KARL MAY

Testamentul Incasului
(1892) CAPITOLUL NTI ESPA A C!""i#a #e t!"!s$ c!""i#a #e t!"!s%& "'suna (lasul cel!" ca"e$ )m*!#!+i,i cu c!ca"#e -i *an(lici multi*le$ st"'+'teau !"a-ul .uen!s Ai"es )n lun( -i )n lat/ C!""i#a #e t!"!s$ lu*ta cu tau"ii$ e"a #e c0t1a tim* e1enimentul c!mentat cu ma"e lu2 #e am'nunte )n t!ate l!calu"ile !"a-ului/ C!""i#a #e t!"!s 3!"ma su+iectul #e #iscu,ie )n t!ate #ial!(u"ile *u+lice -i *a"ticula"e/ C!""i#a #e t!"!s )n3l'c'"ea4' *e !"ice s*ani!l$ ca -i !"ice ins )n 1inele c'"uia cu"(e m'ca" ! *ic'tu"' #e s0n(e latin!5ame"ican/ Pu,in )i *as' #e a#1e"sa"ii lui$ #e cei ca"e sus,in c' e 1!"+a #e un s*ectac!l im!"al -i )n t!ate *"i1in,ele "e*"!+a+il/ S*ani!lul e *lin #e ne"'+#a"e s'5-i ('seasc' un l!c$ s' c6iuie +ucu"!s la t'ie"ea animalului t!"tu"at -i$ )nc0ntat *este m'su"'$ #e sine -i #e t!t c0n#$ tau"ul )n#0"7it -i 3'"' team' ia )n c!a"ne +u"ta unui cal sau ia )n c!a"ne *e 1"eunul #int"e lu*t't!"i/ a$ c!""i#a #e t!"!s% e c0t' 1"eme nu se mai 1'4use )n .!en!s Ai"es ! c!""i#a% e c)n# nu se mai au4ise )n 8e t!"!s nec6e4atul cail!"$ mu(etul tau"il!"$ st"i('tele lu*t't!"il!"$ aclama,iile mul,imii% T"ecuse"' ani #e la ultimul s*ectac!l #e acest (en -i 1ina ! *u"ta ("a1a situa,ie *!litic' a ,'"ii/ 9'4+!iul )n ca"e L!*e4$ #ictat!"ul *a"a(ua:an$ t)")se 3e#e"a,ia A"(entinei$ c!stase *)n' atunci ;< #e mii #e #!la"i -i =< #e mii #e m!",i *e c)m*ul #e lu*t'$ 3'"' a mai 1!"+i #e cele 2< #e mii #e 1ictime ale 6!le"ei$ "e4ultat al mi4e"iei *"!1!cate #e "'4+!i/ Nimeni nu se mai ()n#ea la *et"ece"i/ A"mata C!n3e#e"a,iei se a3la )n *e"manent' in3e"i!"itate 3a,' #e t"u*ele lui L!*e4/ a"$ )n s'*t'm)na *"ece#ent'$ un succes "ema"ca+il )i a#use lau#a )nt"e(ii ,'"i/ I4+)n#a 3usese s'"+'t!"it' la .uen!s Ai"es *"in ilumina,ii -i alaiu"i 3esti1e/ >i *ent"u a 3i *e *lacul *!*ula,iei$ Sa"mient!$ *"e-e#intele n!u ales$ ('si nime"it s' )n('#uie !"(ani4a"ea unei lu*te cu tau"i/ e-i *"e('tit' la "e*e4eal'$ aceast' c!""i#a #e t!"!s a1ea s' #e1in' e2t"em #e *asi!nant' #at!"it' unui anume c!ncu"s #e )m*"e7u"'"i$ )n#"e*t',in# ast3el a-te*t'"ile mul,imii/ .uen!s Ai"es num'"a mul,i t!"ea#!"i 3aim!-i *e ca"e nici un tau" nu "eu-ise )nc' s'5i #!+!a"e/ 8)na,i #e in1i#ie -i (el!4ie$ t!,i ace-tia ")1neau s'5-i #!1e#easc' su*e"i!"itatea unul 3a,' #e cel'lalt$ s' a"ate c' ei s)nt mai *ute"nici$ mai #i+aci/ C)n# #e!#at' se i1i ac!l! un st"'in$ un s*ani!l #in 8a#"i#/ escinsese cu c0te1a 4ile )n u"m' la 6!telul ?La53!astie& -i$ #in *"imul m!ment$ ce"use *e"misiunea #e a c!ncu"a la )nt"ece"e/ C)n# )-i "!sti numele$ #!mnii #in c!mitet a*"!+a"' +ucu"!-i$ c'ci +'"+atul cu *"icina nu e"a nimeni altul #ec0t )nsu-i sen!" C"usa#a$ cel mai 1estit es*a#a #in "e(atul s*ani!l/ Su3icient *ent"u ca )nt"ea(a *!*ula,ie a !"a-ului s' se *un' )n mi-ca"e% >i t!tu-i a1ea s' se )nt)m*le ce1a -i mai sen4a,i!nal/ A#ic' se mai *"e4enta"' #!i sen!"es ale c'"!" !3e"te st)"ni"' la culme inte"esul mul,imii/ Unul e"a *!ses!"ul un!" ma"i ci"e4i #e 1ite/ In1estise cu c0t1a tim* )n u"m' sume c!nsi#e"a+ile *ent"u ac6i4i,ia unui num'" #e +i4!ni n!"#ame"icani )n 1e#e"ea )nc"uci-'"ii l!" cu 1ite #e "as' aut!6t!n'/ a" +i4!nii se #!1e#ise"' at)t #e s'l+atici$ #e ne)m+l)n4i,i$ )nc0t st'*)nul l!" )i meni e2te"min'"ii/ O3e"i #eci$ )n m!# ("atuit$ *e cel mai masi1 #int"e ace-ti +i4!ni *ent"u c!""i#a ce a1ea s' se #es3'-!a"e/ Animalul u"ma s' lu*te )n a"en' al'tu"i #e tau"ii !+i-nui,i/ Cel'lalt sen!" e"a *"!*"ieta"ul unei 6acien#a #in "e(iunea San Nic!las/ Pe!nii$ a#ic' a"(a,ii lui$ s'*)n# -an,u"i ci"cula"e -i *)n#in# a*!i cu #i+'cie$ a1usese"' n!"!cul unic s' *"in#' #e 1iu -i ne1't'mat un 7a(ua" ce #'#ea t0"c!ale tu"mel!" #e !i/ @ia"a n5au !m!")t5!$ n'#'7#uin# )n inte"esul unui e1entual cum*'"'t!"/ >i acum st'*)nul *"!*unea s' a#uc' 7a(ua"ul )n !"a-i s'5l !3e"e *u+licului/ E #e ima(inat c' t!ate aceste )m*"e7u"'"i$ *"e4en,a *"e,i!sului es*a#a5 ma#"ile4$ ca -i *e"s*ecti1a lu*tei cu +i4!nul -i cu 7a(ua"ul$ at"'(eau )n c6i* #e!se+it aten,ia *u+licului -i$

)n *"imul ")n#$ a lu*t't!"il!" A Ace-tia se numesc #e !+icei t!"ea#!"es sau t!5cu1)nt ca"e *"!1ine #in t!"!$ tau" *e s*ani!le-te$ )n mai multe cate(!"ii$ a1)n# 3ieca"e ! anume s*ecialitate/ P"imii s)nt *ica#!"ii$ ca"e se a1)nt' -i 6'",uiesc tau"ii cu suli,ele/ A*!i5 c6ul!s$ numi,i &3e"!s$ ca"e$ m)nuin# e-a"3e 1iu c!l!"ate$ at"a( aten,ia tau"il!" asu*"a l!" -i le )n3i( )n cea3' ni-te 1e"(ele ascu,ite la ca*'t/ n s3)"-it es*a#as$ a#e1'"a,ii lu*t't!"i ca"e )ncea"c' s' "'*un' tau"ul cu s*a#a/ n *lus mai s)nt -i mata#!"ii B #e la m'cel'"ii/ Ace-tia nu 3ac *a"te #e 3a*t #int"e lu*t't!"i$ 3iin# un 3el #e a"(a,i ai a"enei/ C)n# tau"ul nu este "'nit m!"tal$ ci numai #!+!")t la *'m)nt$ ei alea"(' -i5i #' l!1itu"a #e ("a,ie/ C"ainicii st"'+'teau st"'4ile #in .uen!s Ai"es anun,0n# c' s*ectac!lul 1a a1ea l!c a #!ua 4i/ in c)n# )n c)n# se !*"eau #in me"s ca s' anun,e cu (las *ute"nic *"!("amul -i alte am'nunte/ Ne(ust!"ii t"'(eau "e*e#e !+l!nul$ )nc6i#eau *"'1'liile -i se #uceau la "estau"ant$ la ca3enea$ la c!n3ite"ia$ s' c!mente4e ac!l! e1enimentul/ Ca3e e Pa"is$ cel mai ele(ant l!cal #e )nt)lni"e #in Ai"es$ (emea #e c!nsumat!"iC nu mai e"a nici un l!c li+e"/ O ma"e anima,ie #!mnea la t!ate mesele/ la una #in ele$ c't"e ca"e se )n#"e*tau *"i1i"ile cel!"lal,i clien,i$ c'ci )n 7u"ul ei -e#eau cei t"ei a"(entinieni ca"e a1eau s'5-i a"ate a #!ua 4i m'iest"ia )n a"en'/ umneal!" e"au cu t!,ii #e ac!"# c' mem+"ii c!mitetului s'1)"-ise"' ! ("e-eal' in1it)n#u5l *e s*ani!l/ -i *"!*uneau c6ia" s' 3ac' t!tul ca s'5i )ntunece 3aima #e ca"e se +ucu"a$ mai ales$ cel ca"e c!n#ucea #iscu,ia$ #'#ea #e*line asi(u"'"i c' 1a #!+!") #in *"ima l!1itu"' +i4!nul n!"#5ame"ican -i )nt"u aceasta e"a (ata s' *un' "'m'-a( cu !"icine -i *e !"ic0t/ n *"ea7ma l!"$ la ! alt' mas'$ -e#eau *at"u #!mni )m+"'ca,i cu mult (ust$ #int"e ca"e unul at"'(ea )n m!# #e!se+it aten,ia$ e"a #e statu"' a*"!a*e u"ia-'/ e-i nu *'"ea t"ecut cu mult *este cinci4eci #e ani$ a1ea ca*ul c'"unt -i ! +a"+' al+' ca 4'*a#a$ lun(' -i #eas'/ in *"icina !+"a7il!" a"-i #e s!a"e *utea 3i luat #"e*t un (auc6! sau$ )n !"ice ca4$ #"e*t un !m #e#at 1ie,ii )n ae" li+e" )nt"5! *am*a sau c6ia" )n s'l+'ticie/ a" ele(an,a c!stumului s'u c"!it #u*' cel mai n!u m!#el *a"i4ian su(e"a c!nt"a"iul/ C!mesenii$ t"ei la num'"$ a1eau c6i*u"i la 3el #e +"!n4ate/ Unul #in ei 1!"+iD ( B L5ai au4it *e *ala1"a(iul 'sta$ Ca"l!sE .'"+!sul c!n3i"m' #in ca*/ B >i ce 4iciE Cel numit Ca"l!s "i#ic' #in ume"i -i un 4)m+et "ece$ su*e"i!"$ )i a*'"u la c!l,ul (u"ii/ B S)nt cu t!tul #e *'"e"ea ta$ "elu' *"imul/ Nu e 7!ac' s' "'*ui cu s*a#a un tau" #e *e5aici )nainte #e a5l ist!1i #e t!t/ Tu$ ca"e ai t"'it at),ia ani )n Ame"ica #e N!"# -i te5ai !cu*at cu 1)n't!a"ea #e +i4!ni$ -tii *"ea +ine ce )nseamn' un asemenea animal/ Nu 1'# cum es*a#a 'sta a" *utea s'5-i ,in' 3'('#uiala/ B C"e# -i eu/ Nu se !m!a"' +i4!nii cu (u"a/ 9!stise aceste cu1inte mai ta"e #ec0t a" 3i 1"ut/ Es*a#a )l au4i -i ,)-ni #e *e scaunul lui/ Se a*"!*ie #e masa cel!" *at"u -i 4ise *e un t!n a*"!a*e *!"uncit!"D Sen!"$ n5a,i 1"ea s'5mi s*une,i cum 1' c6eam'E U"ia-ul cu +a"+a al+' )l m'su"' #in !c6i cu ma"e in#i3e"en,'$ a*!i "'s*unse calmD B e ce nuE% )ns' #u*' ce 1!i 3i cun!scut mai )nt)i numele #umitale/ B Numele meu e 1estit )n lun( -i )n lat/ 8' c6eam' Ant!ni! Pe"ill!/ Oc6ii st"'inului lic'"i"' ! cli*' 3!a"te ciu#at$ #a"$ c!+!")n#u5-i *le!a*ele$ !mul 1!"+i *e acela-i t!n lini-titD B Numele meu nu e c6ia" at)t #e 3aim!s/ 8' c6eam' Famme"/ B Nume nem,escE B a/ S)nte,i neam,E B esi(u"/ B Atunci *'4i,i51' (u"a c)n# e 1!"+a #e c6estiuni #e5astea% S)nt un *!"ten!$ a,i )n,elesE P"!nun,ase cu1)ntul a*'sat$ *lim+)n#u5-i *"i1i"ea t"u3a-' *e 3a,a inte"l!cut!"ului s'u/ (P!"tenas )-i s*un l!cuit!"ii +'-tina-i ai ,'"ii$ s*"e #e!se+i"e #e imi("an,i/) Pe"ill! c"e4use c' ast3el 1a 3ace ma"e im*"esie$ #a" se )n-elase/U"ia-ul *'"ea c' nici nu cun!a-te semni3ica,ia acestui te"men$ #"e*t ca"e es*a#a c!ntinu' *e un t!n -i mai a"!(antD G5a,i "e3e"it cu #is*"e, la *e"s!ana mea/ G' "et"a(e,i cu1inteleE B Nici#ecum/ Am s*us c' un +i4!n nu *!ate 3i ucis cu (u"a$ *ent"u c' a-a mi5e 3elul$ nu sus,in #ec0t ceea ce -tiu/

B Ca""ac6!% Asta5i +un'/ Eu$ cel mai #e seam' lu*t't!" #in aceast' ,a"'$ s' "a+# +at7!cu"a unui neam,% 8' "!($ ce5ai s*une #umneata #ac' ,i5a- ce"e s' ne m'su"'m S*a#aE HH B Nimic$ nimic n5a- s*une$ 3iin#c' nu m5a- sinc6isi 5"'s*unse Famme"$ s*"i7inin#u5Se #e s*etea4a scaunului $ -i a"unc)n# celuilalt ! *"i1i"e ca"e *utea )nsemna !"ice/ Asta )l st)"ni -i mai mult *e a"(entinian/ Cu !c6ii a"4)n#$ 3'cu )nc' un *as$ "i#ic' +"a,ul ca *ent"u a l!1i -i st"i('D B Cum$ nu "et"a(i !3ensa -i nu5mi #ai satis3ac,ieE 9u-ine% Atunci e-ti un in3am$ un la-/ Na%$ -i )-i *!"ni *umnul c't"e !+"a4ul lui Famme"/ a" acesta *a"' l!1itu"a cu +"a,ul "i#icat$ ,)-ni )n *ici!a"e$ )l *"inse *e a("es!" #e am+ele m)ini$ )l im!+ili4' -i$ "i#ic)n#u5l ca *e ! min(e$ )l #'#u #e *e"ete )nc0t )i t"!sni"' !asele/ Cei #e 3a,' se "i#ica"' #e la l!cu"ile l!"$ cu"i!-i s' 1a#' u"ma"ea/ Pe"ill!$ ca #e alt3el -i ceilal,i c!nsumat!"i$ *u"ta 6aine !+i-nuite )n *am*a -i nu e"a #e a-te*tat s' ai+' 1"e! a"m' su+ c!stumul lui 3"an,u4esc/ T!tu-i$ #u*' ce5-i "e1eni #in 4#"uncin'tu"'$ +'(' m)na su+ 1est!n$ sc!ase la i1eal' un cu,it lun( -i$ u"l)n# #e 3u"ie$ se "e*e4i la U"ia-/ Acesta nici nu se mi-c' #in l!c$ ci #!a" )l ,intui *e a#1e"sa" cu *"i1i"ea -i$ 3ul(e"'t!"$ )i a*uc' +"a,ul )na"mat "'sucin#u5l )n a-a 3el$ )nc0t a("es!"ul ,i*' #e #u"e"e -i sc'*' #in m)n' cu,itul/ A*!i Famme" )l s!m'D B Ast)m*'"'5te$ Pe"ill!% Cu mine nu5,i me"(e% Ne a3l'm la .uen!s Ai"es$ nu )n Salina 8a"e #el C!n#!" 5Ai )n,elesE G!"+in#$ )l *i"!nea cu *"i1i"ea #e *a"c' a" 3i 1"ut s'5i *'t"un#' *)n' )n 3un#ul inimii/ Pe"ill! se #'#u )n#'"'t -i )l m'su"' s*e"iat/ E"a *ali#$ #e5! *al!a"e ca#a1e"ic'/ Teama )i tul+u"ase !c6ii$ (lasul -i t"emu"a/ B Salina #el C!n#!"E 3'cu el/ Ce5i cu astaE Nu cun!sc/ B Las' c' -tii tu *"ea +ine/ Ii se 1e#e *e 3a,'/ B Nu )n,ele( nimic/ Nu am a1ut nici ! le('tu"' cu #umnea1!ast"'/// B Ai -i m!ti1e temeinice s' nu *"ice*i$ Ant!ni! Pe"ill!% eci 3ii atent% .'(' m)na )n +u4una"$ 41)"li *e mas' c0te1a +ancn!te *ent"u c!nsuma,ie$ )-i lu' *'l'"ia #in cuie" -i se )n#"e*t' s*"e u-'$ 3'"' ca nimeni s' cute4e a5i sta )n #"um/ e cum se "i#ic' )n *ici!a"e$ t!,i )-i #'#u"' seama c' n5a" 3i *l'cut luc"u s' te )ncaie"i cu acest J!liat6/ Cei t"ei )ns!,it!"i *leca"' -i ei/ A+ia #u*' ce u-a se )nc6ise )n u"ma l!"$ Pe"ill! )-i "e('si cu"a7ul/ C'ut' s'5-i *"e4inte )n3")n(e"ea )nt"5! lumin' mai 3a1!"a+il'$ c'ci unul #int"e amici )l cam lua )n ")sD B 8'i ce "u-ine$ Ant!ni!% Ii5ai ('sit na-ul% B P!3tim$ alea"(' tu -i m's!a"'5te cu el% Ksta5i u"ia-$ #!mLle$ cine se )ncumet' /// B O 3i$ )ns' te5a tutuit/ >i cu ce #is*"e,% Ia" tuE u*' ce c' )n(6i,i ('lu-ca$ )i mai -i 1!"+e-ti cu #umnea1!ast"' ca la )nce*ut/ B Nici n5am +'(at #e seam' c' m5a tutuit/ B >i cu Salina #el C!n#!"$ m' "!(/// Ce5a 1"ut s' s*un'E B >tiu euE G"e! i#ee 3i2'/ T!,i nem,ii s)nt ni-te aiu"i,i$ ni-te lunatici/ Fai s' 1!"+im #e altele/ P!ate c' t!tu-i #iscu,ia n5a" 3i c!ntenit #ac' )n acel m!ment nu -i5a" 3i 3'cut a*a"i,ia un *e"s!na7 ca"e at"ase t!ate *"i1i"ile asu*"a sa/ E"a un (auc6! "!-c!1an$ mic$ *i"*i"iu$ cum nimeni nu mai 1'4use *)n' atunci/ Omule,ul *u"ta *antal!ni al+i$ 3!a"te cu"a,i -i e2a(e"at #e la"(i$ ca"e5i a7un(eau numai *)n' la (enunc6i$ -i ! c6e"i*a #e +um+ac$ un s!i #e *le# *e ca"e l!cuit!"ul #in *am*a -i5l )n3'-!a"' la -!l# -i )l "i#ic' )n 3a,' -i la s*ate$ )n 7u"ul *ie*tului 3i2)n#u5l cu a7ut!"ul unei centu"i/ 8)necile c'm'-ii B al+'$ cu"at' ca -i *antal!nii B -i le su3lecase *)n' #easu*"a c!atel!"/ e centu"' at)"nase ! e-a"3' "!-ie cu ca*etele at)"n)n# )nt"5! *a"te/ T"u*ul )i e"a )n1elit )nt"5un *anc6! "!-u #e l)n'$ ! *'tu"' cu ! #esc6i4'tu"' la mi7l!c -i t"ecut' *este ca*/ Pu"ta 1e"i 5ci4me #e (auc6!$ c!n3ec,i!nate cam )n 3elul u"m't!"D iat' ce tai un cal$ *)n' a nu se "'ci le-ul$ )i 7u*!i *ici!a"ele #in#'"'t/ Pielea$ a-a cum se a3l'$ ! ,ii )n a*' ca s' *!,i "'4ui mai u-!" *'"ul #e *e ea/ A*!i$ )nc' u#'$ ! t"a(i )n *ici!" ca *e un ci!"a*/ u*' ce se usuc' *ieile acestea se st")n( )n 7u"ul (am+el!" -i alc'tuiesc ! )nc'l,'minte t"ainic' la intem*e"ii/ @i"e-te c' asemenea )nc'l,'"i nu *!t 3i sc!ase nici!#at'/ T"e+uie s' le *!",i *)n' se "u* #e5a +inelea -i se #es*"in# #e *e *ici!a"e/ e 3a*t ele nu ac!*e"' #ec0t *ul*ele -i (le4nele$ tal*a "'m)ne (!al'$ #e(etele se i,esc )n a3a"'/ eci un ast3el )nc'l,at

um+l'$ )nt"5un 3el$ #escul,/ Numai c' ace-ti !ameni "a"e!"i calc' *e *'m)nt$ -i atunci mai mult )n inte"i!"ul c!li+ei$ altminte"i )-i #uc 1eacul )n -a/ Aceste )nc'l,'"i 3'"' tal*' )i a7ut' la 3!l!si"ea sc'"il!" B s)nt at)t #e )n(uste )nc0t nu )nca*e )n ele #ec0t #e(etul ("!s/ Cei mai 3alnici )ns' le s)nt *intenii/ C6ia" -i s3"i7itul ca"e )-i 3'cu a*a"i,ia )n l!cal *!se#a ni-te *inteni cu "!,i ma"i$ 4im,ate$ c0t m!ne#ele #e = m'"ci/Pe c"e-tet t"!na ! *'l'"i!a"' #e *)sl'$ cu ciucu"e$ )n#esat' *este ! +asma #e m'tase "!-ie cu ca*etele a#use su+ +'"+ie le(ate st")ns/ O"ice (auc6! *!a"t' asemenea +asma ca s' )i a*e"e cea3a #e s!a"e/ >5a*!i$ la c'l'"it$ +asmaua )i 3lutu"' )n 7u"ul ca*ului *"!1!c)n# ! +!a"e *l'cut'/ La -!l#$ l)n(' e-a"3'$ !#i6nea un cu,it lun( -i un *ist!l cu #!u' ,e1i$ ia" #e cu"eaua lat'$ *et"ecut' *este um'"$ at)"na ! 3lint' t!t cu #!u' ,e1i -i nu cu mult mai scu"t' #ec0t st'*)nul ei/ In m)ini !mule,ul #ucea #!u' c'",i/ Acest ultim am'nunt at"'(ea )n#e!se+i aten,ia/ Un (auc6! cu c'",i% A-a ce1a nu se 1'4use #e c)n# lumea/ Un#e mai *ui c' e"a -i *"!as*'t +'"+ie"it$ 3a*t ca"e #e asemenea +'tea la !c6i/ Omul st'tu ! cli*' )n *"a( -i$ luc"u cu t!tul su"*"in4't!" )n acele )m*"e7u"'"i$ salut' cu un s!n!" .uen!s #ias B +un' 4iua% Se )n#"e*t' s*"e masa eli+e"at' t!cmai atunci$ lu' l!c$ #esc6ise am)n#!u' c'",ile -i$ #e *a"c' s5a" 3i a3lat sin(u" cuc$ )nce*u s' le ce"cete4e a3un#)n#u5se a1i# )n lectu"'/ E"au #!u' t!mu"i #e E/ #LAlt!n -i Meiss$ e#itate #e Aca#emia 9e(al' #e >tiin,e #in .e"lin/ La"ma #e *)n' atunci se 3'cu t'ce"e a#)nc'/ 8icul (auc6! )i #ec!nce"tase *e t!,i/ Nu -tiau ce s' c"ea#'/ Omule,ul )ns' nu se sinc6isea #e nimicC *'"ea c' nici nu !+se"1' lumea #in 7u"/ Citea im*asi+il -i nu se )nt"e"u*se nici c)n# 4a"Ga -i #iscu,ia )n 7u"ul c!""i#ei se )n1i!"' #in n!u/ A+ia c)n# un c6elne" tine"el$ m'"unt ca -i #)nsul$ 1eni s'5l )nt"e+e ce #!"e-te$ n'st"u-nicul client )-i "i#ic' *"i1i"ea -i "!sti )n cea mai cu"at' s*ani!l'D B .e"e a1e,iE G"eau s' s*un ce"e1isia$ *e latine-te/ B a$ seni!"$ a1em/ >ase tale"i sticla/ B Atunci a#' ! sticl'$ ! am*ulla sau la(ena$ *e latine-te/ C6elne"ul$ #u*' ce5l *"i1i mi"at$ a#use ! sticl' #e +e"e -i un *a6a" *e ca"e5l um*lu 1)"3/ a" !as*etele nu5l mai lu' )n seam' -i nu5-i s'lt' nasul #in c'",i/ P)n' la u"m' nimeni nu5i mai #'#u nici ! aten,ie$ a3a"' #e un sin(u" ins$ -i anume Ant!ni! Pe"ill!/ A*"!a*e c' nu5l sl'+ea #in !c6i/ P'"ea s' nu se *"e!cu*e #ec0t #e n!ul 1enit/ A+an#!nase !"ice #iscu,ie/ La un m!ment #at se "i#ic'$ *'-i s*"e masa st"'inului$ se )nclin' -i 1!"+i *e un t!n e2a(e"at #e *!litic!sD B Scu4a,i$ seni!"$ mi se *a"e c' ne cun!a-temE% 8icul (auc6! se t"e4i mi"at #in lectu"'$ se scul' #e *e scaun -i "'s*unse la 3el #e *!litic!sD B 9e("et$ seni!"$ #a" t"e+uie s' 1' #ecla" c' ("e-i,i/ Nu 1' cun!sc/ Atunci a1e,i *"!+a+il !a"eca"i m!ti1e s' a3i"ma,i acest luc"u/ Eu$ unul$ s)nt c!n1ins c' ne5am )nt)lnit sus la ")u/ Im*!si+il/ N5am 3!st nici!#at' sus/ 8' a3lu a+ia #e ! s'*t'm)n' aici -i n5am t"ecut nici m'ca" cu un *as c!l! #e .uen!s Ai"es/ B )mi #a,i 1!ie s' 1'5nt"e+ #e un#e s)nte,iE B in Niite"+!(O$ ca"e se sc"ie -i Niite"+!( sau Niite" 5 *)n' acum nu s5a sta+ilit )nc' !"t!("a3ia e2act'/ nclin *ent"u Niite"+!(O$ #e!a"ece )m+in' #!u' n!,iuni D (& #e la ?+ie(en&$ a )n#!i$ -i ?.!cO& a#ic' +e"+ec/ B Iat' ! l!calitate #e ca"e n5am au4it/ S)nte,i ama+il$ s'5mi s*une,i -i numele #umnea1!ast"'E B Cu *l'ce"e/ 8!"(enste"n$ #!ct!"ul 8!"(enste"n/ B >i !cu*a,iaE B Sa1ant$ mai +ine 4is !m #e -tiin,' amat!"/ B S*ecialitateaE B Luc"e4 )n 4!!l!(ie$ seni!"/ Am 1enit )n A"(entina s' #au #e u"mele (l:*t!#!nului$ me(at6e"iumului -i mas5!ntului/ B Nu *"ice*/ Au# *ent"u *"ima !a"' asemenea #enumi"i/ B 85am "e3e"it la ni-te s*ecii u"ia-e #e a"m!#ial$ as:*!# -i ele3ant/

Es*a#a 3'cu ! mut"' ame,it'$ *"i1i cu +'nuial' *e !mule,ul #in 3a,a lui -i )nt"e+' a*'satD B G!"+i,i se"i!s$ seni!"E B @i"e-te/ H B P'i un#e 1"e,i s' le c'uta,iE B .ine)n,eles )n c!n3!"ma,ia *am*asului/ in *'cate nu se -tie )nc' *"ecis #ac' st"ati3ica"ea s5a *et"ecut )nainte sau c!nc!mitent cu #ilu1iul/ B ilu1iulE Seni!"$ m5am l'mu"it% Um+la,i cu 1!"+e aiu"ea ca s'5mi #a,i a )n,ele(e c' 1' stin(6e"esc/ B Pa"#!n$ nu s)nt #el!c 1!"+e aiu"ea/ Am aici #!u' c'",i$ ai c'"!" aut!"i s)nt 3!a"te c!m*eten,i )n ce *"i1e-te #ilu1iulD Meiss -i #LAlt!n/ Cu si(u"an,' c' a,i au4it #e ei/// B N5am au4it nimic/ Nu5i cun!sc *e ace-ti #!mni/ a" #umnea1!ast"' *!t sus,ine 3'"' ("ec' 1' cun!sc -i )nc' 3!a"te +ine/ 8'"tu"isi,i$ seni!"$ c' 1e-mintele astea nu s)nt #ec0t un #e(6i4ament/ B e(6i4amentE Fm% Ca s' 3iu since"$ t"e+uie s' s*un c' nu *"ea int"' )n !+iceiul meu s' a"'t ca un (auc6!/ B >i t!tu-i s5a" *'"ea c' -ti,i c'l'"i #e minune% B EuE E"!a"e$ seni!"% Ce5i #"e*t$ am a1ut )n c0teGa ")n#u"i *"ile7ul s' )ncalec un cal$ un ePuus/ a" ePu! 1e6i$ cum 4ice latinul B a#ic' a"ta c'l'"iei$ )mi e st"'in' )n *"!*!",ie #e n!u' 4ecimi/ Pe"ill! nu5-i *utu "e,ine un 4)m+et sus*ici!s/ T!tu-i se )nclin' #i*l!matic -i 1!"+iD B Nu a"e "!st s' 1' mai tul+u"$ seni!"/ @ieca"e cu1)nt al #umnea1!ast"' e ! #!1a#' )n *lus c' 1' ascun#e,i i#entitatea/ Ie"ta,i5mi$ a-a#a"$ st'"uin,a #e5acum/ S)nt c!n1ins c' 1a 1eni 1"emea c)n# ! s' le*'#a,i masca/ Acestea 3iin# 4ise$ Pe"ill! se )nt!a"se la masa lui/ Omule,ul "!-c!1an cl'tin' #in ca* -i se a-e4' *e scaun +!m+'nin#D B 8asca% S5! le*'#% Acest seni!" t"e+uie s' 3ie ("!4a1 #e #ist"at/ Se a*lec' #in n!u asu*"a c'",il!"/ )ns' a1ea s' 3ie ia"'-i #e"an7at$ #e ast' #at' #e c6elne"ul celt)n'"$ ca"e st'tuse *"in *"ea7m' -i t"'sese cu u"ec6ea/ T)n'"ul se a*"!*ie #e masa clientului -i )l *!3ti st'"uit!"D B Seni!"$ nu +e,iE E *'cat$ se "'su3l' +e"ea/ Ciu#atul ?(auc6! )l *"i1i -i$ smul()n#u5se *a"c' #in ()n#u"i$ lu' *a6a"ul$ s!"+i ! )n(6i,itu"' -i s*use *e un t!n amicalD B 8ul,umesc$ seni!"/ S' ne !+i-nuim a uni *l'cutul cu utilul/ e *il#'$ +'utu"a$ *!ti! *e latine-te$ e -i *l'cut'$ -i 3!l!sit!a"e/ '#u s' "eia lectu"a$ #a"$ !+se"1)n# c' t)n'"ul nu se mi-c' #in l!c$ )nt"e+'D B 8ai a1e,i s'5mi s*une,i ce1a$ seni!"E B A- a1ea$ #ac' nu 1' su*'"a,i/ G!"+ea,i mai )nainte #e Niite"+!(O/ S)nte,i cum1a (e"manE B E2act$ #!1a#' -i numele meuD 8!"(enste"n/ ac' a- 3i "!man$ m5a" c6ema Nu+a"/ B 8' +ucu"' ta"e mult seni!"% )mi *e"mite,i s' 1!"+esc nem,e-teE B Q'uE E-ti -i #umneata (e"manE B Ei$ -i )nc' 3ain #e t!t% C'$ #!a" m' t"a( #in Iau$ #e l)n(' .e"lin/ Ca"e 1a s' 4ic' #e5al #umnea1!ast"' $ #!mL #!ct!"$ *a"c' a-a 15am au4it a#ineau"i$ c' s)nte,i #!ct!"/ B in St"a6lauE Cine5a" 3i +'nuitE Te c"e#eam l!cuit!" (et5+e(et/ >i cum #e5ai t"ecut )nc!ace$ *este !ceanE B P"ecum calul #e a*'$ c'"uia )i mai s*une -i li5/ A#ic' -ti,i #umnea1!ast"'$ cum a" 1eni -i c6estia 5*e-tii$ #a$ mi("a,iunea/ !a" am t"'it -i eu l)n(' lac$ 3tummels+u"(/ Ac!l! te )n1e,i cu a*a -i te ,ii #e ea/ uite c' am a7uns la Fam+u"($ a*!i mai #e*a"te )n Ame"ica #e Su#/ B >i cu ce ()n# ai 1enit aiciE B P'i 4iceam s' m'5m+!(',esc/ B Ei$ t!cmai asta5i +u+a/ Cu )m+!(',i"ea nu me"(e cum c"e#eam$ +a mai #ai -i #e 1"emu"i ("ele -i t"a(i m),a #e c!a#'/ >i #ac' te ,ine mult a-a$ #e(ea+a 1isa-i mili!nul $ c' nu5l mai *u*i/ B Ai "u#e )n *at"ieE B N5am/ Altminte"i "'m)neam acas'/ 85a- 3i #us la milit'"ie$ c' #e6$ am -i eu inim' #e *at"i!t$ #a" m5au ('sit cu #!i ,!li *"ea scu"t -i nu m5au *"imit/ Qiceau c'5s +un #e

"e3!"m'/ Asta m5a c't"'nit ta"e "'u$ a-a c' am *!"nit5! )n lume s' 1'# #ac' -i al,ii m' ('sesc ne*utinci!s/ B e c)n# e-ti aiciE B e cinci ani/ Ia" #ac'5i a#au( la 1)"sta ce5am a1ut5! c0n# am *lecat #e5acas'$ ies taman #!u'4eci -i cinci #e *"im'1e"i/ B >i cu ce te5ai !cu*at )n tim*ul 'staE B Cu #e t!ate$ luc"u cinstit$ )ns' n5am *"ea sc!s5! la ca*'t/ Acuma s)nt c6elne" aici$ a#ic' a7ut!" #e c6elne"$ numai *ent"u 4iua #e a4i$ c' se a-tea*t' *at"!nul la mul,i clien,i/ Ultima !a"' am luc"at )n *!"t/ B Ai um+lat -i *"in ,a"'E Ge4i c' nu te5nt"e+ 3'"' "!st/ B G' s*un *e cinste/ 85am #us #e #!u' !"i *)n' la Si3cuman$ ca )n("i7it!" #e cai/ B Ga s' 4ic' -tii s' c'l'"e-tiE B Ca un ca1ale" #in O"#inul Leului #e la @"eili(tat6/ Asta se 5)n1a,' aici )n #!i tim*i -i t"ei mi-c'"i/ B .ine$ 3!a"te +ine/ >i acum ce5i mai im*!"tant #in t!ateD se ('sesc multe !ase aici )n A"(entinaE B OaseE O ("'ma#'/ B S*len#i#% Asta caut/ B Cum a#ic'E OaseE Pent"u ceE B n inte"esul cau4ei/ B A-aE Iac' un inte"es #e ca"e n5am mai au4it/ a" 3i,i *e *ace/ ac' #uce,i li*s' #e !ase$ 1' a#uc eu un 1a*!" )nt"e(/ B Ante#ilu1ieneE B Asta ce5! mai 3iE/// G' *!t s*une at)tD se ('sesc #e t!ate 3elu"ile/ B e mast!#!ntE B e !"ice 1it'$ c0t *!3ti,i/ B Te )nt"e+ #e mast!#!nt$ a#ic' /// B Gita asta n5! cun!sc$ scu4a,i/ B N!"mal/ Ele3an,ii u"ia-i au t"'it )nc' )nainte #e *!t!*/// B Atunci s5au #us #"acului #e mult -i nu mai au !ase/ e #u*' *!t!* se ('se-te$ #a" numai !ase #e +!i$ cai -i !i/ < / B Nu m'5n,ele(i/ Eu caut !ase #e animale *"eist!"ice$ ca #e *il#' cele ca"e se a3l' aici la mu4eul #e ist!"ie a natu"ii/ B A6a$ m5am l'mu"it/ Alea 4ac )n *'m)nt$ t"e+uie #e4("!*ate/ Le5am 1'4ut eu/ Se ('sesc )n t!at' *am*a/ Ga s' 4ic' #in astea c'uta,iE A,i 1"ea s' le sc!ate,i la lumin'E B a$ m' ()n#esc s' an(a7e4 )n acest sc!* ni-te (auc6!s/ e aceea m5am -i )m+"'cat a-a$ s' le 3ac im*"esie +un'/ P"im!$ am ne1!ie #e un se"1it!" *e ca"e s' m' *!t +i4ui/ umneata )mi *laci/ Ai un !+"a4 cinstit$ e-ti a(e" -i nu *a"i s' su3e"i #e *"!stie$ #e 1ec!"#ia$ cum s*une latinul/ N5ai 1"ea s' te an(a7e4i la mineE B e ce nuE ac'5s +ine ,inut/// B Atunci 1in! m)ine #iminea,' s' *unem luc"u"ile la *unct/ )l -tii *e +anc6e"ul Sali#!E B l -tiu/ A"e +i"!ul *e5a*"!a*e$ #a" l!cuie-te )n Puinta lui$ a3a"' #in !"a-/ B Ei$ ac!l! stau -i eu/ I5am 3!st "ec!man#at -i )i s)nt !as*ete/ a" acum las'5m' s' citesc% B P"ea +ine$ #!mL #!ct!"$ citi,i )n *ace/ 8' *"e4int -i c"e# c' iese ! a3ace"e +un' *ent"u am)n#!i/ Sc!t !asele #in *'m)nt$ !"ic0t a" 3i #e ma"i/ 8!""(enste"n *'"ea s' mai me#ite4e asu*"a #iscu,iei$ mai *u,in atent -i nu uita #e +'utu"'/ n tim* ce sa1antul amat!" )-i (!lea sticla$ Ant!ni! se "i#ic' #e la masa lui$ *l'ti -i ie-i/ Peste *u,in tim* *'"'si -i el l!calul$ #u*' ce ac6it'/ R tale"i e ! sum' c!nsi#e"a+il'$ #ac' nu -tim c' un tale" 1al!"ea4' #!a" 1R *3eni(i (e"mani/ T!tu-i 9R #e *3eni(i *ent"u ! sticl' #e +e"e nu e c6ia" un 3leac/ .'utu"a asta im*!"tat' #in Eu"!*a e"a *e atunci un lu2 mai ma"e #ec0t acum/ e la ca3enea 8!"(enste"n ! lu' la st)n(a *e ! st"a#' ce me"(ea #"e*t$ 3'"' nici ! cu"+'$ s*"e Puinta +anc6e"ului/ A#)ncit )n )naltele5i ()n#u"i$ nu !+se"1' cele #!u' siluete ascunse #e st)l*ii unei *!",i #e *este #"umD Ant!ni! -i )nc' un ti* cu ca"e 3usese )n ca3enea/ Acesta #in u"m' e"a mai )nalt -i mai atletic #ec0t es*a#a$ t"'#)n# ! ne!+i-nuit'a(ilitate/ @a,a "as'$

t'+'cit' #e 1)nt -i #e *l!aie$ a"'ta c' !mul t"'ise )n *am*a sau )n mun,i/ E"a$ )n (ene"e$ ! a*a"i,ie ne*l'cut'/ Nasul su+,i"e$ )nc!1!iat$ ),i amintea$ 3'"' s' 1"ei$ #e ci!cul unui uliu/ Su+ s*")ncenele late 7ucau ni-te !c6i *'t"un4't!"i/ .u4ele$ st")nse$ )i s*!"eau -i mai mult asem'na"ea cu ! *as'"e #e *"a#'/ E"a )m+"'cat ca +'-tina-ii$ ia" *e ca* a1ea un s!m+"e"! cu +!"u"i la"(i/ La lumina ce +'tea #in 3e"est"ele ca3enelei$ acesta "ecun!scu ime#iat 3i(u"a sa1antului (e"man -i )i -!*ti luiAnt!ni!D El e% Nici ! )n#!ial'$ !"ic0t a" t'('#ui/ >i5a t'iat +a"+a -i s5a t"a1estit )nt"5un (auc6!/ Numai c' *e #e5al#e n!i n5a"e s' ne #uc' #e nas/ B T"e+uie s' a3l'm un#e st'/ Ia5te #u*' el% B Nu 1ii -i tuE B A" *utea )nt!a"ce ca*ul% 85a" "ecun!a-te -i a" int"a la +'nuieli/ A-a c' mai +ine nu m' #uc/ A-te*t )n c!3et'"ia asta #in #"ea*ta *)n' te )nt!"ci/ Pe"ill! int"' )n c!3et'"ie/ Cel'lalt se 3u"i-' *e u"mele sa1antului/ u*' cum am s*us$ st"a#a e"a #"ea*t'/ .uen!s Ai"es e un !"a- c!nst"uit cum nu se *!ate mai simet"icD c1a"tale *'t"ate cu st"'4i ca"e se )nt"etaie *e"*en#icula"/ Planul !"a-ului *!ate 3i asemuit cu ! ta+l' #e -a6/ m*"e7u"imile s)nt cu t!tul te"ne/ S!lul nu *"e4int' nici ! 1a"ia,ie$ nici #ealu"i$ nici 1'i$ nici c")n(u"i$ nici *'#u"i/ O #at' ie-it #in !"a-$ te a3li )n *lin' *am*aC ce"ul -i *'m)ntul *a" a se c!nt!*i 3'"' nici ! linie #e #ema"ca,ie )nt"e ele/ P!"tul e )n sta"e *"!ast'/ A*a estua"ului La Plata$ mu"#a"'$ #e cul!a"ea lutului$ nu c!n3e"' !"a-ului nici un 3a"mec #e!se+it/ .uen!s Ai"es !cu*' ! su*"a3a,' a*"!a*e e(al' cu a Pa"isului/ Ne *utem )nc6i*ui$ a-a#a"$ c0t #e )ntins' e ca*itala A"(entinei/ nt)lne-ti #estule st"'4i -i *ie,e 3!a"te at"'('t!a"e$ #a"$ cum ie-i #in cent"ul !"a-ului$ #ai *este +a"'ci *'"'(inite$ +!"#eie st")m+e -i mai#ane *line #e (un!i/ E #"e*t c' e2ist' -i unele st"'4i late"ale cu as*ect lu2!s/ Ac!l! se )n-i"' 1ilele +!('ta-il!"/ O asemenea 1il' se c6eam' Puinta/ n cent"ul !"a-ului -i )n ca"tie"ele mai animate se )n-i"' cl'#i"i #e c) te #!u'$ t"ei sau c6ia" *at"u eta7e/ Altminte"i casele au numai *a"te" -i nu se a1)nt' s*"e )n'l,imi$ se #es3'-!a"' mai mult )n l',ime -i a#)ncime/ in ac!*e"i-u"ile #e !lane se i,esc mici 3!i-!a"e numite mi"a#!"es/ Ac!*e"i-u"ile s)nt *lane$ )ns' u-!" )nclinate$ *ent"u ca *l!aia s' se scu"(' )n 6)"#aiele #in !("'4i/ Numai ne1!ia-ii #is*un #e ! sin(u"' cu"te/ Cl'#i"ile mai a"'t!ase au #e 7u" )m*"e7u"$ c0te t"ei$ *at"u -i c6ia" mai multe ")n#u"i #e cu",i/ P"i1in# *"in #antel'"ia *!",ii #e 3ie" 3!"7at a unei asemenea cl'#i"i$ *!,i 4'"i un -i" )nt"e( #e cu",i *a"#!site cu ma"mu"'$ )m*!#!+ite cu 3)nt)ni ,)-nit!a"e -i cu +"a4#e #e 3l!"i/ e alt3el$ ma"mu"a e aici mate"ialul *"e3e"at #e !amenii )nst'"i,i *ent"u c!nst"uc,ia casel!"/ ac' te )nt"e+i #e ce la .uen!s Ai"es ac!*e"i-u"ile s)nt *lane$ "'s*unsul e c0t se *!ate #e sim*lu/ )n *"imul ")n#$ ac!*e"i-u"ile )nalte$ *!1)"nite -i$ ,u(uiate necesit' ! cantitate ma"e #e mate"ial/ Acestea s)nt !+i-nuite numai )n "e(iunile cu *l!i #ese$ a+un#ente/ La .uen!s Ai"es )ns' *l!u' mult mai *u,in #ec0t la n!i/ T!t!#at' ac!*e"i-u"ile -i 3"!nt!anele )nalte !3e"' unui *am*e"! B acel u"a(an *ustiit!" ce se a+ate #ins*"e C!"#ilie"i B ! ,int' *"ea *"ielnic'/n s3)"-it$ ac!*e"i-ul *lan ),i *"!cu"' *l'ce"ea #e a te *lim+a sea"a *e *"!*"ia5,i cas' in6al)n# ae" mult mai cu"at/ Cine )-i )nc6i*uie c' *e st"'4ile #in .uen!s Ai"es 1a 4'"i cete #e (auc6!s c'l'"in# )n (al!* se )n-eal'/ 8ai #e("a+' 1a a1ea im*"esia c' se a3l' )nt"5un !"a- eu"!*ean/ lumea se )m+"ac' #u*' m!#a 3"ance4'$ #e altminte"i$ num'"ul eu"!*enil!" sta+ili,i aici este 3!a"te ma"e/ Num'tate #in l!cuit!"i s)nt in#i(eni/ n 1"emea #e ca"e 1!"+im$ !"a-ul num'"a ; <<< #e (e"mani$ 1=<<< 3"ance4i$ 2<<<< s*ani!li -i =<<<< italieni$ +a-ca ! mul,ime #e el1e,ieni/ Acest amestec #e na,i!nalit',i a #us la ! ne!+i-nuit' "'s*)n#i"e #e *!li(l!,i/Oameni B c6ia" -i c!*ilan#"i B st'*)nin# la *e"3ec,ie t"ei$ *at"u sau c6ia" mai multe lim+i$ se ('sesc aici )n num'" mai ma"e #ec0t la Pa"is$ L!n#"a sau NeS T!"O/ C0t #es*"e numele !"a-ului$ se *!ate s*une c' nu5l me"it' *e #e*lin/ .uen!s Ai"es e un s!i #e *lu"al al lui ?+unU/ a" c)n# s!a"ele 1e"ii )ncin(e ac!*e"i-u"ile $ atunci 4'#u3ul #e1ine cum*lit/ O"a-ul #uce li*s' #e C*'#u"i$ a#e1'"a,i *u"i3icat!"i ai ae"ului$ ca -i #e alt' 1e(eta,ie )n sensul cun!scut la n!i/ L'm)ii -i *!"t!calii nu a7un( *)n' aiciC *almie"ii -i mai *u,in/ Pent"u me"i$ ci"e-i -i alte s!iu"i #e *!mi$ clima este *"ea 3ie"+inte/ Nu ('se-ti #ec0t 1i,' #e 1ie$ ce1a *e"i$ *ie"sici$ #a" 3"uctele l!" s)nt

)nt"5a#e1'" 3!a"te +une/ n *a"tea #e "'s'"it a ,'"ii *'#u"ile li*sesc cu #es'1)"-i"e/ Cel It #ac'$ ici -i c!l!$ c0te un (!s*!#a" mai cu*"ins$ st'*)nul unei Puinte$ )-i )nc"!*e-te ! mic' li1a#' la um+"a c'"eia te mai *!,i "'c!"i/ Una #in cele mai 3"um!ase Puinte a*a",inea +anc6e"ului Sali#!$ +'"+at e2t"em #e !s*italie"$ amat!" #e a"te -i -tiin,e -i )nt"e,in)n# ! 1ast' c!"es*!n#en,' cu #i1e"-i eu"!*eni/ P"int"5! ast3el #e sc"is!a"e )i 3usese "ec!man#at #!ct!"ul 8!"(enste"n$ c'"uia +anc6e"ul )i !3e"i ! +un' *"imi"e/ Vuinta se ('sea la ma"(inea #e mia4'4i a !"a-ului$ )nc0t sa1antul (e"man a1ea #"um lun( #e st"'+'tut/ Ant!ni! Pe"ill! t"e+uia #eci s' a-te*te cam mult *)n' la )nt!a"ce"ea c!m*licelui s'u/ a" nu se *lictisea/ Se a3lau -i aici$ )n c!3et'"ie$ mul,i clien,i *ent"u ca"e lu*ta cu tau"ii c!nstituia un ine*ui4a+il su+iect #e #iscu,ie/ Pe"ill! nu -tia *e nici unul #in ei -i nimeni nu5l cun!-tea/ Oamenii 1!"+eau #e seni!" C"usa#a$ t!"ea#!"ul st"'in/ Sus,ineau cu t!,ii c' nici un es*a#a l!calnic nu5l 1a *utea )nt"ece$ 3a*t ca"e )l su*'"a ("!4a1 *e Ant!ni! Pe"ill!/ a" se 3e"ea s' s*un' c' este -i el unul #in lu*t't!"ii 1i4a,i/ iscu,ia se "e3e"ea +ine)n,eles -i la 7a(ua"$ -i la +i4!n$ *'"e"ea unanim' 3iin# c' lu*t't!"ii 1!" a1ea mult #e 3u"c'/ B Ga cu"(e s)n(e$ nu (lum'$ c!ment' cine1a/ Numai c' 1a cu"(e -i s)n(e #e !m/ Las la ! *a"te +i4!nul$ c'ci n5am mai 1'4ut asemenea animal/ )ns' 7a(ua"ul e ! +estie ("!4a1'$ e2t"a!"#ina" #e iute -i "e4istent'/ Nici ()n# s'5l "'*ui #in *"ima l!1itu"'/ Aici Pe"ill! nu se mai *utu "e,ine -i "e*lic'D B Na(ua"ul e un la-/ Asta e% 8' 3ac 3!"te s'5l )n3"unt numai cu cu,itul/ B Ca s' te s3)-ie *e l!c$ nuE ")se cel'lalt/ B G!"+esc 3!a"te se"i!s/ Nu -ti,i c' 7a(ua"ul 3u(e #e !mE Unii (auc6!s se *"ice* c6ia" s'5l *"in#' cu lass!5ul/ Atunci un +'"+at mai )n 1)"st'$ a"s #e s!a"e$ ca"e st'tuse t'cut )n c!l,ul s'u$ inte"1eni +"uscD B E #"e*t$ seni!"$ 7a(ua"ul se teme #e !m/ Une!"i )l *!,i *"in#e -i cu lass!5ul/ a" ce anume 3el #e 7a(ua"E Na(ua"ul #e ")u/ B P'i e2ist' -i alte s!iu"iE B S!iul *"!*"iu54is e acela-i$ )ns' c!m*a"a,i5l *e 7a(ua"ul ca"e t"'ie-te l)n(' ")u cu cel ca"e cut"eie"' *am*a !"i )-i #uce 1eacul *"in 1'('unile mun,il!"/ 9)ul !3e"' 6"an' #in +el-u($ mii #e *!"ci #e a*'$ cu ca"e 7a(ua"ii se 6"'nesc )n t!at' ti6na/ !a" nu le 1ine ("eu s' 1)ne4e asemenea c"eatu"i i#i!ate/ Se )n#!a*' cu ele -i #e1in t")n#a1i$ 3"ic!-i/ Cum 4'"esc un !m$ cum ! iau la s'n't!asa/ Altce1a e cu 7a(ua"ul #in *am*a$ ca"e nu t"'ie-te at)t #e c!m!#$ c'ci a"e #e lu*tat cu 1ite ma"i$ cu cai 1!inici -i$ c)n# 1"ea s' "'*easc' ! !aie$ #' *este ci!+anii )na"ma,i ca"e ta+'"' asu*"a lui/ Acest 7a(ua" nu e #el!c 3"ic!s/ ac' 1ie,uie-te )n mun,i$ atunci um+l' #u*' lame s'l+atice$ mai s*"intene #ec0t el -i ("eu #e #i+uit/ A#ese!"i nu5i "'m)ne #ec0t s' 3l'm)n4easc' -i 3!amea )l sc!ate #in 3i"e/ Un asemenea 7a(ua" #e munte atac' )n *lin' 4i c6ia" !ameni )na"ma,i/ Iat'$ seni!"$ ce am ,inut s'1' s*un/ Ant!ni! Pe"ill! "!sti )n +'taie #e 7!cD B Se *a"e c' 1' *"ice*e,i ("!4a1 )n mate"ia asta$ 1' )nt"e+ )ns'$ #ac' a,i t"ecut 1"e!#at' #e +a"ie"ele mun,il!"E B in c)n# )n c)n#/ B P)n' un#e$ m' "!(E B P)n' )n .!li1ia -i #inc!l!$ )n Pe"u/ Am 3!st -i )n ac6!/ B La in#ienii s'l+aticiE B E2act/ B >i nu 15au m)ncat *"ecum 7a(ua"ii *!"cii #e a*'E B P!ate c' nu le5am *'"ut #estul #e ("as$ seni!"/ Sau *!ate c' le5a 3!st 3"ic' s' se a*"!*ie #e mine/ C"e# c' 6!t'")t!" a 3!st acest #in u"m' m!ti1 3iin#c'$ #e c)n# m' -tiu$ nu s)nt !mul ca"e se las' m)ncat ca un +le(/ C6ia" -i la +'t")ne,e$ m' simt )n sta"e s' astu* +!tul !"ic'"ui ,)nc ca"e se )ncumet' s' m' ia *este *ici!"/ 9e,ine,i luc"u 'sta% B O6!$ nu te )n3ie"+)nta$ 1ene"a+ile seni!"/ N5am 1!"+it cu nici ! inten,ie "ea$ se #!m!li Pe"ill!$ ca"e #e1enise *"u#ent #u*' *',ania #e la Ca3e #e Pa"is/ Eu 1!iam s'5mi sus,in *'"e"ea c' 7a(ua"ul nu e un a#1e"sa" *e"icul!s/ B .a e *e"icul!s *ent"u !"icine$ a3a"' #!a" #e un sin(u" !m/ B Cine anumeE

B Asta 15! *ute,i ima(ina/ T!at' lumea a au4it #e el/ alt3el$ -i *!"ecla ce i s5a at"i+uit c!n3i"m' s*usele mele/ B G!"+i,i #e Tata Na(ua"E B nt!cmai/ B Se 4ice c' lu*t' ne)na"mat c6ia" -i cu cea mai s'l+atic' #in aceste 3ia"e$ eu )ns' nu c"e#/ B n sc6im+ eu c"e# t!tul/ L5am 1'4ut cu !c6ii mei/ B L5a,i )nt)lnit cum1a )n J"an C6ac!E B nt)lnit e *u,in s*us/ Am -i c'l'"it )m*"eun'/ 8' a3lu -i acum )n su+!"#inea lui/ Nu te"min' +ine 1!"+a$ -i )n 7u"ul lui i4+ucni"' e2clama,ii #e uimi"e$ #e su"*"i4'/ Oamenii se "i#ica"' #e la l!cu"ile l!" ca s'5i st")n(' m)na/ G!iau s' a*"!*ie mesele$ s' le *un' ca* la ca*/ )l "u(au *e +'t")n s' se a-e4e l)n(' ei -i s' le *!1esteasc' #in is*"'1ile 3aim!sului +'"+at al c'"ui nume se a3la *e +u4ele tutu"!"/ a" el "e3u4'D B Nu5i *lace s' se 1!"+easc' #e 3a*tele sale/ A-a e Tata Na(ua"/ Ne5a inte"4is cate(!"ic/ A-a c'$ seni!"es$ 15a- "u(a s' nu5mi lua,i "e3u4ul )n nume #e "'u/ B a" cum a"at'E se inte"es' Pe"ill!$ B Ca !"ice !m/ B >i c),i ani s' ai+'E B G"e! cinci4eci/ B E +'-tina-E B nc' nu i5am ce"cetat actul #e na-te"e$ seni!"/ B Am 3i cu"i!-i cu ce se !cu*' #e 3a*tE Unii *"etin# c' a" 3i :e"+ate"!$ al,ii c' e c'ut't!" #e au" sau sen#a#!" #in aceia ca"e c'l'u4esc ca"a1anele *este An4i/// Se s*une c6ia" c' a" 3i un a1entu"ie" *!litic -i c'5i sus,ine cu a"ma c)n# *e unul$ c)n# *e altul #int"e "e+eli/ Te"+ate"!s s)nt cule('t!"ii ca"e sc!t!cesc *'#u"ile secula"e )n c'uta"ea 1estitului ceai #e Pa"a(ua:/ 8unca l!" e le(at' #e ma"i *"ime7#iiD Sen#a#!" )nseamn' (6i#$ #eci e2act ceea ce )n Ame"ica #e N!"# se c6eam' ?sc!ut&/ B Ce 3el e !mul -i *u"ta"ea lui 1' *!t #esc"ie 3!a"te e2act$ "'s*unse +'t")nul/ E un +'"+at$ seni!"es$ +'"+at #int"5! +ucat'$ c'"uia "a" )i ('se-ti seam'n/ Nu s5a *us nicic)n# -i nici nu se 1a *une )n slu7+a 1"eunei li!te #e +an#i,i/ Amicul cel!" +uni -i 1"'7ma-ul cel!" "'i$ asta e% e *il#' #umnea1!ast"'$ #ac' nu s)nte,i !ameni #e !menie$ 3e"i,i51' #in calea lui% B C!nstat c' 1' ie lim+a #in ce )n ce mai t'i!as'$ 1ene"a+ile sen!"/G5a su*'"at !a"e at)t #e mult 3a*tul c' am cali3icat 7a(ua"ul #"e*t un animal la-E B Asta nu$ )ns' a3i"ma,ia c'5l *ute,i )n3"unta numai cu cu,itul$ m5a 3'cut s' 1' +'nuiesc #e l'u#'"!s !"i i(n!"ant$ ia" cum nu su3'" asemenea in-i/// Na(ua"ul *e ca"e5l 1!m 1e#ea s5a" *utea s' 3i t"'it l)n(' un ")u$ nu 4ic +a$ #a" t!t a-a se *!ate s' 3i 3!st a#us #in *am*a/ Ne 1a l'mu"i c6ia" el *"in *u"ta"ea lui/ n *"i1in,a asta nu s)nt #el!c cu"i!s/ 8' inte"esea4' mai cu")n# acel es*a#a ca"e 1a )n#"'4ni s'5-i )nce"ce *ute"ile cu +i4!nul/ B Cu +i4!nulE T!,i 1!" )n#"'4ni/ G' asi(u" c' t!,i/ B G!m 1e#ea/ Un asemenea animal$ c)n# )l st)"ne-ti$ e un m!nst"u s)n(e"!s/ B Asta ! -tii #e la Tata Na(ua"$ ca"e a "'*us +i4!ni cu sutele$ )n *am*aE 3'cu i"!nic Pe"ill!/ B Nu$ seni!"/ )n *"e"iile Ame"icii #e N!"#$ un#e 1)na el nu e"au/ B >i *e ac!l! a um+latE )nseamn' c' nu e un *e"ten!$ e 1eneticE% /// Iat' un am'nunt *"ea *u,in sim*atic/ B Ai#a #e$ m' cam )n#!iesc c' Tata Na(ua" ! s'5-i 3ac' ("i7i )n le('tu"' cu sim*atia sau anti*atia #umneata/ B @iin#c' nu m' cun!a-te/ ac' mi5a" a3la numele$ s5a" sim,i !n!"at s'5i )ntin# m)na/ B Q'uE >i ca"e5i numele #umnea1!ast"' at)t #e 3aim!sE B Pe"ill!/ B S)nte,i 1a s' 4ic' Ant!ni! Pe"ill!$ lu*t't!"ul ca"e 1a 3i m)ine )n a"en'E B C6ia" a-a% Se uit' la +'t")n cu seme,ie$ t"u3a-$ a-te*t)n# *a"c' un (est #e su"*"i4'$ #e "es*ect$ #ac' nu -i un el!(iu/ a" )i 3u #at s' au#' cu t!tul altce1aD B Ei +ine$ seni!"$ )n 3!n#$ ce 1' 3ace s' lu*ta,i cu tau"iiE B Ce )nt"e+a"e% Ca s'5i #!+!"$ 3i"e-te/ i st"'*un( cu s*a#a -i )mi #!1e#esc m'iest"ia/

B J"!4a1' m'iest"ie$ nimic #e 4is/ >i ce is*"a1' e"!ic' e s' "'*ui un tau" #u*' ce a 3!st 6'",uit *)n' la ist!1i"e% n,ele( s' !m!" animalul *ent"u ca"nea lui$ ca s'5mi asi(u" 6"ana$ #a" s'5l "'*un *ent"u ! (l!"ie )n#!ielnic'$ )nc' #u*' ce l5am c6inuit )n,e*)n#u5l$ 6'ituin#u5l$ sc!,)n# su3letul #in el% asta e t"ea+' #e #es!llat!"$ #e 7u*uit!"/ Nici n5a" t"e+ui s' 1i se s*un' es*a#a/ Ca )m*ins #e un "es!"t$ Pe"ill! s'"i #e *e scaunul lui$ (ata s' se "e*ea#' la +'t")n/ in 3e"ici"e$ u-a se #esc6ise -i c6ia" )n acea cli*' -i c!m*licele s'u int"' )n l!cal/ Ant!ni! se "'4()n#i$ se a-e4' la l!c -i se mul,umi s' m)")ieD B G'# eu c'5mi c'uta,i *"icin'$ #a" nu m' simt 7i(nit% S)nte,i mult *"ea m'"unt )n c!m*a"a,ie cu mine ca s' m' *ute,i atin(e +a"em cu un #e(et/ B La 3el 4icea -i ,inta"ul c't"e leu$ ,iuin# )n 1'4#u6/ a" a 1enit ! *'s'"ic' -i l5a )n(6i,it/ Pe"ill! se *"e3'cu a nu au4i/ N!ul 1enit se a-e4' l)n(' el -i )l must"'D B Ia"'-i 6a",'E B .a('5,i min,ile )n ca*% Ac,iunea n!ast"' ce"e *"u#en,'/ Nici cu 4ece *"ieteni n5ai s' "e*a"i ceea ce ),i *!ate st"ica un sin(u" #u-man/ B Taci% @leca"ul 'sta +'t")n n5a"e cum s' ne st"ice/ 8ai +ine s*une5mi ce5ai a3lat/ @i"e-te c' 1!"+eau )n -!a*t' ca s' nu 3ie au4i,ii T!tu-i c!m*licele )-i mai "!ti ! #at' !c6ii *"e1'4't!" -i nu "'s*unse #ec0t #u*' ce c!nstat' c' nimeni nu le #' aten,ieD B Nici ! )n#!ial'/ A+s!lut si(u" c'5i el/ >i -tii un#e l!cuie-teE La Sali#!$ +anc6e"ul/ B T!#!s #em!ni!s% Pe t!,i #"acii% La Sali#!E Cine a" 3i +'nuit% Asta5i cum nu se *!ate mai "'u/ B in *'cate/ O s'5i *!1esteasc' t!tul/ E-ti si(u" c' te5a "ecun!scutE B S)nt )n sta"e s' 7u"/ a" #e ce se *"e3aceE Ca s' m' c"e# )n si(u"an,' /// B ac'5i a-a$ 1a t"e+ui s'5l "e#ucem la t'ce"e/ B Fm% )n,ele(D ! l!1itu"' #e cu,it$ un (l!nte )n ca*/ >i asta 3'"' s' *ie"#em 1"eme/ 8)ine #iminea,' *!ate 3i *"ea t)"4iu/ Nu t"e+uie l'sat s' a7un(' la *!li,ie/ e5am -ti ce came"' !cu*'/// B Am #i+uit eu/ Am *)n#it *)n' a int"at )n cas'$ a*!i am s'"it (a"#ul )n ("'#in'/ N!"!c c' Puinta asta n5a"e nici cu",i$ nici 4i#u"i )m*"e7muit!a"e/ E c6ia" )n mi7l!cul ("'#iniiC *!,i s' te a*"!*ii u-!"/ Ei$ -i #u*' ce a #is*'"ut *e u-'$ s5a luminat ! !#aie )n *a"tea #in#'"'t a casei/ A*"insese lam*a/ B Putea s' 3ie altcine1a/// B .a nu/ L5am su"*"ins c)n# a )nc6is una #in 3e"est"e/ Am 1'4ut 3!a"te cla"/ B C0te 3e"est"e a"e !#aiaE B !u'/ B A c!+!")t !+l!aneleE B Nu/ B E 1"e! sca"' *e5a*"!a*eE B 85am ()n#it -i la asta/ La ca*'tul ("'#inii e un *!m #e cu")n# tuns$ ia" sca"a st' -i5 acum s*"i7init' #e el/ E )nalt'$ t!cmai +un' ca s' te ca,'"i *)n' la (eam/ B Pe"3ect$ )ns' nu ne a*uc'm #e t"ea+' ime#iat/ E #e1"eme$ st"'4ile s)nt *line #e !ameni/ Ne5a" *utea 1e#ea cine1a/ A-te*t'm *)n' c't"e mie4ul n!*,ii/ a" #ac' e t"ea4 HE B T"ea45net"ea4$ t!t un #"ac/ l 3acem s' nu a*uce m)ine/ ac' nu #!a"me$ )i e2*e#iem un (l!nte ac' #!a"me$ ne st"ecu"'m )n'unt"u/ Ei$ (ata$ s5! -te"(em% Nu5mi *"ea *lace aici/ Pe"ill! *l'ti c!nsuma,ia -i am)n#!i in#i1i4ii #eci-i s' "'*un' ! 1ia,' #e !m ca s' )m*ie#ice #!1e#i"ea unei 3a*te #in t"ecut$ *'"'si"' c!3et'"ia/ n acea sea"' st"'4ile -i l!calu"ile *u+lice e"au *!*ulate mai mult ca #e !+icei/ Lumea #in .uen!s Ai"es t"'ie-te -i se culc' #e1"eme$ #a" acum t"ecuse #e !"ele #!u's*"e4ece$ c)n# ultimul client *'"'si Ca3e #e Pa"is/ 8icul c6elne" )-i *"imi sim+"ia #e 4ilie" -i ie-i #in l!cal/ A3a"'$ )n 3a,a u-ii$ se !*"i/ Pe st"'4i mai ci"culau !ameni/ T)n'"ul *"i1i )n sea"a aceea 3"um!as'$ c'l#u,'$ a )nce*utului #e #ecem+"ie$ )nc' nu5i 1enea s' se culce/ Se t!t ()n#ea la 1iit!a"ea lui slu7+' -i +ucu"ia #e a5-i 3i ('sit un st'*)n #e acela-i neam cu el )i alun(a !+!seala/ F!t'") s' se *lim+e *u,in/ Instincti1 )-i )n#"e*t' *a-ii )n #i"ec,ia ce ! in#icase 8!"(enste"n/ Ac,iunile !amenil!" s)nt #ete"minate une!"i #e im+!l#u"i l'unt"ice #e ca"e nici nu s)nt c!n-tien,i/ Ast3el$ t)n'"ul !s*'ta"$ s*"e *"!*"ia lui mi"a"e$ se *!meni #"e*t )n 3a,a Puintei +anc6e"ului/

Aici$ #e*a"te #e 3!"3!ta #in cent"u$ #'#u #e un )ntune"ic !*ac/ @elina"ele e"au stinse$ #!a" stelele #ac'5-i mai *icu"au lic'"ul #i3u4/ Nu se 1e#ea #ec0t la ! #istan,' #e c),i1a met"i/ C6elne"ul t!cmai 1"!ia s' se )nt!a"c' #in #"um$ c)n# i se *'"u c' au#e un 4(!m!t #e *a-i 3u"i-a,i/ ?Sus*ect luc"u B -i 4ise )n ()n#ul lui/ e ce a-a *e t'cuteE C)n# Wi c!n-tiin,a cu"at'$ calci 3i"esc$ a*'sat/& Se li*i #eci #e (a"# -i a-te*t'/ Un !m t"a1e"s' st"a#a/ Se !*"i/ Un al #!ilea$ 1enin# #in u"m'$ se !*"i l)n(' el/ -i s*use"' ce1a )n -!a*t'/ Se a*"!*ia"' a*!i #e (a"# -i$ #int"5un salt s*"inten$ s'"i"' #inc!l!/ ?Ga s' 4ic' 6!,i%& )-i 4ise c6elne"ul/ a" ce a1eau #e ()n# s' 3u"eE @"ucte #in ("'#ina +anc6e"uluiE Sau e"a 1!"+a #e ! s*a"(e"eE T"e+uiau u"m'"i,i/ C6elne"ul s'"i -i el (a"#ul$ a1)n# ("i7' s' nu 3ie au4it/ inc!l!$ ia"+a )n'+u-ea 4(!m!tul *a-il!"/ Se 3u"i-' *e l)n(' Puint'$ li*it #e un *e"ete late"al/ e!#at' 4'"i la c!l, *e unul #int"e +'"+a,i -i st'tu s'5l !+se"1e/ u*' un "'stim* acesta #is*'"u )n #!sul casei/ C6elne"ul se t)") )nt"5ac!l! -i )l su"*"inse cum sc"uta #e 7!s cele #!u' 3e"est"e luminate #e la eta7/ C!m*licele s'u 1eni #in alt' *a"te a#uc)n# ! sca"' *e ca"e ! *"!*ti #e 4i# )n a-a 3el$ )nc0t s' a7un(' )n #"e*tul uneia #in 3e"est"e/ ?Ce5!" 3i 1")n#E se )nt"e+a c6elne"ul/ !a" nu te5a*uci$ ca s*'"('t!"$ s' int"i )nt"5! cas' luminat'% Nu cum1a e 1!"+a #e ! 3a"s'E Te *!mene-ti/// a" atunci a" 3i ! *"!stie s' #au ala"ma& /// T!tu-i nu5i sl'+ea #in !c6i/ Acum unul$,inea #e sca"'$ ia" cel'lalt se c','"a/ A7uns sus$ acesta #in u"m' *"i1i *e (eam$ a*!i c!+!"i ni,el -i )i -!*ti ce1a t!1a"'-ului s'u/ C6elne"ul *a"c' 4'"i )n m)na lui un !+iect metalic/ Au4i a*!i un #eclic #u+lu$ ca #e *ist!l cu #!u' ,e1i/ n3i!"at$ t)n'"ul se 3u"i-' *)n' mai a*"!a*e #e sca"'/ Cei #!i c!ntinuau s' -u-!teasc'/ Nu5l *uteau 1e#ea$ c'ci se a3la )n )ntune"ic/ >i ast3el c6elne"ul au4i u"m't!"ul #ial!(D H B >a#e -i cite-te/ B n ce *!4i,ieE B Cu um'"ul st)n( s*"e (eam/ B I se 1e#e 3a,aE B a/ )-i s*"i7in' ca*ul )n *alma #"ea*t'/ B Atunci )l *!cnesc$ #"e*t )n t)m*l'/ E cel mai si(u"/ P"in u"ma"e$ se *"e('teau #e un !m!"% C6elne"ul se s*e"ie )n a-a 6al$ )nc0t$ *"e, #e c0te1a cli*e$ st'tu )nlemnit/ >i iat' c' in#i1i#ul #e *e sca"' u"c' #in n!u *)n' la 3e"east"' -i )n#"e*t' *ist!lul s*"e inte"i!"/ Aceasta$ )i !3e"ea c6elne"ului *!si+ilitatea s' inte"1in'/ Sc!ase un st"i('t *ute"nic$ s'"i la sca"' -i )l )m*inse la ! *a"te *e cel ce ! s*"i7inea/ Ast3el$ t!cmai )n cli*a c)n# a*'sa *e t"'(aci$ in#i1i#ul #e sus$ se *"'+u-i cu sca"' cu t!t/ Pist!lul #etun' lu(u+"u/ C6elne"ul se a"unc' asu*"a lui )nce"c)n# s'5l im!+ili4e4e/ B '5mi #"umul$ c)ine$ c' te5m*u-c% sc")-ni acesta -i t"ase )nt"5a#e1'"/ T)n'"ul sim,i ! a"su"' )n +"a,/ E"a "'nit -i nu5l mai *utea "e,ine *e cel'lalt/ .an#itul ,)-ni #e su+ el -i #is*'"u )n )ntune"ic/ C!m*licele 3u(ise #e mult/ Cele #!u' )m*u-c'tu"i sculase"' casa )n *ici!a"e/ Una #in 3e"est"ele luminate se #'#u )n l'tu"i -i #!ct!"ul 8!"(enste"n )-i sc!ase ca*ul su*'"atD Ca"e5i c"iminalul #e t"a(e )n mineE e ce nu5mi #' *ace s' citescE C6elne"ul se s*e"ie #in n!u -i +)i(uiD 8aic' @eci!a"'% umnea1!ast"' s)nte,i$ #!mL #!ct!" acel ca"e t"e+uia !m!")tE H B a" #umneata cine e-tiE Pa"c' te5a- cun!a-te #u*' (las/ B P'i eu$ #!mL #!ct!"$ eu s)nt @"it4e XieseSette"/ B @"it4e XieseB Sette"E Nu cun!sc% B .a #a% 85a,i cun!scut a4i la Ca3e #e Pa"is/ Qicea,i s' m' an(a7e4 la #umnea1!ast"' *ent"u ci!lanele alea/ B A6a$ c6elne"ul% a" +ine$ +"e$ cum #e ,i5a 1enit s' t"a(i )n mineE B EuE Asta5i +un'% Eu s' t"a(E% B P'i ca"e altulE Sau mai e-ti cu cine1aE B Nu$ S)nt sin(u"$ #!mnule% B >i ce nai+a cau,i aici E

B Caut s' 1' sal1e4/ >i iaca$ #u*' ce c' 15am sc'*at #e la m!a"te$ m' mai c"e#e,i -i uci(a-$ )mi *l)n(e su3letul$ #!mL #!ct!"/ a" nu numai #!ct!"ul se )n-elase )n *"i1in,a lui$ ci -i ceilal,i l!cata"i ai Puintei$ ca"e ale"(a"' la 3a,a l!cului cu lum)n'"i -i lante"ne$ cu t!t 3elul #e a"me$ ca s'5l *"in#' *e +an#it/ Nimic nu5i a7ut' c6elne"ului$ nici e2*lica,ii$ nici 3a*tul c' e "'nit$ @"it4e XieseSette" 3u im!+ili4at -i a#us )n cas'$ nu 3'"' niscai a"(umente ta"i ale c'"!" u"me a1ea s' le simt' ! +un' +ucat' #e 1"eme/ G!i"' s' anun,e *!li,ia$ s'5l a"este4e$ #a" el )i "u(' s'5l asculte mai )nt)i )n lini-te -i cu calm/ !ct!"ul acce*t' c6i+4uin# )n 3elul u"m't!"D B Omul e ! 3iin,' "a,i!nal'/ A-a#a"$ 3iin# !ameni$ t"e+uie s' "a,i!n'm/ Eu nu i5am 3'cut 'stuia nici cel mai mic "'u/ im*!t"i1' i5am *"!*us s'5l an(a7e4 )n se"1iciul meu/ P!ate 3i acesta un m!ti1 ca s' m' )m*u-teE Nu% >i$ nici n5a"e mut"' #e uci(a-/ Pa"e mai #e("a+' un !m cinstit/ >i c6ia" #ac' s5a" *"e3ace$ )nc' nu e ca4ul s'5i 1)")m *umnul )n (u"'/ P"!*un #eci s'5i )n('#uim a5-i 3!"mula a*'"a"ea$ #e3ensi! *e latine-te/ .anc6e"ul$ m)ni!s *este m'su"'$ e"a #e 3a*t c!nt"a$ )ns' ce#' #in c!n#escen#en,' *ent"u musa3i"ul s'u/ Ast3el @"it4e *!1esti ce -i cum s5a )nt)m*lat$ ce")n# s' se c!nt"!le4e u"mele/// Ceilal,i )i 3'cu"' *e *lac -i$ )nt"5a#e1'"$ se c!n1inse"' c' @"it4e nu minte5 esc!*e"i"' u"me nu numai )n l!cul un#e +an#i,ii escala#ase"' (a"#ul la )nce*ut$ #a" -i )n cealalt' *a"te$ *e un#e 3u(ise"' #u*' e-ecul l!"/ J'si"'$ #e asemenea$ )n s*atele casei$ *'l'"ia unuia #in ei$ *ie"#ut' 3ie )n tim*ul c'#e"ii #e *e sca"'$ 3ie )n )nc'ie"a"ea cu @"it4e/ e alt3el$ c6elne"ul mai s)n(e"a -i acum/ )i ce"ceta"' "ana/ Nu e"a nimic ("a1/ Jl!ntele )i 4()"iase u-!" +"a,ul/ E"a #eci cla" *ent"u t!at' lumea c' #!i in#i1i4i se 3u"i-ase"' )n ("'#in' ca s'5l )m*u-te *e #!ct!"ul 8!"(enste"n -i c' numai ("a,ie inte"1en,iei lui @"it4e (l!ntele 3usese #e1iat #e la ,int'/ a" cine s' 3i 3!st atentat!"ii$ -i ce m!ti1e s' 3i a1ut *ent"u a !m!") un !m a3lat )n ,a"' a+ia #e ! s'*t'm)n' -i ca"e nu int"ase m c!n3lict cu nici un insE B Ai *utea "ecun!a-te m'ca" *e unul #in eiE )nt"e+' +anc6e"ul/ H B Nu *"ea$ "'s*unse @"it4e/ T!tu-i$ la lumina ce "'4+'tea #in !#aie$ am 4'"it ! cli*' 3a,a celui c!c!,at *e sca"'$ e2act c)n# se *"e('tea s' t"a(' )n #!mL #!ct!"/ u*' mine$ *a"c' a#ucea cu Ant!ni! Pe"ill!/ Ast3el a3ace"ea se c!m*lica -i mai "'u/ Pe"ill! e"a$ ce5i #"e*t$ un ti* #e "e*uta,ie )n#!ielnic'$ #a" nimeni nu5l c"e#ea ca*a+il s' c!mit' un !m!"/ >i ce m!ti1 a" 3i a1ut s'5l )nl'tu"e *e #!ct!"E La ca3enea i se a#"esase #estul #e *!litic!s/ T!tu-i 3a*tul c' )l c!n3un#ase cu altcine1a #'#ea #e ()n#it/ e aceea +anc6e"ul s!c!ti necesa" s' )n-tiin,e4e *!li,ia/ P!li,ia se )n3',i-' *"in #!i 3unc,i!na"i su*e"i!"i ai #e 1i(ilantes$ )m+"'ca,i )n uni3!"me al+ast"e$ lua"' u"mele$ cum*'ni"' t!ate 3a*tele -i$ )n c!nclu4ie$ )-i e2*"ima"' *'"e"ea c' a" t"e+ui a3lat un#e se ('sea Pe"ill! )n m!mentul s'1)"-i"ii atentatului/ O"icum$ nu se )nt"e*"in#e nimic )naintea c!""i#ei #e a #!ua 4i/ Pe"ill! e"a un es*a#a #e ne)nl!cuit -i a"esta"ea a" 3i in#i(nat *u+licul )n cel mai )nalt ("a#/ C)t #es*"e @"it4e XieseSette"$ nimeni nu se mai )n#!i c' inte"1enise ca s'5l sal1e4e *e #!ct!"$ #"e*t *ent"u ca"e acesta )l an(a7' ime#iat$ !3e"in#u5i c!n#i,ii #in cele mai +une/ i )('#ui c6ia" s' "'m)n' la Puint'/ CAPITOLUL OI CO99I A EL TO99OS

A #!ua 4i #iminea,'$ lumea se )n(6esuia s'5-i asi(u"e l!c la s*ectac!l/ Casa #e +ilete e"a *u" -i sim*lu asaltat'/ .anc6e"ul "e,inuse *at"u l!cu"iD *ent"u el$ *ent"u s!,ie$ *ent"u #!ct!"ul 8!"(enste"n -i *ent"u un t)n'" ne*!t a3lat )n 1i4it' la Puinta lui/ S!,ia +anc6e"ului$ #e !"i(ine (e"man'$ a1ea un 3"ate ca"e l!cuia la Lima$ ca*itala statului Pe"u/ Acest En(el6a"#t e"a tat' a #!i 3ii$ ca"e u"mau s' m!-teneasc' !#at' a1e"ea +anc6e"ului li*sit #e u"ma-i #i"ec,i/ Iat' m!ti1ul *ent"u ca"e acesta *"!*usese ca unul #in ne*!,i s' 1in' la .uen!s Ai"es -i s' stea )n *"ea7ma lui mai mult' 1"eme/ .'iatul$ *e nume Ant!n$ e"a cel mai mic #int"e 3iii lui En(el6a"#t -i num'"a -ais*"e4ece ani/ C'l't!"ia 3usese *ent"u el ! c!"1!a#'$ mai ales t"a1e"sa"ea !ceanului *e la Ca*ul F!"n/ e aceea$ la )nt!a"ce"ea acas'$ u"ma s' e1ite 1a*!"ul -i s' ia #"umul *e uscat$ *este An4i/ Nu mai "'m)nea #ec0t s' a-te*te un *"ile7 nime"it/ C'ci a st"'+ate Ame"ica #e su# )nseamn' a "isca ma"i *"ime7#ii -i *"i1a,iuni -i nu ),i *!,i )nc"e#in,a un asemenea +'iat #e 1iit!" *"imului ie-it )n cale/

Lu*ta cu tau"ii u"ma s' )ncea*' la !"a t"eis*"e4ece *"ecis/ a" Pia4a #e T!""!s$ a#ic' a"ena$ 3usese !cu*at' *)n' la "e3u4 )nc' #e la !"a uns*"e4ece/ Nu mai ('seai nici un l!c-!" li+e"/ !a" l!7ile *"e-e#intelui -i ale alt!" !3icialit',i mai e"au (!ale/ Pe ni-te *laca"#e u"ia-e *uteai citi *"!("amul c!""i#ei sc"is cu lite"e #e5! -c6i!a*'/ C0te1a 3an3a"e c)ntau alte"nati1/ 8ata#!"ii$ )na"ma,i cu ("e+le -i m'tu"i$ ni1elau nisi*ul #e *e te"en/ in c)n# )n c)n# se #esc6i#ea ! u-' -i a*'"ea c0te un lu*t't!" *est"i, c!stumat/ U"ca *e est"a#' -i se )m*'una c'ut)n# s' at"a(' aten,ia *u+licului/ nt"e a"ena *"!*"iu54is' -i s*ectat!"i se "i#ica un (a"# #e sc)n#u"i$ #estul #e ("!s ca s' *!at' "e4ista i4+itu"il!" unui tau"$ #a" nu *"ea )nalt s*"e a *e"mite lu*t't!"il!" s'5l escala#e4e la ne1!ie/ n 3a,' e"a *!a"ta *"in ca"e u"mau s' t"eac' tau"iiC )n s*ate$ ! alt' *!a"t' "e4e"1at' 7a(ua"ului/ Se s*unea c'$ )n ce *"i1e-te +i4!nul n!"#5ame"ican$ s5a" 3i luat m'su"i #e si(u"an,' cu t!tul e2ce*,i!nale/ e!cam#at' animalul nu *utea 3i 1'4ut/ I se au4ea )ns' mu(etul ("!s$ ca"e *'"ea s' anun,e c' nu a1ea #e ()n# s' ce#e4e cu una cu #!u'/ L!cu"ile a3late 7!s$ l)n(' (a"#$ e"au cele mai ie3tine/ Ac!l! -e#ea -i @"it4e XieseSette"$ c'"uia n!ul st'*)n )i cum*'"ase un +ilet #e int"a"e/ L!cu"ile #e sus e"au cu mult mai scum*e -i "e4e"1ate !amenil!" a1u,i$ *"int"e ca"e -i +anc6e"ul cu ne1ast'5sa$ cu ne*!tul -i cu sa1antul cel *i"*i"iu/ )nt)m*l't!"$ #!mnul cu +a"+a al+' ca"e$ la Ca3e #e Pa"is$ se "ec!man#ase Famme"$ !cu*a )m*"eun' cu *"ietenii lui c0te1a l!cu"i )n1ecinate/ El )nsu-i se nime"ise c6ia" l)n(' #!ct!"ul 8!"(enste"n$ ca"e t!cmai se st"'#uia s' #em!nst"e4e t)n'"ului Ant!n ca"acte"ul a+su"#$-i c!n#amna+il al c!""i#ei/ B Ai mai asistat 1"e!#at'$ tine"e seni!"$ la ! asemenea lu*t'E se inte"es' el/ B Nu$ "'s*unse Ant!n En(el6a"#t/ B Atunci a3l' c' t!"tu"a"ea animalel!" nu e un luc"u n!u/// Se *"actica )nc' *e tim*ul 1ec6il!" ("eci -i anume )n Tesalia/ >i la "!mani$ su+ ce4a"i/ a" t!,i ace-tia e"au *'()ni/ A1eau$ *"in u"ma"e$ ! scu4'$ n!i )ns'$ c"e-tini 3iin#$ a" t"e+ui s' ne a+,inem #e la ast3el #e at"!cit',i/ B P'i +ine$ seni!"$ t!tu-i a,i 1enit -i #umnea1!ast"' s' 1e#e,i//// O+se"1a,ia +'iatului )l *use )n 1'#it' )ncu"c'tu"'$ *)n' ('si un "'s*uns e1a4i1D B >i #ac' n5a- 3i 1enitE% Oa"e s5a" 3i c!nt"aman#at s*ectac!lulE Asta nu/ Atunci nu mi se *!ate im*uta nimic/ >i$ )n *lus$ m' a3lu aici *ent"u stu#ii$ am #eci ! #u+l' scu4'$ e2cu5* *e latine-te/ S)nt 4!!l!($ -i ceea ce u"mea4' este un s*ectac!l$ )n *"imul ")n# 4!!l!(ic B #e-i #esc!*e"i"ea unei "elic1e im*!"tante #in 1"emea #ilu1iului mi5a" 3i cu mult mai *l'cut'$ ca s' 4ic a-a/ B S' 3i a1ut l!c lu*te cu animale -i )nainte #e *!t!*E )nt"e+' Ant!n$ a+ia st'*)nin#u5-i un 4)m+et *"!1!cat!"/ !ct!"ul$ sus*ici!s$ )i a"unc' ! *"i1i"e *ie4i-'D B Asta e ! *"!+lem' la ca"e nu se *!ate "'s*un#e *"int"5un sim*lu #a sau nu/ Se 1!"+e-te #e !mul ante5#elu1ian sau c6ia" -i mai 1ec6i/ ac' a e2istat )nt"5a#e1'" -i #ac' ,inem seama #e )na*!ie"ea m!"al' #e atunci$ #e *"esu*us c' acest !m a,),a sau"ienii s' se )ncaie"e )nt"e ei -i *e mast!#!n,i )m*!t"i1a me(ate"iil!"/ Luc"u $3!a"te "e("eta+il/ a" asta se *et"ecea )nt"5! e*!c' *"ea )n#e*'"tat' ca s' mai *utem sc6im+a ce1a/ Ne5am/// Se )nt"e"u*se$ c'ci 3an3a"ele int!na"' un imn m'"e,$ *"e-e#intele a*'"u )n l!7a lui -i$ cu m)na$ 3'cu semnul a-te*tat *ent"u #e+utul s*ectac!lului/ ac' *)n' atunci G!cile mul,imii sunase"' ca un 1uiet ne#eslu-it$ acum se l's' ! lini-te a#)nc'/ Au4eai *)n' -i "'su3la"ea 1ecinului/ At!t*ute"nicul *"e-e#inte mai 3'cu un semn cu m)na$ #"e*t ca"e mu4ica int!n' un ma"-/ Se #esc6ise ! *!a"t' *ent"u a l'sa s' int"e )n a"en' *ica#!"ii/ Ace-tia c'l'"eau *e ni-te cai #e #u4in'$ *ent"u a nu e2*une *"ime7#iei animale mai #e s!i/ Geni"' a*!i$ *e 7!s$ cu1eni,ii +an#e"ill!s -i es*a#as$ 3'c)n# un tu" )n a"en'/ Pica#!"ii lua"' *!4i,ie la mi7l!c$ )n 3a,a *!",ii *"in ca"e a1eau s' t"eac' tau"ii *ent"u a5i *utea "es*in(e sau ataca/ .an#e"ill!s -i es*a#as se "et"ase"' )n#'"'tul un!" st)l*i$ )n ni-ele s*ecial amena7ate/ Acum *"e-e#intele 3'cu al t"eilea semn$ ceea ce )nsemna s' 3ie int"!#us *"imul tau"/ .a"ie"a 3u "i#icat' -i animalul *'t"unse )n a"en'/ E"a un e2em*la" ne("u$ cu c!a"ne ascu,ite$ )nc!1!iate )n 3a,'/ Sc!s *e nea-te*tate #in ,a"cul st"imt )n ca"e st'tuse )nc6is$ tau"ul #'#u s' se +ucu"e #e li+e"tate$ ale"()n# )n saltu"i ma"i/ a"$ 4'"in#u5i *e *ica#!"i$ se *"!*ti ! cli*' *e *ici!a"ele #in#'"'t -i se n'*usti )n #i"ec,ia l!"/ C'l'"e,ii se "'s*)n#i"' ime#iat/ T!tu-i tau"ul "eu-i s' su"*"in#' calul unuia #in ei -i s'5i

s*intece +u"ta/ Pica#!"ul )nce"c' s' sa"' #in -a$ "'mase )ns' a(',at #e sca"' -i se l's' *u"tat #e calul "'nit/ P'"ea *ie"#ut$ c'ci tau"ul$ cu ca*ul a*lecat$ se -i )nc!"#a *ent"u a #!ua l!1itu"'/ Atunci +an#e"ille"ii s'"i"' )n a7ut!"ul cama"a#ului l!"/ C0t ai cli*i$ a"unca"' *e ca*ul tau"ului t"ei$ *at"u 1'lu"i #e m'tase c!l!"at'$ astu*)n#u5i 1e#e"ea/ Animalul -!1'i/ Ast3el *ica#!"ul a1u "'(a4ul necesa" s' se sal1e4e/ Calul )ns'$ cu m'"untaiele sc!ase a3a"'$ se mai t)") ! 1"eme 3!"n'in# -i (em)n#$ *)n' se *"'+u-i/ T!tul se *et"ecuse at)t #e 3ul(e"'t!"$ )nc0t cu ("eu ai 3i *utut #istin(e 3ieca"e 3a4'/ Pica#!"ii *u"tau 1e-minte #e ca1ale"i s*ani!li/ .an#e"ille"ii e"au )m+"'ca,i t!t s*ani!le-te$ )ns' )n c!stume Hm!#e"ne$ )m*!#!+ite cu multe 3i"etu"i -i *an(lici/ n m)ini nu a1eau #ec0t e-a"3e -i acele +e,e cu c)"li( *!menite mai sus -i numite +an#e"ille/ Tau"ul cel ne("u )-i scutu"' ca*ul ca s' sca*e #e *)n4ele ce5l )m+"!+!#eau$ #a"$ nei4+utin#$ sc!ase un mu(et H#e 3u"ie/ E"a #e *"e1'4ut c' u"m't!"ul s'u atac 1a 3i -i mai 1i!lent/ e!#at'$ #in s*atele +an#e"ille"il!"$ "'sun' un (las *ute"nicD B @ace,i l!c% L'sa,i5m' *e mine% E"a C"usa#a$ lu*t't!"ul #in 8a#"i#/ .an#e"ille"ii e4ita"' mai )nt)i$ c'ci "iscul la ca"e C"usa#a 1!ia s' se e2*un' e"a e2t"em #e se"i!s/ a" la un al #!ilea !"#in$ se #'#u"' )na*!i/ Ca s'5l )nt'")te *e tau"$ es*a#a )m+"'case 6aine #e cati3ea "!-ie$ c"!ite 3i"e-te )n stil s*ani!l/ n m)na st)n(' ,inea muleta B ! 3)-ie #e m'tase luci!as' a(',at' #e ! 1e"(ea B ia" )n #"ea*ta ! s*a#' sc)nteiet!a"e/ Ast3el )na"mat$ se a*"!*ie la 4ece *a-i #e tau"$ luc"u e2t"a!"#ina" #e *"ime7#i!s$ #at 3iin# 3a*tul c' animalul mai e"a )n 3!",'$ neist!1it/ a" C"usa#a )nce"ca$ )nc' #int"u )nce*ut s'5i um+"easc' *e c!le(ii l!calnici *"int"5un act sen4a,i!nal/ Tau"ul "eu-i )n s3)"-it s'5-i eli+e"e4e 1e#e"ea -i$ ! cli*'$ )-i a,inti !c6ii asu*"a 1"'7ma-ului ca"e 3lutu"a s3i#'t!" muleta )n 3a,a lui/ A*lec)n#u5-i ca*ul$ se n'*usti 3u"i!s $ 6!t'")t s'5l st"'*un(' *e a#1e"sa"/ C"usa#a se clinti #in l!c *)n' ce 1)"3u"ile c!a"nel!" a7unse"' la c),i1a centimet"i #e el/ Atunci a+ia se 3e"i u-!" )nt"5! *a"te -i$ cu ! si(u"an,' -i ! #e4in1!ltu"' uluit!a"e$ )m*l)nt' s*a#a )n *ie*tul tau"ului #e4l'n,uit/ Animalul 3'cu c),i1a *a-i -i c'4u/ E"a m!"t/ Lu*t't!"ul t"ase $ #in *ie*tul tau"ului$ s*a#a$ a*!i$ )n a*lau4ele -i !1a,iile mul,imii 1"'7ite$ ! "i#ic' sus$ #easu*"a ca*ului/ '#use &' #e ! ma"e m'iest"ie/ Atunci 1eni"' mata#!"ii/ Cu mi-c'"i "e*e4i sc!ase"' tau"ul ucis$ *"ecum -i calul ca"e )nc' mai (emea/ P"e-e#intele 3'cu semn s' 3ie int"!#us al #!ilea tau"/ acesta$ #u*' ce "'ni un +an#e"ille" -i un es*a#a$ c'4u la ")n#ul lui "'*us #e lu*t't!"ul s*ani!l/ Tau"ul u"m't!" #!+!") #!i cai -i )l "'ni u-!" *e Ant!ni! Pe"ill!/ C"usa#a inte"1eni #in n!u -i )l #!+!") ca -i *e 'ilal,i/ S*ani!lul )i ecli*sase *e t!,i c!ncu"en,ii l!calnici$ -i 3u lite"almente ac!*e"it #e 3l!"i -i +atiste$ *e ca"e #!amnele i le a"unca"' )n semn #e !ma(iu/ Pe"ill!$ atins la un *ici!"$ t"e+ui s' se "et"a('/ P'"ea e2t"em #e m)ni!s/ U"ma la ")n# num'"ul #e sen4a,ie al *"!("amului$ -i anume lu*ta #int"e 7a(ua" -i +i4!n/ n1in('t!"ul a1ea s' )nc6eie s*ectac!lul )n3"unt)n#u5i *e t!"ea#!"i/ Se #esc6ise mai )nt)i *!a"ta *"in ca"e ,)-ni )n a"en' 7a(ua"ul/ Nu *utu a7un(e *"ea #e*a"te$ 3iin# le(at #e un lass! lun( *"e1'4ut la ca*'t cu un c)"li( #e 3ie"/ @ia"a )nce"ca 4a#a"nic s' se eli+e"e4e -i$ su3l)n# 4(!m!t!s$ s3)"-i *"in a se culca *e nisi*/ St'tu a-a un "'stim*$ #)n# im*"esia c' nici nu5i *as' #e *u+licul #in 7u"/ N'"ile )i 3"em'tau la"( #esc6ise/ 9'+#ase #e 3!ame c0te1a 4ile -i acum a#ulmeca lac!m mi"!sul s)n(elui scu"s )n a"en'/ E"a un e2em*la" ne!+i-nuit #e 1)n7!s -i )nc' #estul #e t)n'"/ n s3)"-it se #'#u )n l'tu"i -i *!a"ta #in 3a,'/ Te5ai 3i a-te*tat ca +i1!lul s' n'1'leasc' !"+e-te$ #a" el int"' cu *asul "a"$ #e *a"c' -tia c' !c6ii mul,imii stau a,inti,i asu*"a lui/ E"a un u"ia- al s!iului s'u$ lun( #e a*"!a*e t"ei met"i -i 3!a"te +ine 6"'nit/ C)nt'"ea *e *u,in t"ei4eci #e c6intale/ u*' c),i1a *a-i se !*"i -i$ scutu")n#u5-i c!ama lun(' ce5i at)"na *)n' *este !c6i$ )l #esc!*e"i *e 7a(ua"/ Lumea st'tea cu su3letul la (u"'/ Ce 1a u"maE Na(ua"ul se "i#ic' )n *ici!a"e -i )nce*u s' u"le/ ac' a" 3i 1"ut s' sa"' asu*"a #u-manului$ lass!5ul l5a" 3i ,inut )n l!c/ .i1!lul$ cu ca*ul a*lecat$ )l m'su"a #int"5! *a"te/ P'"ea s' cum*'neasc' #ac' 3ace s' se m's!a"e cu ! asemenea 3'*tu"'/ Ca s' a7un(' )n 3a,a 7a(ua"ului$ t"e+uia mai )nt)i s'5l !c!leasc'/ Acesta )l l's' s' se a*"!*ie -i se )nc!"#'$ (ata #e atac/ .i4!nul )-i *lec' 3"untea a"'t)n#u5-i )n *"im *lan c!a"nele -i ("uma4ul *ute"nic/ 8u(i amenin,'t!"/ At)ta 3u #e a7uns/ Na(ua"ul se t"ase "e*e#e )n#'"'t/ .i1!lul t"!*'i )n 7u"ul lui$ #a" cu mult' *"u#en,'$ ast3el ca )n t"ece"e$ s'5l ai+'

me"eu )naintea !c6il!"/ m*!t"i1a !"ic'"ei a-te*t'"i$ 7a(ua"ul nu 3'cea nici ! mi-ca"e/ E"a tim!"at/ n tim*ul acestui 3el #e a"misti,iu #int"e cele #!u' S'l+'ticiuni$ sa1antul amat!" )i e2*lica t)n'"ului s'u 1ecinD B .i4!nul #in Ame"ica #e N!"#$ )m*"eun' cu 4im+"ul eu"!*ean #enumit -i +!u"$ 3!"mea4' #e 3a*t ! su+#i1i4iune a "asei +!il!"/ S)nt a#ic' "u#e cu +!ul$ +!s *e latine-te/ Aceast' ("u*' se #istin(e *"int"5! ,east' 3!a"te +!ltit'$ 3"unte lat'$ c!a"ne scu"te$ )nc!1!iate$ c!c!a-'$ c!am' stu3!as' *e ("uma4 -i *e *ie*t/ T!"acele e 3!a"te #e41!ltat/ .i4!nul a"e ca*ul mai ("!s #ec0t 4im+"ul$ c!ama mai #eas' -i *ici!a"ele mai scu"te/ n 3!n# e un animal s!cia+il$ ceea ce latinul a" numi c!n("e(a+ilis -i/// 9estul *"ea c!m*etentei sale c!munic'"i 3u ac!*e"it #e st"i('tele -i e2clama,iile tumultu!ase ale *u+licului$ ca"e$ *lictisit #e c!m*!"ta"ea *a-nic' a cel!" #!i a#1e"sa"i$ ce"ea ca 7a(ua"ul s' 3ie a,),at )m*!t"i1a +i1!lului/ ?Ti"a# l!s +usca*ies$ ti"a# l!s +usca*iesl a,i #"umul la "ac6ete$ #a,i #"umul la "ac6ete% u"l' unul #in s*ectat!"i -i t!,i ceilal,i )l imita"'/ Unul #int"e )ns!,it!"ii +'"+atului cu +a"+' al+'$ cel ca"e st'tea )n #"ea*ta lui$ )l )nt"e+' amicalD B Ce c"e4i Ca"l!s$ 1!" "eu-i s'5l )n3u"ie *e 7a(ua"EEu c"e# c' se teme #e +i4!n mai mult #ec)t ne )nc6i*uim/ B e$ eu c"e# c' se *!ate )nt0m*la ! nen!"!ci"e$ "'s*unse Fame"/ Nu 1e4i c' a *"ins )n +!t 3unia lass!ului -i )ncea"c' s5! "!a#'E Atunci sca*' #in la, -i n5! s' se "e*ea#' )n +i4!n$ ci )n !ameni/ @ia"a st'tea culcat' *e nisi*$ -i mesteca me"eu cu #in,ii lui ascu,i,i$ 3a*t *e ca"e )n("i7it!"ii a"enei$ nici nu )l +'(ase"' #e seam'/ A3la,i la a#'*!st si(u"$ t"ase"' c0te1a "ac6ete )n 7a(ua"/ Una #in ele )l atinse$animalul s'"i )n *ici!a"e -i sc'*' lass!ul #in +!t/ @unia e"a m)ncat'mai +ine #e 7umatate/9ac6etele lua"' 3!c -i )nce*u"' s' 4+!a"e/ Na(ua"ul u"l' #e s*aim' -i 3'cu un salt #is*e"at/Lass!ul se )ntinse -i se "u*se/ @ia"a e"a li+e"'/ nt)m*la"ea ne*"e1'4ut' 3u salutat' #e mul,ime cu c6i!te #e +ucu"ie/ T!,i e"au c!n1in-i c' 7a(ua"ul 1a 3!l!si li+e"tatea #!+)n#it' ca s'5l atace *e +i4!n/ >i )nt"a#e1'"$ acesta se "e*e4i )n #i"ec,ia +i4!nului #a"$ c)n# )-i 1'4u mai #e5a*"!a*e a#1e"sa"ul )nc!"n!"at $ *"e('tit #e lu*t'$ ('si mai nime"it s' se #ea )n l'tu"i/ Oc!li a"ena #in c0te1a saltu"i$ se mai )nt!a"se ! #at'$ se (6emui la *'m)nt -i$ "!tin#u5-i !c6ii #ilata,i$ ce"cet' cu lua"e aminte mul,imea s*ectat!"il!"/ B .'(a,i #e seam'% st"i(' Famme"/ Ga s'"i *este (a"#% B P!" am!" #e i!s% Pent"u numele lui umne4eu$ s' nu 3ac' una ca asta% e2clam' #!ct!"ul 8!"(enste"n/ m' 3i2ea4' *e mine/ Uite5!% Pa"c' G"ea s' m' )n6a,e% >i$ 3'"' a mai sta *e ()n#u"i$ micul sa1ant s'"i #e la l!cul lui/ nce"c' s' 3u('$ #a" )n )n(6esuiala #e5ac!l! e"a im*!si+il s' e1a#e4i/ n sc6im+$ mi-ca"ea +"usc' a !mule,ului )n 6aine "!-ii at"ase )nt"5 a#e1'" aten,ia 7a(ua"ului asu*"a sa/ @ia"a se )nc!"#' mai )nt)i *e *ici!a"ele #in#'"'t$ sc!ase un u"let "'(u-it $ -i$ )n saltu"i lun(i$ se n'*usti s*"e (a"#ul #es*'",it!"/ int"5! s'"itu"' se *"inse cu la+ele #in 3a,' #e ma"(inea (a"#ului -i se t"ase )n sus/ nt"5! cli*' amu,i"' t!,i/ O t'ce"e ("!4a1' se )nst'*)ni/ Nu se au4eau #ec0t (6ea"ele animalului cum 4(0"ie (a"#ul #e lemn/ E"a lim*e#e *ent"u t!at' lumea c' 7a(ua"ul *usese !c6ii *e micul sa1ant "!-c!1an/ )ns' *e"ic!lul )i amenin,a -i *e cei #in *"ea7ma lui/ Ce ca"na(iu *uteau s' *"!1!ace (6ea"ele -i c!l,ii acestui animal s'l+atic -i 3l'm)n# )n ")n#u"ile at)t #e c!m*acte ale s*ectat!"il!"% T!,i e"au c!n1in-i c' 7a(ua"ul nu 1a )nt)"4ia s' 3ac' saltul u"m't!"/ a" nu5l 3'cu/ 9'mase a(',at #e (a"#/ C'ci aten,ia )i 3u at"as' #e un n!u su+iect$ -i anume #e seni!"ul cu +a"+' al+'$ ca"e se "ec!man#ase Famme"/ Pe c)n# 7a(ua"ul se *"e('tea #e saltul #ecisi1$ acesta s'"ise #e la l!cul lui -i )i smulsese micului sa1ant *!nc6!5ul #e *e ume"i -i cu,itul #e la +")u/ na"mat ast3el$ )-i )n3'-u"ase *!nc6!5ul )n Nu"ul +"a,ului st)n( -i se u"case *e s*etea4a scaunului/ T!tul se *et"ecuse c0t ai cli*i/ B Punt! en +!ca% *!"unci el cu (las tun't!"/ Nin(una menease% T'ce"e$ nimeni nu mi-c'% Se s'lt' a*!i *e *a"a1anul ca"e #es*'",ea *"imele #!u' ")n#u"i$ s*"e ma"ea s*aim' a s*ectat!"il!" "es*ecti1i ca"e nu -tiau cum a" 3ace s' #is*a"' su+ *'m)nt/ nc' un *as$ -i

