Iluministii ardeleni lupta pentru drepturile moldovenilor in Transilvania, continuand ideile cronicarilor moldoveni (Grigore Ureche, Miron Costin,

Ion Neculce), privitoare la originea latina a limbii si poporului roman.Cei mai de seama reprezentanti ai scolii ardelene au fost: Samuil Micu, Gheorghe Sincai, Petru Maior si Ion Budai-Deleanu. Povestitor innascut, Ion Neculce a creat o opera durabila, a carei forta artistica se datoreaza si limbajului, mereu proaspat si surprinzator, avand toata seva vorbirii populare (un numar mare de epitete, comparatii, pilde, proverbe si zicatori). La aceeasi impresie de oralitate contribuie si graiul moldovenesc alvremii sale, supus elaborarii dar totusi verosimil. Un alt cronicar, om de larga cultura la vremea lui, Ureche, pornind de la limba populara, inaugureaza in scrisul sau limba creatiei literare, plina de naturalete si savoare. Cronicarul nu apeleaza la stilul stiintific, cum ar fi cerut materialul istoric tratat , ci la stilul literar, impacand cerintele istorice cu cele literare. Samuil Micu se dovedete a fi influenat de ilumismul german i de raionalism. Efortul su de a crea un limbaj filosofic adaptat limbii romne se vede in fragmentul dat. Nu mai intalnim limbajul popular predominant in operele cronicarilor si nici numeroasele arhaisme.

Trasaturi ale umanismului: accentueaza ideea ca omul este o fiinta rationala, libera, demna si perfectibila, capabila sa decida ntre ce e bine si ce e rau (liberul arbitru); alegerea creatiilor antice drept modele si surse de inspiratie; ("Omul este masura tuturor lucrurilor") idealul uman este cel al omului universal (uomo universale), armonios fizic si intelectual, pasionat de toate formele de cunoastere, individ cu o vasta cultura. disciplinele care trebuiau studiate au fost: retorica, poetica, istoria, filozofia, morala, educatia fizica;enciclopedism; armonia dintre om si natura; natura nteleasa ca model al artei; (mimesisul) prin aceste idei, umanismul (Renasterea) se opune dogmatismului si fanatismului medieval; anticlericarism; Reforma lui Martin Luther (1517); se generalizeaza conceptul de mecenat - protectia acordata artistilor si savantilor de catre regi sau mari seniori;

Trasaturi ale iluminismului: caracterul antifeudal si antidespotic, se cerea anularea privilegiilor feudale, drepturi sociale si politice egale pentru ntregul popor. idealul politic al iluministilor l constiutia "monarhul luminat", care si guverneaza cu ntelepciune supusii, garantndu-le drepturi si nfaptuind reforme; spiritul rationalist si materialist (ncrederea n puterea ratiunii) caracter anticlerical si laic eliberarea spiritului de prejudecati sau superstitii; asemenea umanistilor, cauta sa elibereze individul de sub puterea bisericii, a clerului; propune accesul poporului la educatie si emanciparea lui prin cultura; ideile pedagogice iluministe sunt concentrate n lucrarea Emile de J.-J- Rousseau.

In primul rand, N. Iorga defineste scoala ardeleana drept o literatura de idei si de lupta deoarece se baza pe ideile de tip illuminist si pe lupta de eliberare sociala si nationala a romanilor din Transilvania. Astfel, o serie de crturari romni scriu cri cu caracter istoric, literar, filologic, de cultur i chiar politice. Insa, scrierile lor nu sunt atat de cunoscute si raspandite in lume , au ramas intre cei patru pereti ai unei biblioteci.