SCORESE

Ce v povestesc acum mi s-a ntmplat n urm cu aproape dou sptmni i v rog s m credei c este purul adevr. Deci, s ncep de la captul dezastrului: Mtua m-a atenionat: - Sunt zece chile mprite n douzeci de jumti i, dac una singur de acolo dispare, eu i-s popa, ascult la mine, uule! - Cum o s dispar! Numai dac, Doamne ferete, nu se va sparge vreuna! - n ziua de astzi, cu atta tehnic, nu se mai sparg sticlele, c sunt din plastic. Cu mtua Lucreie puteai s te atepi la orice, aa c am tras fermoarul genii i am numrat peturile pe pipite, s nu le mai deranjez de cum au fost aezate. Nu erau douzeci, cum mi-a spus ea, erau douzeci i una, aa c am tras bucuros fermoarul la loc i m-am ridicat n picioare. - Sunt toate, uule? m-a ntrebat. Dac a fi privit-o n ochi, nu a fi czut n capcan cnd i-am rspuns: - Da, mtu, sunt toate douzeci, aa cum ai spus. - Toate douzeci i una vrei s spui, nepoate! - Ce dou, am fcut pe prostul i le-am mai numrat nc o dat dup ce am tras fermoarul, n timp ce ea m privea batjocoritor. - Ei, cte sunt? - Douzeci i una, cum naiba am greit prima dat? m tot miram eu, privind cu ciud la preul esut de ea. - Hai, las, nu te mai mira atta, c faci riduri, aa ca mine, mi-a spus ea i a continuat: o sticl este cadou pentru tine, asta numai ca s nu se sparg vreuna pe drum, bine uu? - Bine, mtu Lucreie, dar nu era cazul. - Ba da, era cazul, cozonacii nu-i numeri? - Nu, mtu, c ia nu se sparg! Am rs amndoi. - Un cozonac este al vostru, dar numai dac ceilali patru ajung cu bine la gar la voi. - De ce numai la gar, mtu? - Pentru c te ateapt acolo vrul tu, Aron, ca s preia marfa. I-am dat eu telefon cnd ajungi, nu de alta, dar s nu mai cari tu bagajul pn la Tudor, ficiorul meu, acas, bine? - Bine, no! A naibii bab, i era fric s nu ajung cu rachiul acas i s nu l lungesc cu ap, de parc mie mi trebuia rachiul ei. - i s le spui la ai mei s-mi grijeasc geanta i traista ca pe ochii lor din cap, auzi tu? - Aud, sigur c aud. - No, atunci, hai, du-te, s nu pierzi trenul, c mai treci i pe la mam-ta, nu? - Trec, c mi-o pus i ea, sraca, nite ou i trebuie s le iau. - Api, doamne-ajut! - Ne-ajut Pe drum ctre casa mamei, m-am gndit cum de a vrut mtua Lucreie s i car eu bagajul, eu, beivul neamului nostru, dar nu am avut timp s m gndesc prea mult, pentru c la ei la poart l-am vzut pe banditul i mitocarul de Dorel Mu, un fost coleg de profesional, de fabric, de bloc i de scar, care i-a cumprat o boal, cum spunea el, a fcut rost de o pensie i acum s-a repatriat n sat, s fac agricultur. Locuia n vechea cas printeasc, pe care a peticit-o ct de ct, iar apartamentul l-a nchiriat unor studeni. De obicei, m cam feream de Mi i de gura lor slab, dar de data asta m-am oprit:

- Ce mai faci, Dorele? - Bine, uu, dar tu? - B, constene, am venit pe la mama cu nite medicamente i m-a prins mtua de cru. - A naibii lelea Lucreie aia tnr, mtua asta a ta, cnd aude c a venit unul prin sat, l umple de bagaje. - B, las c trenul duce. Mu s-a uitat la ceas i a spus: - Hai, intr i pe la mine, s bem ceva! - Ct e ceasul? - Imediat la unu, ai timp pn la trenul de trei. Trenul de trei sau navetistul, cum i se mai spunea pe vremuri, era cel mai convenabil, pentru c mergea direct, cu altele trebuia schimbat trenul dup prima staie. ncurcate sunt cile regionalei, cum spune popa de la noi, care alearg tot timpul ntre sat i ora, unde construiete o cas pentru fat i e mai mult acolo, ntre constructori, dect n sat, ntre enoriai. Distana ntre satul meu natal i ora e de numai vreo 50 de kilometri, dar la prima staie este un nod de cale ferat care ncurc toate drumurile i autobuze sunt numai dou, unul dimineaa i unul seara. Autobuzul de diminea este bun la venire, dar s stau n sat pn seara, cnd se ntoarce el din lumea larg, pe unde a avut traseul, este numai pierdere de timp. La ocazie nu prea sttea nimeni, pentru c cei mai muli oferi se gndesc c vrei s mergi din halta noastr pn n gara unde schimbi trenul i, cnd te vd dnd din mini pe marginea drumului, ca un apucat, accelereaz sau arat cu degetul n jos, semn c nu merg mai departe. Deci, cel mai bun mijloc de transport este trenul de ora trei dup-amiaz, care merge direct. Dorel Mu m-a bgat n grliciul de la pivni. Are vin i rachiu, dar am preferat tria care face mrgele cnd mi toarn n phru i era tare mndru de asta. M-a privit mecher i a ales o sticl de pe un raft, o sticl nu prea plin. A nceput s se laude nc pe cnd desfcea dopul de plastic: - Aa rachiu bun i curat nu ai mai but tu, uule! - Ia s vedem, hai, noroace! Tu nu bei, Dorele? - B, nu m las doctorul s beau trie, da bea tu! Era cum era, nu aveam ce spune, cu toate c avea puin gust i un miros ciudat, dar calul de cptat nu se caut la cpstru. Acum, dac m-am strnit ctre butur, api trebuia s beau, nu s m joc, pentru c aa sunt eu. Dac ar fi aflat mtua, desigur c ar fi czut toat treaba cu cruia, pentru c nimeni nu mai avea ncredere n mine dup ce beam mai mult de un pahar, nici chiar Milica, soia mea. - Ei, ce zici? m-a ntrebat parivul de Mu, dup ce am but repede primul pahar i apoi i l-am ntins ca s l umple. - E bun, b! i-am rspuns i m-am lins pe bot. Consteanul meu nu pierdea o ocazie s se laude i mi-a mai turnat un phru, vorbind parc numai pentru el: - Nu l-am fcut prea tare, pentru Mriua, i am mai adugat n boasc nite borcane din dulceaa de anul trecut, care nu s-a mncat, i nite glucoz lichid, poate de la aia are un pic de gust, c nu s-o fi aezat. Sticla asta este din poria Mriuei, c ei i place aa, mai slab, cum e acum. Dac nu i ineam isonul, Dorel ar fi pus dopul i chiar nu mineam cnd am spus: - Dar e tare, omule! - Te cred, d phruul s mai tragi un luc. Mriua lui vine dinspre cas cu patru gogoi mai micue pe o farfurie roie din plastic, privete curioas spre bagajul meu i i trage cu ochiul lui Dorel, nainte s-mi spun: - Da ce i-a pus bun mum-ta acolo, uule? - Nu sunt de la mama, este ceva de dus la vrul Tudor de la mam-sa, mtua Lucreie aia tnr! Se cunun biatul lor i mtua le trimite obol la cununie nite rachiu i vreo civa cozonaci! - A naibii Lucreie asta, pe cine prinde prin sat, l face cru, zice i nevasta lui Dorel. D s ias din grlici, dar se ntoarce i i spune brbatului ei:

- S i pui i de la noi o jumtate de rachiu, din acela, tii tu, c sigur Lucreie tnra nu i-a dat i lui nici s guste mcar. i-a dat, uule? Ca s nu ncep s mint, mi ndes o gogoa n gur i fac ochii mari, ca i cnd i-a explica ceva grbit. Tot Mriua vorbete i nc se preface miloas: - Am s-i pun i eu vo dou gogoi pentru nevast-sa, pe cnd pleac la tren, c noi tim cum este la ora fr o fin iar ei, sracii d-i n ncazul lor! Dect s spun ceva ru, mai bine mai mestec repede nc o gogoa, apoi nc una. Dorel ia de pe un raft o sticl de jumtate gata pregtit, o terge cu o zdrean i pe urm o pune lng bagajul meu: - i dau, tu Mriu, sigur c i dau, doar avem! rde el i i face semn cu ochiul, iar mie mi spune: - Aici, ai de la noi o sticl special, s avei i voi ce pune pe mas, i acum ascult de la mine c nu trebuie s i fie ruine cu neamurile c nu-i bag n traist i te in de prost, aa-s toate neamurile de pe lumea asta, uule. D phruu, s-i mai pun, pn i pregtete Mriua nite gogoi! - S nu pierd trenul, Dorele, mai am de mers i pe la mama dup nite ou! - Las, m, c ai timp, uite ce mrgele face cnd torn, ca nite ou de furnic! ncepe s mi se suie rachiul la cap, i mie, cnd mi se suie, eu beau, nu m joc, cum am mai zis. M tie toat lumea din sat, dar cel mai bine m tiu cei cu care am de-a face mai mult, adic cei de la ora prieteni, colegi din fabric sau vecini de bloc. Numai s o iau la ci i, pe urm, s vezi ce bine se nelege toat lumea cu mine. Punctul culminant este atunci cnd rostesc aa, din senin, cuvntul scorese, fie numind pe cineva sau doar s i spun aa unui obiect. Asta este ca o vraj i nseamn c, ncepnd de atunci, devin cel mai darnic om cu cei din jur care vor s bea ceva pe gratis de la un om bun i cu mn larg, aa ca mine. Pn la acel cuvnt pe care, dup punctul limit, l folosesc tot mereu n fiecare fraz, eu, uu, sunt doar un zgrcit, aa cum i st bine fiecruia, pn la scorese, desigur. Dorel tia asta, pentru c, pn s se retrag napoi n sat, am locuit n aceeai scar de bloc, o tia i Mriua lui i cred c atunci doreau s m fac s rostesc cuvntul, pentru c tiau c pe urm sunt gata matol i se va alege praful de bagajele pe care le duceam, iar ei vor avea de ce s se bucure i s rd de mine. Ce nsemna scorese nu am tiut niciodat, poate era vreun deal sau munte, neam de erpi sau nume de butur, de care am auzit eu vreodat la beie i mi s-a fixat pe creier i n limbaj. Mtua Lucreie nu mi-ar fi dat bagajul n ruptul capului cu cele pentru masa de cununie, ale nepotului, dac m-ar fi mirosit a butur. tia ea bine cine e feciorul surorii sale. Chiar m-a mirosit aa, pe ferite, cnd am ajuns la ea acas dup bagaj. A naibii mtu! - D phruu, uu! rnjete Dorel. nc nu era nicio problem, pentru c pe mine m apuca pe neanunate. Ghi Moga, prietenul meu din fosta industrie, cnd bea mai mult, i apar pete roii pe mini, pe gt i pe fa, i acesta este un semnal pentru el. Atunci tie c nu mai are mult pn s o ia pe ulei, dar el nu o ia pe ulei, o ine tot pe ce a nceput pn s-i ias petele alea semnal i, din nc vreo cteva pahare, e gata fcut. Dup ce devine gata fcut, Ghi Moga o poate ine aa una-ntruna, zile ntregi. Eu, nu; eu, dup semnalul meu cu scorese, o pot ine numai pn o vd pe Milica, soia mea, i atunci m trezesc din beie i drnicie ca prin farmec. M trezesc, dar rmn cu paguba i, ce am strns cureaua n ase luni, un an, risipesc ntr-o zi, pentru c eu, Laureniu Croitor, zis uu, beau pn la scorese i, dup scorese, numai o dat, maxim de dou ori pe an, dar fr dat fix sau stabilit dinainte. - uu, ntinde phruu! Dar cine se crede Dorel sta? El crede c numai el are rachiu, eu nu am? Pi am n bagajul de la mtua tnra sticla mea de jumtate, dar de ce s i dau, c el are destul, nu-i dau nimic, degeaba rnjete: - ntinde mna aia cu phruu, uu! Numai s nu pierd trenul, oare ct s fie ceasul? Dorel mi ghicete gndul i spune: - Cred c ar cam fi timpul de plecare dac mai vrei s treci i pe la mam-ta, cum ai spus! D s-i mai pun un phru. Nu vrei s te uurezi un pic de ct ai but, uu? Nu de alta, dar s nu te apuce pe drum sau ctre casa lu mum-ta! Am priceput eu c vor s m deprtez ctre veceul din grdin, ca s-mi fure din sticlele de la mtua, care are cel mai bun rachiu din sat, m-am gndit la asta de cnd i-am vzut c i fceau semne cu ochiul, dar nc nu eram scorese, ca s m las tradus, aa c i-am rspuns Mului:

- De ce s mai trec pe la mama, s-mi dea ou pe care sigur o s le sparg pn acas? D-le n brui de ou, c numai s se sparg tiu! S fac cei mari din parlament o invenie i la ou, ca s aib coaja din plastic, aa ca sticlele, i s nu se mai sparg prin buzunarele oamenilor. i dac m scap pe drum, fac io ce m scap ntr-un gard, c doar nu o s fac n pantaloni. Mriua vine cu o strai rneasc din aia cu baier lung, de poi s o pui i pe dup cap. Se apleac i pune sticla primit de la ei n ea, pe lng ce mai era pus acolo i, cum era aplecat, mi vine s-i trag un ut n fund pentru ce a spus despre noi i neamurile noastre, dar nu o fac, pentru c Dorel scurge sticla de ce a mai rmas n phruul meu: - La tine se termin, mi constene, rmi dator! Scorese mi st pe limb, dar nu iese nc, n schimb spune Mriua: - De unde s dea i ei, sracii?! i atunci iari regret c nu i-am tras una cu sete n noad. Dup ce beau ce mai era n phru, o aud pe Mriua care mai adaug: - i-am pus nite gogoi, nite fin ntr-o pung i vreo cteva ou prin fin, s nu se sparg. i-am mai pus nite hrean i frunze de leutean, s avei i voi, acolo, ce pune dinainte... dar vezi, uule, s nu-mi pierzi straia, c o am de la muma btrn! Dup ct era de curat, putea s o aib de mai demult, dar tac i m aplec dup bagaje. Straia de la ei pe dup gt, geanta cu valorosul rachiu pe un umr i traista cu cei cinci cozonaci ntr-o mn. Dorel rnjete: - Dac tiam c mai ai o mn, i puneam i vreo doi cartofi, o ceap i o sticl de vin! Ei, dar m-am ridicat cu bagajele pregtite gata s atac drumul spre gar i le-am spus celor doi Mu, pe un ton superior, semn c eram gata: - Ce vin, mi scorese, voi credei c eu nu am ce bea? Am pentru toat lumea, hai noroc! i am pornit spre poart. Nici nu mi psa c m priveau amndoi rznd cum m deprtez cu mers eapn, pentru c ncercam s fiu ct mai natural cu putin, mcar pn ddeam colul uliei. De acolo mai era de trecut doar nc o uli, apoi, doar vreo 50 de metri i un magazin mixt al unuia venit nou n sat i apoi, hopa gara. Timp pn la tren mai era, aa c am intrat n magazinul ticsit cu de toate, s cumpr un bidon de bere la litru pentru drum, dar mam gndit c poate nu au s-mi dea rest la sut, aa c am cumprat trei, ca s fie suma rotund. n timp ce ndesam prin straia de la Mi dou bidoane cu bere, numai dou, pentru c unul trebuia dus cu mna liber ca s l am tot timpul pregtit, iar tinerica care vindea cuta prin sertar dup un amrt de rest de un leu, pe u a intrat un mucos de copil. - Al cui eti, mi scorese? l-am ntrebat privindu-l de aproape. - A lu Vica lu Creu! s-a retras precaut copilul spre tejghea. Pesemne a vzut el muli oameni aa ca mine, dar sigur c la anii lui nu tia nc ce nseamn un adevrat scorese, aa c l-am ntrebat binevoitor: - i ce bei? - Io nu beau, nene, am venit s cumpr alvi i pufulei! - B, scorese tu eti de pufulei? - Pi, da! Nu era s-i torn din bere pe gt, dar nici nu se cuvenea s plece de lng mine cu mna goal, doar eu eram un om bun i darnic cu cei din jur, aa c l-am mngiat pe cretet i, dup ce am tras un gt lung din bidonul din mn, l-am ntrebat: - Da o ciocolat vrei? - Pi, da! - Tu nu eti om de o ciocolat, mi scorese, aa c, fetio d-i trei buci din aia cu rom! - Pi, da! a zis la mic a lu Vica i a zbughit-o pe u cu ciocolatele n mn. - Stai, b, poate mai vrei ceva! De unde s-l mai prinzi pe scoresele de bitang, care i-a uitat de pufulei i de alvi, aa c i-am pltit fetei cinci ciocolate. - Dar i-am dat numai trei! zise ea. Probabil c voia s m ncerce ct de scorese eram; dar, ca ntotdeauna, m ineam tare, aa c:

- Dou sunt pentru tine, i nu-mi mai da rest, s ai de un ruj de buze i s te faci frumoas. Nu m refuza, c m supr i, la urma urmei scorese pltete! Se mai putea pune cineva cu mine? Dup ce am ieit din magazin i am luat bidonul de bere de la gur, l-am vzut pe vrul Romic, care venea repede pe uli, la vale, inndu-se de buzunarele de la pantalon. Romic era deja fcut bine, aa cum l tia toat lumea mai tot timpul, de cnd i-a murit mama i nu mai avea cine s-i fac ciorbe sau supe. - Unde fugi aa, m? - Dup tine. M-o trimis mtua, mam-ta, s te prind la tren i s-i aduc nite ou! - Hai, taci, Romic! - Da, b, zicea mtua s te sui io n tren, dac cumva nu poi. - De ce crede ea c nu pot, sracule de scorese! - C o auzit c ai stat mult la Dorel Mu, de aia! - Da de unde tia ea de asta? - Am auzit c i-o trimis vorb Dorel c la ei vorbeai numai despre scorese! Deci Mii s-au suprat c nu au putut s m fure lovi-ar buba aia neagr de hoi. Dei eram deja scorese totui nc mai judecam puin aa c m-am interesat: - i mama ce-a zis, vere Romic? - O zis c dac ajungi teafr la gar i te mai sui i n tren, nu se mai poate ntmpla nimic ru! Mi-a venit inima la loc i am devenit ceea ce eram, adic un scorese care cretea vznd cu ochii. Romic se holba la mine, aa c am prins drag de el: - Nu vrei s bei o bere cu mine, Romic? - Beau, uu, dar o bem pe peron, s nu chierzi trenu, c aa o zs aia btrn! - Bine, scorese, facem cum vrei tu. I-am dat ultima sut pe care o mai aveam, s cumpere dou beri la jumate, restul mi ajungea numai bine pentru bilet de tren. n timp ce l ateptam n faa magazinului pe Romic, am dat pe gt ce mai aveam n primul bidon, cel la purttor, apoi petul gol l-am azvrlit ntr-o grdin, peste drum, i m-am uurat pentru prima oar pe nite brusturi de lng magazinul mixt. Romic a ieit cu o igar aprins n colul gurii i cu berile duse golnete ntre degetele unei singure mini, ceea ce mi-a fcut o mai mare poft de aventur, aa c am chiuit o dat, feciorete, i am trntit traista cu cozonaci de asfaltul drumului, strignd fericit: - Hai, liberare! - Hai, libi, bag cracu-n ea armat! s-a pornit Romic. De bucurie, i-am dat un ut traistei cu cozonaci, de s-a dus pn lng un gard, dar de ieit din traist nu a ieit niciunul, cel mult s se fi rupt nuntru, poate, dar nu mai conta. Asemenea eveniment, ca amintirea liberrii din armat, nu se putea srbtori cu bere, aa c am ntins o mn ctre traista de la mtua Lucreie aia tnr i am scos sticla mea. Sticla pe care am ctigat-o cinstit pentru transport, chiar dac drumul abia a nceput. - Ce ai acolo, uule? ntreb Romic, de parc nu tia ce urmeaz. Cte de-astea nu am fcut noi mai multe nainte s ne nsurm, cei care ne-am nsurat, mai ales. Romic nu s-a nsurat niciodat, dar pentru asta nu a fost nefericit, din contr. Pn acum vreo opt ani, cnd nc mai erau curse regulate pe sate pentru navetiti, el a fcut naveta; acum lucra la un privat din satul vecin i mergea la lucru, fie var, fie iarn, fie beat, fie treaz, numai cu bicicleta. - Nite scorese, mi constene! Ia f tu oficiul de chelnr i desf-i muianul la sticla asta. - C bine zici, uu! Hai noroc! - Hai Am but pe rnd cte o guri din sticla cu rachiu, apoi am stins cu bere, fiecare din sticla lui. Mai tare dect eram acum nu m puteam pili; ce puteam s fac era s devin mai generos cu cei din jur, aa c, la nceput, trebuia s druiesc ce m ncurca mai mult. Am mai but cte o duc din rachiu i, dup stingerea cu bere, l-am ntrebat pe Romic, care tocmai se tergea la bot cu mneca sveterului: - B scorese, ct mai avem pn vine trenul? - Avem destul, uu. Putem s terminm sticla de ghinars i, dac mai ai