Famme" se a3la )n *ici!a"e$ )n #"e*tul l!cu"il!" #in ")n#ul )nt)i$ at)t #e a*"!a*e #e 7a(ua"$ )nc0t l5a" 3i *utut atin(e cu m)na/ @ia"a u"m'"ise cu !c6ii a*"in-i mi-c'"ile !mului acela u"ia- -i "enun,' la saltul u"m't!" a-te*tat cu ("!a4' #e *u+lic/ Sim,ea *"ime7#ia unui atac$ #a" nu )n#"'4nea s' sa"' asu*"a 1"'7ma-ului/ Se ,inea #e (a"# )n t"ei la+e$ cu ! la+' #in 3a,' "i#icat' sus$ cu +!tul c'scat$ cu (6ea"ele *"e('tite #e lu*t'/ Ast3el$ !m -i 3ia"' st'tu"' !c6i )n !c6i tim* #e c0te1a secun#e/ e!#at' Famme" 1)") cu,itul )nt"e #in,i ca s' ai+' m)na li+e"' -i )i "e*e4i 7a(ua"ului un *umn at)t #e *ute"nic$ )nc0t acesta )-i *ie"#u ec6ili+"ul -i la+ele #in#'"'t )i aluneca"' #e *e (a"#/ Animalul )nce"c' s'5-i men,in' *!4i,ia cu a7ut!"ul la+el!" #in 3a,'$ c"am*!n)n#u5se #in "'s*ute"i -i scui*)n#u5l cu 3u"ie *e a#1e"sa"/ Se *!meni cu )nc' un *umn n'*"asnic )n +!t -i c'4u )na*!i/ Famme" nu se mul,umi cu at)t$ u"c)n#u5se *e (a"#$ s*"e ("!a4a s*ectat!"il!"$ #u*' 7a(ua"/ Un st"i('t um*lu 1'4#u6ul$ c)n# +'"+atul acesta ne)n3"icat$ ate"i4' #"e*t )n 3a,a 7a(ua"ului$ ca"e$ u"l)n# 3i!"!s$ )-i )nc!"#' t"u*ul )n 1e#e"ea unui salt nimicit!"/ Atunci se *et"ecu un luc"u *e ca"e nimeni nu l5a" 3i c"e4ut cu *utin,'/ Famme" sc!ase cu,itul #int"e #in,i$ *"!*ti )n 3a,' *ici!"ul st)n( -i )ntinse s*"e animal +"a,ul a*'"at #e *!nc6!/ S' 3i 6!t'")t t!tul atitu#inea #)"4' a +'"+atului sau *!ate 3!",a ma(ic' a !c6il!" s'i cenu-ii$ #esc6i-i$ *e ca"e 7a(ua"ul )i sim,i a,inti,i asu*"'5-iE Ce"t e c' 3ia"a nu numai c' nu s'"i la el$ #a" se -i t"ase umil' -i su*us'/ >i *e m'su"' ce se "et"'(ea$ el ! u"m'"ea *as cu *as$ 3'"' s5! sl'+easc' #in !c6i/Asemenea unui c)ine +'tut$ 7a(ua"ul )-i t"ase c!a#a )nt"e *ici!a"e -i se t)") t!t mai iute )na*!i$ s3"e#elit #e *"i1i"ea 1a7nicului +'"+at/ La un semn$ se *!"ni #in t!ate c!l,u"ile a"enei acel st"i('t entu4iastD B Vue ma"a1illa% Este ca+alle"! es el *a#"e 7a(ua"%8inune% Acest #!mn e Tata Na(ua"% @aim!asa *!"ecl' st)"ni ! 3u"tun' #e a*lau4e -i !1a,ii ce "a"e!"i se *!t au4i/ El *a#"e 7a(ua"$ el ?*a#"e 7a(ua"%& " "e*etau s*ectat!"ii/ E"a un u"ia- amestec #e (lasu"i$ #e e2clama,ii )n t!ate "e(ist"ele 1!cale/ Acest 1aca"m )l intimi#a -i mai ta"e *e 7a(ua"/ ac' *)n' atunci se t"'sese )n#'"'t$ acum se )nt!a"se -i ! lu' la (!an' s*"e *!a"ta *"in ca"e int"ase la )nce*utul s*ectac!lului/ a" ! ('si )nc6is'/ Famme" 1eni cu *a-i ma"i #in u"m' -i$ ac!*e"in# cu 1!cea lui s!n!"' la"ma #in 7u"$ *!"unciD B A+"i# la *ue"ta$ *"est+$ *"est!% esc6i#e,i *!a"ta$ "e*e#e$ "e*e#e% Cel ca"e a1ea aceast' sa"cin'$ -i st'tea 3e"it )n *!stul lui$ "i#ic' "e*e#e t"a*a -i$ #u*' ce 7a(ua"ul t"ecu$ ! c!+!") la l!c/ O"ice *e"ic!l 3usese )nl'tu"at$ -i un n!u "!*!t #e a*lau4e se #e4l'n,ui/ Tata Na(ua" 1eni *)n' la mi7l!cul a"enei$ se )nclin' s*"e #"ea*ta$ s*"e st)n(a$ se )n#"e*t' a*!i s*"e (a"#ul !c"!tit!" un#e )l )n3"untase *"ima !a"' *e 7a(ua"$ s'"i #e *a"tea cealalt'$ -i$ c'lc)n# #in s*etea4' )n s*etea4'$ a7unse ia"'-i la l!cul lui/ 9estitui sa1antului *!nc6!5ul -i cu,itul s*un)n#D B 8ul,umesc$ seni!"% A" 3i t"e+uit mai )nt)i s' 1' ce" *e"misiunea/ B Nu 3ace nimic/// e-i ! #at' cu *!nc6!5ul mi5a,i sc!s -i *'l'"ia$ cu +asma cu t!t$ a "'s*uns m'"un,elul/ B n ceea ce *"i1e-te cu,itul$ -tiu la ce 15a" 3i *utut 3!l!si$ #a"$ 1' "!( s'5mi s*une,i$ #e ce 15a t"e+uit -i *'tu"a astaE B Ca s'5mi a*'" +"a,ul #e c!l,ii -i (6ea"ele 7a(ua"ului/ Un 3el #e scut/// HHB Seni!"$ s)nte,i un e"!u% Cu1)ntul$ )m*"umutat #in ("eac'$ se c6eam' 6e"!s/ Gite7ia% G' a#mi" #in t!at' inima/ A,i su*us 3ia"a ca *e ! *isicu,'/ Ce ! s' se )nt)m*le acum cu +i1!lulE B Nu t"e+uie #ec0t s' 1' uita,i )n a"en'$ -i 1e,i 1e#ea/ .i4!nul se lun(ise *e nisi*$ -i st'tuse calm$ c6ia" -i )n tim*ul c)n# Famme" se a3lase )n a"en'/ e ! lu*t' #int"e +i1!l -i 7a(ua" nu mai *utea 3i 1!"+a$ #e aceea *u+licul st"i(a insistent s' 1in' aceia ca"e a1eau s'5l )n3"unte *e +i1!l/Aceast' #!"in,' a mul,imii se mani3esta at)t #e 3u"tun!s$ )nc0t t"e+uia u"(ent satis3'cut'/ La )nce*ut nu se *"e4ent' #ec0t un sin(u" lu*t't!" $ -i anume C"usa#a #in 8a#"i# $ -i$ a+ia #u*' c0te1a minute$ a*'"u -i Ant!ni! Pe"ill!/ >c6i!*'ta #in cau4a "'nii B #e alt3el 3!a"te u-!a"' B #a" s!c!tea ! c6estiune #e !n!a"e$ ca )n ciu#a acci#entului su3e"it$ s' ia *a"te la c!m*eti,ie/

.i4!nul 3u mai )nt)i )m*"esu"at #e *ica#!"i$ "'mase t!tu-i culcat *e nisi* ca -i cum nimic nu s5a" 3i )nt)m*lat/ Unul #in c'l'"e,i a"unc' suli,a$ ca"e *'t"unse c),i1a centimet"i )n c!c!a-a +i4!nului/ @a,' #e a*a"enta lui ne*'sa"e$ *ica#!"ii ('si"' c' nu e ne1!ie s' se "et"a(' ime#iat #u*' acest *"im atac/ a" se )n-elau/ Cum sim,i )m*uns'tu"a$ +i1!lul s'"i )n sus cu ! u-u"in,' #e ca"e$ #at' 3iin# masi1itatea lui$ nimeni mu l5a" 3i c"e4ut ca*a+il$ -i$se "e*e4ii la unul #in a("es!"i/ @'"' a5i #a tim* s' se 3e"easc'$ )-i )n3i*se c!a"nele )n +u"ta calului$ )l "i#ic' -i )l a41)"li/ C'l'"e,ul 3u *"ins #e#esu+t/ Cu aceea-i "e*e4iciune 3'cu ! mi-ca"e late"al'$ (ata s' se a"unce #u*' alt c'l'"e,/ Acesta *!"ni )n (al!*$ #a" calul se se #!1e#i mai *u,in s*"inten #ec0t +i4!nul$ ca"e se a1)nt' 3'"' a ,ine seama #e suli,ele -i 1e"(elele cel!"lal,i$ menite s'5i )nt!a"c' aten,ia s*"e alt !+iecti1$ *"inse #in u"m' calul -i )i "e*e4i un c!"n )n c!ast'/ .ietul animal se *"'+u-i$ ia" c'l'"e,ul c'4u #in -a/ .i1!lul nu se mul,umi )ns' cu at)t/ Se 1e#e c' a1ea ce a1ea cu !mul$ mai mult #ec)t cu calul/ P)n' a se "i#ica #e 7!s$ *ica#!"ul se t"e4i luat )n c!a"ne$ *"!iectat )n ae"$ *"ins #in n!u$t'1'lit -i c'lcat )n c!*ite/ Gictima u"la #u*' a7ut!"/ Ceilal,i )nce"ca"' s'5l sal1e4e$ #a" +i1!lul nici nu se sinc6isi #e inte"1en,ia l!"$ #e suli,ele cu ca"e )i ('u"eau *ielea/ Nu5l sl'+i *e *ica#!" *)n'$ nu5l t"ans3!"m' )nt"5un ca#a1"u in3!"m$ #u*' ca"e se #'#u c),i1a *a-i )na*!i -i sc!ase un mu(et )n3i!"'t!"$ *e l)n(' ca"e u"letul 7a(ua"ului a" 3i *'"ut un sc)ncet #e c!*il/ I4+ucni"' a*lau4e #in t!ate *'",ile/ S*ectat!"ii ca"e 1enise"' cu 1"e! 3l!a"e )n m)n' i5! a"unca"' celui 1ict!"i!s/// La"ma$ entu4iasmul (ene"al$ 3'ceau ! im*"esie n'ucit!a"e asu*"a *u,inil!" in-i ca"e sim,eau #e4(ust )n 3a,a unei scene at)t #e s)n(e"!ase/ .i1!lul se scutu"' #e suli,ele ce5l *i-cau/ Se uit' a*!i c'ut0n# ! n!u' 1ictim'/ >i ! ('si numai#ec0t/ P"imul *ica#!" 3usese sc!s #e su+ cal #e c),i1a +an#e"ille"i/ A" 3i 1"ut s' 3u('$ #a" nu *utea$ c'ci )-i sc")ntise un *ici!"/Pent"u a 3i sal1at t"e+uia #us #in a"en'/ T"ei +an#e"ille"i )l "i#ica"' #e 7!s -i *!"ni"' 3u(a s*"e ie-i"e/ ns' +i1!lul 3u -i #e ast' #at' mai a(e"/ Ceea ce u"m' se *et"ecu mult mai "e*e#e #ec0t se *!ate *!1esti/ S*ectat!"ii 1'4u"' cum +i1!lul #' iama )n ace-ti !ameni -i )i 41)"le ca"e5 )nc!t"!/ m*'",i l!1itu"i )n #"ea*ta -i5n st)n(a -i t"!*'i #in *ici!a"e s'l+atic$ #e4l'n,uit/ Unul #in +an#e"ille"i "eu-i s' sca*e$ #!i "'mase"' m!",i *e te"en/ Pica#!"ul 3u -i el ucis/ Un t)n'" -i cu"a7!s +an#e"ille" smulse #in m)na unui *ica#!" -i s'"i #in s*ate asu*"a +i1!lului cu inten,ia #e a5l l!1i a*!i )n *ie*t/ a" animalul !+se"1' la tim*$ se )nt!a"se cu iu,eala 3ul(e"ului -i )-i a*lec' 3"untea$ (ata s' i4+easc'/ G)"3ul suli,ei "ic!-' *e s*a,iul #int"e c!a"ne$ #u" ca 3ie"ul -i$ c0t ai cli*i$ teme"a"ul lu*t't!" se *!meni )n ae"$ ca s' ca#' a*!i la *'m)nt su+ c!*ita )n1in('t!"ului/ Pe u"m' +i4!nul ! *!"ni )n (al!* *"in a"en'/ 8u(ea )n c'uta"e #e n!i 1ictime/ T!"ea#!"ii 3u(eau )ns*'im)nta,i/ Se sal1a ca"e cum *utea$ 3ie *"in *!a"ta #esc6is' )n ("a+'$ 3ie s'"in# (a"#ul #es*'",it!"/ Pica#!"ii #esc'lecau #in (!an'$ *'"'sin#u5-i caii$ numai ca s'5-i ('seasc' un a#'*!st/ C),i1a cai sc'*a"' *"in *!a"t'$ ceilal,i c'4u"' s*inteca,i$ -i t!ate acestea se *et"eceau )n u"letele #e entu4iasm ale mul,imii/ Un ast3el #e t!"! nu se mai 1'4use la nici ! c!""i#a/ C' 3u"ia -i 3!",a lui (i(antic' 1'"sase"' at)ta s)n(e$ nimeni nu "e("eta$ t!,i e"au cu*"in-i #e ! #eli"ant' satis3ac,ie/ 8ai mult$ *u+licul nici nu se mul,umea cu cele )nt)m*late -i 4+ie"a #in "'s*ute"iD ?L!s es*a#as$ l!s es*a#as% @ue"a '#elante l!s es*a#as%& a#ic' ?Es*a#as$ es*a#as% S' 1in' *e te"en$ s' ias'%& Cum s*uneam$ *)n' atunci nu a*'"use"' )n a"en' #ec0t #!i es*a#asD Ant!ni! Pe"ill! -i 3aim!sul C"usa#a #in 8a#"i#/ Ceilal,i "e3u4ase"' #in ca*ul l!cului s' se m's!a"e cu acest +i1!l/ nt"e tim* C"usa#a se "e3u(iase *"in *!a"t'$ ia" Pe"ill!$ "'nit la un *ici!" -i ne*ut)n# s' 3u(' #estul #e "e*e#e$ se c','"ase sus$ *e (a"#/ Acum -e#ea $ ac!l! m)6nit$ a+'tut/ Au4in# st"i('tele s*ectat!"il!"$ i4+ucniD B Este +u3 al! es u"1 #em!ni!$ el #ia+l! #e+e c!m+ati1 c!nt"a esta +estia$ mas :a es! n!% .i1!lul 'sta e un #ia1!l$ s' lu*te #"acul cu a-a ! +estie$ nu eu% i "'s*unse un ")s unanim$ #is*"e,uit!"/ >i mul,imea )l c6em' *e C"usa#a/ S*ani!lul e"a tea3'"$ ne1't'mat -i )-i #'#ea seama 3i"e-te c'5-i 1a *ie"#e +unul "enume #ac' se 1a *u"ta ca un la-/ T!tu-i nu )n#"'4nea s' se an(a7e4e sin(u" )n lu*ta cu +i4!nul/ )i t"e+uia ! ec6i*' #e a7ut!" *ent"u ca$ )n ca4 #e *"ime7#ie$ s'5a+at' aten,ia +i1!lului c't"e al,i a#1e"sa"i/ a" nimeni nu se !3e"i *)n' nu se *"!mise ! "ec!m*ens' im*!"tant'/ A+ia atunci se anun,a"'

t"ei +an#e"ille"i (ata s' )m*a"t' cu C"usa#a "iscul acelei ac,iuni/ P'-i"' tus*at"u )n a"en'$ saluta,i cu nes3)"-ite u"ale/ .i1!lul nu se calmase #el!c/ Um+la *"int"e caii s3)"teca,i$ *"int"e !amenii 4#"!+i,i$ "'stu"n)n#u5i cu c!a"nele$ ca -i cum a" 3i 1"ut s' 1a#' #ac' mai #au 1"e5un semn #e 1ia,'/ S)n(e"a #in mai multe "'ni$ #a" nu e"au nici a#)nci$ nici *"ime7#i!ase/ Q'"in#u5i *e n!ii 1"'7ma-i$ )-i )n#"e*t' s*"e ei ca*ul$ sc!"m!nii *'m)ntul cu c!*itele -i sc!ase un mu(et )n3i!"'t!"/ B Ce c"e4i$ Ca"l!sE Ce5! s' se )nt)m*leE )l )nt"e+' 1ecinul #e scaun *e Tata Na(ua"/ B ac' n5! 1a lua la s'n't!asa$ 1a *ie"i/ E ! a#e1'"at' ne+unie s' 5i t"imi,i *e ace-ti !ameni )n c!a"nele +i4!nului/ B Ii se *a"e #e ne)n1insE B Nu$ #a" aici se a3l' #!a" un sin(u" !m )n sta"e s'5l#!+!a"e% B La cine te ()n#e-tiE Nu cum1a la tineE B P!ate/// C"usa#a se a*"!*ia #e +i1!l cu *a-i )nce,i$ cam -!1'ielnici/ Iinea muleta )n m)na st)n(' -i s*a#a )n cea #"ea*t'/Statu"a lui 3"um!as'$ *ute"nic'$ sc!as' -i mai ta"e )n "elie3 #e c!stumul +!(at )m*!#!+it$ )n#"e*t',ea s*e"an,a mul,imii c' 1a ie-i )n1in('t!" -i #in aceast' +'t'lie/ n tim* ce +an#e"ille"ii se 3u"i-au #e *a"tea cealalt'$+i1!lul $ 3'"' s'5i ia )n seam'$ *"i1ea ,int' la C"usa#a$ )n el *"esim,ea inamicul *"inci*al/ Animalul nu e"a numai ("!4a1 #e ta"e -i cu"a7!s$ #a" 3!a"te 1iclean/ P'"ea s' stu#ie4e inten,iile a#1e"sa"ului -i nu se clintea #in l!c/ St'tea #)"4$ atent$ cu ca*ul a*lecat$ a-te*t)n# s' 1a#' #e un#e 1a *!"ni atacul/ C"usa#a "eu-i s' se a*"!*ie #e +i4!n *)n' la cinci *a-i$ ce n'scu )n el s*e"an,a )nt"5! 1ict!"ie "a*i#'/ A1ea$ #"e*t )n 3a,'$ *ie*tul lat al +i1!lului B ,int' ce nu *utea 3i "atat'/ @lutu"' #eci cu st)n(a muleta 1iu c!l!"at'$ s' #e1ie4e ast3el aten,ia animalului -i$ )n aceea-i cli*'$ 3'cu saltul 6!t'")t!"/ E"a un salt )n 6'u"ile m!",ii/ .i1!lul nu se inte"es' #e mulet'$ ci #e !m/ C)n# s*a#a *!"ni c't"e *ie*tul lui$ +i4!nul )-i a*lec' 3ul(e"'t!" ca*ul -i l!1itu"a nime"i )nt"e c!a"ne/ A*!i5cu ! mi-ca"e scu"t'$ a+ia *e"ce*ti+il' a ca*ului$ s*a#a 3u a"uncat' #in c!a"ne -i se )n3i*se a#)nc )n t"u*ul s*ani!lului /C"usa#a 3u a"uncat )n sus -i c'4u )n s*atele +i1!lului/ Cei t"ei +an#e"ille"i se n'*usti"' )nt"5ac!l!$ #a" animalul$ )nt!"c)n#u5se ca s'5l mai )n-3ace ! #at' *e inamicul #!+!")t$ )i 4'"i -i lu' #in n!u *!4i,ie #e atac/ Atunci +an#e"ille"i ! lua"' la *ici!"$ ,i*)n# ca #in (u"' #e -a"*e/ .i4!nul )l "i#ic' ia"'-i *e C"usa#a$ )l *u"t' )n c!a"ne -i )l 41)"li )n sus/ A*!i )l *is' cu c!*itele/ ?Ga:t2$ Puita$ s!(a% Vue c!+a"#iaC Pue +a7e4a$ Pue in3amia% Fu!$ ce "u-ine$ ce la-itate$ ce mi-elie%U$ )i a*!st"!3a mul,imea *e +an#e"ille"ii ca"e )l *'"'sise"' *e C"usa#a )nt"5un c6i* *"ea *u,in e"!ic/ "e*t ca"e cei t"ei 1ite7i se )nt!a"se"' )n a"en'$ *"ea t)"4iu )ns' *ent"u C"usa#a$ ca"e mu"ise )nt"e tim*/ n n!ua situa,ie$ +i1!lul le ac!"#' mai mult' aten,ie ca *)n' atunci$ a"'t)n#u5se 6!t'")t s'5i ia )n c!a"ne/ .an#e"ille"ii ! 4+u(6i"' *ent"u a #!ua !a"'$ #a" animalul *a"c' -tia #inainte ce a"e #e 3'cut/ Le t'ie #"umul$ *!st)n#u5se )n 3a,a *!",ii/ Sin(u"a l!" sc'*a"e a" 3i 3!st s' sa"' (a"#ul #es*'",it!"$ #e aceea ! lua"' la (!an' c't"e (a"#/ .i4!nul$ !+se"1)n# mane1"a$ se )n#"e*t' )n aceea-i #i"ec,ie/ P"imul #int"e +an#e"ille"i "eu-i s' se ca,'"e susC al #!ilea #e asemenea/ Sc'*ase"' ne1't'ma,i/ Ultimul )ns'$ mai *u,in s*"inten$ ! *',i/ Se a(','$ ce5i #"e*t$ #e ma"(inea (a"#ului$ #a"$ *)n' s'5-i 3ac' 1)nt #inc!l!$ +i4!nul )l a7unse -i )l i4+i cu c!"nul )n c!a*s'/ N!"!c c' animalul se "et"ase ni,el *ent"u ! n!u' l!1itu"'$ tim* )n ca"e !mul$ m0nat #e ("!a4a m!",ii$ )-i a#un' *ute"ile )nt"5un e3!"t su*"em -i$ #e-i "'nit$ )ns)n(e"at$ "eu-i t!tu-i s' t"eac' (a"#ul/ .i4!nul l!1i cum*lit/ O sc)n#u"' c"'*' ca t'iat' #e secu"e/ Animalul -tia un#e )i s)nt 1"'7ma-ii/ Se "e*e4i #in n!u )n (a"#$ #a" )nt"5un l!c )nt'"it #e un st)l* "e4istent/ St)l*ul se cut"emu"a su+ l!1itu"ile "e*etate ale +i1!lului/ Ja"#ul t"!snea #in )nc6eietu"i/ ac' +i4!nul nu se l'sa *'(u+a-$ a1ea s'5l #'")me #ea +inelea$ ceea ce a" 3i )nsemnat ca !amenii #in#'"'tul (a"#ului s' 3ie *u" -i sim*lu s3)"teca,i/ E u-!" #e )n,eles *anica te"i+il' ca"e cu*"inse acea *a"te a t"i+unei -i ca"e se "'s*)n#i #in !m )n !m$ cu iu5 ,eala 3ul(e"ului/ T!tul e"a ,i*'t$ "'(net )n3"ic!-at/ Ca"e cum *utea$)nce"ca s' se sal1e4e/ Oamenii s'"eau *este *a"a1ane$ c'ut)n#u5-i un "e3u(iu mai )n s*ate$ )nt"5! )n(6esuial' #e

ne#esc"is/ C'lcau unii *este al,ii/ O catast"!3' *'"ea iminent'$ c)n# un (las u"ia- ac!*e"i 4(!m!tul mul,imiiD B Sta,i *e l!c % 8' !cu* eu #e +i4!n% Cel ca"e "!stise acest )n#emn nu e"a altul #ec0t Tata Na(ua"/ Sc!ase 6aina$ ca s' nu5l stin(6e"easc' )n mi-c'"i$ smulse * #at' cu,itul #e la +")ul #!ct!"ului 8!"(enste"n$ *ent"u a #!ua !a"' )n acea 4i$ )-i t'ie #"um s*"e (a"# -i s'"i )n a"en'/ e 3a*t$ nu ac!l! e"a l!cul *"ime7#uit/ .i1!lul ataca )n *a"tea !*us'/ Famme" ale"(' #e5a lun(ul a"enei$ st"i()n# ca in#ienii c)n# se a3l' la 1)n't!a"e / .i4!nul$ !"i(ina" #in *"e"iile n!"#ice$ cun!-tea acest st"i('t 1)n't!"esc/ )l au4ise #esi(u" nu ! #at' #in (u"a 1)n't!"il!"/ e aceea se )nt!a"se +"usc/ )l 4'"i *e Tata Na(ua" -i$ #e*'"t)n#u5se #e (a"#ul )n su3e"in,'$ se *"e('ti s'5l )nt)m*ine *e n!ul a#1e"sa"/ ns' Famme" nu se a"'ta #el!c ("'+it s' atace/ Iinea cu,itul )n m)na #"ea*t'/ Se !*"i )n mi7l!cul a"enei$ *"i1i )m*"e7u"$ un#e cu *u,ine cli*e )n u"m' #!mnise un 6a!tic 1aca"m$ se l's' acum ! t'ce"e a#)nc'/ Se au4ea #ec0t un nume B -!*tit$ "eluat$ "e*etat #e mul,ime$ Tata Na(ua"/ S' se )ncumete acest !m$ )na"mat numai cu un cu,it$ )n lu*ta cu +i4!nulE !i u"ia-i 3a,'5n 3a,'/ Ce )nseamn' 3!",a unui +'"+at$ 3ie c6ia" atlet$ )m*!t"i1a unei 3!",e ca a +i4!nului$ -i )nc' a unui (i(ant #in neamul luiE%nc6i*ui,i51'$ a-a#a"$ c0t #e )nc!"#a,i e"au ne"1ii s*ectat!"il!"/// .i1!lul )l ,intuia *e Tata Na(ua" cu ! *"i1i"e *e"icul!as'$ #a" -i acesta )l s3"e#elea cu!c6ii s'i ma"i$ e2act cum 3'cuse cu 7a(ua"ul/ ncet$ cu *a-i ma"i$ +i1!lul se *use5n5mi-ca"e$ st'*)nit #e ! e2t"em' *"u#en,'$ ca -i c)n# a" 3i a1ut #e a3ace cu un a#1e"sa" ne!+i-nuit #e *e"icul!s/ Famme" )nainta la 3el #e )ncet/ Se a*"!*ia"' c0te *u,in *)n' la ! #istan,' #e 1"e! #!i5t"ei c!,i/ H Aici +i1!lul )-i *ie"#u "'+#a"ea/ )n'l,' ca*ul$ mu(in# ("a1$ -i5l a*lec' a*!i ia"$ (ata #e atac/ T!at' lumea c"e#ea c' Tata Na(ua" 1a s'"i )n l'tu"i$ ceea ce )ns'$ s*"e mi"a"ea mul,imii$ nu se )nt)m*l'/ Omul "'mase *e l!c/ .i1!lul a*"!a*e c'5l a7unse/ Nu mai a1ea #ec0t s' l!1easc' )n *lin/ P'"ea c' Famme" *a"ali4ase #e 3"ic'/ @u luat )n c!a"ne -i a"uncat )n sus/ 8ii #e 1!ci i4+ucni"' )nt"5un sin(u" st"i('t #is*e"at/ a" ce5a 3!st astaE Famme"$ #u*' ce 4+u"' *"in ae" #"e*t ca ! lum)na"e$ "e1eni *e *'m)nt la 3el #e #"e*t/ St'tea acum )n *ici!a"e$ la s*atele +i4!nului$ calm$ im*e"tu"+a+il$ ca -i c)n# nimic nu s5a" 3i )nt)m*lat/ Animalul se )nt!a"se ne#ume"it -i )l lu' ia"'-i )n c!a"ne/ a" se *!meni -i #e ast' #at' cu inamicul )n s*atele lui/ Se "'suci 3u"i!s -i scena se "e*et' ai#!ma/ Acum e"a lim*e#e c' Tata Na(ua" *"!1!case inten,i!nat$ cu ! uluit!a"e )n#"'4neal' -i )n#em)na"e$ acest 7!c te"i+il/ e c0te !"i +i4!nul$ cu ca*ul a*lecat$ se "e*e4ea )m*!t"i1'5i$ #e at)tea !"i Famme" B nici cu ! cli*' mai #e1"eme sau mai t)"4iu B i *"!*tea *ici!"ul )nt"e c!a"ne -i se l'sa 41)"lit )n sus/ esc"iin# un a"c$ "e1enea *e *'m)nt$ )n *ici!a"e$ la s*atele +i1!lului/ Uimi"ea s*ectat!"il!" nu mai a1u ma"(ini/ C0t' #i+'cie$ c0t' 3!",' -i si(u"an,' )n mi-c'"i% E"a un 7!c #e5a 1ia,a -i m!a"tea/ >i t!tu-i !mul 4)m+ea/ @ieca"e (est 1'#ea ! u-u"in,' -i ! *"eci4ie 3!"mi#a+il'/ >i a*!i calmul s'u a+s!lut% Pa"c' a" 3i 3!st 1!"+a #e ! #ist"ac,ie in!5 3ensi1'/ Cu c0t Famme" se mi-ca mai #eta-at$ cu at)t mai ta"e se a(ita +i4!nul/ l )n3u"ia e-ecul$ 3a*tul c' se t"e4ea me"eu cu 1"'7ma-ul )n s*ate$ acela-i -i neatins/ 8u(ea #e ciu#'/ Saltu"ile$ )nt!a"ce"ile #e1eneau t!t mai ("'+ite$ mai nesi(u"e/ S)n(ele )i n'1'lise )n !c6i$ )nce,!-)n#u5i 1e#e"ea/ Se )nt)m*l' c6ia"$ ca #in aceast' *"icin'$ s' se "e*ea#' cu c!a"nele )n (!l/ E"a t!cmai luc"ul *e ca"e mi4a Tata Na(ua"/ Se l's' #in n!u a"uncat )n sus -i "e1eni ia"'-i la s*atele +i1!lului/ a" #e ast' #at' nu mai st'tu *e l!c/ Se 3e"i "e*e#e )n l'tu"i -i s'"i )nainte/ Animalul$ #)n# s' se )nt!a"c'$ )i a*'"u lui Famme"$ *ent"u ! cli*'$ #in *"!3il/ Un salt )n#"'4ne,$ elastic$ -i Famme" -e#ea *e s*ina"ea +i1!lului/ Cu,itul 3ul(e"' -i se )n3i*se e2act la "'#'cina ("uma4ului/ .i4!nul "'mase )nc"emenit c0te1a secun#e$ *!ate un minut$ a*!i se cut"emu"' #in t!at' 3iin,a sa/ @'"' un (eam't m'ca"$ c'4u la *'m)nt ca t"'snit/ >i )n aceea-i cli*'$ Tata Na(ua" lunec' #e *e s*ina"ea +i1!lului$ sc!,)n#u5i cu,itul #in ("uma4/ e at)ta )nc!"#a"e$ s*ectat!"ii *'"eau *u" -i sim*lu )m*iet"i,i/ Nici ! -!a*t' nu se au4ea/ T!at' lumea se a-te*ta ca +i1!lul s'5-i salte ia"'-i t"u*ul masi1 -i s' se a1)nte )n lu*t'/

Tata Na(ua" 3'cu un semn )n sus c't"e l!cu"ile un#e e"au )ns!,it!"ii s'i/ S'"in# #in s*etea4' )n s*etea4'$ cum -i Famme" mai )nainte$ cei t"ei 3)"ta,i )-i t'ia"' #"um *)n' )n a"en' -i )i a#use"' 6aina/ Se a"'ta"' -i ei s*"inteni -i a+ili )n mi-c'"i$ )nc0t ai 3i 4is c' s)nt a"ti-ti la ci"c$ nu #itamai #!mni ele(an,i$ )m+"'ca,i #u*' ultima m!#'/ Famme" )-i *use 6aina -i ie-i"' tus*at"u #in a"en'$ *"in *!a"ta #estinat' *u+licului/ A+ia )n#"'4ni"' c),i1a s' *'t"un#' )n a"en'/ Ge#eau +i4!nul "'*us$ )ntins la *'m)nt$ #a" se a*"!*iau cu ma"e *"u#en,'$ c'ut)n# s' se asi(u"e c' e m!"t cu a#e1'"at/ T!"ea#!"ii "e3u(ia,i )n #!sul (a"#ului le u"ma"' e2em*lul/ S*ectat!"ii )nc' nu se )ncumetau la 1"e! mi-ca"e$ at)t #e im*"esi!na,i e"au #e 3elul cum se *et"ecuse"' luc"u"ile/ n cele #in u"m' *"e-e#intele )nt"e+' #in l!7a luiD B Esta el +u3 al! mue"t!E E m!"t +i1!lulE B >i$ 1uesta 8e"ce#$ esta mue"t!/ a$ E2celen,'$ e m!"t% B Esta en 1e"+a# mue"t!$ t!#! mue"t!E 8!"t #e t!t$ m!"t #e5a +ineleaE B C!m*letamente #i3unt!$ in#u#a+lemente 3ina#!/ 8!"t cu #es'1)"-i"e$ 3'"' nici ! )n#!ial'/ @!" me#i! #e (!l*e #e cuc6ill! en la nuca/ at!"it' unei l!1itu"i #e cu,it )n ("uma4/ Acest sc6im+ #e cu1inte "isi*i 1"a7a su+ ca"e se a3lase *u+licul/ n l!cul t'ce"ii se isc' ! 6'"m'laie #e ne#esc"is$ u"lete$ a*lau4e$ t"!*'ieli )nc0t ai 3i 4is c' se #'")m' t"i+unele/ B !n#e esta el *a#"e Na(ua"E Aca$ 1eni# aca$ ent"e el5*a#"e Na(ua"% Un#e5i Tata Na(ua"E S' 1in' Tata Na(ua"%$ st"i(au sutele -i miile #e 1!ci la!lalt'/ a" cel c'utat #is*'"use/ CAPITOLUL T9EI5 ?TATA5NAJUA9U Tata Na(ua" #e1eni e"!ul 4ilei/ Numele lui t"ecea #in (u"'5n (u"'/ C6ia" -i t)"4iu$ #u*' ce a"ena #e1enise *ustie$ nu se *utea ca #!i !ameni$ )nt)lnin#u5se *e st"a#' sau la 1"e! mas' #e ca3enea$ s' nu 1!"+easc' #e Tata Na(ua" -i s' nu5-i e2*"ime a#mi"a,ia *ent"u 1ite7ia lui/ a" ca s'5l "e1a#'$ nu e"a c6i*/ Nimeni nu -tia un#e se a3l'/ @i"e-te c' -i )n casa Sali#! se #e4+'tea cu a*"in#e"e acela-i su+iect/ !a" Tata Na(ua" sal1ase #e la m!a"te sau$ cel *u,in$ #e la ("a1e "'ni"i -i mutil'"i *e mem+"ii 3amiliei +anc6e"ului/ B Am c!mis ! ma"e ("e-eal'$ ! e"!a"e #e neie"tat$ "!sti #!ct!"ul 8!"(enste"n/ umnealui mi5a mul,umit *ent"u *'tu"' -i cu,it$ ia" eu nu i5am e2*"imat #el!c mul,umi"ile mele$ ("atiae *e latine-te$ #e-i #i6ania #e 7a(ua" )-i a,intise !c6ii t!cmai asu*"a mea/ .un' *'"e"e -i5! 3i 3'cut #es*"e mine% A*"!a*e c' nu e2ist' animal ca"e s' nu 3ie )n4est"at cu sim,ul "ecun!-tin,ei$ a+st"ac,ie 3'c)n# #e unii in#i1i4i -i c6ia" unele s*ecii ca"e$ a-a cum a #!1e#it 4!!l!(ia -i )n s*ecial stu#iul insectel!"$ m!lu-tel!"$ 1ie"mil!" -i +acilil!"$ *a" s' 3ie li*site$ cel *u,in )n *a"te$ #e aceast' 3"um!as' )nsu-i"e/ a" !mul$ ant6"!*!s$ *e ("ece-te$ -i 6!m!$ la "!mani$ nu *!ate 3i mai *"e7!s #ec)t 3iin,ele ca"e$ )n ie"a"6ia !"(anismel!" 1ii$ se a3l' *e ! sca"' in3e"i!a"' #e #e41!lta"e/ Tata Na(ua" mi5a sal1at 1ia,a/ P"in u"ma"e$ la *"ima !ca4ie$ )i 1!i m'"tu"isi #esc6is "ecun!-tin,a mea/ C'ci sim*lul 3a*t c' mi5a "estituit cu,itul )nc' nu m' scute-te #e / / / n acel m!ment se )n3',i-' un se"1it!" cu ! ca"te #e 1i4it' *e ca"e nu e"a sc"is #ec)t un numeD Xa"l Famme"/ .anc6e"ul t"ecu )n ca+inetul s'u -i nu mic' )i 3u mi"a"ea ca -i +ucu"ia #e a "ecun!a-te )n *e"s!ana 1i4itat!"ului *e Tata Na(ua"/ Se "e*e4i la el$ )i )ntinse am)n#!u' m)inile -i e2clam'D B umnea1!ast"'$ seY!"$ #umnea1!ast"'% Omul at)t #e c'utat -i #e ne('sit )n t!t !"a-ul% a,i5mi 1!ie s' 1' st")n( m)na -i s' 1' u"e4 +un 1enit )n casa mea/ Ce #"'(u, -i ama+il #in *a"tea #umnea1!ast"' c' ne #a,i *"ile7ul #e a 1' a"'ta m'ca" )n cu1inte c)t #e a#)nc -i since" 1' s)ntem )n#at!"a,i/ Un 4)m+et u-!" )nsenin' c6i*ul ("a1 al lui Famme" c)n# "'s*unseD B G' "!($ seY!"$ s' nu c"e#e,i c' acesta e m!ti1ul *ent"u ca"e am 1enit/ E 1!"+a )nt"5un 3el #e ! c6estiune #e a3ace"i ca"e m' !+li(' s' 1' "'*esc un minut/ "e*t ca"e Famme" sc!ase un *!"t1i4it -i #in el ! 6)"tie *e ca"e ! #'#u +anc6e"ului/ Acesta ! #es*'tu"i -i ! citi #int"5! !c6i"eD

BZ Un !"#in #e *lat' #in *a"tea as!ciatului meu #e la C!"#!1a/ Suma 1' st' #e *e5acum la #is*!4i,ie$ #e-i B[ #in *"icina lu*tei cu tau"ii B +i"!ul meu e ast'4i )nc6is/ B Nu e nici ! ("a+'/ Am c"e4ut in#icat s' m' *"e4int *ent"u a !+,ine a*"!+a"ea #umnea1!ast"' ca s' "i#ic +anii )n 4ilele u"m't!a"e/ Se )nclin' -i 1!i s' se "et"a('$ #a" +anc6e"ul )l *"inse #e +"a,D B 8ai sta,i$ seY!"/ Nu se *!ate s' *leca,i a-a/ !a" ne5a,i sal1at 1ia,a/ )n('#ui,i5mi s' 1' *"e4int s!,iei mele/ B Nu$ nu/ G' "!( s' m' scu4a,i$ seY!"/ T!cmai "ecun!-tin,a #e ca"e 1!"+i,i )mi )nc6i#e u-a casei #umnea1!ast"'/ Nu 1"eau s'5mi 3ac un me"it #in ceea ce a 3!st ! sim*l' )nt)m*la"e/ I se (6icea *e 3a,' -i #in 3elul #e a 1!"+i c' e"a st'*)nit #e ! m!#estie since"'$ nu #e ci"cumstan,'/ B SeY!"$ se *a"e c' 1' *"e,ui,i *"!*"ia 3a*t' cu t!tul alt3el #e cum ! *"e,uiesc eu$ !+se"1' Sali#!/ G' *"!mit )ns' c' nu 1e,i au4i #in (u"a mea -i nici #in *a"tea 3amiliei mele cu1)ntul ?mul,umesc&/ S*e" ca$ )n aceste c!n#i,ii$ s' 1' sc6im+a,i 6!t'"0"ea/ B a$ )n aceste c!n#i,ii s)nt (ata s' acce*t ama+ila #umnea1!ast"' in1ita,ie/ @e"icit *este m'su"'$ +anc6e"ul )l c!n#use )n sal!n$ un#e a*a"i,ia lui st)"ni su"*"i4' -i entu4iasm/ Cel mai em!,i!nat e"a micul sa1ant/ La )nce*ut *'"u c' n5! s'5-i mai "e1in' #in stu*!a"e$ #a" mai a*!i se ("'+i s'5i )ntin#' m)na 4ic)n#D B SeY!"$ m' c!*le-e-te +ucu"ia$ *e latine-te (au#ium sau laetitia/ 8' 3elicit s' 1' *!t saluta )nt"e n!i -i mai ales s'5mi *!t 3ace #at!"ia #e a 1' mul,umi / / / B Sta,ii )i t'ie +anc6e"ul 1!"+a/ SeY!" Famme" a acce*tat s' "'m)n' la n!i numai cu c!n#i,ia #e a nu i se a#"esa nici un 3el #e mul,umi"i/ 9!($ a-a#a"$ ca acest cu1)nt s' nu mai 3ie *"!nun,at )n *"e4en,a #!mniei sale/ B mi inte"4ice,i s'5mi a"'t "ecun!-tin,aE Atunci #es*"e ce alta s' 1!"+escE B es*"e !"ice/ G5a,i *utea "e3e"i #e *il#' la 3auna ante#ilu1ian'/ Sali#! (lumise$ #a" micul #!ct!" 8!"(enste"n *"!3it' ime#iat #e !ca4ie ca s' atace tema lui #e *"e#ilec,ie -i "!sti ("'+it *ent"u ca nimeni s' nu i5! ia )nainte cu 1"e! alt' c6estiuneD B Nust$ 3!a"te 7ust/ S*une,i$ seY!" Famme"$ a,i 1'4ut 1"e!#at' un me(at6e"ium sau un mast!#!ntE B Nu ! sin(u"' #at'$ "'s*unse acesta/ B Un#eE CumE G!"+i,i$ 1' "!(% B n *am*a/ Cine a"e !c6iul 3!"mat$ #esc!*e"' u-!" asemenea "elic1e$ nu t"e+uie s' caute mult' 1"eme/ B Q'u%E >i umnea1!ast"' a1e,i !c6iul 3!"matE B N5a- sus,ine )n m!# cate(!"ic / / / a" mi s5a i1it une!"i *"ile7ul s' se"1esc #e c'l'u4' un!" sa1an,i/ B A-a% P'i asta )nseamn' s' *!se4i ! anumit' *"ice*e"e *ent"u in1esti(a,ia *ale!nt!l!(ic'$ s' #e*iste4i l!cu"ile un#e se a3l' u"me #e *lante sau #e animale *"eist!"ice/ @!silele ante#ilu1iene$ 3ie 3aun'$ 3ie 3l!"'$ se *'st"ea4' )n cele mai 1a"iate st'"i/ B .ine)n,eles$ a*"!+' Famme" 4)m+in#/ !a" s5au *et"ecut *"!cese #e ca"+!ni4a"e$ inc"usta"e$ *iet"i3ica"e$ c6ia" -i #e mula7/ 8'"un,elul se #'#u *u,in )na*!i -i )l m'su"' su"*"ins *e u"ia-ul cu +a"+' al+'D B A6$ seY!"$ 1!"+i,i ca un *"!3es!" #e *ale!nt!l!(ie$ -tiin,a mea *"e3e"at'/ Inten,i!ne4 s' sc"iu ! luc"a"e mai 1ast' #es*"e animalele ca"e a" t"e+ui "et"!#atate *)n' )n *e"i!a#a silu"iana/ B Au e2istat -i )nainte ! mul,ime #e animale$ c'ci numai #in *e"i!a#a #e ca"e 1!"+i,i ne s)nt cun!scute ci"ca 4ece mii #e s*ecii/ B Qece mii// / e mi"a"e$ !mule,ului i se !*"i 1!"+a )n ()t/ A+ia "eu-i s' c!ntinueD B /// #e s*ecii/ >i *e asta ! -ti,iE Ce 3el #e s*eciiE B Q!!3ite$ ec6in!#e"me$ 1ie"mi$ ant"!*!#e$ m!lu-te -i$ )n st"atu"ile #e sus$ c6ia" 1e"te+"ate$ #e *il#' "ec6ini/ J'sim insecte -i "e*tile )n *e"i!a#a ca"+!ni3e"'$ )n t"iasic$ 7u"asic -i c"etacic/ B a" mami3e"eleE )nt"e+'$ sa1antul$ *lin #e ne"'+#a"e/ BZ n t"iasul su*e"i!" e2ist' #e7a ma"su*iale$ )n 7u"asic a*a"e *"ima *as'"e/ n te",ia" *'s'"ile 7!ac' "!lul #!minant$ ca"e "e1enea *)n' atunci "e*tilel!"/

B a" !mulE C)n# se i1e-te !mulE B Cel mai #e1"eme )n *"ete",ia"/ 8ititelul s'"i )n sus -i e2clam' cu entu4iasmD B E2t"a!"#ina"% >i )nc' aici$ )n .uen!s Ai"es% S)nte,i un a#e1'"at Ji+el$ *"!3es!"ul ca"e a ela+!"at stu#iul #es*"e 3auna *"eist!"ic'/ Lua,i l!c$ 1' "!($ sta,i ni,el/ T"e+uie s' 1' *un c)te1a )nt"e+'"i e2t"em #e im*!"tante cu ca"acte" 4!!*ale!nt!l!(ic / B G\l(ame i!s% A7ut'5m'$ !amne% e2clam' +anc6e"ul$ astu*)n#u5-i u"ec6ile cu am+ele m)ini/ G' "!($ seY!"es$ lua,i )n c!nsi#e"a"e c' nu ne a3l'm )n e"a #inaintea *!t!*ului$ ci )n cas' la mine -i c'$ #in *'cate$ nu *"ice* nimic #in t!ate luc"u"ile astea/ @ie51' mil' -i *'st"a,i aceast' tem'$ inte"esant' #esi(u"$ *ent"u mai t)"4iu/ G5a- 3i 3!a"te "ecun!sc't!"/ Tata Na(ua" ")se -i se #ecla"' #e ac!"#/ n sc6im+$ micului sa1ant nu5i *l'cu #el!c inte"1en,ia (a4#ei/ Se a#use 1!"+a #es*"e lu*ta cu tau"ii c!nsumat' )n acea 4i$ #"e*t ca"e #!ct!"ul 8!"(enste"n ('si nime"it s' *lase4e c)te1a !+se"1a,ii #es*"e ist!"ia cultu"ii/ P!meni #e (la#iat!"ii "!mani -i$ )n le('tu"' cu ei$ nu *ie"#u !ca4ia #e a5i a#"esa lui Famme" un c!m*limentD B A,i 3i 3!st un e2celent lu*t't!" )n 3!"um$ seY!"/ A,i 3i "eali4at ma"i *e"3!"man,e at)t su+ "etia"i$ 1eli,i -i secut!"i$ c)t -i su+ (ali$ t"aci -i 6!*l!ma6i/ 8a"e *'cat c' n5a,i t"'it )n acea 1"eme/ B e ceE )nt"e+' Famme"$ amu4at/ B @iin#c' a,i 3i 3!st 3'"' )n#!ial' men,i!nat cu el!(ii )n ?Ta+l!u"i #in ist!"ia m!"a1u"il!" 9!mei& #e @"ie#lan#e" -i )n ?A#minist"a,ia "!man' #e stat& a lui 8a"Pua"#t/ B G' mul,umesc$ seY!"/ ac' t"'iam *e5atunci$ acuma e"am m!"t #e mai +ine #e ! mie #e ani/ P"e3e" s' t"'iesc -i s' nu 3iu citat )n c'",ile acest!" #!mni/ B Se *!ate/ a" #e cita"e nu 1e,i sc'*a )n nici un ca4/ Numele #umnea1!ast"' 1a 3i(u"a )n luc"'"ile #es*"e c!""i#a$ #"e*t al unuia #in cei mai ma"i t!"ea#!"i/ Ia s*une,i$ cum #e5a,i "eu-it s' #!+!"),i acest u"ia- +is!n ame"icanus cu ! sin(u"' l!1itu"' #e cu,itE B T!tul nu se #at!"ea4' #ec)t e2*e"ien,ei/ Am ucis *)n' acum mul,i +i1!li )n acela-i 3el/ B 8i se *a"e )ns' c' aici$ )n A"(entina$ nu e2ist' +i4!ni/ Sau *!ate c' -tiin,a$ #e altminte"i in3aili+il'$ s' se 3i )n-elat )n acest ca4E B Nu s5a )n-elat/ .i1!lii #e ca"e 1!"+esc i5am #!+!")t )n Statele Unite/ B n Statele UniteE A6$ atunci )n('#ui,i5mi s' 1' )nt"e+ #ac' -ti,i #e 3aim!asa *e-te"' a mamutului #e la XentucO:/ P!ate a,i 1'4ut c6ia" un mast!#!ntE B S' l's'm asta *e alt' #at'$ scum*ul meu seY!"/ Aici nu se ca#e s' mai 1!"+im #es*"e c6estii ante#ilu1iene/ B A-a#a"$ s' nu *!menim nici #e "ecun!-tin,a ce 15! *u"t'm$ nici #e 3auna 1ec6e/ Atunci #a,i5mi 1!ieD #es*"e ce s' 1!"+imE Eu$ ca (e"man$ s)nt !+i-nuit s' #au #in (u"' /// B S)nte,i (e"manE )nt"e+' Tata Na(ua"/ B .ine)n,eles/ G5! s*une -i numele meu$ 8!"(enste"n$ ceea ce *"!+a+il c' a,i sesi4at/ S)nt sa1ant amat!" -i stu#ie4 e*!ca *"eist!"ic'/ B Ia" eu s)nt un *"!3an -i stu#ie4 lumea c!ntem*!"an'/ 8' numesc Famme" -i acest nume 1' *!ate l'mu"i c' s)ntem c!m*at"i!,i/ B Cum$ t!t (e"manE Eu s)nt #in N]te"+!(O/ a" #umnea1!ast"'$ #ac' mi5e )n('#uit s' )nt"e+E B 85am n'scut la 8ain4$ !"a-ul #e au"/ B A6a$ 8ain4$ acel m!(untiacum c!nst"uit #e "usus% Cetatea se a3l' #e cealalt' *a"te/// >i ce 15a 3'cut s' 1eni,i )n Ame"ica #e N!"#E B !"ul #e a1entu"'$ #e ac,iune/ B >i aici$ )n Su#E B n aceast' *"i1in,' *"e3e" s' 3iu #isc"et/ La aceste cu1inte$ c6i*ul lui Famme"$ 3!a"te *"ieten!s altminte"i$ se )ntunec' +"usc/ .anc6e"ul$ s*i"it *'t"un4't!"$ intui #e )n#at' c' 1estitul +'"+at 3usese Hatins )nt"5un *unct 1ulne"a+il -i )nce"c' s' #ea c!n1e"sa,iei ! alt' tu"nu"'/ B A,i 3!st c'utat *"etutin#eni$ seY!"$ 1!"+i el *e un t!n *!litic!s/ S5a" *'"ea c' nu sta,i la un 6!tel un#e s' *ute,i 3i ('sit/ B A1em *"ieteni )n .uen!s Ai"es$ la ca"e l!cuim netul+u"a,i$ "'s*unse Famme"$ 4)m+in#/ B >i "'m)ne,i mai mult' 1"eme aiciE

B Nu/ G!i *leca )n cu")n# )n An4i/ BZ Pe ce "ut'E ZB C"e# c' *este Tucuman$ s*"e Pe"u/ .anc6e"ul #e1eni 3!a"te atentD B G' #uce,i -i la LimaE B P"!+a+il/ B A3la,i$ seY!"$ c' aceast' c'l't!"ie a #umnea1!ast"' m' inte"esea4' )n c6i* #e!se+it/ Se a3l' la mine un ne*!t ca"e nu a-tea*t' #ec)t ! +un' !ca4ie *ent"u a *leca la Lima$ *este An4i/ B G)"staE B >ais*"e4ece ani/ B Atunci e *"e3e"a+il s' stea *e l!c/ B T!tu-i t"e+uie s' *lece/ A" 3i 3'cut5! mai #e mult #ac' i5a- 3i ('sit un sen#a#!"$ ! c'l'u4' ca*a+il' -i #e n'#e7#e/ e alt3el$ *ent"u anii lui$ e 3!a"te +ine #e41!ltat at)t 3i4ic c)t -i s*i"itual/ B a" ()n#i,i51'$ seY!"$ la *"ime7#iile ce5l *)n#esc *e c'l't!"ul ca"e st"'+ate acest #"um/ B 85am ()n#it/ Pe"ic!lul e cu at)t mai mic$ cu c)t c'l't!"ul e mai si(u" #e sine -i mai )nce"cat/ A-a#a"$ ! s' t"ece,i An4ii/ / / 8ai c'5mi 1ine s' 1' a#"ese4 ! )nt"e+a"e -i a*!i ! "u('minte/ Jlasul lui 1'#ea st'"uin,' -i ne"'+#a"e/ a" cum Famme" *"i1ea t'cut )n (!l$ +anc6e"ul a#'u('D B .ine)n,eles c'$ *e m'su"a mi7l!acel!" #e ca"e #is*un$ 1!i -ti s' "'s*l'tesc un asemenea se"1iciu/ Tata Na(ua" cl'tin' u-!" #in ca*D B A-a ce1a nu se *l'te-te/ Eu$ unul$ am 3!st :e"+ate"!$ c'ut't!" #e ceai )n J"an C6ac!$ (am+usin!$ c'ut't!" #e au" )n Pe"u$ am 3!st -i c6inc6ile"!$ 1)n't!" #e *iei #e cincila )n An4i -i casca"ile"!$ cule('t!" #e c6inc6ina )n ."a4ilia/ T!1a"'-ii mei m5au )ns!,it *este t!t/ >i nu mi5 e team' #e *"ime7#ii c'ci l^ *utem #e*'-i at)ta 1"eme c)t s)ntem numai n!i )m*"eun'/ a" *"e4en,a unui st"'in$ ca"e t"e+uie !c"!tit$ mai ales a unui t)n'" li*sit #e e2*e"ien,'$ ne5a" "'*i lini-tea su3leteasc' -i si(u"an,a )n 3a,a #u-manului$ )nc)t ne5a" 3i ("eu s' 7usti3ic'm n'5 #e7#ea ce s5a" *une )n n!i/ B G!"+i,i ca un !m *"e1'4't!" -i cu sim,ul "'s*un#e"ii/ a" s' -ti,i c' ne*!tul meu Ant!ni! nu e c6ia" at)t #e n!1ice )n mate"ie/ C'l'"e-te$ t"a(e #e minune cu *u-ca -i a t"ecut *)n' acum #e #!u' !"i *este An4i$ )n .!li1ia/ Ca s' nu mai 1!"+im #e c'l't!"ia cu 1a*!"ul #in Pe"u *)n' aici/ E 1!inic$ "e4istent$ 6a"nic$ 3'"' *"eten,ii$ -i nu5l s*e"ie !+!seala sau *"i1a,iunile/ Uita,i51' la el/ Sta,i #e 1!"+'/ P'"in,ii lui s)nt #e asemenea (e"mani/ C"e# c' acest luc"u 1a c)nt'"i )n 3a1!a"ea *"!*une"ii mele/ Ant!ni!$ 1in! mai a*"!a*e% Acest seY!" u"mea4' s' t"eac' #inc!l!$ )n Pe"u/ Ai 1"ea s' *leci cu #umnealuiE B 8ai +ucu"!s #ec)t cu !"ica"e altul% e2clam' Ant!ni!$ 3e"icit/ E"a )nt"5a#e1'" un t)n'" ne!+i-nuit #e 1i(u"!s -i #e *l'cut la )n3',i-a"e/ C6i*ul lui +"!n4at su(e"a 1!in,' -i +'"+',ie/ A1ea *'"ul +"un$ #a" !c6ii #e un al+ast"u #esc6is anun,au #e #e*a"te !"i(inea lui #e (e"man\/ At)t )n3',i-a"ea c)t -i "'s*unsul lui entu4iast )i *l'cu"' Tatii Na(ua"/ Acesta )i )ntinse m)na$ )l t"ase mai a*"!a*e -i )l m)n()ie *e ca*/ B Te5a" +ucu"a )nt"5a#e1'" s' me"(i cu mineE a" !+!seala$ ("eut',ile$ #"umul lun($ me"eu c'la"e -i ia" c'la"eE B O$ asta nu5i nimic$ )mi *lace ("!4a1/ B T!tu-i ()n#e-te5te la J"an C6ac!$ la in#ienii -i 7a(ua"ii #e ac!l!/ B Nu mi5e 3"ic'/ >tiu s' m)nuiesc *u-ca -i cu,itul$ 3'cu +'iatul cu !c6ii a*"in-i$ cu !+"a7ii )m+u7!"a,i/ B A-a% Ga s' 4ic' s)ntem cu"a7!-i/ >i ce mai -tim$ ce5am mai )n1',at$ 1itea4ul meu seY!"E nt"e+a"ea )l cam *use )n )ncu"c'tu"' *e +'iat$ #a" )-i "e1eni 3'"' )nt)"4ie"eD B >tiu$ seY!"$ c' tine"ii #in Je"mania *"!("esea4' mai "e*e#e la 1)"sta mea -i c'5-i atin( ,elu"ile mai u-!" #ec)t aici$ #e!a"ece au -c!li -i *"!3es!"i mai +uni/ T!tu-i s)nt -i eu ele1 la Institutul #e a"te -i mese"ii/ >i *ent"u c' 1!i 3i c)n#1a succes!"ul unc6iului$ tata s5a )n("i7it #e un me#itat!" (e"man ca"e se !cu*' #e mine -i #e 3"atele meu/ Pe u"m' s*e" s' a7un( stu#ent la ! uni1e"sitate (e"man'/ ac' #!"i,i$ e2amina,i5m'% S)nt (ata s' "'s*un#/

B ."a1!$ )mi *laci/ >c!la"ii ca"e -e# )n ultima +anc'5nu 1!"+esc a-a/ in *'cate nu am 1!ca,ie #e *e#a(!($ #a" )n ce *"i1e-te #"umul *"in *am*a *este An4i$ 1e,i ('si cu si(u"an,' #asc'li +uni *"int"e n!i/ >i 4ici c' e-ti (e"manE P"!+a+il numai la !+)"-ie/ B .a nu$ seY!"$ s)nt (e"man -i cu su3letul/ e-i m5am n'scut )n alt' *a"te$ c!nsi#e" Je"mania #"e*t *at"ia mea/ !a" nu e nea*'"at ne1!ie s' l!cuie-ti ac!l!/ A7un(e5s'5i au4i ("aiul -i mai cu seam' lie#ul cel nes*us #e 3"um!s/ 9!stise acestea #in a#)ncul 3iin,ei sale/ "e*t ca"e sa1antul cel *i"*i"iu -i "!-c!1an #es3'cu +"a,ele #ecla")n#D B ?Un#e ("aiul n!st"u sun'$ umne4eu un lie# )n st"un'/& a$ #a/ S)nt 1e"su"ile lui E"nst 8!"it4 A"n#t$ n'scut )n 2R #ecem+"ie 1_R9 la Sc6!"it4 *e insula 9u(en$ -i m!"t )n 9 ianua"ie 18_< la .!nn/ Au 3!st *use *e mu4ic' #e nume"!-i c!m*!4it!"i/ 8el!#ia mea *"e3e"at' a*a",ine lui Fein"ic6 8a"sc6ne"/ ! ma7!"$ c!" +'"+'tesc$ *at"u 1!ci/ A3la,i$ seY!"es$ c' s)nt mem+"u al s!ciet',ii c!"ale ?Li"a Je"man'& #in N]te"+!(O/ .as5*"im% U"c #e la -i +em!l #e 7!s *)n' la mi #e sus% La c!nce"te #ist"i+ui *a"titu"ile )n calitate #e +i+li!teca" al s!ciet',ii/ Fe56ei% // / ?Un#e ("aiul n!st"u sun'& / / / 8'"un,elul 1!"+ea cu *atim'$ m)n#"u$ )n3!cat$ *"!#uc)n# ! im*"esie c)t se *!ate #e 6a4lie/ Tata Na(ua" 3'cu semn +'iatului -i )i s*use amicalD B Uite cum li se t!*e-te inima !amenil!" mai 1)"stnici c)n# au# 1!"+in#u5se #e *at"ia l!"/ umneata$ #"a(ul meu seY!"it!$ *a"i un +'iat #e t"ea+'/ G!i c6i+4ui asu*"a *"!*une"ii unc6iului #umitale/ S' 1e#em #ac' ! *!t acce*ta/ B G' "!($ seY!"$ 1' "!( s' acce*ta,i$ insist' Ant!ni!/ Am s' 1' ascult #in t!at' inima -i )n !"ice c!n#i,ii/ B a$ 3ace,i5mi acest se"1iciu$ inte"1eni -i +anc6e"ul/ 8i5a,i #a un a7ut!" 3!a"te im*!"tant/ B Nu #e*in#e numai #e mine/ 8ai s)nt -i t!1a"'-ii mei$ "'s*unse Tata Na(ua"/ O s' ne s3'tuim/ )n !"ice ca4$ nu t"e+uie s' 1' teme,i *ent"u ne*!tul #umnea1!ast"'/ e la Santa @^$ un#e )nce*e #"umul c'la"e$ 1!m 3i #!u'4eci -i *at"u #e in-i$ t!t !ameni #e n'#e7#e unul -i unul/ C'l't!"ia 1a #ecu"(e 3i"e-te alt3el #ec)t 1' ima(ina,i$ mai ales )n *"i1in,a #u"atei/ e n5 a" 3i #ec)t s'5l t"ecem *e ne*!tul #umnea1!ast"' *este An4i$ n5a" )nsemna ma"e luc"u/ a" mai a1em #e "e4!l1at )n J"an C6ac! ni-te t"e+u"i ca"e nu su3e"' am)na"e/ B n J"an C6ac!E s'"i #e la l!cul s'u micul sa1ant/ E2ist' ac!l! 3!sileE B .a +ine c' nu% 8ai multe ca )n !"ica"e alt ,inut/ P"in *am*a s5au 3'cut ce"cet'"i cam *este t!t$ #a" )n C6ac! nu se )ncumet' nimeni/ S*eciali-tii )-i *'4esc *ielea/ Se tem #e in#ieni/ Eu$ unul$ cun!sc l!cu"i un#e nu ai #ec)t s' sa*i ni,el ca s' #esc!*e"i "elic1e #in cele mai *"e,i!ase/ B U"a% Atunci las nai+ii *am*a -i me"( cu #umnea1!ast"' )n J"an C6ac!% !a" n5am s' sca* un asemenea *"ile7/ E un a1anta7 se"i!s$ un +ene3iciu$ un 7"uctus sau c!mm!#um *e latine-te/ B Nu 1' ("'+i,i$ seY!"/ e la .uen!s Ai"es *)n' )n s'l+aticul C6ac! nu se me"(e ca #e la N]te"+!(O la .e"lin/ >i nici nu te )nt)m*in' )n #"um niscai as!cia,ii c!"ale/ .a s5a" *utea s' 3i,i *us )n situa,ia #e a 1' c)nta sin(u" *"!6!#ul cu 3"um!asa #umnea1!ast"' 1!ce #e +as/ B Ei$ -iE ac' in#ienii )mi #au *a"titu"a$ s!l3e(ie4 la *"ima 1e#e"e/ S*e" c' m' lua,i cu 1!i/ B S*e"a,iE m!"m'i Tata Na(ua"/ >i eu 1' s3'tuiesc$ #"a(' seY!" 8!"(enste"n$ s' mai c6i+4ui,i #ac' e )nt"5a#e1'" ca4ul s' "isca,i ! ast3el #e a1entu"'% B C)n# e 1!"+a #e un mast!#!nt sau un (l:*t!#!nt$ atunci nu5mi mai *as' #e nimic/ )mi "isc -i 1ia,a/ !a" n5! s'5l "e3u4a,i *e un c!m*at"i!t al #umnea1!ast"' #in N]te"+!(O/ B e ce nuE T"e+uie nea*'"at s' "enun,a,i la aceast' i#ee% Nu i se *utea "e*"!-a lui Famme" c'$ ,in)n# seama #e *"ime7#iile c'l't!"iei$ c'uta s' *!"neasc' la #"um #!a" cu !ameni *ute"nici -i teme"a"i/ E"a 1'#it c' *"!*une"ea )i #is*l'cea/ "e*t ca"e +anc6e"ul$ *"e1enit!"$ inte"1eni -i sc6im+' tema #iscu,iei/ 8usa3i"ii )nt)"4ia"' *)n' #u*' cin'/ La #es*'",i"e +anc6e"ul a1u tactul cu1enit ca s' nu mai aminteasc' #e #!"in,a sa/ >tia c' Famme" 1a "e1eni s'5-i )ncase4e +anii *"!mi-i/ Atunci 1!" *utea s' mai #iscute )n le('tu"' cu Ant!ni!/ )n sc6im+ #!ct!"ul 8!"(enste"n e"a mai *u,in #i*l!mat/ )l a*uc' *e Famme" #e +"a, -i )l )nt"e+' *e un t!n ca"e nu a#mitea "e*lic'D B A-a#a"$ seY!"$ c),i cai s'5mi cum*'"E B CaiE Pent"u ceE

B P'i *ent"u c'l't!"ia n!ast"'/ !a" )mi t"e+uie cai$ sa*e$ ca4male / / / B >i altce1a nimicE )nt"e+' Tata Na(ua"$ cam ene"1at/ B Ce anumeE B Un m'"3a"$ #!mnule$ un t"en #e ma"3'/ Sau c"e4i cum1a c'$ #u*' ce5l sc!,i la su*"a3a,'$ mast!#!ntul )-i ia *ici!a"ele la s*ina"e -i #' 3u(a *)n' la N]te"+!(O ca s' se )nsc"ie )n as!cia,ia ?Li"a Je"man'&E Cu acestea$ Famme" se )n#"e*t' s*"e u-'$ l's)n#u5l *e micul sa1ant cu (u"a c'scat'/ .anc6e"ul )l )ns!,i *)n' la ie-i"e/ C)n# s'5-i ia "'mas +un$ s!si *!li,istul ca"e anc6etase tentati1a #e !m!" asu*"a #!ct!"ului 8!"(enste"n/ C!nclu4ia e"a c' Ant!ni! Pe"ill! t"e+uie sc!s #in cau4' 3iin# )n m'su"' s'5-i #!1e#easc' ne1in!1',ia *"int"5un ali+i 3!a"te s!li#/ !mnii mai #iscuta"' un tim* ca4ul/ L!cul e"a luminat cu ! 3'clie *ute"nic'/ Nici nu +'nuiau c' s)nt s*i!na,i/ C)n# *!li,istul c!tise )n st"a#a un#e l!cuia +anc6e"ul$ #!i +'"+a,i )l u"m'"ise"' at)t #e 6!,e-te$ )nc)t !mul le(i nu5i sim,ise #el!c/ Acum *)n#eau #e *este #"um/ Sea"a se a-te"nuse )ntunec!as'/ a" -i *e lumin' cu ("eu a" 3i *utut s' 3ie 4'"i,i$ c'ci se tu*ilase"' su+ un (a"# #e lean#"i/ E"au cei #!i in#i1i4i ca"e )nce"case"' s'5l !m!a"e *e +ietul #!ct!" 8!"(enste"n/ B .'nuiam eu c' 1i(ilantul 'sta se #uce la +anc6e"$ -!*ti Ant!ni! Pe"ill! c't"e )ns!,it!"ul s'u/ eci nu l5am u"m'"it #e(ea+a/ S)nt cu"i!s ce i5! 3i s*un)n#/ B Asta ! -tiu cu *"eci4ie$ 1eni "'s*unsul la 3el #e )ncet/ )l asi(u"' c' tu nu 1ii )n c!nsi#e"a,ie ca 3'*ta- *ent"u c' / / / Tem*esta# B mii #e tunete% a" cine5i !mu #e c!l!E B Ca"eE B U"ia-ul 'la #e l)n(' +anc6e"/ Lumina 3'cliei t!cmai c'#ea *e !+"a4ul lui Famme"/ B Nu5l "ecun!-tiE se mi"' Ant!ni! Pe"ill!/ A6a$ uitasem c' n5ai 3!st ast'4i la c!""i#a/ E Tata Na(ua"$ neme"nicul ca"e ne5a 3'cut *e t!,i #e ")s$ el #ia+!l! se le lle1e$ lua5l5a" #"acu% B Ta5ta Na5(u5a"$ "e*et' cel'lalt$ ca"e e"a mai )n 1)"st' #ec)t Pe"ill!/ B nseamn' c' ai au4it #e elE B 8ai e 1!"+'% Ani #e5a ")n#ul mi5am #!"it s'5l 1'# la 3a,' -i s!a"ta sau mai +ine 4is n!"!cul meu i#i!t n5a 1"ut s'5mi )m*lineasc' #!"in,a/ >i iat'5l aici% in 3e"ici"e #)nsul nu m' *!ate 1e#ea/ Au4i #!mLle$ ce mi5a 3!st #at s' a3lu% / / / Acesta e / / / Tata Na(ua"% @!"mi#a+il% / / / C!l!sal% / / / G!"+ea )ncet$ lun(in# sila+ele$ #e *a"c' s5a" 3i a3lat )n t"ans'/ Pe"ill!$ ne*utln#u5-i e2*lica *u"ta"ea c!m*licelui s'u$ )nt"e+'D B Ce5i cu tineE Ce t!t +a,i c)m*iiE Cine5i acest Tata Na(ua"E B Las' c'5,i s*un eu/ !a" cun!-ti -i tu *!1estea/ Omul 'sta e"a *!"eclit #e in#ienii n!"#ame"icani ?8etana 8u&/ B Nu )n,ele(/ B G)n't!"ii ca"e 1!"+esc en(le4a )i 4ic Li(6tnin(56an#/ B Nu -tiu nici en(le4a/ B Atunci 3ii atentD me2icanii #e lim+' s*ani!l' l5au +!te4at El man! "elam*a(nean#!$ m)n'5 3ul(e"/ B CumE S' 3ie cu *utin,'E 3'cu mi"at Pe"ill!/ A#ic' ` 3"atele 'luia /// *e ca"e l5ai / / / B a$ #a / / / *e ca"e l5am / // Acest Li(6tnin(56an# se a3l' #e mult' 1"eme aici su+ numele #e Tata Na(ua"/ A 1enit )n A"(entina ime#iat #u*' /// Se 1e#e c' mi5a mi"!sit u"ma -i s5a luat #u*' mine ca s' "'4+une m!a"tea 3"atelui s'u / / / a" nu m5a ('sit *)n' acum/ C6estie #e )nt)m*la"e / / / Nici eu nu l5am 1'4ut/ / / B E cla"/ )nsul t"e+uie s' 3ie/ P'4e-te5te% B Asta -i 3ac/ .ine c' -tiu #e un#e m' *a-te *"ime7#ia/ P)n' acum nici n5! +'nuiam/ LasL c'5l a(', eu )n 3elul meu/ umnealui m5a c'utat -i nu m5a ('sit$ ia" eu l5am ('sit 3'"' s'5l caut/ Nu5mi sca*' el$ n5a1ea ("i7'/ B G"ei s'5l/ /// B P'i% B Ca *e 3"ate5s'uE B E2act/ !a" n5! s'5l c"u, *ent"u ca *e u"m' s' ca# )n la+ele lui/ nt"e+a"ea e ce5! 3i c'ut)n# la Sali#!$ un#e -a#e -i ca"a(6i!sul 'la "!-c!1an t"a1estit )n c!stum #e (auc6!E

B Cu"i!s/ )mi #' -i mie #e ()n#it/ B S' 3ie !a"e *"ieteniE Piticul -i u"ia-ulE T"e+uie s' #is*a"' am)n#!i/ 8' a7u,iE B Cum alt3elE% Se )n,ele(e c'5,i stau la #is*!4i,ie cu +"a,ul$ cu *ist!lul -i cu,itul/ S)ntem 3)"ta,i$ a1em acelea-i inte"ese/ B Atunci t"e+uie s' a3l'm mai )nt)i un#e l!cuie-te Tata Na(ua"/ Ascult'% P!li,istul )-i lu' "'mas +un "e*et)n# cu (las ta"e$ s*"e +ucu"ia lui Pe"ill!$ cum c' es*a#a nu e 1in!1at/ A*!i$ #u*' ce sc6im+' cu +anc6e"ul c)te1a 3!"mule #e *!lite,e$ *lec' -i Tata Na(ua"/ B Fai #u*' el% -!*ti c!m*licele lui Pe"ill!/ T"e+uie s' 1e#em un#e st'/ S' nu5l sc'*'m #in !c6i/ Ca*it!lul *at"u O NOUK CUNO>TINIK u*' 1"e! *ais*"e4ece 4ile un 1a*!" 1enin# #in 9!4a"i! ac!sta la #e+a"ca#e"ul #in Santa @^/ Pasa"elele 3u"' )ntinse -i c'l't!"ii se ("'+i"' s' c!+!a"e *e uscat/ Pe c6ei se *lim+au mai mul,i !ameni/ n m!n!t!nia 1ie,ii acestui !"a- #e+a"ca"ea st"'inil!" !3e"ea un s*ectac!l +i5 ne1enit/ Ultimii #!i *asa(e"i ca"e *'"'si"' 1a*!"ul e"au am+ii #e statu"' mic'$ *u"tau c!stume "!-ii #e (auc6!s -i se asemuiau at)t #e mult$ )nc)t *uteau 3i u-!" c!n3un#a,i/ A1eau 3ieca"e c)te #!u' *ist!ale cu m)ne"ele ie-ite #in cin('t!"i$ c)te un cu,it -i c)te ! *u-c'/ O3i,e"ii$ 4'"in# aceast' *e"ec6e$ *'"u"' 3!a"te su"*"in-i/ Unul #in ei$ un c'*itan$ se a#"es' cel!"lal,iD B Ce5i astaE Iat'5l *e c!l!nelul Jl!tin! -i$ *e #easu*"a$ #e(6i4at% Oa"e 1"ea s' nu 3ie "ecun!scut sau )i #'m !n!"ulE B S' a-te*t'm/ G!m 1e#ea #ac' ne ac!"#' 1"e! aten,ie$ 3u #e *'"e"e un l!c!tenent/ Cei #!i c'l't!"i )m+"'ca,i )n 1e-minte "!-ii se a*"!*ia"' a(ale #e ("u*ul !3i,e"il!"/ Ace-tia )-i *!cni"' c'l5c)iele cu *inteni 4!"n'it!"i -i saluta"' milit'"e-te/ B .uen!s maYanas% .un' #iminea,a% "'s*unse micul sa1ant$ c'ci #)nsul 1enea )n 3"unte/ )-i #use a*!i #"ea*ta la +!"ul *'l'"iei -i salut' cu #!u' #e(ete/ Slu7it!"ul s'u$ @"it4e XieseSette" #in St"alau$ *"!ce#' la 3el/ B @"um!as' 1"eme$ seY!"es$ nu5i a-aE B F!t'")t luc"u$ "'s*unse c'*itanul/ S*e" c' a,i 1!ia7at a("ea+il/ 9'm)ne,i ast'4i aici$ #!mnule c!l!nelE B P!ate/ Caut un a#'*!st/ B mi *e"mite,i s' 1' )ns!,esc$ #!mnule c!l!nelE B Cu *l'ce"e$ #a" nu s)nt c!l!nel/ B S' t"'i,i$ am )n,eles% 8isiune #i*l!matic' sau ins*ec,ie in!*inat'/ Cu ce titlu )n('#ui,i s' ne a#"es'm E2celen,ei G!ast"eE B G"e,i s' s*une,i cu ce numeE !ct!" 8!"(enste"n #in N]te"+!(O/ S)nt 4!!l!(/ B P"ea +ine% Un nume st"'in$ ("eu #e *"!nun,at/ Cu at)t mai ma"e e miste"ul ca"e )n1'luie *e"s!ana ce c'l't!"e-te inc!(nit!/ >i seY!"ul #e l)n(' #umnea1!ast"'E B @"it4e Xiese11ette"$ se"1it!"ul meu$ #in St"alau$ #e l)n(' lacul 9ummels+u"(/ B >i mai ("eu #e *"!nun,at$ #eci -i mai miste"i!s/ Pe"mite,i s' 1' c!n#uc s*"e Cua"tei/ J"u*ul se *use )n mi-ca"eD )n 3a,' sa1antul$ la st)n(a -i *u,in )n u"m' c'*itanul$ a*!i @"it4e XieseSette" 3lancat #e ceilal,i !3i,e"i/ Cua"telul #in Santa @^ e"a ! cl'#i"e cu c)te1a eta7e -i cu un tu"n$ #at)n# )nc' #in 1"emea s*ani!lil!"/ @e"est"ele -i c6ia" +alc!anele e"au *"e1'4ute cu ("atii ("!ase #e 3ie"/ n 3a,' st"'7uiau c)te1a tunu"i/ S!l#a,ii -e#eau !"i st'teau )n *ici!a"e *e l)n(' u-i/ Nume"!-i a"esta,i se 4()iau #in #!sul 3e"est"el!" 4'+"elite/ B Ia te uit'% e2clam' )n nem,e-te sa1antul$ a#"es)n#u5se se"1it!"ului s'u$ asta5i )nc6is!a"e/ Te *!mene-ti c' ne iau #"e*t t)l6a"i sau 6!,i$ )n latin' e2*ilat!" sau 1ultu"ins/ B A-% "'s*unse @"it4e/ u*' ce ne5au *"imit cu *l!c!neli -i *!lite,u"i #!a" n5! s' ne +a(e la 4#u*/ .a mi se *a"e c' ! s' se *!a"te c6ia" 3ain #e t!t/ Fai s' int"'m$ #!mL #!ct!"$ c' #e ie-it ie-im n!i$ n5a1e,i ("i7'/ O -te"(em )nt"5un 3el #ac' 1e#em c' nu e c6i*/

S!l#a,ii saluta"' #u*' "e(ulament -i #!mnii *'-i"' )n cl'#i"e/ Cei #!i ci1ili 3u"' c!n#u-i *"int"5! cu"te inte"i!a"'$ a*!i$ u"c)n# ! sca"' cu c)te1a t"e*te$ a7unse"' la ni-te )nc'*e"i #estul #e 3"um!s m!+ilate$ )n #"e*tul c'"!"a !3i,e"ii )-i lua"' "'mas +un/ P)n' a se "et"a(e$ c'*itanul "a*!"t'D B Justa"ea 1a s!si numai#ec)t/ G' t"imit -i un su+!3i,e" ca"e s' stea la #is*!4i,ia #umnea1!ast"'/ Ast'4i )i ,in l!cul #!mnului mai!" c!man#ant$ *lecat la Pa"ana 8ai a1e,i 1"eun !"#in #e #at$ #!mnule c!l!nelE Scu4a,i$ 1"eau s' s*un 4!!l!( / / / B N5am nici un !"#in$ #a" a- a1ea ! "u('minte/ Pune,i *e cine1a s' se in3!"me4e #ac' alalt'ie"i sau ie"i a s!sit la Santa @e un :e"+ate"! ca"e 3ace -i t"ea+' #e sen#a#!"/ I se s*une Tata Na(ua"/ T"e+uie s' -tiu un#e s5a instalat/ B T"e+uie s' 1in' cu 1a*!"ul$ E2celen,a G!ast"'E B a$ #in .uen!s Ai"es/ B Atunci s*e" s' 1' *!t "a*!"ta *)n'5nt"5! 7um'tate #e ceas/ Plec' -i$ *este *u,in$ se *"e4ent' un su+!3i,e" #eta-at )n se"1iciul *e"s!nal al !as*e,il!"/ A#use 3"i*tu"'$ *)ine$ 3"ucte -i ! sticl' #e .!"#eau2$ 1in 3!a"te c'utat )n La Plata/ B A-a mai 4ic -i eu$ !+se"1' @"it4e/ n a"mat' t"aiul e t"ai/ Nici acum nu mi5a t"ecut neca4ul c' m5au "es*ins la 1i4ita me#ical'/ Cu 3i"ea -i cu (la(!"ia mea a- 3i a1ansat$ 6e56ei% Pu"tam a4i #itamai sa+ie -i 3i"etu"i/ / / Lua,i$ #!mL #!ct!"% S' 1' t!"n un *'6'"el/ @"it4e um*lu *a6a"ele/ 8)nca"' -i +'u"'$ -e4)n# c!m!# unul l)n(' altul$ 3a*t #in ca"e su+!3i,e"ul t"ase c!nclu4ia c' @"it4e XieseSette" nu *!ate 3i se"1it!"$ ci 1"eun milita" #e "an( )nalt/ @"it4e #e(usta +ucatele senin -i 3'"' ("i7'/ n sc6im+ #!ct!"ului i se *'"ea c' nu e luc"u cu"at la mi7l!c/ B 85a 3'cut c!l!nel$ 1!"+i el$ ne#ume"it/ Pe mine ca"e nu s)nt #ec)t un *asi!nat al -tiin,el!" *a-nice -i nu am nimic c!mun cu a"mata a"(entinian' / / / Ciu#at/ Cum #e i5a 1enit i#eeaE B S5a "e*e4it -i #umnealui ca un *u#el ca"e ia cast"a1etele ac"u #"e*t c)"nat/ a" 3i,i *e *ace$ #!mL #!ct!"/ ins*"e *a"tea mea$ 3ac'51' -i (6in'"a"$ c' eu "'m)n ce5am 3!st -i )mi *un la cale +u"ta/ )nc!l! / / / B T!tu-i$ @"it4e #"a('$ nu c"e4i c' am 3!st c!n3un#at cu un !3i,e"E J"e-eala asta$ e""!" )n latine-te$ *!ate s' ne *"!#uc' multe ne*l'ce"i/ B e!cam#at' ne5a *"!#us ! (ust'"ic' -i n5a- s*une c'5i ne*l'cut$ #!mL #!ct!"/ B a" la u"m'"i nu te ()n#e-tiE @"it4e$ @"it4e$ se *a"e c' e-ti )n4est"at cu ceea ce latinul nume-te le1itas$ nec6i+4uin,'/ B Asta nu se *!t"i1e-te$ #!mL #!ct!"/ A#ic' "!manii$ c)n# e"au 3l'm)n4i -i )i *!3tea cine1a s' m'n)nce$ nu se atin(eau #e m)nca"eE B N5a- c"e#e/ B Atunci nici un "!man n5a"e #"e*tul s' m' 3ac' #e le1itas #ac' m' a-e4 -i eu la mas'$ ca !mul/ n cli*a aceea se i1i c'*itanul -i$ lu)n# *!4i,ie #e #"e*,i$ "a*!"t'D B Tata Na(ua" a s!sit ie"i #u*'5amia4' -i a *!"nit a4i #iminea,a s*"e la(una P!"!(!s )m*"eun' cu #!u'4eci -i t"ei #e +'"+a,i -i un +'ie,an#"u/ B C'la"eE BZ a/ !u'4eci #in )ns!,it!"ii s'i l5au a-te*tat aici c)te1a 4ile/ B T"e+uie s'5l a7un( #in u"m'/ Pute,i s'5mi *"!cu"a,i ni-te caiE B La !"#in% C),i$ #!mnule c!l!nelE B !i$ *lus #!i #e "e4e"1'$ #eci *at"u/ B i "ec6i4i,i!n'm sau lu'm #in caii "e(imentuluiE B S' nu5mi #a,i #e la "e(iment/ Nu -tiu s' c'l'"esc caii ca4!ni/ B Am )n,eles$ #e "ec6i4i,ie$ 3'cu !3i,e"ul$ 4)m+in# cu t)lc/ C)n# !"#!na,i s'5i *"e('timE B P)n' )nt"5un ceas/ C'*itanul se #e*'"t' salut)n#/ u*' *u,in$ su+!3i,e"ul a#use ,i('"i -i se a*uc' s' st")n(' "estu"ile #e m)nca"e/ 8!"(enste"n )l )nt"e+'D B N5am *utea$ #"a('$ s' a7un(em )n *!sesia luc"u"il!" n!ast"eE >tiin# c' 1a*!"ul *leac' #e aici a+ia #u*' *")n4 -i necun!sc)n# l!cul un#e 1!m t"a(e$ ne5am l'sat *)n' una alta +a(a7ul *e +!"#/ E ! sim*l' le('tu"ic'$ sa"cina *e latine-te$ )n ca"e se a3l' ni-te unelte$ a*!i un *ac6et )n1elit )n *iele$ ! a-a numit' 3ascis/ C!n,ine c'",i/

