Agatha Christie Cuibul de viespi

John Harrison iei din cas i se opri pe teras o clip pentru a se uita la gradin. Era un om nalt, cu faa supt, cadaveric, nfiarea sa obinuit era posomort, dar, cteodat ild, cnd asprimea trsturilor i se pierdea ntr-un surs uor, faa i se lumina i devenea are. John Harrison i ndrgea gradina i aceasta nu artase niciodat att de bine ca n

acea sear trist, apstoare, de august. Trandafirii agtori erau nc frumoi, glicina pa erul. Un scrit scurt, binecunoscut, l fcu s-i mute privirile. Cine putea s intre acum poarta grdinii? Rmase nmrmurit, fr s poat spune vreun cuvnt cteva clipe, ntruct grav pe alee, era ultimul pe care s-ar fi ateptat s-l vad n acest col al lumii. Extr aordinar, de necrezut! izbucni Harrison n cele din urm. Monsieur Poirot! Era ntr-ad evr cunoscutul

detectiv Hercule Poirot, al crui renume se dusese n toat lumea. Da, spuse acesta. C hiar eu! Mi-ai spus cndva c dac m aflu pe aceste meleaguri s vin s v vd. V-am ascult deci, iat-m! Sunt ncntt! Luai loc, v rog, S bem ceva! spuse Harrison. Art cu mna de pe terasa ncrcat cu tot felul de sticle. Mulumesc, spuse Poirot cufundndu-se ntr-u fotoliu din nuiele. Sirop cred c nu avei, dar a lua doar un

pahar cu sifon, fr whisky. i adug pe un ton patetic, n timp ce i se punea paharul lng : Vai, mustile mele s-au umezit. E aa de cald! i ce v aduce prin acest colt linitit? rei s v odihnii, nu-i aa? Nu, mon ami, treburi! Treburi? ntr-un loc care v este at este mn? i de ce nu? Doar nu toate crimele se comit n marile centre aglomerate. Ce c redei? Avei dreptate, cred c am fcut o remarc stupid. Dar despre ce crim este vorba? u poate c nu mi-e

ngduit s ntreb. Dimpotriv, m bucur c m ntrebai. Harrison l privi nedumerit. I se eva neobinuit n comportarea sa. Deci, v ocupai de un caz grav. Vrei s spunei... Cr rcule Poirot pronun acest cuvnt pe un ton att de grav, nct Harrison rmase descumpnit. tectivul l privi int, ntr-un fel care i se prea din nou neobinuit i care l stingherea cele din urm, i lu inima n dini: Dar n-am auzit de nici o crim.

 Cred, zise Poirot. Nici n-aveai cum. i cine a fost omort? Nimeni nc. Cum adic? e aceea v-am spus c nu aveai cum s fi auzit. Cercetez o crim care n-a fost nc svrit tai, cred c glumii. Ctui de puin! Nu credei c e mai bine ca o crim s fie cercetat a fi comis? n acest fel poate fi mpiedicat. i credei c o crim e pe punctul de a fi i? Nu, e imposibil! HerculePoirot nu ddu

atenie exclamaiei gazdei sale. n afar de cazul n care noi vom reui s o mpiedicm. noi. Vreau s spun c am nevoie de ajutorul dumneavoastr. De aceea ai venit? Ochii lui Poirot se aintir din nou asupra lui Harrison cu aceeai gravitate tulburtoare. Am ve nit aici, monsieur Harrison, n primul rnd fiindc-mi suntei simpatic. Apoi, renunnd la tonul grav de pn atunci, adug

ca ntr-o doar: Vd c avei acolo un cuib de viespi. De ce nu-l distrugei? Neateptata s mbare a subiectului l fcu pe Harrison s se ncrunte ncurcat. Da, tocmai am de gnd s f acest lucru. Adic nu eu, ci tnrul Langton. Cred c v reamintii de Claude Langton. L-ai unoscut odat, cnd eram mpreun. Da, da, zise Poirot. i cum vrea s-l distrug? Cu pet Vine n seara asta cu pompa lui, care-i mai mare dect a mea. i alt mijloc nu mai

exist? ntreab Poirot. Cu cianur de potasiu, de exemplu. Harrison l privi surprins. Da , dar e o treab periculoas, e foarte riscant s ii aa ceva n cas. Poirot ddu din cap n de ncuviinare: O otrav groaznic. Buna doar dac vrei s scapi de soacr, ncerc Ha lumeasc. Poirot rmase ns mai departe grav. i suntei absolut sigur c acest monsieur L ton va folosi doar petrol? Absolut sigur! Dar, de ce?