- Cine, b, io? Pi io am beutur de pot s fac o nunt numai cu rachiul pe care l am la bagaj, m crezi Romic-scorese? - Da de ce s nu te cred, uu? Hai noroc! - Hai! Dup ce ne-am trecut sticla de la unul la cellalt, mi-am amintit ce mai pot s druiesc i l-am ntrebat: - B, unde-s scoresele alea de ou! - Ce ou, uu? - Cum ce ou, m? Scoresele de ou de la mama! - Da de cnd au muierile ou, uu? a rs consteanul. - B, tu ori eti prost la deal, ori eti beat. Oule pe care i le-a dat mama s mi le aduci la tren! - A oule de la mtua, pi de ce nu zici aa! Le am prin buzunare! - B, s nu se sparg! - Nu se sparg, unde s i le pun, uu? a nceput consteanul Romic s scoat amrtele de ou de prin buzunarele adnci ale pantalonului. Aadar, din aceast cauz venea el repede, cu palmele lipite de ndragi, s nu se sparg oule, m-am descebluit eu, n timp ce m scrpinam n cretet. L-am ntrebat: - Cte sunt? - Mtua a zis c opt, da nu le-am numrat! - B Romic, facem scoresele de ou juma-juma, vrei? - Da de ce, m? - Pentru c aa trebuie. Dac vrei s iei jumtate din ou, i mai dau i o jumtate de cozonac, vrei? Romic s-a gndit numai ct timp a mai luat o gur de rachiu i un gt lung din bere, apoi mi-a rspuns: - B, iau oule pe din dou, dar din cozonac vreau numai s gust o r. L-a fcut tua Lucreie aia tnr? Mai era n sat o Lucreie cu doar vreo doi ani mai btrn dect mtua mea, i oamenii, ca s le poat deosebi una de alta, le spuneau cea tnr i cea btrn sau tnra i btrna. Cred c tot aa vor fi denumite i dup ce va muri una dintre ele. Am luat patru ou din palma mare a lui Romic i le-am bgat n buzunarele pantalonului, dou i dou, fiindc dac erau toate patru la un loc, se puteau sparge. - Ie, m, mtua Lucreie aia tnr a fcut cuptor! - Nu am bric, cu ce s tai o r dintr-un cozonac, uu? - Rupe cu mna, scorese. Rupe din care vrei, c unul din ei este al meu, pentru cruie. Am vrut s i mai spun ceva, dar nu mai in minte ce, aa c hai s bem, scorese! - Ie, m, hai noroc! - Hai - i bun cozonacul, mai iau o r, uu! - B, io zic s-l iei de jumtate! - Ba nu, las! - Scorese, m supr - Bine, m, l rup n dou i, ce nu pot s mnc pn vine trenu, l bag n sn i pun oule peste, s nu se sparg... hai noroc! - Hai Era ru c nu mi mai aminteam ce am vrut s i spun lui Romic, dar sta nu era motiv s nu pot s beau, aa c: - Hai noroc, scorese! - Hai, constene Peronul era pustiu, aa c am mai umplut timpul cu o ntrebare: - Nu prea vine lume astzi la tren, vere-scorese! - Nu, b... - Poate tii tu de ce!

