1 SOBRE EL CONCEPTO DE COSMOVISIN Alfredo Lpez Austin*

I. NECESIDAD CONCEPTUAL Soy historiador; mi objeto de estudio es el pensamiento de las sociedades de tradicin mesoamericana, con nfasis en las antiguas, anteriores al dominio colonial europeo. Como historiador no encuentro que mi trabajo se diferencie del propio del antroplogo. Ms bien, ignoro si existe alguna conveniencia en establecer un lmite entre la historia y la antropologa, y carezco de inters para buscarlo. Como historiador, al interpretar la historia en un sentido amplio, mi tarea es el estudio cientfico de las sociedades, inmersas todas en sus procesos de transformacin, y comparto este objeto con antroplogos, socilogos,

arquelogos, economistas y otros muchos profesionistas de las ciencias sociales que se ocupan de la dinmica de las sociedades. Por esta razn, no dudara en llamar historiadores a todos ellos. En otro sentido, si el antroplogo tiene como objeto general de estudio las sociedades humanas en una perspectiva de diversidad cultural, me siento englobado necesariamente en su enfoque, ya que ambos partimos de la premisa de que la diversidad producida por la historia motiva que el ser humano perciba su individualidad y su entorno con una visin condicionada profundamente por su cultura, lo que obliga, en consecuencia, a que

Este texto es una versin elaborada en junio de 2013, a partir de una investigacin que fue editada en lnea por Pablo Gonzlez Casanova en el sitio de la UNAM Conceptos y Fenmenos Fundamentales de Nuestro Tiempo. El 17 de mayo de 2012 Gonzlez Casanova accedi amablemente a mi solicitud de utilizar dicho texto como base para publicarlo en letra impresa. El tiempo transcurrido entre el trabajo original y el presente me oblig a realizar modificaciones de fondo, mismas que ahora ofrezco. * Investigador emrito del Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

2 todo estudio de las sociedades y sus transformaciones deba partir de la diversidad de las concepciones y formas de accin dictadas por cada cultura. La diversidad cultural hace que el investigador deba considerarse un otro en un mar de otredades. Ms aun, ha de tomar en cuenta su propia otredad vindose como un individuo incluido en dos esferas muy diferentes: una, la de su cultura particular; la otra, la de su estatus cientfico. De aqulla no puede desprenderse; sta lo obliga a construir objetos de estudio (modelos de la realidad que pretende aprehender) bajo las rgidas restricciones y lineamientos de un mtodo estricto; a construir vas adecuadas para la debida inteleccin, y a formular propuestas suficientes que ingresen en el dilogo abierto, preciso y permanente en el que participan otros individuos, pertenecientes ellos tambin a culturas particulares diversas, pero que han aceptado para su interrelacin las reglas de juego de la ciencia. La doble pertenencia es un primer enfrentamiento del investigador a la otredad: debe levantar barreras de filtrado que impidan, en lo posible, que su identidad cultural reste eficacia, en su ejercicio cientfico, a las vas de percepcin y anlisis de la realidad estudiada; que deforme sus modelos de inteleccin, y que disminuya la claridad, racionalidad, precisin y verosimilitud de su discurso cientfico, y en particular de su propuesta. En su siguiente enfrentamiento a la otredad, el investigador ha de evaluar si su instrumental terico es idneo para su objeto de estudio: la particularidad cultural que enfocar. Si el instrumental fuese insuficiente, deber hacer los ajustes necesarios; construir las herramientas conceptuales adecuadas para la

aprehensin intelectual de las realidades que le son demasiado ajenas, y

3 abandonar criterios y parmetros distorsionantes. Toda esta adaptacin tendr que concordar con el resto de su marco terico y con los lineamientos cientficos ms generales de su tiempo, pues tanto la va misma que elija como el resultado que obtenga formarn parte de su propuesta. En su conjunto, su propuesta se aproximar a la labor del traductor, que tiende los puentes de inteligibilidad entre una otredad dada y la otredad del mundo acadmico. Quienes estudiamos la realidad mesoamericana tropezamos frecuentemente con problemas tericos por la aplicacin de modelos pretendidamente universales, mismos que han sido formados a partir del contacto con realidades entre las que no est incluida suficientemente la mesoamericana. La realidad mesoamericana no posee una condicin especial de ajenidad frente a las dems realidades sociales del pasado o del presente. El problema de la aplicacin de modelos es que stos fueron forjados en contextos diferentes, sin tomar en cuenta una parte de la historia humana, en la que se encuentra comprendida la mesoamericana. Al ser utilizados para la inteleccin de sociedades no tomadas en cuenta o no conocidas con la debida profundidad, producen desajustes que es indispensable rectificar. Tal fue el caso del mito. Ante la insuficiencia de un modelo de estudio adecuado a Mesoamrica, me fue indispensable, en 1990, formular un concepto y una definicin especficos, a los que en ningn momento he atribuido la calidad de universales; pero que han sido sumamente tiles para comprender el sentido de esta importante construccin cultural del ser humano en las sociedades mesoamericanas. Para estas formulaciones parto de la conviccin de que los modelos tericos son recursos cientficos para comprender los objetos de estudio, y no, por el

