Fuerza vital originalmente publicado como The Space Vampires por Colin Wilson

LA TIE

A a ser lo mismo !

La nave espacial abandonada era enorme " # como el paisa$e de una mu# preocupante sue%o& Igualmente e'tra%o (ueron los cuerpos inm)viles de los pasa$eros humanoides descubiertas por el capit*n Carlsen # sus hombres& +*s tarde" cuando tres de los e'tran$eros hab,an sido transportados a tierra" la rareza se convirti) en una pesadilla& Los seres eran vampiros de energ,a cu#a seductora abrazos (ueron mortales " cu#o erotismo pocos humanos podr,an resistir& En su ansia de (uerza vital permanecido asesinatos insaciables # se'ual se propagan " Carlsen luch) para descubrir -ui.nes eran # c)mo destruirlos / antes de -ue sus apetitos malos contaminan toda la humanidad # 0ropio Carlsen se convirti) en la v,ctima voluntaria del e'tran$ero m*s bella e irresistible de todos ellos&

1 E2CELE3TE &&& un r*pido movimiento " 0IE4A plausible de ciencia superior FICCI53 1 / & Los Angeles 6erald/ Forense

WA 3E

7889S E:ICI53

Cop#right ; <=>? por Colin Wilson Todos los derechos reservados &

Esta edici)n Warner 7oo@s es una publicaci)n de acuerdo con andom 6ouse & Inc& " AB< E& CBth Street& 3ueva Dor@ " 3& D & <BBAA

Warner 7oo@s & Inc& ??? de la Euinta Avenida de 3ueva Dor@& 3& D & <B<BF

A Warner Communications Compan# Impreso en los Estados Gnidos de Am.rica 0rimero Warner 7oo@s Impresi)nH $unioI <=JC <B = J > ? C K F A <

0ara $unio 8LShea" mi conse$ero criminol)gica

Agradecimientos

Este libro se origin) " hace muchos a%os " en una discusi)n con mi vie$o amigo AE van Vogt " cu#a historia 1As#lum 1 es un cl*sico de la (icci)n de vampiros & M A(icionados del g.nero

reconocer* mi deuda con ella&N August :erleth " -ue public) mi primera obra de ciencia (icci)n" o(reci) aliento c*lido " por desgracia " no ha vivido para ver el realizaci)n de nuestro pro#ecto& 0ara la idea del paralelismo entre el vampirismo # el crimen " -ue debe reconocer mi deuda a $unio 8LShea de Los Angeles" -ue me ha de(endido abundantemente suministrado con libros # recortes de prensa sobre la delincuencia estadounidense reciente& Este libro tambi.n debe mucho al est,mulo de las conversaciones con :an 0arson / el vampirismo en general # sobre su t,o abuelo " 7ram Sto@er" en particular& Tambi.n debo e'presar mi m*s sincero agradecimiento a 8lo( Conde de la Oardie " tanto por su hospitalidad en abac@ " # por lo -ue me permite inspeccionar documentos de la (amilia en relaci)n a su antecesor conde +agnus & 0or Pltimo & #o debe agradecer a la Sra& Sheila Clar@son por su cuidadoso traba$o de volver a escribir # corregir al perro / manuscrito ore$as & / C&W&

< Sus instrumentos recogieron la silueta maciza mucho antes de -ue lo vieron& Eso (ue de esperar& Lo desconcertado Carlsen (ue -ue" incluso cuando estaban a miles de @il)metros de distancia" # los cohetes de (renado hab,an reducido su velocidad de >BB millas por hora" -ue era

aPn invisible& Entonces Craigie " mirando a trav.s del cristal de vidrio del puerto" vio recortada contra las estrellas & Los otros de$aron sus lugares para mirarlo & :abroQs@# " el ingeniero $e(e " di$o H 1 8tro asteroide& Eu. vamos a nombrar a .ste! 1 Carlsen se asom) a trav.s del puerto " con los o$os entrecerrados para protegerse del resplandor cegador de las estrellas& Cuando toc) el control del analizador " l,neas verdes sim.tricos (lu#eron a trav.s de la pantalla" distorsionado al alza por la velocidad de su en(o-ue& Rl di$o H 1 Eso no es un asteroide & Es todo metal 1 & :abroQs@# regres) al panel # se -ued) mir*ndolo & 1 Eu. otra cosa podr,a ser! 1 A esta velocidad " el zumbido de los motores at)mica era apenas m*s alto -ue un relo$ el.ctrico & Ellos regresaron a su lugar # observaron -ue la (orma en e'pansi)n blo-ueado las estrellas& 6ab,an e'aminado # trazado nueve asteroides en el Pltimo mes I Ahora cada uno sab,a " con el instinto de astronautas entrenados" -ue esta vez (ue di(erente & A ABB millas " el es-uema era su(icientemente claro como para no de$ar ninguna duda & Craigie di$o H 1Es una nave espacial con sangre& 1 1 0ero Cristo" c)mo es de grande! 1

En el espacio vac,o " sin puntos de re(erencia " distancias pueden ser enga%osas & Carlsen deprimido las teclas de la computadora & +irando por encima del hombro " di$o :abroQs@# con incredulidad H 1Cincuenta millas ! 1 1 Eso es imposible 1" di$o Craigie &

:abroQs@# golpe) las teclas # se -ued) mirando el resultado& 1 Cuarenta # nueve punto seis cuatro millas & Cerca de ochenta @il)metros& 1 La (orma negro ahora llenaban el puerto& Sin embargo" incluso en este distancia " sin detalles podr,a ser visto & Ives teniente di$o H 1 Es s)lo una sugerencia " se%or &&& 0ero" no ser,a una idea para espere hasta -ue tengamos una respuesta a nuestra se%al desde la base ! 1 1 Eso ser* de cuarenta minutos m*s & 1 7ase era la luna " ABB&BBB&BBB millas de distancia & Via$ando a la velocidad de la luz " tomar,a su se%al de media hora para llegar all," # otra media hora para traer una respuesta & 1 +e gustar,a estar m*s cerca & 1 Ahora los motores se -uedaron en silencio & Ellos (ueron a la deriva hacia la nave a los cincuenta @il)metros por hora & Carlsen apaga todas las luces de la cabina & 0oco a poco " #a -ue sus o$os se adaptaron " pod,an ver las paredes de metal de color gris oscuro -ue parec,a absorber la luz del sol & cuando se eran unos pocos cientos de metros de distancia" Carlsen detuvo el 6ermes& Los siete hombres api%ados contra el puerto & A trav.s de su cristal grueso" tan transparente como el agua clara " -ue podr,a buscar hacia el costado de la nave " -ue se eleva por encima de un acantilado como el hierro por lo -ue sus o$os pod,an ver & A continuaci)n " la misma pared parec,a hundirse en el abismo del espacio& Todos estaban acostumbrados a la ingravidez " pero produce una sensaci)n de v.rtigo al mirar hacia aba$o " algunos instintivamente retrocedi) desde el cristal & A esa distancia " era evidente -ue el barco " era un abandonado & Las paredes oeste grano # sin semilla & A unos cien metros de distancia a la derecha" un agu$ero de tres metros hab,an sido arrancadas por el

placas & El re(lector mostr) -ue el metal era seis pulgadas de espesor& :ado -ue el ra#o se movi) lentamente a lo largo de las paredes " pod,an ver otras hendiduras pro(undas # agu$eros de meteoritos m*s pe-ue%os& Steinberg " el navegante " di$o H 1Se ve como si ella ha estado en una guerra& 1 1 0uede ser& 0ero #o creo -ue es sobre todo el da%o de meteoros 1& 1 :ebe haber sido una tormenta de meteoros 1& Se miraron en silencio& Carlsen di$o H 1 8 eso" o ella ha estado a-u, desde hace mucho tiempo& 1 3adie ten,a -ue preguntarle -u. -uer,a decir & Las posibilidades de -ue una nave espacial de ser golpeado por un meteoros son m*s o menos lo mismo -ue la posibilidad de un barco en el Atl*ntico chocar con un (lotando nau(ragio& 0ara este hul@ sea tan maltratada " habr,a tenido -ue gastar miles de a%o en el espacio& Craigie " el operador de radio escoceses" di$o H 1 3o me gusta esta cosa 7ludd# ha# & algo malo en ello 1 & Los otros " obviamente" sent,a lo mismo & Carlsen di$o " casi con indi(erencia H 1 D podr,a ser el ma#or descubrimiento cient,(ico del siglo 22I 1 & En la emoci)n # la tensi)n de la Pltima hora" nadie hab,a pensado en esto & Ahora " con la intuici)n telep*tica -ue parece desarrollarse entre los hombres en el espacio " todos ellos agarraron lo -ue estaba en la mente de Carlsen & Esto podr,a hacer -ue cada uno de ellos m*s (amoso -ue los primeros hombres en la luna & 6ab,an encontrado una nave espacial -ue claramente no era de la tierra & 0or lo tanto" hab,an establecido (uera de toda duda -ue ha# vida inteligente en otros

gala'ias & & & El sonido de la radio a todos hizo saltar & Fue su respuesta de la base lunar & La voz era la de :an 4elens@# " el controlador principal & 8bviamente " su mensa$e ten,a

#a causa emoci)n& 4elens@# di$o H 1Est* bien proceder con cautela # de prueba para & radiactividad # el virus de espacio & In(orme de vuelta tan pronto como sea posible& 1 En el silencio " -ue pudieron todo escucharlo& Tambi.n escucharon la respuesta de Craigie " dictada por Carlsen " son) la voz de Craigie agrietado de emoci)n& 1 Esto es de(initivamente una nave e'traterrestre " apro'imadamente cincuenta millas millas de largo # veinte # cinco de alto& 0arece una maldita gran castillo (lotante en el cielo & 0arece poco probable -ue es la vida a bordo & 0robablemente ha estado a-u, por lo menos unos pocos cientos a%o & 0edimos permiso para investigar& 1 Este mensa$e se repiti) media docena veces a intervalos de minutos " de modo -ue incluso si el espacio est*tica hizo la ma#or,a de ellos inaudible " uno podr,a pasar& En la hora en la -ue esperaban la respuesta" el 6ermes golpe) suavemente contra la nave desconocida & Todos estaban comiendo carne enlatada # lavar hacia aba$o con Scotch Qhis@# " la emoci)n hab,a hecho voraz & Gna vez m*s lleg) el 4elens@# personalmente " # su voz tambi.n estaba cargado de tensi)n& 1 0or (avor" tome precauciones m*s completas posibles " # si algPn peligro" prepararse para el regreso a 7ase Lunar inmediatamente& Se recomienda no intentar bordo hasta -ue ha#a tenido una noche de

dormir & 6e hablado con Sohn S@eat en el +onte 0alomar" # .l admite -ue .l est* con(undido & Si este cosa de cincuenta millas de ancho" lo -ue deber,a haber sido descubierto hace doscientos a%os& a largo (otogra(,as de la e'posici)n muestran nada en esa parte del cielo & 0or (avor complete todos los dem*s posibles pruebas antes de intentar bordo& 1 Aun-ue el mensa$e no les di$o nada -ue no podr,a haber imaginado de antemano" escuchaban atentamente # $ugaron de nuevo varias veces& La vida en el espacio es aburrido # solitario I Ahora " de repente " sintieron -ue eran el centro del universo& En la tierra " sus noticias har,a Ahora se encontrar* en todos los canales de televisi)n& :esde hace dos horas " -ue hab,an entrado en la historia & :e vuelta en Londres " ahora era las siete de la tarde & Los hombres de 6ermes reguladas sus vidas por el tiempo medio de OreenQich " era una (orma de mantener el contacto & la la noche -ue ten,a por delante #a se hundi) con una calidad de anticl,ma'& Carlsen emiti) m*s Qhis@# " pero no lo su(iciente como para producir la into'icaci)n " -ue no -uer,a subir al abandonada con un tripulaci)n -ue su(re de resaca& Sunto con Farmer Oiles " el m.dico " Carlsen maniobr) el puerto de emergencia del 6ermes (rente al agu$ero de meteorito de tres metros I robots guiados tom) muestras de polvo c)smico del interior de la abandonada & 0ruebas para detectar virus espacio (ueron negativos& M :esde el desastre Oan#mede de AB<F " astronautas hab,a sido mu# consciente de la peligros -ue podr,an traer de vuelta a la tierra & N 6ubo una ligera radiactividad " pero no m*s de lo -ue cabr,a esperar de polvo e'puesto a r*(agas peri)dicas de la radiaci)n letal

de las llamaradas solares& Linterna (otogra(,as tomadas por el robot mostraron una vasta c*mara cu#as dimensiones son di(,ciles de evaluar& En su Pltimo bolet,n antes de retirarse a dormir" Carlsen di$o -ue pensaba -ue el barco debe haber sido construida por gigantes& Era una (rase -ue lo har,a lamentar& Todo el mundo ten,a di(icultades para conciliar el sue%o & Carlsen -ued) despierto " pregunt*ndose -u. el resto de su vida ser,a& Ten,a cuarenta # cinco a%os" de la e'tracci)n de 3oruega " # se cas) con a una guapa rubia de Alesund & Es comprensible -ue no le gustaba estos seis meses de duraci)n e'pediciones de e'ploraci)n & Ahora parec,a como si (uera a volver a la tierra de (orma permanente& .l ten,a la derecha tradicional " como capit*n de la e'pedici)n" para producir el primer libro # art,culos de revistas sobre el tema& Esto por s, solo podr,a hacer de .l un hombre rico& A .l le gustar,a comprar una gran$a en las 6.bridas E'teriores " # pasar al menos dos a%os e'plorando los volcanes de Islandia& & & Estas anticipaciones agradable " en lugar de hacerle so%oliento" produ$eron un

e'citaci)n malsana& 0or Pltimo " a las tres de la ma%ana " tom) un somn,(ero " incluso as," pas) la noche so%ando con gigantes # castillos encantados &

0or <B a&m& hubieron comido " # Carlsen eligi) a los tres hombres -ue lo acompa%ar,a en el abandonado & Estaba tomando Craigie " Ives # +urchison " el segundo ingeniero& +urchison era un hombre de gran cuerpo " de alguna manera lo dio a Carlsen

sentido de la comodidad de saber -ue estar,a bien& :abroQs@# carga el mini/ c*mara con una pel,cula de dos horas de roda$e& (ilm) los hombres -ue suben en sus tra$es espaciales " # luego pidi) a cada uno de ellos para describir sus sentimientos I .l #a estaba pensando en t.rminos de noticiarios de televisi)n& Steinberg" un Sudio $oven alto de 7roo@l#n" parec,a en(ermo # melanc)lico & Carlsen preguntado si estaba molesto por no haber sido incluido en el grupo de aborda$e & Rl di$o H 1 C)mo te sentir " :ave ! 1 1 Est* bien1" di$o Steinberg & Cuando Carlsen enarc) las ce$as " di$oH 1 Tengo una sensaci)n espeluznante & 3o me gusta esto& 6a# algo raro en eso nau(ragio 1& El coraz)n de Carlsen se hundi) I record) -ue Steinberg hab,a e'perimentado un parecido premonici)n $usto antes del 6ermes casi lleg) a los desastres en el asteroide 6idalgo " en esa ocasi)n " una super(icie aparentemente s)lida se hab,a derrumbado " da%ando el tren de aterriza$e de la nave e hiriendo a :i'on " el ge)logo & :i'on hab,a muerto dos d,as despu.s& Carlsen suprimi) la recelo& 1 Todos nos sentimos as, & +ira la maldita cosa& Castillo de Fran@enstein &&& 1 :abroQs@# di$o H 1 8lo( " -ue -uiere decir unas palabras ! 1 Carlsen se encogi) de hombros & 3o le gustaba el aspecto de relaciones pPblicas de la e'ploraci)n" pero sab,a -ue era parte de su traba$o & Se sent) en el taburete (rente a la c*mara& Su mente inmediatamente llena de lugares comunes " sino -ue sab,a -ue eran clich.s " pero no pod,a pensar en nada m*s& 0ara animarlo " :abroQs@# di$o H 1 Eu. se siente al &&& er / 1

1 7ueno &&& ah &&& no sabemos lo -ue vamos a encontrar all, & 3osotros no sabemos maldita cosa al respecto& Al parecer & & & 0ro(esor S@eat en el +onte 0alomar se%ala -ue / -ue es e'tra%o -ue nadie ha#a visto esto antes& :espu.s de todo " es bastante grande" cincuenta millas de largo& Los astr)nomos han detectado (ragmentos de asteroides tres @il)metros de largo por la (oto / comparadores & La e'plicaci)n e'cepcionalmente aburrido gris puede ser su / color& Es un tipo

-ue no parece re(le$ar m*s luz & As, & & & er & & & 1 Rl perdi) el hilo & :abroQs@# provoc) H 1 Te sientes e'citado ! 1 1 7ueno" s, " claro -ue me siento emocionado& 1 Era cierto " .l siempre estaba tran-uilo # materia/de / hecho" cuando se en(rentan a la acci)n& 1Este podr,a ser nuestro primer contacto real con la vida en otras gala'ias & 0or otro lado " este arte podr,a ser vie$o" mu# vie$o " # es / 1 1 Cu*ntos a%os ! 1 1 C)mo diablos vo# a saberlo! 0ero a $uzgar por el estado del casco " podr,a ser cual-uier cosa de diez mil & & & 3o lo s." diez millones 1 & 1:iez millones de d)lares! 1 Carlsen di$o irritado H 1 T0or el amor de Cristo " a su vez esa cosa Esto no es un maldito & estudio de cine 1 & 1Lo siento" S@ip& 1 Carlsen dio unas palmaditas en el hombro& 13o es tu culpa " Soe& Es -ue me gusta todo esto &&& posando& 1 Se volvi) hacia los dem*s& 1 Vamos & Vamos a pasar 1 &

Rl (ue el primero en la esclusa de aire " por motivos de seguridad se iban de uno en uno &

Los imanes de gran alcance en las suelas de sus zapatos producen una ilusi)n de la gravedad& cuando se ba$) la vista hacia el abismo aba$o se sinti) mareado & Se puso mu# suavemente de la escotilla " luego cerr) de golpe detr*s de .l & En el vac,o " -ue no emiti) ningPn sonido & Con un empu$)n de su mano " .l se impuls) a trav.s de la brecha de cinco pies # en a trav.s del agu$ero irregular & la c*mara colgada al hombro & El re(lector -ue llevaba no era m*s grande -ue un linterna grande " pero sus bater,as Atom podr,an enviar un haz de varios @il)metros & El suelo era de unos cinco metros por deba$o de .l & Fue hecha de metal " pero cuando aterriz) en .l" se recuper) seis metros en el aire & Claramente" era no magn.tico & (lotaba suavemente hacia aba$o " la cabeza primero " # aterriz) con la ligereza de un globo& Se sent) en el suelo # brill) la antorcha hacia la abertura " como una se%al de -ue todo estaba bien & Luego mir) a su alrededor & 0or un momento tuvo la ilusi)n de -ue .l estaba en Londres o 3ueva Dor@& Luego vieron -ue las grandes estructuras" torres -ue le hab,a recordado de los rascacielos eran " de hecho" columnas gigantes -ue se e'tend,an desde el suelo hasta el techo & La escala era impresionante& la la columna m*s cercana" a unos cien metros de distancia" podr,a haber sido el tama%o del Empire State Construcci)nI supuso su altura a m*s de mil metros & Era de (orma circular " # estriado " la parte superior" -ue pod,a ver" hacia (uera como las ramas de un *rbol& 7rill) el ra#o a lo largo del pasillo& Era como mirar por los pasillos de una catedral gigante" o en algPn Enchanted Forest & El suelo # las columnas eran de color plata mate " con un to-ue

de color verde& La pared $unto a .l se estir) # sin ningPn tipo de curva visible de un cuarto de millas & Estaba cubierto de e'tra%as (ormas de colores # patrones& etrocedi) ligeramente hacia la columna m*s cercana / a pesar de su ligereza" cho-ues violentos pueden da%ar el tra$e espacial / a continuaci)n" se impuls) en el aire& Se ampli) el haz de luz de manera -ue cubri) un *rea de veinte o treinta metros & Su mente se hab,a vuelto insensible ante el asombro o -ue podr,a haber llamado a salir& La voz de Craigie di$o H 1 Todo est* bien " Ir ! 1 1 S,& Este es un lugar (ant*stico& Como una enorme catedral " con grandes columnas & D pared est* cubierta con im*genes 1 & 1 Eu. tipo de im*genes! 1 S, " -u. tipo de im*genes! C)mo podr,a describirlos! 3o eran abstractoI eran de algo" eso estaba claro & 0ero -u.! Se acord) de -ue miente en un bos-ue como un ni%o " rodeado de campanillas " # los largos tallos de color blanco/ verde de las campanillas desapareciendo en la tierra marr)n& Estas (otos podr,an haber sido algPn tipo de tropical bos-ue con vegetaci)n e'tra%a " o tal vez de un bos-ue ba$o el agua de las malas hierbas # los zarcillos & Los colores son azules" verdes " blanco # plata& 6ab,a una comple$idad in-uietante acerca ella& Carlsen ten,a ninguna duda de -ue estaba viendo el gran arte & 8tros antorchas apu%alaron la oscuridad& Los otros tres (lotaron suavemente " propulsar a s, mismos como si nadar ba$o el agua& +urchison (lot) hasta .l" # lo llev) a unos -uince metros m*s adelante con su peso&

1 Eu. es lo -ue hacemos de ella " S@ip ! Crees -ue eran gigantes! 1 3eg) con la cabeza " luego record) -ue +urchison no pod,a ver su rostro& 1Do no -uiero ni -ue adivinar" en esta etapa& 1 Rl habl) a los otros& 1 Sigamos $untos& #o -uiere investigar el otro e'tremo & 1 Con la c*mara en (uncionamiento" se traslad) suavemente el hall& A la derecha " entre las columnas " vio algo -ue parec,a un enorme escalera& Rl mantuvo un comentario corriente en bene(icio de las personas de vuelta en el 6ermes" al mismo tiempo" consciente de -ue sus palabras nada de esta escala mente asombrosa de transmit,an

construcci)n & Gn cuarto de milla m*s adelante" pasaron un inmenso pasillo -ue conduce (uera hacia el centro de la nave " # su techo era abovedado como un arco medieval & todo acerca de este entorno (ue a la vez e'tra%a # curiosamente (amiliar & Se o#) a s, mismo diciendo Craigie H 1 Si terr,colas hab,a construido esto" habr,a hecho -ue todo parezca mec*nica / columnas cuadradas con remaches & Lo criaturas constru#) este ten,a un sentido de la belleza& 1 Le$os de el aire" en la pared de la iz-uierda " hab,a una re$illa circular -ue le recordaba a una manchada / ventana de cristal& Rl (lot) hacia ella& :e cerca " pudo ver -ue se trataba de (uncional & Fue un centenar de metros de altura # un metro de espesor" # los agu$eros de la re$illa (ueron varios metros de ancho& Carlsen se pos) en uno de estos # brill) el re(lector m*s all*& La c*mara " atado a su pecho ahora " estaba traba$ando de (orma autom*tica" grabando todo -ue vio&

Rl di$o H 1 Cristo& 1 1 Eu. es! 1 El m*s all* del espacio ten,a la apariencia de un paisa$e de ensue%o & Vuelos monstruosos de escaleras estiran hacia la oscuridad # hacia aba$o en las pro(undidades de la nave& hab,a pasarelas entre # galer,as de curvas cu#a ar-uitectura le hizo pensar de las golondrinas L alas & +*s all* de estos " -ue se e'tiende hacia arriba # m*s le$os en la oscuridad " m*s escaleras # galer,as # pasarelas & Cuando la voz de Craigie di$o H 1 Est*s bien ! 1 se dio cuenta de -ue ten,a 3o se habla durante varios minutos& Se sent,a aturdido # abrumado " # de alguna manera pro(undamente perturbado& El lugar ten,a la calidad de una pesadilla& 1Do esto# bien " pero no puedo describirlo& Tendr*s -ue verlo por ti mismo & 1 .l se lanz) hacia el e'terior" pero la inmensidad hizo sentir cansada & Ives di$o H 1 0ero" -u. prop)sito podr,a servir! 1 1 3o s. para -ue sirve un prop)sito& 1 1 Eu.! 1 1 +e re(iero a un prop)sito pr*ctico Tal vez es como una pintura o una sin(on,a / & 0retende para producir un e(ecto sobre las emociones & 8 tal vez es un mapa de algPn tipo 1 & 1 Eu.! 1 :abroQs@# sonaba incr.dula & 1 Gn mapa &&& del interior de la mente& Tendr,as -ue verlo para entenderlo & 1 1Cual-uier signo de la sala de control! 8 de los motores ! 1 1 3o" pero podr,a estar en la parte de atr*s " hacia los $ets / si eso es lo -ue ha impulsado 1& Ahora .l se mov,a sobre una de las escaleras & :esde la distancia" se ve,a como un

escalera de incendios " pero a m*s de cerca " vio -ue el metal era por lo menos un metro de espesor& (ue la misma plata aburrido como el suelo& Cada paso era de unos cuatro metros de altura # pro(undidad& hab,a no ha# pasamanos & Los sigui) hacia arriba" a una galer,a sostenida por pilares & Gna pasarela" Tambi.n sin rieles " corri) a trav.s de un abismo " al menos" la mitad de una milla de ancho& Craigie di$o H 1 0uedes ver la luz ! 1 Se%al) & Carlsen di$o H 1 Apaga las luces 1& Ellos estaban en la oscuridad -ue los encerraba como una tumba & Luego" cuando sus o$os se acostumbraron " Carlsen sab,a Craigie ten,a raz)n& en alguna parte hacia el centro de la nave " hab,a un resplandor verdoso & +ir) el contador Oeiger & Se mostr) una lectura ligeramente m*s alto de lo normal " pero mu# por deba$o del nivel de peligro & Rl le di$o a :abroQs@# H 1 & & 0arece -ue ha# una especie de luminosidad culpa vo# a investigar 1 Era una tentaci)n de empu$ar con (uerza contra las escaleras # propulsarse hacia adelante a la velocidad a trav.s del abismo & 0ero diez a%os en el espacio hab,an hecho precauci)n segunda naturaleza& Gsando la pasarela como una gu,a" (lot) lentamente hacia la luz & +antuvo un o$o en el

Contador Oeiger & Su actividad se increment) notablemente a medida -ue se acercaban " pero todav,a estaba por deba$o el nivel de peligro " # .l sab,a -ue su tra$e aislante lo proteger,a & Era m*s de lo -ue parec,a & Los cuatro hombres (lotaron galer,as pasados -ue parec,an -ue hab,an sido dise%adas por un ar-uitecto renacentista loco" # tramos de escaleras -ue parec,a como si (ueran a estirar de nuevo a la tierra o hacia (uera a las estrellas& 6ab,a m*s inmensa

columnas " pero esta vez se rompi) en el espacio" como si un techo -ue una vez hab,an apo#ado ahora se hab,a derrumbado& Cuando Carlsen roz) uno de ellos" se dio cuenta de -ue parec,a para ser cubierta con un polvo (ino de color blanco " no a di(erencia de polvo de azu(re o licopodio & .l raspado un poco de esto en una bolsa de muestra& +edia hora m*s tarde " la luz era m*s brillante & +irando su relo$ " se sorprendi) al ver -ue era casi la una " sino -ue le hizo darse cuenta de -ue ten,a hambre & ten,an apagado sus re(lectores " # el resplandor verde era lo su(icientemente brillante para ver& La luz proven,a de deba$o de ellos& La voz de :abroQs@# di$o H & 1Esa (ue la base lunar " 8lo( :i$o -ue su esposa acababa de estado en la televisi)n con los ni%os 1 & En cual-uier otro momento " la noticia le habr,a encantado& Ahora parec,a e'tra%amente a distancia " como si se re(iriera a una e'istencia anterior& :abroQs@# di$o H 1 4elens@# dice -ue ha# cuatro mil millones de personas en todo sentado (rente a la televisi)n " a la espera de noticias& 0uedo enviar un in(orme provisional ! 1 1 Espere diez minutos& 3os estamos acercando a esta luz & +e gustar,a saber lo -ue es& 1 Ahora " al menos" pudo ver -ue estaba lloviendo encima de un abismo en el suelo& la calidad verdoso / azul le recordaba la luna sobre los campos & E'periment) una oleada de e'ultaci)n -ue le hizo golpearse poderosamente hacia aba$o& Ives di$o H 1 6e# " Saltar " no demasiado r*pido & 1 Se sent,a como un desnatado golondrina # desliz*ndose hacia el suelo & El borde de la

gol(o estaba a un cuarto de milla por deba$o de .l " # .l pudo ver el alcance de la inmensa ori(icio rectangular -ue era como un valle lleno de nubes entre monta%as & El contador Oeiger #a hab,a pasado el punto de peligro " pero el aislamiento de la demanda lo proteger,a de algPn tiempo todav,a& El agu$ero en el -ue se hunden estaba a una milla de largo # un cuarto de millas de ancho& Las paredes estaban cubiertas con los mismos dise%os -ue la c*mara e'terior & La luz parec,a venir de la palabra # de una inmensa columna en el centro de la espacio & 8#) +urchison dice H 1 ! Eu. demonios es eso un monumento 1 Entonces Craigie di$o H 1 Est* hecho de vidrio& 1 Carlsen e'tendi) las manos para amortiguar el impacto contra el piso" se dio la vuelta como un paracaidista " luego rebot) a un centenar de metros & cuando se tuvo .'ito en posici)n vertical " se encontr) en la base de un pedestal -ue sosten,a la columna transparente & Como casi todo en esta nave " -ue era m*s grande de lo -ue parec,a desde la distancia& Carlsen $uzgado su di*metro para ser por lo menos cincuenta metros & En el interior" se suspendieron las inmensas (ormas oscuras & A la luz (os(orescente " se ve,an como los pulpos negros& Carlsen se propuls) hacia arriba hasta -ue estuvo (rente a uno de ellos" # luego brill) su re(lector en .l& En el ra#o deslumbrante " pudo ver -ue no era negro " sino de color naran$a& :e cerca " se ve,a menos como un pulpo " m*s como un con$unto de enredaderas (ungosas unidos en un e'tremo& +u# cerca de .l " Ives di$o H 1 Eu. piensas de eso! 1

Carlsen sab,a lo -ue estaba pensando& 1 3o creo -ue estas cosas constru#eron la nave & 1 +urchison presiona el cristal de su casco espacial contra la columna& 1Eu. crees -ue son! Vegetales ! 8 una especie de calamar ! 1

1 Tal vez ninguno& 0ueden haber alguna (orma de vida completamente a$eno & 1 +urchison " di$o H 1 T:ios m,o U 1 El miedo en su voz hizo -ue libra el coraz)n de Carlsen & Cuando habl)" su voz (ue estrangulado & 1 En el nombre de :ios" verdad! 1 Algo se mov,a detr*s de las (ormas s-uidli@e & La voz de Craigie " di$o H 1Es me 1 & 1 Eu. demonios est*s $ugando ! 1 El cho-ue hab,a hecho Carlsen eno$ado& 1 Esto# dentro de este tubo& Es hueca& D puedo ver algo all* aba$o & 1 Con cautela" Carlsen se impuls) hacia arriba " el (renado mismo pulsando la guantes contra el vidrio de la columna & Estaba sudando mucho" aun-ue el Se control) la temperatura del tra$e espacial & Rl (lotaba m*s all* de la parte superior de la columna " hizo un giro en el aire # logr) aterrizar & Entonces Rl pudo ver -ue " como Craigie hab,a dicho " era hueca& Las paredes -ue contienen las criaturas s-uidli@e eran no m*s de diez metros de espesor & D cuando mir) hacia el espacio por el centro " se dio cuenta de -ue la luz azul era mucho m*s (uerte all,& Se entraba desde aba$o del suelo& 1 :onald d)nde est*s! 1 La voz de Craigie " di$o H 1Esto# aba$o Creo -ue esto debe ser la vivienda& 1& Carlsen lleg) a agarrar +urchison " -ue hab,a impulsado a s, mismo demasiado r*pido #

estaba a punto de (lotar por delante de .l & Sin hablar " ambos se lanzaron de cabeza en el nPcleo hueco & :ado -ue el espacio de caminar se hab,a convertido en una segunda naturaleza " -ue hab,an perdido su inhibiciones normales sobre esta posici)n& Ellos descienden suavemente hacia el azul/verde luz& Gn momento despu.s estaban (lotando a trav.s del agu$ero en un mar de azul -ue recordaba Carlsen de una gruta -ue hab,a visto una vez en Capri& +irando hacia arriba" se dio cuenta de -ue el techo / el piso de la sala -ue acababan de de$ar / era semitransparente " una especie de cristal& la resplandor -ue hab,an visto desde arriba era la luz -ue se (iltraba a trav.s de este & Aba$o el muro la derecha " otro gran escalera descend,a& 0ero la escala a-u, era menos vasta -ue antes& Este era del todo m*s cerca de la escala en el 6ermes & La luz proven,a de las paredes # el suelo & 6ab,a edi(icios en el centro de la habitaci)n " cuadrado # semi / transparente& D en el otro e'tremo de la sala" tal vez un cuarto de milla de distancia" Carlsen podr,a ver las estrellas encendidas en la oscuridad& 0arte de la pared se hab,a arrancado & pod,a ver las inmensas placas torcidos hacia adentro # rotas" como si alguien hubiera atacado a un cart)n ca$a con un martillo & Se%al) & 1Eso es probablemente lo -ue detuvo la nave& 1 La (ascinaci)n de la cat*stro(e violenta los condu$o hacia la brecha& :abroQs@# era pidiendo para m*s detalles & Carlsen se detuvo al borde del abismo " mirando hacia aba$o en el piso" -ue estaba abrochado # rotas ba$o los pies & 1 Algo grande hizo un agu$ero en el barco / un agu$ero de m*s de un centenar de metros de ancho & :ebe haber sido caliente H el metal (undido se ve como

as, como esta(ado & Todo el aire debe de haber escapado en cuesti)n de minutos " a menos -ue pudieran sellar esta parte de la nave & Todos los seres vivos tienen -ue haber muerto instant*neamente& 1 :abroQs@# pregunt) H 1 Eu. pasa con estos edi(icios ! 1 1 Vamos a investigar ahora& 1 La voz de Ives di$o H 1 6e# " capit*nU 1 Era casi un grito & Carlsen vio -ue estaba de pie cerca de los edi(icios " su ra#o re(lector punzante a trav.s de paredes transparentes # emergente en el otro lado & 1 Capit*n" ha# gente de all, & 1 Ten,a -ue comprobar el deseo de lanzarse a trav.s del cuarto de milla -ue divide .l de los edi(icios& Su ,mpetu le habr,a llevado m*s all* de ellos " # tal vez lo de$) inconsciente contra la pared del (ondo & +ientras se mov,a lentamente " le pregunt) H 1 Eu. tipo de personas ! Est*n vivos ! 1

1 3o" ellos est*n muertos & 0ero son humanos " est* bien& Al menos humanoide& 1 Rl contuvo contra la construcci)n (inal & Las paredes eran de cristal" tan claro como el puerto de observaci)n del 6ermes& Estos (ueron " sin duda" los lugares habitables& :entro hab,a ob$etos -ue se pudo identi(icar como mesas # sillas " e'tran$ero en dise%o pero reconocible muebles& D dos metros de distancia" al otro lado del cristal " hab,a un hombre& La cabeza era calva" las me$illas hundidas # amarillo& Los o$os azules vidriosos miraban al techo& era lugar a la cama con una s*bana de lona " cu#a te'tura gruesa era claramente visible& ba$o esta ho$a " -ue se tensa " se pod,a ver los contornos de las bandas o aros " claramente destinado a sostener el cuerpo en su lugar&

+urchison " di$o H 1 Capit*n" .sta es una mu$er& 1 Estaba mirando a trav.s de la pared del edi(icio de al lado & Craigie " Ives # Carlsen unido a .l & La (igura atada a la cama era indiscutiblemente (emenino & Eso tendr,a sido evidente incluso sin la evidencia de -ue los pechos se hincharon ba$o la cobertura & Los labios estaban siendo ro$o " # hab,a algo inde(inible (emenino en el modelado de la cara & 3inguno de ellos hab,a visto a una mu$er desde hace casi un a%o " todas las ondas con e'periencia de nostalgia" # un to-ue de una reacci)n (,sica m*s cruda & 1 ubio tambi.n1" di$o +urchison & El pelo mu# corto -ue le cubr,a la cabeza p*lido" casi blanco& Craigie di$o H 1 D a-u, ha# otro & 1 Era una chica de cabello oscuro " m*s $oven -ue el primero & 0odr,a haber sido bastante " pero la cara era cadav.rico # hundido& Cada edi(icio se encontraba separada " sino -ue golpe) Carlsen -ue eran como un grupo de Tumbas egipcias & Contaron treinta en total & En cada uno estaba el sue%o H ocho hombres ma#ores " seis las mu$eres de edad " seis hombres # diez mu$eres $)venes cu#as edades pueden haber variado entre dieciocho # veinticinco a%os& 1 0ero c)mo llegaron a esas malditas cosas ! 1 +urchison ten,a raz)n" no hab,a puertas & Caminaron alrededor de los edi(icios " e'aminar cada cent,metro de la super(icie de vidrio & Fue ininterrumpido & Los techos " hechos de semi / cristal transparente " tambi.n parec,a estar unido o soldado a la copa & 13o son las tumbas 1" di$o Carlsen & 1:e lo contrario no necesitar,an muebles& 1

1 Los antiguos egipcios enterraban a los muebles con sus muertos& 1 Ives ten,a una pasi)n por ar-ueolog,a& 0or alguna raz)n" Carlsen sinti) un destello de irritaci)n& 1 0ero se espera -ue tomen su bienes a los in(iernos & Estas personas no se ven tan estPpido 1 & Craigie di$o H 1 :e todos modos " podr,an aspirar a resucitar de entre los muertos& 1 Carlsen di$o con eno$oH 1 3o digas tonter,as con sangre& 1 Luego" cuando .l cogi) Craigie de sorprendida mirada a trav.s del cristal del casco H m 1 me 1 siento& Creo -ue debo tener hambre 1 &

:e vuelta en el 6ermes" Steinberg hab,a cocinado la comida prevista para el d,a de 3avidad& Era #a mediados de octubre " -ue (ueron programados para salir de la tierra en la segunda semana de 3oviembre " llegando a mediados de enero & M A toda velocidad " el 6ermes cubierto cuatro millones @il)metros al d,a &N nadie ten,a duda de -ue saldr,an antes -ue eso & Este hallazgo era m*s importante -ue una docena de asteroides desconocidos & El ambiente era rela$ado # (estivo ahora & 7ebieron champ*n con la ganso" # el brand# con el pud,n de 3avidad & Ives" +urchison # Craigie hablaron casi sin pausa " los dem*s estaban dispuestos a escuchar & Carlsen estaba e'tra%amente cansado& Ten,a la sensaci)n de

si hubiera estado despierto durante dos d,as& Todo era un poco irreal& Se pregunt) si podr,a ser el e(ecto de la radiactividad " a continuaci)n" desestim) la idea& En ese caso " los otros lo har,an

sentirlo tambi.n& Sus tra$es espaciales estaban ahora en la unidad descontaminante # el metro mostraron -ue la absorci)n hab,an sido m,nima & Farmer di$o H 1 8lo( " no est* diciendo mucho & 1 1 Cansado" eso es todo& 1 :abroQs@# le pregunt) H 1 Cu*l es su teor,a acerca de todo esto 0or -u. constru#eron ! esa cosa! 1 Todos ellos esperaron a Carlsen a hablar" pero .l neg) con la cabeza & 1 Entonces d.$eme decirle el m,o& 1 " :i$o Farmer & Fumaba una pipa # utiliza el detener al gesto& 1 0or lo -ue dices " todas esas escaleras no pod,an servir a cual-uier pr*ctica prop)sito & Cierto! As, -ue" como 8lo( di$o esta ma%ana" es probable -ue sea un prop)sito pr*ctico / una prop)sito est.tico o religioso 1 & 1 +u# bien1" di$o Steinberg " 1 por lo -ue es una especie de catedral (lotante& Todav,a no hace sentido 1 & 1 :.$ame seguir & Sabemos -ue estas criaturas no est*n dentro del sistema solar& As, -ue son de otro sistema " tal vez otra gala'ia & 1 1 Imposible" a menos -ue ha#an estado via$ando durante cien millones de a%os m*s o menos & 1 1 +u# bien& 1 Farmer no se inmut) & 1 0ero podr,an haber venido de otra estrella sistema & Si pod,an llegar a la mitad de la velocidad de la luz " Alpha Centauri es s)lo nueve a%os de distancia & 1 6izo un gesto a un lado interrupci)n& 1 Sabemos -ue debe haber venido de otra estrella sistema & As, -ue la Pnica pregunta es cu*l& D si han via$ado tan le$os" entonces el tama%o de la nave se convierte en l)gica & Es el e-uivalente de un trasatl*ntico & 3uestro barco no es m*s -ue

un bote de remos por comparaci)n & Ahora & & & 1 Se volvi) hacia Ives& 1 Si las personas emigran " lo -ue es la primera -ue se llevan con ellos ! 1 1 Sus dioses & 1 1 Absolutamente & Los israelitas via$aron con el Arca de la Alianza & Estas personas tra,do un templo 1 & Steinberg di$o H 1 D todav,a no tiene sentido si todos migramos a +arte " nosotros& no tratar de tomar la catedral de Canterbur# & Eueremos construir otro en +arte 1 & 1 Te olvidas de -ue la catedral es tambi.n un hogar& Supongamos -ue aterricen en +arte! Es una lugar inh)spito & 0odr,a tomarlos a%os para establecer una ciudad ba$o una cPpula de cristal& pero -ue han tra,do su cPpula con ellos 1 & Los otros se -uedaron impresionados & :abroQs@# pregunt) H 1 0ero por -u. las escaleras # pasarelas ! 1 1 :ebido a -ue son las necesidades b*sicas de una nueva ciudad& Su tama%o es limitado& +ientras el aumento de la poblaci)n " tienen -ue ampliar hacia arriba& Es la Pnica direcci)n& As, -ue han construido el es-ueleto de una ciudad multinivel 1 & Ives di$o con emoci)n H 1 Te vo# a decir otra cosa -ue no estar,an solos && Ellos hab,an enviado dos o tres barcos& D ellos no aterrizar en +arte " #a -ue no sustentar la vida& 6ab,an aterrizar en la tierra 1 & Todos se miraron& Incluso Carlsen repente se sinti) m*s despierta & Craigie di$o lentamente H 10or supuesto &&& 1 Se sentaron en silencio & +urchison silb)&

Steinberg e'pres) su pensamiento& 1 As, -ue estas criaturas podr,an ser nuestros antepasados ! 1 1 3i nuestros antepasados 1" di$o Craigie & 1 Ellos (ueron los -ue llegaron a la tierra& 0ero el

hermanos # hermanas de nuestros antepasados 1& Todos ellos comenzaron a hablar al mismo tiempo & Surgi) la voz 3orthumberland lento del gran$ero despu.s de unos pocos segundos & 1 As, -ue hemos e'plicado el problema b*sico de la evoluci)n humana / por -u. el hombre es tan di(erente de los simios& 3o evolucionamos de simios& 6emos evolucionado de ellos& 1 Carlsen le pregunt) H 1D -u. pasa con el hombre de 3eanderthal # todo lo dem*s ! 1 1 Gna l,nea completamente di(erente& 1 Fue interrumpido por el timbre de radio& Craigie encendi)& Todos escucharon con atenci)n& :i$o la voz de 4elens@# " 1 Caballeros" tengo una sorpresa para ti & El 0rimer +inistro de los Estados europeos Gnidos" Oeorge +agill 1 & Se miraron el uno al otro en alegre sorpresa & Si el mundo puede decir -ue tiene un hombre de Estado -ue emergi) la cabeza # los hombros por encima de los otros" era +agill " el Ar-uitecto de la Gnidad +undial& La voz pro(unda (amiliares entr) en la habitaci)n & 1Se%ores " me atrevo a decir -ue tiene dado cuenta de esto #a" pero -ue ahora son los m*s (amosos de los seres humanos en el sistema solar& Esto# transmitiendo el mensa$e de inmediato despu.s de ver la pel,cula del interior de la nave& Incluso con algunas inter(erencias verdaderamente indignante " es la pel,cula m*s notable -ue he ten

visto & Gsted debe ser (elicitado por su e'traordinaria aventura & Gsted tendr* & & 1 & A este punto " su voz (ue ahogada por la est*tica & Cuando de nuevo sonaba claramente " era diciendo H 1 &&& est* de acuerdo conmigo en -ue la primera # m*s importante tarea es la de traer de vuelta a la tierra al menos uno de estos seres " # si es posible " m*s de uno& 0or supuesto " tendremos -ue con(iar en su $uicio acerca de si esto es (actible & 3os damos cuenta de -ue cuando se rompe en las tumbas " pueden desmoronarse en polvo como tantas momias& 0or otro lado " se deber,a ser posible para -ue usted pueda determinar si estas tumbas contienen una atm)s(era" o si est*n vac,os & Si est*n vac,os " entonces usted no deber,a tener problemas & & & 1 Carlsen gimi) & 1 0or -u. el idiota -uiere apresurar las cosas ! 1 Se calm) cuando vio los dem*s (orzar el o,do para captar el resto del mensa$e de +agill & Se -ued) all, sentado melanc)licamente para los pr)'imos cinco minutos mientras +agill retumb) en adelante" e'plicando el cient,(ico # pol,tico implicaciones de su descubrimiento & Entonces 4elens@# vino de nuevo& 1 7ueno " muchachos" ustedes escucharon lo -ue di$o el hombre& Esto# de acuerdo con .l & Si es posible" -ueremos una o dos de estas criaturas tra$o de vuelta a la tierra& Cortar tu manera en una de las tumbas & Tenga en cuenta -ue puede no estar muerto " pero s)lo en un estado de animaci)n suspendida & Si usted los consigue en el barco" sellarlos en la congelaci)n compartimento # d.$ela sellada hasta -ue vuelvas a la base lunar & de$arlos virgen 1 & Carlsen se puso de pie # sali) de la habitaci)n& Se dirigi) a sus aposentos # se utiliza el

lavabo " # luego se acost) en la cama& Casi al instante " se -ued) dormido & Se despert) para encontrar Steinberg pie $unto a .l & Se sent) & 1 Cu*nto tiempo tengo -ue estado dormido ! 1 1 Siete horas & Te ve,as tan cansados -ue decidimos no despertarte& 1 1 Eu. est* pasando ! 1 1 Cuatro de nosotros acabamos de regresar & 6emos abierto una de las tumbas & 1 1 8h" :ios " por -u. ! 0or -u. no esperar hasta -ue me despert. ! 1 1Las )rdenes de 4elens@# & 1 1 Do do# las )rdenes mientras #o so# el capit*n & 1 Steinberg se disculp) & 10ensamos -ue le gustar* & 6emos reducido un portal en la tumba " # es el vac,o& El cuerpo no se desmoronan en polvo& 3o debe haber ninguna

problema de meterlo en el congelador 1 & Cinco minutos m*s tarde " (rotando el sue%o de los o$os " ba$) al control habitaci)n& A trav.s del puerto " pudo ver el resplandor azul verdoso (amiliar& El barco hab,a sido maniobr) (rente a la c*mara de los humanoides H vio las tumbas con claridad& :abroQs@# di$o H 1 Acaso :avid te dice -ue no era de cristal ! 1 1 3o! Eu. era! 1 1+etal & Gn metal transparente& 6emos puesto el segmento en la descontaminaci)n c*mara " pero no parece ser radiactivo & D no ha# radiactividad en la tumba& Es un escudo contra la radioactividad 1 & 1 C)mo has entrado ! 1 1 El l*ser de calor cort) a trav.s de ella & 1

Carlsen di$o irritado H 1 La pr)'ima vez" espere mis )rdenes & 1 :e$) de lado un interrupci)n & 1 Euer,a ponerse en contacto con la base lunar # sugerir de$amos las tumbas intactas de una e'pedici)n m*s tarde& Supongamos -ue lo estaba en un estado de animaci)n suspendida ! # supongamos -ue ahora has matado a .l! 1 16a# veintinueve a%os m*s1" di$o +urchison & 1 Ese no es el punto& Gsted ha tirado una vida " s)lo por-ue los tontos malditos nuevo en la tierra -ue no conocen el signi(icado de la palabra paciencia& 6ar,a (alta unos meses para obtener una e'pedici)n totalmente e-uipada a-u, & 0odr,an remol-ue esta cosa a la )rbita terrestre " # pasar la pr)'imos diez a%os aprendiendo todo sobre ella & En lugar / 1 :abroQs@# interrumpi) con (irmeza H 1 :isculpe -ue se lo diga " Saltar " pero esto es culpa tu#a & Los tienes en este estado hablando de gigantes 1 & 1 Oigantes !1 Carlsen hab,a olvidado lo -ue di$o& 1 Gsted di$o -ue parec,a como si hubiera sido construida por gigantes& Esa es la historia -ue sali) en las noticias de la televisi)n la noche anterior H E20L8 E S :ESCG7 E S0ACES6I0 construidas por gigantes 1 & Carlsen di$o H 1 8h " mierda & 1 1Se puede imaginar el resultado& Todo el mundo ha estado esperando saber de los gigantes& A nave espacial cincuenta millas de largo construido por seres de una milla de altura & & & Todos est*n muriendo por la siguiente entrega 1 & Carlsen -ued) mirando con tristeza a trav.s del puerto & Cogi) una taza de ca(. de la mesa # distra,damente tom) un sorbo& 1 Supongo -ue ser* me$or -ue ir a buscar &&& 1

:iez minutos m*s tarde" estaba de pie $unto a la cama " mirando al hombre desnudo & Se hab,a -uitado la manta de lona cort*ndolo & Ahora pod,a ver -ue se celebr) el hombre por bandas de metal & La carne parec,a encogido # (r,o " # cuando lo toc) " se movi) ba$o sus dedos enguantados como la gelatina& La mirada vidriosa le hac,a sentirse inc)modo & Trat) de cerrar un p*rpado " pero se abri) de nuevo& 1Eso es e'tra%o& 1 Craigie " de vuelta en el barco " di$o H 1 Eu.! 1 1La piel es el*stica todav,a & 1 Se mir) las piernas delgadas " las patas musculosas & azul venas mostraron a trav.s de la carne de m*rmol de color & 1 Alguna idea de c)mo conseguir estas bandas (uera ! 1 1Orabar con el l*ser 1" di$o +urchison " -ue estaba de pie detr*s de .l & 1Est* bien & 0ru.belo & 1 El haz de color ro$o vino acuchillado desde el e'tremo de la l*ser port*til " pero antes +urchison pod,a levantarlo " las bandas de metal retra,dos " deslizamiento en los agu$eros en la cama& 1 Eu. has hecho ! 1 1 3ada & 3i si-uiera estaba tocando& 1 Carlsen puso su mano deba$o de los pies #

los cri) & Ellos (lotaban en el aire& El cuerpo se mantiene en un *ngulo" la cabeza ahora (lotando clara del rodillo de la lona -ue serv,a de almohada& Carlsen volvi) a Steinberg # Ives" -ue estaban esperando a(uera& 1 Ven # .l 1 & El cuerpo (ue colocado en una carcasa de metal gris& Fue en (orma de cigarro # ten,a dos

mane$a en el medio" d*ndole la apariencia de una maleta demasiado largo & En la nave inventario" esto se conoce como un 1cobrador e$emplar 1 " pero todos sab,an -ue ten,an la intenci)n de servir como ataPdes en el caso de una muerte en el espacio& El cuerpo de :i'on ahora #ac,a en una concha similar& Cuando Steinberg e Ives hab,an de$ado con el cuerpo" Carlsen e'amin) cada cent,metro de la super(icie de la cama & :e hecho" (ue poco m*s -ue un trozo de metal " # cuando se retira la arpillera lienzo" no hab,a ni rastro de los botones o palancas & Se arrastr) por deba$o" pero la parte in(erior tambi.n (ue suave e ininterrumpida & +urchison " di$o H 1 Tal vez respondi) a su pensamiento& 1 1 Vamos a averiguar con los otros& 1 0asaron media hora de e'aminar # (otogra(iar la c*mara " nada de importancia (ue revelado& Todo lo -ue parec,a ser puramente (uncional & Rl observ) con inter.s mientras el l*ser atraves) la pared de la habitaci)n de al lado & la spectroanal#ser mostr) -ue es de alguna aleaci)n desconocida" al menos" los patrones moleculares eran por lo general met*lica & En todos los dem*s aspectos " se parec,a de cristal& Era cerca de tres pulgadas de espesor& Se hab,a preguntado por -u. +urchison hab,a hecho un comparativamente pe-ue%a entrada en el otra c*mara " # ahora vio por -u.& El metal resisti) un haz -ue normalmente podr,a cortar Acero Corsham como -ueso blando& Tard) veinte minutos en cortar un segmento de cuatro metros de altura por dos pies de ancho & Esta era la habitaci)n en la -ue la chica de pelo oscuro & :espu.s de la prueba para el virus del espacio # la radiactividad " Carlsen pas) por encima del umbral& Se acerc) a la cama" desenvain)

el cuchillo de puntuaci)n " # atraves) el lienzo en el -ue desapareci) en el metal& .l tir) la s*bana & Dac,a como si en una losa mortuoria " los pies $untos & Los senos " sin aplanar por la gravedad" se destac) como si hubieran recibido el apo#o de un su$etador & 1 Incre,ble 1" di$o +urchison & 1Se ve con vida& 1 Era cierto " la carne del cuerpo ten,a nada de la (laccidez asociada con la muerte& 1 0odr,a ser la presi)n arterial& Si ella se coloc) a-u, inmediatamente despu.s de la muerte " no habr,a presi)n su(iciente para -ue el cuerpo se hincha ligeramente en el vac,o 1 & 1 :ebo comenzar con el l*ser! 1 El entusiasmo en su voz hizo -ue Carlsen sonrisa& Sin apartar los o$os de la ni%a " di$oH 1Est* bien Adelante& 1& +ientras hablaba" el metal bandas se deslizaron hacia atr*s" de$ando marcas en la piel desnuda del vientre # los muslos & 1Tiene -ue haber alguna (orma de control del pensamiento & Vamos a ver si puedo hacer -ue regresen & 1 Se -ued) mirando la cama" la concentraci)n" pero no pas) nada & Se volvi) # le hizo se%as para Steinberg # Ives& 1Est* bien & Ll.vala de vuelta al congelador& 1 Steinberg di$o H 1 Si no ha# espacio en el congelador" -ue pueda compartir mi cama hasta -ue lleguemos vuelta a la Tierra 1 & Carlsen sonri) & 1 3o creo -ue iba a encontrar a su mu# sensible& 1 Se volvi) hacia +urchison & 1 Vamos a volver & 1 1 Es eso todo lo -ue estamos teniendo ! 1 +urchison parec,a decepcionado & 1:os es su(iciente" no crees ! 1 1 6a# un mont)n de espacio para m*s en el congelador 1&

Carlsen se ech) a re,r & 1 Est* bien & S)lo uno m*s & 1

:e$) +urchison liderar el camino & Tal como esperaba " +urchison (ue a la c*mara -ue contiene la chica rubia& Se puso de pie # observ) mientras el l*ser se volvi) el metal / vidrio en gl)bulos ro$os calientes -ue salpicaban en el suelo& Cuando el Pltimo eslab)n hab,a sido cortada " el segmento ca#) hacia adentro I +urchison tambale) hacia delante # el l*ser rebot) contra la piso" dorar un pe-ue%o cr*ter & 1 6e# " cuidado& Est*s bien ! 1 1Lo siento" S@ip& 1 Su voz sonaba traba$) & 1Esto# cansado de repente maldito & 1 Carlsen mir) a trav.s del cristal del casco espacial I +urchison mir) agotados # pellizcado& 1 Te vas de nuevo al 6ermes" 7ill& :ave # Llo#d para obtener Vuelve a-u, con otra shell 1 & Se acerc) a la cama& Esta vez " en lugar de utilizar el cuchillo de puntuaci)n " trat) una e'perimento & Rl mir) (i$amente a la ho$a de la lona # mentalmente orden) -ue se retraiga & 0ara una momento no pas) nada " entonces las bandas de metal deba$o de la s*bana se desliz) le$os & Gn momento m*s tarde " la propia ho$a se desliz) a trav.s del cuerpo # dentro de una brecha -ue se abri) en el borde de la losa & Rl di$o H 1 0or supuesto& 1 1Lo -ue es claro ! 1 Craigie le hab,a o,do en el 6ermes& 1Acabo de hacer las bandas se retraen por deseando -ue se muevan & Te das cuenta de lo -ue signi(ica ! 1 1La tecnolog,a de alta potencia & 1 ecomendar a

1 3o me re(iero a eso& Esto signi(ica -ue estas criaturas son probablemente aPn con vida& Las bandas son hecho de responder a su pensamiento / presi)n cuando se despiertan & +e pregunto si puedo& & & 1El se -ued) mirando la mesa" ordenar mentalmente las bandas para volver " pero no pas) nada & .l di$o H & 13o& Eso tiene sentido Ellos no tendr,an -ue hacer las bandas vuelven " una vez -ue hab,a despertado& 0ero c)mo diablos se supone -ue deben salir de a-u, ! 1 1 Fuera de la nave! 1 13o& :e esta c*mara de vidrio & 1 Al decir esto " se -ued) mirando a la pared del (ondo # mental ordenado una puerta para abrirla & En cambio" toda la pared se desliz) suavemente a un lado& en ese momento " vio Ives # Steinberg (lotando a lo largo del pasillo " llevando la c*scara ataPd& Rl di$o H 1 Gsted no tiene -ue apretar en la puerta Vamos a trav.s de la pared& 1& 1C)mo hellLd haces eso ! 1 1Al igual -ue esto& 1 +ientras miraba a la pared " .l sab,a -ue iba a pasar & Como se concentr) " se hace clic en su sitio& 1Todo esto est* dise%ado para responder a )rdenes telep*ticas& 0ero s)lo desde el interior 1 & 1 C)mo lo sabes ! 1 1+ira 1& Se acerc) a la pared " deseando -ue se abra " se desliz) a un lado para de$arle pasar & En el e'terior" orden) -ue se cierre& 3o ocurri) nada & 1 Da ves & Fue dise%ado s)lo para ser operados desde el interior 1 & Los hombres -ue miraban (i$amente hacia aba$o en el cuerpo de la rubia & Estaba m*s delgado -ue el otra chica" # unos a%os m*s vie$o " pero la carne era tan (irme # sin arrugas & 1 Vamos& Volvamos al 6ermes 1&

Como se -uitaron los tra$es espaciales en la esclusa de aire " observ) -ue Ives # Steinberg parec,a en(ermo & Ives (rot) los o$os con la mano& 1 Creo -ue necesito un descanso & 1 1 Do tambi.n1" di$o Steinberg & 1 Ambos Ve # acu.state & Te lo mereces& :e$a a la chica " sin embargo& 1 Steinberg di$o H 1 Cr.eme " me siento tan agotada -ue no ser,a ningPn uso para ella " incluso si -ue estaba viva 1 &

Cuando entr) en la sala de control " Craigie " di$o H 1 6emos tenido nuestras )rdenes de base lunar & Vamos a pasar un d,a de (ilmaci)n de la nave de e'tremo a e'tremo " # luego proceder de nuevo a tierra 1 &

En 6#de 0ar@ los narcisos estaban empezando a (lorecer& Carlsen -ued) tendido en el una silla de cubierta " con los o$os cerrados" la piel absorbiendo la luz del sol de abril& Se hab,a vuelto #a tres meses " # -ue todav,a se encuentra todo en la tierra casi dolorosamente hermoso& la gravedad de la tierra aPn le agot) a las pocas horas de estar despierto " por lo -ue generalmente se siente un cansancio agradable" como la convalecencia& Gna voz di$o H 1:isculpe " pero no eres el capit*n Carlsen ! 1 Abri) los o$os con cansancio& Esta (ue una de las penas de notoriedad I e'tra%os se le acerc) en la calle& Gn $oven corpulento de pie contra la luz del sol " las manos en los bolsillos& La mirada de Carlsen era hospitalario & 1 3o te acuerdas de m, ! So# Seth Adams& 1

El nombre signi(icaba algo " pero #a no pod,a recordar lo -ue era& di$o evasivamente H 1 Ah " s,& 1 1 Gsted (ue un amigo de mi madre / Violet +apleson & 1 1 0or supuesto& 1 Ahora volvi)& 1 Te importa si te hablo ! 1 Indic) la silla vac,a a su lado& 1 0or (avor" si.ntese & 1 La voz de una chica llamada H 1 Seth Vienes o no& ! 1 Gna chica guapa con un vestido blanco se encontr) para ellos& Ten,a un pe-uin.s con correa& El $oven la mir) irritado& 1 S," en un momento / & 1 Rl mir) con vergVenza ante Carlsen & 1Esta es Capit*n 8lo( Carlsen " un vie$o amigo de mi madre 1 & Carlsen de$) escapar puso de pie # le tendi) la mano& 8$os azules de la muchacha estaban mu# amplia & 1 8h " eres el capit*n Carlsen U C)mo absolutamente maravilloso U 8h " he lo -uer,a conocerte& & & Eueenie " no se calle U 1 El perro empez) a ladrar (uriosamente Carlsen & Seth gru%) " 1 8h" :ios 1" # levant) los o$os al cielo& 1 Est* bien 1" di$o Carlsen con dulzura& Se arrodill) # le tendi) la mano& La ni%a di$oH 1 ten cuidado Ella va a morder & 1& 0ero el perro de$) de ladrar " oli) su mano" luego lo lami) & La chica di$o e(usivamente H 1& 8h " ella te adora Ella nunca hace eso a e'tra%os 1 & Seth di$o con (irmeza H 1+ira " Charlotte " te importa hacer su propio camino a casa! Tengo algo -ue -uiero decir al capit*n Carlsen & 1 Rl la tom) por el codo & El perro comenz) a ladrar en .l& Le espet)" 1tran-uilo " pe-ue%o monstruo1" # el perro corri) detr*s de la las piernas de la chica & Seth se volvi) a Carlsen con una sonrisa encantadora & 1 Euieres -ue disculparnos un

momento! 1 Se%al) a la ni%a a un lado& Carlsen hizo una media reverencia hacia ella # se sent)& Se sent) all, " observ*ndolos con iron,a& S," .l era el hi$o de Violeta" todos los derechos / totalmente despiadado cuando -uer,a algo& 6ace veinticinco a%os Carlsen hab,a comprometido a Violet +apleson " la hi$a del comandante Vic +apleson " el primer hombre en +arte& Cuando regres) de su primer via$e de tres meses en el espacio" se hab,a casado con la estrella de la televisi)n :ana Adams& Eue dur) s)lo dos a%os " # luego lo hab,a de$ado por un +agnate italiano& Ahora" despu.s de su tercer divorcio" ella era una mu$er mu# rica & Carlsen escuch) a la chica dice H 1TEu. -uiere decir 1 8bviamente " -uer,a -uedarse # hablar a Carlsen " Seth se determin) igualmente -ue deb,a ir& 0onch) Carlsen como el tipo

del $oven -ue estaba acostumbrado a conseguir lo -ue -uer,a & Gnos momentos m*s tarde" el chica se ale$) sin mirar atr*s& Seth se acerc) # se sent)" una leve sonrisa en los labios& 1 :ebe ser bastante hartos de adorar a las mu$eres bo-uiabiertos a ti ! 1 Carlsen suprimi) su molestia & 1 8h " no me importa & 0arec,a m*s bien dulce & 1 Seth di$o magn*nimamente H & & 1 8h " s, buena chica 0ero mira " #o realmente ten,a -ue hablar con usted& Do estaba (urioso cuando la madre me di$o -ue la hab,as llevado a cenar # ella no ten,a me present) 1 & 1 Er &&& no& Acabamos de tener un poco de comida tran-uila & 1 :e hecho " Violet le puso en contacto con el

momento en -ue regres) a la tierra" # le invit) a cenar & La conoc,a lo su(iciente para saber -ue ser,a una gran cena " # -ue .l iba a ser el escaparate & Ten,a r*pidamente respondido e'plicando -ue estaba agotado / lo cual era cierto /" pero le hab,a pedido -ue cena en el Savo# & Ella hab,a aceptado con bastante buen grado " # hab,an pasado un agradable velada hablando de los vie$os tiempos& :esde entonces" hab,a estado inventando e'cusas para evitar ir a cenar a su casa& Seth se inclin) hacia delante & 1 +ira" #o creo -ue me puse me$or mis cartas sobre la mesa & Esto# traba$ando para un peri)dico 1 & 1 Ah " #a veo& 1 1 Eso probablemente le sorprende & 0ero el hecho es -ue se rompi) de mi padre " # la madre de como media como el in(ierno& Lo Pnico -ue piensa es en sus (iestas de (in de semana podridos& Ahora me pagan un p.simo cien a la semana en la columna de chismes de la Oaceta 1 & Carlsen hizo ruidos simp*ticos & 6ace diez a%os habr,a tomado una violenta no les gusta a esta $oven mimado con su pelo negro ondulado # boca sensual& Ahora .l Escuch) desapegada # se pregunt) c)mo pod,a escapar& Rl di$o H 1Euieres entrevistar a m,! 1 1 7ueno" eso ser,a maravilloso " claro &&& 1 Su tono indicaba -ue no ten,a algo m*s en mente& Rl mir) r*pidamente a Carlsen " evaluando su simpat,a & 1 8$al* eso posible ! 1 Carlsen sonri) & 1 +e atrevo a decir & 0ero ha# un problema & El S I llama prensa

Con(erencia de diez ma%ana& Vo# a estar all,& 3o creo -ue su editor -ue cuidar de dos entrevistas & 1 1 Lo s.& Es por eso -ue -uiero hacerle una entrevista por primera vez& 1 1Crees -ue tu historia se dar,a pre(erencia! 1 1 0odr,a" si tuviera un poco de materia m*s interesante -ue el otro hombre & 1 1 0or supuesto& Eu. tienes en mente ! 1 1 7ueno " mira" lo -ue realmente ser,a una gran primicia 1 / -ue hab,a adoptado el tono de un colegial -ue admira hablando a un h.roe del (Ptbol / 1# no me importa si me dices ir al in(ierno / pero lo -ue ser,a realmente genial es si podr,a entrar en el laboratorio # conseguir una mirada en esas criaturas 1& Carlsen se ri) entre dientes & 1 7ueno" usted tiene la ambici)n& 1 1 Supongo 1& El rostro de Seth se oscureci) " .l lo tom) como una cr,tica & 10ero 8scar 0hipps de la Tribune les ha visto 1 & 1 esulta -ue es un vie$o amigo del director& 1 1 Lo s.& D seamos sinceros " usted es un vie$o amigo de mi madre& 1 La sonrisa de Seth dice m*s -ue sus palabras " Carlsen cuenta con asombro leve -ue el muchacho pens) -ue .l # su madre eran amantes & :e hecho " por lo -ue sab,a " pens) Seth Carlsen era su verdadero padre& Sugar por tiempo" di$o H 1Es casi chismes columna

material& 1 10or supuesto -ue no lo es& Ese es todo el punto& Seamos realistas " una columnista de chismes es un nadie & 0ero si pudiera conseguir una entrevista e'clusiva con usted # ver el laboratorio espacial " ser,a

escribir (unciones ma%ana 1 & Carlsen daba al par-ue " al re(le'ionar sobre lo mucho -ue detestaba a las personas -ue di$oH 1 Seamos realistas & 1 0or otro lado " se sent,a culpable por Violet " si .l dio a su hi$o esta oportunidad " se sentir,a .l hab,a descargado su obligaci)n& Rl di$o H 1As, -ue -uiere hacer su caracter,sticas escritor sin traba$o ! 1 1Do no -uiero & 0ero si sucede de esa manera &&& 1 Los o$os de Seth eran brillantes I sinti) -ue hab,a ganado& Carlsen suspir) & 1Est* bien & 1 +ir) su relo$& 1 Vamos& 1 1 Ahora! 1 Seth estaba probando suerte como si (uera hielo delgado& 1Ser,a me$or -ue sea ahora" si usted -uiere conseguir -ue el art,culo escrito & 1 +ientras caminaban hacia la parada de ta'is en el +arble Arch" Seth le pregunt) H 1 6a# alguna posibilidad de conseguir una (otogra(,a de usted en el laboratorio! 1 1 3o" lo siento& Eso es totalmente en contra de los reglamentos & 3o ha# c*maras en el S I Seguridad # todo eso& 1 1 S, " por supuesto& 1 En el momento en el ta'i se hab,a metido en un atasco de tr*(ico de 0ar@ Lane a Whitehall " se Eran casi las cinco en punto" # el cielo se oscurec,a & Carlsen Como se esperaba" la ma#or,a de los personal de la o(icina se hab,a ido& El vie$o portero le salud)& 1Es este hombre $oven con usted" se%or! 1 1 S,& S)lo vamos al club& 1 El portero deber,a haber pedido ver a Seth S I " tar$eta" pero -ue hab,a conocido Carlsen durante veinte a%os& :e$) -ue el pasado &

