Intensidad y magnitud de un temblor

Para apreciar la intensidad de un temblor basta con sentirlo. No se necesita ningn instrumento especial. Pero si queremos medirla, hay hasta 12 grados de intensidad. Un sismo de intensidad 2 apenas se siente, y no por todas las personas. En un sismo de intensidad 4 se mueven los muebles y las lmparas, y hay quienes se marean. A partir del grado 6 se producen cuarteaduras y daos menores en las construcciones. Pero los cientficos prefieren trabajar con otra escala, porque como la intensidad es la fuerza del temblor en cada lugar especfico, su valor depende de dnde est uno localizado. En cambio, la magnitud tiene que ver con la energa del temblor. Se calcula mediante una frmula inventada por Charles Richter en 1935, y por eso se llama magnitud de Richter. A diferencia de la intensidad, la magnitud no cambia de un lugar a otro. Por ejemplo, el sismo de 1985 se sinti con intensidad de 8 en la parte baja de la ciudad, pero en la parte alta la intensidad fue solamente de 6. Pero la magnitud fue de 8.1 en el sismo de 1985, en todos lados. Los sismos de magnitud 8 ocurren raramente en Mxico. Un sismo de magnitud 8 tiene una energa que equivale a la de todos

los sismos que ocurren en el mundo en un ao promedio.

Dnde est la zona de mayor peligro ssmico?

En la figura 2 vemos un mapa de la Ciudad de Mxico. La Zona III la de mayor riesgo ssmico est claramente sealada. Es precisamente la misma zona que antes cubran las aguas de la Laguna de Mxico. Va desde la Condesa hasta Texcoco y desde la Villa de Guadalupe hasta Xochimilco. El suelo en esa zona es muy blando: es una tierra de color negro que contiene fibras vegetales de acate, caracoles, y abundante materia orgnica. Es muy buena tierra para cultivar verduras y flores. Sobre este suelo los temblores se sienten ms fuerte que en las lomas. Un edificio que se encuentre en este suelo se mueve cinco veces ms, en un temblor, que otro de las mismas caractersticas que se encuentre en las lomas. Para entender el problema del riesgo ssmico hay que saber en qu parte de la ciudad estamos. Los edificios no se caen fuera de la Zona III, que es la zona del antiguo lago.

Estadisticas de los sismos reportados por el SSN

TOTAL DE SISMOS SISMO DE MAGNITUD 02.9 33.9 44.9 55.9 66.9 77.9 88.9

AO

2012 *

5105

24

3951

1062

55

11