4 contrario, de la idea de que los objetos son los que deben servir para justificar los modelos tericos. Los modelos tericos son herramientas de mayor o menor precisin, rectificables, modificables, desechables, ancilares de la funcin para la que fueron creados. Lo anterior no desvincula los modelos ad hoc del conjunto de los modelos cientficos en juego en el contexto universal de la academia. El bagaje terico debe construirse a partir del enfrentamiento al objeto de estudio especfico, pero no como complejo aislado de la comunidad cientfica y de su discurso. El dilogo constante con la comunidad cientfica es indispensable; pero debe seguirse un orden prioritario en cuanto al trabajo cientfico. Se parte, indudablemente de un bagaje cientfico original, pero con la conciencia de que es alterable a partir de la experiencia; posteriormente se finca la posicin propia, construida por la confrontacin de flujo y reflujo con el objeto estudiado, y despus se confronta con las posiciones tericas ajenas. No ser este segundo tipo de confrontacin un proceso irreversible; por el contrario, una sana discusin terica ha de proporcionar aportes importantes para los dialogantes, y esto hace que las direcciones entre posicin personal previa y confrontacin con los modelos ajenos sean tambin de flujo y reflujo, con vas al aprovechamiento, de nuevo, con el objeto particular de estudio. Este trabajo corresponde a la primera etapa del proceso: el de la construccin de un modelo terico a partir de una minuciosa y muy dilatada confrontacin con las sociedades de tradicin mesoamericana del pasado y del presente. Es, por otra parte, el producto de una ya vieja prctica por la que mis propios conceptos y definiciones han ido sufriendo modificaciones a travs del tiempo. Publiqu una de

5 mis primeras propuestas sobre el tema en Cuerpo humano e ideologa, en 1980. A partir de entonces la definicin ha ido cambiando, pues la he corregido en diversas ocasiones, en el flujo y reflujo de la confrontacin con el objeto de estudio. sta es, por tanto, mi propuesta conceptual y definitoria ms reciente. El estudio de la tradicin mesoamericana posee particularidades que hacen indispensable una constante revisin conceptual, tanto por las caractersticas propias de la tradicin como por la naturaleza de las fuentes histricas que permiten la aproximacin al pasado. Por ejemplo, entre las fuentes se cuentan las documentales coloniales tempranas, que requieren de una detenida crtica. En efecto, no hay que olvidar que las ms valiosas surgieron de los afanes evangelizadores del siglo
XVI,

y que, por lo tanto, su utilizacin requiere de

permanente evaluacin historiogrfica, ya formalmente expresa, ya tcita. Las caractersticas de la propia tradicin que hacen necesaria la construccin de conceptos especiales han sido suficientemente expuestas como el resultado de importantes investigaciones de colegas que, ya desde el campo de la historia, ya desde el de la antropologa, han ido enriqueciendo nuestra visin de la tradicin. Cabe entre estos esfuerzos mi labor personal, aunque tal vez mnima si se compara con la de mis antecesores y mis contemporneos. Mi aporte se ha fincado en mis anlisis e interpretaciones a lo largo de dcadas, obra publicada casi en su totalidad. Es obvio que no es este trabajo el que pueda comprender una fundamentacin argumental ni bibliogrfica completa que comprenda los logros de mis colegas y los mos personales; pero considero necesario ofrecer, a fin de enfatizar la

6 particularidad mesoamericana, una breve lista de algunas de las caractersticas muy importantes de la tradicin, enumeracin que enseguida transcribo: 1. Si bien toda cultura mantiene la relativa coherencia de sus componentes, las llamadas culturas tradicionales poseen, en contraste con las denominadas modernas, una coherencia mucho ms fuerte.1 Esto se manifiesta tanto en la interpenetracin de sus distintos mbitos de pensamiento y de accin como en la uniformidad de las leyes con que el miembro de dichas culturas se explica el funcionamiento taxonomas y universal, sus sus La rdenes fundamentales, sus se valores, sus

pautas.

tradicin

mesoamericana

caracteriza,

precisamente, por un alto grado de coherencia. Debido a esta coherencia, la unidad difumina lmites entre lo humano y lo no humano; moralmente, los existentes entre el arbitrio y la involuntariedad de la conducta; en la vida cotidiana, los de la tica y la salud, los que puedan estimarse entre la religin y el derecho, o los pertenecientes a la obligacin laboral y al deber sagrado. 2. Segn la tradicin mesoamericana, el universo est compuesto por dos mbitos espacio-temporales diferentes y por dos clases de sustancias. Ambos mbitos acios son coexistentes; pero uno de ellos (el divino) fue y es causa del otro (el mundano) y permanecer tras la desaparicin de ste. Las dos sustancias son distintas por ser la primera fina, sutil e indestructible; pesada, densa y perecedera la segunda. De la primera estn formados los dioses y las fuerzas existentes desde el primer tiempo-espacio. Las criaturas, en cambio, estn
1

Advierto que, al aceptar los trminos poco precisos entre culturas tradicionales y culturas modernas, baso su distincin, precisamente, en el grado de coherencia de sus componentes. Esto no implica que yo acepte una divisin en dos apartados en que se clasifiquen binariamente las culturas o las sociedades, tal como las que las dividen en arcaicas/actuales, en primitivas/modernas, etc. La diferencia que tomo en cuenta es, en todo caso, de grado; es, adems, histricamente variable e, incluso, reversible.