B Le a#uc ime#iat$ seY!" c!l!nel% Su+!3i,e"ul 3'cu st)n(a5m*"e7u" -i *'"'si !#aia/ u*' un s3e"t #e !"' "ea*'"u c'*itanul -i anun,' c' t!,i *at"u caii s)nt (ata #e #"um/ B C)t c!st'E )nt"e+' 8!"(enste"n/ B @i"e-te$ nimic$ E2celen,a G!ast"'$ 4)m+i !3i,e"ul/ B a" eu 1"eau s'5i *l'tesc/ B Un 4!!l!( nu t"e+uie s' *l'teasc'/ B e ceE B A-a5i !+iceiul )n aceast' ,a"'$ sen!"/ B Ciu#at/ O ,a"' ci1ili4at' #e s*ani!li$ ca"e$ la ")n#ul l!"$ au m!-tenit lim+a -i !+iceiu"ile #e la "!maniC n5am citit nic'ie"i ca )n1',a,ii "!mani s' 3i *"imit cai *e #e(ea+a/ G!i c!nsulta mai t)"4iu c'",ile #e s*ecialitate/ !a" e 1!"+a aici #e un as*ect cultu"al5ist!"ic #e cea mai ma"e im*!"tan,'/ P"!+a+il c' A"(entina e sin(u"a ,a"' un#e s5a mai *'st"at acest 3"um!s !+icei/ e alt3el$ ca*acitatea ei #e a c!nse"1a se 1'#e-te -i )n alt' *"i1in,'/ Numai )n *am*a #e aici se mai ('sesc m'"tu"ii ante#ilu1iene/ @ac a+st"ac,ie #e mast!#!nt -i #e me(at6e"ium$ #a" m' inte"esea4'$ sen!"$ #ac' n5a,i a1ut cum1a *"ile7ul -i n!"!cul #e a 1e#ea un !m #in e*!ca te",ia"' / / / B Te",ia"'E +)i(ui )ncu"cat c'*itanul/ N5a" 1"ea E2celen,a G!ast"' s'5mi !"#!ne #u*' ce semnalmente s' i#enti3ic$ ca s' 4ic a-a$ un !m #in e*!ca te",ia"'E B Eu nu !"#!n$ eu "!(/ @a*t e c' s5au #esc!*e"it )n st"atu"ile *li!cene mai 1ec6i u"me #e 3!c -i unelte #e *iat"'/ 8ai t)"4iu au 3!st sc!ase la i1eal' t"ei sc6elete !mene-ti/ A-a#a"$ *am*a e"a *!*ulat' #e !ameni )nc' )n e*!ca te",ia"' mi7l!cie/ >i$ cu"i!s luc"u$ ace-tia a1eau ste"nul *e"3!"at -i t"eis*"e4ece 1e"te+"e )n l!c #e #!u's*"e4ece/ P!si+il ca #u*' c)te1a mii #e ani s' "'m)nem numai cu uns*"e4ece$ 4ece sau c6ia" mai *u,ine 1e"te+"e/ Nu m5a" mi"a #el!c/ B >i #ac' mai 7u#ec'm ni,el$ inte"1eni 3!a"te se"i!s @"it4e )n lim+a s*ani!l'$ s5a" *utea ca !amenii #e mai t)"4iu s' 3ie numai #in ca"ne$ 3'"' !s/ B Nu5i e2clus$ )ncu1iin,' #!ct!"ul/ 8etam!"3!4a mate"iei 1ii )-i u"mea4' #"umul ne)nt"e"u*t$ c6ia" #ac' nu i4+utim )nc' s' ne ima(in'm 3!"mele 1iit!a"e/ S' lu'm un e2em*lu inte"esantD #in,ii u"sului #e *e-te"'/ A,i 1'4ut 1"e!#at' un asemenea #inte$ seni!" c'*itanE B Nu$ E2celen,a G!ast"'$ cl'tin' #in ca* !3i,e"ul$ ca"e nu mai -tia ce s' c"ea#' #es*"e acest ?c!l!nel&/ B intele$ mai e2act m'seaua$ *"e4int' /// @u )nt"e"u*t/ n !#aie int"a"' ni-te s!l#a,i cu +a(a7ele cel!" #!i musa3i"i/ Le a-e4a"' *e *!#ea -i ie-i"' ime#iat/ Una #in le('tu"i c!n,inea$ l'sate la 1e#e"e$ #!u' t)"n'c!a*e$ #!u' sa*e -i #!u' s'*'li(i/ in cealalt'$ ca"e se #es3'cuse *e #"um$ cu"se"' a3a"' ! mul,ime #e c'",i / C'*itanul se a*lec' se"1ia+il$ le "i#ic' -i le a-e4' *e mas'/ Cu acest *"ile7 *"i1i"ea )i c'4u *e un t!m a1)n# titlul cules cu lite"e ("!ase #e ti*a" ?Nuest"!s *"e#eces!"es #e l!s Pam*as& B P"e#eces!"ii n!-t"i )n *am*a$ *e una #in c!*e"tele inte"i!a"e sc"iaD !ct!" 8!"(enste"n$ N]te"+!(O/ O3i,e"ul #esc6ise "e*e#e )nc' t"ei c'",i la ")n#/ T!ate *u"tau aceea-i semn'tu"'/ Atunci c'*itanul )nt"e+' int"i(atD B Cum 4ice,i c' 1' c6eam'$ seY!" /// 4!!l!(E B S)nt #!ct!"ul 8!"(enste"n #in N]te"+!(O/ B Acesta e numele #umnea1!ast"' a#e1'"atE B @i"e-te/ B 8i5! *ute,i #!1e#iE B @!a"te u-!"/ B Cu ceE B Cu *a-a*!"tul meu/ B Ia s'5l 1'#% Jlasul lui #e1eni as*"u$ *!"uncit!"/ 8icul sa1ant sc!ase *!"t1i4itul -i #in el *a-a*!"tul *e ca"e5l )nm)n' !3i,e"ului/ Acesta$ #e )n#at' ce 1'4u ce sc"ie )n #!cument$ e2clam'D B Vue :e""! : Pue #es1e"(]en4a% 8as aun Pue seme7an4a% S!is +"i+!nes$ s!is em+uste"!s% Ce c!n3u4ie -i ce !+"'4nicie% a" -i ce asem'na"e% S)nte,i ni-te neme"nici$ ni-te im*!st!"i% B Neme"niciE Im*!st!"iE N!iE se in#i(n' 8!"(enste"n/ SeY!"$ s)nte,i +un s' ne l'mu"i,i cum a,i a7uns la un asemenea cali3icati1 cu t!tul ne)ntemeiat$ inanite"$ cum a" s*une latinul/

B Ia mai sl'+i,i5m' cu latineasca% G' )nt"e+ cum #e5a,i cute4at s' min,i,i )n a-a 6al -i s' 1' #a,i #"e*t c!l!nelul Jl!tin!$ cumnat cu (ene"alul n!st"u 8it"eE B G5am min,it euE se "'sti la ")n#ul s'u 8!"(enste"n/ )n#"'4ni,i s' m' 3ace,i mincin!s *e mine$ cet',ean (e"manE B Ju"a% >ti,i c' 1' *!t a"esta ime#iatE

G5am !3e"it #e m)nca"e -i #e +'ut/ S!l#a,ii mei au #at iama *"int"e (auc6!s ca s' *"!cu"e cai/ >i acum 1' #!1e#i,i un ("in(!$ un 1)ntu"'5lume$ un neam,$ -!a"ece #e +i+li!tec'% 8!"(enste"n se a"'tase mai ene"(ic #ec)t a" 3i 3!st #e a-te*tat #in *a"tea lui/ @"it4e t'cuse m)lc t!at' 1"emea/ a" acum se "e*e4i -i elD B Sta,i u-u"el$ sen!"$ altminte"i 1e,i 3i ne1!it s' a3la,i c' un ma"e )n1',at$ *e ca"e5l 3ace,i ("in(! -i -!a"ece #e +i+li!tec'$ nu e c6ia" #e ici #e c!lea/ >5a*!i las' c' s)nt *"int"e #umnea1!ast"' ni-te ca*ete cu ca"e n5am 3ace sc6im+ nici )n "u*tul ca*ului% B Nu cum1a 1' "e3e"i,i la mineE )nt"e+' t'i!s c'*itanul/ B Asta5i t"ea+a mea/ N5am #e ()n# s' 1' #au "a*!"tul/ ac' a,i )n(6i,it ('lu-ca$ m' "!(% a" m' mi"' #e ce 1' "'sti,i a-a/ Ne5a,i luat #"e*t al,ii -i ne5a,i *!3tit )nc!ace/ N!u' nici *"in 1is nu ne5a t"ecut s' um+l'm cu *'c'leli/ 8)nca"ea$ ce mai$ 15! *l'tim #ac' 1"e,i/ C)t #es*"e !n!"u"i$ s)ntem c6itD #!a" 15am )nt!"s -i n!i salutul% Ia" caii *ute,i s'5i #a,i )na*!i *"!*"ieta"il!"/ Ne cum*'"'m n!i al,ii/ Ga s' 4ic' scu"tD c)t c!st' m)nca"ea -i 1inulE e alt3el$ nici nu e .!"#eau2 a#e1'"at/ Se simte #e la ! *!-t'/ Sc!ase *!"t!3elul ca s' *l'teasc'/ a" c'*itanul i4+ucniD B Ceee%E S' *"imesc +ani #e la un se"1it!"E Te5ai sc")ntit la ca*$ ,!*)"laneE Aci @"it4e 3'cu un *as )nainte$ amenin,'t!"D B I!*)"lanE EuE Pe mine m' c6eam' @"ie#"ic6 XieseSette"% )n,elesE Ia" cine 1"ea s' m' tutuiasc' n5a"e #ec)t s' +ea cu mine +"u#e"-a3t$ -5a*!i ne s*unem tu% ZB O+"'4nic'tu"'% S' -tii c' te #au *e m)na s!l#a,il!" mei -i ! s' am ("i7' s'5,i )n1ine,easc' #!sul% B Ei$ 6ai% )n#"'4ne-te% C"e4i c' "e(ele P"usiei$ al c'"ui su*us m' a3lu$ n5! s'5,i 1in' #e 6acE Aceste cu1inte a*"inse"' -i mai mult m)nia !3i,e"ului/ Se "e*e4i la u-'$ un#e a" 3i t"e+uit s' stea !"#!nan,a$ ! #'#u )n l'tu"i -i st"i('D B Geni,i )nc!ace% Lua,i5l *e sus -i a"unca,i5l *e sc'"i *)n' la *!a"t'% a" s' nu5mi um+la,i cu m'nu-i$ )n,elesE E"au aceia-i s!l#a,i ca"e a#usese"' +a(a7ele #e *e 1a*!"/ Au4in# scan#alul #in'unt"u$ a-te*tase"' #u*' u-'$ cu"i!-i/ Acum n'1'li"' )n !#aie ca s' e2ecute !"#inul/ E"a ! #es3'ta"e *ent"u ei s' a"unce )n st"a#' un st"'in$ c6ia" #ac' B numai cu c)te1a minute )n u"m' BZ )l c"e4use"' !3i,e"/ @"it4e a*uc' *u-ca$ #a" 3u #estul #e "e4!na+il ca s' "enun,e la un asemenea mi7l!c #e a*'"a"e/ >i5! s'lt' #eci *e um'" -i "!stiD B S' nu 1' atin(e,i #e mine% 8e"( #e +un' 1!ie/ Fai$ seY!" #!ct!"% Acestea 4ise$ "i#ic' #e 7!s le('tu"a cu unelte$ -i5! 41)"li )n s*ina"e -i *!"ni/ S3"i7it cum e"a$ nimeni nu l5a" 3i c"e4ut )n sta"e s' "i#ice ca *e un 3ul( c!-c!(ea ("eutate/ )"4enia -i 1i(!a"ea lui 3'cu"' im*"esie asu*"a !sta-il!"/ Se #'#u"' )n l'tu"i -i )i l'sa"' t"ece"ea li+e"' s*"e u-'/ a" c'*itanul se "',!i la eiD B Asta )nseamn' s'5l a"unca,i a3a"'$ m'(a"il!"E Um3la,i5l ime#iat$ c' #e nu$ ca"ce"a 1' m'n)nc'%

Osta-ii e2ecuta"' !"#inul$ )n tim* ce c'*itanul se )nt!a"se c't"e sa1antD B A,i 1'4ut$ seY!"$ ce *',e-ti c)n# )i "e3u4i unui !3i,e" c!nsi#e"a,ia -i "es*ectul cu1enit/ Ce5a,i 3ace #ac' 15a- *une su+ sta"e #e a"estE B A- sesi4a$ *"in inte"me#iul "e*"e4entantului n!st"u #i*l!matic$ *e )nsu-i *"e-e#intele A"(entinei$ "'s*unse calm 8!"(enste"n/ Atunci a,i 3i #umnea1!ast"' a"estat -i a,i a3la ce *',e-ti c)n# )i "e3u4i unui su*us st"'in c!nsi#e"a,ia -i "es*ectul cu1enit/ B C"e# c' 1!"+i,i cu *"ea mult' t"u3ie/ Situa,ia )n ca"e 1' ('si,i nu e #el!c *l'cut'/ B A #umnea1!ast"' -i mai *u,in/ A,i ac!stat *e un necun!scut s*un)n#u5i c!l!nel -i E2celen,'$ *ent"u ca *e u"m' s'5l a"esta,i/ Asta )nseamn' c' 15a,i c!m*"!mis ("a1/ S*e" c' #iscu,ia n!ast"' s5a te"minat/ C'",ile "'m)n aici/ G!i t"imite #u*' ele ulte"i!"/ Salut$ stima+ile% Se )n#"e*t' s*"e u-' -i ie-i 3'"' ca !3i,e"ul s' 3ac' 1"eun (est #e )m*!t"i1i"e/ C!+!")n# sc'"ile$ au4i #e 7!s #in cu"te ! la"m' #e ne#esc"is/ A*!i 4'"i un ("u* c!m*act #e s!l#a,i ,in)n#u5se *e u"ma lui @"it4e/ 9i#icase"' *umnii s'5l l!1easc'$ #a" nu cute4au$ c'ci @"it4e$ sc!,)n# *ist!lul$ amenin,a c'5i culc' la *'m)nt #ac' se atin( #e el/ Se mul,umi"' #eci s'5l )n7u"e -i s'5l m)ne #in s*ate/ A7unse"' ast3el *)n' la *!a"t'$ un#e @"it4e se )m*ie#ic' -i c'4u cu *!1a"' cu t!t/ Atunci s!l#a,ii )l )n-3'ca"'$ )i smulse"' *ist!lul #in m)n' -i )l lua"' la *umni/ S'"manul se a*'"a cum *utea$ cu m)inile$ cu *ici!a"ele$ l!1in# cu"a7!s )n #"ea*ta -i5n st)n(a$ *)n' ce 8!"(enste"n$ a*"!*iin#u5se$ )m+")nci *e c),i1a #int"e a("es!"i cu *atul *u-tii/ B na*!i$ tic'l!-il!"% "'cni el/ A,i uitat c' s)nt c!l!nelE C'*itanul 1!st"u se 1e#e c' -i5a ie-it #in min,i #ac' )n#"'4ne-te s' 1' asmut' )m*!t"i1a )ns!,it!"ului meu/ Fai$ 3u(a la me#icul milita"% )i !"#!n s'5l caute *e c'*itan -i s'5l su*un' unui t"atament se1e"% Gicle-u(ul a1u e3ect ime#iat/ S!l#a,ii se "et"ase"' s*e"ia,i$ ia" unii #int"e ei ! lua"' c6ia" la (!an' ca s'5l anun,e *e me#ic/ @"it4e s'"i )n *ici!a"e$ mai )m*'",i c),i1a (6i!nti 4#"a1eni$ )-i s'lt' #in n!u +a(a7ul *e um'" -i )l u"m' *e micul sa1ant$ ca"e se #e*'"ta cu *a-i ma"i s*"e !"a-/ C)n# a7unse )n #"e*tul lui$ )nce*u s' su#uieD BZ Ptiu$ 6ait' #e la-i% Fai#amaci net"e+nici% Asta se c6eam' s' 3ii s!l#atE Falal 1ite7ie% T"ei4eci c!nt"a unu% >i un#e mai *ui c' a1eam +a(a7ul )n s*ate% S5au a*ucat s' m' c!t!n!(easc'% B Te5au l!1it ta"eE )nt"e+' )n("i7!"at sa1antul/ B Nici nu -tiu/ T"e+uie s' m' *i*'i$ #!mL #!ct!"/ e!cam#at' nu simt nimic/ Numai #e nu m5a" #u"ea mai *e u"m'/ B Sla1' !mnului c' n5a ie-it mai "'u% Am 3!st )nt"5a#e1'" u-u"atici #e5am "iscat ! asemenea *"ime7#ie$ *e"iculum a#ic'/ Fai s' c'ut'm un 6!tel/ St"'+'tu"' c)te1a st"'4i -i se !*"i"' )n #"e*tul unei cl'#i"i *u"t)n# 3i"maD P!sa#a *!" *asa(e"!s/ .ine)n,eles c' 6anul nu e"a #el!c )m+iet!"/ C!nst"uit #int"5un s!i #e c6i"*ici$ nu a1ea #ec)t un sin(u" ni1el$ cu ! u-' la"('$ 7!as'$ -i cu #!u' #esc6i4'tu"i 3'"' (eam )n l!c #e 3e"est"e/ Cu"tea e"a )m*"e7muit' #e un 4i# )n s*atele c'"uia se au4eau t"!*'itu"i -i nec6e4at #e cai/ @"it4e #'#u s' int"e/ B G"ei s' t"a(em aiciE )nt"e+' #!ct!"ul$ 3'c)n# ! mut"' ac"'/ B P'i #a% c!n3i"m' @"it4e scu"t/ B a" a"at' ca ! s*elunc'/ B Asta5i 3l!a"e la u"ec6e/ LasL s' 3ie s*elunc'$ numai s' nu ne a"unce )n st"a#' -i s' mai *',im nu5-L ce/ A+ia )n'unt"u c!nstata"' c' ?6!telul& se c!m*unea #e 3a*t #int"5! sin(u"' )nc'*e"e/ 8ese -i scaune nu e2istau$ )n sc6im+ e"au nume"!ase *atu"i su*"a*use -i sc'unele 7!ase/ Pe unul #in ele -e#ea 6an(iul$ un !m usc',i1$ mu"#a"$ ca"e$ #u*' multe *lec'ciuni$ se inte"es' #e #!"in,a cel!" #!i seY!"es/ @"it4e le*'#' +a(a7ul *e *!#eaua #e lut +'t't!"it -i se ("'+i s' "'s*un#' )n l!cul st'*)nuluiD B P!,i s' ne 3aci "!st #e *at"u cai$ #!i #e c'l'"ie -i #!i #e *!1a"'E B i #!"i,i cu c6i"ieE B .a nu/ )i cum*'"'m/ BZ a" )nc!t"! 1i5e #"umul$ #ac'5mi *e"mite,iE B S*"e J"an C6ac!$ la Tucuman$ *!ate -i mai #e*a"te/

BZ Am #e 1)n4a"e ni-te cai 3!a"te +uni/ .ine1!i,i$ E2celen,ele G!ast"e$ s' 1eni,i cu mine *)n' a3a"'/ esc6ise ! u-' late"al' ca"e #'#ea )n cu"te/ Cei #!i )l u"ma"'/ Pe unul #in *atu"ile sus*en#ate sta lun(it un +'"+at/ N!ii 1eni,i nici nu5l !+se"1ase"'/ C)n# au4i #e 1)n4a"ea cail!"$ acesta s'"i 7!s -i se lu' #u*' ei/ A3a"' m!,'iau #!u's*"e4ece (l!a+e c!steli1e$ a*"!a*e le-inate #e 3!ame/ A"'tau at)t #e 7alnic$ )nc)t #!ct!"ul$ ca"e 6a+a" n5a1ea #e cai$ #'#u #in ca* c!nt"a"iatD BZ K-tia5s caiE Pa"c' a" 3i ni-te ca*e" sau 6i"cus$ cum a" 4ice latinul/ BZ Ce5i aiaE )nt"e+' 6an(iul$ ne#ume"it/ B Ca*"'$ ,a*/ B Atunci nu mai a1em ce 1!"+i/ Caii mei nu s)nt ,a*i/ Le )nt!a"se 7i(nit s*atele -i #'#u s' int"e #in n!u )n cas'/ Atunci a*'"u -i st"'inul ca"e st'tuse lun(it *e *at/ i m'su"' *e st"'inii cei m'"un,i cu ! *"i1i"e cu"i!as'/ Pu"ta -i el 1e-minte "!-ii$ as!ciate )ns' cu ni-te ci4me )nalte ca"e )i t"eceau #e (enunc6i/ .a"+a #eas' nu l'sa s' i se 1a#' #ec)t nasul -i !c6ii/ P'"ul )i at)"na #e su+ *'l'"ia )n#esat' *este +asma$ c'4)n#u5i *)n' *e ume"i/ @'cea t!tu-i im*"esia unui !m #e ca"e nu t"e+uie s' te 3e"e-ti/ Se )nclin' -i 1!"+iD B SeY!"es$ au# c' 1' #uce,i )n J"an C6ac!/ P!ate c' 15a" 3i #e 3!l!s 1"eun s3at al meu/ e un#e 1eni,iL B in .uen!s Ai"es$ "'s*unse #!ct!"ul/ B L!cui,i ac!l!E B Nu/ S)nt st"'in/ B St"'in/ in ce ,a"'E B Je"mania/ B Ga s' 4ic' (e"man/ >i *"!3esiaE G' "!( s' nu5mi lua,i )nt"e+'"ile )n nume #e "'u/ Nu am #ec)t inten,ii +une/ B S)nt !m #e -tiin,'$ a#ic' sa1ant amat!"$ 4!!l!(/ n J"an C6ac! m' inte"esea4' 3auna ante#ilu1ian'/ G"eau s' 3ac s'*'tu"i$ s' #e4("!* /// B A6a$ 1"eun mast!#!ntE B S' s*e"'m/ B Sau un me(at6e"iumE B Cun!a-te,i #enumi"ile acest!" st"'m!-iE / / / B @i"e-te% A,i #at *este un c!le( #e5al #umnea1!ast"'/ B CumE Ce"cet't!"$ !m #e -tiin,'E se mi"' 8!"(enste"n$ #e!a"ece st"'inul a"'ta ca un (auc6! autentic$ nici#ecum ca un sa1ant/ B E2act$ e2act% se +'tu cel'lalt )n *ie*t cu m)n#"ie/ B Nu cum1a c6ia" 4!!l!(E B >i asta$ c'ci am stu#iat #e t!ate/ e 3a*t s)nt un ci"u7an!$ c6i"u"($ #ac' n5a1e,i nimic )m*!t"i1'/ 8e#ic$ nu5i a-a/ a,i5mi 1!ie s' m' *"e4int B #e alt3el s)nt cun!scut *"etutin#eni$ #a"$ ca st"'ini$ *"!+a+il c' n5a,i au4it )nc' #e mine -i #e 3aima numelui meu B m' numesc #!ct!" Pa"mesan 9ui el I+e"i! #e Sa"(unna : Castel(ua"5#iante/ B 8ul,umesc/ S)nt #!ct!"ul 8!"(enste"n$ ia" aci #e 3a,' e se"1it!"ul meu XieseSette"/ B !u' nume 3!a"te 3"um!ase$ #a" )mi )n('#ui$ s' a3i"m c' al meu e mai a"m!ni!s -i mai lesne #e *"!nun,at/ 8' t"a( #int"5! n!+il' -i 1ec6e 3amilie castilian'/ Ce5a,i 4ice #umnea1!ast"' #e am*uta"ea unui *ici!"$ 3'c)n#u5se mai )nt)i ! inci4ie -i #isl!c)n#u5se a*!i 3emu"ul #in ca1itatea +a4inuluiE Sim*lu #e t!t/ B @emu"ul$ !s 7em!"is /// .a4inul$ *el1is /// Nu )n,ele($ seY!"/ E 1!"+a #e un acci#ent$ #e un "'nit la *ici!"E A su3e"it *!ate ! a"su"'E B Nici#ecum/ Pici!"ul e *e"3ect s'n't!s/ B Atunci #e ce s'5l am*uta,iE B Ciel!$ ce"ule% Omul e )nt"e( -i s*"inten$ n5a"e nimic/ !a" nu m5am "e3e"it la un ca4 c!nc"et/ Pun #!a" c6estiuneaD #ac' a" t"e+ui s'5i tai cui1a un *ici!"/ )n,ele(e,iE A,i 3i #e ac!"# s' sus,ine,i met!#a meaE B Cu *l'ce"e$ seY!"$ cu *l'ce"e/ T!tu-i s)nt 3!a"te +ucu"!s c' *une,i c6estiunea )n (ene"al/ C"e#eam c' 1"e,i s' 1' asist$ s' ,in *ici!"ul nen!"!citului/

B Nici n5a" 3i ne1!ie/ Luc"e4 3'"' a7ut!" -i at)t #e "a*i#$ #e a+il$ )nc)t *acientul 6a+a" n5a"e #e nimic/ A+ia c)n# se sc!al' #in *at !+se"1' c' a "'mas cu un sin(u" *ici!"/ >i asta ! a*lic nu numai la *ici!a"e$ ci -i la celelalte mem+"e/ 9ete4 t!tul$ seY!"$ a+s!lut t!tul% >i$ "i#ic)n# +"a,ul$ t'ie 1'4#u6ul cu at)ta ene"(ie )nc)t 8!"(enste"n e2clam' s*e"iatD B !amne% S)nt *e"3ect s'n't!s/ N5a1e,i ("i7' #e mine% Nici ! am*uta"e$ 1' "!(% B P'cat$ ma"e *'cat$ c' nu su3e"i,i #e ce1a/ .a"em #e5a,i a1ea ! #"'(u,' #e ca"ie !s!as'% A,i 3i "e(e-te !c"!tit #e a"ta mea/ n #!i tim*i -i t"ei mi-c'"i 15a- "ete4a !sul )n cau4'/ P!"t cu mine )nt!t#eauna inst"umentele necesa"e/ Ce *'"e"e a,i a1ea +un'!a"' #e ! inte"1en,ie la c!t cu a7ut!"ul 3e"'st"'uluiE A,i mai 1'4ut ! asemenea !*e"a,ie a#mi"a+il'E B Nu$ -i 1' asi(u" c' am+ele mele c!ate s)nt cu #es'1)"-i"e intacte/ B O$ seY!"$ n5a" 3i nici ! t"a(e#ie #ac' le5a" ('u"i niscai (l!an,e sau #ac' 1"e! lu2a,ie 1ec6e le5a" anc6il!4a/ G5a- !*e"a cu 3e"'st"'ul -i a,i 3i *u" -i sim*lu )nc)ntat/ Pe u"m' 15a,i mi-ca +"a,ele ca mai )nainte/ B Nu m' )n#!iesc$ seY!"$ #a" *"e3e" s' n5am ne1!ie #e 3e"'st"'u/ B S)nte,i un !m cult$ se5n,ele(e$ t!tu-i nu a1e,i #estul cu"a7 ca s' 1' #'"ui,i -tiin,ei/ >i e "e("eta+il$ 3iin#c' eu tai t!tul$ a+s!lut t!tul/ B A#mi"a,ia mea$ seY!"% in ne3e"ici"e nu am tim* s' st'"ui asu*"a unei teme at)t #e inte"esante/ >ti,i$ eu caut ni-te cai *ent"u c'l't!"ia mea -i$ cum n5am ('sit aici ceea ce t"e+uie$ m' ("'+esc$ nu5i a-a / / / B Nici ! ("i7'$ )l )nt"e"u*se c6i"u"(ul/ S)nt cu t!tul la #is*!4i,ia #umnea1!ast"'/ B aE >ti,i cum1a un#e a- *utea s' cum*'" *at"u cai s'n't!-i$ "e4isten,iE B Nu numai c' -tiu$ #a" s)nt -i eu *e *unctul #e a5mi cum*'"a unul/ B e un#eE B e la ! mic' estancia$ la 7um'tate #e ceas #e*'"ta"e #e !"a-/ a" nu c6ia" acum/ Putem )nc6eia t)"(ul a+ia m)ine #iminea,'/ Am a3lat c' *"!*"ieta"ul e *lecat -i c' s!se-te #i sea"'/ BZ Atunci t"e+uie s' m' inte"ese4 )n alt' *a"te/ N5am tim* #e *ie"#ut/ B e ceE !a" n5! s' 3u(' sc6eletele ante#ilu1iene/ B T"e+uie s' a7un( un ("u* #e +'"+a,i ca"e au luat5! s*"e La(una P!"!n(!s/ B Cine anumeE ciuli c6i"u"(ul u"ec6ile/ Nu cum1a 1!"+i,i #e Tata Na(ua" -i ai luiE B A,i (6icit/ l cun!a-te,iE BZ Ca *e mine )nsumi/ @ac -i eu *a"te #in antu"a7ul lui/ T"e+uia s' ne )nt)lnim cu t!,ii aici/ Eu )ns'$ 3iin# "e,inut la Pue"t! Ant!ni!$ am s!sit *"ea t)"4iu/ Plecase"'/ ac' a1eam un cal +un )i a7un(eam 3i"e-te #in u"m'$ #a" )n !"a-ul 'sta nu ('se-ti #ec)t (l!a+e/ e aceea *"e3e" s' a-te*t *)n' m)ine #iminea,' ca s'5mi 3ac "!st #e un 3u(a" 4#"a1'n ca"e s' nu se n'"uie su+ mine/ La )nce*ut #!ct!"ul 8!"(enste"n se cam s*e"iase #e acest !m ca"e ?taie t!tul$ a+s!lut t!tul&C acum )ns' e"a +ucu"!s c'5i ie-ise )n #"um/ )nt"e+'C B C"e#e,i c' a,i *utea s'5l a7un(e,i #in u"m' *e Tata Na(ua"E B .ine)n,eles/ Cun!sc la *e"3ec,ie "uta *e ca"e a *!"nit/ B ."a1!$ asta5i +ine/ Oa"e ne5a,i #a *e"misiunea$ c!ncessi!$ *e latine-te$ s' ne al'tu"'m #!mniei 1!ast"eE H B in t!at' inima$ seY!"$ #!a" s)ntem slu7it!"i ai -tiin,ei$ *"in u"ma"e c!le(i$ 3a*t ca"e m' +ucu"' nes*us/ >5a*!i$ s5a" *utea s' am *"ile7ul #e a 1' #em!nst"a cu c)t' si(u"an,' -tiu s' am*ute4$ !"ic)t #e #i3icil a" 3i ca4ul/ S*e" s' #'m #e ni-te in#ieni +elic!-i$ ceea ce a" )nsemna c' m'ca" unii #int"e n!i se 1!" ale(e cu !asele 4#"!+ite/ Ei$ atunci s' 1e#e,i c6i"u"(ie% )i t"a( cu 3e"'st"'ul #e 4+!a"' sc)ntei/ C'ci$ #u*' cum s*uneam$ seY!"$ eu "ete4 t!tul$ a+s!lut t!tul% G!"+in# ast3el$ t'ia 1'4#u6ul cu +"a,ele -i a"'ta cum ?4+!a"' sc)ntei&$ a#ic' 3")ntu"i #e !s -i +uc',i #e ca"ne/ .'"+atul acesta *'"ea s' ai+' ! e2t"a!"#ina"' *asiune *ent"u as*ectul s)n(e"!s al c6i"u"(iei/ T!tu-i *e 8!"(enste"n nu5l mai ince"ca "e*ulsia -i teama #e a#ineau"i/ Nici nu se mai sim,ea intimi#at/ )-i #'#ea seama c' a"e #e5a 3ace cu ! i#ee 3i2'$ cu un ca4 *at!l!(ic$ )ns' #el!c *"ime7#i!s/ A-a#a"$ )i "'s*unse 4)m+in#D B S5a 3'cut$ seY!"/ 9'm)nem cu #umnea1!ast"' *)n' m)ine/ Ce 3acem )nt"e tim*E Un#e ne a#'*!stimE B l "u('m *e 6an(iu s' ne )m*"umute ni-te m)",!a(e -i me"(em la estancia$ #e un#e i le t"imitem )na*!i cu un *e!n/ Ac!l! m)nc'm$ +em$ 3um'm -i ne !#i6nim/

B e ac!"#/ )ns' cu 3umatul nu m' )m*ac/ B 8a"e minune% Aici t!at' lumea t"a(e #in ,i(a"' B +'"+at$ 3emeie$ c',el -i *u"cel/ umnea1!ast"' #e ce nu 3uma,iE B 8' tem #e ! int!2ica,ie cu nic!tin'/ Ce"cet'"ile au #!1e#it c' in6ala"ea intens' a 3umului *!ate *"!#uce amau"!4a$ alt3el s*us (utta se"ena/ B P'i atunci a" t"e+ui s' )n(6i,im ,i('"ile$ s' ni le 1)")m *e ()t cu l!*ata/ e altminte"i$ ! *a"te #in 3um a7un(e !"icum )n st!mac/ a"$ m' "!($ nu ne5a" l'c"ima !c6ii/ Eu$ unul$ n5a*utea t"'i 3'"' s' 3ume4/ Ii(a"a stimulea4' ne"1ii$ m'"e-te 1i!iciunea$ )n#eamn' la ac,iuni +une -i 3"um!ase$ #' m)inii si(u"an,' #e*lin'$ )nc)t e-ti )n sta"e s' e2ecu,i cele mai ("ele am*ut'"i 3'"' cel mai mic "isc/ 8ai a1e,i 1"e! t"ea+' aici$ )n Santa @^E Sau *!"nim )n#at'E 8!"(enste"n )i "elat' *e scu"t *',ania cu !3i,e"ul -i )i s*use c' n5a" a1ea #ec)t s'5-i ia c'",ile ca s' 3ie (ata #e #"um/ B Gi le a#uc numai#ec)t$ seY!"$ )l asi(u"' c6i"u"(ul Pa"mesan/ B umnea1!ast"'E 8i5e *eni+il$ seY!"$ s' acce*t un asemenea se"1iciu/ B O$ nu 3ace nimic/ )mi *l'ti,i #!i tale"i -i "e4!l1 ime#iat *"!+lema/ S!l#a,ii -i !3i,e"ii m' cun!sc/ Altuia 3i"e-te c' nu i5a" #a c'",ile/ A-a#a"$ +'"+atul acesta$ ca"e )-i 4icea ?#!ct!"& -i *u"ta un nume castilian lun( -i a"m!ni!s$ e"a (ata B *ent"u #!i tale"i #e 6)"tie$ a#ic' t"ei4eci -i #!i #e 3enin(i B s' 3ac' *e 6amalul/ P"imin# #e la 8!"(enste"n suma "es*ecti1'$ Pa"mesan *lec' -i se )nt!a"se )n scu"t tim* cu c'",ile/ A*!i ie-i #in n!u )n !"a- ca s' cum*e"e 3!i,' -i tutun$ *ent"u ca"e sc!* se )na"m' cu ! *un(' #e *iele/ 9e1eni cu")n# cu *un(a *lin' 1)"3/ Nu e2a(e"ase #el!c a3i"m)n# c' aici t!at' lumea 3umea4'$ c'ci "a"e!"i 1ei )nt)lni )n *am*a un !m ca"e s' nu ,in' )nt"e #in,i ! ,i(a"' "'sucit' cu m)na lui/ Fan(iul e"a +ucu"!s s' le )m*"umute$ c!nt"a unei sume m!#este$ caii necesa"i/ Le #'#u -i un *e!n ca )ns!,it!"/ Unul #in cai 3u )nc'"cat cu cala+al)cul lui 8!"(enste"n$ a*!i +'"+a,ii )nc'leca"' -i *!"ni"' s*"e estancia/ 8e"(eau la *as/ C!tin# )n *"ima uli,'$ #'#u"' #e un c)"# #e c!*ii ca"e$ "ecun!sc)n#u5l *e c6i"u"($ se "e3u(ia"' "e*e#e )nt"5! cas' al'tu"at'/ St"i(au ca"e mai #e ca"eD ?El ca"nice"!$ el ca"nice"!% Fui#$ 6ui#$ #e la c!nt"a"i! !s am*uta% 8'cela"ul$ m'cela"ul% @u(i,i$ 3u(i,i$ c' 1' taie%& P'"ea c' stima+ilul c6i"u"( a7unsese ! s*e"iet!a"e *ent"u c!*ii/ @a*tul )ns' nu5l su*'"a #e 3el/ .a #im*!t"i1'/ B i au4i$ seY!"E se a#"es' el lui 8!"(enste"n/ S)nt cun!scut *"etutin#eni *ent"u me-te-u(ul meu/ Peste t!t )n La Plata/ Ca un cal +"ea4/ "umul )i #use *e l)n(' Cua"tei$ un#e 8!"(enste"n 7ucase scu"tul s'u "!l #e c!l!nel a"(entinian$ a*!i *"in cu"tea +ise"icii -i *"in c)te1a "anc6!s/ n s3)"-it$ c'l'"e,ii ie-i"' #in !"a-/ La st)n(a se 4'"ea 9i! Sala#!$ sem'n)n# cu un lac )ntinsC )n 3a,' c)m* la"($ ste"*$ *unctat #e #ealu"i/ La #"ea*ta micului ")u Sala#ill! se a3la estancia #e ca"e 1!"+ise ?m'cela"ul&/ Nu e"a *"ea ma"e$ #a" *este t!t *'-teau ci"e4i #e 1ite -i tu"me #e !i$ sute -i mii #e ca*ete$ *'4ite #e c),i1a (auc6!s/ Ia" ("a7#u"ile e"au *line #e cai su3icien,i *ent"u un )nt"e( esca#"!n #e ca1ale"ie/ C'l'"e,ul ca"e st"'+ate *am*a sau cam*!$ c)m*ul$ #e!se+e-te t"ei 3elu"i #e a-e4'"i/ 8ai )nt)i acele "anc6!s (*"!nun,' ?"anci!s&)$ mici c!li+e c!nst"uite #in lut +'t't!"it$ ac!*e"ite cu *aie sau stu3/ A#ese!"i s)nt c6ia" +!"#eie s'*ate )n *'m)nt$ a#)nci #e mai multe *ici!a"e/ 8!+il'$ )n )n,elesul m!#e"n al cu1)ntului$ nu e2ist'/ P)n' -i 6amacul e un !+iect "a"/ 8)nca"ea se *"e('te-te *e ! 1at"' #e lut/ Piat"a li*se-te/ C!li+a sau +!"#eiul nu a"e 6!(ea(/ @umul iese *"in ni-te #esc6i4'tu"i ca"e ,in l!c #e u-' -i 3e"east"'/ Acestea nu se *!t )nc6i#e$ nu au (eam$ nici *e"1a4/ Cel mult #ac' s)nt astu*ate cu ! 3!aie #e 6)"tie muiat' )n ulei/ n aceste "anc6!s l!cuiesc !amenii m'"un,i$ se"1it!"ii$ a"(a,ii 6acien#el!" -i estanciil!"$ a-a numi,ii (auc6!s/ Cu1)ntul e )m*"umutat #e la in#ieni/ Cele #!u' 1!cale al'tu"ate$ a -i u$ nu 3!"mea4' un #i3t!n( -i se *"!nun,' se*a"at$ a-a#a" ?(a5uci!&/ Jauc6!s se "ec"utea4' mai ales #in ")n#ul meti-il!"/ Ace-tia$ ce5i #"e*t$ se c!nsi#e"' al+i sut'5n sut' -i s)nt 3!a"te m)n#"i #e numele l!"$ #a" a#e1'"ul e c' se t"a( #in in#iene -i #in s*ani!li imi("a,i mai #e mult/ S)nt seme,i ca -i s*ani!lii -i 1ia,a ce ! #uc 1'#e-te ! ma"e #"a(!ste #e li+e"tate/ O"ice ins se c"e#e un ca+alle"!$ e2t"em #e *!litic!s -i t!t *e5at)t #e *"eten,i!s 3a,' #e !amenii cu ca"e 1ine )n

c!ntact/ Celui mai *"'*'#it #int"e ei$ c6ia" -i ce"-et!"ului$ i se s*une ?)n'l,imea G!ast"'&/ St"'inul ca"e$ +i4uin#u5se *e a1e"ea -i *e cultu"a sa$ c"e#e c' se *!ate uita #e sus la un (auc6!$ e "e*e#e *us la *unct -i 1in#ecat #e *"!*"ia5i t"u3ie/ A"!(an,a e *l'tit' cu cel mai ("!s!lan "'s*uns$ ia" #ac' acesta nu a7un(e$ se a*elea4' -i la cu,it/ )n sc6im+$ #ac' )l iei *e un (auc6! cu 3"um!sul -i )l t"ate4i ca *e un !m e(al )n #"e*tu"i cu tine$ atunci a3li )n el un *"ieten c"e#inci!s$ *lin #e a+ne(a,ie/ emn' #e lau#' e )n#e!se+i cinstea lui/ A-a cum nu *'"'se-te nicic)n# estaneia st'*)nului$ t!t a-a nu se c!+!a"' la 3u"ti-a(/ ac' ('se-te un !+iect *ie"#ut nu se las' *)n' nu5l "estituie *'(u+a-ului/ e *il#'$ un (auc6! s'"ac li*it *'m)ntului$ ca"e nu a1ea nici m'ca" un sc'unel *e ca"e s' -a#' -i se 3!l!sea )n acest sc!* #e ! ti#1' #e cal$ a ('sit )n *am*a un ceas ca"e c'4use #in +u4una"ul unui c'l't!" st"'in/ S5a inte"esat #in !m )n !m cine a" 3i *utut s' *ia"#' ceasul -i$ au4in# #e c'l't!"ul cu *"icina$ s5a #us c'la"e *e u"mele lui/ L5a ('sit a+ia #u*' #!u' 4ile #e #"um/ a" c)n# *'(u+a-ul i5a )ntins ni-te +ani #"e*t "ec!m*ens'$ inim!sul (auc6! i i5a 41)"lit la *ici!a"e$ )nt!"c)n#u5i s*atele cu #is*"e,/ e*"in-i #in c!*il'"ie cu caii$ !amenii ace-tia s)nt c'l'"e,i cum nu se *!ate mai iscusi,i -i tenaci/ )n aceast' *"i1in,' nu5i )nt"ece nimeni$ nici 1estmanii sau in#ienii Ame"icii #e N!"#/ E #e ne)nc6i*uit ca un (auc6! s' 3ac' +a"em ! sut' #e *a-i *e 7!s/ Cum iese #in c!li+'$ se -i u"c' )n -a/ C!*ii #e #!i ani (!nesc c6iuin# *"in *am*a$ c!c!,a,i *e cai )nc' nu c!m*let #!mestici,i/ C6ia" -i 3emeile me"( c'la"e$ nu cu *ici!a"ele at)"n)n# *e ! c!ast' a calului$ ci la 3el ca +'"+a,ii/ Nu ! #at' +'"+at -i 3emeie se u"c' *e un sin(u" cal/ @emeia -a#e cu 3a,a s*"e c!a#'$ 3'"' alt "ea4em #ec)t s*ina"ea +'"+atului/ >i t!tu-i nu ca#e$ 3ie (al!*ul c)t #e ne+unesc/ Ace-ti (auc6!s au )ns' un #e3ect -i )nc' ma"e/ S)nt cu t!tul nesim,it!"i 3a,' #e cai/ )-i )n3i( *intenii u"ia-i$ t'i!-i )n ca"nea +ietel!" animale$ *"!1!c)n#u5le "'ni a#)nci$ 3'"' a se ()n#i ! cli*' la su3e"in,a l!"/ e aceea cail!" le e team' #e ei -i se 4+at ("!4a1 c)n#$ 3u('"i,i cu lass!5ul #in 6e"(6elie$ u"mea4' a 3i )nc'leca,i/ ac' se *"'+u-e-te 1"eunul$ #e-i )nc' 1iu$ e l'sat *"a#' 1ultu"il!" -i st'*)nul )-i ale(e altul )n l!c/ A1)n# )n 1e#e"e num'"ul ma"e #e 6e"(6elii$ calul e at)t #e ie3tin la *"e,$ )nc)t m!a"tea lui nu 3ace nici ! im*"esie/ e aici -i *u4#e"ia #e sc6elete *e ca"e le )nt)lne-ti *este t!t/ Se *!ate s*une 3'"' e2a(e"a"e c' *am*a e sem'nat' cu ci!lane #e cai/ Gia,a ne!+i-nuit' *e ca"e ! #uce un (auc6!$ li*sa t!tal' #e -c!li -i #e alte mi7l!ace #e inst"ui"e$ ca -i c!ntactul *e"manent cu animale a*"!a*e s'l+atice B iat' cau4ele ca"e )l 3ac )n multe *"i1in,e insensi+il -i #u"/ La aceasta se a#au(' *"!astele st'"i *!litice #in ,a"'/ Un ist!"i!("a3 s*unea c' )n La Plata nu t"ece anul 3'"' s' se *"!#uc' m'ca" ! mic' "e+eliune/ >i )nt"5a#e1'"$ #e c)n# se -tie$ "e+eliunile -i "e1!lu,iile se ,in lan,/ Aceasta )i )n's*"e-te *e !ameni/ Un (auc6!$ 1"'7ma- al 1ie,ii ti6nite -i c'lit *"in )n#eletnici"ile lui$ este !"ic)n# (ata s' se al'tu"e unui *"!nunciament! B te"menul !+i-nuit *ent"u "'41"'ti"e/ Cu c)t aceasta se "e*et' mai #es$ cu at)t mai ana"6ic #e1ine !mul/ "e*t u"ma"e$ l!cuit!"ii acel!" #ist"icte ca"e se "i#ic' me"eu )m*!t"i1a !"#inii *u+lice$ ca*'t' )nsu-i"i #e!se+ite 3a,' #e semenii l!" #in alte *'",i/ e aici -i #i1e"sitatea #e *'"e"i )n le('tu"' cu s*eci3icul *!*ula,iei #in *am*a/ Al #!ilea 3el #e a-e4a"e se nume-te 6acien#a/ Un 6ucicn#c"! *"actic' -i a("icultu"a$ -i c"e-te"ea 1itel!"/ e aceea nu a"e )n#e!+-te ci"e4i ma"i/ n al t"eilea ")n# 1ine estancia/ Un estancie"! nu se !cu*' cu a("icultu"a/ E s*eciali4at e2clusi1 )n c"e-te"ea 1itel!"$ *e ca"e le 1in#e la a+at!"/ E2ist' estancie"!s ca"e *!se#' mai multe sute #e mii #e ca*ete/ Animalele t"'iesc$ at)t 1a"a c)t -i ia"na$ su+ ce"ul li+e"/ e-i su*"a1e(6eate #e (auc6!s c'l'"i$ se )nt)m*l' a#ese!"i s' e1a#e4e #in ,a"c -i s' a7un(' )n ci"ea#a *"imului 1ecin$ #ac' nu c6ia" -i mai #e*a"te/ Pent"u a e1ita *ie"#e"ile$ 3ieca"e *"!*"ieta" )-i a"e semnul lui cu ca"e )n3ie"ea4' animalele ce5i a*a",in/ Semnul e )n"e(ist"at #e aut!"it',i/ n 3elul acesta 3ieca"e )-i cun!a-te 1itele *"!*"ii -i "estituie celui )n #"e*t e2em*la"ele ce s5au "'t'cit *e te"enul s'u/ La 1)n4a"ea unui cal sau a unei 1aci semnul se anulea4' *"in a*lica"ea )n acela-i l!c a unui semn i#entic$ #a" in1e"sat$ !*e"a,ie #u"e"!as' c'"eia 1itele i se )m*!t"i1esc #in "'s*ute"i/ O asemenea -tam*ila"e a un!" 7unci e"a t!cmai )n cu"s c)n# #"ume,ii n!-t"i a*'"u"' la estancia/ Un num'" #e (auc6!s c'l'"i m)nau 7uncile )n c)m* -i$ a*!i$ )n c!""alul *"e('tit

*ent"u acest sc!*/ P"in ?c!""al& se )n,ele(e aici un ,a"c )nc!n7u"at cu tu3e (6im*!ase #e cactus/ Gitele *"esimt c' le a-tea*t' ce1a ne*l'cut c)n# s)nt m)nate s*"e c!""al$ #e aceea "e3u4' s' int"e/ Ast3el -i acum 3u(eau$ )nce"cau s' sca*e$ #a" c'l'"e,ii$ e2t"em #e a+ili$ -tiau cum s' le 1in' #e 6ac$ 3!l!sin# cu m'iest"ie lass!5ul sau +!ia/ .!ia e un 3el #e *"a-tie c!nst)n# #in t"ei +ile #e *lum+ sau #e 3ie" *"inse 3ieca"e )n *a"te #e c)te ! cu"ea ("!as' -i "e4istent'/ Ca*etele cu"elel!" s)nt )nn!#ate )nt"5un m'nunc6i/ Jauc6!5 ul "e,ine una #in +ile$ ia" cel!"lalte #!u' le 3ace 1)nt #e cite1a !"i )n 7u"ul ca*ului/ A*!i lansea4' +!ia s*"e animalul *e ca"e 1"ea s'5l *"in#'/ O 3ace cu at)ta )n#em)na"e$ )nc)t cu"eaua se )nc!l'ce-te )n 7u"ul *ici!a"el!" #ina*!i ale calului sau +!ului -i )l t")nte-te 7!s/ Animalele cun!sc aceste *"a-tii -i se tem #e ele ca -i #e lass!/ e c)te !"i )ncea"c' s' e1a#e4e$ uneltele cu *"icina le *un la "es*ect/ Acum 1eneau su*use$ #e am+ele *'",i$ m)nate #e c'l'"e,ii ce "'cneau #in "'s*ute"i/ C)m*ul "'suna #e t"!*!t/ La int"a"ea )n c!""al 1itele se !*"i"' +"usc/ a" c)n# un +u6ai +'t")n$ ca"e -tia c' *ent"u el nu mai e nici ! *"ime7#ie$ *'-i tactic!s )n ,a"c$ celelalte 1ite )l u"ma"' -i c!""ulul 3u )nc6is/ e!#at' cei c),i1a (auc6!s )i 4'"i"' *e #"ume,ii ca"e$ st"unin#u5-i caii$ se a*"!*iau la *as/ 8a7!"#!mul B titlu *u"tat #e a#minist"at!"ul estanciei B l "ecun!scu *e ?#!ct!"ul& Pa"mesan -i e2clam' ")4)n#D B Cieln$ ce"ule$ 'sta5i el ca"niee"!$ m'cela"ul% .un 1enit$ sen!"% Nu cum1a cau,i s' ne "ete4i c)te ce1aE in *'cate s)ntem s'n't!-i cu t!,ii/ A-a c' *une5,i inst"umentele la *'st"a"e/ Aceast' *"imi"e *'"u s'5l su*e"e *e 3aim!sul c6i"u"(/ B Las' (lumele c)n# te a#"ese4i unui ca+alle"!% se !,'") el/ >i5a*!i cum #e )n#"'4ne-ti s'5mi s*ui m'cela"/ ,i inte"4ic% St"'m!-ii mei$ castilieni (et5+e(et$ t"'iau )n *alate -i castele -i lu*tau 1ict!"i!-i )m*!t"i1a mau"il!"$ *e c)n# ai #umitale / / / nici nu se -tia #e ei/ 8' numesc !n Pa"mesan 9ui el I+e"i! #e Sa"(unna : Castel(ua"#iante/ .a(' la ca*% B n "e(ul'$ #!n Pa"mesan$ am +'(at la ca*/ e alt3el nici *"in ()n# nu mi5a" t"ece s' te 7i(nesc/ !a" -tii -i #umneata #e c)t' *"e,ui"e te +ucu"i aici/ )nc)t scu4'5m' #ac'$ #in +ucu"ia #e a te "e1e#ea *"int"e n!i$ n5am ('sit cu1intele *!t"i1ite/ B A-a mai 1ii #e5acas'/ C'in,a ('se-te )n mine t!t#eauna un su3let (ene"!s/ Te ie"t$ c'ci -tiu c'5mi a#mi"i iscusin,a c6i"u"(ical'/ e aceea )n('#uie5mi s' te in3!"me4 c' la t"e*ana,ii nu se mai 3!l!se-te acum 1ec6iul t"e*anum ci"cula"$ ci un s!i #e #alt' ca s' s*un a-a/ Ga s' 4ic' /// B es*"e asta mai t)"4iu$ te "!($ )l )nt"e"u*se a#minist"at!"ul/ >tii #esi(u" cu c)t' *l'ce"e ascult'm lec,iile #umitale$ #a" 1'# aci #e 3a,' -i al,i seY!"es -i nu se 3ace s' 3im ne*!litic!-i #iscut)n# a-a$ )n #!i$ #es*"e c6estiunea t"e*ana,iil!"/ Pe"mite,i$ )n'l,imile G!ast"e$ s' 1' )nt"e+ cum 1' c6eam'E B Ace-ti seY!"es$ inte"1eni Pa"mesan$ s)nt *"!as*ete cun!-tin,e ale mele -i #!"esc s' *lece )n J"an C6ac!/ Sa1an,i$ !ameni #e ma"e cultu"'$ #"e*t ca"e numele l!" s)nt cam )nc)lcite -i mi5e im*!si+il s' le *"!nun,/ B 8' numesc 8!"(enste"n$ ia" )ns!,it!"ul meu se c6eam' XieseSette"$ l'mu"i micul sa1ant/ Am 1enit s' cum*'"'m ni-te cai/ S*e" s' a1e,i c)te1a e2em*la"e #e *"is!s$ ceea ce latinul a" numi su*e"sum sau #u*' )m*"e7u"'"i$ "eliPuus/ B Ei$ "elic1e nu *"ea s)nt caii n!-t"i/ a" *at"!nul 1' 1a 1in#e #esi(u" c),i1a/ in *'cate t)"(ul s5a" *utea 3ace a+ia #isea"' c'ci st'*)nul e *lecat/ P)n' una alta +ine1!i,i a 3i !as*e,ii n!-t"i/ ac' 1' amu4'$ asista,i la )nsemna"ea 1itel!"/ B Cu cea mai ma"e *l'ce"e/ N5am mai 1'4ut a-a ce1a/ B Atunci *!3ti,i/ S' 1' a"'t mai )nt)i came"a/ O lu' c'la"e c't"e cl'#i"ea cu l!cuin,e -i )i c!n#use )nt"5una #in !#'i/ Pe!nul ca"e )i )ns!,ise #e la Santa @^ )-i *"imi *lata -i se )na*!ie cu caii )n !"a-/ P"!*"ieta"ul estanciei e"a 3'"' )n#!ial' un !m +!(at/ T!tu-i l!cuin,a lui nu se *utea c!m*a"a nici cu cea a unui sim*lu muncit!" (e"man/ Pat"u *e"e,i (!i$ #in lut$ netencui,i -i$ ca m!+ilie"$ ! mas' 1ec6e$ #!u' scaune -i mai 1ec6i$ c)te1a sc'unele/ O (6ita"' at)"na )nt"5un c!l,/ Asta e"a t!t/ 8a7!"#!mul )i *!3ti s' ia l!c -i se #use la +uc't'"ie s' *"e*a"e ceaiul #e mat^$ +'utu"' ca"e se se"1e-te )n m!# !+i-nuit musa3i"il!"/

8at^$ ceaiul #e Pa"a(ua:$ se *"!#uce #in 3"un4ele -i tul*ina unei *lante numit' #e +!tani-ti lle2 *ci"a:u:e"isis/ Planta e 4#"!+it' *)n' se *"e3ace )nt"5un *"a3 ("!s/ O *"i4' #in acest *"a3 se *une )nt"5! ti#1' mic'$ 3'"' alt c!n,inut$ -i se !*'"e-te cu a*' cl!c!tit'/ Ceaiul nu se +ea *"!*"iu54is$ ci se su(e #in ti#1' *"int"5un tu+ su+,i"e #e metal numit +!m+illa/ e!a"ece +!m+illa se )n3ie"+)nt' 3!a"te ta"e$ st"'inii nea1e"ti4a,i )-i 3"i( +u4ele -i lim+a *)n' se #e*"in# cu acest 3el #e a +ea/ Un ast3el #e mat^ 3u se"1it cel!" t"ei musa3i"i/ C6i"u"(ul su(ea cu *"u#en,' +'utu"aC -i @"it4e$ t"'in# #e c),i1a ani )n acele l!cu"i$ )n1',ase c' t"e+uie s' 3ie atentC numai #!ct!"ul 8!"(enste"n a#use ceaiului mat^ t"i+utul *e ca"e #e "e(ul' )l a#uc st"'inii/ .!m+illa e"a 3ie"+inte 3!c$ ia" el su*se cu t!at' n'#e7#ea$ 3"i()n#u5se )nt"5un c6i* #is*e"ant/ T!tu-i nu scui*' lic6i#ul$ ca s' nu se a"ate necu1iinci!s/ "e*t ca"e )-i 3"i*se -i ()tle7ul -i$ st")m+)n#u5se #e #u"e"e$ i4+ucniD B Gai #e ca*ul meu% .u4ele$ ce"ul (u"ii$ ()tle7ul$ cum s5a" 4ice la+ia$ *alatum$ (luttus% Asta5i +'utu"a #"acului *ent"u !s)n#i,ii #in ia#/ Le5! 3i tu"n)n#5! *e ()t ca s' le a"#' m'"untaiele/ A*' #e lle2 / / / 8ul,umesc 3"um!s% B A-a mi5am s*us -i eu la *"ima )nce"ca"e$ )l c!ns!l' @"it4e/ Cum su(i mai 4#"a1'n$ *a"c' iei 3!c *e #inl'unt"u/ ns' nu ,ine mult/ !a" *)n' te #e*"in4i cu a"-i,a nai+ii/ 8ai +e,i$ #!mL #!ct!"% B Nici ()n#% C"e# c' ()tle7ul meu e numai +'-ici/ Nu e"a #e c!n1ins )n nici un 3el s' mai ia ! )n(6i,itu"'/ Ceilal,i #!i a*"!a*e c'5-i (!lise"' cala+a45u"ile$ a#ic' ti#1ele/ A*!i tust"ei 3u"' in1ita,i )n c!""al s' asiste la *"ea inte"esantul s*ectac!l al -tam*il'"ii 1itel!"/ !n Pa"mesan )-i le*'#' *!nc6!5ul$ +asmaua #e ca* -i ci"i*a$ t!ate "!-ii/ nt"e+at #e ce$ c6i"u"(ul se mi"'D B Oa"e n5a,i a3lat )nc'$ seY!"$ c' 1itele semis'l+atice "eac,i!nea4' 1i!lent c)n# 1'# "!-uE Cu 6aine "!-ii *as #e te a*"!*ie #e un tau"/ B C"e#e,iE se )n#!i 8!"(enste"n/ u*' c)te -tiu$ numai cu"canii su3e"' #e i#i!sinc"asie )n aceast' *"i1in,'/ E sta+ilit -tiin,i3ic/ Ce5i #"e*t$ se a3i"m' ici -i c!l! c' -i +!ul$ +!s *e latine-te$ *!se#' aceea-i a1e"siune$ #a" nimeni n5a #!1e#it 3a*tul cu e2em*le i"e#uta+ile/ Ca 4!!l!($ ('sesc un *"ile7 minunat s' !+se"1 cum stau luc"u"ile -i s' cule( mate"ial *ent"u un stu#iu asu*"a temei )n #iscu,ie/ A- *'c'tui net )m*!t"i1a -tiin,ei #ac' mi5a- le*'#a 6ainele mele "!-ii/ B a" 1' e2*une,i unei ma"i *"ime7#ii$ seY!"/ B Un a#e1'"at slu7it!" al -tiin,ei nu t"e+uie s' -!1'ie c)n# e 1!"+a s' #e4le(e ! *"!+lem' #e *"im "an( ca aceasta/ P"in u"ma"e$ nu sc!t nimic/ 9'm)n cum s)nt/ B >i eu% se as!cie @"it4e/ 8' a3lu )n slu7+a unui 4!!l!($ #eci +!ul nu *!ate 3i *ent"u mine #ec)t ce1a -tiin,i3ic$ #!mL #!ct!"/ P'-i"' )n cu"te/ Int"a"ea )n c!""al e"a )nc6is'$ #a" se *uteau st"ecu"a unul c)te unul *"int"5! #esc6i4'tu"' late"al'/ Cei t"ei !as*e,i *'t"unse"' ast3el )n'unt"u/ 8a7!"#!mul "'mase a3a"'/ 9!#e!$ cum se nume-te )m*"esu"a"ea unei ci"e4i )n c!""al$ e"a )n t!i/ Gitele st'teau )n3"ic!-ate )n 3un#ul ,a"cului$ )ns' cele ce 1eneau la ")n# *ent"u a 3i ma"cate cu 3ie"ul "!-u (!neau cu #is*e"a"e *"in c!""al$ u"m'"ite #e (auc6!s/ Gita t"e+uie mai )nt)i *"ins' -i le(at' st")ns ca s' nu se *!at' !*une )n nici un 3el/ T"ea+a asta ! 3'ceau aici cinci !ameni/ Al,ii )nt"e,ineau 3!cul )n ca"e ?*ecetea& se in3ie"+)nta *)n' la incan#escen,'/ Luc"u"ile se #es3'-u"au )n 3elul u"m't!"D 1ita cu *"icina e"a mai )nt)i se*a"at' #e celelalte/ @u('"in#5! *"in ,a"c$ un (auc6! a"unca lass!5ul )n u"ma ei/ La,ul i se )nc!l'cea 3'"' ("e- )n 7u"ul ()tului$ )i t'ia "es*i"a,ia -i ! culca la *'m)nt/ C)t ai cli*i ceilal,i *at"u c'l'"e,i$ )na"ma,i cu 4+il,u"i$ )i im!+ili4au *ici!a"ele/ Caii$ a1)n# *"inse #e -ei ca*etele 4+il,u"il!"$ -tiau 3!a"te +ine ce au #e 3'cutD 3ieca"e t"'(ea )n #i"ec,ia lui$ ast3el )nc)t 1ita "'m)nea cu *ici!a"ele #es3'cute -i ,e*ene/ Atunci un al -aselea (auc6! se "e*e4ea cu *ecetea )n"!-it' )n 3!c -i i5! a*lica *e c!a*sa st)n('/ A*!i 1ita e"a eli+e"at'/ .ietul animal s'"ea$ se )n10"tea )n l!c$ ale"(a$ (emea #e #u"e"e -i s*aim' *)n' ce$ ('sin# ie-i"ea$ se )nt!"cea la ci"ea#a lui/ a" luc"u"ile nu me"(eau t!t#eauna *e"3ect/ Une!"i lass!5ul nu se st")n(ea #estul #e +ine -i 1ita !*unea "e4isten,'$ se a*'"a/ E"a ne1!ie #e un #u+lu e3!"t sau #e a7ut!" #in a3a"'/ Atunci se *et"eceau scene ta"i )ns!,ite #e st"i('te -i e2clama,ii ca"e l5a" +'(a )n s*e"ie,i *e un

eu"!*ean/ Animalul c6inuit se 4+'tea mu(in#C celelalte )i ,ineau is!nul -i$ a(it)n#u5se$ ! luau la (!an'$ se )m*"'-tiau *)n' e"au #in n!u a#unate #e (auc6!s cu a7ut!"ul lass!5u"il!" -i al +!las5u"il!"/ Se )nt0m*la c6ia" ca 1"eun +!u )n#)"7it s' t"eac' la atac$ ia" c'l'"e,ul amenin,at s' se sal1e4e #!a" #at!"it' #i+'ciei sale/ B Asta$ ce s' mai 4ic$ e ("!4a1% "!sti @"it4e cu entu4iasm$ a#"es)n#u5se$ #u*' ! asemenea scen'$ st'*)nului s'u/ !a" am -e4ut -i eu )n -a$ )ns' at)ta s*"inteneal'$ m'i$ m'i% N5a- 3i )n sta"e/ C"e# c' *"imul +!u mai ac't'"ii m5a" #a *este ca*/ Pe #umnea1!ast"' nu$ #!mL #!ct!"E B N5a- *utea "'s*un#e cu *"eci4ie matematic'$ 3'cu #!ct!"ul$ ()n#it!"/ )mi li*se-te e2*e"ien,a necesa"' -i$ *"ecum ne )n1a,' -tiin,a$ !"ice !*inie t"e+uie sus,inut' cu #!1e4i/ e alt3el$ m' inte"esea4' mai *u,in aceast' *"!+lem' #ec)t a3i"ma,ia #e a#ineau"i cum c' un "ume('t!" ca +!ul a" a1ea ! at)t #e ma"e a1e"siune 3a,' #e cul!a"ea "!-ie/ S*e" c' ai s' m' a7u,iC 1"eau s' 3acem ! )nce"ca"e )n aceast' *"i1in,'/ BZ .ucu"!s$ numai s' nu ne ale(em cu niscai !ase "u*te/ B Nici ! ("i7'/ B Q'uE Aminti,i51' #e tau"ul #e la c!""i#a/ B Acela e"a un +is!n ame"icanus$ *e c)t' 1"eme aici a1em #e5a 3ace cu ni-te sim*le c!"nute a"(entiniene/ Inten,i!ne4 s' 3ac ! )nce"ca"e -i anume su+ #!u' as*ecte/ S)ntem am)n#!i )m+"'ca,i )n "!-uC eu m' a*"!*ii #e un +!u$ tu #e ! 1ac'/ Ast3el 1!m a3la nu numai #ac' 1itele )n (ene"al au aceast' "e*ulsie$ ci 1!m ('si -i "'s*unsul la )nt"e+a"eaD ca"e anume (enus e mai sensi+il B masculinum sau 3emininumE B .ine$ +ine$ #a" #ac'5mi *ic' mie un (enus mai al #"acului #ec)t t!ateE B Asta nu c"e#$ *ent"u c' #e +!u B (enus +'"+'tesc B m' !cu* eu/ O"$ #u*' c)t se -tie$ #i1e"sele ca"acte"istici ale s*eciei$ a-a#a" *"!+a+il -i a1e"siunea 3a,' #e cul!a"ea "!-ie$ s)nt mai *"e(nante la se2ul +'"+'tesc #ec)t la cel 3emeiesc$ a#ic' la se2ul sla+$ cum i se mai s*une/ Ga s' 4ic' e-ti #is*usE B $ #e #"a(ul #umnea1!ast"' ! s' m' !cu* -i eu cu aceast' *"!+lem' #e 4!!l!(ie/ B e 3a*t nu e 1!"+a #e 4!!l!(ie )n (ene"al$ ci #e ! "amu"' s*ecial'D 4!!*si6!l!(ia/ B T!t un #"ac/ Pa"c' nu5i t!tuna #ac' te ia )n c!a"ne H4!!l!(ic sau 4!!*si6!l!(ic/ a" *ent"u #umnea1!ast"'$ 6ai s'5nce"c/ B Atunci 1e4i #e 1aca aia *e ca"e ! -tam*ilea4' acum/ >i micul sa1ant a"'t' s*"e animalul ca"e t!cmai 4'cea la *'m)nt$ st")ns le(at$ )n a-te*ta"ea t!"tu"ii/ Cei #!i musa3i"i st'teau l)n(' )n("'#itu"a ,a"cului$ )n s*atele c)t!"1a in-i ca"e )nt"e,ineau 3!cul/ e aceea animalele )nc' nu #esc!*e"ise"' cul!a"ea "!-ie a )m+"'c'mintei l!"/ Su*us$ @"it4e *!"ni )n #i"ec,ia 1acii ca"e$ c6ia" )n acel m!ment$ 3u sl!+!4it' #in le('tu"i/ G'4)n#u5l$ !amenii )nce*u"' s' st"i(e #in t!ate *'",ileD B A""e#"!$ a""e#"!% Vue #emencia$ Pue l!cu"a% )na*!i$ )na*!i% Ce ne+unie$ ce aiu"eal'% @"it4e nu se #'#u +'tut/ )-i c!ntinu' me"sul/ Ultimul lass! #es3'cut$ 1aca s'"i )n *ici!a"e *"e('tin#u5se #e 3u('/ e!#at'$ 4'"in#u5l *e @"it4e cel im*"u#ent -i$ st)"nit' #e cul!a"ea "!-ie a c!stumului s'u$ )-i *lec' 3"untea (ata #e atac/ a" #u"e"ea #in c!a*s' ! 3'cea s' -!1'ie/ St'tu c)te1a cli*e )n l!c$ cu c!a"nele amenin,'t!a"e$ a*!i )-i #'#u ca*ul *e s*ate -i )-i 1'4u #e #"um/ B 8a"e n!"!c% se mi"a"' cei #e 3a,'/ )na*!i$ seY!"$ "e*e#e% T"ece,i #inc!l! #e (a"#% Nu -ti,i c' 1itele astea se )n3u"ie c)n# 1'# "!-uE B Nu e"am si(u"$ 1!iam s' m' c!n1in($ "'s*unse @"it4e$ #e*'"t)n#u5se a(ale/ B S' nu mai "e*eta,i 3i(u"a$ seY!"/ S5a" *utea s' nu 1' *"iasc'/ Nu 1!"+eau numai #in ("i7' *ent"u el/ E"au -i su*'"a,i c' neam,ul$ 3'"' a*"!+a"ea l!"$ )n#"'4nise s' se a*"!*ie #e 1ac' -i s5! a,),e/ 8)n#"u #e i4+)n#'$ @"it4e se )nt!a"se l)n(' 8!"(enste"n -i "!stiD B Ei$ s)nte,i mul,umitE C"e# c' *"!+a a ie-it #estul #e 3ain/ B A+s!lut$ c!n3i"m' #!ct!"ul$ #)n# #in ca*/ Gaca 1!ia s' se "e*e#' la tine$ #a" s5a "'4()n#it/ e aici c!nclu4ia c' i5a #is*l'cut cul!a"ea "!-ie$ #a" nu )n asemenea ("a#$ )nc)t s' ! #ete"mine la a("esiune$ *e latine-te a(("essi!/ A-a#a"$ (enus 3emininum *!se#' ! "e*ulsie #e ("a# "e#us/ Ia" eu 1!i c'uta un masculinum *ent"u a *"!#uce #!1a#a c!m*a"ati1'/

n tim*ul acestei scu"te c!n1!"+i"i c),i1a (auc6!s alesese"' #in ci"ea#a ! alt' 1it' ca s5! *"in#' cu lass!5u"ile/ Nunca "es*ecti1' se t!t ,inea )n *"ea7ma +'t")nului +u6ai ca"e int"ase *"imul )n c!""al/ P)n' atunci +u6aiul st'tuse lini-tit/ a" cum au4i un lass! 1)7)in# *e l)n(' el$ se c"e4u amenin,at -i )nce"c' s' e1a#e4e #in "e+an!$ #in ci"ea#a$ (al!*)n# -i mu(in# *"elun(/ A*uc' e2act )n #i"ec,ia 3!cului/ Cei c),i1a (auc6!s a3la,i ac!l! "i#ica"' +"a,ele )n sus -i se *!"ni"' *e ni-te st"i('te ("!4a1e ca s'5l )nt!a"c' #in #"um/ a" +u6aiul nu se !*"i #ec)t la un *as #e ei$ *"i1in#u5i cu !c6ii 6!l+a,i$ "'t'ci,i/ Unul #int"e (auc6!s a*uc' un t'ciune a*"ins -i5l 41)"li )n ca*ulL animalului/ Acesta se #e*'"t' ni,el #)n# im*"esia c' 1"ea s' *lece/ a" se !*"i ia"'-i sc!,)n# un mu(et m)ni!s/ 8!ti1ul e"a #!ct!"ul 8!"(enste"n ca"e )i t'iase #"umul/ Acum st'teau la 1"e! *at"u *a-i unul #e altul/ B Lu(a"$ lu(a"% La ! *a"te$ la ! *a"te% st"i(au 1'ca"ii/ .u6aiul se -i "e*e4ise asu*"a micului sa1ant/ N!"!c c' acesta$ #)n# asculta"e a1e"tismentel!"$ s'"i iute la #"ea*ta/ Numai a-a "eu-i s' e1ite c!a"nele animalului ca"e t"ecu )n (!an' *"in st)n(a lui/ a" se )nt!a"se ime#iat ca s'5l ia #in n!u )n *"imi"e/ B Lu(a"% lu(a"% st"i(a"' ia"'-i 1'ca"ii )nt"5un (las/ n acela-i tim* a*'"u"' -i c'l'"e,ii )n #"e*tul +u6aiului/ C'utau s'5i at"a(' aten,ia asu*"a l!" -i s'5l )n#e*'"te4e #e micul sa1ant/ 8!"(enste"n sc'*' -i #e ast' #at'$ #e-i 1)"3ul amenin,'t!" al c!a"nel!" t"ecuse numai la 1"e! t"ei ,!li #e t"u*ul lui/ Acum a+ia )l 3ul(e"' ()n#ul c' se 1)")se )nt"5! ma"e *"ime7#ie -i teama #e m!a"te )l 3'cu s' ac,i!ne4e *e c)t #e su+it *e at)t #e ciu#at/ Pe"ic!lul )l "e*"e4entau c!a"nele/ O"$ ca s' te 3e"e-ti #e ele$ t"e+uia s' 3ii me"eu )n s*atele atacantului/ Omule,ul *use "e*e#e )n a*lica"e i#eea lui/ S'"i la c!a#a +u6aiului )nt'")tat/ Acesta st'tu ! cli*' l!cului/ Nu5l mai 1e#ea *e a#1e"sa"/ Se )nt!a"se -i )l 4'"i/ )nce"c' s'5l a7un('/ a" sa1antul$ iute ca ! s3)"lea4'$ sc6im+' -i el #i"ec,ia/ E"a #in n!u )n s*atele inamicului/ 8ane1"a se "e*eta cu ! asemenea 1ite4'$ )nc)t c'l'"e,ii t!t am)nau s' a"unce +!las5u"ile -i lass!5u"ile *ent"u a nu5l *"in#e )n la, c6ia" *e n'st"u-nicul l!" musa3i"/ T!tu-i 8!"(enste"n sim,ea c' nu 1a "e4ista mult' 1"eme acestui 7!c -i c' 1a !+!si cu")n#/ Oa"e nu e2ista sc'*a"e$ un s*"i7in$ un a7ut!"E @i"e-te c' e2ista -i c6ia" )n ime#iata lui a*"!*ie"e/ A*uc)n# cu am+ele m)ini c!a#a +u6aiului$ se ,inu st")ns #e ea/ C)t tim* 1a "eu-i s' se men,in'$ +u6aiul nu 1a *utea s'5l ia )n c!a"ne/ C)n# animalul sim,i c' e t"as #e c!a#' B luc"u la ca"e nimeni nu se )ncumetase *)n' atunci B "'mase c)t1a tim* uluit$ #e4!"ientat/ Q1)"li a*!i cu *ici!a"ele #in#'"'t ca s' sca*e #e 1"'7ma-ul ce i se a(',ase #e c!a#'$ #a" nu "eu-i/ 8!"(enste"n se c"am*!nase ac!l! *e 1ia,' -i *e m!a"te/ Q#"uncinat ast3el )n c!n1in(e"ile -i e2*e"ien,a sa$ +u6aiul ('si c' e mai cuminte s' a+an#!ne4e *a"ti#a$ c6ia" #e a" 3i s'5-i *ia"#' c!a#a cu acest *"ile7/ Sc!ase un mu(et 7alnic -i *!"ni )n 3u(a ma"e s*"e ci"ea#'/ ac' *)n' atunci 1'ca"ii u"lase"' #in 3un#ul "'"unc6il!" ca s' a+at' +u6aiul #e la 1ictima lui$ acum se *!"ni"' *e un ")s la 3el #e 4(!m!t!s$ c'ci *"i1eli-tea e"a )nt"5a#e1'" #int"e cele mai amu4ante/ .u6aiul *'"ea s'5-i 3i ie-it cu t!tul #in 3i"eC )n #is*e"a"ea lui 3'cea ni-te mi-c'"i e2t"a!"#ina" #e c!mice$ s'lt)n#u5-i #!sul )n 3el -i c6i*/ 8u(etele cum*lite 1'#eau s*aima #e ca"e 3usese cu*"ins/ Nici un (auc6! nu mai au4ise *)n' atunci asemenea tim+"u +!1in/ 8!"(enste"n ale"(a cu )nc")ncena"e/ a" la un m!ment #at nu mai *utu$ *'m)ntul )nce*u s'5i 3u(' su+ *ici!a"e -i se l's' t)")t *)n'5l *'"'si"' *ute"ile -i sc'*' c!a#a #in m)ini/ "e*t ca"e 3'cu ! tum+' s*ectacul!as' cum nu mai 3'cuse nicic)n# )n 1ia,a lui/ 9)sul a"(a,il!" i4+ucni -i mai intens$ ceea ce s*!"i -i mai mult *anica +u6aiului/ .ietul animal #'#u n'1al' *"int"e semenii s'i -i se !*"i ()3)in# t!cmai )n 3un#ul ,a"cului/ n sinea lui *"!+a+il c' 7u"a s!lemn s' nu se mai )n3"unte 1"e!#at' cu un 4!!l!( #in Nute"+!(O/ 8!"(enste"n sc'*ase ne1't'mat/ Se "i#ic' #e 7!s$ )-i *i*'i m'#ula"ele -i se )nt!a"se la l!cul lui/ G'ca"ii$ st"ic)n#u5se #e ")s$ 1eni"' s'5l 3elicite/ Numai -e3ul l!" 1!"+i cu ("a1itateD B A,i 3!st 3!a"te im*"u#en,i$ sen!"es/ >i se *a"e c' nici acum nu 1' #a,i seama ce *"ime7#ie 1' *'-tea/ Ce 15a 1enit s' int"a,i ac!l!$ s' 1' +'(a,i )n c!a"nele 1itel!"E B E ! c6estiune #e 4!!*si6!l!(ie$ "'s*unse micul sa1ant/ B Nu )n,ele(/ B G!iam s' a3lu #ac' )nt"5a#e1'" cul!a"ea "!-ie *"!1!ac' 3u"ie )n 3amilia #umnea1!ast"' #e "ume('t!"i/

B A6a% >i *ent"u asta 15a,i "iscat 1ia,aE P'i nu *utea,i s' a3la,i mai u-!"E S' ne 3i )nt"e+at *e n!i$ c' 1' #'#eam cu *l'ce"e !"ice in3!"ma,ie/ B S)nte,i 4!!l!(E B Nu$ s)nt (auc6!/ B nseamn' #eci c' m'"tu"ia #umnea1!ast"' n5a" 3i 3!st c!nclu#ent'/ Aici c!ntea4' numai #!1a#a unui s*ecialist/ B Sen!"$ c6ia" #ac' nu m' num'" *"int"e s*eciali-ti$ s)nt t!tu-i un ca+alle"!% "'s*unse !mul$ 7i(nit/ C"e#e,i c' 15a- 3i s*us +ali1e"neE BZ @i"e-te c' nu/ 8i5a,i 3i c!municat ceea ce -ti,i #umnea1!ast"'/ a" a#e1'"ul a#e1'"at nu *!ate 3i sta+ilit #ec)t #e aut!"it',i )n mate"ie/ B Nu s)nt sa1ant -i nici nu 1"eau s'5mi )nc6i*ui B #e 1"eme ce 1' ('si,i aici ca musa3i" B c' a,i a1ea inten,ia s' m' !3ensa,i/ umnea1!ast"'$ ce5i #"e*t$ s)nte,i s*ecialist -i m' +ucu"' c' ast'4i$ *e +a4a unei 1e"i3ic'"i *"!*"ii$ a,i #esc!*e"it a#e1'"ul *e ca"e n!i )l -tiam #e mult/ a" im*"u#en,a #umnea1!ast"' ne5a *us -i *e n!i )n *e"ic!l/ P"!+a+il c' nu -ti,i ce )nseamn' estam*e#a/ B Nu/ B Estam*e#a e ! ci"ea#' #e 1ite sau ! 6e"(6elie #e cai st)"nit'$ #e4l'n,uit'$ ca"e ! ia ne+une-te la (!an'/ in *"icina #umnea1!ast"' s5a" 3i *utut s' 3im cu t!,ii st"i1i,i$ s3)"teca,i/ S*e" ca m'ca" )n aceast' *"!+lem' s' nu 1' )n#!i,i #e a3i"ma,ia mea -i 1' "!( s' a1e,i +un'tatea ca #e aici )nc!l! nici #umnea1!ast"' *e"s!nal$ nici 6ainele #umnea1!ast"' "!-ii s' nu ne mai )ncu"ce t"e+u"ile/ i )nt!a"se s*atele/ Ceilal,i (auc6!s )i u"ma"' e2em*lul/ Se sim,eau 7i(ni,i *ent"u 3a*tul c' -e3ul l!" nu 3usese "ecun!scut ca ! ?aut!"itate&/ Cei #!i (e"mani )n,elese"' situa,ia -i se #e*'"ta"' ie-in# *"in #esc6i4'tu"a late"al' #in c!""al/ inc!l! #e )n("'#itu"'$ @"it4e c!ment'D B Ce s' 4ic$ am *!"nit )nt"5un ceas +un/ Nici nu ne5am 3'cut "!st #e cai$ -i (ata$ )nt"5! sin(u"' 4i ne5au #at a3a"' #e #!u' !"i/ )n sc6im+ a1em -i n!i ! m)n()ie"e$ c' #!a" am sta+ilit ce1a -tiin,i3icD nu numai cu"canul se su*'"' c)n# 1e#e "!-u/ B E2act$ c!n3i"m' #!ct!"ul/ G!i t"imite Aca#emiei #e -tiin,e ! c!munica"e )n acest sens/ e a4i )nainte luc"ul e )nt"u t!tul #!1e#itD 1itele nu su3e"' cul!a"ea "!-ie/ B >i asta 3'"' #e!se+i"e #e se2/ B nt!cmai$ numai ("a#ul #i3e"'/ 8asculinum e mai i"ita+il #ec)t 3emininum/ B a" #e ce le5! 3i 4()n#'"in# a-a cul!a"ea "!-ie$ #!m #!ct!"E 8ie$ unul$ mi se *a"e 3ain' #e t!t/ B Asta n5! *utem #esci3"a acum/ @a*tul e sta+ilit$ cau4a mai t"e+uie ce"cetat'/ P!ate 3iin#c' "!-ul #in s*ect"ul s!la"$ )n atin(e"e cu ! *"ism'$ se "e3lect' cel mai sla+/ 9a4ele lui 1i+"ea4' numai #e cinci sute #e +ili!ane #e !"i *e secun#'/ B S' 3i #i+uit +u6aiul t"ea+a astaE B Gi!letul$ #e *il#'$ 1i+"ea4' )n acela-i inte"1al #e !*t sute #e +ili!ane #e !"i$ ceea ce )nseamn' ! #i3e"en,' #e t"ei sute +ili!ane 1i+"a,ii$ su3icient ca s' i4+easc' -i !c6iul unui "ume('t!"/ a" -i aici e ne1!ie #e a*"!3un#'"i/ e!cam#at' mi5am atins sc!*ul *"!*us -i am #esc!*e"it )nc' un luc"u ca"e$ #ac' l5a- 3ace cun!scut *"in sc"is$ a" entu4iasma *e !"ice *"!*"ieta" #e mena7e"ie/ B Q'uE Ce5a,i mai #esc!*e"itE B O met!#' in3aili+il' *ent"u )m+l)n4i"ea c6ia" -i a celui mai s'l+atic animal/ Te a(',i *u" -i sim*lu #e c!a#a lui/ Ce5i #"e*t$ *!4i,ia nu e2celea4' *"in c!n3!"t$ #a" asta nu5i 1a )m*ie#ica *e #"es!"i s'5mi u"me4e s3atul/ B Fm% C6estie #e (ust% Eu$ #!mL #!ct!"$ nu mi5a- #!"i s' at)"n #e c!a#a unui leu sau a unui -a"*e #in aceia u"ia-i/ / / n tim*ul sa1antei l!" #iscu,ii cei #!i musa3i"i )naintase"' ! +ucat' +un'$ 3'"' s'5-i #ea seama c' c6i"u"(ul se ,inea #u*' ei/ Acum )i a7unse #in u"m' -i "!stiD B SeY!"es$ al#e (auc6!s s)nt 3!c -i *a"' )m*!t"i1a #umnea1!ast"'/ G5am *"e1enit$ )ns' n5a,i ,inut c!nt #e s3atul meu -i 15a,i e2*us *"ime7#iei/ in *'cate +u6aiul s5a s*e"iat/ B e ce #in *'cateE se mi"' 8!"(enste"n/ B a$ #in *'cate/ Altminte"i a- 3i a1ut !ca4ia s' 1' #em!nst"e4 m'iest"ia mea/

B Cum a#ic'E HB G5a" 3i ('u"it cu c!a"nele sau 15a" 3i 3")nt c)te1a !ase$ ia" eu a- 3i 3!st #e5a #"e*tul 3e"icit s' 1' *!t a"'ta c' s)nt )nt"5a#e1'" un as )n t"ata"ea !"ic'"ui 3el #e "'ni sau #e 3"actu"i/ E2t"a( a-c6ia cea mai )n#'"'tnic' 3'"' a s*!"i 6em!"a(iaC nu m' #au )n l'tu"i nici #e la cea mai #i3icil' !*e"a,ie/ Ca s' 1a#' caii *e ca"e u"mau s'5i *"imeasc'$ musa3i"ii t"e+uiau s' se #e*lase4e *)n' la ima-/ Estancia nu a*a",inea$ *"ecum s5a mai s*us$ unui ma"e +!('ta-$ t!tu-i e"a #e mi"a"e ce num'" imens #e 1ite *'-teau aici/ .!(',ia #e c'*etenie a statel!" #in La Plata s)nt animalele/ @e"mele c"esc cai$ +!1ine -i !i/ Calul eu"!*ean a 3!st int"!#us aici )n 1=aR #e c't"e 8en#!4a$ !aia a 3!st a#us' la 1==< #in Pe"u -i 1aca la 1==a #in ."a4ilia/ Se )nt)m*l' "a"e!"i s' c'l'"e-ti *e5aici un ceas 3'"' s' #ai *este ni-te ma7a#!s$ a#ic' tu"me$ ci"e4i$ 6e"(6elii/ Se calculea4' c' un ima- *'t"at a1)n# latu"ile #e c)te ! le(6e *!ate 6"'ni 2< <<< #e !i sau a<< #e c!"nute ma"i ca"e$ )n anii +uni$ se *!t )nmul,i *)n' la 8<< #e ca*ete/ Oil!"$ )n 1e#e"ea !+,ine"ii unei c)t mai ma"i *"!#uc,ii #e l)n'$ li se a3ectea4' ima-ul cel mai +un -i li se ac!"#' mult' aten,ie/ e 1ite -i #e cai !amenii se !cu*' mai *u,in/ S)nt l'sa,i )n *a4a a"(a,il!" -i a c)inil!"$ ia" *"!*"ieta"ul )-i aminte-te #e ei numai c)n# u"mea4' a 3i )nsemna,i sau 1)n#u,i/ O ia*' !+i-nuit' c!st' cel mult 1R m'"ci$ ia" un cal #e c'l'"ie "a"e!"i *este R</ Pent"u un +!u 1)n#ut la sala#e"! se !+,ine #e !+icei su+ =< #e m'"ci/ Sala#e"!s s)nt ma"ile a+at!a"e un#e se taie 1itele )n mas'/ Cu1)ntul se t"a(e #in s*ani!l' B sala"$ a s'"a/ Ac!l! se a"('sesc *ieile -i se *"!#uc cantit',i imense #e seu/ Unul #in cele mai ma"i sala#e"!s este cel #e la @"a: .ent!s$ 1estit *ent"u e2t"actul #e ca"ne #e Lie+i(/ Aici se taie 4ilnic *)n' la 9<< #e 1ite/ 8u-c6ii s)nt sec,i!na,i -i ale-i cu a7ut!"ul un!" ma-ini/ Ca*acitatea #e luc"u a 3iec'"ei ma-ini este #e 2<< #e 1ite *e !"'/ Un c!(eamite +!u nu #' #ec)t t"ei Oil!("ame #e e2t"act/ u*' ce c!nstata"' c' aici se ('sesc cu t!tul al,i cai #ec)t la 6anul #e la Santa @e$ cei t"ei +'"+a,i se )na*!ia"' la estancia/ >tam*ila"ea 1itel!" se te"minase )nt"e tim*/ C!""alul 3u #esc6is -i animalele$ 3e"icite c' au sc'*at$ n'1'li"' a3a"'$ )n c)m* li+e"/ !u' 1aci 3usese"' "e,inute *ent"u sac"i3ica"e/ C'l't!"ii se a*"!*ia"' #e c!""al ca s' !+se"1e *"!ce#eul/ P"i1eli-tea ce li se !3e"i e"a #e5a #"e*tul !"i+il'/ P"esim,in#u5-i s3)"-itul$ 1acile mu(eau )ns*'im)nt't!"/ Ca s' li se ?)n3ie"+)nte& s)n(ele B 3iin#c' !"ice (auc6! sus,ine c' ast3el ca"nea ca*'t' un (ust mai +un B animalele 3u"' 6'ituite un tim* )n c!""al -i a*!i$ Ce2act ca la !*e"a,ia -tam*il'"ii$ *"inse -i #!+!")te cu a7ut!"ul lass!5u"il!"/ u*' ce le st"'*unse"' +e"e(ata$ !amenii se n'*usti"' asu*"a l!" B #e-i e"au )nc' 1ii -i se 4+'teau cu #is*e"a"e B t'in# 3)-ii lun(i #e ca"ne a+u"in#'$ 41)cnit!a"e$ cu *iele cu t!t/ F!"c'itul 1acil!"$ ca -i st"i('tele 1!i!ase$ lac!me ale !amenil!" acest!"a c"u4i$ e"au im*!si+il #e su*!"tat *ent"u ! u"ec6e ci1ili4at'/ 8!"(enste"n -i @"it4e se #e*'"ta"' numai#ec)t/ )n sc6im+ c6i"u"(ul "'mase *e l!c/ Sc!ase un cu,it ca s'5-i taie -i el ! *!",ie/ S)n(e"!sul s*ectac!l )i e"a 3amilia"/ Al#e (auc6!s )n3i( ca"nea )n 3"i('"ui #e lemn sau )n 1)"3ul cu,itului -i ! ,in #easu*"a 3l'c'"ii/ Pe m'su"' ce se 3"i(e$ ! #uc la (u"' -i mu-c' #in *a"tea +un' #e m)ncatC "estul )l *un #in n!u la 3!c/ Asa#!$ a-a numesc ei aceast' 3"i*tu"' )n s)n(e/ ac' -i *ielea$ )n s*ani!l' cue"!$ "'m)ne li*it' #e ca"ne$ atunci se !+,ine cea mai ma"e #elicates' a l!" -i anume asa#! c!n cue"!$ asa#! cu *iele/ @!cu"ile !#at' )ncinse$ t!,i (auc6!s -i ceilal,i a"(a,i se a-e4a"' )n 7u"ul l!" ca s' se )n3"u*te cu m)nca"ea 3a1!"it'/ Nu ac!"#au nici ! aten,ie cel!" #!i (e"mani/ P"ecum s*usese c6i"u"(ul$ e"au su*'"a,i/ )n sc6im+ #umnealui )-i ('si l!c *"int"e ei/ 8)nca -i t"'nc'nea #e 4!"$ #e-i nu *"ea luat )n seam'/ J"an#!mania lui #e c6i"u"( 3'"' e(al )l 3'cea s' nu sesi4e4e 3a*tul c' e"a t"atat mai mult cu i"!nie #ec)t cu "es*ect/ !ct!"ul 8!"(enste"n s5a" 3i sim,it cu t!tul stin(6e"$ #ac' a#minist"at!"ul n5a" 3i c"e4ut #e #at!"ia lui s' se !cu*e #e musa3i"i/ Le #'"ui #eci c)te1a s3e"tu"i #e !"' #in cele li+e"e$ a1)n# t!t!#at' ("i7' s' nu se 3ac' "isi*' #e m)nca"e -i +'utu"'/ Sea"a$ s!si -i estancie"!$ *"!*"ieta"ul 3e"mei$ ca"e c!n1eni *e l!c s' 1)n#' st"'inil!" cinci cai la *"e,ul cu"ent/ E"a +ucu"!s s' 1a#' eu"!*eni$ mai ales c' unul #in ei$ s!sit a+ia #e cu")n#$ *utea s'5i "elate4e cele mai n!i e1enimente *et"ecute #inc!l! #e !cean/ T!,i (auc6!s -e#eau a3a"'$ la 3!cu"ile l!"$ -i )n3ulecau )nt"5una/ C'ci un ast3el #e ins *!ate c!nsuma

