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UN VIAJE COMPUESTO POR MULTIPLES VIAJES

De Maicao a Maracaibo y Marakaaya a Maiko1 Jorge Luis Gonzlez Bermdez Antroplogo Tan pronto como surgi la propuesta de la profesora Janeth Segovia de componer un texto etnogrfico, lo primero que se me ocurri fue hablar acerca del trayecto terrestre entre Maicao y Maracaibo, ruta de conexin entre la Alta Guajira y la cuenca del Lago de Maracaibo. Este tema es de inters para el trabajo que pretendo desarrollar (Etnohistoria de los Kusina o Cocinas), y, por otra parte, cada quince das debo desplazarme desde Riohacha (Guajira colombiana) hasta Mrida, a fin de asistir a las clases de la maestra en etnologa, viaje similar aunque no igual en todas las ocasiones. Por donde empezar? Son tantos los detalles y las situaciones, que cualquier lado es bueno. En las lneas siguientes se entremezclan los sucesos ocurridos en los viajes realizados. Deberamos empezar por lo que mas molesta, pues al fin este escrito en parte es una denuncia de carcter privado. Y lo primero que viene a la mente son las benditas alcabalas, de la DIEX, la Guardia Nacional, la Polica Regional, la DISIP, la Polica de Colombia, y a veces del Ejrcito de Venezuela y de Colombia. Lo que molesta no es el hecho en s de la existencia de las alcabalas (aunque un poco) sino lo que ocurre alrededor de ellas. Desde la poca en que llegaron los europeos a estas tierras, este ha sido un viaje accidentado (peligroso en aquellos tiempos), debido a los constantes ataques de que eran victimas quienes atravesaban esta va natural entre la cuenca del lago de Maracaibo y la Alta guajira. Los indios Cocinas (Kusina) constituan el azote de expedicionarios y viajeros hasta el siglo XX; hoy, de esta costumbre queda algn remanente en los atracos que ocurren en ciertos tramos de la va, especialmente cerca a Guarero en Venezuela y pasando la frontera antes de llegar a Maicao. Hasta ahora no he sido victima de ninguno de ellos, pero llegando a Maicao un wayuu sali amenazante al paso del automvil con una gran piedra en la mano y de no ser por la pericia del conductor nos habramos accidentado. Ocurre que al viajar en la madrugada desde Maracaibo hacia la frontera, es preciso esperar que amanezca o atravesar a toda velocidad los trayectos peligrosos mencionados. Algunos conductores incluso hablan de una zona roja. Y todo ello frente al dispositivo de seguridad que se despliega en ambos pases. Retomemos el viaje desde su inicio en Maicao. Despus de cambiar los pesos a bolvares en la plaza de Maicao, es preciso tomar un colectivo de cinco puestos, que hacen la ruta ms rpida hasta Maracaibo, en contraste con las copetranas (vehculo toyota) repletas de wayuu que no esperan al pasajero cuando este se demora en sellar el pasaporte. Si se llega de ltimo, es preciso
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Trabajo presentado a la profesora JANETH SEGOVIA, en el marco de la asignatura Metodologa Etnohistorica I, de la Maestra en Etnologa, mencin Etnohistoria. Centro de Investigaciones Etnolgicas. Escuela de Historia. Facultad de Humanidades y Educacin. Universidad de los Andes. 2005

acomodarse en el puesto de adelante entre el chofer y generalmente- el gordo que esta al lado de la ventanilla. La brisa del mar Caribe a veces golpea con fuerza en el rostro cuando los vidrios del carro no suben- o refresca cuando estos no pueden bajar. Aqu es preciso relatar algunas de las caractersticas del paisaje que se atraviesa. El territorio comprendido entre Maicao y Maracaibo en su mayora esta poblado por gente wayuu: desde Maicao hasta Santa Cruz de Mara es comn verlos a lado y lado del camino, y hasta Sinamaica la arquitectura de las viviendas, las enramadas, las cocinas, los chivos, las mantas de las mujeres y los sombreros, as como la fisonoma de la gente, nos indican que estamos en terrenos de esta etnia, sobre todo en el mercado de los Filuos. Los nombres de algunos sitios son evidentemente de origen wayuu: Guarero (waleeluu: donde el amigo), Paraguaipoa (Palaawaipou: el anochecer seguro en el mar); Paraguachon (de piruwachon). Otros ncleos urbanos en la va son Caimare Chico, Sinamaica y El Mojn, siendo ste ltimo el ms desarrollado