Carlsen utiliz) su tar$eta de e-uipo electr)nico para convocar al ascensor& 3o hab,a escaleras en el S& &I& edi(icio " para -ue nadie pudiera pasar de la planta ba$a sin un pase& Seth preguntamos H 1 Vamos al club ! 1 1 Do creo -ue s, & 3ecesito un trago & 1 1 0odr,amos ver el laboratorio por primera vez! 1 1 3o veo por -u. no& 1 +ientras caminaban por el pasillo " Seth di$o H 1Do no puedo decir lo agradecido -ue esto# por todo esto& 1 Carlsen -uerido podr,a haber cre,do& Ten,a la sensaci)n de -ue Seth considera la satis(acci)n de sus propios deseos como una le# de la naturaleza& A primera vista " el laboratorio estaba vac,o " # luego un a#udante de laboratorio $oven sali) de la sala de esp.cimen & Carlsen lo reconoci) como uno de sus admiradores & 1 8h " hola" se%or& Venga a ver la pel,cula ! 1 1 Eu. pel,cula! 1 1:e la Vega& Lleg) esta ma%ana& 1 La Vega es una de las dos grandes cruceros espaciales -ue hab,an salido de la abandonada una hace meses & 0odr,an alcanzar hasta diez millones de millas al d,a & 1 7ueno & Eu. ha# de nuevo ! 1 13o ha# otro agu$ero en el E'tran$ero " se%or& 1 El e'tran$ero era un nombre popular prensa hab,a inventado para el abandonado & 1 Eu. tan grande ! 1 1 7astante grande& Treinta metros de ancho & 1

1 Cristo U Eso es incre,ble& 1 Su primer impulso (ue correr arriba # saber m*s I luego record) Seth & Se present) a los dos $)venes & 1 Seth

Adams" Oerald & & & 6a olvidado su otro nombre 1 & 1 0i@e " se%or& 1 1Cuando vas a volar " Oerald ! 1 1En unos diez minutos" se%or & 0or -u.! Te puedo a#udar!1 1 3o" no importa & Euer,a a alguien -ue muestra el Sr& Adams el laboratorio " mientras #o vo# arriba 1 & Seth di$o H 1 Si usted tiene prisa " tal vez #o podr,a ver a los e'traterrestres ! 1 1Claro & Vamos& 1 Rl lo llev) a la sala de muestras& Contra la pared en el e'tremo (in" una (ila de gabinetes mortuorios recientemente se hab,a instalado & Rl di$o H 1 Sabes d)nde est*n" Oerald ! 1 1 S," se%or & Te vo# a mostrar 1& Sac) de un ca$)n -ue se abr,a como un archivador& El cuerpo del hombre estaba en el interior& Sus o$os todav,a miraban (i$amente hacia arriba& Carlsen di$o H 1Strange Rl mira m*s vivo -ue la Pltima vez -ue lo vi& 1& Oerald di$o H 1 7ueno" por supuesto " .l est* vivo & 1 Seth se apresur) a preguntar H 1 Es eso cierto ! 1 1 Absolutamente 1" di$o Carlsen & 1 Si no lo (uera" estar,a podrida por ahora & 1 1 0uede ser despertado ! 1 1 Si .l puede" no sabemos el secreto li(e(ield de su cuerpo sigue siendo (uerte / & Eue signi(ica -ue est* vivo& Se drena por completo despu.s de la muerte & Est* en una especie de trance" # -ue no sabemos c)mo llevarlo redonda 1 & Oerald 0i@e abri) los otros dos ca$ones& Los cuerpos desnudos parec,an tanto como

Carlsen se acordaba de ellos " pero las caras #a no eran un cad*ver & 0uede ser -ue tengan estado dormido & Seth miraba con (ascinaci)n& Cuando habl)" su voz se -uebr) " # -ue ten,a -ue empezar de nuevo& 1 Son preciosas & 1 Se inclin) " e'tendiendo su mano & 10uedo&&&1 1Adelante & 1 Rl puso su mano sobre el pecho de la chica de pelo oscuro " # luego corri) hacia aba$o sobre el est)mago " el cepillado de los pubis & Rl di$o H 1 TIncre,bleU 1 Oerald di$o H 1 S," son bastante bonita & 1 6ab,a visto los cuerpos todos los d,as & 1Do creo -ue el hombre tiene la cara m*s interesante& 1 Seth le pregunt) H 1 Alguna idea de su edad! 1 1 3o" en absoluto & 1 Fue Oerald -uien respondi)& 1Ellos podr,an ser ma#ores de lo humano raza 1& 1D cu*les son los m.todos -ue utiliza para tratar de traer de vuelta a la vida! 1 1 7ueno" es bastante complicado & Es una cuesti)n de tratar de construir el campo lambda por nondirect integraci)n 1 & 1 0odr,a e'plicar -ue" en palabras de una s,laba ! 1 Carlsen di$o H 1Escucha " vo# a de$ar -ue ustedes dos $untos durante cinco minutos" si es posible& 1 En su despacho " marc) el nPmero de la sala de pro#ecci)n & Apareci) en la telepantalla & Cada asiento (ue tomada " # la gente estaba de pie en los pasillos& En la pantalla grande en el e'tremo de la sala reconoci) el e'tra%o " su gran ma#or,a apenas iluminado por la luz del sol & Evidentemente" la c*mara estaba tirando hacia atr*s para un tiro (inal& Gn momento despu.s" la pantalla -ued) en

en blanco" # la gente comenz) a ponerse de pie& Llam) a la o(icina del director " sab,a 7u@ovs@# habr,a visto la transmisi)n anterior & Voz *spera de 7u@ovs@# di$o H 1 Eui.n es! 1 1 Carlsen " se%or& 1 1 8lo( Do he estado tratando de apoderarse de toda la tarde & 1 El tono era reproche& 1Lo siento" se%or& +e -ued. dormido en el 6#de 0ar@& 1 1 7ueno" gracias a :ios -ue est*s a-u,& Escucha" sabes lo -ue ha pasado ! 1 1 En realidad no" se%or& 1 1 Entonces escucha # te dir. & La Vega alcanz) el E'tra%o las diez # media esta ma%ana & Lo primero -ue descubrieron (ue un enorme agu$ero en el techo & Gn meteorito ten,a pasado por ella como una bala de ca%)n & Eu. piensas de eso" eh ! 1 1 +e asombra " se%or& Gna coincidencia incre,ble & 1 1Eso es lo -ue pienso& Gsted no in(ormaron las lluvias de meteoros " verdad! 1 13o hab,a ninguna " se%or& Lluvias de estrellas siempre est*n asociados con los cometas " # no era un cometa dentro de cuarenta millones millas & 1 1 S, " s,1& 7u@ovs@# odiaba -ue le di$eran nada& 1 Entonces" c)mo pudo ocurrir ! 1 1 :ebe haber sido un meteoro espor*dico& 0ero las posibilidades en contra de -ue est*n a punto de mill)n a uno & 1 7u@ovs@# gru%) & 1 Lo -ue he dicho & 0ero" por supuesto " habr* presi)n para actuar r*pidamente tan pronto como las noticias se sale & Te das cuenta de eso" no es as, ! Ser,as capaz de

aparece en la televisi)n esta noche # e'plicar -ue es un mill)n a una oportunidad ! 1 10or supuesto " se%or& Si usted piensa -ue es necesario& 1 La puerta de 7u@ovs@# se abri)" # media docena de personas entr) " .l los reconoci) como personal asesor & 7u@ovs@# " di$o H 1Creo -ue ser* me$or -ue a-u, de inmediato Eu. tan pronto pueda& usted estar* de pie ! 1 1En cinco minutos" se%or & 1 1 Eue sean dos & 1 Colg) & Carlsen mir) su relo$ # di$o H 1El in(ierno 1& Eso signi(icaba abandonar el entrevista con el $oven Adams hasta m*s tarde& Apret) el bot)n -ue lo conecte a la la telepantalla laboratorio& El laboratorio estaba vac,o& Se vuelve a conectar con la sala de esp.cimen & 3o hab,a telepantalla en all, " pero no hab,a una c*mara de observaci)n # un altavoz sistema & Seth Adams estaba solo& Carlsen estaba a punto de hablar" entonces algo le hizo pausa& Adams estaba cruzando la habitaci)n (urtivamente " como un gato acechando a un p*$aro& Carlsen encendido volver al laboratorio " en busca de 0i@e " pero .l no estaba a la vista & Cambi) a trav.s de el portero& 1 6as visto a Oerald 0i@e " el $oven de la electr)nica ! 1 1 S, " se%or& Sali) hace unos minutos & 1 As, Seth Adams hab,a estado sola durante al menos cinco minutos& Cambi) de nuevo a la sala de esp.cimen & Tal como esperaba " Seth abri) uno de los ca$ones & Era el Pnico -ue contiene el hombre& +eti) la mano en el bolsillo # sac) un pe-ue%o ob$eto / una pluma & .l

desenroscar el e'tremo " lo coloc) cerca de su o$o # se presiona un bot)n& Era una c*mara de la pluma " de el tipo per(eccion) en el siglo 22 por espiona$e & Carlsen deber,a haber recordado -ue ningPn cronista de sociedad (ue alguna vez sin uno& Estaba decepcionado & 3o le gustaba Seth Adams" pero hab,a estado dispuesto a a#udar

.l& :e hecho " incluso hab,a empezado a sentir una especie de entusiasmo deportivo en la perspectiva de su primicia sensacional& 3o di$o el $oven idiota cuenta de -ue era estPpido como para hacer este tipo de cosa ! Ahora .l no conseguir,a su maldita entrevista" # si 7u@ovs@# se enter)" se conseguir,a arranc) el papel& 8bserv) Adams cerrar el ca$)n # abrir el siguiente& era tentado para aclararse la garganta # darle un susto& 8 ser,a m*s (*cil (ingir -ue no sab,a lo -ue hab,a pasado # de$ar -ue se salga con las (otogra(,as ! Ser,a bastante (*cil de detener el peri)dico de su uso& Adams (otogra(i) la chica rubia" cerr) el ca$)n " # luego sigui) su camino& .l abri) el ca$)n restante # avistado por la pluma& Gn momento despu.s " la pluma era en el bolsillo " # .l se hab,a enderezado " su suspiro de alivio (ue audible por encima del telepantalla & Se acerc) de puntillas a la puerta # se asom) " para veri(icar -ue el laboratorio era todav,a vac,a& Rl mir) cuidadosamente alrededor de la habitaci)n" pero no se percat) de la c*mara encubierta lente -ue le sigui)& Luego volvi) al ca$)n # se -ued) mirando al chica& Ella (ue a la altura de las rodillas& Se inclin) # toc) el pecho" # luego corri) a su mano lentamente hacia aba$o sobre el cuerpo & Entonces .l e'tendi) la mano # le acarici) la cara" acariciando la

los labios con la punta de los dedos # tirando el in(erior hacia aba$o & La otra mano estaba apo#ada en el muslo& Carlsen podr,a medir su creciente entusiasmo por el sonido de su respiraci)n " -ue era claramente audible & Cuando Adams ca#) de rodillas al lado del ca$)n " Carlsen se sent,a " se Era el momento de interrumpir& Se acerc) a la puerta" con la intenci)n de golpearla " el sonido podr,a llevar a por el altavoz & Con la puerta abierta " se detuvo & 0od,a ver las espaldas dobladas sobre el ca$)n " pero hab,a algo anormal en ellos" sino -ue se tensan # el cuerpo se retorc,a & Fascinado # toc) por la repentina conocimiento previo " se arrastr) de vuelta a la telepantalla & La cabeza de Seth estaba dentro del ca$)n " con el rostro contra la ni%a " pero su cuerpo (ue sacudida " como si estuviera en agon,a& Carlsen grit) " # el cuerpo parec,a retorcerse m*s violentamente & Luego se convirti) congelado de nuevo & 0areci) durar por mucho tiempo & Entonces " mu# lentamente " Seth Adams desplom) hacia atr*s" # ca#)& Apareci) una mano en el borde de la ca$)n & Vacilante " como si despertara de un sue%o pro(undo " la chica se sent)& +ir) a su alrededor " ignorando el cuerpo del hombre " a continuaci)n" sac) las piernas por el lado del ca$)n " como si salir de la cama& El otro telepantalla zumb) I voz de 7u@ovs@# di$o H 1 Carlsen " sigues ah, ! 1 Carlsen ignor) " corriendo hacia la puerta& El ascensor estaba abierta& Segundos m*s tarde " (ue en el pasillo a continuaci)n " se e$ecuta al laboratorio & 3o hab,a ninguna idea de peligro en su mente& 0ensaba en Violet +apleson " # la esperanza de -ue Seth no era m*s -ue inconsciente&

El laboratorio estaba vac,o& Corri) a la sala de muestras" esperando ver a la chica de la puerta & 0ara su sorpresa" ella no estaba all, " # luego se dio cuenta de -ue estaba mintiendo de nuevo& su los o$os cerrados & +ir) a la cara de Seth # retrocedi) involuntariamente& Esto no (ue #a el mismo hombre& Algo le hab,a pasado a la cara & Los labios se hab,an encogido " la e'posici)n de los dientes " # -ue se agrietada # gris & Al principio " parec,a -ue la cara era cubierto con una tela de ara%a gris " luego se dio cuenta de -ue tambi.n se hab,a reducido & El e(ecto de tela de ara%a era producido por las arrugas & Se hab,a convertido en el rostro de un anciano & Como Carlsen vio " se dio cuenta -ue el pelo negro se volv,a gris& Las manos -ue sobresal,an de las mangas ten,an tambi.n convertirse arrugada " # su carne era brillante" como si se volvi) a gris celuloide& Se dio cuenta del movimiento del ca$)n& Ten,a los o$os abiertos " # estaba mir*ndolo& 3o hab,a duda de -ue estaba viva & Todo el cuerpo parec,a irradiar un suave resplandor & Ella sonri) suavemente " como un ni%o -ue despierta de su sue%o& Rl la mir) (i$amente "

e'perimentar una sorpresa -ue parec,a e'pandirse en oleadas& Era algo -ue ten,a 3unca esperaba ver " algPn le$ano recuerdo de la in(ancia -ue hab,a de$ado huella en su conciencia & Ten,a algo -ue ver con *rboles # agua corriente " # un hada o agua esp,ritu -ue tambi.n era su madre& Al lado de esta mu$er" todas las mu$eres del mundo eran toscas " copias media masculina& Sinti) -ue su cara retorci.ndose con el deseo de romper a llorar & Sus o$os

vag) sobre su cuerpo desnudo " sin lu$uria" s)lo con asombro a su belleza& Ella sonri) # le tendi) los brazos " como un ni%o -ue pide para ser recogidos & alcanz) a tomar sus manos " # luego tropez) con el cuerpo& +ir) hacia aba$o # vio el gris" cara brillante # el pelo blanco " la ropa ahora ve,an varias tallas m*s grandes & Con sPbita total certeza " la misma certeza -ue hab,a conocido cuando vio el cuerpo de Seth se tensaba en el pantalla de televisi)n " sab,a -ue s)lo hab,a chupado la vida de un ser humano& mir) una copia de ella" aPn sin sentir horror& Rl di$o H 1 0or -u. tuviste -ue hacer eso ! 1 Ella no di$o nada " pero pareci) sentir su respuesta en su cabeza& 3o estaba claro " ella parec,a estar disculp*ndose " diciendo -ue era necesario& Todav,a se tendi) las manos I Sacudi) la cabeza " retrocediendo& La chica se sent) # se subi) con gracia (uera de la ca$)n & Ella se movi) con rapidez " con control total" como una bailarina de ballet& Entonces ella vino # se se par) (rente a .l" # sonri) & :e cerca " incluso una mu$er hermosa muestra de(ectos & Esta chica no ten,a ninguno " ella era tan hermosa como cuando estaba en la distancia& Ella se acerc) # comenz) a poner su los brazos alrededor de su cuello & :entro de su cabeza " -ue dec,a H 1 6azme el amor te conozco& me encanta & Gsar mi cuerpo 1 Era verdad " & & Amaba Rl retrocedi)" de$ando a un lado su manos & La carne era c*lida " un poco m*s caliente -ue la carne humana& Rl no la rechazaba I la deseaba con una intensidad ma#or de lo -ue hab,a deseado a ninguna mu$er " pero ten,a siempre

6a sido un hombre de autocontrol I -ue concede importancia a comportarse como un caballero& ser,a han estado en contra de todos sus instintos para hacer el amor con ella donde estaban" en la muestra habitaci)n& +ir) otra vez en el cuerpo" # se le ocurri) -ue hab,a chupado la la vida del hombre " aspira el resultado de veinte a%os de crecimiento # organizaci)n" gula como un ni%o con hambre bebe un re(resco helado & Rl di$o H 1TP lo mataste & 1 Le tom) la mano # se sinti) un brillo de alegr,a en el contacto & :e repente " todas las inhibiciones desaparecieron& Ella le estaba instando a ir con ella " en algPn lugar donde pudieran hacer el amor" # -uer,a hacerlo& Todav,a est*s en el cuerpo" sab,a -ue lo har,a probablemente signi(icar,a su muerte " pero esto no parec,a importante & Entendi) algo -ue no pod,a e'presar con palabras& 0ero su (ormaci)n masculina todav,a resist,a& Ella puso sus brazos alrededor de su cuello # tir) de su boca a la de ella& bes) ella" sintiendo el calor de su cuerpo desnudo contra .l " sus manos se apret) contra ella cintura # las nalgas & Ahora entend,a m*s consciente de lo -ue hab,a conocido desde abri) los o$os & 3o pod,a -uitarle la vida a menos -ue .l le dio & Ella estaba o(reciendo rendirse a .l" mientras -ue .l todav,a ten,a la espalda" no ten,a poder para tomar& 0ero era consciente de -ue era s)lo una cuesti)n de -u. tan pronto su caballerosidad autocontrol se disolver,a & La voz de 7u@ovs@# di$o irritado H 1 Carlsen " d)nde diablos est*s! 1 Ven,a de

el laboratorio & Rl se despreocupadamente #

tens)

de$)

de

besarla

&

Ella

le

lanz)

mir) a trav.s de la puerta& Sinti) -ue ella dice H 1 & Tengo -ue ir C)mo puedo salir de a-u,! 1 Sus pensamientos le di$eron -ue necesitaba ropa& Ella ba$) la mirada hacia el cuerpo& Rl di$o H 13o& Ellos son la ropa de los hombres & 1 +eti) la mano en el bolsillo" sac) la cartera # e'trae su tar$eta de pase & 3o hizo ningPn es(uerzo para evitar -ue & Luego se dio la vuelta # sali)

de la puerta & Rl la sigui) hasta la puerta& 0od,a ver 7u@ovs@# en el laboratorio telepantalla hablar con alguien al otro lado de la mesa " diciendo H 1 Do s. -ue .l est* en esa piso& 1 +ir) hacia arriba # vio a Carlsen & 1 Da est*& 1 La chica sali)& :e repente " Carlsen comprendido el peligro -ue corr,a & Lo golpe) con el shoc@ retardado " la comprensi)n de -ue esta chica ten,a estado a punto de beber su vida / con su pleno consentimiento & Toda su (uerza se apart) de su cuerpo & Sinti) -ue se le doblan las rodillas & Agarr) la puerta de apo#o # ca#) al suelo " siendo totalmente consciente" pero completamente " completamente cansado " agotado " como si hubiera agotado a s, mismo con algunos tremendo es(uerzo (,sico & 7u@ovs@# se inclinaba sobre .l& Rl no ten,a ningPn recuerdo de convertirse inconsciente " s)lo dormitando gratamente & 1 Eu. ha pasado " Carlsen ! 1 Rl di$o adormilada H 1Son vampiros Chupan la vida& 1& Rl estaba en el so(* en la o(icina e'terior de 7u@ovs@# & 6arloQ " responsable de Seguridad" estaba sentado en una silla" inclinado sobre .l & 1 Eui.n es el vie$o hombre en el suelo ! 1

Rl hizo un es(uerzo # se sent)& Tuvo la sensaci)n de calor # lanudo ten,a e'periencia redonda procedente de anest.sico& 1 Rl no es un hombre vie$o& Rl es un muchacho de veinte a%os & 1 6arloQ " evidentemente" pens) .l deliraba & Rl di$o H 1:)nde est* la mu$er se ha ido! 1 1 Ella se despert) & Ella volvi) a la vida & Lo vi a trav.s de la telepantalla en mi o(icina& 1 Rl descubri) -ue ten,a un poco de di(icultad para hablar " como si la coordinaci)n se hab,a ido& Tropezando con las palabras " sintiendo como si tuviera algunas grandes" ob$eto inc)modo en su boca " empez) a contar su historia& 7u@ovs@# espet) H 1 Tra$iste un reportero de nuevo a-u, Gsted sabe -ue es en contra! todas las normas 1& :i$o " con cansancio " pero obstinadamente " 1 3o" no lo es& Es mi decisi)n& Es mi prensa con(erencia de ma%ana& Rl era el hi$o de un vie$o amigo& S)lo -uer,a a#udarlo 1 & 1 7ueno" ciertamente lo a#ud)& 1 6arloQ (ue en la telepantalla dar )rdenes& Se le o#) decir H 1 Si la ves " no trate de acercarse& S)lo tienes -ue disparar & 1 Las palabras tra$eron un to-ue de dolor& Entonces se le ocurri) -ue ten,a su tar$eta " ella podr,a estar en cual-uier lugar en el edi(icio" o tal vez (uera de .l& 0oco a poco" ba$o la in(luencia de ca(. negro " -ue estaba empezando a sentirse me$or& a su asombro " .l era m*s hambre de lo -ue hab,a sido desde -ue lleg) de nuevo en la tierra& .l :i$e H 1 Crees -ue #o podr,a tener un s*ndQich Esto# hambriento ! 1& 7u@ovs@# " di$o H 1Est* bien Vamos Eu. pas) despu.s de -ue me llamaste & & ! 1 1 La vi matarlo / & Sobre la telepantalla D descend, & 1

1 Estaba todav,a all, ! 1 1 S,1& 1 0or -u. de$aste escapar ! 1 13o pude detenerla& 1 El m.dico entr) # Carlsen hizo -uitarse la cha-ueta # la camisa " # luego mir) su pulso # la presi)n arterial& Rl di$o H 1 Gsted parece estar per(ectamente normal para m, creo -ue eres & estado de shoc@ / agotamiento nervioso 1 & 1 Tienes un metro lambda ! 1 1 S,1& Rl pareci) sorprendido & 1 Te importar,a llevar a mi lectura de campo lambda ! 1 El m.dico conecta el galvan)metro a su mu%eca iz-uierda # se coloca la otra electrodo ba$o su coraz)n& 1Es ma#or de lo -ue deber,a ser& 7astante m*s alto& 1

16igher ! 1 Se sent) & 1 Est* seguro de -ue lo ha conectado en el sentido correcto ! 1 1 Absolutamente & 3o hace ninguna di(erencia de todos modos& 1 Superior& & & Era cierto -ue se sent,a un e'tra%o" c*lido resplandor dentro de .l" a pesar de la (atiga& Sin embargo" estaba seguro de -ue hab,a tomado parte de su vida& Tambi.n record) c)mo se hab,a sentido e'hausto en el d,a -ue e'ploran el abandonadas & D Steinberg e Ives hab,an dormido durante doce horas& Estas criaturas hab,an sido chupando la energ,a de la vida H de eso estaba seguro & Sin embargo" su lectura lambda (ue ma#or & en alguna manera" ella le hab,a dado energ,a" as, como tomar a la basura& Los bocadillos llegaron & Cuando los regados con cerveza" se sinti) me$or&

6arloQ lleg) en la telepantalla & 1 Ella no est* de(initivamente en esta planta / probablemente no en el edi(icio & 6emos buscado en todas partes 1 & 1 Eso es imposible& Ella no pod,a salir de este piso sin una tar$eta de pase 1& 1 3o ten,a mi tar$eta de pase 1" di$o Carlsen & 1 :ios" ahora me dice U 1 7u@ovs@# volvi) a 6arloQ& 1 As, -ue se puede llegar a otros pisos & 0ero no por el edi(icio& 0or el amor de Cristo " obert" una chica desnuda no puede obtener ahora& 1 Se volvi) hacia Carlsen & 1 C)mo diablos lleg) ella a su tar$eta de pase ! 1 1 Ella lo tom)& 1 1 C)mo lo sabe! 1 1 Ella le#) mi mente & 1 1Est* seguro de eso ! 1 1 0or supuesto& 1 1 Eso complica las cosas & Crees -ue puede leer la mente de la seguridad guardias! 1 10robablemente 1& 7u@ovs@# (ue al armario # se sirvi) un Qhis@# I Carlsen asinti) con la cabeza cuando le tendi) la botella& 7u@ovs@# regres) con la bebida& Carlsen tom) un largo trago # e'perimentado alivio #a -ue el l,-uido de humo -uem) la garganta& 7u@ovs@# se sent)& Rl di$o H 1 Escucha" 8lo( " vo# a hacerle una recta pregunta " # -uiero una respuesta directa& Cree usted -ue esta chica es peligrosa ! 1 Rl di$o H 10or supuesto -ue ella mat) a un hombre & 1& 1Eso no es lo -ue -uiero decir -ue -uiero saber H & Est* mal ! 1

Rl trat) de responder " # el con(licto construido en su interior & Su impulso (ue m*s (uerte a decir -ue no " pero su raz)n le di$o -ue iba a estar mintiendo& 0or e'tra%o -ue parezca " no sent,a resentimiento de ella" a pesar de -ue sab,a -ue ella -uer,a para drenar su (uerza vital & Estaba el mal! Es un hombre / comer mal tigre ! +ientras miraba al suelo " tratando de encontrar una respuesta" 7u@ovs@# di$o H 1 Sabes lo -ue Lo -ue pido& Ese hombre destinado a su violaci)n & Ella lo destru#) & Era b*sicamente auto/ de(ensa! 1 Rl sab,a la respuesta& Rl di$o con cansancio H & 1 3o" no (ue en de(ensa propia 3ecesitaba su la vida& Ella lo tom)& 1 1 :eliberadamente ! 1 Como Carlsen vacil) " di$oH 1 Estaba inconsciente -ue he visto& ella una docena de veces & Su campo lambda era B&BBK & Eso es tan ba$o como el pescado congelado en el hielo& Es 3o es posible -ue no ten,a control sobre lo -ue pas) ! 1 Se tom) su tiempo para responder & 0or Pltimo " di$o H 1 3o" ella ten,a el control Era & deliberada 1 & 1Est* bien & 1 7u@ovs@# se puso de pie # (ue a la telepantalla & Rl di$o H 1:ame Oeorge Ceniza & & & Oeorge " esas dos criaturas del espacio en la sala de muestras& Euiero -ue ellos destru#eron &

Esta noche& Ahora & A continuaci)n" recibir* un mensa$e a la Vega& 3o son para acercarse a un e'tra%o & +ant.ngase al menos a un centenar de @il)metros de ella& 1 Ceniza encabez) la S& &I& la polic,a " .l estaba directamente subordinado a 6arloQ& Rl di$o H 1 Vo# a conseguir -ue el incinerador 1 &

7u@ovs@# regres)& Rl di$o H 1 Ahora todo lo -ue tenemos -ue hacer es encontrar a esa chica me gustar,a & sab,a -ue todav,a estaba en el edi(icio & Gna alerta general va a causar p*nico 1 & Rl hundi) su cara entre las manos " era obviamente cansado& 1Oracias a :ios -ue s)lo ha# eso& 1 1 Inspector Caine est* a-u," se%or& 1 Fue secretario de 7u@ovs@# & Caine parec,a un polic,a H voluminosos" de cara triste " de pelo gris & 7u@ovs@# se present) # Carlsen & Caine di$o H 1 Ah " s," lo reconozco" se%or& Gsted los encontr) " en primer lugar " no es as, ! 1 Carlsen asinti)& 1 Si eso es lo -ue se puede llamar as, & 1 Caine estaba a punto de seguir" pero 7u@ovs@# lo interrumpi) & 1Eu. -uieres decir con eso! 1 Carlsen se encogi) de hombros " sonriendo cansadamente & 1 6emos encontrarlos! 8 nos encontraron ! 6ubi.ramos el E'tra%o realmente ha estado all, por un mill)n de a%os ! 8 (ue plantado por lo -ue nos encontramos! 1 Caine " obviamente" se encuentra esta especulaci)n inPtil& Rl di$o pacientemente H 1:isculpe " se%or " pero me gustar,a -ue me diga en sus propias palabras lo -ue sucedi) esta noche 1 & Carlsen pas) a trav.s de ella de nuevo" # Caine lo grab) & Escuch) sin interrupci)n hasta Carlsen describi) corriendo a la sala de muestras # la bPs-ueda de la cuerpo & 1 Gsted dice -ue ella abri) los o$os& Entonces" -u. pas)! 1 1 Ella se sent) &&& # le tendi) los brazos &&& de esta manera& Como un beb. -ue pide para ser recogidos arriba 1 & 1 D c)mo reaccion) usted ! 1

3eg) con la cabeza & 6ubiera sonado estPpido para decirH 1+e enamor. de ella& 1 7u@ovs@# lo observaba de cerca& Rl di$o H 1 Do no hice nada me -ued. & 1& 1 Gsted debe haber sido bastante agitada & Entonces" -u. ! 1 1 Entonces ella se levant) / mu# ligeramente # trat) de poner sus brazos alrededor de mi cuello& 1& 1 Euer,a vaciar tP tambi.n ! 1 1 Supongo -ue s, 1& Era incre,ble lo di(,cil -ue le resultaba a responder a sus preguntas I una inmensa resistencia interior estaba constru#endo como una pared& La telepantalla zumb) & Ceniza se encendi)& Rl di$o H 1 Estas criaturas " se%or &&& Son #a muerto 1 & 1 C)mo puedes estar tan seguro ! 1 1 Ven # mira por ti mismo & 1 7u@ovs@# (ue& Lo siguieron sin hablar& 6ab,a tres polic,as en la sala de muestras " una de ellas (ue su medici)n con una cinta " # otro estaba tomando (otogra(,as& El cuerpo de Adams estaba tran-uilo& La polic,a ciru$ano se arrodill) $unto a .l& Los ca$ones -ue contienen los e'traterrestres estaban abiertas& Carlsen vio de inmediato lo -ue signi(icaba Ash& 3o hab,a duda de la muerte & +ientras se acercaba " el d.bil el olor de la decadencia lleg) a su nariz & Cuando volvi) a mirar el cuerpo de Seth Adams " se sorprendi) & Ahora era como un momia& La carne se hab,a encogido apretado en los huesos& Caine di$o con incredulidad H 1 6a dicho -ue la v,ctima ten,a unos veinte a%os ! 1 Rl asinti) con la cabeza " e'perimentando una ola de depresi)n& 0idi) 7u@ovs@# H 1Do no hago

supongamos ha contactado a su madre ! 1 13o& 3o sabemos su direcci)n& 1 1 Supongo -ue ser* me$or -ue lo haga & 1 Le pregunt) Caine H 1 +e necesitar*s nuevo esta noche! 1 1Do no lo creo & Est* usted en el libro telepantalla ! 1 13o he tenido -ue ir e' / directorio recientemente& 1 Le dio su nPmero de Caine & 7u@ovs@# # el m.dico de la polic,a estaban buscando hacia los e'tran$eros& 7u@ovs@# di$o H 1 7ueno" eso s)lo de$a a uno & 1 Carlsen empez) a hablar" pero cambi) de idea & 0re(iri) no de$arlos sab,a lo -ue estaba pensando&

El zumbido de la telepantalla lo sac) de un sue%o pro(undo # e'hausto & .l o#) Sel@a decir H 1 Eui.n es &&& +e temo -ue .l est* dormido &&& 1 Ella estaba usando el auricular & 0idi) densamente H 1 Eui.n es! 1 1 La polic,a1& 1 :ale a-u,& 1 Tom) el auricular & 1 6ola& 1 1 El Sr& Carlsen ! Sargento Tull# " se%or& Inspector $e(e Caine me pidi) -ue llamarte & A .l le gustar,a -ue vengas inmediatamente " si es posible 1 & 1 Es urgente! 1 1 S, " se%or 1& 1 :)nde! 1 1 Si pudiera estar lista en cinco minutos" se%or " estamos enviando un saltamontes para usted& 1

+ientras se vest,a " Sel@a di$o H 1 0or -u. tienes -ue ir 3o saben -ue eres ! agotado ! 1 1 Rl di$o -ue es importante & 1 Encendi) la luz entre sus camas& Su me$illa estaba marcado en el almohada hab,a presionado & Se puso los pantalones sobre el pi$ama " a continuaci)n" un su.ter de lana & Se le revolvi) el cabello $uguetonamente " tocado por proteccionismo & 1 Vuelve a dormir & 7lo-uee el puerta # no la abras a nadie& 1 +ientras caminaba hacia la carretera " encendi) su dispositivo de rastreo & Ve,a la luz azul de una sobrecarga de avi)n& Treinta segundos m*s tarde" el saltamontes se abati) silencio " mantenido por un momento " # luego aterriz) en la carretera& La puerta se abri) & El uni(ormado polic,a le a#ud) a subir los escalones& S)lo uno de los tres asientos estaba vac,o & El hombre -ue se sent) detr*s de la cabina del piloto llevaba vestido de noche& Rl se volvi) # di$o H 1Do so# 6ans Fallada & C)mo lo haces 1 & Carlsen tom) la mano -ue le o(rec,a por encima del hombro & A pesar del nombre alem*n " el acento de Fallada era de clase alta brit*nica " la voz era ronca # rica& Rl di$o H 1Esto# encantado de conocerte& 1 Fallada di$o H 1 D #o tambi.n Es una pena -ue ten,a -ue ser en los negocios& 1& Carlsen vio el T*mesis se ale$an por deba$o de ellos & En el este" la l,nea gris de el amanecer #a estaba mostrando " a continuaci)n " las luces de los suburbios brillaban de color amarillo # naran$a &

Ambos comenzaron a hablar al mismo tiempo & Entonces Fallada responde a la pregunta Carlsen tuvo comenzado a preguntar& 1Acabo de volver de 0ar,s volado & Era algo mu# apropiado & Estaba

(rente a la cena anual de crimin)logos europeos cuando mandaron por m,& Ahora 0arece como si se pierde el via$e 1 & 1 0or -u.! 1 1 3o han dicho! Ellos piensan -ue han encontrado su cuerpo& 1 Estaba demasiado cansado para e'perimentar el cho-ue completo& Se o#) decir H 1 Est* usted seguro! 1 1 3o" no est*n seguros & Es por eso -ue ellos -uieren -ue usted identi(i-ue con ella& 1 Rl se ech) hacia atr*s en su asiento" # trat) de evaluar sus reacciones& Sus sentimientos parec,an adormecer & Rl estaba seguro de una cosa H -ue una parte instintiva de .l se neg) a creer& A los cinco minutos " las luces del centro de Londres estaban por deba$o de ellos& Fallada (ue diciendo H 1 cosas incre,bles" estos saltamontes -ue me dicen -ue pueden hacer KBB millas an& horas " # la tierra en un espacio de dos metros en medio de un atasco de tr*(ico& 1 econoci) la luz verde en el S& &I& la construcci)n de cerca de 0iccadill#& Ellos cepilladas hacia el negro e'tensi)n de 6#de 0ar@& El re(lector cogi) las tran-uilas aguas de la serpentina & El saltamontes se cern,a " luego aterriz) sin un bache& :e$) Fallada salir primero & Caine avanz) a su encuentro " vio 7u@ovs@# # Ash detr*s de .l & A unos veinte metros

de distancia " hab,an erigido pantallas de lona& Caine di$o H 1 0erdona -ue te moleste " se%or " pero no va a durar m*s de cinco minutos& 1& 1 Eu. te hace pensar -ue es ella! 1 7u@ovs@# " di$o H 1 Es ella " est* bien " pero necesitan a identi(icar su Fuiste el & & pasado a verla 1 & Ellos lo llevaron detr*s de las pantallas& El cuerpo estaba cubierto con una manta& pod,a ver las piernas se separan " el out(lung brazos& Caine retir) la manta" brilla la antorcha& 0or un momento " .l era dudosa& El o$o iz-uierdo estaba ennegrecido " los labios hinchados # magullados & Entonces vio la (orma de el ment)n " los dientes " los p)mulos altos & 1 S, " es ella & 1 1 Gsted no tiene ninguna duda ! 1 1 3inguna en absoluto & 1 Fallada se retir) el resto de la manta& Estaba desnuda e'cepto por una zona verde n#lon bata # un abrigo " ambos estaban abiertos & El cuerpo estaba manchado de sangre de el cuello hasta las rodillas& A la luz de la antorcha " vio teethmar@s en la carne& Gn pez)n (altaba& 4apatos de goma #ac,an a unos pocos metros del cuerpo& Cuando Fallada toc) la cabeza" rod) hacia un lado& Caine di$o H 1 Ella encontr) la ropa en el armario de la limpieza & 1 Fallada le pregunt) H 1 Cu*nto tiempo lleva muerta ! 1 1 Gnas nueve horas " lo -ue pensamos& 1 1 En otras palabras " (ue asesinada alrededor de una hora despu.s de escapar del Espacio Edi(icio de investigaci)n & TEu. cosa tan incre,ble -ue suceda & Sabemos si ha# un se'o

loco anda suelto en esta *rea! 1 1 3o tenemos ninguna constancia de uno & El Pltimo asesinato de este tipo (ue en +aidstone un a%o hace 1 & Carlsen se incorpor) de sus rodillas & Sus pantalones estaban mo$ados & 0idi) Fallada H 1 0ero" por -u. crees -ue la mordi) ! 1 Fallada se encogi) de hombros # mene) la cabeza & 1Es una perversi)n se'ual (amiliar& Se sabe como el vampirismo & 1

Se despert) en la oscuridad& La es(era luminosa de su relo$ marcaba las dos # media & A&m& o pm! E'tendi) la mano # tir) hacia aba$o el interruptor del mecanismo de aislamiento acPstico I inmediatamente " pod,a o,r la risa de sus hi$os& Eue respondieron a esta pregunta " sino -ue era tarde& Apret) el interruptor -ue controla las persianas " se deslizaron hacia arriba" inundando la habitaci)n con la luz solar & Se -ued) inm)vil durante unos cinco minutos " disciplinado para moverse& Sel@a entr) con una bande$a& 1 A-u, ha# un poco de ca(. & C)mo te sientes ! 1 Rl bostez)& 1 Te lo dir. cuando me despierto & 1 Luch) en una posici)n sentada & 1Do dormido bien 1 & 1 0or supuesto -ue lo hizo& 1 7uscando el signi(icado de sus palabras " volvi) a mirar su relo$ # se dio cuenta el d,a H Sueves & Rl di$o H 1 T:ios m,o" cu*nto tiempo he estado dormido ! 1 1 Lo hago &&& casi treinta # tres horas& 1 1 0or -u. no me despertaste ! 1

1 :ebido a -ue parec,a agotado & 1 Los dos ni%os entraron # subieron a la cama& Los dos eran ni%as # dos rubia& Seanette " de cuatro a%os de edad " se meti) en la cama # le pidi) una historia& Sel@a di$oH 10api -uiere beber su ca(.& 1 Los llev) a cabo con (irmeza & +ir) por la ventana " # se pregunt) si la hierba era realmente m*s verde o si se trataba de un truco de los o$os& 0rob) el ca(. # e'periment) una oleada de voluptuosidad & 0or primera vez desde -ue regres) a la tierra " sinti) ningPn residuo de cansancio & En el e'terior" los $ardines # las casas del suburbio del $ard,n de TQic@enham parec,a tran-uilo # hermoso en la luz del sol & Ahora" mientras se (rotaba el sue%o de sus o$os" Sab,a -ue pod,a haber ninguna duda al respecto H se sent,a m*s vivo & Todo parec,a m*s vivo # emocionante de lo -ue hab,a conocido desde la in(ancia& Sel@a volvi) cuando estaba bebiendo su segunda taza & Rl pregunt)H 1 Eu. ha# de nuevo ! 1 1 3inguno & 1 1 3ada ! 3o se menciona lo -ue hab,a sucedido en las noticias de la televisi)n! 1 1 S)lo -ue los e'traterrestres hab,an muerto todos & 1 1Eso es as, & 3o tiene sentido -ue provoca el p*nico& AlgPn mensa$e para m,! 1 13o ha# nada mu# importante& Eui.n es 6ans Fallada ! 1 1Rl es un crimin)logo & 3o te acuerdas ! Sol,a aparecer en la serie sobre casos de asesinatos (amosos 1 & 1 Ah " s,& 7ueno" .l te llam) & Rl -uiere -ue le devuelva la llamada & :ice -ue es urgente& 1 1Cu*l es su nPmero! 1

Gna vez vestido " llam) Fallada & Contest) una secretaria& 1 Est* en Escocia Dard en este momento" se%or& 0ero de$) un mensa$e para pedirle -ue venga a-u, en cuanto posible 1 & 1 :e d)nde eres ! 1 1 En la Pltima planta del edi(icio Ismeer & 0ero te enviaremos un saltamontes para usted& Cu*ndo va a estar listo para salir ! 1 1 Gn cuarto de hora ! 1 Se comi) su revueltos huevos sentados en el $ard,n" a la sombra& Incluso all," el calor era inc)modo & El cielo era de un azul pro(undo claro como el agua& Se hizo -uerer despo$ar

la ropa # hundirse en ella& Estaba bebiendo $ugo de naran$a con hielo cuando el saltamontes lleg)& 6ab,a una polic,a en los controles& Cuando se despidi) de Sel@a # los hi$os " Sel@a llamado H 13o va#a demasiado cerca del borde & 1 Se re(er,a " en el techo del edi(icio de Ismeer & 8cupando un cuarto de plaza millas de la ciudad de Londres " era el edi(icio m*s alto del mundo & 6ab,a sido construida en los d,as de hacinamiento " por un consorcio de +edio 8riente & Su soluci)n al problema de los la (alta de espacio de o(icinas en Londres (ue la de construir un rascacielos de una milla de alto " con -uinientos plantas& Ten,an la intenci)n de construir un rascacielos similar en todas las capitales del mundo" pero la plani(icaci)n de la descentralizaci)n hab,a hecho la idea obsoleta& El edi(icio permaneci) Ismeer PnicoH la ma#or concentraci)n de o(icinas en el mundo & Ahora el saltamontes (ue

escalada abruptamente hacia arriba a trav.s del aire sin humo # los lados del edi(icio #a se cern,a sobre ellos& Carlsen (ue repentinamente record) el e'tra%o " # su coraz)n contratada & 0idi) a la polic,a H 1 A d)nde vamos ! 1 1El Instituto psicose'ual " se%or& 1 0arec,a sorprendido de -ue no lo sab,a & 1Es -ue se e$ecutan por la polic,a! 1 1 3o" es independiente& 0ero ha# un alto grado de cooperaci)n & 1 Al salir a la azotea " -ue estaba sorprendido por la (rescura & 0or encima de .l" el el cielo parec,a tan le$ano # azul como lo hab,a hecho desde el principio & Se acerc) al parapeto " lo -ue (ue coronada por una cerca de acero & :esde donde estaba " pod,a seguir el curvas del T*mesis " a lo largo de Lambeth # 0utne# a +ortla@e # si ichmond &

Sel@a utiliz) el telescopio astron)mico" -ue probablemente podr,a ver all, de pie &

La mu$er polic,a di$o H 1Espero -ue este es el Sr& Fallada & 1 8tro saltamontes se mov,a por encima del techo " sino -ue ca#) en silencio " aterrizando como suavemente como una polilla dentro de los seis pulgadas del otro veh,culo & Fallada se ape) # salud) a .l& 1 7ueno " era amable de su parte venir tan pronto& C)mo te sientes ahora! 1 1 +u# bien" gracias & 3unca he estado me$or en mi vida& 1 1 7ien & 0or-ue necesito algo de a#uda de ustedes& Lo necesito con urgencia& Vamos hacia aba$o & 1 Rl abri) el camino por un tramo de escaleras& 1 :iscPlpeme un momento & Tengo -ue hablar con mi asistente 1 & Abri) una puerta marcada Lab C& Fueron recibidos por un olor a productos -u,micos # #odo(ormo & Carlsen se sorprendi) al encontrarse a s, mismo mirando el cuerpo desnudo de un hombre de mediana edad " -ue #ac,a en una camilla de metal cerca de la puerta& Gn asistente de bata blanca estaba inclinada sobre un microscopio& Fallada di$o H 1Do esto# de vuelta en algPn momento durante el pr)'imo medio & horas " el patio va a enviar otro cuerpo& Euiero -ue de$es todo para traba$ar en .l & Ll*mame tan pronto como llegue & 1 1 S, " se%or 1& Cerr) la puerta& 1:e esta manera " el Sr& Carlsen & 1 Rl abri) el camino a una o(icina en el otro lado del pasillo " la tar$eta de la puerta dec,aH 1 6& Fallada " :irector& 1 Carlsen di$o H 1 Eui.n era ese hombre! 1 1 +i asistente " 3orman Ore#& 1 1 3o" me re(iero al hombre muerto& 1 1 8h " algPn idiota -ue se ahorc) & Rl puede ser el violador 7e'le# & Tenemos -ue

averiguarlo& 1 Abri) el armario bebida& 1 Es demasiado pronto para o(recerle un Qhis@# ! 1 1 3o" creo -ue me gustar,a una& 1

1 0or (avor" si.ntese & 1 Carlsen tom) la silla de descanso cerca del inmenso arco ventana" sino -ue molde) a su cuerpo& A partir de a-u, " el mundo parec,a iluminado por el sol # sin complicaciones & 0od,a ver claramente el estuario del T*mesis # Southend & Era di(,cil creen en la violencia # el mal& En la estanter,a de metal a unos metros de distancia " el rostro de Fallada le mir) desde el cha-ueta de un libro llamado A 0rimer o( Criminolog# Se'ual & Los labios gruesos # colgantes p*rpados le daban un aspecto curiosamente siniestra en las (otogra(,as " de hecho " no hab,a algo humor,stico " casi bu(onesco " sobre la cara de Fallada & :etr*s de los gruesos cristales " la o$os miraron como si estuviera dis(rutando de alguna broma secreta& 1 A su salud& 1 El hielo tintine) mientras bebi) & Fallada se sent) en el borde de la mesa & Rl di$o H 1Do s)lo he estado e'aminando un cuerpo& 1 1 S,! 1 1 Gna chica muerta& Ella (ue encontrada en una l,nea de (errocarril cerca de 0utne# 7ridge& 1 alcanz) en el bolsillo # le entreg) un papel doblado Carlsen & Era una ho$a escrita a m*-uina " se dirigi) deposici)n de Albert Smithers " direcci)n " <A Fos@ett 0lace" 0utne# H 1 6acia las F&FB " me di cuenta de mi esposa se hab,a olvidado de llevar mi t. (rasco" por lo -ue pidi) permiso al capataz de volver a casa para .l& Tom. el acceso directo a lo largo de

la l,nea" una cuesti)n de unos -uinientos metros & Alrededor de un cuarto de hora m*s tarde " a las diez las cuatro menos " hice mi camino de regreso por el mismo tramo de la l,nea & Al acercarme a la puente vi algo en las pistas & :e(initivamente no hab,a estado all, veinte minutos anterior & Acercarse cerca" vi -ue parec,a ser el cuerpo de una mu$er $oven acostado boca aba$o& Su cabeza estaba al otro lado de la l,nea interior & Do estaba a punto de correr en busca de a#uda cuando o, el en(o-ue del tren de mercanc,as de Farnham & As, -ue cog, el cuerpo por el tobillos # tir) de ella hacia el lado de la pista& +i raz)n para hacer esto es -ue #o pensaba ella podr,a estar con vida" pero al sentir su pulso me di cuenta de -ue estaba muerta& & & 1 Rl levant) la vista& 1 C)mo la mataron ! 1 1 Estrangulada 1& 1Da veo & 1 Esper) & Fallada di$o H 1Su cuenta lambda (ue s)lo B"BBK & 1 1 S, " pero &&& pero seguro -ue no signi(ica mucho ! 0ens. -ue todo a-uel -ue muri) por la violencia / 1 1 8h " s,& 0odr,a ser una coincidencia& 1 +ir) su relo$& 1 :ebemos saber con seguridad en menos de una hora 1 & 1C)mo! 1 1 0or medio de una prueba -ue hemos desarrollado & 1 1 Es un secreto ! 1 1Es un secreto& 0ero no de ti & 1 1 Oracias & 1 1:e hecho " es por eso -ue te ped, -ue vinieras ho#& Esto es algo -ue ha# -ue

conocer& 1 Abri) el ca$)n de su escritorio # sac) una ca$a de lata pe-ue%a & Abri) la tapa # lo puso sobre la mesa& 1 0uedes adivinar lo -ue son! 1 Carlsen se agach) # mir) a los diminutos gl)bulos ro$os " cada uno del tama%o de una cabeza de al(iler& 1 :ispositivos de escucha electr)nica !1 Fallada ri) & 1Ahora por primera vez& 0ero no del tipo -ue he encontrado & 1 Cerr) la lata # lo de$) caer en el bolsillo& 1 Te gustar,a venir por a-u, ! 1 Rl abri) el camino a trav.s de una puerta interior # encendi) una luz& Estaban en otro pe-ue%o laboratorio & Los bancos estaban llenas de $aulas # peceras de vidrio& la

$aulas conten,an cone$os " h*msters # ratas albinas & En los tan-ues " Carlsen reconoci) peces de colores" anguilas # pulpos & Fallada " di$o H 1 Lo -ue vo# a decir ahora es conocido por nadie (uera de esta instituto& S. -ue puedo con(iar en su discreci)n& 1 Rl se detuvo (rente a una $aula -ue conten,a dos cone$os dom.sticos & 1 Gno de ellos es un macho " el otro una hembra & La hembra est* ahora en calor 1& Rl e'tendi) la mano # apret) un bot)n& La pantalla plana por encima de la $aula estaba iluminada con una luz verde& Apret) otro bot)n " # una l,nea ondulada negro comenz) a ondulan a trav.s de la pantalla " #a -ue podr,a haber sido la tra#ectoria de una pelota de goma rebotando & 1 Esa es la lectura lambda del dinero& 1 Apret) otro bot)n " un segundo " l,nea blanca apareci) " .ste logro de los picos m*s altos -ue el primero & 1 Esa es la gama de 1& 1Do no entiendo mu# bien & Eu. se mide ! 1

1 El campo de la vida de los cone$os & Esos pe-ue%os ob$etos de color ro$o (ueron metros lambda pe-ue%os & Ellos no s)lo miden la intensidad de campo de la vida del animal " sino -ue tambi.n emiten una radio se%al" la cual es recogida # ampli(icada en esta pantalla& Eu. notas acerca de estos dos se%ales ! 1 Carlsen -ued) mirando las l,neas ondulantes & 1Ellos parecen correr m*s o menos paralelos & 1 1 & 0recisamente Se nota una interesante especie de contrapunto / a-u, # a-u, & 1 .l se%alado & 16ab.is o,do la (rase L& :os corazones latiendo como uno 1& Esto muestra -ue es m*s -ue una pieza de sentimentalismo literario 1 & Carlsen di$o H 1Vo# a asegurarme de -ue entiendo -ue usted ha plantado estos diminutos de color ro$o& dispositivos de escucha dentro de los cone$os" # ahora estamos viendo los latidos del coraz)n ! 1 1 3o" no& 3o sus latidos& El pulso de la (uerza de la vida en ellos& 0odr,a decirse -ue estas criaturas est*n en per(ecta simpat,a& 0ueden percibir los estados de *nimo de los otros 1 & 1 La telepat,a ! 1 1 S, " una especie de telepat,a& Ahora observe esta gama & 1 Se traslad) a la siguiente $aula" en -ue un cone$o solitario era indi(erencia ro#endo una ho$a de col & Se enciende el monitor por encima de la $aula& La l,nea blanca apareci) " pero esta vez ten,a menos picos " # su movimiento parec,a lento& 1 La gama es por su cuenta" # probablemente se aburre& As, -ue su lectura es lambda mucho m*s ba$o& 1

1 En otras palabras " su lectura lambda se incrementa por la intensidad de su se'o conducir! 1 1 Absolutamente & D te preguntas si los medidores est*n colocados cerca de los corazones& 3o& Se colocan cerca de los )rganos se'uales 1 & 1 Interesante 1& Falladt sonri) & 1Es m*s interesante de lo -ue crees -ue ves& 1 / Se apaga el monitor / 1 no s)lo campo de la vida del cone$o intensi(icar cuando est* en un estado de se'ual emoci)n& Como se puede ver " sus campos de vida interactPan& D te dir. otra Lo interesante & 0or el momento" como puedes ver" el campo del dinero es m*s d.bil -ue la hembra de & Esto es as, por-ue la hembra est* en celo & 0ero cuando el dinero se monta a la hembra " su campo de vida vuelve m*s (uerte -ue la gama de & D ahora los picos del :8E se mueven en la obediencia a la 7uc@ " # no al rev.s & 1 Fallada le puso una mano en el brazo & 1 Ahora le vo# a mostrar algo m*s& 1 Rl abri) el camino hasta el otro e'tremo de la habitaci)n" a un banco -ue conten,a s)lo los tan-ues de vidrio & Se golpe) en el lado de uno de estos& Gn pe-ue%o pulpo" cu#os totales ancho era de unos cincuenta cent,metros " se puso en marcha a partir de las rocas en la parte in(erior del tan-ue # se desliz) con gracia hacia la super(icie " dando vuelta suavemente con un movimiento -ue hizo

parecerse a la deriva de humo & Fallada se%al) & 1 Si se mira con cuidado " se puede ver d)nde estamos & han plantado el metro 1 Se enciende el monitor encima del dep)sito " la l,nea -ue

apareci) tenido un movimiento ondulatorio lento" sin los picos a(ilados -ue caracteriza la gr*(ico de cone$os & Fallada se traslad) al siguiente tan-ue& 1Esta es una morena " una de las m*s desagradables criaturas del mar& Consideran -ue el pulpo del +editerr*neo como un man$ar raro& 1 Carlsen se asom) a la cara diab)lica -ue daba a un hueco entre las rocas " # la boca abierta" mostrando hileras de dientes a(ilados como agu$as & 1 Rste tiene hambre / -ue no ha sido alimentado por varios d,as & 1 Se cambi) en el monitor I la gr*(ica de la anguila tambi.n (ue lento " pero tenido un movimiento de avance creciente -ue sugiere reservas de energ,a& Fallada di$o H 1Vo# introducir la morena en el tan-ue del pulpo 1 & Carlsen hizo una mueca & 1 Eso es necesario! 3o podr,as decirme -u. pasa ! 1 Fallada se ri) entre dientes & 10odr,a" pero no transmitir,a mucho & 1 Rl desliz) un perno en la tapa de metal -ue cubr,a el tan-ue de pulpo & 1 Los pulpos aman la libertad " # son adeptos en el arte de la (uga & Es por eso -ue tienen -ue ser mantenidos en tan-ues cerrados & 1 0or deba$o del banco tom) un par de pinzas de pl*stico transparente " -ue parec,an pinzas de carb)n " pero el mangos eran m*s largos & Rl les mo$) con cautela en el tan-ue de la anguila " se agach) con cautela " # de repente hizo una estocada& El agua se agitaba como la anguila arremeti) violentamente " tratando de morder las mordazas invisibles -ue se apoderaron de ella& Carlsen di$o H 1 +e alegro de -ue no es mi mano& 1 Con un r*pido movimiento " Fallada levant) la morena clara del agua # ca#)

en el tan-ue de pulpo& 3ad) hacia aba$o como una (lecha en el agua verde & Fallada Se%al) el monitor& 1 Ahora mira & 1 Ambos gr*(icos son visibles H el pulpo del " siendo lento " pero se intensi(icaron por la alarma " el morena de " surgiendo ahora en picos de ira & Como Carlsen se asom) en el tan-ue" Fallada di$o H 1 +ira los gr*(icos& 1 :urante los siguientes cinco minutos" nada parec,a cambiar& En el tan-ue " la morena ten,a metido la pata alrededor por un momento " cegado por las part,culas de barro # vegetales revuelto por sus movimientos & El pulpo se hab,a desvanecido por completo I Carlsen hab,a visto deslizarse entre las rocas & La morena nadando en el e'tremo del tan-ue" aparentemente sin darse cuenta de su presencia & 1 Ves lo -ue est* pasando ! 1 Carlsen -ued) mirando los gr*(icos& Ahora se observa una cierta similitud en su patrones & 6ubiera sido di(,cil de poner en palabras " pero no hab,a un sentido de contrapunto " como si los gr*(icos son bares de mPsica& Or*(ico del pulpo #a no era lento " sino -ue se mueve con un movimiento brusco& 0oco a poco " como si de dar un paseo " la morena ociosa su camino a trav.s del tan-ue& 3o pod,a #a sea sin lugar a dudas " los dos gr*(icos comenzaban a parecerse entre s, de una manera -ue record) a Carlsen de los cone$os de corte$o & :e repente" la morena recort) hacia los lados" conducir en una grieta en las rocas& Gna nube de tinta de color negro oscureci) el agua en el tan-ue I la morena roz) el cristal " sus (r,os o$os mirando por un instante el rostro de Carlsen & all,

era un trozo de la carne del pulpo en sus mand,bulas& +ir) de nuevo a los gr*(icos& la +ora# hab,a aumentado de aba$o a arriba" se avanz) en una serie de picos " como un mar agitado & 0ero gr*(ico del pulpo #a hab,a cambiado por completo & Gna vez m*s" hab,a disminuido en suaves ondulaciones & Carlsen le pregunt) H 1 Est* muriendo! 1 13o& S)lo ha perdido la (inal de un tent*culo& 1

1 Entonces" -u. ha sucedido ! 1 1 3o esto# seguro & 0ero creo -ue ha aceptado la inevitabilidad de la muerte & :etecta -ue nada puede salvarlo& Ese gr*(ico es realmente caracter,stico de placer 1& 1 Euieres decir -ue est* dis(rutando de ser comido ! 1 13o lo s.& Sospecho -ue la morena est* e$erciendo algPn tipo de poder hipn)tico& Su voluntad est* dominando la voluntad del pulpo" -ue le ordena de$ar de resistir& 0ero " por supuesto" -ue podr,a estar e-uivocado & +i a#udante $e(e piensa -ue es un e$emplo de lo -ue .l llama 1 la muerte trance & Gna vez habl. con un nativo -ue hab,a sido tomada por un tigre devorador de hombres & :i$o -ue e'periment) una e'tra%a sensaci)n de calma mientras #ac,a ah, esperando a ser asesinados& Entonces alguien dispar) al tigre" # se dio cuenta de -ue hab,a arrancado la ma#or parte de su brazo 1 & La morena hab,a vuelto al ata-ue & Esta vez se apoder) del pulpo" tratando de arrancarla de la roca " el pulpo se a(erraba con todas sus tent*culos & La morena hecho una media vuelta # luego se zambull) en atacar & Esta vez (ue para la cabeza& 6ab,a m*s

tinta & En la pantalla del monitor" el gr*(ico del pulpo repente salt) hacia arriba" vacil) # luego desapareci) & Or*(ico del mora# mostr) un barrido hacia arriba de triun(o& Fallada di$o H 1 Eso demuestra -ue la morena tiene mucha hambre lo contrario" lo habr,a hecho& comer el pulpo tent*culo por tent*culo" -uiz* mantenerla viva durante d,as& 1 Se dio la vuelta desde el tan-ue & 1 0ero todav,a no has visto la parte m*s interesante & 1 1 :ios " no me digas -ue ha# m*s U 1 Fallada se%al) una ca$a gris entre los tan-ues & 1Este es un e-uipo normal& Se ha sido registrarse las (luctuaciones en los campos de la vida de ambos criaturas & Vamos a echar un vistazo & en la anguila 1 Toc) varios botones en la gu,a de la serie " un pedazo de papel sali) a partir de una ranura en el ordenador & Fallada di$o H 1 Gsted ve" el promedio es de K"JC>F 1& entreg) Carlsen papel& 1Ahora el pulpo de & 1 Sac) la ho$a de papel & 1 Este es s)lo A&=C? & Tiene poco m*s de la mitad de la vitalidad de la anguila& 1 Entreg) Carlsen un bol,gra(o& 1 Euieres agregar esas ci(ras $untos! 1 :espu.s de un momento " Carlsen di$o H 1Es >"J<FF & 1 1 7ien & Ahora vamos a comprobar la lectura de la morena en los Pltimos minutos & 1 0uls) m*s botones" Carlsen # le entreg) el papel sin si-uiera mirar a ella& Carlsen leer la ci(ra en voz alta H 1siete de ocho puntos de un tres de tres Eso es asombroso & & Te re(ieres a la morena en realidad absorbe la vida del campo & & & Cristo& & & 1 Se sent,a el pelo en su picor del cuero cabelludo como .l la entend,a & Rl se -ued) mirando Fallada " -ue sonre,a (elizmente& Fallada di$o H 1 0recisamente La morena es un vampiro & 1&

Carlsen estaba tan consecutivamente & 1Eso es

emocionado

-ue

casi

no

pod,a

hablar

incre,ble& 0ero cu*nto tiempo dura! Euiero decir " cu*nto tiempo su campo sea tan alto! D c)mo 0uede usted estar seguro de -ue realmente absorbe el campo la vida del pulpo! Euiero decir " tal vez el triun(o de conseguir comida env,a su vitalidad tiro hacia arriba 1 & 1 Eso es lo -ue pens. en un primer momento / & & 6asta -ue vi las ci(ras siempre sucede por una corto per,odo " la (uerza de la vida del agresor aumenta con precisi)n la cantidad -ue ha tomado de la v,ctima& 1 Rl mir) a su copa " vio -ue conten,a nada m*s -ue la (usi)n del hielo cubos" # di$o H 1Creo -ue nos merecemos otra copa& 1 Lider) el camino de regreso a la o(icina& 1 D no se aplica a todos los seres vivos ! 8 s)lo para los depredadores como la morena ! Somos todos los vampiros ! 1 Fallada se ri) entre dientes & 1 Se necesitar,an horas para decirle todos los resultados de mis investigaciones & +ira & 1 Abri) un armario met*lico # sac) un libro& Carlsen vio -ue era un salto

mecanogra(iado & La Anatom,a # 0atolog,a del vampirismo " de 6ans Fallada V& " F S 1 Gsted est*n buscando en el resultado de cinco a%os de investigaci)n& +*s Qhis@# ! 1 Carlsen acept) agradecido & Se de$) caer en la silla" pasando las p*ginas de el manuscrito & 1 Esto es algo 0remio 3obel& 1 Fallada se encogi) de hombros & 1 0or supuesto& Sab,a -ue cuando me encontr. con este (en)meno del vampirismo hace seis a%os& :e hecho " mi -uerido Carlsen " no ha# ningPn punto en

siendo modesto al respecto& Este es uno de los descubrimientos m*s importantes en la historia de la la ciencia biol)gica & +e pone en la misma categor,a -ue 3eQton # :arQin& su salud 1 & Carlsen levant) la copa & 1 0ara su descubrimiento& 1 1 Oracias As, -ue #a ves por -u. esto# tan (ascinado por su descubrimiento / & Estos espacios vampiros ! :e ello se desprende l)gicamente de mi teor,a de -ue debe haber ciertas criaturas -ue puede drenar por completo el alma de seme$antes / o m*s bien " sus (uerzas vitales& esto# convencido de -ue es el signi(icado de las vie$as le#endas del vampiro / :r*cula # as, sucesivamente& D usted debe haber notado muchas veces -ue ciertas personas parecen drenar la vitalidad / por lo general m*s bien tristes " la gente de autocompasi)n & Tambi.n son vampiros 1 & 1 0ero esto se aplica a todas las criaturas ! Somos todos los vampiros ! 1 1 Ah " no ha pedido a la pregunta m*s (ascinante de todos& Gsted observar* el cone$os / c)mo sus campos vida vibrar por simpat,a ! Esto es por-ue ha# una se'ual archivo ad$unto& Cuando esto sucede " un campo de la vida en realidad puede re(orzar otra & D sin embargo" mi investigaciones prueban m*s all* de toda duda -ue la relaci)n se'ual tambi.n contiene un (uerte elemento del vampirismo & Esto es algo -ue llegu. a sospechar cuando estudiaba el caso de Soshua 0i@e " el s*dico 7rad(ord& Te acuerdas / algunos de los peri)dicos en realidad lo llam) vampiro& 7ueno " es cierto " literalmente& Se bebi) la sangre # se comi) parte de la carne de su

v,ctimas& Lo e'amin. en la c*rcel" # .l me di$o -ue estas (iestas can,bales le hab,an enviado en estados de .'tasis durante horas& Tom. sus lecturas lambda mientras .l me dec,a estas cosas / -ue aumentaron en m*s de un CB por ciento& 1 1D can,bales tambi.n& 1 Carlsen estaba tan emocionado -ue .l derram) Qhis@# en la mecanogra(iado " -ue limpi) con la manga & 1 Tribus can,bales siempre han insistido en -ue el consumo de un enemigo -ue les permiti) absorber sus cualidades / su valor # as, sucesivamente & & & 1 1 Absolutamente & Ahora" eso es un e$emplo de lo -ue #o llamo el vampirismo negativo& Su ob$etivo es total destrucci)n de la v,ctima& 0ero en el caso de relaciones se'uales " tambi.n ha# vampirismo positivo & cuando un hombre desea a una mu$er" se e'tiende hacia ella con las (uerzas ps,-uicas " tratando de obligar a su sumisi)n & D usted se conoce -ue las mu$eres pueden e$ercer el mismo tipo de poder sobre los hombres U 1 Rl se ri) & 1 Gno de mis a#udantes de laboratorio sobre este tema es un tema ideal & Ella es" literalmente" una devoradora de hombres & 3o es su culpa& Se trata b*sicamente de una chica mu# dulce / tremendamente generosa # servicial& Sin embargo" un cierto tipo de hombre la encuentra irresistible& Ellos se lanzan en su como moscas en papel matamoscas 1& Se%al) el manuscrito & 1 Sus lecturas lambda est*n ah, & evelan -ue ella es un vampiro & 0ero este tipo de vampirismo se'ual no es necesariamente destructiva & Te acuerdas de los vie$os chistes sobre matrimonios ideales entre s*dicos # maso-uistas ! 7*sicamente son e'actos 1 & La telepantalla zumb) & Fue el a#udante de laboratorio -ue hab,an visto antes & 1 El cuerpo de llegado" se%or& Euieres -ue me va#a adelante con las pruebas! 1

1 3o" no& +e encuentro ahora1& Se volvi) hacia Carlsen & 1 Ahora usted puede ver mi m.todos de acci)n 1& En el pasillo " se hicieron a un lado para de$ar dos Pltimos hombres de la ambulancia eran

rodar una camilla& Ambos saludaron Fallada & En Lab C " el a#udante " Oris" estaba e'aminando la cara de la chica muerta a trav.s de una lupa& Gn hombre de mediana edad " calvo sentado sobre un taburete " con los codos sobre la mesa detr*s de .l & Fallada Cuando entr)" se puso de pie & Fallada " di$o H 1Este es el sargento :i'on del Laboratorio Criminal Comandante Carlsen & & Eu. est*s haciendo a-u," Sargento ! 1 1Tengo un mensa$e del Comisario " se%or& Rl dice -ue no ir a e'ceso de problemas& Estamos bastante seguros de -ue lo hizo& 1 6izo un gesto hacia el cuerpo & 1C)mo! 1 1 3os las arreglamos para conseguir huellas dactilares en la garganta& 1 Carlsen mir) a la chica& Su cara estaba amoratada e hinchada & hab,a moretones estrangulamiento en el cuello & La ho$a hab,a ba$ado lo su(iciente para revelar -ue todav,a estaba vestido & Llevaba una bata de n#lon azul& Fallada le pregunt) H 1 Era un criminal conocido ! 1 1 3o" se%or& Era esta cap Clapperton " se%or& 1 1 El piloto de carreras ! 1 Carlsen le pregunt) H 1 Te re(ieres a :on Clapperton ! 1 1 As, es" se%or& 1 Fallada volvi) a Carlsen & 1 :esapareci) en el centro de Londres el martes & noche 1+e pregunt) :i'on H 1 Lo ha encontrado 1 !