 Pentru c m cam ndoiesc. Am fost azi dup-amiaz la farmacia din Barchester i pentru cee ce am cumprat a trebuit s semnez n registrul de substane otrvitoare. i cu aceast ocaz e am putut vedea c nregistrarea precedent era semnat de Claude Langton, care cumprase nite cianur de potasiu. Harrison holb ochii uluit. Mi se pare ciudat. Chiar zilele trecute, Langton spunea c nici nu-i trece prin cap s foloseasc o asemenea otrav. De altfel era

scandalizat c se vinde pentru astfel de scopuri. Poirot se uita distrat la tranda firi i vocea sa deveni foarte blnd cnd ntreb: V e simpatic Langton? Acesta tresri. dea bine c ntrebarea l luase prin surprindere. Mda... da... desigur... mi-e simpati c. De ce nu? M ntrebam doar, spuse Poirot calm, dac v e simpatic cu adevrat i dac i eavoastr i suntei simpatic lui. Unde vrei s ajungei, monsieur Poirot? Nu pot s nel oc ce este n

mintea dumneavoastr. Aadar am s v vorbesc deschis. Suntei logodit, monsieur Harrison. O cunosc pe domnioara Molly Deane, o tnr frumoas, plin de farmec. Dar tii prea bine i nainte a fost logodit cu Claude Langton i i-a dat cu piciorul pentru dumneavoastr. Harrison ddu din cap aprobator. Nu v ntreb ce motive a avut s fac acest lucru. Poate c a fost ndreptit. Dar nu e prea greu s presupun c Langton n-a uitat i nu a iertat l tura primit.

 V nelai, monsieur Poirot. Jur c v nelai. Langton e un sportiv, ia lucrurile brbt nuat s se poarte uimitor de frumos, chiar prietenete cu mine. i asta nu v ocheaz? Ai losit cuvntul uimitor", dar dumneavoastr niv nu prei de loc uimit. Ce vrei s spun ur Poirot? Vreau s spun c un om este n stare s-i ascund ura pn sosete momentul pot Ura? Harrison izbucni n hohote de rs.

 Da, dumneavoastr englezii suntei mult prea ncreztori. Nu putei admite c n mintea uno ameni simpatici, cumsecade cum sunt sportivii i alii pot ncoli, totui, gnduri rele. De aceea, v pierdei viaa n situaii care n-ar trebui s v duc la moarte. Deci, m avert unei n gard mpotriva lui Langton. De aceea ai venit. Poirot nu rspunse dect cu o ncli e a capului. Trebuie s fii nebun, monsieur Poirot. Iertai m c v vorbesc astfel, dar s ntem n Anglia. Aici lucrurile nu se

petrec aa cum v nchipuii dumneavoastr. Candidaii la cstorie dezamgii nu tabr pe o nghie sau s-i otrveasc. Ct despre Langton, n-ar fi n stare s se ating nici de o musc. aa mutelor nu m privete, rspunse Poirot cu acelai calm. Afirmai n adevr c Langton n stare s se ating nici de o musc, dar uitai c e gata s ucid cteva mii de viespi chiar eara asta. Harrison rmase tcut. Poirot se ridic agitat i se apropie de el, i puse mna pe

umr i l zgli puternic: Trezii-v, iubite prietene! Deschidei ochii mari n jurul du r! Uitai-v la viespile acelea care se ntorc linitite la cuibul lor! N-are cine s le sp un c n seara asta vor fi ucise. Pentru mine crima constituie obiectul ocupaiei mele. i m ocup de ea, att nainte, ct i dup ce s-a svrit. La ce or vine Claude Langton? u. Dar v rog s m credei... tiu, tiu ce vrei s spunei: n-ar fi n stare, n-ar pute departe. n orice caz, am s revin la ora

