Pustnicii Din Siria

Pustnicii din Siria
Teodoret Episcopul Cirului
nainte-cuvntare Dac amintirea povestirilor folositoare ar rmne nefurat i dac boala uitrii, ntinzndu-se ca o negur, nu ar face tears aceast amintire, ar fi fost de prisos, fr ndoial, a ncredina scrisului asemenea lucruri, dat fiind c folosul ce vine din ele ar fi ajuns cu mare uurin i la viitorime; dar ntruct vremea vatm pe de o parte trupurile, aducnd asupra lor btrneea i moartea, iar pe de alta vatm i isprvile cele vrednice de pomenire pricinuind uitarea i nceond amintirea, firete c nimeni nu se va supra pe noi dac vom ncerca s scriem despre vieile brbailor iubitori de Dumnezeu: c precum cei crora li s-a ncredinat ngrijirea trupurilor pregtesc leacuri pentru a se rzboi cu boala i a da ajutor celor bolnavi, aa i osteneala unei astfel de scrieri e ca un leac vindector de otrav, vrjma al uitrii i ajutor al amintirii. Cci cum n-ar fi un lucru nelalocul lui ca poeii i prozatorii s descrie faptele de vitejie svrite n rzboaie, tragicii s nfieze tuturor nenorociri bine ascunse i s lase n scris pomenirea acestor lucruri, alii s strice cuvintele pe comedii i zeflemele iar noi s dm uitrii pomenirea unor brbai care n trup muritor i ptimitor au artat neptimire i s-au luat la ntrecere cu firea celor netrupeti?! De ce pedeaps am fi vrednici dac am lsa s se ntunece amintirea acestor nevoine vrednice de iubire?! Cci dac ei, urmrind s ajung la filosofia cea prea nalt a Sfinilor de demult, nu le-au nscris pomenirea n aram ori cu slove, ci zugrvind n sine ntreaga lor virtute s-au fcut ca nite chipuri i monumente ale lor nsufleite, ce iertare am putea avea noi dac nici n cuvinte nu vom luda vieuirea lor cea slvit?! i asta n timp ce atleii i pancratitii care se lupt la Olimpiade sunt cinstii cu statui, ba nc i vizitiii biruitori la alergrile de cai primesc aceeai rsplat i nu numai acetia, ci i ftlii, oameni despre care nu se tie bine de sunt brbai sau femei, sunt zugrvii pe lemn la cererea celor ce se desfat de vederea lor i ncearc astfel s pstreze pomenirea vreme ct mai ndelungat; i cu toate c aceast pomenire le aduce lor vtmare, iar nu ctig, fiecare cinstete cele ce i plac punnd s fie zugrvite pe lemn i ntruct, muritoare fiind firea, moartea o face prada sa, izbutesc cu meteug s fac pomenirea acestora cu mult mai lung dect viaa lor, amestecnd culori i aternndu-le chipurile pe lemn. Noi, ns, zugrvim n scris un fel de via care nva pe om filosofia i calc pe urmele petrecerii celor din ceruri; i nu zugrvim chipuri de trupuri, nici nu artm asemnri cioplite ale acestora celor ce nu le tiu, ci zugrvim umbre ale nfirii sufletelor nevzute, artm vrjmai nevzui i rzboaie nevzute: C la fel sunt i armele cu care i-a mbrcat i cpetenia otii lor, Pavel, care a zis: Luai toate armele lui Dumnezeu, ca s putei sta mpotriv n ziua cea rea, i toate biruindu-le, s stai n picioare (Ef. 6, 13). i iari: Stai, drept aceea, ncingndu-v mijlocul vostru cu adevrul, i mbrcndu-v cu zaua dreptii, i nclndu-v picioarele ntru gtirea Evangheliei pcii, peste toate lund pavza credinei, cu care vei putea stinge toate sgeile vicleanului cele aprinse; i coiful mntuirii luai, i sabia Duhului, care este cuvntul lui Dumnezeu (Ef. 6, 14-17). Cu aceste arme mbrcndu-i i-a dus n lupt: c i firea vrjmailor e netrupeasc, nevzut, bntuind ntr-ascuns, ntinznd curse i nvlind fr veste.
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
Ci totui, chiar vrjmai ca acetia avnd de nfruntat ceata acestor sfini (sau, mai bine zis, nconjurat fiind fiecare dintr-nii de atia vrjmai ca acetia c nu nvleau asupra tuturor odat, ci cnd asupra unuia, cnd asupra altuia), aa slvit biruin au dobndit, nct vrjmaii au fugit, iar ei i-au urmrit cu putere i au nlat semn de biruin fr ca nimeni si mpiedice. Biruina nu le-a adus-o firea (c este muritoare i plin de patimi nenumrate), ci buna ntrebuinare a voinei, care atrage harul Dumnezeiesc: c ndrgind fierbinte Dumnezeiasca frumusee i alegnd s fac i s ptimeasc orice cu bucurie pentru Cel iubit, au suferit cu vijelie rscoala patimilor, cu rbdarea au fcut neputincioas ploaia sgeilor diavolului i, ca s vorbesc apostolete, i-au chinuit trupul lor i l-au supus robiei (1 Cor. 9, 27), stingnd aprinderile iuimii i potolind nverunarea poftelor; iar prin postire i culcarea pe tare au adormit patimile i au curmat sltrile acestora, silindu-i trupul s fac pace cu sufletul, i au fcut s nceteze rzboiul dintre ele, care este sdit n fire. Astfel fcnd pace ntre trup i suflet, au alungat toat tabra celor potrivnici: c acetia, nefiind gndurile lor primite nuntru de ctre nevoitori i aflndu-se lipsii de mpreun lucrarea omeneasc, nu puteau s-i mai rzboiasc ntruct dracul folosete ca sgei mpotriv-ne chiar mdularele noastre. Iar dac ochii nu sunt momii, nici auzul ncntat, nici pipitul gdilat, nici mintea nu primete sfaturile rele, deart e strdania celor ce ntind curse: c o cetate zidit pe nlime, ntrit de ziduri puternice i nconjurat din toate prile de anuri, nu poate fi luat de potrivnic dac nu i d drumul acestuia cineva dinluntru, deschizndu-i pe furi oarecare porti i, aijderea, nu este cu putin dracilor ce se otenesc dinafar s biruiasc sufletul ngrdit cu harul Dumnezeiesc, de nu deschide ngduirea vreunui gnd oarecare porti a simurilor noastre i las nuntru pe vrjma. nvnd adesea desluit din Dumnezeiasca Scriptur cei ludai de noi, i auzind pe Dumnezeu c spune prin proorocul: S-a suit moartea prin ferestre (Ier. 9,20), i-au nchis porile simurilor cu legile lui Dumnezeu, ca i cu nite ncuietori i zvoare, nmnnd minii aceste chei; i nici limba nu le-a deschis buzele, nici ochiul nu li s-a uitat printre pleoape fr porunca minii; iar auzul lor, neputnd a se ngrdi cu pleoape i buze, alunga de la sine cuvintele nechibzuite i nu le primea dect pe cele suferite de minte. Astfel i-au deprins i mirosul s nu pofteasc cele bine nmiresmate, fiindc acestea pricinuiesc n chip firesc moleeal. Astfel au izgonit i saul pntecelui i l-au nvat s primeasc cele ce mplinesc nu plcerea, ci trebuina, i din acestea numai ct s nu moar de foame. Astfel au surpat tirania cea dulce a somnului i, slobozind pleoapele lor din robia acestuia, le-au deprins s-l stpneasc n loc s i slujeasc i s primeasc de la dnsul ct e de trebuin, nu atunci cnd vine el, ci atunci cnd ele l cheam pentru a da un mic ajutor firii. Astfel avnd, dar, grij s i pzeasc zidurile dimpreun cu porile i aducnd buna nelegere ntre gndurile dinluntru, i fceau rs de vrjmaii care nvleau dinafar, ce nu puteau s intre cu sila, din pricina aprrii harului Dumnezeiesc, i nici trdtor nu aflau, care s se hotrasc a le da drumul; i fire nevzut avnd aceti vrjmai, n vreme ce trupul e vzut i supus nevoilor firii, aceia n-au putut, totui, s capete stpnire asupra lui: c vizitiul, i mai-marele cntre, i crmaciul su, minunat innd friele, i-a fcut pe cai s mearg cu bun rnduial; atingnd n ritm coardele simurilor, le-a fcut s scoat viers cu totul armonios; i micnd crma ca un cunosctor, a biruit nvala valurilor i loviturile vnturilor.
Iacov
Nisibe este o cetate aflat la hotarul dintre mpria romanilor i cea a perilor, ce oarecnd pltea dajdie romanilor i se afla sub stpnirea acestora. Dintru aceasta ieind ca un viteaz marele Iacov, a mbriat vieuirea pustniceasc i sihstreasc i, slluindu-se pe 2
SKETIS PSYCHOLOGICAL RESEARCH
Constantin Onofrasi
crestele celor mai nali muni, a petrecut acolo nu puin vreme. Primvara, vara i toamna sttea prin hiuri i avea ca acoperi cerul; iarna l gzduia o peter, dndu-i un adpost strmt. Hrana lui era nu din cea care se seamn i se lucreaz cu osteneal, ci din cea care crete de la sine: c din copacii cei slbatici culegnd roadele ce creteau singure, iar dintre verdeuri cele bune de mncare i cu nsuiri de legume, din acestea ddea trupului su ct avea trebuin ca s triasc, fr s foloseasc focul. i lna o socotea de prisos: cci folosea n loc de ln perii cei mai aspri de la capre, din care i fcea i cma, i hain proast.
Iulian
Iulian, pe care localnicii l numeau, n semn de cinstire, Sava (fiindc acest nume nseamn pe elinete Btrnul), i-a fcut coliba sa pustniceasc n ara numit altdat Parthyaia, iar acum Osrrhoene; iar aceasta se ntinde la apus pn la malul Eufratului, iar la rsrit, pn la hotarul stpnirii romanilor; iar dup ea vine Asiria, care este captul de apus al mpriei persane i pe care cei de mai trziu au numit-o Adiabene. n ara aceasta sunt multe ceti mari, cu muli locuitori, i inuturile ei sunt parte locuite, parte nelocuite i pustii. n adncul acestei pustii mergnd Dumnezeiescul brbat i aflnd o peter fcut nu de mn omeneasc, ce nu avea nici nlesniri, nici frumusee, dar putea da un adpost strmt celor dornici a fugi de lume, cu plcere s-a slluit ntr-acel loc, socotindu-l mai mre dect cmrile mprteti strlucind de aur i de argint. Acolo petrecea, mncnd o dat pe sptmn: iar hrana lui era pine de orz, ba i aceea neagr; avea n loc de mirodenii sare, ca butur prea desftat unda apei de izvor i nici aceea pn la sa, ci dup msura hranei mncate nainte. Desftare i rsf i osp i era cntarea lui David i necurmata mpreunvorbire cu Dumnezeu; i de acestea ndulcindu-se cu nesa, nu voia s pun msur desftrii sale, ci pururi se mbuiba cu mbuibarea cea bun i pururi striga: Ct de dulci sunt gtlejului meu cuvintele Tale, gurii mele mai mult dect mierea i fagurul (Ps. 118,103). C l auzise pe fericitul David grind: Judecile Domnului adevrate, ndreptate dimpreun; dorite sunt mai vrtos dect aurul i dect piatra scump mult, i mai dulci dect mierea i fagurul (Ps. 18,10). i l mai auzise spunnd i: Desfteaz-te de Domnul, i-i va da ie cererile inimii tale (Ps. 36,4). i nc: Veseleasc-se inima celor ce caut pe Domnul (Ps. 104,3). i: Veselete inima mea, ca s se team de numele Tu (Ps. 85,10). i: Gustai i vedei c bun este Domnul (Ps. 33,8). i: nsetat-a sufletul meu spre Dumnezeul Cel Tare, Cel Viu (Ps. 41,2). i: Lipitu-s-a sufletul mei dup Tine (Ps. 62,8). i se mprtea n sine de dragostea celui ce a grit acestea: cci marele David a artat, cntnd, aceste lucruri ca s dobndeasc muli prtai i mpreun-ndrgostii de Dumnezeu i nu s-a nelat n ndejdea sa, ci pe Dumnezeiescul Iulian, ca i pe alii care nici nu se pot numra, l-a rnit cu dragostea Dumnezeiasc: c pnntr-atta l ardea pe acesta vpaia dragostei, nct era beat de dorire i nu mai vedea nimic dintre cele pmnteti, ci doar pe Cel Iubit l visa noaptea, iar ziua pe El l avea n minte. Aflnd de aceast prea nalt filozofie, muli (unii din partea locului, alii de departe fiindc se rspndise faima lui ca purtat de vnt) alergau cernd s fie primii n coala lui de lupte duhovniceti i cealalt vreme a vieii lor s o petreac ascultnd de el ca de un dascl i nvtor: c nu doar psrile prind psri cntnd i chemnd la ele pe cele de acelai neam ca s le atrag n cursele puse n jurul lor, ci i oamenii l vneaz pe cei de o fire cu ei unii spre vtmare, alii spre mntuire. ntr-acest chip strngndu-se, degrab s-au fcut zece oameni, apoi ndoit i ntreit numr, iar mai trziu au plinit i numrul de o sut. i att de muli fiind ei, ncpeau n acea peter: c nvaser de la Btrn a defima grija de trup. Asemenea Btrnului, mncau i ei turt de orz dreas cu sare; i mai trziu, culegnd legume bune de mncat dintre cele care cresc singure, iar apoi aducnd blide i amestecndu-le cu saramur ct era nevoie, aveau mncare cei aflai n nevoie de ngrijire. 3
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
Acel fel de legume pe care l culegeau ei nu face cas bun cu locuinele umede, cci mucezete i putrezete: din pricina acestei stricciuni pe care o suferea mncarea (c n peter intra mult umezeal din toate prile), ucenicii struiau rugndu-l pe Btrn s le ngduie a face un adpost mic, att ct s ncap vasele cu mncare. Nevoind el la nceput, ntr-un trziu s-a lsat nduplecat (cci nvase de la marele Pavel s nu caute ale sale, ci s se potriveasc celor mai slabi) i, dup ce a hotrt msurile adpostului, care erau tare strmte i mici, a plecat departe de peter ca s aduc lui Dumnezeu obinuitele rugciuni fiindc de multe ori, afundndu-se n pustie cale cincizeci de stadii, iar uneori de dou ori pe att, deprtndu-se de oriice tovrie omeneasc i coborndu-se n sine, vorbea cu Dumnezeu i privea ca n oglind frumuseea cea Dumnezeiasc i negrit. Apucndu-se de lucru cei care se nvredniciser purtrii lui de grij, au fcut adpostul dup msura pe care o cerea omeneasca socotin, ns mai mare dect cea poruncit. ntorcndu-se Btrnul dup a zecea zi, ca un alt Moise, din munte i din negrita vedere duhovniceasc, i vznd adpostul mai mare dect voise, a zis: M tem, brbailor, ca nu cumva, lrgind adposturile cele de pe pmnt, s ni le micorm pe cele cereti. C acestea sunt trectoare i puin vreme ne sunt de folos nou, iar acelea sunt venice i fr de sfrit. Iar acestea le-a spus povuind ceata ucenicilor la cele mai desvrite; ns de suferit a suferit fapta lor, ca unul care auzise glasul Apostolului: Nu caut folosul meu, ci al celor muli, ca s se mntuiasc (1 Cor. 10,33). I-a nvat pe ucenici ca nuntru s aduc mpreun cntare lui Dumnezeu, iar dup ivirea zorilor s ias cte doi n pustie i unul s plece genunchii, aducnd cuvenita nchinare Stpnului, iar cellalt s cnte, stnd n picioare, cincisprezece din psalmii lui David, dup care s-i schimbe ntre ei lucrarea, i cel dinti, sculndu-se, s cnte, iar cellalt, plecnduse la pmnt, s fac nchinciuni; i aa o ineau din zori i pn seara iar puin nainte de a apune soarele se adunau la peter unii dintr-o parte, alii dintr-alta i toi din toate prile, ca s aduc mpreun Stpnului cntarea cea de sear. Chiar i Btrnul obinuia s ia pe cte unul dintre cei sporii ca prta al slujbei sale i mai adesea l urma un oarecare brbat de neam persan, mare i plcut la nfiare, dar care i agonisise suflet i mai minunat dect chipul (Iacov era numele lui), care i dup sfritul Btrnului a strlucit ntru toat fapta bun, fiind tiut i vestit nu doar n mnstirile de acolo, ci i n cele din Siria, n care s-a i svrit, trind, pe ct se spune, o sut i patru ani. Acesta, nsoindu-l pe Btrn n drumul prin pustie, l urma de departe: c nu-i ngduia dasclul s se apropie, pentru a nu avea prilej de vorb fiindc vorba rupe tlhrete mintea de cugetarea la Dumnezeu. Pe cnd i urma el, vede ntins n drum un balaur foarte mare; uitndu-se la el, nu ndrznea s treac ns, dup ce de fric, a dat de mai multe ori s ocoleasc, s-a mbrbtat iar; s-a aplecat, a luat o piatr i, aruncnd-o n balaur, a vzut c acesta rmne pe loc, cu totul nenstare s se mite. Pricepnd c era mort, a bnuit c moartea fiarei era lucrul Btrnului. Sfrind ei drumul i plinind slujba cntrii, cnd a venit sorocul de odihn a ezut Btrnul i l-a ndemnat i pe el s-i odihneasc puin trupul. Iacov s-a aezat, tcnd la nceput; iar dac Btrnul a intrat cu el n vorb, l-a rugat, surznd, s-i lmureasc o nedumerire. ngduindu-i Btrnul s ntrebe, a zis: Am vzut n drum un balaur mare aruncat, i la nceput m-am temut, socotind c e viu; iar dac am vzut c este mort, am ndrznit s merg mai departe. Spune-mi, Printe, cine l-a omort? C tu mergeai nainte, i altcineva nimeni nu mai umbla pe acel drum. La care Btrnul: nceteaz a iscodi lucruri care nu pot aduce vreun folos. Minunatul Iacov struia ns, dorind s afle adevrul; iar Btrnul, voind mult a tinui fapta sa, dar mai vrtos nevoind a-l mhni pe ucenicul cel iubit, a grit: Eu i voi spune ceea ce doreti, ns i poruncesc s nu mai faci pe altcineva prta al tainei ct voi fi eu n via: c se cuvine a ine tinuite astfel de lucruri, care strnesc de multe ori ludroenia i trufia. Iar dup ce voi fi plecat de aici i m voi fi slobozit de patimi ca acestea, i ngdui s povesteti puterea harului Dumnezeiesc. Deci, s tii bine, a grit
Constantin Onofrasi
marele Iulian, c mergnd eu pe cale a nvlit asupra mea fiara aceea i a deschis gura, voind s m nghit. Eu ns, chemnd numele Domnului i nsemnnd cu degetul semnul de biruin al crucii, toat frica am lepdat-o i ndat am vzut fiara cznd la pmnt; i laud nlnd Mntuitorului tuturor, am mers mai departe. Astfel sfrindu-i povestirea, s-a sculat i a plecat spre peter. . A atras la sine muli ali lupttori ai filosofiei cretine, printre care i marele Acachie vestitul, zic, i mult ludatul care a strlucit cu vieuirea monahal, din care au ieit razele cele strlucitoare ale virtuilor, care a fost nvrednicit de arhierie i a primit pstorirea Veriei. i cincizeci i opt de ani purtnd sarcina de a ngriji acea turm, nu a slbit n nevoina sa, ci virtutea pustniceasc a mbinat-o cu cea a crmuirii obtii: i n prima mbrind acribia, iar n cealalt iconomia, laolalt a adunat cele desprite. Cuttor i, deopotriv, dascl al acestui fel de fapt bun fcndu-se ludatul Asterie, aa fierbinte rmsese dragostea pe care i-o purta marelui Btrn, nct mergea la el de dou ori i de trei ori pe an. Obinuia s duc smochine uscate pentru ucenicii aceluia, ncrcate pe treipatru dobitoace de povar; iar dintre ele, dou medimne, din care Btrnul tria un an ntreg, le lua chiar el pe umeri, numindu-se i fcndu-se dobitoc de povar al dasclului su. i cu aceast povar n spate mergea pe jos nu zece sau douzeci de stadii, ci cale de apte zile. i vzndu-l odat Btrnul ncrcat cu sarcina de smochine, a spus, suprndu-se, c nu smochinele acelea va mnca, nefiind drept ca Asterie s sufere atta osteneal, iar el s se desfete din sudorile lui ns acela s-a jurat c nu va da jos povara de pe umeri dac Btrnul cu va fgdui c are s primeasc hrana adus. La care Btrnul: Voi face precum porunceti, numai d jos mai iute sacul de pe umeri. Cci urma prin aceasta pe Apostolul verhovnic, care, voind Domnul s-i spele picioarele, mai nti s-a lepdat, spunnd cu trie c nu va face asemenea lucru; iar dac a auzit c avea s fie ndeprtat de la prtia cu Stpnul dac nu avea s ngduie aceasta, a cerut s i se spele, pe lng picioare, i minile dimpreun cu capul. Aijderea i marele Ioan, poruncindui-se a-l boteza pe Mnuitorul, a nceput a mrturisi c el este rob al Aceluia, iar dup aceea a mplinit porunca, nu mnat de ndrzneal, ci nduplecat de Stpnul. Tot aa i acestui brbat Dumnezeiesc i venea greu s se bucure de hran adus prin osteneal strin; dar fiindc a vzut rvna cea prea fierbinte a slujitorului, a pus slujirea aceluia mai presus dect dorina sa. . Fiindc att de sporit era i att de nalt cu fapta bun, c de nici un fel de cinstiri nu se socotea vrednic i se lepda de ele, socotind c defel nu i se cuvin dar le rbda, vznd c ele erau binefctoare pentru cei ce i le aduceau. De aceste cinstiri cutnd s scape (c ntiinndu-se toi de el, atrgea prin faima sa pe iubitorii celor bune), pn la urm a fugit la muntele Sinai cu civa dintre ucenicii cei mai apropiai, fr s intre nici n ceti, nici n sate, ci umblnd prin pustia cea neumblat. Purtau pe umeri hrana trebuincioas (adic pinea i sarea), o can din lemn i un burete legat de o sfoar: atunci cnd gseau ap mai n adnc, coborau buretele, l lsau s se ptrund de ap, iar apoi l storceau n can i i potoleau setea. Aadar, dup multe zile de mers, au ajuns la muntele cel dorit i, nchinndu-se Stpnului tuturor, au petrecut acolo mult vreme, socotind drept cea mai mare desftare pustietatea locului i linitirea sufletului. i dup ce a fcut biseric n stnca sub care ascunzndu-se marele ntre Prooroci Moise, s-a nvrednicit a-l vedea pe Dumnezeu pe ct era cu putin, i dup ce a sfinit acolo un Dumnezeiesc jertfelnic, care a rmas pn n ziua de azi, s-a ntors Btrnul la coala sa de lupte duhovniceti.