6a"tane )nt"e(i #e ca"ne$ c!n#iment)n#u5le cu (lume ta"i$ cu *!1esti"i *asi!nante -i c)ntece 1ite7e-ti ac!m*aniate la (6ita"'/ 9a" se ('se-te un (auc6! ca"e s' n5ai+' ! (6ita"' a lui/ Estancie"! a3lase )nc' la s!si"e #es*"e cele *et"ecute )n c!""al -i cl'tinase #in ca* 3!a"te uimit #e 3a*tul c' cine1a *!ate s' a,),e anume un +u6ai *ent"u a se c!n1in(e #ac' este sau nu sensi+il la cul!a"ea "!-ie/ Acum$ #iscut)n# cu 8!"(enste"n$ )-i #'#ea #in ce )n ce mai mult seama c' a1ea #e5a 3ace cu un ti* !"i(inal$ cam t"'snit ce5i #"e*t$ )ns' 3!a"te cumseca#e$ ca"e nu se ()n#e-te #ec)t la s*ecialitatea lui$ ne-tiin# mai nimic #es*"e 1ia,a #e t!ate 4ilele -i #es*"e as*"a ei "ealitate/ Un asemenea !m s5a" *!t"i1i !"iun#e$ numai )n *am*a nu/ >i$ mai ales$ )n J"an C6ac!$ un#e c'l't!"ul este *)n#it 4i -i n!a*te #e t!t s!iul #e *"ime7#ii/ A-a#a"$ #u*' ce *"imi "'s*uns la t!ate )nt"e+'"ile$ (a4#a ('si nime"it s'5l a1e"ti4e4e )nt"5un 3el/ B Scum*ul meu seY!"$ 1!"+i estancie"!$ c"e#e,i )nt"5a#e1'" c' 1' 1e,i "eali4a *lanul sc'*)n# 1iu -i )nt"e( #in s'l+'ticia #e ac!l!E Nici nu +'nui,i ce 1' a-tea*t' )n J"an C6ac! -i )n C!"#ille"as% B n *"i1in,a asta s)nt *e #e*lin l'mu"it$ "'s*unse micul sa1ant/ Am citit 1!lumul ?E2cu"si!n au 9i! Sala#! et #ans C6ac!& #e Am^#^e NacPues/ B Nu cun!sc ca"tea$ -tiu )ns' c' lectu"a unui 1!lum nu *!ate nici *e #e*a"te s'5l c'leasc' *e citit!"$ 3ie el -i sa1ant$ *ent"u a 3ace 3a,' at)t!" *e"ic!le -i *"i1a,iuni/ Sau *!ate 1' *une,i n'#e7#ea )n acest #!n Pa"mesanE B e ce nuE E un !m culti1at/ B E ne+un -i nimic altce1a/ B P'i nu e c6i"u"( cu ma"e 3aim'E B Nici ()n#% C6i"u"(ia e i#eea lui 3i2'/ Acest seY!" )nc' n5a t'iat nici un 3i" #e *'" #in ca*ul 1"eunui *acient$ nici ! un(6ie$ #e-i sacul lui e *lin #e inst"umente *e ca"e le ca"' cu el *"in t!at' ,a"a/ B A#ic' nimic #ec)t ! i#ee 3i2'E Pa"c' nu5mi 1ine s' c"e#/ B G' "!( s' n5a1e,i nici ! )n#!ial'/ Am )nt)lnit mul,i !ameni ca"e su3e"' #e m!n!manie/ Cun!sc$ #e *il#'$ unul ca"e caut' !ase a*a",in)n# un!" animale #e #inaintea *!t!*ului/ ac' N!e a" 3i -tiut c' ast3el #e "elic1e 1!" c'*'ta !a"eca"e 1al!a"e #u*' at),ia ani$ #esi(u" c' le5 a" 3i luat cu #)nsul )n a"c'/ B mi #a,i 1!ie$ seY!"$ aceasta nu )nseamn' i#ee 3i2'/ im*!t"i1'$ !mul #e ca"e 1!"+i,i t"e+uie s' 3ie un sa1ant$ un 4!!*ale!nt!l!($ cum s)nt -i eu% e2clam' 8!"(enste"n/ 8ai t"'ie-teE BZ e!cam#at' //// B Un#e )l *!t ('siE A- 1"ea s'5l cun!sc/ B S'5l cun!a-te,iE Nu e ne1!ie #e nici un e3!"t/ l -ti,i #e mult$ c'ci e 1!"+a c6ia" #e #umnea1!ast"'/ B e mineE O!!% 3'cu micul sa1ant$ c'sc)n# (u"a/ e mine 1!"+ea,iE eci$ #u*' !*inia #umnea1!ast"'$ su3'" #e ! i#ee 3i2'$ mala#i1'E BZ A+s!lut/ Nu mi5! lua,i )n nume #e "'u$ seY!"$ #a" a-a este$ *e !n!a"ea mea/ La ce 1' *!t 3!l!si -!*)"lele *"eist!"iceE B La ce5mi *!t 3!l!siE P'i una sin(u"' #in aceste -!*)"le$ *e latine-te lace"ta$ m' *!ate 3ace "enumit/ B Nu )n,ele($ )ns' 1"eau s' 1' #au c"e4a"e/ T!tu-i$ ce 3!l!s #e "enume #ac' 1e,i *ie"i )n #"umE e alt3el$ #in c)t !+se"1$ nu s)nte,i #el!c ec6i*at *ent"u ! c'l't!"ie s*"e J"an C6ac!/ B .a #a/ S)nt )na"mat$ am c'",i$ sa*e$ l!*e,i/ Ia" caii necesa"i mi5i 1in#e,i #umnea1!ast"'/ )n *lus$ c!nte4 *e seY!" Pa"mesan$ ca"e cun!a-te +ine l!cu"ile/ B >i eu 1' s*un c' nu cun!a-te nimic/ Cel mult #ac' s5a #e*lasat ! #at' *)n' la 3"!ntie"'/ B a" 3ace *a"te #in antu"a7ul Tatii Na(ua"% B S5! c"ea#' al,ii/ Tata Na(ua" nu se )nc!n7!a"' cu ne+uni/ B Atunci ce m!ti1 a" a1ea s' mint'E B G' e2*lic -i asta$ seY!"/ Omul acesta um+l' 4iua n'uc -i n!a*tea 1isea4' la c6i"u"(ia lui/ Alea"(' #int"5un l!c )nt"5altul #u*' 3"actu"i sau le4iuni/ umnea1!ast"' i5a,i s*us c' me"(e,i )n J"an C6ac!$ ia" lui i s5a n'4'"it numai#ec)t c' ac!l! 1a ('si sume#enie #e !ase 3"actu"ate$

!ameni )n7un(6ia,i$ )m*u-ca,i -i a-a mai #e*a"te/ e aceea s5a !3e"it s' 1' )ns!,easc'/ a" la 1"e! *"ime7#ie nu cum1a s' c!nta,i *e el/ Estancie"! e"a #e +un' c"e#in,'/ 8!"(enste"n "'mase *e ()n#u"i$ t'cut$ cu !c6ii )n *'m)nt/ Atunci inte"1eni @"it4e$ ca"e -e#ea al'tu"iD B SeY!"$ nu ne mai s*e"ia,i #e(ea+a/ !a" nu s)ntem ni-te *ui #e ('in'/ Eu$ unul$ am mai 3!st *"in Tucuman -i c"e# c' 1!m a7un(e cu +ine -i mai sus/ B 8' "!($ cum 1"e,i$ "'s*unse (a4#a/ E 1!"+a #e *ielea 1!ast"'$ nu #e a mea/ Pa"c' ! s' m' #!a"' *e mine c)n# 1e,i 3i 7u*ui,iE in *a"te5mi n5am #ec)t s' 1' u"e4 succes/ Se "i#ic' #e *e scaun -i )i )nt"e+' #ac' 1!" s'5-i 1a#' *atu"ile/ )n acele l!cu"i lumea se culc' #e tim*u"iu ca s' se sc!ale )n 4!"i/ Oas*e,ii se lun(i"' *e ni-te *iei m!i -i a#!"mi"' )n 41!nul c)ntecel!" ce "'sunau a3a"'/ C)n# se #e-te*ta"'$ s!a"ele t!cmai mi7ea la "'s'"it/ T!,i (auc6!s e"au )n *ici!a"e$ s*"inteni$ 1!i!-i$ #e-i se culcase"' cu mult mai t)"4iu/ C6i"u"(ul #!"mise )nt"5unul #in micile "anc6!s/ Estancie"! e"a -i el t"ea4/ Pe 1at"'$ )nt"5un ca4an$ 3ie"+ea *unc6e"!$ un amestec #e ca"ne$ -tiule,i #e *!"um+$ mani!ca$ sl'nin'$ 1a"4' -i m!"c!1i/ Ca +'utu"' 3u"' se"1i,i cu ceai #e mat^ #in ca"e )ns' #!ct!"ul 8!"(enste"n$ ca s' nu se mai 3"i('$ nu (ust' #el!c/ u*' #e7un lumea *!"ni la c)m*$ un#e se a3lau caii/ e-i @"it4e )l cam *usese la *unct$ estancie"! se a"'t' #estul #e (ene"!s -i )i !3e"i lui 8!"(enste"n *at"u #in cei mai +uni cai *e un *"e, t!tal #e #!u' sute #e m'"ci B #ac' s!c!tim )n 1alut' (e"man'/ @a,' #e c6i"u"( nu se *u"t' la 3el #e ama+il/ Nu *'"ea s'5l sim*ati4e4e/ Acesta t"e+ui s'5-i caute sin(u" un cal$ ia" ale(e"ea lui numai 3e"icit' nu se *utea numi/ A )nce"ca s' *l'te-ti *ent"u ('4#ui"e -i 3"u*t a" 3i )nsemnat ! 7i(ni"e/ Pa"mesan cum*'"' #e la unul #in (auc6!s ! -a X"ee6e/ Cel!" #!i (e"mani (a4#a le #'"ui #!u' sama"e -i #!u' -ei #int"e cele numite aici "cca#!/ E 1!"+a #e ! c!m+ina,ie s*ecial'$ cu multe elemente #em!nta+ile ca"e$ la ne1!ie$ *!t 3i 3!l!site la un *!*as n!ctu"n/ P"e('ti"ile 3iin# te"minate$ cei t"ei c'l't!"i *!"ni"' la #"um/ B La en6!"a +uena #e la 1ueltal "um +un$ cale +'tut'% le st"i(' estancie"ul #in u"m'/ @i,i aten,i la in#ienii #in J"an C6ac!$ sen!"es% Ace-tia t"a( cu s'(e,i !t"'1ite$ mult mai *"ime7#i!ase #ec)t (l!n,ul/ S3atul lui e"a -i since"$ -i +ine )ntemeiat/ )nt"5a#e1'"$ in#ienii Ame"icii #e Su# mai 3!l!sesc -i ast'4i s'(e,i scu"te$ ascu,ite$ *e ca"e le lansea4' su3l)n# )n ni-te tu+u"i lun(i/ Ot"a1a ! *"e*a"' #in sucul a"+!"elui st":c6n!s -i al unui s!i #e liane numite #e ei ma"acu"i/ Acestui suc i se a#au(' *i*e"$ cea*'$ +!a+e #e c!cculus -i alte *lante necun!scute n!u'/ Se 3ie"+e t!tul *)n' la )n("!-a"e -i e3ectul uci('t!" se *'st"ea4' ani #e5a ")n#ul$ #e-i5 )n sta"e *"!as*'t' !t"a1a e mai 1i!lent'/ Cea mai mic' 4()"ietu"' *"!1!cat' #e ! ast3el #e s'(eat' !t"'1it' #ete"min' in1a"ia+il -i si(u" m!a"tea !mului sau a animalului/ T!tu-i !t"a1a$ ca -i )n ca4ul -a"*elui$ nu a3ectea4' !"(anismul #ec)t #ac' *'t"un#e nemi7l!cit )n s)n(e/ e aceea in#ienii$ #u*' ce "'*un 1)natul$ )l m'n)nc' 3'"' nici un *e"ic!l *ent"u ei/ e 3a*t su+stan,a cea mai 1i"ulent' #in aceast' mi2tu"' e cu"aninul$ un alcal!i# !+,inut #in sc!a",a numitel!" *lante$ ca"e uci#e *a"ali4)n# mu-c6ii *ie*tului -i +l!c)n# ci"cula,ia s)n(elui/ Ac,iunea lui e at)t #e *ute"nic'$ )nc)t un 7a(ua"$ a+ia atins #e ! asemenea s'(eat' minuscul' B *e ca"e nici nu ! simte m'ca" B se *"'+u-e-te #u*' #!u' minute/ Ca*it!lul cinci CALA9E P9IN PA8PA Calea u"mat' #e #!ct!"ul 8!"(enste"n -i )ns!,it!"ii s'i #ucea #"e*t s*"e n!"#$ *"int"e 9i! Sala#! -i 9i! Sala#ill!$ )n#'"'tul c'"!"a se )ntin# c!#"i #e-i/ La mai *u,in #e ! !"' t"ecu"' *"imul #in cele #!u' ")u"i *este ! *unte #e lemn -i #'#u"' #e c!l!nia Es*e"an4a$ l!cuit' )n ma7!"itate #e (e"mani/ G!in# s'5l a7un(' #in u"m' *e Tata Na(ua"$ nu 3'cu"' nici un *!*as$ ci m)na"' *e -!sea s*"e C!"#!1a/ J!neau B c'ci *ent"u 8!"(enste"n -i @"it4e e"a ! a#e1'"at' (!an' B #e-i c6i"u"(ului 1ite4a i se *'"ea #estul #e !+i-nuit' )n acele l!cu"i -i nu5i ce"ea *"ea mult e3!"t/ O luase )nainte -i cei #!i (e"mani a+ia se ,ineau #u*' el/ n A"(entina st"'+a,i cu #ili(en,a )n me#ie #!u'4eci

#e Oil!met"i *e !"'C #a" un c'l'"e, 3ace *e *u,in cinci Oil!met"i )n *lus/ e cal nu5i *as'C nu se )nt"ea+' c)t 1a "e4ista/ Nici c6i"u"(ul nu5-i *unea ! asemenea *"!+lem'/ Nu se ()n#ea c' t"ec *"int"5un ,inut ca"e nu5,i sc!ate )n cale nici ! estancia un#e$ c!nt"a *lat'$ s' *!,i sc6im+a calul ist!1it *e unul !#i6nit/ Pintenii s'i mu-cau *u" -i sim*lu #in +u"ta +ietului animal -i$ #e c)te !"i ceilal,i c'utau s'5l )m+l)n4easc'$ i4+ucnea )n ")s -i )-i malt"ata ia*a cu -i mai mult' s'l+'ticie/ e altminte"i *'"ea un c'l'"e, +un -i tenace/ @"it4e XieseSette" se ,inea -i el #estul #e +ine )n -a/ e c)n# t"'ia aici se !+i-nuise )nt"uc)t1a cu c'l'"ia/ Ceea ce #in *'cate nu e"a -i ca4ul micului 4!!l!(/ U"case )n -a$ ce5i #"e*t$ cu #estul' #e4in1!ltu"'C acum )ns' 3'cea ! mut"' #e *a"c' s5a" 3i )n'l,at c'la"e )n n!"i/ )-i #'#ea !steneala s'5-i *'st"e4e ec6ili+"ul$ ceea ce #e +ine #e "'u i4+utea$ t!tu-i 3a,a lui c"is*at' a"'ta c' nu *"ea se simte )n a*ele lui/ e altminte"i calul s'u a1ea *asul lin$ "e(ulat -i$ cum me"(eau mai ales )n (al!* #e cu"s'$ animalul #!1e#ea ce"te calit',i/ Cu t!ate astea$ #u*' ! !"' #e c'l'"ie #e la Es*e"an4a$ +"a1ul #!ct!" 8!"(enste"n e"a at)t #e s3)"-it$ )nc)t )-i st"uni calul -i st"i('D B St!*% Calul meu nu mai *!ate/ )l las' *ici!a"ele$ )i t"e+uie$ cum s5a" 4ice$ *u,in "e*a!s$ a#ic' t"anPuilitas/ B @ie% a*"!+' @"it4e -i se !*"i la ")n#ul lui/ 8i5a" t"e+ui -i mie un +!+ #e !#i6n'/ a" c6i"u"(ul se )m*!t"i1iD B T"e+uie s' a7un(em )nc' a4i la @!"t Ti! -i mai a1em ! sut' #e Oil!met"i *)n' ac!l!/ Numai a-a *utem atin(e m)ine sea"' La(una P!"!n(!s/ Eu me"( )nainte/ B Pent"u numele lui umne4eu% *"!test' 8!"(enste"n$ c!+!")n# ane1!ie #in -a *ent"u a se lun(i )n ia"+a m!ale a c)m*iei/ ac' 1"e,i s' sc!ate,i su3letul #in calul #umnea1!ast"'$ n5 a1e,i #ec)t/ a" *e u"m' cum 1' #escu"ca,iE e un#e lua,i altulE Uita,i51' )n ce 6al l5a,i a#us aceste #!u' !"e% I5a,i "u*t +u"ta cu *intenii/ S)n(e"ea4'/ Q'u c' s)nte,i #e ! c"u4ime )ns*'im)nt't!a"e$ t"a1itas sau c"u#elitas -i c6ia" immanitas *e latine-te$ #ac' nu #u"itas sau sae1itas/ BZ Ce 3ac eu cu calul m' *"i1e-te/ L5am *l'tit cu +anii mei$ seY!"/ BZ n c6estia asta nu 4icem +a$ inte"1eni @"it4e$ #e-i am *utea )nt!a"ce 1!"+a -i alt3elD +anii #umnea1!ast"' nu 1' #au -i #"e*tul s'5l c6inui,i/ >i @"it4e se lun(i l)n(' st'*)nul s'u/ C6i"u"(ul mai +!m+'ni )n +a"+' su*'"at$ s!c!ti t!tu-i c'5 i mai c!n1ena+il s' "'m)n' cu ei #ec)t s5! *!"neasc' sin(u" mai #e*a"te/ a" #u*' numai ! 7um'tate #e !"' st'"ui #in n!u s' c!ntinue #"umul -i ceilal,i se l'sa"' c!n1in-i/ U"m't!"ul cam*! ce5l a1eau #e st"'+'tut e"a nete#$ )ntins$ ac!*e"it numai cu ia"+'/ Nici un #esi-$ nici +a"em un c!*acC *'#u"i -i tu3i-u"i nu se ('sesc #ec)t )n *"ea7ma cu"su"il!" #e a*'/ 8e"se"' un "'stim* -i #e!#at' au4i"' un 4(!m!t c!n3u4 )n s*atele l!"/ )nt!a"se"' ca*etele ne#ume"i,i/ E"a #ili(en,a *ent"u *!-t' -i *asa(e"i$ ca"e 3'cea cu"sa )nt"e Santa @e -i C!"#!1a/ O #e*lasa"e cu #ili(en,a )n acele l!cu"i e cu t!tul altce1a #ec)t 1!ia7ul c!m!# )nt"5un !n!"a+il *!-tali!n (e"man/ E ! #i3e"en,' ca )nt"e #ulcea +!a"e #e mai -i 1i7elia s'l+atic' numit' aici *am*e"!/ Se 1!"+e-te sau se 1!"+ea -i )n statele #in La Plata #e -!sele/ a" s' nu 1' ima(ina,i c' aceasta )nseamn' #"umu"i ca )n *alm'$ cu -i"u"i #e c!*aci *e am+ele *'",i/ >!sele na,i!nale sau #"umu"i *iet"uite nu e2ist'$ c'ci li*se-te mate"ialul #e c!nst"uc,ie/ Lemnul e ! "a"itate -i *iat"' nu e #el!c/ )n #ili(en,' sau c'la"e$ !amenii c'l't!"esc c't"e ,int' *este c)m*ul 1ast$ c6ia" #ac' se a+at cu c),i1a Oil!met"i la #"ea*ta sau la st)n(a/ Ceea ce numesc ei -!sele )nseamn' #e 3a*t unul sau mai multe ")n#u"i #e u"me$ alc'tuin# ni-te #"umea(u"i$ c)n# mai )n(uste c)n# mai la"(i$ ca"e taie )n 3el -i c6i* *am*a/ Une!"i t"e+uie s' t"eci *"in c!clau"i$ *"in m!ci"le sau *este *)"aie mici$ cu malu"i a+"u*teC alte!"i "'t'ce-ti mult -i +ine 3'"' s' #ai m'ca" #e ! +alt' sau #e un cu"s #e a*' mai m'"i-!"/ La 3el #e *"!st a"at' -i sta,iile *ent"u sc6im+ul cail!"$ cel mai a#esea ni-te "anc6!s s'"'c'ci!ase un#e c'l't!"ul nu ('se-te nici cel mai elementa" c!n3!"t/ Ce s' mai 1!"+im #e 1e6iculul )nsu-i$ #e *!-tali!n% Acesta *a"e a 3i 3!st c!nst"uit )nt"5! 1"eme c)n# !mul se +'tea *e +u"t' cu u"-ii #in +)"l!(/ E at)t #e *"imiti1 -i #e ! 3!"m' at)t #e ("e!aie$ )nc)t as*ectul lui ins*i"' ("!a4' c'l't!"il!" ci1ili4a,i$ ne1!i,i s'5l 3!l!seasc'/ )n'unt"u se )n(6esuie !*t *asa(e"i$ #a" l!cu"i B #u*' !*tica n!ast"' B nu s)nt #ec)t *at"u/ Un#e mai

*ui c' 3ieca"e c'l't!" t"e+uie s'5-i ,in' -i +a(a7ul l)n(' el% Pe ca*"'$ l)n(' 1i4itiu sau ma:!"al$ cum i se s*une$ mai s)nt #!u' l!cu"i/ Sus$ *e ac!*e"i-ul t"'su"ii$ se )nca"c' at)tea c!lete *!-tale -i alte cala+al)cu"i )nc)t s5a" *'"ea c' 6a"#u(6ia nu5-i 1a men,ine ec6ili+"ul cu nici un *"e, -i c' se 1a "'stu"na )nc' la *!"ni"e/ >i t!tu-i se )nt)m*l' ca ! seam' #e *asa(e"i su*"anume"a"i s'5-i ('seasc' l!c t!cmai )n 1)"3ul acestui tu"n/ T"'su"ile s)nt #ese"1ite #e c) te !*t cai B *at"u "!ta-i$ #!i mi7l!ca-i$ un )nainta- *e ca"e c'l'"e-te su"u(iul -i un al !*tulea ?c'lu,& ne)n6'mat$ *u"t)n# )n s*ina"e un Pe!n ca"e m)n' *e #e l'tu"i -i a"e sa"cina #e a )n#emna caii ceilal,i -i #e a cule(e #e 7!s !+iectele c'4ute )n #"um/ Famu"ile a"at' c)t se *!ate #e mesc6in/ Caii #e 6am s)nt le(a,i *este +u"t' cu ! c6in(' #e *iele *"ins' la ")n#ul ei #e t"'su"' *"in inte"me#iul unui lass!/ 8a:!"alul *!se#' ! ,e*u-' cu ca"e )m*un(e caii "!ta-i/ Pent"u cei #in 3a,' se 3!l!se-te #e un +ici lun(/ Su"u(iul #in 3"unte -i *e!nul #e *e ma"(ine au -i ei c)te un +ici/ eci nu se *!ate s*une c' a" li*si mi7l!acele cu1enite *ent"u #ui!asa m)n()ie"e a cail!"/ A#ese!"i *e unul #in mi7l!ca-i c'l'"e-te un (auc6! )na"mat -i el 3i"e-te cu un +ici/ Ace-ti *at"u in-i$ a3la,i )n se"1iciul #ili(en,ei a"at'$ *"in c!m*a"a,ie cu *!-ta-ii #e la n!i$ ca ni-te t)l6a"i c'"!"a nici *ent"u ! cli*' nu le5ai )nc"e#in,a a1e"ea -i 1ia,a/ T!tu-i s)nt !ameni #e t"ea+'$ cinsti,i$ -tiu ce au #e 3'cut -i )-i )n#e*linesc sa"cina )nt"5un 3el #e5a #"e*tul n'ucit!"/ S' *"esu*unem #e *il#' c' #ili(en,a e )nc'"cat'/ Pasa(e"ii -i5au !cu*at l!cu"ile/ S5au instalat cum au *utut -i a-tea*t' *leca"ea -tiin# +ine c' nu 1!" a1ea mult #e a-te*tat/ e alt3el ma:!"alul a -i sc!s un "'(et ca #e ti("u -i )m*un(e "!ta-ii cu ,'*u-a lui$ #"e*t )n "'nile "'mase #e la ultima cu"s'/ .iciul -uie"' )n 1'4#u6 #e *a"c' a" 1"ea s'5i c"!iasc' *e cei #e 3a,'/ C'l'"e,ul #in mi7l!c$ su"u(iul )nainta- ca -i *e!nul u"l' #in "'s*ute"i -i #au +ici cail!"/ Ace-tia se *un )n mi-ca"e/ Fa"#u(6ia se smuce-te #in l!c )nt"5un salt nesi(u"$ se )nclin' *e #"ea*ta$ *e st)n(a$ t"as' #in "'s*ute"i #e caii )n,e*a,i -i +iciui,i/ P!"ni"ea +"usc' 3ace ca *asa(e"ii$ l!1in#u5se ca* )n ca*$ s'5-i *ia"#' *'l'"iile/ .a(a7ul le ca#e )n *!al' sau *e *ici!a"e$ )ntin# +"a,ele ca s' se s*"i7ine "eci*"!c$ +a c)te unul )l a*uc' #e +a"+' *e 1ecinul s'u ca"e$ la ")n#ul lui$ )l t"a(e #e lan,ul ceas!"nicului/ B Ce a1e,i cu +a"+a mea$ seY!"E B a" #umnea1!ast"' #e ce m' t"a(e,i #e lan,E B Scu4a,i$ 1ene"a+ile$ am 3'cut5! 3'"' inten,ie/ B Atunci 1' ce" -i eu scu4e$ seY!"/ e*a"te #e mine ()n#ul s' m' le( #e +a"+a #umnea1!ast"'/ >i ast3el #ili(en,a a luat5! #in l!c/ e!#at' se au#e )n s*ate ! +u3nitu"'/ B Stai$ ma:!"al% O*"e-te% st"i(' *e!nul/ Pe s3)ntul Na(!$ t"e+uie s' !*"im/ 8a:!"alul st"une-te caii -i u"l'D B Ce m' *"i1e-te *e mine s3)ntul Na(!% Eu c!n#uc #ili(en,a$ nu5mi a"#e #e "u('ciuni/ Ge4i s' nu5mi mai )ncu"ci t"e+u"ile/ B A c'4ut ! la#'/ Uite5! 7!s/ B 9i#ic5! -i 3'5i 1)nt *e ac!*e"i-/ B 8i se *a"e c' a c"'*at/ B >i ce 1in' am euE e ce nu ne #' l'4i mai ac't'"ii$ #in lemn ta"e% Ce5i )n'unt"uE B Stai s' 1'#/ Pe!nul #escalec' -i a#uce la#a/ I5a s'"it ca*acul$ *e ca"e sc"ie a#"esa unui *"!3es!" #e la uni1e"sitatea #in C!"#!1a/ La#a c!n,ine sticle/ C)te1a s5au s*a"t/ Un lic6i# "!-u se scu"(e #in ele$ ()#il)n# *l'cut nasul *e!nului/ B Gin "!-u$ *e le(ea mea% e2clam' acesta/ S5au s*a"t *at"u sticle/ N!"!c c' numai la ()t/ B Sc!ate5le$ +"e% C)te una #e 3ieca"e% !a" n5!m l'sa +un'tatea #e +'utu"' s' se scu"(' )n *'m)nt/ u*' ce sticlele )n cau4' s)nt (!lite$ *e!nul lea(' la#a cu ! cu"ea -i ! *"in#e cu s3!a"' sus$ *e c!1ilti"/ >i c'l't!"ia n!ast"' c!ntinu'$ -i *asa(e"ii se ci!cnesc ia"'-i )nt"e ei/ B Scu4a,i$ 1ene"a+ile$ acesta e *ici!"ul meu% e2clam' unul/

B O$ ie"ta,i5m' seY!"/ C"e#eam c'5i al meu -i 1!iam s'5l t"a( #e su+ *ac6etele astea/ a" un#e 1' e *'l'"iaE B Pe ca*ul #umnea1!ast"'/ G5a,i *us5! c6ia" acum/ A #umnea1!ast"' a 4+u"at/ /// B umne4eule$ a 4+u"at *e 3e"east"'E Atunci s5a #us/ e un#e s' iau altaE Ce mai te1atu"' cu #ili(en,a% in 3e"ici"e *'l'"ia nu ?s5a #us&/ Pe!nul a 4'"it5! 4+u")n#$ s5a )nt!"s -i$ 3'"' s' c!+!a"e #e *e cal$ i5! a#uce )na*!i *'(u+a-ului/ A"unc)n#5! )n'unt"u *"in 3e"east"'$ ,ine s' at"a(' aten,ia #!mnil!" c'l't!"iD B Iine,i51' +ine *'l'"iile$ seY!"es$ sau le(a,i5le% N5a1em 1"eme s' ne !cu*'m cu #e5al#e astea/ A*!i )-i 1e#e #e celelalte t"e+u"i$ c6iuie -i )n#eamn' caii cu +iciul/ ac' "'sa"e )n #"um 1"e! al+ie secat' sau un *)")ia-$ atunci se c!+!a"' )n (al!* -i se u"c' ia" cu t!at' 1ite4a/ Numai *e!nul sa"e #e *e cal -i )-i um*le +u4una"ele cu *"un#i- (alt' *iat"' nu se ('se-te nic'ie"i )n *am*a)/ A*!i )ncalec' #in n!u -i a7un(e #in u"m' #ili(en,a/ ac'$ la ne1!ie$ +iciul se 1a #!1e#i insu3icient$ atunci #umnealui 1a #esc6i#e un +!m+a"#ament cu *iet"e asu*"a cail!"/ Acest *e!n e un maest"u al c'l'"iei$ su"u(iul #in 3a,' )l )nt"ece une!"i/ Sa"cina lui e s' ,in' #i"ec,ia/ Cu !c6i a(e"i el sc"utea4' te"enul ca s' #esc!*e"e #in tim* l!cu"ile ce t"e+uiesc !c!lite/ e!a"ece se me"(e me"eu )n (al!*$ t"ea+a asta ce"e ! ma"e e2*e"ien,'/ A#ese!"i$ ca s' e1ite un l!c *"ime7#i!s$ t"e+uie s' c!teasc' +"usc/ Atunci !mul 4+ia"' ca tu"+at$ ma:!"alul "'cne-te la ")n#ul lui$ #' cu +iciul -i )m*un(e caii$ ia" c'l'"e,ul #in mi7l!c -i *e!nul #e *e ma"(ine c6iuie #e mama 3!cului/ Pasa(e"ii$ cu*"in-i #e *anic'$ st"i(' -i ei/ Ge6iculul$ c)"mit cu 1i!len,'$ se )nclin' *e ! *a"te$ luc"u cu at)t mai *e"icul!s cu c)t )nainta-ul t"e+uie s' 3!",e4e men,ine"ea *e #i"ec,ie/ ac' 1"ea ca t"'su"a s' se a+at' cu 4ece ("a#e$ el #esc"ie un un(6i #e t"ei4eci #e ("a#e )n sensul #!"it/ >i #ac' t"e+uie s' mai c)"measc' ! #at' la 3el #e +"usc )n *a"tea !*us'$ m)n)n# )n 4i( 4a( *e ! *!",iune #e numai c),i1a met"i -i cu ! )nclina"e #e -ai4eci #e ("a#e$ atunci +ietului c'l't!" i se 3ace *'"ul m'ciuc' -i )i sa"e inima #in *ie*t/ Se "eali4ea4' ast3el *)n' la #!u'4eci -i cinci #e Oil!met"i *e !"'$ #a" numai cu cai !#i6ni,i ca"e -i ei$ #u*' ! (!an' at)t #e )n1e"-unat'$ !+!sesc cu")n# -i 1ite4a sca#e t"e*tat$ C)n# #ili(en,a se a*"!*ie #e ! sta,ie un#e u"mea4' s'5-i sc6im+e caii$ *e!nul ! ia )nainte ca s'5i )n-tiin,e4e *e !amenii #e ac!l!/ S!ciet',ile #e t"ans*!"t au c!nt"acte cu acei estancie"!s$ 6acien#e"!s -i "anc6e"!s ale c'"!" *!sesiuni se a3l' )n *"ea7ma #"umului "es*ecti1/ e )n#at' ce s!se-te *e!nul$ caii #in sta,ie s)nt m)na,i )n c!""al ca s' *!at' 3i *"in-i/ S)nt a*uca,i #e #)"l!(i -i li se *un c6in(ile/ >tiin# ce e3!"tu"i -i +'t'i )i a-tea*t'$ caii se !*un #in "'s*ute"i/ Se *"!#uc ast3el #in n!u scene #e la ca"e un eu"!*ean )-i )nt!a"ce cu !"!a"e ca*ul/ Animalele ca"e -i5au )nc6eiat cu"sa s)nt l'sate li+e"e -i$ nec6e4)n# #e +ucu"ie$ ! iau #in l!c/ )n sc6im+$ caii *ent"u ca"e cal1a"ul a+ia )nce*e$ se ca+"ea4'$ 3!"n'ie$ 41)"le$ *)n' ce s)nt )n6'ma,i cu c6iu cu 1ai$ -i (!ana c!ntinu'/ n an!tim*u"ile cu ia"+' ("as' caii se 6"'nesc mai +ine -i su*!"t' mai u-!" e3!"tu"ile/ a" c)n# ia"+a e *u,in'$ c)n# *am*a e uscat' *este t!t$ atunci +ietele animale su3e"' #e 3!ame -i t"a( ane1!ie ca"ele su*"a)nc'"cate/ >i #ac' mai s)nt 3!",ate la un (al!* ne+unesc$ atunci )-i *ie"# ultimul st"!* #e 1la(' -i se *"'+u-esc )n t!iul cu"sei/ a" nu 3ace nimic/ E2ist' cai #e sc6im+/ Celui c'4ut i se sc!ate 6amul$ a*!i e l'sat )n 1!ia s!",ii/ 8ai t"'ie-te$ #a" e at)t #e st!"s$ #e ist!1it$ )nc)t nu se mai *!ate "i#ica/ Qace -i "'su3l' s*asm!#ic/ Pici!a"ele )i 41)cnesc/ S)n(ele )i n'1'le-te )n !c6i -i lim+a )i at)"n'$ lun('$ #in +!tul )nt"e#esc6is/ Gultu"ii ca"e "!tesc ca ni-te c!6!"te ne("e -i #e ca"e nimeni nu se atin(e B 3iin#c' ei alc'tuiesc *!li,ia sanita"' B c!+!a"' -i5i smul( +ietului animal 3)-ii #e ca"ne #in t"u*/ u*' *u,ine !"e nu mai "'m)ne #ec)t un sc6elet cu t!tul #es*uiat/ Iat' #e ce a*"!a*e la 3ieca"e *as )nt)lne-ti !ase )n'l+ite/ Pent"u (auc6!s 1ia,a unui cal nu *"e,uie-te nimic/ >i #ac' )nce"ci s' le at"a(i aten,ia asu*"a latu"ii m!"ale a c!m*!"tamentului l!" 3a,' #e ! c"eatu"' a !mnului$ se mi"' -i ")# 4(!m!t!s/ A-a ce1a nu int"' )n calculele l!"/ O ast3el #e #ili(en,' 1enea #eci *e u"ma cel!" t"ei c'l'"e,i/ )nainta cu mai ma"e 1ite4' #ec)t ei$ a-a c' )i a7unse cu")n#/ )n t"ece"e *e!nul le st"i('D B nc!t"!$ sen!"esE B S*"e @!"t Ti!$ 1ene"a+ile$ "'s*unse c6i"u"(ul/

BZ >i n!i la 3el/ S' 1' "e,in ni-te l!cu"i *ent"u !#i6n'E B a$ 1' "!( c6ia"$ sen!"% >i #ili(en,a$ )n (!ana ei s'l+atic'$ #is*'"u *este *u,in #inc!l! #e linia !"i4!ntului/ B N5am mai *!menit una ca asta% cl'tin' @"it4e #in ca*/ La n!i$ #ac' s5a" ('si asemenea !ameni$ a" 3i sc!-i #in mese"ie$ *e c)n# aici li se mai s*une -i ?1ene"a+ile&% Ce 4ice,i$ #!mL #!ct!"$ cum )-i c!t!n!(esc animaleleE B Ce s' 4icE !a" c' ace-ti !ameni a" t"e+ui t"ata,i #u*' 3elul cum )-i t"atea4' ei caii/ P!ate c' atunci a" a7un(e -i ei la ceea ce latinul nume-te intelli(entia sau *e"s*icientia/ 8!"(enste"n #!"ea #e 3a*t un *!*as$ nu at)t #e #"a(ul calului c)t *ent"u el )nsu-i/ Animalul$ ca"e nu e"a !stenit$ )-i c!ntinua #"umul )n (al!* 1!i!s/ n sc6im+ sa1antul nu a"'ta la 3el #e +ine #is*us/ C'l'"ia )l su*unea la e3!"tu"i ma"i/ )-i #'#ea t!at' silin,a s' nu se !+se"1e acest luc"u$ t!tu-i$ #u*'5amia4' 3u ne1!it s' 3ac' un *!*as mai lun(/ e aceea c'l'"e,ii a7unse"' la 3!"t a+ia *e )nse"ate/ Nu le5a 3!st ("eu s' se !"iente4e$ c'ci u"mele #ili(en,ei c!nstituiau ! c'l'u4' 3'"' ("e-/ es*"e un 3!"t la ("ani,a in#ian' a A"(entinei nu t"e+uie s' ne 3acem ! ima(ine ca #es*"e ceea ce se )n,ele(e la n!i su+ acest cu1)nt/ @!"t Ti! c!nst' #int"5un te"en )nc!n7u"at #e un -an, -i n'*'#it #e cactu-i (6im*a,i/ Pe t!at' )ntin#e"ea 3!"tului se a3lau #!a" c)te1a "anc6!s$ a#'*!stin# 1"e! #!u'4eci #e s!l#a,i su+ c!man#a unui su+l!c!tenent/ Int"a"ea e"a la"( #esc6is'/ Cei t"ei #"ume,i *'t"unse"' c'la"e )n 3!"t$ )nt0m*ina,i #e !3i,e"ul cu *"icina/ B .un 1enit% )i salut' el/ Ne +ucu"'m$ seY!"es$ s' 1' /// Se !*"i la mi7l!cul 3"a4ei/ )l "ecun!scuse *e c6i"u"(/ 9)se/ B El ca"nice"!% .ine c' ne mai 1e#em une!"i% Ce !*e"a,ii a,i mai e3ectuat #e c)n# ne5am 1'4ut ultima #at' la 9!sa"i!E G!"+ise !a"ecum i"!nic/ !n Pa"mesan se sim,i le4at -i "'s*unse *e un t!n se1e"D B mi *lace ca #e acti1itatea mea c6i"u"(ical' s' se in3!"me4e numai cei !*e"a,i #e mine sau cei *e ca"e u"mea4' s'5i !*e"e4/ !"i,i cum1a s' 1' tai un +"a,$ un *ici!"E Sau *!ate !sta-ii #umnea1!ast"'E /// B Nu$ seY!"$ #in 3e"ici"e s)ntem cu t!,ii 4#"a1eni/ B Atunci s' nu mai #iscut'm *e aceast' tem'$ #e-i m5a" inte"esa #e *il#' cam ce *'"e"e a1e,i #es*"e am*uta"ea ma2ila"ului in3e"i!"/ A" *utea !a"e *acientul s' t"'iasc' 3'"' elE ZB N5am c'#e"ea s' m' *"!nun,/ >tiu #!a" c'$ )n ce m' *"i1e-te$ nu mi5a- #!"i s' t"'iesc 3'"' ma2ila"/ a" 1' "!($ *e"mite,i s' )nt"e+ cu cine am !n!a"ea )n a3a"' #e #umnea1!ast"'E B !i sa1an,i (e"mani$ #int"e ca"e unul e se"1it!"ul celuilalt/ Numele s' -i le s*un' sin(u"i/ Lim+a mea nu5i )n sta"e s' le *"!nun,e/ 8!"(enste"n )-i "!sti numele$ *"e4ent)n#u5l -i *e @"it4e/ "e*t ca"e am)n#!i 3u"' c!n#u-i la "anc6!5ul !3i,e"ului )n tim* ce Pa"mesan se amestec' *"int"e s!l#a,i/ e alt3el c!man#antul )i -i a-te*tase$ anun,at 3iin# #e c't"e *e!nul ca"e t"ecuse cu #ili(en,a -i se ,inuse #e cu1)nt/ S!l#a,ii a1eau la #is*!4i,ie cai -i 1ite/ e5a lun(ul 4ilei animalele *'-teau )n li+e"tate$ sea"a e"au m)nate )n 3!"t/ Ele se"1eau -i la a*"!1i4i!na"ea "e(iunii/ A-a#a"$ ca"ne #in +el-u(/ Oas*e,ii 3u"' se"1i,i cu ni-te *!",ii #e 3"i*tu"' im*!si+il #e #!1e#it/ n cu"sul #iscu,iei$ !3i,e"ul se l'mu"i "e*e#e cu ce aiu"i,i a1ea #e5a 3ace/ Un !m ca"e se a1entu"ea4' )n *am*a$ -i )nc' )n J"an C6ac!$ )n c'uta"e #e !ase ante#ilu1iene$ t"e+uia B #u*' *'"e"ea lui B s' 3ie +a"em *e 7um'tate ne+un/ )n#u5-i seama c' n5a"e nici ! -ans' #e a le sc!ate #in ca* aceast' i#ee$ "enun,' s' mai st'"uie -i "!stiD B n t!t ca4ul$ c"e# c' 1e,i "'m)ne c)t1a tim* la n!i )n a-te*ta"ea un!" t!1a"'-i sau slu7it!"i ca"e s' 1' )ns!,easc'$ nu5i a-aE B Nu/ N5am #ec)t un sin(u" t!1a"'-$ *e seY!" Pa"mesan$ -i un sin(u" slu7it!"$ @"it4e XieseSette"$ "'s*unse micul sa1ant/ B CumE se mi"' !3i,e"ul/ A#ic' n5! s' 1in' nimeni s' 1' a#uc' cele necesa"e )n J"an C6ac!E B A+s!lut nimeni/ Am luat cu n!i t!t ce ne t"e+uie/ B J"e-i,i$ seY!"/ Ce5! s' m)nca,iE G5a,i luat 3'in'E B Nu/ B Past"am'$ sl'nin'$ untu"'E B Nu/

B Ca3ea$ ceai$ caca!$ tutunE B Nici/ B Pul+e"e$ c6i+"itu"i -i t!ate m'"un,i-u"ile #e ca"e un !m ci1ili4at nu se *!ate li*siE Faine$ )nc'l,'minte$ 3!a"3eci$ scule #e t!t 3elulE B Nimic/ !a" 6ainele #e *e mine -i *ul+e"e B ! *un(' *lin'/ B Nu5i su3icient/ >i a*!i c)te altele/// Ce5! s' +e,iE A,i luat 1ase *ent"u ('titE BH Ce ne1!ie am #e 1ase% Nu ('tesc nimic/ .eau a*' -i m'n)nc ca"ne/ B a" astea nu se a3l' *este t!t/ B .a #im*!t"i1'/ A*' e2ist' *"etutin#eni/ Ca"ne )mi *"!cu" #in 1)nat/ B S)nte,i 1)n't!" cu e2*e"ien,'E B @"it4e t"a(e ("!4a1/ B Atunci asculta,i5m' *e mineD a*' nu e2ist' *este t!t/ u*' ce t"ece,i 9i! Sala#!$ int"a,i )n 8!ntes im*enet"a+iles sin a(ua$ )n c!#"ii 1i"(ini -i li*si,i #e a*'/ C)t *"i1e-te ca"nea$ #ac' nu s)nte,i un +un 1)n't!"$ 1a t"e+ui s' 3l'm)n4i,i/ B N5a- c"e#e/ Am citit un#e1a c' sute #e 1)n't!"i -i *uit!"i #e ca*cane #in Ame"ica #e N!"# t"'iesc #in 1)nat/ e 3!ame$ *e latine-te 3ames$ nu 1!m su3e"i/ B Ame"ica #e Su# nu e Ame"ica #e N!"#/ >i a*!i in#ienii% B Cu '-tia n5am ("i7'D nu m' #au la ei$ nu se #au nici ei la mine/ B G' )n-ela,i/ N!i s)ntem ne1!i,i s' le *l'tim$ la #ate 3i2e$ un anume t"i+ut B 3i"e-te c'5i s*unem ?ca#!u& B n cai$ 1ite -i !i/ Asta ca s' nu ne "'"easc' ei tu"mele -i ci"e4ile/ >i t!tu-i t"ec a#ese!"i )nc!ace$ 3u"' sute #e 1ite -i le m)n' *este ("ani,'/ n *lus iau -i !statici$ *e ca"e )i #uc la C6ac! -i nu5i eli+e"ea4' #ec)t )n sc6im+ul un!" sume #e +ani/ >i asta ! 3ac *e 3a,'D int"' )n !"a-$ se *"e4int' la aut!"it',i -i "eclam' 3'"' 7en' *"e,ul "'scum*'"'"ii/ B A" t"e+ui s' nu le #a,i nici un +an -i s'5i *e#e*si,i/ B Asta nu se *!ate/ ac' am *e#e*si *e 1"eunul #in ei$ atunci !staticii al+i #e ca"e 1' s*uneam a" 3i *ie"#u,i/ Ce ne5am 3ace #ac' -i #umnea1!ast"' a,i c'#ea )n m)inile l!"E B Nu m' *"in# ei *e mine% S)nt mult *"ea a+il -i *"e1'4't!"$ ceea ce latinul a" numi astutus -i c!tus !"i *"u#ens/ B 8' "!($ nu 1"eau s' insist/ a" 6ainele asteaE C)t c"e#e,i c' ! s' ,in'E P"in s'l+'ticia #e5 ac!l! 1' *!meni,i )n 4#"en,e c)t #e cu")n#/ B O s' le mena7e4/ B >i )nc'l,'minteaE G'# c' *u"ta,i +!t3!"i #e (auc6!$ 3'"' t'l*i/ C"e#e,i c' a-a 1e,i )n3"unta m'"'cinii$ scaie,ii -i t!at' 1e(eta,ia (6im*!as' #in J"an C6ac!E B P'i me"( c'la"e% B Calul *!ate *ie"i/ B A1em -i cai #e "e4e"1'/ a$ #a$ m5am ()n#it eu la t!ate/ e alt3el nu ne +i4uim numai *e n!i/ G!m 3i )m*"eun' cu ni-te *"ieteni/ B Ce 3elE B Tata Na(ua" cu ec6i*a lui/ B A6% l cun!a-te,iE B a/ Ne5am )nt)lnit la .uen!s Ai"es/ A *lecat mai #in tim*/ O s'5l a7un(em #in u"m'/ B A t"ecut -i *e5aici/ S*unea c' me"(e la La(una P!"!n(!s$ un#e 1a sta #!u' 4ile/ B Atunci )l ('sim cu si(u"an,'/ ac' *!"nim m)ine )n 4!"i$ s)ntem c't"e sea"' la La(una/ B )nsul -tie c' um+la,i #u*' !asele aleaE B esi(u"/ 8i5a -i s*us c' se ('sesc unele )n J"an C6ac!/ BZ >i 15a in1itat s'5l u"ma,i *)n' ac!l!E )nt"e+' !3i,e"ul$ ne)nc"e4't!"/ B Asta nu/ Am 1"ut s'5l )ns!,esc$ )ns' n5a 3!st #e ac!"#/ B 8i5am )nc6i*uit$ sen!"/ umnealui a"e altele #e 3'cut #ec)t s' caute ci!lane #e #inaintea *!t!*ului/ G5a,i luat #eci #u*' el 3'"' s' -tieE B a$ )n tain'$ mai +ine s*us clan#estinus sau 3u"tinus sau latit!$ *e latine-te/ B 8' tem c' s)nte,i mai si(u" #e latina #umnea1!ast"' #ec)t #e +una *"imi"e ce 1' a-tea*t' #in *a"tea 3aim!sului +'"+at/ nt!a"ce,i51'$ sen!"% @ace,i s'*'tu"i )n *am*a$ #ac' 1"e,i musai !ase st"'1ec6i/ Asta e mai *u,in *"ime7#i!s #ec)t #"umul *"in C6ac!$ un#e )n #!sul 3iec'"ui c!*ac *)n#este un 7a(ua" sau un in#ian/

B G5am mai s*us c' nu m' tem #e in#ieni/ >i )n *lus am #esc!*e"it un mi7l!c minunat s' *un *e 3u(' !"ice s'l+'ticiune$ #eci -i un 7a(ua"/ B 8i5a" *l'cea s' cun!sc -i eu acest mi7l!c/ B e!cam#at' e sec"et$ ca s' 4ic a-a/ a" 3iin#c' ne5a,i *"imit at)t #e ama+il$ ! s' 1i5l )m*'"t'-esc/ C)n# 1' atac' ! s'l+'ticiune$ a(',a,i51' #e c!a#a ei$ cau#a *e latine-te/ P)n' -i cel mai s)n(e"!s animal ! ia ime#iat la (!an'/ O3i,e"ul c'sc' (u"a$ #a" nu sc!ase nici un cu1)nt$ m'"(inin#u5se s'5l *"i1easc' *e 8!"(enste"n #"e*t )n !c6i/ B G5am uluit%E 4)m+i #!ct!"ul/ A-a5i c' nu 15a,i a-te*tat la astaE B nt"5a#e1'"$ nu m5am a-te*tat$ "'s*unse !3i,e"ul i4+ucnin# )nt"5un 6!6!t #e ")s/ B Nu ")#e,i/ G!"+esc cu t!at' se"i!4itatea/ B S' a*uci un 7a(ua" #e c!a#'% Ce i#ee$ seY!"% B O i#ee 3!a"te in(eni!as'/ >i t!tu-i at)t #e sim*l'$ )nc)t ),i aminte-te #e !ul lui C!lum+/ ac' m' a3lu )n s*atele ei$ atunci +estia nu m' *!ate mu-ca #in 3a,'/ E cla"/ B a" 7a(ua"ul se )nt!a"ce c)t ai cli*i -i 1' s3)-ie/ B Nici ()n#% Ga u"la s*e"iat -i ! 1a "u*e la 3u('/ S)nt si(u" #e ceea ce s*un/ Ast3el 3ia"a #e1ine cu mult mai in!3ensi1' c6ia" -i #ec)t unii !ameni$ cum a" 3i #e *il#' c'*itanul #e la Santa @^$ ca"e nici una nici #!u' a #at s' ne )nc6i#'$ s' ne a"este4e/ Su+l!c!tenentul )-i ascu,i u"ec6ile -i )nt"e+'D B Un c'*itan #e la Santa @^E C)n# s5a )nt)m*latE B Ie"i/ B Ie"i nu se ('sea ac!l! #ec)t c'*itanul Pelle7!/ >i a H1"ut s' 1' a"este4eE B nt!cmai/ B e ceE B in cau4a unei c!n3u4ii #e ca"e nu m' -tiu cu nimic 1in!1at/ S' 1' *!1estesc cele *et"ecuteE B G' "!( c6ia"$ "'s*unse !3i,e"ul$ ca"e #e1enise +"usc 3!a"te inte"esat -i atent/ @'"' nici ! *"u#en,'$ micul sa1ant "elat' ne*l'cuta 8ui a1entu"'/ n tim* ce 1!"+ea$ !c6ii !3i,e"ului se )nc'"cau t"e*tat cu "'ceal' -i ("a1itate$ ia" la s3)"-it !mul "!sti *e un t!n sc6im+at$ mai as*"u ca *)n' atunciD B 9e("et$ seY!"$ c'*itanul Pelle7! e -e3ul meu #i"ect/ T!t!#at' ,in s' 1' in3!"me4 c' ast'4i #!mnia sa se a3l' la @!"t Uc6ales$ ia" m)ine 1a 3i aici/ in 3e"ici"e$ la s!si"ea lui #umnea1!ast"' ne 1e,i 3i *'"'sit/ E1ita,i s' mai #a,i !c6ii cu el% B @i,i *e *ace )n ce m' *"i1e-te/ Nu m' tem #el!c/ B n 3!n# mie )mi e t!tuna #ac' a1e,i sau nu m!ti1e s'5l !c!li,i/ a" ca su+alte"n "'s*un# )n 3a,a lui *ent"u t!ate ac,iunile mele -i$ #ac' a3l' c' 15am *"imit aici$ 1a 3i #esi(u" su*'"at/ Qiceam s' #!"mi,i la mine$ #a" acum m' 1'# !+li(at s' 1' t"imit la un alt "anc6!/ Se "i#ic' -i ie-i #in !#aie/ u*' *u,in a*'"u )n sc6im+ c6i"u"(ul$ ca"e )i c6em' s' le a"ate un#e )-i 1!" *et"ece n!a*tea/ B Su+l!c!tenentul nu mai #' *e5aiciE )nt"e+' 8!"(enste"n/ B Nu se )nt!a"ce *)n' nu *leca,i$ seY!"es/ S5a sc6im+at +"usc -i *a"e s' 3ie *!"nit )m*!t"i1a #umnea1!ast"'/ G5a,i ce"tat cum1aE B Nu$ #a" e1!ca"ea mea$ c!mem!"ati! sau !"ati! *e latine-te$ *a"e s' nu5i 3i *l'cut/ Fai la culca"e$ ca s' *utem *leca )n 4!"i% C6i"u"(ul )i c!n#use la un alt "anc6!$ eli+e"at anume *ent"u ei/ Nimeni nu le mai #'#u 1"e! aten,ie/ O lum)na"e #e seu )n3i*t' )nt"5un #!1leac micu, "'s*)n#ea "a4ele5i *ali#e *"in c!li+a #e c6i"*ici/ A-te"nutul e"a #in ia"+' uscat'/ T!,i c'l't!"ii n!-t"i #!"mi"\ mult -i +ine$ ca *e *u3/ La i1i"ea 4!"il!"$ *e c)n# !sta-ii mai #!"meau$ s'"i"' tust"ei )n *ici!a"e/ P"inse"' caii$ )i )n-eua"'$ #esc6ise"' *!a"ta ca"e st'tuse )nc6is' *este n!a*te -i ie-i"' c'la"e 3'"' s'5-i mai ia "'mas5+un/ @"it4e cun!-tea *"ecis #i"ec,ia )n ca"e se a3l' La(una P!"!n(!s #ac' *!"ne-ti #e la @!"t Ti!/ e alt3el -i c6i"u"(ul mai 3usese *e ac!l!/ A-a#a"$ nu e"a #e temut s' se "'t'ceasc'/ e ast' #at' #"umul c'la"e i se *'"u lui 8!"(enste"n cu mult mai u-!"/ 9e4ist' *)n' la *")n4/ A*!i 3'cu"' ! *au4'$ nu numai )n inte"esul l!"$ ci -i al cail!" ca"e 3u"' l'sa,i s' *asc'/ A*' nu e"a$ )n sc6im+ ia"+a *"!as*'t' -i 4em!as' le ,inea animalel!" -i #e sete/

nt"e tim* li se 3'cu 3!ame -i #!mnil!" c'l't!"i$ cu ca"e *"ile7 c!nstata"' c' a3i"ma,iile #in a7un ale su+l!c!tenentului nu e"au li*site #e temei/ n t!t cu"sul #imine,ii$ )n a3a"' #e 1ultu"i$ nu 4'"i"' nici ! alt' 1ietate -i cu at)t mai *u,in una c!mesti+il'/ N!"!c #e s*i"itul (!s*!#'"esc al c6i"u"(ului$ ca"e se a*"!1i4i!nase cu ! 6alc' #e ca"ne cum*'"at' #e la un s!l#at/ ? !n& Pa"mesan se a"'t' #estul #e (ene"!sD t'ie ca"nea )n t"ei *!",ii e(ale -i !3e"i #!u' #in ele t!1a"'-il!" s'i #e #"um/ T!tu-i nu uit' s' le cea"' *lata )n +ani/ "e*t ca"e cei5 lal,i )n,elese"' cu ce 3el #e cama"a# 1!" a1ea #e5a 3ace/ ncinse"' un 3!c #in ie"+u"i uscate -i *use"' ca"nea la 3"i*t/ P!",iile se #!1e#i"' e2act *e m'su"a cu1enit'/Se s'tu"a"' -i *!"ni"' #in n!u la #"um/ 8e"(eau -i sc"utau )nt"5una )m*"e7u"imile$ #!a"5#!a" 1!" 4'"i niscai 1)nat/ @"it4e -i c6i"u"(ul )-i ,ineau a"mele *"e('tite/ J"i7a *ent"u st!mac )nce*use s'5i 3"'m)nte *e tust"ei/ Se temeau ca nu cum1a s' se culce sea"a 3l'm)n4i/ u*'5amia4a t"ecu -i amu"(ul se l'sa 3'"' ca ei s' 3i 4'"it 1"e! s'l+'ticiune +un' #e m)ncat/ @!amea *!"ni s'5i "!a#' #in n!u/ e!#at' c6i"u"(ul e2clam' +ucu"!sD B L5am #i+uit$ l5am 1'4ut% S' -ti,i c' ! s' a1em ce m)nca/ B Ce anumeE Ce5a,i 1'4utE )nt"e+' sa1antul/ B Un +i4cac6a$ un ie*u"a- #e *am*a/ )l sc!atem n!i% B e un#eE B e5ac!l!$ #in st)n(a/ E"a a3a"'$ #a" cum ne5a 4'"it$ s5a 1)")t ia" )n a#'*!st/ Un +i4cac6a e mai ma"e #ec)t ie*u"ele s'l+atic #e la n!i$ cu ca"e seam'n' ce5i #"e*t B #e aici -i #enumi"ea ie*u"a- #e *am*a B #a" nu ,ine #e ie*u"i$ ci #e "!4't!a"ele cincila/ Se m'n)nc' numai c)n# n5ai altce1a #e )m+ucat/ A#'*!stul$ u-!" +!ltit$ -i5l amena7ea4' c6ia" la (u"a unei m!1ile sc!+ite$ s*eci3ic' "e(iunil!" cu *'m)nt a"(il!s/ )nt"5! asemenea 1i4uin' t"'iesc #e !+icei mai multe 3amilii/ e aceea$ *e l)n(' int"a"ea *"inci*al'$ 1i4uina e *"e1'4ut' -i cu alte c'i #e acces/ A-a -i aici/ E"au *at"u ('u"i +ine camu3late/ )n tim* ce caii *'-teau cu nesa,$ 8!"(enste"n -i c6i"u"(ul "'sc!leau m!1ila$ ia" @"it4e st'tea cu *u-ca la !c6i *)n#in# cli*a c)n# 1"eun +i4cac6a a" 3i )nce"cat s' 3u(' a3a"'/ Ceea ce e"a c!m*let ("e-it/ Un 1)n't!" cu e2*e"ien,' a" 3i *"!ce#at cu t!tul alt3el/ T!tu-i i4+uti"'/ Nu t"ecu"' nici cinci minute B nt"e tim* sa*ele *'t"unse"' la c)te1a *ici!a"e a#)ncime B c)n# @"it4e$ st"i()n# #e +ucu"ie$ t"ase #!u' 3!cu"i la ")n#/ Ceilal,i )-i "i#ica"' "e*e#e nasu"ile #in m!1il' -i 1'4u"' #!i +i4cac6a )m*u-ca,i m!"tal/ E"a su3icient/ A(',a"' #in n!u sa*ele #e -ei$ sui"' *e cai cei #!i ie*u"i ma"i -i ("a-i$ a*!i )-i c!ntinua"' #"umul/ Ia"+a #e1eni cu")n# -i mai suculent'$ *'m)ntul mai m!ale$ mai a3)nat/ La n!"# se 4'"eau *!mi i4!la,i$ semn si(u" c' int"ase"' )n ,inutul La(unei P!"!n(!s B nume ce )nseamn' lacul sau mla-tina l'm)il!" s'l+atici/ S!a"ele c!+!"a #inc!l! #e !"i4!nt -i cei t"ei c'l'"e,i 4'"i"' lucin# )n 3a,a l!" a*a la(unei/ 8e"se"' )n as3in,it *e u"mele l'sate #e nume"!-i c'l'"e,i$ ceea ce )i 3'cu s' *"esu*un' c' a1eau )n 3a,' ec6i*a Tatii Na(ua"/ A" mai 3i )naintat cu *l'ce"e$ )ns' um+"ele se"ii$ c!+!")n# ("'+ite$ )i #ecise"' s' se !*"easc' *ent"u *!*as/ esc'leca"' -i sc!ase"' -eile #e *e cai/ )i *"i*!ni"' a*!i$ le()n#u5le *ici!a"ele #in 3a,' cu lass!5u"ile$ ca s' *!at' *a-te 3'"' a se #e*'"ta *"ea mult/ Caii #in *am*a t"'iesc )n 6e"(6elii -i se ,in me"eu )m*"eun'/ P"in u"ma"e$ nu e"a #e temut c' a #!ua 4i 1!" t"e+ui c'uta,i )n l!cu"i #i3e"ite/ Pe u"m' st")nse"' 1"eascu"i *ent"u 3!c/ L'm)ii s'l+atici le !3e"eau #in +el-u(/ @lac'"a se )n'l,' 1i!aie -i cei #!i +i4ac6a 3u"' 7u*ui,i$ sec,i!na,i/ Ca"nea le a7un(ea *ent"u cin' -i *ent"u #e7unul #e a #!ua 4i/ Cu setea )ns' c'l't!"ii ! #use"' mai *"!stD a*a #in la(un'$ 3iin# s'"at'$ nu e"a +un' #e +'ut/ u*' cin' #"ume,ii se )n3'-u"a"' )n *!nc6!s5u"ile l!" -i se culca"' l)n(' 3!c/ @'cuse"' )n acea 4i *este ! sut' #e Oil!met"i -i #"umul )i !+!sise #estul #e mult$ )nc)t nici "'c!a"ea ce se l's' )n cu"sul n!*,ii nu5i *utu t"e4i/ iminea,a ('si"' caii c6ia" )n *"ea7m'/ Ca"nea "'mas'$ #u*' ce ! 3"i*se"'$ 3u c!nsumat' la #e7un/ A*!i *!"ni"' mai #e*a"te/ C'l'"e,ii )naintau *e *a"tea #e est a La(unei$ un#e B 1enin# #in n!"#5est B cu"(e 9i! !lce/ Numele i se t"a(e #in 3a*tul c' la i41!a"ele sale c!n,ine a*' #ulcea('$ *l'cut' la (ust/ a"

st"'+'t)n# #e-e"tu"i$ a+s!a"+e sa"e$ )nc)t *e cu"sul in3e"i!" al ")ului a*a nu mai *!ate 3i +'ut'/ U"mele #esc!*e"ite )n a7un c!ntinuau )ns' ! +ucat' #inc!l! #e la(un'/ A*!i ec6i*a Tatii Na(ua" *"!+a+il c' 3'cuse un *!*as$ c'ci *'m)ntul e"a +'t't!"it$ ia"+a c'lcat' -i m)ncat' #e cai *e un *e"imet"u la"(/ n *lus$ se 1e#eau "'m'-i,ele c)t!"1a 3!cu"i/ a" c)n# anume se )nt)mm*lase aceastaE Pent"u c'l't!"ii n!-t"i$ cu li*sa l!" #e e2*e"ien,'$ luc"ul e"a ("eu #ac' nu im*!si+il #e sta+ilit/ Nici unul #in ei nu a1ea sim,ul #e !"ienta"e al 1)n't!"il!" #e *'#u"e sau #e *"e"ie/ e aici u"mele #uceau s*"e n!"#5est/ C6i"u"(ul se !*"i -i )nt"e+' cu ! nuan,' #e )n("i7!"a"e )n (lasD B SeY!"es$ c"e#e,i )nt"5a#e1'" c' acestea s)nt u"mele 8'"e,il!" c!n#u-i #e Tata Na(ua"E B a$ "'s*unse @"it4e XieseSette"/ Ec6i*a lui num'"' #!u'4eci -i *at"u #e !ameni -i u"mele a"at' cam t!t *e5at),ia/ B Nust$ )ns' Tata Na(ua" cic' me"(e s*"e J"an C6ac!$ situat la n!"# -i n!"#51est$ *e c)t' 1"eme u"mele se )n#"ea*t' s*"e n!"#5est/ B Atunci *esemne c' s5a mai a+'tut/ O 3i a1)n# -i el ni-te s!c!teli/ B Fm% A-a#a"$ 1ene"a+ile seY!"$ #umnea1!ast"' *"!*une,i s' ne lu'm #u*' aceste u"meE B P'i cumE% !a" nu c"e# s' m'5n-el/ Tata Na(ua" a t"ecut 3'"' )n#!ial' *e5aici/ A1em )n 3a,' un sin(u" s!i #e u"me$ a-a c' nici 1!"+' c' s)nt ale l!"/ L'sa,i c' m' *"ice* eu/ Am citit c)n#1a ! *!1este cu in#ieni *lin' #e u"me$ #)"e$ semne -i )nti*'"itu"i/ O a*uca"' #eci s*"e n!"#5est/ "umul #ucea *este un -es )ntins$ numai ce" #easu*"a -i ia"+' #e#esu+t/ U"mele se 1e#eau 3!a"te #eslu-it/ C't"e *")n4 #'#u"' #e un i41!" lim*e#e/ T!tul a"'ta c' aici se !*"ise *"esu*usa t"u*' a Tatii Na(ua" ca s'5-i ast)m*e"e )n s3)"-it setea$ s' a#a*e caii -i s'5i lase !#i6nei/ u*' un ceas -i mai +ine *!"ni"' #in n!u/ !ct!"ul 8!"(enste"n *u"ta le(at' #e lan,ul ceas!"nicului ! mic' +us!l'/ C!nsult)n#5!$ 1'4u c' u"mele iau t!t mai mult #i"ec,ia est/ Nu mai #uceau s*"e n!"#5est ci s*"e est5n!"#5est/ C6i"u"(ul int"' -i mai ta"e la +'nuial'/ Cl'tin' #in ca*D B ac' mai me"(em a-a$ nu a7un(em )n C6ac! nici *)n' la ca*'tul 4ilel!"/ C"e# c' nu ("e-esc$ seY!"es$ a3i"m)n# c'$ #u*' !*inia mea$ ne )n#"e*t'm s*"e acea *!",iune a lui 9i! Sala#! un#e se a3l' Pas! #e las Canas sau c6ia" Pas! Vue+"ac6!/ >i m'5nt"e+ #ac' cei #in 3a,a n!ast"' s)nt )nt"5a#e1'" !amenii Tatii Na(ua"/// A- *"e3e"a s' ne )nt!a"cem sau s' ! lu'm s*"e st)n(a/ B Eu$ unul$ *"e3e" s' m' ,in e2act #u*' aceste u"me$ "e*lic' 8!"(enste"n/ Un#e s)nt u"me s)nt -i !ameniC -i un#e s)nt !ameni e -i #e m)nca"e/ 9a,i!namentul 3'cu ! +un' im*"esie asu*"a lui ?#!n& Pa"mesan/ )n c!nsecin,' acesta se )n1!iD B A1e,i #"e*tate$ 3i"e-te/ P"!+a+il c' ast'4i 1!m "'+#a )nc' #e 3!ame$ 3iin#c' nu am 4'"it nici un 1)nat )n a3a"' #e 1ultu"ii '-tia ca"e se ('sesc *este t!t -i ca"e$ #in *'cate$ nu s)nt c!mesti+ili/ S' ne ,inem #u*' u"me% P!"ni"' ia"/ E"a *e la mi7l!cul #u*'5amie4ii c)n# c6i"u"(ul$ a"'t)n# cu #e(etul )nainte$ s*use *e un t!n c!+!")t$ ca -i cum s5a" 3i temut s' nu 3ie au4it -i #e al,iiD B Un a1est"u4$ un a1est"u4% Un st"u,$ un st"u,% Ceilal,i #!i se uita"' )n #i"ec,ia "es*ecti1' -i$ )n *!3i#a #e*'"t'"ii$ 1'4u"' )nt"5a#e1'" un st"u, ca"e t!t i4+ea cu ci!cul )n *'m)nt -i sc!"m!nea/ )nt!"s cu s*atele la ei$ st"u,ul nu5i !+se"1ase/ B Asta )nseamn' ca"ne$ nu (lum'% a#'u(' Pa"mesan/ Ne s'tu"'m cu t!,ii/ B a" numai #u*' ce5l ('+7im$ !+iect' @"it4e/ Am au4it c' st"u,ul e ("eu #e 1)nat/ BZ Aici nu ("e-e-ti #el!c$ 1ene"a+ile/ C"e# c' ne sca*'/ e!#at' 8!"(enste"n #use #e(etul la 3"unte -i "!sti *e un t!n im*!"tantD B Sen!"$ am ('sit% Asta5i% >tiin,a te sc!ate #in !"ice im*as/ E 3a*t #!1e#it c' st"u,ul )-i 1)"' ca*ul )n *'m)nt/ S' 3acem #eci ca s' -i5l 1)"e/ Atunci$ ne*ut)n# s' ne mai 1a#'$ )l "'*unem ca a1i# *e 3ilisteni/ B Ia s*une,i$ sen!"$ se 4+)"li c6i"u"(ul$ a1e,i #e ()n# s' 1' +ate,i 7!c #e mineE B Nici *"in 1is nu mi5a t"ecut/ G!"+esc 3!a"te se"i!s/ B aE P'i #uce,i51' la st"u, -i "u(a,i5l s'5-i 1)"e ca*ul )n *'m)nt%

B 8' tem c' a" a1ea e3ectul c!nt"a"/ B C"e# -i eu/ Atunci cum s' *"!ce#'mE B T"ea+a #umnea1!ast"'$ sen!"/ Eu am 3'cut ! *"!*une"e/ ac' nu -ti,i cum s5! a*lica,i$ 1' *"i1e-te B #e-i "e("et *"!3un# 3a*tul c' 1a t"e+ui s' mai "'+#'m # 3!ame/ Pa"mesan e"a (ata s'5i #ea ! "e*lic' ustu"'t!a"e$ #a" @"it4e inte"1eni *"!m*tD B Nu 1' mai #!n#'ni,i/ Am ('sit5 eu un clenci mai +un/ C"e#e,i$ seY!" Pa"mesan$ c' / / / B !n Pa"mesan$ nu seY!"% )l )nt"e"u*se c6i"u"(ul cu seme,ie/ B @ie% C"e#e,i$ #!n Pa"mesan$ c' st"u,ul 3u(e #in 3a,a caluluiE B .a #im*!t"i1'/ Se )nt)m*l' #e multe !"i s' 1e4i un st"u, *'sc)n# la!lalt' cu caii sau cu 1itele/ B .un/ Eu c!+!" -i m' )ntin# )n ia"+' cu *u-ca al'tu"i/ umnea1!ast"' am)n#!i ! lua,i c'la"e$ unul la #"ea*ta$ cel'lalt la st)n(a$ )nt"5un !c!l la"($ #e*'-i,i st"u,ul -i )nce"ca,i s'5l (!ni,i s*"e mine/ Cu ni,el n!"!c s5a" *utea s'5l *!cnesc/ I#eea ('si ec!u -i 3u *us' ime#iat )n a*lica"e/ 8!"(enste"n ! lu' la #"ea*ta$ Pa"mesan la st)n(a$ #esc"iin# un a"c )n a-a 3el )nc)t s' *!at' (!ni *as'"ea c't"e @"it4e/ St"u,ul ame"ican sau nan#u se *"in#e cu +!ia$ ca"e i se )n3'-!a"' )n 7u"ul *ici!a"el!"/ e )m*u-cat e ("eu$ 3iin#c' 1)n't!"ul$ ca s' *!at' !c6i$ e ne1!it s'5-i !*"easc' #in me"s calul$ tim* )n ca"e st"u,ul$ 3!a"te "a*i# )n mi-c'"i$ 3u(e -i iese #e !+icei #in +'taia *u-tii/ Ca s' nu *ia"#' tim* -i s'5i taie "et"a(e"ea$ cei #!i c'l'"e,i e2ecuta"' mane1"a )n cea mai ma"e 1ite4'/ St"u,ul *'"ea c' nu5-i 1e#e #ec)t #e !cu*a,ia lui/ I4+ea cu ci!cul$ sc!"m!nea cu *ici!a"ele5i lun(i$ 1)n7!ase$ )n4est"ate cu c)te t"ei (6ea"e$ se )n1)"tea me"eu )n 7u"ul *"!*"iei sale a2e$ 3'"' s' #ea nici ! aten,ie cel!" #!i c'l'"e,i sau calului li+e" ce *'-tea mai #e ! *a"te/ ?8i se *a"e c'5-i *"e('te-te cui+ul *ent"u !u/ G"ea s' se !u'&$ mu"mu"' *ent"u sine @"it4e$ lun(it )n ia"+'/ C'l'"e,ii a7unse"' )n s*atele st"u,ului -i )nt!a"se"' caii s*"e el/ Acesta$ a#)ncit )n munca lui$ )i !+se"1' a+ia #u*' ce se a*"!*ia"' la cel mult #!u' sute #e c!,i/ @'cu #e!#at' un salt ma"e -i ! lu' la (!an' c6ia" *"in 3a,a l!"$ )n #i"ec,ia un#e *)n#ea @"it4e/ La un m!ment #at 4'"i calul li+e" -i st'tu *u,in )n l!c/ A*!i )-i c!ntinu' 3u(a/ Calul nu i se *'"ea *"ime7#i!s/ @"it4e )-i sim,i inima 41)cnin# #e +ucu"ie/ Se s*"i7ini )n c!tul st)n(/ Ca s' nu5i t"emu"e a"ma$ ! 3i2' +ine )n um'"/ Pas'"ea nu mai a1ea #e 3'cut #ec)t 1"e! -ai4eci #e saltu"i *)n' s'5l a7un('/ Atunci @"it4e a*'s' *e t"'(aci/ Pu-ca #etun'/ St"u,ul s'"i #"e*t )n sus$ se +'l'+'ni #e c)te1a !"i *"in ae" -i c'4u la *'m)nt/ C6iuin#$ @"it4e se "i#ic' #in ia"+'$ a*uc' "e*e#e calul #e 3")u -i 3u(i c't"e l!cul cu *"icina/ C'l'"e,ii se a*"!*ia"' -i ei/ B L5a #at (ata/ 8inunat% e2clam' #!n Pa"mesan -i$ s'"in# #in -a$ #'#u s' se a*lece asu*"a st"u,ului/ a" nan#u )nc' nu mu"ise/ )nc!"#)n#u5-i ultimele *ute"i$ )i "e*e4i c6i"u"(ului ! l!1itu"' cu ci!cul$ at)t #e c"unt' -i 1i!lent' )nc)t )i s3)-ie *!nc6!5ul -i )l "'ni la +"a,/ B A6$ ce"ule$ ("i7ania% 3'cu Pa"mesan$ s'"in# un *as )na*!i/ ia1!lul mai t"'ie-te% in "ana asta s5a" *utea s' -i m!"/ B E 1ina #umnea1!ast"'$ sen!"$ )l #!7eni @"it4e/ Nu te 4()ie-ti la un animal at)t #e *ute"nic )nainte #e a -ti c' a c"'*at #e5a +inelea/ A*"!*ie a #!ua ,ea1'$ )nc' ne#esc'"cat'$ #e ca*ul st"u,ului -i a*'s' ia" *e t"'(aci/ Se )nt!a"se a*!i s*"e c6i"u"($ s' 1a#' c)t #e se"i!as' e "ana/ Nu e"a nimic *"ime7#i!s/ ."a,ul$ ce5i #"e*t$ s)n(e"a #in +el-u(/ T!tu-i st"u,ul nu 3'cuse #ec)t s'5i smul(' un c!c!l!- #e ca"ne$ c)t ! alun'$ ca"e se mai a3la -i acum )n ci!cul *'s'"ii/ @"it4e )l sc!ase -i )l "estitui *'(u+a-ului$ 4ic)n#D B Iat' ce a,i *ie"#ut$ sen!"/ )n calitatea #umnea1!ast"' #e c6i"u"( 3'"' *e"ec6e n5! s' 1' 3ie ("eu s' li*i,i la l!c un 3lecu-te, #e ca"ne #e 1it'/ B e 1it'E% s'"i #!n Pa"mesan )n tim* ce )nce"ca s'5-i !*"easc' 6em!"a(ia/ S*e"$ !n!"a+ile$ c' 1e,i "et"a(e cu1)ntul$ altminte"i 1a t"e+ui s' ne +atem *e 1ia,' -i *e m!a"te% B .ine$ )l iau )na*!i -i5l )n(6it/ Scu4ele mele% C"e#e,i c' ! s' c"easc' la l!cE B A" 3i ! 7uc'"ie *ent"u mine s'5mi 3i2e4 ca"nea e2act un#e t"e+uie$ #a" )n acest sc!* am ne1!ie #e am+ele m)ini/ G"e,i s' m' a7uta,iE B .ucu"!s/

B Atunci +'(a,i ?3lecu-te,ul& a#)nc )n ca1itatea "'nii$ a-a cum a 3!st )nainte/ Pe u"m' st")n(e,i5mi e-a"3a c)t mai ta"e )n 7u"ul +"a,ului/ 8!"(enste"n #'#u -i el ! m)n' #e a7ut!"/ Ast3el mica "an' 3u "e*e#e *ansat'/ )n s3)"-it *utu"' s' e2amine4e *as'"ea/ E"a ! 3emel' #e a*"!2imati1 un met"u -i 7um'tate lun(ime/ J"eutatea *"!+a+il' -ai4eci #e 3un,i/ O )nc'"ca"' *e unul #in caii #e sama" -i$ u"c)n# ia"'-i )n -ei$ n!"!c!-ii 1)n't!"i )-i c!ntinua"' #"umul )nt"e"u*t/ T"ec)n# *e l)n(' l!cul un#e ! #i+uise"' la )nce*ut$ c!nstata"' c' *as'"ea luc"ase )nt"5a#e1'" la un cui+ ca s' se !u' )n el/ Sc!+ise )n *'m)nt un l'ca- c)t ! !al'$ nu #e*a"te #e u"mele 1i4i+ile ale unui t"ec't!"/ Ceea ce nu c!n5 stituia un ce"ti3icat #e *"ea ma"e inteli(en,' *ent"u ea/ u*' *u,in$ u"ma *e ca"e c'l'"eau #"ume,ii c!ti u-!" s*"e n!"#5est$ a*!i s*"e n!"#/ B Ei$ 1ene"a+ile$ s)nte,i mul,umitE 3'cu @"it4e c't"e c6i"u"(/ Ne a3l'm e2act *e #i"ec,ia C6ac!/ B Cu at)t mai "'u$ se st")m+' Pa"mesan$ c'ci )l #u"ea +"a,ul/ Asta )nseamn' c' #'m #e 8!nte #e l!s Pal!s Ne("!s$ *'#u"e #es*"e ca"e am au4it c' a" 3i a*"!a*e #e ne*'t"uns/ ac' ! luam a#ineau"i mai s*"e st)n(a$ n5am 3i a1ut #ec)t c)m* #esc6is/ B A,i t"ecut 1"e!#at' 9i! Sala#!E B G' mai )n#!i,iE 9's*unsul 1!ia s' *a"' in#i(nat$ su*e"i!"$ #a" a1ea Z nuan,' #e ince"titu#ine ca"e #'#ea #e +'nuit c' un ?nu& cu"a7!s a" 3i 3!st mai since"/ u*' c)t1a tim* c'l'"e,ii$ ca"e )-i sim,eau +u",ile (6i!"'in#$ 4'"i"' un ta+l!u menit s'5i elect"i4e4e/ naintea l!"$ *u,in mai la #"ea*ta$ *'-teau ni-te c'*"i!a"e #e *am*a/ P"int"e ele -i un ce"+/ @'"' a se mai s3'tui$ tust"ei #'#u"' n'1al' s*"e l!cul cu *"icina$ uit)n# c' e a+s!lut im*!si+il s' "'*ui ast3el 1"eunul #in aceste animale at)t #e iu,i #e *ici!"/ Ce"+ul$ !+se"1)n# *"ime7#ia$ ! lu' la 3u(' u"mat #e )nt"e(ul c)"#/ a" nu 3u(ea *"ea "e*e#eC -tia +ine c' nici un cal nu5l *!ate a7un(e/ P'st"' la )nce*ut aceea-i #istan,' )nt"e el -i 1)n't!"i$ *)n' c)n# ace-tia )-i 4!"i"' -i mai mult caii/ Atunci )-i lun(i -i el *asul$ ia" 3amilia i se al'tu"' s*"inten'$ ("a,i!as'$ #e*'"t)n#u5se #in ce )n ce mai mult/ T!tu-i cei t"ei c!ntinua"' u"m'"i"ea *)n' se i1i la !"i4!nt li4ie"a )ntunecat' a *'#u"ii c't"e ca"e (!neau s'l+'ticiunile/ C)t ai cli*i acestea #is*'"u"' *"int"e c!*aci/ C'l'"e,ii se !*"i"' la !a"eca"e #istan,' #e *'#u"e/ Un !c6i #e a*' lucea la ma"(inea ei/ B Ne5a sc'*at 3"i*tu"a$ !3t' Pa"mesan/ Un mu-c6iule, #e c'*"i!a"' e )n !"ice ca4 mai +un #ec)t ca"nea #e st"u,/ A,i m)ncat 1"e!#at' st"u,$ seY!"esE B Eu nu$ "'s*unse micul sa1ant/ Ce (ust a"eE B Ca tal*a #e ci4m'/ Nici nu *!,i s' mu-ti #in ea/ T"e+uie s5! )n(6i,i nemestecat'/ Numai 3!amea ,i5! )m*in(e *e ()t/ B Cum$ nu se m!aie nici #ac' ! *"'7e-ti )n unt$ +ut:"um *e latine-teE A" t"e+ui s5! 3"i(em )n'+u-it )n *"!*"ia ei ("'sime/ B J"'sime #e st"u,E C"e#e,i c' st"u,ul a"e 1"e! u"m' #e ("'simeE B C"e#$ 3i"e-te/ !a" e luc"u #!1e#it c' !"ice c!"* animal c!n,ine ("'sime$ a#ic' a#e*s/ O"i st"u,ul e un asemenea c!"* -i nu m' )n#!iesc c'$ *"in !a"eca"e st'"uin,'$ 1!m #esc!*e"i cel *u,in un *ic #in ceea ce am numit c6ia" acum a#e*s/ B Ei$ -i #ac' 1e,i 3"i(e mata6ala asta #e st"u, )nt"5un ?*ic& #e a#e*s$ 1e,i !+,ine ! usc'tu"' ca s*etea4a unui scaun #e *aie/ S' l's'm #eci% A1em altele #e 3'cut/ G!"+a eD )nc!t"! me"(emE Ne5am #e*'"tat #e u"mele acelea/ S' le c'ut'm #in n!uE B E *"ea t)"4iu acum$ 3u #e *'"e"e @"it4e/ Iaca$ nu mai e mult *)n' #isea"'/ Aici )ncalte a1em ia"+' *ent"u caiC mai )nc!l!$ la *'#u"e$ ('sim a*'/ A-a c' mai +ine st'm aici/ C)t *"i1e-te u"mele$ 1e#em m)ine/ Nai1ul @"it4e nu se ()n#ea c' ia"+a c'lcat' )-i 1a "e1eni *este n!a*te -i c'$ *)n' a #!ua 4i$ u"mele 1!" #is*'"ea c!m*let/ O lua"' #eci s*"e *'#u"e/ Ac!l! #esc'leca"' -i sc!ase"' 6a"na-amentul #e *e cai/ P'#u"ea e"a #eas' #e t!t/ C"e-teau aici a"+!"i #e Pue+"ac6!$ cactu-i )nal,i$ *"ecum -i mist!l$ c6a na"s$ +in\is -i alte le(umin!sa/ C6ia" la ma"(inea ei ,)-nea un 3i"icel #e a*'/ Se *"elin(ea u-!"$ alc'tuin# B numai la 1"e! 4ece c!,i #e*'"ta"e B un ia4 lim*e#e$ miniatu"al/ "ume,ii #ecise"' s' )n!*te4e aici/ Lemn #e 3!c a1eau cu *"is!sin,'/ @lac'"a se )n'l,' cu")n# -i 3)"ta,ii n!-t"i se a*uca"' #e ('tit/ >tiau c' #ac' a" 7umuli st"u,ul ca *e ! ('in' a" 3i 3!st luc"u )n

4a#a"/ l Nu*ui"' #eci ca *e un animal )m+l'nit/ A*!i )l #es*ica"'/ St!macul c!n,inea "estu"i #e *lante$ nisi*$ *iet"e$ un m)ne" #e cu,it #in c!"n -i un *inten #e c'l'"ie cu "!ata c)t un tale" B c'ci st"u,ul )n(6ite t!t ce5i ca#e su+ !c6i/ Ca"nea nu a"'ta #el!c "'u -i se l's' #estul #e u-!" t'iat'$ )nt"5a#e1'"$ *as'"ea a1ea ne1!ie u"(ent' s'5-i 3ac' un cui+/ Pu"ta )nt"5)nsa !u'$ #e la m'"imea unui +!+ #e ma4'"e *)n' la aceea a unui *umn +'"+'tesc/ Ou'le ma"i 3u"' c!a*te )n cenu-' 3ie"+inte/ Justul l!" se #!1e#i #estul #e *l'cut/ "ume,ii )nce"ca"' a*!i ca"nea #e la *ie*t$ 3"i*t' asemenea mu-c6iului #e 1ac'/ @"it4e mu-c' cel #int)i$ ! st")nse )nt"e #in,i$ #a" scui*' c)t c!l!$ a#"es)n#u5se st'*)nului s'uD B Ptiu% C6ia" c'5i tal*'% N5a"e *ic #e 4eam'$ nici (ust/ Nu *!,i s5! mesteci/ Lua,i -i #umnea1!ast"'$ #!mL #!ct!"% Sa1antul *',i la 3el/ Ca"nea e"a at)t #e ta"e$ )nc)t$ li6nit #e 3!ame #e5ai 3i 3!st$ t!t n5ai 3i *utut s5! m'n)nci/ B S5! +atem% *"!*use @"it4e/ Puse ! +ucat' 7!s -i ! +'tu cu *atul *u-tii$ ca s5! m!aie/ P'"ea c' se mai 3"'(e4ise$ )ns' la 3!c se )nt'"i #in n!u/ B Ca s' 1e4i cum ! +"!#e-te natu"a% +!m+'ni el/ P!t)"nic6ile -i stu"4ii$ *'s'"i at)t #e (ust!ase$ )n,ele(i$ c"esc c)t ! nimica t!at'$ *e c)n# cele ca"e c"esc ma"i #e5a mai ma"e #"a(ul$ nu5s +une #e m)ncat/ Q'u #ac' nu5mi *a"e "'u #e *ul+e"ea c6eltuit'/ S' 3i -tiut ce )nc'*',)nat'5i #i6ania$ nici nu5mi mai 3'ceam *'catul cu ea/ G!"+a5i )ns' ce m)nc'mE e!#at' au4i un 3!-net )n s*atele lui/ @"it4e se "'suci -i 1'4u )n c!*ac ! 3iin,' lun(uia,'$ asem'n't!a"e -!*)"lei/ B Pst% 3'cu el/ Nici ! mi-ca"e/ ac' i4+utim$ (ata 3"i*tu"a/ Pu-ca -i5! )nc'"case #in tim*D ! ,ea1' cu alice$ alta cu (l!n,/ A*uc' atent a"ma/ @!cul *'"ea s' 3ie un 3en!men ne!+i-nuit *ent"u c"eatu"a #in c!*ac/ St'tea *e ! c"ac'$ lun(it' ca -a"*ele$ s*"i7init' )n la+e -i cu !c6ii a,inti,i asu*"a 3l'c'"ii/ @"it4e #use *u-ca la !c6i/ Iinti ! cli*' -i t"ase/ )m*u-c'tu"a t"!sni/ Animalul #is*'"u #e *e c"ac'/ B Ce5iE Ce s5a )nt)m*latE t"es'"i 8!"(enste"n$ ca"e$ ca -i c6i"u"(ul$ -e#ea )nt!"s cu s*atele la c!*ac/ B Un i(uan$ "'s*unse @"it4e/ B Un i(uanE se mi"' Pa"mesan s'"in# )n sus/ Un i(uan% P'i asta5i cea mai ma"e #elicates' #e *e 3a,a *'m0ntului% L5a,i nime"it$ sen!"E S*e" c' #a/ B Nu -tiu/ S' 1e#em/ Se "i#ic' s' #ea !c!l c!*acului/ B @i,i atent% )l *"e1eni c6i"u"(ul/ I(uanul mu-c' al #"acului/ ac' n5a *ie"it$ nu cum1a s' *une,i m)na *e el% Z nt"e tim* @"it4e a7unse la c!*ac -i sc!ase un c6i!t #e +ucu"ie/ Nu ("e-ise ,inta/ I(uanul 4'cea nemi-cat/ P"u#ent$ @"it4e nu se a*lec' asu*"a lui *)n' nu5l i4+i #e c)te1a !"i cu/ *atul *u-tii/ C6i"u"(ul )i 1eni )n a7ut!" -i c'"a"' 1)natul *)n' la 3!c/ I(uanul$ numit -i le(uan$ e ! -!*)"l' ma"e #in Ame"ica #e Su#/ A"e ca*ul l't'"e,$ c!l,ii )n-i"a,i ca un ti1 la ma"(inea +!tului$ c!am' (6im*!as' *e s*ate -i c!a#a 3!a"te lun('/ e(etele *ici!a"el!" B acestea e2t"em #e *ute"nice B s)nt #e asemenea lun(i/ La ()t )i at)"n' ! (u-' ("!as'/ I(uanii s)nt e2celen,i )n!t't!"i -i se ca,'"' cu mult' u-u"in,' )n c!*aci/ 8'n)nc' !u' #e *as'"e$ insecte$ mu(u"i$ 3"un4e -i 3l!"i 3"a(e#e/ )n a*'"a"e s)nt cu"a7!-i -i au ! mu-c'tu"' 3!"mi#a+il'/ I(uanul !+i-nuit atin(e ! lun(ime #e un met"u -i 7um'tate$ #in ca"e c!a#a c!n5 stituie #!u' t"eimi/ I se )ntin# ca*cane nume"!ase$ ca"nea lui 3iin# #e!se+it #e +un' la (ust$ m!ale -i u-!" #e mistuit/ Animalul a"at' c)t se *!ate #e u")t$ ceea ce )l 3'cu *e 8!"(enste"n s' se st")m+eD BZ 8#a$ s)nt c!n1ins$ e un i(uan/ a" 1"e,i #umnea1!ast"' s' m)nca,i )nt"5a#e1'" ! asemenea sc)"+!-enieE B .ine)n,eles% "'s*unse c6i"u"(ul/ Nimic mai #elici!s #ec)t ca"nea #e i(uan$ 3"i*t' cu t!t cu *iele -i cu s!l4i/ Nu -tia,iE B Ce )nt"e+a"e% !a" -tiin,a ne )n1a,' c' i(uanul *!se#' ca"ne$ ia" *"actica s*une c' se -i c!nsum' /// a" *e mine 1' "!( s' m' scuti,i/ P"e3e" s' m'n)nc$ *"ecum c6ine4ii$ ")me *"'7ite )n 4eama l!"$ t"e*an(u"i$ 6!l!t6u"ii$ #ec)t s' mu-c #int"5! ast3el #e -!*)"l'/ B P)n' la u"m'$ 1ene"a+ile$ s)nt si(u" c' n5! s' "e4ista,i/Eu$ unul$ )mi -i tai ! *!",i!a"'/

>i Pa"mesan sc!ase "e*e#e cu,itul ca s' t"eac' la 3a*te/ @"it4e )ns' inte"1eniD B Ia sta,i$ seY!"% Cine a )m*u-cat i(uanulE B umnea1!ast"'$ 3i"e-te/ B P'i% P"in u"ma"e$ eu mi5s st'*)nul/ Cine 1"ea ! ci!s1)"t'$ *l'te-te *e l!c/ Sc!ate,i +anii% B .aniE Cum #e 15a 1enit ! asemenea i#ee ciu#at'$ seY!"E B !a" mi5a,i ce"ut *a"ale *ent"u ca"nea #e 1it'$ nuE% Un#e mai *ui c' i(uanul e mult mai (ust!s% A-a c'$ uite$ )n sea"a asta 3untul #e i(uan 1' c!st' cinci4eci #e tale"i #e 6)"tie/ B Jlumi,i$ seY!" /// ZB .a s' m' ie"ta,i% C)n# *"etin4i +ani #e la cama"a4ii t'i$ atunci s' nu te a-te*,i la #'"nicie/ T'ie ! +ucat' +un' #e ca"ne$ ! )n3i*se )nt"5! ,e*u-' #e lemn$ *"e('tit' #in tim*$ -i ! ,inu #easu*"a 3!cului/ B Fm% 3'cu 8!"(enste"n/ Nu mi"!ase "'u/ C6ia" ),i 3ace *!3t'$ ca s' 4ic a-a/ ac' i5! 3i -i (ustul *e m'su"a mi"!sului/// @"it4e nu "'s*unse/ C!ntinua s' se !cu*e #e 3"i*tu"a lui/ 8ai m)ncase ca"ne #e i(uan -i )i cun!-tea calit',ile/ C)n# ! sc!ase #in 3"i(a"e$ *a"c' )nt"e( 1'4#u6ul se um*lu #e un mi"!s )m+iet!"/ @"it4e )-i t'ie ! +ucat' -i )nce*u s' mestece cu e1la1ie$ *u,in "'ut'ci!s$ insinuant/ Se *"ice*ea nem,i-!"ul la #e5al#e astea/ !n Pa"mesan nu se mai *utea st'*)ni/ )nt"e+' "u('t!"D B Pe"mite,i$ 1ene"a+ile$ !a"e n5a,i 1"ea s'5mi #'"ui,i m'ca" ! 3eli!a"'E B Nu/ B !a" at)tica/ B Nu/ B Su+,i"e -i numai c)t *alma #e lat' // B Nimic/ B >i c)t c!st'$ m' "!($ ! *!",ie *e s'tu"ateleaE B S)nte,i un m)nc'u lac!m$ a-a c' sc!ate,i ! sut' #e tale"i/ B Vue ca5"estia% >i c)t a" c!sta s' 4icem 1"e! 4ece )m+uc'tu"iE B QeceE LasL c' -tiu eu cum )m+uca,i% Asta a" 3i un 3unt$ a#ic' cinci4eci #e tale"i/ B Cuant! c!sta es!l J"!4a1 #e scum*% Lua,i )n c!nsi#e"a"e c' s)nt un +iet "'nit/ / / B P'i iau$ cum s' nu iau% Un "'nit t"e+uie s' ,in' "e(im$ 1ene"a+ile$ s' nu m'n)nce c)te1a 4ile/ B Asta5i cu ne*utin,' c)n# sim,i a"!m' #e i(uan 3"i*t$ sen!"/ Aminti,i51' #e *il#a at)t!" +'"+a,i cu1i!-i/ S)nt (ata s' 1' "estitui +anii ce mi5a,i #at/ >i sc!ase *un(a #in +u4una"/ B L'sa,i% "e3u4' @"it4e/ Nu5mi t"e+uie nimic/ a" acum 1e#e,i -i #umnea1!ast"' ce u")t' t"ea+' e s' ce"i +ani *ent"u ! +uc',ic' #e ca"ne un!" 3)"ta,i cu ca"e ai #e )m*'",it ("i7i$ neca4u"i$ *!ate c6ia" *"ime7#ii #e m!a"te/ Se )n,ele(e c' eu n5am s' 3ac a-a/ Ce5i al unuia e -i a cel!"lal,i/ Uite i(uanulD t'ia,i #u*' *!3ta inimii -i m)nca,i/ !n Pa"mesan nu a-te*t' s' i se s*un' #e #!u' !"i/ .'(' *un(a la l!c )n +u4una" -i )-i t'ie "e*e#e un +uc',!i #e ca"ne/ @"it4e )-i t'ie -i el )nc' ! *!",ie/ 8!"(enste"n )i m'su"' un "'stim*$ a*!i )nt"e+'D B Ia s*une a#e1'"at$ @"it4e$ e c6ia" at)t #e +unE B J"!4a1$ *e cinstea mea/ B Atunci ce5a" 3i s' )nce"c ni,elu-E Nu #e alta$ #a" ca s' *!t 4ice -i eu c' am m)ncat i(uan/ B Asta 1a t"e+ui s5! s*une,i !"icum/ Ce5a" ()n#i 'ia #in Nute"+!(O #es*"e #umnea1!ast"' #ac' a" a3la c'$ 3iin# )n Ame"ica #e Su#$ n5a,i m)ncat -!*)"l'E S' 1' 3"i( #e *!3t'E B a$ te "!(/ @"it4e 1)") ! +uc',ic' )n ,e*u-'$ ! ,inu *e 3!c$ a*!i ! )ntinse st'*)nului s'u/ Acesta mu-c' mai )nt)i cu !a"eca"e team'$ #a" numai#ec)t *!"ni s' mestece sa1u")n# -i a"cuin#u5-i s*")ncenele a su"*"i4'/ )n(6i,i$ se a*"!*ie #e 3!c$ sc!ase cu,itul$ )-i t'ie ! 6alc' 4#"a1'n' -i 1!"+iD B Cine a" 3i c"e4ut% >!*)"la asta me"it'$ cas' 4ic a-a$ s' 3ie t"ecut' )nt"5! clas' #e animale mult su*e"i!a"e/ Nu e2ist' *e-te$ nici *as'"e$ nici mami3e" ca"e s' ai+' ca"ne at)t #e