7 compuestas tanto por la sustancia fina y sutil como por la densa y pesada. En cuanto a su medio, la existencia de las criaturas est limitada al tiempo-espacio mundano, por lo que ste puede recibir el nombre de ecmeno. El tiempo-espacio divino, que en contraposicin puede llamarse anecmeno, slo est ocupado por dioses y fuerzas. Sin embargo, estos entes no estn limitados a este mbito, sino que tambin pueden ocupar o transitar por el ecmeno. Ecmeno y anecmeno estn comunicados por numerosos umbrales; por ellos fluyen dioses, fuerzas y mensajes divinos para bien y para mal de las criaturas, y en ellos depositan los hombres las ofrendas para los dioses. 3. La fuerte coherencia produce la imagen de un universo estructurado, geomtrico a manera de una gran mquina, dinamizado por la circulacin de fuerzas y personas divinas que recorren las vas del aparato csmico. La simetra y el orden de los nmeros sagrados son estrictas bases organizativas, aun para los dioses; las mltiples ruedas calendricas ordenan la sucesin de los acontecimientos, mientras que, paradjicamente, sus combinaciones originan el devenir siempre cambiante; los colores son smbolos ubicuos de la geometra, etctera. La estructura se vuelve obsesiva en las expresiones humanas. 4. La estructura se reproduce en sucesivas proyecciones que no slo trasladan el isomorfismo, sino la correspondiente isonoma. As, por ejemplo, las caractersticas del eje csmico se proyectan a los cuatro extremos de la superficie terrestre o a las grandes montaas; de stas pasan propiedades, forma y funcin a accidentes topogrficos menores o a los templos piramidales, y de los templos se diseminan en los altares familiares. El universo se convierte as en un enorme

8 sistema que da coherencia a sus partes y norma las acciones tanto divinas como humanas. 5. Dioses, fuerzas y criaturas son seres dinmicos porque su sustancia tiene dos calidades opuestas y complementarias. En cada ser hay predominio de una de ellas. La oposicin tiene mltiples manifestaciones, entre las que destacan luz/oscuridad, masculino/femenino, alto/bajo, caliente/fro, seco/hmedo, etctera, pares que forman dos grandes grupos, que a su vez son base de una taxonoma holstica. Al mismo tiempo, la oposicin complementaria explica los ciclos por el principio de desgaste del dominante en todo enfrentamiento, su relevo por el dominado, el nuevo desgaste del sustituto y, consecuentemente, la permanente sucesin cclica. 6. La tradicin mesoamericana explica la existencia y naturaleza de las criaturas en el tiempo-espacio mundano como el producto de los procesos causales pertenecientes al tiempo-espacio divino, en particular los de su fase mtica. Los dioses han sido imaginados como seres de personalidad, intelecto, sentimiento y voluntad muy semejantes a los humanos, y sus relaciones y acciones son similares a las de las sociedades humanas. De esta manera, los procesos mticos se expresan como aventuras teidas por pasiones semejantes a las humanas. En el mito, las aventuras modifican a los dioses, seres proteicos. En el momento de la culminacin mtica con frecuencia el de la aparicin prstina del Sol en el horizonte se produjo la fijacin de las ltimas caractersticas definitivas de los personajes de la aventura, y los dioses adquieren una capa de sustancia pesada y densa. En esta forma cada uno de estos seres se convierte en creador-criatura de una clase mundana, y por ello queda sujeto al ciclo de vida/muerte. Por esta

9 razn, los elementos, astros, minerales, vegetales, animales y el hombre mismo se conciben como seres perecederos que llevan en su interior una persona divina no perecedera que divide su existencia en dos partes del ciclo: la etapa de vida sobre la superficie de la tierra y la etapa de muerte en el inframundo. En el portentoso acontecimiento liminal de la creacin del mundo se produjeron tambin las incoaciones de los dispositivos del aparato csmico, los ciclos, las instituciones y las bases taxonmicas. 7. El ser humano perteneciente a esta tradicin concibe los mbitos ecumnico y anecumnico a partir de sus propias vivencias como miembro de su medio social. Existe intensamente inmerso en un conjunto de relaciones sociales, tanto por los fuertes vnculos con sus semejantes como por sus constantes y cercanas relaciones cotidianas de reciprocidad con el resto de las criaturas, con los dioses y con los muertos. El mundo, as, est fuertemente animado, y algunos seres humanos, poseedores de conocimientos y facultades suficientes para ello, tienen un trato personal con el resto de las criaturas. Es un nivel de comunicacin por el dilogo entre las diversas interioridades divinas que poseen los seres mundanos. El momento de creacin, punto de unin entre el anecmeno y el ecmeno en el proceso causal, es fundamental como explicacin que los propios creadoresusuarios de la tradicin. stos, en un momento histrico dado, expresan en su mitologa el motivo de la socializacin de todo su entorno mundano y del mbito divino. As dan cuenta intelectualmente, para s, del animismo socializado, de las potencialidades y limitaciones que poseen los diferentes entes que integran el cosmos, y de las posibilidades e imposibilidades de las relaciones entre unos entes y otros.