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
Marchian
Acesta, trecnd cu vederea vaza spiei sale (fiindc era de neam ales) i strlucirea palatelor mprteti (c strlucea n ele, fiind nzestrat de Ziditorul firii cu voinicie i frumusee, iar sufletul avndu-l mpodobit cu agerime de minte), i-a mutat dragostea cu totul la Dumnezeu i la cele Dumnezeieti; i lundu-i rmas-bun de la toate, a plecat n adncul pustiei. Fcndu-i acolo un adpost mic, n care nici nu ncpea bine, i pe acesta mprejmuindu-l cu o ngrditur la fel de strmt, petrecea n zvorre necontenit, deprtat de orice tovrie omeneasc, ns vorbind nencetat cu Stpnul tuturor i ascultnd glasul Lui dulce: fiindc citind Dumnezeietile cuvinte socotea c se bucur de auzirea vocii lui Dumnezeu i la rndu-i, vorbea cu Stpnul rugndu-se i aducnd cereri cuviincioase. i cu atta desftare ndulcindu-se pururi, de sa nu voia s tie: c auzise pe Dumnezeiescul Duh cntnd lin prin marele David: Cel ce cuget ntru legea Domnului ziua i noaptea, va fi ca un pom rsdit lng izvoarele apelor, care va da rodul su la vremea sa, i frunza lui nu va cdea (Ps. 1, 2-3). Aceste roade poftindu-le, mbria cu dar osteneala aceea preadesftat: i rugciunea o continua cu cntarea de psalmi, cntarea de psalmi cu rugciunea, i pe amndou cu citirea cuvintelor Dumnezeieti. De mnca, mnca numai pine nc i pe aceasta cu msur, nct nici un prunc nu s-ar fi sturat din tainul lui: cci se spune c mprea n patru litra de pine, nct s i ajung patru zile pe fiecare zi cte o bucat. C socotise s mnnce n fiecare zi seara, fr a se stura vreodat, ci pururi flmnzind i pururi nsetond, iar trupului dndu-i numai cele de trebuin ca s triasc: ntruct, dup spusele lui, cel ce mnnc tot la cteva zile, mai fr vlag mplinete Stpnului slujbele cuvenite, iar n ziua n care mnnc, iari, mpovreaz stomacul, dndu-i mai mult dect s-a deprins; i acesta, ngreunndu-se, face sufletul mai fr tragere de inim la priveghere. Deci zicea el este mai bine a mnca n fiecare zi fr a cuta vreodat sturarea: cci adevrata postire e lipsa nencetat. Iat ce rnduial inea acel Dumnezeiesc brbat, fiind ct se poate de voinic: trupul su, mai n putere i mai frumos dect al tuturor oamenilor din vremea lui, l hrnea cu acea puin mncare. Alt dat, strecurndu-se un balaur mare n curticica marelui rugtor Marchian, s-a suit pe peretele dinspre rsrit i se lsa n jos cu gura cscat, avnd o nfiare cumplit i amenintoare. Vznd aceasta, din deprtare, Eusebie i spimntndu-se de privelitea cea grozav, i socotind c nvtorul nu vzuse balaurul, l-a ntiinat strignd i rugndu-l s fug. Acela ns, dup ce l-a certat i i-a poruncit s lepede frica (fiindc i aceasta e o patim pierztoare), a fcut cu degetul semnul crucii, a suflat cu gura i a fcut vdit vrjmia strveche iar arpele, uscndu-se i prjolindu-se ca de foc de duhul gurii lui, a ars ca o trestie, risipindu-se n frme. Ci ia aminte: oare nu a urmat, ca o slug cu bun cuget, Stpnului? Cci i Stpnul, cnd marea se pornise cu tulburare asupra corbiei ucenicilor i a vzut c acetia se tulbur, n-a potolit furtuna mai nainte de a a-i mustra pe ucenici, cerndu-le s lepede necredina. De aici lund nvtur minunatul brbat, mai nti a alungat frica ucenicului, i dup aceea a pedepsit fiara. Eu m gndesc ce ar fi fcut acest mare brbat de ar fi vrut a svri minuni: c de vreme ce strduindu-se a tinui harul ce l primise, rspndea asemenea strlucire, ce minuni n-ar fi svrit dac ar fi vrut? Aijderea i cu nelepciunea sa duhovniceasc: o arta nu tuturor, i asta de-abia ntr-un sfrit, cnd dup prznuirea Patimii celei de mntuire i a nvierii Stpnului ngduia s intre la el cei ce voiau. Firete c toi srguiau a-l vedea atunci, i o dat, adunndu-se, au venit la el cei dinti ntre arhierei Flavian cel mare, cruia i se ncredinase pstorirea cetii antiohienilor, Dumnezeiescul Acachie, de care am pomenit mai nainte, Eusebie al Halchidelor i Isidor,
Constantin Onofrasi
care avea pe atunci ncredinat crmuirea Cirului, toi brbai strlucind cu fapta bun. Dimpreun cu ei era i Teodot, care inea friele ierapoliilor, luminnd cu nevoina i blndeea. Mai erau de fa i unii brbai de rang, n care era vie scnteia credinei. Deci, eznd cu toii n tcere i ateptnd s aud glasul acela sfnt, mult vreme a ezut n tcere i Marchian, nimic grind cu limba, ci cu lucrarea. Atunci, oarecare dintre cei aezai, care i era apropiat pentru grija de suflet, strlucind de altfel i cu rangul, a grit: Printe! Toi Dumnezeietii Prini, nsetnd de nvtura ta, ateapt valurile ei preadesftate. mprtete, deci, la toi ci sunt de fa cele de folos, i nu opri izvoarele binefacerii. La care el, cu suspin mare, a rspuns: n fiecare zi, Dumnezeul tuturor i prin fire glsuiete, i prin Dumnezeietile Scripturi vorbete, i poruncete cele ce se cuvin, i nva la cele de folos, i nspimnt prin ameninri, i nsufleete prin fgduine i nu tragem nici un folos. Deci, cum ar putea Marchian s aduc vreun folos grind, de vreme ce d cu piciorul unui asemenea folos (precum i altora), nevrnd s afle din toate acestea nici un ctig?. De aici s-a fcut prilej Prinilor pentru a cuvnta multe, pe care am socotit de prisos s le adaug povestirii. Iar dup ce s-au sculat i au fcut rugciune, au vrut s l hirotoneasc ntru preot pe Btrn, dar se temeau; i se ndemnau unul pe altul s fac acest lucru, ns toi ferindu-se, au fcut cale ntoars. Era un oarecare Avit, ce primul i-a fcut colib pustniceasc n alt pustie, aflat mai spre miaznoapte i puin mai spre rsrit dect aceasta. El era mai btrn dect marele Marchian att cu vrsta ct i cu osteneala, brbat iubitor de nelepciune i deprins cu vieuirea aspr. Aceasta, din toate prile auzind despre fapta bun a lui Marchian, a socotit c privelitea unui astfel de brbat este mai de folos ca linitirea ndelung, i a alergat cu grab s vad ceea ce dorea. Aflnd de venirea lui, marele Marchian i descinznd ua, l-a primit la sine; iar minunatului Eusebie i-a poruncit s fiarb ceva legume uscate i verdeuri din care vor fi avut. Dup ce s-au ndestulat fiecare de graiurile celuilalt, cunoscndu-i unul altuia fapta bun, au svrit mpreun slujba ceasului al noulea, dup care a venit Eusebie aducnd masa i pine. Iar marele Marchian i-a spus de Dumnezeu insuflatului Avit: Haide, prea iubitule, s lum mpreun i masa aceasta. La care acela: Nu tiu s fi luat vreodat mncare mai nainte de venirea serii; de multe ori nu mnnc cte dou-trei zile la rnd. ns marele Marchian: De dragul meu, schimb-se pentru astzi obiceiul tu: c neputincios fiind cu trupul, nu pot s atept pn seara. Iar dac a vzut c minunatul Avit nu se nduplec, a prins a suspina, grind: S tii c sunt foarte dezndjduit i m doare sufletul c ai ndurat atta osteneal dorind s vezi un om iubitor de nevoin i de nelepciune i, nelndu-te n ateptrile tale, n loc de filosof s vezi un om stricat i ticlos .ntristndu-se pentru aceste cuvinte prea Dumnezeiescul Avit i zicnd c mai uor i-ar veni s mnnce carne dect s aud unele ca acestea, marele Marchian a grit: i noi, iubitule, urmm aceeai via ca i tine, aceeai petrecere o mbrim; cinstim osteneala mai mult dect odihna i ne place mai mult postul dect mncarea, de care ne mprtim doar atunci cnd se face noapte. Dar tim c dragostea e mai de cinste dect postul: c ea este aezmnt Dumnezeiesc, pe cnd postirea ine de voina noastr i se cuvine a cinsti cu mult mai mult legile lui Dumnezeu dect rnduielile noastre. Dup ce au grit acestea ntre ei i s-au mprtit de puin hran i au ludat pentru Dumnezeu, au mai petrecut mpreun trei zile ncheiate, dup care s-au desprit, iari vzndu-se dup aceea n Duhul. Cine, dar, nu se va minuna de nelepciunea acestui brbat, de care fiind el cluzit tia cnd e vremea postirii, i cnd a iubirii de frai, tia deosebirea dintre prile alctuitoare ale faptei bune, i tia pe care i naintea creia s o lase deoparte i creia din ele s-i dea ntietate la vremea potrivit? A fost, dar, ucenic al acestui Vasile Sabin l chema ce i-a cheltuit trupul su cu osteneli nenumrate: c nici pine, nici mncare gtit nu mnca, ci se hrnea cu fin muiat
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
n ap: i obinuia s-i pregteasc astfel hrana pe o lun nainte, nct mucegia, fcnd mult putoare. Prin acest fel de hran voia s i toceasc poftele trupului, i prin putoarea mncrii s vetejeasc dezmierdarea. Astfel petrecnd cnd era singur, dac venea vreun cunoscut gusta cu simplitate din toate cele puse nainte.
Eusebie
Ca s fac limpede aceasta tuturor, voi pomeni o singur istorisire dintre cele despre dnsul. edea odat pe o piatr dimpreun cu minunatul Ammian, care citea din Dumnezeietile Evanghelii primind apoi de la dnsul tlcuirea locurilor mai puin limpezi. Oarecare rani, lucrnd pmntul n esul de sub dnii, au atras privirile marelui Eusebie. Dup ce Ammian, de Dumnezeu insuflatul, a terminat de citit locul evanghelic i atepta tlcuirea, marele Eusebie i-a cerut s mai citeasc o dat la care Ammian a zis: Firete c te desftai uitndu-te la rani, i de aceea nu m-ai ascultat. Drept aceea, Eusebie a pus aezmnt de lege ochilor si s nu mai priveasc vreodat nici esul cu pricina, nici de frumuseea cerului i de ceata stelelor s nu se mai bucure; iar pentru a merge la biseric s se foloseasc de o crare nu mai larg de o palm (dup cte se spune), fr s calce afar de aceasta. Mi s-a spus c mai bine de patruzeci de ani a trit urmrind aceast lege. i pentru c afar de voin s l mping a o pstra i oarecare sil, i-a ncins mijlocul cu bru de fier i a pus un colan foarte greu la gtul su dup care a prins brul de colan cu un alt fier, ca n acest chip aplecndu-se de nevoie, s caute fr ncetare spre pmnt. Iat n ce fel s-a pedepsit pentru ai fi privit pe acei rani. Acestea mi le-au povestit muli alii dintre cei care l-au cunoscut i tiau bine cele privitoare la dnsul; mi-a povestit acelai lucru i marele Acachie, de care am pomenit i n istorisirile dinainte. Spunea acesta i c l-a ntrebat o dat, vzndu-l aplecat, ce folos are nevrnd nici s priveasc cerul, nici esul, nici s calce de acea crare strmt la care Eusebie a rspuns c nscocise aceasta pentru a se mpotrivi miestriilor vicleanului demon, zicnd: Ca s nu mi dea rzboi pentru lucruri mari, ncercnd s mi fure ntreaga nelepciune i dreptatea, narmndu-mi iuimea, aprinzndu-mi pofta, strnindu-mi i umflndu-mi trufia, i uneltind toate cele de felul acesta mpotriva sufletului meu, ncerc s mut rzboiul n aceste lucruri mrunte: aici, i dac m biruie, nu poate s m vatme mult, iar dac este biruit, se face cu totul de batjocur, ca unul ce nu poate birui nici n lucruri mici. tiind, dar, c acest rzboi este mai lipsit de primejdie (nefiind pedepsit mult cel ce cade n asemenea privine c ce vtmare poate fi n a tinde privirea ctre cer?!), mut vrjmaul pe acest cmp de lupt: c aici nu poate nici s rneasc, nici s ucid, nefiind sgeile omortoare, ntruct nu au vrfuri de fier. A motenit, dar, igumenia aceea Agrippa, brbat bogat n multe bunti, dar mai ales n curia sufletului, prin care i primea nencetat vederea frumuseii Dumnezeieti; i aprins fiind de vpaia acesteia, obrajii i-i neca n lacrimi necurmate. Acesta a pstorit vreme ndelungat acea turm aleas i Dumnezeiasc, dup care a ieit din aceast via. Igumenia a primit-o Dumnezeiescul David, de a crui vedere m-am bucurat i eu brbat ce ntru adevr omorse, dup cuvntul Dumnezeiescului Apostol, mdularele sale cele de pe pmnt (Col. 3, 5): c n aa msur i nsuise nvtura marelui Eusebie, nct a petrecut ani patruzeci i cinci n mnstirea aceea, trind n tot acest timp fr iuime i mnie. Nimeni nu l-a vzut vreodat, dup ce a ajuns igumen, biruit de aceast patim, cu toate c nenumrate prilejuri l mpingeau la asta: fiindc o sut cincizeci de brbai erau pstorii sub dreapta lui, dintre care unii erau nali cu fapt bun i urmnd petrecerea cereasc, iar alii, crora de-abia le dduser aripile i nvau s se desprind de pmnt i s 8
Constantin Onofrasi
se nale n zbor. Ci totui, ntre atia care, deprinznd cele Dumnezeieti, mai i greeau cte ceva (c nu e lesne nceptorului s fac toate cum se cuvine), acest brbat Dumnezeiesc rmnea netulburat, ca un netrupesc, nestrnindu-se spre iuime cu nici un prilej. Aceasta o tiu nu doar din auzire, ci i din cercare: c dorind o dat s vd acea Dumnezeiasc turm, m-am dus acolo avnd ca nsoitori i ali brbai care mbriaser aceeai via ca i mine. Petrecnd, dar, tot crugul sptmnii lng acest om al lui Dumnezeu, nu l-am vzut vreodat schimbndu-se la fa, nici acum senin, iar alt dat ncreit de suprare; iar la cuttur, aijderea, nu era acum fioros, iar alt dat vesel, ci ochii lui pstrau ntotdeauna aceeai cuviin i aceste lucruri sunt ndeajuns ca s mrturiseasc pacea din sufletul lui; ns i-ar putea nchipui cineva c arta astfel neavnd nici o pricin de tulburare. Drept aceea, m vd silit s povestesc un lucru la care am fost de fa. A ezut lng noi Dumnezeiescul brbat, pornind a vorbi despre filozofie i a face cercetare despre culmea petrecerii evanghelice. Pe cnd stteam de vorb, un oarecare Olimpie, roman cu neamul, cu via uimitoare i acesta, brbat cinstit cu preoia i al doilea n mnstire dup igumen, a venit la noi strignd mpotriva Dumnezeiescului David i numind vtmare de obte ngduina lui, spunnd c blndeea lui aduce pagub tuturor i c acea prea nalt filozofie este prostie, nu ngduin; la care el, ca i cum ar fi avut suflet de diamant, n-a fost rnit de vorbele acelea, cu toate c ele erau rostite anume ca s rneasc, nici nu s-a schimbat la fa, nici n-a lsat mpreun-vorbirea cu noi, ci l-a trimis de la sine pe btrn, cu voce blnd i cuvinte ce vdeau senintatea sufletului su, rugndu-l s poarte de grij de ce voiete. Iar eu, a grit, vorbesc cu acetia care au venit la noi, precum vezi, socotind c este de trebuin slujirea aceasta. Care alt lucru ar putea s-i arate mai bine blndeea sufletului? C ce brbie i rbdare mai mare poate fi dect a primi, ca igumen, asemenea jignire de la ajutorul su (mai ales c erau i strini de fa, ce auzeau ocrile) i a nu suferi nici o nviforare i tulburare din pricina iuimii? Dumnezeiescul Apostol, avnd n vedere neputina firii omeneti, d lege pe msura acesteia, grind: Mniai-v, i nu pctuii; soarele s nu apun peste mnia voastr (Ef. 4, 26). tiind c micrile iuimii in de fire, iar nu de voie, nu i-a ngduit s dea n aceast privin legi foarte ostenicioase, poate chiar cu neputin de mplinit, ci d cu msur pentru viforul iuimii rstimpul de o zi, poruncind gndului s-o nbue i s i pun fru, nelsnd-o s treac de acest hotar. Iar acest brbat Dumnezeiesc se nevoia peste msura rnduit, i nu c ngduia iuimii s se mite pn seara, ci n-o lsa nicidecum s se mite. Iat ce a dobndit i el de la mpreun-petrecerea cu marele Eusebie.
