In anul 480 i.Ch.

, regele Persiei, Xersex (RODRIGO SANTORO) trimite o armata uriasa pentru a cuceri Grecia, leaganul civilizatiei antice europene. In fata ostirilor fara de numar care debarcasera deja pe pamantul peninsulei, cetatile grecesti aproape ca renunta la orice urma de riposta. Orice incercare pare inutila, sortita din start esecului. Dar regele spartan Leonidas (GERARD BUTLER) incearca, printr-o actiune sinucigasa, sa impiedice inaintarea ostirilor persane (de fapt sa intarzie marsul acestora, permitand celorlalte ostiri grecesti sa se regrupeze). Actiunea sa si a luptatorilor sai - razboinicii spartani erau antrenati din copilarie pentru a deveni luptatori desavarsiti, adevarate masini de ucis - va ramane in istorie ca una dintre cele mai glorioase evenimente ale antichitatii. Armatele grecesti vor atrage miile de soldati persani intr-un defileu ingust, la Thermopylae, acolo unde acestia nu puteau sa fructifice coplesitorul lor avantaj numeric. Desi misiunea spartanilor parea un simplu act sinucigas (si asa a si fost), prin curajul si devotamentul lor, cei 300 de razboinici reusesc sa arunce in haos intreaga armata persana si sa redea speranta celorlalte cetati grecesti, dovedindu-le ca nu este niciodata inutil sa-si apere libertatea, oricat de putine sanse ar avea. Filmarile acestei productii au durat doua luni iar pentru munca de postproductie a fost nevoie de aproape un an intreg (asta si pentru ca pelicula a necesitat aproape 1500 de taieturi de montaj, cu mai mult de 1300 de efecte vizuale). Filmul este inspirat de una din benzile desenate ale lui Frank Miller (responsabil si de povestea din ?Sin City?), cel care s-a inspirat, la randul sau, vizonand in copilarie, in 1962, filmul "The 300 Spartans". Ca si Sin City, si aceasta pelicula a avut parte de o multime de "tratamente speciale" in scopul obtinerii efectului de "banda desenata in miscare", o nuanta interesata mai mult de obtinerea unui efect plastic aparte, decat de o redare exemplara a actiunii. Batalia de la Thermopylae a fost doar un episod din lungul razboi dintre cetatile grecesti si Imperiul Persan si nu a reprezentat nicidecum, sfarsitul acestuia. Legendele spun ca atunci cand un sol i-a adus regelui Leonidas vestea ca "persii sunt atat de multi incat cerul s-a intunecat de multimea sagetilor trase de ei", acesta ar fi raspuns surazand: "Ce bine, vom lupta la umbra!" iar atunci cand regele Xerxes a trimis ordinul: "Predati-mi armele si supuneti-va!", Leonidas i-ar fi raspuns "Bine, vino si ia-le!"