1 Todav,a no" se%or& 0ero no debe ser larga& 1 El a#udante de laboratorio pregunt) H 1Todav,a -uieres seguir adelante " se%or! 1 1 8h " creo -ue s, & S)lo por el bien de una revisi)n de rutina & 1 0idi) :i'on H 1 Ahora" vamos a A ver " Clapperton (ue visto por Pltima vez en -u. momento ! 1 1 Rl sali) de su casa a eso de las siete" en su camino a una (iesta in(antil en Wemble#& Se supon,a -ue iba a regalar los premios& Rl nunca lleg) all,& dos adolescentes dicen -ue lo vieron como a las siete # media de 6#de 0ar@ con una mu$er 1 & Fallada di$o H 1 D esta chica (ue asesinada por .l cerca de ocho horas m*s tarde" en 0utne# ! 1 10arece como si " se%or& Supongo -ue ten,a una especie de lluvia de ideas & 0robablemente perdi) su memoria # recorriendo el lugar durante horas& & & 1 Fallada Carlsen le pregunt) H 1 A -u. hora su espacio vampiro escape del S I la construcci)n ! 1 1 Alrededor de un siete " supongo -ue usted piensa / 1& Fallada levant) la mano& 1 Te dir. lo -ue pienso cuando hemos e'aminado la & el cuerpo 1" di$o Oris H 1 Euiero mostrar Comandante Carlsen lo probamos para la vida negativa energ,a & As, podr,a con(igurar el aparato en el hombre! 1 :i'on di$o H 1 Te de$o " se%or El comisario dice -ue estar* en su o(icina& hasta las siete 1 & 1 Oracias" sargento & Le dir. el resultado& 1 El cuerpo del hombre muerto era todav,a tirado en el carro cerca de la puerta " ahora cubierta con una s*bana& Carlsen guiada el otro e'tremo de la camilla de ruedas " #a -ue al otro e'tremo del laboratorio & Oris di$o H 1En medio de esa puerta & 1

Era una pe-ue%a habitaci)n -ue conten,a un solo banco& Suspendido por encima de esto (ue un m*-uina -ue record) Carlsen de un aparato de ra#os/ 2 & Carlsen a#ud) al asistente trans(erir el cuerpo a la banca& Oris arranc) la ho$a # la de$) caer en el carro & La carne del hombre era amarilla # el*stica& La l,nea hecha por la cuerda era claramente visible en la carne de su mec*nicamente & cuello& Ten,a un o$o medio abierto I gris cerr)

Se ad$unta a la pared detr*s de la mesa hab,a un gran metro L/ campo " la escala calibrado en millon.simas de amperio & Al lado de esto era un monitor de televisi)n & Oris ad$unta Gn cable de la barbilla del hombre " apriete el otro para la carne (lo$a de su muslo & La agu$a en el metro balancea & Oris di$o H 1 cero coma cuatro # -ue lleva muerto casi & cuarenta # ocho horas 1 & Fallada entr) # mir) a la lectura " # luego di$o Carlsen H 1 Gsted ve" este el hombre tambi.n muri) por la violencia 1 & 1 S," pero por su propia mano & Eso no es como ser golpeado # estrangulado & 1 1 Tal vez & Ahora lo -ue vamos a hacer es inducir un campo de la vida arti(icial con este Aparatos 7entz & & Vea 1 Apret) un interruptor " una d.bil luz azul brillaba desde el aparato por encima del cad*ver" acompa%ado por un sonido de alerta -ue luego pas) m*s all* de la alcance audible & :espu.s de apro'imadamente un minuto " la agu$a del medidor lambda comenz) a subir de manera constante & Siete minutos m*s tarde" se hab,a subido a <B"F " ligeramente in(erior a la de la vida

cuerpo & La agu$a no vacil) & Fallada " di$o H 1 Creo -ue es tan alto como sea posible& 1 .l apag) el interruptor # la luz se e'tingui) lentamente& Fallada indica el medidor & 1 Ahora bien" deber,a tener alrededor de doce horas antes de la (uga del campo de vida le$os & D es -ue a pesar de la descomposici)n -ue debe haber comenzado en los intestinos 1 & Oris 3o sumergible los conductores& Esta vez " Fallada le a#ud) a trasladar el cuerpo de nuevo en el carro & Oris ruedas hacia (uera& Gn momento despu.s " regres) con el cuerpo de la chica& Se -uit) la s*bana # se la llev) en el banco & Llevaba un tQeed (alda deba$o de la bata de n#lon& Gn par de medias colgaba alrededor de un pie& Carlsen le pregunt) H 1 Eui.n era ella ! 1 1 Gna camarera de una ca(eter,a de transporte de toda la noche & Ella vivi) s)lo unos cientos de metros de su traba$o 1 & Sin ceremonia gris arranc) la (alda& 0or deba$o" la chica estaba desnuda & Carlsen observ) los moretones # rasgu%os en los muslos & Oris recorta un electrodo a la carne suave dentro de su muslo " # el otro a su labio in(erior & Fallada se inclin) hacia delante & :e repente " Carlsen (ue consciente de su tensi)n& La agu$a del medidor subi) lentamente # se detuvo en B&BBA & Oris di$o H 16a ca,do dos mil mili/ amperios en siete horas & 1 Fallada e'tendi) la mano # pulsar el interruptor " la luz azul se encendi)& Cuando el zumbido desapareci) " hubo un silencio absoluto & Tan lentamente como el minutero de un relo$ " la agu$a subi) a J"F & :espu.s de un minuto " estaba claro -ue iba a permanecer all,& Fallada di$o H

1Ahora1" # apagar* el e-uipo& Casi inmediatamente " la agu$a de la lambda metro empez) a caer& Fallada # grises miraron unos a otros " Carlsen cuenta de -ue Oris estaba sudando & Fallada volvi) a Carlsen & Rl di$o en voz ba$a H 1 Entiendes! 1 1 3o del todo & 1 1Tomar* unos diez minutos para -ue su campo de la vida arti(icial a desaparecer& Ella no puede mantener un campo de la vida 1 & Oris estaba viendo la agu$a& Rl di$o H 16e visto campos vida rotos antes" pero 3unca nada es tan malo como esto& 1 Carlsen di$o H 1 0ero " -u. signi(ica ! 1 Fallada se aclar) la garganta& Rl di$o H 1Esto signi(ica -ue -uien mat) a su chup) la la vida de ella con tanta violencia -ue destru#) su capacidad de mantener un campo de la vida& Gsted podr,a compararla con un neum*tico con un millar de punciones " por lo -ue #a no puede contener el aire 1 & Carlsen encontr) con -ue tuvo -ue superar una (uerte resistencia interior para hacer su siguiente

cuesti)n& 1 Est* seguro de -ue no ha# otra (orma en -ue podr,a haber sucedido ! 1 Fallada di$o sombr,amente H 13o conozco ninguna& 1 Se produ$o un silencio & Oris di$o H 1 Eu. pasa ahora! 1 Fallada di$o H 1Ahora " creo" la caza comienza de nuevo & 1 Rl puso una mano en Codo de Carlsen & 1 Volvamos a mi o(icina& 1 Oris pregunt) H 1 Eu. -uieres -ue haga! 1 1 Continuar con las pruebas& Euisiera saber si la presi)n en su garganta

lo su(iciente como para matarla 1 & :e vuelta en la o(icina" Carlsen tom) su copa a medio terminar& Fallada se de$) caer en la silla detr*s del escritorio bis & 0uls) el interruptor de la telepantalla & La voz de una ni%a di$o H 1 S, " se%or! 1 1 Tr*eme Sir 0erc# 6eseltine en Scotland Dard& 1 Se volvi) hacia Carlsen & 1Esto es lo -ue #o esperaba& :ebo admitir -ue siento un cierto sombr,a satis(acci)n saber -ue esto# en lo cierto 1 & 1 0ero" est*s seguro de -ue tienes raz)n! +ira" vi lo -ue le pas) a $oven Adams& Ella drenado toda la vida (uera de .l" # .l se convirti) en un anciano& 6as visto el cuerpo! 1 Fallada asinti)& 1Ahora " esta chica no se parece en lo m*s m,nimo por el estilo& Ella mira a m, como el v,ctima de un ata-ue se'ual normal& Sin duda" podr,a haber alguna otra e'plicaci)n para este campo de la vida rota ! 1 Fallada neg) con la cabeza & 13o& 3o lo entiendes & 0ara empezar " no es un trata de un campo de la vida rota& Lo -ue est* roto es lo -ue tiene el campo de la vida& nadie sabe e'actamente lo -ue es / Incluso s. bi)logos -ue creen -ue el hombre tiene un cuerpo no material " as, como un cuerpo (,sico " # -ue el campo de la vida es una (unci)n de la *tomos de este cuerpo / como el magnetismo es una (unci)n de los *tomos de un im*n& 0iense en el carne de una naran$a & El $ugo se llev) a cabo en pe-ue%as c.lulas / 1 La telepantalla zumb) & Rl di$o H 1 6ola! 1 El secretario di$o H 1 +e temo -ue el Comisario no est* en la actualidad " se%or Est* en & WandsQorth& :eber,a estar de vuelta en media hora 1 &

1 +u# bien& :,gale a su secretaria -ue me vo# a venir por all, dentro de media hora & :ecir -ue es urgente& 1 Colg) & 1 Ahora" d)nde estaba! 1 1 Gna naran$a & 1 1 Ah " s,& +e dec,a -ue si permite una naran$a -ue se se-ue " # luego de$a a remo$o en agua durante un d,a " ser,a recuperar su antigua (orma" no ! 0ero si se aplast) la $ugo de la naran$a en un vicio" nada podr,a hacer -ue vuelva a su antigua (orma& Todos los se rompen las c.lulas & Es lo mismo con un cuerpo vivo & Si muere normalmente " el campo de la vida tarda varios d,as para dispersar & Incluso si la muerte se debe a la violencia " -ue todav,a tiene un tiempo bastante largo tiempo" #a -ue la ma#or,a de las c.lulas permanecen intactas& El cuerpo es como una naran$a con una mala moretones " pero la deshidrataci)n todav,a tardan algunos d,as & Ahora " la estructura celular de la chica hab,a sido destruidos con el color naran$a en el vicio& D no ha# manera normal en el -ue esto podr,a suceder& A menos -ue se -uem) a cenizas " o se ca#) desde lo alto de este edi(icio& 1El pausa para vaciar el vaso & 1 8 se cort) en pedazos por un tren& 1 1 0ero ser,a un tren de haber destruido la estructura ! 1 1 3o" #o estaba bromeando & 0ero habr,a asegurado de -ue nadie se molest) en tomar una lectura lambda& 1 Se acerc) a la alacena& 1 Euieres otra copa! Es temprano " pero creo -ue me lo merezco& 1 Carlsen vaci) su vaso # se lo o(reci) & :urante unos momentos " ninguno de los dos habl) & Carlsen observ) -ue a pesar de -ue hab,a bebido dos Qhis@ies " todav,a

sentido sobrio " sin ni si-uiera un brillo de alegr,a &

Fallada di$o H 1 :ime una cosa :e verdad crees -ue ella hab,a muerto& !1 Carlsen neg) con la cabeza& 1 3o" #o no lo creo& D si -uieres conocer la la verdad " #o no -uer,a creerlo& 1 Se sinti) rubor cuando lo di$o & Gna vez m*s" le hab,a costado un es(uerzo -ue obligarse a decir las palabras & Si Fallada se sorprendi) " no dio muestras de ello& 1 Estaba tan atractivo ! 1 El deseo de no seguir era tan (uerte -ue se -ued) en silencio durante casi un minuto & .l di$o por PltimoH 1Es di(,cil de e'plicar& 1 1 :ir,a usted -ue " por e$emplo" -ue ten,a un e(ecto hipn)tico ! 1 Carlsen se sent,a (urioso avergonzado & Rl di$o " tropezando consigo mismo por sentirse tan

con las palabras H 1 Da sabes " es &&& di(,cil &&& Euiero decir -ue es e'tra%o lo di(,cil -ue es hablar al respecto 1& Fallada se apresur) a decir H 1 0ero es importante hablar de ello Esto es algo -ue -uiero& entender 1 & 1Est* bien & 1 Carlsen trag) & 1 6as le,do un poema llamado 1 El (lautista de 6amelin L cuando estabas en la escuela! 1 1 3o" pero s. -ue la le#enda& +i madre naci) en 6amel,n 1& 1 7ueno" en el poema" el (lautista lidera a todos los ni%os le$os en la ladera de una monta%a& D todos lo siguen voluntariamente & S)lo uno se -ueda atr*s por-ue es co$o& D describe lo -ue la mPsica parece prometer & & & algo & & & 3o puedo recordar la palabras e'actamente " pero una tierra (eliz donde todo es nuevo # e'tra%o & Gn maravilloso " tipo ideal del lugar donde mince pies crecen en los *rboles # los r,os son de helado

soda& 1 Se trag) una copa " sintiendo el ardor de sus me$illas # las ore$as calor seco& 1 Eso es lo -ue era 1 & 1 D puede describir lo -ue parec,a prometer ! 1 & & 1 7ueno &&& nada en ese sentido " pero -ue era el mismo tipo de cosas / una especie de visi)n de una mu$er ideal " si -uieres 1 & 1 El EQig / Qeibliche ! 1 Carlsen -ued) en blanco I Fallada e'plic) & 1 0rincipio eterno /(emenino de Ooethe Rl termina su Fausto H 1El eterno (emenino nos atrae hacia arriba # adelante& L 1 Carlsen asinti)& Ahora estaba e'perimentando una e'tra%a sensaci)n de alivio& 1Eso es todo & Eso es cierto & Supongo Ooethe debe haber conocido a una mu$er as,& El tipo de cosas -ue so%ar como un ni%o& +iras a los amigos de su hermana " # piensa -ue debe ser diosas & Cuando seas ma#or " se obtiene m*s realista # crees -ue las mu$eres no son como -ue 1 en absoluto& Fallada di$o en voz ba$a H 1 0ero el sue%o se mantiene& 1 1 S, " el sue%o & D por eso #o no lo pod,a creer& :reams no s)lo morir como -ue 1 & 1 S)lo ha# una cosa -ue debes recordar & 1 Esper) hasta -ue Carlsen mir) de su vaso & 1 Esta criatura no era una mu$er& 1 Como Carlsen hizo un gesto de impaciencia " continu) r*pidamente H 1Euiero decir -ue estas criaturas son totalmente a$eno a todo lo -ue -ueremos decir por el ser humano 1 & Carlsen di$o obstinadamente H 1Son humanoides 1&

Fallada di$o bruscamente H & 1 3o" ni si-uiera -ue te olvides de -ue el cuerpo humano es un pieza altamente especializado de adaptaci)n& 6ace un cuarto de mil millones de a%os " .ramos peces& 6emos desarrollado los brazos # las piernas # los pulmones a moverse en tierra& Es un millones / a/uno

posibilidad de -ue seres de otra gala'ia podr,an haber evolucionado en la misma l,nea 1 & 1A menos -ue las condiciones en su planeta eran similares a la Tierra& 1 1 Es posible" pero poco probable& Ahora tenemos el in(orme de un pat)logo en el cuerpo de la tres e'tran$eros & Sus sistemas digestivos son id.nticos a los de los seres humanos 1 & 1D! 1 Fallada se inclin) hacia delante & 1Viven al drenar la vida de otras criaturas& Ellos no necesita alimentaci)n 1& Carlsen neg) con la cabeza& 1 Supongo -ue s, & 0ero &&& no lo s.& Simplemente no lo sabemos" verdad! En realidad" no sabemos absolutamente nada / ni un solo hecho de(initivo 1 & Fallada di$o pacientemente " como un entrenador pro(esor a un estudiante hacia atr*s H 1Creo -ue tienen algunos hechos& 0or e$emplo " estamos bastante seguros de -ue la chica de la l,nea de (errocarril (ue asesinados por una de estas criaturas " sean lo -ue sean & Tambi.n sabemos -ue las huellas dactilares & se encuentra en la garganta pertenec,a a un hombre llamado Clapperton 1 6izo una pausa " di$o Carlsen nada & 1 Esto sugiere dos posibilidades& 8 eso Clapperton estaba actuando en obediencia a los vampiros " o -ue uno de ellos hab,a tomado posesi)n de su cuerpo 1 & Era lo -ue Carlsen hab,a sabido -ue iba a decir " sin embargo " hizo su

picaz)n del cuero cabelludo " # una ola de (r,o pas) por encima de su cuerpo & Empez) a hablar " pero su voz pegado hi garganta& El coraz)n le lat,a dolorosamente pronto & Fallada di$o suavemente H 1Ambos reconocemos esto como una posibilidad" en cu#o caso es Tambi.n es posible -ue estas cosas son indestructibles & 0ero eso no signi(ica -ue son incapaces de cometer errores& 0or e$emplo / 1 El (uerte zumbido de la telepantalla lo interrumpi)& 0resion) la tecla de respuesta& 1 El Comisionado de 0olic,a para hablar con usted" se%or& 1 1 0onlo a trav.s & 1 Carlsen estaba sentado al otro lado de la mesa " por lo -ue no pod,a ver el Cara del Comisionado " la voz era cortante # militares& 1 6ans " me alegro de haberte encontrado & 6a habido un nuevo desarrollo& 6emos encontrado la sospechar 1 & 1 El piloto de carreras ! 1 1 S,& Acabo de estar para verlo& 1 1Alive ! 1 1 Lamentablemente" no& En el dep)sito de cad*veres WandsQorth& Su cuerpo (ue pescado (uera de la r,o esta tarde 1 & 1 As, -ue no hubo autopsia todav,a! 1 1 Todav,a no& 0ero #o dir,a -ue es un claro caso de suicidio despu.s de haber cometido un asesinato & As, desde nuestro punto de vista " el caso est* cerrado 1 & Fallada di$o H 1 0erc#" -uiero ver ese cuerpo& 1 1 S, " por supuesto& Cual-uier &&& er &&& raz)n particular ! 1 1 0or-ue me gustar,a tomar una apuesta -ue no muri) por ahogamiento & 1

1 Entonces usted pierde& Los vi bombear el agua de los pulmones & 1 Fallada sacudi) la cabeza con incredulidad & 1Est* seguro ! 1 1 +u# cierto & 0or -u.! 3o te entiendo &&& 1 Fallada di$o H 1Do vo# all, para verte ahora Estar*s all, en media & hora ! 1 1 S,1& 1 Esto# tra#endo Comandante Carlsen tambi.n& 1

Fallada colg)& Se puso de pie " suspirando # masa$ear sus o$os& 1Eso es incre,ble& 6abr,a apostado mil libras -ue hab,a muerto antes de -ue entrara el agua& 1 Se acerc) a la ventana # mir) hacia (uera " con las manos hundidas en los bolsillos del abrigo & 1 Cuando son) la pantalla" estaba a punto de decir -ue hab,an cometido un error en la elecci)n de Clapperton & Rl est* mu# bien conocidos& En consecuencia " es de ninguna utilidad para ellos& As, -ue tiene -ue morir 1 & 1 7ueno" tienes raz)n & 1 Fallada gru%) & 1 Tal vez &&& Tenemos -ue ir ahora& 1 Apret) la Comunicaci)n bot)n # le di$o a su secretaria H 1 0edir un ta'i a recogerme en (rente del edi(icio de Ismeer en cinco minutos & D dile a 3orman a esperar otro )rgano para el e'amen 1 &

El ascensor de alta velocidad tuvo veinticinco segundos para llevarlos a la tierra piso " a una milla de distancia& 3o hab,a sensaci)n de movimiento " # s)lo una ligereza moment*nea & Fallada -ued) sin hablar " con la cabeza hundida en el pecho&

Al salir de la (rescura del aire acondicionado del edi(icio Ismeer " el aire de la ciudad se vierte sobre ellos como agua caliente& El d,a de la primavera era tan caliente como el verano & +uchos de los los hombres de tra$e oscuro hab,an -uitado las cha-uetas & Las mu$eres han aprovechado el sol probar la Pltima modaH vestidos transparentes sobre la ropa interior de colores brillantes & all, (ue una alegr,a de la multitud -ue hac,a di(,cil creer en vampiros& La pe-ue%a cabina de bater,as estaba esperando por el pavimento& Carlsen estaba a punto de subir en cuando escuch) la voz del robot noticias vendedor H 1 3ueva sensaci)n Stranger & 3ueva sensaci)n Stranger & & & 1 El cartel de ne)n cambiando delante de ella dec,aH1 Spaceman describe +ar# Celeste del espacio& & & 1 Carlsen desliz) una moneda en la m*-uina # se llev) el Evening +ail & 6ab,a una (oto en la primera p*gina -ue se reconoce como 0atricia Wol(son " esposa del capit*n de la Vega& Llevaba dos ni%os de la mano & En la cabina" Fallada se inclin) hacia adelante " tratando de leer por encima del hombro & Carlsen di$o H 1 0arece como si Wol(son (ue a bordo del e'tra%o despu.s de todo& 1 Fallada ech) hacia atr*s& 1 Leer en voz alta " verdad! 1 1 L S)lo una hora antes de recibir una orden prohibiendo toda nueva e'ploraci)n de la Stranger " el capit*n :ere@ Wol(son # un e-uipo de tres hombres entraron en la sala de control& este (ue revelado ho# en una entrevista e'clusiva de la Sra& 0atricia Wol(son " el hombre del espacio de esposa& Sra& Wol(son habl) con nuestro reportero en el 0uerto Espacial Internacional Londres&

1 1 El martes por la tarde " la se%ora Wol(son " $unto con sus dos hi$os" ha pasado de cinco horas en la sala de la se%al en la base lunar # mensa$es intercambiados con su marido" -ue era m*s de un cuarto de bill)n de millas de distancia" en el e'plorador/ bu-ue Vega& 1 L En un mensa$e televisado -ue dur) ocho minutos # medio " el capit*n Wol(son describi) c)mo su e-uipo entr) en la abandonada a trav.s de un nuevo agu$ero enorme desgarrado por un meteoro #a -ue el e'tra%o se descubri) en noviembre pasado& 1 Si el agu$ero hab,a sido a unos pocos metros superior" -ue habr,a destruido totalmente el puente de mando " 1Captain Wol(son di$o a su esposa & 1 1 SegPn el :r& Werner +isa" el (,sico -ue acompa%a Wol(son " el instrumentos en la sala de control revelaron una tecnolog,a mu# por delante de cual-uier cosa en la tierra& 1 El capit*n Wol(son di$o a su esposa -ue la sala de control no mostr) ningPn signo de da%o " pero -ue los documentos # mapas de estrellas estaban esparcidos por el suelo& 1 La caba%a parec,a como si tuviera ha sido abandonada media hora antes 1 " coment) Wol(son & 0ero no hab,a ni rastro de la

seres vivos -ue hab,an estado en el puente de mando & Wol(son di$o a su esposa H 1 +e hizo pensar en el misterio del +ar# Celeste 1 & 1 L Los documentos de la cabina (ueron impresas en un material parecido a papel grueso impregnado con cera & Esto podr,a proporcionar una pista sobre la gala'ia en la -ue el E'tra%o originado & 1 L Wol(son # su e-uipo estaban todav,a a bordo de un e'tra%o cuando la Vega recibi)

el mensa$e de la base lunar -ue proh,be la e'ploraci)n del abandonado a causa de la radiaci)n peligros& 1L 3uestro espacio corresponsales comentarios &&& 1 1 Carlsen ba$) el peri)dico # se mantiene por encima de su hombro& 1 Toma" lee por a ti mismo 1 & Fallada di$o H 1 +e pregunto -ui.n le dio permiso para e'plorar ! 1 10robablemente nadie & Wol(son es el tipo -ue hace las cosas sin permiso& 1 El ta'ista di$o H 1 +*s bien tiene mi traba$o -ue el su#o& 1 Se les record) -ue no pod,a hablar libremente& Se sentaron en silencio durante los siguientes diez minutos " cada uno absorto en sus pensamientos propios & Carlsen estaba pensando de nuevo en la belleza in-uietante del submarino pinturas de los e'tran$eros # de sus vastos espacios" catedral / como " # pregunt*ndose c)mo podr,an transmitir estos a Fallada & Fallada di$o H 1+ar,a Celeste del espacio 8tro clich. period,stico& 1& 1 Esperemos -ue no se pegue& 1 En 3eQ Scotland Dard" el sargento de guardia los reconoci) & 1 El Comisionado -uiere -ue va#a de inmediato " se%or& Da conoces el camino " no ! 1 En el ascensor " Fallada di$o H 1 +e pregunto -u. signi(ica eso ! 1 1 Eu.! 1 1 Suena como un nuevo desarrollo & Rl sab,a -ue ,bamos a venir de todos modos" as, -ue no hab,a no ha# raz)n para de$ar un mensa$e& 1 1Esta historia +ar# Celeste " supongo& 1 El hombre alto # calvo estaba esperando cuando salieron del ascensor & .l

vest,a ropas de civil " pero se comportaba como si (uera un uni(orme militar& Fallada di$o H 1 Sir 0erc# 6eseltine " este es el Comandante Carlsen & 1 Agarre del gran hombre era poderoso & 1 +e alegro de -ue ha#as venido " Comandante& 6a# una mensa$e para usted " por cierto& 7u@ovs@# de Investigaciones Espaciales -uiere -ue se comuni-ue con .l de inmediato 1 & 1Oracias& 6a# una telepantalla -ue pueda usar! 1 1En mi o(icina& 1 Lo siguieron hasta el grande" o(icina an)nima -ue daba el helic)ptero puerto de desembar-ue en el techo& 6eseltine se%al) & 1Gtilizar el de la o(icina de mi secretaria& Es vac,o 1 & Carlsen de$) la puerta abierta & Ten,a la sensaci)n de -ue todo lo -ue ten,a -ue decir 7u@ovs@# ser,a para todos ellos & Cuando pidi) 7u@ovs@# " el operador di$o H 1 Lo siento " se%or& 3o est* disponible 1 0ero cuando dio su nombre" di$o H 1 & 8h " s,& Est* esperando una llamada de usted& 6emos estado tratando de comunicarse con usted durante la Pltima hora 1 & Gn momento despu.s apareci) 7u@ovs@# & Se ve,a acosado e irritable& 1 8lo( " gracias a :ios -ue te tengo por (in & Tratamos de obtener su casa por una hora " pero su esposa estaba (uera & 1 16e estado con el :r& Fallada & 1

1 As, -ue tengo entendido & 6as visto los peri)dicos! 1 1Vi -ue el capit*n Wol(son hab,a estado en el E'tran$ero 1& 1Capit*n U 1 7u@ovs@# di$o con gravedad& 1 Tendr* suerte si es un segundo teniente por

el tiempo -ue he terminado con .l& En cuanto a -ue la esposa de su estPpido & & & 3o me puedo imaginar lo -ue 4elens@# hac,a de$arla en la base lunar & D ahora" encima de todo lo dem*s " hemos tiene un nuevo problema& El ministro de Espacio Simplemente ha sido a m, " diciendo -ue -uiere cada cent,metro del e'tran$ero e'plorado inmediatamente 1 & Carlsen di$o H 1:ile a (ollar 1& 1 +u# bien& 0or -u.! 1 1 :ebido a -ue el :r& Fallada cree -ue los tres e'tran$eros no han muerto despu.s de todo& 1 1TC)moU 3o est* muerto ! :e -u. demonios est*s hablando! Los vimos & 1 Carlsen di$o en voz ba$a H 1 D creo -ue tiene raz)n& 1 7u@ovs@# repente se -ued) callado # concentrado& 1 Eu. te hace pensar eso! 1 1Lo -ue vi en su laboratorio de la tarde& Si lo viste" creo -ue ser,a convencido 1 & 1Si ellos no est*n muertos " d)nde est*n! 1 13o lo s.& Ser* me$or -ue se lo pidan& 1 6izo una se%a a Fallada " -ue estaba de pie en la puerta" 6eseltine a su lado& Fallada entr) # se inclin) hacia adelante para -ue su rostro era dentro del rango de la c*mara& 16ola " verdad 7u@ovs@# & :e Carlsen & 0or cierto " es seguro para hablar as,! Est* asegurarse de -ue no puede ser escuchado ! 1 1 S,& Esta pantalla tiene un AC+ 0ero c)mo puede esto estar vivo ! Gsted signi(ica -ue pueden e'istir sin cuerpos! 1 1 0or un tiempo limitado " s,& 1 7u@ovs@# se apresur) a preguntar H 1 C)mo sabes -ue es un tiempo limitado ! 1

1 :educci)n 1& 1 Va a e'plicar! 1 1 0or supuesto& Cuando escuch. la cinta de Carlsen describe su encuentro con la chica " me 3o pod,a creer -ue estaba muerta& Si era tan dominante como .l dice" -ue estar,a a la altura de cual-uier & mani*tico se'ual 1 asinti) 7u@ovs@# " hab,a pensado con claridad lo mismo& 1 +e pregunt. entonces si ella podr,a haber atra,do a un hombre en el par-ue # de alguna manera apoderado de su cuerpo& As, -ue probado su cuerpo para ver si el campo de la vida todav,a estaba intacta & 3o lo (ue& 3o hab,a sido drenado / como el cuerpo de la $oven Adams& 0ero aPn as, era anormalmente ba$o & As, -ue se me ocurri) como un La hip)tesis de traba$o de -ue la ni%a estaba viva " en el cuerpo de un hombre& 0ero luego estaba el problema de lo -ue pas) con Clapperton & Gsted sabe de eso! 1 Asinti) 7u@ovs@# & 1 El desaparecido una media hora despu.s de -ue la chica se escap) del edi(icio de Investigaci)n Espacial " # apro'imadamente en el momento en -ue descubri) las otras dos criaturas estaban muertos& Clapperton era por Pltima vez en 6#de 0ar@ con una mu$er -ue suena como el e'tran$ero & 0ero ella no pod,a tener -uer,a -ue su cuerpo para ella / ella todav,a estaba en torno a varias horas m*s tarde& +i con$etura es -ue ella -uer,a para uno de los otros dos& 0or -u. tanta prisa si podr,a vivir (uera de su organismos inde(inidamente ! 1 7u@ovs@# interrumpi)H 1 As, -ue usted asume hubo una tercera v,ctima ! 1 1 Es casi seguro 0osiblemente una muchacha / & Si pre(ieren seguir con sus se'os originales& D ahora tiene -ue haber habido otra & Gsted sabe el cuerpo de Clapperton (ue encontrado en

el r,o esta tarde! 1 13o& 1 7u@ovs@# no parec,a interesado& Carlsen hab,a observado antes de -ue cuando

7u@ovs@# se en(renta a decisiones importantes " su habitual manera nerviosa # agresiva desapareci) # se convirti) en calma total " una m*-uina de calcular la topogra(,a de mil posibilidades & :espu.s de un momento de silencio " di$oH 1 Esto" obviamente" tiene -ue ser tratado con el m*s absoluto secreto & Si sali) " no habr,a estado de p*nico& Vo# a hablar con el espacio +inistro& Cu*l es su nPmero all,! 1 Fallada se lo dio & 1 Te llamar. tan pronto como 0uedo& +ientras tanto " crees -ue ha# alguna posibilidad de destruir estas cosas ! 1 1 +e inclino a dudarlo& 1 7u@ovs@# suspir) & 1 Do tambi.n 1 Colg) & 3inguno de los dos habl) durante un momento& Entonces Carlsen di$o H 1+e temo -ue tengo un gran tratar de responder a 1 & 13o (ue tu culpa & 1 Fue 6eseltine -ue habl) & 1S)lo estaba haciendo su traba$o& Oracias a :ios -ue no tra$o m*s atr*s 1 & Carlsen di$o H 1 Supongo -ue eso es un consuelo & 1 Fallada le puso una mano en el hombro& 1 3o est.s tan triste& Suerte ha estado en nuestro lado hasta el momento& Si esa chica no hab,a delatado al matar Adams" todos estar,an en su camino de regreso a la tierra #a& D si no me hubiera puesto mi nueva prueba lambda a su cuerpo" nos gustar,a ahora asumiremos -ue todos estaban muertos & Las cosas podr,an haber sido mucho peor 1 & 1A menos -ue usted piensa -ue son indestructibles 1&

6eseltine di$o H 1Ven a mi o(icina he ordenado t. # bocadillos -ue no& & s. tP" pero #o esto# maldito hambre 1 & Oolpe) Carlsen repente -ue ten,a hambre tambi.n" # -ue parte de su depresi)n (ue probablemente debido a un est)mago vac,o & Fallada se sirvi) un cigarro de la ca$a sobre el escritorio& 1Do no he dicho -ue pensaba -ue eran indestructibles & 3o ha# (orma de saberlo& 0ero al menos ha# ciertas cosas a nuestro (avor& En e(ecto " tenemos tres asesinos sueltos en la comunidad& 0ero asesinos de$ar un rastro tras de s, " como hemos visto & 1 Alguien llam) a la puerta" una chica entr) empu$ando un carrito de t. & El $am)n bocadillos eran reci.n hecho " como Carlsen comi) " sinti) -ue su optimismo regresar & Rl di$o H 1 7ueno " supongo -ue el da%o -ue pueden hacer es bastante menor -ue la tasa de accidentes de carretera & 1 6eseltine di$o H 1 Eso espero La actual tasa de mortalidad es de alrededor de cuarenta # nueve a%os a& d,a & 1 Apret) la tecla de la telepantalla & 1 +ar,a" me la Ciudad Coordinador conseguir " le & Es probablemente 0hilpott ho# 1 & Cuando son) la pantalla" unos minutos m*s tarde " le o#eron decir H 16ola " Inspector & 6a# algo -ue -uiero -ue hagas por m,& Te acuerdas de la chica -ue se encuentra en la l,nea en 0utne# a#er! reco$as esulta ser un caso de asesinato& Euiero -ue

$unto in(ormes de todas las muertes similares" de toda Inglaterra & Se entiende! Cual-uier persona -ue muere de repente " #a sea por estrangulamiento o sin causa aparente& 8btener la :irectiva a

cada sede de la polic,a en el pa,s& 3o -uiero -ue el p*nico al respecto& Si la prensa conseguir viento de ella" dicen -ue es una investigaci)n de rutina / usted sabe " una prueba estad,stica" o algo as,& 0ero #o desea -ue usted noti(i-ue a esta o(icina en cuesti)n de segundos de conseguir cual-uier nuevo in(orme& Creemos -ue esto cap es un loco " # .l tiene -ue ser capturados & 0or cierto & & & no te va#as & & & -ue puede tener un c)mplice mu$er& :e acuerdo! 1 Colg) & 1 Es un primer paso " de todos modos & Tenemos -ue (ormar un e-uipo independiente para tratar con .l& Lo -ue signi(ica " por supuesto " -ue la prensa est*n obligados a conseguir el viento de la tarde o despu.s 1 & Fallada di$o H 1 3o esto# seguro de -ue ningPn da%o Carlsen dice -ue estos&

criaturas no pueden destruir a nadie sin su propio consentimiento& Si en(atizamos esto" no debe causar p*nico & D tendr,amos la cooperaci)n pPblico tratando de localizarlos 1 & 1 Eso es cierto & 0ero no creo -ue sea nuestra decisi)n& Tendr,a -ue ser tomada en nivel ministerial& 1La pantalla zumb) mientras hablaba& 1 6ola! 1 16ola " Sir 0erc#& Es Carlsen all,! 1 Fue 7u@ovs@# & Carlsen pas) a alcance de la c*mara & 6eseltine di$o H 1 Te gustar,a tomar al lado! 1 7u@ovs@# " di$o H 1 3o" usted tambi.n se re(iere a la 0+ -uiere ver a todos en :oQning & La calle tan pronto como sea posible& Eso inclu#e :r Fallada & 6a habido otro lugar peculiar desarrollo & 0odr,as ir all, tan pronto como sea posible ! 1 1 A m, tambi.n ! 1 0regunt) 6eseltine &

1 +e pidi) -ue todo & 3os vemos tan pronto como usted puede hacerlo & 1 Colg) & Carlsen dio otro sandQich& 1 3o hasta -ue ha#a terminado de tomar el t. & 1

Whitehall estaba llena de traba$adores de o(icina en su camino a casa& El d,a hab,a volvi) de oro # cansado " # el (r,o hab,a vuelto al aire& Carlsen re(le$a -ue cual-uier una de estas personas podr,a ser un e'tran$ero " # su (rustraci)n a(ilado por un momento en dolor & Gn olls/ reconoci) o#ce se los pas) en la es-uina de la calle :oQning & Carlsen aQlinson " el +inistro

uno de los hombres en el asiento trasero como 0hilip del Interior & era saliendo a su llegada al nPmero diez & contento de ver

aQlinson di$o H 1 Ah " 6eseltine "

a-u,& Sabes Ale' mL@a# " el +inistro del Espacio! 1 +L@a# Era un hombre ba$o " calvo con un bigote ro$o masiva & +ir) a Carlsen de deba$o de las ce$as levantadas & 1Do reconozco& TP eres el muchacho -ue empez) todo el problema " verdad ! 1Cuando Carlsen sonri) avergonzado " mL@a# le dio una palmada en el hombro& 1 3o te preocupes & Vamos a solucionar el problema& 1 Carlsen deseaba compartir su condena& En el interior" una secretaria de mediana edad pero atractivo " di$o H 1 El primer ministro no lo har* mantendr* un momento& Rl est* en el tel.(ono & 1 1 3o" no lo so#& Traiga para arriba& 1 La ci(ra abultada de Everard Samieson present) en

la parte superior de las escaleras& 1 Vamos a utilizar la sala del gabinete & 1 Samieson era incluso m*s alto -ue Carlsen & Gn periodista hab,a dicho una vez -ue ten,a la cara de Abraham Lincoln " la voz de Winston Churchill" # la astucia de Llo#d Oeorge & Cuando .l le dio la mano " su agarre era tan poderoso -ue hizo una mueca de dolor Carlsen & 1 7ien -ue ha#a venido " se%ores & 0or (avor" si.ntese& 1 0uso una mano sobre el 6ombro de Fallada & 1 D si no me e-uivoco " usted es el ingenioso :r Fallada " el hombre -ue ellos llaman el Sherloc@ 6olmes de la patolog,a ! 1 Fallada asinti) sin sonre,r " pero el Felicite obviamente le agradaba & 6ab,a una bande$a con Qhis@# # copas en el centro de la mesa del gabinete & Sin esperar -ue se le pregunte " mL@a# sirvi) & Samieson se sent) a la cabecera de la mesa & 7a$) la cabeza " (runciendo el ce%o ante la mesa como en la meditaci)n pro(unda& 6ubo un silencio involuntario" s)lo roto por el silbido del si()n de soda & Gn momento despu.s" la secretaria entr) # coloc) una ho$a de papel delante de cada uno de ellos & Carlsen estudi) de cerca" decidi) -ue era al rev.s" # le dio la vuelta & 0arec,a ser un mapa " # el es-uema era vagamente (amiliar & 0ero el

escritura estaba en un gui)n -ue nunca hab,a visto & 1 3o ha# se%ales de 7u@ovs@# ! 1 Como Samieson hablaba" la puerta se abri) # 7u@ovs@# entr)" seguido por un hombre gordo con ga(as sin montura & 1 Ah " ah, est*s " 7u@ovs@# & D

-ue " si no me e-uivoco" es pro(esor Schliermacher ! Eu. amable de su parte venir" 0ro(esor 1 & Schliermacher sonro$) " hizo un ruido sordo en la garganta " # luego di$o nerviosamente H 1Es un honor " el primer ministro & 1 7u@ovs@# se sent) # empez) a limpiar las ga(as& Vio el mapa & 1 Ah " usted tiene conseguido esto #a ! 1 16ab,a -ue enviado desde la base lunar & Le entregar* :r Schliermacher una copia! Oracias & #ou 1 +ir) alrededor de la mesa # tosi) para llamar la atenci)n de mL@a# " el espacio +inistro estaba limpiando su color marr)n con un pa%uelo # mirando por la ventana& 1Ahora " se%ores " creo -ue estamos todos a-u, & 0odemos comenzar & 1 Se volvi) hacia Carlsen & 1 As, -ue vamos a comenzar con usted" comandante& Sabes lo -ue es eso ! 1 Oolpe) la ho$a de papel en (rente a .l& Carlsen di$o H 1 Es un mapa de Orecia ! 1 Samieson volvi) a Schliermacher & 1 7ueno " verdad" pro(esor! 1 Schliermacher parec,a perple$o & 1 S, " por supuesto& 1 1Sabe usted de d)nde viene ! 1 Rl estaba hablando a Carlsen nuevo& Carlsen neg) con la cabeza & Samieson e'amin) las caras alrededor de la mesa " buscando a alguien para responder a la pregunta & ecord) a Carlsen de un director con una clase de se'to (ormadores & Cuando el silencio se volvi) inc)modo" Samieson di$o H 1 Ven,a de la sala de control del e'tran$ero 1 & 6ubo e'clamaciones de asombro I Samieson sonri) torno a ellos"

evidentemente complacido por el e(ecto -ue hab,a creado& 1Los detalles son pobres " por supuesto& La original" nosotros deber,amos decir mucho m*s 1 & aQlinson di$o H 1 Eso es simplemente incre,ble& 1 1 0ero sin embargo cierto -ue" como el :r& 7u@ovs@# con(irmar* & 1 7u@ovs@# asinti) con la cabeza " sin levantar la vista del mapa& Schliermacher hab,a producido una lupa del bolsillo # estaba estudiando el mapa con atenci)n& Samieson di$o H 1 Te das cuenta de lo -ue esto signi(ica " por supuesto ! 1 aQlinson di$o H 1 Eso lo saben mu# bien la tierra & 1 El rostro de Samieson mostr) un destello de irritaci)n por haber sido previsto& :io una palmada en la tabla& 1 0recisamente " caballeros& Esto signi(ica -ue estas criaturas han visitado casi seguro nuestra tierra en una ocasi)n anterior & 1 La voz era vibrante # Churchill & +ir) alrededor de ellos gravemente & 1 La Pnica alternativa -ue puedo imaginar es -ue se han e'aminado la tierra a trav.s de telescopios mu# potentes & 0ero me imagino -ue ha# una tercera posibilidad& Se puede! 1 Carlsen mir) a Fallada & 0od,a ver -ue Fallada estaba desconcertado # el momento no est* seguro de s, mismo& Schliermacher di$o de pronto H 1 0ero esto es completamente incre,ble& 1 1 0or -u. " pro(esor! 1 Schliermacher era evidentemente tan emocionado -ue ten,a di(icultad para hablar & .l pulsado sobre el mapa con el dedo& 1 Da ves &&& esto es Orecia " pero no es la Orecia moderna & 1 7u@ovs@# interrumpi) secamente H 1 Es de esperar " no! 1 6izo caso omiso de la

+irada del primer ministro de reprensi)n & Schliermacher " tartamudeando un poco " di$o H 1 Gsted no me entiende usted ve" & esto es mu# e'tra%o & +ira & 1 Se inclin) sobre 7u@ovs@# & 1 Sabes lo -ue es esto ! 1 7u@ovs@# " di$o H 1 Supongo -ue es una isla& 1 & 1 S, " una isla " pero es la (orma e-uivocada Esta es la isla de Thera / & Lo llamamos Santorin ahora & En un mapa moderno" -ue tiene la (orma de una luna creciente& :ebido a -ue apro'imadamente <&CBB Antes de Cristo (ue hecha pedazos por un volc*n & Este mapa (ue hecho antes de -ue el volc*n e'plot)& 1 El 0rimer +inistro di$o H 1 Gsted nos est* diciendo este mapa (ue hecho antes de <CBB AC ! 1 1Claro" eso es lo -ue te esto# diciendo& 1 Schliermacher estaba tan emocionada -ue estaba olvid*ndose de su asombro& 1 0ero #a ves " ha# muchas cosas -ue no entiendo & Esto es 9nossos" en Creta& Esto es Atenas& 3ingPn ser humano en ese per,odo podr,a haber hecho tal mapa 1& Samieson di$o H 1 0recisamente 3o ha# seres humanos podr,an haber hecho " pero .stos & criaturas pod,a" # lo hizo& e'ige una bebida de celebraci)n 1 & Como aQlinson empu$) la bande$a de la mesa" Fallada pregunt) en voz ba$a H 1 Euieres -ue dime -u. se supone -ue debemos estar celebrando ! 1 Samieson le sonri) benignamente & 1Se%ores " debo e'plicar -ue el :r& Fallada piensa -ue estos animales son peligrosos& D por lo -ue s. " podr,a estar en lo cierto & 0ero tambi.n aQlinson " p*same el Qhis@# & Creo -ue esto

creen -ue este mapa representa uno de los ma#ores avances en el conocimiento hist)rico de nuestro tiempo & D como todos ustedes saben " me considero a m, mismo como un historiador # no como un pol,tico& As, -ue creo -ue (u.semos $usti(icados en la crianza de nuestros vasos al Comandante Carlsen # el Stranger 1 & Rl comenz) a verter el Qhis@# en media docena de vasos & +L@a# di$o H 1Creo -ue es una buena idea maldita :e hecho " #o #a he dado )rdenes para & el e'tra%o ser e'aminado a (ondo& 1 Se volvi) hacia 7u@ovs@# & 1 Supongo -ue est* siendo hecho! 1 7u@ovs@# enro$eci) & 13o& 1 +L@a# pregunt) de manera uni(orme H 1 0or -u. no ! 1 1 0or-ue esto# de acuerdo con Fallada -ue estas criaturas pueden ser peligrosos& 1 +L@a# comenz) H 1 Ahora" mira a-u, / 1 Fallada espet) H 1 Son peligrosos Son vampiros& 1& +L@a# di$o con desd.n H 1 As, es mi abuela& 1 Los otros empezaron a hablar al mismo tiempo & Samieson di$o H 1 Se%ores" se%ores 1 & Su voz ten,a un e(ecto calmante& 1Creo -ue no ha# necesidad de emocionarse esto& Estamos a-u, para hablar de este hecho" # 1/ se volvi) hacia Fallada / 1 todo el mundo tiene derecho a dar su punto de vista& As, -ue olvidemos nuestras di(erencias por un momento # bebemos Comandante Salud de Carlsen 1 & Fallada continu) con el ce%o (runcido mientras aceptaba su Qhis@# & Samieson plante) el vaso & 1 0ara el comandante Carlsen # su descubrimiento hace .poca 1& Todos bebieron " mientras -ue Carlsen sonri) con vergVenza& Samieson di$o H 1Do debe agregar" Comandante" -ue este es s)lo uno de varios mapas -ue se encuentran en el E'tran$ero & #o

0ro(esor Schliermacher -uiere hacerse cargo del e'amen de este material 1 & Schliermacher " con la cara ro$a " di$o con voz ronca H 1 +e siento pro(undamente honrado 1& Samieson sonri) Fallada & 1 :octor" te acuerdas de la historia del 0iri eis mapas ! 1 Fallada neg) con la cabeza sombr,amente & 1 Entonces d.$eme decirle a usted& Si mal no recuerdo correctamente " 0iri Columbus eis (ue un pirata turco -ue naci) en la .poca en

descubierto Am.rica & En <C<F # <CAJ " se%al) a dos mapas del mundo & Ahora " la

Lo sorprendente es -ue estos mapas no s)lo mostraron Am.rica del 3orte / -ue Col)n ten,a descubierto / pero Am.rica del Sur hasta la 0atagonia # Tierra del Fuego& D estos pa,ses no hab,an sido descubiertos en ese momento & Incluso los vi@ingos " -ue descubri) 3orte Am.rica cinco siglos antes de Col)n " nunca llegaron m*s all* de Am.rica del 3orte& 0ero eso no es todo & Los mapas de 0iri eis tambi.n mostraron Oroenlandia& Eso era bastante (*cil de e'plicar / la Vi@ings estaban (amiliarizados con Oroenlandia & Sin embargo" en un solo lugar" 0iri mostr) dos bah,as donde mapas modernos mostraron tierra & Eso parec,a digno de investigar " por lo -ue un e-uipo de cient,(icos realizados mediciones sismogr*(icas en Oroenlandia & :escubrieron -ue 0iri raz)n" # eis ten,a

los mapas modernos se e-uivocaron & 3o era la tierra / era una gruesa capa de hielo -ue ahora cubierto las bah,as& En otras palabras " el mapa de 0iri mostr) como era antes de la eis Oroenlandia

hielo cubri) / hace miles de a%os 1 +ir) alrededor de la mesa " todo el mundo era &

escuchando atentamente " incluso Fallada & Samieson di$o H 1 Ahora creemos -ue 0iri eis basado su mapas en mapas mucho ma#ores / & mapas -uiz*s tan antiguo como .ste" o incluso m*s 1 Oolpe) el mapa sobre la mesa& 1 D estos mapas no podr,an haber sido hechas por los seres humanos en tierra & Ellos no estaban lo su(icientemente avanzados & 1 Se volvi) hacia Fallada " # su mirada era casi hipn)tico & 1 Gsted est* de acuerdo de -ue es posible -ue los mapas antiguos (ueron hechas por estos mismas criaturas e')ticas -ue ustedes llaman vampiros ! 1 Fallada vacil)" # luego di$o H 1 S, " supongo -ue s, & 1 1 As, -ue es posible -ue estas criaturas han visitado la Tierra en por lo menos uno" # posiblemente dos ocasiones anteriores " sin hacer ningPn da%o ! 1 Fallada " Carlsen # 7u@ovs@# todos empezaron a hablar al mismo tiempo & Fue 7u@ovs@# -ue hizo o,r su voz& 1 &&& Lo -ue me parece tan di(,cil de entender& Seguramente no puede haber $usti(icaci)n de la adopci)n de tales riesgos! Incluso si era s)lo una entre un mill)n posibilidad de -ue .stos criaturas son peligrosas " no valdr,a la pena el riesgo & Ser,a como llevar un mortal germen desconocido vuelta a la tierra 1 & aQlinson di$o H 1 +e inclino a estar de acuerdo con eso& 1 Samieson les sonri) " imperturbable & 1 As, -ue estamos todos " mi -uerido amigo & 0or eso -ue estamos discutiendo ahora& 1 7u@ovs@# di$o H 1 Ser,a posible escuchar lo -ue el :r& Fallada tiene -ue decir ! 1 1 T0or supuestoU 1 El primer ministro se dirigi) a Fallada & 1 0or (avor" doctor & 1 Fallada " la bPs-ueda de todos los o$os en .l" se -uit) las ga(as # se las limpi) & Rl di$o H

1 7ueno " en pocas palabras " he establecido m*s all* de toda duda de -ue estas criaturas son vampiros / vampiros de energ,a 1& Samieson interrumpi) suavemente H 1 Si me perdonas -ue te lo diga " usted no tiene -ue establecer -ue & Todos sabemos lo -ue pas) con el $oven periodista 1 & El temperamento de Fallada estaba visiblemente agotando& 6izo un es(uerzo obvio para controlar su irritaci)n & 1 3o creo -ue todo lo -ue -uiero decir & 6e desarrollado un m.todo para comprobar si alguien ha sido asesinado por un vampiro & En pocas palabras" he desarrollado un m.todo para inducir un campo de la vida arti(icial en el cuerpo de un animal -ue ha muerto recientemente & Ahora" cuando un cuerpo se ha drenado por un vampiro " no va a tener una vida de campo & Es como una neum*tico reventado / corre lo m*s r*pido -ue se e$ecuta pulg Gsted ve& & & :ud) por un momento " dando Samieson la oportunidad de interponer H 1 D cuando lo hizo usted hace este descubrimiento! 1 1 8h &&& eh &&& hace dos a%os& 1 1 :os a%os U Gsted ha estado traba$ando en el vampirismo por dos a%os ! 1 Fallada asinti)& 1:e hecho " he escrito un libro sobre .l& 1

Fue mL@a# -ue interrumpi) esta vez & 1 0ero" c)mo podr,a usted escribir sobre vampiros antes -ue esto sucediera ! :e d)nde sacaste el material ! 1 Fallada di$o con seriedad H 1 El vampirismo es m*s comPn de lo -ue piensa # $uega un b*sico& parte en la naturaleza " as, como en las relaciones humanas & 6a# muchos depredadores -ue drenan la vida campo de Ther presa " as, como comer sus cuerpos & E incluso los seres humanos saben

instintivamente & 0or -u. comemos vivos ostras ! 0or -u. se hierve vivos de langosta ! Es cierto incluso cuando comemos verduras / pre(erimos un repollo (resco a una col -ue es una semana de edad / 1 +L@a# di$o H 1 8h" vamos " -ue suena absurdo total Comemos col (resca por-ue& su sabor es me$or" no por-ue est* vivo 1 & aQlinson di$o H 1 D" personalmente " pre(iero mi gallo cuando se ha colgado por lo menos de una semana 1 & Carlsen vio -ue la irritaci)n de Fallada le hac,a da%o -ue su propio caso& .l :i$e H 10odr,a tal vez e'plicar un poco ! 1 Samieson di$o cort.smente H 10or (avor " comandante& 1 16e estado en el laboratorio del :r& Fallada esta tarde" # vi el cuerpo de la ni%a -ue se encontr) en la l,nea en 0utne# a#er& 3o hab,a duda de -ue ella hab,a sido asesinado por un vampiro 1 & Samieson neg) con la cabeza & Era evidente -ue estaba impresionado& 1 C)mo lo sabes ! 1 1 0or la prueba de la :ra& Fallada & Su cuerpo no tendr* un campo de la vida& 1 1 3o s. nada de esta chica& C)mo muri) ! 1 6eseltine " di$o H 1 Ella (ue estrangulada # luego su cuerpo (ue arro$ado a la v,a del tren desde un puente 1 & Samieson volvi) a Fallada & 1 D no ese tipo de violencia tiene un e(ecto similar en el campo de la vida! 1 1 0ero en menor grado & 3o casi en el mismo grado & 1 1 D" cu*ndo ocurri)! 1 6eseltine " di$o H 1En las primeras horas de la ma%ana de a#er & 1

1 I& && no lo entiendo& Seguramente en ese momento" los tres de estas criaturas eran muertos! 1 Fallada di$o H 1 3o creo -ue estaban muertos Creo -ue todav,a est*n en libertad& 1& 1 0ero c)mo / 1 Fallada interrumpi) & 1 Creo -ue pueden hacerse cargo de los cuerpos de otras personas La hembra e'tran$ero no muri) realmente en 6#de 0ar@& Ella atra$o a un hombre en el par-ue" se apoder) de su cuerpo" luego hizo -ue pareciera un crimen se'ual & Tambi.n creo -ue los otros dos est*n en libertad& simplemente de$ado sus cuerpos en el edi(icio de Investigaci)n Espacial # se hizo cargo de otros organismos 1 & Se produ$o un silencio & Tanto la mesa " aQlinson # mL@a# estaban buscando a

como si no -uisiera comentar& Samieson di$o razonablemente H 1 Tienes -ue admitir -ue lo -ue decir -ue suena incre,ble& Eu. evidencia ha# para estos& & & a(irmaciones ! 1 Fallada di$o H 13o es una cuesti)n de pruebas es una cuesti)n de simple l)gica Estos & & criaturas -ue se supone -ue est* muerto & Sin embargo" nos encontramos con cuerpos -ue parecen haber sido drenado de energ,a de la vida & Eso sugiere -ue no est*n muertos " despu.s de todo & 1 Samieson di$o H 1 Cu*ntos cuerpos! 1 1 :os" hasta el momento / la chica de la l,nea de (errocarril" # el hombre -ue la mat)& 1 1 El hombre -ue la mat) ! 1 Samieson mir) 6eseltine como si apelar para obtener a#uda& 6eseltine " di$o H 1 Ella (ue estrangulada por un hombre llamado Clapperton / las carreras conductor& :r Fallada piensa -ue estaba pose,do por una de estas criaturas 1 &

1Da veo & D tengo entendido -ue ahora tambi.n est* muerta! 1 1 S,1& 1 D su cuerpo &&& es tambi.n pulg && esta condici)n! 1 1 3o sabemos todav,a& Est* siendo enviada a laboratorio para su an*lisis & 1 1 D cuando sabremos el resultado! 1 6eseltine " di$o H 1 Este (ue hace dos horas 0udo haber sido probado por ahora & 1& Samieson di$o H 1En ese caso " por (avor saber 6e a-u, una telepantalla & 1& Se volvi) # levant) una telepantalla port*til del escritorio detr*s de .l & empu$) hacia aba$o la tabla a Fallada & Fallada di$o H 1 +u# bien& 1 6ubo un silencio total mientras empu$aba la marcaci)n botones & Cuando respondi) una voz de chica" Fallada di$o H 1 Euieres -ue conseguir 3orman en el tel.(ono" por (avor! 1 +edio minuto pas) & mL@a# se sirvi) otro trago& Luego Voz de Ore# di$o H 16ola " se%or! 1 13orman U Acaso WandsQorth mortuoria enviar un cuerpo! 1 1 8h " s, " se%or& El hombre -ue se ahog) & 6e terminado de probarlo ahora mismo& 1 1 6asta d)nde ! 1 1 7ueno" por lo -ue #o puedo decir" se%or" es un caso normal de ahogamiento & Rl pudo haber tenido p,ldoras @noc@/ out 1 & 1 0ero -u. pasa con la lectura lambda ! 1 1 0er(ectamente normal" se%or& 1 1 3o lo di(erencia! 1 1 3inguno " Se%or& 1 Fallada di$o H 1 +u# bien Oracias" 3orman & 1& Colg) & aQlinson

Samieson se apresur) a decir H 10or supuesto" esto# de acuerdo -ue no prueba nada Gsted todav,a podr,a ser& bien" en t.rminos generales" a pesar de -ue est* e-uivocado en este caso particular& 0ero como #a he entiende" tu teor,a descansa ahora en un solo cuerpo / la chica de la l,nea (erroviaria 1! Antes Fallada pudiera responder" mL@a# interrumpi) en voz ba$a H 1Do no -uiero ser o(ensivo " doctor" pero no es posible -ue ha#a permitido su inter.s en los vampiros a & & & as, " superar el $uicio! 1 Fallada angirl# di$o H 1 3o" no lo es& 1 Carlsen sinti) -ue era hora de apo#ar Fallada & 1 Esto# de acuerdo en -ue este resultado es m*s bien sorprendente& 0ero #o no creo -ue invalida argumento general de la :ra& Fallada 1 & Samieson volvi) a 7u@ovs@# & 1 Eu. piensa usted ! 1 7u@ovs@# (ue obviamente inseguro de s, mismo & Evitar los o$os de Fallada " di$oH 1Do 6onestamente no lo s.& 3o esto# dispuesto a o(recer un $uicio en cual-uier direcci)n hasta -ue ha#a e'aminado todas las pruebas 1 & 1 D usted" Sir 0erc# ! 1 6eseltine (runci) el ce%o& 1 Tengo el ma#or respeto por el :r& Fallada " # esto# seguro de -ue sabe lo -ue est* hablando 1 & Samieson di$o H 1 0or supuesto -ue s, 3adie duda de -ue todos sabemos -ue es uno & & de nuestros m*s distinguidos cient,(icos & 0ero ni si-uiera los cient,(icos pueden con(undirse & Ahora " perm,tanme ser (ranco # decirle la idea de -ue me inclino a apo#ar / a pesar de -ue " debo a%adir " totalmente & sin dogmatismos 1 6izo una pausa como esperando ob$eciones Era un truco parlamentario& I

todos estaban esperando a -ue continuara& 1 Toda la evidencia sugiere -ue se trata de criaturas de otro planeta o estrella del sistema" -ue toman un pro(undo inter.s por la vida en la tierra& Tal vez son los cient,(icos involucrados en el estudio de la evoluci)n de las civilizaciones & Es evidente -ue " como una especie -ue son mucho

ma#or -ue la del hombre " # sin duda m*s avanzado en el conocimiento del universo 1 & 6izo una pausa" con respecto a ellos de deba$o de sus pobladas ce$as & Carlsen encontr) escuchando con (ascinaci)n hipn)tica a la voz " con su impresionante gama de e'presividad& Samieson ahora se redu$o a un tono con(idencial" ,ntima H 1 Ahora" #o personalmente considero -ue es mu# di(,cil hecho de imaginar una especie altamente evolucionados -ue se aprovechan de sus seme$antes & Do no pretendo ser altamente evolucionado " pero so# un vegetariano por-ue la matanza de animales es me repugna & 0or esa raz)n" se grava mi credulidad para creer -ue las criaturas como estas podr,a ser / como el :r& 7u@ovs@# dice / el e-uivalente de los g.rmenes mortales 1 & Fallada intervino irritado H 1Entonces usted debe haber visto el cuerpo de la periodista despu.s de -ue la mu$er hab,a terminado con ella 1 & aQlinson hizo un ruido tutting con la lengua # sacudi) la cabeza & mL@a# mir) hacia el techo como si sintiera -ue estaban tratando con un idiota& 0ero parec,a Samieson o(enderse & Rl di$o con gravedad H 1 de hecho he visto una (otogra(,a de ese desgraciado $oven hombre& +e do# cuenta de -ue la chica lo destru#) # -ue " por tanto" de acuerdo con nuestras le#es "

un asesino & 0ero tambi.n he o,do la descripci)n de Comandante Carlsen de lo -ue ocurri) " # me de$a ninguna duda de -ue el hombre ten,a la intenci)n de un acto de violaci)n se'ual& Eu. pas) (ue en de(ensa propia / probablemente no premeditado de la leg,tima de(ensa " #a -ue se despert) hasta encontrar a este hombre atacarla & 3o es as, " comandante! 1 Carlsen consider) -ue ser,a demasiado complicado para tratar de e'plicar & Rl di$o H 1En el (ondo " s, 1 & Samieson volvi) a Fallada & Levant) el dedo en un gesto -ue ten,a connotaciones de reprensi)n & 1 Gsted cree -ue estas criaturas tienen la intenci)n de destruir seres humanos& 0ero es no s)lo de probabilidades de -ue desean a#udarnos! 1 Fallada se encogi) de hombros " movi) la cabeza " pero no di$o nada & Samieson di$o persuasivamente H 1 Vo# a e'plicar lo -ue -uiero decir Como historiador " tengo & preguntado a menudo en la rapidez con -ue se han producido grandes cambios& la destino de la humanidad " literalmente" se ha trans(ormado muchas veces / por el uso de armas" por el descubrimiento del (uego " por la invenci)n de la rueda " por el establecimiento de las ciudades & # sin embargo" no es posible -ue este 1 / golpe) la ho$a de papel / 1 podr,a ser nuestra respuesta! Eue estas criaturas podr,an ser los mentores secretos de la humanidad ! 1 Esta vez hizo una pausa " mirando a Fallada como e'igiendo una respuesta & Fallada se aclar) la garganta& Rl di$o obstinadamente H 1 Todo es posible s)lo esto# tratando de lidiar& hechos& D un hecho -ue s. es -ue estas criaturas son peligrosas 1 & Samieson asinti)& 1 +u# bien& Entonces d.$ame hacer una sugerencia & Sobre todo " el tiempo de

est* de nuestro lado & 3osotros no tenemos -ue tomar una decisi)n inmediata & As, -ue sugiero -ue de$amos el abandonados donde est*" # esperar # ver -u. pasa& :espu.s de todo " es poco probable llegar a da%o 1 & +L@a# gru%) H 1Salvo unos cuantos agu$eros de meteoritos 1& 1 Ese es un riesgo -ue tendremos -ue tomar& Ahora" es mi sugerencia de -ue " despu.s de esta reuni)n" anunci) -ue el Instituto de Investigaciones Espaciales hab,a decidido retirar la Vega # SPpiter a la Tierra " -ue nos permitir* estudiar los documentos descubiertos por el capit*n Wol(sen & Eue retrasar* cual-uier decisi)n durante al menos dos meses& 1 +ir) a Fallada & 1 Si usted est* derecho " # estas criaturas siguen en libertad " sabremos probablemente a (inales de ese tiempo & Est*s de acuerdo ! 1 Fallada " evidentemente sorprendido por la concesi)n " di$o H 1 S, " por supuesto& 1& 1 Todo lo dem*s ! 1 +L@a# argumentativa di$o H 1 Do no creo -ue es una p.rdida de tiempo # dinero&

recordar la e'pedici)n& Creo -ue deber,an subir a bordo ahora 1 & Samieson di$o diplom*ticamente H 1 D me inclino a estar de acuerdo contigo " pero me siento& -ue usted # #o somos una minor,a" # -ue el resto aconse$a precauci)n& As, -ue ha# -ue inclinarse ante el voluntad de la ma#or,a & 1 Rl mir) a su alrededor in-uisitivamente & Todos asintieron & +irando a trav.s de Fallada " Carlsen sab,a -ue sent,an lo mismoH una e'tra%a sensaci)n de haber ganado un Tira # a(lo$a por el oponente hab,a soltado de la cuerda& Samieson di$o suavemente H 1:espu.s de

todo" esta e'pedici)n #a ha producido resultados notables& S)lo este mapa es " a mi mente" vale la pena el costo total hasta ahora& As, -ue echemos un e'celente conse$o # de la :ra& Fallada proceder con e'trema cautela& 3o creo -ue vamos a tener nada -ue lamentar & 1 Rl se puso de pie & 1 D Ahora " se%ores " creo -ue vo# a hacer mi anuncio en la C*mara& :r& 7u@ovs@# " I le agradecer,a si usted desea -uedarse conmigo / Do te necesita para a#udar a responder preguntas despu.s& D Sir 0erc# " me gustar,a hablar con usted acerca de las medidas -ue usted es tomar para tratar de localizar a estas criaturas & & & Si nos disculpan " caballeros& & & 1

En la calle" di$o Fallada lentamente H 1 Creo -ue nunca vo# a entender los pol,ticos son & -ue en realidad los pa#asos estPpidos -ue parecen ser ! 1 Carlsen gru%) con simpat,a & 1 APn as," creo -ue lleg) a la conclusi)n correcta & 1 1Rl -uiere traer esa abandonada de nuevo a la tierra& Eso ser,a desastroso & 1 1 0ero .l nos est* dando el tiempo& 1 Fallada sonri) de repente & Sus sonrisas ten,an el e(ecto de la trans(ormaci)n de su rostro " sino -ue de$ado de ser pesada # grave # se convirti) en la cara de un bu()n" con un to-ue malicioso humor& Rl le puso una mano en el hombro de Carlsen & 1 +e do# cuenta -ue usted dice L nosotrosL& 0uedo entender -ue ahora se ha convertido en un cre#ente! 1 Carlsen se encogi) de hombros & 1Tengo la sensaci)n de -ue pase lo -ue pase " estamos en esto $untos& 1

A Se despert) sinti.ndose e'tra%amente d.bil # cansado& Su sue%o era pro(undo " pero como regres) a la conciencia" -ue e'periment) un destello de la memoria de los sue%os aterradores & El relo$ de la mesilla mostr) nueve # media& Era un viernes " eso signi(icaba Sel@a hab,a tomado la hi$os a la escuela de $uego & Se -ued) all, durante cinco minutos antes de convocar a la energ,a para pulse el interruptor -ue abre las persianas& Gnos minutos m*s tarde " o#) la puerta principal cerrar& Sel@a abri) suavemente la puerta " vio -ue estaba despierto # entr) Tir) la peri)dico en la cama& 16a# una pieza -ue ataca el 0rimer +inistro& Ah" # esto se produ$o por la especial & & messenger 1 Ella tom) una bolsa de libros de la mesa de la direcci)n impresa en la eti-ueta dice H 1 Instituto psicose'ual & 1 1 S, " eso es el libro de Fallada sobre vampiros& 0rometi) enviarme una (otocopia& D el ca(. ! 1

1 Est*s bien ! Te ves p*lida & 1 1 Cansado 1&

Cuando ella lleg) unos minutos m*s tarde " con ca(. # tostadas ligeramente doradas " se (ue la lectura del manuscrito Fallada & Coloc) un libro sobre la mesilla de noche &