Pupile (Publius)
Dup ce a mprit toate acestea celor nevoiai, urmnd Dumnezeiasca lege, i slobozindu-se de toat grija pmnteasc, o singur grij a primit n locul tuturor celelalte, slujirea Celui Ce l chemase i pe aceasta o svrea nencetat n sufletul su, ziua i noaptea chibzuind i cercetnd cum o s o fac mai bine. Drept aceea, necontenit sporea ostenelile sale, ncordndu-se duhovnicete n fiecare zi i se desfta, se umplea de dulcea i departe alunga orice gnd de sturare: c nimeni nu l-a vzut vreodat odihnindu-se vreo frm din zi, ci de la cntarea de psalmi trecea la rugciune, i de la rugciune iari la cntarea de psalmi, iar de la acestea la citirea Dumnezeietilor cuvinte; apoi se ngrijea de strinii venii la dnsul, dup care fcea vreun alt lucru dintre cele trebuincioase. Astfel petrecnd viaa sa i pild a faptei bune nfind celor voitori a-i urma, ca o pasre dulce viersuitoare atrgea pe muli dintre cei de o fire cu dnsul, n cursele cele mntuitoare. La nceput, ns, nu a primit pe nimeni ca tovar de locuin ci fcndu-le csue nvecinate, a poruncit ca fiecare din cei dimpreun cu dnsul s petreac singur, 9
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
cercetndu-l adeseori i scotocind csuele ca nu cumva s se afle ceva de prisos n ele. Se spune despre el c purta cu sine un cntar cu care cerceta fr cruare greutatea pinilor, i de afla vreuna mai grea dect era rnduiala, se necjea i i numea lacomi pe cei rspunztori: cci poruncea ca nici de mncare, nici de butur s nu se sature cineva, ci s ia din acestea ct era de trebuin pentru a ine n via trupul; iar de vedea vreodat fin cernut de tr i ocara ca pe nite iubitori de desftare pe cei ce fcuser aceasta. Noaptea venea fr de veste la ua fiecruia: i de afla pe cineva priveghind i ludnd pe Dumnezeu, se deprta n tcere; iar de vedea pe cineva cuprins de somn, trntea ua cu mna, iar cu limba l lovea pe cel culcat, ca pe unul care se ngrijea de trup peste msura trebuitoare. Vznd aceast osteneal a lui, unii dintre cei de un cuget cu dnsul l-au nduplecat s fac un singur sla pentru toat obtea, spunnd c cei ce erau nainte vreme mprtiai aveau s vieuiasc mai cu luare-aminte, iar el avea s scape de o bun parte din grij. A primit ndemnul prea neleptul; i-a adunat pe toi i a stricat csuele, dup care a fcut un sla de obte pentru tot soborul, poruncindu-le s vieuiasc mpreun i s se ndemne unii pe alii: cutare s urmeze blndeii lui cutare, acela s mbine blndeea cu rvna celui dinti, iar altul, mprtind celorlali deprinderea sa de a priveghea, s nvee, la rndu-i, cum s posteasc. Astfel lund unii de la alii ceea ce ne lipsete, zicea el, vom svri fapta bun cea mai deplin. Iat, n pieele din ceti unul vinde pine, iar altul legume, unul e negutor de veminte, iar cellalt meter de nclri, i lund unii de la alii cele de trebuin i fac astfel viaa mai uoar: cci unul, dnd o hain, ia n schimb nclminte, i cel ce cumpr legume vinde pine. Aa se cuvine i nou s schimbm ntre noi prile cele de mult pre ale faptei bune. i acest Teodot, brbat de batin din Armenia, vzuse acest sobor pustnicesc i la nceput fusese rnduit cu asculttorii, ncredinndu-se crmuirii marelui Teotecn. Mai apoi, plecnd Teotecn dup cum am vzut, a primit el starea nainte; i atta belug de bunti avea, nct puin a lipsit s ntunece faima naintailor si: c att de puternic lucra asupra lui Dumnezeiasca dragoste, cu sgei att de multe i de puternice l strpungea, nct ziua i noaptea vrsa lacrimi de umilin. De att har duhovnicesc era plin, nct atunci cnd se ruga tceau toi cei de fa, socotind c singur luarea aminte la acele sfinite cuvinte se socotea lor drept rugciune cu deadinsul; c cine ar fi fost att de mpietrit ca, naintea unui prinos de rugciune att de nefarnic, s nu se ncnte cu sufletul, s nu-i nmoaie mpietrirea i ndrtnicia acestuia, s nu i-l schimbe spre slujirea lui Dumnezeu? n ce-l privete pe Dumnezeiescul Aftonie, dup ce a crmuit soborul mai mult de patruzeci de ani, a primit starea nainte a arhieriei, fr s-i schimbe nici cojocul pustnicesc, nici haina fcut din peri de capr. i hrana sa era la fel ca nainte de arhierie. Cu toate c avea pe umeri grijile de episcop, nu se ngrijea mai puin de turma dinti: acolo petrecea cele mai multe zile, stingnd certurile celor nvrjbii, purtnd grij de toi cei nedreptii, alteori aducnd Dumnezeiesc ndemn frailor. i fiecare dintre aceste lucruri l fcea cosnd hainele frailor, sau curind lintea, sau splnd grul, sau de altceva asemntor ngrijindu-se. Dup ce a mpodobit n acest chip arhieria i a sporit fapta sa bun, a ajuns la limanul cel Dumnezeiesc cu ncrctura acesteia. Unele ca acestea am aflat despre marele Puplie, parte din auzire, parte vznd pe ucenicii lui, cunoscnd n ucenici pe dasclul lor, i n lupttori pe povuitorul lor. Aadar, socotind c ar fi un lucru nedrept i pizma s trec sub tcere asemenea folos, am istorisit acestea celor ce nu le tiu, lucrndu-le lor folos, iar mie agonisindu-mi ctig din aceast pomenire c am auzit pe Stpnul grind: Tot cel care M va mrturisi pe Mine naintea oamenilor, l voi mrturisi i Eu pe dnsul naintea Tatlui Meu, Care este n ceruri (Mt. 10, 32). i tiu bine c aducnd oamenilor pomenirea acestor brbai voi fi pomenit de dnii naintea Dumnezeului tuturor.
10
Constantin Onofrasi
Simeon cel vechi de zile

Cuprins iari, ns de dorul linitirii, a dorit s plece n muntele Sinai i aflnd acest lucru muli dintre brbaii cei alei, care urmau aceeai filozofie ca i el, mpreun au alergat, dorind a se face prtai cu el la aceast cltorie. Svrind, deci, drum de multe zile, dup ce au ajuns n pustia Sodomei, au vzut de departe, dintr-un loc adnc, minile unui brbat ntinse ctre cer i la nceput au bnuit c e vreo nelciune drceasc; dar dac s-au rugat mai cu osrdie i se arta acelai lucru, au mers ntr-acolo i au vzut o deschiztur mic, pe care i-o fcuser vulpile ca vizuin de scpare. Nu se zrea nimeni ns cci auzind zgomotul pailor, cel ce avea ntinse minile se ascunsese n vizuin. Btrnul, aplecndu-se, l ruga mult s se arate, de are fire omeneasc i nu e demon neltor, avnd asemenea nfiare. Aadar, gria: i noi din sete de viaa pustniceasc i dragoste de linitire pribegim prin aceast pustie, dorind s ne nchinm lui Dumnezeu acolo unde, artndu-Se lui Moise, slujitorul Su, a dat tablele Legii nu socotind c Dumnezeirea ar fi scris mprejur de loc fiindc l auzim zicnd: Cerul i pmntul Eu le umplu, zice Domnul (Ier. 23, 24), i: Cel Ce ine nconjurarea pmntului, i pe cea ce locuiesc pe dnsul i-a pus ca pe nite lcuste (Is. 40, 22) -, ci fiindc celor ce iubesc nu numai cei iubii le sunt de trei ori dorii, ci i locurile n care au fost i au vorbit acetia. Acestea i altele ca acestea grind Btrnul, se arat din vizuin cel ascuns i era slbatic la artare, cu pletele murdare, faa zbrcit, toate mdularele trupului descrnate, i fiind acoperit cu nite veminte soioase, mpletite din mldie de finic. Dup cuvenita heretisire i urare de pace, a cutat s afle cine sunt, i de unde vin, i ncotro se duc; iar Simeon i-a rspuns: i la rndul lui l-a ntrebat de unde venise acolo i pentru ce alesese aa un chip de via. La care acela: i eu avea aceeai dorin pentru care ai plecat voi; i lund ca tovar de drum un om apropiat i de un cuget cu mine, care avea acelai el, cu jurmnt ne-am legat s nu ne poat despri nici moartea. Aadar, dup ce am plecat, s-a ntmplat ca acela s-i gseasc aici sfritul vieii; iar eu, legat fiind de jurmnt, am spat groap cum am putut i am dat trupul mormntului i alturi de acesta spnd un alt mormnt pentru mine nsumi, atept aici sfritul vieii mele i aduc Stpnului obinuita slujb. Iar hran mi sunt finicele pe care un oarecare frate a fost rnduit a mi le aduce de ctre Purttorul de grij. Acestea fiind zise, un leu s-a artat din deprtare. nsoitorii Btrnului au czut la grij; iar nainte-vorbitorul (care era aezat deasupra viziunii), simind, s-a sculat i a fcut semn leului s treac de cealalt parte. Leul s-a supus de ndat i a venit, purtnd ciorchinele de finice dup care s-a ntors, a plecat i s-a ntins la oarecare deprtare. Acela, dar, a mprit finicele la toi, a fcut rugciune i a cntat psalmi mpreun cu ei i, dup ce au terminat slujba, dimineaa, i-a mbriat i le-a dat drumul, uimii fiind ei de asemenea lucruri nemaivzute. Iar dac cineva nu crede cele spuse, s-i aminteasc felul cum petrecea Ilie cel vestit i cum l slujeau corbii, care n toat dimineaa i aduceau pine i sear de sear carne. Lesne i este Fctorului a toate s afle ci de a ngriji pe slujitorii Si: astfel, pe Iona trei zile i trei nopi l-a pzit n pntecele chitului, i n groap i-a fcut pe lei s se sfiiasc de Daniil, i a pus focul lipsit de suflet s lucreze n chip nelegtor, luminnd pe cei din cuptor i arznd pe cei din afara lui. Dar socot c lucru de prisos este a mai aduce dovezi ale puterii Dumnezeieti.
Afraat
C una i aceeai este firea tuturor oamenilor i lesne este a filosofa celor care voiesc, fie ei elini sau barbari, e un lucru care se face cunoscut prin numeroase dovezi; ci singur Afraat e 11
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
ndeajuns pentru a arta limpede aceasta: cci nscut i crescut fiind ntre perii cei prea nelegiuii, din astfel de prini odrslind i n legile lor fiind nvat, a ajuns la o asemenea virtute c i-a lsat n umbr pe cei nscui din prini drept credincioi i care de copii primiser hrana dreptei credine fiindc, n primul rnd, i-a lsat neamul (lucru vrednic i strlucit) i a alergat s se nchine Stpnului, urmnd strmoilor si magi; apoi, scrbindu-se de pgntatea celor de un neam cu el, a ales s locuiasc n strintate i, mergnd la Edessa (cetate mare, cu muli locuitori i care e deosebit de luminat cu dreapta credin), i-a gsit o csu n afara zidurilor; i nchizndu-se n ea, se ngrijea de sufletul su, ca un grdinar iscusit smulgnd din rdcin spinii patimilor i curind arina lui Dumnezeu, i prguite aducnd Stpnului roadele evanghelicetilor semine. De acolo a mers la Antiohia, care cumplit se tulbura de viforul ereticesc; a fost ndrumat spre o mnstire de lng cetate i, nvnd cteva boabe de elin, atrgea mulime de mult spre ascultarea Dumnezeietilor cuvinte: i ntr-o limb stlcit nfia roadele minii sale cele primite de la harul Dumnezeiescului Duh. Dar cine dintre cei ce se laud cu vorbirea miastr, i mic din sprncene, i vorbesc cu trufie, i se mndresc cu capcanele silogismelor, cine dintre ei s-a ridicat vreodat mai presus de glasul acela necrturar i barbar? Cci prin cugetri biruia cugetrile, prin cuvintele Dumnezeieti rsturna cuvintele filosofilor, dimpreun cu marele Pavel strignd: i chiar de sunt neiscusit n cuvnt, dar nu n cunotin (2 Cor. 11, 6) i n acest chip pururi petrecea, dup cuvntul apostolesc, surpnd izvodirile minii i toat nlarea ce se ridic mpotriva tiinei lui Dumnezeu, i robind toat nelegerea spre ascultarea lui Hristos (2 Cor. 10. 5). i puteau fi vzui adunndu-se la el brbai cu ranguri i dregtorii, i cpetenii de oaste, laolalt cu cei ce triesc din sudoarea frunii i, ntr-un cuvnt, oameni cu ndeletniciri panice i ostai, nvai i necrturari deopotriv, sraci i avui, unii primind n tcere cele auzite, iar alii punnd ntrebri, i cercetnd, i dndu-i prilejuri de a cuvnta. Atta osteneal avnd, n-a primit niciodat s-i ia tovar de locuin, ci voia mai bine a lucra singur dect a primi slujire de la altul; i primind la poart pe cei ce i cercetau, nsui deschiderea celor care intrau, iar cnd plecau, i petrecea. Nimic niciodat n-a primit de la nimeni: nici pine, nici bucate, nici hain. Unul singur dintre cei cunoscui i aducea pinea; iar dup ce a ajuns la btrnee adnci, gusta i legume dup apusul soarelui. Se zice c Antonie, care mai n urm a ajuns i eparh, i consul, cnd a fost numit sol la peri i se pregtea s plece n Persia i-a adus o hain persieneasc, zicnd: Printe, tiind c pentru orice om e dulce batina sa i prea desftate sunt roadele odrslite acolo, i-am fcut rost de aceast hain din patrie i te rog s-o primeti, dndu-mi n schimb binecuvntarea ta. Afraat i-a zis s pun haina pe lavi; apoi, stnd ei de vorb, a spus c este necjit, avnd o ndoial n cuget i netiind ce s fac. Antemie l-a ntrebat de pricin la care fericitul i-a rspuns: N-am ngduit niciodat doi tovari de sla. Iat, dar, c sunt aisprezecea ani de cnd cineva locuiete mpreun cu mine, i mi e drag; ns a venit cineva din neamul meu, care vrea s locuiasc mpreun cu mine i mi cere s i ngdui acest lucru. Aceasta mi arunc ndoial n cuget: cci doi tovari de locuin n acelai timp nu voi suferi. Pe cel de un neam cu mine l heretisesc ca atare; dar socot c este lucru i nesuferit, i nedrept, s-l dau afar pe tovarul meu dinti, pe care l-am ndrgit. Firete, Printe, a zis Antemie, c nu e lucru cuvios a da afar ca pe un netrebnic pe cel ce i-a slujit atta vreme, iar pe cei care nc nu a dovedit c are bune obiceiuri s l primeti n casa ta doar pentru c avei aceeai patrie. La care Dumnezeiescul Afraat: Aadar, Strlucirea Ta, nu voi primi haina aceasta: c nu voi suferi s am dou haine, iar cea care mi-a slujit atta timp e mai plcut dup prerea mea, i mai bun, dup a ta. Astfel biruindu-l prin miastra cugetare pe Antemie i dnd o minunat dovad a ascuimii sale de minte, la nduplecat s nu mai aduc vorba de acea hain.
12
Constantin Onofrasi
n ce m privete, am povestit acestea voind s art dou lucruri deodat: c doar o hain folosea pentru trebuina trupului, i c de atta nelepciune era plin, c pe cel ce l ruga s-i primeasc darul l-a fcut s judece singur c e mai bine s nu-l primeasc.
Zinon
De Zinon cel minunat nu tiu muli oameni, iar cei ce tiu nu se pot minuna de el dup vrednicie: fiindc acesta, lsnd n patrie (n Pont, adic) mulime de averi, s-a bucurat, prect spunea, de undele Marelui Vasile, care adpau n vecintate ara capodocienilor i a dat roada vrednice de acele unde. C ndat ce a fost rpit dintre cei vii mpratul Valens, a lepdat cinul ostesc, mai nainte vreme numrndu-se printre olacii mprteti; i din palatele mprteti mutndu-se grabnic ntr-un mormnt (din care sunt mulime n muntele de lng Antiohia), petrecea n singurtate, ndeprtnd ntinciunea din sufletul su, i puterea sa vztoare pururi curindo, i vznd vederea cea Dumnezeiasc, i suiurile lui Dumnezeu n inima sa punnd (Ps. 83, 6), i dorind s ia aripi ca de porumbi (Ps. 54. 6), i nsetnd s se nale n zbor ctre odihna Dumnezeiasc. Drept aceea, nu avea pat, nici opai, nici vatr, nici oal, nici vas de untdelemn, nici cufr, nici carte, nici vreun alt lucru; iar hainele cu care se acoperea erau vechi, i nclmintele aveau nevoie de crpeal, c se rupser. De la unul singur dintre cunoscui primea hrana de trebuin i aceasta era o pine, ce i ajungea dou zile; iar apa i-o aducea singur de departe. Odat, cineva l-a vzut mpovrat i a vrut s-i uureze osteneala iar el mai nti s-a mpotrivit, artnd c nu va suferi s bea ap adus de un altul. Neizbutind a-l ndupleca pe acela, i-a dat ulcioarele (c purta cte unul n fiecare mn) dar ndat ce a ajuns acas, a vrsat apa i iari a alergat la izvor, ntrindu-i cu lucrul spusele. i eu, cnd m-am suit n acel munte dorind a m bucura cu ochii mei de privelitea lui, lam vzut ducnd ulcioarele n mini dup care l-am ntrebat unde este slaul minunatului Zinon; iar el a zis c nu cunoate sihastru vrednic de asemenea nume. L-am urmat, cci smerenia cuvintelor sale m fcuser s bnuiesc cine era. Cum am intrat n locuina lui, am vzut un aternut din iarb i nite paie ntinse pe pietre ca s nu capete vtmare cei ce vor fi clcat pe ele. Dup ce am vorbit mult despre filozofie eu ntrebnd, iar el lmurindu-m a venit vremea s m ntorc acas: drept care l-am rugat s-mi dea ca merinde pentru drum binecuvntarea sa. El s-a mpotrivit, spunnd c legiuit este ca eu s plinesc rugciunea, i spunea c el este nelupttor, n vreme ce eu sunt otean: c pe atunci citeam din Sfintele Cri poporului lui Dumnezeu; ns aducnd eu ca pricin tinereea i vrsta necoapt (c de-abia mi mijiser tuleiele), i jurndu-m c nu voi mai veni dac avea s m sileasc a face eu rugciunea, numai ntr-un trziu s-a plecat multelor mele rugmini i a svrit slujba lui Dumnezeu; dar s-a dezvinovit ndelung, spunnd c fcuse aceasta pentru dragoste i ascultare(l-am auzit cum se ruga, fiindc eram n apropierea lui). i cine s-ar putea minuna dup cuviin c un asemenea Btrn (c fusese patruzeci de ani n nevoine nencetate) avea atta smerenie la acea nlime a filosofiei n care se afla? Ce laud potrivit cu statura lui duhovniceasc i s-ar putea aduce? i atta bogie a lucrrii celei bune agonisind, ca unul ce tria n srcia cea mai de pe urm, nu lipsea a merge n fiecare duminic, dimpreun cu cei muli, n Dumnezeiasca biseric, unde asculta Dumnezeietile cuvinte, i lua aminte la spusele nvtorilor, i se mprtea din Trapeza cea de tain dup care se ntorcea n acel nemaivzut sla, nici cheie ori zvor avnd, nici straj lsnd (c era de neajuns furilor i cu neputin de prdat), ci doar acele paie avnd. Lua cte o carte de la cei apropiai, o citea n ntregime, i numai dup ce o ddea napoi lua alta.
