalic. Sunt un meniu al zilei!" n aceast formul este spus tot ce se poate spune despre umilina n viaa de zi cu zi. Un meniu al zilei e bun, e simplu, e savuros, nu e pompos (de altfel, n general, mi place s comand aa ceva, dumneavoastr nu?) S accepi c eti obinuit e un lucru extraordinar.

Ce altceva suntem noi dect nite vieuitoare obsedate de moarte? n minunata i destabilizatoarea sa nuvel, Moartea lui Ivan Ilici, Tolstoi povestete ultimele zile ale unui om afectat de o boal incurabil (probabil un cancer al tubului digestiv). Aceste ultime zile sunt nspimnttoare ca dureri fizice, dar i ca suferin moral: Ivan Ilici va muri ru fiindc a trit ru. Nu c ar fi fcut ru, deoarece era un om cinstit i corect, de altfel judector de meserie, dar viaa lui nu a avut sens, Ivan s-a mulumit s fac ceea ce societatea i cei apropiai ateptau de la el, s triasc dup aparenele cuviinei i a ceea ce e corect materialmente. i, la apropierea morii, totul se destram. Nu se mai poate, nu, nu se mai poate s continui s triesc aa cum am trit pn acum i aa cum trim cu toii", scrie Tolstoi ca epigraf al uneia dintre primele versiuni ale nuvelei296. Lectura nuvelei Moartea lui Ivan Ilici ne mai rscolete i astzi, aa cum scrierea ei l-a rscolit pe Tolstoi, deoarece plaseaz din nou moartea n inima existenelor noastre. i, odat cu moartea, problema sensului vieii, de care ne preocupm uneori att de puin,
296Tolstoi, Souvenirs et Recits, Paris, Gallimard, La Pliade", 1960.

295Nouvel Observateur (supliment), nr. 2008,3 mai 2003.

ocupai cu totul cum suntem de a ncerca mereu s uitm de moartea care ne ateapt. Ceea ce e imposibil. Toate animalele sunt muritoare, dar noi ceilali, oamenii, suntem singurii care tim limpede c suntem muritori, de unde i importana relaiei noastre cu moartea n toate aspectele vieii noastre psihice. Stima de sine nu scap nici ea de aceast regul, departe de asta...

Teama de moarte mrete nevoile n materie de stim de sine

Pentru anumii teoreticieni, i mai ales dup un numr important de studii de psihologie experimental peste o sut treizeci n anul n care scriu aceast carte297: suntem departe de studiile izolate sau anecdotice > aspiraia la stima de sine ar fi un mijloc de-a ne refula teama de-a muri. Cnd ne ntrim stima de sine (dndu-ne, de exemplu, un feedback pozitiv printr-un test de personalitate pe care tocmai l-ai fcut), scdem temporar nivelul de anxietate globala298, ca i teama de moarte299. Invers, cnd se sporete contiina caracterului muritor al per297Pyszczynski T. i colab., Why do people need self-esteem? A theoretical and empirical review", Psychological Bulletin, 2004,130: 435-438. 298Greenberg J. i colab., Why do people need self-esteem? Conver- ging evidences that self-esteem serves as an anxiety-buffering function", Journal of Personality and Social Psychology, 1992, 63: 913-922. 299Harmon-Jones E. i colab., Terror management theory and self-esteem: evidence that increased self-esteem reduces mortali- ty-salience effect", Journal of Personality and Social Psychology, 1997, 72: 24-36.

soanei la voluntarii experienelor, cerndu-le de exemplu s scrie un mic text n care s evoce propria lor moarte, sunt sporite ntru-ctva nevoile" lor n materie de stim de sine, ca i cum asta l-ar servi n mod obscur pentru a se proteja de ameninarea morii... A fi astfel confruntat direct cu gndul propriei tale dispariii provoac, n funcie de indivizi i de disponibilitile mediului, reacii multiple n viaa zilnic: 300 - o mai mare receptivitate la feedbackul pozitiv i o nevoie de complimente i de mesaje linititoare; - o dorin crescut de certitudini despre personalitatea proprie, o tendin de-a te arta mai aiitori- tar i mai tranant n afirmaiile tale i n aprarea certitudinilor proprii301; - o sporire a comportamentelor de risc; cel puin n domeniile n care avem o nalt stim de sine, cum ar fi conducerea mainii302; - o stimulare a nevoii de lux i de posesiuni materiale303; primul dintre aceste studii despre legtura ntre teama de moarte i pofta de avuii le-a inspirat
300Pyszczynski T. i colab., Why do people need self-esteem? A the- oretical and empirical review", op. cit. 301McGregor I. i colab., Compensatory conviction in the face of personal uncertainty: going to evidences and being oneself", Journal of Personality and Social Psychology, 2001,80: 472-488. 302Taubman Ben-Ari O. i colab., The impact of mortality salience on reckless driving: a test of terror management mechanisms", Journal of Personality and Social Psychology, 1999,76:35-45. 303Mandel N.( Heine S.J., Terror management and marketing: he who is dies with the most toys wins", Advances n Consumer Research, 1999, 26: 527-532. A se vedea i: Kasser Tv Sheldon K.M., On wealth and death: materialism, mortality salience, and consumption behavior", Psychological Science, 2000,11: 348-351.