nou. Are s m amuze s asist la distrugerea cuibului de viespi. Un alt sport englezesc de-al dumneavoastr. Nu mai atept nici un rspuns i porni n grab pe alee spre poarta gr nii. Ajuns n strad i ncetini paii. Era tulburat, agitat, stpnit de un presentiment su u. Se uit la ceas: opt i zece minute. Peste trei sferturi de or. Nu tiu dac are vreun rost s mai atept. Se gndi o clip c ar fi mai bine s se ntoarc, dar porni agale spre . Mai erau doar cteva

minute pn la ora nou, cnd se apropie din nou de poarta grdinii. Era o sear senin, lini t. Doar o adiere uoar cltina ncet frunzele copacilor. Dar linitea era sinistr, amenin e, prnd s prevesteasc o furtun. La un moment dat, poarta grdinii se deschise cu un scr uor i Claude Langton iei n strd. Cnd ddu cu ochii de Poirot tresri: A, dumneavoast ara. Bun seara, monsieur Langton. Ai plecat destul de repede.

Langton i holb ochii mari. Nu tiu ce vrei s spunei. Ai distrus cuibul de viespi? l-am distrus. Ah, spuse Poirot cu blndee, deci nu l-ai distrus. Atunci ce ai fcut? A stat puin de vorb cu domnul Harrison. Dar v rog s m iertai, sunt grbit. Nu bnuiam c v ntlnesc. Da, am ceva treburi pe aici. Bine, l gsii pe domnul Harrison pe teras. ne v rog s m iertai.

Se ndeprt n grab. Poirot l urmri cu privirea. Un tnr chipe, cu micri repezi, nerv s-l gsesc pe Harrison pe teras. Da, s-ar putea, murmur Poirot. Deschise poarta i se n drept spre teras. Harrison sttea nemicat pe un scaun lng mas i nu-i ntoarse ochii s Ah, mon ami, izbucni Poirot. V simii bine? Trecu mult timp pn ce Harrison se hotr s teasc lene, cu o voce stins: Ce-ai spus?

 V-am ntrebat dac v simii bine. Cum s nu? De ce m ntrebai? Nu simii nici un e ct suprtor? De ce? De la soda de rufe. Harrison se ridic brusc. Sod de rufe? Ce mai seamn i asta? mi pare ru, dar n-am avut ncotro. V-am pus n buzunar nite sod. Mi-a d? La ce bun? Nu mai pricep nimic. Tonul lui Poirot deveni blajin, ca acela al un ui profesor care ncerca s

coboare la nivelul de nelegere al unor elevi necopi. Vedei, unul din avantajele sau poate dezavantajele ndeletnicirii de detectiv este c te pune n contact cu acea cate gorie de oameni pe care o alctuiesc infractorii. i de multe ori poi nva de la ei lucru ri care-i prind bine. Aa s-a ntmplat cu un punga de buzunare, care odat n viaa lui fu e i el nvinuit pe nedrept. Firete, i-am dat drumul, iar el m-a rspltit n singurul chip n care putea s-o fac: m-a nvat secretele meseriei lui.

n felul sta pot s pun o mn pe umrul unui om, s-l zgli puin, aa cum am fcut cu du a mai devreme, iar cu cealalt s-i umblu n buzunare fr s simt. Deci v-am scos cea ce av ai n buzunarul din dreapta al hainei i am pus n loc sod de rufe. Vedei, tiam c un om e nu e stngaci i care vrea s pun repede nite otrav ntr-un pahar n-o poate ine n alt dect n buzunarul din dreapta. Bg apoi mna n buzunarul hainei sale i scoase cteva cris e mici albe.