13
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
Ci totui, chiar dac nu avea zvor, nici ivr, harul de sus l pzea i acest lucru l-am aflat desluit prin cercare: c atunci cnd o ceat de isauri a pus stpnire noaptea pe cetuia oraului, pn n zori au alergat pn la poala muntelui, junghiind cu cruzime mulime de brbai i de femei care mbriaser viaa pustniceasc. Vznd atunci Dumnezeiescul brbat junghierea celorlali, a ntunecat prin rugciune ochii barbarilor, nct acetia, intrnd pe u, nu mai vedeau ieirea. Precum spunea, chemnd ca martor Adevrul, a vzut desluit i trei tineri ce puneau pe goan toat trufia acelora, Dumnezeu artndu-i nvederat harul Su. Cred c ndeajuns sunt acestea ca s vdeasc ce vieuire ducea acest Dumnezeiesc brbat i ct har primise de sus. Socot, totui, c e de trebuin s adaug i urmtorul lucru. Foarte l ntrista i-l necjea faptul c i rmsese avere i nu o mprise potrivit legii evanghelice, pricin fiind nevrstnicia frailor: c n devlmie aveau bunurile, i nu voia s pun singur stpnire pe partea sa de avere ca s-o mpart, iar altuia se temea s vnd drepturile sale ca nu cumva, nedreptind cumprtorii din lcomie pe fraii si, s fie hulit el. De aceste gnduri fiind frmntat, mult vreme a amnat lucrul; ns ntr-un sfrit; vnznd toate unuia dintre nenumraii si cunoscui, cea mai mare parte din bani a mprit-o. mbolnvindu-se ntre timp, s-a vzut silit s se ngrijeasc i de ceea ce rmsese. Trimind, dar, dup arhiereul cetii (i era acesta marele Alexandru, podoaba dreptei, credine, dreptarul faptei bune, chipul cel ntocmai ai filosofiei(, i-a grit: Hai, dar, Dumnezeiesc brbat, fii vrednic iconom i al acestor bunuri, mprindu-le dup Dumnezeiasca socotin ca unul ce vei da socoteal Judectorului: c pe celelalte le-am mprit eu nsumi cui am crezut c e mai bine, i voiam a iconomisi i restul n acelai chip; dar fiindc mi se poruncete s m mut din aceast via, te las pe tine iconom al lor, tiind c eti arhiereu i vieuieti n chip vrednic de arhierie. Deci banii i-a lsat, ca unul Dumnezeiesc vistiernic, lui Alexandru; iar el, dup ce a mai vieuit nu mult vreme, a ieit ca un atlet biruitor din aren, nu numai de la oameni, ci i de la ngeri primind laud. Iar eu, rugndu-m i acestuia s mijloceasc pentru mine naintea Stpnului, voi trece la alt istorisire.
Macedonie
Acesta, deci, avea ca loc de lupt duhovniceasc vrfurile munilor, fr a se statornici pe unul, ci ba petrecea pe unul, ba se muta pe altul. Fcea asta nu trndvindu-se din pricina locului, ci fugind de mulimea celor ce alergau la el n toate prile. Patruzeci i cinci de ani a petrecut ntr-acest chip, fr a folosi cort, nici colib, ci ntr-o groap adnc slluind, drept care a i fost numit Guvva care tlmcit din sirienete n grecete nseamn pu. Apoi, mbtrnind, s-a plecat celor ce l rugau i i-a fcut colib. Mai trziu, la rugmintea credincioilor. Douzeci de ani a petrecut n colib i n acele case, cu totul adunnd ani aptezeci de nevoine. Ca hran avea nu pine, nici legume, ci orz decojit i doar n ap nmuiat: i aceast hran i-a adus-o vreme ndelungat maica mea, ce-i devenise apropiat. Venind la dnsa oarecnd, a aflat-o bolnav; i aflnd c nu se las nduplecat s se hrneasc n chip potrivit cu neputina sa (c mbriase i dnsa vieuirea pustniceasc), o ndemna s se plece doctorilor i s socoat doctorie acele bucate, fiindc nu i se mblau pentru plcere, ci de nevoie. Eu, a zis, precum bine tii, de patruzeci de ani doar cu orz m hrnesc; dar fiind lovit mai ieri de oarecare neputin, l-am rugat pe cel mpreun locuitor cu mine s cear o pine mic i s mi-o aduc, fiindc m-am gndit c dac a muri, voi da socoteal pentru asta naintea Dreptului Judector ca unul ce s-a lepdat de nevoine i ca un rob viclean a fugit de ostenelile slujirii; ntruct fiindu-mi cu putin ca prin puin hran s scap de moarte i s rmn n viaa aceasta, ntru osteneli i necazuri, i, strngnd bogia pe care o au acestea, a fi socotit 14
Constantin Onofrasi
mai bun moarte de foame dect viaa n filozofie. Din aceast pricin umplndu-m, dar, de team i voind a domoli mucturile cugetului, l-am rugat pe acela s cear pinea, i dup ce mi-a adus-o am mncat din ea. i pe tine te ndemn s nu mi mai aduci orz, ci pine. Am auzit, dar, din acea nemincinoas gur c patruzeci de ani se hrnise cu orz. De ajuns este i aceasta spre a mrturisi viaa cea pustniceasc i iubitoare de osteneal a brbatului. Alt dat, fiind tulburat de un demon rufctor cetatea Antiohiei i purtndu-se locuitorii ei nebunete cu chipurile mprteti, au venit mai marii ntre cpeteniile de oaste cu hotrre de osnd mpotriva ei. Coborndu-se atunci Macedonie din munte, i-a oprit pe cei doi dregtori, care tocmai treceau prin pia. Aflnd cine era, aceia au desclecat i i-au atins minile dimpreun cu genunchii, heretisindu-l. Macedonie le-a cerut s arate mpratului c este om i are aceeai fire cu cei ce l jigniser, precum c mnia trebuie s urmeze msura firii, n vreme ce mnia lui este dincolo de msur de vreme ce pentru chipurile sale vrea s dea junghierii chipurile lui Dumnezeu, i d morii trupuri pentru nite stlpi din aram. Uor i lesne este pentru noi, zicea el, s furim la loc cele fcute din aram; dar ie, mprate, cu neputin i este s readuci la via trupurile junghiate i ce zic trupuri? C nici un fir de pr nu poi s faci la loc. Aceste lucruri le-a spus n limba sirian i n timp ce cuvintele lui erau tlmcite pe elinete, dregtorii ascultau i se cutremurau, fgduind c aveau s le spun mpratului. Dup cte cred eu, toi vor mrturisi c aceste cuvinte erau insuflate de harul Dumnezeiescului Duh: cci altfel ar fi vorbit aa un brbat lipsit de orice nvtur, crescut ca un ran, ce i dusese viaa pe cretetele munilor, cu sufletul plin de toat simplitatea i care nici mcar Dumnezeietile Scripturi nu le cercetase cu de-amnuntul? Aadar, dup ce am artat nelepciunea lui duhovniceasc i ndrznire pe care o avea ca un drept ce era (c dreptul ca un leu ndrznete Pilde 28,1), voi trece la minunile svrite de ctre dnsul. Oarecare femeie din neam ales i foarte nstrit Astrion se numea i-a ieit din mini: nu mai recunotea pe nimeni dintre casnici, nu voia s mnnce i nici s bea. Mult vreme a petrecut astfel; i unii spuneau c ptimete asta din lucrarea diavolului, n timp ce doctorii vorbeau de o boal a creierului. Pn la urm, orice meteug omenesc rmnnd neputincios n faa bolii i neputnd aduce nici un ajutor, soul femeii (Ovodian, brbat de rang mare i dregtor) a alergat la omul lui Dumnezeu, i-a povestit ptimirea soaei sale i a cerut pentru ea vindecare. S-a nduplecat Dumnezeiescul brbat, a mers la acela acas i s-a rugat lui Dumnezeu cu deadinsul; iar dup ce a sfrit rugciunea, a poruncit s se aduc ap, a nchipuit peste aceasta pecetea cea de mntuire i a ndemnat-o pe femeie s bea. Doctorii sau mpotrivit, sub cuvnt c de la apa rece avea s se nruteasc boala. Atunci, Macedonie a alungat tot soborul doctorilor i i-a dat femeii s bea: iar dac a but, i-a venit n sine i ntreag la minte s-a fcut; i izbvit fiind cu totul de boal a recunoscut pe Dumnezeiescul brbat i a cerut s-i ia dreapta, pe care i-a pus-o asupra ochilor i a dus-o la gur; i n cealalt vreme a strii sale a rmas sntoas la mine.
Maesuma
Fost-a un oarecare Maesuma n vremurile dinaintea noastr, sir cu neamul i crescut la ar, ns a artat n sine toate felurile virtuii; strlucind cu viaa, i s-a ncredinat duhovniceasca ngrijire a unui sat oarecare: cele sfinte svrind i oile lui Dumnezeu pscndu-le, gria i fptuia dup cum poruncea legea Dumnezeiasc. Se spune c nici haina i nici cojocul nu i-l schimba vreodat, ci, petecindu-le, vindeca nvechirea lor. De strini i sraci cu atta rvn se ngrijea, c tuturor trectorilor le deschidea ua. Dou chiupuri avea unul de gru, unul de untdelemn; din acestea druia pururi celor lipsii, i pururi erau pline, avnd aceste chiupuri parte de binecuvntarea dat vduvei din Sarepta: fiindc Acelai este 15
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
Domnul tuturor. Care este bogat ntru toi cei ce l cheam pe El (Rom. 10, 12) i precum chiupului i vedrei aceleia le-a poruncit s izvorasc roadele iubirii de strini, aa i acestui om minunat i-a dat dar pe msura osrdiei. Mult har primise de la Dumnezeu tuturor i spre facerea de minuni; i voi pomeni una sau dou dintre ele, iar pe celelalte le voi trece sub tcere, grind a povesti i despre alii. Oarecare femeie, luminat cu neamul i cu credina, la muli doctori mersese cu fiul ei bolnav i era tnr foarte. Biruit fiind tiina omeneasc i dndu-se btui doctorii, care spuneau c va muri curnd feciorul, n-a lepdat femeia ndejdile de bine, ci, urmnd sunamitencei, a pus pe catri aternut cu baldachin; i acolo aezndu-se dimpreun cu fiul su, a mers la acel om Dumnezeiesc, s-a tnguit, i-a povestit boala fiului i l-a rugat s dea ajutor. Acela a luat copilul n mini i, apropiindu-se de piciorul jertfelnicului, a czut cu faa la pmnt, rugnd pe Doctorul sufletelor i trupurilor i primind ceea ce a cerut, sntos l-a ntors pe copil mamei sale. Iar mie mi-a povestit acestea chiar mama care a vzut minunea i a primit izbvirea copilului.
Achepsima
n aceeai vreme a vieuit i Achepsima, a crui faim s-a ntins n tot Rsritul. Acesta, zvorndu-se pe sine ntr-o csu, a petrecut aizeci de ani nefiind vzut de nimeni, nici grind cu cineva; ci n sine coborndu-se i privind pe Dumnezeu, de acolo primea mngiere potrivit prorociei care spune: Desfteaz-te ntru Domnul, i-i va da ie cererile inimii tale (Ps. 36, 4). Printr-o deschiztur strmt primea, ntinznd mna, mncarea ce i se aducea iar deschiztura nu era dreapt, ca s nu poat privi nuntru cei iscoditori, ci piezi, oarecum rsucit. i hrana ce i se aducea era linte muiat n ap. O dat pe sptmn i scotea noaptea, dintr-un izvor apropiat, apa trebuincioas. i s-a ntmplat ntr-una din di ca un oier care i ptea oile, vzndu-l din deprtare prin ntuneric i socotindu-l lup (fiindc umbla ncovoiat de fiarele grele ce le purta), a apucat pratia ca s dea n el cu o piatr: dar mna i-a rmas nemicat vreme ndelungat, neputnd s arunce piatra, pn ce Dumnezeiescul brbat s-a ntors cu apa la slaul su. Atunci i-a priceput greeala fcut din netiin i, pn a se face zi, a mers la sihstria aceluia, a povestit cele ntmplate, i-a cerut iertare i a primit-o, primind semn de bunvoin nu prin viu grai, ci prin micri din mn. Un altul, mnat de o necuviincioas pornire iscoditoare i poftind s cunoasc ce face tot timpul Achepsima, a cutezat a se urca ntr-un platan sdit lng ngrditura sihastrului; dar ndat a cules roadele nesbuinei sale c uscndu-i-se jumtate de trup din cretetul capului pn n tlpi, a mers la acela mrturisindu-i pcatul i rugndu-se de tmduire. n schimbul sntii i s-a cerut tierea platanului c i-a poruncit nevoitorul s-i reteze ndat, ca nu cumva vreun altul, fcnd acelai lucru, s primeasc aceeai rsplat: i tierii copacului i-a urmat ndat ncetarea pedepsei. Asemenea rbdare avea acel Dumnezeiesc brbat, asemenea har primise de la Cel Ce ncununeaz lupta. Cnd i s-a apropiat vremea plecrii de aici, a prezis c dup cincizeci de zile va primi sfrit vieii sale i i primea pe toi ci voiau s l vad. Venind i nti-stttorul Bisericii (episcopul), cu cldur l ndemna s primeasc jugul preoiei, zicnd: Cunosc, Printe, att nlimea filosofiei tale, ct i srcia mea cea covritoare; ns avnd sarcina de a iconomisi cele arhiereti, pun hirotoniile pe seama acestei sarcini, iar nu a srciei mele duhovniceti. Primete, deci, darul preoiei, mna mea fiind slujitoare, iar harul Prea Sfntului Duh druitor al acestuia. La care Achepsima, pe ct se zice, a rspuns: Avnd a pleca de aici peste puine zile, nu m voi mpotrivi; dar de a fi tiut c triesc mai mult, n tot chipul a fi fugit de aceast povar grea i nfricoat a preoiei, temndu-m de socoteala care mi va cere pentru 16
Constantin Onofrasi
talantul ncredinat. Dat fiind, ns, c voi pleca n scurt timp, lsnd cele de aici, fr mpotrivire voi primi ceea ce mi se poruncete. ndat, deci, i-a plecat genunchii fr s l sileasc cineva, ateptnd harul, iar arhiereul, tinzndu-i mna, a plinit slujba Duhului. Trind puine zile dup primirea preoiei, a schimbat viaa cu alt via, primind pe cea nembtrnitoare i fr de durere n locul celei pline de multe griji. Voind fiecare a rpi trupul i a-l duce n satul lui, cineva a curmat sfada, artnd c Sfntul i legase a da trupul lui mormntului n acel loc. Aa se ngrijeau de smerenie i dup moarte cetenii cerului i nici n timpul vieii nu sufereau vreodat nlarea cugetului, nici dup mutarea la cele venice nu cutau cinstirea de la oameni, ci toat dragostea i-au dat-o Mirelui, precum femeile cu ntreag nelepciune, care se srguiesc a fi iubite i ludate numai de soii lor, trecnd cu vederea lauda de la alii. Drept aceea, Mirele i fr voia lor i-a artat slvii i de lauda oamenilor cu mbelugare i-a mprtit: c atunci cnd cineva, cutnd cele Dumnezeieti, cele cereti, El adaog la acestea i multe altele, cu covrire mplinind cererile ceea ce i legiuind a grit: Cerei mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i toate celelalte se vor aduga vou (Mt. 6, 33), i iari: Cel ce a lsat tat, sau mam, sau frai, sau femeie, sau feciori pentru numele Meu i pentru Evanghelie, i n veacul acesta nsutit va primi, i n veacul cel viitor via venic va moteni (Mt. 19, 29-30; Mc. 10, 29.-30). Aa a zis, aa a i fcut.
Avraam
i ca s nu lungesc istorisirea povestind toate isprvile lui, cu asemenea fapte strlucind a primit arhieria Carrelor cetate cuprins de beia pgntii i dedat nebuniei demonilor; ns nvrednicindu-se a-i fi arin duhovniceasc i primind focul nvturii lui, s-a slobozit de spinii cei dinainte, iar acum e mbelugat n holde ale Duhului, aducnd lui Dumnezeu snopi de spice frumos prguite. ns nu fr osteneal a lucrat Dumnezeiescul brbat aceast arin, ci cu osteneli fr numr; i urmnd meteugului celor li s-a ncredinat tmduirea trupurilor, uneori lega rni i alina, alteori folosea leacuri aspre, i se ntmpla chiar s taie i s ard spre a aduce sntate. La nvtur i celelalte purtri de grij ale lui se aduga strlucirea vieii lui: c de acelea fiind luminai, ascultau de cuvintele lui i cu bucurie primeau cele svrite de dnsul: C n tot timpul ct a fost arhiereu de prisos socotea pinea, de prisos apa, nefolositor patul, de prisos ntrebuinarea focului: noaptea cnta psalmi patruzeci, cu ndoit msur a rugciunilor dintre acetia, iar cealalt vreme a nopii o petrecea pe scaun, ngduind pleoapelor sale scurt rgaz de odihn. C nu numai cu pine va tri omul (Deut. 8, 3) a zis Moise, legiuitorul, i ne-a amintit de aceste cuvinte Stpnul, mpotrivindu-Se mbierii diavolului (Mt. 4, 4; Lc. 4, 4); dar c e cu putin a tri fr ap, niciunde nu ne-a nvat Dumnezeiasca Scriptur. Doar i Ilie cel att de mare mai nti i potolea setea din pru, iar apoi, ajungnd la vduva din Sarepta, mai nti i-a poruncit s-i dea ap, i abia dup aceea a cerut carne. ns minunatul Avraam nici de pine nu s-a atins n vremea arhierei sale, nici de legume uscate, nici de legume verzi, nici de ap (pe care cei pricepui o socot cea mai de trebuin dintre cele patru stihii) ci lptuci slbatice, i cicoare, i elin, i cele asemenea i erau i mncare i butur, i astfel fcea de prisos meteugurile brutritului i gtitului. Iar cnd era vremea poamelor, acelea i acopereau nevoile; i din ele gusta dup slujba de sear. Cu asemenea osteneli topindu-i trupul, nemrginit purtare de grij arta celorlali: c pentru strinii ce veneau i aternut gata se afla, i pini frumoase i de soi se aduceau, dimpreun cu vin bie nmiresmat, i peti, i legume, i toate cte merg mpreun cu acestea. La prnz edea i el alturi de cei osptai, nmnnd cup fiecruia i ndemnndu-i s bea,
17
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
asemenea celui de un nume cu dnsul (de patriarh vorbesc, care slujea strinilor, dar nu se ospta dimpreun cu dnii).