1Do me encargo de la biblioteca a#er& 0ens. -ue podr,a interesarte& 1 +ir) el t,tulo H Spirit vampirismo & 1Eso es e'tra%o& 1 1 Eu.! 1 1 S)lo una coincidencia & :el autor Ernst von Oei$erstam & Fallada D menciona una Conde von Oei$erstam & 1 Se volvi) a la bibliogra(,a del libro de Fallada & 1 S," es la mismo 1 & 1 6as le,do el l,der tiempos todav,a! 1 13o& Eu. dice ! 1 1 S)lo lo -ue es una p.rdida terrible de dinero de los contribu#entes para enviar dos naves espaciales hasta llegar a los asteroides # luego traerlos de vuelta con las manos vac,as 1& Carlsen estaba demasiado absorto en el libro para responder & Ella lo de$) solo & Cuando regres) media hora m*s tarde " todav,a estaba le#endo " # pudo ver -ue el ca(. de cristal m*-uina estaba vac,a& 1Tienes hambre #a!1 1 Todav,a no& Escucha esto & Este conde Oei$erstam se supon,a -ue era un loco " de acuerdo con Fallada & Era una especie de psic)logo" pero nadie lo tom) en serio & Escucha H se trata de un cap,tulo llamado 1 El paciente -ue me ense%) a pensar & 1 1 El paciente " a -uien llamar. Lars V ///////// " era un lugar de buen aspecto " pero ectomorph p*lido en sus veintitantos a%os & :urante los Pltimos seis meses hab,a estado e'perimentando compulsiones intensas para e'hibir sus )rganos se'uales a las mu$eres en lugares pPblicos& m*s

ecientemente " esto ha dado lugar a un deseo de los ni%os desnudarse # morderlos hasta sangrar & 3o se hab,a dado a cual-uiera de estos impulsos " aun-ue admiti) -ue a menudo se apag) con la bragueta abierta deba$o de su abrigo& 1 L La historia del paciente (ue el siguiente & Sus padres eran artistas talentosos # Lars hab,a mostrado un gran talento para la escultura desde una edad temprana & Rl entr) en la escuela de arte en diecis.is a%os " obteniendo las me$ores cali(icaciones en el e'amen de ingreso & A la edad de diecinueve a%os" su progreso tuvo ha sido tan espectacular -ue se llev) a cabo una e'itosa e'posici)n # se hizo un considerable reputaci)n& Fue en esta e'posici)n" -ue se encontr) con 3ina von ///////// T " la hi$a de un 0rusiana noble& 1 L 3ina era una ni%a p*lida -ue parec,a d.bil" pero era en realidad pose,a considerable (uerza (,sica& Ten,a enormes o$os oscuros # una boca inusualmente ro$o& elogi) Lars # di$o -ue siempre hab,a -uerido ser el esclavo de un gran artista & :entro de un d,a o dos " estaba perdidamente enamorado de ella& 0asaron muchos meses antes de -ue ella le permiti) poseerla " -ue le permita creer -ue ella era virgen & Luego insisti) en una pantomima e'tra%o& Ella #ac,a en un ataPd improvisado " vestida con un camis)n blanco " su las manos cruzadas sobre sus pechos& Lars tuvo -ue colarse en la habitaci)n " -ue pretende ser un intruso " # luego encontrar el cuerpo" con velas encendidas a su alrededor& Entonces tuvo -ue salir de la AET (antas,a de acariciar el 1cad*ver 1" -ue lleva a la cama # morderlo todo & 0or Pltimo" tuvo -ue violarla & :urante todo este tiempo " la chica accedi) a permanecer completamente inm)vil # no dar

signo de vida& 1 1 Estaba claro " despu.s de haber hecho el amor con ella" -ue 3ina no era virgen " sin embargo " Lars era demasiado enamorado de cuidar & Los dos continuaron a actuar se'ual e'traordinaria (antas,as & Rl era un violador -ue ella violada en un calle$)n oscuro " o un s*dico -ue persigue

ella a trav.s de los bos-ues" la at) a un *rbol" # luego la sac) antes de poseerla & :espu.s de cada una de estas ocasiones " Lars e'periment) una pro(unda sensaci)n de cansancio " # un d,a el dos de ellos dorm,a desnudo" a la intemperie" durante varias horas despu.s de hacer el amor " para ser despertado por la ca,da de nieve& 1 L Lars ahora le rog) -ue se casara con .l & Ella se neg) " e'plicando -ue #a pertenec,a a otro hombre& Se re(iri) a este hombre simplemente como 1 el Conde 1" # di$o -ue la visitaba una vez a la semana para tomar un pe-ue%o vaso de su sangre& Lars hab,a " de hecho " se dio cuenta pe-ue%os cortes en la parte in(erior de sus antebrazos & Ella e'plic) a Lars -ue hab,a sido teniendo su energ,a " con el (in de ser capaz de satis(acer las demandas de la cuenta & La Pnica manera en la -ue ella # Lars podr,a unirse (ue para ambos a $urar lealtad total al el conde" # reconocer a s, mismos a sus esclavos & 1 L En una tormenta de celos" Lars amenaz) con matarla& :espu.s de esto " trat) de matar a mismo tomando una sobredosis de una droga poderosa & Su (amilia lo encontr) inconsciente # lo envi) al hospital& All, (ue detenido durante dos semanas& Al (inal de este tiempo se

hu#) # se (ue a piso de la chica " con la intenci)n de decirle -ue aceptaba sus condiciones& pero se hab,a ido " # nadie sab,a su direcci)n& 1 L Ahora .l estaba su$eto a agotamiento nervioso continua& Sus (antas,as se'uales ahora consisti) en sue%os de ser maltratados por la ni%a # su amante" el conde & :espu.s de estos org,as de autoerotismo" -ue a menudo se agota durante d,as& Sus padres eran pro(undamente preocupado por .l" # su pro(esor " un historiador del arte eminente " rog) -ue volviera a su obra& Finalmente hab,a decidido venir a m,& 1 L Al principio supuse -ue se trataba de un caso de neurosis (reudiana " probablemente la participaci)n de sentimientos de culpa acerca de una (i$aci)n a la madre & El paciente tambi.n admiti) haber tenido incestuosa deseos para con sus hermanas & Sin embargo" un episodio -ue cali(ic) me hizo preguntarme si mi en(o-ue era totalmente err)neo & +e cont) c)mo" en los primeros d,as de la historia de amor " -ue ten,a estado traba$ando en su estudio en una estatua de m*rmol " # de sentir e'cepcionalmente robusto& La chica entr) en el estudio" # -ue trat) de convencerla de -ue va#a a de$ar -ue (uncione& En cambio" -uitado la ropa # poner a sus pies " hasta -ue se emocion) & 0or Pltimo " -ue pose,a su mientras #ac,a en el piso de concreto& Se -ued) dormido " acostado en sus brazos& Cuando se despert)" se dio cuenta de -ue ahora estaba tumbado encima de .l " # / segPn sus palabras / chupando su vida (luido & :i$o -ue se sent,a e'actamente como si estuviera chupando su sangre & Cuando por (in se puso de pie " estaba demasiado cansado como para moverse" pero " por el contrario " ahora estaba brillando con una vitalidad tigerish -ue era casi demon,aco&

1 L Entonces record. lo -ue hab,a dicho mi madre de mi t,a Cristina / -ue podr,a descargar todos en la sala de vitalidad mientras estaba all, sentada " aparentemente absorto en su labor de punto & Do hab,a tomado esto sea una (orma de hablar " pero ahora me preguntaba si podr,a tener de (undamento (*ctico & 1 L :e acuerdo con el paciente " su1 vampiro 1a menudo lo visit) en sue%os " # apur) el (luido de la vida& 0or tanto" lo instal. en mi casa # comenc. una serie de pruebas & cada la noche antes de dormir " tom. lecturas de su campo de vida # 9irlian (otogra(,as de su alcance& :urante las primeras noches " .l no mostraba signos de agotamiento / las lecturas (ueron Siempre un poco m*s alto en la ma%ana" como era de esperar despu.s de una buena noche de sue%o" # las (otogra(,as 9irlian mostraron un aura saludable& 0ero en la primera noche so%) con su 1 vampiro 1" su vida se convirti) en campo signi(icativamente menor " # sus (otogra(,as 9irlian correspond,an a las de un hombre -ue su(ren de alguna en(ermedad degenerativa & & & L 1 Carlsen mir) hacia arriba& 1 Eu. piensas de eso! 1

Ella pregunt) H 1 Eu. pas)! 1 13o lo s.& Eso es por lo -ue #o tengo& 0ero por lo -ue he entendido" su teor,a es -ue todas las personas son vampiros de energ,a " hasta cierto punto 1 & Sel@a estaba sentado en la silla $unto a la ventana& Ella di$o H 1 A m, me suena como si era un caso claro de obsesiones se'uales & Todo eso de mentir en un ataPd& & &1

3eg) con la cabeza" mirando m*s all* de ella & :e pronto " le pareci) -ue todo entiende el caso " # -ue hab,a sabido de ella desde hace mucho tiempo& :i$o lentamente H 13o& & & Esa es la parte interesante de la misma& Comenz) desparasitaci)n a su manera en sus a(ectos 1 & Sel@a lo mir) con sorpresa" la (rase sonaba inusual & 1 3o lo ves ! Ella comienza halagador su ego " diciendo -ue ella -uiere pertenecer a un hombre de genio / en Es decir " -ue o(recen a s, misma en cuales-uiera condiciones & Entonces se entera de sus (antas,as secretas / su sue%os de violaci)n # violaci)n & D se convierte en un instrumento de sus (antas,as hasta -ue est. completamente dependiente de ella& Ella comienza a beber su energ,a" el robo de su (luido vital & # luego viene el giro & Cuando est. seguro de -ue est* esclavizada " ella le dice -ue debe presentar totalmente / convertido en su esclavo& En otras palabras " se ha convertido por completo las tablas 1 & 16e conocido a algunas mu$eres les gusta eso& 1 Ella se puso de pie & 1:e todos modos " vo# le#endo& Esto# muero por saber -u. pasa 1 & Gn cuarto de hora despu.s " empu$) el carro hasta el dormitorio & Ella di$o H 1 Te ves me$or ahora& 1 1 S, " me siento mucho me$or& :ebo haber dormido demasiado & Ah " -ue huele delicioso& 0anecillos tostados & & & 1 Cogi) el libro" -ue se le hab,a ca,do al suelo& 1 7ueno" (ue .l curado ! 1 Rl di$o con la boca llena de huevos # tocino H & 1 S, " pero es un poco (rustrante Rl no describe e'actamente c)mo lo hizo & Todo lo -ue dice es -ue .l cambi) su orientaci)n se'ual 1 &

Ella estaba le#endo mientras com,a & 1 S," es bastante irritante & 3o puedes escribir a la author 1 Ella mir) la portada& 1 8h " no / .l debe ser muerto& Esto sali) en veinte treinta # dos / hace casi cincuenta a%os 1 & La telepantalla zumb) & Apag) la imagen antes de contestar " # se utiliza el tel.(ono cerca & :espu.s de un momento " di$o H 1Es 6ans Fallada & 1 1 8h bien" vo# a hablar con .l& 1 El rostro de Fallada apareci) & 1 7uenos d,as & ecibi) mi manuscrito ! 1 1 S, " gracias& Esto# le#endo& Cu*l es la noticia! 1 Fallada se encogi) de hombros & 1 3inguno & Acabo de hablar con 6eseltine & Todo est* tran-uilo& D -ue va a ser una pregunta en el 0arlamento esta tarde sobre por -u. la Vega # SPpiter ha recibido la orden de regresar & As, -ue esto# sonando para avisarle & Si la prensa llegar a usted" reclama -ue no sabe nada al respecto& 8 decir algo evasivo acerca de la necesidad de hacer estas cosas con calma 1 & 1 :e acuerdo& :,game " doctor " has hecho leer este libro Esp,ritu vampirismo ! 1 1Al conde von Oei$erstam ! 6ace mucho tiempo & 1 1 Esto# le#endo ahora& 0arece creer muchas de las cosas -ue usted cree & Sin embargo" usted destituirlo como una manivela 1 & 1 S,& Ese libro es bastante s)lida& 0ero su obra posterior est* completamente loco & Termin) cre#endo -ue la en(ermedad mental m*s comPn es causada por los (antasmas # demonios 1 & 1 0ero este primer caso se describe / te acuerdas " el escultor / es (ascinante& Ser,a interesante saber c)mo se lo cur) & :espu.s de todo " se debe tener

elaborado algPn tipo de de(ensa contra el vampirismo 1 & Fallada asinti)" pensativo& 1 S," eso es interesante" ahora -ue lo mencionas & Oei$erstam debe estar muerto " estudiantes # alumnos& tal vez el Emba$ada de Suecia podr,a a#udar 1 & Sel@a " -ue estaba de pie $unto a la puerta " di$o H 1 Eu. ha# de Fred Arm(eldt ! 1 Carlsen di$o H 1 Espera un momento1& Sel@a repiti) H 1& Fred Arm(eldt " el hombre -ue se emborrach) tanto en su recepci)n le (ue el agregado cultural de Suecia 1 & Carlsen chas-ue) los dedos& 1 S, " por supuesto& Rl podr,a ser capaz de a#udar& Gn hombre -ue vino a mi recepci)n en el Ouildhall& Creo -ue era de la emba$ada sueca& vo# a tratar de ponerse en contacto con .l& 1 Fallada di$o H 1 7ien Ll*mame de nuevo si realiza algPn progreso vo# a de$ar -ue termine & & comer& 1 Se hab,a dado cuenta " evidentemente" la bande$a de desa#uno en la cama& Carlsen duchado # a(eitado antes de llamar a la emba$ada sueca& 1 0odr,a #o hablar con Fredri@ Arm(eldt " por (avor ! 1 :io su nombre& Gn momento despu.s " se encontr) hablando con un $oven a(eitado con las me$illas rosadas& Arm(eldt di$o H 1 TEu. bueno saber de ti " Comandante Eu. puedo hacer #o por U usted ! 1 Carlsen e'plic) su problema brevemente& Arm(eldt neg) con la cabeza & 1 3unca lo he hecho o,do hablar de este Oei$erstam & Rl es un doctor" -ue usted dice ! 1 por supuesto& 0ero ten,a muchos

1 Gn psi-uiatra & Escribi) un libro llamado Esp,ritu vampirismo & 1 1 Ah " en ese caso " probablemente ser,a en el directorio de los escritores suecos & Tengo -ue a-u, en la o(icina& Gn momento " por (avor & 1 Rl reapareci) un momento despu.s con un gran volumen & 7usc) a trav.s de .l " murmurando H 1 La erosi)n " Oarborg &&& ah" Oei$erstam " Oustav& Ese es el hombre! 1 13o& Ernst von 1& 1 S, " a-u, est*H Ernst von Oei$erstam " psic)logo # (il)so(o nacido & 3orr@Wping" $unio de <=J>& Educado en la Gniversidad de Lund # la Gniversidad de Viena& & & Eu. -uieres saber! 1 1 Cuando se muri)! 1 Arm(eldt neg) con la cabeza # mir) a la portada del libro& 1 0or lo -ue #o puedo ver " -ue aPn est* vivo & Rl debe ser & & & noventa # tres& 1 estricci)n de su e'citaci)n" Carlsen di$o H 1 :a una direcci)n! 1 1 S,& 6eims@ringla " Storavan " 3orrland & Esa es una zona de monta%as # lagos& 1 Carlsen anot) la direcci)n & 13o ha# nPmero telepantalla no ! 1 1 3o" pero si te gusta " puedo tratar de averiguar / 1 1 3o" no se moleste& Eso es mu# Ptil& 1 Intercambiaron algunas observaciones generales " acordaron reunirse para tomar una copa " # di$o adi)s& Carlsen inmediatamente son) Fallada & 1 Acabo de descubrir -ue la Oei$erstam todav,a vivo 1 & 1 TIncre,bleU :)nde vive ! 1 1 Gn lugar llamado Storavan " en 3orrland & +e pregunto si #o le enviar* un cable! Rl

puede haber o,do mi nombre con toda esta publicidad 1 & Fallada neg) con la cabeza " di$o lentamente H 13o& Creo -ue tengo -ue tratar de ponerse en contacto con .l en & hecho" deber,a haber probado hace a%os & Era pura pereza # la estupidez de mi parte& despu.s

todo" .l (ue el primer hombre a reconocer el (en)meno del vampirismo mental& 0uede dar me la direcci)n completa ! 1 Carlsen pas) el resto de la ma%ana sentado en el sal)n de sol " le#endo& .l ten,a la intenci)n de leer el libro de Fallada " pero se encontr) con Esp,ritu vampirismo tan absorbente -ue estaba a mitad de camino a trav.s de .l cuando Sel@a tra$o a los ni%os de la escuela $uego al mediod,a& La telepantalla son) continuamente H en su ma#or,a periodistas -ue deseen comentarios sobre la retirada de las naves espaciales & :espu.s de hablar con tres de ellos" di$o Carlsen Sel@a decir -ue estaba (uera & A las dos de la tarde" despu.s de un almuerzo de ensalada" -ue estaba $ugando con los ni%os en el piscina in(antil Sel@a cuando lleg) a la puerta& 1 :r& Fallada en la pantalla de nuevo& 1 Rl entr) en la casa " con los o$os de a$uste con di(icultad despu.s de la brillante luz del sol & Fallada estaba en la e'tensi)n de la cocina & Rl di$o H 1 Eu. est*s haciendo por el resto del d,a! 1 Carlsen di$o H 1 3ada m*s -ue la lectura de su libro& 1 10uedes venir conmigo a Suecia! 1 Rl sonri) con emoci)n& 1 Supongo -ue s, & 0or -u.! 1 1 Oei$erstam ha o(recido a vernos& D podemos estar en 9arlsborg las seis # media si coger un avi)n desde el aeropuerto de Londres a las tres cuarenta # dos 1 &

1:)nde est* 9arlsborg ! 1 1Es una pe-ue%a ciudad en el e'tremo norte del Ool(o de 7otnia& Oei$erstam de arreglos para un ta'i a.reo para reunirse con nosotros all, 1 & 1Eu. debo llevar! 1 1S)lo una bolsa de via$e & D el libro de Oei$erstam & +e gustar,a leer en el camino all, 1 &

6elicab de Carlsen era tarde " .l # Fallada apenas tuvo tiempo para el intercambio de m*s de unas pocas palabras antes de -ue ellos atados a sus asientos on&the ussian Airlines $et con destino a +oscP a trav.s de Estocolmo # Leningrado& Carlsen nunca hab,a perdido un sentido in(antil del placer de los via$es a.reos & Ahora" mientras observaba los verdes campos del sur de Inglaterra dan paso el espe$o de plata / gris del mar " e'periment) una e'citaci)n creciente " un sentimiento de estableciendo hacia la aventura& Fallada le pregunt) H 1 6a estado en el norte de Suecia ! 1 1 S,& Do escrib, mi tesis doctoral sobre el suicidio en Suecia " # pas) varias semanas en el norte& Son un pueblo sombr,o # reservado& 0ero el paisa$e es hermoso & 1 Gna aza(ata les o(reci) bebidas " ambos aceptaron un martini& Era temprano " pero Carlsen sentir en un ambiente de vacaciones & Rl pregunt)H 1 ealmente hablas Oei$erstam ! 1 1 En e(ecto & 0ara -uince minutos& Rl es un caballero encantador edad& Cuando le habl. de mis e'perimentos " se puso mu# emocionado 1 & 1Cu*nto le has dicho sobre &&& los e'traterrestres ! 1

13o ha# nada & Era demasiado arriesgado por la telepantalla & Todo lo -ue pod,a decir era -ue #o era tratar con el caso m*s e'tra%o # comple$o -ue $am*s hab,a encontrado& D inmediatamente me invit) a venir a verlo & :ebe ser bastante rico " por cierto" por-ue .l se o(reci) a pagar la tari(a& 0or supuesto " le e'pli-u. -ue el instituto va a pagar& :icho sea de paso " tambi.n estamos pagando sus gastos& Gsted est* a-u, o(icialmente " como mi asistente & 1 Carlsen se ri) entre dientes & 1 Vo# a tratar de dar satis(acci)n& 1 Cambiaron los aviones en Estocolmo " movi.ndose en un avi)n m*s pe-ue%o de suecos Airlines& Fallada se mantuvo

absorto en su libroI Carlsen mir) hacia aba$o # vio el cambio de paisa$e verde de colinas cubiertas de pinos " a continuaci)n" en la tundra negro veteado de grietas de nieve& El sol de abril ahora estaba p*lido " como si la luz se (iltra a trav.s del hielo & 3os sirvieron un aperitivo a base de sal galletas # pescado crudo con vod@a I Fallada comi) distra,damente " sus o$os en el libro& Carlsen observa la velocidad a la -ue le,a # la absorci)n total " en las dos horas # media desde -ue salieron de Londres" -ue hab,a le,do m*s de tres cuartas partes del libro de Oei$erstam & El avi)n nariz a trav.s de la nube brumosa" sobre las islas -ue (ueron parcialmente cubiertos de nieve& El aeropuerto de 9arlsborg parec,a absurdamente pe-ue%a H poco m*s -ue un control edi(icio # un pe-ue%o aer)dromo rodeado de casas de madera& Cuando salieron del avi)n" Carlsen (ue sorprendido por el (uerte (r,o en el aire & El ta'ista " -ue se reuni) con ellos no era un

Tipo escandinavo " ten,a el pelo negro # un rostro redondo -ue recuerda a Carlsen de un Es@imo & Llev) sus maletas para un helic)ptero de seis plazas en un campo al lado del aeropuerto " # unos pocos minutos m*s tarde" estaban volando a ba$a altura sobre las tierras agr,colas cubierto de nieve " # luego sobre el agua de nuevo& Carlsen descubri) -ue el piloto hablaba un poco de 3oruega " era un Lapp de la provincia norte%a & Cuando Carlsen pregunt) -u. tan grande era Storavan " el piloto se mostr) sorprendido " luego di$o H 1 Cerca de diez @il)metros& 1 1 Esa es una gran ciudad& 1 1 3o se trata de una ciudad & Es un lago & 1 3o di$o nada m*s & El paisa$e cambi) a las monta%as cubiertas de bos-uesI Carlsen entrevisto ocasionales de renos& Fallada leer en (orma constante& 0or Pltimo " cerr) el libro& 1 Interesante" pero sin duda loca 1 & 1 Euieres decir loco! 1 1 8h " no& 3o e'actamente & 0ero .l cree -ue los vampiros son malos esp,ritus& 1 Carlsen sonri) & 1 3o lo son ! 1 1 Gsted vio atacar a la morena del pulpo& Fue -ue un esp,ritu malo ! 1 1 0ero si estos e'tran$eros pueden vivir (uera del cuerpo" no -ue los hacen los esp,ritus! 1 13o en su sentido & Rl est* hablando de (antasmas # demonios& 1 Carlsen mir) a los bos-ues -ue estaban a s)lo cien metros por deba$o de la aeronave& En este pa,s " era (*cil creer en (antasmas # demonios& 6ab,a pe-ue%as" lagos de color oscuro " en el -ue el re(le$o del cielo parec,an vitral azul& A un @il)metro

de distancia" en la ladera de granito " una cascada lanz) una nube de niebla blanca " Carlsen podr,a o,r su trueno sobre el sonido del motor& En el oeste " el cielo se estaba convirtiendo en oro a ro$o& 6ab,a algo on,rico # sobrenatural sobre el paisa$e& Gn cuarto de hora m*s tarde " el piloto se%al) hacia delante & 1 6eims@ringla & 1 0od,an ver a un lago " serpenteando entre monta%as hasta donde alcanzaba la vista " un pocos @il)metros al sur " otro inmenso lago brillaba entre los *rboles& A continuaci)n # para la derecha" hab,a una pe-ue%a ciudad " por un momento Carlsen asumi) -ue era 6eims@ringla " entonces se dio cuenta de -ue se dirig,an all* de ella& Rl pregunt)H 1 Var Xr 6eims@ringla ! 1 El hombre se%alado & 1 :ar& 1 Entonces vio a la isla en el lago " # el techo -ue muestra entre los *rboles& A medida -ue se deslizaron ba$o por encima de los *rboles " se pod,a ver la parte delantera de la casa " gris # turreted como un castillo & Su parte trasera daba al lago " al (rente " hab,a c.spedes # li-uidaci)n senderos entre los *rboles& En una " el espacio de cubierta de hierba abierta en el borde del lago hab,a una pe-ue%a Capilla de madera oscura& El helic)ptero aterriz) suavemente en la grava en la parte delantera de la casa& A medida -ue el palas de$aron de moverse " vieron a un hombre -ue ven,a hacia ellos desde la puerta principal "

seguido de tres ni%as& Fallada di$o H 1 TAh" -u. comit. de recepci)n mu# agradable& 1 El hombre -ue se adelant) a su encuentro era alto # delgado " # caminaba con un vigoroso" paso decidido & Fallada di$o H 1 Sin duda" esto no puede ser el conde Es demasiado !

$oven 1 & Cuando salieron a la grava" el viento (r,o en la cara " Carlsen pens) -ue ol,a a nieve& El hombre le tendi) la mano & 1 TEu. bueno verte& Esto# Ernst von Oei$erstam & Es amable de su parte venir tan le$os para ver a un hombre vie$o& 1 Carlsen se pregunt) si -ue estaba bromeando & Aun-ue el bigote gris" # " hermoso rostro delgado estaba llena " parec,a apenas m*s de sesenta a%os& La sensaci)n $uvenil se vio re(orzada por la vestido impecable H tra$e negro " pantal)n a ra#as " una pa$arita blanca& Su Ingl.s (ue per(ecto # sin acento & Carlsen # Fallada presentaron& Oei$erstam volvi) H 1 0erm,tame introducir tres de mis alumnosH Selma 7engtsson " Annaleise Fre#tag " Louise Curel 1 & Srta& 7engtsson " una rubia alta " de mano de Carlsen un momento m*s de necesario & Acostumbrados al destello de reconocimiento en los o$os de los e'tra%os" .l sab,a lo -ue -ue iba a decir a continuaci)n & 1Te he visto en la televisi)n 3o eres el capit*n / & 1 1 El 6ermes& S,1& Oei$erstam di$o H 1 D usted est* a-u, como a#udante del :r& Fallada & 1 Era una a(irmaci)n " pero no hab,a iron,a en ello& Fallada di$o suavemente H 1 Eso es lo -ue vo# a decir cuando a(irmo sus gastos& 1 1 Ah " #a veo& 1 El conde se volvi) # habl) con el ta'ista en let)n " el hombre salud) # subi) al helic)ptero & 1 Le he dicho a regresar ma%ana al mediod,a / a menos -ue" por supuesto " usted decide -uedarse m*s tiempo& & & Le importar,a ver el lago antes de -ue

entrar en la casa ! 1 El helic)ptero rugi) arriba" azotando los vestidos de las ni%as apretado contra sus piernas & Gn criado de librea tom) las bolsas& Carlsen di$o H 1 Gsted vive en un lugar precioso& 1 1 6ermoso " pero demasiado (r,o para un anciano con sangre delgada & Euieres venir esta manera! 1 Rl Sed por un camino de musgo crecido hacia el agua" lo -ue re(le$a la enro$ecimiento de la luz solar& Como Fallada caminaba delante con Oei$erstam " Carlsen le di$o a la chica rubia H 1 El Count es mucho m*s $oven de lo -ue esperaba & 1 Ella di$o H 10or supuesto -ue lo mantienen $oven & 1& Rl la mir) con asombro " # las tres chicas se ri) & Se -uedaron en la pla#a de gui$arros " mirando a trav.s de los bos-ues de abetos # pinos& La luz del sol en los *rboles hace -ue se vean como si estuvieran en el (uego & Arriba" el pro(undizaci)n cielo estaba azul puro& Oei$erstam se%al) & 1 La capilla es anterior a la casa& En el momento de Oustavus Vasa " hab,a un monasterio en la isla& La casa (ue construida en su sitio alrededor de <C=B 1 & Fallada le pregunt) H 1 0or -u. vives tan al norte ! 1 1En 3orr@Wping" tienen un dicho H -ue en 3orrland " robles" nobelmen # cangre$os cesar& As, -ue cuando #o era un ni%o " siempre -uise vivir a-u, & 0ero encontr. esta casa casi hace cuarenta a%os " cuando vine a-u, para investigar la historia del conde +agnus & Est* enterrado en un mausoleo detr*s de la capilla 1 & Carlsen di$o H 1 3o era un amante de la reina Cristina ! 1

1Ese era su t,o & El sobrino hered) el t,tulo& 1 Caminaron a lo largo del pla#a" las piedras cru$iendo ba$o los pies& 1 Cuando llegu. a-u, " la casa hab,a estado vac,a durante

medio siglo& La gente dec,a -ue era por-ue era demasiado grande como para mantener el ritmo& 0ero la verdadera raz)n (ue -ue la gente de Avavi@en ten,an miedo del Conde & Ten,a (ama de ser un vampiro 1 & 1 Si hubiera muerto recientemente ! 1 13o& Rl muri) en la batalla de 0oltava" en <>B= & Su cuerpo (ue tra,do de vuelta a-u, & Su ataPd se encuentra todav,a en el mausoleo 1 & 1 Eu. pas) con el cuerpo! 1 1En <>=B " el due%o de la casa clav) una estaca en el coraz)n # lo -uem) al cenizas & :icen -ue estaba en un e'celente estado de conservaci)n& 1Estaban dentro de un cientos de metros de la ermita & 1 Te importar,a mirar en el mausoleo ! 1 La chica (rancesa " Louise " di$o H 1 Tengo (r,o 1& 1 Ah " en ese caso " podemos mirar en la ma%ana & 1 Cruzaron el c.sped" pasar un gran estan-ue ornamental " una capa de hielo brillaba en su super(icie& 1 Los mon$es sol,an mantener sus truchas en a-u, 1& Carlsen di$o H 1 Crees conde +agnus era un vampiro / en su sentido ! 1 El Conde sonri) & 1Ciertamente ha# un solo sentido! 1 Los condu$o hasta el gastado escalones de piedra " en la sala & 1 0ero la respuesta a su pregunta es s, & D ahora " verdad pre(erir,a ver sus habitaciones! 8 pre(iere una bebida en primer lugar! 1 Fallada di$o con decisi)n H 1 Gna bebida 1&

1 7ueno & Entonces ven a la biblioteca& 1 A trav.s de la ventana del (ondo de la biblioteca " se pod,a ver el sol sumergir el monta%as& Gn (uego de le%a -uemada en la enorme re$a " la luz del (uego se re(le$aba en el cobre (uego/ hierros # en la encuadernaci)n de cuero pulido de libros& La chica alemana " Annaleise " ruedas del carro de bebida sobre la al(ombra & Con su (igura regordeta # de me$illas sonrosadas " hizo Carlsen pensar en una camarera en un bar con terraza& Se sirvi) aguardiente sueco en el ga(as& Oei$erstam di$o H 1 7rindo " se%ores Es un gran honor tener a dos de estos distinguidos invitados 1& Las ni%as tambi.n bebieron& Carlsen di$o H 1Si #o no esto# siendo demasiado curioso " puedo preguntar lo -ue su estudio los alumnos atractivo! 1 El Conde sonri) & 1 0or -u. no pedir a ellos! 1 Curel Louise " una chica delgada " de o$os oscuros " di$o H 1 Se aprende a curar a los en(ermos & 1 Carlsen levant) la copa & 1Esto# seguro de -ue va a hacer las en(ermeras con encanto& 1 La chica neg) con la cabeza& 1 3o" nosotros no estudiamos para ser en(ermeras & 1 1 Los m.dicos !1 1 Eso est* m*s cerca de .l& 1 El conde di$o H 1 Te sientes cansado! 1 Sorprendido por el cambio de tema " Carlsen di$o H 1 3o" en absoluto & 1 1 3i si-uiera un poco cansado por el via$e! 1 1 8h " s)lo un poco & 1 Oei$erstam sonri) a las chicas& 1 Le gustar,a mostrar ! 1

Se miraron # asintieron Carlsen & 1 Da ves 1" Oei$erstam di$o" 1 esta es -uiz*s la (orma m*s r*pida de responder a su cuestionar # presentarles a mi traba$o& Le importar,a ponerse de pie " por (avor! 1 Carlsen -ued) en la al(ombra& desabrochar la cha-ueta& Oei$erstam Selma 7engtsson empez) a

di$o H 1 Cierra los o$os por un momento " # observar sus sensaciones / en particular su

sensaci)n de (atiga 1 & Carlsen cerr) los o$os " pod,a ver las llamas a trav.s de los p*rpados& .l observado una sensaci)n de (atiga muscular " combinado con una sensaci)n de rela$aci)n & 1 Ellos van a poner sus manos sobre ti # te dar* energ,a& permita mismo para absorberla& Gsted no sentir* nada& 1 Louise Curel di$o H 1 Te importar,a -uitar la corbata # la apertura de la camisa! 1 Cuando la camisa desabrochada " se detuvieron de nuevo por lo -ue sus hombros desnudos & La sueca di$o H 1 Cierra los o$os & 1 Se -ued) all, " balance*ndose ligeramente # sinti) -ue colocan sus dedos contra su piel& 0od,a sentir la respiraci)n de Louise contra su cara& Fue una emocionante " un poco er)tica sensaci)n& 0ermanecieron all, durante unos cinco minutos& Rl e'periment) una sensaci)n de burbu$eante alegr,a " como si -uisiera re,rse & El conde di$o H 1 Se podr,a hacer aPn m*s r*pidamente si se utilizan los labios & Esta es la raz)n por la -ue el beso le da placer " por cierto & el*$ese #

Se trata de un intercambio de energ,a masculina # (emenina & C)mo te sientes ! 1 1 +u# agradable& 1 1 7ueno & Creo -ue eso deber,a ser su(iciente & 1 Las chicas a#udaron a rebutton la camisa # reemplazar el empate& Fallada di$o H 1 C)mo te sientes ! 1 Como Carlsen vacil)" Oei$erstam di$o H 1 3o sabr* por lo menos cinco & minutos 1" se pregunt) la se%orita 7engtsson H 1 C)mo te (ue ! 1 1 Creo -ue estaba m*s cansada de lo -ue pensaba & 1 Carlsen le pregunt) H 1 0or -u. dices eso! 1 1 Gsted tom) m*s energ,a de lo -ue esperaba & 1 Ella mir) a los otros " -ue asinti) & Rl pregunt)H 1 As, -ue te sientes cansado! 1 1 Gn poco& 0ero no ha# -ue olvidar -ue ha# tres de nosotros" as, -ue no le damos mucho & D tomamos la energ,a de ustedes& 1 1 Te lo tomas ! 1 1 S,& 3os tomamos un poco de su energ,a masculina " # le damos nuestra energ,a (emenina en volver& 1 Se volvi) hacia el conde& 1 0uedes e'plicarlo me$or 1 & Oei$erstam estaba reponiendo los vasos& Rl di$o H 1 Se le podr,a llamar benevolente vampirismo & Gsted ve" cuando usted est* cansado " no signi(ica necesariamente -ue no tiene energ,a & Gsted puede tener enormes reservas vitales " pero no ha# ningPn est,mulo para -ue parezcan & Cuando las chicas le dan energ,a (emenina " libera sus reservas vitales " e'actamente igual -ue un est,mulo se'ual & 0or un momento te sientes tan cansado como antes / tal vez m*s & entonces sus energ,as vitales comienzan a (luir " # se siente mucho me$or& 1

Fallada " di$o H 1 Gna especie de instant*nea de la (ertilizaci)n cruzada ! 1 1 0recisamente & 1 0idi) Carlsen H 1 C)mo te sientes ahora! 1 1 +aravilloso " gracias& 1 Fue una agradable sensaci)n brillante " # era inclinado a preguntarse hasta -u. punto se deb,a a las aguardiente # la belleza m*gica de la puesta de sol en el lago& 1 Cierra los o$os por un momento& Todav,a nota el cansancio ! 1 1 3inguna en absoluto & 1 Oei$erstam Fallada di$o H 1 Si tomamos la lectura lambda " usted encontrar* -ue ten,a aumento 1 & Fallada di$o H 1 +e gustar,a hacer las pruebas completas& 1

1 0or supuesto& 3ada podr,a ser m*s sencillo& Da les he hecho" # #o te mostrar. -ue mis resultados 1 & 1 Alguna vez se publica ellos! 1 1Escrib, un art,culo de hace unos diez a%os en el Sournal o( 6umanista 0sicolog,a" pero el pro(esor Schacht de OWttingen atacaron con tanta amargura -ue me decid, a esperar a -ue la gente est* dispuesta a escuchar 1 & Carlsen le pregunt) H 1 C)mo se hace el descubrimiento! 1 1 La primera vez -ue llegu. a sospechar -ue cuando era estudiante" hace m*s de setenta a%os& +i Fue pro(esor 6einz Oudermann " -ue estaba casado con una $oven e'traordinariamente hermosa & Ten,a una enorme vitalidad " # se utiliza a menudo para decir -ue se lo deb,a a su esposa& D luego le, un documento -ue se%ala -ue muchos hombres han conservado su vitalidad en la ve$ez cuando

se casaron con las mu$eres $)venes H Casals " violonchelista los

ecuerdo -ue mencion) las grandes

guitarrista de Segovia # el (il)so(o 7ertrand ussell& 0ero el autor del art,culo insisti) en -ue esto era puramente psicol)gico " # aPn as, me sent, inclinado a dudar de esto& Euince a%os m*s tarde" cuando descubr, el principio de vampirismo " empec. a sospechar -ue -ue era debido a una trans(erencia de energ,a se'ual & Convenc, a una $oven pare$a a tomar lambda lecturas antes de irse a la cama en la noche de luna de miel" # luego otra vez al d,a siguiente & Este mostr) un aumento de(initivo en la energ,a del campo de la vida & A continuaci)n" me convenc, de otra pare$a a tomar lecturas antes # despu.s de hacer el amor& D lo primero -ue observ. (ue -ue la curva de renovaci)n era similar a la curva de un hombre hambre comiendo alimentos & S)lo era mucho m*s pronunciada & Esto parec,a con(irmar mi puntoH -ue los dos amantes hab,an comido un tipo de comida / La energ,a vital& D sin embargo" ambos (ueron renovados & C)mo puede ser" a menos -ue hubiera dos tipos de energ,a " hombres # mu$eres ! Gsted ve" el acto se'ual es una relaci)n simbi)tica " como una abe$a toma miel de una (lor # (ertilizar la (lor& 0ero en a-uellos d,as estaba m*s interesados en los principios negativos del vampirismo / gente como Oilles de ais # el conde +agnus & Cuando estaba en mis a%os setenta " ten,a una en(ermedad grave" # mi en(ermera era mu# campesina & +e di cuenta de -ue cuando ella hab,a descansado sus manos sobre m, " me sent, mucho me$or" pero -ue estaba cansada & Entonces se me ocurri) -ue si varias chicas lo hicieron al mismo tiempo " ser,a m*s (*cil para todos& Funcion) & D ahora todos los d,as me tomo un poco de energ,a a partir de mis tres

a#udantes " # toman un poco de la m,a& Ellos me mantienen $oven 1 & Fallada estaba sacudiendo la cabeza con incredulidad & 1 Eso es realmente sorprendente& 0odr,a ser utilizado en la pr*ctica m.dica general! 1 1 Se ha utilizado el e$emplo -ue ten.is a-u, " en esta casa / & Oustav " el laca#o -ue lleva en sus maletas & Rl es de L#c@sele " una pe-ue%a ciudad no mu# le$os de a-u, & era una vez -ue un e'celente carpintero " # luego una serie de duelos hizo deprimido # suicida& :espu.s de su tercer intento de suicidio " (ue internada en un manicomio # se convirti) en completamente es-uizo(r.nico & Ahora " la es-uizo(renia es una especie de c,rculo vicioso& las energ,as son ba$os " por lo -ue todo parece insigni(icante e inPtil & D por-ue todo parece inPtil " usted se convierte en aPn m*s deprimido # agotado & Ahora bien" en ese momento #o ten,a siete ni%as a-u, para todo el verano& Tra$imos Oustav volver a-u, / para destituirlo :el antiguo entorno / # comenz) un tratamiento intensivo& Esto era b*sicamente lo el comandante acaba de e'perimentar & En las primeras horas " las chicas se volvieron mu# cansados" pero me$or) notablemente& :espu.s de unas cuantas sesiones " de$) de tomar tanta energ,a ellos & Rl comenz) a (abricar su propio nuevo& :entro de una semana " era un hombre di(erente& .l me suplic) -uedarse a-u, " as, -ue lo emplean" # se cas) con la hi$a del $ardinero & Ahora es per(ectamente normal 1 &

Fallada di$o lentamente H 1 Si todo esto es cierto" es una de las cosas m*s incre,bles -ue he Alguna vez has escuchado & Alguien puede dar esta energ,a ! 1

& 1 S, Se necesita un poco de pr*ctica / es m*s (*cil para las mu$eres -ue para los hombres " pero #o creo& cual-uiera puede hacerlo & 1 Carlsen di$o H 1 D si el paciente se vuelve dependiente de estas energ,as trans(usiones " como una droga ! 1 El conde sacudi) la cabeza& 1 Eso sucede s)lo en casos e'cepcionales " cuando el paciente tiene un temperamento criminal 1 & Fallada le mir) con pro(undo inter.s & 1Criminal ! 1 1 S,& Se trata b*sicamente de una especie de &&& spoiltness & Entiendes la palabra! Saludable personas dis(rutan de ser independiente& 3o les gusta sentirse dependiente de los dem*s& 0or supuesto " cuando estamos mu# cansados o en(ermos " necesitamos a#uda / como lo hice& Sin embargo" algunas personas son m*s auto/ l*stima -ue otros& Ellos necesitan mucha m*s a#uda antes ihe# est*n dispuestos a hacer el es(uerzo a#udarse a s, mismos & D ha# mucha gente -ue est* tan lleno de resentimiento # auto/ L*stima -ue nunca llegan a este punto & El m*s a#uda -ue reciben" m*s -uieren 1 & 1 D usted describir eso como el temperamento criminal! 1 1 S,& 0or-ue el verdadero criminal tiene la misma actitud& Tal vez se convierte en un penal " por-ue es pobre # (rustrado& & & Esto# pensando en Sarlsberg " el Gppsala violador" a cu#o $uicio me declar. & Gna vez me di$o -ue cuando .l se atragant) # viol) a una chica" -ue estaba tomando algo -ue le deb,a a .l& :espu.s de un rato " un hombre comienza a ad-uirir un gusto por esta mezcla de resentimiento # violencia& 0uede cometer su primera violaci)n

por-ue .l es atormentado por la (rustraci)n se'ual& 0ero despu.s de su d.cimo " #a no -uiere se'o " pero s)lo la violaci)n" el sentido de violar a otro ser humano& Si te gusta " le gusta el sentido de violar la le# " de hacer el mal & Los ladrones a veces cometen destrucci)n sin sentido de la misma raz)n 1 & Carlsen di$o H 1 Gsted cree -ue el vampiro es el tipo penal ! 1 1 0or supuesto& Esa es la (orma m*s e'trema de violaci)n& 1 Gn relo$ en la sala dio la hora & Carlsen mir) su relo$H eran las siete& Las chicas se pusieron de pie & Selma 7engtsson di$o H 1Espero -ue nos disculpa & Tenemos -ue prepararnos para la cena& 1 10or supuesto " -uerida& 1 El conde hizo una breve reverencia (ormal de la cintura & Cu*ndo la puerta se cerr) detr*s de las chicas " di$oH 10or (avor" si.ntate & 1 0ermaneci) de pie hasta -ue se hab,an sentado & 1:e hecho" he sugerido a las se%oritas -ue nos pueden de$ar solo media hora antes de la cena & 1 Rl les sonri) & 1 Si no me e-uivoco " usted cree -ue los e'tran$eros de la a$ena son vampiros ! 1 Ambos lo miraron con asombro& Fallada di$o H 1 C)mo demonios sab,a usted eso! 1 1 Gna in(erencia simple& :i(,cilmente puede ser una coincidencia -ue usted trae el (amoso Comandante Carlsen como su asistente de investigaci)n & Todos hemos seguido sus aventuras con (ascinaci)n& D me dices -ue -uieres pedir mi opini)n sobre vampiros & Ser,a e'tra%o -ue no hab,a ninguna cone'i)n l)gica entre estas circunstancias 1 & Fallada ri) & 1 :ios " por un momento me ten,a preocupado& 1 Oei$erstam di$o H 1 0ero estos e'tran$eros han muerto" no ! 1

13o& 3o lo creo & 1 Sac) su pitillera & 1 8lo( " le gustar,a e'plicar 1Fue la primera vez -ue hab,a usado el nombre de Christian Carlsen " -ue estableci) lo -ue ambos hab,an llegado a sentir H -ue eran amigos" as, como aliados # colegas& Sin detalles innecesarios " Carlsen describi) su visita a la Investigaci)n Espacial

edi(icio " la muerte de Seth Adams" # su propio encuentro con la chica& En un primer momento " Oei$erstam escuch) en silencio " con las manos cruzadas en el regazo& Rl empez) a asentir con el aumento emoci)n& Finalmente " incapaz de contenerse " comenz) a pasearse por la habitaci)n " sacudiendo la cabeza& 1 S," s, U Eso es lo -ue siempre he cre,do& Sab,a -ue era posible& 1 Carlsen se alegr) de la interrupci)n " se le volvi) a e'perimentar el e'tra%o interior renuencia a describir lo -ue hab,a pasado cuando estaba a solas con la chica& Fallada Oei$erstam pregunt) H 1 Alguna vez ha encontrado con este tipo de vampirismo antes! 1 & 1 3o tan (uerte como este embargo era obvio -ue debe e'istir en alguna parte / lo digo por lo -ue en mi libro& :e hecho " creo -ue ha e'istido sobre la tierra en el pasado& La le#enda de la vampiro no es s)lo un cuento de hadas& 0ero por (avor" seguir adelante& Eu. pas) con la chica! 1 1 :e alguna manera sali) del edi(icio " a pesar de todos los guardias # los sistemas de alarma electr)nicos & Gna hora m*s tarde " se encontraron los otros dos e'tran$eros -ue estar muerto 1 & 1 D la muchacha ! 1

1 Ella (ue encontrada muerta :iez horas m*s tarde / violada # estrangulada & 1 Oei$erstam di$o con incredulidad H 1 +uerto! 1 1 S,1& 1T3oU Eso es imposible U 1 Fallada mir) a Carlsen & 1 0or -u.! 1 Oei$erstam levant) las manos " buscando las palabras & 1 :ebido a -ue / c)mo decirlo! / 0or-ue los vampiros pueden cuidar de s, mismos & Suena absurdo" tal vez& & & pero una # otra vez en mi carrera como crimin)logo he notado lo mismo& personas -ue ser asesinado son de un tipo determinado& D los vampiros no son de ese tipo& usted debe haberse dado cuenta de esto por s, mismo ! 1 1En ese caso " c)mo se e'plica su muerte! 1 1 Est* usted seguro de -ue era su cuerpo! 1 1 0or supuesto& 1 Oei$erstam se -ued) en silencio durante unos momentos & Luego di$o H 1 6a# dos posibles e'plicaciones & Es posible -ue este era un tipo de accidente 1 & 1 Eu. ! 1 1 Se le podr,a llamar un error& A veces " un vampiro es tan *vido de energ,a -ue la (uerza de la vida (lu#e en sentido contrario / de nuevo a la v,ctima en lugar de a .l& Gsted podr,a compararlo con un glot)n tragar los alimentos por el camino e-uivocado & 1 1 D la otra posibilidad! 1 1 Ah " es -ue #o nunca he encontrado& Los griegos # los armenios insisten -ue el vampiro puede abandonar su cuerpo de (orma voluntaria " para crear una impresi)n de la muerte 1 &

1 Crees -ue es posible! 1 1 I& && Creo -ue un vampiro podr,a e'istir por un corto tiempo (uera de un cuerpo vivo& 1 1 0or -u. s)lo por un corto tiempo ! 1 1 En pocas palabras / por-ue re-uerir,a una inmensa energ,a # concentraci)n para mantener la individualidad (uera de un cuerpo vivo & Entre ocultistas " ha# una t.cnica conocida como pro#ecci)n astral " -ue es en muchos aspectos similar 1 & Fallada se inclin) hacia delante & 1 Crees -ue un vampiro pod,a hacerse cargo de otra persona cuerpo! 1 Oei$erstam (runci) el ce%o " mirando a la al(ombra& :i$o (inalmente H 1 0uede ser posible nos & saben -ue las personas pueden ser pose,dos por esp,ritus malignos / en realidad he tratado con tres de esos

casos & D" por supuesto " la posesi)n ser,a la conclusi)n l)gica del vampirismo " -ue es el deseo de poseer # absorber& Sin embargo" nunca he o,do hablar de este caso 1 & Carlsen di$o con repentina e'citaci)n H 1Estos casos de posesi)n por los esp,ritus malignos / -u. destru#eron las personas -ue pose,an ! 1 1 En un caso " se convirti) de(initivamente loco& Los otros dos (ueron curados por e'orcismo 1 & Carlsen volvi) a Fallada & 1 Esa podr,a ser la e'plicaci)n de lo -ue pas) con Clapperton ! Si una de estas cosas -ue lo pose,an sin llegar a matarlo " ser,a consciente de lo -ue estaba ocurriendo " aun-ue no pudo resistirlo& Tendr,an -ue acabar con .l (inalmente & Rl sabr,a mucho de ellos 1 &

El conde le pregunt) H 1Eui.n es este hombre ! 1 Fallada resumi) la historia de la ni%a -ue se encuentra en la l,nea de (errocarril " de la desaparici)n # el suicidio de Clapperton & Oei$erstam escuch) atenci)n" sin interrumpir & Rl di$o H 1 +e imagino -ue el Comandante tiene raz)n Este & Clapperton hombre estaba pose,do por una de estas criaturas & Rl pudo haber cometido suicidio para escapar 1 & Fallada di$o H 1 8 (ue conducido a ella& 1 3inguno de los dos habl) durante un momento" mirando a los registros colapso del (uego& Oei$erstam di$o H 1 7ueno " vo# a hacer lo -ue pueda para a#udar a -ue te puedo decir todo lo -ue s. de & vampiros& 0ero no esto# seguro de si esto ser,a de ninguna utilidad en este caso& 1 Fallada di$o H 1 Cuanto m*s sabemos de estas cosas " me$or estamos traba$ando & contra el tiempo & Supongamos -ue los otros e'tran$eros en el E'tran$ero lograron volver a la tierra! 1 Oei$erstam neg) con la cabeza & 1 Eso es imposible 1& 1 0or -u.! 1 1 :ebido a -ue es una caracter,stica de los vampiros -ue deben ser invitados & 3o pueden tomar la iniciativa 1 & Fallada pregunt) con una nota de incredulidad H 1 0ero por -u. ! 1 1 3o esto# seguro & 0ero parece ser -ue s,& 1 Fue interrumpido por el sonido de un gong de la sala & 3inguno de ellos se movi) & Cuando el ruido ces) " se escucharon las voces de las ni%as en las escaleras& Carlsen di$o H 1 0ero es posible -ue puedan ser invitados & El 0rimer +inistro de Inglaterra -uiere obtener el E'tra%o a la Tierra& Rl piensa -ue puede ser de valor hist)rico 1 &

1 3o sabe lo -ue me has dicho! 1 1 S,& 0ero .l es terco & 0robablemente piensa -ue si no lo hacemos " los rusos o los *rabes podr,an intervenir # tomar todo el cr.dito 1 & 1 :ebes detenerlo & 1 1 3os ha dado unos meses& En ese momento " tenemos -ue tratar de localizar a los otros tres e'tran$eros & Alguna idea de d)nde podr,amos empezar! 1 Oei$erstam pens) por unos instantes " con los o$os medio cerrados & Suspir) # neg) con la cabeza & 1 A primera vista " no& Fallada # Carlsen se miraron con tristeza & 1 0ero hablemos respecto& Tiene -ue haber una manera& 6ar. lo -ue pueda& Ahora vamos a ir a comer 1 &

El comedor era m*s pe-ue%a -ue la biblioteca" pero la gran mesa de roble pod,a (*cilmente han sentado cuarenta invitados& :os de sus paredes con paneles estaban cubiertas con tapices " cada unos cuatro metros cuadrados& Gna ara%a de cristal" suspendida de la viga central de la

techo " se re(le$) en dos inmensos espe$os " una encima de la chimenea # una en la pared opuesta& Las chicas #a estaban sentados & El criado estaba sirviendo +oselle en el alto" vidrios tintados en verde & Oei$erstam se%al) el tapiz central& 1 Ese es el (amoso vampiro" cuenta +agnus de la Oardie 1 &

El retrato era de un hombre (ornido vestido de militar " con un metal pectoral& Los o$os miraban con la e'presi)n de un hombre acostumbrado a mandar& ba$o el gran bigote " los labios (inos (ueron bien cerrado& Srta& 7engtsson di$o H 1 Tu Ingl.s ghost Qriter + historia sobre +agnus & Lo tenemos a-u, en Suecia 1 & 1Es correcto! 1 Oei$erstam di$o H & 1E'traordinariamente precisa Sames lleg) a esta casa / tenemos la (irma en el libro de visitas 1 & Carlsen le pregunt) H 1 Eu. le di$o +agnus hacer ! 1 17*sicamente " era un s*dico & 6ubo una revuelta campesina en VXstergWtland en <?=B " # el re# nombr) a +agnus para tratar con .l & +agnus reprimi) sangrientamente por lo -ue incluso los cortesanos se sorprendieron & :icen -ue e$ecuta m*s de cuatro mil personas / la mitad la poblaci)n de la provincia sure%a & El re# / Carlos 2I / estaba eno$ado por-ue signi(icaba -ue hab,a perdido los impuestos& As, -ue +agnus (ue desterrado de la corte en desgracia& SegPn la le#enda" (ue entonces -ue decidi) hacer la peregrinaci)n a 3egro Coraz,n & Coraz,n era un pueblo en 6ungr,a" donde los habitantes se supone -ue todos estar en liga con el diablo& Tenemos un manuscrito con la letra de +agnus " # en realidad diceH 1 El -ue -uiera beber la sangre de sus enemigos # obtener (ieles siervos via$e a la ciudad de Coraz,n # rendir homena$e al 0r,ncipe del Aire L & 1 Fallada di$o H 1 Eso probablemente e'plica la le#enda de los vampiros / la (rase sobre beber la sangre de sus enemigos& 1 Sames tiene una

1 Eso es imposible & 0ara empezar" el manuscrito se encuentra en Am.rica " # se encontr) entre los diversos traba$os al-u,micos en la Torre 3orte & :udo -ue alguien lo le#) para medio siglo despu.s de su muerte & En segundo lugar" se menciona en un manuscrito en el eal 7iblioteca como un vampiro 1 & 1 6izo la peregrinaci)n 3egro ! 1 1 3o lo sabemos " pero es casi seguro& 1 Fallada di$o H 1 D crees -ue lo convirti) en un vampiro ! 1 1 Ah " esa es una pregunta di(,cil& +agnus era un s*dico #a " # .l estaba en un posici)n de poder& Do creo -ue esos hombres (*cilmente se convierten en vampiros / Energ,a vampiros& Ellos obtienen placer de causar terror # beber la vitalidad de su v,ctimas& As, -ue probablemente era una especie de vampiro antes de hacer la peregrinaci)n 3egro & pero cuando decidi) hacer la peregrinaci)n 3egro " hizo una elecci)n deliberada del mal& A partir de entonces " #a no era una cuesti)n de impulsos malvados " sino de conciencia " planeado deliberadamente la crueldad 1 & 1 0ero" -u. hizo! 1 1 Campesinos torturados " -uem) casas& :icen -ue ten,a dos cazadores (urtivos despelle$ados vivo 1 & 1 Lo -ue lo hace sonar como si (uera un psic)pata s*dico en lugar de un vampiro& 1

1Esto# de acuerdo & Fue despu.s de su muerte" -ue se hizo conocido como un vampiro& Tengo una libro de cuentas del siglo 2VIII " escrito por un ma#ordomo " -ue diceH 1 Los traba$adores insisten en

estar en casa antes de -ue oscurezca " #a conde +agnus (ue visto en el cementerio L & :icen -ue de$ado su mausoleo en las noches de luna llena 1 & " Y hay alguna evidencia de vampirismo despus de su muerte ? " " Algunos . Los registros de la iglesia en Stensel mencionan el entierro de un cazador furtivo que fue encontrado en la isla con su rostro carcomido . Su familia pag por tres masas a " rescatar su alma del maligno. " Luego esta!a la esposa de un fa!ricante de entrenador en Storavan que fue quemado por !ru"a # ella dec$a que el conde %agnus era su amante y le ha!$a ense&ado a !e!er la sangre de los ni&os " . 'a!$an terminado el primer curso ( )allada # que esta!a sentado de espaldas a el tapiz # ahora se puso de pie para mirar m*s de cerca. +espus de la mirada fi"a en l durante varios minutos # di"o, . "-ara ser honesto # creo que es dif$cil de tomar en serio la idea Acepto lo que dices de vampiros de energ$a # porque mis propias e.periencias me llevan a la misma conclusi n. -ero todo esto es una leyenda # y me resulta dif$cil tomar en serio " . /ei"erstam di"o , " 0o hay que su!estimar las leyendas . " "1n otras pala!ras# no hay humo sin fuego ? " " Yo creo que s$ . 2 mo se e.plica la gran epidemia de vampiros que se e.tendi por todo 1uropa a principios del siglo 34555? +iez a&os antes# los vampiros eran casi desconocido . Y entonces # de repente # empiezas a tener historias de criaturas que volver de entre los muertos y !e!er sangre humana. 1n 6789 # hu!o una especie de plaga de vampirismo desde /recia hasta el %ar :*ltico ; cientos de informes . 1l primer li!ro so!re vampirismo no fue escrita hasta diez a&os m*s tarde # por lo que no se puede echar la culpa a escritores imaginativos " . " -ero podr$a ha!er sido una especie de histeria colectiva. " "+e hecho # es posi!le. -ero lo que comenz la histeria ? " La llegada del plato principal interrumpi la conversaci n. 'a!$a peque&os filetes circulares de alces y renos # con salsa de hino"o y crema agria. :e!ieron vino ro"o !<lgaro pesado# se sirve fr$o . para el resto de la comida # la conversaci n se mantuvo en general. Las chicas esta!an evidentemente a!urrido de la charla de los vampiros # quer$an 2arlsen para descri!ir el hallazgo de la a!andonadas . /ei"erstam interrumpido s lo una vez # sino que fue cuando 2arlsen esta!a ha!lando de la copa columna# con sus criaturas squidli=e .

" >iene usted alguna teor$a acerca de lo que eran? " " 0inguno . %enos que fueran alg<n tipo de alimento. " Srta. )reytag di"o , "?dio los pulpos ". Lo di"o con tal intensidad que todos mir . )allada di"o , " Alguna vez has encontrado uno? " Su cara de color . "0o. " 2arlsen se pregunt por qu /ei"erstam sonre$a.

:e!ieron caf en la !i!lioteca. 1l calor del fuego hizo 2arlsen !ostezo. la 2onde di"o , " >e gustar$a ir a tu ha!itaci n ? " 2arlsen neg con la ca!eza # sonriendo con verg@enza. "0o. Su e.celente comida ha hecho que me da sue&o . -ero yo quiero sa!er m*s so!re 2onde %agnus " . " Le gustar$a ver a su la!oratorio ? " Selma :engtsson # di"o , "A esta hora de la noche ? " /ei"erstam di"o suavemente , " %i querido # este es el momento en que los alquimistas hac$an la mayor parte su tra!a"o " . 2arlsen di"o , " S$ # me gustar$a verlo. " "1n ese caso # usted necesitar* su a!rigo. 'ace fr$o ah$ arri!a . " Se volvi hacia el ni&as. " Alguien m*s la atenci n por venir? " Los tres negaron con la ca!eza . Selma :engtsson # di"o , " 0o puedo soportar el lugar de la luz del d$a " . )allada di"o , " 2ree usted que las actividades del conde me pueden interesar ? " "1stoy seguro de ello . " /ei"erstam a!ri un ca" n y sac una gran llave . ">enemos que ir fuera de la casa. Sol$a ha!er una entrada en el otro lado de la sala# pero el due&o anterior si hu!iera tapiado . " Al los sac de la puerta principal. 1ra una noche de luna clara # la luna hizo un ruta de plata a lo largo del agua. 2arlsen sinti revivido por el aire fr$o. /ei"erstam los llev a lo largo del camino de grava # hacia el ala norte . )allada le pregunt , " -or qu l ladrillo para arri!a >en$a miedo de los fantasmas ? " "0o es de los fantasmas # creo ; aunque nunca lo conoc$ La casa ha!$a estado vac$a . durante cincuenta a&os antes de mudarme pulg " %eti la llave en la cerradura de la puerta maciza# luego se volvi el mango. 2arlsen espera un chirrido de !isagras o.idadas # pero se a!ri silenciosamente . 1l aire en el interior ol$a a humedad y era sorprendentemente fr$o. 2arlsen un nudo en el pa&uelo en la garganta y se su!i el cuello a!rigo. A su izquierda # la puerta que de!er$a ha!er llevado en la casa ha!$a sido atornillado a su marco con *ngulos de hierro .

)allada di"o , " )ue esta construido al mismo tiempo que el resto de la casa ? " " S$. -or qu lo preguntas? " " %e he dado cuenta que las escaleras son sin uso . " "A menudo me he preguntado eso. 2reo que tal vez nadie los usa. " Al igual que en la parte principal de la casa # las paredes esta!an cu!iertas de paneles de madera de pino . /ei"erstam condu"o hasta tres tramos de escaleras # detenindose en cada aterriza"e para se&alar la im*genes. " 1stos son# /onzales 2oques # el pintor espa&ol . 2uando era "oven # el conde %agnus era un enviado diplom*tico en Am!eres# donde 2oques tra!a"a!an para el go!ernador de los -a$ses :a"os . 1ncarg estos retratos de los grandes alquimistas . 1sta es Al!ertus %agnus . Se trata de 2ornelio Agripa . Y esto es :asilio 4alent$n # que era un !enedictino mon"e # as$ como un alquimista . 0otas algo so!re estos retratos ? " 2arlsen qued duro# pero finalmente neg con la ca!eza. " 1l pintor ha dado a cada uno de los ellos un porte no!le " . )allada asinti . " Se parecen a los santos. " " %agnus ten$a veinte a&os cuando fueron pintadas . 2reo que revelan que poseen altos ideales . Y sin em!argo# apenas diez a&os despus# se asesina!a a los campesinos de 4BstergCtland y se prepara para vender su alma al dia!lo " . " -or qu? " 1l conde se encogi de hom!ros . " 2reo que s por qu# pero tomar$a mucho tiempo para e.plicar " . +irigi el camino hasta el final del vuelo . +esde la ventana de cristal de colores en la alco!a # pudieron ver la e.tensi n de agua iluminada por la luna . La puerta que se enfrent a ellos en el piso superior esta!a cu!ierta con !andas de hierro pesados y metal . Su !orde derecho mostr signos de ha!er sido forzada # la madera era astillado # y ha!$a las marcas de hachas . /ei"erstam di"o , "%e imagino que esta sala fue sellado despus de la muerte de %agnus y el clave era pro!a!lemente tirado. Alguien de una generaci n m*s tarde se rompi en par. " 1mpu" la puerta y sta se a!ri . 1l am!iente en el interior era m*s grande de lo que espera!an . >en$a una e.tra&a y olor desagrada!le # en el que 2arlsen parec$a ser capaz de detectar incienso . 'u!o otro elemento que encontr dif$cil de colocar , un olor nausea!undo . +e repente # se le ocurri , el olor de un dep sito de cad*veres cuando se disecciona un cad*ver. /ei"erstam pulsa el interruptor de la luz # pero no pas nada . "1s e.tra&o . :om!illas elctricas no dur mucho tiempo en la ha!itaci n. "

2arlsen di"o , " 2rees que el conde les disgusta ? " " ? hay algo mal con el ca!leado . " /ei"erstam encendi un f sforo y encendi dos l*mparas de aceite en el !anquillo. Ahora pod$an ver que el mo!iliario principal de la ha!itaci n era un horno de ladrillo# y una erecci n tentli=e . 2uando 2arlsen toc esto# pareci de seda negro # el m*s pesado que "am*s ha!$a visto . /ei"erstam di"o , "1so es una especie de cuarto oscuro 2iertas operaciones alqu$micas tener. a realizar en la oscuridad total " . 1n los estantes ha!$a !otellas de vidrio pesado y recipientes de diversas formas y tama&os. 'a!$a un peque&o cocodrilo de peluche y una criatura con ca!eza de p*"aro# de un gato el cuerpo y la cola de un lagarto. 2arlsen mir tan de cerca # pero no pudo ver el uniones. 1n la esquina ha!$a un aparato de metal torpe alto con muchos tu!os que se ale"a de ella # y una tapa arcilla pesada . /ei"erstam llev un volumen encuadernado en piel cuya !isagras fueron usados a travs # y la a!ri en el !anquillo. "1ste es el diario alqu$mico del 2onde. Al parece ha!er tenido los ingredientes de un verdadero cient$fico . >odos estos primeros e.perimentos son los intentos de preparar una soluci n l$quida Al=ahest llamada # que se supone que toda la materia reducir a su estado primitivo . 1se fue el primer paso en la alquimia . 2uando ha!$a o!tenido su materia primitiva # su siguiente tarea fue sellarlo en un recipiente y lo puso en el Athanor ; es decir# el horno en la esquina hay . %agnus pasado casi un a&o tratando de hacer Al=ahest de la sangre humana y la orina " . 4olvi so!re las p*ginas . La letra era angular # de punta y desordenado # pero los planos de la te.to ; de aparatos qu$micos y diversas plantas ; mostr enorme cuidado y precisi n . /ei"erstam cerr el li!ro . " 1l 69 de enero 6DE8# se convenci de que l finalmente ha!$a hecho Al=ahest de la orina y el cremor t*rtaro del !e!. 2omienza este pr .imo volumen dos meses m*s tarde # porque necesita!a el roc$o de primavera por su materia primordial. >am!in pas dos cien florines de oro en el veneno de la co!ra de 1gipto ". )allada di"o con disgusto , " 0o es de e.tra&ar que se volvi loco . " " ?h # no. Al nunca ha sonado m*s cuerdo. Afirma que ha!$a salvado la vida de la mu"er de su agente "udicial en el parto# y cur su pastor de la gota# con una mezcla de Al=ahest y el aceite de azufre . Al dice , "%i pastor su!i a la cima del *r!ol m*s all* de los peces estanque . -ero ahora# mira esto " ; se volvi hacia el final del segundo folio ; " Fu cuenta ? " 2arlsen neg con la ca!eza. " 0ada ; e.cepto que la escritura se pone peor. " " -recisamente . Al est* en la desesperaci n . Gn e.perto en caligraf$a me di"o

una vez que es el la escritura de un hom!re a punto de suicidarse. %ira , H ? il nHest fleur# hom!re# mu"er # !eaut # Fue la mort I sa fin ne le chace . 0o hay flores # hom!re# mu"er # !elleza# que la muerte no 0o persiga a su fin . 1st* o!sesionado con la muerte " . )allada le pregunt , " -or qu escri!e en francs? " " Al era el francs . 1l tri!unal sueco esta!a lleno de franceses en el siglo 3455 siglo . -ero ahora mira " ; tom por otro folio # esta encuadernado en cuero negro ; "# escri!e la fecha en el c digo# pero he tra!a"ado el c digo , %ay 6DJ6# el mes siguiente su e.pulsi n de la corte. "1l que quiera !e!er la sangre de sus enemigos y o!tener siervos fieles via"e a la ciudad de 2oraz$n y no rendir homena"e a . el -r$ncipe del Aire " Y luego la siguiente entrada es en noviem!re de 6DJ6 ; Seis meses m*s tarde . Y mira la letra " . 2arlsen di"o , " Seguramente no es la misma persona ? " La escritura ha!$a adquirido una totalmente diferente car*cter , m*s ordenado # m*s peque&o # pero con m*s sentido . " -ero es que tenemos otros documentos firmados por l con la misma letra . , %agnus de S=Kne ; que es donde naci . -ero los cam!ios de escritura a mano . " Se dio la vuelta varias p*ginas , 2arlsen reconoci la ca!eza # gara!ato desordenado de los vol<menes anteriores. "%i e.perto en caligraf$a di"o que era un caso claro de do!le personalidad . >odav$a lleva a ca!o e.perimentos de alquimia ; pero ahora se disfraza muchos de los ingredientes en el c digo . -ero esta es lo que yo quer$a mostrar . . . " Se volvi hacia el final del volumen . 1n el medio de un p*gina en !lanco # ha!$a un di!u"o de un pulpo . 2arlsen y )allada inclin para mirar m*s de cerca. 1ste di!u"o carec$a de la precisi n anat mica de !ocetos previos de las plantas. Las l$neas se difuminan . )allada di"o , . ". 1sto es ine.acto %ira# s lo muestra una fila de ventosas aqu$ Y que le da una especie de cara ; m*s como una cara humana " %ir a 2arlsen . " 'izo esto. criaturas en el 1.tran"ero parecen en nada a eso? " 2arlsen neg con la ca!eza. "0o. +esde luego# no ten$a cara. " /ei"erstam cerr el li!ro con un golpe y lo reemplaz en el estante. " 4en . 5 tienen algo m*s que mostrarte. " Al apag las l*mparas de aceite # y los llev de vuelta a el aterriza"e . 2arlsen se sinti aliviado de estar fuera de la ha!itaci n. 1l olor comenza!a a hacer que se sintiera enfermo. 2uando salieron por la puerta principal # se respira en el aire fr$o de la noche profundamente.