autorilor lui acest titlu crud: Cel care moare cu cele mai multe jucrii a ctigat.. - o cretere a interesului fa de corp, sex, nfiare fizic304, n orice caz la persoanele la care toate acestea reprezint o surs de stim de sine; - o cretere a generozitii i a comportamentelor altruiste, domenii de investiie ale stimei de sine mai interesante pentru societate dect look-ul sau luxul! Umor suprarealist (i involuntar?) al minuiozitii cercetrii tiinifice: ntr-unul din aceste studii, care arta creterea frecvenei comportamentelor noastre zise prosociale" dup activarea sentimentului de-a fi muritor", mesajul eti muritor" era activat solicitnd voluntarii cnd n faa unui magazin de pompe funebre, cnd ntr-un loc mortal de neutru"305. Cel mortal de neutru aducea rezultate mai slabe...

S nu ne mai fie team de moarte

Faptul de-a ne nvinge teama de moarte ne amelioreaz stima de sine i o face mai senin, mai puin defensiv306. Se poate lucra eficient n psihoterapie asupra fricii de moarte. Dar muli terapeui nu exploreaz aceast
304Goldenberg J.L. i colab., The body as source of selfesteem: the effects of mortality salience on identification with one's body, in- terest in sex, and appearance monitoring", Journal of Personality an Social Psychology, 2000,79:118-130. 305Jonas E. i colab., The scrooge effect: evidences that mortality salience increases pro-social attitudes and behavior", Personality and Social Psychology Bulletin, 2002,28:1342-1353. 306Pyszczynski T. i colab., Freedom versus fear: on the deferise, growth, and expansion of the seif", in: Leary i Tangny (ed.), op. cit, p. 314-343.

pist, fr ndoial fiindc Freud nsui, din multiple motive, nu a explorat-o i a vorbit puin despre ea. Influena sa asupra psihologiei i a psihiatriei secolului XX a fost att de mare, nct puini terapeui ndrznesc s construiasc i s modelizeze teorii i strategii de tratament pentru a ajuta la nfruntarea fricii de moarte307, cnd de fapt problema este crucial, i numeroi pacieni sufer de acest tip de angoas. Bazele sunt uor de neles, dei dureroase cel puin la nceput cnd sunt puse n aplicare: trebuie s ne confruntm treptat i regulat cu ideea c toate fiinele omeneti mor, i cu aplicaiile practice" ale acestei idei, respectiv cu imaginile propriei noastre mori i a celei a apropiailor notri, chiar i a celor pe care i iubim mai mult ca orice. i aici suntem iari n domeniul acceptrii. S mergem pn la captul fricilor noastre legate de stima de sine i poate c vom gsi acolo moartea: moartea social, evident (respingere, dispre, abandon), uneori moartea fizic (i intuiia c putem, poate, s murim de ruine, de necaz). S acceptm aceste spaime i imaginile lor. Vedei ce spunea SaintExupery: Rzboiul nu este acceptarea riscului. Nu este acceptarea luptei. Este, m anumite momente, pentru combatant, acceptarea pur i simpl a morii." Sau, la fel, acest straniu scriitor care a fost Louis-Rerie Des Forets: S nu ne privim mbtrnind n oglinda pe care ne-o ntinde moartea, i nici s nu o sfidm cu vorbe mari, d, dac se poate, s o primim n tcere aa cum i zmbete mamei sale copilul din leagn 308."
307A se vedea ca sintez Yalom I.D., Existential Psychotherapy, New York, Basic Books, 1980 (ndeosebi Freud: anxiety without death", p. 59-74). 308Des Forets R.-L., Pas a pas jusqu'au demier, Paris, Mercure de