3"a(e#'/ G!i cita 3a*tul -i 1!i insista c6ia" asu*"a lui )n luc"a"ea mea 1iit!a"e/ G!i *une s' se culea(' cu lite"e ("!ase$ *"ecum c' i(uanul e e2ce*,i!nal #e (ust!s$ sa*i#us *e latine-te/ Ast3el #"ume,ii se !s*'ta"' )n#elun(/ @usese ! 4i cu #!u' 3elu"i #e ca"neD st"u, -i i(uan/ C)n# is*"'1i"' #e m)ncat$ st"u,ul e"a )nt"e(C #in i(uan nu mai "'m'sese )n sc6im+ #ec)t c!a#a$ *e ca"e ! *'st"a"' *ent"u #e7un/ P"i*!ni"' a*!i caii #u*' met!#a cun!scut' -i se culca"' )n1eli,i )n *'tu"i/ T"e4in#u5se )n 4!"i$ @"it4e -i 8!"(enste"n )l su"*"inse"' *e c6i"u"( )n tim* ce )nte,ea 3!cul -i se !cu*a #e c!a#a i(uanului/ B Sta,i$ seY!"% )i st"i(' @"it4e/ L'sa,i5m' s' )m*a"t/ !a" a1em #"e*tul la *!",ii e(ale/ A+ia acum$ la lumina 4ilei$ !+se"1a"' c' ia4ul e"a *lin #e *e-ti/ >i ce mai *e-ti% >i ma"i -i mul,i/ P"!+lema e"a )ns' cum s'5i *"in4i/ Nu a1eau nici *las'$ nici un#i,'/ B >tiu eu cum le 1enim #e 6ac% e2clam' @"it4e/ i alun('m #in a*' cu un *!nc6! -i *unem m)na *e ei/ G"e,i s' m' a7uta,i$ #!n Pa"mesanE C6i"u"(ul se #ecla"' #e ac!"#/ Int"a"' )n a*' cu un *!nc6! *e ca"e )l ,ineau 3ieca"e #e c)te un ca*'t/ Ia4ul nu e"a a#)nc/ Scu3un#a"' *'tu"a *)n' 7!s$ *e 3un# -i$ )naint)n# ast3el$ (!ni"' *e-tii c't"e mal/ C6ia" #in *"ima )nce"ca"e i4+uti"' s' m)ie c),i1a *e-ti *)n' *e uscat/ 9e5 *eta"' mane1"a -i st")nse"' *"!1i4ii c)t s' le a7un(' *e #!u' 4ile/ Pe c)n# cei #!i *"in#eau *e-tii -i )i )n3'-u"au )n 3"un4e 1e"4i$ 8!"(enste"n )-i a,inti *"i1i"ea c't"e un l!c #in *"ea7ma ia4ului$ un#e ia"+a a"'ta 3!a"te s3"i7it'$ "a"'$ ('l+uie/ a" ceea ce at"'(ea mai mult aten,ia e"a 3!"ma *e"3ect ci"cula"' a acelui l!c/ >i )nc' un 3a*t cu"i!sD *e ! ma"(ine a ce"cului e"a un *etic #e nisi* *e ca"e nu c"e-tea nici un 3i" #e ia"+'/ C6ia" -i numai *eticul 'sta #e nisi* *e un te"en a"(il!s *utea s' "i#ice semne #e )nt"e+a"e/ 8!"(enste"n se scul' -i *!"ni c't"e l!cul cu *"icina/ G!ia s'5l e2amine4e mai )n#ea*"!a*e/ O+se"1' mai )nt)i c' a"at' ca ! cea-c' "'stu"nat' cu 3un#ul )n sus/ ?Ci"cula" -i c!n1e2$ c6i+4ui el/ @!a"te ciu#at/ >i #e ce n5a" c"e-te aici ia"+'E Te"enul e acela-i$ t!t a"(il'/ S' 3ie !a"e *iat"' #e#esu+t sau *!ate un st"at ste"il ca"e nu )n('#uie "'#'cinii s' a+s!a"+' 6"ana necesa"'E& Ca s'5-i 1e"i3ice *"esu*une"ile sc!ase cu,itul -i )l )n3i*se )n *'m)nt/ Lama *'t"unse *)n' la cel mult cinci ,!li -i se i4+i #e ce1a ta"e/ P"!+' -i )n alte l!cu"i !+,in)n# e2act acela-i "e4ultat/ Ce"cul acesta st"aniu a1ea$ cum s5a" 4ice$ un 3un#ament 3!a"te #u"$ ac!*e"it cu ! *'tu"' #e *'m)nt$ ("!as' #e 1"e! cinci ,!li/ e aceea ia"+a se alimenta cu ("eu/ C"e-tea *u,in'$ *i*e"nicit'$ (al+en'$ +!lna1'/ a" cum se 3'cea !a"e c' st"atul #e #easu*"a e"a la 3el #e ("!s *e )nt"e( cu*"insul ce"culuiE Cau4a t"e+uia s' 3i 3!st cu t!tul ne!+i-nuit'/ >i #e un#e *eticul acela #e nisi* t!cmai aici$ )nt"5un *eisa7 li*sit cu #es'1)"-i"e #e a-a ce1aE 8!"(enste"n se a*lec'$ 1)") cu,itul )n nisi* -i )nce*u s' sa*e/ Ceilal,i #!i )l *"i1i"' #e #e*a"te$ mi"a,i/ A*!i @"it4e se a*"!*ie -i )nt"e+'D B Ce se5nt)m*l'$ #!mL #!ct!"E Ce t!t 1)"),i cu,itulE G"e,i s' ne s*inteca,i *'m)ntul n!st"u cel #a"nic -i +unE B Ia las'5te #e (lume% )l "e*e4i micul sa1ant/ E 1!"+a #e ! c6estiune 3!a"te se"i!as'/ Ai au4it 1"e!#at' #e inelul ielel!"E B .a +ine c' nu/ Astea5s ni-te t'*-ane "!tun#e *e ca"e cic' 1"'7it!a"ele ,!*'ie #e 4!" )n n!a*tea 1al*u"(iei/ B P"!stii% Inelele astea se #at!"ea4' un!" anume s!iu"i #e ciu*e"ci al c'"!" m:celium se )nmul,e-te cent"i3u(al/ ac' se st)"*esc ciu*e"cile$ atunci #is*a" -i ce"cu"ile/ B n,ele(/ >i a,i ('sit *esemne -i aici 1"eun inel al ielel!"/ B a$ )ns' 3!a"te ciu#at/ )n tim* ce inelele cun!scute au *e ma"(ine 1e"#ea,' #in +el-u($ aici situa,ia e cu t!tul alta/ )n sc6im+ c"e-te ia"+' )n inte"i!"ul ce"cului$ ceea ce nu e #e 3el ca4ul )n alte *'",i/ >i a*!i #e un#e nisi*ulE !a" nu mai e nic'ie"i #e 7u" )m*"e7u"% B Fm% >i mie l!cul 'sta )mi #' #e ()n#it/ Nu cum1a se a3l' #e#esu+t ! c!m!a"'E Q'u #ac' nu mi5a" *l'cea mai mult #ec)t #ac' am ('si 1"e! namil' #e #inaintea *!t!*ului/ B O namil' #e #inaintea *!t!*ului$ "e*et' 8!"(enste"n$ *l'cut su"*"ins/ @"it4e$ *!ate c' ai nime"it5! #e ast' #at'/ B Cu namila sau cu c!m!a"aE B Cu am)n#!u'$ !mule% ac' #'m s' 4icem #e un mast!#!nt$ asta )nseamn' *ent"u mine ! a#e1'"at' c!m!a"' -i nici tu nu "'m)i *'(u+a-/

B ?Uite c' au#%& se +ucu"' su"#ul c)n# *"imi ! *alm' b#e5i ,iui"' u"ec6ile$ "'s*unse @"it4e$ (lumin#/ a" s' 1!"+im se"i!s$ #!mL #!ct!"/ Un inel ca 'sta$ )n *lin' s'l+'ticiune$ nu5i luc"u )nt)m*l't!"/ e aceea s' nu ne ("'+im/ Sc!atem 3"umu-el nisi*ul #e!*a"te -i )i #'m #e "!st/ B Pe"3ect/ A#' sa*ele$ t)"n'c!a*ele -i l!*e,ile% Ne a*uc'm #e t"ea+'% @"it4e e2ecut'/ Pe c)n# #isl!cau nisi*ul$ #!n Pa"mesan se a*"!*ie ("'+it$ int"i(at$ )n#emn)n# la *leca"e *ent"u a5l *utea a7un(e )nc' )n acea 4i *e Tata Na(ua"/ a" se lumin' ime#iat la 3a,'$ #at 3iin# a"(umentul lui 8!"(enste"nD B ac' #'m aici *este un me(at6e"ium sau *este un alt u"ia- #e acela-i s!i$ atunci 1' "emit ! mie #e tale"i/ Ca#!u% B A-aE P'i s)nt (ata s' 1' a7ut$ seY!"es/ P!ate s' #u"e4e -i ! s'*t'm)n'/ >i a*uc)n# "e*e#e ! sa*'$ c6i"u"(ul se al'tu"' cel!"lal,i/ O mie #e tale"i #e 6)"tie$ ceea ce )nsemna ! sut' -ai4eci #e m'"ci (e"mane$ a" 3i at)"nat ("eu )n *un(a lui/ n tim* ce Pa"mesan -i @"it4e s'*au )n st"atul #e nisi*$ 8!"(enste"n$ cu l!*ata$ cu"',a #e *'m)nt -i ia"+' ! anume *!",iune #e *e su*"a3a,a ce"cului/ e!#at' 4'"i #e#esu+t un s!i #e ca"a*ace$ nete#'$ !*ac'/ 8!"(enste"n ci!c'ni/ Nu se *"!#use #ec)t un sunet sec$ 3'"' "e4!nan,'/ e +ucu"ie$ micul sa1ant s'"i )n sus -i e2clam'D B E1"iOa$ e1"iOa% Am ('sit% O mas' nete#' ca sticla -i #u"' ca un +lin#a7% Am ('sit% B Ce5a,i ('sitE )nt"e+' @"it4e$ "i#ic)n#u5-i *"i1i"ea #e la luc"ul s'u/ B Namila$ #"a('% Un (l:*t!#!nt$ un u"ia-% Nici nu )nca*e )n#!ial'/ B Cine 1"e,i s' 1' )n,elea('E% S*une,i5i *e nume ca la n!i$ la St"alau sau Nute"+!(O/ B Un a"ma#il (i(antic sau$ )n (e"man'$ ?9iesen*an54e"tie"&$ un ,est!s #in cei ma"i$ ante#ilu1ian/ B A#ic'$ s' se 3i )necat )n tim*ul *!t!*uluiE Ce mai s!a"t'$ #!mL #!ct!"% Q'u #ac' nu mi5e mil'% >i e ma"eE B C)t un ta*i" sau un 6i*!*!tam/ Lun(imea$ un met"u -i 7um'tate/ B Ga s' 4ic' nici s'5l iei )n +"a,e$ nici s'5l #uci )n *alm'/ a" nu 3ace nimic$ )l sc!atem n!i/ B e sc!s t"e+uie sc!s$ 3i"e-te/ )ns' cu mult' aten,ie$ ca nu cum1a s' c"a*e/ Cea mai mic' 4()"ietu"' sau 3isu"'$ laesia *e latine-te$ sca#e 1al!a"ea e*!calei #esc!*e"i"i/ @"it4e -i Pa"mesan c!ntinua"' s' sa*e/ 8!"(enste"n *use -i el m)na$ "'4uin# cu ma"e 4el c"usta #e *'m)nt ce ac!*e"ea m!nst"ul *"eist!"ic/ Oc6ii )i st"'luceau$ 3a,a )i a"#ea$ m)inile )i t"emu"au/ Pa"c' a" 3i 3!st cu*"ins #e 3"i(u"i/ T!t!#at' se a*uc' s' ,in' )naintea cel!"lal,i un a#e1'"at cu"s )n le('tu"' cu e"ele st"'1ec6i -i 3auna l!"/ @"it4e -i Pa"mesan a"uncau nisi*ul la #"ea*ta -i la st)n(a/ Sa*ele *'t"un#eau #in ce )n ce mai a#)nc/ Pe nea-te*tate )ns' nisi*ul ce#'/ @"it4e sc!ase un ,i*'t -i #is*'"u/ C6i"u"(ul s'"i "e*e#e )n l'tu"i ca s' nu se scu3un#e -i el/ B umne4eule% se s*e"ie 8!"(enste"n/ Ce s5a )nt)m*latE S' nu ias' 1"e! nen!"!ci"e$ in7!"tunium *e latine-te/ B A #is*'"ut$ s5a #us la 3un#$ "'s*unse Pa"mesan/ I5a 3u(it *'m)ntul #e su+ *ici!a"e/ !ct!"ul se a*"!*ie *"u#ent #e c"ate"ul ce se #esc6isese -i st"i('D B @"it4e$ @"it4e #"a('$ e-ti 1iuE B Giu -i cu su3letul 1!i!s$ se au4i #in a#)nc "'s*unsul lui @"it4e/ B Cum s5a )nt)m*latE Un#e te a3liE B 8i5am *ie"#ut #i"ec,ia )n sec!lul n!u's*"e4ece -i am lunecat )na*!i la *!t!*/ B E-ti "'nitE B .a/ i6ania +lin#at' se *!a"t' cu1iinci!s/ St' nemi-cat'/ Nu se #' #el!c la mine/ B Atunci ie-i "e*e#e a3a"'% S5a" *utea s' 3ie (a4e !t"'1it!a"e la 3un#/ B im*!t"i1'/ E *l'cut #e t!t/ C!+!"),i -i #umnea1!ast"'/ 8ai am #!u' l!cu"i #e 1)n4a"e )n *"eist!"ie/ P!3ti,i$ #!mnil!"""% Cu +una lui #is*!4i,ie$ micul se"1it!" "isi*i t!ate teme"ile #!ct!"ului/ >i cum 8!"(enste"n 3ie"+ea #e cu"i!4itate$ #!"in# s' a3le -i s' 1a#' t!tul cu !c6ii s'i$ #'#u cu"s in1ita,iei lui @"it4e -i c!+!") cu ma"e +'(a"e #e seam' )n c"ate"/ Acesta num'"a ini,ial 1"e! *at"u *ici!a"e a#)ncime$ #u*' ca"e ! c!tea )nt"5un un(6i ascu,it/ A-a#a"$ @"it4e nu c'4use #"e*t *e 1e"tical'$ ci alunecase )n *ant'/ Acum i se au4i (lasul ce 1enea mai #in a#)ncD B A-a$ uite c' 15am -i 4'"it *in(elele% S)nte,i c6ia" l)n(' +u"ta #i6aniei/ Sta,i ni,el s' 1' t"a( )n 7!s/

n aceea-i cli*' 8!"(enste"n se sim,i a*ucat #e *ici!a"e/ Lunec' u-!" -i$ s*"e mi"a"ea lui$ se *!meni -e4)n# l)n(' @"it4e )nt"5! 6"u+' scun#'$ luminat' #estul #e cla" *"in #esc6i4'tu"a #e sus/ e 3!"m' !1al'$ 6"u+a nu e"a mai )nalt' #e a*"!2imati1 #!i c!,i/ A" 3i )nc'*ut aici t"ei *e"s!ane st)n# c!m!# una l)n(' alta/ .!lta sc!+it'$ )ns' nu *"ea mult B cam c)t ! 3a"3u"ie B e"a #e cul!a"e tul+u"e$ )nc6is'$ mat'/ @un#ul$ nete#$ e"a$ )n *a"te$ ac!*e"it #e nisi*ul c'4ut )n tim*ul s'*atului/ Pe al!cu"i se *utea !+se"1a c' e #in lut ta"e$ uscat/ C)n# @"it4e )l 1'4u *e st'*)nul s'u al'tu"i$ i se a#"es' ")4)n#D B Uite5a-a c!+!") #in t'")mul #e sus )n cel #e 7!s -i #in *"e4ent )n 1ec6ime/ Cum 1i se *a"e aceast' 3"um!as' cas' #e mamutE B 8amutE E2clus% @!a"te *"!+a+il c' ne a3l'm )n t"u*ul unui (l:*t!#!nt$ #eci al u"ia-ului ca"e se mai nume-te -i a"m!#ial$ #u*' cum ),i s*uneam a#ineau"i/ B S' 3i 3!st animalele astea nu #in ca"ne$ ci #in lutE B @i"e-te c' nu/ a" 7u#ec' ! cli*'D t"u*ul s5a H#esc!m*us t"e*tat$ n5a "'mas #ec)t +lin#a7ul )n ca"e ne a3l'm acum/ Acesta e in#est"ucti+il/ B Ga s' 4ic' -e#em )n +lin#a7E B E2act/ )nainte 1"eme s5a c"e4ut )n m!# e"!nat c' asemenea +lin#a7e a" 3i ale me(at6e"iumului$ 3iin#c' s5au ('sit )n a*"!*ie"ea l!" ni-te !ase a*a",in)n# acelui animal/ a"$ ca s*ecialist$ #'5mi 1!ie s' nu c!n3un#$ *e latine-te *e"mut!$ un (l:*t!#!nt cu un me(at6e"ium$ #e-i a1ea -i el ca*ul "!tun# -i te-it$ ia" m!la"ul *"e4enta ! a*!3i4' #escen#ent'/ .lin#a7ul ce5l )m+"'ca #e la ()t la c!a#'$ nea1)n# #ec)t ! #esc6i4'tu"' la +u"t'$ nu e"a 3!"mat #int"5un sin(u" t!t$ ci #in *l'ci se*a"ate$ 6e2a(!nale$ ce se )m+ucau ca ni-te 4ale #e ne*'t"uns/ C!a#a se a#'*!stea )nt"5un s!i #e tu+$ +lin#at -i el$ *e ca"e )l 1!m ('si cu si(u"an,'/ T"e+uie mai )nt)i s' sc!atem ca"a*acea/ ac' sta+ilim ca"e5i *a"tea #inainte -i ca"e5i #!sul$ atunci #'m u-!" -i #e tu+ul "es*ecti1/ @"it4e cl'tin' ne)nc"e4't!" #in ca*D B ac' #i6ania e"a #e4(!lit' la +u"t'$ s5a" cu1eni ca +lin#a7ul s' 3ie #es3'cut #e#esu+t/ >5 a*!i c!astele !" 3i 3!st -i ele a*'"ate$ nuE O"i aici nu 1e#em #ec)t ca*acul #e #easu*"a$ )nc!l! numai *'m)nt/ B P'i s5a mai scu3un#at #in cau4a ("eut',ii/ 'm *'m)ntul la ! *a"te -i ! s' 1e4i cum a*a" -i 3lancu"ile/ Fai s' ,i5l t"imit *e c6i"u"(% G!i cu"',a,i aici ma"(inile$ ia" eu am s' cu"', sus$ ca s' sc!t la 1e#e"e (li*t!#!ntul/ n 3elul acesta luc"'m c!!"#!nat -i$ *)n' la as3in,itul s!a"elui$ c"e*u"culum *e latine-te$ s)ntem (ata/ Se c','"' a3a"' -i )l t"imise )n sc6im+ *e #!n Pa"mesan$ )na"mat cu sa*' -i 6)"le,/ Pe c)n# 3)"ta,ii luc"au 7!s$ micul sa1ant m)nuia #e 4!" t)"n'c!*ul$ scu"ma *'m)ntul -i )l "'sc!lea ca s' sc!at' la i1eal' ca"casa/ e at)ta e3!"t !+"a7ii )i e"au sc'l#a,i )n su#!a"e/ 8uncea cu )nc!"#a"e$ ()n#in# la 3aima ce5l a-tea*t' #ac' 1a i4+uti s' "ec!nstituie acas' la el un a"ma#il u"ia-/ C' #'#use #e un (l:*t!#!nt$ aceasta )i *'"ea in#iscuta+il/ a" c't"e *")n4 c!nstat' c' +lin#a7ul nu e"a cilin#"ic/ Sem'na mai #e("a+' cu un )n1eli- +!ltit #easu*"a *e-te"ii -i s*"i7init *e *e"e,ii ei #e lut/ S'*)n# )nt"5una$ @"it4e -i #!n Pa"mesan )naintau *"in ace-ti *e"e,i )n 1"eme ce micul sa1ant$ t'in#u5-i #"um cu t)"n'c!*ul$ 1enea$ #e a3a"'$ )n )nt)m*ina"ea l!"/ Ast3el nu #u"' mult -i ! *!",iune a )n1eli-ului ca"e a1ea 3!"ma unei ce-ti "'stu"nate se a"'t' 1e#e"ii/ @"it4e -i c6i"u"(ul ie-i"' #in a#)nc/ B Ei$ 1e#e,i c' a,i )ncu"cat5!$ #!mL #!ct!"$ 1!"+i @"it4e/ Nu5i +lin#at *e latu"i$ )nseamn' c' nu5i a"m!#ial$ )n sc6im+ a"e ! ca"a*ace *e s*ate/ ece*,i!nat$ 8!"(enste"n st'tu c)t1a tim* cu !c6ii )n *'m)nt$ #us *e ()n#u"i/ a" #e!#at' c6i*ul i se lumin' t"ium3al/ 9's*unseD B @"it4e #"a('$ ia" mi5ai luat ! *iat"' #e *e inim'/ E"am (ata s' c"e# c' t!tul a 3!st )n 4a#a"/ )ns' cu1intele tale m' c!n1in( #e c!nt"a"iul/ Ai e2*"imat *u"ul a#e1'"/ E 1!"+a #e ! ca"a*ace$ #a$ ! ca"a*ace "!tun#' ce ! *u"ta )n s*ina"e/ Ca"a*ace$ *e latine-te cl:*eus/ P!,i s'5mi cite4i un animal cun!scut #e t!at' lumea$ ca"e *!a"t' ceea ce se c6eam' un scutE B a/ B EiE B Scutie"ul/

B Nu 1!"+i *"!stii% 8' "e3e" +ine)n,eles la +"!asca ,est!as'$ testu#! *e latine-te/ A-a#a"$ animalul #e5aici nu e un a"m!#ial$ ci ! +"!asc' ,est!as'$ #e #imensiuni u"ia-e/ Ce n!"!c$ #"a(ul meu$ ce n!"!c% Ce (l!"ie m' a-tea*t' c)n# sa1an,ii #e *"etutin#eni 1!" a3la c' am #esc!*e"it 3!sila unei asemenea +"!a-te5c!l!s/ B Numai #e5a" 3i/ B Ei$ #a/ G!i e2amina )n#at'/ A#use a*' )n *'l'"ie -i$ cu un -!m!i!( #e ia"+'$ s*'l' ! *!",iune #e +lin#a7/ B Ge4i c' t!t am #"e*tateE% 3'cu el$ +ucu"!s/ E #in c!"n/ O *lac' #e c!"n$ ("!as'$ c!n1e2'/ eci nu *!ate 3i +lin#a7ul unui a"m!#ial$ ci ca"a*acea unei +"!a-te u"ia-e$ C6el!nia 8i#aE B 85a- +ucu"a #in t!t su3letul$ #!mL #!ct!"$ #ac' n5a,i ("e-i ia"/ Nu ca"e cum1a a"m!#ialul #e a#ineau"i -i c6el!nia #e 3a,' s' se sc6im+e )nt"5un +"!tac *"eist!"ic / / / a-a$ ca s' nu ne a*uce *lictiseala% Pa"e5mi5se c' +"!asca a"e #!u' ca"a*ace$ nuE B @i"e-te$ una *e s*ate -i alta su+ *)ntec$ 7!s/ B P'i asta #e5aici n5a"e #ec)t una/ S' se 3i "'t'cit ailalt'$ !"i s5! 3i *ie"#ut +"!asca la 1"eun 7!c #e n!"!cE B Te5am mai "u(at$ @"it4e$ las' +ancu"ile% Ca"a*acea in3e"i!a"' t"e+uie s' e2iste -i ea/ 8asa #e ca"ne ce se a3la )nt"e ele a *ut"e4it/ e aci -i 6"u+a ca"e se casc' su+ !c6ii n!-t"i/ @un#ul ei t"e+uie s' 3ie #e 3a*t cea #e a #!ua ca"a*ace/ LasL c' 1e#em ime#iat/ Numai s5! cu"',im/ B Asta *a"c' s5a" mai *!t"i1i$ #!mL #!ct!"/ C)n# -e#eam )nl'unt"u$ au4eam 3un#ul 6"u+ei sun)n# a (!l/ B A#e1'"atE P'i 1e4i$ @"it4e$ c' am "a,i!nat c)t se *!ate #e 7ustE% >e#eai *e ca"a*acea in3e"i!a"'$ #e su+ +u"t'$ -i e"a n!"mal s' sune a (!l$ ca1us *e latine-te/ Fai s' #e4("!*'m% B Sta,i ni,el$ c' s5a 3'cut amia4' -i mi5e 3!ame/ S' m)nc'm !lecu,'/ !a" a1em *e-te +e"ec6et/ )l *utem 3"i(e sau *"'7i/ 8!"(enste"n$ eu3!"i4at #e ma"ea lui #esc!*e"i"e$ nici c' mai sim,ea ne1!ia s' m'n)nce -i a" 3i "enun,at +ucu"!s la aceast' *au4'/ Nu5i a"#ea #el!c s' c!nt"i+uie )n 1"eun 3el la *"e('ti"ea mesei/ Sc!"m!nea me"eu -i "'4uia lutul #e *e ca"cas'$ ci!c'nea s'5i 1e"i3ice t!nul$ s' se c!n1in(' *e #e*lin c' sun' a (!l$ ceea ce e"a -i ca4ul #e 3a*t/ Nu se al'tu"' cel!"lal,i #ec)t )n cli*a c)n# *e-tii )l a-te*tau (ata 3"i*,i/ !n Pa"mesan -i @"it4e se a*uca"' #e m)ncat$ s'n't!s$ *e )n#elete/ 8!"(enste"n ciu(uli ! nimica t!at' -i se "i#ic' #in n!uD B Nu5mi 1ine s' m'n)nc/ Nu *!t a1ea lini-te c)t' 1"eme n5am 1e"i3icat ca"a*acea in3e"i!a"'/ St!macul$ a#ic' 1ent"iculus sau st!mac6us$ mi s5a st")ns ca ! *un('/ 9e3u4'$ nu *"ime-te nimic/ B Asta nu5i +ine$ !+se"1' @"it4e/ Omul t"e+uie s' m'n)nce/ Eu$ #!mL #!ct!"$ c)n# am 1"e! +ucu"ie$ )n3ulec c)t #!i/ e aceea m' mi" c' /// B Ce5i #e mi"a"eE esc!*e"i"ea asta e ce1a ("an#i!s$ e*!cal$ 3'"' *e"ec6e/ Te -i *!,i )m+!ln'1i #e +ucu"ie/ >i *e u"m' ("i7ile$ )n,ele(i B *e latine-te cu"a/ B Asta c6ia" c' n5! mai )n,ele(/ Eu$ ca s' 3iu #"e*t$ nu mi5am 3'cut nici!#at' ("i7i #in cau4a +"!a-tel!"/ a" *e #umnea1!ast"'$ #!mL #!ct!"$ ce ()n#u"i 1' "!#E B 8ulte/ nainte #e t!ate m' ()n#esc ce nume ! s'5i #au / / / B P'i n5a"e numeE )i 4ice +"!asc' ,est!as'/ O"i nu5i )nsc"is' a-a la *"im'"ieE B Acesta e numele ei 1ul(a"/ T"e+uie s'5i ('sesc unul -tiin,i3ic$ latinesc/ B >i #in asta 1' #!a"e ca*ulE LasL c' ('sim n!i unul -tiin,i3ic$ )n #!i tim*i -i t"ei mi-c'"i/ Cum 4ice,i c' se c6eam' +"!asca ,est!as' *e latine-teE B Testu#!/ a" e2ist' s*ecii numite cistu#!$ em:s$ c6el:#"a$ t"i!n6i#a$ s*6a"(is -i 6el!nia/ Fel!nia 8i#as$ #e *il#'$ e ,est!asa5c!l!s/ B Atunci i5am -i ('sit numele/ !a" +"!asca n!ast"' e un c!l!s$ nuE B E2act/ a" nu *utem s'5i 4icem a-a$ 3iin#c' Fel!nia 8i#as se c6eam' #e 3a*t cele ca"e mai t"'iesc -i a4iC !"i a n!ast"' e ante#ilu1ian' -i mult mai ma"e #ec)t e2em*la"ele #e5acum/ B Ce5i #"e*t e #"e*t/ E un a#e1'"at J!liat$ un (i(ant$ un /// B Stai$ stai% )l )nt"e"u*se 8!"(enste"n/ Am ('sit/ L5ai -i +!te4at )n acest m!ment/ E-ti #at #"acului$ @"it4e/ Ji(ant -i 6el!nia/ O c!m+ina,ie 3e"icit'/ Iat' #eci numele u"ia-uluiD (i(ant!5 6el!nia/ P!ate mai t)"4iu$ c)n# 1!i 3i s'"+'t!"it$ s' i se a#au(e -i numele meu$ ceea ce$ #in

m!#estie$ nu 1"eau s' 3ac #e *e5acum/ a$ 3!sila asta se 1a c6ema (i(ant!6el!nia/ )mi n!te4 ime#iat numele -i 4iua ist!"ic' )n ca"e am "eali4at aceast' *e"3!"man,' 3'"' e(al/ -i sc!ase ca"netul -i n!t' *e ! *a(in' numele -i #ata/ @"it4e )ns' #'#u #in ca*$ nemul,umitD B !mnii '-tia )n1',a,i s)nt cam )nt"5! u"ec6e$ 4'u a-a/ S' ai la )n#em)n' un nume 3"um!s$ (e"man$ -i s' n'sc!ce-ti musai unul latinesc% !a" #i6ania a t"'it *e 1"emea lui N!e *)n' a #at *!t!*ul/ Atunci #e ce n5am +!te4a5! sim*luD ."!asca lui N!eE A" 3i *e )n,elesul tutu"!"/ a" ce s' mai 1!"+im / / / P'cat c' nu a"e *ic #e ca"ne *e ea/ Ce mai su*' a" ie-i% B esi(u"$ #ac' !+se"1i la ce #istan,' se a3l' ca"a*acele una #e alta$ ),i *!,i 3ace ! i#ee c)t #e ma"e -i #e ("!s t"e+uie s' 3i 3!st t"u*ul animalului/ O mas' en!"m' #e ca"ne$ ca"!$ *e latine-te/ Ei$ #a" acuma c"e# c' 15a,i s'tu"at/ Fai#e,i% T"e+uie s' #e4("!*'m ca"a*acea in3e"i!a"'/ umnea1!ast"' ! #es*"esu"a,i 7!s$ ia" eu c!ntinui s' cu"', *a"tea #e sus/ @"it4e -i Pa"mesan c!+!")"' #in n!u )n 6"u+' ca s' e2ecute #is*!4i,iile *"imite/ 8!"(enste"n )-i "elu' -i el luc"ul )nt"e"u*t/ 8uncea cu at)ta 4el$ )nc)t nimic altce1a nu5l inte"esa )n a3a"a #esc!*e"i"ii sale/ e aceea nici nu !+se"1' c' e"a !+iectul unei su*"a1e(6e"i ca"e *utea s' ai+' c!nsecin,e 3!a"te su*'"'t!a"e *ent"u #)nsul *e"s!nal ca -i *ent"u )ns!,it!"ii s'i/ La "'s'"it #e ?-antie"ul& l!" a*'"use un e-al!n #e 1"e! cinci4eci # c'l'"e,i ca"e$ #u*' t!ate a*a"en,ele$ a1eau ca ,int' ia4ul #in 1ecin'tatea 3aim!asei (i(an3!56el!nia/ T!t!#at'$ #ins*"e su#$ 1eneau al,i cinci c'l'"e,i/ at!"it' #istan,ei$ ace-tia a+ia #e se 4'"eau ca ni-te *uncte mi-c't!a"e/ P"imul ("u* se a3la mai a*"!a*eD t!,i in#ieni$ )n a3a"' #e #!i al+i/ In#ienii *u"tau a"cu"i$ s'(e,i$ suli,e lun(i -i tu+u"i *ent"u lansa"ea s'(e,il!"/ Unul sin(u"$ *"!+a+il c!n#uc't!"ul l!"$ a1ea *u-c'/ Cei #!i al+i$ *u"t)n# 1e-minte #e (auc6!s -i )n3'-u"a,i )n *!nc6!5u"i 1'"(ate$ "!-u -i al+ast"u$ e"au )na"ma,i cu *ist!ale$ cu,ite -i *u-ti cu #!u' ,e1i/ Unul #int"e ace-tia "'s*un#ea la un nume +inecun!scut citit!"il!"D Ant!ni! Pe"ill!$ t!"ea#!"ul #in .uen!s Ai"es/ Cel'lalt e"a +'"+atul mai 1)"stnic ca"e$ )m*"eun' cu Ant!ni!$ *)n#ise *e Tata Na(ua" )n 3a,a 1ilei +anc6e"ului$ sea"a$#u*' acea mem!"a+il' c!""i#a/ Geneau la t"a* *e l)n(' li4ie"a *'#u"ii/ A*"!*iin#u5se$ )l 4'"i"' *e #!ct!"ul 8!"(enste"n$ ca"e$ )nt!"s cu s*atele la ei$ luc"a scu3un#at )n i*!te4ele sale/ Cei #!i c'l'"eau )n 3"unte al'tu"i #e c'*etenia e-al!nului/ e!#at' cel mai 1)"stnic 3'cu semne #e !*"i"e$ )-i st"uni calul -i$ a#"es)n#u5se c'*eteniei$ "!stiD B Ce5i astaE Nu s)ntem sin(u"i/ )l 1e4i *e !mul acela #e l)n(' ia4E Pa"c' sa*'/ In#ianul *"i1i )n #i"ec,ia "es*ecti1' -i "'s*unse )nt"5! s*ani!l' cam st"icat'$ #a" cu"('t!a"eD B E un al+ la i41!"ul n!st"u% Ne5a #esc!*e"it ascun4't!a"ea% a$ #a$ sa*' la esc!n#ite / / / Ga:a% Pe el% '#u s'5-i )n#emne calul$ #a" al+ul )l *"inse #e +"a,/ B Stai$ nu te ("'+i% Las'5l s' ne 1a#' mai )nt)i$ c' #e sc'*at t!t nu ne sca*'/ !a" e sin(u"$ 3'"' a7ut!"/ B C'5i sin(u" sau a"e 1"e! 6ait' cu el$ *u,in )mi *as'% 3'cu el$ +"a4! 1aliente$ a#ic' ."a,5 1itea4/ S)nt c'*etenie #in neamul a+i*!nil!" -i nu cun!sc ce5i teama #e #u-man/ B >tiu/ a" mai )nt)i s'5l *)n#im/ S)nt cu"i!s cine *!ate 3i -i *"in ce t"'#a"e a #esc!*e"it acest almacen #e *!l1!"a$ #e*!4itul #e *ul+e"e/ e alt3el s' -tii c' nu e sin(u"D am num'"at cinci cai ca"e *asc l)n(' a*'/ B Vue#!% lini-te% inte"1eni Ant!ni! Pe"ill!/ E m'"un,el -i )m+"'cat )n "!-u/ El s' 3ie !a"eE ac' !c6ii nu m'5n-eal'$ atunci 1' anun, c' 3acem ! ca*tu"' ("as' #e t!t/ C"e# c' e c!l!nelul #e la .uen!s Ai"es$ ca"e s5a #at #"e*t sa1ant (e"man/ B em!ni!% G!"+e-ti se"i!sE )nt"e+' cel mai 1)"stnic/ B Jata$ m5am c!n1ins/ A- *utea s' -i 7u"/ J)n#e-te5te numaiD #e un#e *)n' un#e un +iet -!a"ece #e +i+li!tec' #in Je"mania s' #ea t!cmai *este #e*!4itul ce l5am *"e('tit )n sec"et *ent"u alia,ii n!-t"i in#ieni$ ca s' ai+' cu ce t"a(e la m!mentul !*!"tunE Lim*e#e ca lumina 4ilei% Acesta e c!l!nelul Jl!tin!$ +estia ca"e se *une #e5a cu"me4i-ul *lanu"il!" n!ast"e/ La .uen!s Ai"es am ("e-it ,inta$ )ns' aici )l lic6i#'m *e l!c/ >i$ 6!t'")t$ sc!ase *ist!lul #e la +")u/ B Calmea4'5te% )l s3'tui cel'lalt/ Nu t"e+uie s' ne *"i*im -i s'5l !m!")m/ S' a3l'm mai )nt)i ce caut' aici -i cum ne5a #i+uit ascun4't!a"ea/ ac'5l )m*u-ti$ m' "!($ sc'*'m #e un tic'l!s/

ns' #ac'5l *"in#em #e 1iu -i )l 3acem *"i4!nie"$ atunci 3!l!sul *!ate 3i cu mult mai ma"e/ a" cine5s 'ia #e c!l!E Nu cum1a ni-te c'l'"e,iE A"'t' s*"e su#$ un#e cele cinci *uncte c"escuse"' )nt"e tim* -i #e1enise"' mai 1i4i+ile/ In#ienii sc"uta"' la ")n#ul l!" #e*'"ta"ea/ B Nu *!ate 3i #ec)t c'*itanul Pelle7!$ cu ca"e s*e"am s' ne )nt)lnim aici$ "'s*unse Ant!ni! Pe"ill!/ nseamn' c' 1icle-u(ul a "eu-it/ L5au t"imis s' ins*ecte4e ("ani,a/ Cum s5a" 4ice$ au l'sat !ile )n *a4a lu*ului% e5acuma 1!m 3i st'*)ni *e 3"!ntie"' -i *e a-e4'"ile #in 7u"/ Ia" la m!mentul *!t"i1it #esc6i#em in#ienil!" n!-t"i t!ate *!",ile *ent"u c!nt"a+an#'/ a$ #a$ t"e+uie s' 3ie Pelle7!/ @'"' )n#!ial' c'5i el/ C)t *"i1e-te in#i1i#ul #e c!l!$ n5a" 3i ca4ul s'5l l's'm *e m)na c'*itanului/ 8ai +ine ! lu'm )nainte -i )l *"in#em n!i/ Ia uita,i51'$ mi4e"a+ilul% C!+!a"' )n #e*!4it% Fai s' )m*"esu"'m l!cul% C),i1a #e5ai n!-t"i s' *un' "e*e#e m)na *e cai/ Pe u"m' nu ne mai sca*' canalia/ T"u*a se )n#"e*t' ime#iat c't"e #e*!4itul #e *ul+e"e *e ca"e micul sa1ant )l luase #"e*t l'ca-ul #e 1eci al unui animal *"eist!"ic/ @"it4e -i c6i"u"(ul #e+l!case"' )nt"e tim* 3un#ul 6"u+ei/ L!1itu"ile #e sa*' -i t)"n'c!* st)"neau un ec!u su"#$ )n3un#at$ #!1a#' c' #e#esu+t mai e"a )nc' ! a#)ncitu"'/ 8ai c!+!")"' *u,in -i$ s*"e su"*"i4a l!"$ #'#u"' *este un e-a3!#a7 #e lemn$ ("in4i ("!ase 3i2ate una l)n(' alta -i sus,in)n# 3un#ul #e lut al 6"u+ei/ isl!ca"' c)te1a #in aceste *"!*tele -i$ *"in #esc6i4'tu"a ce se c'sc'$ *"i1i"' mi"a,i )n'unt"u/ E"a ! ca1e"n' mult mai s*a,i!as' #ec)t cea #e sus$ ca"e a#'*!stea ! mul,ime #e +ut!ia-e$ 3ie culcate$ 3ie )n *ici!a"e$ *"ecum -i ni-te *ac6ete lun(i B t!ate ac!*e"ite cu *iei muiate )n "'-in'$ *ent"u a )m*ie#ica *'t"un#e"ea ume4elii/ @"it4e )n(enunc6e -i #'#u s' "i#ice un ast3el #e *ac6et/ )ns' acesta se #!1e#i cam ("eu$ )nc)t 3u ne1!ie #e a7ut!"ul c6i"u"(ului/ C)n# )l t"ase"' sus -i @"it4e )i t'ie le('tu"ile #e *iele$ ie-i"' la i1eal' c)te1a *u-ti *e"3ect )nt"e,inute/ B Ia te5uit'% se minun' @"it4e/ A"me% P'i atunci )nseamn' c' +ut!aiele s)nt *line cu *ul+e"e -i *lum+i% A*!i )i st"i(' )n nem,e-te c!m*at"i!tului s'u ca"e luc"a a3a"'D !mL #!ct!"$ ia 1eni,i 7!s% Am #at aici *este ! #an#ana/ B an#anaE Ca"a*acea unei (i(ant!6el!nia *!ate 3i ce1a 3!a"te im*!"tant$ 3!a"te inte"esant$ #a" nici#ecum ! #an#ana$ )l c!"ect' 8!"(enste"n/ A,i #e4("!*at5!E B P'i s' 1e#e,i$ )n l!c #e ca"a*ace am ('sit un alt s!i #e +lin#a7/ Q'u$ #!mL #!ct!"$ 3i,i #"'(u, -i 3ace,i5ne ! 1i4it'/ Sa1antul *use sa*a #e!*a"te -i #'#u cu"s ama+ilei in1ita,ii/ Acesta 3u m!mentul c)n# Ant!ni! Pe"ill! e2clam'D ?Ia uita,i51'$ mi4e"a+ilul% C!+!a"' )n #e*!4it%& B P!3ti,i% )l )n#emn' @"it4e *e micul sa1ant/ S5a" 4ice c' )nainte #e *!t!* e2istau *u-ti -i +ut!aie cu *ul+e"e/ Asta5i ('selni,' mai ("!4a1' #ec)t (i(ant!6el!nia/ 8!"(enste"n *"i1i stu*e3iat$ cu !c6ii 6!l+a,i$ cu (u"a c'scat'/ S*")ncenele i se )n'l,a"' a su*"em' uimi"e/ B Pu5u5-tiE Pu5u5-tiE +)l+)i el/ Pu-ti )n t!at' "e(ula/ O" e luc"u sta+ilit c' nici )n silu"iu$ nici #u*' -i cu at)t mai *u,in )nainte$ n5au e2istat a"me #e 3!c/ P"e4en,a l!" aici$ su+ ,estul (i(ant!6el!niei$ nu se *!ate #at!"a #ec)t un!" in#i1i4i ca"e 3!a"te *"!+a+il c' a*a",in e*!cii n!ast"e -i ca"e 6a+a" nu a1eau #e 4!!*ale!nt!l!(ie/ Altminte"i -i5a" 3i #at seama c'$ int"!#uc)n# a"me *!st5#ilu1iene )nt"5un s*a,iu cu "elic1e ante#ilu1iene a c'"!" semni3ica,ie *ent"u stu#iul *"eist!"iei / / / 9estul 3"a4ei )i "'mase )n ()t/ Un t"!*!t *ute"nic #e cai )l "ea#use #in *"eist!"ie )n actualitate/ Se au4i"' 1!ci st"i#ente -i$ c)n# 8!"(enste"n )-i sc!ase a3a"' ca*ul "!-c!1an ca s' 1a#' ce se *et"ece )n *"ea7m'$ 4'"i mai mul,i in#ieni$ unii !cu*a,i cu #e4le(a"ea cail!"$ al,ii )nsu-in#u5-i a"mele l'sate l)n(' 6"u+'/ !i a,inti"' *ist!alele asu*"a lui -i unul #in ei st"i(' *e un t!n *!"uncit!"D B Ie-i,i ime#iat )m*"eun' cu !amenii #umnea1!ast"'$ seY!"% A1em #e sc6im+at ! 1!"+uli,'/ B Ant!ni! Pe"ill!% e2clam' sa1antul$ "ecun!sc)n# *e insul ca"e 1!"+ea/ B a$ c6ia" eu/ E2ecuta,i !"#inul -i 1eni,i mai a*"!a*e$ c' #e nu$ 1!m 3i !+li(a,i s' 3!l!sim 3!",a/ B Nu e ne1!ie #e nici ! 3!",'/ Am c!n-tiin,a cu"at' -i m' *!t )n3',i-a )naintea !"icui/ Se ca,'"' a3a"' -i cei #!i 3)"ta,i se i1i"' la ")n#ul l!"/ Q'"in#u5l *e c6i"u"($ Ant!ni! Pe"ill! 4ise mi"atD

BH El ca"nice"!% Ce c'uta,i aici -i )n s!cietatea asta$ seY!"E B i c!n#uc *e #umneal!" s*"e J"an C6ac!$ "'s*unse Pa"mesan/ B Cu ce sc!*E B Ca s' #e4("!*'m ni-te animale/ B S' #e4("!*a,i animaleE Ce 3elE [ B Ante#ilu1iene$ *"imiti1e /// B >i 1"e,i s5! c"e#$ seY!" Pa"mesanE >tiam eu$ nu5i 1!"+'$ c' s)nte,i un ti* cu ('"('uni$ #a" nu -i un su+1e"si1 ca"e se !cu*' #e *!litic'/ Acum t"e+uie s'5mi sc6im+ *'"e"ea/ B P!liticaE Ce m' *"i1e-te *e mine *!liticaE S)nt c6i"u"( -i )mi a7un(e -tiin,a mea/ >ti,i #!a" c' !*e"e4 cu cea mai ma"e #e2te"itate/ Tai !"ice$ "ete4% B Se *a"e )ns' c' #e ast' #at' nu m)nui,i nici scal*elul$ nici +istu"iul$ ci un 1e"ita+il *umnal/ Cun!a-te,i !"i nu c' #!mnii ace-tia s)nt ni-te sus*ec,i *!litici -i )nc' 3!a"te *"ime7#i!-iE B P"ime7#i!-iE Nu se *!ate/ S)nt sa1an,i (e"mani/ Caut' "elic1e st"'1ec6i -i n5au nimic cu *!litica/ B ac' s)nte,i c!n1ins #e aceasta$ )nseamn' c' 15au #us #e nas/ N!i )ns' -tim mai +ine cum stau luc"u"ile/ in 3e"ici"e 7!cul acest!" !n!"a+ili seY!"es s5a te"minatD i5am *"ins asu*"a 3u"tului/ B @u"tE *"!test' @"it4e/ N!i$ #!mnule$ nu s)ntem 6!,i% )n sc6im+ am *utea s' 1' acu4'm *e #umnea1!ast"' #e ! 3a*t' mult mai ("a1' #ec)t 3u"tul/ B Nu 4'u$ 4ise Pe"ill!$ +at7!c!"it!"/ Ce 3a*t'E B A,i 1"ut s'5l )m*u-ca,i *e st'*)nul meu$ la .uen!s Ai"es/ B A-aE O s' 1' ca#' cam ("eu s' #!1e#i,i/ N!i )ns' a1em #!1a#a c' 15a,i +'(at )n ni-te c6estii ca"e 1' 1!" scu"ta 4ilele/ P"in u"ma"e$ 1' #ecla" a"esta,i% B N5a1e,i nici un #"e*t/ S)nte,i #e la *!li,ieE B Asta nu 1' *"i1e-te/ e alt3el$ ca4ul 1!st"u nu e #e c!m*eten,a instan,el!" ci1ile$ ci a T"i+unalului 8ilita"/ Ge,i 3i )m*u-ca,i c!n3!"m le(ii ma",iale/ Iat' -i !3i,e"ul ca"e 1a 3ace anc6eta% Cei cinci c'l'"e,i$ 1enin# #ins*"e su#$ t!cmai )-i st"uni"' caii )n 3a,a l!"C *at"u ca1ale"i-ti c!n#u-i #e c'*itanul #e la Santa @^$ ca"e$ #u*' ce )i *"imise *e 8!"(enste"n -i *e @"it4e$ #'#use !"#in s'5i sc!at' a3a"'/ C'*itanul s'"i #in -a$ 3'cu un anume semn in#ienil!"$ st")nse m)na t!"ea#!"ului ca unui 1ec6i *"ieten$ )l salut' -i *e )ns!,it!"ul s'u$ a*!i$ )nclin)n#u5se s!lemn$ 1!"+i *e un t!n #e c!n#escen#en,'D B S)nt 3!a"te !n!"at c' m' a3lu #in n!u 3a,'5n 3a,' cu el (am+usin! maest"!$ cel mai "enumit c'ut't!" #e au" al ,'"ii/ O+se"1a,i c' m5am ,inut #e cu1)nt -i m5am *"e4entat la tim*ul c!n1enit/ a" ce 3el #e !ameni 1'# aiciE P'i acesta e neam,ul meu 3aim!s ca"e$ sem'n)n# leit cu c!l!nelul Jl!tin!$ m5a 3'cut s'5l )nt)m*in cu !n!"u"i$ *ent"u ca *e u"m' / / / B Asem'na"e a,i s*usE Numai asem'na"eE )l )nt"e"u*se (am+usin!$ ca"e *)n' atunci st'tuse t'cut/ Nu 1' l'sa,i )n-elat #e )m+"'c'mintea ce5! *!a"t'% E c6ia" Jl!tin!/ Un#e l5a,i mai )nt)lnitE C'*itanul Pelle7! *!1esti *e scu"t )nt)m*la"ea #e la Santa @e$ la ca"e cel'lalt s*use a*'satD B Iat' ! #!1a#' )n *lus c' a1em #e5a 3ace cu c!l!nelul Jl!tin!/ La .uen!s Ai"es a stat )n Puinta +anc6e"ului Sali#!$ cun!scut ca un a#e*t al (ene"alului 8it"eC 1enin# la Santa @e$ s5a #us #i"ect la cua"tei ca s' ins*ecte4e (a"ni4!anaC *e u"m' a )ntins5! c'la"e *)n' aici ca s' ne (!leasc' #e*!4itul/ T"e+uie s' sc!atem #e la el cum a a3lat #e acest l!c$ cine ne5a t"'#at/ BZ Nu a t"'#at nimeni nimic$ "i*!st' micul sa1ant/ 8' numesc 8!"(enste"n -i s)nt #in Je"mania/ n #"um s*"e J"an C6ac!$ un#e u"mea4' s' #e4("!*'m animale *"eist!"ice$ am *!*!sit aici -i am #esc!*e"it )nt)m*l't!"$ 3!"tuit! *e latine-te$ ca"a*acea su*e"i!a"' a unei u"ia-e +"!a-te ,est!ase *e ca"e am #enumit5! (i(ant!6el!nia/ B Ca"a*acea unei +"!a-teE >i un#e5i$ m' "!(E B C6ia" aici$ "'s*unse m'"un,elul$ a"'t)n# )n #i"ec,ia *"esu*usei lui #esc!*e"i"i/ Ge,i "ecun!a-te -i #umnea1!ast"' c' nu *!ate 3i 1!"+a #ec)t #e ca"a*acea unei +"!a-te5(i(ant/ B Ia ascult'$ sen!"$ #umneata ne c"e4i ne+uniE s'"i 3u"i!s (am+usin!/ !a" -tii 3!a"te +ine cum se c!nst"uiesc asemenea #e*!4ite sec"ete -i cum se a*'"' #e ume4eal' *"int"5un ac!*e"i- #e lut im*"e(nat cu "'-in'/ ),i )nc6i*ui c' s)ntem at)t #e *"!-ti$ )nc)t s' acce*t'm i#eea c' ai luat acest ac!*e"i- #"e*t ca"a*acea unei +"!a-te ,est!aseE

B a"$ sen!"$ acesta e a#e1'"ul a#e1'"at/ I*!te4a c' a1em #e5a 3ace cu un ac!*e"i- #e lut )m+i+at cu "'-in' e c!m*let e"!nat'/ Ca s*ecialist *!t s' 1' asi(u" c' )n 3a,a n!ast"' se a3l' "elic1ele unei e2isten,e st"'1ec6i/ G' "!( s' a1e,i #e*lin' )nc"e#e"e$ *e latine-te 3i#us$ )n a3i"ma,ia mea/ B Fai$ nu te mai *"e3ace ca un ca"a(6i!s% Te )n1','m n!i ! latin' ca"e ! s'5,i ca#' ("eu la *"!nun,ie / / / Sen!" c'*itan$ lua,i5i )n *"imi"e *e ace-ti *"etin-i (e"mani% Cu m'cela"ul n5 a1em ce 3aceC n5a" 3i #ec)t s' ne )ncu"ce *e #"um/ a,i5i calul -i a"mele$ s' *lece un#e 1"ea/ Nimic n5a" 3i *utut s'5l +ucu"e mai mult *e #!n Pa"mesan #ec)t aceast' 6!t'")"e/ P!t"i1i "e*e#e -aua *e cal$ )-i lu' *u-ca -i )ncalec'/ a" nu -tia )nc!t"! s' a*uce/ B Ciu#at' *!1este$ )-i -!*ti el )n +a"+'/ A#ic' neam,ul ca"e um+l' #u*' !ase s' 3ie c!l!nelul Jl!tin!E% Nici ()n# #e a-a ce1a% N5a 3'cut #ec)t s' c!n3un#e #e*!4itul cu m!"m)ntul unui animal st"'1ec6i/ Ia" in#i1i4ii '-tia ca"e ne5au su"*"ins c"e# c' 1!" s'5i at"a(' *e in#ieni )nt"5 ! "e+eliune )m*!t"i1a (u1e"nului/ Ni-te mi4e"a+ili% Au4i$ cic' s'5l )m*u-te% >i ce !m cumseca#e$ micu,ul% T"e+uie sal1at/ 8' #uc$ *!ate )l ('sesc un#e1a *e Tata Na(ua"/& Ca*it!lul -ase UNUL INT9E INCA>I

ac' t"eci 9i! Sala#!$ cam la 1"e! #!u'4eci #e Oil!met"i s*"e n!"# #e l!cul un#e s5au *et"ecut )nt)m*l'"ile #e mai sus$ #ai *este la(una T!sta#!/ Acel 8!nte im*enet"a+ile #es*"e ca"e am mai 1!"+it B #e 3a*t ni-te c!#"i #e-i #e ne*'t"uns B -i t"imise "ami3ica,iile *)n' la ,'"mul la(unei/ C!#"ii c!+!a"' #e5a lun(ul lui 9i! Saia#a )n #i"ec,ia n!"#51est -i nu *!t 3i c'lca,i #e !m #ec)t )n anume lumini-u"i a*'"ute )n u"ma un!" #e4ast"e sau c!n1ulsiuni ale natu"ii/ Aceste +"e-e se"1esc in#ienil!" #in C6ac! #"e*t *uncte #e a#una"e -i #e *!"ni"e )n cam*aniile l!" #e 7a3 )n#"e*tate asu*"a *'",il!" l!cuite #in ,inutul "es*ecti1/ n #u*'5amia4a acelei 4ile #!i !ameni me"(eau )ncet *e la ma"(inea *'#u"ii$ #e *a"c' a" 3i c'utat ce1a/ P"imul$ cel #in 3a,'$ e"a un +'"+at 3!a"te )n 1)"st'$ cu c6i*ul mai mult #ec)t 4+)"cit/ P'"ea numai !s -i *iele/ T!tu-i mi-c'"ile lui "e*e4i$ si(u"e$ *"ecise aminteau #e un !m )nc' t)n'" -i 1i(u"!s/ Pu"ta *antal!ni lun(i #e *iele 3in' -i un 3el #e scu"t' #in acela-i mate"ial$ )ncins' mai 7!s #e mi7l!c cu ! centu"' )n(ust' #in ca"e se i,ea m)ne"ul unui cu,it/ nc'l,'"ile$ #e 3!"ma un!" *a*uci sau san#ale$ se 1e#ea c)t #e c!l! c' 3usese"' c!n3ec,i!nate c6ia" #e m)na lui/ e cu"eaua *et"ecut' *este ume"i at)"nau un c!"n ma"e *ent"u *ul+e"e$ ! *un(' *ent"u *lum+i -i ! +il' #e 3ie"/ Um+la cu ca*ul (!l sau$ mai +ine s*us$ ac!*e"it cu ! c!am' #e a"(int B *'" #es$ lun($ st"'lucit!"$ ca"e5i c'#ea *)n' 7!s$ la centu"'/ Nu a1ea +a"+'/ Pe s*ate #ucea un s!i #e ta-c' #e 1)n't!a"e$ #in *iele #e *umaC )n m)n' ! *u-c' ("ea cu ! sin(u"' ,ea1'/ Cel'lalt *u"ta e2act aceea-i )m+"'c'minte$ acelea-i a"me$ aceea-i ta-c'C *'"ul )i c'#ea la 3el #e lun( *)n' la centu"'C #a" altminte"i cu ("eu i5ai 3i ('sit 1"e! asem'na"e cu cel #int)i/ E"a un 3l'c'u su+ !*ts*"e4ece ani$ nu *"ea )nalt$ )ns' *ute"nic$ +ine le(at -i uimit!" #e s*"inten )n mi-c'"i$ cu *'"ul ne("u ca *ana c!"+ului$ cu !+"a7ii *"!as*e,i -i u-!" )m+u7!"a,i #e #"um/ Ca -i +'t")nul$ *'"ea s' 3ie in#ianC t!tu-i c)te un am'nunt 4#"uncina aceast' *"im' im*"esie/ Oc6ii )ntuneca,i nu e"au !+lici$ *!me,ii nu ie-eau )n a3a"'C a1ea +u4ele su+,i"i -i nasul mic$ #el!c "'s3")nt Ca la in#ienii Ame"icii #e Su#$ ci u-!" ac1ilin$ n!+il$ #istins/ Pielea 3e,ei$ #e-i a"s' #e s!a"e$ *'"ea s' 3i 3!st c)n#1a$ )n c!*il'"ie$ mai al+'$ mai #esc6is' la cul!a"e #ec)t a in#ienil!"/ P'-eau am)n#!i )nt"e a*a la(unei -i li4ie"a imensei *'#u"i sc"ut)n#u5i atent a#)ncimea/ e!#at' t)n'"ul "i#ic' #"ea*ta -i$ a"'t)n# )naintea lui$ "!sti )n #ialectul calciaOi al lim+ii c6eciuaC B Ge4i$ Ancian!$ acesta *a"e s' 3ie c!*acul/ >tiu$*"ecis c' e"a un !m+u la 3el #e )nalt/ @a*tul c' 1!"+ea )n aceast' lim+' c!nstituia ! #!1a#' ce"t' c' t)n'"ul nu se n'scuse aici/ Om+u5ul$ numit$ #e +!tani-ti *6:t!lacca #i!eca$ e un a"+!"e masi1 ale c'"ui 3"un4e seam'n' mult cu cele #e #u#/ Ceea ce )l ca"acte"i4ea4' e mai ales t"unc6iul$ #e *"!*!",iile unui ste7a" s!li#$ ca"e se #es3ace 7!s )nt"5un e1antai #e "'#'cini *ute"nice$ )nt!"t!c6eate$ )ntinse ! +un' +ucat' *este *'m)ntul #in 7u" *)n' ce$ )n cele #in u"m'$ se )n3i( )n a#)nc/ Pe aceste "'#'cini *!,i s' te a-e4i la um+"a 1ast' a c!*acului/ a" t"unc6iul$ #e-i maiestu!s$ e at)t #e m!ale$

)nc)t lemnul lui ce#ea4' -i se 3")n(e la cea mai sla+' l!1itu"'/ e aceea am+u5ul nu e 3!l!sit la nimic$ nici m'ca" ca lemn #e 3!c/ Nu se *lantea4' #ec)t *ent"u um+"a lui (ene"!as'/ B S5a" *utea s' ai #"e*tate$ st'*)ne$ "'s*unse +'t")nul )n acela-i #ialect/ Seam'n' ai#!ma cu !m+u5ul su+ ca"e ne5am )n("!*at luc"u"ile )nainte #e a t"ece *e *'m)ntul s*ani!lil!"/ S' 1e#em% .'t")nul i se a#"esa t)n'"ului cu ?st'*)ne&$ u4an,' cu t!tul st"'in' in#ienil!"/ Ace-ti #!i !ameni *'"eau s' se a3le )n "a*!"tu"i cel *u,in ne!+i-nuite/ Se )n#"e*ta"' s*"e a"+!"ele cu *"icina$ se !*"i"' la um+"a lui$ )-i le*'#a"' (en,ile -i a"mele/ A*!i +'t")nul ce"cet' te"enul #e 7u" )m*"e7u"/ A"'t)n# un anume l!c un#e ia"+a e"a mai mic'$ "!stiD B Ai 1!"+it cu temei$ st'*)ne/ Acesta e l!cul/ Pent"u c' am s'*at -i am )nt!"s +"a4#ele$ ia"+a n5a mai c"escut )nalt'/ )n('#uie5mi s' caut/ S' s*e"'m c' nimeni n5a #esc!*e"it ascun4't!a"ea/ n(enunc6ie$ sc!ase cu,itul -i se a*uc' s' sc!"m!neasc' *'m)ntul #e su+ el/ T)n'"ul 1!i s'5l a7ute$ )ns' cel'lalt )l !*"iD B Las' st'*)ne% E-ti 3'cut s' #!mne-ti nu s' luc"e4i la!lalt' cu su*u-ii t'i/ B T!tu-i 1"eau s' te a7ut$ #"a(' Ancian!/ >tii c' ! 3ac cu *l'ce"e/ !a" s)nt t)n'" *e c)n# tu e-ti +'t")n/ "e*t ca"e Ancian! )l )m*inse u-u"el #e!*a"teD B .'t")nE 8ai e *)n' atunci/ S' t"eac' mai )nt)i anul *este ! sut'$ #e-i st"'+unii mei au atins 1)"ste cu mult mai )naintate/ >i$ s'*)n# "e*e#e$ a#'u('D a$ cu mult mai )naintate% Tat'l meu a t"'it ! sut' 4ece ani$ +unicul ! sut' uns*"e4ece$ ia" st"'+unicul #u*' tat' a a7uns c6ia" la ! sut' #!u'4eci/ P'"intele lui -i5a sc'*at st"'m!-ii #in m)inile s*ani!lil!" ca"e$ #u*' ce )l !m!")se"' *e ma"ele inca- Ata6ual*a$ ()n#i"' s'5i st)"*easc' neamul )nt"e(/ Fauca"!*!"a se c6ema st"'+unul t'u cel s3)nt -i acest nume a t"ecut asu*"a ta/ E"a 3iul me4in al lui Ata6ual*a -i se n'scuse 6't #e*a"te$ )nc)t Pi4a""!$ uci(a-ul$ nu -tia #e el/ )ntinsa n!ast"' ,a"' a 3!st t"ecut' *"in 3!c -i sa+ie$ #at!"it' 1icleniei$ )n-el'ciunii -i t"'#'"ii/ A4i lumea c"e#e c' inca-ii s5au stins t!,i$ *)n' la unu%$ #a" tu t"'ie-ti$ tu$ cel #in u"m' #int"e 3iii s!a"elui% >i 1a 1eni ! 1"eme c)n# )i 1ei *e#e*si *e s*ani!li/ >i ),i 1ei "e#!+)n#i ,a"a/ Fauca"!*!"a se lun(ise 7!s$ )n ia"+'/ Cu ca*ul s*"i7init )n *alme$ ascult' 1!"+ele +'t")nului/ C6i*ul s'u #e1enise melanc!lic$ t"ist/ A-te*t' s' te"mine Ancian!$ a*!i "'s*unse !3t)n#D B Asta mi5ai s*us5! #e multe !"i$ )ns' eu nu c"e#/ ),i #au c"e4a"e )n t!ate$ numai )n asta nu/ B CumE Nu c"e4i c' te t"a(i #in neamul inca-il!"$ c' e-ti un 3iu al s!a"eluiE 3'cu +'t")nul$ mi"at/ B .a #a$ c'ci mi5ai #!1e#it5!/ >i c6ia" eu )nsumi simt )n mine un (las ca"e5mi -!*te-te c' nu s)nt asemenea cel!"lal,i/ a" c' *at"ia st"'m!-il!" 1a "e)n1ia )nt"5! 4i$ asta nu *!t c"e#e/ Atunci +'t")nul )-i #e4#!i (enunc6ii$ se "i#ic' -i 1!"+i s!lemnD B T"e+uie s' c"e4i$ c'ci este ! #"e*tate mai *"esus #e !m$ ca"e *e#e*se-te *'catul -i nele(iui"ea )nt!"c)n# celui n'*'stuit ceea ce i5a 3!st 3u"at/ Gei )ntemeia #in n!u ,a"a st"'+unil!"/ Ii5! s*un eu -i cu1)ntul meu e t!t#eauna 7u"'m)nt/ Nimeni nu -tie cine e-ti/ Am *'st"at cea mai a#)nc' tain'/ !a" c)n# s)ntem sin(u"i$ )nt"e n!i$ 1!"+im ("aiul *'"in,il!" n!-t"i -i ),i 4ic ?st'*)ne&/ n 3a,a alt!"a eu nu s)nt #ec)t un +iet in#ian$ ia" tu ne*!tul meu/ a" ! s' sune !#at' ceasul c)n# taina se 1a #e41'lui/ B N5a" a1ea nici un "!st$ taic'/ 8i5am #!"it s' 1'# ,'"ile -i !"a-ele s*ani!lil!"$ ia" tu$ sc!,)n#u5m' #in sin(u"'tate$ m5ai 3'cut s' le 1'# c!l! )n "'s'"it/ Am ce"cetat !"a-ele$ c)m*iile$ !amenii #e5ac!l! -i acum$ #u*' ce ne5am )nt!"s$ -tiu +ine c' n'#e7#ea n!ast"' nu se 1a )m*lini nicic)n#/ B Cum a-aE e ceE B @iin#c' ei s)nt *"ea iste,i -i *ute"nici$ ia" n!i nu a1em cu ce lu*ta ca s'5i +i"uim/ B Iste,i -i *ute"niciE "e*et' +'t")nul )n +'taie #e 7!c/ )-i a"at' *ute"ea m)nc)n#u5se )nt"e ei/ Ia" iste,imea l!" nu e #ec)t 1iclenie ca"e nimice-te *e *"!*"iul ei st'*)n/ Oa"e nu e *lin' ,a"a #e !"!*si,iE A-tea*t' numai -i ! s' 1e4i cum 1!" t)n7i #u*' un m)ntuit!"/ >i acesta 1ei 3i tu$ st'*)ne% B e un#e s' iau !-ti"ea cu ca"e s' i4+)n#escE B T!,i +'"+a,ii "!-ii te 1!" u"ma/

B >i +anii *ent"u #uce"ea "'4+!iuluiE Oamenii "!-ii s)nt s'"aci/ B n sc6im+ e-ti tu +!(at ca nimeni altul/ B EuE )nt"e+' t)n'"ul$ c!nt"a"iat/ B a$ e-ti +!(at$ nes3)"-it #e +!(at$ su+linie +'t")nul/ >i l!1in# cu *alma ta-ca #e *iele$ a#'u('D Am aici testamentul inca-ului -i tu e-ti sin(u"ul m!-tenit!" #e #"e*t$ )l *!"t cu mine )nc' #e la m!a"tea tat'lui t'u -i$ la tim*ul *!t"i1it$ )l 1!i #esc6i#e / / / a" s' 1e#em ce5i )n ("!a*'$ st'*)ne/ Uite a"mele *e ca"e le5am ascuns% '#u *'m)ntul la ! *a"te -i sc!ase #in ("!a*' #!u' t!l+e cu s'(e,i$ #!u' suli,e lun(i -i #!u' a"cu"i #int"e ca"e unul #in c!"n t"ans*a"ent -i luc"at #u*' un me-te-u( st"'in #e acele l!cu"i/ La u"m' #e t!t sc!ase -i un +u4#u(an ne("u ca #in 3ie" l'cuit/ )-i lu' 3ieca"e c)te ! suli,'$ c)te ! t!l+' -i c)te un a"c$ cel #in c!"n lun( #e a*"!a*e t"ei c!,i "e1enin# t)n'"ului inca-/ Acesta *"imi -i +u4#u(anul *e ca"e -i5l at)"n' #e +")u$ )n *a"tea st)n(a$ ac!l! un#e !3i,e"ii n!-t"i *!a"t' sa+ia/ u*' 3elul cum )l "i#icase$ +u4#u(anul *'"ea #e ! ("eutate a*"ecia+il'/ St)n# )n *ici!a"e -i *"i1in#u5l s!lemn )n !c6i$ +'t")nul se a#"es' t)n'"uluiD B Acest a"c -i 6umanciua:5ul s)nt sin(u"ele luc"u"i ca"e au t"ecut #e la 3iii s!a"elui asu*"a ta/ S' le iu+e-ti -i s' le cinste-ti$ st'*)ne% Qiceai a#ineau"i c' e-ti s'"ac$ #e aceea 1"eau s'5,i m'"tu"isesc ce1a #es*"e ca"e nu ,i5am *!menit *)n' acum/ T!,i 3iii s!a"elui ca"e a1eau "an( #e c'*etenie )n !-ti"e BZ c6ia" -i inca-ul B *u"tau *e l)n(' celelalte a"me -i un asemenea +u4#u(an ("eu -i c"estat$ numit 6umanciua:/ 9'4+!inicii #e ")n# a1eau +alta(u"i #e +"!n4$ c'*eteniile #e a"(int$ *e c)n# al inca-ului e"a #e au" cu"at/ Acest 6umanciua: ca"e at)"n' la -!l#ul t'u a 3!st c)n#1a al unui inca- -i e #in au"/ B in au"E se mi"' t)n'"ul$ #es*"in4)n# +u4#u(anul #e la +")u -i e2amin)n#u5l cu aten,ie/ a" e ne("u$ *a"c' a" 3i #e 3ie"% B Asta 3iin#c' e ac!*e"it cu un st"at su+,i"e #e 1!*sea/ O a"m' #e au"$ ca"e is*ite-te *"in st"'luci"ea ei$ nu e +ine s5! a"',i/ 8ai t)"4iu )ns' 1a sc)nteia )n m)na ta *ute"nic'$ lumin)n# #"umul lu*t't!"il!"/ Acest +u4#u(an a 3!st sal1at *e c)n# st"'m!-ii t'i luase"' calea *"i+e(iei/ B P!ate s' 3ie -i #e au"$ c' t!t nu mai e *"ime7#i!s *ent"u #u-man$ 1!"+i t)n'"ul$ cl'tin)n# sce*tic #in ca*/ Acum se 3!l!sesc cu t!tul alte a"me/ Ce *ute"e *!t a1ea 3ie -i ! mie #e +u4#u(ane 3a,' #e cinci4eci #e *u-ti !"i un sin(u" tunE e c)n# ai cum*'"at la 8!nte1i#e! aceste #!u' 3linte$ )mi #au seama c)t #e sla+e s)nt a"mele n!ast"e st"'m!-e-ti/ B S' nu c"e4i asta/ Pu-ca #etun' -i te t"'#ea4' #u-manuluiC )n sc6im+ s'(eata e t'cut'/ P)n' s' #esc!*e"e 1"'7ma-ii l!cul #e un#e t"a(i$ *!,i s' #!+!"i ! mul,ime #in ei/// a" acum s' me"(em$ st'*)ne% T"e+uie s' *!*!sim #isea"' l)n(' ! a*'$ s' ne stin(em setea/ P'"'sin# cu luni )n u"m' acele l!cu"i s'l+atice$ )-i ascunsese"' ac!l! t!ate a"mele )n a3a"' #e cu,ite/ Acum le sc!ase"' #in ascun4i-/ J"!a*a n5! mai astu*a"'$ ! l'sa"' #esc6is' -i )-i c!ntinua"' #"umul/ Cai nu a1eau/ Se )nt!"ceau *e 7!s )n #e*'"tata l!" *at"ie/ Se #istan,au #e la(un' ,in)n# me"eu ma"(inea *'#u"ii/ e-i #estul #e )m*!1'"a,i$ )naintau "e*e#e$ cu *as u-!"/ .'t")nul$ ca"e )m*linise suta #e ani$ me"(ea ca un +'"+at )n 3l!a"ea 1)"stei$ al'tu"i #e t)n'"ul s'u st'*)n/ Acesta )i s*unea ?Ancian!&$ cu1)nt s*ani!l ca"e )nseamn' !m )nc'"cat #e ani$ a#ic' m!-/ E 3a*t cun!scut c' *"int"e in#ienii #in C!"#ilie"i se ('sesc a#esea *e"s!ane ca"e au )n u"ma l!" *este un sec!l #e 1ia,'/ Pe un#e t"eceau acum *'#u"ea se #e*'"ta #e 9i! Sala#! -i 1alea se l'"(ea t"e*tat$ c'*tu-it' cu ia"+' 3in'$ *"ielnic' me"sului *e 7!s/ C'utau #e 3a*t unul #in acele lumini-u"i #e ca"e am mai 1!"+it$ ca s' *!at' c!ti )n alt' #i"ec,ie/ u*' 1"eun ceas ('si"' un asemenea luminica"e *'"ea c'5i 1a c!n#uce s*"e n!"#/ E"a #estul #e )n(ust$ num'")n# cel mult *at"u4eci #e *a-i )n l',ime/ A*uca"' *e acest #"um/ a" )nc' nu *'t"unse"' a#)nc )n *'#u"e$ c' inca-ul B ca"e a1ea !c6i mai a(e"i B l *"inse "e*e#e #e +"a, *e Ancian! -i )l t"ase )n l'tu"i *itin#u5se su+ c!*aci/ B Ce5iE Ce s5a )nt)m*latE )nt"e+' +'t")nul/ Ai 4'"it ce1aE P!ate 1"eun animal +un #e 1)nat$ s' m)nc'm -i n!i ca"ne *"!as*'t'E B Nu numai unul$ ci mai multe$ "'s*unse cel'lalt/ Am 4'"it c6ia" )n 3a,a n!ast"' ni-te cai -i c'l'"e,i/ B Cine s' 3ieE Ce5!" 3i c'ut)n# aiciE S)nt mul,iE

B Asta n5a- *utea s*une/ Nu i5am 1'4ut #ec)t ! cli*' -i m5am ascuns/ B @!a"te +ine ai 3'cut$ st'*)ne/ Aici e ,inutul a+i*!nil!"/ T"e+uie s' 3im cu !c6ii5n *at"u/ >i ce 3acE 8e"( )nainte !"i 1in s*"e n!iE B Nu me"( )n nici un 3el/ Stau *e l!c/ B Atunci m' st"ec!" *)n' ac!l!$ s' m' l'mu"esc/ B Las'5m' *e mine$ Ancian!% E 3!a"te *"ime7#i!s/ O" tu cu +'t")ne,ile tale / / / B Nu s)nt *"ea +'t")n$ st'*)ne$ )n sc6im+ tu e-ti *"ea t)n'" *ent"u a-a ce1a/ >i *e u"m' cum a- *utea s' stau aici -i s' te las *e tine )n (u"a lu*uluiE !a" am ! "'s*un#e"e / / / B Atunci s' me"(em am)n#!i/ B Nu/ A7un(e unul sin(u"/ !i a" 3i *"ea mult/ Se mai ci!"!1'i"' un tim*$ 3ieca"e 1!in# s' ia "iscul asu*"a sa/ n s3)"-it$ +'t")nul$ ("i7uliu$ )-i im*use *unctul #e 1e#e"e -i *lec'/ u*' ! 7um'tate #e ceas 1eni )na*!i 3u"i-)n#u5se cu ma"e aten,ie/ B S)nt )nt"5a#e1'" a+i*!ni/ Am num'"at cinci4eci #e cai -i t!t *e5ati,ia !ameni/ B >i caii #e un#e i5!" 3i a1)n#E B @u"a,i$ #esi(u"/ B Cu ce s)nt )na"ma,iE B Cu suli,e$ a"cu"i$ s'(e,i -i su3l't!a"e/ B Ga s' 4ic' s'(e,i !t"'1ite/ T"e+uie s' ne *'4im/ Ei$ ce 3acemE S5a" *utea t"eceE B Nu/ Lumini-ul e *"ea )n(ust/ B Atunci !c!lim la a#'*!stul c!*acil!"/ B Nici a-a nu5i +ine/ P'#u"ea e *"ea #eas' -i lianele *a"c'5s un 4i# #e ne*'t"uns/ C6ia" -i me"()n# *e5aici n5am "eu-it s' m' st"ec!" *)n' )n *"ea7ma ta+e"eiC cu ma"e ("eu ce i5am num'"at/ B A#ic' nu5i c6i* #el!c s' t"ecemE B el!c/ T"e+uie s' 3acem cale )nt!a"s' -i s' c'ut'm alt lumini-/ Fai#em$ st'*)ne% Se )nt!a"se"' #eci )n cale -i ,inu"' ia"'-i ma"(inea *'#u"ii ca"e$ la un m!ment #at$ c!tea s*"e n!"#/ A*!i t'ia"' c!tul *"int"5! *"e"ie #e 3!"ma unui semice"c/ u*'5amia4a e"a )n #eclin/ S!a"ele c!+!"a #in ce )n ce mai ("'+it s*"e !"i4!ntul 1estic/ n tim* ce st"'+'teau *"e"ia$ #e!#at'$ la st)n(a l!"$ a-a#a" la su# -i *e #i"ec,ia ")ului$ a*'"u un c'l'"e, ce se a*"!*ia )n (al!*/ T!t!#at' #"ume,ii n!-t"i !+se"1a"' 7!s$ )n ia"+a #in 3a,a l!"$ ! #)"' nea("' -i lat' ce #ucea s*"e n!"#51est -i #u*' ca"e c'l'"e,ul *'"ea s' se !"ien5 te4e/ Se !*"i"' ne#ume"i,i/ B Ce 3acemE )nt"e+' inca-ul/ S'5l !c!limE B Asta nu5i cu *utin,'$ "'s*unse +'t")nul/ E c'la"e -i ne5a" a7un(e numai#ec)t/ e alt3el n5 a1em #e ce ne teme$ c' #!a" e sin(u"/ B Nici #ac'5i a+i*!nE BZ Nici atunci/ P)n' s'5i c6eme *e ceilal,i$ n!i am 3i #e*a"te/ a" uite$ st'*)ne% u*' c)te 1'#$ *a"e s' 3ie un al+/ .ine)n,eles c' -i c'l'"e,ul )i 4'"ise la ")n#ul lui/ J"'+i calul$ se !*"i )n #"e*tul l!"$ salut' -i s*use )n lim+a s*ani!l'D BZ )mi #a,i 1!ie$ sen!"e$ s' 1' )nt"e+ #e un#e 1eni,iE B ins*"e Pa"ana$ "'s*unse *!litic!s Ancian! )n aceea-i lim+'/ B >i )nc!t"!E B G"em s' a7un(em )n mun,i *"in J"an C6ac!/ B Cine s)nte,iE B S)ntem in#ieni ca"e nu ,inem *a"tea nici unui *a"ti# -i t"'im )n *ace cu al+ii/ B Asta m' +ucu"'/ Eu s)nt #!ct!"ul Pa"mesan 9ui el I+e"i! #e Sa"(unna : Castel(ua"#ianta/ B Un nume 3!a"te lun(/ >i 3!a"te n!+il$ +'nuiesc% B nt"5a#e1'"/ 8' t"a( #in 1ec6ea Castilie un#e st"'m!-ii mei t"'iau )n cet',i -i castele/ a" cum #umnea1!ast"' 1"e,i s' u"ca,i )n mun,i *"in J"an C6ac!$ iat' c' m' +ate un ()n# /// Nu cum1a s)nte,i !ameni #e5ai Tatii Na(ua"E B Tata Na(ua"E .'"+atul acela 1estitE Oa"e se a3l' *e5aiciE B esi(u"/ e aceea )l -i caut/ U"mele astea c"e# c' s)nt ale lui/ Ga s' 4ic' nu a1e,i nimic c!munE

B Nimic$ )ns' ne5a" +ucu"a s'5l 1e#em/ Cu si(u"an,' c' ne5a" *"imi )n ")n#u"ile sale/ >i 4ice,i c' u"mele astea !" 3i ale luiE B A-a c"e#/ Le5am mai )nt)lnit n!i$ )ns' nu ne5am luat #u*' ele/ Am )nt)"4iat l)n(' un animal *"eist!"ic -i$ a*!i$ c)n# le5am c'utat #in n!u$ #is*'"use"'/ A+ia mai )nc!l! am #at #e un l!c un#e a *!*!sit Tata Na(ua"/ Acum u"mele se 1'# lim*e#e/ B ac'5i *e5a-a$ ne5a,i )n('#ui !a"e s' me"(em )m*"eun'E B Cu *l'ce"e/ Numai s' nu 1' mi-ca,i *"ea )ncet$ c' eu s)nt ("'+it/ B 8e"(em "e*e#e/ B Atunci 6ai% C6i"u"(ul *!"ni #estul #e "e*e#e/ Ceilal,i$ !+i-nui,i cu me"sul *e 7!s$ ,ineau *asul cu el/ )n cu"sul #"umului #!n Pa"mesan )i !+se"1' cu mai mult' aten,ie/ B mi cun!a-te,i numele -i n!+ila mea !"i(ine$ seY!"es$ li se a#"es' el$ )n s3)"-it/ )n('#ui,i5mi s' )nt"e+ -i eu cum 1' c6eam'/ B Eu s)nt Ancian!$ ia" ne*!tul meu "'s*un#e la numele Fauca"!*!"a/ Cui i se *a"e *"ea lun($ )l mai scu"tea4' -i 4ice Fauca/ B A-a 1!i 3ace -i eu/ 9ete4 t"ei sila+e$ !*e"a,ie *l'cut' #e alt3el/ Pent"u c' eu$ seY!"es$ s)nt c6i"u"(% Ce a,i 4ice +un'!a"' #e ! e2t"ac,ie a !sului la (enunc6iE C"e#e,i c' *acientul a" mai *utea um+laE B Cam ("eu$ seY!"/ B J"euE .a 3!a"te u-!"$ stimate seY!" Ancian!/ T"e+uie numai s' te *"ice*i la ! asemenea !*e"a,ie$ s' -tii cum *"!ce#e4i/ O inci4ie )n m!mentul !*tim -i e2ecutat' 3'"' ("e-/ Asta e% 8ie mi5a" "eu-i cu si(u"an,'/ Se -tie #!a" c' eu "ete4 t!tul$ a+s!lut t!tul/ .'t")nul )-i #'#u )n l'tu"i *'"ul #e *e 3"unte -i se uit' cu mi"a"e la c'l'"e,/ Nu -tia ce s' c"ea#' -i ce s' "'s*un#'/ C6i"u"(ul +'(' #e seam' -i )nt"e+'D B P!ate nu m' c"e#e,iE O$ am e3ectuat !*e"a,ii ma(ni3ice% E ! #es3'ta"e s' au4i cum c)nt' !sul su+ 3e"'st"'u/ Ce *'"e"e a1e,i #e un *ici!" st")m+E A" *utea 3i )n#"e*tat *"int"5! inte"1en,ie c6i"u"(ical'E B mi *a"e "'u$ #a" )n t"e+u"i #in astea nu -tiu ce s' 1' "'s*un#$ seY!"/ BZ Nu seY!"% )n calitatea mea #e n!+il *"etin# s' mi se s*un' ?#!n&/ A#ic' scu"tD #!n Pa"mesan/ u*' c)t se *a"e$ 1ene"a+ile$ #umnea1!ast"' )l -ti,i *e Tata Na(ua"E B l cun!sc/ Nu numai c' l5am 1'4ut$ #a" am -i 1!"+it cu el/ B Asta5mi 3ace *l'ce"e/ A-a#a"$ s)nte,i cun!scu,i/ C"e#e,i c' 1a +ine1!i s' sal1e4e #!i seY!"es (e"maniE B Je"maniE Ce5i aiaE BZ A#ic' ni-te !ameni #in Je"mania/ B Nu -tiu un#e 1ine acest ,inut/ B Atunci se *a"e c' sta,i *"!st cu (e!("a3ia$ seY!" Ancian!/ Je"mania e ! ,a"' situat' #inc!l! #e !cean$ la 1est #e S*ania$ la n!"# #e 9usia$ la est #e An(lia -i la su# #e Italia/ Iat'5 i #eci ("ani,ele/ Oamenii ei se #au )n 1)nt #u*' animalele *"eist!"ice -i le caut' cu )nc'*',)na"e/ Ei$ -i t!cmai la ! t"ea+' #in asta am 3!st su"*"in-i #e a+i*!ni/ B e a+i*!niE Un#e s5au *et"ecut luc"u"ileE B nt"e 9i! Sala#! -i La(una P!"!n(!s/ B E"au -i ac!l! a+i*!niE Ciu#at/ C),i la num'"E B G"e! cinci4eci/ B Taman c),i am 1'4ut -i n!i/ B Un#eE B C6ia" aici )n *'#u"e$ la s*atele n!st"u/ B Asta nu mi"!ase a +ine/ N5!" 3i u"4in# ce1aE Numai #e l5a- ('si *e Tata Na(ua" ca s'5i sca*e c)t mai cu")n# *e (e"manul acela latin -i *e se"1it!"ul s'u/ >i #!n Pa"mesan )i *use la cu"ent )n 3elul lui cu a1entu"a *"in ca"e t"ecuse"'/ nt"e tim* se a*"!*ia"' ia" #e *'#u"e -i$ ,in)n# u"ma ce #ucea )nt"5ac!l!$ #'#u"' #e ! "'s*)ntie/ Aici se !*"i"' su"*"in-iD )nt"5! mic' *a7i-te *'-teau 1"e! #!u'4eci #e cai -i cam t!t at),ia !ameni st'5 teau lun(i,i *e 7!s$ "'s*)n#i,i )n #i1e"se ("u*u"i/ E"au +ine )na"ma,i -i t!,i$ 3'"' e2ce*,ie$ )m+"'ca,i )n 6aine #e *iele/ Q'"in#u5i *e n!ii 1eni,i$ s'"i"' "e*e#e )n *ici!a"e -i unul #in ei$ #e statu"' (i(antic' -i *u"t)n# +a"+' #eas'$ al+'$ ie-i )n )nt)m*ina"ea l!"/

B Iat'5l *e Tata Na(ua"$ )i -!*ti +'t")nul lui #!n Pa"mesan/ Acum +'"+atul cu *"icina se )n3',i-a cu t!tul alt3el #ec)t la .uen!s Ai"es$ un#e$ )n c!stumul lui 3in #e c"!ial' 3"an,u4easc'$ ce5i st'tea ca tu"nat$ at"'(ea aten,ia tutu"!"$ )m+"'cat )n 6aine #e *iele -i )nc'l,at cu ci4me )nalte$ *"estan,a -i masi1itatea lui ie-eau -i mai mult )n e1i#en,'/ Qiceai c' nici nu i s5a" *!t"i1i alte 1e-minte/ La )nce*ut nu5l lu' )n seam' *e c6i"u"($ ci se a#"es' *l'cut su"*"ins cel!"lal,i #!i$ )ntin4)n#u5 le m)naD B Ancian!$ Fauca% Ia te uit'% Aici$ )n C6ac!E Ce )m*"e7u"a"e 15a sc!s #in mun,ii 1!-t"iE Ce 1)nt 15a a#usE -i st")nse"' m)inile$ #u*' ca"e Ancian! "!stiD B C)t #es*"e asta$ mai t)"4iu$ seY!"$ c'ci 1"eau s' 1' 3ac cun!scut un luc"u ce nu su3e"' am)na"e/ T"e+uie sal1a,i #!i !ameni ca"e au c'4ut *"i4!nie"i/ B CumE S' sal1'm #!i *"i4!nie"iE Asta mi"!ase a *'"uial'/ es*"e cine5i 1!"+aE B S' 1' s*un' #!n Pa"mesan/ A+ia atunci Tata Na(ua" )-i )nt!a"se *"i1i"ea s*"e c6i"u"($ )l m'su"' cam mi"at cu c!a#a !c6iuluiD B !n Pa"mesanE Pa"c' am au4it #e numele acesta/ C"e# c' 15am -i 1'4ut un#e1a/ Nu 1i se s*une -i El Ca"nice"!E B E2act$ "'s*unse c6i"u"(ul$ )ns' nu t!le"e4 aceast' *!"ecl'/ Eu s)nt #!ct!"ul Pa"mesan 9ui el I+e"i! #e Sa"5(unna : Cast/ / / B .ine$ +ine% )l )nt"e"u*se Tata Na(ua"/ S*une,i5mi cine s)nt !amenii ca"e au ne1!ie #e a7ut!"ul meu/ B !i seY!"es (e"mani/ B Je"maniE Cum a-aE B Inten,i!nau s' 1' a7un(' #in u"m' -i s' 3ac' s'*'tu"i )n J"an C6ac!/ >ti,i$ um+l' #u*' animale #in alea 1ec6i/// B G"e,i s' s*une,i *"eist!"iceE )nt"e+' Tata Na(ua"$ )nc"unt)n# nemul,umit #in s*")ncene/ B a$ *"eist!"ice/ e 3a*t au -i ('sit ! (i(ant!6el!nia/ B Nu cun!sc #enumi"ea$ #a" latineasca mea )mi s*une c' t"e+uie s' 3ie ! ,est!as' u"ia-'$ ! +"!asc'5(i5(ant/ B Nust$ sen!"/ Am 3!st su"*"in-i t!cmai la ca"a*ace$ c)n#/// B Cum )i c6eam' *e (e"manii aceiaE B "acu s' mai ,in' minte asemenea nume% Unul e #!ct!"$ ia" cel'lalt e se"1it!"ul lui/ B !ct!"ul 8!"(enste"nE B a$ #a$ cam a-a/ B >i @"it4e XieseSette"E B nt!cmai$ Xiese/ / / *"ecum a,i s*us/ B Ce !ameni% C"e# c' s5au luat #u*' mine #e la .uen!s Ai"es/ B Nu c6ia"/ 8ai )nt)i au c'l't!"it cu 1a*!"ul$ *e u"m' -i5au c!ntinuat #"umul c'la"e #e la Santa @e/ !ct!"ul 'sta 8!"/ / / 8!"/ / / nai+a s'5l ia$ *a"e un sen!" 3!a"te cumseca#e$ )ns' a"e sticle,i/ Nu5l inte"esea4' #ec)t sc6eletele animalel!"/ Oase -i ia" !ase/ Nu5l sc!,i #int"5ale lui/ e c6i"u"(ie nici s'5i *!mene-ti/ >i #!a" 'sta e #!meniul cel mai inte"esant #in c)te e2ist'/ Ce a,i 4ice +un'!a"' #e ! inte"1en,ie asu*"a cance"ului lim+ii c!m*licat cu *!li*i na4aliE A" 3i un ca4/// B L'sa,i cance"ul -i *!li*ii$ )i t'ie 1!"+a Tata Na(ua"/ 8ai +ine *!1esti,i5mi *e scu"t ce s5a )nt)m*lat/ C6i"u"(ul se su*use numai#ec)t/ n 1"eme ce *!1estea$ !amenii Tatii Na(ua" se a*"!*ia"' s'5l asculte/ E"au +'"+a,i 1i(u"!-i unul -i unul -i se 1e#ea c' t"ecuse"' *"in multe )nce"c'"i 3'"' s'5i s*e"ie 1"e! *"ime7#ie sau 1"eun e3!"t/ Cei t"ei )ns!,it!"i ai lui Famme" la .uen!s Ai"es se a3lau -i ei #e 3a,'/ A"'tau #e asemenea mult sc6im+a,i #at!"it' ,inutei/ C)n# #!n Pa"mesan is*"'1i #e *!1estit$ se l's' ! t'ce"e a#)nc'/ Nimeni nu cute4a s' ia cu1)ntul )naintea -e3ului/ Acesta st'tu c)t1a tim* *e ()n#u"i$ a*!i$ a#"es)n#u5se unuia #int"e !amenii s'i$ )nt"e+'D B Tu ce *'"e"e ai$ Je"cnim!E .'nuie-ti ce se )nt)m*l'E

Acest Je"cnim! e"a un +'"+at nu *"ea )nalt #a" s*'t!s$ cu +a"+' #eas'$ nea("' -i nas ma"e$ 1ultu"esc/ Putea 3i luat #"e*t un ca* #e +an#'$ #a" )n "ealitate e"a !m cinstit -i m)na #"ea*t' a Tatii Na(ua"/ 9i#ic' u-!" #in ume"i -i "'s*unseD B 8ai )nt)i #e*in#e ce inten,ie aiD s'5i l's'm *e acei (u"'5casc' )n *lata !mnului sau s'5i sal1'mE B T"e+uie s'5i sc!atem #in ca*cana )n ca"e au c'4ut/ S)nt c!m*at"i!,i #e5ai mei/ I5am s*us #!ct!"ului 8!"(enste"n -i i5am "e*etat #e cel *u,in cinci4eci #e !"i c' nu acce*t s' mea"(' cu mine/ Nici nu5mi t"ecea *"in minte c' se 1a lua #u*' n!i/ e aceea ('sesc c' ! mic' lec,ie n5a"e s'5i st"ice/ T!tu-i t"e+uie s'5l eli+e"'m/ Altminte"i$ asem'na"ea lui cu c!l!nelul acela B *e ca"e eu$ unul$ nu5l cun!sc B i *!ate 3i 3atal'/ B Atunci se *une )nt"e+a"ea #ac' a+i*!nii mai s)nt ac!l!/ ac' #a$ )nseamn' c' *utem *!"ni c'la"e )m*!t"i1a l!"/ B Nu mai s)nt$ inte"1eni Ancian!/ Ie"ta,i$ seY!"es$ c' m' amestec -i eu/ a" am temeiu"i s' c"e# )n ceea ce s*un/ Ancian! "elat' cum )i #esc!*e"ise *e a+i*!nii #in *'#u"e$ ce 1'4use -i *e un#e se 3u"i-ase/ B E"au -i al+i *"int"e eiE )nt"e+' Tata Na(ua"/ B Nu/ B >i t!tu-i s)nt c!n1ins c' am+ele ("u*u"i #e in#ieni me"( m)n'5n m)n'/ @!a"te *"!+a+il c' e 1!"+a #e ! "e+eliune/ A+i*!nii au 3!st insti(a,i/ Au 3!st *"e('tite ascun4't!"i *ent"u a"me -i muni,ii/ !ct!"ul 8!"(enste"n a c!n3un#at ac!*e"i-ul unui asemenea #e*!4it cu ca"a*acea unei ("!4a1e (i(ant!6el!nia/ C6ia" #ac' se 1!" 3i c!n1ins c' nu e #)nsul c!l!nelul$ t!tu-i B #u*' ce a 1'4ut #e*!4itul l!" sec"et B nu 1!" *"e(eta s'5l "e#uc' la t'ce"e/ Aici 1ia,a unui !m nu *"e,uie-te nimic/ >i cu at)t mai *u,in 1ia,a unui st"'in/ A-a#a"$ e"a #e 3a,' -i Ant!ni! Pe"ill!E nseamn' c' acest t!"ea#!" -i tic'l!s n!t!"iu 3ace *a"te #in +an#'/ Ga t"e+ui s'5i s*un un cu1in,el% a$ -i c'*itanul Pelle7! B un t"'#'t!"% >i al t"eileaE Cine e"aE B Nu -tiu cum )l c6eam'$ "'s*unse c6i"u"(ul/ Nu i s5a *"!nun,at numele/ B a" cum a"at'E B nalt$ 1)n7!s$ c6ia" #ac' nu ca #umnea1!ast"'$ seY!" Na(ua"/ B T)n'" !"i +'t")nE B 8ai )n 1)"st' #ec)t ceilal,i/ B Ce "!l *'"ea s' 7!aceE Su+!"#!natE B Nu$ nici#ecum$ *'"ea c6ia" mai ma"e *este ceilal,i/ G!"+ea *e un t!n cam *!"uncit!"/ B >i ce5! 3i #e mese"ieD !3i,e"$ estancie"!$ (auc6icE N5a,i (6icitE B e6$ a"'ta )nt"5un 3el ca un !m ca"e se mi-c' t!t tim*ul su+ ce"ul li+e"$ *!ate un :e"+ate"!$ un casca"ille"! sau un(am+u/ / / Se )nt"e"u*se/ Pa"c' )-i amintise #e!#at' un luc"u im*!"tant/ B Ei$ ce esteE G!"+i,i% A,i 1"ut s' s*une,i (am+usin!E B a$ #a$ (am+usin!/ Iin minte c'$ salut)n#u5l$ c'*itanul i5a s*us ?cel mai "enumit c'ut't!" #e au"&/ B Nu cum1a e .enit! Pa7a"!$ c'"uia i se s*une el (am+usin! maest"!E inte"1eni Je"cnim!/ B P!si+il$ acce*t' Tata Na(ua"/ Nu l5am )nt)lnit )nc'$ #a" -tiu #in au4ite c' a" 3i )nalt -i 1!inic/ )n s3)"-it$ 1!m a3la cu cine a1em #e5a 3ace/ S)nt 3e"m 6!t'")t s'5i *un la *unct *e ace-ti seY!"es ca"e *"e('tesc ! "e+eliune )m*!t"i1a (ene"alului 8it"e$ un !m c'"uia )i ac!"# stima -i *"e,ui"ea mea/ @ie -i numai #in acest m!ti1$ -i )nc' a" me"ita ! lec,ie/ a" se mai a#au(' -i 3a*tul c' au "i#icat m)na asu*"a c!m*at"i!,il!" mei/ S*e" c' s)nte,i #e ac!"# cu mine -i c' n5! s' m' *'"'si,i/ B Si(u"% Se5n,ele(e% st"i(a"' t!,i 3'c)n# ce"c )n 7u"ul lui/ B Atunci asculta,i cum )mi )nc6i*ui eu luc"u"ile/ Am+ele ("u*e 3ac *a"te #in acela-i #eta-ament/ In#ienii ca"e i5au ca*tu"at *e (e"manii n!-t"i se 1!" al'tu"a cel!"lal,i 3!a"te *"!+a+il c6ia" )n cu"sul 4ilei #e a4i/ G!" *!*!si #eci -i ei )n *'#u"e$ ac!l! *e un#e a t"ecut seY!" Ancian!/ @i"e-te c'5i 1!" a#uce -i *e *"i4!nie"i/ N!i 1!m lua5! c'la"e )n #i"ec,ia "es*ecti1' -i 1!m a7un(e !#at' cu c'#e"ea se"ii/ Lumini-ul )l ('sim -i *e )ntune"ic/ A*!i ne !"ient'm #u*' 3!cu"ile #e ta+'"'/ Cum 1!m *"!ce#a la 3a,a l!cului ca s'5i eli+e"'m *e *"i4!nie"i$ n5a- *utea s*une )nc'C #a"$ #u*' ce m' 1!i