/ei"erstam gir a la izquierda y los llev por el camino # a continuaci n# a travs del csped por el estanque de peces . La luz de la luna hac$a que el gris hier!a. " A d nde vamos ? " " -ara el mausoleo ". 1sta!a oscuro # entre los *r!oles # y luego el camino surgi repentinamente en la puerta de la capilla. )ue construido enteramente de madera y s=aped como una 4 invertida de cerca# se era m*s grande que cuando se ve desde el aire . /ei"erstam gir el anillo de metal pesado# y la puerta se a!ri hacia el e.terior. l encendi la luz . 1l interior era sorprendentemente atractivo. 1l techo fue pintado con queru!ines y *ngeles# y ha!$a tres candela!ros de !ronce circulares. 1l rgano fue peque&os y pintados de ro"o# amarillo y azul# con tu!os de plata. 1l p<lpito se parec$a a la casa de pan de "engi!re de cuentos de hadas# con un techo pintado y una serie de mu&ecos que esta!an evidentemente# la intenci n de representar a los santos. /ei"erstam los condu"o por el pasillo norte # m*s all* del p<lpito# a una puerta de madera con una parte superior arqueada. 1sta!a a!ierta # y la ha!itaci n ol$a m*s all* de la piedra fr$a. /ei"erstam a!ri una ca"a de madera y sac un ca!le elctrico# con una !om!illa en un e.tremo . Se conecta a una toma de este lado de la puerta . "0o hay luz elctrica en el mausoleo . 2uando la capilla fue electrificado ; a principios de este siglo ; el los tra!a"adores se negaron a entrar " La !om!illa ilumina una sala octogonal con un techo a!ovedado . 'a!$a un n<mero de tum!as y sarc fagos de piedra en las paredes . 1n el centro de la ha!itaci n eran tres sarc fagos de co!re. +os de ellos ten$a crucifi"os en los p*rpados # y el tercero ten$a la efigie de un hom!re en uniforme militar . " 1sa es la tum!a del conde %agnus ". Se&al a la cara de la efigie . este parece estar !asada en una m*scara de la muerte ; notar la herida en la frente . -ero mira # esto es la parte interesante. " Sostuvo la !om!illa para que pudieran ver las escenas gra!adas en el lado del sarc fago . Algunos eran militares. ?tra mostra!a una ciudad con torres de la iglesia. pero la placa final # la m*s cercana a los pies # mostr un pulpo negro con rostro humano # arrastrando una hom!re hacia un agu"ero en una roca. 1l rostro del hom!re no era visi!le # pero que lleva!a armadura. /ei"erstam di"o , " 0adie ha sido capaz de entender esta escena pulpos . eran casi desconocidos en 1uropa en ese momento . " 1sta!an all$ # mirando en silencio.

1l fr$o en el mausoleo fue intensa. 2arlsen meti las manos profundamente en su a!rigo !olsillos y encorv la ca!eza en su cuello. 1ste no era el fr$o vigorizante que ten$a e.perimentado fuera ( ha!$a algo asfi.iante so!re ella. )allada # di"o , " 1s muy e.tra&o . " Su voz carec$a de e.presi n. "0o puedo decir que me gusta esto lugar mucho " . " -or qu? " "-arece m*s !ien sin aire. " /ei"erstam mir con curiosidad a 2arlsen . " 2 mo te sientes ? " 2arlsen empez a decir , "1st* !ien # " de la fuerza de la costum!re# se contuvo # sintiendo un motivo detr*s de la pregunta. Al di"o , " Gn poco enfermo. " "-or favor# descri!irlo. " " +escri!ir sentirse enfermo ? " "-or favor . " " :ueno ... >engo una especie de hormigueo en mis dedos # y su cara es ligeramente !orrosa. 0o# todo es un poco !orrosa " . /ei"erstam sonri y se volvi hacia )allada . " Y t<? " )allada o!viamente esta!a perple"o . "%e siento perfectamente !ien. Fuiz*s 2arlsen !e!$a mucho vino " . "0o. 1sa no es la raz n. >am!in estoy e.perimentando lo que l descri!i . Siempre que pasa por aqu$ # so!re todo en el momento de la luna llena " . )allada di"o # con s lo el toque m*s leve de sarcasmo , " %*s fantasmas y !ogies ? " /ei"erstam neg con la ca!eza . "0o. Yo creo que el esp$ritu del 2onde se encuentra en reposo . " " Fu# pues ? " " 4amos a salir a la calle . 1stoy empezando a encontrar el opresor. " Se sec el sudor de su frente. 2arlsen se alegra!a de que lo siguiera. >an pronto como entr en el um!ral# la sensaci n de la n*usea desapareci . A la luz elctrica# los colores del rgano parec$a alegre y festivo. Sus o"os ya no parec$an !orrosas. /ei"erstam se sent en la primera fila . "2reo que lo que aca!amos de e.perimentar en no es lo que se suele llamar un fantasma. Se trata de un efecto puramente f$sico# como sensaci n de mareo cuando siente olor a cloroformo. Sin em!argo # no es qu$mica # pero elctrica " . )allada di"o con asom!ro , " elctrico ? " " ?h # no quiero decir que se puede medir con un medidor de lam!da ; aunque no se descarta la posi!ilidad. Fuiero decir que yo creo que es un tipo de gra!aci n ; como una gra!aci n " . " Y cu*l es la cinta? "

" Gna especie de campo ; como un campo magntico . 1s de!ido a que el agua que rodea nosotros. " Se volvi hacia )allada . " 5ncluso se sinti en cierto grado # a pesar de que son menos sensi!le que el 2omandante 2arlsen . 1ra el mismo en el la!oratorio de %agnus . -ero hay que es m*s d!il # ya que est* por encima del lago " . )allada neg con la ca!eza . " >iene usted alguna prue!a de ello ? " " 0o es una prue!a cient$fica. -ero m*s de la mitad de las personas que entran en el mausoleo en el tiempo de la luna llena lo nota . . Algunos incluso han desmayado "# se pregunt 2arlsen , " >e cuenta de que se detuvo de repente cuando cruzamos el um!ral ? 1stos campos siempre han definido *reas fuertemente. >engo incluso pin puntas donde se detiene ; precisamente siete pulgadas m*s all* de la puerta ". )allada di"o , ">iene que ha!er alguna manera de medir que ; si se trata de un campo elctrico. " " 1stoy seguro de que lo es# pero yo soy un psic logo # ni un f$sico. " Se puso de pie . " Shall volvemos a la casa? " 2arlsen di"o , ">odav$a no entiendo muy !ien ... -or qu de!er$a ha!er una desagrada!le atm sfera? Fu ha pasado ? " 1l conde apag las luces y cerr la puerta con cuidado. " Les puedo decir lo que pas en el la!oratorio. >odo est* all$ # en los registros. %agnus practica negro magia. Y algunas de las cosas que hizo son demasiado horri!le ha!lar " . 2aminaron a travs de los *r!oles en silencio. )allada le pregunt , "Y la iglesia? " " -recisamente . 1l mausoleo . -or qu de!er$a ha!er un am!iente de all$ # cuando %agnus ya esta!a muerto cuando lo pusieron ah$? " 2arlsen sinti el pelo en su cuello de pie . " Gna cuesti n cient$fica# tal vez# pero vale la pena preguntar . " )allada di"o , " -odr$a ha!er sido el temor de la gente que fue a la mausoleo " . " S$# por supuesto ; . Si alguien se fue de all$ # pero durante m*s de un siglo despus La muerte de %agnus # que permaneci cerrada y do!le cerro"o . 1sta capilla de" de ser utilizado porque todo el mundo ten$a tanto miedo de alterar su esp$ritu " . 0inguno de ellos ha!l hasta que estuvieron de nuevo en la casa. Las luces de la !i!lioteca ha!$an sido apagada # pero el fuego ilumin la ha!itaci n . Selma :engtsson esta!a sentado en el sof* . " Los dem*s se han ido a la cama . 1sper hasta descu!rir lo que pas . " 2arlsen se sent a su lado. " 0o pas nada . -ero me sent$ algo. " /ei"erstam di"o , "2reo que todos nos merecemos un poco de co&ac S$. ? "

-idi )allada , " Sentiste algo? " " 5. .. no s 1stoy de acuerdo en que es un lugar opresivo ; . " 1l conde lo interrumpi . " -ero usted no cree en los vampiros ? " "0o en ese tipo ; el tipo que vuelve a la vida despus de ha!er sido enterrados . " l oli su !randy. " Los vampiros son una sola cosa. /hosts son otra . " /ei"erstam asinti . "Yo veo tu punto. Lesulta que yo tam!in creo en fantasmas .

-ero no creo que ahora estamos ha!lando de un fantasma " . " :ueno# un hom!re que se levanta de entre los muertos ... es lo mismo. " /ei"erstam di"o , "1st* seguro ? " Se hundi en el sill n. )allada esper . "'ay una frase interesante en el diario del 2onde , M 1l que quiera !e!er la sangre de sus enemigos y o!tener siervos fieles . . . H Lo sirvientes? " 2arlsen di"o , "Los demonios ? " " 1s posi!le. -ero no se hace menci n de los demonios o dia!los en cualquiera de los registros. >odos que sa!emos es que cuando el conde regres de su peregrinaci n 0egro # fue cam!iado hom!re. . . y su letra tam!in ha!$a cam!iado. Gsted lo ha visto a s$ mismo . Ahora# tengo encontrado cinco casos de personalidad m<ltiple ; el s$ndrome de Ne=yll y 'yde. y en algunos de ellos # la escritura a mano cam!i a medida que cam!ian la personalidad . Sin em!argo# fue siempre !*sicamente la misma letra ; simplemente cam!iar algunas caracter$sticas # convirtindose m*s fuerte o m*s d!il . 1n este caso# no es la escritura a mano de una forma completamente diferente persona " . 2arlsen se inclin hacia delante . " 1n otras pala!ras # %agnus esta!a pose$do por algo ? " " 5.thin= la evidencia apunta en esa direcci n. " Al sonri )allada . " Si # por supuesto # Gsted cree que una entidad incorp rea podr$a invadir el cuerpo de otra persona " . 2arlsen di"o , " Y luego est* el pulpo ... " 0inguno de ellos ha!l durante varios minutos # el <nico sonido en la ha!itaci n era la quema de los registros. )allada di"o finalmente , " %e gustar$a poder ver a d nde nos lleva!a. " 1l relo" del vest$!ulo dio la hora . 2arlsen vaci su copa de !randy . /ei"erstam di"o , " >al vez todos de!er$amos dormir en ella hemos ha!lado suficiente por un d$a . . Y creo que el comandante 2arlsen est* cansado " . 2arlsen ha!$a suprimido un !ostezo # y el esfuerzo de sus o"os de agua . /ei"erstam di"o , " Selma# se le mostrar* el 2omandante a su ha!itaci n me quedar aqu$ por unos pocos? minutos m*s # y tal vez tienen otro peque&o !randy. >e unir*s a m$# doctor? " )allada di"o , " :ueno# tal vez s lo una peque&a ... " 2arlsen dio las !uenas noches y

seguido Selma :engtsson arri!a. La alfom!ra pesada ced$a !a"o sus pies. la calor del fuego se ha!$a inducido una somnolencia agrada!le. 1lla lo llev a una ha!itaci n en el segundo suelo. La puerta esta!a a!ierta y el pi"ama se ha!$a colocado so!re la cama. )ue una c*lida y una ha!itaci n c moda # el revestimiento de las paredes era de un color m*s claro que la planta !a"a. 2omo 2arlsen se sent en la cama # sinti el cansancio que fluye a travs de su cuerpo. +e su !olsa # l tom una fotograf$a enmarcada de su esposa e hi"os # y lo coloc en la mesita de noche ( 1ste se ha!$a convertido en un h*!ito cuando via"a!a . Luego se fue al !a&o y ech agua fr$a en la cara . Al esta!a limpiando los dientes cuando se produ"o un golpe en la puerta . -idi , " Adelante" Sali del !a&o sec*ndose las manos . )ue Selma :engtsson . Al di"o , "-ens que era )allada . " " -odr$a decir simplemente unas pala!ras con usted antes de ir a dormir ? " " -or supuesto. " Se puso la !ata . " 0o te importa si me meto en la cama? " Se puso de pie "unto a la cama # mir*ndolo . "Fuiero preguntarte algo. " su actitud era cuesti n de hecho; # sin toque de se.ualidad. Se inclin hacia delante y mir a los o"os. " Sa!$a usted que usted es un vampiro? " " Fu? " Al la mir fi"amente # tratando de evaluar su gravedad . " 2rees que estoy !romeando ? " 0eg con la ca!eza . " 0o# no creo que ests !romeando . -ero creo que usted est* pro!a!lemente confundido # " 1lla di"o# con un toque de impaciencia , " %ira# yo he estado en esta casa durante casi un a&o . S lo que significa dar un poco de energ$a todos los d$as. Y te puedo decir una cosa ; Fue ha estado tomando la energ$a de mi parte " . "Yo no de"o de creer usted. Al mismo tiempo# me resulta dif$cil de aceptar. " Se sent en la silla "unto a la cama. " Los otros tam!in lo sinti . 'a!lamos que cuando sali . Se sent$an tan cansados que se fueron a la cama. +ecid$ que ten$a que ha!lar con usted " . " S$ # pero ... que me dio energ$a a principios de esta noche. " " A!solutamente . Y eso de!er$a ha!er sido suficiente para durar el resto de la noche. Sin em!argo# dentro de una hora ; cuando usted se senta!a a mi lado en la cena ; me sent$ que esta!a tomando energ$a " . " 0o me siento como si hu!iera estado tomando energ$a. %e siento agotado . 1st* seguro de que no eres equivocado? "

1lla se encogi de hom!ros . "0o hay una manera f*cil de averiguar. Acustate y cierra los o"os . " " %uy !ien. " Se de" caer de nuevo en la almohada # todav$a consciente de la poderosa voluntad de hundirse en el sue&o. Sinti su perdici n en el !ot n superior de la chaqueta del pi"ama # y un momento despus # sinti dos manos pusieron el plano contra la parte superior de su pecho. Se puso r$gido # se produ"o un sensaci n moment*nea como si estuviera caminando !a"o un chorro de agua fr$a. Se qued con los o"os cerrados # escuchando un ruido que ven$a de su est mago. La tensi n desapareci # y l nuevamente se sinti flotando suavemente en el sue&o. 1sto dur unos treinta segundos. 1ntonces se dio cuenta de que se sent$a menos cansado . Gn resplandor agrada!le flu$a a travs de su cuerpo. Al di"o adormilada , " Gsted le est* dando energ$a para m$. " " S$ # estoy dando a usted. " 'asta ahora ha!$a sido totalmente pasiva # como si fuera un ni&o que es amamantado . Ahora l o!serv otra sensaci n # la transici n # l esta!a totalmente despierto# consciente de una curiosa y ham!re violenta. Al la escuch decir , " Ahora usted est* tomando. " Su voz era e.tra&amente tensa. A!ri los o"os y la mir . Su rostro esta!a p*lido . Al di"o , "1ntonces toma tus manos. " %ientras lo dec$a # sa!$a que no i!a a responder . 1ra consciente de que algo en su interior l llegando # su"et*ndola . >am!in era consciente de que su resistencia es !a"a . 0o ten$a la menor deseo de retirar ahora . 'a!$a un elemento de miedo en su respuesta# y pod$a sentir # 1ste fluye a travs de sus dedos # una sensaci n que se encontr en comparaci n con el olor de la gasolina . >am!in era consciente de una dualidad dentro de s$ mismo # parte de lo o!serv lo que esta!a que tiene lugar sin intervenir # sino que incluso sent$a que pod$a ha!er interferido y roto el hechizo. La otra parte era puro deseo # de pasar sin pro!lemas como un surfista so!re las olas. Alz la mano y la agarr por las mu&ecas # tirando a la !asura. Se de" caer hacia delante so!re l# pod$a sentir el calor de su cuerpo a travs de la # sedoso material delgado del vestido. -ate de nuevo la ropa de cama y la atra"o a su lado. Se qued all$ con cerrado los o"os # los la!ios entrea!iertos . 1ra una tentaci n intolera!le que inclinarse hacia adelante y presione su !oca contra la de ella y# al mismo tiempo# era consciente de que la puerta esta!a cerrada con llave # y )allada que podr$a parar a darle las !uenas noches . Se levant de la cama y cerr la

puerta# luego se apaga la luz. 'a!$a suficiente luz de la luna en la ha!itaci n para mostrarle su es!ozar en la cama. 5ncluso de espaldas a ella# l era consciente de ella# y de su voluntad holding ella en la cama. Se sent en el !orde de la cama y se puso su vestido por encima de la la cintura . Se volvi de lado# lo que le permite acceder a los !otones de la parte posterior de la vestirse. 2arlsen generalmente era torpe con los !otones # y ahora se encontra!a a deshacer con >ranquilo 1con mico de movimiento. Al 0o sumergi!le el su"etador con un solo movimiento # a continuaci n# pelado si fuera poco# encima de la ca!eza # con el vestido. Lleva!a s lo calzoncillos negros # sac hacia a!a"o so!re sus pies. %ientras avanza!a hacia ella# l alcanz a ver el rostro de Nel=a mirando por la fotograf$a# que parec$a un e.tra&o. +e" caer la parte superior del pi"ama a la suelo# y luego inclin la ca!eza para encontrar la !oca entrea!ierta . 2omo sus la!ios la tocaron # la dulzura le hizo mareado. 1nerg$a flu$a de ella en un suave olea"e # el env$o de los remolinos de delicias a travs de su torrente sangu$neo como peque&os remolinos . %ientras se mov$a entre sus muslos# gimi . 1l calor radiante que emana!a de ella era como una copa # sino que produ"o un 0o afectar* a diferencia del alcohol # pero m*s e.quisito que cualquier !e!ida que ha!$a pro!ado nunca . al mismo tiempo # se dio cuenta de que no esta!an solos en su vida se.ual. 'a!$a una tercera , la mu"er del a!andonado . 1lla esta!a al otro lado del mar # sino tam!in en la cama# entreg*ndose a l. Sus la!ios tam!in fueron ligeramente separados # y ella esta!a tomando la energ$a que flu$a a travs de l . Selma :engtsson no ten$a conocimiento de ella# que s lo era consciente de su total de rendirse. 2arlsen pens de repente , As$ que eso es lo que se trata ? 1l primer deseo violento disminuy . %antuvo su !oca presion firmemente contra la suya # miedo de que sus gemidos podr$a ser o$do . 1l esctasy levant en ella# y l era consciente de que era todo lo que pod$a soportar # cierre al dolor. Al mismo tiempo # era consciente del deseo de la otra mu"er . 1lla quer$a que continuara. Su necesidad urgente tam!in ha!$a disminuido # pero todav$a quer$a m*s . 1sta!a tendida de!a"o de l # su cuerpo se convulsiona!a y ella esta!a eno"ada que

Selma :engtsson esta!a satisfecho. -or un momento# ha!$a un conflicto agudo # pero se neg a o!edecer. 1lla le esta!a instando a tomar un poco m*s. La ni&a esta!a acostada "unto a l # hundiendo en un sue&o de agotamiento # sino que ha!r$a sido f*cil de tomar m*s energ$a de ella. al mismo tiempo # 2arlsen era consciente de lo mucho que ya ha!$a tomado # y se horroriz . l ha!$an drenado la mayor parte de sus reservas vitales. 1n circunstancias normales # podr$a pronto reemplazarlo# pero mientras tanto # de" terri!lemente vulnera!le. 2ualquier estrs repentino o cat*strofe pod$a empu"arla en un lim!o de miedo y depresi n. +entro de su cere!ro# que era consciente de la necesidad# como un susurro persuasivo , 0o quiero que mates a ella. :asta con echar un poco m*s. . . 2omo se neg # l era consciente de la ira que esta!a reteniendo # era como tratar de tomar la !otella de un alcoh lico. >am!in era consciente de un nuevo elemento en su relaci n con esta mu"er. 1n el la!oratorio de 5nvestigaci n 1spacial # que tuvo deli!eradamente e"ercido toda su seducci n # seductor l con una esencia irresisti!le de feminidad. Ahora se da!a cuenta de la dureza y el ego$smo por de!a"o de la superficie. a enfatizar su rechazo # le dio la espalda a la chica a su lado . La luz de la luna cay so!re el retrato de su esposa e hi"os # con lo que una ola de ternura. Sinti la misma ternura protectora hacia Selma :engtsson . 1l vampiro le ha!r$a gustado matarla # drenando toda su fuerza de la vida # incluso a nivel molecular su!liminales # y 2arlsen era consciente de que un hom!re m*s d!il ha!r$a cedido. 'u!iera hecho ning<n diferencia para ella que i!a a ser acusado de asesinato # o que ser$a de no m*s utilizar . 0o era que ella quer$a perder 2arlsen # s lo que su ansia de vida overmastered cualquier otra consideraci n. 2arlsen sinti una oleada de desprecio irrita!le# y supo al instante que ella tam!in lo ha!$a sentido . 5nmediatamente se convirti en conciliadora . -or supuesto que ten$a raz n ; ella S lo esta!a siendo codicioso. La decepci n quemado en a!urrido ra!ia# luego fue suprimida m*s all* del alcance de su conciencia . -or un momento # tuvo una visi n aterradora de un a!ismo sin fondo de la frustraci n # el deseo insatisfecho que se ha!$a prolongado durante miles de siglos. Al mismo tiempo# tam!in se entiende por qu ten$a que ser un vampiro. la penal ordinaria puede arrepentirse y volver so!re sus pasos hacia el amor y la compasi n humana .

1stas criaturas ten$an demasiado que arrepentirse # sino que ha!r$a tomado una eternidad. Se da!a cuenta de repente que la mano de Selma :engtsson fue apoyado en el respaldo de su muslo # y que la energ$a flu$a de l. 1l vampiro esta!a alerta una vez m*s# !e!er como un gato vueltas crema. Ahora# de repente # se dio cuenta de que era peligroso # y que si se convirti en hostil # pod$a destruirlo. %ientras se distra"o su atenci n# l cerr su la mente de ella. 5ncluso se volvi hacia Selma# pasando la mano suavemente so!re su cuerpo desnudo # lo que permite un hilo de energ$a que se filtre a travs de l . 1lla se movi en su sue&o y suspir # sus la!ios a!iertos eran una tentaci n # pero lo rechazaron. Se permiti convertirse pesado y so&oliento. Se agach y levant cuidadosamente la ropa de cama . Luego tom la ni&a en sus !razos y se concentr en ella dando un poco de su propia energ$a. la vampiro perdi el inters # sino que era incomprensi!le para ella que cualquier persona de!e dar su fuerza de la vida . 2on un profundo y parte inconsciente de la mente # Selma :engtsson entend$a lo que esta!a haciendo . 1lla se movi # entrea!ri los o"os# murmur algo que son como " 5 amarte. " Al la apret contra l y le sinti hundirse en el sue&o. Al mismo momento # se dio cuenta de que el vampiro ha!$a desaparecido# y se qued solo de nuevo. La luz de la luna se ha!$a movido en torno a la mesa de vestidor. -od$a o$r el chapoteo de las olas en la tenue !risa. Se qued all$ # mirando al techo . La chica a su lado era una complicaci n . Ahora entend$a lo que ha!$a estado sucediendo # y se horroriz al su propia ignorancia # su capacidad para ignorar los mensa"es de su su!consciente. para d$a # el vampiro ha!$a estado usando# chupando la energ$a de Nel=a y los ni&os. su resistencia inconsciente ha!$a tomado esta dif$cil. 2uando las tres chicas ha!$an depositado su las manos en l# antes de la noche # el vampiro ha!$a convertido de repente en alerta# a!sor!iendo la energ$a a medida que flu$a de ellos . 5nconscientemente # las chicas se ha!$an confundido # era como verter el t en una taza y mirando la copa permanece vac$a. Al mismo tiempo # eran poderosamente atra$do por 2arlsen . Los otros dos de !uen grado ha!r$a hecho lo que Selma :engtsson ha!$a hecho# a pesar de que sa!$an ; como lo hizo ; que 2arlsen fue una energ$a vampiro. Al los llen de una sensaci n de misterio # el deseo de rendirse. Si l convoc ellos ahora# usando sus poderes despertados # ellos vendr$an a la ha!itaci n y ofrecen

a s$ mismos . Sinti un gran revuelo de deseo # que al instante se reprime # el vampiro respondi a desear como un ti!ur n a la sangre . Se despert # consciente de la madrugada. Selma esta!a inclinado so!re l# rozando su !oca con los la!ios. Se dio cuenta con sorpresa que sus energ$as se ha!$an recuperado . 1lla todav$a era !a"a# pero ya no cerca del nivel de peligro . Y ahora quer$a que la llevara de nuevo. l fue superada por el sentido de lo a!surdo . 1lla despert en l una sensi!ilidad !*sica# pero era un ternura que normalmente se reserva para su esposa e hi"os . Se le ocurri de repente que su cuerpo fue Nel=a de . Am!os eran realizaciones de un principio femenino que se e.tend$a m*s all* de ellos # mirando por el cuerpo de cada mu"er en el mundo como si fuera de tantas ventanas . Le acarici el hom!ro. " Ser* me"or que vaya a su ha!itaci n ahora mismo. Se est* haciendo la luz " . " -refiero quedarme con usted. 'azme el amor otra vez. " 1lla se inclin y le !es . 0eg con la ca!eza . 1lla pregunt , "2u*ndo volver a Londres? " "'oy". "Y hacer el amor conmigo . " "0o. Acustese ". Se recost en la almohada. 1mpez a su carrera con suavidad # con la mano que va desde su hom!ro# so!re su pecho # hasta las rodillas . -ermiti que su propia energ$a fluya en ella. 1lla suspir y cerr los o"os como un ni&o contento# respirar cada vez m*s profundamente. 1mpez a !esarla # al mismo tiempo . Gna dulzura de la alegr$a se elev en ella# comunic*ndose con l # entonces l sinti que su deriva en el sue&o. Se acost a su lado # sintiendo agotado pero contento . Al ha!$a tomado nada de ella # s lo devuelto un poco de la vida la fuerza que ha!$a tomado antes. -or lo menos# todav$a no era un vampiro. . . Alguien llam a la puerta# y el mango se volvi . Se sent # llamando , " 4em Br +ar? " Gna voz de la "oven di"o algo so!re el caf . " +"alo ah$# por favor . " Selma :engtsson di"o adormilada , " Fu hora es? " " Gn cuarto a ocho. " 1lla se sent . " O+ios m$o P >engo que ir P " 2uando desapareci en el cuarto de !a&o # 2arlson tra"o la !ande"a con la caf y se su!i a la cama . 1l lago esta!a !rillando en el sol de la ma&ana . %ientras !e!i el caf # cerr los o"os # concentr*ndose en sus sensaciones. Se sent$a cansado# pero Ya no era la e.tra&a lasitud que ha!$a e.perimentado desde que regres a la tierra. Selma sali del cuarto de !a&o# ahora completamente vestido # l pens que

parec$a como hermoso e inmaculado # como si aca!ara de vestirse para la cena. 1lla se inclin y !es l. " >e importar$a mirar fuera de la puerta para ver si hay alguien ah$? " Al hizo lo que le pidi # el pasillo esta!a vac$o. Se apret contra l por un momento# y luego se apresur a salir # cerr la puerta tras ella. 'a!$a un e.tra&o alivio de la soledad. Aca!a!a de terminar de vestirse # cuando alguien llam a la puerta # llam , " Stig inP ")ue )allada . " :uenos d$as . A qu hora llegaste a la cama ? " " So!re las dos y media . Gsted sa!e# yo esta!a equivocado so!re el 2onde. 1s sin duda sin manivela " . 2arlsen di"o , " 0unca pens que era. " )allada se qued mirando por la ventana . Al di"o , "'a!lamos de que l . piensa que su encuentro con esa mu"er podr$a ha!er afectado m*s de lo que cree " . 2arlsen comenz a ha!lar# y e.periment de nuevo la profunda repugnancia que sent$a antes . 2omo )allada puso de pie# en silencio # se anul con un esfuerzo de voluntad . " >engo algo que decirte. " 1l sonido del gong vi!ra!a por las escaleras . )allada le pregunt , " 0o puede esperar hasta despus del desayuno ? " " Supongo que s$ . +e hecho # me gustar$a /ei"erstam estar presente tam!in. " )allada le mir con curiosidad # pero no di"o nada. Los dem*s # incluidos Selma # ya esta!an sentados . 1l desayuno en la ha!itaci n da!an al este # y la luz del sol era deslum!rante . /ei"erstam se puso de pie . " :uenos d$as . 1spero que hayas dormido as$ ? " " %uy ". 2arlsen se sinti satisfecho de que los intereses de la honestidad y la accurary . Se sent entre Selma y Louise. /ei"erstam di"o , " >odos estamos esperando a que convencer para quedarse un d$a m*s por lo menos " . 2arlsen mir a )allada . " >odo depende de 'ans . Soy li!re# pero l tiene tra!a"o hacer " . Annaleise )reytag di"o , " ?h # por favor# qudate un poco m*s. " Alcanzar hacia fuera para el !rindis # la mano de 2arlsen roz la de la francesa . Al instante y sin ninguna duda # sa!$a que ella sa!$a de Selma :engtsson . la conocimiento lo so!resalt . Al mismo tiempo # se encontr a su desear . 0o era la ha!itual deseo masculino que se desvista una chica atractiva . Se conecta a la vida y calor que hace vi!rar a su "oven cuerpo . Fuer$a presionar su desnudez contra la de ella y chupar suavemente la vida de ella. Gn momento despus se dio cuenta de que l sent$a lo mismo por Annaleise # y que su deseo lo dot con el poder de leer la mente. am!os

chicas sa!$an que Selma ha!$a pasado la noche en su ha!itaci n. 5ncluso sa!$a c mo sa!$an ( Selma ha!$a de"ado la puerta entrea!ierta # con la luz encendida. Louise ha!$a pasado la puerta siete y cuarto # mir en su interior # y visto que la cama esta!a intacta . Se comi su desayuno a!stra$do # respondiendo con monos$la!os a las preguntas# fascinado por este nuevo poder . 'a!$a e.perimentado en ocasiones algo por el estilo con Nel=a # cuando eran muy $ntimo , un sentido de estar conectado # por lo que sus emociones Se han e.perimentado simultaneamente por am!os. Lo ha!$a sentido mientras sosten$a sus hi"os cuando eran !e!s . Y ahora # record # ha!$a vivido como un ni&o mientras esta!a en un "ard$n de una ma&ana de verano # apoyado contra un *r!ol. 1n todos estos casos # que ha!$a sido un profundo # sentimiento su!consciente de que nunca lleg a la esfera del conocimiento consciente. Ahora era m*s consciente y m*s detallada. 2on muy poco esfuerzo pod$a sentir que de Louise 2urel !rassiere era escaso # y la !anda izquierda esta!a cortando su piel. Al sa!$a que ten$a Annaleise se quit los zapatos porque le gusta!a la sensaci n del a!ismo alfom!ra contra sus pies desnudos . Am!os eran envidiosos de Selma :engtsson . Annaleise quer$a que se quedara porque quer$a estar cerca de l# Louise cree que se sinti atra$do f$sicamente a su y que dormir con ella si tuviera la oportunidad . Sentimientos de Selma le molesta . ella esta!a en un estado de enamoramiento casi fe!ril # y esta!a costando un esfuerzo por no llegar a la mano y tocarlo de!a"o de la mesa . 1lla ha!$a visto la fotograf$a de Nel=a y los ni&os # pero no ha!$a ninguna diferencia . 1sta!a pensando en venir a vivir a Londres # y fue pregunt*ndose si )allada pod$a ofrecerle un empleo. 2re$a que estar$a contento de ser su amante# sin e.igir nada m*s # de hecho # espera!a a suplantar Nel=a . 'a!$a un elemento determinado terco en ella que le preocupa!a. >rat de leer los pensamientos de /ei"erstam # pero era imposi!le . 0o sent$a ning<n deseo de /ei"erstam y# en consecuencia # su mente permaneci cerrado. Lo mismo puede decirse de )allada . en )allada # pod$a sentir vagamente una inquietud # pero cuando trat de o!tener m*s informaci n# el contacto parec$a romperse. Se trata!a de decidir si el vampiro esta!a todav$a dentro de l# chupando la energ$a a travs de l . Su e.periencia de la noche anterior le ha!$a ense&ado c mo o!servar su presencia. como lo que pod$a determinar # ella no esta!a all$ . 1n ese caso # por qu desean las mu"eres

que esta!an sentados a la mesa ? La respuesta hizo que su coraz n se contraiga , porque quer$a ellos . -or s$ mismo# no para ella. -or un momento# tuvo pro!lemas con una sensaci n de p*nico que !orde n*useas . 1ntonces se acord de que ten$a la intenci n de decir /ei"erstam de ello # el pensamiento tra"o una sensaci n de alivio. Se alegr cuando el desayuno ha!$a terminado # y su apetito ha!$a desaparecido. /ei"erstam di"o , " Yo suelo dar un paseo por las orillas del lago# o una fila a la fase de aterriza"e en el otro lado . Fuieres que tanto la atenci n a unirse a m$ ? " )allada di"o , " -or supuesto. " Selma :engtsson pregunt , " -odemos ir yo tam!in? " " 2reo que no# querida. >enemos cosas que discutir . Y usted tiene sus estudios. " La decepci n que !rota!a de ella era tan intenso que 2arlsen fue la tentaci n de intervenir . Al salir de la ha!itaci n # que era consciente de sus o"os fi"os en su espalda# deseando que la vuelta y sonri a ella# al mismo tiempo# era consciente de que las otras chicas lo esta!an o!servando de cerca. Se fue sin mirar atr*s. 1l aire era suave y llena del olor de la primavera. Ahora el campo de la vida de las ni&as era Ya no pertur!ar su equili!rio# se sinti me"or. 2on alivio # sus sentidos se volvieron hacia el e.terior a la luz del sol# y el placer era tan intenso que era casi doloroso. >an pronto como lo fueron entre los *r!oles # caminar hacia el e.tremo sur de la isla# di"o , " 'ay alg<n lugar donde pudiramos sentarnos Fuiero decirte algo ? ". /ei"erstam se&al . "'ay un !anco "unto a la entrada . " A unos cientos de metros de distancia# un peque&o arroyo que corr$a hacia el lago. /ei"erstam di"o , "1sto fluye de un manantial en la cima de la colina. 0os llaman el -ozo de San 1ric . Seg<n la leyenda # San 1ric pas la noche orando cerca de la cima de una colina # en un ermita&o choza. Al d$a siguiente# l esta!a llevando a sus hom!res a la !atalla contra los finlandeses . el pr .imo ma&ana # la primavera ha!$a estallado desde el suelo ; una se&al de que su oraci n ha!$a sido escuchada " . Gn !anco de madera en !ruto# tallada en una secci n del tronco del *r!ol# se ha!$a erigido donde la corriente se uni al lago. /ei"erstam sent # el tronco de un inmenso olmo prestado apoyo para la espalda . 2arlsen comenz a ha!lar inmediatamente # como si tuviera miedo de interrupci n. " Algo e.tra&o sucedi en la noche. Srta. :engtsson vino a mi ha!itaci n " . /ei"erstam sonri # levantando las ce"as . " Y qu tiene de e.tra&o que # mi querido 2omandante ? " +e su respuesta# 2arlsen sinti que l ya sa!$a .

"-or favor# d"ame terminar ... " +e repente # como ha!$a temido # la reticencia esta!a all$ # sino que era tan fuerte que se sinti como si una mano se agarra!a la tr*quea . Su rostro enro"eci ( su coraz n empez a latir con fuerza por el esfuerzo. 2uando ha!l # su voz son firme y aliento. Los otros lo miraron con sorpresa. Al !al!uce las pala!ras # determinado decir a toda costa . " 0o creo que la intenci n de pasar la noche ; de hecho # ya lo s no lo hizo# porque ella de" la puerta a!ierta con la luz encendida . >odo lo que quer$a decirme era que ha!$a estado ro!ando su energ$a . . . 1s m*s# yo no ten$a la intenci n de acostarse con ella . he estado casados por cinco a&os y en todo ese tiempo nunca he !esado a otra mu"er " . )allada di"o , " 1st*s !ien ? " A pesar de la luz del sol # sus dientes comenzaron a casta&etear # y su cuerpo se ha!$a convertido en fr$o helado . Apret los pu&os y los apret contra sus muslos. 0o fue a diferencia de los sensaci n que sol$a e.perimentar al despegar de la tierra durante su formaci n como astronauta. Sigui ha!lando # aunque se ahog su voz , " +"ame terminar You. ver # ella ten$a raz n. Soy un vampiro. %e di cuenta de que cuando me toc . 1se maldito mu"er todav$a est* all$ . -ero ella est* dentro de m$. 0o estoy loco. 1so lo s. . . S que esto suena e.tra&o# pero incluso ahora# algo que est* tratando de de"ar de decir esto. " Se inclin espalda contra el tronco de un *r!ol # y la presi n tra"o una sensaci n de confort . respir profundamente. " +"ame solo por un momento. 1star !ien. " Se tard m*s de un minuto para l para dominar el tem!lor . 1l conocimiento de que l ya les ha!$a dicho que lo m*s importante parte hizo m*s f*cil . Se limpi el sudor de la cara con un pa&uelo. /ei"erstam di"o suavemente , "0o te angusties +"ame decirte algo ahora . . Ya sa!$a m*s de lo que i!a a decirme . Yo sa!$a de l la noche anterior# cuando Selma di"o que ha!$a tomado m*s de energ$a de lo que espera!a . Y cuando me ha!laste su encuentro con la mu"er vampiro# yo sa!$a lo que ha!$a pasado . " -uso su mano so!re 2arlsen . " Les puedo decir esto, no es tan grave como parece. " 2arlsen di"o fuertemente , " 1spero que ests !ien. " )allada di"o , "-uedes descri!ir lo que pas ? " " 4oy a intentar . " >an pronto como empez a ha!lar # se sinti m*s tranquilo . 2omo lo descri!i # se concentra en la precisi n en el detalle # y esto hizo m*s f*cil . >ermin ha!lando de sus de puntos de vista en el desayuno. +espus de un silencio # /ei"erstam di"o , " As$ que ahora usted est* convencido que es un

vampiro ? " " 0o te lo crees? " "0o creo que haya tenido conocimiento del vampirismo que e.iste en todos los seres humanos seres. 1so es todo . " 2arlsen tuvo que controlar el aumento de la irritaci n. "Yo podr$a ha!er evaporado su vitalidad hasta que ella muri de agotamiento. 1se es el vampirismo que e.iste en todos los seres humanos ? " " 0o# pero creo que es una posi!ilidad que e.iste en este momento de la evoluci n humana . 1sta criatura no le ha convertido en un vampiro. 1lla s lo ha despertado la semilla de una nueva desarrollo . Y es un hecho que tiene posi!ilidades de !ien# as$ como el mal. " 2arlsen se apresur a preguntar , " 1n qu sentido ? " " -ara empezar# se le ha dado un poder m*s profundo de simpat$a y comprensi n . Gsted no destruy Selma # verdad? +e hecho # le dio su energ$a . Gsted tiene una instintiva sentido de que el acto se.ual de!e incluir toma y daca " . 'u!o un silencio # s lo roto por el sil!ido de los p*"aros y la ruptura de la fuente so!re los gui"arros . 2arlsen di"o finalmente , " 1l hecho es que ella me ha convertido en un vampiro. 1lla me ha dado deseos anormales que no pose$a antes ; y el poder de llevarlas a ca!o " . )allada y /ei"erstam empezaron a ha!lar al mismo tiempo . )allada di"o , " -erd n ". /ei"erstam di"o , " Gsted no entiende todo hom!re es capaz de todo tipo de . deseo. 'as le$do mi cuenta del primer caso del vampiro que me encontr ? " " 1l "oven pintor ? " " S$. +e hecho # l no era un pintor# sino un escultor. Su nom!re era >orsten 4etterlund . :ueno# l era un hom!re de f$sico muy poderoso y sus inclinaciones naturales eran s*dicos ; no mucho as$# pero ligeramente . 1sta chica # 0ina von /erstein # logr convirtindolo en un masoquista neur tico. 1ntiendes por qu? " 2arlsen asinti . )allada di"o con sorpresa , " 1n serio? " 2arlsen di"o , " 1lla no pod$a succionar la energ$a de un s*dico . " " A!solutamente . 1l s*dico quiere a!sor!er# no ser a!sor!ido . As$ que ten$a que cam!iar de orientaci n se.ual. Y ella lo hizo por satisfacer todos sus deseos ; todas sus fantas$as s*dicas ; 'asta que l se ha!$a vuelto dependiente de ella . -or <ltimo # era su esclavo # y luego pudo empezar a ro!ar su energ$a " . )allada le pregunt , " 2 mo lo cura? " " Ah # eso fue interesante. %e di cuenta inmediatamente de que ha!$a algo contradictorias acerca de sus s$ntomas. +espus de esta chica lo de" # se convirti en un e.hi!icionista # e.ponindose a las mu"eres en la calle. 1so fue claramente el masoquismo ; esta!a

disfrutando la auto; humillaci n. -ero tam!in me di"o que ha!$a desarrollado el deseo de los ni&os desnude y morderlos . 1so fue evidente sadismo . -or supuesto # muchos s*dicos tienen un elemento de masoquismo # y viceversa . -ero me convenc$ de que esta!a tratando de superar su masoquismo mediante el desarrollo de su sadismo . %e ha!l de sus fantas$as se.uales antes de que conoci a 0ina # todos eran ligeramente s*dico. %e ha!l de una prostituta que sol$a visitar ; una chica que le permiti empatar a levantarse antes de que tuvieran relaciones se.uales. Y la soluci n se volvi o!via . >uve que animarlo a desarrollar la tendencia s*dica nuevo. Al comenz a ir de nuevo a la prostituta. Luego conoci a un asistente en una tienda de zapatos que le gusta!a ser azotado antes de hacer el amor. Se cas con ella # y vivieron perfectamente feliz " . "Y el vampirismo se detuvo ? " " S$ # se detuvo. 0o puedo reclamar ning<n crdito para la cura. Ya ha!$a empezado a curarse a s$ mismo antes de venir a verme " . 2arlsen sonri ir nicamente. " -or la misma l gica# yo de!er$a tratar de convertirme en un masoquista " . /ei"erstam chasque los dedos # di"o con repentina e.citaci n , " 0o# pero usted me han recordado algo . Algo me ha!$a olvidado por un largo tiempo . " %ir so!re el agua # con el ce&o fruncido # mientras espera!an a que l continuara. +e repente# se puso de pie. "Yo quiero presentarles a una de mis inquilinos " . )allada di"o , " Yo no sa!$a que ten$as ninguna . " " 4en . " Al ech a andar le"os de la colina. )allada mir a 2arlsen y se encogi de hom!ros . Lo siguieron por un sendero que discurr$a "unto al arroyo . /ei"erstam di"o so!re el hom!ro , " >e acuerdas que te di"e so!re el -ozo de San 1ric 'ay un vie"o Lett ? mu"er ; ella vive en mi casa . >iene do!le vista " . 1l camino se hizo fuerte # y la gruesa alfom!ra de agu"as de pino hizo traicionero. Los *r!oles esta!an tan "untos que casi ninguna luz del sol era capaz de penetrar . +espus de cinco minutos # 2arlsen y )allada esta!an respirando pesadamente. /ei"erstam # corriendo delante # parec$a no afectado. Se volvi a esperarlos. "1stoy contento de ha!er pensado que le llevar* hasta verla. 1lla es una mu"er e.traordinaria . 1lla sol$a vivir cerca de S=arvs"o # pero los aldeanos ten$an miedo de ella. Su apariencia es un poco ; " 1l resto de sus pala!ras fueron ahogadas por el ladrido de un perro ruidoso . Gn enorme animal con pela"e de color de arcilla amarilla

delimitada hacia ellos. 2uando /ei"erstam e.tendi la mano # le oli # luego trot "unto a l mientras camina!a . /ei"erstam detuvo en el !orde de un claro . 1l suelo esta!a cu!ierto de granito cantos rodados . Gna peque&a ca!a&a de madera se encontra!a en el otro e.tremo . La corriente pas corriendo "unto a ella# en cascada so!re una cascada . /ei"erstam llama , " La!rit # amigo. " 0o hu!o respuesta . Al le di"o a 2arlsen , " -or qu no nos fi"amos en el pozo# mientras veo si est* despierto " Se&al el colina # a una peque&a erecci n granito . "1se es el -ozo de San 1ric . Si usted tiene artritis # gota o la lepra # de!e !a&arse en ella . " Su!ieron las escaleras hasta el pozo # el perro que corre por delante . 1l =iosco fue construido de losas o granito toscamente tallada en la que el liquen parec$a como el terciopelo verde. 1l agua flu$a de de!a"o de una inmensa losa que se encontra!a al otro lado de la entrada. 2arlsen se arrodill so!re este y mir dentro. 1l agua esta!a muy claro # pero tan profundo que era imposi!le ver el parte inferior . Se le record por un momento de la copa de puerto del 'ermes ( al mismo tiempo # con claridad alucinatoria # le pareci ver la mole del a!andonado # como se refle"a en la profundidades del agua. La ilusi n dur s lo un momento . -uso su mano en la agua# que esta!a helada # y despus de un momento # hizo su duelen los huesos . Se puso de pie # apoyado en la pared. )allada di"o , " 1st*s !ien ? " 2arlsen sonri . " ?h # s$. 2reo que tal vez me estoy volviendo loco . -ero por lo dem*s estoy derecho " . 1l conde apareci en la parte inferior de la pendiente . A su lado esta!a una mu"er vestida de marr n. A medida que se acerca!an # 2arlsen vio que no ten$a la nariz y que uno o"o era m*s grande que el otro. Sin em!argo# el efecto no era repelente . >en$a las me"illas ro"as como manzanas . /ei"erstam di"o , "1ste es %oa . " Al le ha!l en let n# introduciendo )allada y 2arlsen . 1lla sonri y les hizo una reverencia . 1ntonces ella hizo un gesto para que puedan entrar la casa. /olpe 2arlsen que# a pesar de su deformidad # produ"o una impresi n de la "uventud y la dulzura . La ha!itaci n era grande y curiosamente al descu!ierto # sino que se calienta con una estufa de hierro grande en el centro . Gna estera te"ida gruesa cu!r$a el suelo . Las <nicas piezas de mo!iliario eran una !a"a cama# una mesa # un armario y una rueca antigua. 2arlsen esta!a intrigado por un tramo de escaleras que corr$a por la pared hasta una plataforma con !arandilla ( parec$a conducir a ninguna parte .

1lla les ha!l en let n# apuntando al suelo. /ei"erstam di"o , " 1s pidiendo disculpas por la falta de sillas y e.plicando que ella siempre se sienta en el suelo. 1s un m*s o menos. . . disciplina m$stica " . 1lla hizo un gesto a los co"ines cerca de la pared. 2arlsen y )allada se sentaron. ella se inclin so!re 2arlsen # mir a la cara y se coloca una mano so!re la frente. /ei"erstam traducir sus pala!ras , " 1lla quiere sa!er si est* enfermo . " " +ile que no lo s. 1so es lo que me gustar$a sa!er. " A!ri el armario y sac un trozo de cuerda . Gn e.tremo se enrolla alrededor de un e"e # y el otro e.tremo se ponder con cuentas de madera # alrededor de una pulgada de di*metro . /ei"erstam di"o , " 1lla va a pro!ar con un pndulo. " " Fu es lo que hace ? " " Se podr$a decir que es una especie de lam!da metros . %ide su campo . " )allada di"o , . "-or alguna e.tra&a raz n # funciona Antes ten$amos un vie"o sirviente que podr$a hacerlo. " " Fu est* haciendo ahora ? " "La medici n de la longitud correcta para un hom!re ; a unos dos pies . " La anciana fue midiendo cuidadosamente la cadena contra una regla de metro # desenrollado desde el husillo . ella ha!l de 2arlsen . /ei"erstam di"o , " 1lla quiere que se acueste en el suelo. " 2arlsen se tendi de espaldas# mirando hacia arri!a mientras ella se puso so!re l. 1l pndulo # que se cele!r a ca!o en condiciones de mercado # comenz a !alancearse hacia atr*s y hacia adelante. +espus de un unos momentos # comenz a oscilar con un movimiento circular. A partir de los movimientos de los la!ios # pod$a ver que esta!a contando. Apro.imadamente un minuto m*s tarde# el pndulo volvi a un hacia atr*s y hacia delante el movimiento. 1lla sonri y ha!l con /ei"erstam . Al di"o , " 1lla dice no hay nada malo en ti. Su campo de la salud es e.cepcionalmente fuerte " . " :ueno . Fu va a hacer ahora? " La anciana se alarga!a la cadena. " %*s prue!as. " Gna vez m*s se cele!r el pndulo por encima de l . 1sta vez pod$a sentir /ei"erstam de tensi n . %ir con curiosidad mientras el movimiento del pndulo cam!i de su posici n normal oscilaciones hacia atr*s y hacia adelante en una oscilaci n circular . Sus la!ios se mov$an # contando . di"o algo en voz !a"a a /ei"erstam . 2uando el pndulo volvi a sus oscilaciones # ella lo !a" al suelo# moviendo la ca!eza. Se qued mirando a 2arlsen # frunciendo el ce&o # pensativo # /ei"erstam di"o , " 1st* !ien # puede sentarse. "

" Lo que sucedi todo eso? " /ei"erstam ha!l a la mu"er mayor en let n # su respuesta se prolong durante varios minutos . 2arlsen se esforz por seguir# que ha!$a recogido unas pala!ras de letones cuando formaci n en Liga. Ahora se reconoce la pala!ra " !istams "# es decir peligroso# y la sustantivo " !riesmas " ; peligro. /ei"erstam di"o , " 0e sieviete ? " y ella se encogi de hom!ros y di"o , " 4ar!ut . " 2ogi el pndulo # todav$a ha!lando# y se lo tendi so!re l mientras se senta!a # apoyado en la pared . +espus de unos momentos # comenz su movimiento circular. 1lla se movi a travs de )allada y la sostuvo so!re su est mago. 1sta vez sigui a oscilar hacia atr*s y sucesivamente. 1lla se encogi de hom!ros , " atvaino"os Loti . " Arro" el pndulo so!re la cama. 2arlsen di"o , " Fu es lo de ella ? " /ei"erstam di"o , . " 1s desconcertante # pero no del todo inesperada %ientras >orsten 4etterlund esta!a en poder de 0ina # el pndulo lo registr como mu"er. tengo dicho esto# pero ella est* se&alando que la misma longitud ; unos sesenta y tres cent$metros ; ; >am!in puede significar peligro. " Al di"o , " Fuieres decir que esa es la reacci n que est* haciendo de m$? " " S$". Al sinti que su est mago se hunden con la decepci n y la depresi n. +e inmediato se dio cuenta de que se sent$a enfermo y agotado . 1n unos pocos segundos # se ha!$a vuelto tan aguda que era miedo de que i!a a vomitar. >en$a la frente de sudor pica!a . %ientras !usca!a a tientas su forma de sus pies # el perro empez a gru&ir . )ue retrocediendo # el !loqueo de la puerta# su piel erizada . /ei"erstam di"o , " Fu est*s haciendo ? " " %e siento mal. 2reo que necesito un poco de aire fresco. " "O0oP " /ei"erstam di"o tan !ruscamente que 2arlsen mir con sorpresa. /ei"erstam coloc una mano so!re su mu&eca. " 0o entiendes lo que est* pasando ? %ira el perro. 1l vampiro est* de vuelta# no? 2ierra los o"os . 0o crees que ella est* aqu$ ? " 2arlsen cerr los o"os # pero parec$a incapaz de pensar o gra!ar sus impresiones . 1ra como delirio agudo . "2reo que me voy a desmayar . " >rat de pasar a la puerta de nuevo ( el perro se agach y gru& # mostrando sus colmillos. /ei"erstam y )allada esta!an a cada lado de l# se dio cuenta de que era

!alance*ndose . /ei"erstam di"o , ">enemos que hacer una prue!a m*s ; un a&o crucial 4en a mentir. hasta aqu$. " Se llev 2arlsen en la ha!itaci n. >en$a un sentido de voluntad impotencia # como si toda su fuerza ha!$a sido drenada . Yac$a de espaldas # pero inmediatamente se sinti tan mal que l tuvo que dar vuelta so!re su est mago . La estera se sent$a *spera contra su frente y ol$a a polvo. 2err los o"os de nuevo y parec$a ir a la deriva en un mundo crepuscular # una especie de ne!lina negro . +e inmediato comprendi lo que esta!a sucediendo. 1lla esta!a all$ # pero no esta!a de que se trate con l . 1lla se comunica con la a!andonada # que todav$a flota!a en el vac$o negro . Ahora l tam!in pod$a sentir una oleada tras otra de ham!re voraz que emana del naufragio . Los hom!res en las naves espaciales se ha!$an ido# y los e.tran"eros se sintieron enga&ados . ellos esta!an eno"ados de que a<n esta!an all$ # no pod$an entender lo que ha!$a salido mal. 1lla le esta!a resultando dif$cil hacerles comprender # porque esta!a en otro mundo # ella 1ra consciente# que esta!an dormidos . Su agon$a le atac como l*tigos . Al igual que una inducci n !o!ina # 2arlsen esta!a gra!ando su tormento . A travs de la nie!la oy /ei"erstam decir , " -or favor# la vuelta por un momento. " con un esfuerzo # a!ri los o"os y gir so!re su espalda . 1ra s lo la mitad de la ha!itaci n# y las nu!es negras que flota!an entre l mismo y los dem*s. -od$a ver que la vie"a ha!$a montado la escalera contra la pared# y que el pndulo ahora se cuelga so!re el pecho. 2omenz a girar es un amplio c$rculo . Se sent$a las gotas de sudor corriendo de su a.ilas hacia a!a"o a sus lados . La voz de /ei"erstam di"o finalmente , " Gsted puede o!tener hasta ahora . " 2on un esfuerzo doloroso # l se apoy en los codos. 1l perro empez a ladrar frenticamente. Se ech hacia atr*s contra la madera de la escalera # con miedo de cerrar los o"os en caso de que se di!u"a de nuevo de vuelta en el mundo de ham!re y dolor. Se dio cuenta de que la anciana esta!a de pie so!re l # sosteniendo algo. +i"o que en la detenci n sueco, " Aqu$ # toma esto y oler l " . -or el olor que se dio cuenta que se trata!a de a"o. 0eg con la ca!eza . " 0o puedo. " /ei"erstam di"o , " -or favor# trate de hacer lo que dice . " Al acept y sostuvo contra su cara. Se sent$a como si alguien estuviera sosteniendo un almohada so!re su nariz . ?l$a a la decadencia y la muerte. 1mpez a toser y

ahogarse # el las l*grimas corr$an por sus me"illas. 1l p*nico creci en l# el miedo a ahogarse hasta morir. 1ntonces # !astante repentinamente # la enfermedad desapareci . 1ra como si una puerta se cerr # de"ando fuera a los nervios desesperante sonido. Se dio cuenta de que el perro ha!$a de"ado de ladrar . )allada le puso una mano en el hom!ro. " 2 mo te sientes ahora? " Se sinti agradecido por la genuina conern en su voz. " %ucho me"or. -odr$a salir ahora? " 1l deseo de aire fresco era como sed. >omaron sus !razos y lo ayud a travs de la puerta. Se sent en la madera !anco# con la espalda apoyada contra la pared. La luz del sol era c*lido so!re sus p*rpados cerrados. l pod$a o$r los p*"aros y el viento en las ramas . Al sinti que alguien su"ete sus mu&ecas . fue la anciana. 1sta!a sentada en un ta!urete # frente a l # con la cara arrugada # como si concentrarse. Luego mir a los o"os y ha!l en let n . /ei"erstam traducir, " 1lla dice , no ceder ante el miedo Su principal enemigo es el miedo Gn vampiro no puede destruir . . a menos que usted d su consentimiento " . 2arlsen logr sonre$r . " Lo s. " 1lla volvi a ha!lar. /ei"erstam di"o , " 1lla dice, . 4ampiros son de mala suerte " " 1so tam!in lo s . " La anciana apret las mu&ecas # mir*ndole a los o"os . 1sta vez# ella ha!l en Sueco. " Lecuerde que si est* dentro de ti # tam!in est* dentro de ella. " )runci el ce&o y sacudi la ca!eza . " 0o entiendo . " 1lla sonri y se levant . 1lla di"o algo /ei"erstam en su propio idioma # luego entr en la casa. 1lla sali casi inmediatamente y se coloca algo en su mano. 1ra un peque&o anillo de !ronce # con un trozo de cuerda que se le atri!uye . " 1lla dice que usted de!e atar a su !razo derecho para protegerse del mal. 1s un Lett encanto de la !ru"a " . 2arlsen di"o , " Loti pateicos . " 1lla sonri e hizo una reverencia . /ei"erstam di"o , " Se siente lo suficientemente !ien como para caminar de regreso a la casa? " " S$. %e siento me"or ahora . " /ei"erstam inclin ante la anciana # ella tom su mano y la !es . A medida que se volvi en el !orde del claro# ella esta!a de pie con una mano so!re la ca!eza del perro .

?yeron gritos de risa cuando salieron de entre los *r!oles . Las tres ni&as nada!an en el lago ( Annaleise esta!a de espaldas # levantando una nu!e de aerosol . 2u*ndo Selma :engtsson los vio# le hizo un gesto y pidi , " Su esposa trat de comunicarse con usted . " 2arlsen le pregunt , " +e" un mensa"e? "

"0o. " /ei"erstam di"o , " -or qu no llamas a la espalda >al vez# si no es urgente # ? usted podr$a estar otro d$a ? " " 1s usted muy ama!le . " La sensaci n on$rica le ha!$a de"ado # y ahora esta!a cansado f$sicamente. Fuer$a acostarse y dormir . La idea de rela"arse por un d$a era atractivo . 1n la casa# /ei"erstam di"o , "-or favor# utilice la pantalla de mi estudio 1so es . arri!a " . 1ra un peque&o y conforta!le ha!itaci n que ol$a a cuero caliente y los cigarros . la olor a cuero vino del sof* antiguo # que esta!a de pie demasiado cerca del tronco fuego . 2uando se sent en el escritorio# 2arlsen di"o , " >e importar$a que se present a mi esposa? 1lla descu!ri que su li!ro# por lo que le gustar$a decir hola " . "Ser$a un placer. " Al fue capaz de marcar directamente . 1l rostro de Neanette apareci en la pantalla . 1lla di"o , "O-ap* P 1st* usted en la Luna? " " 0o# querida. Al otro lado del mar. 1s mam* ah$? " La voz de Nel=a di"o , " S$ # estoy aqu$ 'ola. ". 2ogi Neanette en !razos y la sent en la rodilla. " 1st*s !ien ? " -or alguna raz n# Nel=a nunca estuvo a gusto en la telepantalla . Su actitud parec$a distante y fr$a # como un secretario. " S$ # estoy !ien . " Neanette le pregunt , " 4ienes a casa hoy ? " "0o lo s # cari&o . %e podr$a alo"ar un d$a m*s. %e voy a quedar en un castillo pertenece a este se&or . " 'izo una se&a a /ei"erstam # que se movi dentro del alcance del pantalla. 2arlsen le present # y Nel=a y /ei"erstam intercam!iaron comentarios corteses . Neanette interrumpi , "-ap* # qu es un pryminister ? " " Fu? " Nel=a di"o , " ?h # s$# la oficina del primer ministro quiso ponerse en contacto con usted. . -or desgracia # ha!$a perdido su direcci n . " Sinti un gran revuelo de inquietud # como un viento fr$o en la parte posterior de su cuello. " Fu hizo que quieren? " "0o lo s. " " Y encontraste la direcci n? " "0o. Susan ha estado haciendo aviones de papel de la almohadilla de anotar . " "1ntonces# c mo conseguiste este n<mero? " " Llam a )red Armfeldt en la em!a"ada sueca. +el secretario del -rimer %inistro

va a sonar de nuevo m*s tarde . Le dar el n<mero a continuaci n . " "O0oP " 1lla se so!resalt ante su vehemencia . 1lla pregunt , " -or qu no ? " " -orque ... porque no quiero que nadie me moleste . " " -ero supongo que es importante? " " 0o te preocupes por eso. " 1ra consciente de la irritaci n en su voz. "Si alguno tiene anillos# +ices que has perdido mi direcci n " . 1lla mir a su alrededor . " 1s alguien en la puerta . 2uando vienes a casa ? " " %a&ana por la tarde . " 2uando ha!$a sonado fuera # /ei"erstam di"o , " >iene algo en contra de su -rimer %inistro? " Al esta!a masa"eando sus o"os con los dedos # l neg con la ca!eza. "0o. 1s s lo eso. . . " Se encogi de hom!ros . " Fu? " Al levant la vista. " 5mporta ? " "%e gustar$a sa!er. " 2arlsen mir por la ventana# con el ce&o fruncido . Al di"o , " 5. .. no s # supongo. %e estoy divirtiendo aqu$ " . Alguien llam a la puerta. )allada di"o , "0o estoy molestando ? " "0o entrar" 2arlsen di"o , " 'as de"ado un mensa"e con su personal acerca de d nde esta!a va? " )allada di"o con sorpresa , " -or supuesto. " Luego frunci el ce&o # rasc*ndose el final de la nariz. " Aunque ahora que lo dices # no estoy seguro de que lo hice. %e refiero a ... -or qu? " 2arlsen di"o , " ?h # nada. " /ei"erstam sonri )allada . " As$ que usted se olvid de de"ar su direcci n . Y 2omandante 2arlsen de" donde podr$a ocasionar la prdida . As$ que ahora nadie sa!e d nde est*s son . 2omo psic logo # qu le parece? " )allada asinti . " S$ ... tienes raz n. Aunque si 2arlsen en realidad sali de la direcci n # suena m*s como un accidente " . " S lo que yo le he o$do decir a su esposa que ella es decirle al -rimer La oficina del %inistro de que ella no sa!e d nde est* " . 2arlsen y )allada empezaron a ha!lar al mismo tiempo . )allada di"o , "1so es f*cil e.plicado . Am!os tuvimos una reuni n con el primer ministro hace dos d$as. A l no le creen que estos vampiros son peligrosos. As$ que ninguno de los dos conf$a en l " . /ei"erstam esta!a "unto a la ventana # mirando hacia fuera. +i"o lentamente , " 1s mi e.periencia que cuando el su!consciente nos da advertencias # de!emos prestar atenci n a las advertencias . " 2arlsen le pregunt , " Fu sugieres ? " /ei"erstam se sent en el !orde de la mesa # donde se pod$a ver la cara de

2arlsen . Al di"o , " >e acuerdas de lo <ltimo que %oa te di"o ? " " Sea lo que sea # yo no lo entiendo . " " 1lla di"o," Lecuerde que si est* dentro de ti# que tam!in est* dentro de ella. H " 2arlsen di"o , " Lo que no es cierto. " " Lo es? " " 0o s lo que quer$a decir . " " Fuer$a decir que si este e.tran"ero est* en contacto con la mente # tam!in est* en contacto con la suya " . )allada se apresur a decir , "2 mo? " /ei"erstam 2arlsen pregunt , " Alguna vez ha hipnotizado ? " )allada chasque los dedos. "OS$P 1so vale la pena pro!ar . " 2arlsen neg con la ca!eza. /ei"erstam di"o , " 1star$a usted dispuesto a permitir que me pro!ar? " 2arlsen venci la sensaci n de hundimiento # y tom una respiraci n profunda. " Supongo que ... no hacer da&o " . " Si no te gusta la idea? " 2arlsen di"o en tono de disculpa , " 1s s lo que ... estoy empezando a sentir que mi mente no es mi cuenta " . "1ntiendo . -ero esto es algo que no necesito que alarmar . Gsted permanecer* consciente todo el tiempo " . 2arlsen pregunt con sorpresa , " 1s eso posi!le? " " -or supuesto. -refiero que mis temas sigan siendo plenamente consciente. " )allada di"o , . ". 1s !astante seguro me ha hipnotizado una docena de veces en que eran estudiantes # sol$amos hacerlo como un "uego " . 2arlsen di"o , " 1st* !ien cuando . ? " " -or qu no ahora? " 2arlsen sonri . " Yo pro!a!lemente dormir. 1stoy muy cansado . " " 1so no importa. " /ei"erstam tir de un cord n # aprovechando las cortinas. l encendi la l*mpara de lectura en el escritorio . )allada di"o , "Fuieres que me vaya ? " " 0o# a menos 2omandante 2arlsen preferir$a ella. " +e un armario tom un !ase de metal # la parte superior curvada ten$a un gancho en l. A partir de este se suspendi una esfera de cromo en una longitud de la cadena . Lesult suavemente a la luz de la l*mpara de lectura. 2arlsen # mir*ndolo # di"o , " 0o me importa . " /ei"erstam volvi la l*mpara para que el rostro de 2arlsen esta!a en som!ras . Al di"o , " 1l prop sito de que el !al n est a la fatiga la vista. %ira fi"amente hasta que sus o"os se sientan cansados # entonces cerrarlas. Fuiero que te sientas muy rela"ado en su silla . -uedo hipnotizar solamente con

su ayuda. Lo importante es que usted se sienta c modo y rela"ado. " Su voz prosigui # ha!lando en voz !a"a y lentamente# mientras de"a!a el pndulo . 2arlsen permiti a rela"arse profundamente en el sill n de cuero ;cu!ierto. %*s all* de la pelota que pod$a ver vagamente el contorno de )allada sentado en el sof*# la luz del fuego se refle"a en las gafas. /ei"erstam esta!a diciendo en voz !a"a , "1so es correcto # permita que se hunden de nuevo c modamente# y escuchar con atenci n a lo que digo . Ahora usted est* pensando en nada . Sus o"os se sienten cansado . Los p*rpados son pesados. Fue le gustar$a cerrarlos " 1ra verdad # . La luz era herir sus o"os. Los cerr # e.perimentando una sensaci n de c*lida oscuridad . /ei"erstam de voz que dec$a , ">u cuerpo se siente pesado y rela"ado >e sientes como si nos estamos hundiendo en . la silla. Gsted est* respirando profunda y regularmente # profunda y regularmente . . . "1ra sintiendo el c*lido y conforta!le sensaci n de confianza que ha!$a vivido como un ni&o cuando esta!a a punto de ser anestesiado para una operaci n menor . Al era consciente de nada m*s que su la respiraci n y la voz de /ei"erstam . 1ntonces se detuvo la voz . Sinti /ei"erstam levantar su derecho !razo# luego soltarlo . 1ra una sensaci n e.tra&a # como despertar de un sue&o muy profundo y la mentira en una cama caliente y c moda# sin ganas de moverse. 1l paso del tiempo es una cuesti n de la indiferencia. 'a!r$a sido feliz para flotar en este estado de descone.i n satisfacci n por d$as o semanas . La voz de /ei"erstam di"o , " 1res capaz de ha!lar conmigo Lesponda s$ si est*s ? ". 1n un esfuerzo por superar la languidez pesado# l di"o, " S$". "Sa!e usted d nde est*? " "1stoy en Suecia. " " 1s usted una persona o dos? " " Gno . " " -ero esta mu"er vampiro ; no es que dentro de ti? " "0o. " " -ero ella esta!a dentro de anoche? " "0o. " " 0o dentro de ti? " "0o. 1lla esta!a en contacto conmigo . Su mente esta!a en contacto con la m$a. 2omo un telepantalla " . " 1st* en contacto con usted ahora? " "0o. "