Eusebie
La Sfinii pomenii mai nainte l voi aduga i pe marele Eusebie, care nu cu mult timp nainte s-a svrit i trind vreme ndelungat, a rbdat osteneli deopotriv n mrime cu rstimpul cel lung al vieii sale; virtutea pe care a cules-o a fost la fel de mare ca osteneala, iar ctigul pe care l-a dobndit a fost nsutit: fiindc Cel Ce ncununeaz lupta ntrece cu mult msura nevoinelor prin drnicia rsplilor. Acesta, dar, ncredinndu-se la nceput povuirii altora, se lsa mnat ncotro l cluzeau aceia: c i ei erau brbai ai lui Dumnezeu i ostai ai bunei lucrri. Dup ce a petrecut o vreme mpreun cu ei, bine i frumos deprinznd de la ei, prin predanisire, tiina filosofiei, a mbriat petrecerea pustniceasc: i pe oarecare loc stncos dintr-un munte slluindu-se (unde se afl un sat foarte mare, numit Asiha), i-a fcut o ngrditur din pietre nici mcar muruite, i a petrecut cealalt parte a vieii sale necjindu-se sub cerul liber, acoperindu-se cu hain de piele i avnd ca hran nut i bob muiat n ap. i din smochine mai gusta cteodat, ncercnd astfel s i mai ntremeze cumva slbiciunea trupeasc. i nici ajungnd la btrnee adnc, cnd i pierduse cei mai muli dini, nu i-a schimbat hrana ori slaul ci iarna degernd, iar vara ars de soare, cu brbie ndura potrivniciile vremii; i faa i era zbrcit, iar toate mdularele trupului erau uscate de nevoine. Astfel i-a cheltuit trupul su cu ostenelile cele multe, c nici cingtoarea nu-i mai sttea pe mijloc, ci se lsa n jos, nefiind ce s-o mpiedice: c i dosul, i coapsele i se topiser, dnd cingtorii cale slobod n jos. Drept aceea, i-a cusut cingtoarea de hain, astfel nscocind mijloc de a o face s stea. Foarte l obosea mpreun vorbirea cu cei muli: c fr ncetare privind Dumnezeiasca vedere, nu voia s i abat de la ea mintea. Dar i aa, cu toate c atta de fierbinte i era dragostea ctre Dumnezeu, se aflau cunoscui (puini la numr) pe care i poftea s destupe ua i s intre la el i dup ce i hrnea cu Dumnezeietile cuvinte, le cerea ca, plecnd, s nchid iari ua astupnd-o cu lut. Iar dac a socotit c e mai bine s fug i de tovria acestor puini oameni, a nchis intrarea la dnsul cu desvrire, punnd n u un bolovan mare; i printr-o crptur vorbea cu acei puini cunoscui, fr a se lsa vzut c aa chibzuise. Tot pe acolo primea i puina sa hran. i deprtndu-se oarecnd chiar i de mpreun vorbirea cu oamenii, numai pe mine m nvrednicea de glasul lui cel dulce i plcut lui Dumnezeu; i voind eu s plec, ndelung m inea, vorbindu-mi despre lucrurile cereti. Iar ntruct muli veneau la el cernd darul binecuvntrii lui, s-a necjit foarte de tulburarea pe care i-o pricinuiau i, nici la btrneea sa gndind, nici trupeasca sa neputin socotind, s-a crat peste ngrditura care nu era lesne de trecut nici celor n putere i, mergnd la mnstirea din vecintate, i-a fcut iari o mic ngrditur lng colul zidului, nevoindu-se cu ostenelile sale obinuite. nti stttorul acelei turle, brbat plin de toat fapta bun, spunea c Eusebie trecea cu cincisprezece smochine cele apte sptmni ale Sfntului Post i se nevoia cu aceast nevoin fiind trecut de ani nouzeci i ros de boli anevoie de povestit. ns mai mare dect neputina trupeasc i-a fost rvna, i Dumnezeiasca dorire i-a fcut toate plcute i lesnicioase. n aceste sudori fiind scldat, a ajuns la inta drumului, vznd pe Cel Ce ncununeaz lupta i dorind cununile de Dnsul druite.
18
Constantin Onofrasi
Iacov
Atunci am aflat neiubirea de slav deart a cinstitului om. A doua zi i-am adus o fiertur din orz rcit c nu mnca nimic cald, lepdndu-se cu totul de ntrebuinarea focului. Dat fiindc nu voia s mnnce, i-am zis: Printe, ai puin mil de noi: c socotim sntatea ta drept bunstare a noastr, a tuturor, dat fiind c nu numai pild ne dai spre folos, ci, prin rugciunile tale, ne aperi i ne mijloceti bunvoina lui Dumnezeu. Iar de te necjete faptul c i calci peste obicei, rabd, Printe c i acesta e un chip al filosofiei. Precum biruiai prin rbdare pofta atunci cnd erai sntos i pofteai mncare, aa i acum f dovad de rbdare, mncnd fr plcere. Cnd spuneam eu acestea era de fa i Polihronie, un om al lui Dumnezeu; venind n sprijinul meu, a voit a gusta primul din mncare, cu toate c era diminea i el n dese rnduri mnca o dat pe sptmn. Biruit fiind de cuvintele noastre, Iacov a nghiit o can de fiertur cu ochii nchii, precum obinuim atunci cnd bem ceva amar. Socot c este de folos s dezvlui i marea filozofie sufleteasc de care a dat dovad dup ce l-am nduplecat i a-i spla picioarele care nu mai puteau umbla de slbiciune. Alturi de mine se afla vasul cu ap, iar unul dintre cei ce slujeau a ncercat s-l acopere cu o rogojin, ca s nu fie vzut de ctre cei ce s-ar fi ntmplat s vin la care Iacov a grit: De ce ascunzi vasul? Acela a rspuns: Ca s nu-l vad cei care vin. Vezi-i de treab, fiule, nu tinui de oameni ceea ce e vdit Dumnezeului tuturor: c numai pentru El voind a tri, nu am grij de slava de la oameni. Ce folos, dac oamenii i fac o prere mare despre nevoina mea, dac Dumnezeu are una mai mic? Doar nu ei dau plat pentru nevoine, ci Dumnezeu. Cine, dar, nu s-ar minuna i de aceste cuvinte, i de mintea ce le-a nscut, minte ce s-a ridicat n acest chip mai presus de slava omeneasc? Am aflat i despre un lucru asemnri care s-a ntmplat alt dat. Era sear, sear adnc i se fcuse vremea mesei. Lund, dar, blidul pe care l avea alturi, mnca linte muiat (c aceasta i era hrana). Din cetate venea un oarecare, nsrcinat cu strngerea unei dri pentru oaste. Iacov l-a vzut venind din deprtare, dar nu a lsat lintea, ci i-a vzut de mncare; i bnuindu-l de a fi o nlucire drceasc, l ocra, gonindu-l ca pe un vrjma n care timp ducea lintea la gur, artnd c nu i este fric. Cel acoperit de ocri l ruga, zicnd c e om i c este legat de oarecare jurmnt s plece din cetate ctre sear, anume la acea vreme la care Iacov: ndrznete i nu te teme, ci f rugciune i apoi pleac; dac vrei, poi s mi ii tovrie la mas i s te mprteti din mncarea mea iar n timp ce spunea acestea i-a umplut mna cu linte i i-a ntins. n acest chip a gonit din mintea sa patima slavei dearte, dimpreun cu celelalte. Iar cu privire la rbdarea lui e de prisos s mai vorbesc, ntruct sare n ochi: c de multe ori, dup trei zile i tot attea nopi de ninsoare, era aflat ntins pe fa i rugndu-se lui Dumnezeu sub un asemenea troian, nct nu se vedea ct de puin din zdrenele ce l acopereau. i adesea veneau oamenii din mprejurimi, cu sape i hrlee, ddeau la o parte zpada, l scoteau la lumin i l ridicau n picioare. Din aceste osteneli a secerat darurile harului Dumnezeiesc, de care se mprteau toi voitorii: c prin binecuvntarea lui multe fierbineli s-au stins i se mai sting, multe friguri sau stins i s-au ndeprtat, muli draci au fost silii s fug i apa binecuvntat de dreapta lui e leac care alung boala. Cine nu tie de nvierea unui copil mort ce s-a fcut prin rugciunea lui? Prinii acestuia locuiau ntr-o mahala a oraului, i dobndiser muli prunci, ns pe toi i dduser mormntului la o vrst fraged. Cnd acest din urm prunc s-a nscut, a alergat tatl lui la omul lui Dumnezeu, rugndu-l ca pruncul s aib parte de via lung i fgduind s-l afieroseasc lui Dumnezeu de avea s triasc. Dup ce a trit patru ani, pruncul s-a svrit din via. Tatl era plecat; venind ndat ns, i-a vzut pruncul dus la mormnt. Smulgndu-l de pe nslie, a zis: Se cuvine s-mi mplinesc fgduina i s l dau chiar mort omului lui
19
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
Dumnezeu. A fcut precum grise i l-a pus la acele picioare sfinte, spunnd acelai lucru ca i casnicilor. Dumnezeiescul brbat, punnd copilul naintea sa i plecnd genunchii, s-a ntins cu faa la pmnt aducnd rugciune Stpnului vieii i al morii. S-a fcut sear trzie, i pruncul a prins glas, chemnd pe tatl su. Astfel simind omul cel de Dumnezeu insuflat c Stpnul primise rugciunea lui i druise via pruncului, s-a sculat i, nchinndu-se Celui Ce face voia celor ce se tem de Dnsul i aude rugciunea lor (Ps. 144, 20), i-a ncheiat rugciunea, dup care a ntors pe copil tatlui su. Pe copil l-am vzut i eu, i l-am auzit pe tatl lui povestind minunea, i multora le-am spus-o la rndul meu, cunoscnd-o c este vrednic de Apostoli i mult folos va mijloci celor ce o vor auzi. Mi-a povestit i despre bntuirile de toate felurile pe care i le-au fcut dracii cei ri. C ndat ce am nceput duce acest fel de via, spunea, am vzut pe cineva cu chip de etiopian i ochii de vpaie. Vzndu-l, m-am umplut de team i m-am pus la rugciune, i nu am putut s mnnc. Trecnd apte-opt zile fr s pun nimic n gur, pn la urm am trecut cu vederea bntuirea aceea rea, m-am aezat i am mncat. Etiopianul, nesuferind dispreul meu, m amenina cu un toiag la care eu i-am zis: Dac ai luat ngduin de la Stpnul tuturor, lovete i voi primi lovitura cu plcere, ca fiind lovit de Dnsul; iar dac n-ai primit ngduin, nu vei lovi, chiar dac ai turba de mii de ori de mnie. Auzind acestea, a fugit ndat. Mnia lui s-a tinuit, ns n-a contenit: c de dou ori n sptmn ntmpinndu-l pe cel ce mi aducea ap, lua apa prefcndu-se n chipul meu, i dup ce i poruncea aceluia s plece vrsa apa. i fcnd el aceasta nu doar de dou, ci chiar de trei ori, m rzboia patima setei. Necjindu-m foarte, l-am ntrebat pe cel ce mi aducea ap de obicei: Cum se face c timp de cincisprezece zile nu mi-ai adus ap?. Acela a rspuns c adusese de trei-patru ori i mi-o dduse. i unde am primit apa de la tine?, l-am ntrebat. Artnd el locul, i-am spus: De m-ai vedea de mii de ori venind acolo, s nu mi dai ulciorul pn ce nu vei ajunge n acest loc. Stricnd eu i aceast uneltire a lui, ndat am fost ispitit de alta c, ipnd noaptea, spunea: De atta putoare te voi umple, i nume att de ru i voi face, c nici un om din lume nu se va mai uita la tine!. Eu am rspuns: Ai toat recunotina mea: c fr s vrei faci bine dumanului tu, fcndu-l mai vrtos s se desfete de pomenirea lui Dumnezeu ntruct bucurndu-m de mai mult timp liber, voi privi necontenit frumuseea lui Dumnezeu. Trecnd dar puine zile, svream la prnz slujba obinuit: i deodat vd dou femei cobornd din munte. Necjindu-m de acest lucru neobinuit, voiam s arunc cu pietre, dar mi-am amintit ameninarea vrjmaului i am bnuit c prin aceasta voia s-mi fac nume ru. Drept aceea, am apucat nainte strignd c de mi s-ar aeza chiar n crc, nu voi arunca n ele cu pietre, nici nu le voi fugri, ci m voi folosi numai de rugciune. La aceste cuvinte s-au fcut nevzute, i a pierit vedenia nc vorbind eu. Dup aceasta s-a ntmplat alt lucru. M rugam noaptea, cnd a nceput s se aud zgomot de car, strigte de vizitiu i nechezat de cai. M-am tulburat de noutatea lucrului, gndindu-m c nici vreo mrime nu se afla atunci n cetate, nici drumul nu era bun pentru care, nici vremea nu era de cltorie. Cugetnd eu acestea, s-a auzit zarv de mulime ce se apropia; i oarecare purttori de toiege, care erau n frunte, fluierau i ndeprtau mulimea, deschiznd cale mai marelui. Cnd mi s-a prut c sunt foarte aproape, am zis: Cine eti tu? i de unde vii? i pentru ce ai venit acum? Pn cnd i bai joc, nenorocitule, i treci cu vederea ndelunga rbdare a lui Dumnezeu?. Am spus acestea ntors ctre rsrit rugndu-m lui Dumnezeu. Dracul m-a mbrncit, dar n-a putut s m rstoarne, c i sttea mpotriv harul Dumnezeiesc: i toate nlucile au pierit ndat. Spunea i c n vremea nvlirii nelegiuiilor tlhari din Isauria, care au prdat i prjolit cea mai mare parte a Rsritului, se temea foarte nu de junghiere (c nu era aa iubitor de trup), ci de robie, i de vederea pgntii i a nelegiuirii. Aflnd diavolul de aceast fric
20
Constantin Onofrasi
(fiindc l auzise de multe ori artndu-i-o cunoscuilor), fcea noaptea zgomot ca de femei ce se tnguiau. Mi s-a prut c aud pe vrmai cum vin, zicea Iacov, dnd foc la sate. ndat, dar, mi-am desprit pletele pe mijloc, trecndu-le peste umeri pn la piept, i mi gteam grumazul de tierea cu sabia, ca s scap printr-o moarte grabnic de acea privelite nesuferit. Aa am petrecut toat noaptea, ateptnd fr ncetare nvlirea acelora; iar dac sa fcut zi i au venit la mine unii oameni, i-am ntrebat ce auziser despre isauri. Rspunznd ei c nu aflaser nimic n zilele acelea, am cunoscut c fusese vorba de o nlucire diavoleasc. Alt dat, mi-a zis, lund dracul chip de tnr aflat n floarea vrstei i mpodobit cu plete blane, s-a apropiat de mine surznd i jucndu-se. Eu, narmndu-m cu iuimea, i-am gonit, ocrndu-l: ns a rmas privind curvete la mine, rspndind dezmierdare prin surs i prin glas. Atunci mi-am sporit iuimea i am grit: Cum poi s colinzi ntreaga lume i s ntinzi tuturor curse ca acestea?. El a rspuns c nu e singur, ci mulime de draci sunt rspndii n toat lumea, jucndu-se i srguindu-se: c prin pruta mea joac srguiesc a nimici toat ntreaga fire omeneasc. Tu, ns, pleac, am zis, c i poruncete ie Hristos, Care a trimis n adnc prin porci o legiune ntreag de draci!. A ascultat i a fugit, nici puterea numelui stpnesc suferind, nici a cuta la strlucirea filosofiei slujitorului putnd. (Paidia ,cu accentul pe ultima silab, nseamn, n general, distracie, iar paizo nseamn att a te distra, ct i a cnta, a dansa i a glumi). Eu am vorbit cu el despre aceasta i i-am spus c unii se supr fiind alungai fr a primi binecuvntare, i c s-ar cuveni ca cei ce pentru aceast binecuvntare au venit, strbtnd cale de multe zile, s nu plece suprai, ci plin de veselie i hrnind cu povestirile despre filosofia lui pe cei care nu o cunosc. La care dnsul: Nu am venit n acest munte pentru altcineva dect pentru mine; i fiind acoperit cu multe rni ale pcatelor, am nevoie de mult ngrijire. Pentru aceasta, rog pe Stpnul nostru s-mi tind leacurile vindectoare de rutate. Cum, dar, n-ar fi un lucru nelalocul lui i foarte prostesc s curm firul rugciunii, ca s vorbesc cu oamenii? C de-a fi robul unui om de aceeai fire cu mine i n timp ce slujesc stpnului n-a aduce la timp mncarea sau butura, ca s stau de vorb cu alt slug, cte bti a primi, i cu bun temei! i dac m-a nfia unui judector ca s m plng de o nedreptate pe care o sufr, i m-a opri n vreme ce vorbesc cu dnsul ca s spun oarecare cuvinte unuia dintre cei de fa, nu-i pare c judectorul s-ar mnia i m-ar lipsi de ajutorul lui, ar pune s fiu biciuit i s fiu dat afar de la divan? Cum, dar, s fie lucru cuvios ca robul s se poarte cuviincios fa de stpn, i jlbarul fa de judector, iar eu, venind naintea lui Dumnezeu, Stpnul Venic, Judectorul Cel Prea Drept i mpratul tuturor, s n-am cuviin, ci n vremea rugciunii s m ntorc ctre cei mpreun robi cu mine i s vorbesc ndelung cu ei?. Asta am auzit i am spus mai departe celor suprai. i mi se pare c bine a grit: c, lsnd la o parte lmuririle lui Iacov, este firesc ca cei ndrgostii s treac cu vederea pe toi ceilali i s tind numai spre cel pe care l iubesc i-l ndrgesc, pe acesta s l viseze noaptea i s l aib n minte ziua. Drept aceea, mi pare c Iacov se supr cnd este mpiedicat, fiind n vederea cea dorit, s se umple de frumuseea Celui Iubit.
Talasie i Limneu
Nu doar celor ce vin la dnsul le izvorte vindecare, ci i trupul su n multe rnduri l-a tmduit. Oarecnd l-a lovit o suferin a pntecului. Durerile i chinurile pricinuite de atare boal sunt cunoscute bine de cei ce au gustat dintr-nsele, precum i de cei ce au vzut pe cei urgisii de ele: c se tvlesc acetia asemenea unor nebuni, nvrtindu-se ncoace i ncolo i dnd din picioare; uneori se lungesc, se scoal iari i apoi umbl, cutnd s afle chip de a 21
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
mai curma durerile. Drept aceea sunt nedesprii de umbltoare i intr acolo n numeroase rnduri, cptnd astfel orice uurare. Dar ce s mai lungim cuvntul nirnd lucruri pe care le tiu toi? Cu asemenea suferin luptndu-se i de asemenea dureri fiind lovit, n-a avut parte ngrijirea doctorilor, nici pe pat n-a vrut s se ntind, nici din leacuri sau bucate n-a primit mngiere, ci pe o scndur aezat pe pmnt ntinzndu-se, prin rugciune i semnul crucii a primit vindecare, potolindu-i durerile prin puterea numelui Dumnezeiesc. Alt dat, umblnd noaptea, a clcat o viper. Aceasta, lund ndrznire, i-a nfipt n el dinii. ncercnd s i apere piciorul, Limneu s-a aplecat i a ntins ctre el dreapta, atrgnd spre aceasta gura fiarei i iari: venind cu stnga n ajutorul dreptei, a abtut i asupra acesteia mnia fiarei. Iar dup ce aceasta i-a astmprat turbarea c i fcuse mai mult de zece mucturi vipera a plecat n gaura ei, iar el a rmas cuprins de dureri amare; dar nici atunci nu a cerut ajutor de la doftori, ci rnile i le-a doftoricit doar cu leacurile credinei: semnul crucii, i rugciunea, i chemarea numelui Dumnezeiesc. Socot c Dumnezeul tuturor a ngduit ca fiara s se nveruneze asupra acelui trup sfinit ca s dezvluie tuturor brbia Dumnezeiescului suflet al lui Limeneu; c aceeai iconomie o vedem i n privina dreptului Iov: c Dumnezeu a ngduit ca el s fie nviforat de multe i felurite nvluiri, voind a vdi tuturor nelepciunea Sa de Chivernisitor. De unde am fi cunoscut brbia lui Iov sau rbdarea lui Limeneu dac vrjmaul bunei cinstiri n-ar fi primit putere a slobozi felurite sgei mpotriva lor? Iar cele povestite ndeajuns sunt ca s arate rbdarea acestui brbat.
Zevina i Polihronie
n ce privete privegherea lui i starea n picioare cea de toat noaptea, le-am aflat astfel. Vzndu-l cum se lupt cu btrneea i neputina totodat, fr s aib nici un ajutor, l-am nduplecat prin multe struine s i ia doi mpreun-locuitori i s primeasc de la acetia mngiere; i dat fiindc a cerut brbai strlucind cu fapta bun dintre cei ce vieuiau nsingurai n alt sihstrie, i-am nduplecat i pe acei minunai nevoitori s dea ntietate slujirii omului lui Dumnezeu. Acetia, dup ce au petrecut mpreun cu el n scurt vreme, au vrut s plece, neputnd purta starea lui n picioare cea de toat noaptea. i rugndu-l eu pe Dumnezeiescul brbat s iconomiseasc osteneala dup msura neputinei trupeti, mi-a rspuns: Nu doar c nu-i silesc s ia parte nencetat la starea mea n picioare, ci de multe ori i i ndemn s se culce. La care ei: Dar cum am putea noi, brbai zdraveni i n puterea vrstei, s ne culcm n vreme ce omul care a mbtrnit n osteneli st n picioare i trece cu vederea neputina trupului?. i aa am aflat ostenelile cele de noapte ale cinstitului Btrn.