Meditaiile despre moarte au fost ntotdeauna foarte importante n diferitele religii, i, de asemenea, n sisteme filosofice precum stoidsmul. n celebrul su Manual, Epictet ne nva aa: Fie ca moartea, exilul i tot ce pare nspimnttor s fie sub ochii ti zi de zi; dar mai mult ca orice moartea." i deopotriv: Dac i mbriezi soia sau copilul, spune-i c cea pe care o mbriezi este o fiin omeneasc; deoarece astfel, dac moare, acest lucru nu te va tulbura309." S nu fii tulburat dac se ntmpl aa ceva? S-i lsm asta lui Epictet... Dar s nu fii tulburat dinainte de posibilitatea acestor mori, asta e la ndemna noastr. Cum s ne antrenm? Exist pur i simplu acest exerdiu, cel mai simplu care poate exista: dac mor ntr-o sptmn, ce mi se va prea capital? Pe cine a dori s l salut i s l mbriez pentru ultima oar? Ce locuri a dori s mai vd? Ce activitate a vrea s descopr? i atunci, s facem toate aceste lucruri, n luna sau n sptmna sau n anul respectiv... Aadar, s ne gndim la moarte zi de zi, pentru a nu mai fi jucria spaimelor noastre, mai ales cnd ele sunt att de impresionante i de fundamentale ca cele ale dispariiei noastre: uitarea i refularea nu pot aduce n acest domeniu nimic bun! n schimb, cnd aceste spaime sunt depite sau mai curnd erodate i puse napoi la locul lor, atunci decurg numeroase beneficii, dup cum pot dovedi muli dintre cei care au scpat de o boal incurabil. Experiena bolii, dac a fost trit n profunzime i prin acceptare, d un sentiment de contientizare a faptului c existena nu este, pn la urm, dect o amnare permanent, i
France, 2001. 309Epictet, Manuel, Paris, Gamier-Flammarion, 1964 (XXI, 3).

c trebuie s trieti din plin. Acest lucru ofer multor persoane capaciti de nelegere a vieii nebnuite310. Sunt gata s mor", povestete Lydie Violet, autoare a unei cri sincere i frumoase despre atitudinea ei fa de boal, o tumoare cerebral311. Asigurrile, testamentul, totul e aranjat. E dar; e simplu, nu e nimic. De cnd sunt bolnav, triesc n acord cu mine nsumi. Astzi nu-mi mai petrec viaa pregtindu-mi moartea. Gata, s-a rezolvat. Nu mai gndesc n perspectiva multor ani, ci triesc doar, pur i simplu312."

Stima de sine poate face s dea napoi teama de moarte?

Exist i o alt soluie pentru aceast team: credinele ntr-o via de dup moarte. i aici, procednd la diverse manipulri experimentale (a-i face pe voluntari s citeasc mici texte convingtoare despre probabilitatea sau neprobabilitatea unei viei de dup moarte), se pot spori sau scdea nevoile n materie de stim de sine313. S notm, dimpotriv, c alte investiii ale stimei de sine cu funcie thanatoanxiolitic (thanatos: moarte) sunt mai instabile, dup cum arat cteva studii. Aa se ntmpl cu participarea la grupuri de suporteri sportivi, precum
310Yalom I.D., op. cit. A se vedea i Andre C., Psychologie de la peur, Paris, Odile Jacob, 2004. 311Violet M., Despleschin M., La Vie sauve, Paris, Seuil, 2005. 312Interviu acordat revistei Psychologies Magazine, nr. 246, noiembrie 2005, p. 104-105. 313Dechesne M. i colab., Literal and symbolic immortality: the ef- fect of evidence of literal immortality on self-esteem striving n response to mortality salience", Journal of Personality and Social Psychology, 2003,84: 722-737.