10 8. En su conjunto, y desde el punto de vista epistemolgico, la mesoamericana se caracteriza por ser una tradicin que ofrece caractersticas que la hacen uno de los casos excepcionales para el estudio de sociedades que poseyeron un elevado nivel de construccin autnoma, ya que tuvo limitadas influencias continentales y no comprobados contactos extracontinentales, entre el nacimiento de la agricultura y la invasin europea. Lo anterior permite, al estudiar esta unidad histrica, mayores posibilidades de anlisis de la integracin de redes de intersubjetividad, de la duracin y extensin de dichas redes, de la formacin de vnculos y condiciones especficas que crearon la dada de unidad/diversidad, y de la duracin y especificidad de los procesos de diferentes ritmos de transformacin histrica. Las caractersticas enumeradas y muchas otras que pudieran enlistarse remiten a un conjunto sistmico de actos mentales con el que una colectividad humana, en un tiempo histrico dado, aprehende holsticamente su propio ser y su entorno para interactuar tanto entre semejantes como con el medio. Esto hace necesaria una conceptuacin idnea que analice y comprenda este conjunto.

II. CONCEPTUACIN El conjunto que pretendo conceptuar est constituido por una red colectiva de actos mentales. Concibo estos actos como procesamientos de informacin, de carcter complejo y mixto,2 que por su naturaleza, en buena medida intersubjetiva,

Propiamente me refiero a cadenas causales de actos mentales, de los que Daz afirma: Los actos mentales ocurren normalmente en cadenas causales de tal forma que, a pesar de sus diferencias fenomenolgicas y de su aparente procesamiento modula r se originan unos a otros. Por ejemplo, una sensacin evoca una emocin, sta un pensamiento y una imagen, y finalmente

11 permiten operar en relacin con el medio. Es frecuente referirse al conjunto holstico tomando en consideracin nicamente su aspecto cognoscitivo; sin embargo, percepcin, pensamiento, recuerdo, creencia y razonamiento estn teidos en mayor o menor grado de imgenes, emociones o intenciones. Por otra parte, las ms simples expresiones y acciones individuales o colectivas proceden de procesos mentales complejos. Los actos mentales de la red se refieren a la totalidad unitaria que conciben los miembros de una entidad social,3 en cuanto stos suponen que la dinmica del ecmeno deriva de la permanente irrupcin de fuerzas y dioses procedentes del otro tiempo-espacio (el anecmeno), y atribuyen las caractersticas de las diferentes criaturas a los procesos formativos ocurridos en dicho tiempo-espacio. Cabe advertir que los dioses, las leyes csmicas y los procesos anecumnicos no han nacido por mera imaginacin, sino por la necesidad de las colectividades humanas de comprender los fenmenos del ecmeno y actuar en l. Por lo tanto, debemos pensar que cada tradicin, y en el caso la mesoamericana, tiene como fuente privilegiada de permanente creacin el conjunto de vivencias cotidianas de la colectividad. El conjunto holstico es un hecho histrico. Debe ser contemplado como un proceso en constante transformacin, nunca como un producto acabado. Se caracteriza tanto por su fuerte permanencia como por su constante adecuacin al

stas originan una intencin para actuar (La conciencia viviente, p. 417). Este mismo autor propone que los actos mentales particulares que definen el trabajo dinmico de la conciencia son de siete grandes clases: sensaciones, percepciones, emociones, pensamientos (que incluyen conceptos, juicios, razonamientos, creencias, etc.), imgenes, recuerdos e intenciones (Daz, La conciencia viviente, p. 418). 3 Considero en este caso sus calidades de partcipes de la cultura del grupo, de constructores de las modificaciones de la red y de usuarios de la misma.

12 devenir histrico. Sus componentes se encuentran en perpetuo reacomodo. En trminos braudelianos, el conjunto est inscrito en los distintos ritmos de la historia.4 La parte medular del conjunto pertenece a la muy larga duracin, al tiempo frenado, a lo que se encuentra en el lmite de lo mvil, lo que posee la falsa apariencia de ser inmune al tiempo. Otros componentes del conjunto se transforman en la larga duracin. Otros ms son ms lbiles al golpe de la historia, y as hasta llegar a los verdaderamente efmeros. La parte medular una parte cuyos lmites son borrosos puede ser considerada como un ncleo duro, mismo que es matriz de los actos mentales. La formacin de este ncleo se debe en gran parte a la decantacin abstracta de las vivencias sociales, concretas, cotidianas y prcticas producidas a lo largo de los siglos. Esto permite entender que, pese a que la tradicin mesoamericana es agrcola, algunos de los elementos que constituyen el ncleo duro pueden provenir de pocas ancestrales de recolectores-cazadores, a los que se fueron aadiendo los resultados de las nuevas formas de existencia social. Como ejemplos pueden sealarse la concepciones relativas a la oposicin binaria complementaria aunque paulatina y profundamente modificada en cuanto a sus contenidos , a la geometra del cosmos y a la posibilidad de los viajes msticos auxiliados por los psicotrpicos. Del ncleo duro depende la organizacin de los componentes en el sistema, la

Braudel afirma que hay diversas realidades cronolgicas que se observan en el decurso histrico. Los temas que atienden al individuo y al acontecimiento corresponden al tiempo breve; la historia econmica y social est ritmada lentamente, y la historia de aliento mucho ms sostenido pertenece a la larga o a la muy larga duracin (Braudel, La historia y las ciencias sociales, p. 64 y 74). Por otra parte, Braudel sostiene que el tiempo de la historia no fluye en una sola corriente, sino en capas simultneas como las hojas de un libro (Mares y tiempos de la historia, p. 44).