Simeon (Stlpnicul)
Dup ce a petrecut n obtea aceea nc puin vreme, a plecat n satul Telanis, care se afl sub vrful unde st el acum. Aflnd acolo o csu; a petrecut n zvorre trei ani; dar strduindu-se a-i spori pururi averea faptei bune, a dorit s rmn patruzeci de zile nemncat, la fel ca Moise i Ilie, Dumnezeietii brbai i cuta s l nduplece pe minunatul Bassus, care pe atunci strbtea multe sate, cercetnd i ndreptnd preoii de ar, s l nchid acoperindu-i ua cu lut, fr s-i lase nimic nuntru. Bassus i arta greutatea lucrului i-l ndemna s nu socoat uciderea de sine a fi o fapt bun, fiindc ea este vina cea mai mare i cea dinti la care Simeon: Atunci, Printe, las-mi zece pini i o nstrap cu ap, iar dac voi vedea c trupul are nevoie de mncare, voi lua din acestea. A fcut Bassus dup cum i ceruse: merindele au fost lsate acolo, iar ua acoperit cu lut. Dup ce s-a terminat 22
Constantin Onofrasi
rstimpul acelor zile, a venit acel minunat Bassus, omul lui Dumnezeu. ndeprtnd lutul de pe u i intrnd, a aflat numrul pinilor ntreg, nstrapa cu ap plin, iar pe Simeon zcnd fr suflare, neputnd nici s griasc, nici s mite. Cernd, dar, un burete, i-a umezit i cltit cu acesta gura dup care i-a dat Sfintele Taine: i prinznd putere Simeon prin acestea, s-a sculat singur, a mncat cu msur nite lptuci, cicoare i altele de acest fel, mestecndu-le cte puin i trimindu-le n stomac. Mirndu-se, dar, acel mare Bassus, s-a ntors la turma sa i a povestit acea mare minune: c avea o obte cu mai mult de dou sute de frai, crora nu le ngduia nici s aib dobitoc de povar ori moar, nici s primeasc aur, nici s ias n afara porilor pentru a cumpra vreun lucru de trebuin ori a vedea vreun cunoscut, ci le cerea s petreac nuntru i s atepte hrana trimis de harul Dumnezeiesc. Aceast lege o pzete soborul pn n ziua de astzi i nu ncalc poruncile ce li s-au dat, cu toate c a sporit la numr. Dar s m ntorc la marele Simeon. Aadar, de atunci i pn n ziua de astzi (douzeci i opt de ani s-au scurs ntre timp), petrece Postul Mare nemncat; iar vremea i clirea i-au sczut cu mult osteneala: c obinuiete ca cele dinti zile s stea n picioare, nlnd laud lui Dumnezeu; mai apoi, trupul nemaiputnd s poarte starea n picioare din pricina nemncrii, se aaz i svrete slujba Dumnezeiasc; iar n zilele cele mai de pe urm se i ntinde: c puterea fiindu-i cheltuit i stins, este silit s zac pe jumtate mort. Iar dup ce a nceput starea n picioare pe stlp, nu a mai suferit s se coboare, ci a nscocit un chip de a sta n picioare tot timpul: c ridicnd un par pe stlp, s-a legat de el cu frnghii i astfel a petrecut Postul Mare. Dup aceasta, primind mai mult har de sus, nici de acest ajutor n-a mai avut nevoie, ci a stat n picioare cele patruzeci de zile fr s mnnce, ntrit fiind de rvn i de harul Dumnezeiesc. Dup ce a petrecut trei ani n acea csu, precum am zis, a venit pe vrful acestui munte mult vestit, unde a pus s i se fac o ngrditur rotund; dup aceea, fcnd rost de un lan din fier lung de coi douzeci, l-a prins cu un capt de o piatr mare, iar pe cellalt i l-a legat de piciorul drept, nct nici voind s nu mai poat pleca din acel munte i petrecea nuntru necontenit, avnd n minte cerul i silindu-se a vedea cu ochii duhovniceti cele mai presus de ceruri: c lanul cel de fier nu mpiedica mintea s i ia zborul. Minunatul Meletie, ns, care era pe atunci rnduit episcop n inutul supus Antiohiei brbat nelept, strlucind cu priceperea i mpodobit cu agerimea de minte, i-a spus c de prisos este fierul, fiind de ajuns voina pentru a pune mprejurul trupului legturi gndite; la care Simeon s-a plecat i a primit ndemnul cu supunere, cernd s fie adus fierarul pentru a-l slobozi de lan. ns dat fiind c pulpa era nfurat ntr-o bucat de piele pentru a nu fi vtmat trupul de fier, a trebuit s fie sfiat i aceea (fiindc era cusut): i se spune c peste douzeci de plonie foarte mari se ascundeau acolo. i marele Meletie spunea c a vzut acelai lucru. Eu am pomenit asta spre a vdi marea rbdare a brbatului: c putnd lesne a strivi cu mna toate ploniele, suferea cu vitejie dureroasele mucturi, clindu-se n lucruri mici pentru nevoinele celor mari. Rspndindu-se pretutindeni faima lui, alergau ntr-acolo toi nu doar cei din vecintate, ci i cei aflai la deprtare de multe zile: unii aduceau slbnogi, alii cereau sntate pentru bolnavi, alii cereau s devin prini i se rugau s primeasc de la dnsul ceea ce nu primiser de la fire. Iar dup ce primeau i se bucurau de mplinirea cererii lor, fceau cale ntoars cu bucurie, vestind facerile de bine de care avuseser parte; i astfel fceau s vin la Simeon i mai muli oameni cu aceleai cereri. i astfel, venind toi din toate prile, drumul se fcuse aidoma unui ru i putea fi vzut lund fiin n acel loc o mare de oameni, unde se vrsau rurile de rugtori venite de pretutindeni: c nu curg ntr-acolo doar cei din prile noastre, ci i ismailiii, i peri, i armeni (care sunt supui perilor), i iviri, i omiriii, dintre cei ce locuiesc mai nluntru dect acetia. Vin muli i de la marginile apusene ale mpriei: spanioli, i britoni, i gali (care locuiesc ntre cele dou neamuri dinainte) ct despre italieni,
23
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
e de prisos s mai vorbim; c n mreaa Roma, dup cte se spun, a devenit foarte vestit, nct la intrarea tuturor prvliilor cei de acolo pun o iconi a lui pentru a fi pzii de rele. ntruct toat mulimea fr numr a celor ce veneau la dnsul cutau s-l ating i s culeag o binecuvntare oarecare de la acele haine din piele, Simeon a nceput prin a socoti nelalocul lui acel prisos de cinste, dup care, dat fiind c lucrul l obosea i i fcea suprare, a nscocit starea pe stlp. Mai nti a pus s fie fcut un stlp de ase coi, dup aceea unul de doisprezece, iar mai n urm unul de treizeci: c dorete s i ia zborul ctre cer, slobozinduse de aceast petrecere pmnteasc. n ce m privete, nu cred c aceast stare pe stlp s-ar fi ntmplat fr oarecare iconomie Dumnezeiasc. Drept aceea, i rog pe crcotai s-i nfrneze limba i s nu o lase a se mica la ntmplare, ci s ia seama c de multe ori a nscocit Stpnul asemenea lucruri pentru folosul celor mai lenei: c i lui Isaia i-a poruncit s umble gol i descul (20, 2); i lui Ieremia s ncing mijlocul su i astfel s aduc necredincioilor proorocia (1, 17), iar alt dat s i pun pe grumazul lui legturi de lemn i de fier (27, 2; 28, 10-14); i lui Osie s ia femeie curv (1,2) i, iari, s iubeasc femeie rea i preacurv (3, 1); i lui Iezechiel s stea culcat patruzeci de zile pe coasta dreapt, iar pe cea stng o sut i cincizeci (4, 5-6), alt dat s gureasc un zid i s ias fugind, nfind n sine chipul robiei din Babilon (12, 45), iar alt dat s ascut o sabie, s-i rad capul cu ea, s mpart perii n patru pri i s fac cu fiecare parte altceva, ca s nu mai nir totul cu de-amnuntul (5, 1-4). Cel Ce crmuiete toate a poruncit s aib loc fiecare dintre aceste lucruri pentru a-i aduna prin nemaivzutul privelitii i a-i face s asculte prezicerile Dumnezeieti pe cei pe care cuvntul nu i ndupleca i a lua aminte la proorocie nu sufereau fiindc cine nu s-ar fi minunat la vederea unui om al lui Dumnezeu umblnd gol? Cine n-ar fi dorit s afle pricina acestui lucru? Cine nu ar fi ntrebat de ce a suferit proorocul a tri cu o curv? Deci, precum a ngduit Dumnezeul tuturor cu fiecare dintre acele lucruri s aib loc, ngrijindu-Se de folosul celor ce vieuiau n nepsare, tot aa a rnduit i aceast privelite nou i nemaivzut, ca s atrag la priveal prin ciudenia ei i s fac vrednice de crezut pentru privitori ndemnurile primite: c noutatea privelitii d ndestul chezie pentru nvtur, i cel ce ajunge s o priveasc se ntoarce nvat cu cele Dumnezeieti. i precum cei ce au primit domnia peste oameni schimb dup un oarecare timp chipurile btute pe bani, uneori nfind pe acetia lei, alteori stele i ngeri, iar alteori ncercnd s arate aurul mai de pre prin ciudenia chipului btut, aa i mpratul Cel Mare al tuturor, nvemntnd cucernicia n aceste feluri noi i felurite de petrecere, mic spre laud nu numai limbile celor hrnii cu credina, ci i pe ale celor ce folosesc de necredin. i c aa stau lucrurile dau mrturie nu cuvintele, ci faptele o strig: c pe ismailii, ce robesc n foarte mare numr beznei pgntii, starea pe stlp i-a luminat ntruct acest sfenic prea luminos, aezat pe stlp ca ntr-un sfenic, i-a trimis pretutindeni razele, ntocmai ca un soare. i pot fi vzui, precum am zis, iviri, armeni i peri venind i primind Dumnezeiescul botez. Iar ismailiii, venind n cete, cte dou i trei sute o dat, iar uneori cu miile, se leapd cu glas mare de nelarea strmoeasc, sfrmnd naintea acelui mare lumintor idolii pe care i cinsteau mai nainte i nemaivrnd s tie de dezmurile Afroditei (c din vechime au primit nchinarea la acest demon) i astfel primesc Dumnezeietile Taine, primind legi de la acea sfnt limb i desprindu-se de obiceiurile printeti, nemaivrnd s mnnce mgari slbatici i cmile. Pe aceti oameni i-am vzut cu ochii mei i i-am auzit lepdndu-se de pgntatea strmoeasc i lipindu-se de nvtura evanghelic. Odat am trecut i printr-o mare primejdie: c Simeon le-a poruncit s vin i s ia de la mine binecuvntarea preoeasc, zicndu-le c foarte mare ctig aveau s trag n ea. Au dat atunci nval ntr-un chip cam barbar, i unii m trgeau din fa, alii din spate, ali din pri, iar cei aflai mai la deprtare se urcau pe ceilali i ntindeau minile, trgndu-m unii de barb, iar ceilali apucndu-m de
24
Constantin Onofrasi
veminte i a fi fost nbuit de nvala lor prea nflcrat, de nu i-ar fi risipit pe Simeon, strignd. Iat ce folos a revrsat cel batjocorit de crcotai, iat ce raz a cunotinei de Dumnezeu a adus n cugetul barbarilor. Se zice c de la statul n picioare a fcut la stngul un ulcer, i acest ulcer supura nencetat ns nici una dintre aceste ptimiri nu a fost, totui, n stare s dea de ruine filosofia lui, ci poart cu vitejie suferinele cele de voie i cele fr de voie, biruindu-le prin osrdie att pe unele, ct i pe celelalte. Acest ulcer s-a vzut silit s l i arate o dat cuiva iar pricina o voi povesti. A venit cineva din Ravena, brbat rvnitor i cinstit cu diaconia. Ajungnd pe muntele acela, a zis: Spune-mi, n numele Adevrului nii, Ce a ntors la Sine neamul omenesc: eti om sau eti din firea celor fr de materie?. Simeon le-a poruncit s pstreze cu toii tcere i a grit ctre acela: De ce ai pus asemenea ntrebare?. El a rspuns: Aud pe toi cum povestesc c nu mnnci, nici nu ezi iar n firea oamenilor este s fac amndou aceste lucruri: c nimeni, avnd fire omeneasc, nu poate rmne n via fr hran i somn la care Simeon a poruncit s fie pus o scar pe stlp, l-a chemat sus i l-a pus mai nti s-l pipie, apoi s bage mna sub haina de piele i s i vad nu doar picioarele, ci i ulcerul cel cumplit. Vznd acela i minunndu-se de grozvia ulcerului i aflnd de la dnsul c primete mncare, a cobort de acolo i, venind la mine, mi-a povestit totul. Cnd sunt praznice obteti mai vdete i un alt fel de brbie: c de cnd apune soarele i pn cnd rsare iari, st cu minile ntinse ctre cer, fr a se lsa nici momit de somn, nici biruit de osteneal. Avnd asemenea osteneli, asemenea isprvi mari i mulime de minuni svrite, att de smerit cuget, nct se vede pe sine ca i cum ar fi cel de pe urm dintre oameni ca vrednicie. Afar c este smerit, este foarte prietenos, i dulce, i plcut, i ctre oricine st de vorb cu dnsul se pogoar, fie acela meteugar, sau ceretor, sau ran. A primit de la Stpnul Cel Darnic i darul nvturii: i de dou ori n zi rostete cuvnt de nvtur, umplnd auzul asculttorilor cu graiuri pline de har; le mbie nvturile Dumnezeiescului Duh, i ndeamn s se nale i s zboare la cer, i s se deprteze de pmnt, i s cugete la mpria cea ateptat, i s se team de ameninarea gheenei, i s dispreuiasc cele pmnteti, i s atepte cele viitoare. Uneori poate fi vzut judecnd i dnd hotrri drepte. Acestea i cele ca acestea le svrete dup ceasul al noulea: c noaptea ntreag i ziua, pn la ceasul al noulea, le petrece n rugciune. Iar dup ceasul al noulea d celor de fa Dumnezeiasca nvtur, dup care, primind cererile fiecruia i fcnd oarecare tmduiri, dezleag nenelegerile cele anevoie de dezlegat. Venind apusul soarelui ncepe iari, ns, mpreun vorbirea cu Dumnezeu.
Baradat
i vrjmaul cel de obte al oamenilor a aflat multe ci ale rutii, luptndu-se cu pizm s dea pierzrii ntreaga fire omeneasc, dar i fiii bunei cinstiri cu miestrie au meteugit multe i felurite scri de sui la cer: c unii, luptndu-se n ceat iar astfel de soboare sunt zeci de mii i covresc putina numrrii -, se bucur de cununile nembtrnitoare i au parte de suiul dorit; alii, mbrind viaa de singurtate, i ngrijindu-se doar de vorbirea cu Dumnezeu, i neavnd parte de nici o mngiere omeneasc, aa sunt artai ca biruitori; alii n peteri i alii n colibe petrecnd laud pe Dumnezeu; alii mbrieaz vieuirea n peteri i crpturi ale pmntului; iar muli, dintre care pe unii i-am pomenit, nu au nici peter, nici crptur, nici sla, nici colib, ci, lsndu-i trupurile lor n atingere cu vzduhul iber, sufer stihiile de tot felul, cnd suferind gerul grozav, cnd ari de vpaia soarelui. Dar i acetia au 25
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
feluri i feluri de vieuire: c unii stau n picioare nencetat, alii mpart ziua n vreme de edere i vreme de stat n picioare; i unii, zvorndu-se n nite ngrdituri, se feresc de tovria cu cei muli, iar alii, nevrnd a folosi nici mcar atta adpostire, se fac privelite tuturor voitorilor. Am fost silit s nir toate aceste feluri de nevoin voind s ajung a povesti viaa minunatului Baradat: c i acesta a nscocit feluri noi de lefuire a brbiei. Mai nti, zvorndu-se ntr-o colib, vreme ndelungat s-a bucurat numai de mngierea Dumnezeiasc. Dup aceea, s-a mutat pe stncile aflate deasupra colibei, unde i-a fcut din lemne un adpost mic asemenea unei cutii; petrecea n el, silit fiind a sta aplecat fr ncetare c nu avea cutia nlime potrivit cu lungimea trupului su. i aceasta nu era nchis cu scnduri, ci se asemna cutilor din zbrele, avnd deschizturi largi prin care intra lumina: drept care nici de nvala ploilor nu era scutit, nici de vpaia soarelui nu era aprat, ci pe amndou le primea asemenea celorlali nevoitori care duc via sub cerul liber, avnd mai mult fa de ei doar osteneala zvorrii. Dup ce a petrecut mult vreme n felul acesta, n cele din urm a ieit, plecndu-se ndemnurilor de Dumnezeu insuflatului Teodot, care primise arhiereasca stare nainte a cetii antiohienilor. Aadar, st n picioare nencetat cu minile ridicate ctre cer, laud nlnd Dumnezeului tuturor. Are trupul acoperit n ntregime cu o hain de piele numai n jurul nasului i al gurii lsase o mic deschiztur prin care s se strecoare rsuflarea ca s poat primi vzduhul cel de obte, fiindc altminteri nu poate vieui firea omeneasc: i toat aceast osteneal o sufer avnd un trup nu sntos, i chinuit de multe boli dar rvna arztoare i aprins de Dumnezeiasca dragoste silete a se osteni pe cel care nu poate a se osteni. i avnd mintea mpodobit cu pricepere, e foarte iscusit la ntrebri i rspunsuri, i face silogisme mai adnci i mai puternice dect cei deprini cu aristotelicetile labirinturi dar fiind pe nsi culmea virtuii, totui nu ngduie a-i nla cugetul dup msura sporirii sale, ci-i poruncete s se trasc tocmai la poalele muntelui duhovnicesc: c tie ct vtmare atrage mintea aprins de trufie.
Talaleu
Nici cu privire la Talaleu nu voi tcea c minunat e icoana lui duhovniceasc; i nu numai pe alii i-am auzit istorisind cu privire la el, ci nsumi-vztor m-am fcut minunatei priveliti ce o nfia: ca la o deprtare de douzeci de stadii de Gabale (cetate mic i plcut), slluindu-se pe un deal unde era o capite nchinat demonilor i mai nainte cinstit cu multe jertfe de pgni, i-a fcut o chilie mic. Pgnii slujeau acelor demoni nelegiuii cercnd s mblnzeasc prin slujire ziceau ei cruzimea lor cea mult: c vtmau demonii muli dintre trectori i dintre locuitorii din vecintate nu doar pe oameni, ci i asini, catri, boi i oi, nu mpotriva dobitoacelor purtnd de fapt rzboi, ci prin aceste fapte uneltind tot mpotriva oamenilor. Aadar, vznd pe Talaleu c vine, au ncercat s-l sperie, dar n-au putut fiindc avea ca zid credina i aprtor harul. Umplndu-se, dar, de turburare i nverunare, s-au npustit asupra copacilor sdii acolo iar mprejurul colinei erau smochini i mslini n floare. Dintre acetia, se spune c au smuls ndat mai mult dect cinci sute. i acest lucru l-am auzit istorisit de ranii din mprejurimi, care mai nainte erau inui de ntunericul pgntii, i prin nvtura i facerea de minuni a lui Talaleu primiser lumina cunotinei de Dumnezeu. Dat fiind c nici prin aceasta n-au reuit nelegiuiii demoni s-i sperie pe ostaul filosofiei, au venit pe loc cu alte miestrii: c prin ipete de noapte i artri de lumini cutau s l
26
Constantin Onofrasi
nspimnte i s-i arunce tulburare n cuget; dar ntruct fcea de rs toate nvlirile lor, au sfrit prin a pleca, lsndu-i. Iar el, lund dou buci rotunde de lemn avnd doi coi lime, le-a unit prin scnduri ce nu erau lipite una de alta, ci aveau oarecare deprtare ntre ele. Dup aceea, aezndu-se nuntru, a prins acele scnduri, prin piroane i legturi, n trainice mbinri. Apoi a nfipt n pmnt trei brne nalte, a unit cu alte brne capetele de deasupra ale lor, i a atrnat sub cerul liber cuca pe care o fcuse, i care pe dinuntru are doi coi nlime, un cot lime. i n aceasta eznd, sau mai degrab fiind atrnat, are zece ani de cnd petrecea astfel. Fiind foarte mare la trup, nici aezat nu putea s i ndrepte grumazul, ci pururi edea ncovoiat, cu faa lipit de genunchii. Venind la el, l-am aflat culegnd folos, cu mult osrdie, din Dumnezeietile Evanghelii, i l-am ntrebat de pricina acelui nou fel de petrecere la care el, n grai grecesc (c era cilician de neam), mi-a rspuns: Eu, sub, mult povar de pcate aflndu-m i creznd n pedepsele cu care ne-a ameninat Dumnezeu, am nscocit felul acesta de vieuire ca prin chinuirea cu msur a trupului s scap de chinurile ce au s vin: c mai grele sunt acelea nu doar cu mulimea, ci i cu felul, fiind fr voie iar cele pe care le peti fr de voie foarte nesuferite sunt, pe cnd cele pe care le nduri de voie, dei ostenicioase, nu sunt att de dureroase, fiind osteneala de bunvoie, nu de sil. Iar dac prin aceste mici neplceri le voi micora pe cele viitoare, mare folos voi trage de aici. Auzind acestea, foarte m-am minunat de nelepciunea lui: fiindc nu numai c, nevoindu-se cu nevoinele cele de obte, a nscocit i altele, ci c rosturile acestor nevoine le-a ptruns, desluindu-le i celorlali.