" Sa!e d nde se encuentra ahora ? " "0o. " " -or qu no ? " " 1lla no ha pedido . " " Fuieres que le diga si ella lo pidi ? " " S$". " Sa!e d nde est* ahora? " " S$". " + nde? " " 0o s su nom!re. " " -ero usted sa!e d nde est*? " " S$". "-uedes descri!irlo? " Se qued en silencio por un tiempo. 2amina!a a su lado# a lo largo de un camino fangoso . ten$a estado lloviendo . Lleva!a un vestido de colores !rillantes # con rayas ro"as y amarillas. en la distancia esta!an los imponentes edificios de oficinas de la ciudad. /ei"erstam di"o , " + nde est* ella ahora? " " 1lla est* caminando en un p*ramo. " " Fu est* haciendo? " " 1lla est* en !usca de un hom!re. " " Fu hom!re ? " "2ualquier hom!re que ella quiere a alguien "oven y saluda!le ; . Alguien que tra!a"a en un f*!rica " . " 1lla tiene la intenci n de matarlo ? " "0o. " " -or qu no ? " " 1lla tiene miedo de ser descu!ierto . " La voz de )allada interrumpi , " 2 mo pod$a ser atrapado ? " "1l cuerpo le dar$a de inmediato. " " 1ntonces# qu est* esperando para hacerlo ? " )ue nuevamente /ei"erstam . " -ara encontrar a un hom!re sano y seducirlo 1lla tomar* un poco de energ$a a partir de l. ; no lo suficiente como para matarlo " . " 1ntonces# qu ? " " 1ntonces ella e.traer energ$a de l ; como ella lo di!u"a de m$. " )allada # que esta!a sentado en el !orde opuesto de la mesa# chasque los dedos. " +e O-or supuestoP 1so es lo que piensa hacer . 1sta!lecer una red de donantes de energ$a P "%e pregunt 2arlsen , "1s eso cierto? " " S$". /ei"erstam di"o , "+e quin es el cuerpo que usa ahora? " 2arlsen vacil . 1ra casi imposi!le de leer la mente del e.tran"ero . Si lo intentara# que

alertar$a a ella. -ero ha!$a otra mente. Al di"o , . " 2reo que su nom!re es 'elen 1lla es una enfermera " . " 1n un hospital? " " 5. .. creo que s$" " 1s 'elen muerto ? " "0o. 1lla todav$a est* en su cuerpo. " " Fuieres decir que hay dos personas en un solo cuerpo ; 'elen y el vampiro " voz de /ei"erstam revel su tensi n. " S$". )allada di"o , " Fu pas con el otro cuerpo ; el hom!re que se hizo cargo ? " 2arlsen di"o nada. Sa!$a la respuesta fue encerrado en la mente del e.tran"ero# y

La

que era como una ca"a de seguridad de acero inmensas. /ei"erstam le pregunt . " -uede decirnos algo so!re de otra instituci n ? 2ualquier cosa que nos pueda dar una pista ? " Gna vez m*s# fue capaz de decirles lo que esta!a en la mente de la enfermera. " 'ay otro cuerpo . . . -ero es en el hospital " . " Gn hom!re o una mu"er? " " Gn hom!re ". " Sa!es su nom!re ? " "Neff ". " Su otro nom!re? " "0o. " " Fu quieres decir cuando dices que est* en el hospital? 1st* muerto ? " "0o. " " -uede decirnos algo so!re el hospital? " "1s ... en el !orde de un pue!lo . 1n una colina . " " 0o tienes ni idea de su nom!re ? " "0o. " "? d nde se encuentra ? " "0o. " Se produ"o un silencio . )allada y /ei"erstam esta!an ha!lando # pero que no lo hicieron le corresponda. -odr$an ha!er estado ha!lando en un idioma e.tran"ero . 1sta!a disfrutando de la !risa fr$a y la aparici n de charcos en la luz del sol . )allada di"o , " Fu est* haciendo ahora ? " " 1lla est* sentada en un !anco en el lado de la carretera. 1lla est* mirando a un hom!re. " " Fu est* haciendo el hom!re ? " " Al est* sentado en su coche# leyendo un peri dico . " La voz de )allada se apresur a decir , " Se puede ver el n<mero del coche? " " S$". " Leer a ca!o. " "1s QR7JL F:3 . "

" 'ay otros coches? " " S$. 'ay un >emeraire ro"o estacionado cerca de la valla . Gna pare"a de " venes est* comiendo s*ndSiches y mirando a la vista " . " 2u*l es su n<mero? " " 83N G>J . " " Fu est* haciendo ahora ? " " 1lla est* esperando . 1lla est* cruzando las piernas # tirando de la falda. 1lla est* fingiendo leer un li!ro. " )allada y /ei"erstam ha!la!an "untos de nuevo . 1ntonces )allada di"o , " Sa!es lo que ha ocurrido con los otros dos vampiros ? " " S$. Se ha ido a 0ueva Yor=. " " Y el otro ? " " Al todav$a est* en Londres. " 2omo en un sue&o# la escena ha!$a cam!iado al Strand. 1sta!a de pie en la parte superior de los grandes escalones de m*rmol que corr$a hacia el r$o desde el sitio de la antigua Savoy . la otro e.tran"ero se da la mano con un corto # gordo , el chino encargado de negocios . " -uede decirnos su nom!re ? " " %e resulta dif$cil de pronunciar. +ir$amos Y=. ;:y; ?run . " " -ero# c mo se llama ahora? 1l nom!re de la entidad que utiliza ? " " 1verard Namieson . " Al era indiferente a sus e.clamaciones . Al esta!a m*s interesado en ver el !rillante cohete portador que se desliz suavemente r$o a!a"o # apenas pertur!ar la nave m*s peque&a con su estela cremosa . /ei"erstam esta!a ha!lando con l de nuevo . " 1n treinta segundos me voy a despertar usted. Gsted se despierta sintindose renovado y descansado. Ahora su sue&o ya est* creciendo m*s ligero . 1st*n empezando a despertar. 4oy a contar del uno al diez# y cuando llegar a diez# usted ser* completamente despierto. Gno# dos . . . " A!ri los o"os y por un momento se pregunt d nde esta!a. 5magin que esta!a en la cama en su casa y le resulta!a dif$cil e.plicar por qu esta!a recostado en una silla. entonces luz inund la ha!itaci n como /ei"erstam corri las cortinas . Se sent$a como si estuviera despertar de un largo y placentero descanso. >en$a un recuerdo tenue de un r$o y un enorme nave de plata# pero al tratar de recuperarlo # se desvaneci como un sue&o. )allada se inund de emoci n. Al di"o , " >e das cuenta lo que aca!a de decir nosotros? " "0o. Fu? " " Gsted di"o que uno de estos e.tran"eros se ha hecho cargo del -rimer %inistro de 5nglaterra. "

Al di"o , " 2risto P " La idea le sorprendi . )allada di"o asom!rado , " 0o te acuerdas ? " " +e!er$a ha!erle ordenado que recordar todo. %e olvid . " /ei"erstam sent en el escritorio. " Gsted nos di"o que uno de los e.traterrestres ha!$an invadido el cuerpo de una enfermera . La otra es el -rimer %inistro. " Apret un !ot n en el escritorio. " 1scucha . 4oy a "ugar de nuevo a usted . " +urante los siguientes siete minutos# escuch con asom!ro que el sonido de su propia voz. Sona!a somnoliento y sin e.presi n . Al no recorda!a nada de lo que ten$a di"o . -or un momento # record una ni&a vestida de ro"o # con la que sopla el viento de pelo # pero el la memoria se desvaneci de inmediato . 1sta!a de nuevo en la sala # viendo el mundo desde un fi"o punto de vista# como un hom!re inclinado so!re un microscopio. 2omo di"o la voz " 1verard Namieson# " /ei"erstam apag la gra!adora. " Ya ves . Am!os sa!$an que ha!$a algo malo en este hom!re Namieson . Su mente su!consciente es m*s sa!io que t< " . )allada di"o , " >odav$a me resulta casi imposi!le creer que quiero decir ... que parec$a tan . normal# el otro d$a. Lo he visto muchas veces en la televisi n " . Al esta!a ha!lando a 2arlsen . 2arlsen di"o # encogindose de hom!ros , "1stoy de acuerdo . " )allada /ei"erstam pregunt , " 0o crees que sea posi!le que pudiera confundirse Fue ? su aversi n Namieson pudo ha!er afectado su "uicio su!consciente? " "1so es !astante f*cil de encontrar . " /ei"erstam puso su dedo en el documento so!re la escritorio. "Gsted tiene dos matr$culas de veh$culos aqu$ . 1l departamento de licencias del coche de!e no tendr* ninguna dificultad en la localizaci n de ellos. Si esto resulta ser correcta# entonces el resto es pro!a!lemente e.acta " . 2arlsen di"o , " 4amos a llamar a 'eseltine . " " :ueno . " )allada se acerc a la mesa. " >e importa si llamamos a Londres ? " /eri"erstam di"o , "-or favor . " 1l sargento de guardia respondi , "0eS Scotland Yard ". " ?ficina del 2omisionado # por favor . " La secretaria de 'eseltine apareci en la pantalla . 1lla di"o , " Ah # el +r. )allada >odos hemos . estado tratando de encontrarte " . " Algo urgente? " " 1l primer ministro quer$a verte . " )allada y 2arlsen se miraron. )allada # di"o , " 1s Sir -ercy ahora? " " %e temo que no . 1st* en +oSning Street. -uedo llevarlo a llamarte ? " 1so no ser* necesario. -ero me gustar$a de"ar un mensa"e. -odr$a hacer una nota

de estos n<meros de licencia ? " Ley a ca!o. " %e gustar$a sa!er donde los propietarios pueden ser situado. " "Yo podr$a hacer eso para usted mientras usted espera. Fuieres esperar? " " 0o# gracias. 4oy a estar de vuelta en Londres el d$a de hoy . >e llamo luego . Le dir$as a Sir -ercy los n<meros est*n conectados con el caso ; l sa!r* lo que quiero decir . Y pedir l no mencionar a nadie hasta que me ve " . " %uy !ien# se&or. + nde est*s ahora? " )allada di"o # sonriendo , "5stan!ul ". 2uando se ha!$a desconectado# /ei"erstam di"o , "As$ que de"a hoy me siento ? ". " 2reo que es importante. >enemos que localizar a esta hem!ra . " " Y entonces qu ? " )allada se encogi de hom!ros . "0o lo s. Alguna sugerencia ? " /ei"erstam se sent en el sof*# moviendo de nuevo del fuego. -ara varios momentos no di"o nada. +i"o por <ltimo, " %e temo que mi conse"o puede ser in<til # pero me . dar* a usted de lo que vale . 1l pro!lema principal es forzar a un vampiro en retirarse. >e acuerdas de las escenas finales de +r*cula ? 1sto puede sonar a!surdo# pero mostrar la verdadera comprensi n de la psicolog$a del vampiro. Gna vez que el vampiro puede ser inducido a huir # l ha perdido la venta"a . Gna vez definido el vampirismo como una forma de =arate mental. lo depende de ataque# en la agresi n . Gsted ve# el vampiro es !*sicamente un criminal. Al es como un ladr n en la noche " . )allada asinti . "Al igual que un violador. Si la v$ctima se dio la vuelta y trat de violaci n # i!a a perder todo deseo se.ual " . /ei"erstam ri . " 1.actamente . As$ que si a localizar su vampiro# no tenga miedo de ella. -or supuesto # yo no s nada de los poderes de estos e.tran"eros # por lo que tal vez yo te doy un mal conse"o . -ero yo dir$a , tratar de hacer su miedo " . 2arlsen neg con la ca!eza. " La e.cepci n a esto es que podr$a desaparecer de nuevo. La vampiro lengendary tiene ciertas limitaciones ; que tiene que dormir en un ata<d lleno de tierra y as$ sucesivamente . 1stas cosas no parecen tener ninguna " . /ei"erstam di"o , "+e!en tener limitaciones >u pro!lema es encontrarlos para . . e"emplo# se dice que podr$a desaparecer de nuevo. -ero# est*s seguro de eso ? " )allada se apresur a preguntar , " Fu quieres decir ? " " -iensa en lo que pas la <ltima vez . La primera mu"er desapareci de su espacio 1dificio de investigaci n . 1ntonces los otros dos resultaron ser muerto. Gsted sa!e

ahora

que

simplemente a!andonaron sus cuerpos y otros encontrados . -ero lo hicieron solos? ? con el ayuda del otro vampiro? " 2arlsen di"o , " 1so es verdad ... 0o tenemos ninguna evidencia de que ellos pueden hacer por s$ solo. " /ei"erstam di"o , " Y por lo que si ahora se separan los tres# que pueden ser m*s f*ciles tratar. Adem*s # ahora se sa!e que se puede localizar a su !a"o hipnosis " . )allada di"o , " 0o podr$amos persuadirlo de volver con nosotros? " /ei"erstam neg con la ca!eza . " 0o# yo soy demasiado vie"o. Adem*s # no me necesita. Gsted sa!er todo acerca de los vampiros como yo ; pro!a!lemente m*s " . Alguien llam a la puerta. 1l lacayo # /ustav# mir hacia adentro Al di"o, " 1l se&oritas quieren sa!er si va a unirse a ellos en una !e!ida antes de la comida # se&or . " " S$ # creo que s$ . +ecir que estaremos en unos minutos. " Se volvi hacia )allada . " Antes de ir hacia a!a"o# un conse"o m*s . 0unca olvides que el vampiro es un criminal. 1sa es la esencia de su psicolog$a . Y todos los criminales o!tienen mala suerte tarde o despus " . 2arlsen di"o , " 1s eso lo que quer$a decir ; la anciana 2uando di"o vampiros ? eran de mala suerte # pens que se refer$a a sus v$ctimas " . /ei"erstam ri # poniendo una mano en su hom!ro. "0o. 0o es por sus v$ctimas. -or s$ mismos. %ira estas criaturas. -onen un plan perfecto para invadir la tierra. y en cada etapa importante # algo va mal. 'ay poderes del !ien # as$ como el mal en el universo " . 2arlsen di"o , " %e gustar$a poder creer eso. " " 4a a antes de que haya terminado con estas criaturas. " 2arlsen quer$a hacer m*s preguntas # pero l ya esta!a en su manera de salir de la ha!itaci n. 8 1l cielo era de color morado con la oscuridad cuando el avi n aterriz en el aeropuerto de Londres. %ientras camina!a por la pasarela# 2arlsen fue golpeado por el calor fragante del aire # mezclado con el olor del com!usti!le de avi n . 1ra una sensaci n e.tra&a # de estar de vuelta . -arec$a incre$!le que s lo hace un d$a desde que ha!$a salido de Londres . Se sent$a como si hu!iera vuelto de seis meses en el espacio. )allada le pregunt , " 2 mo te sientes ? " " %e alegro de estar de vuelta . -ero un poco deprimido . " " Acerca de Selma ? "

" S$". " 0o tiene sentido sentirse culpa!le. 0o fue tu culpa. Adem*s # no pod$amos estar m*s tiempo. " Al di"o , "0o es eso. " " Fu# pues ? " " Yo quer$a quedarme . " )allada mir r*pidamente. " ?h # no # porque estoy enamorado de ella . " -arec$a a!surdo# diciendo esto <ltimo las cosas como cruzaron el auto!<s esperando # rodeado por el ruido# pero l persisti . ")ue su vitalidad . . . " Se detuvo# incapaz de continuar . )allada se apresur a decir , "0o de"es que eso te preocupe . " "0o es a m$ mismo que me preocupa . " " Lo s. -ero hay que recordar que es s lo otra respuesta instintiva # como el deseo se.ual . Se puede controlar tan f*cilmente . " -ero a medida que la nave se movi casi en silencio a travs del hormig n liso # )allada intent para suprimir su propia inquietud. 1ntendi por qu 2arlsen de!e temer por su esposa y ni&os. 'a!$a visto la telerecording autom*tica de la muerte de Seth Adams # retuvo una impresi n de la respuesta mortal instante# como una 4enus atrapamoscas cierre de un insecto. 1n el terminal # am!os hechos para ca!inas >elescreen . 2arlsen son Nel=a # ella aparecido en una !ata de !a&o . "S lo estoy lavando el pelo. %andy y >om di"eron que estar$an m*s alrededor de las nueve . 4a a estar de vuelta para entonces? " "0o lo s todav$a. )allada de tim!re 'eseltine ahora . %e volver a llamar . " )allada ha!$a ha!lado con el sargento de guardia en el patio # ha!$a un mensa"e para l para que suene 'eseltine en casa. 'eseltine mastica!a mientras respond$a . )allada # di"o , "1stoy Lo siento. 'e interrumpido su cena ? " " 1st* !ien ; esta!a casi terminado + nde has estado . ? " " >e lo dir cuando te veo . Sa!$a usted traza los dos n<meros de carnet de conducir ? " " S$". 'eseltine tom un pedazo de papel de su !olsillo. " Gno de ellos era un coche e.tran"ero ; -are"a danesa aqu$ en luna de miel . 1l otro est* registrado a nom!re de un hom!re llamado -ryce en 'olmfirth " . " + nde est* eso ? " "1n Yor=shire. " " 1.celente P 2reo que ser* me"or que venga a verte inmediatamente. 1st*s li!re ? " " -or supuesto. Yo s lo voy a tener un !randy y un cigarro. 4engan y <nanse a m$ . 1s

2arlsen con usted ? " " S$". " :ueno . A&oranza de mi esposa a su encuentro. 4amos tan pronto como sea posi!le. "

A la salida del aeropuerto # se detuvieron en el puesto de li!ros y )allada compraron un atlas de las islas !rit*nicas . 1n el 'elica! # lo a!ri # !usc un momento# y luego le dio un e.clamaci n de satisfacci n. Se lo entreg a 2arlsen # el dedo presionado en la p*gina. "%ira ". 'olmfirth# 2arlsen vio# era un peque&o pue!lo de unos cinco =il metros al sur de 'uddersfield . 1l mapa de contorno mostr alta tierra som!reada en amarillo y marr n. 'olmfirth esta!a en el !orde de un *rea de color marr n . " Yo dir$a que es menos de doscientas cincuenta millas de Londres. 1so significa que podr$a hacer en menos de una hora en un saltamontes . " 2arlsen di"o , " +ios no lo quiera .. 1sta noche no# de todos modos. " " 2ansado? " " S$". -ero mientras ha!la!a# sa!$a que no era verdad. >en$a miedo , miedo de ir casa# miedo de !uscar a los e.tran"eros # temerosos de no hacer nada . -ero la parte l gica de l di"o l no ten$a nada que perder y se va en . 1l 'elica! aterriz en la rampa en la plaza Sloane # y de all$ # caminaron los doscientos metros a 1aton -lace . )allada di"o , " -or cierto # la esposa de 'eseltine es ansiosos por conocerte. 1lla sol$a ser la m*s !ella de! en Londres ; -eggy :eauchamp . " Le palme el hom!ro de 2arlsen . " As$ que espero que usted controla su encanto fatal " . 'a!l en tono de !roma # pero 2arlsen lo conoc$a lo suficiente como para sentir el su!yacente seriedad . Al sonri # aclar*ndose la garganta. Se detuvieron en la puerta principal de una casa de tres pisos de ladrillo ro"o # cuya feo hierro !arandillas datan de la poca victoriana . La puerta fue a!ierta por una mu"er delgada # !astante en un =imono verde. )allada la !es en la me"illa. " -eggy # esto es ?lof 2arlsen . " " 1stoy tan contenta de conocerte al fin # comandante. " 2arlsen ha!$a esperado que fuera mayor. Al di"o , "1stoy encantado de conocerte. " su manos se tocaron mientras l a<n ha!la!a # de pronto # sin ning<n proceso de pensamiento# que estuvo involucrado en su mente y sentimientos. Se alegr de la luz en el pasillo era

po!re # se sent$a el color su!iendo a su rostro. " -ercy se fue hasta su estudio . 'as venido aqu$ para ha!lar de negocios ? " )allada di"o diplom*ticamente , " 0o del todo # no de!e tomar m*s de unos pocos. minutos " . " 1spero que no. Aca!o de hacer caf. " 1lla los condu"o a la sala # sino que fue una agrada!le y conforta!le ha!itaci n # con mue!les antiguos de principios del siglo 335 . " 4oy a dar un zum!ido -ercy y le dir que est*s aqu$. 0o espera!a llegar hasta aqu$ por lo pronto " . )allada di"o , " -or qu no puedo ir yo mismo ?lof # quedo a ha!lar con la se&ora 'eseltine ? mientras yo voy y -ercy " . 2omo )allada sali le pregunt , " 0egro o !lanco ? " "Thite # por favor . " " :randy ? " " S lo un poco. " 4erla como ella esta!a en el aparador# que e.periment una confusi n de sentimientos. 1l momento de inspiraci n le ha!$a ense&ado m*s de lo que podr$a ha!er aprendido en la semana de intimidad. 1ste poder entrar en los pensamientos m*s $ntimos de una atractiva mu"er tra"o un sentido de profunda satisfacci n. >am!in le preocupa!a # parec$a una prue!a de que l esta!a cam!iando en otra persona . -uso el caf y el co&ac so!re la mesa. "1s e.tra&o # pero me siento como si yo s que !astante !ien. >al vez porque yo te he visto en la televisi n " . Sus manos rozaron mientras le entrega!a el az<car. Lo puso so!re la mesa y tom su mano. %irando hacia arri!a en la cara # le di"o, " +ime una cosa -uedes leer mi . pensamientos ? " 1lla le devolvi la mirada con sorpresa# pero no hizo ning<n esfuerzo para retirar la mano . su visi n de sus pensamientos le di"o que ella i!a a decir , " -or supuesto que no " # entonces ella compro!ar la respuesta y permiti su mente para convertirse receptivo. +e inmediato se convirti en consciente de un parpadeo de la comunicaci n. 1lla di"o vacilante , " 0o. .. creo que pueda. " Al le solt la mano # sus pensamientos se volvieron a distancia # como un po!re telfono cone.i n. 1lla pregunt , " Fu dia!los significa eso? " " Le di"o a su marido acerca de los vampiros ? " 1lla asinti con la ca!eza . " 1ntonces usted no de!er$a tener que preguntar. "

?!ediente a la sugerencia de pensamiento # se sent a su lado en el sof* . La tom de la otra vez la mano # colocando el pulgar en el centro de la mu&eca y los dedos e.tendido por todo el dorso de la mano # sa!$a instintivamente que esto asegurar$a el me"or contacto . ella !a" los o"os para concentrarse. 1ra una sensaci n e.tra&a , de ha!erla conocido por menos de cinco minutos y todav$a no han logrado un contacto m*s $ntimo que su marido ten$a . 1lla todav$a esta!a demasiado confundido para leer sus pensamientos con precisi n # pero era claramente consciente de un la comunicaci n de dos v$as . 1lla tam!in registr sus sentimientos ;respuestas . 1l =imono ten$a ca$do a!ierta en el cuello # que muestra el !orde de un su"etador de enca"e ( sin o!servar la direcci n de su mirada # ella se acerc y lo a"ust . 1ntonces se dio cuenta de que sonre$a # y color # d*ndose cuenta de que el pudor se pierde. -ara todos los prop sitos pr*cticos # que !ien podr$a han desnudo . +urante los siguientes diez minutos permaneci inm vil . 0o se comunica!an por lo tanto como la o!servaci n . Al esta!a dentro de su conciencia # vindose a s$ mismo a travs de sus o"os # consciente de la calidez de su cuerpo. 'ace una hora que ha!$a tomado un !a&o y se lava el pelo ( era consciente del placer que le da!a a sentirse rela"ado y fresco# ligeramente perfumado con el sales de !a&o. 0unca se le ha!$a ocurrido que la conciencia femenina era tan !*sicamente diferente 2uando de un gato persa salt a su regazo y se frot la ca!eza contra ella un hom!re # ronroneo # tuvo una visi n moment*nea en el ser de los gatos # y de nuevo se sorprendi al darse cuenta de que era tan diferente de la suya. -or un momento# se qued deslum!rado por la idea de millones de individuos # cada uno de un universo separado # cada uno tan e.tra&o y <nico como planeta ine.plorado. A telepantalla zum! arri!a# luego se detuvo. 1lla retir la mano de mala gana. 1lla di"o en voz !a"a , " 1l caf de!e estar fr$o . " " 0o importa ". :e!i el co&ac con el placer. 'a!$a una restricci n entre ellos # como dos personas que aca!an de hacer el amor por primera vez y ahora son conscientes de las consecuencias . Se sirvi caf. " 2rees que esto es motivo de divorcio ? " 1l tono !url n sona!a falso. Al di"o en serio, " Supongo que es # en cierto modo. " 1lla tendi su vaso y le toc . " Alguna vez has hecho el amor tan pronto como

sea eso

antes? " Al di"o , "1l amor se hace? " " Supongo que eso es lo que es. ? no le parece ? " 'u!o un e.tra&o tipo de alivio en simplemente ha!lar unos con otros# sin otra comunicaci n. Se sent en el sill n frente a l. 1lla di"o , " Ahora me siento sin curiosidad todo lo que de ti. >e conozco como si hu!iramos sido amantes durante a&os. Siento que he yo a vosotros ya permite que se ocupe de todos mis secretos . 0o es eso ser amantes ? " " Supongo que s$ ". Al se sent$a muy cansado# pero rela"ado. " >odav$a tienes miedo de convertirse en un vampiro ? " )ue entonces cuando se dio cuenta # por primera vez # que ha!$a e.perimentado ning<n deseo de llevarla a la energ$a vital. Al di"o , " O+ios m$o P " " Fu es? " "Ahora " 1mpiezo a comprender . 1stas cosas pueden ser inmortal # no podr$a que ? 1llos pod$an pasar a nuevos cuerpos " . Al se ech a re$r . 1sper a que le e.plicara . "1s a!surdo . 1sta ma&ana # /ei"erstam me di"o que no me esta!a convirtiendo en un vampiro# s lo esta!a dando cuenta del vampirismo que e.iste en todos nosotros. 0o lo hice entender lo que esta!a ha!lando ; o m*s !ien # pens que esta!a ha!lando tonter$as . Ahora veo que ten$a raz n. %e pregunto c mo sa!$a eso? " " Al es pro!a!lemente m*s femenina de lo que eres . " " Fu quieres decir ? " "1s algo que siempre he sa!ido . Aunque de!o admitir que nunca me di cuenta de que como claramente que en los <ltimos diez minutos . 2reo que la mayor$a de las mu"eres lo sa!en. 2uando una mu"er cae en amor # es porque quiere conocer a un hom!re ; para conseguir dentro de su piel # se convierten en una parte de l . Supongo que el masoquismo es una especie de forma distorsionada de lo mismo ; el deseo de ser a!sor!ida# entregarse por completo y por completo. -or otro lado # supongo que la mayor$a de los hom!res S lo quiero tener una ni&a ; que sienten que han conquistado ella. As$ que nunca se dan cuenta de que lo que que realmente quieren es a!sor!erla . . . " " 1so es lo que )allada dice en su li!ro ; que est* ha!lando de cani!alismo. " 1lla se ech a re$r . "Al es un hom!re inteligente # nuestra 'ans . " Se acerc a la ventana y se qued mirando a los *r!oles de ne n encendidas de 1aton Square . " /ei"erstam di"o otra cosa . Al di"o que pensa!a que el ser humano es un punto de infle.i n en su evoluci n. %e pregunto . . . " Se puso de pie "unto a l# y l e.periment el deseo de tocarla. Se ale"

r*pidamente . " Fu es? " ;pregunt ella . " 5. .. Algo en m$ quiere tomar su energ$a. " 1.tendi su mano . " > malo si lo necesita . " 2uando l vacil # ella di"o , "Fuiero darle a usted . " 1lla levant la mano y la puso so!re la piel desnuda de!a"o de su garganta . >rat de controlar el repentino deseo voraz como su mano !usc a tientas en el interior del =imono y encontr el pecho desnudo . +e repente# con e.quisito placer # la energ$a era que fluye hacia l# que esta!a !e!iendo como un hom!re sediento . La sinti estremecerse y apoyarse en su contra. :a" la vista hacia su rostro# los la!ios sin sangre # pero esta!a perfectamente calmar . >odo el cansancio le ha!$a de"ado como la fuerza flu$a de ella. 1ra una tentaci n agacharse y chupar la energ$a a travs de sus la!ios # y algunos toque e.tra&o de convencionalidad se lo impidi . 2uando retir la mano # ella se movi en sue&os a travs de la ha!itaci n y se hundi en el sof* y cerr los o"os . Al di"o con ansiedad , " 1st*s !ien ? " " S$". Su voz era apenas un susurro. "2ansados# pero ... muy feliz . " 1lla lo mir # se le ocurri que ha!$a visto la misma mirada en los o"os de Nel=a cuando esta!a agotada despus de dar a luz a Neanette . 1lla di"o , " Su!e las escaleras y ver qu 'ans y -ercy est*n haciendo# verdad? " 1lla ten$a miedo de que i!an a venir y verla as$ . " -or supuesto. " " Arri!a y la primera a la derecha. " Al su!i lentamente las escaleras. -od$a o$r la voz de )allada viene de atr*s la puerta . Llam a la puerta # y luego fue in " Su esposa me envi a ver d nde esta!a . " )allada di"o , " ?h # querida # supongo que ser* me"or que !a"emos . " +i"o r*pidamente. "0o te preocupes ; 2reo que ella entiende . " 'eseltine se levant de detr*s de la mesa para darle la mano . " >ienes !uen aspecto # 2arlsen . 'e estado oyendo acerca de sus incre$!les aventuras en Suecia. 0o tome asiento. This=y ? " "0o# gracias . 'e tenido un !randy ". " 1ntonces tener otro. " %ientras vert$a # le pregunt , " Fu tan seriamente toma usted este lo del primer ministro ? " 2arlsen di"o , . " 0o s qu responder +e alguna manera# s tan poco de ella a medida que hacer. Simplemente escuch mi propia voz en la cinta " . " 0o tienes ni la memoria de decirlo ? " " 0o tengo ning<n recuerdo de nada de lo que pas mientras yo esta!a hipnotizado . "

" )rancamente " ; 'eseltine !usc las pala!ras ; " ves# yo he estado en +oSning Street toda la tarde. %e parece francamente incre$!le pensar ; " )ue interrumpido por la telepantalla . Apret el !ot n de recepci n. " 'ola? " " Sir -ercy ? 1s "efe de polic$a +uc=ett en la l$nea. " Gn momento despus# una voz amplia Yor=shire di"o , "'ola # -erce# yo otra vez . " " Alguna noticia ? " " Ay Yo creo que s$ . 'e compro!ado hasta el Arthur -ryce . +irige una f*!rica de electr nica en -enistone ; que es s lo a travs del p*ramo de 'olmfirth " . "Y el hospital? " "1so es m*s de un pro!lema. 'ay cinco en la zona de 'uddersfield# incluyendo uno para geriatr$a. 1l <nico cerca de 'olmfirth es >hirlstone " . " >hirlstone 0o es eso un asilo ? " " Ay # para criminales dementes . 1so depende en el p*ramo # a una milla fuera de la ciudad. " 'eseltine guard silencio por un momento y luego di"o , " :ueno# >ed # est* !ien muy . <til . Fue pro!a!lemente vemos ma&ana " . " 4as a venir a ti mismo ? " 1ra o!vio que esta!a sorprendido. " -uede ser que sea necesario. 0os vemos entonces. " 2omo se aclar la l$nea# 2arlsen di"o , " 1se es el lugar . " 'eseltine lo mir con sorpresa , " >hirlstone 2 mo lo sa!es ? " " 0o lo s. -ero si es un manicomio criminal# que es el tipo de lugar que elegir$a . " )allada di"o con emoci n , " >iene raz n # no me ha!$a dado antes de ir a . ver /ei"erstam # pero son cosas que pro!a!lemente puede poseer a la gente sin llegar a matar ellos . 2uando vi la forma en que la letra de %agnus ha!$a cam!iado despus de que l hizo el 0egro -eregrinaci n # de repente se dio cuenta de que l era dos personas ; en el mismo cuerpo " . 'eseltine interrumpi , "Fuin %agnus del infierno ? " " >e lo e.plicar m*s tarde. >odo lo que estoy tratando de decir ahora es que un asilo para demencia criminal ser$a un refugio ideal para un vampiro. Si ella todav$a est* en esa zona# que es donde est* " . "1n ese caso " ; 'eseltine mir su relo" ; " %e pregunto si podemos darnos el lu"o de esperar hasta ma&ana . " %ir a 2arlsen # a continuaci n# )allada . " 2 mo te sientes ? " )allada se encogi de hom!ros . "5r a cualquier lugar en cualquier momento. 0o estoy tan seguro de ?lof . 1s tiene una esposa y una familia que espera en casa ". 2arlsen di"o , "0o. 1llos me esperan cuando me ven . "

" :ueno . 1n ese caso ... " Apret los !otones de marcaci n. " 'ola. Sargento -ar=er # por favor ... Ah # -ar=er # voy a necesitar un saltamontes esta noche. >engo que ir a Yor=shire. 1st*s li!re de tomar nosotros? " "4oy a estar en diez minutos# cuando 2ulvershaS vuelva. " " :ueno . 1so ser* e.celente. Land en :elgrave Square y dame una llamada cuando llegar. " Se aclar la l$nea y volvi a 2arlsen . " Ahora # 2omandante # si desea llamar su esposa. Y despus de eso # voy a ver si puedo llegar a la Superintendencia de >hirlstone y advertirle que nos espera " . 4einte minutos m*s tarde# esta!an viendo los destellos de ne n de la ciudad pasan a un la distancia detr*s de ellos. 1n lo adelante como el o"o pod$a ver# las luces del 0orte /rande Tay se estir como una pista de aterriza"e gigante. 4ola!an muy por de!a"o del tr*fico areo ha!itual rutas# a una velocidad de 899 millas por hora. 1n el camino a sus pies # faros de los coches movido en una corriente continua . 'eseltine di"o , " 1strictamente ha!lando # estoy deso!edeciendo las instrucciones de salir de Londres . " " -or qu? " " Se supone que de!o estar tra!a"ando directamente !a"o el %inisterio del 5nterior y la presentaci n de informes cada nuevo desarrollo directo a su oficina. 1so es lo que el -.%. quer$a verme ; 2oordinar la !<squeda de los e.tran"eros " . 2arlsen le pregunt , " >en$a alguna sugerencia acerca de c mo hacerlo? " "0o. +e hecho# m*s !ien impl$cito ; sin decirlo as$ ; que usted piensa )allada y eran un poco loco . +e todos modos# hemos esta!lecido un procedimiento de informe ela!orado " . )allada di"o con disgusto , " Y si nada se informa # va a usar eso como evidencia que no hay peligro " . Se quedaron en silencio durante varios minutos # cada uno a!sorto en sus propios pensamientos. 'eseltine di"o , " 2ree usted que hay alguna manera de compro!ar si una persona es un vampiro? " 2arlsen neg con la ca!eza. )allada le mir con sorpresa. "-or supuesto que lo es. 0osotros usado en esta ma&ana . " 'eseltine pregunt , " Fu es eso ? " " Ladiestesia ; el pndulo ". 2arlsen gru& . "0o me da la impresi n de que demostr nada# e.cepto que estoy masculino " . " Ah # pero se perdi la parte m*s interesante. 1sta!as durmiendo. "

'eseltine di"o , " >e importar$a e.plicar ? " )allada di"o , "-uedes usar un pndulo como varas de agua adivinaci n Leacciona a . diferentes sustancias a diferentes longitudes ; veinticuatro pulgadas para un var n # veintinueve de una hem!ra . 1l 2onde di"o que ha!$a usado para pro!ar si uno de sus pacientes fue pose$do por un vampiro ; que reaccion tanto a la longitud de hom!res y mu"eres cuando se llev a ca!o por encima de l . 1s por eso que lo intent en el ?lof " . " Y qu pas ? " " Leaccion para hom!res y mu"eres . -ero eso no es todo . /ei"erstam de acuerdo en que podr$a ser un coincidencia # ya que la longitud femenina tam!in indica peligro . As$ que trat de prue!as ?lof al longitudes m*s all* de cuarenta pulgadas ; que es la longitud de la muerte y el sue&o. Al parecer# hay no de!e ha!er ninguna reacci n m*s all* de esa longitud # porque la muerte es un l$mite m*.imo . 2omo ?lof dorm$a # la anciana lo puso a prue!a a los cuarenta cent$metros # y tiene una fuerte reacci n. Luego se alargado a sesenta y cuatro;cuarenta cent$metros m*s la longitud normal del hom!re . 0o o!tuvo reacci n en a!soluto . As$ que se alarg a sesenta y nueve;cuarenta m*s la longitud femenina. Y el maldito comenz a !arrer todo en enormes c$rculos " . 'eseltine pregunt en voz !a"a , " Fu indica qu? " " 0o esta!a seguro . -ero di"o que esto podr$a significar que todo lo que esta!a causando el reacci n ya esta!a muerto " . 2arlsen sinti el vello de su espina cuello. Su voz sona!a e.tra&amente tensa mientras di"o, "Yo no creo que estas cosas est*n vivas # muy !ien. ". )allada se encogi de hom!ros . " S lo estoy reportando lo di"o /ei"erstam . 0o creo que estos las cosas son so!renaturales tampoco ". 'eseltine di"o , " 1so depende de lo que quieres decir con lo so!renatural . " " :ueno # muerto ... fantasmas # lo que quieras llamarlo . " 2arlsen e.periment la sensaci n ya familiar de la desesperaci n y la desesperanza # la sensaci n de que el mundo se ha!$a convertido de repente en inmensamente alien$gena. 1sta!a acostum!rado a la vac$o del espacio # sino tam!in en los l$mites e.teriores del sistema solar # nunca ha!$a perdido una sentido de pertenencia a la tierra# de ser miem!ro de la raza humana . Ahora ha!$a un sensaci n aterradora de frialdad interior # como si estuviera entrando en zonas donde no hay otras

ser humano podr$a seguir. 1n cuanto a las luces intermina!les del /ran 2amino del 0orte y en el resplandor de una ciudad ; pro!a!lemente 0ottingham ; en la distancia# se sinti a!rumado por una sensaci n de irrealidad que era como caer . 1l p*nico comenz a acumularse. Y entonces# "usto cuando de repente # se detuvo. Lo que pas fue demasiado r*pido para ser captado por sus percepciones. 'u!o un destello de intuici n que hizo que el p*nico parece a!surdo. 1ntonces las luces de!a"o parec$a m*s !rillante # ha!$a una repentina ola de alegr$a # una sensaci n de frescura. lo ha!$a ido tan r*pido como lleg # de"*ndolo sorprendido y perple"o. Sus o"os se sent$an cansados y los cerr . Gn momento despus# )allada esta!a diciendo , " +espierta# ?lof 'emos llegado . ". Se dio cuenta de que el saltamontes se dispon$a a aterrizar en una carretera desierta y que su potentes reflectores ilumina!an las copas de los *r!oles . Al di"o , " + nde estamos? " 1l piloto di"o por encima del hom!ro , " A pocos =il metros al sur de 'uddersfield 'olmfirth . no puede estar muy le"os " . %ir su relo". 1ran las nueve y quince a&os# que ha!$a estado dormido durante media hora . 1n el camino # el saltamontes de" de ser alimentada por chorros ( accionamiento giratorio se hizo cargo# y las alas cortas retra$dos# de hecho # se convirti en un gran coche . Gnos metros m*s adelante# se se detuvo en un cruce de caminos # un !razo de la se&al se refiri a :arnsley# el otro a 'olmfirth . 'eseltine # di"o , " A<n es pronto creo que tenemos tiempo para hacer una visita al se&or -ryce . . Sargento# su!ir a la informaci n y sa!er d nde podemos encontrar camino Gpperthong " . 1l piloto marc el calle"ero informatizado . Gn mapa de 'olmfirth !rill en el monitor de televisi n # una de las calles iluminadas en ro"o. -ar=er di"o , "1so es suerte 0osotros . parecen estar en ella " . 1n menos de cinco minutos en localizar la casa# un !ungaloS cara de vidrio y de pie fi!refle. en un cuarto de acre de csped # un foco ilumin el un estanque y los macizos de flores . Gna anciana contest el tim!re # ella mir alarmado al ver a tres desconocidos. 'eseltine produ"o su identificaci n. " 1s posi!le ha!lar con tu marido ? " 1lla pregunt , "1s de impuestos? " 'eseltine di"o con dulzura , "0o# no hay nada que preocuparse por l sea capaz

de hacerlo. . ayudarnos con una pieza de informaci n " . " Gn momento# por favor. " 1lla desapareci en el interior . 'eseltine mir a los dem*s y le gui& un o"o . "1s o!vio que lo que tiene en su conciencia " . 4arios minutos transcurridos # la mu"er regres . " Adelante# por favor . " 1lla los condu"o a una sala de estar con cortinas. Gn poderoso hom!re de edad avanzada en un silla esta!a sentado a la mesa# con una comida fr$a en frente de l . 'eseltine # di"o , "1l se&or Arthur -ryce ? " " S$". -arec$a sin alarma # s lo curiosidad. " 5. .. creo que de!e ha!er alg<n error. 1s due&o de un n<mero 2rystal Llama F:3 QR7JL ? " " Ay. 1so es m$o. " "'a estado conduciendo hoy? " La mu"er interrumpi , " 0o# no puede conducir nunca m*s. " 1l hom!re di"o , " 2*llate# 0ell . " Se volvi hacia 'eseltine . " Se ha involucrado en un accidente? " " ?h # no# nada de eso . S lo queremos rastrear el hom!re que lo conduc$a esta ma&ana. " La mu"er di"o , " 1so ser* 0ed ". " 4a a guardar silencio P " 'eseltine pregunt , "Fuin es 0ed ? " 1l hom!re frunci el ce&o a su esposa. " 0uestro hi"o . Al dirige el negocio para m$ desde que ten$a el accidente " . "4eo . %e podr$a dar su direcci n? " 1l hom!re di"o al fin , " Lo <nico que vive al otro lado de la carretera +e qu se trata# entonces . ? " "0o hay nada de que preocuparse# le aseguro # se&or -ryce . 1stamos tratando de trazar una falta persona y pens que i!a a ser capaz de darnos un poco de informaci n. 2u*l es el n<mero de la casa? " 1l hom!re di"o malhumorado , " Gn cinco por nueve. " La mu"er# ahora # sentirse seguro# los mostr a la puerta# y se&al una casa de cincuenta metros de distancia . " 1l de las cortinas ro"as ; no se puede perder. " La casa con las cortinas ro"as se ve$a considera!lemente menos costoso que el otro( el "ard$n esta!a enredado y con mucha vegetaci n. 1l coche que esta!an !uscando se par frente a la puerta del gara"e . 2uando 'eseltine son el tim!re # una voz ha!l desde un peque&o altavoz# " Fuin es? "

" La polic$a. -odr$a ha!lar un momento con el se&or -ryce ? " 0o hu!o respuesta # pero un momento despus # la puerta se a!ri . Gn peque&o # de pelo ru!io mu"er lleva!a un ni&o dormido que era demasiado grande para ella . -odr$a ha!er sido !onito si hu!iera mirado menos acosados y derrotados. 1lla mir por torpeza de detr*s de la ca!eza que descansa!a so!re su hom!ro y le pregunt en voz !a"a, " Fu quieres ? " " -odemos ha!lar con su esposo # por favor? " " Se ha ido a la cama. " " -odr$as ver si est* dormido? 1s !astante importante". 1lla mir a uno ya otro# evidentemente intimidado por el aire tranquilo de 'eseltine de autoridad. " :ueno# no s ... 4as a tener que esperar un momento ... " " -or supuesto. " La vieron plod lentamente las escaleras# tam!ale*ndose con l el peso del ni&o . -asaron varios minutos . 'eseltine di"o # suspirando , " %e recuerda a mis tiempos en la superar. 0unca fui !ueno en inmiscuirse en las personas. " Se quedaron mirando al pasillo # que conten$a un cochecito de ni&o # una !icicleta y una ca"a de "uguetes para ni&os. 2inco minutos m*s tarde # un hom!re aparecido en la parte superior de las escaleras. A medida que avanza!a a su encuentro# 2arlsen podr$a ver que l era pelirro"o y con so!repeso # con un cutis saluda!le. -arec$a preocupado # ligeramente furtiva . -arec$a tranquiliz cuando 'eseltine disculpas por molestarle y le pregunt si podr$a ahorrarles unos minutos. 1ch un vistazo por las escaleras # y luego los invit a entrar 1n el sal n# la televisi n en color de sesenta pulgadas era la <nica iluminaci n . 1l hom!re enciende el sonido hacia a!a"o y luego de encender la luz de la pared . Se de" caer en el sill n # masa"ear los o"os con los dedos. Sus manos eran musculosos y cu!iertos con gruesas pelo ro"o. 'eseltine di"o , " Sr. -ryce # a las once y media de esta ma&ana# se incrementaron en el amarrar en el coche que ahora est* fuera de su casa. " 1l hom!re gru& # pero no di"o nada. -arec$a como si le hu!ieran despertado de un sue&o profundo. 2arlsen pod$a sentir su cansancio y alarma. 'eseltine # di"o , " Fueremos sa!er so!re la chica en el ro"o y amarillo a rayas vestirse. . . " 1l hom!re levant la vista r*pidamente # luego !a" los o"os. Se aclar la garganta y le pregunt , "0o he violado la ley # verdad? " La voz de 'eseltine era rela"ante . "-or supuesto que no # se&or -ryce . 0adie est*

lo

que sugiere que usted tiene " . 1l hom!re le pregunt agresivamente , " Fu es todo esto # entonces? " )ue 2arlsen quien perci!i el enfoque correcto. Al ha!$a estado mirando a la fotograf$as en la plataforma # en la mayor$a de ellos # el hom!re esta!a sonriendo o riendo con un grupo de otros hom!res. 1ra el rostro de una persona e.trovertida # que no le gusta!a que se le hace sentir culpa!le. 2arlsen se sent en una silla de respaldo duro # donde se pod$a ver el rostro del hom!re. " 4amos a Ser franco con usted# se&or -ryce . 0ecesitamos tu ayuda# y cualquier cosa que nos diga no vamos a m*s all* de esta sala. Simplemente queremos sa!er qu pas con la chica " . %ientras ha!la!a# coloc su mano so!re el hom!ro del hom!re . La idea era instant*nea e inesperada # como si hu!iera encontrado a s$ mismo escuchando a alguien conversaci n telef nica. Al esta!a en el coche # y la escena era familiar# como en un recordado sue&o. )ue el aparcamiento en el !orde del p*ramo # esta!a leyendo un peri dico # en un primer momento al tanto de la chica que esta!a sentada cerca de un !anco. 1ntonces la ni&a se encontra!a en el coche . 1l hom!re di"o , " Fu ha hecho ? " "1lla ha hecho nada . -ero hay que seguirle la pista . A d nde fuiste cuando lleg en el coche ? " Al di"o de mala gana , " -or el dep sito ... " 2arlsen tuvo una clara y n$tida visi n de la escena, el asiento de atr*s del coche # el hom!re no puede creer su suerte cuando ella permiti que su la mano se mueva a lo largo de la parte interior de su muslo # y luego el descu!rimiento de que ella lleva!a no ropa interior. " 'as hecho el amor. Y entonces? " Se oy un golpe desde arri!a . 2arlsen sinti alivio de sa!er que -ryce su esposa segu$a arri!a# no escuchar a la puerta. " 0os sentamos y ha!lamos . Luego nos sugiri que de!er$a ir a un hotel. As$ que fuimos a Leeds ; " 2arlsen asinti . " -ara el 'otel 1uropa . A qu hora sale de ah$? " " Alrededor de las siete . " " Y en ese momento ella ya se ha!$a ido ? " 1l hom!re se encogi de hom!ros . " -arece que sa!es todo de todos modos . " 1l movimiento caus la mano de 2arlsen se caiga de su hom!ro# el contacto fue instant*neamente roto . Se puso de pie . " /racias# se&or -ryce . 'as sido de gran ayuda. " A medida que avanza!an hacia la puerta# 'eseltine pregunt , " Si hu!ieras arreglado para volver a verla ? " 1l hom!re suspir y asinti con la ca!eza # sin ha!lar. Lanz puso de pie

y los acompa& hasta la puerta. 2uando la a!ri # mir directamente a la cara de 2arlsen . " Supongo que me culpas . -ero no es a menudo un hom!re reci!e un golpe de suerte como esa . " 2arlsen di"o con una sonrisa , " -ero si me perdona que te lo diga # ella parece tener 'a agotado " . 1l hom!re sonri # por un momento hu!o un destello de autntico !uen humor. " Se vali la pena " . %ientras regresa!an a la cigarra # 'eseltine pregunt , " 2ree usted que fue ? " " Fu? " "%erece la pena ? " " +esde su punto de vista # s$. 1lla apur su energ$a# pero se recuperar* en un par de d$as . 0o es peor que una mala resaca " . " Y no va a hacer ning<n da&o permanente? " " Si te refieres a hacer creo que va a convertirse en un vampiro# la respuesta es no. " )allada se apresur a preguntar , " -or qu dices eso? " " 0o. .. no lo s. %e siento. 0o puedo decirte lo que s. " 'eseltine lo mir con curiosidad # pero no di"o nada. 1l sargento esta!a estudiando un mapa de estudio de artefactos e.plosivos . " Aca!o de estar en este manicomio por el radiotelfono # se&or. 2reo que tiene que ser esas luces que se pueden ver en la parte superior de esa colina. " Se&al a la distancia. 'eseltine mir su relo" . " Ser* me"or que all$. Se est* haciendo tarde . " %enos de cuatro minutos m*s tarde # el faro de la cigarra escogi la edificio gris masivo en la cima de la colina . 2uando se acercaron # las luces empezaron a apagarse. )allada # di"o , " Las diez de la hora de dormir para los reclusos. ". 1l csped en frente del hospital qued iluminada por un proyector . A medida que se se hundi en silencio hacia ella en un colch n de aire # 'eseltine pregunt , " 1s seguro tierra no es as$? encender las alarmas de radar ? " " Al ya los ha apagado# se&or. %e di"e que llegar$amos a las diez . " A medida que tocaron tierra # la puerta principal se a!ri # una forma a!ultada qued es!ozado en contra de la luz del pasillo . 'eseltine # di"o , "2reo que de!e ser el Superintendente ; el hom!re que ha!l . %e pareci un poco de un payaso. " Al descendi a la hier!a # di"o al o$do de )allada , " -or cierto# que dice ser un gran admirador suyo " . )allada di"o suavemente , "1spero que los dos no est*n conectados. " 1l hom!re se acerc a ellos. " :ueno# esto es un gran honor # se&or 2omisario# un gran honor. . . Soy el +r. Armstrong " . Su mayor era inmensa ( 2arlsen supuso que de!$a de pesar por lo menos tres

cien li!ras . 5!a vestido con un tra"e gris suelta de un tipo que ha!$a estado fuera de moda durante veinte a&os. La voz era afrutado y culta , la voz de un actor. 'eseltine le estrech la mano . "1s usted muy ama!le al reci!irnos tan tarde. 1ste es el +r. 'ans )allada . Y el comandante ?lof 2arlsen " . Armstrong pas una mano a travs de la masa de grasa mullida de las canas . "1stoy muy a!rumado P As$ que muchas personas famosas# y todos a la vez P " %ientras estrecha!a manos# 2arlsen se dieron cuenta de que sus dientes eran enormes y manchados de ta!aco . Armstrong les condu"o al pasillo. 1l olor a violetas perfumadas cera para mue!les superpuesto un olor ran=er , a sudor rancio y cocinar . Armstrong ha!l todo el tiempo# el voz rica y melodiosa haciendo eco en el pasillo desnudo. " Lo siento mucho mi esposa no est* aqu$ para reci!irte. 1lla va a estar verde de envidia . 1lla visita!a parientes en A!erdeen. +e esta manera # por favor . Fu hay de tu piloto? 0o est* llegando ? " " Se quedar* ah$ por ahora. Al puede ver las noticias de la televisi n. " "%e temo que este lugar es terri!lemente desordenado. " 2arlsen o!serv que la puerta de su ha!itaciones privadas se alinean con metal. "Yo estoy cuidando a m$ mismo en este momento ... Ah # /eorge # sigues ah$ ? " Gn "oven !ien parecido con un reparto en un o"o y una mirada vac$a # di"o , " 2asi terminado " . " :ueno# lo de"a hasta la ma&ana. Gsted de!e estar de vuelta en sus aposentos . -ero antes de que ir# traer un poco de hielo de la nevera " A medida que el hom!re deam!ul a ca!o # di"o en un susurro , " . Gna de los reos . Gn muchacho encantador " . 2arlsen di"o , " Fu es lo encerraron? " " %atar a su hermana peque&a. 2elos # ya sa!es. -or favor# sintese # ca!alleros. Gsted tomar un Shis=y # verdad ? " " /racias . " )allada not la revista a!ierta por el sill n. Al di"o , " Ah # has sido leer mi art$culo so!re el vampirismo " . " ?h # por supuesto. 'e mantenido los cuatro art$culos del :-N . A!solutamente magistral P Gsted de!er$a escri!ir un li!ro so!re ello. " "Yo lo he hecho. " " 1n serio? Fu suerte P 1stoy deseando leerlo. " 1ntreg )allada medio vaso lleno de Shis=y. " >odo es tan cierto. %i esposa me drena seco. " Al sonri # para indicar que no de!e tomarse demasiado en serio . "Soda ? "

1l "oven ha!$a colocado un plato de cu!itos de hielo so!re la mesa. Armstrong di"o , "/ood muchacho. Ahora a la cama . :uena noche de descanso P " 2uando la puerta se cerr # )allada di"o , " Y si sale de la puerta de entrada en su lugar? " " 0o i!a a llegar muy le"os . 1ste lugar cuenta con !ater$as de las alarmas electr nicas. " " Lo que si de"a!a que algunos de los presos peligrosos fuera ? " " 5mposi!le . 1st*n encerrados en celdas separadas . " Se sent . " :ueno # se&ores# su saludP 2asi no puedo creer que ests aqu$P " 2arlsen o!serv que gran entusiasmo hizo su personalidad untuosa lugar agrada!le. " 1spero que pasar la noche . " 'eseltine di"o , "/racias# pero ya hemos reservado en el 2ontinental en 'uddersfield " . "-uedes cancelar f*cilmente. " )allada di"o pensativo , " 1so podr$a ser una idea >enemos que volver en el . ma&ana " . " 1.celente P 1ntonces vamos consideran como resuelto. Las camas est*n hechas en las ordenanzas " ala. Ahora # qu puedo hacer por ti ? " 'eseltine inclin hacia delante. " 'as estado leyendo el art$culo de )allada so!re vampirismo . Gsted cree que los vampiros e.isten de verdad? " %ientras ha!la!a# 2arlsen o!serv la sensaci n de hundimiento # como si cayera hacia atr*s en un vac$o. Las voces se hicieron distantes # sino que no ha!$a vac$o# el fr$o del espacio . sinti el drena"e de energ$a de l # como si alguien hu!iera a!ierto una vena y se permite que la sangre correr. Gna vez m*s# l era consciente de la angustia y el desconcierto en el a!andonado# y del contestar la miseria y la tensi n en el e.tran"ero que ahora aspira su energ$a. La ha!itaci n se convirti irreal# como si una pantalla de plata fina # como una cascada # se ha!$a interpuesto frente a sus o"os. Al i!a a la deriva hacia a!a"o# como una ho"a que cae de un *r!ol alto. Al mismo tiempo # se e.perimentado un cosquilleo se.ual en los m<sculos de su vientre y en la carne de sus lomos . -ara una momento rela"ado# disfrutando de ella # y luego hizo un esfuerzo por resistir. La prdida de energ$a ces inmediatamente . -ero ahora se sent$a pesado y cansado. 1l alien$gena segu$a drenando su energ$a# ahora s lo una cantidad sim! lica . 2on asom!ro leve # se dio cuenta de que esta!a conscientes de su pro.imidad f$sica . +istancia hizo ninguna diferencia para ellos # un

mill n de millas o cincuenta metros , era todo lo mismo. Se dio cuenta de la voz de Armstrong# y por un momento se congel con asom!ro ante las cosas incre$!les que esta!a diciendo . 1ntonces se dio cuenta de que Armstrong era en realidad no decirlas. Al esta!a ha!lando de uno de sus pacientes # pero las infle.iones de la voz revel sus m*s profundos pensamientos y sentimientos. -arec$a que el 2arlsen Superintendente de >hirlstone era una criatura enorme # de cuerpo !lando # flotando en el ps$quico torrente sangu$neo de su manicomio criminal como una medusa o portugus !uque de guerra en un mar caliente . Su naturaleza era multi; se.ual # no s lo atra"o a los hom!res o las mu"eres # sino a todos criaturas con un pulso de la vida . Lo m*s preocupante fue la profunda voracidad insatisfecha de sus anhelos . Al se sinti atra$do por los internos a su cargo con una enorme # lascivo curiosidad. 1n su imaginaci n# ha!$a cometido violaci nes que superaron todos sus cr$menes . Gn d$a # cuando su sentido de la realidad se ha!$a de!ilitado # podr$a finalmente cometer un s*dico crimen . -ero en el momento en que fue toda cautela # con el instinto de un animal cazado . Armstrong esta!a diciendo , " Su nom!re es 1llen # no 'elen +onaldson 1llen 1lla es . . estado a cargo del personal femenino durante los <ltimos dos a&os. " 'eseltine pregunt , " 0o es peligroso para las mu"eres para tra!a"ar aqu$ ? " "0o es tan peligroso como parece . Adem*s # las mu"eres son !astante !uenos para el los pacientes varones . Son una influencia calmante. " 2arlsen di"o , " -uedo verla? " >odos lo miraron con sorpresa. Armstrong di"o , "-or supuesto que no creo que est* en la cama# pero yo voy a pedir que venga . . m*s " . 2arlsen di"o , " 0o# quiero decir solo". Se produ"o un silencio . )allada di"o , " 1s una !uena idea? " "4oy a estar lo suficientemente seguro . 'e conocido a ella antes y so!reviv$ . " ">< has conocido ? " Armstrong se sorprendi . 'eseltine # di"o , " Lo que quiere decir que el e.tran"ero . " " Ah # por supuesto. " 2arlsen pod$a leer sus pensamientos. Armstrong pens que esta!an todos un poco loco # o al menos completamente confundido . Su certeza le dio un sentido de superioridad . Su a!sorci n total en sus propios deseos y emociones le hizo incrdula de nada m*s all* de su propia comprensi n limitada . )allada di"o , " -or qu quieres verla ahora -or qu no esperar hasta ma&ana ? " 2arlsen neg con la ca!eza. "Son m*s activos durante la noche. 1s me"or ahora.

" 'eseltine asinti . " S$. -uede que tengas raz n . -ero escucha . >ome esto. " entreg 2arlsen una peque&a ca"a de pl*stico# dos pulgadas cuadradas . Apret el !ot n en el centro ( inmediatamente # un zum!ido agudo son en el !olsillo de su chaqueta. " Si nos necesita# presiona esto. 1staremos con usted en cuesti n de segundos . " Solt el !ot n y el ruido ces . 2arlsen le pregunt , " + nde est*? " Armstrong lanz puso de pie . " >e llevar ". Al llev a 2arlsen del puerta principal# a lo largo de un camino de grava por el !orde del csped # a travs de un "ard$n vallado con una lirio de estanque # a una puerta cerrada. Al sac una llave del !olsillo y a!ri la puerta . 2arlsen pod$a ver un edificio largo y !a"o con luces e.teriores so!re cada puerta. "1se es el enfermero trimestres. 1nfermera +onaldson es en el otro al final # n<mero uno . " " /racias . " " Acaso no ha!$a me"or venir a presentarle ? " "-referir$a que no lo hice. " " %uy !ien. La puerta se a!re desde el otro lado sin una llave. Si no est*s de vuelta en media hora # vamos a venir a !uscarte . "Su voz indica!a que esta!a !romeando # pero hu!o un tono de seriedad . La puerta se cerr detr*s de l. 2arlsen se acerc a la entrada de la primera ca!a&a y toc el tim!re . Gna voz de mu"er respondi por el altavoz , " Fuin es? " Se inclin y ha!l por l. " %i nom!re es 2arlsen . %e gustar$a ha!lar con usted. " 1spera!a m*s preguntas# pero el orador se cort . Gn momento despus# la puerta se a!ri . La mu"er que esta!a all$ le mir con curiosidad y sin miedo. " Fu es lo que quieres? " " -uedo entrar y ha!lar con usted? " " 2 mo has entrado ? " " 1l +r. Armstrong me tra"o . " " 1ntre. " 1lla se hizo a un lado y de"ar que el pasado . 2err la puerta tras de s$ # y luego fue a una pantalla de inter; comunicaci n. Gn momento despus # la voz de Armstrong di"o , " 'ola? " ">engo un Sr. 2arlsen aqu$ . Lo sa!$as? " " S$. Yo lo tra"e . 1se es el 2omandante 2arlsen . " "Ya veo . " Apag . %ientras ella ha!$a estado ha!lando # que ha!$a estado de pie cerca de la puerta # mir*ndola . 1sta!a decepcionado . -or alguna raz n ha!$a esperado que fuera

hermoso. La realidad era e.tra&amente com<n. 1ra una mu"er de unos treinta y cinco a&os# y la piel de su rostro era gruesa. La cifra ha!$a sido !ien formada pero ahora empeza!a e.tendindose. Se&al que el do!ladillo del vestido de lana verde fue desigual. "Fu quieres verme? " Su voz ten$a un anillo de mec*nica eficiencia# como un operador telef nico . -or un momento se pregunt si ha!$a cometido un error. "-uedo sentarme? " 1lla se encogi de hom!ros y se&al la !utaca . Al quer$a una e.cusa tocarla# pero ella esta!a demasiado le"os . Al di"o , "Yo quer$a preguntarle so!re el hom!re que pasado la tarde con ; Sr. -ryce " . "0o s de qu est*s ha!lando. " " Yo creo que s$ . %ustrame tu mano. " 1lla lo mir con sorpresa. " 2 mo dice ? " " %ustrame tu mano. " 1sta!a de pie # presiona contra el !orde de una peque&a mesa "unto a la pared. 1ntonces# de repente # hu!o contacto. 1sta!an "ugando un "uego# y am!os sa!$an las reglas. Se qued mir*ndolo # luego se adelant muy lentamente. 1.tendi la mano y tom tanto sus manos. 1l flu"o de energ$a fue como una chispa elctrica . Se tam!ale # y se puso de pie para sostenerla. La energ$a flu$a fuera de ella# dentro de l. :a" la vista hacia su rostro # su mirada era vidriosa . 2omo claramente como si hu!iera ha!lado# sinti que el comentario no formulada . Al la agarr fuertemente por los !razos desnudos . "2u*l es su nom!rar? " 1sta!a apoyada en l. "0o lo s. " " +$game ? " 1lla neg con la ca!eza. "Yo te har da&o . " Al apret sus !razos. 1lla neg con la ca!eza. +eli!eradamente # como si estuviera haciendo un movimiento en el a"edrez # l la apart de l y le dio una !ofetada . 1lla sacudi la ca!eza de nuevo. Alguien llam a la puerta. 1so le hizo empezar# pero ella parec$a no escuchar nada . Al di"o , " Fuin es? " 4olvieron a llamar . :a" a la mu"er en una silla # y luego se dirigi a la puerta. )ue )allada . " 1st*s !ien ? " " S$ # por supuesto. 1ntre. " )allada entr en la ha!itaci n y vio a la mu"er . Al di"o , " :uenas noches . "

entonces mir a 2arlsen . "Fu pasa con ella? " 2arlsen se sent en el !razo de su silla. >en$a la cara ro"a donde ha!$a a!ofeteado # y las l*grimas corr$an por su rostro. " 0o hay nada malo . " Sinti la pregunta de )allada . "1lla es !astante inofensivo . " " -uede o$rnos? " " -ro!a!lemente. -ero ella no est* interesada. 1lla es como un ni&o ham!riento . " "'am!re? " " 1lla quiere que yo la lastim . " )allada di"o , " 'a!las en serio ? " " A!solutamente . Gsted ve# cuando est* pose$da por el e.tran"ero # ella chupa la energ$a de su v$ctimas. -ero ella le da todo de nuevo. 1lla es como una mu"er que ro!a a su amante . Ahora# si me tomo la energ$a de ella " ; puso su mano en el !razo ; " ella responde autom*ticamente . 1lla est* condicionada a dar " . " 1st* tomando la energ$a ahora? " " Gn poco# lo suficiente para mantener su semiinconsciente . Si me detengo# se despertar* . " "Al igual que la chica de anoche ; Srta. :engtsson " " S$. -ero con ella# era s lo un deseo normal de entrega . Aste es el momento peor. A ella le gustar$a ser completamente destruido " . ">otalmente masoquista ? " " A!solutamente ". " 0o ser$a me"or de"arla en paz ? " " 2uando me he dado cuenta de lo que quiero sa!er , el nom!re del preso que est* tomando su energ$a " . )allada se arrodill delante de la mu"er y levant su p*rpado. 1lla lo mir indiferencia # ella s lo le interesa!a 2arlsen . "0o puedes leer su mente ? " " 1lla se resiste . 1lla no me quiere decir . " " -or qu? " " Ya te he dicho . 1lla quiere que yo la o!ligu a decirme . " )allada se puso de pie . "Fuieres que me vaya? " " 0o es necesario ; si no te importa esperar 1sto me da ning<n placer . ". di"o a la mu"er, " -onte de pie . " Se puso de pie lentamente # una sonrisa vacilante en las comisuras de la !oca. 2arlsen puso sus !razos alrededor de ella. Se dio cuenta de que ella se estremeci cuando la mano izquierda presiona su espalda. Al di"o , " +$game su nom!re ? " 1lla sacudi la ca!eza # sonriendo. La apret de nuevo . 1lla se qued sin aliento y se retorci contra l# luego sacudi la ca!eza.

)allada di"o , "Fu est* haciendo da&o ? " "0o lo s. " 2arlsen se apoder de la cremallera y tir de l hasta la cintura . 1l vestido se separ . La carne de la espalda fue marcado con ara&azos . )allada mir m*s de cerca. "Son frescos . Gn recuerdo de su amante en la actualidad. " 2arlsen pod$a sentir la energ$a que fluye a travs de la piel desnuda cuando sus manos tocado. 1mpez a tirar del vestido hacia adelante de los hom!ros . )allada di"o , " 2u*les son Fu tal? " " Si no quieres ver # ir a la otra ha!itaci n . " )allada di"o , " +e ninguna manera soy un voyeur natural. ". 2arlsen sac el vestido hacia a!a"o# y se de"a que caiga a sus pies . ella lleva!a un su"etador y !ragas que se cele!raron en la cintura por un peque&o alfiler de gancho . Sus !razos ahora trasladado al cuello de 2arlsen . Al la estrech contra l # sintiendo el calor de carne desnuda que irradia a travs de su ropa. Fuer$a quitar su ropa para una mayor contacto # pero fue inhi!ida por la presencia de )allada . 2on una mano en sus nalgas # las otro so!re la piel desgarrada entre sus om platos # l la apret con fuerza contra l . 1lla hizo una mueca # y luego# cuando l presion su !oca contra la de ella # de repente a!andonada a s$ misma . La vitalidad fluy hacia l a travs de los la!ios # las puntas de sus pechos # y la regi n p<!ica. )allada se aclar la garganta. "1s incre$!le . Su espalda se est* convirtiendo en m*s p*lido ... " 1lla li!er la !oca para decir , "Ahora 0oS. ". )allada di"o , " Seguro que no prefieres que me vaya? " 2arlsen no le hizo caso . Al hizo lo que le pidi # !rutalmente drenar su energ$a # como si la intenci n en la destrucci n de ella. Sinti que el resplandor de su cuerpo mientras se retorc$a contra l# y el la presi n de sus !razos casi ahog el aliento. Sus muslos y caderas terreno frente a l. Luego se rela" su agarre y le do!laron las rodillas . +e repente # su mente ya no esta!a cerrada. )allada le ayud a evitar que se cayera . 2arlsen la levant y la llev a al dormitorio . 'a!$a una l*mpara de color rosa con som!ra # y las s*!anas se volvi espalda. Al la puso so!re la cama . )allada # de pie en la puerta# di"o , " 1sta es la primera vez Yo he conocido a una mu"er para llegar al orgasmo en la posici n vertical . Uinsey tendr$a ha fascinado " . 2arlsen tir las s*!anas so!re ella. Varcillos de ca!ellos eran largos so!re su la frente de sudor. Gn hilillo de saliva le corr$a por la comisura de los la!ios . Apag la luz y retrocedi en silencio de la ha!itaci n.