13 insercin y el ajuste de las innovaciones, y la recomposicin tras la disolucin o prdida de elementos. Puede afirmarse que al menos una parte de dicho ncleo duro, arrastrada desde la poca de los primeros sedentarios agrcolas mesoamericanos, resisti a la conquista, a la evangelizacin y a la larga vida colonial, y que en buena parte se halla presente en los actuales pueblos indgenas como uno de los componentes vertebrales de la tradicin. El devenir convierte la construccin del sistema en un proceso cotidiano, ininterrumpido. Con mucha frecuencia la transformacin de sus partes es desequilibrada y debido a ello se produce un desfase permanente tanto entre sus elementos como en la conciencia de los agrupados. Las innovaciones derivan tanto de las vivencias de la generalidad de los agrupados como de procesos reflexivos individuales o colectivos que tienen como propsito modificar alguna parte del sistema. La primera va es difusa, invisible; no existe en ella la conciencia de afectar el sistema general; bsicamente la producen las interacciones prcticas de los hombres consigo mismos y con el medio. Puede ser comparada a la creacin de una lengua, cuyas formas combinatorias derivan del uso social de los hablantes que actan sin intencionalidad ni conciencia de ir transformando el sistema. La lengua es obra de todos y de nadie; coherente como producto de la razn, no de la conciencia dirigida a su transformacin. La segunda va semeja la labor de los gramticos que descubren las normas, las formalizan y exponen. Cabe advertir que en el proceso de transformacin la primera va es muy superior a la segunda, pese a la importancia que socialmente se otorga a lderes, profetas, jerarcas y filsofos. Los hombres construyen colectivamente la parte

14 medular de las creencias religiosas, los principios jurdicos y los valores estticos sin pensar necesariamente en la creacin de dioses, leyes u obras de arte. Si bien los actos mentales se producen en los individuos, stos son seres sociales, inmersos desde su infancia temprana en una cultura. Toda experiencia es nica e irrepetible; pero se da en un nicho cultural preexistente.5 Las innovaciones que nacen en las races mismas del conjunto en el enfrentamiento de los hombres a la particularidad de lo concreto surgen dentro del sistema y se van depurando y abstrayendo durante la comunicacin. El acto mental ms simple aun la simple percepcin es un nudo de mltiples conexiones. Algunas conllevan valores normativos, taxonmicos, estticos, aunque estos valores jams hayan sido formalizados por la tradicin en forma reflexiva. La infinita variacin del devenir se reduce en la experiencia misma. La percepcin generaliza, clasifica. Los procesos mentales tienen su propia economa, y no es posible atomizar las representaciones de la realidad. Ms all, el lenguaje interior, presente en gran parte de los actos mentales, contribuye a reducir la diversidad, la ordena y le proporciona su propia racionalidad. El conjunto sistmico se dinamiza con flujos y reflujos que van de lo particular y concreto a los distintos niveles de abstraccin, y de estos niveles generales se retorna a lo concreto, a nuevos casos particulares, en forma de guas de pensamiento y accin. Los actos mentales dan origen, con la comunicacin, a un proceso colectivo. La informacin, sobra decirlo, no produce en el receptor actos mentales idnticos a

Vase la intervencin que Daz atribuye a la cultura en el sistema mental (La conciencia viviente, p. 451 y fig. XIV.4).

15 los del emisor. Por una parte, el nivel de inteleccin vara de individuo a individuo: depende en buena proporcin de la afinidad cultural de emisores y receptores. Por la otra, la complejidad de los actos referidos como nudos de conexiones vara cualitativa y cuantitativamente segn las particularidades de cada uno de los agentes. Ha de tomarse en cuenta, en trminos generales, que todo contacto de un ser humano con otro produce una mnima comunicacin, y que esta relacin se da en una amplsima escala, aunque nunca prxima a dos polos hipotticos: el de la ininteligibilidad y el de la produccin intersubjetiva de identidades. En otras palabras, la intersubjetividad se produce en niveles variables de calidad comunicativa. La intersubjetividad producida en una entidad social da lugar a la unidad del conjunto sistmico, que llega ser una gigantesca red de relativa coherencia, formada por los actos mentales de la colectividad constructora-usuaria. Sin embargo, cada miembro de la colectividad posee una muy limitada porcin de sus elementos. No hay que confundir, por tanto, el acervo individual con el conjunto holstico. En el limitado acervo de cada individuo se produce un complejo de relativa coherencia personal; pero la gran coherencia que rige su acervo es producto del juego dado holsticamente en la colectividad. La coherencia del sistema no uniforma pensamientos, sentimientos ni acciones en los individuos. Su coherencia, se ha dicho, es relativa. Las diferencias individuales y grupales se mantienen, respondiendo a idiosincrasia e historia, lo que incluye divisiones y contradicciones sociales, tensiones y asimetras. El sistema permite la interaccin que abarca el juego de las diferencias y

