Sistemul Alpino-Carpato-Himalayan

Alpii i Carpaii fac parte din Sistemul muntos Alpino-Carpato-Himalayan. Legndu-se cu munii Atlas din nordul Africii,acest sistem leag de fapt trei continente:Africa,Europa i Asia. Cele dou lanuri principale,Alpii i Carpaii,dei fac parte din acelai sistem, prezint o serie de asemnri,dar i multe deosebiri. Alpii i Carpaii sunt situai n centrul Europei,fiind desprii de Dunre,ntre Bratislava i Viena. Carpaii se continu la sud cu munii Balcani,fiind desprii de valea Timocului.

Principalele asemnri ntre Alpi i Carpai sunt : a) alctuirea petrografic - la baza au roci tari (isturi cristaline); pe latura exterioar roci sedimentare mai noi i roci vulcanice; b) s-au format n acelai timp,fiind muni tineri; c) prezint culmi muntoase paralele; d) au un mare potenial hidroenergetic.

Principalele deosebiri sunt mai numeroase,comparativ cu asemnrile: a) se desfoar pe o lungime de 1600 km. ,din care 800 km. pe teritoriul Romniei (mai mare decat a Alpilor); b) Carpaii au un traseu sinuos care se datoreaz rezistenei pe care le-a opus-o resturile muntoase mai vechi atunci cnd s-au format.Ele i-au silit ca n perioada de cutare s se rsuceasc,lund form curbat,spre deosebire de Alpi,cu o forma mai liniar; c) Carpaii au o altitudine mijlocie. Ei nu ating nici nlimile Alpilor (care frecvent trec peste 3000 m. ) culminnd cu Mont Blanc (4807 m.) ,dar nici nu se compar cu ceilali muni vechi ai Europei,care rar trec de 1000 m. ,cea mai mare nlime fiind de 2663 m. n munii Tatra din Cehoslovacia; d) Carpaii au o masivitate redus,fiind fragmentai de vile rurilor,de unde rezult numeroase trectori i depresiuni,care nlesnesc circulaia. Din acest motiv in Alpi pentru stabilirea legaturilor feroviare s-au sapat tunele lungi de 1419 km.

Principalele ruri care izvorsc din Alpi,sunt: Ronul,Rinul,Padul,care ns nu-i traverseaz,pe cnd n Carpai,Oltul,Jiul,Dunrea,Mureul,sunt vi transversale. Din aceast cauz,o alt deosebire este : e) gradul mare de populare al Carpailor fa de Alpi; f) datorit nlimii,pe vrfurile Alpilor se ntlnesc numeroi gheari,n timp ce n Carpai,acetia s-au topit, rezultnd un mare numr de lacuri glaciare; g) Carpaii prezint numeroase depresiuni,unele ntinse ca suprafa,sub denumirea de tari,ca cele din ara noastr: (ara Hategului,Barsei); h) Carpaii au mai multe resurse subsoliere (crbuni,fier,metale neferoase).

Principalele ri alpine sunt : Frana,Italia,Elveia,Austria,Germania de sud i Slovenia ; Principalele ri carpatice sunt : Slovacia,Ucraina,Romnia i Iugoslavia .

Att Carpaii,ct i Alpii,datorit caracteristicilor de mai sus,au un potenial turistic ridicat,cu numeroase staiuni montane de importan internaional.