en infraestructura urbana. El paisaje es diverso: en el sector comprendido entre Guarero y Sinamaica predominan las dunas, los trupillos y cactus (bosque xerofilo o seco), el cual cambia en inmediaciones del ro Limn (mangles y rboles de gran altura) hasta llegar a Maracaibo. En Guarero abundan los frutales cerca de las viviendas; asimismo en inmediaciones de Caimare Chico y Sinamaica; se destaca un sector por la abundancia de cocoteros. Despus del Mojan hasta Maracaibo se encuentran viviendas a la orilla de la carretera, fincas, cultivos, galpones de cra de pollos, paradores tursticos, bombas de gasolina y abastos, cuya densidad nos seala que nos encontramos cerca de una gran ciudad. Prcticamente no hay lotes baldos, excepto por algunos lugares cenagosos y mangles al lado de la va. En sntesis, se puede decir que es un paisaje excepcional, y valdra la pena viajar en un vehculo particular para explorar algunos sectores, como las dunas o los mangles, adems de entablar amistad con los pobladores wayuu. Una vista que se destaca es cuando al llegar al puente sobre el ro Limn se destacan a lo lejos, hacia el mar, las elevaciones que luego conoceramos pertenecen a la isla de Toa. De igual manera, llegando a la frontera, luego de atravesar un relieve plano, surge en el horizonte la Serrana de Cocinas y el cerro de la Teta, al lado derecho, y de la Serrana de Perij al lado izquierdo. Volviendo a lo que ms molesta (pensando en la unidad latinoamericana), pues tanta pedidera (solicitud) de papeles lo hace sentir a uno como desplazndose por los terrenos privados de una Gran Hacienda pertenecientes a un gran seor. En la llamada raya (la lnea fronteriza), del lado colombiano, es preciso presentarse ante el DAS para sellar el pasaporte, con toma de foto digital incluida. Esta diligencia puede tomar desde pocos minutos hasta una hora, dependiendo del trfico de pasajeros. Al calor reinante se unen los vendedores ambulantes de dulces y chocolates, bebidas, CDs, prendas de vestir, entre otros artculos, y los cambistas de moneda que incomodan la espera, mientras los compaeros de viaje (que no sellan) y el chofer, se desesperan. Luego, en el lado venezolano, es preciso actuar con velocidad, sobretodo cuando aparece el bus de AMERLUJO que viene desde Caracas o Barranquilla: casi todos sus pasajeros deben sellar el pasaporte y esto alarga la cola y la espera. All una muchacha llena la boleta de inmigracin y pide una colaboracin voluntaria por esa labor, mientras que a veces el seor de la DIEX pregunta por el carn de estudiante de la universidad, queriendo comprobar que se es realmente un estudiante y no un colombiano que esta utilizando este medio para hacer negocios particulares.

Por lo general, estas diligencias se alargan en pocas cercanas a las vacaciones debido al aumento del flujo de poblacin en ambos sentidos de la frontera. Despus de sufrir nuevamente el acoso de los vendedores ambulantes, el colectivo se pone en marcha, a veces con un pasajero menos porque ste no portaba los papeles en regla y es retenido por la DIEX. Luego, antes de llegar a la primera alcabala de la polica regional, una de las situaciones que nos ubica en otro pas, adems del sello en el pasaporte, es la marcada diferencia en el cobro de los peajes (de 5.000 pesos a 50 bolvares) a los vehculos automotores. En palabras de un compaero de viaje, Venezuela es hoy da un paraso comparado con Colombia (llamadas telefnicas, peajes, pasajes y algunos alimentos, entre otros artculos, ms baratos; a esto puede sumrsele el clima de violencia paramilitar y guerrillera reinante en nuestro pas). LAS ALCABALAS. Entre la alcabala de la frontera y Maracaibo hay nueve (9) retenes plenamente identificados, a los cuales se han sumado en los ltimos meses 2 o 3 ms. Estos son: 1) Paraguachon o la Raya (DIEX y Guardia Nacional, en adelante GN); 2) Polica Regional entre la Raya y Guarero; 3) Guarero (GN y oficina del SENIAT); 4) bifurcacin de la carretera hacia la Alta Guajira (GN), 5) Polica Regional (Los Filuos); 6) DISIP (Paraguaipoa); 7) Las Guardias (GN); 8) Sinamaica (Policia Regional); 9) El Limn (DIEX y GN). A veces aparece un mvil de la polica regional en Paraguaipoa o en Sta Cruz de Mara, o de la Guardia