1sta!a empezando a llover cuando sal$an de la casa# una fina llovizna sopla en el viento que provino de los p*ramos . 1l aire ten$a el olor dulce de retama y !rezo . 2arlsen fue sorprendida por la sensaci n de placer que recorr$a su cuerpo como la electricidad. Y entonces# como si es cortado por un interruptor # se detuvo. Al se qued perple"o # pero un momento despus se ha!$a olvidado de l. )allada di"o , " Y todav$a no ha encontrado lo que quer$a sa!er . " "%e enter de lo suficiente . " 1l csped esta!a en la oscuridad# pudieron ver la forma del saltamontes # es!ozado por su pintura fosforescente . +esde la fila de largos y !a"os edificios de enfrente # un hom!re cruz el csped hacia ellos. La voz de Armstrong di"o , " 1st* todo satisfactoria? " 2arlsen di"o , "%uy !ien # gracias. " " 1l sargento ha decidido retirarse a la cama. 1st*s ah$# por cierto# la tres ha!itaciones del final ". Se&al a los edificios iluminados. Se inserta una llave y a!ri la puerta principal # la sala esta!a ahora iluminada s lo por un azul luz de la noche . 'eseltine esta!a caminando arri!a y a!a"o de la ha!itaci n. Al di"o , " :ueno # yo esta!a . empezando a preocuparme "# di"o Armstrong , " 'u!o un ruido espantoso procedente de arri!a ; a alguien gritando " . Armstrong di"o # impertur!a!le , "%uchos de los internos sufren de pesadillas. " 2arlsen di"o , " Si he descrito uno de los internos a usted# crees que podr$a decir yo que es ? " " -ro!a!lemente. Si no pudiera# la enfermera "efe pod$a. " "1ste es un gran hom!re ; . %*s de seis pies Al tiene una nariz grande ; en lugar !ea=y ; y ro"o pelo con una calva . . . " Armstrong interrupteed . "Lo conozco 1s Leeves ; . Neff Leeves. " )allada # di"o , " 1l asesino de ni&os ? " " 1se es el hom!re . " 2arlsen di"o , " -odr$a decirme de l? " Armstrong di"o , " :ueno ... l ha estado aqu$# oh# cinco a&os es !astante . su!normal ; 5.F. de un ni&o de diez a&os . Y cometi la mayor$a de sus cr$menes en el momento de la luna llena ; cuatro asesinatos y una veintena de agresiones se.uales . Les tom dos a&os para atraparlo ; su madre lo esta!a protegiendo " . )allada di"o , " Si no recuerdo mal # afirm que esta!a pose$do por el dia!lo. " " ? una especie de demonio. " Armstrong volvi a 2arlsen . " Si usted no me importa preguntar# de d nde sacaste la descripci n? " "A partir de la enfermera ; 1llen +onaldson . "

" 0o podr$a usted decirme su nom!re ? " "Yo no le pido . " Armstrong se encogi de hom!ros ( 2arlsen sinti su sospecha de que se mantienen algo de l. 'eseltine pregunt , " 1s este hom!re con los otros prisioneros? " " 0o por el momento . Al vuelve violento en la luna llena . Y puesto que es la plena luna ma&ana # l est* en una celda individual en el momento " . 'eseltine 2arlsen pregunt , " Fuieres verlo esta noche ? " 2arlsen neg con la ca!eza. "1s me"or esperar hasta ma&ana . Son menos activos durante el d$a " . Armstrong di"o , "Fuieres que te env$e por Lamson # la "efa de enfermeras Al ? podr$a ser capaz de decirnos si Leeves ha mostrado ning<n signo de . . . vampirismo . " La iron$a era apenas percepti!le. 2arlsen di"o , " 0o hay necesidad de Al no hu!iera notado nada ; e.cepto # . posi!lemente # que Leeves es un poco menos est<pido de lo normal " . Armstrong di"o , "1ntonces# por todos los medios pidamos que soy una gran curiosidad . ". 2arlsen se encogi de hom!ros . Armstrong interpret esto como un permiso # y apret un !ot n en el 5.2.S. Al di"o , " Lamson # te importar$a venir aqu$ ? " Se sentaron en silencio por un momento. 'eseltine di"o , ">odav$a no entiendo por qu este e.tran"ero de!e elegir un criminal su!normal . Seguramente ella . . . ella. . . podr$a elegir a alguien? " 2arlsen di"o , "0o. -ara elegir un criminal ; en particular un psic pata criminal ; es casi como mudarse a una casa vac$a. Adem*s # este hom!re ya cre$a que era pose$do por un demonio. Al no i!a a encontrar nada raro en ser pose$do por un vampiro " . " -ero qu pasa con esta enfermera ; +onaldson supongo que no es un criminal ? " "0o es una cuesti n de la criminalidad tanto como de do!le personalidad . " )allada asinti . "1so es un a.ioma de la psicolog$a. 2ualquier persona que est* a merced de poderoso su!consciente insta tiene una sensaci n de ser dos personas " . Armstrong di"o suavemente , "Si usted est* sugiriendo que 1llen +onaldson est* sufriendo de la disociaci n de personalidad grave# s lo puedo decir que nunca me he dado cuenta de ello. " 2omo )allada comenz a responder# 2arlsen di"o , " 0o tiene que ser una personalidad severa trastorno. 1lla est* frustrada se.ualmente . 1lla tiene impulsos se.uales fuertes y sin marido. 1lla tam!in siente que ya no es capaz de atraer a los machos . As$ que cuando esta criatura

cumple su profunda impulsos se.uales # ella no hace preguntas . . . " Alguien llam a la puerta. Armstrong a!ri . Gn hom!re de gran alcance con la construcci n de un levantador de pesas entr Sus o"os !rillaron con inters y reconocimiento al ver )allada y 2arlsen . Armstrong puso una mano so!re su hom!ro. Su voz esta!a acariciando al decir , "1ste es mi inestima!le ayudante y ayudante "efe# )red Lamson . )red # estos se&ores son . interesarle Leeves " asinti Lamson # era o!vio que esta!a esperando a ser introducidos # pero Armstrong no ten$a la intenci n de prolongar la entrevista m*s de lo necesario . 2arlsen o!serv con regoci"o c mo el intento de Armstrong en la camarader$a fue arruinado por la impaciencia y el esno!ismo . " +ime # )red# has notado algo diferente en Leeves en las <ltimas semanas ? " Lamson neg con la ca!eza lentamente. "0o. " Armstrong sonri . " 0ada en a!soluto? /racias# )red . " Lamson se neg a ser apresurado . "Yo i!a a decir # no en las <ltimas semanas . -ero en el <ltimo par de d$as # no ha sido el mismo de siempre " . " 1n qu sentido ? " Armstrong no pudo mantener la impaciencia de su voz . " ?h # realmente no pod$a poner mi dedo en l ; " 2arlsen di"o , " Acaso te pareci m*s alerta ? " Lamson masa"ea el pelo muy corto . " Supongo que eso es todo ... >e dir una cosa . Los otros son un poco inclinado a intimidarlo cuando est* tranquilo. -ero me doy cuenta de que han estado mantener fuera de su camino# desde hace un par de d$as " . Armstrong di"o , " -ero eso es porque se est* haciendo cerca de la luna llena. " Lamson sacudi la ca!eza o!stinadamente . "0o lo he visto muchas veces. Al reci!e toda tenso y nervioso cerca de la luna llena. -ero esta vez es diferente . 1s como si este se&or dice ; parece m*s alerta " . )allada di"o , " Alguna vez has visto algo as$ antes ? " " 0o puedo decir que lo he hecho. Son m*s propensos a ir a otro lado . " Armstrong di"o , " -ero l est* en solitario ahora? " " :ueno# s$# porque siempre lo pusimos en solitario en este momento . -ero en mi opini n# que en realidad no lo necesitan en esta ocasi n . Simplemente no me parece que sea . . . como . . . " %ientras !usca!a a tientas las pala!ras # Armstrong redu"o a la perentoria , " /racias# )red 1so es . todo lo que quer$amos sa!er. Ya te puedes ir " . ?!servando irritaci n reprimida del hom!re grande # 2arlsen di"o , " 'as sido muy <til por cierto. /racias " .

" 1n a!soluto# se&or. " Lamson les sonri y se fue. 2arlsen di"o , " Gn punto digno de notar el e.tran"ero no quieren llamar la atenci n. . -ero no se da cuenta de que los cam!ios de la personalidad de un psic pata en el momento de la luna llena . Y lo que llama la atenci n # despus de todo . " )allada Armstrong pregunt , " 1st* empezando a resultar m*s f*cil creer en vampiros ? " Armstrong di"o evasivamente , "1s e.tra&o ... muy e.tra&o. " 2arlsen !ostez y se levant . "2reo que me gustar$a ir a la cama. " 1n condiciones normales circunstancias # ha!r$a sido un poco intimidado por Armstrong # ahora # capaz de perci!ir directamente la mezquindad de esp$ritu su!yacente # la vanidad com!inada con un deseo de admiraci n # se sent$a incapaz de controlar su disgusto. " 0o vas a tomar una copa por primera vez? " 'eseltine sigui el e"emplo de 2arlsen . " >odos estamos cansados . >enemos que ir a la cama . " 2arlsen di"o , " 1ste hom!re Leeves A qu hora se come el desayuno. ? " " A eso de las ocho# por lo general. " " Ser$a posi!le dosificar su comida con un tranquilizante ; un sedante suave ? " " %e imagino que s$. Si usted piensa que es necesario. " " /racias . " Al los acompa& hasta la puerta . 1n la sala # se encontraron Lamson coming la planta !a"a. Armstrong le pregunt , " + nde has estado ? " . " S lo quer$a asegurarme de Leeves # se&or Lo que di"o me hizo pensar ; " 2arlsen le pregunt , " Lo ves ? " " ?h # l esta!a despierto # !ien despierto . " 2ruzaron el csped oscuro # )allada caminar adelante con Lamson . 2arlsen di"o , " 1s una pena que ten$a que hacer eso. " 'eseltine se encogi de hom!ros . " -or qu? +e!e ser !astante normal ver a los prisioneros <ltimos hora de la noche . " " 0o estoy seguro ... +e todos modos # ya es demasiado tarde para preocuparse ahora . " Sus tres ha!itaciones esta!an uno "unto al otro . Sargento -ar=er ha!$a trasladado su equipa"e desde el saltamontes . 2arlsen esta!a en pi"ama # cuando alguien llam a su puerta. )allada vino # una !otella en la mano. " >e sientes como un Shis=ey final antes de la cama? " " 1sa es una !uena idea. " 1ncontr vasos en el !a&o. )allada ha!$a quitado la chaqueta y se aflo" la cor!ata. :rindaron antes pota!le . )allada di"o , " Yo esta!a fascinado por sus comentarios acerca de personalidades divididas Gsted . Lealmente creen que estas cosas no pueden hacerse cargo de una persona sana por la fuerza? " 2arlsen # sentado en la cama y sacudi la ca!eza . "Yo no he dicho eso. 1llos pro!a!lemente podr$a

hacerse cargo de alguien por la fuerza y la astucia . -ero no ha!$a necesidad de pr*cticamente destruir una sana persona . 1so es pro!a!lemente por qu ten$an que destruir las primeras v$ctimas ; como 2lapperton " . )allada di"o , "Y el primer ministro ? " " 5. .. no s . 1s dif$cil de creer# y sin em!argo ... hay algo en . l " Al frunci el ce&o en su vaso . " 1s algo so!re todos los pol$ticos ; un tipo de ha!ilidad de do!le pensar. 0o pueden darse el lu"o de ser tan honesto como la mayor$a de la gente . >ienen que ser suave y evasivo " . " 1stadista es la pala!ra que est* !uscando. " " Supongo que me he dado cuenta de lo mismo de un mont n de clrigos ; . La sensaci n son mentirosos profesionales . ? por lo menos auto; enga&adores . " +e repente se hizo m*s animada . " S$ # eso es lo que quiero decir . 1s la auto; enga&adores que har$a la presa f*cil para los vampiros . Las personas que no permitir* que el lado izquierdo de la mente sa!e lo que est* haciendo la derecha . y esa es la sensaci n que tengo con Namieson . 1s el tipo de persona que ni siquiera sa!r$a cuando esta!a siendo sincero " . Se sentaron en silencio# cada uno a!sorto en sus propios pensamientos. )allada apur Shis=y. Al di"o , " Fu vamos a hacer si estas cosas son indestructi!les Si no hay manera ? ? de o!ligarlos a a!andonar la tierra " 2uando 2arlsen qued en silencio # )allada # di"o , " >enemos que frente a esa posi!ilidad. 1l mundo est* lleno de psic patas criminales . 2ada vez que nos pusimos al d$a con uno# que podr$an pasar a otro . 0o est*s de acuerdo? " Gna vez m*s# 2arlsen e.periment el golpe de intuici n # seguido inmediatamente por una sensaci n de confusi n # como si estuviera !uscando en una nie!la . Al di"o , " 0o s lo que no s . ". )allada se puso de pie . " 1st*s cansado . >e de"ar dormir un poco . " Se detuvo # con la mano en el pomo de la puerta . " -ero piensa en esto . 0o hay ninguna posi!ilidad de esta!lecer alg<n tipo de entendimiento con estas criaturas ? Ahora sa!emos que no tienen que destruir personas para o!tener su alimento . %ira que el hom!re -ryce . >engo la impresi n de que disfruta!a dando su energ$a. Lo har$a todo de nuevo para tener la oportunidad de otra por la tarde en la cama con esa chica. . . 1s importante tener en cuenta " . 2arlsen sonri . " %uy !ien. >e prometo que tendr en cuenta. "

)allada di"o , " +uerme !ien estoy en la ha!itaci n de al lado si me necesitas . ". Sali en silencio . 2arlsen se acerc a la puerta y presione el retn de !loqueo. l oy )allada entra en la ha!itaci n de al lado # y luego el sonido del agua en el lava!o. l su!i a la cama y apag la luz . )allada ten$a raz n, esta!a cansado . -ero cuando 2err los o"os # e.periment una e.tra&a sensaci n de dualidad. Gna parte de l esta!a acostado en la cama # pensando en lo que ten$a que hacer al d$a siguiente# y una parte de l se desprenden # mirando hacia a!a"o en s$ mismo como en un e.tra&o. 1ra una sensaci n alien$gena fr$o. 1ntonces sinti su cuerpo f$sico se hunde hacia el sue&o# mientras que la mente individual mir con indiferencia. Gn momento despus que perdi el conocimiento . La conciencia de que volvi era como flotando hacia arri!a a travs del agua oscura. yac$a all$# medio dormido# rodeado de un calor que era como la seguridad del seno materno. fue una profunda y maravillosa rela"aci n # acompa&ado de una sensaci n de intemporalidad . )ue entonces cuando se dio cuenta de que el e.tran"ero esta!a all$. -arec$a estar a su lado en la cama , la chica ru!ia delgada a quien ha!$a visto por <ltima vez en el edificio de 5nvestigaci n 1spacial . Lleva!a una especie de ropa fina # un material de gasa . Al fue lo suficientemente despierto para pensar , esto es imposi!le ( 1ste cuerpo fue de"ado en 'yde -ar=. 1lla sacudi la ca!eza # sonriendo. 2omo sa!$a que sus o"os esta!an cerrados # reconoci que era una especie de sue&o . Sin em!argo # a diferencia de un sue&o# ella parec$a poseer duraci n y una cierta realidad . Sus manos alcanzaron el interior de la chaqueta del pi"ama # tocando su ple.o solar con el dedos fr$os . 1.periment un gran revuelo de deseo . La mano tir del cord n del pi"ama # y luego movido dentro de los pantalones . Al mismo tiempo # con la !oca apretada contra la suya# la punta de la lengua apreciado sus la!ios entrea!iertos . Sus !razos yac$an a su lado # parec$a incapaz de moverse ellos. Gna vez m*s # trat de determinar si esta!a so&ando # y era incapaz de decidir . 1lla no esta!a ha!lando con l# pero sus sentimientos se est* comunicando directamente . 1lla ofrec$a a s$ misma # dicindole que s lo l tuvo que tomar ella. %ientras sus dedos se mov$an el cuerpo# los nervios estallaron en puntos de intensidad como los cristales que refle"an la

la luz del sol . 0unca ha!$a e.perimentado un placer f$sico de tal intensidad . Gna vez m*s trat para mover sus !razos. Su cuerpo parec$a paralizado# inerte. Sent$a la ca!eza de fle.i n # la punta de la lengua pas por encima de su cuello # y luego a travs de su pecho. 1l placer alcanz una intensidad que era casi doloroso . -arec$a estar diciendo l, el cuerpo no es importante # sino que es la mente la que puede e.perimentar la li!ertad . >odo en l e.presa la afirmaci n. Se le ocurri de repente que su mente# al igual que su cuerpo# se ha!$a llegado a un punto del total pasividad# su voluntad se ha!$a desvanecido. 1ra consciente s lo de su voluntad y su poder para moldear l. 1sto produ"o un malestar repentino # una retirada nervioso. Al sinti su impaciencia# un destello de ira imperiosa . Su actitud parec$a cam!iar . 1n lugar de ofrecer a s$ misma # transform*ndose en una caricia unificado # ella le esta!a pidiendo no ser un tonto. lo despertado un recuerdo que ha!$a olvidado durante m*s de treinta a&os , una prima tratando de persuadirlo para intercam!iar un perro de "uguete de un oso de peluche . 1lla se ha!$a eno"ado y agitado l por los !razos. Ahora# como entonces # la presi n provoc una hosca resistencia . Al mismo tiempo # sa!$a que si regresa!a a la persuasi n # que dar$a paso . 1lla ten$a todas las cartas . 1.cepto uno . Su propia ira era imposi!le de controlar. ?dia!a ser frustrado . l alcanz a ver un amargo a!ismo de la frustraci n. Luch para ale"arla . Luego se ya no esta!a acarici*ndolo # pero mantenindolo apretado# su !oca de repente voraz. l ten$a la ilusi n de estar en manos de un pulpo que se ha!$a envuelto sus tent*culos alrededor de su e.tremidades # el pico fue en !usca de su garganta . >error quem sus nervios # y se esforza!a violentamente . 1lla lo sostuvo un momento m*s para demostrar su fuerza# pero la ira asesina se ha!$a enfriado . A pesar de que ahora esta!a completamente despierto # segu$a sin poder moverse. 1l miedo se ha!$a ido lo drenado # ya no ten$a fuerzas para luchar . >odav$a pod$a e.perimentar sus pensamientos y los sentimientos # y ahora era capaz de comprender lo que le ha!$a impedido matarlo. su miedo ha!$a despertado recuerdos , de criaturas que luchan por la vida # atra$dos por el v rtice codicioso. 1ntonces ella ha!$a recordado , por el momento # nadie de!e morir. Se arruinar$a su planes. 5ncluso si ella se hizo cargo de su cuerpo # ser$a imposi!le mantener el enga&o por mucho tiempo. )allada notar$a la diferencia # de modo que lo har$a su esposa e hi"os . >en$a que permanecer vivo .

Se dio cuenta de un nuevo tipo de presi n. Ahora ya no ha!$a alguien en cama con l . Al fue lo suficientemente despierto para sa!er que nunca lo ha!$a sido. Su pi"ama chaqueta segu$a siendo a!otonado # el cord n en la cintura sigue empatado . Y el e.tran"ero ya no era un mu"er. Se ha!$a convertido en una criatura sin se.o # una "cosa ". Y era fuera de l # tratando de entrar en su cuerpo. Sus defensas mentales esta!an cerradas # al igual que las manos cu!riendo su rostro # era tratando de forzar su camino m*s all* de las manos# para despatarrado su voluntad y forzar su camino en su ser esencial. 1ra tan fr$o y !rutal como la violaci n . Fuer$a gritar# pero l sa!$a que esto rela"ar$a su guardia . :a"o la presi n implaca!le # sinti que sus defensas cediendo # la cosa era a!rindose paso por delante de ellos . +e pronto fue consciente de las consecuencias que esto acarrear$a . 1sta criatura intenci n de entrar en su sistema nervioso y separarla de su voluntad # sino que ser$a un prisionero en su propio cere!ro # incapaz de moverse # como una mosca o!ligado por la seda de la ara&a. 0ecesita!a mantener viva su individualidad# pero s lo por el !ien de su conocimiento. La idea de compartiendo su cere!ro con el alien$gena le prest una resistencia desesperada . 2on los dientes apretados firmemente "untos# se o!lig a la !asura. 1sta vez se encerr a su voluntad # como si sus !razos y contrataci n piernas en posici n fetal . La cosa sigui aferrarse # sin rela"ar su control # con la esperanza de que lo agoten . 1ra consciente ahora que no ha!$a pretensiones . eran enemigos # nada podr$a cam!iar eso. -asaron diez minutos # tal vez m*s . Su fuerza comenz a volver. 1l "efe del e.tran"ero arma era el miedo # sin em!argo# se dio cuenta de que # en el fondo # no ten$a miedo . ten$a comprendido su de!ilidad# el deseo furioso para imponer su voluntad que hizo descuidado. >en$a la deseo de ser due&o a!soluto a toda costa # y ahora que ha!$a sido colocado en una posici n en la que no pod$a destruir algo que odia!a. A medida que el pensamiento pas por su mente # sinti que eno"ando m*s # su visi n era como una !urla. Se renov la presi n # lagrimeo frenticamente en su testamento cerrado . Gna vez m*s se resisti a la fuerza de la desesperaci n . +espus de un unos minutos# se dieron cuenta de que fue derrotado de nuevo. Algunos repugnancia instintiva !iol gica ha!$a despertado una resistencia m*s profunda . Sinti un flu"o de energ$a # una sensaci n de estar preparado para

resistir durante d$as o semanas si es necesario . Al e.periment un curioso orgullo. 1sta criatura se encontra!a en todos los sentidos m*s fuerte que l # y su poder y el sa!er hacer que se sienta como un ni&o. a<n alguna ley universal hizo incapaz de invadir su individualidad d!il en contra de su voluntad. La presi n de repente rela"ado . A!ri los o"os # que ha!$a sido fuertemente cerrada# y se dio cuenta de que el al!a raya!a el cielo fuera de las ventanas . Luego esta!a solo de nuevo. %ovi las manos y se dio cuenta que la cama esta!a empapada de sudor # como si hu!iera sufrido de fie!re. Su pi"ama eran tan mo"ado como si aca!ara de duchado con ellos . Al tir de la s*!ana h<meda alrededor de su cuello # gir el almohada a su otro lado y cerr los o"os . La ha!itaci n parec$a e.tra&amente tranquila y vac$o. Gn momento despus esta!a profundamente dormido.

)ue despertado por el sonido de una llave en la puerta. 1ra el "efe de orden# Lamson # que lleva!a una !ande"a. +i"o alegremente , " O:uenos d$as 1s una maravilla. ma&ana . >e he tra$do el caf " . 2arlsen tuvo pro!lemas en posici n vertical . " 1so es algo de usted. Fu hora es ? " "?cho y cuarto. +r. Armstrong dice que ha!r* desayuno en media hora. " l coloc la !ande"a so!re las rodillas de 2arlsen . " Fu es esto ? " 2arlsen se&al la revista de moda en la !ande"a. La tapa parec$a familiar. " Ah # me pregunto si le importa# se&or? " Lamson esta!a sosteniendo un l*piz . "%i so!rino de un gran admirador suyo . Fuieres que firme con su foto para l ? " " S$ # por supuesto. " " 4olver en unos minutos # despus de ha!er dado los otros ca!alleros de su caf . 0o es el +r. )allada # el hom!re que hace los programas de 2rime +octor ? " "1so es correcto". " Y no he visto el otro ca!allero en la televisi n? " " Sir -ercy 'eseltine # el 2omisionado de -olic$a . " Lamson sil! . " 0o muy a menudo tenemos esos visitantes famosos . +e hecho # no es menudo reci!imos visitantes en a!soluto. . . e.cepto los familiares # por supuesto " . Al sali # de"ando la puerta entrea!ierta ( 2arlsen vio empu"ar el carro a la siguiente puerta . %ientras !e!$a el caf # volvi a leer el art$culo. Se dirigi , " ?lof 2arlsen ; 'om!re . del siglo " 'izo una mueca al recordar la pu!licidad sin parar de hace tres meses # sino que ha!$a sido m*s agotador y estresante de sus tareas m*s dif$ciles en

la e.ploraci n del espacio . 1ste fue uno de docenas de art$culos similares que ha!$an aparecido en el prensa del mundo # era sentimental# con una fotograf$a en color a do!le p*gina de 2arlsen con Nel=a y los ni&os. 2omo Lamson volvi a entrar# 2arlsen le pregunt , "2u*l es el nom!re de su so!rino? " "?!ispo /eorgie . " )irm la fotograf$a " -ara /eorgie # con los me"ores deseos "# y le entreg el revista y l*piz para Lamson . "4a a ser verdad emocionado. " %ir la fotograf$a. ">ienes !uen aspecto ni&os " . " /racias . " "><" eres afortunado. " +o!l la revista y se lo guard en el !olsillo de su !ata !lanca . " >iene hi"os? " "0o. La esposa no quer$a que ellos. " " 1st*s casado ? " "Yo esta!a . 1so es todo ahora . 0os separamos ". 2arlsen cam!i de tema. "'as visto a este hom!re Leeves hoy? " " ?h # s$. %e tom el desayuno a las siete. -onemos el sedante # como el doctor sugerido " . " 2 mo era l? " " :ueno ... yo no he cre$do necesario . " " -or qu no ? " "1ra !astante tranquilo ya . " Al hizo una pantomima de un zom!i # los o"os vidriosos y vacantes # con la !oca a!ierta # los !razos de"*ndose caer li!remente a los costados. " 4a a noquear ? " " 0o# s lo hacer que se sienta feliz y rela"ado. Gsted no quiere de"arlo inconsciente si vas a pro!ar la hipnosis " . 2arlsen pregunt con curiosidad , " 2 mo sa!es que somos Armstrong Se lo di"o? ? " Lamson sonri . "Al no ten$a que hacerlo. Al me di"o que me preparara el nortropine ; mezcla met!idine para inyecci n . 1so s lo se utiliza para pre ; hipnosis y golpes fuertes # y yo sa!e Leeves no est* en shoc= " . " Gsted de!e ser un detective. " Lamson esta!a o!viamente encantado . " /racias . " " 2 mo funciona este medicamento ? " " 5nduce par*lisis leve del sistema nervioso ; hace que su mente se queda en !lanco # si te gusta . +espus de eso# son f*ciles de hipnotizar . +r Lyell ; el hom!re que sol$a ser en cargo de este lugar ; se utiliza una gran cantidad de ella. 1l +r. Armstrong dice que l

no

aprue!a de ella. " " -or qu no ? " Lamson encogi de hom!ros y solt un gru&ido . " +ice que es equivalente al lavado de cere!ro. " mir fi"amente a 2arlsen # decidi que pod$a confiar en l# y di"o , . " 2reo que es una gran cantidad de !olas de +r Lyell no quer$a lavar el cere!ro a nadie. Al s lo quer$a ayudar a la gente " . 2arlsen di"o con simpat$a , "Yo s lo que quieres decir. " Ya ha!$a llegado a la conclusi n que Armstrong era el tipo de hom!re que le dio razones morales altruistas de decisiones que se !asa!an en la pereza. Lamson suspir . " 0o estoy tan seguro de que s$ . " " 0o? -or qu cree que estamos aqu$? " Lamson lo mir # sorprendida . " Fu? " 2arlsen dio cuenta de que ha!$a entendido mal la pregunta, " Gsted no quiere decir ; " Alguien llam a la puerta. La voz de )allada llamado , "Listo para comer# ?lof ? " la mani"a de la puerta se volvi . Lamson di"o , " ?h # !ueno# ser* me"or que vuelva todos modos vemos luego . ". Se hizo a un lado para )allada # luego sali . " A<n en la cama? +e!o volver? " "0o entrar" )allada cerr la puerta. " 'e estado ha!lando con Lamson . " " -arece un !uen hom!re. " " +emasiado maldita !uena . " 2arlsen recogi su ropa y se fue al cuarto de !a&o # de"ando la puerta entrea!ierta. " Al nos registramos en este hom!re Leeves anoche. Y creo que es nos regalado. " " Fu te hace pensar eso? " -or alguna raz n# 2arlsen se sent$a dispuesto a ha!lar de lo que ha!$a sucedido en el noche # parec$a demasiado personal . " Al dice que Leeves vuelve a la normalidad esta ma&ana. " "0ormal ? " "Semi ; im!ecillic . " Se produ"o un silencio . 2arlsen se meti la camisa dentro de los pantalones. )allada di"o , " As$ 2rees que pas ? " "-arece que l. " Al comenz a afeitarse con la afeitadora elctrica. 0inguno ha!l hasta que ha!$a terminado . 2uando sali del !a&o# sec*ndose despus del afeitado en la cara# )allada esta!a mirando tristemente por la ventana # con las manos metidas en los !olsillos de la chaqueta . " As$ que esto .

criatura sigue siendo un paso por delante de nosotros ? " " %e temo que s$ . " " -uede que haya vuelto a la chica ; la enfermera. " "-ro!a!lemente lo hizo. Y descu!ri que sa!emos de ella tam!in. " " Y podr$a estar en cualquier lugar en este lugar ; o fuera de ella # para el caso. " 1ra una afirmaci n# no una pregunta# y 2arlsen no sent$a ninguna necesidad de responder. +o!l su pi"amas y los envasados en la !olsa. )allada le mir pensativo. "Yo podr$a tratar hipnotiza otra vez " . "0o. " " -or qu no ? " " -ara empezar # es demasiado peligroso. -odr$a tratar de pasar a m$ mientras yo estoy hipnotizado . Y en segundo lugar # no har$a ning<n !ien de todos modos. 'e perdido contacto con l " . "1st* seguro ? " " %uy seguro . " 1sta!a contento de )allada no hizo m*s preguntas. 1n el csped iluminado por el sol # el sargento -ar=er esta!a acostado so!re su espalda # el a"uste de la vertical aviones de despegue de la cigarra . 2arlsen di"o , " 0o vienes a desayunar? " " 2om$ con el personal mdico # gracias# se&or. " " 'as visto a una mu"er all$? 0urse +onaldson ? " " ?h # s$. " Llor . " 1lla hizo muchas preguntas so!re ti . " "Fu tipo de preguntas? " " :ueno# como si estuviera casado. " Le gui& un o"o . " /racias . " %ientras camina!an adelante# 2arlsen )allada di"o , " 1sto responde su pregunta . " " 1s cierto? " " Si ella esta!a pose$da por el e.tran"ero # que no hac$a preguntas . 1lla i!a a tratar de ser lo m*s discreto posi!le " . )allada di"o pensativo , "1s cierto . " Sonri . " >e est*s convirtiendo en un Sherloc= 'olmes " . 2omedor de Armstrong cogi el sol de la ma&ana . 'eseltine ya era sentado a la mesa. Armstrong se frot las manos . " :uenos d$as . OFu hermoso ma&ana . 'as dormido !ien ? " Am!os hicieron ruidos afirmativas. Armstrong di"o , " Lamson administr un tranquilizante a Leeves en su caf # of. -or supuesto . >am!in le di"e a Lamson para preparar una soluci n hipnoide leve. 1sa es pro!a!lemente la manera m*s simple # si quieres hacerle preguntas ; no te parece ? " )allada di"o distra$damente , " 1.celente -iensas en todo . ". " 1stoy encantado de ser de utilidad . Lealmente encantado. " Al llam a la cocina , "/eorge # m*s caf # por favor. " Se puso de pie en la puerta# sonriendo a ellos. " -or favor# a

sintese . 0o espere para m$ ; Yo ya he comido . Los de"o ahora y hacer mi ronda de !arrio. /eorge o!tendr* todo lo que necesite . " Sali # cerrando la puerta con cuidado. Los " venes con un reparto de un o"o # que ahora lleva!a una !ata !lanca # tra"o caf y pomelo segmentos. 2uando estuvieron solos # )allada di"o , " %e temo que va a ser una prdida de tiempo . " 'eseltine levant r*pidamente. " -or qu? " 2arlsen di"o , " 0o es m*s que una sospecha de que he estado ha!lando con Lamson Al me lo di"o. . Leeves ha cam!iado de nuevo. Al no parece advertir nada m*s. " >odav$a se sent$a el mismo renuencia a ha!lar de lo que ha!$a sucedido en la noche. 'eseltine neg con la ca!eza . " 1ntonces# qu sugieres ? " 2arlsen di"o , " 4amos a continuar como antes # no puede hacer ning<n da&o a cuestionar este hom!re. Leeves " . )allada di"o , " >al vez puede estar todav$a en contacto mental con el e.tran"ero# ya que eran . -odr$a incluso ser capaz de decirnos donde est* ahora " . " 1s posi!le. " -ero mientras ha!la!a # 2arlsen sa!$a que era falso. Los " venes de la !ata !lanca tra"o huevos y tocino. +urante el resto de la comida # no ha!$a ninguna conversaci n . 2arlsen pod$a sentir que los otros dos eran deprimido ante la perspectiva del fracaso. Sus propios sentimientos parec$an estar e.tra&amente pasivo y latente # como agotada por las tensiones de los <ltimos d$as . Armstrong regres ya que esta!an terminando la comida # sino que fue seguido por Lamson y otro enfermero. " 'u!o suficiente para comer ? :ien . Siempre empiezo el d$a con un !uen desayuno. " Armstrong lleva!a una !ata !lanca ( 2arlsen o!serv que parec$a inusualmente alegre. " 1stoy convencido de que es el pro!lema de la mitad de las personas de aqu$ . " 'eseltine lo mir con asom!ro. " :rea=fast? " . " ? la falta de ella 0unca adquiri el h*!ito de desayuno y el resultado, . 0ervioso tensi n# mal humor # <lceras ; y la tensi n emocional. Lo digo en serio . Si usted realmente desea cortar la tasa de delincuencia en 5nglaterra # persuadir a todos a comer un !uen desayuno. " Al puso su mano ligeramente en el hom!ro de 2arlsen . " 1h # comandante? " 2arlsen di"o , " S$ # estoy de acuerdo . " Se dio cuenta de lo que ahora era diferente , ya no pose$a una idea de la mente de los que le rodean . Se dio cuenta de que como Armstrong

le

toc el hom!ro# el contacto era an nimo # carente de intuici n. Armstrong se frot las manos . " :ueno # se&ores# estamos preparados para empezar? " >odos miraron a 2arlsen # de alguna manera se supon$a que era su decisi n. l di"o , " S$ # por supuesto "# y se puso de pie . "1ntonces# me permito sugerir que Lamson y yo vamos en primer lugar. Al asume que es lo de siempre . chequeo mdico "# e.plic a )allada , " -uedo compro!ar sus niveles de adrenalina en todo el per$odo de la luna llena. Si son muy altos # no hay peligro de p*nico psic tico # en el que caso de que administrar tranquilizantes . " Se volvi a 2arlsen y 'eseltine . " >al vez le me"or mantener fuera de la vista hasta que le hemos inyectado . " Lo siguieron por el pasillo y hasta dos noches de escaleras. 2arlsen encontr el lugar deprimente. 'a!$a sido construida alrededor de la vuelta del siglo # cuando la tasa de los trastornos mentales enfermedad se ha disparado . La arquitectura era puramente funcional . Las paredes de pl*stico # que ten$an una vez producido una impresi n de la luz y el aire# ahora eran grasienta y rayado. 1n cada uno aterriza"e# ha!$a puertas de metal # con la pintura verde. Armstrong di"o , " 1sos son los las salas principales . %antenemos los solitarios en la planta superior # en las ha!itaciones insonorizadas # para no molestar a los dem*s. Fuieres a!rir la puerta # 0orton ? " 1l enfermero inserta claves en los dos orificios y los convirti al mismo tiempo # la puerta se a!ri de golpe y sin cru"iendo . Las paredes del pasillo m*s all* esta!an decoradas con un mosaico que muestra pl*stica paisa"e de monta&a. Armstrong di"o , " Leeves est* en la ha!itaci n en el otro e.tremo . " 2arlsen o!serv que se a!stuvo de llamarlos " clulas". La puerta al final del pasillo se a!ri y 1llen +onaldson sali # ella cerr cuidadosamente tras de s$. 1lla se so!resalt al ver a tanta gente # y luego# como su o"os se encontraron de 2arlsen # se puso p*lido . 2omo Armstrong empat con ella# le cogi la manga. " -uedo ha!lar con usted un momento # doctor? " " Ahora no# 1nfermera . 1stamos ocupados . " -as "unto a ella. " -ero se trata de Leeves ; " Al se volvi hacia ella !ruscamente. " 0o he dicho ahora . " Su voz no era fuerte # pero no ha!$a un tono acerado de mando. Los dos enfermeros intercam!iaron miradas de sorpresa. la enfermera dio la vuelta y pas por delante de ellos. 2arlsen espera!a que ella mir fi"amente# pero ella pisado sin levantar la vista . Su actitud le desconcerta!a . 0o era la reacci n de un enfermera "efe que ha sido despedida # irritado # ella parec$a totalmente sometido y sin

resentimiento. 0orton a!ri la puerta y se hizo a un lado para Armstrong para entrar. Sin volverse # Armstrong hizo un gesto perentorio con la mano # orden*ndoles que no se acercara. Lamson esta!a llenando una "eringa de una !otella de goma de rosca. Se entiende entonces 2arlsen . +e repente # sin posi!ilidad de duda # que sa!$a que Armstrong esta!a al!ergando el alien$gena . Al mismo tiempo # en la misma instant*nea proceso de comprensi n # l sa!$a lo que ha!$a que hacer . Al e.tendi la mano hacia Lamson # sonriendo. Lamson pareci sorprendido # pero le permiti tomar la "eringa. -as "unto a 0orton con un solo paso. Armstrong esta!a inclinado so!re un hom!re que se acost en la cama # diciendo , " :uenos d$as # Leeves ; " Antes de que pudiera continuar# el !razo izquierdo de 2arlsen era alrededor de su garganta # l sacudidas hacia atr*s. 0orton grit algo . 2arlsen de sentidos esta!an en calma total . 2on una fuerza que le sorprendi # sac la ca!eza de Armstrong contra su pecho # con cuidado avistado la "eringa y luego condu"o con cuidado a travs de la pa&o de la chaqueta de Armstrong. Sinti Armstrong mueca de dolor como punto llev a casa # y luego# sin prisas# 2arlsen presiona el m!olo. Lamson ha!$a trasladado a la ca!ecera de la cama # donde pod$a ver la cara de 2arlsen . 2uando sus o"os # 2arlsen sonri y asinti con la ca!eza . ten$a una sensaci n de estar totalmente en control de la situaci n. 2ont hasta diez y sinti Armstrong rela"arse en su contra. -ermiti que su cuerpo se hunda en el suelo. +e repente # Armstrong se traslad # girando so!re su cara y lanzando sus !razos alrededor de las piernas de 2arlsen . 2arlsen ha!$a hecho provisi n para tal movimiento # l cay de inmediato # con las rodillas golpeando entre ?m platos de Armstrong # presion*ndolo contra el suelo. Al mismo tiempo # se arrodill Lamson en las piernas agit*ndose de Armstrong. Armstrong luch por un momento # entonces los esfuerzos se de!ilit y de" . 2uando 2arlsen le dio la vuelta # esta!an vidriosos o"os. 'eseltine # su voz inesperada calma # di"o , " Fu fue eso? " 2arlsen sonri Lamson . "/racias por su ayuda." Lamson di"o , " +e!er$as ha!erme dicho que yo siempre pens que ha!$a algo . e.tra&o en l. " " 0o me atrevo a correr el riesgo. " Se volvi hacia )allada y 'eseltine . " 4amos a llegar a un vac$o ha!itaci n. . Fuiero interrogarlo antes de que desaparezca "# se pregunt Lamson , " + nde podr$amos llevarlo ? "

"A!a"o a la cirug$a # dir$a yo. 1spera un minuto # voy a conseguir una silla de ruedas . " l se fue y regres un momento despus# la apertura de una !athchair plega!le con una lona espalda. " +anos una mano # Uen. " -or primera vez # 2arlsen mir al hom!re en la cama. Al no parec$a afectado por la conmoci n. 1sta!a mirando al techo# su rostro sereno . 1sta!a poderosamente construido y alto# pero con holgura# la piel cetrina . A pesar de la amplitud de los hom!ros y los poderosos manos # era dif$cil pensar en l como peligroso. Lamson di"o , " Yo lo llevar en el ascensor te ver en la planta !a"a al . la parte inferior de las escaleras " . >an pronto como lo fueron en la escalera# )allada le pregunt , " Fu pas ? " " %e di cuenta de que el vampiro se ha!$a mudado a Armstrong. " 'eseltine pregunt , " -uede usted estar seguro de eso ? " " %uy cierto . +e!er$a ha!erlo adivinado antes. 0o s por qu no lo hice. Armstrong era la elecci n l gica para la pr .ima toma de posesi n . Shifty # vanidoso # lleno de colgar se.ual ; ups " . " 2 mo sa!$a Lamson ? " 2arlsen se ech a re$r . " 0o lo hizo. +i"e algo esta ma&ana que le hizo pensar !uscamos Armstrong. Y odia Armstrong " . )allada di"o , " 2 mo sa!es que este e.tran"ero es todav$a dentro de Armstrong Fu hay que ? evitar que se mueva a otra persona? " 2arlsen neg con la ca!eza. "%ientras el inconsciente de Armstrong# que est* atrapado . 1s su"eto a las mismas condiciones que el cuerpo de Armstrong " . " -ero# est*s seguro de eso? " " 0o# pero parece de sentido com<n . # 0o creo que pueda entrar y salir de cuerpos en cualquier momento . 1s un negocio muy complicado ; como entrar en un espacio ; tra"e. Se necesita tiempo " . 1l ascensor lleg . Armstrong se de" caer en la silla # con la ca!eza hacia atr*s contra Lamson # que esta!a empu"ando . Los o"os segu$an a!iertos . " -or aqu$# se&or . " Lamson los condu"o a la ha!itaci n contigua a la vivienda. 1ra una peque&a sala de consulta con los ga!inetes de archivos ha!ituales # li!ros de referencia y copias encuadernadas de la :ritish %edical Nournal. 2arlsen pidi a los enfermeros para levantar Armstrong en el sof*. l cerr las cortinas y se traslad la l*mpara de escritorio por lo que !rilla!a en los o"os que miran fi"amente . "-uedes traerme otra dosis de la droga hipnoide ? " Lamson pareci dudar . " Supongo que s$# se&or. -ero es generalmente

suficiente. " " >enemos que podr$amos necesitar . 2u*nto tiempo dura? " " Gna dosis como que ; al menos dos horas . " "1ntonces# es pro!a!le que necesitaremos m*s". A medida que los celadores salieron# di"o 'eseltine silencio , "-refiero que no mencionara esto a cualquiera de sus colegas " . Lamson asinti . " 0o se preocupe # se&or. >enemos entendido . " 'eseltine cerr cuidadosamente la puerta con llave . )allada di"o , " 0o te parece una segunda dosis puede ser peligroso ? Se impone una tensi n en el coraz n . " " Lo s. -ero estas cosas son m*s poderosas de lo que crees . >odav$a pod$a escapar nosotros " . Se inclin so!re Armstrong y cuidadosamente cerr los o"os. >om la electr nica gra!adora de c*psula de la mesa y la coloc en la mesita al frente de la sof*. 2ompro! el nivel de gra!aci n# pulsa la tecla . Se sent en el !orde de la sof*# inclin*ndose hacia adelante para que su !oca a la ore"a de Armstrong. " Armstrong. -uede usted o$rme? " Los p*rpados parpadearon # pero no ha!$a movimiento de los la!ios . 2arlsen repiti el pregunta y agreg , " Si puedes o$rme # dice que s$ . " Los la!ios se movieron . +espus de una pausa # Armstrong le susurr , " S$". "Sa!e usted d nde se encuentra ahora ? " Gna vez m*s # la pregunta ten$a que ser repetido . 1ntonces el rostro de Armstrong comenz a arrugarse como un ni&o a punto de llorar . Su voz era tensa , "Yo no quiero quedarme aqu$ me quiero ir. . %e temo. +"ame ir . +"ame ir . " La voz era casi inaudi!le . +urante varios segundos # los la!ios siguieron movindose # pero ning<n sonido sali de ellos. " +e d nde eres ? " 'u!o una pausa de m*s de un minuto. 2arlsen repiti la pregunta varias veces . La voz de Armstrong fue ahogada por la emoci n , "0o me de"an ha!lar con usted. " "Fuin no? " 0o hu!o respuesta . 2arlsen di"o con urgencia , " 1scucha# Armstrong # si usted nos quiere ayuda a escapar # tienes que decirnos d nde se encuentra. + nde est*s? " :ur!u"as de saliva formaron en !oca de Armstrong . Al comenz a respirar con voz ronca . l di"o, "Yo estoy aqu$ ... " # y luego el sonido se apag en un ruido de !ur!u"eo . +e repente# el cuerpo torci violentamente . Armstrong grit . 'a!$a tanto terror en el sonido que sorprendi a todos . A medida que el cuerpo gole salva"emente# los tres de ellos trat de su"etarlo . 1ra dif$cil # parec$a poseer una fuerza enorme . +espus de una lucha # se qued

quieto # "adeando # con 2arlsen sentado en uno de sus !razos # 'eseltine sostiene la otra # )allada sentado en sus piernas. 2arlsen di"o , " Armstrong -uedes ver lo que te detiene . prisionero? " " S$". Los o"os a!iertos # mirando como un ca!allo asustado. " +ile que tiene que ha!lar con nosotros. +ile eso. " 1l cuerpo dio una sacudida repentina y rod hasta la mitad del sof* . 2arlsen y 'eseltine empu" hacia atr*s. 'u!o un golpe en la puerta # so!resaltando a ellos. " Fuin es? " " Lamson # se&or. 'e tra$do su nortropine ; methidine . " )allada a!ri la puerta. " Ah # gracias. " " Ya sa!es c mo usarlo # verdad# se&or? 1spere hasta que viene ronda antes de darle otra dosis " . )allada di"o , " 0o te preocupes que sa!emos de ella . ". 2err la puerta con firmeza y !loqueado de nuevo. Armstrong esta!a mintiendo a<n m*s. 2arlsen desa!oton el pu&o y apret el manga de la # !razo peludo regordete . Se neg a pasar por encima del codo . 'eseltine entreg l un par de ti"eras quir<rgicas de la recepci n ( 2arlsen cortar el manguito desde la mu&eca hasta el hom!ro. Al tomar la hipodrmica # Armstrong se sent y gir hacia un lado. 2arlsen disminuido la "eringa y lo agarr de nuevo. 'eseltine le fuerza Armstrong atr*s ayud en el sof*. 2arlsen di"o , " 'ans # o!tener la "eringa e inyectarlo . " ?tra voz ha!l de los la!ios de Armstrong # que sorprendente por su tranquilidad y autoridad , "0o hay necesidad de eso Si me de"as ir # te prometo que te vayas de la tierra. ". )allada vacil # sosteniendo la agu"a. 2arlsen di"o , "Adelante# inyectar el . que es un mentiroso. Si no se inyecta # ser* li!re en diez minutos. " Sinti la tensa los m<sculos !a"o sus manos y se utiliza toda su fuerza para su"etar el cuerpo retorcindose . La voz ha!l de nuevo , " 2arlsen # me decepcionas 2re$ que entend$as . ". 2arlsen resisti la tentaci n de de"arse arrastrar a discusi n. Al asinti con la ca!eza a )allada . "Adelante . " )allada condu"o la agu"a en la carne # por encima del hilo de sangre de la inyecci n previa # y se presiona el hogar m!olo. 1sta!an sentados viendo la cara m*s de un minuto . La respiraci n de Armstrong hizo m*s profunda . Los o"os perdieron su enfoque y la m<sculos faciales rela"ados . 2arlsen di"o , "-uedes o$rme ? " 0o hu!o respuesta . 'eseltine di"o , " >al vez le has dado demasiado. " 2arlsen neg con la ca!eza. Al ha!l al o$do de Armstrong. " 1sc<chame . Si necesario# tendremos que mantener en este estado durante d$as o semanas. 1ntiendes ? " " S$". 1ra la misma voz # pero ahora era m*s d!il# menos contundente. La

respiraci n se pertur! y espasm dica . )allada # di"o , "1spero que no lo matamos . " 2arlsen di"o , " Si lo hacemos# no se puede evitar el e.tran"ero va a morir tam!in que la pena . . La vida de Armstrong " . La voz di"o con voz ronca , "0o se puede destruirnos a todos . " 2arlsen di"o , " -odemos intentar -odemos enviar !uques de guerra para destruir su veh$culo espacial. ". Se inclin m*s cerca. " Y vamos a prestar especial atenci n a los calamares amarillos. " )allada le mir con sorpresa# pero no di"o nada. %ientras o!serva!an # Los o"os de Armstrong cerrados. 1l rostro pierde su fuerza# la carne parec$a ceder. 2arlsen di"o , ">enemos otra "eringuilla de la droga hipnoide . 4a a responder a nuestras preguntas# o ir*n inyectamos l? " 1l rostro esta!a inm vil durante varios minutos. 1ntonces la voz di"o , " -$deme su preguntas " . " 2u*l es tu nom!re? " " 0o se pod$a pronunciarlo. Gsted me puede llamar /Hroom . " " 1s usted hom!re o mu"er? " " 0i . 0uestra raza no posee gneros como la suya . " 'eseltine pregunt , " 2u*l es su raza? " " 0os 0ioth ; Uorghai llamar$an . -ero sus rganos vocales humanas no sonar*n nuestras s$la!as " . )allada le pregunt , " +e d nde eres ? " " Gn planeta de la estrella se llama a Ligel. 0o es visi!le# incluso a su m*s poderoso telescopios " . " 2u*ntos a&os tienes ? " "1n el tiempo de la tierra # de cincuenta y dos mil a&os. " Se miraron el uno al otro con asom!ro. 2arlsen le pregunt , " 4ive toda su carrera mientras que ? " "0o. S lo estamos del G!!o ; Sathla . Somos lo que ustedes llaman vampiros. " )allada esta!a escri!iendo las respuestas . Al pregunt , " Y qu pasa con el resto de la 0ioth ; Uorghai ? 2u*nto tiempo viven? " " +urante cerca de trescientos de sus a&os terrenales. " 'eseltine pregunt , " 2 mo llegaste a ser vampiros ? " " 1s una larga historia. " "0os gustar$a escuchar de todos modos . +inos ". 'u!o un silencio durante varios minutos # de modo que 2arlsen comenz a preguntarse si la criatura o!"etivo de responder. -ero finalmente la voz lleg de nuevo .

" 0uestro planeta est* completamente cu!ierta de agua. Y nuestra raza # como usted ha!r* adivinado # tiene la forma de las criaturas que llaman calamares . -ero los moluscos no tienen casi nada de cere!ro . 1l 0ioth ; Uorghai tiene un cere!ro muy desarrollado y el sistema nervioso . +e!ido a que nuestro cuerpos son tan ligeras # podemos vivir !a"o la mayor de las presiones . 0uestro meta!olismo depende en las sales del elemento fl<or # que e.iste en gran cantidad en nuestros mares # como sodio e.iste cloruro en el tuyo . :a"o nuestros mares hay inmensas cuevas naturales. 1stos se convirtieron en nuestras ciudades . 1llos son mucho m*s grandes que sus cavernas de la tierra. 5ncluso el m*s peque&o de ellos es de ocho =il metros de altura . "1n el momento en que el planeta se encontra!a en medio de la era de los grandes reptiles # que pose$a una civilizaci n altamente evolucionada . -ero en un aspecto importante # era completamente a diferencia de la civilizaci n terrestre. La mente humana goza de resoluci n de pro!lemas tcnicos y su ideal m*s no!le es la ciencia. 1l 0ioth ; Uorghai est*n interesados s lo en lo que se dice la religi n y la filosof$a. 2ada individuo quiere entender el universo # y en <ltima instancia# a ser uno con l. 1sto tam!in e.plica por qu no tenemos dos se.os # como lo hace en la tierra. Sus cuerpos llevan a ca!o la chispa de la vida en el cl$ma. de su se.ual emoci n. -ero el 0ioth ; Uorghai puede reci!ir directamente las energ$as universales . se dividen en el amor con el universo # y no con otros. Y en los momentos de suprema contemplaci n # de quedar em!arazadas a travs de la energ$a vital del universo. " 2omo hemos aprendido los secretos del universo # tam!in aprendimos c mo proyectar nuestra mente a las gala.ias distantes. 4isitamos su tierra cuando el mar esta!a primero enfriamiento. nosotros ense& a las criaturas seme"antes a las plantas de %arte para construir sus civilizaciones !a"o el agua. 'emos ayudado a los las criaturas de su planeta -lut n a escapar a un planeta de la estrella !inaria Sirius cuando su propio mundo perdi su atm sfera. 0uestro mayor logro fue para ayudar en la evacuaci n de m*s de un millar de planetas en la ne!ulosa del 2angre"o antes de que e.plotara y se convirti en un supernova. "Gstedes criaturas de la tierra no puede tener idea de la tremenda dramas de el espacio interestelar. Su escala es demasiado peque&a. -ero el 0ioth ; Uorghai han o!servado los nacimientos

y la muerte de las gala.ias. 'emos visto universos islas creadas de la nada. Gsted de!e entienden que estos universos son seres vivos . -oseen su propio tipo de la vida c smica # en un nivel que no puede ser comprendido por los organismos !iol gicos . La religi n de los 0ioth ; Uorghai ense&a que el universo mismo es un cere!ro gigante# en la que los mundos que conocer son meras clulas individuales. " 'ace cincuenta mil a&os # la tierra se acerca!a al final de una gran 1dad de 'ielo # y los hom!res que viv$an en ella eran poco m*s que los simios ; usted los neandertales llame. 1l 0ioth ; Uorghai decidi que las condiciones eran propicias para un gran e.perimento ; la intentar producir una forma m*s inteligente de la vida . 1sto fue durante la vida <til de Uu!en ; +r th # uno de nuestros m*s grandes ingenieros !iol gicos ; " )allada interrumpi , "-ens que no ten$as la ciencia? " La criatura se qued en silencio . para m*s de medio minuto # que ten$an miedo de su decisi n de poner fin a su historia. 1ntonces empez de nuevo. "0o ten$amos la tecnolog$a en el sentido terrenal 0osotros no lo necesitamos ; . +el mar suministra todas nuestras necesidades simples. -ero fuentes de la ciencia del alma y la voluntad . nuestro pro!lema era convencer a los hom!res de la 1dad de -iedra para desarrollar la inteligencia . 0inguna criatura puede ser hecho de evolucionar en contra de su voluntad. 'emos tenido que implantar un testamento a la inteligencia en estos criaturas# y esto se podr$a hacer s lo por ha!itar sus cere!ros y hacer que el sue&o . 0o te puedes imaginar las dificultades que entra&a . -ara estos primeros hom!res podr$an hacerse a e.perimentar un placer intenso # pero se olvidaron de un par de segundos m*s tarde. 1ra como tratar para ense&ar *lge!ra a los monos . Uu!en ; +r th dedic m*s de la mitad de su vida a la tarea# pero muri antes de que finalmente alcanzamos el .ito. >om 799 a&os para producir una el hom!re y la mu"er # cuyos hi"os se convirti en la primera de las nuevas especies de verdaderos hom!res . nosotros ellos 1S+LA% y Solayeh llamada . So!reviven en su mitolog$a como Ad*n y 1va. "Ahora# durante setecientos a&os# ha!$amos vivido en los cere!ros y cuerpos de humanos seres. Y en cierto modo esto era algo peligroso. Sus energ$as vitales sostenidas nosotros. +isfrutamos de la em!riaguez de su sensualidad # aunque al principio nos

disgust . mundo era peligroso y violento # pero tam!in era muy !onito .

su

"Sin em!argo# eran cient$ficos # y ten$amos suficiente autocontrol para sa!er que ha!$a llegado el momento para que nos vayamos a la raza humana a s$ mismo. Salimos de la tierra en grupos de cien# a volver a nuestro propio sistema solar ; " )allada di"o , " +isculpe que interrumpa de nuevo# pero sin duda Ligel est* a cientos de a&os luz de distancia de la tierra . 2u*nto tiempo dur este via"e te lleve ? " Gna vez m*s hu!o un largo silencio # como si la criatura ten$a que preparar su respuesta. 1ntonces di"o , . " Gsted olvida que e.isten las energ$as del universo en muchos niveles en el nivel f$sico # la energ$a no puede alcanzar una velocidad mayor que la de la luz . 1n nuestro nivel# se puede mover una y mil veces esa velocidad. 1l via"e nos llev menos de un a&o . "0uestro grupo fue el <ltimo en salir. +eli!eradamente quedamos en el tiempo que hemos podido. Luego complet la transformaci n hasta el nivel correcto de la energ$a c smica ; es posi!le llaman la quinta dimensi n ; y comenz el via"e. ")ue en este via"e de retorno que nos reunimos con el accidente. Las pro!a!ilidades en contra se tratara de millones a uno # sino que de!er$a ha!er sido imposi!le. 2uando ha!$amos recorrido m*s de mitad de la distancia # que pas a unos pocos cientos de millas de una estrella en colapso ; un negro hoyo. 1stos son algunos de los o!"etos m*s raros en el universo# y ninguno de nosotros tuvo nunca encontrado una antes . >erminan por la ca$da de su universo en un adimensional hiperespacio. +ecidimos e.plorar ; que era un error. Algunos de nosotros fuimos a!sor!idos por la !a&era de hidromasa"e . ?tros se dieron cuenta de lo que esta!a sucediendo # y advirti que el resto de nosotros que se mantenga ale"ado antes de que tam!in fueron a!sor!idos pulg -ero ya era demasiado tarde para escapar. La fuerza era demasiado poderosos. >odo lo que pod$amos hacer era retrasar nuestra destrucci n. 'icimos esto mediante el movimiento hacia r!ita alrededor del agu"ero negro . Y continuamos c$rculo alrededor # ine.ora!lemente atra$do por su la gravedad. Algunos perdieron fuerza y esperanza y se de"aron redactarse pulg Y el resto nosotros seguimos luchando # decidido a mantener la e.istencia hasta el <ltimo momento . " Y luego # despus de m*s de un millar de a&os # el agu"ero negro desapareci .

2ay de su espacio # y ramos li!res . -ero ahora est*!amos tan cansados que nos falt el fuerza para transformarnos a nosotros mismos hasta el nivel correcto de la energ$a. Aramos li!res # pero est*!amos varados en el espacio# cuatrocientos a&os luz de nuestro sistema estelar. " )ue entonces cuando empezamos a so&ar con nuestros d$as felices en la tierra# de los flu"os de energ$a a partir de los cuerpos vivos . 1mpezamos a via"ar lentamente de regreso hacia nuestro propio sistema # la !<squeda de otros planetas ha!itados como la tierra. 'ay millones de ellos en el universo# y si hu!iramos estado menos agotado # podr$amos ha!er encontrado uno sin dificultad. As$ las cosas# se realizaron !<squedas de m*s de un a&o antes de encontrar uno . 1sto fue ha!itada por una primitiva raza de los animales # no a diferencia de los dinosaurios # pero mucho m*s grandes. Su energ$a gruesa nos disgust # pero que necesit*!amos para vivir. 0osotros a!sor!emos hasta que est*!amos !orrachos # matar al criaturas a centenares . +espus de eso# nos sentimos menos desesperada # pero la transformaci n de la energ$a todav$a era imposi!le. Su forma m*s !a"a de la energ$a hace que sea a<n m*s dif$cil. -or lo tanto# seguido adelante # en !usca de un planeta con una forma de vida superior . " 1s cierto que nos ha!$amos convertido en destructores de la vida. -ero no ten$amos otra alternativa . 0osotros eran como soldados perdidos en el desierto # ha!$a que tomar lo que podr$amos encontrar. Y encontrado muchos sistemas planetarios ha!itados. 1n algunos casos# encontramos criaturas con el tipo de la energ$a vital que necesit*!amos# pero siempre nos opusimos. >uvimos que tomar lo que quer$amos por la fuerza# la destrucci n de los que esta!an demasiado d!iles para resistir. -or un planeta del sistema Alnair # encontramos cuerpos parecidos a los que de"amos atr*s mal en casa# y les hicimos cargo . nosotros fueron gradualmente reconciliado con el estado de vaga!undos sin hogar. Y ahora hemos tenido cuerpos# el deseo de regresar a su casa comenza!a a desaparecer. Adem*s# nos dimos cuenta de que est*!amos aparentemente inmortal. Al principio # supusimos que se trata!a de un e.tra&o consecuencia de nuestra odisea en el agu"ero negro . +ecidimos pro!ar el e.perimento de vivir de los alimentos naturales # a ver qu pasa!a . 1l resultado fue que enve"ece a la velocidad normal. As$ que ahora esta!a claro que si quer$amos seguir con vida # no ten$amos otra opci n . >uvimos que seguir para drenar las energ$as vitales de otras criaturas. Aprendimos a hacer esto sin tener

que destruirlos ; en la forma en que los seres humanos han aprendido a orde&ar vacas . 1sto no era s lo m*s humano # sino que tam!in nos impidi la destrucci n de nuestro propio suministro de alimentos. all$ fueron algunos de entre nosotros que encontrar incluso esta alternativa desagrada!le # y que prefer$a se de"an morir de ve"ez. -ero el resto de nosotros se reconcili a nuestro nuevo estatus ; 2omo los vampiros o par*sitos mentales. +espus de todo# esto parece ser una ley de la naturaleza# todos los seres vivos criaturas se alimentan de otros seres vivos. " 1n un planeta del sistema de Alfa 2entauri # comenzamos a construir una nave espacial . 1ra enorme# porque quer$amos que nos recuerdan nuestra casa ; las grandes cuevas su!marinas de nuestra mundo propio . 'ace m*s de veinte mil a&os atr*s# volvimos a visitar el sistema solar. nosotros fueron la esperanza de encontrar seres de nuestro mundo ; porque sa!$amos que la intenci n de regresar aqu$ peri dicamente para o!servar su progreso. 1st*!amos decepcionados# pero nos quedamos aqu$ sin em!argo . Los seres humanos todav$a eran cazadores que viven en cuevas # les ense&amos las artes de agricultura# y c mo construir aldeas en medio de los lagos . Y cuando no ha!$a m*s que podr$amos hacer# volvimos al sistema Alpha 2entauri y continuamos nuestra e.ploraciones. . . " 2arlsen se levant en silencio y se acerc a la puerta. Los otros dos esta!an tan a!sor!idos que ninguno de ellos se dio cuenta que l a!ri y cerr silenciosamente detr*s de l. 1n el hall de entrada # se encontr con el enfermero llamado 0orton. "+ nde puedo encontrar a )red Lamson ? " " 1star* en la sala dos en este momento . 1spera y voy a !uscarlo para ti. " Lamson !a" unos minutos m*s tarde . 2arlsen di"o , "0ecesito otra dosis de que la soluci n de hipnoide " . Lamson pareci sorprendido . "1st*s seguro ? Ya sa!es lo fuerte que es? " " Lo s. -ero me alegrar$a si pudiera conseguirlo para m$. " "1st* !ien . 4oy a traer a usted. " 2arlsen esper en el pasillo # desde la cirug$a# se o$a la voz de continuar. A esta distancia # su calidad le recorda!a a voces fa!ricadas en un ordenador. tam!in le ocurri que su fuerza ha!$a aumentado. Lamson !a" las escaleras y le tendi la peque&a ca"a de cart n . "'ay otra "eringa en ese pa$s. -ero tenga cuidado . Gna so!redosis podr$a matarlo " . "0o te preocupes . " Lamson di"o , " Fu ha estado haciendo ? " 2arlsen le dio una palmada en el hom!ro a la ligera . " Si te lo di"era # no lo

creer$as m$. -ero usted aprender* todo so!re ello m*s tarde . /racias por tu ayuda. " A!ri la puerta de la cirug$a en voz !a"a. Se produ"o un silencio . 'eseltine mir en torno a l# y luego mir hacia otro lado . Al parecer# alguien ha!$a hecho una pregunta . la voz curiosamente plana sona!a como si estuviera leyendo un gui n. "1ra necesario adoptar cuerpos humanos para hacer contacto con su carrera. Si e.aminarlas de cerca# usted descu!rir* que contienen silicio en lugar de car!ono " . 'eseltine # di"o , "1n ese caso # por qu no tratar de hacer contacto con nosotros # en lugar de desaparecer ? " La respuesta lleg antes de lo esperado 2arlsen . " Gsted sa!e la respuesta a eso. 5 fue tomado por sorpresa y mataron antes de que pudiera evitar que yo mismo. " )allada di"o , " Fu est*s haciendo ? " 2arlsen esta!a de pie "unto al sof* # la "eringa hipodrmica suspendida so!re el !razo desnudo. La criatura de" de ha!lar # perple"o por la pregunta. 2arlsen condu"o en la agu"a y se presiona el m!olo . Se retir la agu"a# de"ando una gota de sangre en la piel . +espus de un silencio # la voz de la criatura di"o , "'ago 0o entiendo . . . " Se apag . )allada di"o , " >ampoco yo -or qu quieres hacer eso ? " 2arlsen qued en silencio por un momento # o!servando la respiraci n de Armstrong. Luego di"o , " -orque tenemos que darnos prisa. >enemos que volver a Londres . " 'eseltine di"o , " -ero es que es necesario 0o conf$as en ella? " 2arlsen resopl . " 0o# por supuesto que no. " )allada pregunt con asom!ro , " -or qu no ? " " -orque nos di"eron que s lo la mitad de la verdad. >e lo e.plicar cuando estemos en el saltamontes . Ahora ser* me"or que nos vayamos. Ay<dame a levantar " . " Fu es lo que quieres hacer con l ? " " Llvalo de vuelta con nosotros. " Se presiona el interruptor de c*psula de li!eraci n de la gra!adora y de" caer la c*psula en el !olsillo. Sargento -ar=er esta!a durmiendo en el csped # con la camisa a!ierta hasta la cintura. Se sent y mir con asom!ro a la cifra se desplom en la silla de ruedas . 'eseltine di"o , "Ay<danos levantarlo . >enemos que volver a Londres tan pronto como sea posi!le. 1n cu*nto tiempo se puede hacer verdad? " " %edia hora # si empu"amos ". Les tom cinco minutos para manio!rar el pesado cuerpo en el asiento trasero del saltamontes . %enos de un minuto m*s tarde# esta!an en el aire. Lamson # que ha!$a venido a ca!o en los escalones de la entrada # salud a ellos# ya que aumentaron

verticalmente desde el csped. 'eseltine # todav$a respirando con dificultad # di"o , " Yo no vi ninguna contradicci n en su historia ". " 1sta!a lleno de contradicciones . >e diste uno usted mismo. Si asumieron humana organismos con el fin de entrar en contacto con nosotros# por qu no lo hacen? " " 2iertamente l e.plic que ? %at "oven Adams sin premeditaci n # entonces p*nico ; " "2riaturas como que no cunda el p*nico. 1llos calculan . Le e.plic por qu esta!an todos en un estado de animaci n suspendida cuando los encontramos ? " " -ara hacer el via"e pase m*s r*pido ; por el mismo motivo que dormimos en aviones " . "1n ese caso # por qu era tan dif$cil despertarlos ? " "0o tenemos tiempo para hacer eso. Gsted lo de" fuera de nuevo. " 2arlsen di"o , "0o hay necesidad de preguntar la raz n es o!via 1llos quer$an que nosotros . . traer a todos de vuelta a la tierra. Y cuando los hu!iramos llegado hasta aqu$ # estar$an todos mueren# uno por uno. . . y ni siquiera sospechar que ha!$amos tra$do vampiros a la >ierra. >odos nos dimos cuenta es el repentino aumento de los delitos de violencia # asesinatos s*dicos # y as$ sucesivamente " . 'eseltine neg con la ca!eza . " 0o s si estoy inusualmente crdulos # o eres e.traordinariamente desconfiado . "La pregunta era un reproche impl$cito. 2arlsen di"o , "%ira a su historia de nuevo 1n primer lugar # e.plica c mo su carrera ayud . nuestra raza evolucione . 1so puede ser cierto# aunque tenemos que tomar su pala!ra para ella . Luego descri!e su accidente . 1so podr$a ser cierto tam!in. )ue despus de que comenc a notar la contradicciones . Se convirtieron en par*sitos de otros seres vivos . Se ro!aron los cuerpos de algunas criaturas squidli=e en otro planeta. Y entonces # seg<n l # trataron la e.perimento de vivir de los alimentos naturales # a ver qu pasa!a . 1so hizo que ellos empiezan a edad# por lo que volvi a vivir de otras criaturas inteligentes " . )allada di"o , . " -ero sin destruirlos >e acuerdas # compar su mtodo para la producci n lechera ; " 2arlsen di"o , " >e olvidas de que comemos vacas y orde&arlas 1sta!a intentando . convencernos de que tratan a sus v$ctimas como seme"antes. Yo no lo creo . -or qu 2rees que se trasladan de un planeta a otro ? +e!ido a que son los depredadores naturales # y no puede resistir la tentaci n de destruir a sus v$ctimas. 2uando han destruido toda la vida en una planeta# se trasladan a otro " .