cei ai unui club de fotbal danez314 crora li se sporea ataamentul fa de echipa lor dac erau fcui n prealabil s se gndeasc la propria lor moarte; dar de ndat ce rezultatele echipei de fotbal scdeau, investiia ddea napoi i se muta asupra echipei de... baschet! Deoarece aceast stim de sine capabil s exercite un efect global de reglare asupra controlului anxietii, i ndeosebi a aceleia legate de teama de moarte i de boal315' nu poate fi de orice natur. Pentru ca acest efect protector s fie robust i durabil, trebuie probabil ca stima de sine respectiv s fie nu numai nalt, ci i stabil i senin. O stim de sine vulnerabil i defensiv, oricare ar fi nivelul ei, nu ar avea cu siguran aceast funcie. Ea nu ne-ar permite dect trucaje sau contorsiuni fa de spaimele noastre de via i de moarte. Dar, dup cum am vzut limpede, o stim de sine cultivat cu rbdare i dezvoltat n diferitele direcii pe care le-am menionat nu mai e chiar att de departe de o form de spiritualitate fr Dumnezeu (ceea ce nu ne mpiedic de altfel s avem unul...). Spiritualitatea, n forma ei religioas sau laic, a fost studiat din plin de mai muli ani ca vector de sntate psihic316. Ea se poate defini fr ndoial mai bine prin
314Dechesne M. i colab., Terror management and the vicissitudes of sports fan affiliation: the effects of mortality salience on optimism and fan identification", European Journal of Social Psychology, 2000, 30: 813-835. 315Sherman D.A.K. i colab., Do messages about health risks threa- ten the seif? Increasing the acceptance of threatening seif messa- ees via self-affirmation", Personality and Social Psychology Bulletin. 2000,26:1046-1058. 316A se vedea ndeosebi dou lucrri publicate de American Psycho- logical Association: Miller W.R. (ed.), Integrating Spirituality Into Treatment: Resources for Practitioners, 1999, i

dorina sau mai curnd nevoia de-a te confrunta cu ceva mai mare dect tine: absolutul, infinitul, sensul sau nonsensul existenei, al vieii i al morii, timpul, eternitatea... i posibilitatea existenei Ivii Dumnezeu. Practica dus la bun sfrit a stimei de sine poate astfel s ne conduc pe cile spiritualitii, n practica sa cotidian: Viaa spiritual este o atitudine mental de fiecare clip317." Andre Comte-Sponville, ateu, explic minunat acest lucru: O spiritualitate fr Dumnezeu? Ar fi o spiritualitate mai curnd a imanenei dect a transcendenei, mai curnd a meditaiei dect a rugciunii 318." Imanena: prezena totului n orice lucru, acolo unde transcendena presupune o nlare. Ca i stima de sine, e de atins i mai ales de uitat n linite prin orice lucru simplu al vieii zilnice... Apropierea senin de stima de sine este realmente, ntr-un anume fel, o cutare spiritual, adic una care privete spiritul nostru. Actualizarea ei (stima de sine se frmieaz sau devine fragil prin repetiie i stereotip) este i o zetetic linitit (din grecescul zetetikos: cruia i place s caute). Iat de ce nu vei termina niciodat cu stima de sine i de ce va fi pasionant...

Sperry L., Sharnfran- ske E.P. (ed.), Spirituality Oriented Psychotherapy, 2004. 317Dalai' Lama i Cutler H., L'Art du bonheur, Paris, Laffont, 1999. 318Comte-Sponville A., Dictionnaire philosophique, op. cit.

Btrnul domn arab i televiziunea

Dragul meu Etienne... Cretin charismatic, care pune n practic, fr ostentaie, preceptele credinei sale. n urm cu civa ani, zdruncinat de moartea mamei sale el care i-a pierdut de timpuriu tatl, hotrte s devin voluntar ntr-o unitate de terapie paliativ. Ii place gndul de ai nsoi pe oameni pn la porile morii. Cunoate pe de rost (ca i mine) toate cntecele lui Georges Brassens despre moarte, pe ciocli, pe gropari etc. Se gndete deseori la moarte, la lumea cealalt, la eternitate, la nviere, la viaa venic, la toate astea. Se gndete la ele cu senintate, prietenul meu, Etienne, fiindc are credina, o credin oarb, robust i de nezdruncinat. Stima sa de sine? Nu cunosc alta mai solid ca a lui i care s funcioneze att de bine. Etienne nu ridic niciodat tonul, dar toat lumea l ascult. n munca lui, Etienne nu d niciodat impresia de-a fora, dar ceea ce face merge deseori. Aproape ntotdeauna, chiar. Cnd nu merge, Etienne i rde de el, cu un zmbet adevrat, mijindu-i ochii. Rde de el nsui de-adevratelea, nu ca s joace rolul filosofului, al pierztorului onest. Puin i pas de rolurile i de personajele de compoziie. Nu l-am vzut niciodat jucnd un rol. El rmne acelai cu toat lumea i n toate mprejurrile. Glasul lui nu se schimb, privirea nu se schimb, nici gesturile. Pe scurt, n privina eecurilor sale am cam deviat de la subiect