- C i cu rou n calendar i nu prea merg oamenii la ora cu lapte, de aia, uu! Hai noroc! - Hai! Tot o s vin trenul odat i odat, chiar dac vom sta dup el pn mine, aa c am but de dou ori fiecare, dar a naibii sticl cu rachiu de la mtua, parc nu voia s se termine, probabil pentru c era tare, cu mult mai tare dect cea de la Mi. Sticlele de bere deertate de coninut stteau cumini n iarba de lng peronul lung i drpnat i urma s le duc Romic napoi, la magazin, asta dac scoresele de Romic se mai putea ridica de pe marginea peronului. Nu toi au rezistena mea la butur, ghinonul lor c nu m las zi de zi nevasta s beau, c atunci le-a arta eu ce pot. Vechea cldire a grii, altdat deschis zi i noapte, acum era ncuiat, iar geamurile erau cu obloanele nchise. Numai un afi mare, n ram de tablou, probabil o fost ram cu tovarul, avea sub sticl un mers al trenurilor. Biletele se cumprau n tren, de la controlor, dar, n cele mai multe cazuri, i ddeai aceluia controlor, poreclit peste tot n ar i la federaiile de tot felul naul, i ddeai o sum de bani i, pe urm, aprindeai o igar de la chitocul lui pe care l inea palmat, chipurile s nu-l vad cineva. n ultimele secunde, a mai venit la tren nc o muiere, care mergea la ora cu smntn. Nici aia nu a scpat de buntatea mea i s-a ales cu nite leutean i cu gogoile de la Mi, dup care s-a deprtat la distana prevzut de legea nescris a celor care nu suportau beivii, adic, cam la zece metri. Romic a terminat lacom ultimele picturi de ghinars - cum i spunea el rachiului din sticl - chiar cnd trenul se ivea vesel la orizont. ntrzierile trenurilor de pe la noi nu interesa pe nimeni, cum nu a interesat niciodat. Trenul a ncetinit i, cnd s-a oprit la peron, nu a cobort nimeni din el, nici mcar naul, cruia i-am vzut doar cascheta, dup o u deschis, de la ultimul vagon. Deci, dac acolo era naul, acolo era i locul meu. Lng el nu mi se putea ntmpla nimic ru, lng el nu puteam fi furat dect de el, pentru c, fiind srbtoare, deci cu rou n calendar, nu erau mai mult de cinci cltori mprtiai n tot trenul; i, ce era mai important, lng el aveam cu cine bea, fiindc butur - har Domnului! - era destul, adic sticla cu rachiu cadou de la Mi, pe care am pus-o lng celelalte, i nc dou bidoane, la kilogram, cu bere. Att, pentru c din rachiul de la tua Lucreie nu m puteam atinge dect n cazuri extreme, dar ce tot vorbesc, nici n cazurile extreme nu era voie la acel rachiu, pentru c, deocamdat, mai era butur. L-am lsat pe vrul Romic acolo, pe peron, unde s-a mpiedicat i s-a dus pe burt ct era de lung, iar eu mi-am urcat cu grij bagajele n ultimul vagon, am trecut pe lng naul care, dup ce a cobort icnind din vagon, fcea piu pe o roat a trenului, am ajutat-o s urce n vagonul de lng vagonul meu i pe muierea aia de treab creia i-am dat leuteanul i scoresele de gogoae; i-am mai promis nc o pung cu fin, dup ce ne instalm i pleac trenul, apoi am fugit s l ajut i pe naul s urce napoi, n vagonul nalt fa de peron, cu care ocazie am constatat c naul miroase a biter ieftin i mult, dac se simea pe tot peronul. Att de tare m-am bucurat c naul este de-al nostru, c am uitat de Romic i de faptul c, pe lng c am vrut s l ajut s se ridice, mai eram curios cte ou mai erau ntregi din cele patru puse n sn mpreun cu draba aia din cozonacul meu, primit de la mtua pentru cruie, deci am uitat de Romic i m-am urcat n vagon imediat dup naul, pe care l-am sprijinit cu umrul de buci. Trenul era deja pus n micare, cnd mi-am amintit ce am tot vrut s i spun vrului Romic, dar i-am strigat atunci, aplecat peste un geam deschis: - Nu mi-ai dat banii de rest, houle! Dac nu mi-i dai imediat, te spun te spun la tot satul, b asasinule, b ... Oricum, cred c se auzea n tot satul ceea ce strigam eu disperat, dar Romic, fr cma i maieu, mi fcea semn s stau liniit i cura hainele de coji i glbenu de ou. De ciud pentru c am rmas fr bani, am desfcut un pet de bere i m-am aezat pe geanta cu rachiuri. Naul trenului, care a urmrit atent toat faza, a zmbit i, pn s-i ofer o gur de bere, s-a ntors pe clcie i a intrat n ultimul compartiment al trenului, cum se vedea de pe locul unde edeam eu, acel compartiment prevzut cu lan i lcel chinezesc. Este bine tiut de toat lumea c trenurile de pe la noi, fie trenuri zise rapide, zise accelerate sau personale, au asemenea compartimente, care constituie puncte strategice ale acelor oameni superiori. n prima faz, cnd omul cu damfuri de biter s-a retras la el, am crezut c i-a fost mil de mine i s-a retras ca s-i continue somnul de dup biter. Desigur c m-am nelat, pentru c acel controlor, poreclit naul - sau invers - s-a ntors lng mine n numai cinci minute i era pieptnat, periat, pudrat, brbierit, parfumat, cu pantofii lustruii i, dup ce s-a oprit n faa mea ntr-o aproximativ poziie de drepi, pesemne c m-a confundat cu vreun personaj de film sau atunci s-a crezut agent de circulaie, pentru c a spus cu voce tare i cu privirea fixat pe o gaur din placajul de deasupra geamului de la ua vagonului:

- Sunt controlorul Stroie Zaharia, v rog s prezentei biletul la control! V spun c, de atta uluire, dar cred c i de ct am tot but pn am ajuns un scorese, am uitat s iau sticla cu bere de la gur i beam ntruna, cu nghiituri foarte mici, mai mult mimam c beam, n timp ce ochii mei priveau belii cnd la na, cnd la berea din pet, care nu prea scdea. Eu vedeam cu ochii mei, el cu ai lui, care preau mult mai disperai, mai ales atunci cnd privirea i se oprea pe pet-ul care era aproape plin i se golea cte puin, dar, totui, se golea. Vreau s l vd eu pe la care a spus c berea nu merge dup biter, m-am convins eu de mai multe ori, dar atunci, cu controlorul, m-am convins cel mai mult, mai ales dup ce l-am auzit c strig ca un apucat: - Nu i-e ruine s bei singur, mi... Satan! - De ce? am rspuns precipitat, dup ce am luat sticla de la gur, fiindc mai aveam nevoie i de aer. - i nc mai ntrebi! Pi, ia d sticla aia ncoace, la babu Stroie, c dac nu, te arunc din tren! Era vorba despre sticla de chil cu bere, pe care o aveam eu n mn. Trebuia s l mai fierb puin pe scorese sta pn s atac cu trie, aa c l-am ntrebat: - Cum vrei s-i spun, Babu sau Nau, mi scorese? - Zi-mi normal, cum mi zice toat lumea i nevasta, adic babu Stroie, cu s mare, i dup ce bem ceva, totul este ocaut! - Bine spui, pentru c i ari ca un scorese, da eu n-am bilet! - Nu face nimica, cumprm unul de la mine i pe urm putem bea un gt sau dou fr s ne mai fie fric de nimeni, ce zici? - Eti scorese la cap, babule! Pi nu am bani, c i-am dat la prostul de vru Romic s ia bere i, cnd a venit trenul tu, scorese de Romic a lunecat pe gur pe cozonac i pe scoresele de ou de la mama i eu am rmas fr rest ca s iau bilet sau batr s-i scot ochii lu nau, adic ie, b babu Stroie, cu ceva mruni. Na zi tu acuma, eu ce m fac fr bani la mine?... c dac o fi s m dai jos, eu o iau ncet pe lng tren i, cu rachiul pe care l am n geant, baca cozonacii, ajung acas numai dup ani buni, aa cum a ajuns la pe drumul de costie ce duce sau vine din judeul Vaslui... Nu tiu ce l-a fcut pe naul, babu Stroie, s m opreasc din monologul cel lung i deslnat, poate faptul c am pomenit de Vaslui, de unde s-ar putea trage el de loc sau, poate, pentru c i-am spus de rachiul din geant, cert este c prima oar m-a luat n brae i m-a pupat pe obraz, pe urm m-a prins de mna liber i m-a trt spre compartimentul prevzut cu lan. Dac am vrut s m mpotrivesc, dar fr mare ambiie, pentru c eram bucuros c nu m-a aruncat din tren, el mi-a fcut semn s tac i mi-a soptit: - De ce nu mi-ai spus c ai geni, drag, c puneam pe cineva s i le care! Gata, eram deja n elementul meu, aa c, din mers, am scos o sticl cu rachiu i i-am ntins-o naului babu Stroie, zicndu-i: - Ia vezi dac este destul de tare scoresele sta de rchiu, babu Stroie! Nu a fcut altceva dect s grohie ca un porc scpat la o grmad cu tuli de cucuruz, a ntins amndou minile dup sticl, numai chestia nasoal era c mtua a strns bine dopurile i, acum, pe babu Stroie l treceau toate apele pe cnd ncerca s deurubeze. La un moment dat, chiar i-a trecut prin cpn: - Mi, stimate cltor, asta nu este turnat numai dintr-o singur bucat, cu dop cu tot? - Ca ce chestie? l-am ntrebat. - Numai aa, s-i bat joc cine a fcut-o de angajaii regionalei! - Eti nebun? Scoresele de rachiu e de la mtua Lucreie aia tnr, care n-are de-a face cu trenurile voastre. D s desfac eu, scorese! - Da ce naiba e aia scorese, mi scorese?... Na, c m-am luat i eu dup tine! Ce e aia? - Scorese este ceva bun la toate, mi babu Stroie, mi. Tu ai avut ceva bun, n viaa asta a ta, creia, atunci cnd eti bucuros i fericit, s i spui pe un nume adevrat i frumos - adic, s zicem, scorese? - B, eu tot ce am avut mai bun n via a fost mama care, de cte ori m umfla btrnul n pumni pentru corigene, repetenie sau mai ru, ea se bga ntre mine i el i lua toat crema de pe turt, dac nu apuca s dea ea prima. Ai destupat? Bravo, d s beau, uite c nici n staia asta nu urc nimeni i e nod... - Bea, Stroie! Nu urc, pentru c e cu rou n calendar, de aia. Nu vrei cozonac, scorese? - B, mie s nu-mi mai spui aa, clar?