3u"i-a *)n' )n *"ea7ma l!" ca s' stu#ie4 situa,ia$ 1!m -ti ce a1em #e 3'cut/ A-a#a"$ sus$ *e cai%

Ca*it!lul -a*te O ELI.E9A9E NOCTU9NK S!a"ele c!+!"a la !"i4!nt c)n# !amenii Tatii Na(ua" se *"e('ti"' #e #"um/ Ancian! -i Fauca inca-ul$ ca"e 1enise"' *e 7!s$ t"e+ui"' s' )ncalece la s*atele alt!" #!i c'l'"e,i/ Ant!ni!$ ne*!tul +anc6e"ului Sali#!$ se sim,ise #in *"ima cli*' at"as #e t)n'"ul -i 3"um!sul in#ian/ Acum se a*"!*ie -i )i s*use cu ! *!lite,e s*eci3ic s*ani!l'/ B SeY!"$ s)nte,i ne1!it s' *a"cu"(e,i #"umul )n #!i *e acela-i cal/ N5a,i 1"ea s'5mi 3ace,i *l'ce"ea #e a 1' u"ca *e calul meuE Pe c6i*ul inca-ului$ )n1'luit #e !+icei )nt"5! ("a1' melanc!lie$ *"!*"ie in#ienil!" #in su#$ se i1i un 4)m+et cal#$ *"ieten!s/ 9's*unseD BZ Am s' 1' 3iu ! *!1a"'$ seY!"/ T!tu-i *"imesc +ucu"!s in1ita,ia #umnea1!ast"'/ P!ate c' 1!i a1ea *"ile7ul s' 1' )nt!"c )nt"5un 3el acest se"1iciu/ 8' c6eam' Fauca/ )n('#ui,i s' 1' )nt"e+ -i eu #e numeE B Numele meu e Ant!ni!/ >i nu e 1!"+a #e nici ! *!1a"'C #im*!t"i1'$ m' +ucu" c' 1!m me"(e )m*"eun'/ @'"' )n#!ial' c' s)nte,i mai #i+aci -i mai s*"inten$ #e aceea 1' "!( s' m' l'sa,i *e mine )n -a/ )nc'leca$ ia" Fauca s'"i la s*atele lui/ Ancian! se )nt!1'"'-i cu alt c'l'"e,/ Ast3el *!"ni"'$ ,in)n# ma"(inea *'#u"ii/ 8e"(eau e2act *e #"umul st"'+'tut )n sens in1e"s #e cei #!i c'l't!"i *e#e-t"i/ S!a"ele as3in,ea -i$ cu")n#$ sea"a lu' l!cul amu"(ului e3eme"/ .'t")nul Ancian! -i t!1a"'-ul s'u #e c'l'"ie se a3lau )n 3"unte$ al'tu"i #e Tata Na(ua"/ U"mau Ant!ni! En(el6a"#t -i t)n'"ul inca-$ )ns!,it #e Je"cnim!/ Se st"'#uiau s' e1ite !"ice 4(!m!t$ 3a1!"i4a,i 3iin# #e te"enul m!ale$ ac!*e"it cu ia"+'/ Pa-ii cail!" sunau stins$ 3'"' ec!u/ Nu *uteau 3i au4i,i #e #e*a"te/ !a" )n "'stim*u"i se #eslu-ea c)te un 3!"n'it/ 8e"se"' a-a lun(' 1"eme *)n' ce Ancian! se !*"i -i$ cu 1!ce 7!as'$ se a#"es' t)n'"ului inca)n lim+a s*ani!l' s*"e a 3i )n,eles -i #e ceilal,iD B C"e# c' ne5am a*"!*iat #e "'s*)ntie/ Ce *'"e"e ai$ ne*!ateE B T!cmai 1!iam -i eu s'5,i at"a( aten,ia$ +unicule$ "'s*unse cel )nt"e+at/ e-i e )ntune"ic$ t!tu-i 4'"esc aici$ la st)n(a n!ast"'$ un #a3in )nalt ca"e mi5a s'"it )n !c6i *e c)n# ie-eam #in lumini-$ )nseamn' #eci c' nu5i #e*a"te/ BZ Atunci a" t"e+ui s' #esc'lec'm -i s' l's'm caii ce1a mai )n u"m'/ Altminte"i$ ne5a" *utea t"'#a cu nec6e4atul l!"$ mai ales c' nici nu -tiam #ac' ("u*ul cu *"i4!nie"ii a -i s!sit !"i se a3l' a+ia *e #"um/ .'t")nul in#ian #!1e#ea ast3el nu numai *e"s*icacitate$ #a" -i un #e41!ltat sim, #e *"e1e#e"e/ Tata Na(ua" nu a1u nici ! !+iec,ie$ )nc)t !amenii se )nt!a"se"' ! +ucat' )na*!i -i$ #esc'lec)n#$ se a*uca"' s'5-i le(e caii #e c!*acii m'"(ina-i/ n tim*ul acestei !*e"a,iuni se au4i 1!cea "e,inut' a lui FaucaD B Lini-te$ seY!"es$ au# ce1a% Nimeni nu mi-c'/ T)n'"ul se culc' *e +u"t' -i )-i li*i u"ec6ea #e *'m)nt/ B Se a*"!*ie ni-te c'l'"e,i$ c!nstat' el/ A1e,i ("i7' s' nu 3!"n'ie caii% Ale"(a"' t!,i la caii l!" ca s' le ac!*e"e n'"ile cu *alma/ a$ se a*"!*iau )nt"5a#e1'" ni-te c'l'"e,i/ Geneau #in #"ea*ta$ #ins*"e ")u$ -i se )n#"e*tau s*"e *'#u"e/ 8ai )nt)i se au4i un t"!*!t su"#$ )n'+u-it$ a*!i ! 1!ceD B Oa"e ne sc!,i e2act la ,int'$ ."a4! GalienteE Nu e #el!c u-!" s' ('se-ti n!a*tea un lumini- *"i4'"it/ (?E Ant!ni! Pe"ill!$ )l "ecun!sc #u*' (las$ -!*ti Tata Na(ua" lui Je"!nim!)/ BZ Cun!sc ,inutul 'sta ca *e mine )nsumi$ se au4i 1!cea unui alt c'l'"e,$ ca"e 1!"+ea )nt"5! s*ani!l' st"icat' #a" inteli(i+il'/ S)ntem *e #"umul cel +un/ La "'s*)ntie se a3l' un #a3in )nalt/ O s'5l 1e#em acu-i/ Se a*"!*ia"' at)t #e mult$ )nc)t$ )n ciu#a )ntune"icului$ *uteau "'4+ate cu *"i1i"ea *)n' la l!cul c'utat/

B Iat' c' am atins *'#u"ea$ uite -i #a3inul% !+se"1' cel #e5al #!ilea c'l'"e,/ Am me"s #"e*t ca *e ! s3!a"' )ntins'/ C),i1a *a-i la #"ea*ta -i #'m )n lumini-/ C!ti"' -i #is*'"u"' ime#iat/ Nu mai *uteau 3i 1'4u,i nici au4i,i/ B .ine c' nu ne5am !*"it la #a3in$ "ema"c' Je"!nim!/ Ne5a" 3i *"ins/ Ce 3acem acumE B A-te*t'm$ "'s*unse Tata Na(ua"/ Nu *utem ac,i!na *)n' nu se )nt)lnesc cu ("u*ul cel'lalt -i )-i !"(ani4ea4' *!*asul #e n!a*te/ Ai "ecun!scut cel #e5al #!ilea (lasE B 8i se *a"e c' l5am mai au4it un#e1a$ )ns' nu -tiu al cui ! 3i/ B Atunci s'5,i s*un eu/ Cel ca"e 1!"+ea cu Ant!ni! Pe"ill! -i cun!a-te at)t #e +ine #"umul e c'*etenia a+i*!nil!" su*"anumit El +"a4! 1aliente$ ."a,51itea4/ B Ca"am+a% Acum )mi amintesc/ E ."a,51itea4/ !a" a 1!"+it #e c)te1a !"i cu mine/ Ga s' 4ic' #)nsul i5a *"ins *e cei #!i (e"mani% Nu5i eli+e"ea4' el #e +un'1!ie/ B Cla"/ Pe 1"emu"i e"am *"ieteni/ Atunci i5a" 3i eli+e"at #e #"a(ul meu/ Acum )ns' nici 1!"+' #e a-a ce1a/ B P"in u"ma"e$ t"e+uie s'5l silim/ B e!cam#at' nu/ S' nu 3!l!sim )nc' 3!",a/ e ce 1'"sa"e #e s)n(e #ac' *utem ac,i!na mult mai u-!"$ mai si(u" -i 3'"' *ie"#e"iE/ / / B A#ic' s'5i eli+e"'m *e ascunsE B G!m )nce"ca/ T!tul #e*in#e #e *!4i,ia ta+e"ei -i #e 3elul cum -i5! !"(ani4ea4'/ B >i #ac' "eu-im$ ce 3acem *e u"m'E B Ne 1e#em lini-ti,i #e #"um/ B A-aE Nu te ()n#e-ti la *"!nunciament!$ la "e+eliunea ce ! *l'nuiescE B Asta$ #e 3a*t$ nu ne *"i1e-te/ B .a #a% !a" s)ntem c"e#inci!-i *"e-e#intelui n!st"u/ S' *"i1im ne*'s't!"i cum "e+elii )l "'st!a"n' sau c6ia" )l uci#E B N5a7un( ei *)n' ac!l!/ nc' nu -tiu cine ! 3i )n 3"untea l!"$ #a" )n nici un ca4 nu c"e# s' se *!at' m'su"a cu 8it"e/ B A#e1'"at/ @!a"te *"!+a+il c' a-a este$ )ns' -i )n ca4ul c' "e+eliunea 1a su3e"i un e-ec$ ea 1a c!sta 1ia,a -i a1e"ea mult!"a/ e aceea nu mi5e )n('#uit s' st'm #e!*a"te/ T"e+uie s' #'m #e"+e#eil!" ! lec,ie as*"'$ s' le t"eac' *!3ta #e a1entu"i/ B nseamn' s' 3!l!sim a"mele/// B Ei$ #a$ 1!m #!+!") c),i1a in-i/ B Nu/ Asta n5! 3ac/ Eu nu t"a( )n nimeni #ac' nu e st"ict necesa"/ B Ia"'-i una #in acele i#ei -i c"e#in,e *e ca"e ni le5ai a#us #in n!"#/ ),i *a"e "'u #e s!a"ta Pieil!" "!-ii$ #e #is*a"i,ia l!" 7alnic'/ 8' "!($ )n ce *"i1e-te in#ienii #in n!"#$ s5a" *utea s' ai #"e*tate/ A" 3i )nt"5a#e1'" *'cat #e at),ia +'"+a,i 1ite7i -i m)n#"i$ #u*' cum ni i5ai #esc"is/ a" in#ienii n!-t"i #in su# nu *!se#' ast3el #e calit',i/ im*!t"i1'$ s)nt la-i$ 3"ic!-i$ m)"-a1i/ N'1'lesc n!a*tea$ !c"!ti,i #e )ntunecimea c!#"il!"$ ca s' *"a#e -i s' uci#' !amenii )n s!mn/ C)n# se i4+esc )ns' #e ! a*'"a"e se"i!as'$ !"i s)nt ataca,i la ")n#ul l!"$ atunci ! "u* la 3u(' ca ni-te *!t'i/ Cum s'5i stime4i$ cum s'5,i 3ie mil' #e ni-te in#i1i4i ca"e 3!l!sesc s'(e,i !t"'1iteE Q'u c' m' m'n)nc'5n *alm' s' le a"'t ce se )nt)m*l' c)n# )i sc!,i #in s'"ite *e Tata Na(ua" -i *e !amenii lui% B Las' s' te m'n)nce/ Acuma s' 3im mul,umi,i #ac' "eu-im s' sal1'm #!i !ameni ne1in!1a,i/ Pe u"m' mai 1e#em/ B e c),i !ameni ai ne1!ieE ZB e!cam#at' numai #e tine/ Ceilal,i s' stea *e l!c Cu c)t s)ntem mai *u,ini$ cu at)t mai ("eu ne 1!" sim,i/ e-i #iscu,ia$ *u"tat' cu (las #estul #e ta"e$ 3u au4it' -i #e ceilal,i$ t!tu-i nim'nui nu5i t"ecu *"in ()n# s' se !*un' acestei 6!t'")"i/ J"u*ul nu a1ea #e 3a*t un c!n#uc't!" !3icial$ t!,i a1)n# #"e*tu"i e(ale$ #a" Tata Na(ua" B ca"e5i #!mina nu numai *"in statu"a lui u"ia-'$ ci -i *"in s*i"it B *'"ea s' se +ucu"e )n m!# tacit #e "ecun!a-te"ea tutu"!" #"e*t -e3 c'"uia )i #at!"ea4' asculta"e/ Ast3el t'ce"ea l!" )nsemna ! a*"!+a"e -i un ac!"#/ !a" +'t")nul Ancian! a1u ce1a #e !+iectat/ B SeY!"$ inte"1eni el$ #e ce s' me"(e,i numai #!iE Lua,i5m' -i *e mine )m*"eun' cu Fauca/ Ne cun!a-te,i/ N5! s' 1' 3acem ("eut',i/

Tata Na(ua" "e3lect' un m!ment$ a*!i "'s*unseD B a$ 1' cun!sc/ umnea1!ast"' -ti,i a#emeni lama s'l+atic'$ -ti,i s' sc!ate,i c!n#!"ul c6ia" #in cui+ul lui$ ca s' s*un a-a/ Ce5i #"e*t$ n5am 1'4ut )nc' 3elul cum 1' 3u"i-a,i *"int"e !ameni ca s' nu 1' simt'$ #a" e n!a*te -i a+i*!nii s)nt mai *u,in a(e"i ca siuc-ii$ a*a-ii sau c!mau-ii Ame"icii #e N!"#/ >i )n *lus$ cun!a-te,i l!cul ta+e"ei/ eci *"e('ti,i51'$ me"(e,i cu n!i% B Lu'm *u-tile !"i suli,e -i s'(e,iE B Cu,ite -i nimic mai mult/ Nu t"a(em nici un 3!c/ Ia" *ent"u a*'"a"e$ )n ca4ul c' s)ntem ataca,i$ ne a7un( cu,itele/ Cei #!i in#ieni )-i le*'#a"' celelalte a"me$ c6ia" -i (entile$ ca s' se *!at' mi-ca mai u-!"/ B a" cu *letele 1!ast"e cum "'m)neE 3'cu Tata Na(ua"/ O s' ne t)")m *"int"e tu3i-u"i$ sm)"cu"i -i liane/ S' nu "'m)ne,i a(',a,i/// "e*t "'s*uns Ancian! )-i a*uc' *'"ul 7um'tate #in #"ea*ta -i 7um'tate #in st)n(a$ )l a#use )n 3a,' -i )l )nn!#' su+ +'"+ie/ Inca-ul 3'cu la 3el/ A*!i *leca"'/ Ancian! me"(ea )n 3"unte/ A7unse"' )n #"e*tul #a3inului -i a*uca"' la st)n(a s*"e lumini-/ )n tim* ce *'-eau ti*til *"in )ntune"ic$ Fauca )i -!*ti Tatii Na(ua"D B C"e#e,i$ seY!"$ c' 1!m i4+uti s'5i eli+e"'m *e !amenii aceiaE B S*e"/ ac' nu acum$ *e ascuns$ atunci$ mai t)"4iu$ cu 3!",a/ B nseamn' c' ne5a" mai t"e+ui ce1a/ B CeE B Ni-te cai/ B 8' a-te*tam s' te ()n#e-ti la asta$ tine"e 1itea4$ )nt"5a#e1'"$ ne t"e+uie *at"u cai/ B a$ *at"u/ A#ic' #!i *ent"u *"i4!nie"i -i al,i #!i *ent"u Ancian! -i *ent"u mine/ Ocu*a,i51' #umnea1!ast"' -i Je"!nim! #e eli+e"a"ea !amenil!"$ ia" eu -i Ancian! *unem m)na *e cai/ B S' nu ne ("'+im cu )m*'",i"ea sa"cinil!"/ e!cam#at' me"(em )m*"eun'/ A+ia *e u"m' 1!m 1e#ea ce -i cum/ 8e"se"' neau4i,i mai #e*a"te/ u*' un "'stim* scli*i )n 3a,a l!" ! #)"' #e lumin'$ ceea ce le im*use 3i"e-te -i mai mult' *"u#en,'/ Se ,inu"' #eci c)t mai st")ns #e ma"(inea lumini-ului$ un#e c!*acii a"uncau um+"e a#)nci/ Am mai s*us c' aceste int")n#u"i seam'n' cu un 3el #e +"e-e )n(uste/ )"a #e lumin' 1enea )ns' #in #"ea*ta$ #int"5! mic' *!ian' )m*"esu"at' #e a"+!"i -i tu3'"i-/ C6ia" la int"a"ea )n *!ieni,'$ mai s*"e #"ea*ta$ )n 3un#$ *'-teau caii/ La st)n(a *!*!seau !amenii$ )n 7u"ul c)t!"1a 3!cu"i$ c'ci se 3'cuse "'c!a"e/ i3e"en,a #e tem*e"atu"' #int"e 4i -i n!a*te se "i#ic' )n aceste "e(iuni *)n' la 4ece ("a#e$ une!"i c6ia" *)n' la #!u'4eci/ Tata Na(ua" -i )ns!,it!"ii s'i se culca"' cu +u",ile la *'m)nt c!ntinu)n#u5-i #"umul t)")-$ *e m)ini -i *e 1)"3ul *ici!a"el!"/ Acum nu mai me"(ea )n 3a,' Ancian!$ ci Tata Na(ua"/ m+"'c'mintea l!" 1)n4!lit' )n a"-i,i$ )n *l!aie -i 1)nt nu c!nt"asta cu )ntune"icul #in 7u"/ !a" *'"ul al+ al +'t")nului$ #ac' a" 3i 3!st 1!"+a #e ! e2*e#i,ie )m*!t"i1a in#ienil!" sau a +"ac!nie"il!" al+i )n Ame"ica #e N!"#$ a" 3i *utut s'5i t"'#e4e/ Aici )ns' nu e"a 1!"+a #e a#1e"sa"i )n4est"a,i cu asemenea !c6i *'t"un4't!"i/ n 3ine a7unse"' la c!titu"'/ Cel mai a*"!*iat #int"e cai *'-tea la nici -ase *a-i #e*'"ta"e #e Tata Na(ua"/ e-i *"!+a+il c'5i 1'4use !"i )i sim,ise *e st"'ini nu #'#ea nici un semnal #e ala"m'/ Nu 3'cea #ec)t s' mi-te #in c!a#' -i #in u"ec6i/ B P"!aste 3'*tu"i% )i -!*ti Tata Na(ua" lui Je"!nim!/ Un c'lu, #e5al c!man-il!" s5a" a*uca s' nec6e4e -i s5a" 4+ate at)t #e ta"e$ )nc)t a" scula t!at' ta+'"a )m*!t"i1a n!ast"'/ Pe #e alt' *a"te in#i1i4ii '-tia nici nu 1'# +a"em c' animalul )-i mi-c' u"ec6ile -i c!a#a )nt"5un 3el ne!5 +i-nuit/ Ga 3i ! t"ea+' u-!a"'/ B A-a c"e# -i eu$ a*"!+' cel'lalt/ O+se"1i cum se *"e4int' situa,iaE B Cum s' nu !+se"1% @!cu"ile a"# 1'l1'taie/ P!,i s' 3"i(i c)te un +!u la 3ieca"e 3!c/ E"a )nt"5 a#e1'" at)ta lumin'$ )nc)t *uteai #istin(e ca )n *lin' 4i t!t ce se *et"ecea )n mica *!ian'/ A+i*!nii e"au cam ! sut' la num'"$ )na"ma,i cu tu+u"i #e su3lat$ cu suli,e$ a"cu"i -i s'(e,i/ Unii a1eau -i *u-ti *"!1enin# #esi(u" #in #e*!4itul sec"et un#e #!ct!"ul 8!"(enste"n ?#esc!*e"ise& 3aim!asa lui (i(ant!6el!nia/ A"#eau -ase 3!cu"i/ n 7u"ul unuia -e#eau al+ii -i un in#ianC l)n(' celelalte cinci$ "estul in#ienil!"/ P"int"e cei #int)i se 1e#eau cla" c6i*u"ile in#ianului$ al lui Ant!ni! Pe"ill!$ al c'*itanului Pelle7! -i ale )nc' #!i milita"i/ Al,i s!l#a,i

-e#eau )nt!"-i cu s*atele$ ia" Jam+usin! st'tea lun(it$ cu *'l'"ia t"as' *este !c6i ca s' nu5l su*e"e lumina/ Oamenii #in *"imul ("u* s!sit ac!l! *'"ea s' 3i cinat mai #emultC )n sc6im+$ n!ii 1eni,i mestecau ane1!ie *ast"ama a#us' cu ei/ 8)ncau -i #iscutau 3'"' nici ! "e,ine"e )nc)t B atunci c)n# nu li se )n1'lm'-eau 1!cile B *uteai s' )n,ele(i t!tul$ cu1)nt cu cu1)nt/ @!cul l)n(' ca"e se a3lau al+ii e"a cel mai a*"!*iat #e ma"(inea lumini-ului$ -i aceasta nu )nt)m*l't!"$ c'ci ac!l! se )n'l,au #!i a"+!"i )n1ecina,i$ nu *"ea ("!-i$ #e ca"e 3usese"' le(a,i cu lass!u"ile micul #!ct!" 8!"(enste"n -i @"it4e$ se"1it!"ul s'u/ St'teau )n,e*eni,i$ 3'"' s'5-i *!at' mi-ca mem+"ele/ u*' ce se l'mu"i asu*"a situa,iei Tata Na(ua" 3'cu semn cel!"lal,i t"ei s' se ascun#' -i mai +ine su+ "'mu"i-/ A*!i$ )nt!"c)n#u5se cu 3a,a la ei$ ca s' 3ie mai u-!" au4it$ -!*tiD B A1em t!ate -ansele/ Oamenii '-tia nici nu +'nuiesc c' S5a" ('si cine1a *e5a*"!a*e/ C6ia" -i )n #!i am 3i *utut s'5i eli+e"'m *e ca*ti1i/ T!tu-i nue "'u c' Ancian! -i Fauca se a3l' -i ei #e 3a,'/ A1e,i ! a*"in4't!a"eE B A1em amna" #e5al n!st"u/ B .un/ Acuma stai -i ascult'% G"eau s'5i s*e"ii *e #!mnii '-tia -i s'5i 4'*'cesc/ Ai le*'#at multe$ Ancian!/ #a" 1'# -i )mi *a"e +ine c' ,i5ai *'st"at t!tu-i c!"nul *ent"u *ul+e"e/ Nu cum1a e (!lE B .a e *lin #e t!t/ BH Atunci )nt!a"ce,i51' -i$ #u*' ce ie-i,i #in lumina 3!cu"il!"$ 3ace,i un !c!l -i 1' 3u"i-a,i )n *a"tea cealalt'/ O#at' a7un-i ac!l!$ tu$ Ancian!$ te st"ec!"i )ncet *)n' la ma"(inea lumini-ului/ Ge4i ia"+a aceea )nalt'$ uscat'$ "'mas' #e anul t"ecutE ac'5i #ai 3!c$ a"#e ca 6)"tia/ Ga s' 4ic' te a*"!*ii c)t mai mult #e ta+'"'$ a*!i te "et"a(i u-u"el *"es'")n# ia"+a cu un st"at su+,i"e #e *ul+e"e/ A#ic' semeni ! #)"'$ m'5n,ele(iE u*' ce ai (!lit c!"nul$ #ai 3!c ie"+ii -i 3u(i "e*e#e la Fauca/ )nt"e tim* el ! s' *un' m)na *e *at"u -ei$ ceea ce nu5i *"ea ("eu #e 3'cut/ Uite5le cum 4ac t!ate 3'"' nici ! *a4'% Pe u"m' ! iei la s'n't!asa -i/// B L'sa,i *e mine$ seY!"$ )l )nt"e"u*se +'t")nul/ Am s' m' #escu"c 3'"' ("e-/ P)n' ce 3lac'"a 1a atin(e #)"a #e *ul+e"e$ eu$ unul$ 1!i 3i #e*a"te$ ne1'4ut -i neau4it/ Nici n5! s' se -tie #e un#e a *!"nit 3!cul$ c'ci 1a i4+ucni #int"5! #at' )n sus/ >i ! s' sa"' t!,i ca s'5l stin('/ / / P"i5 ce* eu *lanul$ seY!"% B G'# c' *"ice*i/ n tim* ce tu *"esa"i *ul+e"ea -i Fauca *une m)na *e -ei$ Je"!nim! se !cu*' #e cei *at"u cai/ Eu stau ascuns *"int"e c!*aci/ C)n# se a*"in#e ia"+a cu 3l'c'"i ma"i$ atunci$ cum +ine s*uneai$ t!at' lumea sa"e s' stin(' 3!cul$ ia" eu m' 3!l!sesc #e 4'*'ceala #in ta+'"' -i tai "e*e#e le('tu"ile cel!" #!i *"i4!nie"i/ A*!i ne )nt!a"cem 3u(a *)n' aici$ *unem 3ieca"e -aua *e cal -i/ / / B ns' #!i #int"e ai n!-t"i a" t"e+ui s' ia *ac6etele alea$ !+se"1' t)n'"ul inca-/ B Ce 3el #e *ac6eteE )nt"e+' Tata Na(ua"/ B C)n# seY!" Ca"nice"! ne ist!"isea *',ania t!1a"'-il!" s'i$ ,in minte c' a *!menit -i #e #!u' *ac6ete #e5ale #!ct!"ului$ cu c'",i -i cu alte luc"u"i/ Uita,i5le c!l!% T"e+uie s' 3ie ale lui$ c'ci altele nu se 1'#/ e aceea 4ic s' a1em ("i7' -i s' i le #'m )na*!i c)n# 1a 3i li+e"/ B ac' tim*ul ne )n('#uie$ m' "!($ s5! 3acem -i *e asta B #e-i nu e *"ea *l'cut s' te ca"i cu c'",i -i cu alte cele t!cmai )n J"an C6ac!/ Ei$ (ata$ la luc"u% >ti,i 3ieca"e ce a1e,i #e 3'cut/ Se )nt!a"se -i *!"ni t)")-/ Nu e"a ! t"ea+' u-!a"'$ c'ci int"a t!t mai mult )n lumina 3!cului amintit -i$ ca s' nu 3ie 1'4ut$ t"e+uia s' um+le numai *"in tu3'"i-ul #e *e ma"(ine$ )nc)lcit -i #es/ n s3)"-it$ a7unse la ,el/ Culcat *e +u"t' su+ cei #!i a"+!"i #e ca"e st'teau le(a,i 8!"(enste"n -i @"it4e$ au4ea 3'"' ("eutate #iscu,ia cel!" a-e4a,i )n 7u"ul 3!cului/ G!"+eau #es*"e )nt)m*la"ea #in acea 4i/ B e 3a*t a,i ("e-it$ l's)n#u5l *e Ca"nice"! )n 1!ia lui$ "!sti c'*itanul Pelle7!/ O s' s*un' *este t!t ce a 1'4ut/ B >i ce st"ic'E 3'cu Ant!ni! Pe"ill!/ Pa"c' ! s'5l c"ea#' cine1aE% >i c6ia" #ac' l5a" c"e#e% Nu a" 3i #ec)t s*"e 3ala mea s' -tie lumea c' am "eu-it s'5l *"in# *e c!l!nelul Jl!tin!/ B ac' *lanul n!st"u se "eali4ea4'$ #a/ Altminte"i )ns'$ numai 3al' nu 1a 3i$ ci mai ma"e "u-inea/ B T"e+uie s' se "eali4e4e/ Nu uita,i c' *"ietenul n!st"u in#ian$ ca"e -i5a cuce"it 3aim!asa *!"ecl' #e ."a,5Gitea4$ ne5a *"!mis c)te1a mii #e a+i*!ni/

B Ce5am 3'('#uit "'m)ne +un 3'('#uit$ c!n3i"m' c'*etenia/ Numai s' 1' ,ine,i -i #umnea1!ast"' #e cu1)nt/ B Ne ,inem$ cum s' nu/ BZ A#ic' ! s' ne a"'ta,i t!ate ascun4't!"ile 1!ast"e #e a"me -i ! s' ne #a,i t!t ce se a3l' )nt"5)nseleE B a/ B >i ! s' m' a7uta,i #e )n#at' )m*!t"i1a cam+a-il!"$ #u-manii n!-t"i #e m!a"te$ c6em)n# !sta-ii #e *e ("ani,' ca s' se )nt)lneasc' l)n(' la(! cu ai meiE ZB .ine)n,eles$ )i )n#"e*t'm s*"e lac/ Am -i t"imis c),i1a cu"ie"i sus$ la El ."ac6!$ ca s' a#une c)t mai mul,i !sta-i cu *utin,'/ B Atunci )i 1!m l!1i s'n't!s/ Cam+a-ii )l s*"i7in' *e "e(entul al+ -i$ -tiin# c' n!i )l #u-m'nim$ ne c'-unea4' *a(u+e *este *a(u+e/ ac'5i i4+im -i le lu'm a1utul$ atunci a7un(em +!(a,i -i t!ate t"i+u"ile 1!" me"(e cu n!i/ O s' am la "'4+!inici #e5! s' t"emu"e "e(entul al+ )n 3a,a mea/ iscu,ia l)nce4i un "'stim*/ Cele au4ite e"au *ent"u Tata Na(ua" B 1"e#nic -i )nce"cat cun!sc't!" al ,'"ii B #e cea mai ma"e )nsemn'tate/ A" 3i 1"ut s' asculte -i mai mult$ )ns' nu a1ea "'(a4ul$ mai ales c' nu *utea -ti c)t 1a mai #u"a *au4a inte"1enit'/ A" 3i 1"ut #e asemenea s'5l 1a#' la 3a,' *e +'"+atul lun(it l)n(' 3!c -i ca"e$ mai mult ca si(u" e"a 1estitul c'ut't!" #e au" su*"anumit el (am+usin! maest"!/ T!at' lumea )l cun!-tea$ t!at' lumea )l 1'4use$ numai Tata Na(ua" nu5l )nt)lnise nic'ie"i/ e acum nu mai *utea s' a-te*te *)n' ce !mul se 1a scula #e 7!s !"i )-i 1a s'lta m'ca" *'l'"ia #e *e !c6i/ in m!ment )n m!ment 3!cul *us #e Ancian! a1ea s' i4+ucneasc' -i nu e"a e2clus ca *"i4!nie"ii s' 3ac' 1"e! *"!stie$ s' "eac,i!ne4e ("e-it/ T"e+uiau #eci inst"ui,i )n *"eala+il ca s' -tie ce au #e 3'cut/ Tata Na(ua" se t)") *)n' a*"!a*e #e cei #!i a"+!"i al'tu"a,i$ se "i#ic' #in tu3i-ul ca"e5l masca -i$ st)n# )n s*atele ca*ti1il!"$ -!*ti )n lim+a (e"man'D B !mnule #!ct!"$ nu mi-ca,i/ Am 1enit s' 1' sal1e4/ 8!"(enste"n nu a1ea calmul !mului e2*e"imentat$ *ent"u ca$ )nt"5! asemenea situa,ie$ s' nu 3ac' nici ! mi-ca"e/ T"es'"i -i )-i "'suci ca*ul c)t *utu mai mult/ @"it4e t"es'"i -i el$ )ns' mai *u,in 1i4i+il/ >tia s' se st'*)neasc' mai +ine #ec)t st'*)nul s'u/ B Lini-te$ nici ! 1!"+'% Sta,i a-a$ nemi-ca,i$ nu )nt!a"ce,i ca*ul% *!"unci Tata Na(ua"/ S' nu5 mi "'s*un#e,i #ec)t *"in ?#a& sau ?nu&/ Pent"u ?#a& "i#ica,i u-!" um'"ul #"e*t$ ia" *ent"u ?nu& um'"ul st)n(/ Eu s)nt Xa"l Famme"$ a#ic' Tata Na(ua"$ *e ca"e l5a,i cun!scut )n casa +anc6e"ului Sali#! #in .uen!s Ai"es/ A,i )n,eles ce5am s*usE Cei #!i "i#ica"' um'"ul #"e*t/ B Nu cum1a cu"elele 1' st")n( *"ea ta"e -i 1' *"!1!ac' #u"e"iE 8i-ca"e #in um'"ul st)n($ #eci ?nu&/ B Ga s' 4ic' s)n(ele ci"cul' n!"mal -i ! s' 1' *ute,i mi-ca "e*e#e )n ca4ul c' 1' tai le('tu"ileE Ca*ti1ii c!n3i"ma"' )n'l,)n# um'"ul #"e*t/ B Atunci e )n "e(ul'/ Eu stau cu cu,itul *"e('tit/ Un t!1a"'- #e5al meu 1a #a 3!c #inc!l! la ma"(inea lumini-ului/ Ga a*"in#e ni-te *ul+e"e/ Ia"+a )nalt' -i uscat' 1a a"#e cu 3l'c'"i ma"i/ K-tia #e5aici 1!" #a cu t!,ii +u4na s' stin(' 3!cul -i *"e, #e c)te1a cli*e nimeni nu 1' 1a su*"a1e(6ea/ )n,ele(e,i ce s*unE )nt"e+' ia"'-i Tata Na(ua" #e!a"ece 1!cile #in 7u"ul 3!cului se )nte,ise"'/ 8i-ca"e #in um'"ul #"e*t$ semn c' au )n,eles/ B n aceste cli*e #e 4'*'ceal' eu 1' tai le('tu"ile$ 1' iau #e m)ini -i ! 4+u(6im tust"ei la #"ea*ta s*"e caii 'ia *at"u ca"e$ #u*' c)t !+se"1$ au -i 3!st a#u-i #e un alt t!1a"'- al meu/ )n 1ecin'tatea cail!"$ uita,i51'$ s)nt *at"u -ei% A*uc'm 3ieca"e c)te ! -a$ *e u"m'/ / / Nu mai c!ntinu'$ c'ci )n l!cul un#e5l t"imisese *e +'t")nul Ant!ni! sc'*'"' #e!#at' ! lumini,'/ Se au4i un 3)s)it -i )n aceea-i cli*' ,)-ni #"e*t )n sus ca ! *e"#ea #e 3l'c'"i$ lun(' #e 1"e! 4ece c!,i/ n *"imul m!ment ta+'"a nc"emeni )nt"5! s*aim' mut'/ A*!i in#ienii -i al+ii s'"i"' t!,i #e la l!cu"ile l!" st"i()n# ca"e cum *utea mai ta"e/ !a" c'*etenia )-i *'st"' calmul cu1enit/ B n'+u-i,i 3!cul cu *!nc6!5u"ile% *!"unci el cu (las 3e"m/

T!,i se ("'+i"' s' e2ecute !"#inul$ #a" luc"ul nu e"a c6ia" at)t #e u-!"$ c'ci ia"+a uscat' -i )nalt' a"#ea )nt"5a#e1'" ca 6)"tia/ A+ia stin(eai 3lac'"a )nt"5un l!c -i ia" ,)-nea )nc' -i mai *ute"nic' )n alt l!c/ n3"ic!-a,i$ caii *"inse"' a nec6e4a$ )ns' nimeni nu5i lua )n seam'/ Nimeni nu se mai ()n#ea la *"i4!nie"i/ La *"imul st"i('t #e s*aim' al a+i*!nil!" Tata Na(ua" se -i a*uc' s' taie le('tu"ile cel!" #!i ca*ti1i/ )i lu' a*!i #e m)n'$ *e unul #e5a #"ea*ta$ *e cel'lalt #e5a st)n(a sa$ -i )i c!n#use c)t *utu mai "e*e#e )n #i"ec,ia cel!" *at"u cai/ Je"!nim! se i1i #in#'"'tul cail!" -i "!sti scu"tD B I5am le(at/ Lua,i -eile -i 6ai #u*' mine% S'"i )n s*ina"ea unuia #in cai -i *!"ni cu tus*at"u #e!#at'/ Tata Na(ua"$ cu 3!",a lui atletic'$ um3l' #!u' -ei cu acces!"ii cu t!t/ B C'",ile$ c'",ile mele% se +ucu"' #!ct!"ul a*uc)n# un *ac6et #in m)na inca-ului/ B Uite -i t)"n'c!a*ele$ sa*ele% e2clam' la ")n#ul lui @"it4e$ s'lt)n#u5le *e ume"i/ Ancian! -i Fauca )-i lua"' c)te ! -a/ P"i1in#u5i$ Tata Na(ua" s*use mul,umitD B .un$ 1a s' 4ic' a1em *at"u -ei/ 8ai multe nici nu ne t"e+uie/ >i acum 6ai#e,i% Iine,i51' st")ns #u*' mine% A"unc' ! *"i1i"e )na*!i asu*"a ta+e"ei/ Ac!l! !amenii mai lu*tau cu 3!culC nimeni nu !+se"1ase cele *et"ecute )n *a"tea cealalt'/ @u(a"ii se #e*'"ta"' ("'+i,i/ a" nu a7unse"' *"ea #e*a"te c' ! 1!ce #e +as "'sun' ca un tunet )n ta+'"'D B T!"menta% Un#e5s *"i4!nie"iiE Au #is*'"ut% La au4ul acestei 1!ci$ Tata Na(ua" se !*"i numai#ec)t/ T"ase cu u"ec6ea/ Ceilal,i 3'cu"' la 3el/ B Au e1a#at% se au4i #u*' c)te1a secun#e aceea-i 1!ce/ I5a eli+e"at cine1a$ le5a t'iat le('tu"ile/ Se 1e#e #u*' lass!5u"i/ B Cine5! 3iE se )nt"e+' Tata Na(ua"$ )n()n#u"at/ Jlasul 'sta mi5e cun!scut #e un#e1a/ N5! 3i !a"e/// a" nu te"min' 1!"+a/ ins*"e ta+'"' se au4i #in n!uD B @!cul e stins/ Lua,i51' a"mele$ "e*e#e% Aici$ )n st)n(a$ nu *!ate s' 3ie nimeni/ 8ai #e("a+'$ #inc!l!$ un#e a a"s/ )n *'#u"e nu e c6i* s' *'t"un#'$ e *"ea #eas'/ T"e+uie s5! 3i luat s*"e #"ea*ta/ @u(a #u*' ei% !u'4eci "'m)n la cai$ ceilal,i me"( cu mine% e #e*a"te nu se 1e#ea #ec)t ! )n1'lm'-eal'/ Nu *uteai #e!se+i !m #e !m/ B Fai s5! -te"(em% 3'cu Je"!nim!/ e ce mai stai$ Ca"l!sE Je"!nim! se !*"ise -i el #in *"icina unuia #in cai ca"e se ca+"a n'"'1a-/ B Jlasul 'sta$ !mule$ #'#u s' e2*lice Tata Na(ua" Pa"c'5mi sun' nu -tiu cum/ B E6$ las'5i s' st"i(e c)t *!3tesc% S' 3u(im$ altminte"i ne a7un( #in u"m'/ B a" t"e+uie s'5l 1'#$ t"e+uie/ / / .'"+atul acesta$ )n#e!+-te at)t #e s!c!tit$ e"a (ata s' le*e#e -eile$ #a" Je"!nim! )l lu' la "!st$ #esi(u" *ent"u *"ima !a"' #e c)n# se cun!-teauD B Ce5,i 1eniE Ii5ai *ie"#ut min,ileE ac' 1"ei s'5,i "i-ti 1ia,a$ n5ai #ec)t/ a" nu ne 1)") -i *e n!i )n +ucluc% Eu$ unul$ te las -i *lec/ >i *!"ni 6!t'")t )m*"eun' cu tus*at"u caii/ Ceea ce )l 3'cu *e Tata Na(ua" s' se t"e4easc' #in ()n#u"i/ ?A"e #"e*tate$ mu"mu"' el ca *ent"u sine/ P"!+a+il c' m'5n-el$ t!tu-i n5am s' las luc"ul nece"cetat/ Acuma )ns' t"e+uie s'5i #'m 4!"&/ O )ntinse$ a-a#a"$ cu *a-ii lui u"ia-i$ )nc)t ceilal,i a+ia #e "eu-i"' s' nu5l *ia"#' #in !c6i$ mai ales c' t"ecuse"' +"usc #in lumin' la )ntune"ic/ 8icul sa1ant c'"a *ac6etul cel mai ("euD c'",ile/ J)3)ia su+ *!1a"a lui/ Pute"ile )l *'"'seau/ P)n' la u"m' )l l's' 7!s -i se a#"es' lui @"it4eD B "a('$ nu mai *!t/ Pa"c' a" c"e-te me"eu )n ("eutate/ Fai s' sc6im+'m/ '5mi mie uneltele/ BZ 8' "!($ "'s*unse acesta/ Lua,i #umnea1!ast"' c6eile #e la *"eist!"ie$ ia" eu ! s' #uc -tiin,a ti*'"it'/ a" ("'+i,i51'$ c' 1in 'ia 1al1)"te7% Q!"i"' *e c)t le *e"miteau +a(a7ele/ T!tu-i e"a *"ea )ncet/ La ie-i"ea #in *'#u"e *"imii #int"e u"m'"it!"i se -i a*"!*iase"' c!nsi#e"a+il/ T"!sni un 3!c #e a"m'$ a*!i )nc' unul/ N!"!c c' (l!an,ele nu5i atinse"'/ )n#u5-i seama )n ultimul m!ment c' Ancian! -i inca-ul ! c!tise"' s*"e #"ea*ta$ cei #!i a*uca"' aceea-i #i"ec,ie/ a" se *!meni"' cu ! 1!ce #e +as ca"e )i s!m' #in +e4n'D

B Sta,i c' t"a($ tic'l!-il!"% B Jam+usin!$ -!*ti #!ct!"ul ()3iin#/ Ne5am a"s/ B .a nu% @u(i,i c)t mai iute% )l )n#emn' @"it4e/ G' sca* eu$ c' #!a" t"e+uie s' 1in' *e5aici -i ! s'5i a"unc ce1a )n cale/ @"it4e "'mase *e l!c -i )l l's' *e 8!"(enste"n s' t"eac' )nainte/ C)n# statu"a )nalt' a lui Jam+usin! se i1i #in )ntune"ic$ micul slu7it!" )i a"unc' )n #"um *ac6etul cu c'",i -i ! lu' la 3u('/ Omul se )m*ie#ic' -i c'4u$ #a" se "i#ic' ime#iat 1!in# s'5-i c!ntinue u"m'"i"ea/ e!#at' )l )nt)m*in' un (las se1e"D B Stai% Aici Tata Na(ua" cu !amenii lui% Cine se a*"!*ie )l )m*u-c% Jam+usin! se !*"i ne#ume"it/ Nu cum1a 1!" s'5l s*e"ie 3!l!sin#u5se #e numele 3aim!sului +'"+atE J6emuit la *'m)nt$ se mai t)") c),i1a *a-i/ Su"*"i4'% )naintea lui #eslu-i )nt"5a#e1'" un ("u* #e +'"+a,i/ P"i1it' #e 7!s -i *"!3ilat' *e ce"$ !"ice 3!"m' #e1ine 1i4i+il' c6ia" -i )n )ntune"icul cel mai #ens/ Ast3el Jam+usin! c!nstat' c' se ('se-te )n 3a,a un!" !ameni )m+"'ca,i )n 6aine #e *iele -i *u"t)n# *'l'"ii cu +!"u"i la"(i$ ceea ce )n *am*as -i )n "e(iunile #in *"ea7m' c!nstituie ! "a"itate/ 9ecun!scu #eci *este cine a #at/ ?8ii #e t"'snete% +lestem' el )n sinea lui/ E c6ia" Tata Na(ua"/ ac' me"( )nainte$ m' )m*u-c'/ eci t"e+uie s' m'5nt!"c/ / / Las' c'5i *l'tesc eu *'c'leala #e a4i% E *ent"u *"ima -i ultima !a"'&/ Se t)") ! +ucat' #e5a5n#!aselea$ se "i#ic' a*!i )n *ici!a"e -i$ ale"()n# )n !c!l$ #'#u ia" #e !amenii lui c'"!"a le5! luase )nainte m)nat #e #!"in,a #e a5i *"in#e *e 3u(a"i/ B na*!i% !"#!n' el/ Nu mai e nimic #e 3'cut/ B Cum nimicE )nt"e+' Pelle7! ca"e se a3la )n acest ("u*/ e ceE B S5au #us$ i5am *ie"#ut$ cel *u,in *ent"u 4iua #e a4i/ B A#ic'E B >ti,i 1!i cine5i +estia ca"e i5a eli+e"atE Tata Na(ua"% B Im*!si+il/ Te5!i 3i )n-elat/ B .a #el!c/ E"au !amenii lui/ I5am au4it -i (lasul/ Fai "e*e#e$ s' ne s3'tuim/ T"e+uie luate m'su"i ca s' nu5i c'#em )n la+e/ Neme"nicul 'sta e )n sta"e s' ne atace )nc' acum$ )n cu"sul n!*,ii/ B Cam ("eu #e c"e4ut/ B >i #e ce n5a" 3ace5!E B Pent"u c' n5a 1"ut #ec)t s'5i sca*e *e in#i1i4ii aceia/ ac' *l'nuia un atac$ ne lua *"in su"*"in#e"e #e la +un )nce*ut/ B Se *!ate$ )ns' n5am )nc"e#e"e/ Eu )l cun!sc mai +ine #ec)t 1!i/ >i #umnealui m' cun!a-te ca s' 4ic a-a/// #e mai #e mult/// )mi -tie (lasul/ ac' mi l5a "ecun!scut$ atunci *!t s' *un "'m'-a( ! sut' c!nt"a unul c' se 1a ,ine scai #e mine/ B A1e,i 1"e! "'3uial' 1ec6eE B a$ -i )nc' una se"i!as'/ Jata% Nu a1em tim* #e *ie"#ut/ Se )nt!a"se"' "e*e#e )n ta+'"'/ Jam+usin! *!"unci s' se *un' -eile *e cai -i s' se stin(' t!ate 3!cu"ile$ c'ci a1eau s' *!"neasc' ime#iat/ B Plec'mE se mi"' Ant!ni! Pe"ill!/ T"e+uieE B a$ t"e+uie s5! lu'm #in l!c$ s' ne #e*'"t'm m'ca" ! +ucat'$ *ent"u ca s' nu ne mai ('seasc' aici )n tim*ul n!*,ii/ B N5a"e el cu"a7ul s' se a*"!*ie/ B Ei$ a-% Eu 1' s*un c' a"e/ >i nu numai s' se a*"!*ie B asta nici n5a" )nsemna cu"a7 *ent"u el B ci s' -i atace/ Aici inte"1eni c'*etenia a+i*!nil!" -i )i #'#u #"e*tate lui Jam+usin!D B ac' *"i4!nie"ii au 3!st sl!+!4i,i )nt"5a#e1'" #e Tata Na(ua"$ atunci s5! -te"(em/ !a" )l cun!sc -i eu% >5a*!i nu 1'# *e nimeni altul ca"e s'5i 3i *utut "'*i/ O 3i 1enit cu mai mul,i #e5 ai lui -i i5! 3i *us s' a*"in#' ni-te *ul+e"e/ N!i ne5am "e*e4it s' stin(em 3!cul -i n5am mai luat seama la *"i4!nie"i$ tim* )n ca"e #)nsul i5a eli+e"at/ Cu Na(ua" 'sta n!i ne #u-m'nim *e 1ia,' -i *e m!a"te$ a-a c' nu5i #e (lumit$ t"e+uie s' *lec'm/ Aici nu5i c6i* s' ne a*'"'m ca lumea/ T"e+uie s' ne mut'm )nt"5un l!c *!t"i1it -i s' 1e#em ce se mai *!ate 3ace/

@a,' #e aceast' e2*lica,ie nimeni nu mai !+iect' nimic/ In-eua"' caii -i !+se"1a"' a+ia acum c' li*sesc *at"u #in ei$ cu 6a"na-amente cu t!t$ *"ecum -i cele #!u' *ac6ete ale *"i4!nie"il!"/ N!"!c c' a1eau cai #e "e4e"1'/ u*' ce stinse"' 3!cu"ile c'l'"e,ii *!"ni"' )n -i" in#ian$ a#ic' *e un sin(u" ")n#$ unul )n s*atele celuilalt/ "umul #ucea t!t mai a#)nc )n lumini-$ l'"(in#u5se #in ce )n ce mai mult/ ac' nime"eau )nt"5! 3un#'tu"'$ atunci nu mai sc'*au #e Tata Na(ua"/ a" ."a,5Gitea4$ c'*etenia a+i*!nil!"$ cun!-tea *"ea +ine l!cu"ile ca s' se *!at' "'t'ci/ u*' 1"e! #!u' !"e #e #"um *'#u"ea se #esc6ise #e am+ele *'",i -i c'l'"e,ii #'#u"' )nt"5un c)m* la"(/ Aici mai (al!*a"' *"e, #e un s3e"t #e ceas$ a*!i #esc'leca"' *ent"u ! scu"t' c!ns3'tui"e$ 3'cu"' ce"c )n 7u"ul a+i*!nil!" -i a lui ."a,5Gitea4/ Ace-tia lua"' l!c )n mi7l!cul ce"cului/ B C6ia" #ac' Tata Na(ua" ne5a u"m'"it c)t am me"s *"in *'#u"e$ 1!"+i c'*etenia a+i*!nil!"$ aici nu ne 1a ('si/ E )ntune"ic -i nu *!ate 1e#ea *e un#e am a*ucat/ .ine1!iasc' #eci sen!"es a c6i+4ui asu*"a cel!" #e t"e+uin,'/ B S3at lun( -i #e4l)nat B #u*' !+iceiul 1!st"u B n5! s' ,inem$ "'s*unse Jam+usin!/ G!m 3i scu",i/ Pe u"m' 1!m *leca/ T"e+uie s' ne #e*'"t'm c)t mai mult #e Tata Na(ua"/ B A#ic' 1' a-te*ta,i s' 1in' )nt"5a#e1'" -i s' ne cauteE B ac' mi5a "ecun!scut (lasul$ atunci e si(u" c' 1a 1eni/ B Eu 4ic c' 15a "ecun!scut/ B em!ni!% e un#e *!,i s' -tii una ca astaE B P'i nici n5a1ea ne1!ie s' 1' au#' (lasul$ c' #!a" 15a 1'4ut cu !c6ii lui )n tim* ce5i #e4le(a *e *"i4!nie"i/ B Nu se *!ate/ St'team lun(it -i5mi ac!*e"isem 3a,a cu *'l'"ia/ B a" nu 1' -tie #u*' statu"'$ sen!"E B 8' -tie$ t!tu-i !ameni cu asemenea statu"' s)nt mul,i/ >i a*!i$ a t"ecut 1"eme #e atunci$ e"am -i alt3el )m+"'cat/ Ca s' m' "ecun!asc'$ t"e+uie !"i s'5mi 3i 4'"it 3a,a$ !"i s'5mi 3i au4it (lasul/ B >i c"e#e,i c' 15a au4itE B a/ in *'cate am st"i(at *"ea ta"e/ ac' a- 3i +'nuit c'5i 1!"+a #e #)nsul -i c' se a3l' *e5 a*"!a*e$ 3i"e-te c' a- 3i t'cut m)lc/ S)nt c!n1ins c' ! s' m' u"m'"easc' neme"nicul/ B >i #ac' nu *e #umnea1!ast"'$ atunci *e n!i/ B G!i #in ce 15a,i luat la 6a",'E B Am n'1'lit asu*"a cam+a-il!" )n 1"eme ce Na(ua" se a3la ac!l!/ )nsul a 1enit s' ne )n#emne la *ace$ n!i )ns' n5am 1"ut cu nici un c6i* s' )na*!iem *"'4ile/ .a i5am ce"ut )nc' -i mai mult/ A-a c'$ 1'4)n# el cum stau luc"u"ile$ a *lecat m)ni!s/ Atunci unul #e5ai n!-t"i i5a su3lat ! s'(eat' !t"'1it' )n s*ina"e/ Numai c' s'(eata s5a !*"it )n 6aina lui #e *iele$ c'5i ("!as' #e nu *!,i s5! ('u"e-ti/ Pe u"m' am !m!")t #!u' c'*etenii #e5ale cam+a-il!" -i ! mul,ime #e "'4+!inici$ +a-ca +'t")ni -i c!*ii$ ia" 3emeile -i 3etele le5am luat cu n!i/ "e*t "'s*uns$ Na(ua" s5a *us )n 3"untea cel!"lalte t"i+u"i #e cam+a-i -i a t'+'")t asu*"a n!ast"'/ B >i cine a )n1insE B El a )n1ins/ C)n# *une m)na *e a"m'$ nu e c6i* s'5l #!+!"i/ O ("'ma#' #e a+i*!ni au *ie"it atunci #e m)na lui$ ia" cam+a-ii nu numai c' -i5au luat )na*!i t!ate *"'4ile ce le 3'cusem$ #a" ne5au 7e3uit -i #e a1utul n!st"u/ >i uite5a-a s5a 3'cut c'5i #u-m'nim #e m!a"te -i a-te*t'm #e la #umnea1!ast"' *u-ti -i *ul+e"e ca s' le5! *l'tim cu 1)"3 -i )n#esat/ 9'4+!inicii mei a"# #e ne"'+#a"e s'5i *e#e*seasc'/ ac' ne a7uta,i$ 1e,i ('si )n n!i s*"i7in c"e#inci!s/ B O s' *"imi,i t!tul #u*' 3'('#uial'/ !a" #e*!4itele se a3l' c6ia" )n #"umul n!st"u/ ac' luc"u"ile stau a-a cum s*ui$ atunci s)nt c!n1ins c' ne 1a c'lca *e u"me )n cu")n#/ B >i c6ia" #e n5a" 3i a-a$ )nc' s5a" ,ine #e ca*ul meu$ inte"1eni Ant!ni! Pe"ill!/ >ti,i ce a 3'cut la .uen!s Ai"es% Ne5a c!m*"!mis -i *e mine$ -i *e ceilal,i es*a#as/ Ai$ #e mi5a" c'#ea )n m)n'% Q'u c' nu l5a- mena7a$ mai ales c' e !mul lui 8it"e/ B 8i5au a7uns -i mie la u"ec6e multe is*"'1i #e5ale in#i1i#ului acesta$ )ns' nici!#at' n5am a1ut #e5a 3ace cu el$ se amestec' )n 1!"+' c'*itanul Pele7!/ P"in u"ma"e$ *e"s!ana mea nu5l inte"esea4'/ T!tu-i$ #u*' cele ce am au4it aici$ s)nt -i eu #e *'"e"e c' se 1a ,ine *e u"mele n!ast"e/ Numai c' n5! s'5i 3ie *"ea u-!"$ seY!"es/

B e ceE )nt"e+' Jam+usin!/ B U"mele se mai )ncu"c'$ se mai *ie"#/ B Fm% Se *a"e c' nu a1e,i ! i#ee *"ea e2act' #es*"e a"ta citi"ii u"mel!"/ A3la,i seY!"$ c' un Tata Na(ua" #esc!*e"' !"ice u"m' ca"e )l inte"esea4' -i n5! *!ate *ie"#e #ec)t atunci c)n# a#1e"sa"ul s'u e la 3el #e iscusit B cum a" 3i #e *il#' cel ca"e 1' 1!"+e-te )n cli*a #e 3a,'/ C'ci s)nt c!n1ins c' nimeni #int"e #umnea1!ast"' nu a" 3i )n sta"e$ ca mine$ s'5i st"ice s!c!telile sau cel *u,in s'5l #uc' #e nas/ B T!tu-i #"umul n!st"u t"ece *"in #e-e"t$ *"in *'#u"i$ *este mla-tini -i ")u"i/ A" 3i *este *utin,' cui1a s' se ,in' #e n!i *e t!t *a"cu"sul #"umului$ 3'"' s' ne *ia"#' u"ma +a"em ! sin(u"' #at'/ B Nu5i t"e+uie #ec)t s' 3ie iste, -i e2*e"imentat$ seY!" BH #!u' calit',i *e ca"e Tata Na(ua" le *!se#' #in *lin/ n s3)"-it$ n5a"e "!st s' ne ce"t'm aici #ac' *!ate sau nu *!ate s' ne u"m'"easc'/ e 3a*t nici nu e !+li(at s' se ,in' #u*' n!i c'ci -tie #inainte )nc!t"! me"(em/ B Im*!si+il% Cine s'5i 3i s*usE P"int"e ca*ii mi-c'"ii n!ast"e nu s)nt t"'#'t!"i$ ia" (l!ata nu -tie nimic/ B 85am ()n#it la t!ate astea -i mi5am amintit #e #iscu,ia ce5a,i *u"tat5! *)n' a nu i4+ucni 3!cul/ Eu *e"s!nal am t'cut$ #u*' c)te -ti,i/ O"$ acea #iscu,ie t"e+uie s' ne 3i t"'#at/ Cu si(u"an,' c' a ascultat5! -i el *e c)n# ne *)n#ea #in )ntune"ic/ B Ei$ -iE Pa"c' am 1!"+it ma"e luc"uE% Nu5mi amintesc #e nici un cu1)nt #in ca"e s' "eias' c'/ / / B .a #a/ G5a,i "e3e"it la #e*!4itele sec"ete/ A,i *!menit -i #e cu"ie"ii t"imi-i la ("ani,' ca s'5i )n#"e*te *e !sta-i c't"e lac/ B .ine$ +ine$ #a" numele laculuiE L5am *"!nun,at cum1aE B Nu/ B Ei/ lacu"i s)nt multe/ N5a"e #ec)t s'5l caute *e cel 5cu *"icina/ B Uita,i c' *"i4!nie"ii se a3l' acum la Tata Na(ua"/ in *'cate am 3!st *"ea si(u"i #e n!i -i am 1!"+it )n *"e4en,a l!" mai mult #ec)t s5a" 3i cu1enit/ S5au s*us luc"u"i ce nu t"e+uie cun!scute #e al,ii -i cu at)t mai *u,in #e un asemenea !m *e"icul!s/ B A#ic' s' 3i )n,eles ei cum se c6eam' laculE B C)t se *!ate #e cla"/ !a" i5a,i amenin,at c'5i 1e,i #uce ac!l! -i )i 1e,i )neca/ B @i"5a" al nai+ii s' 3ie% Ne*l'cut$ )nt"5a#e1'"/ a" cine *utea -ti c' ! s' sca*e a-a tam5 nisamE )nseamn' c' ! s' *lece #i"ect s*"e La(! #e L!s Ca"an#a:es/ B @i"e-te c' a" 3ace5! #ac' nu m5a- +'(a eu *e 3i"/ / / Am s'5i t"a( ! *'c'leal'/ Asculta,iD n!i am 1enit )nc!ace t"ec)n# ")ul #ins*"e su#$ ca s' a*uc'm s*"e n!"# sau n!"# 1est/ Fai s' ne )nt!a"cem -i s' t"ecem ")ul )na*!i/ B Ce i#ee% A" 3i s' !c!lim nu -tiu c)t *)n' s'/ / / B Nu5i 1!"+a #e nici un !c!l/ Plec'm ime#iat$ c'ut'm alt #"um *"in *'#u"e$ ie-im ia"'-i )n c)m* #esc6is$ ia" m)ine )n 4!"i t'iem ")ul -i tun#e5! la (al!*% B eci )nc' ! 4i *ie"#ut'$ la un l!c #!u'/ B Ce c!ntea4' #!u' 4ile *ie"#ute #ac' ast3el ne #esc!t!"!sim #e Tata Na(ua"% B >i ! s' i4+utimE B Nici 1!"+'/ )nsul nu *!ate )nce*e u"m'"i"ea #ec)t m)ine/ O"i atunci n!i 1!m 3i atins ")ul$ *e c)n# el$ !+li(at s' c'l'"easc' )ncet ca s' nu *ia"#' u"ma$ )l 1a atin(e a+ia c't"e sea"'/ A #!ua 4i sea"a s5a" *utea s' a7un(' la *unctul un#e n!i 1!m 3ace )nt!a"ce"ea *"!iectat'$ #a" nu5l 1a #esc!*e"i 3iin#c' u"mele se 1!" 3i -te"s )nt"e tim*/ B C"e#e,iE Asta n5a" 3i #el!c "'u/ ac' a- -ti c' *lanul "eu-e-te$ l5a- sus,ine +ucu"!s/ B 9eu-im cu si(u"an,'/ B Atunci am *utea me"(e la @!"t Ti! s' ne )m*"!s*'t'm *"!1i4iile/ B esi(u"/ S)nt #e ac!"#/ Ant!ni! Pe"ill! nu a1u nici el nimic #e !+iectat$ ia" c'*etenia a+i*!nil!" #ecla"'D B Jam+usin! a c6i+4uit 3!a"te +ine *lanul/ l *'c'lim *e Na(ua" -i sc'*'m #e um+"a lui/ C),i !ameni ! 3i a1)n#E ZB Asta n5! -tiu *"ecis/ E"a )ntune"ic/ Pe c)t mi5am #at eu seama$ s' t!t 3ie )nt"e #!u'4eci -i t"ei4eci/

B Pent"u el a7un( -i at),ia/ E #"e*t c' ai n!-t"i s)nt #e 4ece !"i 4ece la num'"$ )ns' !amenii lui m)nuiesc mai +ine a"mele/ e aceea t"e+uie s' nu #'m *ie*t cu el *)n' nu ni se al'tu"' -i alte *)lcu"i #e a+i*!ni/ Fai#em$ #a"$ s'5l *'c'lim c)t mai cu")n#/ Cun!sc eu$ ni,el mai sus$ )nc' ! t"ece"e *"in *'#u"e$ ca"e ne sc!ate la ")u/ U"ca"' )n -ei -i c!ti"' *ie4i- s*"e *'#u"e/ S'"manii l!" cai a1eau s' t"eac' *"in e3!"tu"i u"ia-e/ ca*it!lul !*t O)PITOPNLE LUI PA98ESAN .'"+atul la ca"e Jam+usin! -i ai lui se ()n#eau cu at)ta st'"uin,' B Tata Na(ua" B nu5-i *"ea +'tea ca*ul atunci cu e2isten,a acel!" !ameni$ c'ci$ )n ciu#a teme"ii l!"$ #)nsul #!"mea c!m!# -i *a-nic #e *a"c' s5a" 3i a3lat )nt"5un *at m!ale la .uen!s Ai"es sau la 8!nte1i#e!/ u*' ce Jam+usin! 3u(ise )na*!i )n ta+'"'$ Tata Na(ua" Se st"ecu"ase )n lumini- ca s' mai t"a(' cu u"ec6ea/ l au4ise 1!"+in# cu ceilal,i$ #a"$ 3iin# *"ea #e*a"te$ nu )n,elesese nimic/ Cu au4ul s'u 3in )n"e(ist"ase -i *leca"ea l!" #in ta+'"'/ C6emase *e u"m' #!i #int"e !amenii lui #e n'#e7#e -i le #'#use sa"cina s' stea #e 1e(6e cam la !sut' #e *a-i mai )nc!l!$ unul *e #"ea*ta$ cel'lalt *e st)n(a lumini-ului/ T"e+uiau s' 3ie 3!a"te aten,i -i$ la cel mai mic (est al #u-manil!" )n#"e*tat )m*!t"i1a l!"$ s' t"a(' )n *lin/ E"a c!n1ins c' 3'cuse ast3el t!t ceea ce "a,iunea -i *"u#en,a )i ce"eau/ Nici *"in ()n# nu5i t"ecea s' !"(ani4e4e un atacC )n !"ice ca4 nu )n acea n!a*te/ >i a*!i n5a" 3i 1"ut cu nici un c6i* s' le st"ice !#i6na cama"a4il!" s'i at)t #e t"u#i,i/ Ace-tia t"e+uiau s' #!a"m'$ s' *"in#' *ute"i *ent"u a #!ua 4i$ ca"e *utea s' le cea"' e3!"tu"i ma"i/ Se )nt!a"se *e u"m' la t"u*a sa/ >i *"ima lui ("i7' se )n#"e*tase asu*"a lui 8!"(enste"n -i @"it4e/ G!"+ise cu ei )n lim+a s*ani!l' ca s' *"icea*' -i ceilal,i/ B SeY!"$ nu -tiu ce s' c"e# #es*"e #umnea1!ast"'$ i se a#"esase el #!ct!"ului/ n ce m' *"i1e-te$ am !+iceiul s' 3iu *!litic!s$ mai ales 3a,' #e un !m at)t #e inst"uit -i *lin #e cun!-tin,e/ ns' #a,i5mi 1!ie s' 1' s*un cinstitD mai +ine "'m)nea,i la .uen!s Ai"es/ B Ce s' 3i 3'cut ac!l!E )nt"e+' micul sa1ant/ mi t"e+uia un (l:*t!#!nt$ un me(at6e"ium$ un mast!#!nt/ Oa"e ('se-ti a-a ce1a )n .uen!s Ai"es$ seY!"E B Putea,i s' 1' #uce,i )n *am*as/ B P'i asta am -i 3'cut/ B C"e#e,i c' ne a3l'm aici )n *am*as$ !muleE B esi(u"$ -esul e m'"(init #e un ")u -i ! *'#u"e$ tlu1ius -i sil1a/ B >i #e ce a,i luat5! t!cmai *e u"mele meleE B Ca s' 1' )nt)lnesc$ seY!"/ B a" nu 15am s*us eu c' n5am ne1!ie #e *"e4en,a #umnea1!ast"'E 8i5a,i -i )ncu"cat s!c!telile/ G5a,i +'(at )nt"5un ma"e +ucluc/ P"ime7#ie #e m!a"te% B S)nte,i si(u"E !mnii aceia ne5au t"atat neamical numai #at!"it' unei e"!"i #e ca"e -i5a" 3i #at seama )n cu")n#/ B Asta s' 15! sc!ate,i #in ca*/ Gia,a #umnea1!ast"' at)"na #e un 3i" #e *'"/ B Gia,a mea$ 1ita *e latine-teE Nu5mi 1ine s' c"e#/ B @iin#c' s)nte,i un c"'*cean cumseca#e$ +l)n#$ in!3ensi1$ ca"e 6a+a" nu a"e c)te -tiuci )l *)n#esc )n a*'/ L!cul #umnea1!ast"' e !"iun#e$ numai )n J"an C6ac! nu/ B Ia" eu s)nt c!n1ins c' #im*!t"i1'/ C6ia" #umnea1!ast"' mi5a,i #at a )n,ele(e c' se ('sesc aici "elic1e #in 3auna *"eist!"ic'/ B ac' 1e,i c'uta )ns' aceste c"eatu"i #e mult "'*!sate t!cmai )n #e*!4itele #e muni,ii ale #i1e"-il!" -e3i #e *a"ti#e$ atunci se *!ate )nt)m*la s' s'"i,i ni,elu- )n ae"/ Am a3lat #e la +"a1ul #!n Pa"mesan$ c'"uia )i #at!"a,i sal1a"ea 1!ast"'$ 3elul )n ca"e a,i 3!st *"in-i/ 9elata,i5 mi$ 1' "!($ cele *et"ecute ulte"i!"/ B Ulte"i!"E N5a" 3i #e s*us ma"e luc"u$ seY!" Famme"/ Au astu*at ia"'-i l!cul un#e #esc!*e"isem (i(ant!6el!nia mea B asta #u*' ce au sc!s c!n,inutul ca s'5l )m*a"t' )nt"e ei B a*!i ne5au u"cat *e cai$ +ine)n,eles le(a,i$ -i ne5au #us )n lumini-ul acela/ Le5am 1!"+it ca #e la inim'$ ce")n# *e"misiunea s' iau cel *u,in ca"a*acea su*e"i!a"' a (i(ant!6el!niei$ #a" m5au "e3u4at net/

B P"in u"ma"e$ mai c"e#e,i -i acum c' e"a ! +"!asc' ,est!as'E B O$ s)nt c!n1ins$ seY!"/ >i )nc' una #e #imensiuni c!l!sale% a" s' 1' s*un mai #e*a"teD am me"s *"in *'#u"e$ am t"ecut un ")u nu *"ea a#)nc$ am mai c'l'"it ! +ucat' -i$ t"a1e"s)n# #in n!u ")ul$ am *'t"uns )n lumini-ul un#e se a3lau ceilal,i in#ieni/ Aici ne5au #at$ mie -i lui @"it4e$ c)te ! *!",ie #e 3"i*tu"' -i Lam m)ncat/ Pe u"m' ne5au le(at #e c!*acii aceia -i am stat a-a *)n' a,i 1enit #umnea1!ast"'/ Asta5i t!t$ ! *!1este c)t se *!ate #e sim*l' -i *"!4aic'/ B Asta numi,i #umnea1!ast"' sim*lu -i *"!4aicE ")se 3!",at Tata Na(ua"/ B Natu"al/ N5am sesi4at nici u"m' #e *!e4ie/ )n "e*etate ")n#u"i am )nce"cat s' c"ee4 ! atm!s3e"' mai intim' )nt"e n!i$ a+!"#)n# *"!+lema #ilu1iului$ a u"-il!" #in *e-te"i$ a mamu,il!"/ Am atins -i alte su+iecte sim*atice$ )ns' #e(ea+aD nu5i inte"esa #el!c/ B C"e#/ >i 15au "u(at s' 1' ,ine,i (u"aE B Nu m5au "u(at *"!*"iu 4is/ 8i5au *!"uncit s' tac/ nu5i a-a$ )nt"5un 3el cam t'i!s -i cate(!"ic/ B E lim*e#e$ seY!"/ S' ne !*"im #e!cam#at' aici/ Ce #iscutau !amenii aceia )nt"e eiE B Nimic im*!"tant/ e aceea nici nu le5am ac!"#at *"ea mult' aten,ie/ G!"+eau #e "e+eliune$ #e ca1ale"ie$ #e tunu"i$ #e ni-te5atacu"i ale in#ienil!"$ t!t luc"u"i ca"e *e unul ca mine nu5l *!t *asi!na/ BZ 9e+eliune$ ca1ale"ie$ tunu"i$ atacu"iE >i #umnea1!ast"' ('si,i c' acestea s)nt luc"u"i min!"eE A3la,i$ seY!"$ c' s)nt #e cea mai ma"e im*!"tan,'/ B P!ate *ent"u #umnea1!ast"'/ Pent"u mine nu/ e alt3el n5am "e,inut nimic #in 1!"+ele l!"/ 8' ()n#eam me"eu la ca"a*acea (i(ant!6el!niei/ ac' 1' inte"esea4' am'nunte$ )nt"e+a,i5l *e @"it4e al meu/ Ca *"!3an )n mate"ie #e *ale!nt!l!(ie$ #)nsul t"e+uie s' 3i ascultat cu mai mult' aten,ie 3lec'"eala #in ta+'"'/ P)n' atunci @"it4e nu sc!sese nici un cu1)nt$ #a"$ au4in#u5se citat n!minal$ )-i #e4le(' ime#iat lim+a -i 1!"+i )n (e"man'D B Asta cam a-a e$ #!mL Famme"/ Am ascultat t!tul$ cu u"ec6ile mele -i 1' *!t se"1i ca *e ta1' !"ice am'nunt/ a" )n('#ui,i$ 1' "!($ s' ist!"isesc )n lim+a mea mate"n'/ C)n# stau #e 1!"+' cu un (e"man *e s*ani!le-te$ *a"c' m' #!a"e uite5aici )n inim'/ B e ac!"#$ cu *l'ce"e$ 4)m+i Tata Na(ua"/ Putem t"a#uce a*!i )n s*ani!l' *ent"u ceila),i/ A-a#a"$ s*une5mi mai )ntii #ac' ai a3lat ce caut' al+ii aceia *"int"e in#ieni/ B a$ 1' se"1esc *e l!c/ umneal!"$ c"e4)n# c' nu mai *utem s' le 7uc'm nici un "en(6i$ t"'nc'neau #es*"e t!ate sec"etele l!"$ 3'"' nici ! 3e"eal'$ -ti,i$ ca s' ne 3ac' )n neca4/ Planul l!" e 'staD se #uc )n C6ac!$ )i st)"nesc *e a+i*!ni )m*!t"i1a (u1e"nului -i )i m)n' la lu*t'/ a" c'*etenia a+i*!nil!" ."a4! Galiente e un 1ul*!i +'t")n/ Le5a *us anume c!n#i,ii/ )nsul 1"ea s' n'1'leasc' mai )ntii asu*"a cam+a-il!"$ *e ca"e cic' i5a,i c!n#us #umnea1!ast"' )n lu*t'/ >i *ent"u asta ce"e s' 3ie a7utat cu a"me -i s!l#a,i/ B A6a% >i al+ii au *"!mis s'5l a7uteE B 8ai )nca*e 1!"+'% e s!l#a,i 3ace "!st c'*itanul Pelle7!/ i #uce #e nas *e su*e"i!"ii s'i$ ca"e l5au t"imis s' c!nt"!le4e *!stu"ile #e5a lun(ul ("ani,ei/ e 3a*t$ #umnealui nici nu se #uce ac!l!$ +a #in c!nt"a$ a t"imis )n tain' ni-te cu"ie"i *!"uncin#u5le s'5i )n#"e*te *e !sta-i s*"e C6ac!/ e alt3el a -i 6!t'")t #ata -i l!cul )nt0lni"ii cu a+i*!nii/ U"mea4' ca )m*"eun' s'5i atace *e cam+a-i/ B Ce mai *lan% A#ic' s!l#a,ii 1!" 3i *u-i la #is*!4i,ia c'*eteniei a+i*!nil!"/ >i cu a"mele cum stauE B T!tul e *"e('tit mai #e mult/ Au #e*!4ite sec"ete cu a"me -i muni,ii/ F"u+a aceea cu +"!asca e un #e*!4it #e acest 3el/ Acuma #e4("!a*' a"mele -i le )m*a"t a+i*!nil!" *ent"u lu*ta cu cam+a-ii/ u*' ce se "'4+un'$ cum 4iceau$ 1!" s' t"eac' ("ani,a B mai multe mii #e !ameni B -i s' s*"i7ine #in "'s*ute"i acea "e+eliune/ B a$ #a$ *"in u"ma"e a1em #e5a 3ace cu un *lan !#i!s/ Ce tic'l!-ie s' an(a7e4i mii #e in#ieni )n#emn)n#u5i s' !m!a"e$ s' #e1aste4e$ s' #ea 3!c$ numai *ent"u ca ! m)n' #e !ameni s'5-i asi(u"e "an(u"i )nalte -i a1e"i st!a"se #in s)n(ele c!m*at"i!,il!"% Cine st' )n ca*ul acestei ac,iuniE B Asta n5! mai -tiu$ )ns'$ #u*' c)te am )n,eles$ cel mai ma"e *este t!,i a" 3i Jam+usin!/ )l ascult' ca *e un ami"al5c!man#ant #e esca#"'/ B Nu i5ai a3lat cum1a numeleE in ce ,a"' eE Ce 6"am *!a"t'E Ce1a #es*"e 1ia,a luiE

B P"ea multe )nt"e+'"i )n aceea-i !al'/ S' 1e#em #ac' 1!i *utea s' le sc!t a3a"' una c)te una/ Ga s' 4ic' numeleD )l c6eam' .enit! Pa7a"!/ Cum s5a" 4ice Pas'"e$ a#ic' .ene#ict G!(el *e lim+a n!ast"'/ e un#e se t"a(e$ nu -tiu -i nici ce 6"am *!a"t'/ B e mine au *!menit cum1aE B E6ei% La 3ieca"e al #!ilea cu1)nt/ Tata Na(ua" )n sus/ Tata Na(ua" )n 7!s/ e alt3el$ au *us !c6ii *e #umnea1!ast"'/ ac' le c'#e,i )n m)ini$ e #e "'u/ Famme" t'cu ! cli*' )n()n#u"at/ A*!i c!ntinu' cu )nt"e+'"ileD B Ai )n,eles$ *!ate$ )n ce l!c u"mea4' s' se a#une s!l#a,iiE B a/ E 1!"+a #e un lac$ La(! #e L!s Ca"an#a:es$ a#ic' Lacul *almie"il!"/ B Un#e se a3l'E B N5am au4it/ B Nici eu/ S' m' inte"ese4/ i )nt"e+' *e t!1a"'-ii lui$ )l #escusu -i *e m!- Ancian!$ *e t)n'"ul inca-$ *)n' -i *e c6i"u"($ )ns' nimeni nu au4ise #e lacul "es*ecti1 -i cu at)t mai *u,in un#e se a3l'/ B S' 3ie !a"e un#e1a )n #e-e"tE s*use Famme"$ ne#ume"it/ B S5a" *utea$ inte"1eni @"it4e$ c' -i #umneal!" 1!"+eau #e #e*!4ite ca -i cum a" 3i *"es'"ate )n *ustiu/ A+ia #u*' ce t"eci #e ultimul #e*!4it$ a7un(i la Lacul *almie"il!"/ Le -tiu *e t!ate la ")n#/ B A-aE Cum le 4iceE B Sta,i ni,el/ S)nt numai i41!a"e$ *at"u la num'"$ t"ei cu c)te un animal )n c!a#'$ ia" ultimul cu/ / / (emeni$ Ia s' 1e#em/ A6a$ le5am ('sitD @uente #e l!s *esca#!s$ a#ic' I41!"ul *e-til!"$ @uente #e l!s san(ui7uelas$ cum s5a" 4ice I41!"ul li*it!"il!"$ @uente #e l!s c"!c!#il!s$ ia" ultimul @uente (emela$ I41!"ul (emenil!"/ B ."a1!$ e2celent% se +ucu"' Tata Na(ua"/ Cun!sc -i eu t!ate numele astea/ Am -i 3!st )n l!cu"ile cu *"icina/ a" -i #umneata cun!-ti unul #in ele$ @uente #e l!s *esca#!s/ !a" a,i *escuit ac!l! c)n# cu +"!asca 1!ast"' #e *!min'% Al #!ilea i41!" e #e *a"tea cealalt' a *'#u"ii$ l)n(' La(! 6!n#a/ Se scu"(e *"int"5! al+ie *lin' cu li*it!"i$ #e un#e -i numele/ Al t"eilea se a3l' t!cmai la ca*'tul unei *'#u"i 1i"(ine$ )nt"5! la(un' m)l!as'$ *!*ulat' #e c"!c!#ili/ Ia" al *at"ulea c!nst' #e 3a*t #in #!u' 3i"icele #e a*' ce se unesc a*"!a*e #e !+)"-ie/ e aceea i se s*une i41!"ul (emenil!"/ T!ate i41!a"ele se )n-i"' )n linie #"ea*t' la ! #istan,' #e ! 4i -i 7um'tate unul #e cel'lalt$ me"()n# c'la"e 3i"e-te/ Pe aceast' linie ce #uce s*"e n!"# 1est t"e+uie nea*'"at s' a7un(em la Lacul *almie"il!"$ *e ca"e n!i nu5l cun!a-tem -i un#e u"mea4' s' se a#une !sta-ii/ Au *"!ce#at cu ca* in#i1i4ii *las)n# #e*!4itele l)n(' aceste i41!a"e$ *ent"u c' se *!ate ci"cula )nt"e ele *"in *ustiu 3'"' ca animalele s' su3e"e *"ea mult #e sete/ 8ul,umesc$ @"it4e% Acum *lanul meu s5a c!ntu"at *"ecis/ T"e+uie s' a7un(em la i41!a"e )naintea in#ienil!" -i s' le (!lim #e*!4itele/ A*!i ! lu'm #i"ect s*"e Lacul *almie"il!" -i )i )m*"esu"'m *e s!l#a,i/ L!cul *a"e 3!a"te +ine ales$ #e!a"ece ac!l! se a3l' cele mai multe -i mai +!(ate a-e4'"i ale t"i+u"il!" #e cam+a-i/ eci Jam+usin! -i a+i*!nii lui$ ca -i s!l#a,ii al+i$ a" *utea s' se alea(' cu *"'4i se"i!ase/ Numai c' n!i le 1!m st"ica s!c!telile/ B a$ le 1!m st"ica$ )nt'"i +ucu"!s @"it4e/ 9ecun!a-te,i$ #!mL Famme"$ c' -i ! (i(ant!6el!nia e +un' la ce1a/ @'"' +"!asca asta u"ia-' n5a,i 3i ('sit c6eia sec"etului/ La )nce*ut nu 1!ia,i s' me"(em )m*"eun'$ #a" acum$ -tiin#u51' #elicat -i sim,it!"$ mai c' m5 a-te*t s' ne #a,i -i n!u' c)te un l!c-!" )n inima #umnea1!ast"'/ B .ine/ Geni,i cu n!i$ )ns' #ac' nu 1e,i ('si nimic #in 1"emea *!t!*ului$ s' nu #a,i 1ina *e mine/ O s' 1' *"!cu" )n sc6im+ cea mai ma"e +"!asc' #in c)te au e2istat *e *'m)nt$ #e la N!e )nc!ace/ B Ia" eu$ s'"i entu4iast 8!"(enste"n$ 1!i )n"e(ist"a #e5acum )nainte !"ice cu1)nt *"i1it!" la "e+eliune$ la c"im' -i 7a3/ 9ecun!sc c' ast3el se *!ate a7un(e la ma"i #esc!*e"i"i *ale!nt!l!(ice/ B Pe"3ect$ scum*ul meu c!m*at"i!t/ a" *)n' una alta e +ine s' 1' culca,i/ A1e,i ne 1!ie #e !#i6n'/ 8)ine ne scul'm )n 4!"i/ A*!i ne a-tea*t' ! c'l't!"ie 3!a"te ("ea$ mai ales *ent"u #umnea1!ast"'/ Ei$ *)n' a 1' u"a n!a*te +un'$ a3la,i c' m' +ucu" #e a 1' 3i sal1at -i uneltele/ S5a" *utea s' ne 3ie #e ma"e 3!l!s$ c'ci 1!m a1ea #e s'*at la #e*!4ite/ Aceast' su+linie"e )l um*lu #e m)n#"ie *e micul sa1ant/ "e*t ca"e )i -!*ti lui @"it4eD

B Ai au4itE A"e ne1!ie -i #e mine *e"s!nal$ -i #e inst"umentele mele/ Cla"$ nu5i a-aE O s' te c!n1in(i #in ce )n ce mai mult c)t #e in#is*ensa+il' e *ent"u !"ice !m -tiin,a$ scientia *e latine-te/ Ast3el #!ct!"ul 8!"(enste"n a#!"mi mai )m*'cat cu sine ca !"ic)n#/ Ceilal,i se l'sa"' #e asemenea )n 1!ia s!mnului -i #!"mi"' a#)nc/ Numai c' #in #!u' )n #!u' !"e c)te unii #in ei t"e+uiau s' se sc!ale ca s' 3ac' #e st"a7'/ Nu se c"'*' +ine #e 4iu'$ c' ultimele st"'7i -i #'#u"' semnalul #e #e-te*ta"e$ c'ci se *utea ca Jam+usin! -i a+i*!nii s' se mai a3le )n lumini-$ a-te*t)n# aceast' !"' *"ielnic' unui atac/ @'"' s' mai *ia"#' tim* cu #e7unul/ Tata Na(ua" *!"unci !amenil!" s' )ncalece -i s' m)ie )n #i"ec,ia lumini-ului/ e-i a*"!a*e c!n1ins c' #u-manii e1acuase"' ta+'"a )n cu"sul n!*,ii$ c!nsi#e"' t!tu-i necesa"$ ca m'su"' #e *"ecau,ie$ s' t"imit' )nainte c),i1a ce"ceta-i *e#e-t"i/ Ace-tia$ 3!l!sin# cu ("i7' !"ice ac!*e"i"e )n te"en$ se st"ecu"a"' *)n' la 3!sta ta+'"' a in#ienil!"/ J'sin# l!cul *'"'sit$ 3'cu"' semn cel!"lal,i s' )nainte4e$ a*!i se #e*lasa"' cu t!,ii$ )n (al!*$ *)n' la ca*'tul *'#u"ii/ Aici se )n-i"au u"mele in#ienil!"$ #uc)n# a3a"'$ )n c)m*/ u*' 1ec6imea l!" se 1'#ea c' #u-manii *'"'sise"' *'#u"ea )nc' #in a7un/ ac' u"mase"' c!nstant aceea-i #i"ec,ie$ nu se -tia #e!cam#at'C *utea s' 3ie -i un -i"etlic/ n !"ice ca4 t"e+uia luat' )n c!nsi#e"a"e *e"s*ecti1a unui #"um *"in #e-e"t/ eci e"a ne1!ie #e a*'/ in 3e"ici"e Tata Na(ua" cun!-tea un i41!" nu *"ea #e*'"tat a c'"ui a*'$ #u*' ce se *"elin(ea *u,in la su*"a3a,a *'m)ntului$ c!+!"a #in n!u )n a#)nc/ Cine t"'ie-te )n mi7l!cul unui *eisa7 s'l+atic mem!"ea4' u-!" asemenea l!cu"i -i nu le mai uit' nicic)n#/ .'u"' *e s'tu"ate$ )-i a#'*a"' caii -i *!"ni"' la #"um )m*'ca,i cu ()n#ul c' nu 1!" mai ('si #e +'ut tim* #e ! 4i -i 7um'tate/ 8e"se"' +ine)n,eles *e u"mele$ )nc' 1i4i+ile$ ale a+i*!nil!" -i$ nu #u*' mult$ a7unse"' )nt"5un l!c un#e ace-tia se !*"ise"' *ent"u *!*as/ Tata Na(ua" !*"i la ")n#ul lui ca s' ce"cete4e te"enul/ Je"!nim! e2amina -i el ia"+a c'lcat'$ a*!i "!stiD B Au stat aici *)n' la "e1'"satul 4!"il!"/ eci n5au *lecat #e *"ea mult' 1"eme/ )ns'$ luc"u cu"i!s$ au luat5! )na*!i$ s*"e *'#u"e/ 8' )nt"e+ #e ceE B E2ist' #!u' *!si+ilit',i$ "'s*unse Tata Na(ua"/ O"i )nt!a"ce"ea l!" e un 1icle-u( menit s' ne in#uc' )n e"!a"e -i s' ne a+at' #e la u"mele l!"$ !"i e ! m'su"' tactic' )n 1e#e"ea unei "'4+un'"i *ent"u e-ecul #e5asea"'/ B Ce 3el #e m'su"' tactic'E B P!ate c' 1!" s' t"eac' *"in *'#u"e )nt"5un alt l!c -i s' ne ca#' )n s*ate$ s' ne atace *"in su"*"in#e"e/ B S5a" *utea -i asta/ O" 3i c'ut)n# s' se "e1an-e4e/ Ia" #ac' mai c"e# -i acum$ ca *"!-tii$ c' micul t'u c!ncet',ean este c!l!nelul Jl!tin!$ atunci 1!" 3ace t!tul ca s'5l *"in#' #in n!u/ e aceea nu e #el!c e2clus s' *"e('teasc' un atac/ 8' "!($ n5au #ec)t% 85a" +ucu"a c6ia"/ Am a1ea ce sece"a/ B >i t!tu-i s)nt c!n1ins c' n5! s' ne atace/ @i"e-te c' t"e+uie s' c!nt'm -i *e cealalt' e1entualitate$ )ns' eu unul$ c"e# c' s5au )nt!"s #in #"um ca s' le *ie"#em u"ma/ G!" s' ne +a(e )n ca* c' au "enun,at s' mai mea"(' la Lacul *almie"il!"/ a" nu 1!" "eu-i/ B G"ei$ a-a#a"$ s' c!ntinu'm #"umul )n #i"ec,ia *e ca"e am *!"nit -i s' nu ,inem seama #e u"mele l!"E B .a #el!c/ G!m ,ine seama$ )ns' nu a-a cum se a-tea*t' #umneal!"/ T"e+uie s' le (6icesc inten,iile/ e aceea 1!i me"(e )nainte #u*' aceste u"me *)n' m' l'mu"esc/ Fai -i tu% Ceilal,i s' "'m)n' aici/ O")n#ui st"'7ile -i *!"ni$ )ns!,it #e Je"cnim!$ )n (al!* )ntins *"in ia"+a c'lcat' #e caii a+i*!nil!"/ Peste *u,in #esc!*e"i"' "a"i-tea *"in ca"e inamicii t"ecuse"' )naintea l!" -i$ ,in)n# acela-i #"um$ ie-i"' #in *'#u"e *e *a"tea cealalt'/ Ac!l! c)m*ul se #esc6i#ea la"(/ U"mele a+i*!nil!"$ c)t se *!ate #e cla"e$ t'iau c)m*ul )n cu"me4i- c't"e ")u/ Tata Na(ua" )-i st"uni calul/ B E2act cum am +'nuit$ c!nstat' el/ ac' a" 3i a1ut #e ()n# s' ne u"m'"easc'$ atunci c!teau aici la st)n(a *ent"u ca$ ,in)n# ma"(inea *'#u"ii$ s' a7un(' )n l!cul un#e c"e#eau c' ne a3l'm n!i/ @a*tul c' n5au 3'cut a-a$ c' s5au )n#"e*tat s*"e ")u$ a"at' c' e 1!"+a #e un sim*lu 7!c menit s' ne in#uc' )n e"!a"e/ B P'i cum s' ne *'c'leasc' #ac' a1em at)tea u"me su+ !c6ii n!-t"iE