Despre iubirea Dumnezeiasc

Ce mari sunt ostaii faptei bune i cu ce cununi mari i minunate sunt mpodobii ne arat desluit cele ce am istorisit despre ei: c dei nu cuprind toate nevoinele lor, nu e nevoie de multe pilde ca s arate felul vieii lor ntregi. Nici piatra, doar, nu stric tot aurul pus la ncercare ci frecat de o prticic din el arat dac e soi ori msluit; i arcaul din puine sgei trase lesne se cunoate fie c nimerete la int, fie c trage pe afar, nefiind ncercat n meteugul lui. La fel i pe ceilali meteri (ca s nu iau toate meteugurile pe rnd) lesne este a-i cunoate, fie ei atlei, alergtori, actori de tragedie, crmaci, meteri de corbii, doctori, lucrtori de pmnt sau orice alt meserie ar avea: c este ndeajuns puin cercare i pentru a vdi meteugul celor nepricepui, i pentru a da n vileag netiina celor care sunt meteri doar cu numele. ndeajuns sunt, dar, precum am spus, i puinele lucruri pe care le-am scris despre isprvile celor pomenii, pentru a arta ntreaga ndreptare a vieii lor. Se cuvine i nou s ne ntrebm, s cercetm i s aflm acum cu de-amnuntul ce i-a fcut s mbrieze aceast vieuire, i cu ce gnduri au ajuns la aceast culme a filosofiei? C nu ntru virtutea trupului ndrznind au iubit cele mai presus de firea omeneasc, i au mers dincolo de hotarele puse acesteia, i au trecut de acea msur a nevoinelor ce a fost rnduit ostailor cucerniciei: C nimeni dintre cei nemprtii de aceast filozofie nu poate da dovad de asemenea rbdare. Chiar dac pstorii sunt nini, nu sunt nini fr ncetare: intr n peteri, se ntorc la casele lor, i acoper picioarele cu nclri, pun veminte clduroase pe celelalte pri ale trupului i mnnc de dou, de trei ori pe zi, ba chiar de patru. i carnea dimpreun cu vinul nclzesc trupul mai bine dect orice vatr: c atunci cnd asemenea mncare sufer preschimbare n mruntaie, dup ce este mrunit ca prin strecurtoare i ajunge la ficat, se preface n snge i intr n inim prin vena cav iar dup ce este nclzit acolo, se rspndete prin vene n toate mdularele trupului, unde o dat ajuns nu numai c le adap, ci le i nclzete ca focul i ine cald trupului mai bine ca vemintele cele moi; ntruct 27
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
hainele, i mantiile, i dulmile nu nclzesc trupul, fiindc atunci ar nclzi i lemnele, i pietrele, dac le-am aterne peste acestea ns nimeni nu a vzut vreodat lemn sau piatr care s se nclzeasc de la o hain. Aadar, ele nu nclzesc nici trupul, ci l pstreaz cldura i l feresc de nvlirea vzduhului rece; primesc aburii care ies din trup, sunt nclzite de ei i stau pe trup calde. D mrturie despre aceasta cercarea: c adeseori culcndu-ne n aternuturi reci, acestea sfresc prin a se nclzi n scurt vreme prin atingerea cu trupul nostru cald. Aadar, hrana nclzete trupul mai bine ca orice hain iar cei care mnnc ndeajuns au aprare din destul mpotriva gerului, ca prin hran i ntrarmeaz trupul i-l pregtesc s fac fa acestei vremi a anului. Iar brbaii pe care i-am pomenit n aceast carte n-au nici mncare, nici butur n fiecare zi i chiar de au, nu mnnc pn la sa, ci i nfrneaz pofta care l strmtoreaz; i mnnc nu lucruri ce pot s nclzeasc trupul, ci iarb, ca dobitoacele, ori legume muiate. Aadar, cum ar putea s se nclzeasc din asemenea hran? Oare ct snge, i de ce fel, poate s ia natere din asemenea hran? n nici o privin nu se aseamn cu ceilali n felul lor de via: c n-au nici haine ca ei, ci unele foarte aspre i prea puin n stare s nclzeasc, nici mncare ca a lor, ci cu totul dimpotriv. Pstorii, de pild, i cei asemenea cu dnii, mnnc oricnd c vremea mesei o rnduiete pofta: dac li se face foame de diminea, atunci mnnc, i se ospteaz cu orice au la ndemn c nu au rnduial s mnnce cutare lucru, iar din altul defel, ci fr temere mnnc orice voiesc. La aceti nevoitori, dimpotriv, totul este cu rnduial: i zilele, i vremurile, i felul hranei, i msura ei, iar de sturare nici vorb. Aadar, nimeni dintre cei crcotai s nu-mi ncerce a micora nevoinele acestor mari lupttori ai cretintii, fcnd asemnare ntre acetia i rani, pstori sau corbieri: c ranul, dup osteneala zilei, se odihnete noaptea acas, primind toat ngrijirea din partea soaei sale; pstorul, de asemenea, are parte de toate cte am artat mai sus; iar corbierul, dac e ars de soare, i scald trupul c poate nota ct voiete, i aduce rcoarea apei ca leac mpotriva ariei soarelui. Iar aceti nevoitori nu primesc nici o ngrijire din partea nimnui: c nu au ca tovare de via femei, care mngie pe brbai n tot chipul, nici nu se alin cu ap atunci cnd soarele arde tare, nici n vremea iernii nu se ntresc mpotriva gerului cu mncare, nici nu se lecuiesc noaptea, odihnindu-se, de grijile din timpul zilei: c noaptea mai multe i mari sudori vars, luptnduse mpotriva somnului i neprimind a suferi de la dnsul dulceaa nfrngere, ci biruind tirania lui prea plcut i nlnd Stpnului laude toat noaptea. Nimeni, dar, dintre cei strini de aceast filozofie n-a artat rbdarea acestor oameni. Iar dac nimeni dintre ceilali oameni nu a putut face fa unor asemenea osteneli, este nvederat c dragostea ctre Dumnezeu i-a fcut pe acetia s treac hotarele firii; i ei, aprini de vpaia de sus, sufer cu bucurie mucturile gerului i alin cu roua cereasc vpaia soarelui. Aceast dragoste i hrnete, i i adap, i i mbrac, i le d aripi, i i nva s zboare, i i pregtete s urce la cer, i le arat pe Cel Iubit pe ct e cu putin, i prin vederea duhovniceasc le aprinde dorul, le strnete iubirea i mai puternic face vpaia din ei: c precum cei ce iubesc materia trupurilor, vznd pe cei iubii, mai mult iubesc i i fac mai arztoare patima, aa i cei care au fost rnii de dragostea Dumnezeiasc, vznd frumuseea cea Dumnezeiasc i curat, mai mult sunt strpuni de sgeile dragostei, i cu ct doresc mai mult s se bucure de ea, cu att se afl mai departe de sa: c plcerii trupeti i urmeaz sturarea, n vreme ce Dumnezeiasca dragoste legilor sturrii nu e supus. Aa era Moise, marele legiuitor, care adeseori a fost nvrednicit a vedea pe Dumnezeu ct este cu putin omului, i adeseori s-a bucurat de vocea Lui fericit, i patruzeci de zile n ir a petrecut nluntrul ntunericului, i a primit Dumnezeiescul aezmnt de lege: dar nu s-a sturat, ci mai aprig i fierbinte dorire a dobndit c fiind cuprins ca de o amorire datorit beiei pricinuite de aceast dragoste i ieindu-i din sine de dorire, nu mai tia de firea sa i poftea s vad cele pe care nu este ngduit a le vedea: c a grit ctre Dumnezeu ca unul ce uitase c st de vorb cu Stpnul su i nu se mai gndea dect la dragostea ctre Dnsul,
28
Constantin Onofrasi
zicnd: Iat, Tu zici mie: te tiu pe tine mai mult dect pe toi, i har ai la Mine. Deci, de am aflat har naintea Ta, arat-Te mie nsui de fa ca s Te vd (Facere 33, 12-13) pn-ntratt se mbtase de harul Dumnezeiesc, ns beia nu i-a stins setea, ci mai aprig i-a lucrat-o; i cu ct a but mai mult, cu att a poftit mai mult, i bucurndu-se de ceea ce dorise, i-a sporit dorirea. i precum focul lucreaz cu att mai puternic cu ct primete mai mult hran (c se nteete prin adaosul de materie, nu se stinge), aa i dragostea de Dumnezeu este aprins de vederea celor Dumnezeieti, i mai puternic i fierbinte lucrare primete de la dnsa. i cu ct petrece cineva mai mult n cele Dumnezeieti, cu att i nteete mai mult vpaia dragostei. i aceasta ne-a nvat nu numai marele Moise, ci i sfnta Mireas despre care griete de Dumnezeu insuflatul Pavel: V-am logodit unui brbat, fecioar curat s v pun naintea lui Dumnezeu (2 Cor. 11,2): c aceasta strig ctre Mirele n Cntarea Cntrilor: Arat-mi faa Ta i f-m s aud glasul Tu, c dulce este glasul Tu, i faa Ta frumoas (2, 14) c ndrgindu-L din ceea ce auzise despre Dnsul nu se mulumete cu cuvintele, ci dorete s i aud nsi vocea; i naripat fiind de povestirile despre frumuseea Lui, poftete nsi vederea duhovniceasc, artndu-i iubirea prin laudele pe care le rostete: Arat-mi faa Ta i f-m s aud glasul Tu, c dulce este glasul Tu, i faa Ta frumoas. Aceast frumusee ndrgind-o i peitorul ei, de Dumnezeu insuflatul Pavel, a dat glas de ndrgostit: Cine ne va despri pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul, sau strmtorarea, sau prigoana, sau foametea, sau goltatea, sau primejdia, sau sabia? Precum este scris: C pentru Tine suntem omori toat ziua, socotii am fost ca nite oi spre junghiere (Rom. 8, 3536). Dup aceea, arat i pricina care ndeamn la rbdare: Ci ntru acestea toate prea biruim pentru Dumnezeu, Acela Ce ne-a iubit pe noi (Rom. 8, 37), uitndu-ne cine suntem i ce bunti am primit; i c nu noi am iubit mai nti, ci am fost iubii n vreme ce uram, i fiind noi vrjmai, ne-am mpcat (Rom. 5,10); c nu noi ne-am rugat s primim mpcarea, ci am primit pe Cel Unul-Nscut ca mijlocitor; i c, nedreptind, am primit mngiere de la Cel pe Care L-am nedreptit; i gndindu-ne, pe deasupra, la Cel Ce S-a rstignit pentru noi, la patimile cele mntuitoare, la ncetarea morii, la ndejdea nvierii ce ni s-a dat. Acestea i unele ca acestea cugetnd, biruim ntmplrile cele mhnicioase ce cad deasupra noastr; i punnd pomenirea Dumnezeietilor faceri de bine naintea vremelnicei ptimiri a trupului, cu plcere suferim nvlirea necazurilor: c punnd n cumpn dragostea de Stpnul cu toat ntristrile vieii, le aflm pe acestea foarte uoare. Chiar de am strnge laolalt toate prutele desftri i bucurii, Dumnezeiasca dorire, trgnd mpotriva lor n cumpn, le arat mai firave ca umbra i mai degrab striccioase ca florile de primvar. Aceasta o arat Pavel limpede att prin cele spuse, ct i prin cele ce urmeaz: Fiindc ncredinat sunt c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici cpeteniile, nici puterile, nici cele de acum, nici cele viitoare, nici nlimea, nici adncul, nici alt fptur oarecare nu va putea s ne despart de dragostea lui Dumnezeu, care este ntru Hristos Iisus, Domnul nostru (Rom. 38-39). Dat fiind c mai nainte nu vorbise dect de cele mhnicioase, punnd fa n fa, necazul, strmtorarea, prigoana, foametea, goltatea, primejdia i sabia (adic moartea nprasnic), pe bun dreptate adaug aici i cele plcute la cele dureroase: morii viaa, cele gndite celor ce cad sub simuri, celor vzute puterile cele nevzute, celor da fa i trectoare cele viitoare i venice, i, pe lng acestea, adncul gheenei i nlimea mpriei. i dup ce a pus fa n fa toate acestea i a aflat c ele se pleac naintea dragostei, att cele veselitoare ct i cele mhnicioase, i c a te lipsi de dragoste este mai amar dect pedeapsa gheenei, i a artat c de ar fi cu putin ar voi mai degrab s primeasc dragostea cu care amenin Dumnezeu, dar dimpreun cu dragostea Lui, dect mpria Cerurilor fr aceast dragoste dup aceasta, zic, beat de dorire, caut cele ce nu sunt de fa i ncearc s le pun fa n fa cu dragostea Dumnezeiasc, grind: Nici nlimea, nici
29
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
adncul, nici alt fptur oarecare nu va putea s ne despart pe noi de dragostea lui Dumnezeu, care este ntru Hristos Iisus, Domnul nostru: ntruct nu numai c pun iubirea de Mntuitorul i Ziditorul mai presus de toate cele vzute i nevzute, ci chiar dac vreo alt fptur s-ar arta mai mare i mai frumoas, nu mar ndupleca s schimb pe ea dragostea ci chiar de mi-ar mbia cineva toate cele veselitoare fr aceast dragoste, nu voi primi; i chiar de ar aduce asupra mea toate cele mhnicioase, dorite mi vor prea i iubite: i flmnzirea pentru dragoste e mai plcut dect toat dezmierdarea, i goltatea pentru ea este mai frumoas dect porfira i hainele esute cu aur, i primejduirea pentru dragoste este mai dulce dect toat neprimejduirea, i moartea nprasnic mai dorit dect oricare via fiindc pricina ptimirilor se face mie mngiere: c pentru Cel Ce m iubete i pe Care-l iubesc primesc nvlirile lor fiindc pe Cel Ce n-a cunoscut pcat, pentru noi pcat L-a fcut, ca noi s ne facem dreptate a lui Dumnezeu ntru Dnsul (2 Cor. 5, 21), Care, bogat fiind, pentru noi a srcit, ca noi prin srcia Lui s ne mbogim (2 Cr. 8,9), i rscumpratu-ne-a pe noi din blestemul Legii, fcndu-Se pentru noi blestem (Gal. 3, 13), i S-a smerit pe Sine, asculttor fcndu-Se pn la moarte, i nc moarte de cruce (Filip. 2, 8), i nc pctoi fiind noi, Hristos pentru noi a murit (Rom. 5, 8). Cugetnd la acestea i la celelalte ca acestea, nu a primi mpria Cerurilor fr dragostea ce le cuprinde pe acestea; nu a fugi de osnda gheenei dac pedeapsa ei ar fi mpreunat cu aceast dragoste. Acest lucru l arat limpede i n alt parte: C dragostea lui Hristos ne ine pe noi, socotind noi aceasta: c de a murit unul pentru toi, cei ce viaz s nu mai vieze loru-i, ci Celui Ce a murit pentru ei, i a nviat (2 Cor. 5, 14-15). Aadar, cei ce nu mai viaz loru-i, ci Celui ce a murit pentru ei i a nviat, primesc cu bucurie a face i a ptimi toate pentru Dnsul. n ce privete ptimirile ce pentru fire sunt mari i anevoie de purtat, Pavel, punndu-le fa n fa cu dragostea Dumnezeiasc, le socoate mici i lesnicioase: Pentru c, zice ei, necazul nostru de acum, uor i trector, ne aduce nou, peste msur, venic greutate de slav (2 Cor. 4, 17) dup cum arat i cum trebuie s judecm lucrurile: Neprivind noi la cele ce s vd, ci la cele care nu se vd: c cele ce se vd sunt trectoare, iar cele ce nu se vd sunt venice (2 Cor. 4. 18) c se cuvine, zice, s punem naintea celor de fa cele ce au s vin, n faa celor vremelnice cele venice, n faa necazului slava: c necazul este de o clip, iar slava este venic. Drept aceea, necazul este uor i lesne de purtat, iar slava este foarte de pre i trage greu la cntar. Tocmai de asta a i pus peste msur cu privire att la uurimea necazului, ct i cu privire la greutatea slavei: c cele de acum sunt peste msur de mici, i uoare, i trectoare; iar cele ce au s vin sunt peste msur de slvite, i scumpe, i grele n cumpna preului, i venice. i altundeva la fel strig: Pentru aceea, bine voiesc ntru neputine, ntru defimri, n nevoi, n prigoane, ntru strmtorri pentru Hristos c atunci cnd slbesc, atunci sunt tare (2 Cor. 12, 10). De aceast dorire fiind rnit i marele Petru, nici aflnd dinainte viitoarea lui lepdare n-a vrut s se ascund, ci a socotit a fi mai bine s se lepede de Hristos urmndu-l dect s i mrturiseasc fugind; i c L-a urmat pe Hristos din dragoste, iar nu din ndrzneal, dau mrturie faptele: c nici dup lepdare n-a suferit a-L prsi pe nvtorul, ci a plns cu amar, precum ne arat istorisirea evanghelic, tnguindu-se pentru nfrngerea i neputina sa. i primind vestea nvierii, cel dinti a mers la mormnt; i iari, pescuind n Galileea i aflnd mai apoi c Domnul nsui era cel ce sttea pe rm i gria ctre dnii, n-a suferit ncetineala cu care tia corabia spinarea mrii, ci dorea s zboare prin vzduh, ca s ajung ct mai repede la rm; ns de aripi fiind lipsit, s-a folosit de ape n loc de vzduh a ajuns notnd la Cel Iubit i a primit rsplata alergrii verhovnicia: c dup ce le-a poruncit s ad i le-a mprit bucatele ce se aflau. Stpnul a intrat ndat n vorb cu dnsul, ntrebndu-l ct dragoste are i descoperind celorlali dragostea marelui Petru: Simone Petre, M iubeti mai mult dect acetia? (In 21, 15) la care Petru L-a luat pe El nsui ca martor al iubirii sale: Doamne, tu tii c Te iubesc (In 21, 15) : c ptrund n sufletele omeneti, i cunoti limpede
30
Constantin Onofrasi