 Este peste msur de periculos s purtai asupra dumneavoastr asemenea lucruri aa, la nd oricui. Apoi, linitit, fr s se grbeasc, scoase din cellalt buzunar o sticlu cu gura introduse cristalele nuntru, turn ap, o astup cu un dop i o agit pn ce cristalele s olvar. Harrison l urmrea nspimntat. Mulumit de cele fcute, Poirot se ndrept spre cu viespi, desfcu dopul sticluei i turn soluia n interiorul cuibului. Apoi se

ddu cu un pas sau doi napoi i privi n tcere. Cteva viespi, care tocmai se napoiau spre cuib, czur, se zbtur cteva clipe i apoi rmaser nemicate. Celelalte se trau n afara doar ca s moar. Poirot mai privi un minut i apoi se napoie pe teras. O moarte rapid, spuse el, fulgertoare! Harrison i recpt glasul: i ce mai tii? Aa cum v-am spus, ele lui Claude Langton n registrul farmaciei. Ceea ce nu v-am spus este c imediat dup aceea s-a ntm-

plat s-l ntlnesc, mi-a spus c procurase cianura de potasiu la cererea dumneavoastr, c a s distrugei cuibul de viespi. Altceva? Da, mai tiu i altceva. L-am vzut pe Claude angton i pe Molly Deane mpreun, ntr-un moment cnd socoteau c nu-i vede nimeni. Nu cuno sc nenelegerile care i-au fcut s se despart la nceput i care au adus-o pe ea n brael neavoastr, dar mi-am putut da seama c au trecut peste toate i c domnioara Deane s-a nt ors la vechea ei dragoste.

 i mai departe? Da, mai tiu ceva, drag prietene. Eram n Harley Street mai zilele trec ute i v-am vzut ieind de la un anumit doctor. tiu foarte bine pentru ce boal i se sol icit consultaii acelui doctor, iar expresia de pe chipul dumneavoastr nu lsa nici o n doial. Aveai nfiarea ntunecat a unui om aflat sub o sentin de moarte. Am dreptate? Mi-a spus c mai am doar dou luni de trit. Nu m-ai vzut fiindc erai mult prea cufunda gndurile dumneavoastr. Dar

v-am mai citit ceva pe fa: un lucru despre care v-am spus mai devreme c oamenii ncea rc ntotdeauna s-l ascund cu grij. Da, am vzut ur, iubite prietene. Nu v strduiai s ei, fiindc socoteai c n-avea cine s v vad. Continuai! spuse Harrison. Nu mai am m ru de spus. Am vzut numele lui Langton n registrul farmaciei. L-am ntlnit i apoi am v enit aici. V-am ntins o curs. Ai negat c l-ai rugat pe Langton s v procure cianur i rtat chiar mirat c

fcuse asta. Ai fost luat prin surprindere i toat comportarea dumneavoastr n-a fcut dec s-mi ntreasc bnuielile. Mi-ai spus c Langton urma s vin la ora nou, dar eu tiam d ora stabilit era opt i jumate. Socoteai c dac revin la ora nou a putea fi pus n faa fapt mplinit. Dup cum vedei, tiu totul. Dar cine v-a rugat s venii? De ce nu m-ai l pace? tii bine c eu m ocup de crime. Crim? Poate vrei s spunei sinucidere.

 Nu sinucidere, ci crim, rosti Poirot rspicat. Moartea dumneavoastr ar fi fost uoar, f ulgertoare, dar moartea pe care i-o pregteai lui Langton ar fi constituit cel mai ng rozitor chip n care un om i poate sfri zilele. V-a cumprat otrava, apoi a venit s v v era singur cu dumneavoastr. Dumneavoastr murii ntr-o clip, pe pahar se gsesc urmele ot rvii, iar Langtdn e pe undeva prin preajm. sta v-a fost planul. Harrison oft adnc. Ci ne v-a pus s venii? Cine v-a pus s venii?

 Dar v-am spus limpede. Mai exist ns i un alt motiv. Am mult simpatie pentru dumneavoa str. Ascultai-m v rog! Suntei muribund, ai pierdut femeia de care erai ndrgostit. Da e totui un lucru care se poate afirma: nu suntei un criminal. i de aceea nu puteam s v las s comitei o fapt necugetat, ngrozitoare i strin de firea dumneavoastr. imi, v rog: mai regretai c am venit? Urm o clip de tcere. Harrison se ridic. Pe fa i tea demnitatea, hotrrea, sigurana omului care se

scuturase de un comar i i venise n fire. i ntinse mna brbtete lui Poirot. Da, a ai venit. V mulumesc! V mulumesc! SFRIT