B Nu5i c6ia" a-a/ T!cmai 3iin#c' t"e+uie s' ne c!ncent"'m me"eu aten,ia asu*"a u"mel!"$ nu *utem )nainta cu #estul' 1ite4'$ ia" sea"a s)ntem ne1!i,i s' !*"im *ent"u a nu le *ie"#e #in !c6i #in cau4a )ntune"icului/ )n sc6im+ ei$ #ac' nu *!*!sesc n!a*tea$ c)-ti(' un a1ans se5 "i!s$ )nc)t a #!ua 4i u"mele 1!" 3i mult mai ("eu #e "ecun!scut/ @i"e-te c' n5! s' ne l's'm *'c'li,i/ >tim c' se )n#"ea*t' s*"e Lacul Palmie"il!"$ #eci me"(em -i n!i )nt"5ac!l!/ Se )nt!a"se"' la !amenii l!" -i a*!i$ )m*"eun'$ *!"ni"' )n #i"ec,ia La(! #e l!s Ca"an#a:es/ P"imul ,el$ #u*' cum s5a mai s*us$ e"a @uente #e l!s san(ui7uelas$ I41!"ul li*it!"il!"$ situat s*"e n!"#51est$ la ! 4i -i 7um'tate #e me"s c'la"e/ Te"enul se )ntin#ea nete#$ lin$ ac!*e"it cu ia"+'$ ca t!ate -esu"ile Ame"icii #e Su#/ a" *e m'su"' ce se #e*'"tau #e al+ia ")ului$ ia"+a se "'"ea *)n' #is*'"u #e t!t/ P'm)ntul$ #in ce )n ce mai nisi*!s$ )nce*u s' semene cu un #e-e"t li*sit #e 1ia,'/ in 3e"ici"e$ nisi*ul nu e"a a#)nc -i nu in3luen,a cu nimic 1ite4a cail!"/ La )nce*ut$ Tata Na(ua" a1usese !a"eca"i teme"i )n le('tu"' cu #!ct!"ul 8!"(enste"n$ ca"e$ ne3iin# c'l'"e, "utinat$ a" 3i *utut s' le #ea #e 3u"c' -i s'5i ,in' )n l!c/ ns' teama se #!1e#i ne7usti3icat'/ 8icul sa1ant )-i a#unase t!ate *ute"ile ca s' 3ac' 3a,' acestui #"um/ Ce5i #"e*t$ -e#ea cam st")m+ )n -a$ t!tu-i "e4ista #estul #e +ine -i a+ia c't"e sea"' se *l)nse #e !+!seal'/ C)n# t"u*a !*"i )n *lin #e-e"t *ent"u *!*asul #e n!a*te$ se 1'#i c)t #e )n#)"7it 3usese micul sa1ant -i cu c)t st!icism su*!"tase ("eut',ile c'l't!"iei/ C'ci +ietul !m )n,e*enise at)t #e "'u$ )nc)t au t"e+uit s'5l c!+!a"e #in -a -i s'5l culce *e nisi*/ A*"!a*e c' nu se mai *utea ,ine *e *ici!a"e/ Tata Na(ua" se +ucu"' #e am+i,ia lui 8!"(enste"n -i )l must"' *e un t!n amicalD B e ce nu mi5a,i s*us c' 1' ist!1e-te #"umulE Am 3i *utut c'l'"i ce1a mai )ncet/ B 8ul,umesc$ sen!" Famme"% "'s*unse #!ct!"ul/ 8i5am #at seama c'$ me"()n# "e*e#e$ su*!",i #"umul mai u-!"/ e alt3el s)nt 6!t'")t s' nu 1' 3iu *!1a"' -i n5am s' m' *l)n( #e nimic/ 8i5a,i *"!mis a7ut!"ul #umnea1!ast"' ca s' #esc!*'" un e2em*la" ante#ilu1ian/ Cu c)t a7un(em mai #e("a+' la l!cul "es*ecti1$ cu at)t mai +ine/ Pici!a"ele mi5au )n,e*enit$ ce5i #"e*t$ *a"c' nu le mai simt$ )ns' c"e# c' nu 1a #u"a mult$ a#ic' 1ine ceea ce se c6eam' ameli!"a"ea$ *e latine-te emen#ati!/ Aceast' s*e"an,' se )m*lini cu")n#$ ast3el c' micul sa1ant *utu s' "e3u4e net se"1iciile *e ca"e c6i"u"(ul se ("'+i s' i le !3e"e/ in *'cate nu se ('sea )n acea *a"te a l!cului 6"an' *ent"u cai$ ia" !amenii 3u"' ne1!i,i s' "a+#e #e sete/ 8)ncase"' #!a" c)te ! 3elie #e *ast"am'$ a*!i se #'#u"' s!mnului ca s'5-i *!at' c!ntinua #"umul )n 4!"i/ P!"ni"' #eci !#at' cu "'s'"itul s!a"elui -i me"se"' ca -i )n a7un$ *"in nisi*$ *)n' c't"e amia4'$ c)n# a*'"u la !"i4!nt ! #un(' )ntunecat'/ Tata Na(ua" )i l'mu"i/ B Ac!l! e I41!"ul li*it!"il!"/ E a#e1'"at c' numele nu *"ea sun' 3"um!s$ #a" 1!m ('si a*' #in +el-u($ +un'$ cu"at'$ *"ecum -i a"+!"i -i tu3'"i-/ e altminte"i$ 1e#e,i c' ia"+a #e1ine #in ce )n ce mai #eas'/ J"an C6ac! a1ea )nainte 1"eme "e*uta,ia unei "e(iuni ste"*e$ li*sit' #e 1e(eta,ie/ >i )nt"5 a#e1'" e2ist' *!",iuni #estul #e ma"i ca"e seam'n' cu #e-e"tu"ile nisi*!ase ale A3"icii/ a" )n *"ea7ma l!" se #e41!lt' ! 3l!"' +!(at'$ +a c6ia" lu2u"iant'/ 9)u"ile se um3l' )n n!iem+"ie -i ac!*e"' cu a*' su*"a3e,e ma"i$ a*!i se "et"a($ l's)n# )n u"m' #estul' ume4eal' *ent"u ca *lantele s' *!at' c"e-te #in a+un#en,'$ -i s' "e4iste mult' 1"eme )n an!tim*ul secet!s/ P'#u"i )ntinse )ns!,esc ")u"ile$ sem'n)n# cu c!#"ii secula"i ai ."a4iliei/ P)n' -i )n *lin #e-e"t )nt)lne-ti nume"!ase a*e st't't!a"e ce alimentea4' 1e(eta,ia -i at"a( t!t!#at' "e(nul animal/ O asemenea a*' e"a -i @uente #e l!s san(ui7uelas/ Ac!l!$ )n #e-e"t$ )n mi7l!cul unei !a4e a1)n# un #iamet"u #e c)te1a mii #e *a-i$ #!"mita un lac mititel cu a*' #ulce$ )nt"e,inut #e un i41!" #estul #e +!(at/ Cum i41!"ul ,)-nea #in *'m)nt la ma"(inea !a4ei$ a*a a1ea #e *a"cu"s *)n' la lac ! #istan,' a*"ecia+il'$ c"!in#u5-i #"um *e un te"en cu 3!a"te *u,ine *ante/ Acest 1a# e"a *e 7um'tate um*lut cu "estu"i #e *lante *ut"e#e$ ia" *e 3un#ul m)l!s nenum'"ate li*it!"i )-i ('sise"' ! matc' *"!*ice #e41!lt'"ii l!"$ #e aici -i numele i41!"ului/ Giet',ile se a3lau mai mult )n 1a# #ec)t la i41!"ul *"!*"iu 4is$ a-a c' a*a *utea 3i +'ut' 3'"' ("i7'/ e alt3el nici lacul$ #estul #e *u,in a#)nc$ nu c!n,inea li*it!"i$ )n sc6im+ a1ea *e-te mult$ !3e"in# c'l't!"il!"$ in#ieni sau al+i$ ! 6"an' +ine1enit'/

n 7u"ul lacului -i #e5a lun(ul am+el!" malu"i ale *)")ului se )ntin#eau *!",iuni la"(i ac!*e"ite cu a"+!"i -i a"+u-ti$ mai cu seam' a"+!"i cu mult 3"un4i-$ )n ca"e 4+u"#a un *'s'"et neast)m*'"at/ >i c6ia" mai )nc!l!$ )n nisi*$ *)n' un#e a7un(ea ume4eala$ c"e-teau ie"+u"i ca"e se "'"eau #in ce )n ce/ Ia"+' ("as'$ +!(at' B a#e1'"at !s*', *ent"u cai B se a3la numai )n *"ea7ma c!*acil!"/ Aici *!*!si"' c'l'"e,ii n!-t"i/ 8ai )nt)i +'u"' *e s'tu"ate$ a*!i )-i #use"' caii la i41!"$ l's)n#u5i s' se a#a*e )n s3)"-it #u*' ce "'+#ase"' ! 4i )nt"ea(' #e a"-i,' -i sete/ !n Pa"mesan )n#u"ase 3i"e-te$ ca -i ceilal,i$ t!ate 1icisitu#inile #"umului$ t!tu-i$ mai mult #ec)t a*a$ )l )n5 c0ntau li*it!"ile/ B Ce minun',ie% se a#"es' el #!ct!"ului 8!"(enste"n/ Aici *!,i sc!ate )nt"5! 7um'tate #e ceas ! mie #e lit"i #e s)n(e #e la ! mie #e +!lna1i #e 3"i(u"i/ Nu 1' *asi!nea4' -i *e #umnea1!ast"' aceste 3'*tu"i #"'('la-eE B ac' a" 3i mamu,i sau mast!#!n,i m5a" *asi!na$ "'s*unse micul sa1ant/ Ins' li*it!a"ea$ 6i"u#! *e latine-te$ nu m' inte"esea4'/ B Asta *ent"u c' t"'i,i cu ()n#u"ile mai mult )nainte #ec)t #u*' #ilu1iu$ seY!"/ a"$ s' 4icem c' a,i su3e"i #e ! c!ntu4ie/ P'i e ! 3e"ici"e s' ai la )n#em)n' ni-te li*it!"i% O"ice um3l'tu"' *!ate 3i )nl'tu"at' cu a7ut!"ul c)t!"1a #u4ini #in aceste c"eatu"i at)t #e utile/ S' 4icem c' 1i s5a" um3la lim+a sau (in(iile/ Atunci 15a- um*le +ucu"!s (u"a cu 1"e! #!u'4eci5t"ei4eci #e e2em*la"e/// BZ G' 3!a"te mul,umesc$ seY!"/ B !n$ #!n Pa"mesan$ nu seY!"% )l c!"ect' c6i"u"(ul cu as*"ime/ B nt"5a#e1'"$ scu4a,i #!n Pa"mesan% G' mul,umesc *ent"u *l'cuta !3e"t' #e a5mi int"!#uce )n (u"' li*it!"i /// >i c6ia" #!u'4eci% Nu$ nici!#at'% B NuE G5a- u"a since" s' 1i se um3le lim+a c)t ! +"!asc'5+!u ame"ican'/ Atunci s' 1e#e,i *l'ce"e$ c)n# sim,i li*it!a"ea )n ce"ul (u"ii/ B T"e+uie s' !+se"1$ #!n Pa"mesan$ c' u"a"ea #umnea1!ast"' nu e #e!se+it #e uman'/ !a" nu5i #!"e-ti unui *"ieten s' i se um3le lim+a c)t ! +"!asc'5+!u% e alt3el$ ne -i li*sesc #!1e4i ce"te c' li*it!"ile #e5aici s)nt +une *ent"u a 3i 3!l!site )n sc!*u"i me#icale/ ZB S)nt% G' #!1e#esc ime#iat/ 9u*se ! c"ac' #in c!*ac$ "'sc!li a*a -i$ #u*' *u,in$ a#use )n *'l'"ia lui ni-te li*it!"i/ C)n# *"inse una )nt"e #e(ete$ aceasta se st")nse (6em/ Pa"c' sem'na cu ! +il'/ B Ge#e,i c' e 1e"ita+il'E t"ium3' c6i"u"(ul/ C)n# se st")n(e a-a$ )nseamn' c' e +un' #e 3!l!sit )n sc!*u"i me#icale/ >i )nc' ! #!1a#'D sc!ate,i$ 1' "!($ lim+a% G!i #e*une *e ea li*it!a"ea -i 1e,i c!nstata c' mu-c'/ B e ce s' mi5! *une,i t!cmai *e lim+'$ #!n Pa"mesanE B @iin#c' e *a"tea cea mai +!(at' )n s)n(e #e ca"e #is*une,i )n m!mentul #e 3a,'/ B Atunci 1' "!( cu "es*ect s' e2*e"imenta,i *e *"!*"ia #umnea1!ast"' lim+'$ a#ic' lin(ua$ nu5i a-a/ >i 8!"(enste"n )l *'"'si +"usc/ B Nu *"ice*$ cl'tin' #in ca* c6i"u"(ul$ cum *!ate unui natu"alist$ unui 4!!l!($ s'5i 3ie sc)"+' #e asemenea 3iin,e sim*atice/ 8' 1!i 3!l!si #e *"ile7ul +inecu1)ntat -i 1!i *"in#e c)te1a li*it!"i ca s' le *'st"e4/ nt)m*l't!" am 1'4ut la unul #in !amenii n!-t"i ni-te sticle (!ale #e 1in/ G"ea s' le um*le cu a*'$ #a" )l 1!i c!n1in(e s' mi le #ea mie )n 1e#e"ea n!+ilului sc!*/ "e*t ca"e #!n Pa"mesan 1!"+i cu !mul )n cau4' -i !+,inu cele #!"ite/ )-i sc!ase a*!i ci4mele$ se a-e4' *e ma"(inea a*ei -i )-i muie *ici!a"ele )n ea/ Ime#iat n'1'li"' ! sume#enie #e li*it!"i/ C6i"u"(ul le #es*"in#ea #e *e *ici!a"e -i le 1)"a )n sticle$ tactic!s$ una c)te una/ nt"e tim*$ Tata Na(ua" )m*"eun' cu c),i1a !ameni cut"eie"au !a4a -i ce"cetau cu ("i7' te"enul/ La ! ma"(ine$ l)n(' tu3'"i-$ #esc!*e"i"' un l!c un#e ia"+a e"a mai s'"ac'/ Tata Na(ua" l!1i cu *ici!"ul -i c!nstat' c' *'m)ntul #e#esu+t sun' a (!l/ B Pun "'m'-a( c' aici e #e*!4itul c'utat #e n!i% 3'cu el c't"e ceilal,i/ B Asta5i -i *'"e"ea mea$ )l sus,inu @"it4e/ A"at' ai#!ma cu cel #e #inc!l!$ cu (i(ant!6el!nia n!ast"'/ Ia"+' mic'$ 3'"' 1la('$ e2act la 3el/ B .ine$ 6ai s' s'*'m/ u5te$ XieseSette"$ -i a#' uneltele% @"it4e a#use uneltele -i #'#u s' se a*uce #e luc"u$ )ns' Famme" )l !*"iD

B Stai$ nu a-a cum a,i 3'cut 1!i la I41!"ul *e-til!"% B P'i cum alt3el% B A,i "'sc!lit *'m)ntul *)n' 7!s #e t!tE B @i"e-te/ !a" 1!iam s' sc!atem la 1e#e"e #i6ania/ T"e+uia -i ! ("!a*' *e m'su"a ei/ B Asta n5! mai "e*et'm/ E a#e1'"at c' a,i #at #e un l!c nisi*!sE B P'i$ ac!l! e"a$ cum s5a" 4ice$ int"a"ea la sec"et/ B Ei$ acum 1!m #e+l!ca numai int"a"ea ca s' *utem c!+!") )n #e*!4it/ >i 1!m luc"a cu +'(a"e #e seam'$ )nc)t nimeni s' nu !+se"1e c' am *'t"uns aici/ B >i c)n# !" 1"ea s' sc!at' a"mele$ s' le sa"' !c6ii #in ca*% Tata Na(ua" se a*lec' -i$ ce"cet)n# t!tul$ *alm' cu *alm'$ ('si "e*e#e l!cul nisi*!s *e ca"e ia"+a c"escuse -i mai "a"' #ec)t )n 7u"/ Se a*uca"' #e luc"u$ s'*)n# cu ma"e aten,ie$ mai )nt)i cu l!*ata$ *e u"m' cu ca4maua$ #in ce )n ce mai a#)nc/ Tata Na(ua" *!"unci s' 3ie )ntinse al'tu"i ni-te *!nc6!s *e ca"e s' "'st!a"ne +"a4#ele/ Nu t"e+uia s' ca#' *e ia"+' nici un 3i"icel #e *'m)nt ca"e s' t"'#e4e c' mai um+lase cine1a la #e*!4it/ C)n# a7unse"' la c)te1a *ici!a"e a#)ncime$ 3un#ul ("!*ii se *"'+u-i$ ia" nisi*ul$ ca -i la I41!"ul *e-til!"$ c'4u )n'unt"u/ L'"(i"' s*'"tu"a c)t se ce"ea *ent"u ca Famme" s' *!at' c!+!")/ N!s$ Tata Na(ua" se *!meni )nt"5! mic' 6"u+' asemenea celei ca"e )i s*e"iase at)t #e "'u *e 8!"(enste"n$ @"it4e -i #!n Pa"mesan/ Acum t"e+uia #isl!cat 3un#ul 6"u+ei/ Luc"ul 3iin# te"minat$ 1'4u"' cu t!,ii ce c!n,inea #e*!4itulD +ut!aie cu *ul+e"e )n3'-u"ate )n *iei ca s' le a*e"e #e ume4eal'$ *u-ti$ cu,ite -i ! mul,ime #e alte a"me/ Le sc!ase"' *e ")n# la lumin'/ E"au ! sut' #e *u-ti -i n num'" #u+lu #e cu,ite$ a*!i suli,e -i 1)"3u"i #e s'(e,i/ B T!ate astea le5a" 3i *"ins +ine a+i*!nil!"$ 3'cu +ucu"!s Tata Na(ua"$ #a" le 1!" *"in#e -i mai +ine cam+a-il!"$ *"ietenii n!-t"i/ Fai s' astu*'m la l!c% 9'stu"na"' )n ("!a*' *'m)ntul #e *e *!nc6!5u"i$ )n a-a 3el ca nici ! 3'")m' s' nu ca#' al'tu"i/ A*!i )l +'t't!"i"' 3"um!s$ )n#"e*ta"' ia"+a -i ! st"!*i"' cu a*' ca s'5-i "e1in'/ n tim* ce ! *a"te #in !ameni #use"' la +un s3)"-it aceste t"e+u"i$ al,ii$ *escuin# )n lac$ #!+)n#i"' ! *"a#' +!(at'/ Pam*asu"ile #is*un #e 3!a"te *u,in 1)nat )n c!m*a"a,ie cu *"e"iile Ame"icii #e N!"#C )n sc6im+ au #estul *e-te )n la(une -i )n nume"!asele lacu"i mici cu a*' #ulce/ e aceea 1)n't!"ii #in *am*as s)nt t!t#eauna ec6i*a,i cu un#i,e -i *lase #e *escuit/ Pent"u *"e*a"a"ea *e-til!" !amenii a*"inse"' c)te1a 3!cu"i$ #a" nu )n *e"imet"ul !a4ei$ ci a3a"'$ *e nisi*/ Ac!l! u"mele 3!cului *uteau 3i u-!" )nl'tu"ate$ *e c)t' 1"eme ia"+a$ a"4)n#$ le5 a" 3i *'st"at cu )n#'"'tnicie/ 8i"!sul #e *e-te 3"i*t um*lu "e*e#e )nt"ea(a !a4'/ T!at' lumea 3"i(ea #e 4!"$ c'ci t"e+uiau 3'cute -i *"!1i4ii *ent"u a #!ua 4i$ c)n# nu *"ea e"au s*e"an,e s' le ias' )n cale 1"eun 1)nat/ A+ia la I41!"ul C"!c!#ilil!" se a-te*tau s' mai *"in#' c)te ce1a/ T!at' #u*'5amia4a caii *'scu"' #in +el-u($ ia" st'*)nii se !s*'ta"' a-i7#e"ea/ P)n' la u"m' se #!1e#i c' *"a#a 3usese at)t #e +!(at'$ )nc)t mai "'m)nea *ent"u cinci *")n4u"i/ Pe-tele )l 3"i(eau c)t se *!ate #e sim*lu$ )n3'-u")n#u5l )n stu3 uscat -i #)n#u5i 3!c/ P)n' a"#ea )n1eli-ul$ *e-tele e"a (ata 3"i*t$ )nc)t )i #es*"in#eai 3!a"te u-!" ca"nea #e *e !ase/ u*' ce c!+!") sea"a$ !amenii mai st'tu"' ! 1"eme la tai3as )n 7u"ul 3!cu"il!"/ Je"manii$ a#una,i la!lalt'$ 1!"+eau )n lim+a l!" BZ ceea ce nu5i su*'"a #el!c *e a"(entinieni/ P"int"e ace-tia #in u"m' se a3la -i un t)n'" 1esel$ sim*atic 3!c *"in 1e"1a -i (lumele sale/ Cum #esc6i#ea (u"a$ cum "'sunau 6!6!te #e ")s/ E"a cel mai mucalit #int"e t!,i/ e aceea nici nu i se s*unea *e nume$ ci El Pica"!$ -u(u+',ul/ nt"5un t)"4iu 6!t'")"' s' se culce/ e-i nu a1eau a se teme #e 1"e! su"*"i4'$ t!tu-i ")n#ui"' c)te1a st"'7i/ Caii nu t"e+uiau nici *'4i,i$ nici *"i*!ni,i$ c'ci -i a-a n5a" 3i t"ecut #inc!l! #e !a4' sc6im+)n# *'-unea cu nisi*ul ste"*/ iminea,a )nce*u cu un scu"t #e7un/ 9e4e"1a #e *e-te 3u )n1elit' cu ("i7' )n *'tu"i$ ia" a"mamentul ca*tu"at 3u #ist"i+uit )n a-a 3el$ )nc)t s' nu )m*!1'"e4e *este m'su"' nici unul #in cai/ Aceasta$ c!n3!"m #is*!4i,iil!" lui Famme"/ >te"se"' a*!i u"mele -i *'"'si"' !a4a/ "umul #ucea t!t s*"e n!"#51est/ 8)nau )nt"5una *"in #e-e"tul nisi*!s$ ceea ce a1eau s' 3ac' #e alt3el )nt"ea(a 4i/ n c)te1a ")n#u"i t"ecu"' *e l)n(' ni-te lacu"i mici cu a*' s'"at' -i cu *lante *i"*i"ii "'s*)n#ite ici$ c!l! )n 7u"ul acest!"a/

La *")n4 se !#i6ni"' tim* #e un ceas$ ia" sea"a )-i instala"' ta+'"a )n mi7l!cul #e-e"tului$ +ine)n,eles 3'"' s' a*"in#' nici un 3!c$ *ent"u c' nu a1eau la )n#em)n' mate"ialul necesa"/ P)n' a se lumina #e 4iu' *!"ni"' ia"'-i la #"um/ E"a inte"esant #e 1'4ut c)t' aten,ie ac!"#a c6i"u"(ul li*it!"il!" sale/ )n 3!n# le luase cu el 3'"' nici un sc!* *"ecis/ a" e"au cum s5a" s*une 3iin,e te"a*eutice$ ia" #)nsul B ca"e se c!nsi#e"a un as )n me#icin' B 1!ia s' 3ac' im*"esie asu*"a t!1a"'-il!" s'i/ Sticlele nu le astu*ase e"metic$ altminte"i li*it!"ile s5a" 3i su3!cat/ 9u*sese c)te1a 3)-ii #in +asmaua lui #e ca* -i le(ase cu ele ()tu"ile sticlel!"/ e asemenea$ *ent"u ca micii lui *"!te7a,i s' 3ie 3e"i,i #e 4(u#uitu"i *"ea +"u-te$ )-i 1)")se sticlele )n cin('t!a"e$ #e un#e acestea lunecau me"eu !+li()n#u5l s' le t!t t"a(' la l!c/ Nea1)n# m)inile li+e"e nu *utea s' ,in' +ine 3")ul$ ia" calul ne3iin# #int"e cei mai cumseca#e$ +ietul c6i"u"( )n#u"' un c6in -i un 4#"uncin #e *!min'/ C)n# a7unse )n s3)"-it la I41!"ul C"!c!#ilil!"$ se sim,ea cu t!tul ist!1it/ C!+!") #in -a ("e!i$ #'")mat$ -i se t")nti )n ia"+' cu sticlele al'tu"i/ Acest i41!" )-i me"ita *e #"e*t cu1)nt numele/ n mi7l!cul #e-e"tului se alc'tuia ! la(un' ma"e$ cu a*' c)t se *!ate #e tul+u"e -i *lin' #e m)l$ )ncins' cu un +")u la"( #e stu3$ )nc!n7u"at la ")n#ul lui #e tama"ini -i #e a"+u-ti )nal,i #in 3amilia cactu-il!"/ .")ul acesta 77e"a )nt"e"u*t )n c)te1a l!cu"i #e 3)-ii +!(ate )n ia"+'$ ca"e !3e"eau cail!" nut"e,ul at)t #e ")1nit/ A*a i41!"a #int"5! asemenea 3)-ie #e *'m)nt -i se scu"(ea nu *"ea #e*a"te )n la(un'/ Ac!l! )-i *ie"#ea ime#iat lim*e4imea$ se tul+u"a$ -i asta *ent"u c' la(una e"a 1e-nic a(itat' #e c"!c!#ili ca"e se 1)nau )nt"e ei sau (!neau #u*' alte *"'4i$ "'sc!lin# n'm!lul/ A*"!a*e c' nu5,i 1enea s' c"e4i !c6il!" c)te 3ia"e #e acest 3el$ u")te$ sc)"+!ase$ mi-unau aici/ Cum le 1'4u$ #!ct!"ul 8!"(enste"n e2clam' s*e"iatD B E2t"a!"#ina"% S' 3ie !a"e cu *utin,'E Ia te uit'D t"ei4eci$ *at"u4eci$ cinci4eci% >i cum se mai n'*ustesc unul asu*"a celuilalt% Ce 4ici$ @"it4eE B Ce s' 4icE Stau cu (u"a c'scat' -i am s5! )nc6i# numai c)n# mi5! int"a un c"!c!#il )n ea/ Ta"e a- 1"ea s' -tiu cu ce )-i *!t!lesc '-tia *!3ta #e m)nca"e/ B @i,i aten,i -i ! s' 1e#e,i cu")n#$ !+se"1' Tata Na(ua"/ Ne5am a*"!*iat ia"'-i #e 9i! Sala#!$ ca"e inun#' )n 3ieca"e an aceast' "e(iune/ Atunci e tim*ul cel mai *"ielnic *ent"u c"!c!#ili$ c'ci ('sesc 6"an' *e s'tu"ate/ u*' inun#a,ie )ns' #au #e ("eu/ Se mai 6"'nesc cu *e-ti -i alte 1ie,uit!a"e ce *'t"un# cu a*a ")ului )n la(un'$ ia" c)n# -i acestea #is*a"$ atunci 3!amea )i !+li(' s' se m'n)nce unii *e al,ii/ Cei ma"i )i )n(6it *e cei mici/ B >i c)n# se is*"'1esc cei miciE Ce mai 3ac 'i ma"iE BZ Atunci n5au )nc!t"! -i/// P"i1i,i% e2clam' Tata Na(ua"/ Ge,i 1e#ea )n#at'/ Aten,ie% Nu #e*a"te$ l)n(' mal$ se )nc'ie"ase"' #!i c"!c!#ili/ S'"eau unul asu*"a celuilalt -i se 4+'teau "'sc!lin# a*a -i m)lul$ st"!*in# )n 7u"ul l!"/ u*' ! scu"t' lu*t' )-i )n3i*se"' "eci*"!c #in,ii )n ma2ila"ele (6im*!ase$ a-a #e ta"e )nc)t *'"ea c' nu se mai *!t #es*'",i/ e!#at' se i1i alt c"!c!#il -i$ smul()n# un *ici!" unuia #in a#1e"sa"ii )ncle-ta,i$ #is*'"u cu *"a#a/ 8!nst"ul "'nit sc!ase un s!i #e "'cnet )n3i!"'t!"$ im*!si+il #e #esc"is$ #"e*t ca"e$ al,i c"!c!#ili se "e*e4i"' la el$ #a" nu ca s'5l a7ute$ ci ca s'5l s3)-ie la ")n#ul l!"/ l "u*se"' *u" -i sim*lu )n +uc',ele 3'"' ca s*ina"ea +lin#at' s'5l 3i *utut a*'"a Zc)t #e c)t/ B Ei$ a,i 1'4ut cum se 6"'nescE 3'cu Famme"/ ac' un c"!c!#il$ 3ie el !"ic)t #e ma"e -i *ute"nic$ este "'nit$ atunci s5a te"minat cu el$ )l m'n)nc' ceilal,i/ >i a*!i +estiile astea s)nt #e5! la-itate 3'"' seam'n/ G' a"'t ime#iat/ )-i sc!ase *u-ca #e *e um'" -i t"ase un 3!c/ Au4in# #etun'tu"a$ t!,i c"!c!#ilii #is*'"u"' ca la un semn/ A*a se )nc"e,i *ent"u c)te1a cli*e$ a*!i se lini-ti ca -i c)n# t!tul a" 3i 3!st li*sit #e 1ia,'/ !a" #e *e mal$ c)")in#$ )-i lu' 4+!"ul un st!l #e *'s'"i cu *ici!"!an(e ca"e$ )n *!3i#a c"!c!#ilil!"$ c'utase"' 6"an' *"in n'm!l/ Ia" #e *e c"en(i se )n'l,a"'$ ,i*)n#$ ni-te *a*a(ali/ @"it4e #use *u-ca la !c6iC 1"u s' t"a(' )n ei/ a" Famme" )l !*"iD B Ce te5a a*ucatE G"ei s'5,i i"!se-ti *ul+e"ea )n 1)ntE B n 1)ntE Qiceam c'$ *e l)n(' *e-te$ n5a" st"ica -i ! *as'"e 3"i*t'/ B Las'5te *'(u+a-% ac' n5ai #in,i #e c"!c!#il$ #e(ea+a/ Pa*a(alul *!ate atin(e ! 1)"st' 3!a"te )naintat' -i$ c6ia" t)n'" 3iin#$ a"e ! ca"ne ca #e t!1al/ Nu e +un' #e nimic/ B Cam cum a" 3i -i 3"um!sul 'la #e st"u, #in ca"e am )nce"cat s' m)nc'mE G5am ist!"isit eu/ B Cam a-a/ S' ne mul,umim #eci cu *e-tii n!-t"i/ 8ai )nc!l!$ l)n(' *'#u"ile cam+a-il!"$ 1!m t"'i mai +ine/

Caii 3u"' #e-eua,i$ a#'*a,i -i l'sa,i s' *asc'/ Oamenii m)nca"' #e *")n4$ a*!i t!tul se "e*et' ai#!ma ca )n a7un la I41!"ul Li*it!"il!"D c'uta"' #e*!4itul #e a"me$ )l ('si"'$ )l (!li"' -i astu*a"' ("!a*a la l!c/ nt"e tim* se )nse"a/ A*"inse"' c)te1a 3!cu"i/ El Pica"!$ -u(u+',ul$ )-i #e+ita (lumele$ ia" (e"manii -e#eau la!lalt' s*!"!1'in#/ 8ai t)"4iu 3u !"(ani4at sc6im+ul #e st"'7i ca"e$ #e ast' #at'$ *"imi"' -i sa"cina #e a )nt"e,ine 3!cu"ile$ c'ci se cam "'c!"ise -i lumea se *"e('tea #e s!mn/ nainte #e a se )n1eli )n *!nc6!5ul s'u$ #!n Pa"mesan )-i mai c!nt"!l' ! #at' li*it!"ile$ c'"!"a le sc6im+ase a*a #e #!u' !"i )n cu"sul #u*'5amie4ii/ Puse ("i7uliu sticlele )nt"e el -i @"it4e$ ca"e )i e"a 1ecin$ a*!i se lun(i *e ! *a"te ca s' #!a"m'/ N!a*tea se c!nsum' 3'"' tul+u"'"i/ Nimic ne!+i-nuit nu se *et"ecuC a3a"' numai #ac' luc"ul ce5l 3'cu #is5#e5#iminea,' una #in st"'7i se *!ate numi ne!+i-nuit/ e sc6im+ )n acel ceas e"a El Pica"!/ T!cmai a,),ase #in n!u 3!cul -i$ )n l!c s'5-i 3ac' "!n#ul "e(ulamenta"$ se 3u"i-' ti*til *)n' la #!n Pa"mesan$ ca"e s3!"'ia 3'"' ("i7'/ A-te*t' ! cli*' atent -i$ 1'4)n# c' nimeni nu mi-c'$ *use m)na *e cele t"ei sticle cu li*it!"i$ le sc!ase *)n4a #e la (u"' -i #'#u u-u"el la ! *a"te *'tu"a su+ ca"e s3!"'ia c6i"u"(ul/ !n Pa"mesan *u"ta$ cum s5a mai s*us$ ci4me 3!a"te )nalte$ )ns' #e #ata asta nu5-i )ntinse ca")m+ii *)n' sus #e t!t/ )i a7un(eau #!a" *)n' la (enunc6i -i e"au c'sca,i ca ! *)lnie/ Aici El Pica"! #e-e"t' c!n,inutul a #!u' sticle$ a*!i t"ase *'tu"a la l!c/ A t"eia sticl' ! *'st"' *ent"u @"it4e XieseSette"/ >i acesta #!"mea 1)")t su+ un *!nc6!/ El Pica"! )l #e41eli )ncet -i (!li asu*"'5i sticla cu li*it!"i/ Pe u"m' le(' ()tu"ile sticlel!" e2act cum 3usese"' la )nce*ut -i le a-e4' ia"'-i l)n(' c6i"u"(/ Luc"ul te"minat$ -mec6e"ul se st"ecu"' *)n' la cel'lalt st"'7e"/ B Ei$ cum a me"sE )nt"e+' acesta/ B St"un'% "'s*unse 3l'c'ul$ c6ic!tin#/ B Fa$ 6a$ +"a1!% Ce c!me#ie ! s' mai ias' c)n# li*it!"ile$ )n l!c s' *luteasc' 3"um!s )n sticlele l!"$ se 1!" a*uca s' su(' s)n(e% B O s' 3ie n!stim #e t!t$ mai ales c' am le(at sticlele e2act cum le5am ('sit/ N5! s' *"icea*' #e 3el cum #e au ie-it a3a"' #"'ciile/ B Le5ai sc!s *e t!ateE B Nu c6ia" *e t!ate$ #e-i am (!lit sticlele *)n'5n 3un#/ E al nai+ii #e ("eu s' mai sc!,i ! li*it!a"e #u*' ce 1e"-i a*a/ Se ,ine li*it' #e *e"e,ii sticlei/ I5am *us -i celuilalt c)te1a/ B Ca"e cel'laltE B @e#e"ic! 'la$ neam,ul cu nume )nc)lcit$ se"1it!"ul sa1antului/ B A6a$ )n,ele(/ a" nu t"e+uia/ E +'iat cumseca#e/ B e 3a*t nici nu a1eam #e ()n# s5! 3ac *)n' nu l5am 1'4ut cum #!a"me ca un mielu-el l)n(' c6i"u"(/ Atunci *a"c' m5a a*ucat un 3el #e ()#ilici -i i5am tu"nat -i lui ! *!",ie/ B C)t le5! 3i t"e+uin# !a"e li*it!"il!" *)n' s'5i )n,e*eE B >tiu -i eu / / / Nu5s #!ct!" -i nu le5am 1'4ut )nc' la t"ea+'/ P)n' se t)"'sc$ *)n' una alta$ *!ate c' t"ece un ceas/ A" )nsemna ca t!cmai c)n# se c"a*' #e 4iu' s' *utem 1e#ea s*ectac!lul/ Cei #!i mai -u-!ti"' -i mai ")se"' un tim*/ A*!i se #es*'",i"'/ E"au )n ultimul sc6im+/ Se a*"!*ia cli*a c)n# t"e+uiau s'5i sc!ale *e ceilal,i/ Peste *u,in se i1i"' *"imele semne ale #imine,ii/ a" 3)"ta,ii n!-t"i )nc' nu #'#u"' semnalul$ ci$ ascun-i #u*' #!i a"+!"i$ a-te*tau s'5 1a#' cum 1!" "eac,i!na 1ictimele 3a"sei l!"/ ncet$ )ncet li*it!"ile )-i 3'cuse"' #"um *e su+ *'tu"i -i se a*ucase"' #e su*t/ C6i"u"(ul -i @"it4e sim,ise"' !a"ecum atacul )n#"e*tat )m*!t"i1a inte("it',ii l!" c!"*!"ale$ #a"$ cu3un#a,i )n s!mn a#)nc$ nu "eu-eau s' se t"e4easc'/ Se "'suceau +a *e ! *a"te$ +a *e alta$ se sc'"*inau #e 4!" *e m)ini$ *e *ici!a"e$ se 3"'m)ntau -i m!"m'iau aiu"ea/ Acum a+ia El Pica"! -i t!1a"'-ul s'u 1esti"' #e-te*ta"ea/ Oamenii s'"i"' #in s!mn/ 8!"(enste"n se uit' la @"it4e -i )nt"e+' mi"atD B Ce5ai *',it$ #"a(ul meuE Ce ai *e 3a,'E C"e#eam c' ne a3l'm aici la I41!"ul c"!c!#ilil!"$ nu al li*it!"il!"% B P'i c6ia" a-a$ "'s*unse @"it4e/ A1em *l'ce"ea s' ne a3l'm la c"!c!#ili/

B a" *e 3a,a ta nu 1'# c"!c!#ili$ ci ! li*it!a"e$ (ena *e latine-te/ Ia" *e nas )nc' una$ st"i1it'/ Ia *i5*'ie5,i 3alca #"ea*t'% Ac!l! mai at)"n' una/ >i ce mai e2em*la"% Ii5a su*t t!t s)n(ele/ @"it4e$ ascult't!"$ "i#ic' m)na$ #a" "'mase cu ea )n ae"$ e2clam)n# mi"atD B Ce nai+a% G'# c' s*)n4u"' aici ! 3'*tu"' ciu#at' ca"e nu 3ace *a"te #in m)na mea/ S' 3ie un *!li* sau ! *a"' 3"i*t'E Se uit' lun( la li*it!a"ea ca"e luase )nt"5a#e1'" 3!"ma Unei *e"e/ @"it4e scutu"' m)na$ )ns' ?*a"a& nu se clinti #in l!c/ B E ! li*it!a"e$ e2*lic' 8!"(enste"n/ Ia" cea #e *e 3a,' e -i mai ma"e$ mai ("!as'/ @"it4e )-i *i*'i !+"a4ul$ #'#u #e li*it!a"e$ ! st")nse )nt"e #e(ete -i ! a41)"li c)t c!l!/ .ine)n,eles c' l!cul )n,e*at )nce*u s' s)n(e"e4e/ B Li*it!"i% Pe le(ea mea c' s)nt li*it!"i% Ptiu$ sc)"+a #"acului% st"i(' 3l'c'ul/ Astea5s #e la i41!"ul cel'lalt/ A"(entinienii ")#eau cu *!3t'$ #e-i nu )n,ele(eau nimic #in ceea ce se 1!"+e-te/ @"it4e mai a1ea ! li*it!a"e *e ()t -i alta #u*' u"ec6e/ 8ai )n s*atele lui$ #!n Pa"mesan se "i#icase cu #!u' li*it!"i )n +'"+ie/ Nu le sim,ea/ Sesi4)n# )ns' #es*"e ce5i 1!"+a$ se a*"!*ie ("'+it #e @"it4eD B A1e,i ni-te li*it!"i *e ()t -i #u*' u"ec6e$ seY!"/ Gi le sc!t eu$ n5a1e,i ("i7'$ c' m' *"ice*/ Sta,i lini-tit$ n5! s' 1' #!a"'/ '#u s' a*uce li*it!a"ea #e *e ()tul lui @"it4e$ #a" acesta i4+ucni )n ")sD B Ge#e,i mai )nt)i #e #umnea1!ast"'$ #!n Pa"mesan% G' at)"n' #!u' +"el!cu"i #e +'"+ie/ B 8ieE se mi"' c6i"u"(ul/ use m)na la l!cul in#icat -i sim,i ?+"el!cu"ile&/ B Asta5i +un'% e2clam' el$ +ucu"!s/ Se 1e#e c' s5au u"cat *e mine c)n# st'team cu *ici!a"ele )n a*'/ Le5am a#us )nc!ace 3'"' s' -tiu/ Am s' le sc!t u-!"$ s' nu se 1at'me$ -i am s' le +a( )n sticl' al'tu"i #e celelalte/ A-te*ta,i *u,in$ seY!"/ Pe u"m' m' !cu* #e #umnea1!ast"'/ A*uc' atent li*it!"ile #e *e +'"+ie -i$ cum acestea e"au *line -i s'tule$ nu5i 3u ("eu s' le #es*"in#'/ A*!i se a*lec'$ "i#ic' una #in sticle -i ! *"i1i n'uc/ 8ai "i#ic' una$ ! c!nt"!l' -i *e a t"eia/ B J!ale% T!ate t"ei sticlele s)nt (!ale% !+se"1' el$ c!nste"nat/ Un#e s5au #us li*it!"ile meleE i "'s*unse un 6!6!t #e ")s/ El Pica"! 3'cuse cama"a4il!" s'i un semn #isc"et$ a1e"ti4)n#u5i asu*"a cel!" )nt)m*late/ E"au #eci l'mu"i,i/ e aceea Je"cnim! )i "'s*unse c6i"u"(ului$ ca"e nu5-i "e1enea #in stu*!a"eD B Un#e s5au #us / / / #e6$ asta a" cam t"e+ui s' -ti,i #umnea1!ast"'$ #!n Pa"mesan$ c' #!a" 1i s5au )n3i*t )n ca"ne/ e alt3el$ -i scum*ul seY!" @"e#e"ic! a" t"e+ui s' c!nt"!le4e #ac' nu cum1a$ *e l)n(' cele 1)nate$ mai s)nt -i altele ce ")1nesc la *e"s!ana lui/ Se a*"!*ie #e @"it4e$ )i #es3'cu cin('t!a"ea$ )i #esc6eie c'ma-a la *ie*t -i a#'u('$ a+ia ,in)n#u5-i ")sulD B Nu s*uneam eu%E O c!l!nie #e li*it!"i% Ca s' 1e#e,i$ seY!"$ #e ce sim*atie 1' +ucu"a,i/ B 8ul,umesc #e a-a sim*atie% "e*lic' su*'"at @"it4e )n tim* ce #'#ea s'5-i smul(' li*it!"ile #e *e *ie*t/ ns' #!n Pa"mesan )l a*uc' #e am)n#!u' +"a,ele -i$ ,in)n#u5l st")ns$ *!"unci )n("!4itD B Sta,i$ seY!"% Sticlele s)nt (!ale/ P"in u"ma"e aceste san(in7elas s)nt ale mele -i nu 1' *e"mit s' le malt"ata,i/ Le 1!i sc!ate *e"s!nal una c)te una -i cu ("i7a cu1enit'/ ZB Ce5mi *as' mie ale cui s)nt$ sc)"+!-eniile #"aculuiE 3'cu su*'"at XieseSette"/ !a" n5! s' m' las m)ncat -i "'*us 3'"' s' m' a*'"/ N!s cu ele% G!i s' t"eac' la c!nt"aatac$ )ns' c6i"u"(ul nu5i #'#u #"umul -i )l "u(' cu #ui!-ieD B Nu$ nu$ seY!"% G' "!( #in su3let s' m5asculta,i/ Gi le sc!t eu$ c6ia" #ac' le5a,i cules *e t!ate / / / B T!ateE Asta a" mai li*si% Nu5mi a7un(e c)te amE P'i #ac' / / / T'cu +"usc -i 3'cu ! mut"' #e *a"c' a" 3i #esc!*e"it un 3a*t su"*"in4't!"/ A*!i$ smul()n#u5se #in st")ns!a"e$ )nce*u s'5-i +at' c!a*sele -i alte *'",i ale t"u*ului/ @u"i!s la culme$ )n7u"'D B 8aica m'5si% Q'u c5au n'1'lit t!ate asu*"a mea% Le simt$ ca s' 4ic a-a$ *e *"!*"iul meu 6!it/

B >i eu$ -i eu% s*use #!n Pa"mesan/ -i t"ecu m)na su+ su"tuc *ent"u a se c!n1in(e #e *"e4en,a li*it!"il!"$ *e ca"e acum le sim,ea -i el/ B 85au n'*'#it *este t!t$ se lamenta la ")n#ul lui @"it4e/ ."a,ele$ *ici!a"ele$ s*ina"ea$ *ie*tul/ S)nt *lin #e li*it!"i/ B >i eu$ -i eu% B .estii s)n(e"!ase$ 1am*i"i% Am s' le !m!" *e t!ate$ am s' le st"i1esc$ am s' /// !n Pa"mesan )i a*uc' #in n!u +"a,ele$ st"i()n#D B O*"i,i51'% Sta,i un *ic% )mi uci#e,i li*it!"ile$ le 4#"!+i,i$ le #ist"u(e,i/ A1e,i *u,in' "'+#a"e% Gi le sc!t cu at)ta u-u"in,'$ )nc)t ! s' 1' 3ac' *l'ce"e$ seY!"/ B 9'+#a"eE Nici nu m' ()n#esc% se "'sti @"it4e$ lu*t)n#u5se cu c6i"u"(ul/ S' *ia"'$ s' c"a*e$ s' /// B Nu$ nu$ nu% @ie51' mil'% Gi le sc!t *e t!ate/ >i #ac' 1"euna se !*une$ ! l's'm a-a *)n' se satu"'$ c' *e u"m' ca#e #e la sine/ B A#ic' s' "a+# *)n' se satu"'% S' "'m)n 3'"' s)n(e% Ia te uit' ce c'*c'un% Pleca,i #e5aici% a,i5mi #"umul$ c' #e nu /// B SeY!"$ 1ene"a+ile seY!"$ nu uita,i c' !"ice -tiin,' ce"e sac"i3icii/ @i,i #"'(u, -i / / / B La ! *a"te$ 1' s*un% >i mai #a,i5le #"acului #e sac"i3icii% S)nte,i ,icnit$ ne+un #e le(at/ Nu m' 7e"t3esc eu #e #"a(ul li*it!"il!" #umnea1!ast"'/ T"'()n# unul #e altul$ se )m*ie#ica"' #e sticle -i c'4u"'/ @ieca"e )nce"ca s' se eli+e"e4e #in st")ns!a"ea celuilalt$ )ns' nici unul nu ce#a/ Se "!st!(!leau$ se t'1'leau$ se "i#icau )n *ici!a"e -i ia" c'#eau$ tim* )n ca"e @"it4e )l )n7u"a *e c6i"u"( #e mama 3!cului$ ia" #!n Pa"mesan )i im*l!"a mila 3a,' #e -tiin,' -i li*it!"i/ A"(entinienii -i c6ia" micu,ul sa1ant ")#eau )n 6!6!te/ .'t")nul Ancian! -i inca-ul )-i *'st"au$ ce5i #"e*t$ ae"ul ("a1$ )ns' !c6ii le cam ")#eau )n ca* -i numai cu ("eu i4+uteau s'5-i *'st"e4e atitu#inea #emn'$ s*eci3ic in#ian'/ C)t #es*"e Tata Na(ua"$ )i a"unca lui El Pica"! *"i1i"i must"'t!a"e$ )ns' nici el nu se *utea sust"a(e 6a4ului (ene"al/ Ca s'5-i sal1e4e li*it!"ile$ #!n Pa"mesan lu*ta e"!ic 3'"' s'5-i #ea seama c' t!cmai )n 3elul acesta le st"i1e-te -i le #ist"u(e/ n cele #in u"m'$ c)n# cei #!i 1ite7i )nc'ie"a,i e"au *e *unctul s' se "!st!(!leasc' )n a*a i41!"ului$ Famme" inte"1eni t!tu-i$ )i #es*'",i -i le s*useD B Fai is*"'1i,i !#at'% E 1!"+a #e ! (lum' -i nu e ca4ul s5! lua,i )n se"i!s/ BZ Cum% A#ic' s5! iau #"e*t (lum' c)n# acest seY!"$ acest m'cela" ca"e "etea4' t!tul$ *une cinci sute #e li*it!"i s'5mi +ea s)n(ele )n tim*ul s!mnuluiE% B Cinci suteE *"!test' #!n Pa"mesan/ Numai n!u'4eci$ nici una mai mult/ C)te t"ei4eci )n 3ieca"e sticl'/ B >i nu a7un(e$ m' "!(E Cic' ?numai&% N!u'4eci #e li*it!"i )n3i*te )n ca"nea mea$ ca s'5mi su(' 1ia,a$ s'5mi (!leasc' 1inele$ s' se )n("a-e cu s)n(ele meu (e"manD ac' s!c!tesc #!a" c)te ! 7um'tate #e 3unt #e 3ieca"e$ )nseamn' c' am *ie"#ut )n n!a*tea asta *at"u4eci -i cinci #e 3un,i% B E2a(e"e4i$ @"it4e/ C!"*ul uman nu c!n,ine mai mult #e 4ece 3un,i #e s)n(e$ *e latine-te san(uis$ inte"1eni cu c!m*eten,' 8!"(enste"n/ B a$ 4ece 3un,i #e san(uis latinesc$ #a" eu m' t"a( #in 9ummels+u"($ -i ac!l! s)n(ele a"e alt' ("eutate/ Cine5mi )nt!a"ce *a(u+a 1'5nt"e+E in n!u se amestec' Tata Na(ua"$ c'ut)n# s'5i )m*aceD B Geni,i cu mine )n tu3'"i- s' 1e#em ce *a(u+e 15au *"!#us aceste 3'*tu"i li*ici!ase/ B .ine$ me"(em$ acce*t' @"it4e/ Ge,i 1e#ea cum mi5au #at ce* -i m5au (!lit ca *e un +ut!i #e +e"e/ B e ac!"#$ s' c!nt"!l'm$ a*"!+' -i c6i"u"(ul/ a" s' e1alu'm nu numai *a(u+a *e ca"e li*it!"ile mele i5au c'-unat5! lui$ ci -i "'ul *e ca"e #)nsul le5a 3'cut/ Cei t"ei se #e*'"ta"' -i #is*'"u"' #u*' tu3i-/ Cu")n# se au4i"' st"i('te -i "'steli ("!4a1e$ #u*' ca"e @"it4e a*'"u *e 7um'tate (!l -i m)ni!s la culmeD B Uita,i51' aici$ seY!"es% 8ai s)nt eu !mE Sau am a7uns ! *iele #e "eclam' *ent"u ne(ust!"ii #e li*it!"iE Se i1i -i c6i"u"(ul$ (!l *)n' la +")u/ St"i('D

B S5au #us t!ate$ a+s!lut t!ate% N5a "'mas m'ca" una )n 1ia,'/ P"i1i,i cum a"'t$ seY!"es% Uita,i51' -i la uci(a-ul 'sta% Le5a- 3i sc!s cu cea mai ma"e u-u"in,' -i *e ale lui$ -i *e ale mele/ Nu t"e+uia #ec)t s' mai "a+#e un *ic *)n' s5a" 3i s'tu"at/ a" le5a 4#"!+it -i s5a t'1'lit cu mine *"in ia"+' #e le5a 3'cut te"ci/ Ei$ cine5mi )nt!a"ce acum *a(u+a$ 3"umuse,e #e li*it!"iE B a" mie s)n(eleE% se !,'") @"it4e/ >i cine m' cu"','$ cine m' s*al' #e sc)"+!-enia astaE Cine m' 3ace ia"'-i !m #int"5! *iele ('u"it'E B !n Pa"mesan$ cine altul% )l c!ns!l' Tata Na(ua"$ ca"e 1enea )ncet )n u"ma lui/ B A-a #a% )n s3)"-it$ au# -i eu un cu1)nt se"i!s/ B a" *e mine cine m' a7ut'E "eclam' la ")n#ul lui c6i"u"(ul/ B Eu$ se anun,' El *ica"!/ Am s5! 3ac #in "es*ect *ent"u #"'(u,ele #e li*it!"i ca"e au t"e+uit s' m!a"' )n cele mai 3"um!ase cli*e ale 1ie,ii/ / / B Ia 1e4i s' nu te *un eu la "es*ect )n cea mai 3"um!as' cli*' a 1ie,ii tale% )l "e*e4i Tata Na(ua"/ S5a" 4ice c' nu mai *!,i #e +ucu"ie/ Se !3e"i"' -i ceilal,i s' #ea ! m)n' #e a7ut!"/ Z !nat!"ii #e s)n(e 3'"' 1!ie 3u"' +'(a,i )n a*'$ s*'la,i -i 3"eca,i cu temei/ C)te au )n#u"at )n tim*ul acestei !*e"a,ii a "'mas taina l!"$ )ns' e"a lesne #e (6icit #u*' cum )-i st")m+au 3e,ele$ c'4ni,i$ c6inui,i/ u*' ce se te"min' t!tul$ @"it4e )i )ntinse m)na lui #!n Pa"mesan -i )i s*use ")4)n#D B Fai s' #'m m)na -i s' ne )m*'c'm$ c' #!a" am *'timit la!lalt'/ ac' le(a,i mai +ine sticlele$ nu *',eam ce5am *',it/// B Nu *uteam s' le( mai st")ns$ "'s*unse c6i"u"(ul )n tim* ce a*uca m)na lui @"it4e/ 8'5nt"e+ t!tu-i cum #e5au ie-it/// Z T'cu +"usc/ P"i1i"ea i se !*"i )nt)m*l't!" asu*"a sticlel!"/ n ("a+a lui #e mai )nainte nu !+se"1ase #ec)t li*sa li*it!"il!"/ Acum )ns' c!nstat' cu mi"a"e c' sticlele e"au le(ate la ()t a-a cum le l'sase el/ Lu' *e ")n# c)te una/ ce"cet' cu aten,ie$ a*!i "!sti a#)nc ne#ume"itD B Ce5! mai 3i -i astaE S)nt le(ate$ t!tu-i/ S' ai+' cum1a ni-te ('u"iE /// Le suci$ le "'suci -i cl'tin' #in ca*/ Nu se 1e#ea nici ! ('u"ic'/ B S' nu 1' mi"e$ sen!"$ inte"1eni El Pica"!/ E2*lica,ia e c)t se *!ate #e sim*l'D *"ima li*it!a"e$ #u*' ce a ie-it$ a #e4le(at 3"umu-el *)n4a$ ia" ultima a le(at5! la l!c/ 9)se"' cu t!,ii c!*i!s/ C6i"u"(ul )l *"i1i ()n#it!" -i #e!#at' *a"c'5i t"ecu *e 3a,' un 3ul(e"/ G!"+i ("a1D B Nu cum1a #umnea1!ast"'$ seY!"$ a,i 3!st acea ultim' li*it!a"eE S*e" s' mai a3lu c)te ce1a #es*"e cele )nt)m*late -i atunci 1a t"e+ui s'5mi #a,i s!c!teal'% B Cu mult' *l'ce"e$ #!n Pa"mesan/ )ns' nu acum/ G'# c' Tata Na(ua" )n-euea4' calul/ Ca*it!lul n!u' PE 9U8UL 9KQ.OIULUI e*lasa"ea #in acea 4i #ecu"se la 3el ca )n 4iua *"ece#ent'/ Pet"ecu"' n!a*tea )nt"5un ,inut nisi*!s$ #e4!lant$ ia" )n amia4a u"m't!a"e a7unse"' la @uente (emela/ Cum s5a mai s*us$ l!cul acesta )-i t"'(ea numele #in 3a*tul c' #!u' -u1!aie$ i41!")n# 3!a"te a*"!a*e unul #e altul$ se "euneau a*!i )nt"5! sin(u"' matc'/ E"a #eci a-a numitul $$i41!" (eam'n& ale c'"ui a*e$ #u*' ce st"'+'teau ! #istan,' a*"ecia+il'$ 3!"mau *)")ul ce se 1'"sa )nt"5un lac #e ! minunat' lim*e4ime/ Lacul$ a*"!a*e ci"cula"$ a1ea un #iamet"u #e 1"e! mie #e *a-i/ E"!ii n!-t"i c!nstata"' c'$ #e*las)n#u5se *e #i"ec,ia n!"#51est$ se a*"!*iase"' cu c)te1a ("a#e #e ecuat!"$ c'ci )m*"e7u"imile lacului se +ucu"au #e ! 1e(eta,ie a*"!a*e t"!*ical'/ 8alu"ile *a"c' e"au ti1ite cu t"estie #e tacua"as atin()n# *)n' la 4ece met"i )n'l,ime/ A*!i se )ntin#ea ! *'#u"e #e #a3ini *"int"e ca"e$ #in l!c )n l!c$ "'s'"eau a"+!"i #e c"i+!/ E2istau -i *almie"i #e Ca"an#a:$ ia" ce1a mai )nc!l!$ un#e *'m)ntul e"a mai *u,in ume#$ se *"!3ilau siluete 3antastice #e al!e$ )nalte c)t c!*acii #in *"ea7ma l!"/ Ia"+a$ e2t"em #e #eas'$ a7un(ea *)n' la +u"ta calului/ 9'mu"i-ul a"+!"il!" 3!ia #e *'s'"i 1a"iate$ )n s*ecial c!li+"i/ N!s$ )n ia"+'$ se 1e#eau u"me #e *at"u*e#e -i nu t"e+uia #ec)t s' te a*"!*ii #e lac ca s'5,i #ai seama c' e *lin #e *e-ti/

B Aici n5! s' m)nc'm numai *e-te$ s*une Je"!nim!$ #esc!*e"in# u"mele unui ce"+/ P!ate )m*u-c'm -i niscai 1)nat #e s!i/ B U"mele astea #!1e#esc c' ne a3l'm la limita #e-e"tului$ !+se"1' Tata Na(ua"/ Ce"+ul nu se a1)nt' *"ea a#)nc )n *ustiu/ Ceea ce )nseamn'$ *e #e alt' *a"te$ c' t"e+uie s' 3im *"u#en,i$ *ent"u c' ac!l! un#e e2ist' asemenea 1)nat$ e #e *"esu*us c' e2ist' -i animale #e *"a#'$ #e ca"e 3i"e-te$ n!i$ '-tia$ nu ne *"ea temem$ a#'u(' el 4)m+in#/ e la .uen!s Ai"es *)n' aici nu mi5a mai ie-it )n cale nici un 7a(ua"/ / / C)t *"i1e-te 7a(ua"ul #in a"en'$ acela e"a un +'ie,a- 3"ic!s/ Sc!ase"' -eile #e *e cai -i )i l'sa"' s' *asc'/ Se )m*'",i"' a*!i )n #!u' ec6i*e$ una mai nume"!as'$ c'"eia )i "e1enea sa"cina *escuitului$ -i alta mai "est")ns'$ )n 3"unte cu Tata Na(ua"$ ca"e *!"ni )n c'uta"ea #e*!4itului sec"et al "e+elil!"/ Ge(eta,ia lu2u"iant' le u-u"a ce"cet'"ile$ -i aceasta *"in c!nt"ast$ 3iin#c' *e l!cul #e*!4itului nu c"e-tea nimic/ Se !"ienta"' #eci ime#iat$ #e-i !a4a e"a cu mult mai )ntins' #ec)t celelalte #!u' un#e *!*!sise"' *)n' atunci/ P't"unse"' )n #e*!4it la 3el ca )n cele ante"i!a"e$ )l (!li"' -i astu*a"' ("!a*a la l!c/ Ast3el num'"ul #e*!4itel!" lic6i#ate se "i#icase la t"ei/ St")nsese"' at)tea a"me -i muni,ii$ )nc)t t"ans*!"tul l!" im*lica se"i!ase ("eut',i/ E"a )nt"5a#e1'" mult *ent"u +ie,ii cai$ ca"e *u"tau )n s*ina"e -i *e c'l'"e,i/ n ca4ul cel mai +un$ "itmul #e*las'"ii t"e+uia )ncetinit/ J"u*a #e *esca"i !+,inu ! "ec!lt' +!(at'$ #a" nu !*"i #ec)t *e-tii cei mai ma"i -i mai (ust!-i/ Ceilal,i$ c!nt)n#u5se -i *e alt 1)nat$ 3u"' a"unca,i )na*!i )n a*'/ B Pe aici t"'iesc nume"!-i c!li+"i !+i-nui,i s' 4+!a"e #in 3l!a"e5n 3l!a"e$ se a*uc' s' e2*lice Tata Na(ua"/ T!amna -i *"im'1a"a *leac'$ ce5i #"e*t$ )ns' numai )n ,inutu"i un#e 6"ana e su3icient'/ Se ('sesc aici -i *at"u*e#e/ Acestea )ns' nu *'t"un# #ec)t "a"e!"i )n *ustiu -i )-i #uc 1eacul mai ales *"in *"ea7ma c!#"il!"/ e aceea c"e# c' 4!na *ustiului *"!*"iu54is t"e+uie s' 3i "'mas )n u"ma n!ast"'/ C6ia" #ac' nu 1!m #a ime#iat #e "e(iuni )m*'#u"ite$ *utem s' ne a-te*t'm t!tu-i la c)m*ii 1e"4i$ +!(ate )n 3l!"i/ Sen!" 8!"(enste"n -i XieseSette" au in,eles #in #iscu,ia *u"tat' #e +an#i,i c'$ *ent"u a a7un(e la Lacul *almie"il!"$ t"e+uie s' t"eci #e cele *at"u i41!a"e B al *e-til!"$ al li*it!"il!"$ al c"!c!#ilil!" -i al (emenil!"/ nseamn' c' a1em t!ate -ansele s' ne atin(em ,inta c)t #e cu")n#/ Numai c' 1a t"e+ui s' 3im #e #!u' !"i mai aten,i -i mai *"ecau,i ca *)n' acum/ B e ceE )nt"e+' Je"!nim!/ B P'i n5ai au4it c' stima+ilul c'*itan Palle7! a c6emat s!l#a,ii #e la 3"!ntie"'E P!ate c' au -i a7uns la l!cul #e )nt)lni"e/ ac' nu5i #esc!*e"im la tim*$ s5a" *utea s' ne atace *"in su"*"in#e"e/ a" s)nt a*"!a*e c!n1ins c' )nc' n5au s!sit/ B Ce te 3ace s' 3ii c!n1insE B E #istan,a *"ea ma"e/ B Eu nu c"e#/ istan,a nu e mai ma"e #ec)t cea *a"cu"s' #e n!i/ e c)n# cu a3ace"ea #e la I41!"ul *e-til!" au t"ecut cinci 4ile$ tim* su3icient *ent"u ca !sta-ii s' se #e*lase4e #in 8ata"a$ Cac6i*am*a sau c6ia" #in 8i"a1illa *)n' )n "e(iunea un#e$ #u*' c)te -tim$ se a3l' Lacul *almie"il!"/ B @!a"te 7ust$ )ns' nu uita c' acestea nu s)nt sin(u"ele l!cu"i #e un#e *!"nesc/ 8ai s)nt s!l#a,i -i la C"uA J"an#e -i$ )n#e!se+i$ la Can#ela"ia/ O"$ *ent"u ei$ #"umul e mai lun(/ B K-tia *!ate c' 1in mai t)"4iu/ Ceilal,i )ns' t"e+uie s' 3i s!sit/ B .a nu/ Nici un !3i,e" nu #' ! asemenea #is*!4i,ie/ !a" n5! s' a#uc' ! *a"te #in ei ca s' stea -i s'5i a-te*te *e ceilal,i )nt"5! "e(iune at)t #e i4!lat' -i$ )n *lus$ l)n(' ("ani,a *)n#it' #e inamici% )n !"ice ca4 *"esu*un c' a #at !"#inul #e ma"- )n a-a 3el ca t!ate e-al!anele B #e altminte"i cu e3ecti1e "e#use B s' a7un(' la #estina,ie )n acela-i tim*/ e la *ic6etele #e*'"tate 1!" 3i *!"nit mai #e1"eme$ #in cele a*"!*iate mai t)"4iu/ B Fm% A#ic' s' 3im 3'"' ("i7' / / / B N5am s*us asta/ e!cam#at' am 1!"+it numai #e s!l#a,i/ O"$ #e '-tia m' tem cel mai *u,in/ P"in cu1)ntul ?*ic6et& )n,ele( cu t!tul altce1a #ec)t ceea ce se )n,ele(e l)n(' 9i* Sala#!/ S)nt *!stu"i ale c'"!" e3ecti1e nu se "i#ic' #ec)t la 4ece sau c6ia" la cinci *e"s!ane/ )nseamn' c' ne *utem a-te*ta la 1"e! t"ei4eci #e in-i$ cu ca"e te"min'm "e*e#e/ a" m' ()n#esc la in#ieni/ Cine ne asi(u"' c' nu s5au a#unat #e *e5acum la Lacul *almie"il!"E S)nt c!n1ins c'5i -i a-tea*t' *e al+i ca s' ia )n *"imi"e a"mele *"!mise/ P!ate c' le ies c6ia"

)nainte$ ca s' *"eia cu un ceas mai #e1"eme *ul+e"ea$ *lum+ii$ cu,itele$ secu"ile -i *u-tile #estinate l!"/ B nt"5a#e1'"$ Ca"l!s$ t"e+uie s' 3im *"e('ti,i *ent"u a5i )nt)m*ina )nc' a4i$ -i c6ia" )n l!cul acesta/ B Sau s' c!nt'm m'ca" *e aceast' *!si+ilitate/ Iat' #e ce am 6!t'")t s' !"(ani4'm ta+'"a aici$ )n *a"tea #e n!"# a lacului$ #e-i #inc!l! se *a"e c' a" 3i mult mai *l'cut/ Sea"a nu 1!m a*"in#e nici un 3!cC ne5a" *utea t"'#a/ Pe-tii )i 1!m 3"i(e 4iua -i la 3!c mic$ s' nu sc!at' *"ea mult 3um/ B >i t!tu-i m'su"ile acestea s5a" *utea s' nu ne 3ie #e 3!l!s/ 8' ()n#esc c' i41!a"ele se a3l' #e *a"tea asta$ -i in#ienii$ c'ut)n# a*' #e +'ut$ 1!" #a *este n!i/ B E #"e*t$ )ns' am uitat s' s*un c' #inc!l!$ *e cel'lalt mal$ e un i41!" -i mai +!(at/ e-i l!cul )-i t"a(e numele #e la I41!"ul (emenil!"$ t!tu-i cel #in *a"tea O*us' e mai c'utat 3in# -i mai la )n#em)n'/ >i *e u"m' ac!l! se )ntin#e ! *a7i-te ma"e un#e )nca* cu mult mai mul,i !ameni -i cai #ec)t aici/ B .ine$ Ca"l!s/ T!tu-i t"e+uie s' cum*'nim 3ieca"e luc"u/ Aici$ )n *a"tea n!ast"'$ e #e*!4itul un#e au stat ascunse a"mele/ eci in#ienii 1!" 1eni nea*'"at )nc!ace/ B Nu/ Al+ii #esi(u" c' s5au 3e"it s' le #ea )n 1ilea( *!4i,ia #e*!4itel!"/ B Aici nu se *!ate s' nu5,i #au #"e*tate/ a" ia stai% Ce5a 3!st astaE N5a,i au4it nimicE E"a un sunet scu"t$ ascu,it$ *a"c' alc'tuit #in t"ei t!nu"i )n(em'nate$ la ca"e t!,i cei #e 3a,' se sim,i"' cu*"in-i #e un 3i!" 3!a"te ciu#at/ T!tul nu #u"' mai mult #e ! secun#'/ B A"ia% 3'cu Tata Na(ua" )n tim* ce se *i*'ia s' 1a#' #ac'5-i mai *!ate mi-ca ()tul -i ca*ul/ B A"ia% c!n3i"ma"' ceilal,i$ *i*'in#u5se -i ei la cea3'/ Ce )nseamn' a"iaE Nimeni n5a" 3i *utut e2*lica *"ecis/ E un 3en!men ca"e se *"!#uce #e cele mai multe !"i cam a-aD stai la mas'$ la un *a6a" #e 1in sau la ! cea-c' #e ceai$ -i #e!#at'$ ca #in senin$ sim,i ! )n3i!"a"e scu"t'$ st"anie$ #a" nu -i ne*l'cut'/ C!nc!mitent sticla$ *a6a"ul$ ceainicul$ cea-ca sc!t un *!cnet #u"e"!s/ Te ui,i la el -i c!nsta,i c' au c"'*at 3'"' ca nimeni s' le 3i atins/ Animalele$ #ac' s)nt t"ans*i"ate$ se *!menesc cu *ici!a"ele ,e*ene *ent"u ! +ucat' +un' #e tim*/ C6ia" -i !amenii se *!t ale(e cu ("uma4ul ,ea*'n -i s' um+le a-a 4ile )n -i"/ Aceasta e a"ia$ un 3en!men elect"ic$ #u*' cum sus,in unii !ameni #e -tiin,' -i c'l't!"i e2*e"imenta,i/ Cel atins #e cu"ent caut' s' se c!n1in(' ime#iat #ac' )-i mai *!ate "'suci ca*ul/ e un#e 1enise )ns' sunetul acela scu"t$ ascu,itE )nce*u"' s' ce"cete4e/ !n Pa"mesan *'st"ase )n c!+u" sticlele #estinate sim*aticel!" sale li*it!"i/ >aua se a3la c6ia" al'tu"i/ esc6ise c!+u"ul -i c!nstat' c' t!ate sticlele c"'*ase"' la mi7l!c/ in 3e"ici"e aceasta 3u sin(u"a *a(u+' *"!1!cat' #e a"ia$ c'ci ("uma4u"ile nu a1u"' #e su3e"it/ !ct!"ul 8!"(enste"n nu au4ise *)n' atunci #e acest 3en!men -i )l c6esti!na cu"i!s *e Tata Na(ua"/ Acesta )i "'s*unse "i#ic)n# #in ume"iD B 9e("et$ )ns' nu 1' *!t #a 1"e! l'mu"i"e/ Nu )n,ele( nici eu/ >tiu #!a" #in e2*e"ien,' c'$ )n acest an!tim*$ a"ia e u"mat' a#ese!"i #e ! *l!aie t!"en,ial'/ G!"+in#$ )-i "i#ica"' !c6ii S*"e ce"ul )nalt -i senin ca"e nu anun,a #el!c *l!aie/ Nu a#ia nici un 1)nticel$ ia" a*a lacului e"a calm' -i lim*e#e ca #e c"istal/ n s3)"-it$ !amenii *"e('ti"' t!tul *ent"u *!*asul #e n!a*te/ Nu a*"inse"' nici un 3!c/ 8)nca"' 4#"a1'n$ a*!i se lun(i"' *e ia"+' -i se #'#u"' !#i6nei/ C),i1a mai )nt)"4ia"' t'i3'suin# -i *"int"e ei 3i"e-te c' El Pica"! 7uca "!lul *"inci*al/ 8ai #e!*a"te$ i4!la,i #e t!at' lumea$ -e#eau Ant!ni! En(el6a"#t -i t)n'"ul inca-/ @'cuse"' cun!-tin,' a+ia #e *u,ine 4ile$ #a" se )m*"ietenise"' "e*e#e -i #in t!t su3letul/ E2*lica,ia t"e+uia c'utat'$ #esi(u"$ )n tem*e"amentele l!" #i3e"ite$ ca"e se c!m*letau "eci*"!c/ Ant!n a1ea s)n(e 3ie"+inte$ e"a u-!" i"asci+il$ since"$ im*etu!s/ Pe c6i*ul lui 7uca t!t#eauna 1eselia/ )n sc6im+$ *e"u1ianul e"a calm$ ("a1$ cum*'nit$ "e,inut$ -i ! um+"' #e melanc!lie )n1'luia stat!"nic t"'s'tu"ile5i 3"um!ase$ tine"e-ti/ A-a#a"$ #!u' 3i"i !*use/ >i e luc"u -tiut c'$ #e !+icei$ c!nt"a"iile se at"a(/ in *"ima sea"' c'l'"ise"' al'tu"i$ ia" )n ta+'"' a1eau culcu-u"i )n1ecinate/ iscutau +ine)n,eles 3!a"te mult$ )ns' c!n1e"sa,ia ! )nt"e,inea mai ales Ant!n/ i *!1esti inca-ului #es*"e a1e"ea sa$ )i etala t!ate cun!-tin,ele -i )l 3'cu *'"ta- la *linul inimii sale/ Fauca"!*!"a asculta mai mult )n t'ce"e$ )l )nt"e+a #in tim* )n tim* c)te ce1a sau "'s*un#ea m!n!sila+ic/

a" stu#iin#u5l$ ai 3i !+se"1at cum !c6ii lui a#)nci -i um+"!-i se !*"eau$ nu "a"e!"i$ cu c'l#u"' -i *"ietenie asu*"a t)n'"ului s'u inte"l!cut!"/ Pe"s!na7ul *"inci*al$ ca"e "e1enea me"eu )n #iscu,iile l!"$ e"a Tata Na(ua"/ Ant!n 1e#ea )n el un e"!u 3'"' seam'n -i )-i #!"ea mult s' a7un(' !#at' la )n'l,imea lui/ >i Fauca 1!"+ea cu cea mai ma"e stim' +a c6ia" cu 1ene"a,ie #es*"e Famme"C #in *'cate )ns' nu *utea sa5 tis3ace cu"i!4itatea lui Ant!n$ ca"e a" 3i 1"ut s' a3le c)t mai multe #in +i!("a3ia te"i+ilului +'"+at/ B Tu l5ai )nt)lnit cu mult )naintea mea$ st'"ui t)n'"ul (e"man$ -i t"e+uie s'5i cun!-ti mai +ine 1ia,a/ B Nu -tiu nimic$ "'s*unse inca-ul/ C)n# a 3!st !as*etele n!st"u$ a 1!"+it cu tata$ nu cu mine/ >i c)n# 1!"+esc +'t")nii cei )nce"ca,i$ atunci +'ie,ii t"e+uie s' stea #e!*a"te/ A-a e !+iceiul la n!i/ B a" tu #in ca"e neam e-ti$ #in ca"e t"i+E B in nici unul/ B P'i t"e+uie t!tu-i s' 3ii )nt"5un 3el/ / / B Neamul meu s5a stins/ T"'im$ la!lalt' cu c)te1a 3amilii s'"mane$ sus$ )n mun,i$ un#e ,i*' c!n#!"ul/ B Ac!l! nu c"e-te nici un *!m$ nici ! tu3'/ Cum #e *ute,i t"'i a-aE ZB .em a*' #e i41!" -i m)nc'm ca"nea s'l+'ticiunil!" *e ca"e le 1)n'm c6ia" -i cu *"e,ul 1ie,ii/ B Atunci s)nte,i ni-te e"!i/ 8i5a- sc6im+a +ucu"!s t"aiul meu cu al 1!st"u/ Fai$ *!1este-te5mi #es*"e ai t'i$ cum ! #uc -i ce 3ac/ B Cum ! #uc -i ce 3ac/ / / Fauca #use m)na la 3"unte/ P"i1i"ea i se um+"i -i mai ta"e/ A*!i a#'u('D P!ate/// a#ic' nu$ cu si(u"an,' c' am s'5,i *!1estesc c)n#1a #es*"e t!ate astea/ a" nu ast'4i$ nu aici/ !a" ! s' 1ii cu n!i )n mun,i -i ! s' a3li la 3a,a l!cului /// nu numai #in au4ite/ Se "i#ic' -i silueta i se *ie"#u a*!i *"int"e c!*aci$ )nt"e+'"ile lui Ant!n atinsese"' ! "an' #u"e"!as'/ 9e1eni a+ia la c'#e"ea n!*,ii c)n# t!at' lumea e"a culcat' -i$ ca #e !+icei$ se )ntinse al'tu"i #e Ant!n/ Acesta )nt)"4iase mult$ ()n#in#u5se ce anume )l tul+u"a *e inca-$ -i a#!"mise asu*"a acest!" ()n#u"i/ Nu )-i #'#u seama c)t a #!"mit$ c)n# cine1a )l atinse u-!" cu m)na/ E"a inca-ul$ ca"e5i -!*ti la u"ec6eD B Pst% S' nu 1!"+e-ti ta"e% Qiceai c' 1"ei s' a7un(i 1itea4 ca Tata Na(ua"/ Ai acuma *"ile7ul s' a"',i ce *!,i/ 8e"(i cu mineE B nc!t"!E B ,i s*un eu mai *e u"m'/ Las' a"mele aici$ ia numai cu,itul -i lass!5ul/ Fai#em t)")- *"in ia"+' s' nu ne 1a#' st"'7ile% Fauca se t)") *)n' )n a3a"a ta+e"ei$ u"mat #e Ant!n$ )n ultimul tim* n!*,ile *'"eau sem'nate cu stele$ #a" acum #!mnea un )ntune"ic !*ac/ Sece"a lunii a*usese -i ea/ Nu 1e#eai nici la 4ece *a-i/ C6ia" -i lacul$ at)t #e cla" -i luci!s )n cu"sul 4ilei$ a+ia #e se i,ea )n st)n(a l!" ca ! tain' m!6!")t'/ Se 3u"i-a"' )ncet$ *e t'cute$ ,in)n# ma"(inea stu3'"i-ului/ La un m!ment #at Fauca se "i#ic' -i 1!"+i cu (las "e,inutD B Am t"ecut #e st"'7i$ a-a c' *utem s' ne "i#ic'm )n *ici!a"e/ Ia uit'5te #inc!l!$ *este lac/ Ge4i ce1aE B Nu$ "'s*unse Ant!n #u*' ce *"i1i cu aten,ie/ B Sim,i 1"eun mi"!sE B Nimic/ B Ancian! -i cu mine t"'im )n C!"#ilie"i$ sus #e t!t$ la!lalt' cu c!n#!"ii$ #e aceea sim,im ca 1ultu"ul/ inc!l! #e lac *!*!sesc ni-te !ameni/ B u*' ce cun!-tiE B 8i"!ase a 3um -i se 1e#e lumin'/ Un al+ nu 1e#e -i nu simte a-a/ e 3a*t t"e+uia s' le5! s*un cel!" mai +'t")ni ca n!i$ #a" *ent"u c' 4iceai c' te is*itesc is*"'1ile ma"i$ i5am l'sat s' #!a"m'/ BH >i acuma ce 1"ei s' 3aciE )nt"e+' Ant!n/

B 8ai )nt)i t"ec #inc!l!$ a3lu cine s)nt -i ce 1!"/ Pe u"m' 1'# eu #ac' m'5nt!"c )na*!i )n ta+'"' sau #ac' t"e+uie s' "'m)n/ ' m)na s' te c!n#uc/ Am !c6ii mai a(e"i #ec)t ai t'i/ l lu' #e m)n' -i *!"ni"' )ncet mai #e*a"te/ Nu e"a *"ea u-!"$ c'ci t"e+uiau s' se st"ec!a"e *"int"e a"+!"i -i tu3e/ e!#at' *'#u"ea #is*'"u #inaintea l!"/ Nu se mai 4'"ea nici un c!*ac/ Fauca"!*!"a st'tu ! cli*' l!cului c6i+4uin#$ #u*' ca"e s*useD B Aici +")ul ce )nc!n7!a"' a*a e "u*t/ C)"min# -i me"()n# ia"'-i *"in *'#u"e$ a" )nsemna s' )nt)"4iem mult #in *"icina )ntune"icului/ e aceea m' ()n#esc s5! lu'm t!t la #"ea*ta *e ma"(inea +")ului acesta *'#u"!s/ A-a *utem me"(e mai iute -i a1em ce"ul #esc6is #easu*"a n!ast"'/ O"icum$ e mai mult' lumin' #ec)t su+ c!*aci/ B Oa"e$ nu ne #e*'"t'm *"ea ta"e$ ,in)n# #"ea*taE B Nu$ #"a('/ @)-ia #e *'#u"e e #estul #e )n(ust'/ >i a*!i !amenii aceia se a3l' #esi(u" la i41!"ul #e ca"e 1!"+ea Tata Na(ua"/ C)n# a7un(em #inc!l!$ n5a1em #ec)t s' me"(em *e 3i"ul a*ei -i #'m #e ei/ -i c!ntinua"' #"umul mai "e*e#e ca *)n' atunci/ Ta+'"a l!" se ('sea la 7um'tatea malului n!"#ic/ Oc!li"' cu")n# *a"tea su*e"i!a"'$ a#ic' cea #ins*"e 1est$ un#e )nce*ea #in n!u *'#u"e #eas'$ ! 3)-ie nea("' -i lat' #e 1"e! c)te1a sute #e *a-i/ A7unse"' ast3el *e malul su#ic al lacului/ e aici$ l's)n# *'#u"ea la st)n(a$ se ("'+i"' )n #i"ec,ia est/ e!#at' )ns'$ t)n'"ul inca- se (6emui la *'m)nt/ P)n#ea )nc!"#at/ Un 1)nt as*"u le +'tea #"e*t )n 3a,'/ B Au4i ce1aE )nt"e+' Ant!n/ B a/ C"e# c' sun' un cl!*!t/ ZB Cl!*!tE P'i aici nu5i nici ! l!calitate s' ai+' +ise"ic'/ B Nu e 1!"+a #e asta/ Fai )nc' ! +ucat' -i ! s' *"ice*i/ 8ai )nainta"' *u,in$ )ns' cu ma"e *"u#en,'/ Cu")n# se au4i lim*e#e sunetul metalic a#us #e 1)nt/ B Ascult'% -!*ti Ant!n/ Sun'/ Pa"c' a" 3i un cl!*!t #e ma#"ina/ ?8a#"ina& e ! e2*"esie s*eci3ic' )n s*ani!la Ame"icii #e Su#/ )nseamn' ! ia*' ca"e$ 3ie )n (!s*!#'"ie$ 3ie )n #e*lasa"e$ 7!ac' "!lul #e c'l'u4 al cel!"lalte animale/ Fe"(6elii )nt"e(i u"mea4' sunetul t'l'n(ii ca"e5i at)"n' la ()t/ B a$ c!n3i"m' t)n'"ul inca-$ nu *!ate 3i altce1a #ec)t ! ma#"ina/ B S' se a3le !a"e *e5a*"!a*e ni-te a""ie"!s$ cat)"(iiE B Nu se a3l'$ s)nt si(u" c' nu/ P"in l!cu"ile astea nu t"ec ca"a1anele ne(ust!"il!"/ T"e+uie s' 3ie in#ieni/ B in ce t"i+E B Nu -tiu$ #a" c"e# c' ! s' m' l'mu"esc/ B n t!t ca4ul se *a"e c' s)nt 3!a"te ne*"e1'4't!"i/ Am au4it c' t"i+u"ile #e5aici t"'iesc )nt"5! 1e-nic' #u-m'nie/ Atunci cum #e lea(' cl!*!te la ()tul animalel!" ca s' se au#' *)n' #e *a"teE B Pesemne c' !amenii '-tia se simt at)t #e si(u"i$ )nc)t nu se sinc6isesc #e nimic/ >i a*!i t"e+uie s'5-i lase caii s' *asc'$ nu5i *!,i ,ine le(a,i/ @'"' ! ma#"ina$ #!+it!acele s5a" )m*"'-tia ca"e )nc!t"!/ B Nu )n,ele(/ !a" caii n!-t"i se ,in me"eu la!lalt'/ B Asta5i altce1a/ In#ianul nu e c"esc't!" #e cai/ El )i 3u"' #e un#e *!ate/ A-a c' animalele s)nt st"'ine )nt"e ele -i$ ne3iin# ,inute )n ("a7#$ nu a7un( s' se )m*"ieteneasc'/ ac' au )n 1e#e"e ! +'t'lie cu mul,i c'l'"e,i$ atunci in#ienii t"e+uie nea*'"at s' se )n("i7easc' #e ! ma#"ina/ Numai a-a )-i *!t ,ine caii la un l!c/ T!,i ascult' #e (lasul t'l'n(ii/ .ine c' ! au4im -i n!i$ ne 1a slu7i #e c'l'u4'/ A1ea #"e*tate/ Pe m'su"' ce )naintau$ talan(a se au4ea mai cla"/ Cu")n# 3u"' ne1!i,i s'5-i )ncetineasc' *a-ii$ c'ci sunetul se intensi3icase mult -i 3)-ia #e *'#u"e a*'"use ia"'-i #in )ntune"ic/ Un num'" #e 3!cu"i a"#eau )n #!sul c!*acil!"$ sc!,)n# )n "elie3 siluetele l!"/ B Ge4i c)t #e u-!" am #esc!*e"it ta+'"aE -!*ti Fauca"!*!"a la u"ec6ea lui Ant!n/ )naintea n!ast"'$ *e ima-ul #e l)n(' *'#u"e$ *asc caii/ La st)n(a$ ima-ul se *"elin(e *"int"e c!*aci ca ! +ucl' -i )nc6i*uie un lumini-/ Ac!l! e i41!"ul/ P"in u"ma"e$ caii se a3l' #"e*t )n 3a,a n!ast"'$ ia" c'l'"e,ii )n st)n(a$ #u*' c!*aci/ B G"ei s' me"(em )nt"5ac!l!E

B 8e"(em$ )ns' nu c6ia" acum/ T"e+uie s' 3im cu ma"e +'(a"e #e seam'/ 8ai )nt)i s' 1e#em #ac' nu cum1a caii s)nt *'4i,i/ A-tea*t' aici *)n' m' )nt!"c/ Se #e*'"ta ti*til/ Ant!n )l a-te*t' mai +ine #e un s3e"t #e !"'$ #a" nu5l )n("i7!"' s!a"ta inca-ului$ c'ci a1ea #in ce5 )n ce mai mult' )nc"e#e"e )n #i+'cia lui/ e!#at'$ acesta "e1eni -i )i s*use )n -!a*t'D B Nu5i nici un *a4nic$ ia" caii nici c' simt 1"e! *"ime7#ie/ Am -i m)n()iat *e c),i1a/ Pasc li+e"i cu t!,ii$ numai ma#"ina e cu *ici!a"ele #in 3a,' le(ate ca s' nu se #e*'"te4e #e ceilal,i/ B C),i !" 3iE B N5am *utut s'5i num'"$ s)nt *"ea mul,i/ I5am ('sit cu ca*etele )n#"e*tate s*"e ma#"ina -i mi5a *'"ut +ine/ B e ceE B @iin#c' acesta e semn c' ! ascult' -i ! u"mea4'/ ac' !amenii #e ac!l! s)nt in#ieni 1"'7ma-i #e5ai n!-t"i$ a#ic' a+i*!ni$ m5a- *"in#e s' le iau caii/ B G!"+e-ti se"i!sE !a" nu s)ntem #ec)t #!i/ Cum s' lu'm at),ia caiE B 8a"e luc"u% ac' ! sc!atem *e ma#"ina$ ceilal,i se ,in #u*' ea/ B >i in#ieniiE ac' au# talan(a$ )-i #au seama ime#iat c' ia*a se #e*'"tea4'/ B n s!mn nu au4i nimic/ >i c"e#in,a mea e c' !amenii ! s' #!a"m' +u-tean/ B .ine$ #a" t"e+uie s' 3ie -i *a4nici ")n#ui,i anume/ B esi(u"/ Numai c'$ sim,in#u5se )n si(u"an,'$ c"e# c' n5au ")n#uit *a4nici mul,i/ A3l'm n!i )n#at'/ Fai$ ,ine5te #u*' mine% Acum nu mai *utem me"(e )n *ici!a"e/ O lu'm t)")- ca s' nu ne #i+uie/ Se culca"' la *'m)nt -i )nainta"' cu cea mai ma"e *"u#en,'$ a*!i c!ti"' s*"e st)n(a *ent"u a a7un(e c)t mai "e*e#e su+ !c"!ti"ea c!*acil!"/ Cu")n# )-i atinse"' sc!*ul/ Se a3lau acum la ma"(inea lumini-ului un#e inca-ul +'nuia c' se ('se-te ta+'"a/ Lumini-ul nu e"a *"ea ma"e/ @!cu"ile )i #es*uiau #e )ntune"ic$ #e la un ca*'t la altul$ )nc)t se 1e#ea 3ieca"e am'nunt/ .'ie,ii st'teau lun(i,i )n s*atele a #!i a"+!"i )n1ecina,i -i ce"cetau cu aten,ie *"i1eli-tea #in 3a,a l!"/ E"a 1!"+a #e ! ceat' nume"!as' #e in#ieni ca"e )-i !"(ani4ase"' ac!l! *!*asul #e n!a*te/ Pe *a"tea un#e lumini-ul #'#ea )n c)m* #esc6is$ un i41!" ,)-nea #in a#)ncu"i ca s' se 1e"se mai a*!i )n lac/ e am+ele *'",i ale *)")ia-ului a"#eau !*t 3!cu"i )n 7u"ul c'"!"a 3!"3!teau 1"e! !*t4eci #e in#ieni c'ut)n#u5-i 3ieca"e un culcu- c)t mai *!t"i1it/ inc!ace #e *)")u$ )nt"e #!u' 3!cu"i ma"i$ 4'ceau -ase in-i ce *'"eau le(a,i/ Cinci *u"tau 1e-minte in#iene$ al -aselea$ 7u#ec)n# #u*' *!"t$ *utea 3i luat #"e*t un al+/ Q'ceau *e s*ate$ cu c"e-tetele )n#"e*tate s*"e +'ie,ii n!-t"i$ )nc)t ace-tia nu5i *uteau 1e#ea la 3a,'/ In#ienii a1eau a"me #e5ale l!"$ t"a#i,i!nale/ -i )n3i*se"' suli,ele )n *'m)nt$ a(',ase"' #e ele a"cu"ile -i t!l+ele cu s'(e,i$ ia" #e l'nci )-i s*"i7inise"' tu+u"ile #e su3lat ale c'"!" mici *"!iectile$ #ac' s)nt !t"'1ite$ *"!1!ac' m!a"tea 3ul(e"'t!a"e a 1ictimei/ 8ai )nc!l!$ su+ un c!*ac$ se a3la sin(u"ul ins )n4est"at cu *u-c'/ >e#ea *e un *!nc6! -i )-i ,inea a"ma culcat' l)n(' el/ P'"ea s' 3ie c'*etenia$ 3iin#c' ceilal,i )i ascultau inst"uc,iunile -i se ("'+eau s' le e2ecute ime#iat/ G!"+ea )nt"5un ("ai u-!" c)ntat #in ca"e Ant!n nu )n,ele(ea nimic/ e aceea )l )nt"e+' )n -!a*t' *e t)n'"ul inca-D B Ce lim+' e astaE Nu e nici c6eciua$ nici alta #in c)te cun!sc/ B A-a 1!"+esc a+i*!nii/ Eu )n,ele( *u,in/ C'*etenia le5a *!"uncit cum s'5-i ")n#uiasc' !#i6na -i (a"#a #e n!a*te )n t"ei sc6im+u"i/ @ieca"e sc6im+ 1a 3i alc'tuit #in #!i !ameniD unul la cai -i cel'lalt la *"i4!nie"i/ B eci 'ia -ase s)nt *"i4!nie"i/ Cine s' 3ie !a"eE B Stai ni,el$ *!ate a3l'm/ Nu5l cun!sc *e -e3$ nu l5am 1'4ut nici!#at'$ #a"$ #u*' ("ai$ at)t el c)t -i !amenii lui t"e+uie s' 3ie a+i*!ni/ Ga s' 4ic'$ s)nt #u-mani #e5ai n!-t"i/ B Atunci *"i4!nie"ii s5a" *utea s' ne 3ie *"ieteni/ B a/ Cine5i )m*!t"i1a a+i*!nil!" )nseamn' c' e cu n!i/ B E6$ #e5am *utea s'5i eli+e"'m% C"e4i c' am i4+utiE Inca-ul t'cu ! 1"eme$ *lim+)n#u5-i *"i1i"ea -i sc"u5 t)n# ta+l!ul #in 3a,a l!"/ A*!i "'s*unseD B C"e# c' se *!ate -i s)nt (ata s' )nce"c/ Tu ce 4iciE B 8inunat%

e +ucu"ie$ Ant!n 3u c)t *e ce s'5-i #ea #"umul la 1!ce/ Se st'*)ni )ns' -i a#'u(' t!t )n -!a*t'D B S' 1e#em cum *"!ce#'m c'ci s)ntem numai #!i -i$ *e #easu*"a$ 3'"' *u-ti/ B Pu-tile mai mult ne5a" st"ica #ec)t ne5a" 3!l!si/ Ai au4it -i tu ce s*une Tata Na(ua"D cel mai a#esea iste,imea 3ace mai mult #ec)t ! a"m'/ G!m luc"a #eci #u*' s3atul lui/ B e ac!"#/ Numai c' t!t nu -tiu )n ce 3el 1!m luc"a/ B A-tea*t' un *ic/ nt)i -i )nt)i s' a#!a"m' t!,i/ P)n' atunci nu5i cu *utin,'/ O s' ne #'m seama *e u"m' #ac' *a4nicii s)nt #estul #e a(e"i$ #ac' stin( sau nu 3!cu"ile/ C'*etenia t"ecu #inc!ace #e *)")u ca s'5i c!nt"!le4e *e"s!nal *e ca*ti1i/ )i a*!st"!3' cu ni-te cu1inte ta"i$ *line #e #is*"e, -i )i l!1i cu *ici!"ul/ @e"in#u5se #e l!1itu"i$ unul #int"e *"i4!nie"i B cel )m+"'cat eu"!*ene-te BZ )-i sc6im+' *!4i,ia -i ast3el +'ie,ii *utu"' s'5l 1a#' la c6i*/ E"a )nt"5a#e1'" un al+/ A*!i se mai "'suci )nc' unul ca s' e1ite l!1itu"ile -i$ *ent"u ! cli*'$ se )nt!a"se cu 3a,a la +'ie,ii ca"e *)n#eau/ Tim* su3icient ca !c6iul 1i(ilent al inca-ului s'5l "ecun!asc'/ B E c'*etenia cam+a-il!"$ 3'cu el )n -!a*t' c't"e Ant!n/ Al+ii )i s*un El C"ane! #u"!$ a#ic' Ieast'5Ta"e/ l -tii cum1a #in au4iteE B Nu/ B P!"ecla i se t"a(e #e la ! )nc'ie"a"e c)n#$ i4+it )n ca* cu *atul *u-tii #e 1"e! !*t sau 4ece !"i$ a "'mas t!tu-i )n 1ia,'/ u-manii$ c"e4)n#u5l m!"t$ se #e*'"ta"'$ ia" #)nsul se "i#ic' #e 7!s$ )-i 3"ec' ni,elu- ca*ul -i *!"ni #u*' ei ca s' se "'4+une/ E"au a+i*!ni -i au *ie"it t!,i #e m)na lui/ B l cun!-ti$ se 1e#e/ B C6ia" mai mult #ec)t at)tD mi5e *"ieten/ Am 3!st la el )n !s*e,ie -i #)nsul a 3!st la n!i nu ! #at'/ 8a"e n!"!c c' am sim,it #e #e*a"te 3umul -i am 4'"it 3!cu"ile% O s'5l eli+e"e4$ 3ie -i cu *"e,ul 1ie,ii/ B >i eu% 6!t'") Ant!n cu )n3l'c'"a"e/ S*une5mi numai ce am #e 3'cut/ N5! s' m' #au )n l'tu"i #e la nimic/ B e!cam#at' n5ai #ec)t s' taci c6itic -i s' stai ascuns #u*' c!*ac )n a-a 3el$ )nc)t nici ! 3'")m' #e lumin' s' nu ca#' asu*"a ta/ A+i*!nii se culca"' )n 7u"ul 3!cu"il!" cu *ici!a"ele la c'l#u"'/ Se )n1eli"' cu c)te ! *'tu"'$ unii c6ia" cu c)te #!u'/ C'*etenia t"ecu #in n!u #e cealalt' *a"te a *)")ului -i se culc' la ")n#ul lui )n1elit )nt"5un *!nc6!/ Nu "'mase"' #e 1e(6e #ec)t #!i st"'7e"i$ #int"e ca"e unul se #use *e ima-$ la cai$ ia" cel #e al #!ilea se *lim+a lini-tit #e c!l! *)n' c!l!/ in cau4a 1)ntului #in ce )n ce mai as*"u se )n3!3!lise cu #!u' *!nc6!5u"i/ Unul )i c'#ea *e -!l#u"i ca ! 3ust'$ cel'lalt$ )n3'-u")n#u5i ca*ul -i ("uma4ul$ at)"na lun( *e s*ate/ P)n' -i 3a,a -i5! ac!*e"ise cu ("i7'/ Numai !c6ii$ l'sa,i li+e"i$ )i sticleau )n n!a*te/ P'-ea )n sus -i )n 7!s$ c't)n# une!"i la *"i4!nie"i ca s' 1a#' #ac' au a#!"mit/ Aceasta )n *"ima 7um'tate #e !"'/ Ta+'"a nu *"ea e"a 3e"it' #e 1)nt/ in tim* )n tim*$ c)te ! "a3al' *ute"nic' s*ul+e"a sc)nteile -i le 7uca #easu*"a cel!" a#!"mi,i/ Ca s' nu se *)"leasc' *'tu"ile sau c6ia" s' se a*"in#'$ st"'7e"ul me"(ea #e la 3!c la 3!c -i mai *!t!lea 1)l1'taia/ Alte 1"eascu"i nu *unea$ #eci 3!cu"ile a1eau s' se stin(' cu")n#$ a3a"' #e unul sin(u" *e ca"e !mul t!tu-i )l alimenta *ent"u ca s'5-i *!at' )n#e*lini sa"cina lui #e st"'7e"/ E"a unul #in cele #!u' 3!cu"i )nt"e ca"e 4'ceau ca*ti1ii/ S' t!t 3i t"ecut un ceas #e c)n# se culcase"' in#ienii/ Lui Ant!n )i 1enea ("eu s' tac' at)ta ama" #e 1"eme$ #e aceea )i -!*ti inca-ului$ ca"e )n acest "'stim* nici nu mi-case m'ca"D B C"e# c' #!"m #estul #e a#)nc -i n5a" 3i ca4ul s' mai a-te*t'm/ J)n#e-te5te ce ("i7i ! s'5-i 3ac' ai n!-t"i c)n# 1!" 1e#ea c' am #is*'"ut/ B O s' se s*e"ie )n *"ima cli*' -i at)t$ "'s*unse Fauca/ Pe u"m' Ancian!$ ca"e )mi cun!a-te 3i"ea *"e1'4't!a"e$ ! s'5i asi(u"e c' n5am *',it nimic/ T!tu-i e +ine s' ne a*uc'm #e luc"u/ 8ai )nt)i s'5l at"a( *e *a4nic )nc!ace/ B C"e4i c' *!,iE B P!t/ B CumE B LasL c' a3li )n#at'/ Tu +a(' #e seam' #ac' 1"eunul #in cei ca"e #!"m se mi-c' la 4(!m!tul ce5! s'5l 3ac'/ Pent"u ca s' ias' t!tul +ine t"e+uie ca nimeni s' nu se t"e4easc'/