16 contradicciones; mantiene las posibilidades de comunicacin aun para la lucha ideolgica, y se convierte as en base de la gran palestra social. De igual manera como ya se mencion, el conjunto sistmico permite las fuertes variantes temporales y espaciales determinadas por diferencia de relaciones de produccin, de recursos econmicos, de ambientes naturales, de tradiciones particulares, de lenguas, etctera. La unidad se mantiene por las calidades de generalidad, fundamentacin y estructuracin del ncleo duro, y ste se conserva, poco afectado por los grandes cambios histricos cuando stos modifican considerablemente niveles menos resistentes. Es necesario entender el carcter histrico de la red de actos mentales, y con l sus transformaciones, considerndola en su calidad de acto de relacin interindividual e intersubjetivo, no como una mera cristalizacin producto de la actividad social. Para la debida inteleccin de la red es indispensable comprenderla como relacin dialgica y de acuerdo con sus dimensiones de radio variable. Sin embargo, el estudioso de los procesos sociales, no tiene posibilidad de acceso a los actos mentales que forman la red si no es por medio de la observacin de las cristalizaciones producidas por dichos actos en forma mediata o inmediata. A partir de dichas cristalizaciones, el investigador integra su modelo de estudio, reconstruyendo hipotticamente los actos mentales que les dieron origen en la relacin social. Uno de los problemas ms interesantes del conjunto sistmico es el de la determinacin de sus dimensiones. No es posible limitar el tamao de la red de actos mentales a una dimensin tipo, como pueden serlo la que corresponde a la comunidad indgena o a una etnia determinada. La dimensin es relativa.

17 Para entender este problema, podemos recurrir a una comparacin sencilla. Si equiparamos la red con los dogmas de un complejo religioso, tendramos que observar la formacin de los niveles de pertenencia y la calidad de la intersubjetividad de las creencias. Si reducimos el ejemplo a un esquema demasiado simplista, el cristianismo puede poseer principios bsicos comunes; pero a partir de stos, hay particularizaciones si se toman en cuenta las creencias distintivas de sus distintas denominaciones: nestorianos, catlicos, ortodoxos orientales, protestantes, etc. Cada denominacin tiene, adems, sus propias divisiones, con lo que aumentara notablemente una grfica dendrolgica. En sentido inverso de pertenencia, el cristianismo forma con el judasmo y el islam un conjunto cuyos principios estn cristalizados en la Biblia. Estas religiones estarn incluidas en otro grupo mayor, el de las religiones que se consideran monotestas, y los monotestas junto a los politestas formaran el gran grupo de los creyentes. Es obvio que en todo este magno complejo funciona el principio lgico enunciado en el siglo
III

por el filsofo neoplatnico Porfirio: "A mayor comprensin, menor

extensin, y viceversa". A mayor nmero de creyentes considerados en un conjunto, las coincidencia de creencias sern ms limitadas; a menor nmero, los puntos de coincidencia, y por tanto la calidad de inteleccin, sern mayores. De la misma manera puede analizarse la construccin de las redes de actos mentales y la formacin de las intersubjetividades. Hay que tomar en cuenta que los actos mentales se incorporan en redes de intersubjetividad a partir de la comunicacin. Los radios de la produccin de las redes son variables, debido a que las relaciones sociales se establecen en muy diversos mbitos grupales. Un mismo individuo forma parte de un reducido mbito conyugal, con sus particulares

18 relaciones de comunicacin; de otro, un poco ms amplio, que es el familiar, y as sucesivamente, hasta pertenecer a comunidades sociales enormes, con las cuales se identifica, y dentro de las que ocupa un lugar como constructor-usuario de la red. Esto hace que la dimensin de entidades sociales sea relativa, pues depende de la amplitud de radio de las relaciones sociales y de la particular produccin de actos mentales en los variados mbitos de relacin. El modelo utilizado para el estudio de la red no puede reducirse a la comunidad, o a la etnia, o a ninguna otra unidad fija. La comunicacin y, por tanto, la intersubjetividad, operan en la diversidad de los mbitos. Obviamente, la calidad de la comprensin entre los componentes del proceso intersubjetivo variar, obedeciendo al referido principio de Porfirio. De esta manera, tomando en consideracin el caso de la tradicin mesoamericana, el modelo general, cuyos elementos constitutivos se centran en el ncleo duro, quedar dividido y subdividido en reas, regiones, localidades, y deber ser apreciado en trminos de su unidad y su diversidad.

III. DEFINICIN La conceptuacin expuesta en forma abreviada permite construir la siguiente definicin de la red intersubjetiva de actos mentales a la que me he referido: Hecho histrico de produccin de procesos mentales inmerso en decursos de muy larga duracin, cuyo objeto es un conjunto sistmico de coherencia relativa, constituido por una red colectiva de actos mentales, con la que una entidad social, en un momento histrico dado, pretende aprehender el universo en forma holstica.

19 Tras formular esta definicin, creo pertinente agregar breves notas aclaratorias a sus elementos: [1] Hecho histrico Se subraya su identificacin como hecho histrico para destacar su calidad objetiva como producto de una sociedad. No se trata, por tanto, de una mera herramienta terica del historiador o del etnlogo. El que el hecho en su conjunto sea o no reconocido reflexivamente por sus agrupados no determina su existencia. [2] de produccin de procesos mentales Vilar seala que si el objeto de la historia es la dinmica de las sociedades humanas, la materia histrica la constituyen los tipos de hechos, e inicia la enumeracin de stos con los hechos de masas, entre los que menciona la masa de los pensamientos y de las creencias.6 Si bien los procesos mentales a los que me refiero son ms amplios que los pensamientos y las creencias a los que incluyen, la definicin de Vilar es justa. [3] inscrito en un ritmo de muy larga duracin La muy larga duracin se refiere a su parte nuclear. Sin embargo, en ese marco histrico, el resto de sus componentes pertenecen a todos los ritmos de la historia, desde los de larga duracin hasta los efmeros. [4] cuyo objeto es un conjunto sistmico de relativa coherencia No obstante que el conjunto es un sistema, su coherencia no es absoluta, lo que permite su constante transformacin histrica, las divergencias internas, las variantes regionales y locales, etctera.