micrile cugetului, i nu se ascunde de Tine nimic din cele omeneti tii toate, cele de pe urm i cele de demult (Ps. 138, 4). La acestea, Stpnul a adugat: Pstorete oile Mele (In 21, 16); c Eu, zice, nu am nevoie de nimic dar socotesc o mare facere de bine a purta cineva grij de oile Mele i i socot acest lucru ca i cum s-ar ngriji de Mine. Se cuvine, dar, s mprteti pe cei mpreun robi cu tine de aceeai purtare de grij de care te bucuri tu, i s le pati precum eti i tu pscut, i s le pstoreti precum eti i tu pstorit, i s plteti prin dnii harul ce Mi-l datorezi. Stpnul a ntrebat aceasta de dou ori, i de dou ori a rspuns marele Petru, i de dou ori a primit nsrcinarea de pstor. Iar dup ce ntrebarea a venit i a treia oar, fericitul Petru nu mai rspunde cu atta ndrznire i netemere, ci se umple de fric, se tulbur cu sufletul, st la ndoial i se teme, bnuind c Stpnul i prevestete alt lepdare, batjocorind vorbele lui de dragoste: c mintea i-a fugit la cele dinainte, i i-a adus aminte cum spusese cu trie, de multe ori, c pn la moarte nu-L va prsi pe nvtorul, i a auzit c mai nainte de a cnta cocoul avea s fac ntreit lepdare de Dnsul i a aflat nu fgduina sa mplinit, ci prezicerea Stpnului adeverit. Pomenirea acestor lucruri l spimnta i nu-i ngduia s dea cu ndrznire rspunsul potrivit; i a simit o ran vie i dureroas, dar totui s-a plecat naintea tiinei Stpnului, nemaimpotrivindu-se, ca nainte, nici zicnd: De mi s-ar ntmpla i a muri mpreun cui Tine, nu m voi lepda de Tine (Mt. 26, 35) ci spunnd c l are pe nsui Stpnul ca martor al iubirii sale, mrturisete c numai Fctorul tuturor tie cu deamnuntul toate lucrurile: Doamne, Tu toate tii c Te iubesc (In. 21, 17-19): c Te iubesc, o tii i o mrturiseti; iar dac voi rmne prieten al Tu, Tu tii mai bine dect mine: c eu nu voi gri nimic despre cele ce au s fie, nici nu m voi ncontra pentru ceea ce nu cunosc am nvat din cercare s nu m mpotrivesc Stpnului. Tu eti Izvorul adevrului, Tu eti Adncul cunotinei: m-am deprins a rmne n hotarele Tale. Aceast fric a lui vznd-o Stpnul i tiind bine dragostea lui, i alung teama prezicndu-i cu ce sfrit avea s moar, adeverete dragostea lui Petru, ntrete mrturisirea lui i rana lepdrii o tmduiete cu leacul mrturisirii c de aceea, cred, a cerut de la dnsul ntreit mrturisire, ca s pun leacuri ntocmai la numr cu rnile i s arate ucenicilor care erau de fa vpaia dragostei lui Petru. Aadar, prin prezicerea despre sfritul lui pe acesta l-a mngiat, iar pe ceilali i-a nvat c lepdarea lui a fost din iconomie, nu din reaua aplecare a voii i acest lucru i-a dat de neles nsui Mntuitorul i Domnul nostru, zicndui: Simone, Simone, iat satana v-a cerut pe voi ca s v cearn precum grul; Iar Eu M-am rugat pentru tine, ca s nu piar credina ta: i tu oarecnd ntorcndu-te, ntrete pe fraii ti (Lc. 22, 31-32): c precum Eu, zice, te sprijin cnd te clatini, aijderea f-te i tu reazim frailor ti care se clatin, i prtai f-i pe dnii sprijinului de care te bucuri tu; i nu da brnci celui care alunec, ci ridic-i pe cei ce se primejduiesc: c pentru aceasta i ngdui s te poticneti, dar nu te las s cazi, meteugind prin tine chip de a rmne n picioare pentru cei ce se clatin. Astfel a sprijinit acest mare stlp lumea zdruncinat i nu i-a ngduit a se surpa cu totul, ci a ndreptat-o i a ntrit-o; i avnd porunca de a pate oile lui Dumnezeu, suferea de a fi ocrt pentru ele i, btut fiind, se desfta. i ieind din soborul cel viclean dimpreun cu soul su, se bucura c s-a nvrednicit a fi necinstit pentru numele Stpnului (Fapte 5, 41); n temni fiind aruncat, se bucura i se veselea; iar atunci cnd sub domnia lui Nero a fost osndit la moarte prin rstignire pentru Cel Rstignit, i ruga pe cli s nu-l pironeasc pe cruce la fel ca pe Stpnul, ci pe dos, temndu-se (cum era i firesc) s nu fie cinstit deopotriv cu Dnsul pentru aceast ptimire de ctre cei lipsii de minte. Drept aceea, a cerut s fie pironit cu minile n jos i cu picioarele n sus: c nvase a alege locul cel mai de pe urm nu doar n privina cinstirilor, ci i n necinste. Iar de ar fi putut suferi moartea de zece i de cinzeci de ori, cu plcere ar fi primit-o, fiindc ardea de dragostea Dumnezeiasc. Acest lucru l strig i Dumnezeiescul Pavel, zicnd ba: n fiecare zi mor v-o spun pe lauda
31
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
voastr, ce o am n Hristos Iisus (1 Cor. 15, 31), ba: cu Hristos mpreun m-am rstignit, i nu mai viez eu, ci Hristos viaz n mine (Gal. 2, 20). Deci, cel ce a primit Dumnezeiasca dragoste trece cu vederea toate cele pmnteti clcnd peste toate dezmierdrile trupului; dispreuiete bogia i slava i cinstirea de la oameni; nici o deosebire nu face ntre porfira mprteasc i pnza de paiajen; pietrele de mult pre le aseamn pietrelor de ru; nu socoate o fericire sntatea trupeasc, fici nu numete necaz boala, nici nu vede o restrite n srcie, nici nu gndete c bunstarea st n bogie i desftare; ci bine socoate c fiecare dintre aceste lucruri pururi se aseamn cu undele rurilor, ce ud copacii sdii pe marginile acestora i nu rmn asupra nici unuia dintre ei c deopotriv frumuseea, srcia i bogia, sntatea i boala, cinstirea i necinstirea i celelalte cte trec prin viaa oamenilor nu rmn pururi la dnii, ci mereu i schimb stpnii i trec necontenit de la unul la altul. De pild, muli bogai cad n srcia cea mai de pe urm, i muli sraci suie n rndul celor avui; iar boala i sntatea umbl, ca s zic aa, prin toate trupurile, i ale celor care flmnzesc, i ale celor ce triesc n desftri. Fapta bun i filosofia sunt ns bun statornic: c biruie i minile tlharilor, i limba prului mincinos, i ploaia de sgei a vrjmailor; nu cade prad focului, nu este jucrie a furtunii, nici nu sufer pagub n sfrmarea de corabie. Timpul nu-i rpete puterea, ci i-o sporete iar materia ei e dragostea de Dumnezeu: c e cu neputin a propi n filozofie cel ce nu a ndrgit fierbinte pe Dumnezeu, sau, mai bine zis, nsui lucrul acesta se numete filozofie: c nelepciune este i se numete Dumnezeu. Fericitul Pavel griete despre Dumnezeul tuturor: Celui Nestriccios, Celui Nevzut, Singurului, neleptului Dumnezeu (1 Tim. 1, 17); iar despre Cel Unul-Nscut spune: Hristos, Puterea i nelepciunea lui Dumnezeu (1 Cor. 1, 24); i iari: S-a dat nou nelepciune de la Dumnezeu, i dreptate, i sfinire, i izbvire (1 Cor. 1, 30). Aadar, cel ce este cu adevrat filosof cu bun temei s-ar pute numi i filoteu (iubitor de Dumnezeu); iar filoteul, trecnd cu vederea toate celelalte i privind numai pe Cel Iubit, pune nainte de toate slujirea Lui, zicnd i fcnd i cugetnd doar cele ce plac Celui Iubit i sunt spre slujirea Lui, i urnd toate cte sunt oprite de Dnsul. Aceast dragoste nesocotind-o Adam i fcndu-se nemulumitor fa de Binefctorul, a cules spini i osteneli ca plat a nerecunotinei. Aceast dragoste pzind-o necltit Abel ctre Druitorul buntilor, trecnd cu vederea desftrile pntecelui i alegnd slujirea lui Dumnezeu, a fost mpodobit cu nestriccioasele cununi i dinuie prin pomenirea sa din neam n neam, culegnd prin aceasta lauda. Aceast dragoste dobndind-o Enoh adevrat i nefarnic, bine a semnat i mai bine a cules, dobndind ca plat a slujirii lui Dumnezeu mutarea la ceruri, i viaa cea pn acum fr de moarte, i pomenirea cea venic vestit i ludat. Ce s-ar mai putea spune despre iubirea de Dumnezeu a lui Noe, pe care nici mulimea celor fr de lege nu a putut-o stinge? n vreme ce toi se abteau, alegnd calea potrivnic, el singur umbla pe calea dreapt, punnd naintea tuturor pe Fctorul: drept care singur s-a nvrednicit de izbvire, dimpreun cu fiii si, nct smn a fost lsat firii, i scnteie a fost pstrat neamului. Astfel i Melchisedec, marele arhiereu, ngreondu-se de nebunia celor ce aleseser a se nchina idolilor, i-a afierosit preoia Fctorului tuturor drept care a i primit acea mare plat, chip i umbr fcndu-se a Celui Ce cu adevrat este fr tat, i fr maic, i fr spi de neam, nici nceput zilelor, fr sfrit vieii avnd (Evr. 7, 3). Din aproape n aproape, cuvnt a ajuns, iat, la nsui cel ce s-a nvrednicit numirii de prieten al lui Dumnezeu, care netirbit a pzit i a nvat legile prieteniei: c cine dintre cei deprini ct de ct cu cele Dumnezeieti nu tie cum s-a supus Avraam, marele patriarh, lui Dumnezeu Care l-a chemat, cum a lsat casa printeasc i a ales strintatea n locul patriei sale? Dup ce L-a ndrgit o dat pentru totdeauna pe Cel Ce l-a chemat i a socotit a pune toate celelalte n urma prieteniei Lui, nu L-a prsit pe Cel Iubit sub cuvntul nemplinirii fgduinelor, dei a czut adesea n multe strmtorri: ci, i chinuit de sete fiind i mpiedicat a bea ap din fntnile pe care le spase, nu s-a suprat mpotriva Celui Ce l-a chemat, nici nu
32
Constantin Onofrasi
s-a rzbunat pe cei ce l-au nedreptit. A suferit i bntuirea foamei, dar nu s-a stins vpaia dragostei lui; i s-a luat soaa, ce strlucea cu frumuseea, ce era mpodobit cu ntreaga nelepciune, i i veselea viaa totdeauna dar nu i s-a luat o dat cu femeia i dragostea de Dumnezeu: ci avnd ajutorul lui Dumnezeu, i clindu-se n ndelunga rbdare, i ngduind loviturile nedreptii, a rmas la fel de iubitor. A mbtrnit i printe tot nu era, ns avea aceleai simminte fa de Cel Ce i fgduise c l va face tat, dar nc nu-l fcuse. Iar dup ce a primit, ntr-un trziu, lucrul fgduit, i a biruit firea Sarrei, i a trecut hotarele btrneii, i s-a artat printe al lui Isaac, scurt vreme a avut parte de aceast bucurie: c dup ce a crescut copilul, i s-a poruncit s l duc jertf Celui Ce i-l dduse, i s il dea n dar Druitorului, i s se fac preot al rodului fgduinei, i s aduc jertf pe izvorul cel mare al neamurilor, i s-i roeasc minile de sngele fiului su unuia nscut. Dar n ciuda tuturor acestor lucruri i a multor altora pe care i le pretindea jertfa, nici n-a ncercat s se scuteasc prin drepturile firii, nici nu i-a luat ca aprare fgduinele, nici nu a pomenit de btrneile sale i de mormnt; ci toat cugetarea omeneasc lepdnd, i mpotrivindu-se cu o iubire altei iubiri, i punnd naintea legii o alt lege legii firii, legea Dumnezeiasc a alergat la jertf i fr ndoial c ar fi lovit dac Cel Darnic, primind rvna lui, n-ar fi mpiedicat degrab junghierea. Dar nu tiu dac ar fi cuvinte ndestultoare pentru a povesti aceast dragoste: c cel ce nici pe fiul su cel unul nscut nu l-a cruat, fiindc aceasta poruncise Cel Iubit, ce lucru n-ar fi trecut cu vederea pentru Dnsul? i nsui marele Isaac a dobndit aceeai dragoste ctre Stpnul, precum i fiul lui, Iacov patriarhul: Dumnezeietile Scripturi laud iubirea de Dumnezeu a amndoura, i nsui Dumnezeul tuturor nu face desprire nicieri ntre ramurile rdcinii lor, ci Se numete pe Sine Dumnezeul lui Avraam, i al lui Isaac, i al lui Iacov (Ie. 3, 15-16). Road cucernic a acestora este i Iosif, cel btrn ntre tineri i ales ntre btrni, a crui dragoste de Dumnezeu nici pizma n-a stricat-o, nici robia n-a stins-o, nici vorbele amgitoare ale stpnei n-au furat-o, nici ameninarea i frica n-au vestejit-o, nici pra mincinoas i nchisoarea i scurgerea vremii n-au biruit-o, nici puterea i stpnirea i desftarea i bogia nu i-au gonit-o din cuget, ci a rmas la fel, privind pe Cel iubit i legile Lui plinind. Aceast dragoste dobndind-o Moise, a trecut cu vederea petrecerea n curile mprteti, alegnd mai bine a ptimi cu poporul lui Dumnezeu dect a avea dulceaa cea trectoare a pcatului (Evr. 11, 25). Dar ce nevoie este s mai lungim cuvntul dincolo de msur? C toat ceata proorocilor, Dumnezeiasca dragoste avnd ca arm i podoab, a mplinit ntru toat desvrirea fapta bun i a lsat n urm faim pururi pomenit. i ceata Apostolilor dimpreun cu soborul mucenicilor, primind n sine acest foc, au dispreuit toate cele vzute i au voit mai bine a suferi nenumratele feluri de moarte dect a avea toat desftarea vieii: c ndrgostindu-se de Dumnezeiasca frumusee, i cugetnd la iubirea ce ne-o poart Dumnezeu, i avnd n minte nenumratele Lui faceri de bine, au socotit un lucru de ruine a nu dori acea negrit frumusee i a fi nemulumitori fa de Binefctorul. Drept aceea, pn la moarte au pzit legmintele fcute cu Dnsul. De aceast frumusee ndrgostindu-se i noii ostai ai faptei bune, ale cror viei le-am scris pe scurt n aceast carte, au purces la acele nevoine mari i mai presus de firea omeneasc i au nvat despre aceast frumusee din Dumnezeietile Scripturi, ca unii care cnt dimpreun cu David: Doamne, Dumnezeul meu, mritu-Te-ai foarte. ntru mrturisire i mare podoab Te-ai mbrcat, Cel Ce Te mbraci cu lumina ca i cu o hain, Cel Ce ntinzi cerul cu o piele (Ps. 103, 1-3), i toate cte arat nelepciunea i puterea Lui. i iari: Domnul a mprit, ntru podoab S-a mbrcat, mbrcatu-S-a Domnul ntru putere i S-a ncins (Ps. 92, 1), pentru c a ntrit lumea, care nu se va clti (Ps. 95, 10). i aici sunt propovduite, de asemenea, nelepciunea, i frumuseea, i puterea Lui. i n alt parte: mpodobit cu frumuseea mai mult dect fiii oamenilor (Ps. 44, 3). Aici a ludat David i
33
Pustnicii din Siria
Teodoret al Cirului
omenitatea Lui Dumnezeu Cuvntul. Cnt Psalmistul i nelepciunea Lui c zice: Vrsatus-a har n buzele Tale (Ps. 44, 3). Arat i puterea Lui: ncinge sabia Ta peste coapsa Ta, Puternice, cu podoaba Ta i cu frumuseea Ta; i ncordeaz, i bine sporete, i mprete, pentru adevr, i blndee, i dreptate (Ps. 44, 4-5): c acestea ale Lui sunt i bogie, i nelepciune, i frumusee. i Isaia strig: Cine este Acesta Care a venit din Edom, roeala hainelor Lui din Bosfor? Acesta este frumos n haina Sa putere cu trie! (Is. 63, 1): c n-a ascuns haina omeneasc frumuseea Dumnezeiasc, ci, cu toate c era nvemntat cu ea, rspndea strlucire din frumuseea Sa, nct privitorii Lui s fie ncntai i silii a-L iubi. Asta spune i sfnta Mireas ctre Dnsul n Cntarea Cntrilor, grind: Mir vrsat este numele Tu: pentru aceasta Te-au iubit pe tine fetele, trasu-Te-au, n urma Ta la mirosul mirurilor Tale au alergat (1, 2-3): c sufletele pline de vigoare tinereasc, simind buna Ta mireasm, poftesc s Te vad i, prinse de mirosul Tu ca de un lan, nu vor s mai rup aceast legtur: c dulce este ea, i l nfoar de bun voia lor. mpreun glsuiesc cu acestea i spusele de Dumnezeu insuflatului Pavel: C bun mireasm a lui Hristos suntem lui Dumnezeu ntru cei ce se mntuiesc i ntru cei ce pier unora, adic, mireasm a morii spre moarte, iar celorlali mireasm a vieii spre via (2 Cor. 2, 15-16). Aadar, din Dumnezeietile Scripturi au aflat c este frumos, c are bogie nespus, i e Izvorul nelepciunii, i poate toate cte le voiete, i are iubire de oameni negrit, i revars ruri de blndee, i prin toate voiete doar s fac bine oamenilor i aflnd de la brbaii purttori de Dumnezeu nenumratele feluri ale facerilor de bine Dumnezeieti, au fost rnii de dulcile sgei ale iubirii; i fiind mdulare ale Miresei, dimpreun cu dnsa strig: Rnii de dragoste suntem noi (Cnt. Cnt. 5, 9) c marele Ioan strig: Iat Mielul lui Dumnezeu, Care ridic pcatul lumii (In 1, 29); iar proorocul Isaia a prevestit cele viitoare ca i cum ar fi fost de fa, grind: El pentru pcatele noastre a fost rnit, i pentru frdelegile noastre a ptimit; certarea mpcrii noastre asupra Lui, i prin rana Lui noi toi ne-am vindecat (Is 53, 5), i spune n continuare toate cele privitoare la patimile cele de mntuire. Propovduiete i Pavel, strignd: Cel Ce nu a cruat pe Fiul Su, ci pentru noi toi L-a dat pe Dnsul, cum nu ne va drui nou toate dimpreun cu El? (Rom. 8, 32); i iari: Drept aceea, n numele lui Hristos v rugm, ca i cum Dumnezeu v-ar ruga prin noi: mpcai-v cu Dumnezeu; rugmu-v n numele lui Hristos: mpcai-v cu Dumnezeu pentru c pe Cel Ce n-a cunoscut pcat, pcat L-a fcut, ca noi s ne facem dreptate a lui Dumnezeu ntru Dnsul (2 Cor. 5, 20-21). Acestea i toate cte sunt de acelai fel aflndu-le cei ce s-au fcut slujitori ai cuvntului lui Dumnezeu, sunt strpuni din toate prile de dragostea Dumnezeiasc i, toate trecndu-le cu vederea, privesc pe Cel Iubit i au fcut duhovnicesc trupul lor mai nainte de nestricciunea fgduit. Aceast dragoste s o primim i noi i, fermecai fiind de frumuseea Mirelui, i poftind buntile cele fgduite, i cinstind mulimea facerilor Lui de bine, s ne facem paznici iubitori ai legilor Lui: c aceasta este prietenie, a iubi i a ur aceleai lucruri. De aceea a grit i El ctre Avraam: Voi binecuvnta pe cei ce te vor binecuvnta i voi blestema pe cei ce te vor blestema (Fac. 12, 3), iar David ctre Dnsul: Iar mie foarte sunt cinstii prietenii Ti, Dumnezeule (Ps. 138, 16); i iari: Au nu pe cei ce Te ursc pe Tine, Doamne, am urt, i asupra vrjmailor Ti m-am mhnit? Cu ur desvrit iam urt pe ei, neprieteni s-au fcut mie (Ps. 138, 21); i n alt parte: Pe clctorii de lege iam urt, i legea Ta am iubit (Ps. 118, 113); i altundeva: Ct am iubit legea Ta, Doamne, ca toat ziua cugetarea mea este (Ps. 118, 97). Mrturie desluit a dragostei pentru Dumnezeu este, dar, pzirea Dumnezeietilor Lui legi: c cel ce M iubete va pzi poruncile Mele (In 14, 23), a zis Stpnul Hristos, dimpreun cu Care Tatlui se cuvine slava, i Sfntului Duh acum i pururi i n vecii vecilor. Amin.
34

Pustnicii Din Siria

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Pustnicii Din Siria

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Pustnicii din Siria

Teodoret Episcopul Cirului