Nacional en la bifurcacin al Mojan o la entrada al casco urbano de Maracaibo. Con contadas excepciones, de unos dieciocho viajes realizados entre marzo y septiembre del presente ao (2004), dos o tres viajes han sido felices, es decir, sin tanta requisa, demora o solicitud de documentos de identidad (en uno de ellos solo hubo que mostrarlos en 3 ocasiones), cumpliendo con las dos horas normales del recorrido; en los viajes restantes siempre ha habido alguna complicacin con relacin a alguno de los pasajeros o de quien suscribe el presente escrito. Uno de ellos fue el incidente que he llamado el de la la encuerada. Resulta que en uno de esos viajes el conductor necesitaba regresar con urgencia a Maracaibo, y arranc desde Maicao con solo dos pasajeros. Al llegar al retn (4) de la bifurcacin, el guardia, sin mirar los pasaportes, ni el tipo de visa, nos solicit bajar del vehculo; luego nos habl de arreglar (sospechaba que llevbamos dlares pegados al cuerpo, o tal vez droga?) antes de entrar a la enramada de palma donde nos desnudaramos, pues en sus palabras una vez all no habra manera de llegar a un arreglo y nos despojara de todo lo que llevbamos en forma ilegal atado a nuestro cuerpo. Insisti varias veces en este arreglo antes de la requisa. Aqu aclaro que llegu a esta conclusin despus de que el guardia mir con rareza un billete de cinco mil pesos moneda colombiana que llevaba en la cartera (nos oblig a revelar su contenido) con otro tipo de billete. Fue tal la indignacin en ese momento, que pens en devolverme a Riohacha al instante. Me haba hecho desnudar primero y frente al otro pasajero, mientras hablaba de que tranquilo, aqu no nos lo vamos a comer. Luego el guardia pidi disculpas al revelarle que era profesor en la Universidad de La Guajira y que me pareca muy injusto su tratamiento. El se justific aduciendo que era su deber realizar una requisa de este tipo cada cierto nmero de vehculos y que nos haba tocado a nosotros. Total, el antroplogo debe entender estas situaciones y con la GN no se puede discutir. Mas tarde el conductor nos coment el caso de un italiano al que le haban quitado todos sus dlares porque no haba querido llegar a un arreglo.

En otro viaje y en este mismo retn, ocurri un incidente que demor el viaje media hora ms de lo previsto. Un ciudadano colombiano residente en Venezuela que portaba una de las nuevas cdulas autorizadas por el gobierno de Chvez, se vena quejando de lo que le haba tocado pagar en cada alcabala porque no portaba pasaporte para salir del pas. Este hecho es aprovechado por personal de la polica regional y de la GN para cobrar una especie de impuesto que vara entre 2 y 10 mil bolvares por persona. De manera que al llegar a este retn, y aduciendo que slo iba hasta la frontera a esperar una hija, es decir que no iba a salir del pas, se neg a pagar una vez mas; luego quiso arreglar con 5 mil bolvares para pasar pero dada su intransigencia inicial ya deba aportar no 5 sino 10 mil. Total, que el carro arranc, pero inmediatamente fue detenido por el guardia quien le comunic al conductor que todos podamos seguir, excepto este pasajero, quien si quera llegar hasta la frontera deba irse a pie. Otro rato de demora ms, pues el carro es obligado a orillarse y el conductor o el implicado se bajan a arreglar el impasse. Aqu nos preguntamos donde comienza la frontera para un civil que va a pie? En otro incidente ocurrido en la alcabala del ro Limn, una pareja de colombianos que hacia rato no viajaba a su pas, cargaba un exceso de equipaje considerable y portaba constancias de trmite de expedicin de las nuevas cdulas, es decir no contaban con pasaporte para salir del pas. En este punto me parece que no es justo que quienes porten una cdula blanca (y muchos colombianos la tienen), es decir, una cdula del propio ciudadano venezolano puedan cruzar la frontera hasta Maicao sin pasaporte, mientras que a otros que poseen cdula de extranjera se les exija para salir de Venezuela. Una mujer expresaba que puesto que iba a regresar a su pas no tendran por que exigirle pasaporte venezolano. Pienso que es necesario un comit binacional para que le d una solucin definitiva a esta problemtica. Continuando con la pareja, otro colombiano que