Vilar, Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico, p. 43.

20 [5] constituido por una red colectiva de actos mentales Aunque el acto mental se produce en el individuo, su naturaleza es social por el carcter mismo del productor. El acto mental, hecho sumamente complejo, es un nudo de conexiones de elementos, entre ellos los culturales, que son en su mayor parte anteriores al individuo y que estn presentes en l debido a su naturaleza social. La red se origina cuando los actos mentales producen informacin. Es necesario considerarla no un producto cristalizado, sino una relacin dialgica en permanente transformacin. Por otra parte, hay que tomar en cuenta que la coherencia del sistema no llega a uniformar pensamientos, sentimientos o acciones de los individuos, puesto que el sistema abarca las diferencias individuales y grupales. En esta forma, la red permite la interaccin en su ms amplio sentido, estableciendo principios bsicos de entendimiento y reglas suficientes para la comunicacin y trato. As se da el juego de las diferencias y contradicciones, lo que hace del sistema la base de la gran palestra social. [6] con los que una entidad social Los grupos sociales productores del sistema son de extensin relativa. Las distintas dimensiones pueden estar interrelacionados como subgrupos o como grupos traslapados. Esto hace que exista una pluralidad de subsistemas de distintas dimensiones, ya incluidos unos en otros, ya intersecados. [7] en un momento histrico dado El carcter histrico del conjunto implica su modificacin, debida a la constante adquisicin, modificacin y prdida de sus componentes. Es un dilogo que, como todo proceso de intersubjetividad, est en movimiento histrico, transformndose en la realidad cotidiana. Como se afirm, la transformacin tiene ritmos diferentes,

21 y el cambio de los estratos ms externos atena el efecto del devenir en los ms profundos. [8] pretende aprehender el universo en forma holstica El carcter sistmico del conjunto hace que la percepcin de los miembros del grupo deba ser holstica. Los miembros del grupo creen en una relacin causal entre el tiempo-espacio anecumnico y el ecumnico; en que la constante transformacin de las criaturas es producida por la sustancia ligera que permanece en el mundo o transita por l, y en la existencia de leyes csmicas que rigen tanto a las divinidades como a las criaturas. Por otra parte, el investigador debe tomar en cuenta que la creencia en dioses, fuerzas, mitos, tiempo-espacio anecumnico y composicin mixta de las criaturas es una respuesta a la necesidad del hombre de aprehender racional y emocionalmente su entorno y su naturaleza, y que esta aprehensin requiere de la concepcin de una totalidad de elementos vinculados firmemente.

IV. DENOMINACIN Es necesario apreciar la propiedad del nombre que ampara al objeto social. En este caso, la propiedad del nombre del concepto y la definicin que aqu nos ocupan. Aunque la importancia de un trmino nunca es semejante a la del concepto al que se aplica, sus cargas histrica y filolgica no son despreciables y no deben ser bice para su propiedad y claridad. Las denominaciones han sido fuente de mltiples discusiones en el estudio de la tradicin mesoamericana. Por distintos motivos, pero muy frecuentemente por haber surgido en contextos histricos distantes, la aceptacin de trminos como

22 rey, esclavo, mito, alma, magia, religin, chamn, sobrenatural, pecado y un largo etctera ha sido tema de artculos, ponencias y mesas redondas. Con frecuencia se presenta en cada caso la disyuntiva entre aplicar un neologismo o reusar un trmino existente, ste acompaado de la explicacin del sentido en el contexto particular. Ambas soluciones tienen sus ventajas y sus desventajas, por lo cual tienden a ser casuistas. As, la acuacin de un neologismo, aunque resalta la particularidad de un nuevo concepto, corre el riesgo de no ser aceptada. Adems, el neologismo puede quedar limitado estrictamente al nuevo concepto o a la corriente terica que lo ampara. Esto dificulta el dilogo acadmico, entre otras cosas por la proliferacin de la terminologa cientfica. El reso de un trmino tiene como desventaja la fuerte carga semntica derivada de su etimologa o de su trayectoria conceptual. Sin embargo, cuando el significado ha variado considerablemente con el uso, su misma diversidad de aplicacin destruye la estricta precisin semntica y el trmino queda suficientemente laxo como para recibir nuevos contenidos, siempre que stos se precisen. Es el caso de rey, trmino que, a lo largo de los siglos , se ha usado con demasiada amplitud. Sera ingenuo pretender que el trmino rey es impropio cuando se aplica a los gobernantes supremos de estados mesoamericanos porque no corresponde, digamos, a la nocin de realeza inglesa del siglo
XVIII.