)allada di"o , " -ero usted no tiene ninguna evidencia de que podr$a ser cierto# pero nosotros no. conocer " . ">engo un instinto de ello. 0ada en su comportamiento me lleva a confiar en ellos . 1l resto de estas criaturas est*n ah$ fuera en el espacio # muriendo lentamente de ham!re. -or qu que se mueren de ham!re si han aprendido este arte de la ganader$a lechera ? 'a!$an aseg<rese tra"eron suficiente comida con ellos # como lo hacemos cuando tomamos un via"e de nueve meses a N<piter. 0o pod$an tener suficiente comida con ellos# porque han comido la despensa desnudo. y la la tierra est* destinada a ser su pr .imo despensa " . )allada y 'eseltine eran o!viamente impresionados por su razonamiento # sin em!argo# no fue totalmente convencido. Se volvieron a mirar el cuerpo postrado # como si esto podr$a proporcionar una contestar. )allada di"o , " >odav$a siento que les de!emos algo y al ca!o# que aterriz en esto. situaci n despus de que hu!ieran estado tratando de ayudarnos a evolucionar en seres humanos reales . y seg<n l# nos ense&aron acerca de la agricultura . ? crees que eso era una mentira tam!in? " "0o necesariamente . -or supuesto que quer$an que evolucionamos . 2uando regresaron a la tierra hace veinte mil a&os atr*s# pro!a!lemente no ha!$a m*s de un mill n de seres humanos por completo . 5ncluso los que eran poco m*s que animales. 0os de"aron para reproducirse y evolucionan# por lo que podr$a volver cuando ha!$amos multiplicado . Y ahora tienen una despensa que podr$a durar por diez mil a&os. >e voy a decir algo m*s. Al dice que llegaron a la tierra con la esperanza de conocer a algunos de los suyos ; " " -ero seguro que es el sentido com<n ? " " Lo es? Fu crees que los suyos podr$a ha!er hecho por ellos ? Se no pudo evitar que puedan volver a ?rion . 0o utilizan naves espaciales. convierten ellos mismos en alguna forma superior de energ$a que puede via"ar m*s r*pido que la luz. Y estos criaturas que perdieron el poder despus de que se convirtieron en vampiros " . " 2 mo lo sa!es ? " " Sin duda# es o!vio. Si no hu!ieran perdido# se ir$an a casa. -or eso necesitar* una nave espacial para moverse por ahora. " " -ero a su propia gente podr$a ser capaz de ayudarlos. " " 2ree usted que pro!a!le? 'an convertido en criminales gal*cticos. -ro!a!lemente de"ado la tierra para evitar su propio pue!lo. Se han convertido en los leprosos " .

)allada di"o pensativo , "1s una idea interesante# una especie de ca$da . ". Sargento -ar=er se&al a continuaci n. "1so es :edford # se&or. +e!emos estar de vuelta en diez minutos . +e!o ir a la yarda ? " 'eseltine mir 2arlsen . 2arlsen di"o , " >al vez ser$a me"or que ir a la 5smeer 2onstrucci n. -odr$amos de"ar Armstrong all$. >enemos que mantenerlo fuera de com!ate. "1l pregunt )alllada , " Le parece !ien ? " " -or supuesto. %i asistente gris puede hacerse cargo de eso. " 'eseltine di"o , " Y luego qu ? " 2arlsen di"o , " Si no me equivoco # usted encontrar* un mensa"e del -rimer %inistro esperando. 1star* ansioso por sa!er lo que est*s haciendo " . 'eseltine # di"o , " 'ay un mensa"e que llam a mi esposa esta ma&ana la -% quiere. . para ver los tres de nosotros tan pronto como sea posi!le " . " :ueno . 1ntonces vamos a ir a verlo . " 'eseltine di"o du!itativamente , "4a a ser m*s dif$cil de mane"ar que Armstrong. Fu piensas hacer ? " "0o lo s. -ero estoy seguro de una cosa . >enemos que verlo cara a cara. 0o hay otra manera. "

1l polic$a en la puerta salud al reconocer 'eseltine . Gn momento despus# el puerta fue a!ierta por una chica !onita # de ca!ello oscuro. "2reo que el primer ministro nos espera ? " " S$ # se&or. 1star* li!re en un momento. Fuieres esperar aqu$? " 'eseltine # di"o , " 0o te he visto antes. " "1stoy %erriol . " 1lla sonri # mostrando unos dientes peque&os y !lancos. 1l acento ten$a un acento gals. 1lla parec$a poco m*s que una colegiala . Al salir de la ha!itaci n # 'eseltine di"o , "2urious ". " Fu? " " ?h # no mucho. " :a" la voz . "'ay chismes que Namieson tiene una gusto por las "ovencitas. +e hecho # es m*s que ha!ladur$as . Y el <ltimo de ellos se supone que es un profesor estudiante de Anglesey " . )allada di"o , " -ero seguramente no la traer* en +oSning Street 1so es pedir ? pro!lemas " . " %e hu!iera pensado as$ . Fu te parece # 2arlsen ? " 2arlsen ha!$a estado mirando distra$damente por la ventana . Ahora# mirando hacia arri!a# asustado. " Lo siento # no esta!a escuchando . " " 1s s lo que me parece !astante e.tra&o que la chica ; " +e" de ha!lar cuando la puerta a!ierto . La ni&a di"o , " >e gustar$a venir por aqu$ # por favor? " 1lla sonri coquetamente a 2arlsen . %ientras corr$a por las escaleras delante de ellos # o!serv con

satisfacci n el delgado piernas desnudas !a"o la falda corta . Los condu"o a la oficina al lado de la sala de ga!inete . Namieson esta!a sentado a la escritorio# un hom!re con gafas# de unos sesenta a&os esta!a clasificando a travs de una !ande"a de letras. Namieson di"o, . "2reo que eso es todo por ahora # %orton no olvides que al llamado del zar privado secretaria. " Al sonri 'eseltine por encima de sus gafas . " Ah # as$ que los vaga!undos volver ? >omen asiento # se&ores . " >res sillones ha!$an organizado frente al escritorio. "? Smo=e >hroS ese archivo en el suelo ; no de!er$a estar all$. " A!ri la ca"a de cigarrillos encima de la mesa . ">engo que decir que me alegro de verte. 'a!$a empezado a sentirse ansioso . >odo interesante me lo di"iste? " )allada di"o , " 2omandante 2arlsen y yo volamos a Suecia para consultar a un e.perto en vampirismo " . " +e veras? 2 mo ... er ... c mo muy interesante. " La sonrisa de Namieson transmiti un mezcla de la cortes$a # la diversi n y el a!urrimiento. %ir a 'eseltine . " Algo m*s? " 'eseltine mir a 2arlsen . " S$ # se&or. 1stoy contento de informar que tenemos ahora capturado a uno de los e.traterrestres . " " O+ios m$o P 'a!las en serio ? " 1l asom!ro de !uena familia parec$a tan real que e.periment 2arlsen duda moment*nea . %eti la mano en el !olsillo y sac la gra!aci n ; c*psula. l di"o , " -uedo? " Se inclin hacia delante # presionando el !ot n de e.pulsi n de la gra!adora de escritorio. l presionado la c*psula en la ranura y# a continuaci n pulsa la tecla de reproducci n . 1l control # voz modulada del e.tran"ero # di"o , . " 0uestro planeta est* completamente cu!ierta de agua y nuestra raza # como usted ha adivinado# tiene la forma de las criaturas que llaman calamares . Sin em!argo# su moluscos casi no tienen cere!ro. 1l 0ioth ; Uorghai tiene un cere!ro muy desarrollado y sistema nervioso. . . " Los tres de ellos esta!an viendo la cara de Namieson . 1sta!a escuchando con total de la atenci n# la !ar!illa acun en su mano derecha # el dedo $ndice de rascarse la l$nea de la mand$!ula. +espus de cinco minutos se acerc y apag la m*quina. "1so es cierto ... muy nota!le. 2 mo se encuentra este ... er ... vampiro? " " 1l e.perto sueco nos mostr c mo hacerlo . 'emos prometido no revelar el

mtodo " . "Ya veo . Y qu hay de los otros dos e.tran"eros ? " " 'emos rastreado uno a 0ueva Yor=. La otra est* aqu$ en Londres. " " Y c mo te propones localizarlos ? " 2arlsen di"o , "1l primer paso es difundir esa gra!aci n ; para que la gente se dan cuenta de estas cosas e.isten . 'e dispuesto a ser entrevistado por la televisi n a las diez esta noche " . "O2 moP " Las po!ladas ce"as se elevaron con sorpresa. " -ero eso violar$an nuestro acuerdo " . 2arlsen di"o , " 2uando hicimos este acuerdo# usted pens que los e.traterrestres esta!an muertos. 1sto lo cam!ia todo " . Namieson golpe la palma de la mano so!re la mesa. "Lo siento # se&ores # pero de!e prohi!ir categ ricamente tal cosa " . 2arlsen di"o en voz !a"a , " Lo siento# pero no est*n en condiciones de impedir que usted se encuentre. s lo el primer ministro de este pa$s ; no su dictador " . Namieson suspir . " 2omandante # usted est* perdiendo el tiempo. " 1.tendi la mano y pulsado un !ot n ro"o en la m*quina. " 'e !orrado la gra!aci n. " 2arlsen di"o , " 0o hay ninguna diferencia 'icimos copias antes de venir aqu$ . ". " Fuiero que esos e"emplares. " 2arlsen di"o , " Ya se ha ido a la estaci n de televisi n . " "1n ese caso # usted de!e recordarlo. " 2arlsen le devolvi la mirada sin ha!lar. 4io un atis!o de duda en los o"os que esta!an tratando de mirar hacia a!a"o . Namieson di"o # en un tono coloquial , " ? se est* muy valiente o muy est<pido. ? tal vez am!as cosas . " %ientras ha!la!a# su rostro cam!i . 0o hu!o alteraci n f$sica y la e.presi n se mantuvo impasi!le # pero otra personalidad era mirando a travs de sus o"os. La mirada de repente se convirti en disco y remotas. Los tres de ellos sentido la amenaza. 1ra como estar en presencia de un dspota con poderes ilimitados . 2u*ndo Namieson ha!la!a# la voz tam!in era diferente. 'a!$a perdido el auge # la calidad del firme # sino que fue despersonalizada # casi met*lico . 'a!$a algo en su fr$o # totalmente desprendido calidad que hicieron de 2arlsen escalofr$o . " +r )allada # quiero que llames a tu la!oratorio y pide a su asistente para enviar +r Armstrong por aqu$ " . )allada di"o sordamente , " >< sa!$as todo el tiempo. " Namieson le hizo caso. >oc un !ot n en el escritorio. La chica galesa entr " 4raal # quiero que usted consiga el la!oratorio del +r )allada en la l$nea privada. Fuiere ha!lar con su asistente# /rey. " )allada comenz a ponerse de pie. Gna mirada de sorpresa cruz su

rostro# y se sent de nuevo con un golpe . 2arlsen pronto se dio cuenta de una languidez que fluido a travs de su cuerpo# como si alguien hu!iera inyectado anestesia. Al trat de forzar su cuerpo le"os de la silla # era imposi!le# ya que si la silla se ha!$a convertido en un im*n que lo mantuvo apretado. 2uando cerra!a los o"os # era como si sus miem!ros se ha!$an transformado en algo enorme y muy pesado. La ni&a presiona la tecla de un memo ;pad electr nico en el escritorio# luego marc un n<mero . 2uando contest la voz de una chica di"o , " +r. )allada # por el Sr. /rey# por favor . " 2arlsen o!serv la misma calidad mec*nica en su voz. Namieson y la ni&a dos ha!$an vuelto sus o"os en )allada . Al se sacudi y se puso r$gido # su cara retorcindose por un momento. A medida que sus o"os le realizaron # se puso de pie # movindose rigidez# y comenz a cruzar la ha!itaci n. 'eseltine # di"o , " 0o lo hagas # 'ans . " )allada le ignor # pasando frente a la telepantalla . "'ola # 0orman. " su la voz ronca . "Yo quiero que usted env$e Armstrong a >en +oSning Street. -odr$a usted hacerlo de inmediato ? " " S$ # se&or. Y el hipnoide ? +e!o inyectar una nueva dosis ? " "0o. traerlo tal como es . Fuiero que desaparecer. " /ris di"o # con preocupaci n en su voz , " 1st* usted !ien # se&or? " )allada sonri . " S$# " estoy !ien . Gn poco cansado # eso es todo . Gtilice el instituto de Saltamontes " . " %uy !ien# se&or. " La chica se acerc y apret el interruptor de descone.i n. )allada tam!ale y tuvo que apoyarse en el !orde de la mesa. +e repente# su rostro se ha!$a vuelto vie"o . 'eseltine volvi a 2arlsen con un esfuerzo doloroso. " Fu est*n haciendo para nosotros? " su voz era gruesa . "Gso de la voluntad ; presi n. 0o te preocupes . 0o van a ser capaces de mantener el ritmo durante mucho tiempo. 1s agotar " . Namieson di"o # con su voz ine.presiva , "Siempre y cuando sea necesario # creo. " )allada se de" caer en su silla # su rostro esta!a sudando. 2arlsen sinti un destello de lamento penetrante para e.ponerlo a esta <ltima humillaci n , el uso de su propio cuerpo y voz en la licitaci n de la voluntad de otro . Al di"o , " 0o te de"es caer dormido# 'ans As$ . siempre y cuando se lucha # no pueden romper su resistencia. 1l otro intent conmigo

anoche y no tuvo .ito " . Namieson mir con curiosidad . "'ay una gran cantidad que tenemos que aprender so!re usted# 2arlsen . >al como la forma en que sa!$a acerca de la voluntad de presi n . " %ir a )allada y 'eseltine . " -ero no se de"e enga&ar por su e.periencia . Al ha tenido tiempo para construir una cierta resistencia . 0o tiene. Adem*s # crame# usted no tiene ninguna opci n en a!soluto . 1stamos haciendo una oferta simple " . 'izo una pausa # 'eseltine di"o , " manos a la o!ra . " La voz di"o , "0ecesitamos su cooperaci n # y podemos conseguirlo en uno de los dos maneras . -odr$amos matarlo y apoderarse de sus cuerpos. 2omo alternativa# puede hacer lo que le pedimos a hacer " . 2arlsen di"o , " Lo que quiere decir de"ar que se apoderen de nuestros cuerpos. " Namieson di"o , "1n caso de que usted piensa que podr$a ser desagrada!le # perm$tanme asegurarles usted. " Se volvi hacia la chica. " %ostrar el 2omisionado # 4raal " . 1lla se coloc detr*s de la silla de 'eseltine # e inclin la ca!eza hacia atr*s # la mano en el frente. 1lla puso la otra mano en su garganta. 4iendo la cara de 'eseltine # 2arlsen vio la resistencia moment*nea # sino que disuelve # intent reafirmarse # luego se derrum! completamente . Los o"os de 'eseltine cerrados# y l comenz a respirar profundamente. 1l color vino respaldar a sus me"illas . Namieson di"o , " 1s suficiente# 4raal . " Se quit las manos de mala gana # uno de ellos permanecieron en el hom!ro de 'eseltine . Namieson espet , "Yo di"e lo suficiente . " La mano ca$do . 'eseltine a!ri los o"os so&olientos y mir a 2arlsen sin parecer verlo. La chica volvi a mirar a 2arlsen # sus la!ios esta!an h<medos . Namieson di"o , "0o. 0o no hay necesidad de mostrar 2omandante 2arlsen . Al ya lo ha e.perimentado . " 1l viento agita!a las cortinas de la ventana . Namieson se sent en su silla y mir ellos . La cara parec$a estar hecho de piedra. 'u!o un silencio de ensue&o en la oficina. 1l tr*fico en Thitehall sona!a muy le"os. 2arlsen convoc toda su energ$a para luchar de la somnolencia. -od$a ver que 'eseltine y )allada esta!an en el !orde del sue&o . 0o ha!$a sensaci n de p*nico # s lo la languidez se.ual caliente. 1l tiempo parec$a poco importante . Lecuerdos inunda!an a travs de l , historias de la infancia # el campo de amapolas en el

%ago de ?z # la casa de pan de "engi!re en " 'ansel y /retel ". 'a!$a una sensaci n de rela"aci n total # una sensaci n de que todo esta!a !ien. 2uando trat de decirse a s$ mismo que esta!an en peligro# sus sentimientos se negaron a responder . Gna nie!la de oro de la felicidad deriva a travs de su mente # !orrando sus pensamientos. 'a!$a un anillo en el tim!re de la puerta # y 2arlsen se dio cuenta de que ha!$a estado dormido . Namieson di"o , " 1se de!e ser nuestro compa&ero . " Se fue . Gnos minutos m*s tarde# devuelto . 2arlsen convoc la energ$a para girar alrededor de su silla. Armstrong fue all$# mirando gris y enfermo. Su caminar era lento y torpe. Namieson le llev a la silla detr*s del escritorio. Armstrong mir a 2arlsen # a continuaci n# en )allada y 'eseltine # sin intereses. Lespira!a pesadamente# y sus o"os esta!an inyectados en sangre. Namieson di"o , "%ira hacia m$. " Armstrong levant los o"os de mala gana. Namieson lo agarr por el pelo # hacindole una mueca de dolor # y luego o!lig a su ca!eza hacia atr*s y mir a su o"os. Armstrong se aclar la garganta y gimi . -or un momento # ninguno de los dos se movi . 1ntonces el rostro de Armstrong cam!i . La piel flo"a parec$a volverse m*s firme # la l$nea de la la !oca se endureci . 2uando a!ri los o"os # que eran claros y penetrantes . Se sacudi La mano de Namieson . " 1so est* me"or. /racias. %e dieron tres dosis de esas cosas condenados. " l %ir a 2arlsen con fr$a c lera # y 2arlsen se sinti el impacto de su fuerza de voluntad # como una !ofetada en la cara. Armstrong di"o , " Si ha de ser muerto# lo har . " La ni&a di"o , " Ya se me prometi . " Namieson di"o , " La elecci n es suya. " Se volvi hacia 2arlsen . " Fu har$a usted prefiere? -ara ser pose$do por ella? ? destruidos por l? +ec$dete r*pido ". 2arlsen hizo otro intento de moverse# pero sus tres voluntades le fueron fi"ar a la silla como !arras de hierro . 1.periment una sensaci n de impotencia # de ser un ni&o en el manos de los adultos . Le cost un esfuerzo para ha!lar . " Ser* una estupidez matarme . -odr$as hacer uso de mi cuerpo # pero no enga&ar$a a nadie que me conociera " . " 1so no ser* necesario. >odo lo que se requiere de usted es que le da a su entrevista por televisi n esta noche. A continuaci n# le recomendamos que el forastero de!e ser tra"o de vuelta a la tierra inmediatamente. Gsted dir* que es una estupidez para retrasar al otro pa$ses podr$an llegar primero. +espus de eso # voy a anunciar que se le ha colocado en cargo de una e.pedici n para traer de vuelta al forastero # y saldr* ma&ana temprano

para luna ;!ase. 1so es todo lo que se requiere de usted " . 2arlsen le devolvi la mirada # luchando contra la fatiga y un profundo sentimiento de derrota. La voz di"o , " 'aga su elecci n ahora . " La ni&a di"o , " +e!o tratar de persuadirlo ? " Sin esperar respuesta # se sent en la rodilla de 2arlsen e inclin la ca!eza hacia atr*s . 1sto se hizo sin coqueter$a # como una enfermera la preparaci n de un paciente para una operaci n . Al sentir sus fr$as manos so!re su piel # era consciente de la evacuaci n de sus energ$as a medida que flu$a en sus manos. 1lla esta!a usando su cuerpo para intensificar el contacto # era consciente de que !a"o la falda marr n que esta!a casi desnudo . -arad "icamente # a pesar de su cansancio # sinti una rigidez del deseo. 2on las manos so!re las ore"as # se inclin hacia delante y presion su !oca contra la suya. ?tra vez e.perimentado el deleite sue&o # el deseo de rendirse# para permitir que ella tome posesi n de su voluntad. Al sentir su rela"aci n# mov$a sus !razos desnudos alrededor de su cuello y los la!ios se convirti h<medos y urgente. Sinti que la vida de su evacuaci n de l en su cuerpo # lo vital fuerzas flu$an como la sangre de una arteria a!ierta. 2uando trat de moverse# con una final esfuerzo en la protesta # sinti la fuerza unida de sus voluntades aplast*ndolo a la silla. 1ntonces # como se de" de resistirse# la sensaci n de impotencia disuelto en un resplandor de la respuesta . parec$a que es de!ido a los movimientos de sus nalgas # presionando r$tmicamente contra l en un simulaci n del acto se.ual. -od$a sentir el calor de sus pechos contra l# y l quer$a alcanzar y romper el material de sus hom!ros . 1l deseo se convirti en disco y violenta # era consciente de su sorpresa cuando de" de ser pasiva. )ue entonces cuando se dio cuenta que pod$a usar su voluntad en contra de ella# su"et*ndola cerca y forzando su !oca contra la suya con una fuerza que emana!a de una fuente en el centro de su cere!ro. sin moviendo su cuerpo# l la sosten$a como un p*"aro podr$a cele!rar un gusano . %ientras chupa!a lo vital energ$a a partir de ella# todo su cuerpo ard$a con la codicia de a!sorci n. La voz de Armstrong di"o , " Fu est*s haciendo # 4raal 0o lo maten ? ". Apret # entreg*ndose por completo al placer de !e!er el esencia de su ser. La intensidad del contacto hizo su carne arde. 4io Namieson agarrar sus hom!ros # l solt cuando ella fue arrancado de l. Namieson utiliza tanta fuerza que se tam!ale contra la mesa y cay al suelo. Namieson comenz a ha!lar# luego vio la !oca magullada y el agotamiento

shoc= en sus o"os. Su reacci n fue instant*nea # sino que se convirti en 2arlsen # y la fuerza de su se fue como un rayo. +e!er$a ha!er roto 2arlsen en su silla # poniendo fin su resistencia como una !ala en el ple.o solar. -ero la reacci n de 2arlsen ha!$a sido a<n m*s r*pido ( que par el golpe # girando a un lado como un !o.eador que rueda a un golpe # y luego# antes de Namieson podr$a recuperar # su propia voluntad ;drive devolvi el golpe # la captura de Namieson en las costillas y tirar reo"o a la pared. Gn movimiento a su izquierda le hizo consciente de Armstrong ( antes de que pudiera lanzar una defensa# un torpe martillazo de la fuerza le ha!$a golpeado en la el lado de la ca!eza . 1l dolor le irrita!a a usar m*s energ$a de lo que pretend$a . su destello de ira cogi el hom!ro de Armstrong como un golpe de las garras de un oso # rompiendo el hueso ( Armstrong Spung lado de la ha!itaci n # con la ca!eza grietas en la pared. 1l medio dio la vuelta y se desplom de rodillas # los o"os en !lanco y aturdido . Namieson ha!$a arrastrado en posici n vertical # sino que se apoya a s$ mismo contra el escritorio mientras mira!a a 2arlsen . 1l o"o izquierdo esta!a medio cerrado# y la sangre le corr$a por la me"illa # sin em!argo# es una medida de su poder que su rostro no mostra!a la derrota o el miedo. Al di"o en voz !a"a , "Fuin dia!los es usted ? " 2omo 2arlsen comenz a formular una respuesta# pronto se dio cuenta de que era innecesaria . La pregunta no i!a dirigida a l. Gna voz ha!l de sus la!ios en un idioma e.tran"ero que l era capaz de entender. +ec$a, "Yo vengo de Uarthis . " Al era consciente de que era la lengua de la 0ioth ; Uorghai . Namieson meti la mano en el !olsillo# sac un pa&uelo !lanco como la nieve y sec la sangre de la cara . Su voz era el nivel y la calma. " Fu quieres con nosotros? " "2reo que ya lo sa!es. " %ientras ha!la!a # o!serv que el vampiro que ten$a pose$a la ni&a esta!a ahora separ*ndose de su cuerpo. Aunque 2arlsen esta!a !uscando en la direcci n opuesta # un sentido adicional le hizo consciente de que ella se mov$a hacia la ventana . Al di"o , "0o se puede escapar# 4raal 0os ha llevado m*s de una . miles de a&os para encontrarte. 0o vamos a permitir que te vayas de nuevo. " Al la cogi y la o!lig a volver a la ha!itaci n . 'eseltine y )allada mira!an con asom!ro a la forma transparente violeta visi!le ahora en la pared. :rilla!a a la luz # su energ$as internas que causan un movimiento constante # de manera que se parec$a !o!inado humo . 2arlsen volvi a )allada . " -ido disculpas por ha!lar en un idioma e.tran"ero . 1n nuestro

naturales de la forma en que nos comunicamos con el pensamiento solo# pero todav$a se puede utilizar la lengua antigua de la 0ioth ; Uorghai " . )allada di"o , " 0o lo entiendo ... 1s usted . ? " 2omprend$a el medio formulado pregunta . "Soy un ha!itante del mundo llamada Uarthis # un planeta del sol te llame Ligel. 1stoy haciendo uso del cuerpo de la amigo 2arlsen # que es plenamente consciente de todo lo que est* sucediendo. Se podr$a decir que soy tom*ndola prestada . " %ir a Armstrong# quien era palanca en la posici n de sentado # y luego a Namieson . " 4amos . Ya es hora de que nos vayamos. " )allada y 'eseltine mira!an con asom!ro como una ne!lina p<rpura comenz a desprender propio del cuerpo de 2arlsen . Su !rillo era m*s intenso que el de la otra e.tran"ero# y se parec$a estar lleno de puntos de luz # como las chispas . 2arlsen e.periment una repentina sensaci n de de!ilidad # como si la prdida de sangre . l di"o , " 1spere # por favor. " La luz violeta se mov$a en el centro de la sala # y su intensidad le hac$a da&o en los o"os . Ahora# mientras mira!a# vacilante es!oza desprendido de los cuerpos de Armstrong y Namieson . 1n el resplandor m*s intenso de su captor# que eran apenas visi!les. Armstrong se desplom hacia un lado # con la !oca a!ierta. Namieson se de" caer pesadamente en la silla detr*s de la mesa y se qued mirando a la chica con la incomprensi n de perple"idad # como si l nunca tuvo visto antes . %irando las l$neas p<rpuras !rillantes # ahora visi!le # como las olas de calor contra el fondo de la pared# 2arlsen ha e.perimentado un aumento de la emoci n m*s profunda que algo que "am*s ha!$a conocido . 'a!$a una sensaci n de asom!ro que parec$a arruinaron su ser# mezclado con una pena profunda . -or primera vez # comprendi claramente la miseria y desolaci n que ha!$a llevado a estas criaturas que !uscar en la gala.ia en !usca de la energ$a viva . Ahora l puede e.perimentar la soledad # al enfrentar el terror de e.tinci n. A la vista de esta la realidad # su propia vida apareci repentinamente trivial # parec$a que cada momento ya que su nacimiento ha!$a vivido en una especie de enso&aci n ins$pido. La percepci n le dio un valor nacido de la ira. Se puso de pie y avanz hacia la luz # gritando , "O0o los mat . OFue se vayan " . %ientras ha!la!a# el esfuerzo parec$a a!surdo como tratar de comunicarse con un

monta&a # sin em!argo# un momento despus # oy claramente una voz que dec$a , "Sa!e usted lo que est*n pidiendo ? "0o esta!a usando pala!ras# pero intuitiva formas de pensamiento . Al di"o , " Fu han hecho eso es tan malo S lo quer$an vivir -or qu? . castigarlos ? " %ientras ha!la!a # se dio un paso m*s en el lugar ocupado por el luz. A la vez que e.periment de nuevo el intenso flu"o de poder# y la capacidad de ver en la mente de los que le rodean . 1sta vez la voz ha!l de su propia !oca . "0o hay no se trata de un castigo. -ero ya que es importante que se haga "usticia # que ser* el "ueces " . Gtilizando el cuerpo de 2arlsen # se agach y recogi a la ni&a # poniendo suavemente en el hard; silla de respaldo detr*s del escritorio. A!ri los o"os y mir fi"amente a 2arlsen en alarma y sorpresa. Se inclin so!re Armstrong# su"etando am!os hom!ros # y el poder sanador fluy de sus dedos # haciendo que los huesos para te"er . 2ruz a Namieson # quien se estremeci a medida que se e.tendi # y su mano toc la me"illa hinchada y descolorida # como l o!serva!a# los moretones y la hinchaz n disuelve desaparecieron. 1l e.tran"ero regres a la silla de 2arlsen y mir a uno ya otro . " 1st* usted preparado para "uzgar a estas criaturas que ten$an la intenci n de destruir a ti? " 'u!o un silencio # y 2arlsen pod$a leer los pensamientos y sentimientos de todo el mundo en la ha!itaci n . 1n Armstrong y Namieson # la culpa y el miedo se est*n transformando en el odio# el deseo instintivo de unirse a los cazadores. La chica se separ y desconcertado . S lo )allada y 'eseltine esta!an tratando de ser imparcial . )allada di"o , " 2 mo podemos "uzgar ? " " 1scuchar y decidir. " La voz era suave y paciente. "+urante m*s de dos cien a&os que he estado en su tierra# esperando el regreso de la G!!o ; Sathla . y para los m*s de mil a&os nuestro pue!lo ha !uscado para ellos entre las gala.ias. nuestro tarea fue m*s dif$cil que la !<squeda de un solo grano de arena en todos los desiertos del mundo " . Las pala!ras eran menos importantes que las im*genes que los acompa&a!an . 1l e.tran"ero fue proyectar sus pensamientos y sentimientos en sus mentes # para que captaron algo de la inmensidad del espacio y el infinito de sus mundos. ")ue hace poco m*s de dos mil a&os# que una de nuestras fuerzas e.pedicionarias descu!ierto los restos del planeta :.7D en el sistema 4ega. 'a!$a estallado en fragmentos . Sa!$amos que el planeta ha!$a sido ha!itado por una raza altamente

desarrollada seres llamados Yeracsin ; le mirar$an como glo!os hechos de luz. estos criaturas eran vagos # pero inofensivos y no agresiva . -or lo tanto nos convertimos curiosidad la cat*strofe que destruy su mundo. 0uestra primera suposici n fue que se trata!a de alg<n accidente natural. Y entonces# cuando se e.aminaron los fragmentos # descu!rimos signos de una e.plosi n at mica . )ue entonces cuando empezamos a sospechar que el planeta ha!$a sido destruido para encu!rir un crimen atroz # como su criminal humana a veces prender fuego a una casa . Gn e.amen m*s detallado nos convenci de que el planeta ha!$a sido el escenario de un asesinato en masa ; el asesinato de toda una especie . "Sus o"os se volvieron con frialdad en las formas nic=ering contra la pared. -arec$a 2arlsen que esta!an desapareciendo . " 1ntonces comenz la cacer$a. 'icimos un !<squeda sistem*tica de todos los sistemas planetarios locales para detectar cualquier evidencia que pudiera apuntar a la la identidad de los criminales . +escu!rimos que las prue!as en su propio sistema solar# donde otro planeta ha!$a volado a fragmentos " . )allada di"o con sorpresa , " Los asteroides ? " "1n nuestro idioma # se llama Yllednis # el planeta azul. 2uando ha!$amos visitado por <ltima vez el sistema solar# Yllednis era el hogar de una gran y antigua civilizaci n de criaturas como nosotros mismos ; moluscos inteligentes. Y %arte tam!in fue ha!itada por una raza de humanoides gigantes que esta!an aprendiendo a construir ciudades . Ahora %arte ha!$a convertido en un desierto sin agua # y Yllednis ha!$a estallado en mil fragmentos rocosos. Sin em!argo# su tierra# con su gran civilizaci n mediterr*nea evolucion # esta!a intacto . -or qu tiene que ser as$ # a menos que criminales considera!an como una especie de !ase? )ue entonces cuando empezamos a sospechar que estos los delincuentes fueron los -erdidos ; el nom!re que le dio a los cient$ficos que desaparecieron en su camino de regreso a nuestra gala.ia hace cincuenta mil a&os. Al principio esto parec$a imposi!le ; para el 0ioth ; Uorghai # como la raza humana# es f$sicamente mortal. -ero cuando visitamos su tierra y estudi sus memorias raciales # ya no era posi!le dudar . Los delincuentes fueron criaturas como nosotros # los miem!ros de la carrera 0ioth # en el que el impulso de la protecci n hacia razas m*s d!iles ha!$an sido pervertido a una especie de sadismo . . . "

2arlsen pod$a sentir la oleada de desprecio irrita!le que emana!a de las formas vacilantes contra la pared. la la voz del e.tran"ero continu uniforme , " Su mitolog$a de los esp$ritus y demonios est* llena de recuerdos de la G!!o ; Sathla # los vampiros espaciales. Y desde que se ha!$an li!rado de su planeta# esta!a claro que ten$an la intenci n de volver aqu$ alg<n d$a. -or supuesto # continuamos nuestra !<squeda a travs de las gala.ias # con la esperanza de evitar m*s cr$menes. -ero su gala.ia contiene solo m*s de cien mil millones de estrellas . Y por lo que nuestros esfuerzos tra"eron ning<n resultado ; hasta ahora. " La voz ces . 0uevamente 2arlsen e.periment las olas de la ira y la frustraci n que flu$a de los alien$genas. 1l silencio se prolong . La voz di"o , " :ueno# 1.iste ? cualquier persona que todav$a cree que se de!e permitir en li!ertad ? " Los o"os encendidos Namieson . Namieson color y se aclar la garganta. " +e -or supuesto que no . Ser$a una estupidez criminal " . )allada # di"o , " 'ay una pregunta que me gustar$a hacerle . " 'a!l con nerviosismo # con los o"os en la alfom!ra . " Gsted di"o que su impulso de misericordia ha!$a sido pervertido en una especie de sadismo . -ero no pod$a ser de no pervertida ? " Namieson di"o irritado , "'a!le sentido# el hom!re . " )allada di"o o!stinadamente , " Fuiero sa!er si estas cosas son totalmente criminal. " %ir a Namieson de de!a"o de las ce"as tupidas . " La mayor$a de la gente tiene algo !ueno en ellos. " 1l e.tran"ero di"o , " S lo ellos pod$an responder a esa pregunta . " %ir a la vampiros. " Y !ien? " )allada di"o , " -ueden ha!lar ? " " 0o sin el uso de un cuerpo . -ero tienen seis a elegir. " 2arlsen sinti repentinamente d!il y enferma# tard un momento en darse cuenta de que el e.tran"ero ha!$a de"ado su cuerpo y se cierne so!re su ca!eza. Los nervios de su est mago se tensaron como vio a una de las formas ondulantes flotando hacia l. Luego tranquilidad fluy en su cere!ro. Se rela" # lo que la forma de mezclar en su cuerpo . -or un momento# e.perimentado una sensaci n de n*useas # como si hu!iera visto o!ligado a tragar un poco desagrada!le fluido . Luego pas y fue reemplazado por un "<!ilo salva"e. Gna vitalidad gruesa tens todo sus m<sculos . )ue el alien$gena que ha!$a pose$do Namieson , el l$der. La voz que ha!l por su !oca ten$a un duro trasfondo de emoci n. "4oy a ha!lar# aunque s que no sirve para nada . 0adie aqu$ tiene que ver con la "usticia. -ero me gustar$a se&alar un hecho simple. 1l 0ioth ; Uorghai # como la raza humana# son mortal. 0osotros los de la G!!o ; Sathla hemos logrado una especie de inmortalidad.

1s no tener descu!ierto el secreto de vivir para siempre ? 4a a decir que lo hemos logrado por destruyendo vidas. 1so es cierto . -ero no es tam!in una ley de la naturaleza? >odos los seres vivos son asesinos . Los seres humanos se sienten ning<n reparo en matar a los animales inferiores para la carne . 5ncluso comer la carne de los corderos recin nacidos . Y las vacas y las ove"as comen hier!a # que >am!in est* vivo . +r )allada aqu$ ha estudiado el vampirismo . Al te dir* que es la !ase principio de la naturaleza . Si eso es as$# entonces de qu manera somos culpa!les ? " )allada di"o , " 1st* negando que destruya por placer? " "0o. " La voz era tranquila y razona!le. " -ero ya que tenemos que matar para so!revivir # es 'ay alguna raz n por la que no de!emos tomar placer en ello ? " 2arlsen esta!a menos preocupado con las pala!ras que con el poder que acompa&a ellos . Se su!i a su conciencia como una corriente elctrica # produciendo una visi n que tra"o una sensaci n de deleite cruel . Los seres humanos eran triviales # irremedia!lemente trivial ( personal# auto; o!sesionado# perezoso # est<pido # deshonesto # una carrera de traineras de mente d!il # apenas me"or que los im!ciles . Si la ley de la naturaleza era la e.tinci n de los d!iles # la supervivencia del # entonces los seres humanos fuertes esta!an pidiendo ser destruido. 1n la esencia de su ser# que fueron v$ctimas . 'eseltine se aclar la garganta. " -ero sin duda ... la crueldad !rota de la de!ilidad # no fuerza? " Al ha!l con vacilaci n # sin convicci n . 1l vampiro di"o razona!lemente , "0adie tiene el derecho de ha!lar de de!ilidad o fortaleza que no ha e.perimentado la desesperaci n total. -uede usted imaginarse lo que se siente al luchar por un millar de a&os en contra de esta posi!ilidad de la e.tinci n? +espus de eso# no vimos ninguna razones para aceptar la muerte # mientras que todav$a ha!$a una oportunidad de vida . 0os condenan por eso? " Al esta!a ha!lando a 'eseltine y )allada # pero era Namieson quien respondi . l di"o, "Gsted condenas a ti mismo Gsted aca!a de decir que el asesinato es una ley de la naturaleza You. . la intenci n de matarnos . 'ay alguna raz n por la que no de!er$amos matarte ? " "Si tuviera el poder # que es lo que me espera!a de ti. " 0o ha!$a sarcasmo en la voz . " -ero el 0ioth ; Uorghai no cree que el asesinato es una ley de la naturaleza. 1llos

creen en las leyes superiores . " Al inclin la ca!eza hacia atr*s# sin mirar directamente a la !ola de luz. "1s por eso que quiero sa!er lo que va a hacer con nosotros . " Gna vez m*s la voz comunicada sin pala!ras . " 1so se decidir* en Uarthis . " " -ero no podemos volver a Uarthis a menos que usted nos da la energ$a de transformaci n. " " Fue se le dar* a usted. " " 2u*ndo? " " Ahora# si usted lo desea. " 2arlsen e.periment la e.plosi n de incredulidad y alegr$a. +e" un momento m*s tarde como el e.tran"ero de" su cuerpo . 5ntent mirar hacia la luz # sino que le hac$a da&o en los o"os . l vislum!rado el dolor en el rostro de 'eseltine # luego se cu!ri la cara con las manos. 0o ten$a diferencia# la luz parec$a estar dentro de l# llen*ndolo de alegr$a y terror. era consciente de que la energ$a flu$a desde el estar en el centro de la ha!itaci n # sin em!argo# vino de alguna otra fuente en el universo. 1sto en s$ mismo le pareci una revelaci n. Lo normal limitaciones de su mente se ha!$a disuelto ( comprendi de repente que todo el conocimiento humano es de segunda mano y vaciado de su contenido de la realidad. Ahora era capaz de vislum!rar el la realidad directamente # y el .tasis era insoporta!le . Su temor se vio mitigado por el conocimiento que s lo era un espectador # esta fuerza flu$a por los alien$genas. Al a!ri los o"os y mir a los vampiros. 1llos esta!an a!sor!iendo la energ$a # tragar saliva l # !a&arse en ella# y fluye a travs de ellos # sus formas solidificadas # su color se profundiz y sus contornos se convirti en firme hasta que se parec$an a los cuerpos f$sicos # hirviendo de una fuerza hacia dentro como humo en espiral . %ientras o!serva!a # de"aron de a!sor!er # sino que comenzaron a irradiar la energ$a # al igual que el estar en el centro de la ha!itaci n . 1sto dur s lo un momento # manchas de oscuridad form en la luz. 1ntonces comprendi . Fuer$a gritar una advertencia# a aconse"arles a retirarse y comenzar todo de nuevo. Luego# con una !rusquedad que conmocion l# que ha!$a desaparecido # era como si tres !om!illas ha!$an quemado simult*neamente por s$ mismos . La sala se convirti en oscuro y e.tra&o silencio . La voz de )allada di"o , " Fu pas ? " 2arlsen esta!a asom!rado de que pudiera ha!lar . Namieson grit , "1spera 0o te vayas todav$a. ". 2arlsen mir y comprendi por qu la luz se desvanec$a . A pesar de que permaneci suspendido en el mismo lugar # el

0ioth ; Uorghai dio una impresi n de retroceso # como si toda velocidad en la distancia. 2arlsen e.perimentado un sentimiento de prdida que era tan agudo como el dolor. )ue realidad que esta!a desapareciendo # y sus pensamientos trata!an de detenerlo. 1ntonces sa!$a que era imposi!le# su negocio de la tierra se termin . %ientras o!serva!an # se redu"o al tama&o de un puntito # se cern$a con frialdad # como un estrella en el cielo del amanecer # y luego desapareci . A la vez # la ha!itaci n parec$a ser fr$o y a!urrido# como se llen de un crep<sculo de nieve. La irrealidad on$rica ha!itual # que siempre ha!$a tenido de conciencia normal# era nuevo. Namieson e.pulsado un suspiro tem!loroso de la fatiga # y toc un !ot n en el escritorio ( las ventanas se a!r$an autom*ticamente. 1l ruido del tr*fico Thitehall llen la sala # el aire caliente ol$a a verano. +urante varios minutos nadie ha!l . 'eseltine esta!a recostado en su silla # con los o"os cerrados. )allada se desplom hacia adelante # con la !ar!illa contra el pecho # aunque ten$a los o"os a!iertos . La chica ha!$a ca$do en una silla reclina!le en la esquina y esta!a respirando por la !oca a!ierta. 2arlsen cerr sus o"os y de" de resistir la fatiga en aumento. %ientras lo hac$a # l e.periment una punzada de e.citaci n se.ual# y imagen moment*nea de los muslos desnudos . A!ri los o"os y mir a Armstrong # quien fue mirando fi"amente hacia la chica . Al mirar por el ra!illo del o"o# 2arlsen podr$a ver que ella esta!a acostada con las rodillas se separaron # su vestido se ha!$a deslizado hasta los muslos. 2arlsen cerr sus o"os de nuevo. 0o puede ha!er ninguna duda al respecto # era sintonizar con Armstrong emoci n. Al cam!i su atenci n hacia la ni&a y sa!$a que ella esta!a dormida . su mente capt las im*genes confusas de sus sue&os. 4olvi su atenci n a Namieson y inmediatamente se dio cuenta de que esta!a menos e.hausta de lo que pretend$a ser. Namieson poseen nota!les poderes internos de la resistencia y de la dura e irracional o!stinaci n del hom!re que ama el poder . %ira!a a 2arlsen y )allada y pregunt*ndose c mo pod$a convencerlos de permanecer en silencio . . . 1l tim!re de la recepci n sorprendi a todos. Namieson espet , " 'ola? " y su voz ten$a una nota de histeria reprimida. La voz de la secretaria di"o , " 1l %inistro de >ra!a"a para verlo# se&or . " Namieson di"o , " Ahora no# por el amor de 2risto. " 'izo un esfuerzo por controlarse. " 'acer alguna e.cusa # %orton . +ile ha surgido algo inesperado . " " S$ # se&or ". Namieson se sacudi y se sent # mirando a uno ya otro. Se aclar la

garganta . "Yo no s ustedes# pero yo necesito un trago . " Se ve$a y sona!a como un hom!re que ha agotado a s$ mismo de los v mitos . 2arlsen esta!a interesado en o!servar que se trata!a de actuando . -or Namieson # era una cuesti n de pol$tica para ocultar sus pensamientos. " %erriol # o!tener el Shis=y # quieres? " 2arlsen pod$a sentir la decepci n de Armstrong mientras se pon$a su vestido y se puso de pie . Armstrong se ri nerviosamente . "0unca he necesitado un tanto en mi vida. " Namieson asinti con la ca!eza . "2reo que se comport admira!lemente # mi querido amigo . " Armstrong acept el cumplido con modestia. " /racias# -rimer %inistro. " 2arlsen encontr los o"os de )allada . Am!os eran conscientes de lo que esta!a sucediendo. la situaci n e.ige respuestas m*s all* del rango normal de las emociones diarias # Namieson y Armstrong fue " normalizando " la misma. La muchacha puso la !otella de Shis=y so!re la mesa# y una !ande"a de copas . Namieson slopped Shis=y en seis vasos # sin verg@enza de la sacudida de la mano. Levant la vaso a los la!ios y la vaci # y luego lo de" de nuevo# respirando con dificultad . 2arlsen acept una copa de la !ande"a ( Shis=y gotea!a de su fondo so!re su pierna . La !e!ida pro!ado prima y desconocido # como si estuviera !e!iendo gasolina . Se le ocurri que no ten$a perdido por completo el sentido de una realidad m*s profunda . 1ra como si se hu!iera convertido en dos personas # una mirando a travs de los o"os en el mundo que le rodea # el otro mirando desde una posici n diferente # como si ligeramente a un lado . Y la tensi n entre los dos dotado l con el poder para luchar contra el sue&o . Namieson !e!i su segunda !e!ida m*s lentamente. Al di"o , " :ueno# se&ores# todos han sido a travs de una e.tra&a odisea. /racias a +ios que ahora ha terminado " . 'eseltine di"o , " -ero# qu pas con los vampiros ? " 2arlsen sinti destello de alarma de Namieson . Namieson di"o , " Se han ido 1so es todo. que nos preocupa " . )allada 2arlsen le pregunt , " Sa!es lo que pas ? " " Yo creo que s$ . " Armstrong di"o , " 1s importante ? " 1sta!a siguiendo el e"emplo de Namieson . )allada le hizo caso. " -or qu todos se desvanecen ? " 2arlsen intent encontrar las pala!ras adecuadas. Al pod$a entender # pero era dif$cil e.presa. " Se podr$a decir que era una especie de suicidio . 1llos ha!$an olvidado . " Namieson di"o , " 'as olvidado lo que ? " Su curiosidad super su miedo a perder

control de la situaci n . "Fue todos tenemos la energ$a de la misma fuente . 1s como ro!ar las manzanas de la despensa cuando se tiene la carrera de la huerta " . )allada di"o , " -ero# qu pas con ellos? " " Al les dio toda la energ$a que ellos quer$an# la energ$a que necesitan para volver a su propio sistema estelar. Al esta!a diciendo la verdad cuando di"o que no ser$an castigados . Su ley no sa!e nada de castigo. -ero les advirti que ha!$an "uzgados. l esta!a tratando de advertirles de qu esperar. A medida que la energ$a fluye en ellos # de"aron de ser vampiros . Se convirtieron en dioses de nuevo ; porque eso es lo que eran originalmente . y ahora pod$an "uzgar por s$ mismos si eran potestad de ser vampiros. ellos "uzgado a s$ mismos ; y condenado a s$ mismos a la e.tinci n " . Namieson di"o , " Fuieres decir que podr$a ha!er vivido y vuelto a su propia planeta? " " S$. 1ra totalmente de ellos para decidir . " Namieson di"o , " +e!en ha!er sido una locura ... " "0o. Simplemente totalmente honesto # . 5ncapaz de auto ;enga&o como vampiros # se ha!$an convertido en e.pertos en el arte de la auto ;enga&o . A continuaci n# se enfrentaron a la verdad y sa!$a lo que implica!a . 1l autoenga&o es pretender que la li!ertad es la necesidad " . 1ra consciente de que sus pala!ras se mov$an de un profundo malestar en Namieson# un la duda que podr$a convertirse en p*nico. Namieson di"o , "+e acuerdo a la religi n cristiana# no es el pecado imperdona!le " . " Gsted no entiende . -odr$an ha!er dicho s$ mismos que no eran realmente la culpa# o que ha!$an compensar su mal haciendo el !ien. Sin em!argo# se ha!$an convertido en demasiado consciente para disfrutar de autoenga&o. +e repente entendieron lo que ha!$an hecho " . )allada di"o , " As$ que tuvieron que morir? " " 0o# ellos no tienen que hacerlo. 1ra su elecci n. Gsted descri!i una vez el cuerpo de alguien que ha!$a sido asesinado por un vampiro como un neum*tico con mil pinchazos. eran la misma . 1s por eso que desaparecieron. " 'eseltine pregunt , " Fu pasa con los otros ; en el 1.tran"ero ? " "4an a tener la misma opci n . " Namieson di"o , " Y algunos de ellos pueden optar por vivir ? " Sus o"os ten$an 2arlsen y 2arlsen se sorprendi por la ansiedad que comunicada en s$ . Sinti el asco desaparecer # reemplazado pronto por la piedad . Al

di"o 0o

, "Yo lo s# por supuesto. -ero creo que es posi!le " . "'ay que ... no hay manera de sa!er ? " "0o. " Namieson mir hacia otro lado ( 2arlsen pod$a sentir su alivio . :ig :en comenz a golpear la horas . >odos escucharon # contando los golpes , mediod$a. 2uando el <ltimo sonido se apag # Namieson se puso de pie . -arec$a lleno de un nuevo vigor . " Y ahora # se&ores # si no te importa ... yo creo que todos necesitamos tiempo para descansar y . recupere "2omo 2arlsen se puso de pie # se dirigi con rapidez , " -ero antes de salir de esta sala # puedo entender que todos estamos de acuerdo en la necesidad de silencio? -or el momento # en cualquier tarifa? " )allada di"o du!itativamente , " Supongo que s$ ". Namieson di"o , . " 0o estoy pidiendo por mi propio !ien o por el !ien de la +ra. Armstrong o se&orita Nones. 1sto es algo que nos afecta a todos por igual ". 2arlsen podr$a sentir su confianza regresar mientras ha!la!a. Namieson se inclin hacia delante# apoyando los dedos so!re el escritorio. " Si nos dice esta historia # algunas personas nos creen . -ero yo puedo decir esto con confianza , la gran mayor$a podr$a pensar que est*!amos locos. 0os encerrar$an en el manicomio m*s cercano. Y# francamente # creo que ser$a culpa nuestra . -or eso de!er$a alguien creer una historia tan incre$!le ? " )allada di"o , " -or qu de!er$a alguien creer esto? " " -ero ellos # mi querido doctor. Y la oposici n ser$an los primeros en dar a entender que est*!amos todos locos # o inventando todo por motivos personales s rdidos . lo har$a siente o!ligado a ofrecer mi renuncia ; no porque me siento de alguna manera avergonzado de mi parte en este asunto # por lo cual cele!rar ninguna responsa!ilidad# sino porque me sentir$a yo era poniendo en peligro mi partido . Si eso sucediera # entonces tam!in se espera que el 2omisionado a renunciar. 1n resumen # estar$amos invitando esc*ndalo y de desprestigio . Se da&ar$a cada uno de nosotros " . 2arlsen esta!a o!servando los procesos mentales de Namieson con diversi n. cuando se ha!$a empezado a ha!lar# l esta!a preocupado s lo de persuadirlos a guardar silencio # dentro de unos pocos sentencias# se ha!$a convencido de que sus motivos eran totalmente desinteresada . 2on ir nica !urla de s$ mismo # 2arlsen se dio cuenta de que su pena ha!$a sido fuera de lugar. Al

di"o# con aparente preocupaci n , " -ero es "usto poner nuestros propios intereses y mantener estas cosas en secreto el mundo? Sin duda# la gente tiene derecho a sa!er ? " "1so# 2omandante# es una cuesti n a!stracta . 2omo pol$tico # soy un pragm*tico . 5 decir # simplemente# que nos hacen la vida intolera!le. >am!in e.iste la moral cuesti n. Yo soy el primer ministro de este pa$s. 1s mi tra!a"o hacer todo lo posi!le para /ran :reta&a . 1ste asunto se convirtiera en un esc*ndalo que nos da&ar$a a los o"os de el mundo . Alguno de nosotros el derecho a tomar ese riesgo ? "2omo 'eseltine comenz a ha!lar# cele!rada levant la mano. " +"enme decirles con franqueza que lo que ha sucedido esta ma&ana me ha de"ado con un sentimiento de profunda indignidad. -uedo decir con toda sinceridad que pasar la resto de mi vida refle.ionando so!re su significado. 2uando pienso en el peligro que ha sido evitado# me siento como si estuviera de pie en el !orde de un profundo a!ismo. 0os hemos enfrentado a que peligro "untos y # por la gracia de +ios # que de alguna manera han triunfado. Siento que esto tiene o!ligado a todos "untos. Y # de!o a&adir # voy a hacer mi tra!a"o para asegurarse de que todos ustedes reci!ir* el reconocimiento de que se de!e por sus servicios . 2reo que usted encontrar* que su pa$s no resultar* ingrato . " Se sirvi el <ltimo del Shis=y y sonri 'eseltine . " -uedo entender que tengo su acuerdo# se&or 2omisario? " 'eseltine # di"o , " Lo que t< digas # el primer ministro . " " 2omandante 2arlsen ? " 2arlsen di"o , "2uando lo pones de esa manera# c mo puedo ayudar a aceptar ? " Namieson mir fi"amente a 2arlsen # oliendo !urla # la gravedad de 2arlsen asegur l. Se volvi hacia )allada . "+octor ? " )allada di"o , " Y mi li!ro supone que de!o eliminar eso? " 1sta!a teniendo dificultad para mantener su nivel de voz. "Su li!ro ? " Namieson se qued perple"o . " La Anatom$a y -atolog$a del vampirismo . " " -or +ios # noP OFu idea e.traordinaria P 1l li!ro es # o!viamente# una importante contri!uci n a la ciencia . 4er personalmente que reci!a todo el respaldo de la Asociaci n %dica :rit*nica . 0o# no# doctor # el li!ro de!e sin duda ser* pu!licada. Y no tengo ninguna duda de que va a ganar el t$tulo de ca!allero " . )allada di"o irritado , " 0o creo que eso sea necesario . " Se puso de pie . Namieson

fingi

no darse cuenta de su enfado . 'eseltine di"o , " Y el e.tra&o ? " " Ah # s$. >he Stranger ". Namieson frunci el ce&o y sacudi la ca!eza . " %e inclino a pensamos que cuanto antes nos olvidamos de eso# me"or " . )allada sali dando un portazo . 2omo 2arlsen comenz a seguir# Namieson dio le dedic una sonrisa de complicidad . " 'a!lar con l# 2omandante . 1s comprensi!le molesto. -ero estoy seguro de que puede ser persuadido para ver nuestro punto de vista " . 2arlsen di"o , "4oy a hacer mi me"or esfuerzo # el primer ministro . " Alcanz a )allada fuera de la puerta principal. )allada mir a su alrededor con eno"o # luego se rela" cuando reconoci 2arlsen . 2arlsen di"o , " 0o de"es que te molesta # 'ans . " " 0o es as$. 1s maldita sea me da asco . Al no es un hom!re tanto como un reptil . 2 mo Fu sa!e importante de mi li!ro cuando ni siquiera ha le$do? " "1s importante # si ha le$do o no. 1ntonces# qu m*s da ? " )allada sonri # reprimiendo su irritaci n . " 0o s c mo se puede tener todo as$ que con calma " . 2arlsen puso una mano en el hom!ro. "0o es dif$cil. Los dos tenemos m*s cosas importantes para pensar " .

W 1.tracto de matem*ticos y monstruos , La Auto!iograf$a de un 2ient$fico de Siegfried :uch!inder XLondres y 0ueva Yor=# R6WQ Y Yo era pro!a!lemente uno de los primeros en escuchar 2arlsen utilizar esta famosa frase Xtime; reversi nY . 1sto fue en la primavera de R667# y sucedi de esta manera. +urante el segundo a&o de su profesor visitante Z %5> [ # el profesor )allada se convirti en un visitante frecuente de nuestra casa en la calle )ran=lin . 1sto fue en parte de!ido a su amistad con mi padre X que era entonces "efe de la Secci n de -sicolog$a del 1spacio LesearchY # pero so!re todo porque mi hermana %arcia y atractiva esposa Uirsten )allada ten$an convertido en compa&eros insepara!les . )allada era m*s de cincuenta a&os mayor de su esposa # pero el matrimonio parec$a un uno e.cepcionalmente feliz. Gna c*lida noche de a!ril# los )alladas ha!$a sido invitado a la casa de un !ar!acoa. Alrededor de las nueve# Uirsten )allada llam a mi madre para preguntarle si pod$a llevar un invitado # por supuesto# mi madre me di"o que s$. %edia hora m*s tarde # llegaron con un hom!re que todos

reconocido como el famoso 2arlsen 2omandante . Aquella misma ma&ana # una noticia nacional revista ha!$a informado de que 2arlsen ha!$a rechazado una suma de casi dos millones de d lares por su li!ro so!re los vampiros espaciales. +esde hace m*s de dos a&os# su paradero ha!$a sido un secreto# la revista Gniverso inform que esta!a viviendo en un monasterio !udista en el %ar del *rea de la >ranquilidad de la Luna. Y ahora# la figura legendaria pasea!a en el patio y comenzaron a ha!lar so!re el arte de fre$r los filetes de reno . . . 5ncluso entonces# cuando l se acerca!a ochenta # 2arlsen era un hom!re grande # m*s de seis pies de altura . A lo le"os# t< le ha!r$as tomado por cincuenta ( ten$as que cerrar hasta o!servar las finas arrugas alrededor de los o"os y la !oca . %i hermana %arcia di"o que era el hom!re m*s atractivo que ha!$a conocido nunca . 1s innecesario decir que me pas la noche en un estado de hroe lengua tra!ada adorar . Al igual que todos los escolares # que quer$a ser un e.plorador del espacio . +e!o a&adir que la mayor$a de la familia comparte la emoci n # era como tener a %arco -olo o LaSrence de Ara!ia para la cena. -ara el pr .imo par de horas la conversaci n gir en torno a temas generales # y todos nos rela"amos . Se me permiti una "arra de cerveza hecha en casa con mi pollo . 2uando nadie esta!a !uscando # me col en el ca& n y volvi a llenarlo . 'acia la media noche mi madre me di"o para ir a la cama# cuando me di"o por tercera vez# me fui a la mesa diciendo !uenas noches. 2uando llegu a 2arlsen # me qued mir*ndolo # y luego espet , " -uedo preguntarte ? algo " %i madre me di"o , " 0o# ir a la cama "# pero 2arlsen me pregunt qu era. " 0o +e verdad vive en un monasterio en la luna " -ap* di"o , " 1s suficiente# Siggy . 'az lo que su madre le dice " -ero 2arlsen no pareci ofendido Al sonri y di"o , . " . -or qu # no. como +e hecho # he estado viviendo en una lamaser$a en Uo=ungcha= . " " + nde est* eso? " le pregunt Xignorando la ca!eza ; sacudida de mi padre Y . "1n la sierra central del >$!et. " As$ que all$ esta!a. 1l secreto que ning<n periodista ha!r$a dado sus o"os ; entregado a una ni&a de doce colegial a&os de edad . Y todav$a no esta!a satisfecho . "-or qu no vienes a vivir aqu$# en 2am!ridge? . 0o!odyHd molestarte " Al me dio unas palmaditas en la ca!eza y di"o ," Yo puede en eso. "

Luego le di"o a mi padre , " 4oy a volver a Storavan # en el norte de Suecia . " 1n este punto me sent y escuch # y nadie me di"o que fuera a la cama. Ahora era el hielo roto# y 2arlsen no parece importarle contestando a sus preguntas . %i hermana %arcia tom el cuestionamiento X como un ni&o que era conocido como Ueyhole Uate por su insacia!le curiosidad Y . 1lla le pregunt qu ha!$a estado haciendo en el >$!et # di"o que ha!$a ido all$ para escapar la pu!licidad despus de la historia de vampiros apareci en la revista Gniverso. Z Los asesinos de las 1strellas, La verdadera historia del incidente e.tra&o por Lichard )oster y Nennifer /ei"erstam ; RD de enero R66R# m*s tarde se ampli en el li!ro del mismo t$tulo [ %i padre. pregunt si intenta!a escapar pu!licidad no produ"o el efecto contrario. 2arlsen di"o eso era cierto # pero no siempre ha!$a sido as$ . 2uando los vampiros fueron destruidos Z en R9E9 [ # que necesita!a tiempo para estar solo y pensar. )allada necesita tiempo para volver a escri!ir su li!ro . si la historia se pu!lic entonces# sus vidas se han convertido en un infierno sin escalas pu!licidad. Fu pas # ten$an que evitar eso. 1n alg<n momento# encend$ mi gra!adora port*til # y luego me qued dormido detr*s el sill n. %i padre me llev a la cama. A la ma&ana siguiente # 2arlsen ha!$a ido . pero mi gra!adora segu$a en marcha !a"o el sill n. Y todav$a poseo la gra!aci n de la conversaci n. La mayor parte de lo que se di"o m*s tarde apareci en el li!ro de 2arlsen >he Stranger 5ncidente. -ero ese li!ro termina con la historia de la recuperaci n de un e.tra&o y su aterriza"e en la luna. 2arlsen pas a ha!lar de su vida en Storavan y su tra!a"o en vampiro la teor$a con 1rnst von /ei"erstam # lo que termin con la muerte de von /ei"erstam en un esqu$ accidente a la edad de 69Q . 2arlsen esta!a convencido de que von /ei"erstam ha!r$a muerto de todos modos . Su " vampirismo !enevolente" prolongar su vida# pero s lo al disminuir la cam!io meta! lico normal . 1l pro!lema # di"o 2arlsen # no era simplemente para reducir la velocidad # pero revertirla . 1sta idea aparentemente nuevo en )allada # que dice a este respecto, " 1s un f$sico imposi!ilidad de invertir el tiempo " . 2arlsen responde, "1l tiempo en a!stracto# s$# pero no el tiempo que viven en nuestro universo . . el tiempo es otro nom!re para el meta!olismo ; o proceso . 1n nuestro cuerpo # este proceso cumple en # como la de las horas de un relo" # la quema poco a poco nuestras vidas. -ero cada vez

que concentrarse# nos retrasamos este proceso ; es por eso que los cient$ficos y los fil sofos tienden a vivir ya que la mayor$a de los hom!res . 4ampirismo :enevolente aumenta la duraci n de la vida humana# porque que aumenta el poder de concentraci n. Los 4ampiros del espacio adquieren una especie de inmortalidad concentrando durante mil a&os en evitar la destrucci n de un agu"ero negro . -ero fallado en reconocer el significado de su descu!rimiento. 1llos pensaron que ten$an que seguir a!sor!iendo la energ$a vital para mantener viva . Se equivocaron . S lo les estimula# como una vaso de Shis=y " . %i padre interrumpe , "-ero si hu!ieran captado el significado de su descu!rimiento# lo har$a que los han hecho inmortal? " " 0o# porque todav$a no se ha!$an dado cuenta de que la verdadera soluci n radica en la inversi n del tiempo . 5 de!e ha!erse dado cuenta de que ese d$a en +oSning Street Z Al parecer se dirig$a a )allada . [ >odo ese poder que fluye de la 0ioth ; Uorghai . . . Z-ala!ras inaudi!les aqu$ # alguien est* arro"ando le&os al fuego [ . )allada le pregunta , " 1ntonces por qu fueron los 0ioth ; Uorghai mortal? " " +e!ido a que ha!$an seguido una l$nea de desarrollo que implic a!andonar su cuerpos . 1so los hizo o!"eto de tiempo a!soluto . 1l cuerpo nos protege de a!soluta tiempo . Lo que significa que tenemos menos li!ertad de movimiento# pero m*s posi!ilidad de controlar . 0uestro tiempo f$sico puede ser revertida . 0o es permanente # por supuesto. -ero# por una fracci n de en segundo lugar# como se puede detener una corriente por un momento# o como el viento puede contener la marea . . . " )allada , " %e est*s diciendo que esto reemplaza mi teor$a del vampirismo ? " 2arlsen , " -or el contrario# la completa. " %i padre , " -ero hay alguna evidencia de que podr$amos lograr la inversi n del tiempo ? " 2arlsen , " Yo lo he hecho . " 1n ese momento # era de esperar que alguien pregunte c mo o cu*ndo. 1n lugar de que # mi madre le pregunta , " Alguien quiere caf? " y mi hermana dice , " 4oy a hacer ... " la conversaci n vuelve a cuestiones de vampirismo y victimolog$a ; el t$tulo de von 1l <ltimo li!ro de /ei"erstam . 1n ese momento # la c*psula de la cinta se aca!a.

1sta fue la <nica vez que ha!l con 2arlsen . +espus de la decisi n de la

2orte 5nternacional de Nusticia para proteger su intimidad contra los periodistas # se retir una vez m*s para Storavan . 2inco a&os m*s tarde # escri!$ para recordarle esa noche # y para preguntar si pod$a llamar y ver l cuando lleg a 1uropa . Al respondi con cortes$a pero con firmeza # que sus investigaciones ha!$an llegado a un punto crucial# y que l no pod$a reci!ir visitas. Lo vi una vez m*s ; en su ata<d . Llegu en 1stocolmo el d$a siguiente de su muerte fue anunciada # e inmediatamente contrat un avi n privado para que me llevara a Storavan . su tercera esposa# 4ioletta # me reci!i ama!lemente # pero me di"o que ser$a imposi!le para invitarme para quedarse. -ero ella me permiti unirme a ellos en la cena ; la familia de 2arlsen parec$a ser enorme ; y luego me llev a ca!o en el mausoleo detr*s de la capilla . 1ste fue un sala octogonal que contiene una serie de sarc fagos de piedra . 1stos # al parecer # fueron los tum!as de los antepasados de von /ei"erstam . Z0ota del 1ditor , :uch!inder se equivoca # las tum!as . son los de la familia de la /ardie cuerpo [ de 4on /ei"erstam no esta!a entre ellos # y su <ltima solicitud ha!$a sido que de!e ser hundido # en un ata<d de granito # en el medio del lago . 1n el centro de la ha!itaci n ha!$a cuatro sarc fagos de co!re. Sra. 2arlsen me di"o que uno de stos conten$an las cenizas de la amante de la reina 2ristina # el conde %agnus . Nunto a esto# en un plataforma de piedra # se sit<a el sarc fago de ?lof 2arlsen . La tapa ha!$a sido tirado hacia a!a"o para revelar su rostro. %e qued sorprendido al ver que l no parec$a tener m*s que cuando ha!$a visto por <ltima vez l. 1n todo caso# parec$a m*s "oven . -use mi mano en la frente quemada por el sol . fue fr$a y ten$a la aton$a de la muerte# sin em!argo# la !oca parec$a firme# como si estuviera fingiendo estar dormido . -arec$a tan real que super mis temores y me pregunt la se&ora 2arlsen si el mdico ha!$a realizado una prue!a de lam!da. 1lla di"o que no ten$a # y que se indica un total cese de todo cam!io meta! lico normal . Sra. 2arlsen ; cat lico ; se arrodill a orar. >am!in me puse de rodillas # en se&al de respeto# sintindose torpe y de alguna manera deshonesta . Las losas de piedra esta!an fr$as# y despus de unos pocos minutos # empec a e.perimentar el malestar que me sent$a en nuestra 1piscopal local# iglesia como un ni&o. Sra. 2arlsen parec$a tan a!sorto que esta!a avergonzado de moverse. descans

una mano en la plataforma de piedra y se inclin para que pudiera ver la cara de 2arlsen . y entonces# mientras mira!a el perfil # sent$ una e.tra&a calma que parec$a e.tenderse por encima de mi cuerpo como el efecto de un f*rmaco . Al mismo tiempo # e.periment una sensaci n a!surda de alegr$a que tra"o l*grimas a mis o"os. 0o puedo e.plicar la sensaci n # s lo puedo gra!arlo. 1sta!a seguro que el lugar conten$a alguna influencia so!renatural# una influencia para !ien . 1l sentido de la paz era tan profunda que me parec$a que el tiempo ha!$a de"ado de fluir . >odos molestias desaparecido # aunque me qued de rodillas durante m*s de media hora. 2omo la Sra. 2arlsen cerr con llave la puerta de la capilla # le di"e , " %e resulta dif$cil creer que l est* muerto " . 1lla no di"o nada # pero pens que me mira!a de una manera e.tra&a .