viajaba en la misma situacin, no quiso pagar el monto del peaje correspondiente y nos llev a una situacin en la que nos demoramos 2 horas, para infortunio del conductor. Se nos orden bajar todo el equipaje y empez una requisa minuciosa de ste: las maletas que iban repletas hasta el tope no pudieron cerrarse fcilmente de nuevo y el pote de crema para el cabello de la muchacha se derram entre la bolsa que albergaba varios pares de zapatos. En mi caso, me tom varios tintos (caf negro) y fum varios cigarrillos mientras se arreglaba la situacin. En una de las maletas apareci un celular y su dueo no portaba los papeles correspondientes. Empez otro tire y afloje por esto. Finalmente, previa intermediacin del chofer, quien trae la razn de cuanto esta pidiendo el guardia, el asunto fue zanjado en ochenta mil bolvares, cantidad excesiva en opinin de otros viajeros a quienes se les coment el incidente. Lo del infortunio del conductor es lo siguiente. Se trata de una persona que madruga a las 2 a.m. al terminal de Maracaibo para realizar uno o dos viajes al da hasta Maicao, dependiendo de las circunstancias. Alrededor de las tres de la madrugada completa el cupo de los cinco o los cuatro pasajeros (se paga un poco ms, como ese da, para cubrir el otro pasaje) y comienza su recorrido. A esa hora sopla un viento suave y fro y el trfico esta despejado, de manera que se avanza a gran velocidad por las avenidas de Maracaibo. Luego llega hasta una estacin de gasolina donde llena el tanque (el sobrante lo negocia en Maicao) y compra cierto nmero de peridicos. Aqu se averigua como esta la gente de papeles (documentos de identidad) y proseguimos. Dependiendo del carcter de ciertos guardias los policas son ms llevaderos-, algunos son muy intransigentes o avariciosos (siempre piden mas que los dems) as es la demora en el viaje. Bueno, el sistema de este conductor es pedir la colaboracin a los pasajeros

que tienen problemas de documentos o llevan exceso de mercancas, y as en cada alcabala coloca entre el peridico que regala un billete de cinco o de dos mil (segn sea GN o polica) para hacer el viaje en el menor tiempo posible. Ese da, por ejemplo, el nico impasse que tuvimos fue en el ro Limn, pues los colombianos con problemas de documentos no le haban comunicado claramente su situacin al conductor. Pese a todo, llegu temprano a Maicao, debido a al cambio de horario (una hora menos) y que el trafico vehicular entre esta ciudad y Riohacha se inicia despus de las seis de la maana (hora colombiana), por los peligros de asalto en la carretera (recientemente un mdico muri al ser alcanzado por un disparo hecho al vehculo en que viajaba, al no atender la seal de pare de los atracadores). Son muchas las imgenes que se asoman a la memoria al tratar de escribir un cuadro completo de lo que acontece en este viaje. Entre ellas, la de los animales que se atraviesan en la carretera: al igual que en los caminos wayuu, si se trata de un burro significa que uno va a pasar hambre; si son ovejos, es un encuentro con alijunas, y si son chivos, es posible que surjan problemas. Otro tema es el pago del impuesto de salida en Guarero en la oficina del SENIAT, el cual se convierte en un tira y afloje entre aquellos que han venido pagando, pues se les hace exagerado su cobro aunque esta es realmente la nica tasa legal que es preciso pagar, excepto para quienes como el suscrito portan visa de transente estudiante. All se orilla el carro mientras se soluciona la situacin, y en ocasiones, se come en los improvisados ranchos de venta de comida wayuu. Existen otros temas, como el de la economa, las conversaciones entre pasajeros, la arquitectura, los vehculos, etc., que merecen la pena comentarse y profundizarse en viajes futuros. En atencin al trabajo a desarrollar en la tesis de grado, es preciso un acercamiento con la cultura wayuu de la zona, especialmente con la gente de Guarero, con quienes se pretende trabajar en torno a la Etnoeducacin. Espero entonces contar con experiencias mas enriquecedoras alrededor de esta ruta que las sealadas hasta ahora, y una mayor cantidad de detalles para comprender lo que ocurre desde la visin de sus pobladores.

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