Etienne, odat trecut decepia ratrii, se amuz realmente de ea. Cred c savureaz lecia: s nu te cramponezi de succese. O degust, o soarbe ncetior. i gsete un gust bun, n cele din urm, odat ce a trecut acea mic amrciune de la nceput, a reflexului decepiei. Stima sa de sine, att de bun, face deopotriv din Etienne o fptur destul de bizar, unic. Este un om foarte drgu, dar i foarte sincer, i care poate, aadar, s spun lucruri neplcute, fr s caute s necjeasc, d fiindc e adevrat i crede c numai adevrul poate ajuta. Atunci, unii oameni se enerveaz extrem de ru la nceput. Dar, dac relaia dureaz, toat lumea sfrete prin a-l plcea pe Etienne. Asta e situaia. Ne place cineva care e sincer i drgu, chiar dac ne enerveaz uneori. Discut adesea cu Etienne despre psihologie. n timp ce scriam aceast carte, vorbeam despre stima de sine. l ntrebam despre stima lui de sine. i asta nu i plcea. Fcea ns eforturi, fiindc suntem prieteni. Etienne nu vorbete uor despre el, dar i place n schimb s povesteasc despre fascinaia sa pentru kenoz, din grecescul kenoo: a goli, a extenua, a reduce la nimic... Kenoza este starea de diminuare a lui Iisus, care renun la condiia sa divin pentru a ne arta ntr-o condiie uman i pentru a merge pn la captul acestei condiii. Etienne crede c kenoza este mult mai interesant dect stima de sine. Eu, unul, cred c este unul dintre rezultatele sale. Vorbim despre asta, din cnd h cnd, cnd avem timp s ne vedem. Bun, Etienne s-a nscris deci ca voluntar ntr-un centru de terapie paliativ i urmeaz o formaie destul de avansat, cu mult psihologie, el, cruia asta nu i place deloc (nu a citit niciuna dintre crile mele,

dei i le-am oferit). Apoi, ncepe s lucreze. Vine o dat pe sptmn n secia unde a fost repartizat. Infirmierii i dau unul sau dou nume de bolnavi pe cale de a-i ncheia viaa n aceast unitate spedalizat. i Etienne se duce s bat la ua lor ca s le propun puin ajutor, ascultare, cldur omeneasc. Uneori e primit fr entuziasm, ceea ce se poate nelege: nu ai ntotdeauna chef s vorbeti cu un necunoscut n acest gen de perioad din viaa ta. Uneori, e bine primit. Adic e primit. I se spune s intre, i se rspunde la ntrebri, i se ascult politicos discursul de prezentare: M numesc Etienne, sunt voluntar nsoitor i, dac suntei de acord, o s trec s v vizitez n fiecare sptmn, dar nu suntei obligat nici s m primii, nici s-mi vorbii etc." Etienne se gndise mult la aceast activitate nainte de-a o ncepe. Aa cum se ntmpl ntotdeauna, o idealizase, i imaginase discuii importante despre moarte i despre sensul vieii. Lacrimi, emoii. Ca la cinema sau n cri. Nu c i-ar plcea prea mult aa ceva, dar, n fine, aa i nchipuise, asta-i tot. Poate c, deopotriv, faptul de-a fi voluntar ntr-un serviciu de terapie paliativ l valoriza puin incontient. Nu avea nevoie de asta, v-am mai spus, stima sa de sine era deja ntru totul bun. Dar, s fad bine n jurul tu, e bun pentru ego, chiar dac nu o fad pentru asta. ncetul cu ncetul, Etienne a neles c rolul lui nu va fi neaprat de-a vorbi despre via i moarte, fiindc a vorbi despre aceste lucruri e, fatalmente, tocmai ceea ce nu vrei s fad cnd eti n secia de terapie paliativ. i apoi, mai sunt i psihiatri n aceste secii. i infirmierele, att de drgue i de geniale. i familia care vine n vizit (ceea ce nu e ntotdeauna

