Alexander VRACIU

Alexander Vraciu (n. 2 noiembrie 1918) a fost un as al US NAVY de origine romn care a distrus n perioada celui de-al Doilea Rzboi Mondial 19 avioane. O dat a dobort n opt minute ase avioane de vntoare japoneze.

Biografie

Fiu al unor imigrani dinRomnia, provine din partea estic a orauluiEast Chicago, (care a avut o comunitatea mare romana intre anii 1900 si 1950 in zona Indiana Harbor) Indiana, Vraciu a copilrit n Romnia. La nceputul anilor 1941, a absolvit Universitatea DePauw iar n luna iunie Vraciu s-a nrolat ca aviator n Marina Militar a Statelor Unite ale Americii.

Serviciul n timpul rzboiului

Vraciu n 1942 august a fost mobilizat ca sublocotenent al Marinei Statelor Unite ale Americii. La sfritul lunii martie 1943 a fost mutat la Escadrila ase de avioane de vntoare ( VF6), sub comanda lt.comandor Edward "Butch" O'Hare, primul as al Marinei SUA. O'Hare l-a fcut pe Vraciu coechipierul su, dndu-i sfaturi valoaroase privind luptele aeriene. Escadrila a intrat n lupt n octombrie 1943, pe portavionul USS Independence. Vraciu i-a obinut prima sa victorie aerian la 10 octombrie 1943 ntr-o aciune mpotriva insulelor Wake. El i O'Hare au dat peste o formaiune inamic; O'Hare a cobort sub nori pentru a ataca un Mitsubishi Zero japonez, Vraciu pierzndu-l, dar s-a angajat n urmrirea unui al doilea avion de vntoare Zero spre Wake Island, unde avionul japonez a aterizat. Vraciu a distrus avionul japonez la sol. Apoi a observat un bombardier japonez a Mitsubishi G4M (Betty") pe care l-a dobort. Vraciu mai trziu comenta: O'Hare i nva pe piloii escadrilei lucruri mrunte, care mai trziu le salvau vieile. Un exemplu era ca nainte de a te angaja ntr-un atac cu foc de mitralier s-i rsuceti bine capul jur-mprejur pentru a te asigura c nu eti urmrit de vreun avion de vntoare

inamic." Vraciu de asemenea a nvat de la O'Hare abordarea din zona superioar aplicat atunci cnd ataca avioane de bombardament japoneze Betty" pentru a se proteja de tunul de 20 mm mnuit de trgtorul aflat n coada avionului. Escadronul de avioane de vntoare al lui Vraciu mai trziu s-a transferat la bordul portavionului USS Intrepid, poreclit Cel ru datorit reputaiei sale de a aduce ghinion. Oricum, Vraciu a nceput s doboare mai multe avioane inamice ntr-o singur zi: trei avioane de bombardament Betty la 29 ianuarie 1944 i patru avioane de vntoare deasupra atolului Truk n 17 februarie. Cu ase victorii astfel devenea i a rmas pn n prezent asul cu cele mai multe victorii al escadrilei VF-6. n pofida faptului c avea oportunitatea de a fi retras temporar din activitate n SUA, Vraciu a cerut s fie trimis n lupt i astfel a fost mutat mpreun cu escadrila VF-16 pe on USS Lexington. Pn la mijlocul lunii iunie avea la activ 12 avioane inamice doborte, la timpul respectiv acesta fiind un record al aviatorilor de pe nave. Ziua n care Vraciu a repurtat cel mai mare succes ca pilot a fost n timpul primei Btlii din Marea Filipinelor, zi cunoscut de asemenea i ca Marea vntoare de curcani din insulele Mariane n data de 19 iunie. n ciuda faptului c compresorul de supraalimentare s-a defectat, Vraciu a interceptat o formaiune de bombardiere n picaj japoneze, distrugnd ase dintre ele doar n opt minute. Dup ce Vraciu a aterizat, responsabilul care se ocupa cu logistica militar de pe portavionul Lexington a descoperit c a folosit doar 360 de cartue; pentru fiecare dintre cele ase avioane doborte revenind o rafal mai scurt de ase secunde. [1] n ziua urmtoare escortnd avioane de bombardament americane ntr-un raid asupra Primei Flote Aeriene Japoneze de pe Kido Butai/Flota Mobil, Vraciu i-a dobort cea de a 19-a victim, ajungnd astfel cu o distan considerabil primul dintre aii Marinei SUA, dei a reuit s -i menin acest titlu doar pentru o perioad de patru luni. Pentru succesul su din Prima Btlie din Marea Filipinelor el a fost propus pentru a fi decorat cu Medalia de Onoare. Cu toate acestea, cnd a ajuns pentru aprobare la amiralul George Dominic Murray, acesta a acordat doar decoraia Crucea Marinei Militare. Imediat dup aceasta Vraciu a primit sarcina s promoveze vnzarea aciunilor de rzboi n SUA pentru a sprijini efortul de rzboi. n cursul acestei campanii s-a cstorit cu iubita lui, Kathryn Horn cu care vor avea trei fete i doi biei. Mai trziu n anul 1944, Vraciu a reuit s se ntoarc n lupte zburnd pe avionul de vntoare F6F Hellcat n escadrila VF-20. Dup dou misiuni cu escadrila VF-20, a fost dobort de antiaerian deasupra insulelor Filipine. Vraciu a fost salvat de lupttorii din rezistena filipinez care l -au numit

comandantul unitii de gheril care numra 180 de lupttori. Dup ase sptmni a reuit s contacteze armata american i ntorcndu-se la Marina militar. Vraciu a terminat rzboiul ca al patrulea as al Marinei Militare SUA. Dup rzboi a devenit pilot de ncercare. Promovat la gradul de comandor, Vraciu a condus escadrila VF-51 ntre anii 1956 - 1958, n anul 1957 ctignd concursul de tragere individual a Marinei Militare SUA. S-a retras din armat n anul 1964 pentru a ncepe o carier n domeniul bancar. Vraciu n prezent triete n Danville, California. Vraciu a aprut n ianuarie 2007 n Ucigaul de Zero-uri, un episod al canalului History Channel. El a refuzat n mod ncpnat s-i scrie autobiografia. Cu toate acestea, Vraciu a cooperat cu Indiana Historical Society Press, care n luna mai 2010 a publicat un articol despre viaa sa cu titlul Pilot de avion de vntoare: Cariera lui Alex Vraciu n al Doilea Rzboi Mondial.

Bibliografie

Boomhower, Ray E. Fighter Pilot: The World War II Career of Alex Vraciu. Indiana Historical Society Press, 2010.

Marcello, Ronald E. Oral History Project - Alex Vraciu. University of North Texas, 1994. Olynyk, Frank. Stars & Bars: A Tribute to the American Figher Ace 19201972. London: Grub Street, 1993.

Tillman, Barrett. Hellcat Aces of World War 2. London: Osprey Publishing, 1996. ISBN 185532-596-9.

http://ro.wikipedia.org/wiki/Alexander_Vraciu