Sin

embargo, hay que tomar en cuenta que el trmino rey ha sido aplicado en Europa, en Asia y en frica a gobernantes muy diversos entre s, en muchas otras pocas y pertenecientes a muy diferentes tipos de entidades polticas.

23 El trmino cosmovisin que tradicionalmente se ha aplicado a conceptos afines al que aqu se trata no slo tiene una respetable antigedad, sino que histricamente ha marcado el desenvolvimiento de un debate terico en el cual han participado con numerosas propuestas pensadores de muy diversas corrientes de pensamiento a lo largo del tiempo. Esto, por una parte, ubica con precisin la discusin cientfica dentro y fuera del mesoamericanismo; por otra, la diversidad de conceptos a los que se ha referido ha provocado tal laxitud en el trmino, que las crticas por su vinculacin necesaria a una idea o a una posicin terica dadas carece de fundamento. A mi juicio, cosmovisin es un trmino suficiente para seguir amparando la discusin cientfica desde posiciones diversas. Obviamente, y como es sana costumbre, se sobrentendern estas diferencias gracias a la pertinente aclaracin de la ubicacin terica de cada uno de los participantes. No han faltado objeciones filolgicas al trmino cosmovisin; pero estimo que el trmino es adecuado si por cosmos se entiende la totalidad unitaria de lo existente y si se acepta el amplsimo sentido metonmico del trmino visin. A lo largo de muchos aos he ido variando concepto y definicin de este conjunto. Pese a las diferencias entre lo que antes sostuve y lo que ahora propongo, nada me induce por ahora a cambiar el trmino cosmovisin. Sigo distinguindolo de cosmogona, relativo al origen del mundo, y de cosmologa, palabra que por su elemento se limita a los actos mentales de c arcter cognoscitivo, reflexivos, producidos en una entidad social. Los tres trminos sern muy tiles si se aplican en sus respectivas acepciones.

24 Por ltimo, con relacin a la denominacin del modelo interpretado para el estudio de la cosmovisin, no est por dems afirmar que puede calificrsele a partir del enfoque de la extensin de las relaciones sociales que se toman en cuenta al delimitar el objeto: cosmovisin mesoamericana, cosmovisin maya, cosmovisin quich, etc., en un orden decreciente.

V. CONSIDERACIONES FINALES Las variantes que he venido formulando en la definicin de cosmovisin a lo largo de dcadas se han debido a su constante confrontacin con la tradicin mesoamericana. Hoy propongo una ms, que no por ltima es necesariamente la definitiva o la mejor. Ingresa sta a futuras confrontaciones que har con mi objeto de estudio y, como propuesta, al debate acadmico.

25 A. OBRAS CITADAS EN EL TEXTO Braudel, Fernand, La historia y las ciencias sociales, 3 ed., Madrid, Alianza Editorial, 1974. Braudel, Fernand, Mares y tiempos de la historia, entrevista por Jean -Jacques Brochier y Franois Ewalt, Vuelta, n, 103, junio de 1985, p. 42-46. Daz, Jos Luis, La conciencia viviente, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2008. Vilar, Pierre, Iniciacin al vocabulario de anlisis histrico, 3 ed., Barcelona, Grupo editorial Grijalbo, 1981. B. ALGUNOS
COSMOVISIN

TRABAJOS PERSONALES EN LOS QUE ME HE REFERIDO AL CONCEPTO DE

[1980] Cuerpo humano e ideologa. Las concepciones de los antiguos nahuas, 2 v., Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Antropolgicas. [1990] Los mitos del tlacuache, 3 ed., Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Antropolgicas, 1996 [La primera edicin, Mxico, Alianza Mexicana, 1990]. [1994] Tamoanchan y Tlalocan, Mxico, Fondo de Cultura Econmica. [1996] "La cosmovisin mesoamericana", en Sonia Lombardo y Enrique Nalda (coords.), Temas mesoamericanos, Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, 1996, p. 471-507. [2001] Lpez Austin, Alfredo, El ncleo duro, la cosmovisin y la tradicin mesoamericana, en Johanna Broda y Flix Bez-Jorge (eds.), Cosmovisin, ritual e identidad de los pueblos indgenas de Mxico, Mxico, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes / Fondo de Cultura Econmica, p. 47-65. C. ALGUNOS TRABAJOS DE DIFERENTES AUTORES
MESOAMERICANA

SOBRE COSMOVISIN DE LA TRADICIN

Broda, Johanna, Cosmovisin y observacin de la naturaleza: el ejemplo y el culto de los cerros, en Johanna Broda, Stanislaw Iwaniszewski y Lucrecia Maupom (eds.), Arqueoastronoma y etnoastronoma en Mesoamrica, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, 1991, p. 461-500. Guiteras Holmes, Calixta, Los peligros del alma. Visin del mundo de un tzotzil, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1965.

26 Medina Hernndez, Andrs, En las cuatro esquinas, en el centro. Etnografa de la cosmovisin mesoamericana, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Antropolgicas, 2000. Khler, Ulrich, Chombilal chulelal Alma vendida. Elementos fundamentales de la cosmologa y religin mesoamericana en una oracin en maya-tzotzil, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Antropolgicas, 1995. Portal Ariosa, Mara Ana, El concepto de cosmovisin desde la antropologa mexicana contempornea, Inventario Antropolgico, UAM, anuario de la revista Alteridades, 1996, v. 2, p. 59-83.