cazul, din pcate). n schimb, n aproape toate camerele, exist un televizor. i cnd i petreci zilele ntr-un pat de spital, i pe deasupra tii cum se termin povestea (a ta, n orice caz) te uii adesea la televizor. Chiar i atunci cnd eti foarte obosit sau foarte mpuinat de boal, metastaze sau morfina care te mpiedic s suferi, poi s te uii la televizor. Aproape tot timpul. Avantajul cu televizorul e c nu cere nicio energie cerebral i chiar niciun fel de energie. i apoi, poi s dormi uneori; n privina celor mai multe programe, asta nu schimb lucrurile cu nimic. i iat c Etienne i petrecea destul timp cu persoanele pe care le vizita, uitndu-se la televizor cu ele sau privindu-le cum dorm. Dup o bucat de vreme, pleca n vrful picioarelor. Uneori, oamenii se trezeau, i unii l rugau atunci s nu plece: Nu, nu, rmnei, v rog." Alii se trezeau, dar nu cereau nimic. n sfrit, alii continuau s doarm. Etienne asuma destul de bine toate acestea i o fcea din inim. Aa se ntmpl cu persoanele cu o bun stim de sine. Se vedea fcnd i greeli, pe care mi le povestea: Uneori, nu uit suficient de mult de mine, i atunci plec prea repede, fiindc bolnavul m plictisete; sau uit s mai plec, fiindc m intereseaz, i l obosesc. Dar faptul c neleg toate aceste lucruri m face s progresez, cnd vorbesc despre ele la reuniunile noastre de voluntari. Apoi spiritualizez: mi spun c Dumnezeu m iubete aa cum sunt. L-a amuza mai puin dac a fi mai bun..." Etienne i punea totui multe ntrebri, i i se ntmpla pe deasupra s-mi mrturiseasc c era uneori dezamgit de aceast activitate. Deseori, n minte i veneau gnduri de felul: Ce caut aici, n camerele

astea supranclzite, cu persoanele astea despre care nu tiu dac le ajut cu adevrat, cnd am attea de fcut n alt parte...?" Dar hotrse s fie voluntar, deci continua. i avea s continue mai muli ani atta ct va fi acceptat acolo, n orice caz ca s nu rmn la suprafaa lucrurilor, ca s ptrund cu adevrat n acest univers crepuscular al trecerii din via nspre moarte. ntr-o zi, Etienne a fost atins de graie. S-a ntmplat n camera unui btrn domn arab care numai avea nicio familie. Era acolo de mai multe sptmni, ceea ce era mai curnd rar n acest gen de secie, terapia paliativ, n general... Etienne se ataase de btrnul domn. Discutaser mult la nceput, la primele vizite. Apoi, totui cancerul lui se agrava treptat, n ciuda vizitelor lui Etienne. Aa c nu mai putea s vorbeasc prea mult, dar era bucuros ca Etienne s vin, se vedea dup privirile lui. n seara aceea, la televizorul din camera btrnului domn era un med de fotbal. Btrnul domn nu putea practic s se uite, i nchidea ochii tot timpul i i era greu s respire. Dar cnd Etienne voia s nchid televizorul, a fcut nu, nu" din cap, apoi i-a fcut semn, cum se ntmpla adesea, s vin s se aeze lng el, pe marginea patului. I-a ntins mna. Apoi a adormit. Etienne nu mai fusese niciodat att de feridt. Niciodat nu se mai simise att de mndru de sine (cnd de obicei detesta s se simt mndru de ceva). Niciodat nu se mai simise att de la locul lui de fiin omeneasc. n camera acestui btrn domn arab, pe care tia c l vede pentru ultima oar i pe care l inea de mn, uitndu-se la un meci de fotbal la un televizor cu sonorul dat tare (btrnul domn nu mai auzea prea bine), mult, mult prea tare.

Concluzie
Reflecii de Marc Aureliu, Cartea a zecea, ntre 170 i 180d.fi319. Suflet al meu! cnd vei fi oare bun i simplu, fr prefctorie i fr sulemeneal? Cnd vei fi mai vizibil i mai uor de cunoscut dect trupul care te mprejmuiete? Cnd vei gusta dulceaa pe care o simi avnd bunvoin i afeciune fa de toi oamenii? Cnd vei fi plin de tine nsui i bogat de propriile tale bunuri? Cnd vei renuna la aceste cupiditi smintite i la aceste dorine dearte care te fac s doreti fpturi nsufleite sau nensufleite pentru a-i satisface patimile, timp ca s te bucuri mai mult de ele, locuri i inuturi mai bine aezate, un aer mai curat i oameni mai sociabili? Cnd vei fi pe deplin satisfcut de starea ta? Cnd vei gsi plcerea n toate lucrurile care i se ntmpl? Cnd vei fi convins c ai totul n tine?.. Incercm, Marc Aureliu, ncercm... Fgduim s facem tot ce putem. Pace sufletului tu.

319n traducerea lui Andr Dacier (1742), Paris, Jean de Bonnot, 1983.