INFANTE DON JUANMANUEL

El conde Lucanor
Cuento XX
Lo que sucedi a un rey con un hombre que le dijo que saba hacer oro Un da, hablaba el Conde Lucanor con su consejero, Patronio: -Patronio, un hombre ha venido a verme y me ha dicho que puede proporcionarme muchas riquezas y gran honra, aunque para esto debera yo darle algn dinero para que comience su labor, que, una vez acabada, puede reportarme el diez por uno. Por el buen juicio que Dios puso en vos, os ruego que me aconsejis lo que debo hacer en este asunto. -Seor conde -dijo Patronio-, para que hagis en esto lo que ms os conviene, me gustara contaros lo que sucedi a un rey con un hombre que le dijo que saba hacer oro. Entonces El conde le pregunt lo que haba ocurrido. -Seor Conde Lucanor -dijo Patronio-, haba un pcaro que era muy pobre y ambicionaba ser rico para salir de su pobreza. Aquel pcaro se enter de que un rey poco juicioso era muy aficionado a la alquimia, para hacer oro. Por ello, el pcaro tom cien doblas de oro, las parti en trozos muy pequeos y los mezcl con otras cosas varias, haciendo as cien bolas, cada una de las cuales pesaba una dobla de oro ms las cosas que le haba aadido. Disfrazado el pcaro con ropas de persona seria y respetable, cogi las bolas, las meti en una bolsa, se march a la ciudad donde viva el rey y all las vendi a un especiero, que le pregunt la utilidad de aquellas bolas. El pcaro respondi que servan para muchas cosas y, sobre todo, para hacer alquimia; despus se las vendi por dos o tres doblas. El especiero quiso saber el nombre de las bolitas, contestndole el pcaro que se llamaba tabarde. El pcaro vivi algn tiempo en aquella ciudad, llevando una vida muy recogida, pero diciendo a unos y a otros, como en secreto, que saba hacer oro. Cuando estas noticias llegaron al rey, lo mand llamar y le pregunt si era verdad cuanto se deca de l. El pcaro, aunque al principio no quera reconocerlo diciendo que l no poda hacer oro, al final le dio a entender que s era capaz, pero aconsej al rey que en este asunto no deba fiarse de nadie ni arriesgar mucho dinero. No obstante, sigui diciendo el pcaro, si el rey se lo autorizaba, hara una demostracin ante l para ensearle lo poco que saba de aquella ciencia. El rey se lo agradeci mucho, parecindole que, por sus palabras, no intentaba engaarlo. El pcaro pidi las cosas que necesitaba que, como eran muy corrientes excepto una bola de tabarde, costaron muy poco dinero. Cuando las trajeron y las fundieron delante del rey, sali oro fino que pesaba una dobla. Al ver el rey que de algo tan barato sacaban una dobla de oro, se puso muy alegre y se consider el ms feliz del mundo. Por ello dijo al pcaro, que haba hecho aquel milagro, que lo crea un hombre honrado. Y le pidi que hiciera ms oro.

El granuja, sin darle importancia, le respondi: -Seor, ya os he enseado cuanto s de este prodigio. En adelante, vos podris conseguir oro igual que yo, pero conviene que sepis una cosa: si os falta algo de lo que os he dicho, no podris sacar oro. Dicho esto, se despidi del rey y march a su casa. El rey intent hacer oro por s mismo y, como dobl la receta, consigui el doble de oro por valor de dos doblas; y, a medida que la triplicaba y cuadruplicaba, consegua ms y ms oro. Viendo el rey que podra obtener cuanto oro quisiese, orden que le trajeran lo necesario para sacar mil doblas de oro. Sus criados encontraron todos los elementos menos el tabarde. Cuando comprob el rey que, al faltar el tabarde, no poda hacer oro, mand llamar al hombre que se lo haba enseado, al que dijo que ya no poda sacar ms oro. El pcaro le pregunt si haba mezclado todas las cosas que le indic en su receta, contestando el rey que, aunque las tena todas, le faltaba el tabarde. Respondi el granuja que, si le faltaba aunque fuera uno de los ingredientes, no podra conseguir oro, como ya se lo haba advertido desde el principio. El rey le pregunt si saba dnde poda encontrar el tabarde, y el pcaro respondi afirmativamente. Entonces le mand el rey que fuera a comprarlo, pues saba dnde lo vendan, y le trajera una gran cantidad para hacer todo el oro que l quisiese. El burlador le contest que, aunque otra persona podra cumplir su encargo tan bien o mejor que l, si el rey dispona que se encargase l, as lo hara, pues en su pas era muy abundante. Entonces calcul el rey a cunto podan ascender los gastos del viaje y del tabarde, resultando una cantidad muy elevada. Cuando el pcaro cogi tantsimo dinero, se march de all y nunca volvi junto al monarca, que result engaado por su falta de prudencia. Al ver que tardaba muchsimo, el rey mand buscarlo en su casa, para ver si saban dnde estaba; pero slo encontraron un arca cerrada, en la que, cuando consiguieron abrirla, vieron un escrito para el rey que deca: Estad seguro de que el tabarde es pura invencin ma; os he engaado. Cuando yo os deca que poda haceros rico, debierais haberme respondido que primero me hiciera rico yo y luego me creerais. Al cabo de unos das, estaban unos hombres riendo y bromeando, para lo cual escriban los nombres de todos sus conocidos en listas separadas: en una los valientes, en otra los ricos, en otra los juiciosos, agrupndolos por sus virtudes y defectos. Al llegar a los nombres de quienes eran tontos, escribieron primero el nombre del rey, que, al enterarse, envi por ellos asegurndoles que no les hara dao alguno. Cuando llegaron junto al rey, este les pregunt por qu lo haban incluido entre los tontos del reino, a lo que contestaron ellos que por haber dado tantas riquezas a un extrao al que no conoca ni era vasallo suyo. Les replic el rey que estaban equivocados y que, si viniera el pcaro que le haba robado, no quedara l entre los tontos, a lo que respondieron aquellos hombres que el nmero de tontos sera el mismo, pues borraran el del rey y pondran el del burlador.

Vos, seor Conde Lucanor, si no deseis que os tengan por tonto, no arriesguis vuestra fortuna por algo cuyo resultado sea incierto, pues, si la perdis confiando conseguir ms bienes, tendris que arrepentiros durante toda la vida. Al conde le agrad mucho este consejo, lo sigui y le fue muy bien. Y viendo don Juan que este cuento era bueno, lo mand poner en este libro y compuso unos versos que dicen as:

Jams aventures tu riqueza Por consejo de hombre que vive en la pobreza