- h, dar de ce? - C nu-mi prea place, ai neles! - h, dar nu mi-ai rspuns dac vrei cozonac! - Vreau, dar mai nti d sticla aia cu rachiu, s bem, i numai pe urm gustm din cozonacul sta fain. - Ai dreptate - Sigur c am dreptate, stimat cltor. Pot s i spun stimat cltor sau te supr? - Spune-mi cum vrei, dar pune i uu lng stimate! - Bine, dar ce nseamn un uu? - Un scorese, ce drac s fie! Sticla asta s-a vrsat un pic pe jos, dar nu-i nimic, deschidem geamul ca s nu ne mbtm de la miros i, cnd se termin sticla asta, nchidem geamul i mai desfacem una, c avem destule! - Da, m... pe urm, dup ce mai desfacem una, bem pn ne taie pirile. Punem pariu c eu ajung primul la veceul de lng locomotiv, unde curge ap de splat pe mini? sughi tare babu Stroie. - B, nu te cred! - Atunci punem pariu pe dou sticle i un cozonac? - Punem, dar dac ajung eu primul, ce ctig, c tu nu ai cozonac i rachiu pentru un scorese de pariu egal i cinstit! - Pi... nu ajungi primul. - i dac ajung, scorese? - Bine, i dau cascheta sau vestonul, la alegere! - i scoresele de clete? - Bine, i cletele, d laba! - Cine taie pariul? La aa pariu serios i cinstit ne trebuie un scorese de martor! - Gsim noi unul. Hai n vagonul cu un compartiment curat, unde doarme colegul Gai, naul lalalt. Nu au mai ajuns n vagonul cu un compartiment curat, la colegul Gai, pentru c am gsit n primul vagon de lng pe unul, zis Suciu, aa s-a prezentat, care nu a vrut s taie pn nu a gustat i el din rachiu, i i-am dat o sticl nou, s nu spurce sticla din care beam noi, eu i naul babu Stroie. Ghinionul lui a fost c la el s-a nimerit chiar sticla de la Mu, care era nimic pe lng rachiul Leontinei cea tnr, i parc avea un fel de miros pe care nu l-am simit cnd am but la Mu, n grliciul pivniei. Suciu s-a strmbat urt, nainte s spun: - Asta-i cea mai nasoal beutur pe care am beut-o eu vreodat. Ascultai la mine, c sunt printre cititorii de categorie grea n bran, dar beutura asta pune n cap doi beutori fruntai n nici o juma de ceas! la care a fcut-o, numai c a pus peste boasc i o mn-dou de gina atunci cnd a pus cazanul la foc - asta, numai ca s-i bat joc de cel care va bea. - Pe mine nu m pune un aa scorese de gina cu una cu dou, frailor, m pune numai pn devin scorese, pe urm poate curge tot ginaul din Balcani, c nu mi se mai umfl capul, i sta nu este motiv s nu bem de la mtua tnra, numai aa, de-ai naibii. Pe sta cu gina l punem deoparte, c tiu eu cui s i-l dau s-l bea! - Cui, m? - La nau! - Ce, m? a srit ca ars babu Stroie, mai-mai s se trezeasc colegul Gai de pe unde dormea n refacere. Naul babu Stroie s-a ctrnit ru aa, dintr-odat: - Dup ce c te plimb ca pe un chiabur cu trenul, mai mi dai s beau i ginaul tu, m? Ia vezi, poate c zbori din tren ca un ceas stricat aruncat ntr-un perete! a strigat el cu glas rguit. - Nici s nu te gndeti la aa ceva, babu Stroie, eu spuneam de naul meu de cununie, Titel Petrescu, poate c l tii i voi, la care bea, ca un scorese, tot ce prinde. S-a linitit babu Stroie c nu-i dau lui rachiul cu gina, de la Mu, i a spus:

- De unde s-i tim pe toi naparliii din marea noastr familie de cititori, c sunt cam muli, b, cltorule! Cum arat naul tu, Titel Petrescu, sau cum naiba l-o fi chemnd? - Om ca toi oamenii pn bea al treilea pahar, cum s arate altfel? Era adevrat, naul Titel numai dup al treilea pahar de trie voia s arate c este i el cineva i numai atunci srea la btaie, dar totdeauna srea numai la naa Anica, care nu-l ierta i-i umfla totdeauna botul. Naul se linitea timp de nc trei pahare, iar o lua n frez i tot aa, din trei n trei, asta fie c erau la nunt, botez, onomastici sau numai acas, n snul familiei. Naul Titel avea, totui, noroc c naa lovea numai cu dosul minii, fiindc, dac l-ar fi lovit cu capul n gur sau cu genunchiul sub centur, aa cum o fcea cu ali vecini zurbagii, de mult timp ar fi fost divorai, dar aa triau bine mersi i erau fericii mpreun. Le-am povestit asta i lor, c aveam timp destul pn ajungeam la ora, unde trebuia s ajungem. - B, interveni Suciu, cu o asemenea muiere cel mai bine este s nu prea ai de-a face! Unde lucr? - Naa? - Ba nu, c moaa! rse Suciu i babu Stroie se lu dup el ca un scorese. - B, naa este funcionar la primrie, la serviciul Relaii cu publicul. Am auzit c primarul o laud peste tot c naa este un funcionar model. - Cred i eu c o laud, aa femeie brbat mai rar, nu? Tot vorbind de una sau de alta, am mai scos o sticl din geant, apoi am mai scos una, c ntre timp a venit i naul cellalt, naul Gai. Pn am venit eu de la veceul cel mai apropiat, unde m-am uurat un pic, toi trei aveau cte o sticl abia nceput n mn i mncau, fiecare dintr-un cozonac. Naul Gai a nimerit, fr s tie, chiar sticla de la Mi, dar acum ce mai conta! Le-am spus vesel: - Bei numai voi, b scoreilor! - Ia i tu o sticl, din geanta aia cu mnerul rupt! mi-a spus naul Gai sughind. Am uitat s spun c naul Gai s-a matolit n timp record, s-a matolit chiar mai tare dect Suciu. Cnd am auzit de geant, m-am speriat puin i am ntrebat: - Ce, b, cine mi-a rupt toarta la geanta mtuii aia tnr? - Poate vreun scorese, rse babu Stroie, care era cel mai treaz, cu toate c a bgat n el cel mai mult. Suciu s-a ntins pe bancheta din compartiment i cozonacul din mn i-a czut jos; rachiul, nu, pentru c, nainte s eueze, i-a pus dopul i l-a strns bine. Marile valori trebuie bine ngrijite de cei cunosctori, asta tia i naul Gai, care, dup ce a pus dopul la sticla din dotare, s-a ntins pe cealalt banchet i dus a fost. Babu Stroie mi-a spus cu regret: - Mai avem nc puin i ajungem. tii de ce mi pare cel mai ru, acum, cnd se termin excursia asta baban? - De ce, babule? l-am ntrebat. - mi pare ru, b, stimat cltor, parc ui ai zis - uu! - uu, c bine zici, cum drac de am putut uita, c nu am beut cine tie ce... deci, spuneam c mi pare ru c nu am fcut concursul la de vitez, c mai ctigam dou sticle i un cozonac. - Dar dac pierdeai i i luam scoresele de clete? - Nu pierdeam, pentru c am un stil personal pe care l-am perfecionat de-a lungul timpului. Vrei s tii ce stil am, stimate cltor ui? - uu! - Bine c spui, c nu tiu ce drac de tot uit, doar nu am beut cine tie ce. Pe viitor, nici nu i mai spun dect stimate sau stimate cltor, vrei? - Vreau, c e mai aproape de adevr, pentru c tii, de fapt, c eu sunt un stimat scorese... tii doar, la ce s-i mai spun! - tiu! Vrei s tii cum e stilul meu de a ctiga concursurile prin tren? - Dac nu e secret vreau, babu Stroie!

10

- Patru labe, stimate cltor! M las n patru labe i prind o vitez cosmic. Dac nu sunt atent la frnare, pot s trec direct cu capul n tabla de la curul locomotivei, i atunci nu se merit premiul din pariu ct m doare cucuiul pe care mi-l fac! - Hai, las - Punem pariu, stimate cltor? - Cnd s mai mi ari, c deja se vede gara! Mai bine ncearc s l trezeti pe naul Gai, c eu ncerc cu scoresele de Suciu pupa-m-ar... Doamne, iart-m! Din ntmplare, n timp ce vorbeam, m-am uitat pe geamul deschis al compartimentului n care ne aflam, ca s vd pe ce parte a trenului era peronul i, deodat, am uitat ca prin farmec de scorese i am nceput, repede i disperat, s numr sticlele din geanta cu mnerul rupt. De ce? Pi, pentru c acolo, la distan, pe peronul ctre care se ndrepta trenul, care ncetinea tot mai mult, am vzut-o pe Milica, nevast-mea, care atepta cu minile ncruciate peste piept i, lng ea, mai erau vrul Aron, care trebuia s-mi preia bagajele. Mai erau Teodora, nevasta lui Aron, Tudor, feciorul Lucreiei tnra, i feciorul luia, care trebuia s aib nunta. Eram mort, ce mai! Ei erau cinci, din care la comanda grupei de atac era Milica, iar eu singur, c din partea babului Stroie a naului Gai i a lui Suciu, slabe sperane. Cel mai ru mi prea pentru c nc mai aveam un chef nebun de but trie, dar acum totul se va sfri, iar eu voi primi o corecie sever din partea Milici - aa cum meritam, desigur - chiar acolo, pe peron, de fa cu toi. Desigur c ori Romic ori Mu a dus vorba la mtua Lucreie tnra c eu sunt mang i vorbesc cu scorese i aia s-a pus pe dat telefoane peste tot, doar-doar se va mai putea salva ceva din contribuia ei pentru nunta nepotului. De cum am vzut-o pe Milica, aproape c m-am trezit, ca de fiecare dat cnd eram scorese i o vedeam. Trebuia s fac ceva, aa c, dintr-odat, am smuls sticla din braele naului Gai, pe aia cu gina, i de la Suciu pe cea care o avea sub cap, s fie sigur c o are la ndemn; apoi am ncercat s i smulg sticla i lui babu Stroie, dar i-ai gsit, trgea la disperat de ea i, ca s nu mai pierd timp pn se oprete trenul, am nceput s adun de pe jos bucile mari i mai mici de cozonac, care mai erau, i s le bag napoi n traista pe care am gsit-o sub o banchet. - B, scorese, las-mi i mie o bucic de cozonac l-am auzit pe babu Stroie. - Nici un scorese, s fie clar! am urlat de s-a trezit naul Gai. Scorese nu exist, i atunci cnd exist, e numai o belea i o prostie pe capul bieilor oameni. Eu acum ce m fac? Naul Gai a privit buimac n jur i apoi s-a ntins la loc pe banchet, n timp ce babu Stroie m-a ntrebat: - De ce i-e fric? - Pentru c, uite, ia din grupul de pe peron m ateapt s le dau sticlele i cozonacii! - -ap ce-i, nu dm nimic! Ne ascundem ntr-un tren de pe o linie moart i ne petrecem ca la Mrti, Mreti i Oituz! - Ai vrea tu, dar ia, cnd vd ce a mai rmas din rachiu i din cozonaci, sigur m leag de o roat a trenului Ce m fac, babule? - B, nu tiu, dar cred c cel mai bine este s nu dm nimic! tii, vorba aia, ce-i n mn nu-i minciun! - N-ar fi bine s vorbeti tu prin staie cu mecanicii, s nu opreasc trenul, babule? - B, ia nu beau aa, ca toi oamenii, i de aia nu ne neleg i nu ascult de noi, naii, i api degeaba le-a spune, c deja s-a oprit trenul! - Vai, babule, ce m fac, c vine Milica! am gemut disperat i am nceput s alerg, mai mult pe loc. Naul babu Stroie s-a aplecat pe geamul deschis i a privit afar, ca s evalueze situaia. - Ce face grupul? am ntrebat speriat. - Stau toi grmad, deci avem timp berechet s ne sftuim i s mai bem. Cred c ateapt s cobori i s te fure de produse, dar las c are babu Stroie ac de cojocul lor! Se ntrezrea o speran, dac babu se oferea s m ajute. Probabil c destul de mult scorese mai dinuia prin capul meu, dac nc mi era gndul la scpare... i este firesc s fie aa, pentru c am vzut-o pe Milica prin geamul vagonului, stnd pe peron n mijlocul haitei, doar pre de o secund, deci efectul rachiului nu s-a diminuat prea mult. Am luat o gur baban dintr-o sticl, ce mai conta c putea fi chiar aia de la Mii naibii, am mai luat una lung, ca s redevin scorese i l-am ntrebat pe babu:

11

- Ce avem de fcut, frate? - Simplu, eu leg repede uile dinspre peron ale vagonului i uile dintre vagoane le blochez cu stingtoarele, iar tu - Dar - Taci, bea i ascult! - Beau, babule, spune mai departe. - Aa te vreau. Deci, n timp ce ia atac uile ncuiate dinspre peron, tu, stimate, iei pe o u de pe partea cealalt, sari grduleul ctre linia unu, pe care se afl trenul la personal, treci i prin el, apoi dus eti! Ne ntlnim mai trziu n iarba din spatele depoului i ne petrecem mai departe. Zic bine, stimate cltor? Vreau s spun c toat discuia asta cu babu Stroie s-a purtat n mai puin de juma de minut i c, n tot timpul acesta, m uitam speriat cnd spre un capt al vagonului, cnd spre cellalt, s nu apar hoarda. Cred c n acele momente a fi fost de acord cu orice mi-ar fi propus babul, chiar i dac ar fi fost vorba s i cspim cu topoarele pe cei care voiau s ne ia bunul cel mai de pre, aa c m-am auzit spunnd: - Alo, aici uu! Fugi, babule, i ncuie toate uile vagonului, c poate mai avem o ans! De parc att ar fi ateptat, c babu Stroie s-a lsat ca un bebelu n patru labe, i-a bgat cascheta n gur i a prins-o cu dinii, s nu-i scape, i a pornit cu o vitez nebnuit spre un capt al vagonului, unde a meterit ceva la u, apoi a disprut din cmpul meu vizual asta, probabil, ca s blocheze ua dintre vagoane cu stingtorul. Zece secunde a durat i apoi l-am vzut venind n vitez nebun, ca un paa Hassan cnd galopa disperat fiindc era urmrit de Mihai Bravul. A trecut pe lng mine fr s m ating i, numai dup o fraciune de secund, cnd a ajuns n captul vagonului, i-am simit i damfurile de buturi amestecate. Aa vitez avea babul, c nici rsuflarea proprie nu se puteau ine dup el sau poate c voia chiar el s scape de mirosul greu i s-l piard pe drum, dar i-ai gsit! Abia atunci m-am felicitat c nu m-am luat cu el la ntrecere i pentru c damfurile lui, care abia se ineau dup el, mi-au fcut o poft nebun de a bea ceva, aa c am tras o sticl nou din geant i, pn s i desfac primul filet al dopului, babu Stroie se i afla lng mine. Era calm atunci cnd s-a ridicat pe picioare, i-a pus cascheta pe cap, a mpins-o ctre ceaf i a spus: - Gata, planul merge ca pe roate! Am ncuiat toate uile vagonului, de pe ambele pri, i acum nici ministrul transportului nu mai poate intra, dac nu i dm noi voie, stimatul meu cltor! Cu alte cuvinte, am ngheat trenul i suntem stpni absolui, mcar pn vin trupele de asalt, dar sper s nu se ajung pn acolo! Nou ne trebuie numai un timp, pn s te punem la adpost pe tine i bagajul nostru. Am but frete din aceeai sticl, dup care i-am cerut s intrm n compartiment i s tragem perdelele, s nu cumva s o vd pe Milica i, vznd-o, s trec la realitatea ngrozitoare pe care mi-o putea oferi vederea ei. Ct timp eram protejat de scorese, care mi inea creierul bine nvelit n noriori de rachiu, nu aveam nicio grij. Babu a fost de acord, numai c a propus s l scoale pe Gai, cu care s dea o fug pn la revizie, unde trebuiau s predea vagoanele, pe urm s mearg la comand, unde s predea chitanierele i banii, i pe urm, ine-te, nenicule! petrecere cu butur grl i buci de cozonac, pentru c ei nu intrau n tur dect dup dou zile. - Planul e bun, babule, dar ce facem cu Suciu? - M-am gndit i la asta, stimate cltor, i uite cum vom face! - Ia zi - l sculm nti pe colegul Gai i l instruim despre cum st problema, pe urm l sculm pe Suciu, iar Gai o s l dea momeal la ua vagonului dinspre peron i, n acelai timp, va sta de vorb cu ceata de bandii care vor s ne despoaie. Deci, n timp ce el trage de timp n acest fel, eu i deschid o u din partea cealalt, cea protejat cu grdule, te ajut s evadezi i, de aici pn n spatele depoului, nu mai sunt dect vreo dou sute de metri de parcurs, n mersul piticului, prin iarba nalt. Nu te opreti, orice ar fi, m-ai neles? - h, dar ce se aude? - Ne foreaz ua dinspre spatele trenului, trebuie s ne grbim, stimate cltor u! - uu, nu u! - Aa uu! D s beau i la treab! Planul lui babu Stroie a mers ca pe roate i, cu ocazia asta, am scpat i de Suciu, care, dup ce a fost mbrncit de toi cei care se suiau n for n vagon ca s m prind, s-a lsat moale pe un scaun de plastic de pe

12

peron i a adormit din nou. Babu Stroie i cu Gai i-au predat garnitura i ce mai aveau de predat, apoi m-au gsit pe mine prin iarb i, fiindc ncepuse s plou, ne-am refugiat n garsoniera lui Gai, de la nefamiliti, unde am continuat s o fierbem. Dup ce ni s-a terminat butura i m-am trezit n realitatea crud, de disperare, m-am suit n primul marfar oprit pe o linie mrgina i de atunci cltoresc, pentru c acas la Milica nu m mai ntorc i nici la mama n sat nu voi mai merge, de fric i ruine, desigur. Mai lucrez cu ziua pe unde apuc, s am ce mnca i, pe urm, cum prind alt marfar nesupravegheat, continuu s m deprtez de locul unde cred c nc sunt cutat de rude, poliie i de Milica. n mod sigur, s-au gndit i ai mei c o s mi fie ruine i fric s mai apar dup asemenea boacn i c voi fugi n lumea larg, numai c ei, dac m caut, m caut spre vest, iar eu acum cltoresc cu marfarele, pe jos sau cu maini de ocazie ctre est, unde nu-i trece nimnui prin gnd s m caute. Cine ar fugi aa cum fug eu, ctre Siberia?

13