-i #use m)inile la (u"' -i sc!ase un c)")it u-!"$ *lictisit$ cum c)")ie *a*a(alii c)n# li se tul+u"' s!mnul/ Nimeni )n ta+'"' nu se mi-c'$ #!a" st"'7e"ul se !*"i -i *"i1i atent )n #i"ec,ia #e un#e 1enea sunetul/ B l 1e4iE A au4it% -!*ti t)n'"ul inca-/ Pesemne c' ! s' 1in' )nc!ace/ S5a t"e4it ca"e1aE B Nu/ B Nici eu n5am #i+uit 1"e! mi-ca"e/ Acum t)"'-te5te *)n' #u*' al t"eilea c!*ac #in s*ate -i stai ac!l! lini-tit/ Altminte"i te *!ate 4'"i c)n# se a*"!*ie/ Ant!n 3'cu )nt!cmai/ Fauca mai c)")i ! #at'/ St"'7e"ul *!"ni )nt"5a#e1'" s*"e ei/ La cel #e5al t"eilea c)")it se st"ecu"' *"int"e c!*aci$ ia" c)n# sunetul se "e*et'$ !mul )-i )nc!1!ie s*ina"ea -i$ cu *"i1i"ea )nc!"#at'$ a*uc' u-!"$ atent$ s*"e l!cul sus*ect *e ca"e )l "e*e"ase/ Inca-ul #es*"inse #e la cin('t!a"e m'ciuca lui ("ea -i c)"ii #in n!u/ C)n# st"'7e"ul a7unse )n #"e*tul c!*acului un#e *)n#ea Fauca$ acesta s'"i 3ul(e"'t!" -i l!1i/ int"5! sin(u"' Z i4+itu"' in#ianul c'4u -i "'mase lat/ B umne4eule$ l5ai ucis% se s*e"ie Ant!n$ a*"!*iin#u5se )n ("a+'/ B C"e# c'5i m!"t / / / T!tu-i s5a" *utea s' nu 3ie/ 9'm)i l)n(' el/ ac' #' 1"eun semn #e 1ia,' *)n' m'5nt!"c$ +a('5i cu,itul )n inim'/ !a" nu5,i li*se-te cu"a7ul$ a-a5iE B C)n# e 1!"+a #e lu*t'$ 3ac !"ice$ #a" s' uci# un !m 3'"' a*'"a"e / / / B P'i s)ntem )n lu*t'% Ia" #ac' )-i "e1ine$ atunci nu mai e 3'"' a*'"a"e/ St"i('tul lui *!ate 3i ! a"m' #int"e cele mai cum*lite /// e aceea 3' cum ),i s*un% Inca-ul$ #e !+icei tacitu"n$ #e1enise 3!a"te c!municati1 )n tim*ul ac,iunii$ c'ut)n# s'5l inst"uiasc' *e t)n'"ul s'u *"ieten/ e #ata asta se mani3esta )ns' -i )n alt 3elD ca st'*)n -i c'*etenie/ e-i a+ia -!*tit$ cu1)ntul s'u nu a#mitea "e*lic'/ Lu' )n ("a+' cele #!u' *!nc6!5u"i ale st"'7e"ului -i se )n3'-u"' cu ele ai#!ma cum 3'cuse cel'lalt/ Ie-i a*!i )ncet$ si(u" #e sine$ #e #u*' c!*aci$ -i se *lim+' un "'stim* ca -i *a4nicul )n sus -i5n 7!s/ Cine nu -tia ce se )nt)m*lase n5a" 3i *utut +'nui a+s!lut nimic/ Ant!n$ "'mas *e l!c$ ,inea cu,itul *"e('tit/ Se uita +a la in#ianul #!+!")t$ +a la t)n'"ul -i cu"a7!sul s'u *"ieten$ a c'"ui *u"ta"e )l cam #escum*'nise )n *"imul m!ment/ u*' ce imit' un tim* atitu#inea -i me"sul *a4nicului$ Fauca se #e*las' cu *as m'su"at #e la un 3!c la altul$ #a" nu *ent"u a le a,),a sau *!t!li 3lac'"a$ ci *ent"u a se c!n1in(e c' nimeni nu mi-c'/ >i$ )nt"5a#e1'"$ nimeni #int"e in#ienii a#!"mi,i nu se t"e4ise/ Inca-ul se a*"!*ie #e ca*ti1i -i se a-e4' *e 1ine l)n(' ei/ E"au t"e7i/ P!4i,ia inc!m!#' nu le )n('#uia s' #!a"m'/ Pe Fauca$ )n3'-u"at a-a 3el$ )nc)t nu i se 1e#eau #ec)t !c6ii$ )l lua"' 3i"e-te #"e*t *a4nicul l!" in#ian/ S*"e a 3i )n,eles -i #e ca*ti1ul al+ inca-ul t"e+ui s' 1!"+easc' )n s*ani!l'/ -i #'#u *u,in la ! *a"te *!nc6!5ul #e *e 3a,'$ nu at)t ca s' 3ie "ecun!scut$ #a" su3icient ca s' 3ie au4it/ G!"+i )n -!a*t'D B El C"ane! #u"! e t"ist$ #a" )n cu")n# 1a 3i 1esel/ ac' 1"ei s'5mi "'s*un4i$ 1!"+e-te )ncet/ C'*etenia 4'cea *e ! c!ast'/ Se )nt!a"se cu 3a,a s*"e Fauca -i s*use )ncet$ cum i se *!"unciseD B e ce5mi ("'ie-ti -i ! 3aci *e *"ietenulE G"ei s'5,i +a,i 7!c / / / B Nu5i a#e1'"at/ ),i 1!"+esc cu t!at' cinstea/ S' nu 3aci nimic ca"e ne5a" *utea t"'#a% Am 1enit s' 1' eli+e"e4/ B Tu$ un a+i*!nE B Nu s)nt a+i*!n/ 8' numesc Fauca"!*!"a$ +'iatul lui Ancian!$ *"ietenul t'u/ B CumE Fauca"! /// e mi"a"e$ "estul numelui )i "'mase )n ()t/ B C6ia" eu$ st'"ui t)n'"ul/ P!,i s' te c!n1in(i #ac' 1"ei/ '#u la ! *a"te *!nc6!5ulca s' i se 1a#' t!at' 3a,a/ Ca*ti1ul al+ u"m'"ea scena 3'"' s' se mi-te/ Cam+asii )l "ecun!scu"' #e )n#at' *e inca-$ ca"e )-i ac!*e"i "e*e#e 3a,a la l!c/ Nimeni nu sc!ase un cu1)nt/ !a" un 3i!" t"ecu *"in t"u*u"ile im!+ili4ate$ un 41)cnet$ ! "a4' a ne5 a-te*tatei +ucu"ii/ B 85a,i "ecun!scutE )i )nt"e+' Fauca/ B a$ 3i"e-te$ (emu c'*etenia$ e-ti ne*!tul *"ietenului n!st"u -i tu )nsu,i *"ieten/ 8a"e minune% Cum #e ai a7uns *"int"e a+i*!niE Nici nu te5am 4'"it *)n' acum/

B Nu 3ac *a"te #in ceata l!"$ nici n5am 3!st la ei/ 8' a3lu a+ia #e c)te1a !"e )n *'#u"e -i )i *)n#esc *e ace-ti #u-mani )n"'i,i/ 85au at"as 3!cu"ile #e aici *e c)n# e"am )n ta+'"'$ #inc!l! #e lac$ )m*"eun' cu Ancian!$ cu Tata Na(ua" -i cu )nc' 1"e! #!u'4eci #e +'"+a,i al+i/ Atunci$ )ns!,it #e un t)n'" *"ieten$ m5am 3u"i-at )nc!ace/ Ai n!-t"i nici n5au +'(at #e seam' c' am *lecat/ G!iam s' -tiu cine a a*"ins 3!cu"ile -i ast3el i5am #i+uit *e a+i*!ni -i te5am "ecun!scut/ A-a c' t"e+uie s' 1' eli+e"e4/ B Ce cu"a7 nemai*!menit% a" un#e5i st"'7e"ulE B Qace #!+!")t su+ un c!*ac$ ia" eu m5am )n3'-u"at )n *'tu"ile astea ca s' sem'n cu el/ B Ce minte #e-tea*t'% Fai$ taie le('tu"ile% 9e*e#e$ c)t mai "e*e#e% B J"a+a st"ic' t"ea+a/ Gi le tai 3'"' )n#!ial'$ #a" t"e+uie s' "'m)ne,i culca,i ca -i *)n' acum/ Sc!ase cu,itul -i )nce*u s' taie le('tu"ile )n a-a 3el$ )nc)t nici un a+i*!n$ #ac' s5a" 3i t"e4it cum1a$ s' nu 3i *utut sesi4a 1"e! sc6im+a"e/ BH T!ate 3!cu"ile s)nt stinse a3a"' #e unul sin(u"$ -!*ti t)n'"ul inca-/ e aceea nu5i *"ea 1e#em *e #u-mani/ n sc6im+$ n!i am *utea 3i 4'"i,i/ A-a c' se ce"e mult' aten,ie/ Eu m' sc!l )n *ici!a"e -i m' *lim+ ia"'-i #e la un c!*ac la altul$ +'()n# #e seam' la cei ca"e #!"m/ ac' 1'# c' nimeni nu mi-c'$ atunci tu-esc -i 1!i$ unul c)te unul$ 1eni,i t)")- #u*' mine/ L)n(' c!*aci a-tea*t' *"ietenul meu Ant!ni!/ u*' ce a7un(em la el$ *unem m)na *e cai/ B a" ac!l! nu5i nici un st"'7e"E se inte"es' c'*etenia/ B .a #a$ este unul/ B ac'5i a-a$ n5a1em #e ce ne teme/ Oi 3i eu cu m)na (!al'$ #a" )l su("um *e l!c/ B Nu$ nu$ l'sa,i5l )n seama mea/ 85a,i )n,elesE @ac eu t!tul *)n' la ca*'t/ G!i s' nu 1' amesteca,i/ Ge,i a1ea -i a"me/ Se ('sesc aici ! ("'ma#'D suli,e$ a"cu"i$ s'(e,i$ su3l't!"i/ Pent"u )nt)ia !a"' 1!"+i -i al+ulD B La ce mi5a" 3!l!si a"cu"ile -i s'(e,ileE 8ie )mi t"e+uie *u-ca mea% E ! a"m' e2celent'/ B >i un#e5i *u-caE B 8i5a luat5! c'*etenia a+i*!nil!"/ O ,ine l)n(' el/ 8' 3u"i-e4 *)n' ac!l! / / / B Nu te cun!sc -i nu -tiu #ac' e-ti #estul #e *"ice*ut la ! asemenea t"ea+'/ LasL c' ,i5! a#uc eu/ Aici inte"1eni El C"ane! #u"!D B S' nu5l tutuie-ti *e acest seY!"$ #"a('% E !3i,e" -i !+i-nuit cu 1ia,a )n s'l+'ticie/ >tie #)nsul cum s'5-i ia *u-ca )na*!i/ B >i ca"tu-ele% c!m*let' al+ul$ sc")-nin# #in #in,i/ C)inele 'la mi5a 3u"at -i ceas!"nicul$ -i +us!la/ a" n5! s'5i 3ie #e nici un 3!l!s/ )l a-tea*t' s!mnul cel lun(% Au4i )n#"'4neal'% S' calce )n *ici!a"e un !3i,e"% Inca-ul )-i 1)") cu,itul la l!c/ Se "i#ic' -i *!"ni #in n!u )n *at"ula"e/ 8e"se #e la 3!c la 3!c -i se c!n1inse c' t!at' lumea #!a"me/ Se a*"!*ie -i #e -e3ul a+i*!nil!"/ Acesta s3!"'ia ca #in +ut!i/ Pu-ca )ns' nu se mai 1e#ea/ O ascunsese su+ *'tu"'/ n s3)"-it$ Fauca t"ecu #in n!u #e cealalt' *a"te$ se !*"i la ma"(inea lumini-ului -i 3'cu semn cel!"lal,i/ Geni"' cu t!,ii t)")-$ mai )nt)i Ieast'5Ta"e$ a*!i cei *at"u cam+a-i u"ma,i #e !3i,e"/ Inca-ul a"'t' s*"e suli,ele )n3i*te )n *'m)nt -i$ )n tim* ce cam+a-ii se ("'+eau s' *un' m)na *e a"me$ se a#"es' !3i,e"uluiD B C'*etenia -i5a 1)")t *u-ca su+ *'tu"'/ B Nu5i nimic$ ! sc!t eu 3'"' s'5i ce" 1!ie/ >i *lec' ime#iat/ Se st"ecu"a cu #i+'cie -i cu ma"e 1ite4'% Fauca )l 1'4u cum se a"unc' asu*"a c'*eteniei$ 4'+!1in# a*!i tim* #e un minut/ Nu se au4i nici un 4(!m!t/ )n s3)"-it$ !3i,e"ul se "i#ic' -i se )nt!a"se la 3el #e iute$ ,in)n# *u-ca )n m)na st)n(' -i )n #"ea*ta un cu,it #in ca"e *icu"a s)n(e/ B 8i5am luat t!tul )na*!i% anun,' el$ )nc")ncenat/ Pu-ca -i ca"tu-ele$ cu,itul$ ceas!"nicul$ a+s!lut t!t/ Ia" #umnealui n5! s' mai #ea nici!#at' cu *ici!"ul )n !3i,e"i/ Ei$ (ata% )n ce #i"ec,ie a*uc'mE Inca-ul )i c!n#use *)n' la Ant!n$ ca"e u"m'"ise em!,i!nat )nt"ea(a scen'/ A+i*!nul #!+!")t nu #'#ea nici un semn #e 1ia,'/ .ine)n,eles c'5l l'sa"' )n *lata !mnului -i 3'cu"' cale )nt!a"s' *)n' se au4i ia"'-i talan(a ma#"inei/ Inca-ul se !*"iD B A-te*ta,i *)n' )l culc la *'m)nt -i *e st"'7e"ul 'sta% B Nu tu% se )m*!t"i1i Ieast'5Ta"e/ Asta5i t"ea+a mea/

B .a5i a mea% s'"i !3i,e"ul/ C)inii '-tia 1!iau s' m' a"unce m)ine )n lac/ >i uite c' acuma a*utea s'5l a"unc eu *e -e3ul l!"% L'sa,i5mi5l -i *e st"'7e" s'5i 3ac 3elul/ Fauca nu e"a #e ac!"#$ )ns' !3i,e"ul$ )n#)"7it *este m'su"'$ ! -i lu' #in l!c/ Ceilal,i "'mase"' s'5l a-te*te/ Asculta"' aten,i )n lini-tea n!*,ii/ Nu se au4i nimic/ T!tu-i$ #u*' cel mult #!u' minute$ !3i,e"ul a*'"u #in n!uD B n "e(ul'% @l'c'ul n5a sc!s nici *)s/ Acum s' ne ale(em c)te un cal/ B Nu a-a$ "e*lic' Fauca/ )i lu'm *e t!,i/ B Pe t!,iE Cum nai+a )i sc!atem #e aiciE B P'i este -i ! ma#"ina/ O s' 1in' #u*' ea/ B Vue" *ensiament!% .ine c6i+4uit% .'iatul 'sta nu e *"!st #el!c/ A-a #a% Ga s' 4ic' Tata Na(ua" )-i a"e ta+'"a #e *a"tea cealalt' a laculuiE Pute,i s'5l ('si,iE ZB esi(u"$ 3'('#ui Fauca/ B Atunci )ncalec' tu ma#"ina -i ia5! )nainte$ ia" n!i m)n'm caii )n u"ma ta/ A1ea )n 3elul lui #e a 1!"+i ce1a as*"u$ *!"uncit!"$ ca"e a" 3i *utut s' 7i(neasc'/ Fauca )l su*!"t' t!tu-i cu calm$ se a*"!*ie #e ma#"ina$ )i #e4le(' *ici!a"ele #in 3a,'$ )ncalec' -i *!"ni la *as/ Caii$ sim,in# c' ia*a se #e*'"tea4'$ ! u"ma"' ime#iat/ O3i,e"ul -i cei cinci cam+a-i s'"i"' *e ultimii cai *ent"u a m)na #in u"m' t"u*a$ a#ic' )nt"e(ul ("u*/ Numai Ant!n$ ca"e )nc'lecase -i el )nt"e tim*$ se ,inea )n 3"unte l)n(' inca-/ Nu5l *"ea )n(6i,ea *e !3i,e"/ nc!n7u"a"' ast3el lacul *e 7um'tate$ #a" nu me"()n# *"in #esi-ul *e un#e se st"ecu"ase"' cei #!i tine"i 1enin# )nc!ace/ .e4na ce #!mnea )n *'#u"e a" 3i 3'cut #"umul im*"actica+il *ent"u cai/ e aceea )l !c!li"'$ -tiin# c' -i )n 3elul acesta se *!ate a7un(e la ta+'"'/ Ac!l! situa,ia nu mai e"a at)t #e calm' ca )naintea *lec'"ii lui Fauca -i Ant!n/ Tata Na(ua" !"(ani4ase st"'7i ce se sc6im+au #in !"'5n !"' -i$ #e c)te !"i se t"e4ea #in s!mn$ ins*ecta *e"s!nal *!stu"ile/ nt)m*la"ea cu sticlele c"'*ate )l 3'cuse atent asu*"a un!" e1entuale tul+u"'"i atm!s3e"ice/ e alt3el$ *)n' a se culca$ !+se"1ase #e7a n!"ii )n("'m'#i,i *e ce"/ A*!i$ c)n# ("i7ile )l #e-te*ta"'$ 1'4u +!lta nea("' #e t!t -i sim,i +'taia unui 1)nt 3!a"te as*"u -i uscat/ E2*e"ien,a )l )n1',ase c' acestea s)nt semne *"eme"('t!a"e ale u"a(anului !+i-nuit )n J"an C6ac! -i ca"e se a+ate )ns!,it #e a1e"se #e *l!aie at)t #e *ute"nice$ )nc)t #!+!a"' !amenii la *'m)nt/ Ce t"e+uia 3'cutE S' "'m)n' su+ c!*acii ca"e at"a( t"'snetele -i *!t c'#ea 3")n,i #e 3u"tun'E Nu e"a +ine/ a" a )n3"unta u"a(anul )n c)m* #esc6is sau )n #e-e"t e"a cel *u,in t!t at)t #e *"ime7#i!s/ Tata Na(ua" )-i t"e4i !amenii ca s' se c!nsulte cu ei/ Cu acest *"ile7 !+se"1' li*sa lui Ant!n -i a inca-ului/ i st"i(a"'$ #a" nimeni nu a*'"u$ nimeni nu "'s*unse/ Ant!n 3usese )nc"e#in,at Tatii Na(ua"/ U-!" #e )n,eles nelini-tea -i )n("i7!"a"ea celui #in u"m' c)n# c!nstat' #is*a"i,ia ine2*lica+il' a *"!te7atului s'u/ Se n'scu"' t!t 3elul #e su*!4i,ii$ #a" nici una nu se #!1e#i 1ala+il'/ P)n' ce Tata Na(ua"$ 7u#ec)n# 3!a"te sim*lu$ -i 3i"esc$ 6!t'") s' ce"cete4e$ cu a7ut!"ul unei 3'clii a*"inse$ u"mele cel!" #is*'"u,i/ !a" se cun!-tea l!cul un#e +'ie,ii se culcase"' sea"a/ O c"ac' "'-in!as' le se"1i #"e*t 3'clie/ La lumina ei c!nstata"' c' cei #!i *"ieteni se 3u"i-ase"' *"in *'#u"e/ @'clia se stinse )ns' -i Tata Na(ua"$ Je"!nim! -i Ancian!$ ca"e *!"nise"' tust"ei la #"um$ se *!meni"' )n )ntune"ic$ )i st"i(a"' *e +'ie,i )n "e*etate ")n#u"i -i nu *"imi"' nici un "'s*uns/ BH 8a"e nec6i+4uin,'$ 3'cu su*'"at Famme"/ C)n# am 1enit )nc!ace$ 15am at"as aten,ia c' *e aici s5a" *utea s' 3ie 7a(ua"i/ )nc6i*ui,i51' ce nen!"!ci"e s5a" *utea )nt)m*la #ac' le ca# )n (6ea"e/ Nici nu -i5au luat *u-tile cu ei$ n5au cu ce s' se a*e"e/ B Nec6i+4uin,'E Fauca nu e un u-u"atic$ "'s*unse Ancian!/ >tie t!t#eauna ce a"e #e 3'cut -i *ent"u ce 3ace un anume luc"u/ Ia" 3a*tul c' nu -i5a luat a"mele #!1e#e-te c' le5a s!c!tit #e *"is!s sau c' l5a" 3i )m*ie#icat )nt"5un 3el/ B nt"5! n!a*te ca asta *u-ca nu *!ate 3i #e *"is!s$ !+se"1' Je"!nim!/ B a" *!ate s' te stin(6e"easc'$ st'"ui Ancian!/ Te )m*ie#ic' la me"s *"in *'#u"e sau$ #ac' te 3u"i-e4i la #u-man$ atunci / / / B A6a$ #ac' te 3u"i-e4i la #u-man$ inte"1eni Tata Na(ua"/ Asta t"e+uie s' 3ie% S' -ti,i c' asta e% Cu"a7!-i s)nt +'ie,ii% >i5au #!"it ! a1entu"' )n ca"e a" *utea s'5-i "i-te 1ia,a/ B S'5i c!ste 1ia,aE Cum a-aE .'nui,i un#e s5au #usE B Nu +'nuiesc/ >tiu *"ecis/ Uita,i51' la #"ea*ta% Pa"c' a"#e ! lumini,'/ a$ 3'"' nici! )n#!ial'$ e un 3!cc/ .'ie,ii l5au 4'"it -i$ )n neast)m*'"ul l!"$ s5au #us

)nt"5ac!l! s' 3ac' -i ei ! is*"a1' #u*' e2em*lul +'"+a,il!" matu"i/ B C6ia" a-a$ se 1e#e un 3!c$ )ncu1iin,' Ancian!/ S5a" *utea s' 3i t"ecut #inc!l!/ a" atunci #e ce s' ne )n("i7!"'mE Fauca al meu e 3!a"te *"e1'4't!"/ Am t!at' )nc"e#e"ea )n el/ B Asta ! -tiu/ E mai *"ice*ut c6ia" #ec)t un +'"+at cu e2*e"ien,'/ a" e 1!"+a -i #e Ant!n *ent"u ca"e "'s*un# -i #e aceea /// T'cu +"usc/ T!cmai a7unsese"' #in n!u )n ta+'"'/ Un t"!*!t #e cai se #eslu-ea #in ce )n ce mai a*"!a*e/ A*!i #!u' siluete se i1i"' #in +e4n'/ !i !ameni 1eneau s*"e ei cu *a-i ("'+i,i/ E"au Ant!n -i Fauca/ B Ne5a,i c'utatE Iat'5ne% st"i(' Ant!n c't"e Tata Na(ua"/ 9a#ia #e +ucu"ie )n tim* ce Fauca se !*"i t'cut l)n(' Ancian!$ #e *a"c' n5a" 3i 3!st el e"!ul *"inci*al al a1entu"ii a+ia c!nsumate/ B G!i s)nte,iE Sla1' !mnului% a" *e un#e a,i um+latE B Am 3!st #inc!l!$ la a+i*!ni/ B La cineE A,i #at #e a+i*!niE B a/ B >i a,i )n#"'4nit 3'"' *e"misiunea mea s' / / / B Ei$ #a$ -ase ca*ti1i eli+e"a,i -i ! mul,ime #e cai "'*i,i% "!sti cine1a #in )ntune"ic/ Tata Na(ua" se )nt!a"se -i5l 4'"i *e cel )n cau4' ca"e se a*"!*iase )nt"e tim*/ Se #'#u un *as )na*!i -i$ )nc"unt)n#u5se ni,el$ e2clam'D B umneata$ su+l!c!tenent Ge"an!E Cum ai a7uns la I41!"ul (emenil!"E B Ca #e !+icei$ c)n# me"( un#e1aD 3ie *e 7!s$ 3ie c'la"e$ seY!"% B >tii #esi(u" c' m' a-te*tam la un alt "'s*uns% a" s'5,i mai *un ! )nt"e+a"eD )nc!t"! 1"ei s5! a*uci #e aiciE B na*!i la a+i*!ni ca s' le5! *l'tesc/ @i"e-te c' m' 1e,i )ns!,i )m*"eun' cu !amenii #umnea1!ast"'/ C)inii aceia t"e+uie uci-i *)n' la unul% B J'se-ti$ *"ecum 1'#$ 3!a"te n!"mal s' me"( cu #umneata/ Eu )ns' nu/ B !a" e c)t se *!ate #e l!(ic s' m' sus,ine,i/ T"e+uie% B T"e+uieE A3l'$ te "!($ c' nu t"e+uie #ec)t ceea ce 1"eau eu/ a" cine mai e cu 1!iE C6i*ul i se )nsenin'/ )l 1'4u *e Ieast'5Ta"e$ ca"e 1enea s*"e el cu m)na )ntins'/ B Eu s)nt$ seY!"$ "'s*unse acesta *lin #e "es*ect )nt"5! s*ani!l' st"icat'/ Nu e ne1!ie s' au4i,i #in (u"a mea c)t #e mult m' +ucu"' )nt)lni"ea n!ast"'/ O -ti,i$ c"e#$ -i 3'"' s5! s*un/ Acum c' s)nte,i -i #umnea1!ast"' aici$ nu mai a1em nici ! team'/ B a" ce *"ime7#ie 1' *a-teE B A+i*!nii se *"e('tesc s' ne atace #in t!ate *'",ile/ Acest seY!"$ eu )nsumi -i *at"u !ameni #e ai mei$ ca"e se a3l' acum )n *'#u"e cu caii "'*i,i #e n!i$ am c'4ut a4i #iminea,' )n m)inile 1"'7ma-il!"/ Ne5au a#us )nc!ace$ la I41!"ul (emenil!"$ -i au *l'nuit s' ne )nece m)ine )n lac/ Fauca"!*!"a -i cel'lalt +'iat ne5au i4+'1it #e la m!a"te/ B K-tia #!iE >i #inc!l!$ cam ce num'" /// Se !*"i )n mi7l!cul )nt"e+'"ii/ Pe ce"ul )ntunecat$ s*"e mia4'4i$ !+se"1ase ! *at' st"anie$ (al+en' ca *uci!asa/ B C),i a+i*!ni s)nt #inc!l!E "elu' el$ ("'+it/ B e -a*te sau #e !*t !"i c)te 4ece$ "'s*unse Ieast'5Ta"e/ >i t!t at),ia s)nt caii *e ca"e i5am luat/ S5au ,inut t!,i #u*' ma#"ina/ B Iat' ! is*"a1' *e ca"e t"e+uie s' mi5! *!1esti,i )n am'nunt$ )ns' acuma nu a1em tim* *ent"u a-a ce1a/ Ge4i c!l! la mia4'4i ! *at' (al+en'E >tii ce )nseamn'E B Am 4'"it5! mai #e mult$ seY!"/ Se a*"!*ie un 6u"ican ca"e #!+!a"' a"+!"ii -i a"unc' 1alu"i #e 3!c #in 1'4#u6$ )l simt -i caii$ s)nt tul+u"a,i$ nu5-i ('sesc ast)m*'"/ B a$ e *"ime7#i!s/ ac' "'m)nem aici$ s5a" *utea s' ne st"i1easc' a"+!"ii$ ia" #ac' *lec'm$ u"a(anul a" *utea s' ne m'tu"e *este c)m* ca *e ni-te 3i"e #e nisi*/ Eu$ unul$ nu cun!sc )m*"e7u"imile/ )n #!u' !"e 3u"tuna se 1a n'*usti asu*"a n!ast"'/ T"e+uie s' lu'm iute ! 6!t'")"e/ B Eu cun!sc ,inutul$ seY!"/ P!"nim c'la"e -i$ #ac' m)n'm 1)"t!s$ a7un(em la a#'*!st si(u"$ *)n' s' i4+ucneasc' 3u"tuna/ B >i ca"e5i a#'*!stul acelaE B I se s*une Asient! #e la m!"tan#a#$ l!cul *ie"4aniei /// E un sat/

ZB Ce nume )n3"ic!-'t!"/ N5am mai au4it #e el$ c'ci n5am #e*'-it nici!#at' I41!"ul (emenil!"/ a" #es*"e asta mai t)"4iu/ S*e"i$ 1a s' 4ic'$ s' a7un(em ac!l! *)n' la i4+ucni"ea 3u"tuniiE B a/ B >i n5! s' ne "'t'cim *e )ntune"icul 'staE B Nu ne "'t'cim$ seY!"/ e alt3el$ -ti,i -i #umnea1!ast"' c' )ntune"icul n5! s' ,in' mult/ Ce"ul 1a 3i ca ! 1)l1'taie #e 3l'c'"i/ B E #"e*t/ S' ne *"e('tim #eci -i s' *lec'm #e )n#at'/ >i aten,ie la *u-ti$ s' nu su3e"e nimic% A*!i Tata Na(ua"$ )ns!,it #e Ieast'5Ta"e$ *lec' s' 1a#' caii ca*tu"a,i/ Ace-tia a+ia mai *uteau 3i st'*)ni,i #e cei *at"u cam+a-i/ Sim,eau a*"!*ie"ea 3u"tunii/ 8ul,imea asta #e cai *utea s' le 3ie #e ma"e 3!l!s mai t)"4iu/ a" *ent"u m!ment Tata Na(ua" a" 3i *"e3e"at s' "e5 nun,e la ei/ A1eau$ ce5i #"e*t$ c'*est"e )ns'$ li*si,i #e -ei$ nu *uteau 3i utili4a,i/ B i lu'm cu n!i$ 6!t'") t!tu-i Tata Na(ua" )n cele #in u"m'/ a" s' nu ne )ncu"c'm *"ea mult cu ei/ ac' 1!" s' mea"('$ +ineC #ac' nu$ atunci n5au #ec)t s' "'m)ie )n 1!ia l!"/ Cei cinci cam+a-i -i su+l!c!tenentul Ge"an! se s'lta"' *e c)te un cal$ !3e"in#u5se s' mai #uc' #e #)"l!(i c)te #!u' animale/ T!cmai atunci !3i,e"ul #'#u cu !c6ii #e *u-tile *e ca"e le )nc'"cau !amenii Tatii Na(ua"/ Se inte"es' #e *"!1enien,a l!"/ B Le5am #e4("!*at$ e2*lic' Je"cnim!/ B Un#eE B Pe #"um$ )n c)te1a l!cu"i/ B Tiem*! t!nit"!s!% Atunci s)nt *u-tile *e ca"e le caut eu% Le c!n3isc% B Cu ce #"e*tE B S)nt ale n!ast"e/ Au 3!st 3u"ate #in a"senal/ B Q'uE Asta sun' ca un +asm #e a#!"mit c!*iii/ S*une5i -i Tatii Na(ua"/ Gei *"imi "'s*unsul ca"e )mi st' -i mie *e lim+'/ B G' )n#!i,i cum1a #e s*usele mele$ sen!"E B Eu nu c"e# #ec)t ceea ce 1'# cu !c6ii/ P!3tim$ a#'5mi )nc!ace a"senalul -i *e 6aimanalele ca"e l5au *"'#at -i atunci 1!i 1e#ea ce t"e+uie s' c"e#/ e alt3el a1em acum alt' t"ea+'/ I5 au4i ce se *et"ece #inc!l!% A"'t' cu m)na s*"e malul !*us al l!cului #e un#e 1eneau ni-te st"i('te )n3"ic!-'t!a"e/ A+i*!nii #esc!*e"ise"'$ )n s3)"-it$ m!a"tea c'*eteniei l!"$ *"ecum -i #is*a"i,ia cail!" -i a *"i4!nie"il!"/ Tata Na(ua" nu a1u tim* s' se !cu*e #e ei$ c'ci *"ime7#ia 3u"tunii c"e-tea cli*' #e cli*'/ Ast3el )nce*u #e*lasa"ea l!" n!ctu"n'/ n 3"unte c'l'"eau cei cinci cam+a-i/ C'l'u4ele se )n#"e*ta"' s*"e n!"#$ un#e Tata Na(ua" c"e4use c' se )ntin#e un *ustiu 1ast/ Nu se me"(ea la (al!*$ ci la t"a* )ntins/ Caii a+i*!nil!" nu5i )ncu"cau #el!c/ i u"mau #e +un' 1!ie/ Sim,eau #in instinct c' 3u"tuna 1enea #ins*"e mia4'4i -i c' sal1a"ea t"e+uia c'utat' la n!"#/ C)n#$ #u*' 1"e! 7um'tate #e !"'$ )-i )ncetini"' me"sul ca s' nu !+!seasc' *"ea mult caii$ *ata #e *e ce" e"a mult mai ma"e$ m'"(init' 7!s #e ! #un(' lat'$ #e un "!-u a*"ins$ ce #est"'ma )ntune"icul n!*,ii/ nc' ! 7um'tate #e !"' -i *ata se l',i )n su#$ *e t!at' )ntin#e"ea !"i4!ntului$ alc'tuin# un t"iun(6i cu un *unct ne("u la mi7l!c -i cu 1)"3ul *"!iectat )n 4enit/ T"iun(6iul e"a at)t #e lumin!s$ )nc)t c"ea 7!s ima(inea unui c"e*uscul/ Se 1e#ea *)n' #e*a"te$ la c)te1a sute #e *a-i/ B Asta5i (au"a *e un#e 1a n'1'li 3u"tuna$ 4ise Tata Na(ua"$ a"'t)n# lui 8!"(enste"n -i @"it4e *unctul ne("u #e la mi7l!c/ B C"e#e,i c' *"e4int' 1"eun *e"ic!lE 1"u s' -tie micul sa1ant/ B N5a- *utea s' *"e1'# c)t #e *e"icul!s e *ent"u n!i$ #a" st"ic'ciuni 1a *"!#uce cu si(u"an,'/ Un ast3el #e u"a(an "i#ic' 1alu"i c)t mun,ii$ taie *)"tii *"in c!#"ii cei mai 1i(u"!-i -i n'"uie casele cele mai s!li#e/ B >i n!i s' ne a#'*!stim t!cmai )nt"5! a-e4a"e !meneasc'$ )n ni-te caseE P'4easc' Cel #e Sus% G!m 3i )n("!*a,i su+ #'")m'tu"i -i ! s' ne ('sim s3)"-itul$ *e latine-te e2itium/

B e 3a*t cam a-a a" t"e+ui s' se )nt)m*le$ #a" m' +i4ui *e c'*etenia cam+a-il!"/ )nsul cun!a-te -i 3!",a u"a(anului$ -i c!n#i,iile )n ca"e ne 1!m a#'*!sti/ B Ce 3!l!s #e c!n#i,ii #ac' ne 3ace 6a"cea5*a"cea$ se amestec' )n 1!"+' @"it4e/ Am mai a*ucat eu c)te un *am*e"!$ #a" 6u"icanul e cu t!tul altce1a/ in cli*a asta nu mai #au #!i +ani *e 4ilele mele/ Ia uita,i51' sus% Asta se mai c6eam' ce"E Seam'n' a ia#$ !ameni +uni% C)n# ce"ul e senin -i 3"um!s$ 7!s *'l'"iaC )ns' a-a$ ne("u$ a"'miu$ (al+en B m' t"ec 3i!"ii$ *e le(ea mea/ >i nici )n satul 'la al cam+a-il!" nu *"ea am )nc"e#e"e/ Fm$ l!cul *ie"4aniei% La ce ne *utem a-te*ta )nt"5un asemenea l!cE Nimic #e mi"a"e c' *)n' -i @"it4e$ acest inc!"i(i+il !*timist$ ca"e nu se *ie"#ea u-!" cu 3i"ea$ e"a )n3"ic!-at/ Ce"ul a"'ta )nt"5a#e1'" lu(u+"u/ T"iun(6iul tin#ea me"eu s*"e n!"# l',in#u5se la +a4'/ )n cu"s #e un ceas -i 7um'tate cu*"insese ! ma"e *!",iune a !"i4!ntului/ n semi!+scu"itatea ce se )nst'*)nise !amenii 1e#eau #estul #e +ine te"enul #e#esu+t ac!*e"it cu ia"+' 7!as' -i alc'tuin#$ #in l!c )n l!c$ ni-te #)m+u"i ca"e se )nmul,eau -i c"e-teau t"e*tat/ Cele mai multe a1eau 3!"m' u-!" "!tun7it'C altele )ns' e"au )nalte -i *!1)"nite asemenea un!" st)nci/ ZB Asta m' lini-te-te$ !+se"1' Tata Na(ua"/ Cel mai +un *a"a1an )l c!nstituie latu"a n!"#ic' a unei st)nci s!li#e/ >i cum !amenii ca"e sta+ilesc aici cat' s' ,in' c!nt #e c!n#i,iile s*eci3ice$ a-a#a" -i #e 3u"tunile acestea *ustiit!a"e$ )nseamn' c' -i a-e4a"ea s*"e ca"e ne )n5 #"e*t'm t"e+uie s' se a3le )nt"5un l!c 3e"it/ 9a,i!namentul lui a1ea s' se c!n3i"me cu")n#/ P't"unse"' )nt"5! 1ale la"(' !c"!tit' la su# #e un -i" #e st)nci )nalte$ al'tu"ate$ ia" la n!"# #e mici #ealu"i ac!*e"ite cu *'#u"i/ n 1ale c"e-teau tu3e -i ia"+' +!(at'/ u*' -i"ul #e st)nci se )n'l,au -ase cl'#i"i i4!late ce a*a",inu5 se"' unei 1ec6i c!l!nii/ Asemenea a-e4'"i se ('seau c)n#1a$ multe )n J"an C6ac!/ 9uinele l!" mai #'inuie -i a4i/ Al+ii$ n'1'lin# )n ,inutu"ile in#ienil!"$ se instalase"' ac!l! #e5a +inelea$ a"!()n#u5-i #"e*tul #e *"!*"ieta"i$ 3'"' a se ()n#i la *lata 1"eunei "ec!m*ense sau #es*'(u+i"i/ @i"e-te c'5-i alesese"' l!cu"ile cele mai +une$ mai *it!"e-ti$ mai 3e"tile/ In#ianul ca"e a" 3i )n#"'4nit s'5-i "e1en#ice #"e*tul u4u"*at e"a ucis 3'"' mult' 1!"+'/ a"$ i4!la,i 3iin# -i )nt"5un num'" "est")ns$ c!l!ni-tii nu *uteau "e4ista lun(' 1"eme masel!" #e in#ieni/ e aceea !"i se "et"'(eau la tim*$ !"i B #ac' se )nc'*',)nau s' "'m)n' *e s!lul "'*it B e"au st)"*i,i *)n' la unul/ P'm)ntul culti1at "ec'#ea )n *a"a(in'/ G)ntul )m*"'-tia semin,ele *"in cl'#i"i/ Semin,ele )nc!l,eau ac!l!$ "'s'"eau tu3e$ c"e-teau c!*aci$ 3'c)n#u5-i l!c *"in ac!*e"i-u"i/ Plante a(','t!a"e in1a#au *e"e,ii$ ("in4ile$ cl'#eau st"atu"i ("!ase #e 3"un4i- ume# su+ ca"e lemn'"ia *ut"e4ea t"e*tat/ a" nu la 3el se )nt)m*lase cu acest ?l!c al *ie"4aniei&/ A-e4a"ea$ c!nst"uit' mai "ecent$ se *'st"ase ne!+i-nuit #e +ine/ e alt3el$ nici mate"ialul 3!l!sit la c!nst"uc,ia cl'#i"il!" nu e"a cel !+i-nuit/ Pe"e,ii )nc6e(a,i #in +)"ne s!li#e$ a#)nc )n3i*te )n *'m)nt$ ac!*e"i-u"ile ("!ase #in stu3 )m*letit cu 3unii #e "a3ie le asi(u"ase"' t"'inicia *"in ani/ Aceste 3unii ca -i stu3ul "e4istase"' tutu"!" intem*e"iil!"/ at!"it' elasticit',ii$ ele se mulau #u*' 1)nt/ Nici cea mai n'*"asnic' 3u"tun'$ ca"e a" 3i s*ul+e"at !"ice alt ac!*e"i-$ nu *utea s' le #ist"u(' sau s' le mi-te #in l!c/ Qa*la4u"ile #e lemn e"au la 3el #e t"ainice/ 9'm'sese"' intacte$ #e-i n'*'#ite #e liane -i +u"uieni/ Se 3!"mase ast3el un s!i #e 4i# !c"!tit!" *"in ca"e nu t"ecea nici 1)ntul$ nici *l!aia/ @e"est"e sau u-i nu e2istau/ n 3a,a cl'#i"il!" -i )n 7u"ul l!" c"e-teau a"+u-ti -i a"+!"i masi1i/ Ace-tia t"ecuse"' *"in multe )nce"c'"i$ #!1a#' c"'cile ("!ase smulse #in t"unc6iu"i -i *ut"e4in# 7!s$ *e *'m)nt/ C)n# c'l'"e,ii n!-t"i ! c!ti"' #u*' st)nci -i 4'"i"' cele -ase cl'#i"i$ c'*etenia cam+a-il!"$ c'l'u4a l!"$ e2clam'D B Am a7uns$ sen!"es% a,i #"umul cail!" -i a*!i 3u(a )n a#'*!st/ Aici 6u"icanul nu *!ate s' ne 3ac' nici un "'u/ B Nu$ nu a-a% !+iect' Tata Na(ua"/ Caii nu t"e+uie l'sa,i li+e"i/ A" *utea s5! ia "a4na #in cau4a u"a(anului/ S'5i +'('m )n'unt"u/ a" mai )nt)i s' cu"',im )nc'*e"ile/ B e ce s' le cu"',imE )nt"e+' su+l!c!tenentul Ge"an!/ B Nu -ti,i #e ceE O s' 1e#e,i )n#at'/ P!st' c),i1a #int"e !amenii lui )n s*atele 3iec'"ei cl'#i"i$ cu sa"cina #e a st"i(a$ #e a 3ace ('l'(ie$ #e a t"a(e 3!cu"i #e a"m'/ O"#inul e2ecutat$ )-i #'#u"' cu t!,ii Zseama ce

)n,ele(ea Tata Na(ua" *"in ?cu"',i"e&/ Amu"(ul e"a #estul #e lumin!s *ent"u ca !amenii s' *!at' 1e#ea mul,imea #e 1iet',i s*e"iate #e 4(!m!t -i )m*u-c'tu"i$ ca"e ! 4+u(6eau *"in t!ate ie-i"ile/ C6ia" -i ! *uma se a3la *"int"e ele/ B Acum *"!+a+il c' nu a mai "'mas )n'unt"u #ec)t niscai -e"*i #e ca"e t"e+uie s' ne 3e"im$ !+se"1' *"u#ent Tata 7a(ua"/ .'(a,i mai )nt)i caii )n cele *at"u cl'#i"i #e c!l!/ n astelalte #!u' ne a#'*!stim n!i/ A*!i st")n(em 1"eascu"i *ent"u 3!c/ a" "e*e#e$ c'ci u"a(anul *a"e s' se a*"!*ie/ G)ntul i4+ea #in c)n# )n c)n# 3u"i!s$ um*l)n# 1alea cu 6uietul lui -i )m*"'-tiin# st"!*i ("ei #e *l!aie$ #e!cam#at' i4!la,i/ Oamenii ale"(au ca"e )nc!t"!/ u*' nici 4ece minute #is*!4i,iile lui Famme" e"au )n#e*linite/ Caii$ #e-eua,i$ 3usese"' a#'*!sti,i )n cl'#i"i$ ia" )n("i7it!"ii a*"in5 #eau 3!cu"i l)n(' int"'"ile "es*ecti1e/ @!cu"i a"#eau -i )n cele #!u' cl'#i"i #estinate !amenil!"/ E"a -i tim*ul$ c'ci 3u"tuna se #e4l'n,ui +"usc$ cu ! 1i!len,' ce #es3i#e !"ice #esc"ie"e/ Ce"ul$ mai a#ineau"i ('l+ui$ #e1eni #int"5! #at' ne("uC un 3el #e (eam't$ un +u+uit -i un 6u"uit sinist"u "'sc!li 1alea/ U"a(anul +)ntuia cu t!at' u"(ia/ Cl'#i"ile se cut"emu"au #in temelii$ #a" "e4istau #at!"it' elasticit',ii mate"ialului/ e!#at' se au4i un *lesnet ("!4a1$ #e ai 3i 4is c' se *"'1ale un munte/ P!"nise *l!aia$ ca"e c'#ea nu )n *ic'tu"i$ ci )n mase c!m*acte$ ca ! "e1'"sa"e !ceanic'/ Pl!aia mu(ea ca ! casca#' u"ia-'/ T!tu-i t"'snetele )i ac!*e"eau 4(!m!tul/ @ul(e"e s'(etau +e4na n!*,ii$ s*intecau a1alan-ele #e *l!aie/ a" ?3ul(e"e& mi se *a"e un te"men *"ea *u,in *!t"i1it$ c'ci e"a 1!"+a #e ni-te t")m+e c!l!sale -i +ul('"i #e 3!c "!st!(!li,i *"in 1'4#u6/ >i ast3el se succe#a"' +u+uitu"ile$ t"!snetele$ tala4u"ile$ tim* #e ! !"' )nt"ea(' -i c6ia" mai mult/ E"a cu ne*utin,' s' 1!"+e-ti cu cine1a/ Nimeni nu )n,ele(ea nimic/ Oamenii -e#eau t'cu,i *e *'m)ntul +'t't!"it -i nu *uteau c!munica )nt"e ei #ec)t *"in semne/ 8ai ("eu ! #uceau )ns' cei "'ma-i l)n(' cai/ .ine)n,eles c' nu *utuse"' s' im!+ili4e4e t!ate animalele$ nea1)n# #estule cu"ele -i 3unii/ !a" ! *a"te #in cai 3usese"' le(a,i$ )nc)t B *e l)n(' 3!"n'ieli$ nec6e4atu"i -i t"!*!te B se st)"ni ! )n1'lm'-al' -i ! a(ita,ie cum*lit'/ U"m' a*!i )nc' un t"'snet$ cel mai *ute"nic #in t!ate$ #a" -i ultimul/ P'"ea c' ce"ul -i *'m)ntul a"# #e5a 1alma$ )nc6i*uin# ! ma"e #e 3!c/ >i #e!#at'$ ca la un semn$ se l's' ! lini-te st"anie$ ne1e"!simil'/ Nimeni nu cute4a s' su3le un cu1)nt/ Cei mai mul,i c"e#eau c' asaltul elementel!" se !*"ise #!a" *ent"u ! cli*' ca s' "e)ncea*' #in n!u/ a" nu e"a a-a/Tata Na(ua" se "i#ic' #e la l!cul lui$ t"ecu *e l)n(' 3!c$ se a*"!*ie #e ie-i"e$ *"i1i a3a"' un#e a*ele (!neau ca un 3lu1iu imens$ cu*"in4)n# t!at' 1alea$ -i "!stiD B A t"ecut/ Ce"ul e *lin #e stele/ Sla1' !mnului% B Sla1' !mnului% )n()n' u-u"at -i #!ct!"ul 8!"(enste"n$ *"in4)n#u5-i )n m)ini !+"a4ul al+ ca 1a"ul/ N5am mai t"'it a-a ce1a/ 85a cu*"ins ! s*aim' te"i+il'/ C)n# tuna$ mi se *'"ea c' au# un 4+ie"et c!l!sal$ "u(itus sau -i mu(etus *e latine-te/ @ul(e"ul sem'na cu un a#e1'"at *)"7!l$ incen#iu ca"e amenin,' s' mistuie lumea/ BZ C6ia" a-a$ c!n3i"m' @"it4e/ 8' mi" c' nu ne5a *)"lit *e t!,i% u*' ce c' 3ul(e"a ca #in (u"a ia#ului$ mai a"#eau -i 3!cu"ile astea$ -ase la num'" / B A*"!*!$ -tiin,i3ic 1!"+in#$ !"ice 3!c at"a(e 3ul(e"ul/ E un mi"ac!l c' nu ne5a l!1it/ B e asta nu t"e+uia s' ne temem$ !+se"1' Tata Na(ua"$ c'ci *'#u"ea #e c!l! e un e2celent *a"at"'snet/ a" s' 1e#em #ac' nu li s5a )nt)m*lat ce1a cail!"/ Ie-i #in cl'#i"e -i )-i c"!i #"um *"in a*a ce5i a7un(ea la (enunc6i B #e-i )nainte l!cul 3usese *e"3ect uscat/ Caii mai #'#eau semne #e nelini-te$ #a" se a3lau la l!cul l!"/ Nu se 1e#ea nici ! st"ic'ciune mai im*!"tant'/ Nimeni nu c"e4use c' 1!" sc'*a at)t #e u-!"/ C)n# Famme" se )nt!a"se #in c!nt"!l$ su+l!c!tenentul Ge"an! t!cmai ist!"isea cele )nt)m*late )nainte #e a 3i 3!st eli+e"at/ B A,i 1enit la tim*$ seY!"$ i se a#"es' acesta/ O s' 1' e2*lic ce #"e*tu"i am eu asu*"a *u-til!" )nsu-ite #e #umnea1!ast"'/ B nsu-iteE Nici 1!"+' #e a-a ce1a/ Le5am luat )n *'st"a"e *"!1i4!"ie$ "'s*unse Famme"$ c)t se *!ate #e calm/ B Pe ce +a4'$ #ac' mi5e *e"mis s' )nt"e+E B A,i s*us 3!a"te +ineD ?#ac' mi5e *e"mis&/ Cu ce #"e*t m' )nt"e+a,iE B S)nt )m*ute"nicitul (ene"alului 8it"e/

B S)nt (ata s' 1' c"e# #ac' mi5! #!1e#i,i/ B n ce 3elE B A"'ta,i5mi un !"#in sc"is/ B Ce *"eten,ie% Cine *!a"t' asu*"a lui asemenea #!cumente *"in J"an C6ac!% B T!tu-i e necesa" #ac' 1"ei s' ,i se "ecun!asc' "!lul -i aut!"itatea #e )m*ute"nicit/ B G' #au cu1)ntul meu #e !n!a"e$ seY!"/ S*e" c' e su3icient$ 3'cu Ge"an!$ su*'"at/ ac' nu$ atunci/ / / >i su+l!c!tenentul #use "e*e#e m)na la cu,it/ B L'sa,i 7uc'"ia )n teac'% Cine sc!ate cu,itul 3ace cun!-tin,' cu *umnul meu/ A3la,i c' iau #"e*t +un cu1)ntul #umnea1!ast"' #e !n!a"e$ *ent"u c' B #e-i s)nte,i cam 1i!lent B nu am au4it )nc' s' 3i s'1)"-it 1"e! 3a*t' "e*"!+a+il'/ B Atunci ne5am )n,elesE B a -i nu/ A- 1"ea s' nu m' )n,ele(e,i ("e-it/ Ca s' 1' c"e# c' s)nte,i )m*ute"nicitul (ene"alului$ )mi a7un(e 3i"e-te cu1)ntul #umnea1!ast"' #e !n!a"e/ 8' )nt"e+ )ns' cu ce 3el #e )m*ute"nici"i a,i 3!st )n1estitE H B Am !"#in s' ('sesc *u-tile 3u"ate/ B Ei$ -i #u*' ce #esc!*e"i,i 6!,ulE B 9a*!"te4/ B >i *e u"m'E B Pe u"m'E /// Pe u"m' 1a #is*une #!mnul (ene"al/ B Pe"3ect/ Acuma s)ntem )nt"u t!tul #e ac!"#/ T"e+uia s' ('si,i *u-tile 3u"ate$ s' "a*!"ta,i -i s' a-te*ta,i #is*!4i,iile #e "i(!a"e/ O" *u-tile le5am ('sit eu$ #ac' s)nt )nt"5a#e1'" cele /// B G' "!($ seY!"% )l )nt"e"u*se !3i,e"ul/ Acestea s)nt *u-tile% n li*sa #umnea1!ast"' am e2aminat c)te1a e2em*la"e/ S)nt e2act cele sust"ase #in a"senal/ Jene"alul a #esc!*e"it li*sa -i$ )n st"ict sec"et$ a *us la cale ce"cet'"i minu,i!ase/ 9e4ultatul a 3!st su"*"in4't!"/ @!a"te *"!+a+il c' -e3ul a"senalului s5a l'sat mituit/ A *"e#at sute #e *u-ti$ *"ecum -i muni,ie un!" !ameni ca"e *l'nuiesc ! "e+eliune/ C!n#uc't!"ul l!" n5a 3!st )nc' i#enti3icat$ )ns' mai mult ca si(u" c' t!"ea#!"ul Ant!ni! Pe"ill! e amestecat )n t"ea+a asta/ Pu,in #u*' c!mite"ea 3u"tului$ #eci acum c)te1a luni$ in#i1i#ul a t"ecut 9i! Sala#! )ns!,it #e ni-te muncit!"i ca"e c'"au a"me$ unelte -i alt +a(a7/ C)n# s5a )nt!"s$ muncit!"ii nu mai a1eau asu*"a l!" #ec)t uneltele/ A"mele nu le5a 1)n#ut -i nu le5a )nc"e#in,at nim'nui/ )nseamn' c' le5a )n("!*at un#e1a$ altminte"i *ent"u ce a" 3i luat cu el 6)"le,e -i l!*e,iE T"e+uia$ *"in u"ma"e$ s' a3l'm un#e le5a ascuns -i$ cum eu cun!sc +ine J"an C6ac!$ mi s5a #at !"#in s' t"a1e"se4 9i! Sala#! -i s' m' a*uc #e ce"cet'"i/ A+i*!nii s)nt actualmente !stili (u1e"nului/ E"a #eci n!"mal s'5mi )n#"e*t aten,ia asu*"a l!"/ a" mai )nt)i i5am c'utat *e cam+a-i -i l5am )nt)lnit *e Ieast'5Ta"e )ns!,it #e *at"u lu*t't!"i #e5ai s'i$ #int"e ca"e unul 4'"ise ni-te al+i la I41!"ul (emenil!"/ El c"ane! #u"! s5a #ecla"at ime#iat (ata s' mea"(' cu mine/ Pe #"um ne5 a )nt)m*inat ! ceat' #e *este !*t4eci #e a+i*!ni ca"e$ #u*' cum a*"ecia Ieast'5Ta"e$ *'"eau s' 1in' #ins*"e Lacul Palmie"il!"/ A+i*!nii au t'+'")t asu*"a n!ast"'/ 85am a*'"at -i am "'nit m!"tal *e c),i1a #int"e ei$ #a" *)n' la u"m' micul n!st"u ("u* a 3!st c!1)"-it #e num'"ul ma"e al #u-manil!"/ Ne5au #e4a"mat$ ne5au 7e3uit -i ne5au #us *)n' )n *"ea7ma lacului$ un#e u"mau s' ne )nece a4i5#iminea,'/ N!"!c #e +'ie,ii ace-tia ca"e ne5au sal1at/ Iat' a#e1'"ul/ Acuma -tiu #e un#e a1e,i a"mele -i s)nt c!n1ins c' mi le 1e,i *une la #is*!4i,ie/ B Nu$ seY!"% 9a*!"ta,i (ene"alului -i m' 1!i c!n3!"ma #eci4iei sale/ Pent"u m!ment nu *ute,i #is*une nici #e a"me$ nici #e muni,ii$ 3iin#c' )mi s)nt a+s!lut necesa"e/ B n ce sc!*E ZB T"e+uie s'5i )na"m'm *e cam+a-i -i$ cu a7ut!"ul l!"$ s'5i )n3")n(em *e inamicii (ene"alului/ A3la,i c' eu s)nt mai in3!"mat #ec)t #umnea1!ast"'/ G' 1!i *une la cu"ent/ >i Tata Na(ua" )i *!1esti su+l!c!tenentului cele *et"ecute *)n' atunci/ Ast3el !3i,e"ul$ +'t'i!s -i cam ("!s!lan$ )ns' animat #e cele mai +une sentimente *at"i!tice$ se #ecla"' #e ac!"# s' "enun,e la *"eten,iile lui/ i ce"u c6ia" Tatii Na(ua" *e"misiunea s' i se al'tu"e$ ceea ce 3u acce*tat cu c!n#i,ia s' e2ecute )nt"u t!tul !"#inele sale/ Acum a+ia *utu"' asculta )n lini-te "elata"ea is*"'1ii cel!" #!i amici$ Fauca -i Ant!n$ sa"cin' ce5i "e1eni celui #in u"m'$ c'ci

inca-ul e"a timi# -i tacitu"n/ n tim* ce mai c!mentau a1entu"a$ +'t")nul Ancian! )l t"ase #e!5 *a"te *e t)n'"ul s'u )n1','cel$ )l )m+"',i-' -i$ uit)n# #e taina l!"$ )i s*use )n s*ani!l'D B Gitea4ule$ ai #!1e#it cine e-ti B el Fi7! #el InOa% Famme"$ ca"e se a3la l)n(' ei$ au4i aceste cu1inte -i )-i s*use )n sinea luiD $$A6% eci +'nuiala mea se c!n3i"m'$ cea,a se "isi*e-te/ Fauca e un u"ma- al 1ec6il!" #!mnit!"i *e"u1ieni/ El Fi7! #el InOa$ 3iul inca-ului%& Ca*it!lul 4ece TATA NAJUA9 POGESTE>TE u*' u"a(anul ce +)ntuise n!a*tea 1eni ! #iminea,' cu ce" senin/ A*a se scu"sese$ c!#"ul a+u"ea/ N!s )n 1ale se le('na *"int"e tu3e ia"+a suculent' -i )nalt' ca un lan #e (")u/ Caii 3u"' sc!-i #in cl'#i"i -i l'sa,i s' se #es3ete )n natu"'/ e *leca"e )nc' nu *utea 3i 1!"+a$ c'ci animalele t"e+uiau s' se mai !#i6neasc' #u*' ma"-ul #in a7un/ Oamenii$ #u*' ce )m+uca"' c)te ce1a #in "e4e"1ele l!"$ se a-e4a"' )n ce"c la tai3as/ e "ema"cat c' su+l!c!tenentul Ge"an! ac!"#a +'t")nului Ancian! ! aten,ie #e!se+it'/ A*"!a*e c' nu5l sl'+ea #in !c6i$ )nc)t acesta )nt"e+' )n cele #in u"m'D B G' uita,i me"eu la mine$ sen!"/ A1e,i 1"eun m!ti1 s*ecialE BZ a$ "'s*unse !3i,e"ul/ B P!t s' -tiu -i eu ca"eE G' *a" cun!scutE 85a,i mai 1'4ut un#e1aE B Pe #umnea1!ast"' *e"s!nal nu 1' cun!sc/ 8' uit )ns' la *'"ul #umnea1!ast"' lun( -i al+ ca"e )mi aminte-te #e un scal* 1'4ut c)n#1a/ B Scal*E Ce e aiaE B In#ienii #in Ame"ica #e n!"# au !+iceiul s' 7u*!aie ca*etele #u-manil!" uci-i -i s' *'st"e4e *ielea ca *e un semn al 1ite7iei -i al i4+)n4ii/ O ast3el #e *iele se c6eam' scal*/ E acela-i luc"u cu ceea ce n!i )n lim+a s*ani!l' numim Piei #el c"ane!/ B >i ce le('tu"' e )nt"e mine -i ! ast3el #e *ieleE B E 1!"+a #e ! asem'na"e/ Scal*ul #e ca"e 1!"+esc a1ea *'"ul la 3el ca al #umnea1!ast"'D lun($ #es -i al+/ Ancian! #e1eni numai u"ec6i/ Pe 3a,a lui se citea )nc!"#a"e$ )nt"e+'D B A1ea *'"ul la 3el cu al meuE Asta5i #e5a #"e*tul ciu#at/ Nu *"ea c"e# ca un al+ s' *!a"te *'"ul cum )l *!"t eu/ B Nici n5am s*us a-a ce1a/ Scal*ul a*a",inuse unui in#ian/ B in Ame"ica #e N!"#E B .a #e5aici/ B in ce t"i+E B Asta n5! -tiu/ 85am inte"esat -i eu #in ce t"i+ e"a 1ictima$ )ns' cel cu scal*ul mi5a "'s*uns cam )n #!i *e"i/ B Un#e l5a,i 1'4utE BZ La .uen!s Ai"es/ B Cum )l c6eam'E B T!"ea#!"ul Ant!ni! Pe"ill!/ L5am 1i4itat c)n#1a )m*"eun' cu un amic/ O#aia lui e"a )m*!#!+it' cu t!t s!iul #e t"!3ee *"int"e ca"e -i scal*ul cu *"icina/ B Ant!ni! Pe"ill!$ es*a#a% P"!+a+il c' ne 1!m ci!cni #e el/ Se s*une c' a 3!st #e mai multe !"i )n 1est/ G5a s*us cum1a #e un#e a"e scal*ulE B Cic' s5a" 3i +'tut *e 1ia,' -i *e m!a"te cu un in#ian -i l5a" 3i )n1ins/ !"in# s'5-i *'st"e4e ! aminti"e #in aceast' lu*t' ("ea -i *"ime7#i!as'$ l5a scal*at *e a#1e"sa"/ B >i un#e s5au +'tutE S*une,i5mi "e*e#e$ 1' "!($ insist' Ancian! *e un t!n e2t"em #e a(itat/ B La su#$ )n *am*as/ 8ai mult n5am *utut a3la/ B Ga s' 4ic' ac!l!E Atunci nu5i ce am c"e4ut/ O3t' #in a#)nc$ *a"c' u-u"at/ C6i*ul )i #e1eni ia"'-i calm$ )n1'luit )n acea st"anie um+"' a in#i3e"en,ei/ a" se sc6im+' #in n!u la 3a,' c)n# !3i,e"ul a#'u('D B P'"ul e"a )nt"5a#e1'" s*len#i#$ c6ia" mai 3"um!s #ec)t al #umnea1!ast"' -i *"ins )nt"5! a("a3'/ T"e+uie s' 3i 3!st un !m ta"e +'t")n -i s'"ac/

B O a("a3'% e2clam' Ancian!$ 3!a"te su"*"ins/ Cum a"'taE >i #e ce c"e#e,i c' a 3!st s'"acE B @iin#c' a("a3a e"a #e 3ie"/ O"i in#ienii a1u,i$ #ac' )-i *un ast3el #e *!#!a+e$ caut' s' 3ie #in metal *"e,i!s/ Cata"ama a1ea )n 3a,' 3!"ma unui s!a"e cu #!u's*"e4ece "a4e/ B !u's*"e4ece "a4e$ "e*et' Ancian!$ s'"in# #e la l!cul lui/ Sen!"$ cata"ama nu e"a #e 3ie"$ ci #in au"ul cel mai cu"at/ Omul ! 1!*sise #ina#ins ca s' a"ate nea("'$ s' nu t"e4easc' l'c!mia *"i1it!"il!"/ B e un#e -ti,iE A,i cun!scut 1"eun +'"+at ca"e *u"ta un asemenea (iu1ae"E B O$ l5am cun!scut$ #esi(u"/ >i ce +ine l5am cun!scut% E"a st'*)nul meu$ #!mnit!" *este /// Ancian! *'"ea "'1'-it *)n' )n a#)ncul 3iin,ei sale/ Oc6ii )i sc'*'"au/ -i sc!ase cu,itul #e la cin('t!a"e -i m)na )i 41)cnea #e *a"c' a" 3i 1"ut s' s*intece un #u-man ne1'4ut/ P!ate a" 3i 1!"+it mai mult$ *!ate c' -i5a" 3i #e41'luit )nt"ea(a tain'$ #a" Fauca"!*!"a se "i#ic' #e 7!s$ )i *use m)na *e +"a, -i5l )n3")n'D B @ii lini-tit$ m!-ule/ Omul e"a un in#ian -i at)t/ T!tu-i a" t"e+ui s' a3l'm #ac' a 3!st "'*us )n lu*t' #"ea*t'/ ac' nu$ atunci 1ai #e uci(a-% Cu t!at' 1)"sta lui )naintat'$ in#ianul e"a #estul #e *ute"nic -i #e s*"inten ca s' nu se lase #!+!")t/ S' c"e# !a"e c' l5a +i"uit Ant!ni! Pe"ill!E Nu *!t s'5mi )nc6i*ui/ Omul a 3!st ucis mi-ele-te/ B @'"' )n#!ial'$ 3'"' )n#!ial'% a*"!+' +'t")nul/ >i nici nu e ne1!ie s' c'ut'm cine5i uci(a-ul/ N5a s*us c6ia" Pe"ill! c' l5a !m!")tE Ga 1eni el )nc!ace -i )mi 1a c'#ea )n m)ini/ O s'5i ce" s!c!teal'% B .ine$ s'5i ce"i/ a" #e *l'tit i5! *l'tesc eu% Inca-ul )-i "!ti +u4#u(anul #easu*"a ca*ului ca s' a"ate )n ce 3el i5! 1a *l'ti/ E"a *a"c' -i mai 3u"i!s #ec)t Ancian!$ #a" se st'*)ni "e*e#e 1'4)n# c' cei #e 3a,' )l *"i1esc mi"a,i/ )-i "elu' masca ne*'s't!a"e$ se a-e4' la l!c -i *use +u4#u(anul al'tu"i/ e 3a*t$ nu numai Ancian! -i Fauca 3usese"' a#)nc im*"esi!na,i ascult)n# s*usele !3i,e"ului/ 8ai e2ista -i un al t"eilea *e"s!na7 ca"e )n"e(ist"ase *!1estea cu ma2im' )nc!"#a"e$ a"+!")n# t!tu-i un calm #es'1)"-it/ Acesta e"a Tata Na(ua"/ e cum 1eni 1!"+a #es*"e scal* -i *)n' )n ultima cli*'$ u"m'"ise cu cea mai ma"e aten,ie "elata"ea !3i,e"ului/ >e4)n# l)n(' inca-$ "i#ic' +u4#u(anul acestuia ca s'5l e2amine4e mai #ea*"!a*e/ A"ma *a"c' e"a #at' cu un 3i"nis ne("u/ O ce"cet' cu ma"e inte"es$ ! *use a*!i la l!c -i$ 3'"' s' se t"'#e4e cu nimic$ 4iseD B Nu c"e# c' a" 3i t"e+uit s' 1' tul+u"e *"ea mult ist!"ia cu scal*ul$ cel *u,in nu acum/ e!cam#at' nici nu -ti,i #ac' e )nt"5a#e1'" 1!"+a #e scal*ul !mului cu *"icina/ LasL c' a3l'm n!i mai t)"4iu/ B .a -tiu *"ecis$ "'s*unse Ancian!/ A("a3a e ! #!1a#' c' nu m'5n-el/ B >i t!tu-i )n m!mentul #e 3a,' a1em luc"u"i mai im*!"tante #e #iscutat$ st'"ui Famme"$ )n#emn)n#u5l -i cu *"i1i"ea s' *'"'seasc' acest su+iect/ T"e+uie s' ne s3'tuim )nc!t"! a*uc'm/ B n !"ice ca4$ s*"e Lacul *almie"il!"$ 3u #e *'"e"e Ge"an!/ !a" asta 15a 3!st inten,ia #e la +un )nce*ut/ O"i acum e -i mai necesa"$ #e 1"eme ce +an#i,ii au #e ()n# s' se )nt)lneasc' ac!l!/ B Nu *"ea c"e# c' 1"eunul #in ei a -i s!sit la 3a,a l!cului$ t!tu-i e mai +ine s' !c!lim acest lac/ S5a" *utea s' #esc!*e"e mai t)"4iu c' am 3!st *e5ac!l! -i asta mi5a" #a *este ca* )nt"e( *lanul/ B Ga s' 4ic' ai un *lanE )nt"e+' Je"!nim!/ B Oa"ecum/ at 3iin# c' a+i*!nii *"e('tesc un atac )m*!t"i1a cam+a-il!"$ *!ate c' am i4+utit s'5l )n'+u-im )nc' )n 3a-'/ S*un #ina#ins ?*!ate& c'ci mi5e team' s' nu 3im *"ea sla+i/ B Asta5i -i *'"e"ea mea/ A+i*!nii s)nt$ ce5i #"e*t$ ni-te 3"ic!-i ca"e nu atac' *e 3a,'$ #a" -tiu )nt!t#eauna s' se 3e"easc' n!a*tea #e 1"'7ma-i/ Ia" )n ce *"i1e-te s'(e,ile l!" !t"'1ite$ )mi sc!t *'l'"ia/ T"e+uie s' 3acem "!st #e )nt'"i"i -i asta numai a*el)n# la cam+a-i/ B E2act/ nt"e+a"ea e )ns' #ac' ei +'nuiesc ce5i a-tea*t'/ B Ai n!-t"i nu se a-tea*t' la nimic$ inte"1eni Ieast'5Ta"e/ S)ntem )n #u-m'nie cu a+i*!nii$ #a" nimeni nu +'nuie-te c' 1!m 3i ataca,i/ e aceea t"e+uie s'5i anun,'m c)t mai "e*e#e$ s'5 i *"e('tim/ u-manul ! s' n'1'leasc' asu*"a celui mai ma"e -i mai +!(at #int"e satele n!ast"e/

B e un#e -tiiE B I5am au4it 1!"+in# *e c)n# 4'ceam le(a,i )n ta+'"a l!"/ A1eau #e ()n# s' ne )nece a4i5 #iminea,'$ a-a c' nu 1e#eau )n n!i nici un *e"ic!l/ B Un#e se a3l' satul cu *"icinaE e*a"teE B E l)n(' ! a*' *e ca"e al+ii ! numesc A""!:! cl!"!$ a#ic' ?*)")ul lim*e#e&/ Cam la t"ei 4ile c'la"e$ 3'"' *!*as/ B >i cum a"at' ,inutul *"in ca"e 1a t"e+ui s' t"ecemE E l!cuitE B P'#u"e -i c)m* #esc6is/ n #"um s)nt -i c)te1a sate ale a+i*!nil!" *e ca"e t"e+uie s' le !c!lim/ Asta )n ca4ul c' ! lu'm #e5a #"e*tul/ ac' t"ecem )ns' *e la Lacul *almie"il!"$ atunci a1em #e me"s mai mult' 1"eme *"in melea( 1"'7ma-/ BZ Fm% m!"m'i )n +a"+' Tata Na(ua"/ St'tu ! cli*' *e ()n#u"i$ a*!i "elu'D >i t!tu-i c"e# c' e mai +ine s' me"(em )nt)i s*"e Lacul *almie"il!"/ La )nce*ut 1!iam s'5l e1it/ Acum )ns'$ #u*' ce -tiu )nc!t"! se 1!" )n#"e*ta #u-manii$ mi se *a"e necesa" s' 1'# cu !c6ii mei acest #"um/ >i mai am un m!ti1/ 9e4e"1ele n!ast"e #e ca"ne s)nt *e s3)"-ite$ ia" ca s' ne ,inem #e 1)n't!a"e t"ei 4ile )n -i"$ a" )nsemna s' *ie"#em ! mul,ime #e tim*/ ac' mai *unem la s!c!teal' -i *!*asu"ile$ atunci cele t"ei 4ile *!t #e1eni lesne cinci sau -ase/ )n sc6im+ a+i5 *!nii$ #u*' c)t -tiu$ au 1ite multe -i am *utea s' "'*im c)te1a/ Ast3el ne5am asi(u"a 6"ana 3'"' *"ea mult' +'taie #e ca*/ Ce #istan,' e #e5aici *)n' la Lacul *almie"il!"/ B O 7um'tate #e 4i c'la"e/ B .ine$ *!"nim *e la amia4' -i a7un(em #isea"'/ e 3a*t$ nici nu e ne1!ie s' me"(em c6ia" *)n' la lac/ Nimeni nu a1u nimic #e !+iectat/ Numai #!ct!"ul 8!"(enste"n *use *e ta*et *"!+lema ce5l !+se#aD B T!at' cinstea *ent"u inten,ia -i *lanul #umnea1!ast"'$ #a" am -i eu inten,ii -i *lanu"i *e ca"e ,in s' le "eamintesc/ n ce #i"ec,ie se a3l' acel ?P)")u lim*e#e&E B La n!"#51est$ "'s*unse c'*etenia/ B E un ,inut munt!sE B S)nt -i mun,i/ B Atunci m' !*un$ seY!"es/ >ti,i #!a" c' nu #e #"a(ul cam+a-il!" am 1enit )nc!ace$ ci *ent"u s'*'tu"i/ Animalele *e ca"e le caut eu$ su+ 3!"m' #e "elic1e$ +ine)n,eles$ n5au t"'it )n mun,i$ ci la c)m*ie/ Cu c)t u"c mai sus$ cu at)t )mi *ie"# n'#e7#ea #e a mai ('si ce1a/ 8' !*un$ a-a#a"$ "e3u4$ s)nt c!nt"a B *e latine-te c!nt"a#ic! sau -i "e*u(n!/ B Numai c' !*!4i,ia #umnea1!ast"' 1a 3i$ #in *'cate$ 3'"' succes$ "'s*unse Tata Na(ua"/ !a" n5! s'5i l's'm *e cam+a-i s' 3ie *"'#a,i sau c6ia" uci-i #e #"a(ul un!" s'*'tu"i/ B Nici eu nu *!t "enun,a #e #"a(ul l!" la ceea ce m' inte"esea4'D un mast!#!nt sau un me(at6e"ium/ >tiin,a t"e+uie s' *"ime4e/ H Ieast'5Ta"e asculta cu aten,ie/ Nu *"ea )n,ele(ea 1!"+ele micului sa1ant$ #a" )-i ima(ina c)te ce1a/ e aceea c'ut' s' se l'mu"easc' mai *"ecisD B Au# c' #!mnia sa 1!"+e-te #es*"e animale -i s'*'tu"i/ N5! 3i cum1a #in al+ii aceia ciu#a,i ca"e sa*' )n *am*as$ #e4("!a*' !ase -i a*!i le #uc )n !"a-ele l!" ca s' le li*easc' la l!cE B nt"5a#e1'"$ ai (6icit$ c!n3i"m' 4)m+in# Famme"/ B Atunci ce ne1!ie s' le caute *e5aici ca s'5l *"in#' sau s'5l uci#' a+i*!niiE >tiu eu un#e se ('sesc asemenea !ase/ B Un#e$ s*uneE% se *"eci*it' micul sa1ant/ B Cun!sc mai multe l!cu"i/ O s' -i t"ecem *e l)n(' unul #in ele$ a#ic' Pantan! #e l!s Fues!s$ m!ci"la !asel!"/ C6ia" -i #u*' nume se 1e#e c' *ute,i ('si ac!l! ceea ce c'uta,i/ B A#e1'"atE O m!ci"l' cu !aseE se inte"es' 4el!s 8!"(enste"n/ e la ce animale *"!1inE B Nu *"ea -tiu/ >5a*!i nici nu m' *"ice*/ u*' c)te1a cli*e #e t'ce"e u"m'D umnea1!ast"' a,i 1enit s' ne a7uta,i )m*!t"i1a #u-manil!"$ a-a c'$ #"e*t mul,umit'$ ! s' 1' s*un un#e se a3l' ! #i6anie u"ia-' ca"e nu c"e# S' ai+' *e"ec6e )n lume/ Am 1'4ut5! )nt)m*l't!" cum 4ace 1)")t' )n *'m)nt/ Ne5am ()n#it s' ! 1in#em unui al+ ca"e caut' !ase/ a" *ent"u c' #umnea1!ast"' ne a7uta,i )n lu*t'$ ! s' 15! #'"uiesc/ B CumE O #i6anie 3'"' *e"ec6eE tu"ui )nt"5un su3let 8!"(enste"n/ Ce 3elE P!ate un cl:*t!#!ntE B e6$ -tiu euE Nu cun!sc/

B Ce m'"imeE nalt'E Lun('E B N5am 1'4ut #ec)t ! *a"te #in ea/ B A-aE !amne$ atunci !" 3i numai !ase$ 3'"' t"u*/ B .a e )nt"ea('/ Am s'*at *)n' a ie-it la i1eal' s*ina"ea/ B >i a*!iE P"!+a+il c' a,i "'1'-it t!tul/// B A3lasem n!i c' un animal #in 'sta 3'")mat nu *"e,uie-te c)t unul )nt"e(/ e aceea l5am l'sat )n *ace -i l5am ac!*e"it cu *'m)nt/ Nici nu ne5am atins #e !ase/ BZ ."a1!$ +"a1!% A,i 3'cut 3!a"te +ine/ A,i luc"at cu ca*/ S5a" *'"ea c' in#ienii nu s)nt c6ia" at)t #e m'"(ini,i cum )i #esc"iu ! seam' #e aut!"i/ T"e+uie s' *un m)na *e acest e2em*la"/ Un#e se a3l'E C)n# a7un(emE G"eau s'5l 1'# c)t mai "e*e#e/ B Se a3l' #inc!l! #e satul n!st"u/ O 4i c'la"e #e aici/ B Asta nu5mi *lace$ nu5mi *lace #el!c/ P"!*un$ sen!"es$ s' *!"nim ime#iat/ Nu )n,ele( #e ce am mai *ie"#e 1"emea/ B U-u"el$ u-u"el$ ")se Tata Na(ua"/ La )nce*ut )nce"ca,i s' mai st'm$ ia" acum 1' sca*'"' c'lc)iele/ A#e1'"ul e c' nu *utem *leca )nainte #e amia4'/ 8ai s)nt ! mul,ime #e luc"u"i #e 3'cut/ BZ Ce5i #e 3'cutE Ce anumeE Nu 1'#/ B J)n#i,i51' la caii '-tia mul,i -i la c)te a1em #e c'"at cu ei/ T"e+uie s' *"e('tim sama"e/ B Sama"eE P'i #e un#e *iele sau alt mate"ialE B 8ate"ial se ('se-te +e"ec6et/ Ne a#a*t'm )m*"e7u"'"il!"/ in c"en(i$ 3"un4i-$ stu3 -i ia"+' se *!t 3ace sama"e ca"e s' "e4iste c6ia" mai mult #e t"ei 4ile/ in *lante c','"'t!a"e *utem )m*leti 3unii *ent"u a 3i2a sama"ele -i *ent"u a le(a caii la!lalt'/ ac'5i st")n(em ast3el la un l!c$ atunci ne #e*las'm mai u-!" -i mai "e*e#e/ Fai#em la t"ea+'% Su+ c!n#uce"ea Tatii Na(ua"$ !amenii *!"ni"' s' taie "amu"i$ ia"+' -i stu3$ c!n3ec,i!n)n# *!cl'4i$ sama"e$ le('t!"i/ u*' ce caii se !#i6ni"' su3icient$ le a-e4a"' *!1e"ile )n s*ina"e -i$ a#un)n#u5i )nt"5un ("u* c!m*act$ )i le(a"' la!lalt'/ Acum se *utea *!"ni la #"um/ E"a t!cmai !"a *")n4ului/ P'"'si"' #eci l!cul acela cu nume lu(u+"u ca"e t!tu-i le !3e"ise a#'*!st -i )i a*'"ase #e u"a(anul *ustiit!"/ P"ima ,int' e"a Lacul *almie"il!"$ situat )n #i"ec,ia su#51est/ Ieast'5Ta"e -i cei *at"u cam+a-i ai s'i c'l'"eau )n 3"unte$ *e u"m' 1eneau caii )nc'"ca,i cu *!1e"i$ un e-al!n lun($ !"#!nat -i su*"a1e(6eat *e am+ele *'",i #e c't"e c'l'"e,i/ n'l,imile *e l)n(' ca"e t"ecuse"' n!a*tea "'m)neau acum )n st)n(a l!"/ Iinutul$ #e-i )n *lin J"an C6ac!$ sem'na t!tu-i ca ! c)m*ie/ E"a nete#$ )ntins/ !a" ici -i c!l! *"int"e *a7i-tile m!i se i,ea c)te un *etic ste"*/ 8ai t)"4iu )ns' c'l'"e,ii #'#u"' #e *'m)nt nisi*!s ca"e$ #u*' cum s*unea c'*etenia cam+a-il!"$ a1ea s' ,in' *)n' la Lacul *almie"il!"/ Tata Na(ua" c'l'"ea )n c!a#a c!n1!iului/ @'cu semn lui Ancian! -i lui Fauca s' 1in' mai a*"!a*e$ a*!i se a#"es' celui #)nt)iD B A4i5#iminea,' e"a c)t *e ce s' te ia (u"a *e #inainte/ N5a li*sit mult s' te t"'#e4i/ B C"e#e,i c' ascun# 1"e! tain'E Ce a- a1ea #e ascunsE )nt"e+' Ancian!/ Nu -tiu$ #a" +'nuiescD Fauca"!*!"a nu ,i5e nici 3iu$ nici ne*!t/ B Cum #e 1' t"ece *"in ()n# una ca asta$ sen!"E !a" nu l5a,i cun!scut altminte"i #ec)t ca ne*!t al meu/ B Sim,eam #e mult c' alta e le('tu"a #int"e 1!i/ Ia" a4i5#iminea,'$ tul+u"at cum e"ai #e s*usele !3i,e"ului i5ai s*us c' a("a3a aceea nu e"a #e 3ie"$ ci #in au" cu"at/ 8ai s)nt -i alte luc"u"i ca"e *a" s' 3ie #e 3ie"$ #e-i s)nt au"/ B Ce luc"u"i$ seY!"E B .un'!a"' +u4#u(anul *e ca"e )l *!a"t' Fauca la cin('t!a"e/ B .u4#u(anul$ seY!"E P'i atunci am 3i !ameni +!(a,i / / / B Ai#a #e% Nu te mai *"e3ace/ !a" eu 1' s)nt *"ieten -i nu a1e,i a 1' teme #e mine/ N5a1"ea s' st'"ui *"ea mult$ #a" +'(a,i #e seam'D ca s' *'st"a,i ! tain'$ t"e+uie s' 3i,i mai *"e1'4't!"i/ Fauca l5a *'lit *e in#ianul acela cu +u4#u(anul/ Se 1e#e )ns' c' a #at #e ce1a t'i!s$ c!l,u"!s$ #in ca"e *"icin' st"atul #e #easu*"a s5a c!7it )nt"5un l!c/ Uita,i51' cum luce-te au"ul% Z Fauca"!*!"a sc!ase +u4#u(anul$ )l e2amin' ! cli*'$ se "!-i la 3a,' -i5l a(',' ia"'-i #e +")u/

B EiE 3'cu 4)m+in# Tata Na(ua"/ >i ne*"imin# nici un "'s*uns$ c!ntinu'D Cine a1ea #"e*tul s' *!a"te +u4#u(an #e au"$ a#ic' un 6umancia:$ #ac' nu )nsu-i "e(ele -i st'*)nul 1!st"uE P"in u"ma"e$ acest +u4#u(an #!1e#e-te c' Fauca se t"a(e #in inca-i/ B J"e-i,i$ seY!"$ )n('im' Ancian!/ B Nu ("e-esc/ e(ea+a cau,i s'5mi ascun4i a#e1'"ul/ >tiu s' *'st"e4 ! tain' cum ! *'st"ea4' *"!*"ia5,i inim'/ e alt3el$ nici nu e ne1!ie s' 3ace,i #in !+)"-ia lui Fauca un sec"et/ B .a #a% J)n#i,i51' c)t am *'timit/ B G!iE Nu -tiu #e a-a ce1a/ St"'m!-ii 1!-t"i au 3!st u"m'"i,i cu 3!cul$ cu sa+ia -i !t"a1a/ Asta5i a#e1'"at$ )ns' #e atunci 1"emile s5au sc6im+at/ Nimeni nu 15a" *"ime7#ui 1ia,a #in cau4a !+)"-iei 1!ast"e/ B A-a c"e#e,i$ seY!"$ #a" n!i -tim c'5i altminte"i/ B Atunci t"e+uie s' a1e,i un alt m!ti1 ca"e 1' 3ace s' *'st"a,i taina/ @a*tul c' Fauca se t"a(e #in inca-i )nc' n5a" 3i #el!c *"ime7#i!s$ )ns' #ac' e 1!"+a #e altce1a / / / B Ce anume$ seY!"E B ac' *e temeiul !+)"-iei sale$ a,i nut"i s*e"an,e ce nu se *!t )m*lini/ B Nici!#at'% B Nici!#at'$ 15! s*un #esc6is% G!i t"'i,i cu aminti"ile -i 1' le('na,i )n 1isu"i 3'"' s' cun!a-te,i me"sul -i sc6im+a"ea lumii/ L'sa,i 1isul s' "'m)n' 1is$ c'ci aie1ea nu *!ate 3i/ N5 a- 1"ea -i nici nu am c'#e"ea s' st'"ui *"ea mult )n aceast' c6estiune/ a" s*une5mi altce1aD ce5i cu a("a3aE S)nt c!n1ins c' l5ai cun!scut )nt"5a#e1'" *e +'"+atul al c'"ui scal* se a3l' acum la Pe"ill!/ Cine e"aE Ancian! )nt)"4ie cu "'s*unsul/ e aceea Tata Na(ua" a#'u('D B nt"e+ cu un anume sc!*$ nu #in sim*l' cu"i!4itate/ ac'5mi s*ui a#e1'"ul$ 1a 3i *"!+a+il )n 3!l!sul t'u/ B Ca s' "'s*un# a" t"e+ui s' 1' #e41'lui taina n!ast"'/ B Nu 15a" st"ica #e3el/ S*une5mi m'ca" un#e a 3!st ucis/ B Nu cun!sc c6ia" l!cul/ B Nici ,inutulE B .a #a$ )ns' n5! s'5l -ti,i #umnea1!ast"'/ B A3l' c' am cut"eie"at mai multe melea(u"i #ec)t ),i )nc6i*ui/ B Atunci$ *!3timD a,i au4it 1"e!#at' #e .a""anca #el F!mici#i!E B 9)*a !m!"uluiE Nu numai c' am au4it #a" am -i 3!st ac!l! )n #!u' ")n#u"i/ Geneam #ins*"e Salina #el C!n#!"/ B a$ #ins*"e Salina #el C!n#!"/ E a*"!a*e #e t!t/ Am t"ecut -i eu$ nu ! #at'$ *e ac!l!/ B >i e-ti si(u" c' !mul t'u -i5a ('sit m!a"tea )n acel l!cE B a/ B Ce te 3ace s' c"e4iE B L5am )ns!,it *)n' )n a*"!*ie"e$ a*!i am stat s'5l a-te*t/ A-a 1!ia #)nsul$ a-a mi5a *!"uncit/ B A$ ,i5a *!"uncitE P!"unca 1ine #e la st'*)n -i su*usul ascult' #e ea/ >i l5ai a-te*tat #e(ea+aE B a/ L5am a-te*tat #!u' 4ile )nt"e(i/ A*!i$ )n("i7!"at$ am luat5! *e u"mele lui *)n' la l!cul un#e a" 3i t"e+uit s' a7un('/ Nu l5am ('sit/ Am cut"eie"at 1'ile$ 1'('unile -i mun,ii/ Nimic/ Atunci m5am )nt!"s acas' -i$ a#un)n#u5mi *"ietenii$ am *!"nit ia"'-i )n c'uta"ea lui/ a" t!tul a 3!st )n 4a#a"/ Ne5am *ie"#ut s'*t'm)ni -i luni )n -i" 3'"' s' #esc!*e"im cel mai mic semn/ ?O 3i c'4ut )n 1"e! *"'*astie&$ )mi s*uneam/ A+ia a4i5#iminea,' m5am l'mu"it/ A 3!st ucis mi-ele-te/ B Qici mi-ele-te 3iin#c' altminte"i )l -tiai #e ne+i"uitE Sau te ()n#e-ti -i la altce1aE B a$ m' +ate un ()n# /// B Fai$ s*une% B Pu"ta asu*"a lui ni-te luc"u"i ca"e *uteau a*"in#e l'c!mia cel!"lal,i/ B Ce luc"u"i$ 4i5i% B Asta nu mi5e )n('#uit/ B Nici nu5i ne1!ie/ >tiu -i a-a/ Omul *u"ta asu*"a sa ni-te luc"u"i #e *e 1"emea inca-il!"$ me-te"ite #in au" -i a"(int/ B Cum #e5a,i a3lat$ seY!"/

B G!i 3i mai since" #ec)t e-ti tu cu mine/ Iat'% esc6ein#u5-i *ie*ta"ul #e *iele$ sc!ase la i1eal' un mic !+iect lucit!"$ ca #e au"$ at)"nat cu ! s3!"icic' #e ()t/ l #e4le(' -i5l #'#u lui Ancian!/ E"a un 1as #e ! "a"' 3ine,e a"tistic' -i a1)n# un #iamet"u #e cel mult t"ei ,!li/ B Un *!ti" *ent"u "!u'% e2clam' uluit Ancian!/ n *!ti"ul acesta se st")n(ea #iminea,a "!ua #e *e 3l!"ile tem*lului -i se a#ucea 7e"t3' s!a"elui )nsetat/ B Ge4i$ asta n5! -tiam$ a#ic' "!stul *!ti"ului/ B E un luc"u s3)nt$ seY!"$ ta"e s3)nt/ B n,ele(/ ac' 1!"+e-ti cu at)ta c!n1in(e"e$ )nseamn' c' st"'m!-ii t'i e"au *e"u1ieni/ B A-a e$ m'"tu"isi +'t")nul/ La ca"e Fauca ,inu s' a#au(eD B Ai mei au #!mnit *este )nt"e( *!*!"ul$ ia" eu s)nt sin(u"ul l!" u"ma-/ !a" c),i1a !ameni #e c"e#in,' cun!sc a#e1'"ul/ B 8i5am )nc6i*uit/ Gas'4ic'$ e-ti -i st'*)nul c!m!"il!" ascunse #e st"'+unii t'i/ B Cum #e 1' ()n#i,i t!cmai la c!m!"iE B 8i5! s*une 1asul acesta/// B e un#e )l a1e,iE se inte"es' Ancian!/ n ce 3el a H a7uns )n m)na #umnea1!ast"'E B L5am ('sit/ B Un#eE B nt"e Salina #el C!n#!" -i .a""anca #el F!mici#i!/ B Ac!l! / / / Gas'4ic' ac!l!% J"!4a1' #esc!*e"i"e% >i c)n# l5a,i ('sitE B Acum cinci ani/ B n ce *'t"a" e"a lunaE G' mai aminti,iE B >tiu *"ecis/ T"ecuse t!cmai ! 4i #u*' luna *lin'/ B A-a e/ St'*)nul meu c!+!"a la *e-te"' numai )n n!a*tea c)n# se )m*linea luna *e ce"/ Aceste ultime cu1inte le a#"esase t)n'"ului inca-/ Fauca 1!i s' 1a#' -i el *!ti"ul$ )l e2amin' )n#elun($ )l s'"ut' -i$ cu !c6ii )nl'c"ima,i$ s*useD B Iat' *!ti"ul *e ca"e )l *u"ta la el inca-ul #inaintea mea )n cli*a m!",ii/ SeY!"$ nu 1i5l mai #au )n#'"'t/ L'sa,i5mi5l mie/ G' 1!i "'s*l'ti cu ce1a mult mai ma"e -i mai #e *"e,/ B P'st"ea4'5l -i nu5mi #a nimic )n sc6im+$ c'ci -i5a ('sit )n tine st'*)nul cel a#e1'"at/ B G' mul,umesc/ Oa"e *e l)n(' *!ti"ul acesta n5a,i mai ('sit -i altce1aE B .a #a/ ns' ce1a )n("!4it!"/ E-ti #estul #e ta"e s' m5ascul,iE B G!"+i,i$ seY!"/ S)nt ta"e/ 85am !+i-nuit #e mult cu ()n#ul c' *'"intele meu e m!"t/ B Atunci ),i s*unD am ('sit le-ul lui/ Inca-ul st'tu mult' 1"eme t'cut$ nemi-cat cu !c6ii )n *'m)nt/ C6i*ul lui$ *e ca"e nu t"es'"ea nici ! 3i+"'$ #e1eni *ali#$ a*"!a*e li1i#/ Ancian! )-i t"ecu #e c)te1a !"i *almele *este !c6i -i se scu3un#' la ")n#u5i )n t'ce"e/ C'l'"i"' ast3el un tim* al'tu"i *)n' ce +'t")nul$ cu (lasul su5 ("umat$ i se a#"es' Tatii Na(ua"D B Nu mai e"a nici ! u"m' #e 1ia,' )n elE B Nu$ )-i #'#use su3letul/ BZ a" cum s5au )nt)m*lat luc"u"ileE N5a,i 1'4ut nimicE Oa"e a 3!st ucis mi-ele-te sau #!+!")t )n lu*t' cinstit'E B N5a 3!st nici ! lu*t'/ E 1!"+a #e ! c"im'$ #e un asasinat +an#itesc/ A 3!st )m*u-cat *e la s*ate/ B >i *'"ul$ *'"ul lui 3"um!s$ st"'lucit!"$ cu mult mai lun( #ec)t al meuE /// B Nu mai a1ea *'"/ @usese scal*at/ Nici Fauca$ nici Ancian! nu sc!ase"' m'ca" un !3tat/ Se "e3u(ia"' #in n!u )n mu,enia l!"$ st'*)nin#u5-i 7alea/ A+ia )nt"5un t)"4iu +'t")nul 1!"+iD B P!1esti,i5ne$ 1' "!($ cele *et"ecute/ T"e+uie s' -tim t!tul$ *)n' la cel mai mic am'nunt% B Nu s)nt multe #e *!1estit/ Am *!*!sit atunci la Salina #el C!n#!" B eu -i cat)"ul meu B #e!a"ece$ 3iin# lun' *lin'$ me"sesem a*"!a*e t!at' n!a*tea/ Cat)"ul se a*ucase #e *'scut ia"+a s'"ac' #e *"in *a"tea l!cului$ ia" eu m' a-e4asem s' m'n)nc ni-te *ast"am'/ e!#at' au# un t"!*!t )n s*atele meu/ nt!"c "e*e#e ca*ul/ Un c'l'"e,$ 1enin# #e sus$ t!cmai c!tea *e #u*' ! st)nc'/ 85a 1'4ut la ")n#ul lui$ s5a !*"it ! cli*'$ a*!i a #at *inteni calului -i a t"ecut )n (al!* c6ia" *e #inaintea mea/ B >i n5a s*us nimic$ nu 15a salutatE

B Nimic/ 8i s5a *'"ut ciu#at c'$ )n t"ece"e$ -i5a )nt!"s 3a,a #e la mine$ #e *a"c' s5a" 3i 3e"it s'5l 1'#/ B >i nu l5a,i 1'4ut #e l!c la 3a,'E B !a" 1"e! #!u' t"ei secun#e$ *)n' a c!tit/ A*!i$ cum s*uneam$ a )nt!"s ca*ul/ E"a )m+"'cat ca +'-tina-ii -i )na"mat cu *u-c'/ La s*atele -eii le(ase ! *'tu"' ("!as'$ +ine )n3'-u"at'$ )n ca"e se 1e#ea c)t #e c!l! c' ascunsese ni-te !+iecte #estul #e ma"i/ a" ce anume$ 3i"e-te c' n5am *utut #i+ui/ B A t"ecut a*"!a*e #e #umnea1!ast"'E B Nu/ C"e# c' ne #es*'",eau 1"e! cinci4eci #e lun(imi #e cal/ Omul )mi 3'cuse ! im*"esie at)t #e ne*l'cut'$ )nc)t e"am +ucu"!s s' nu5l mai 1'#/ C't"e *")n4$ #u*' ce cat)"ul se !#i6nise$ mi5am c!ntinuat u"cu-ul s*"e .a""anca #el F!mici#i! -i$ cam la 7um'tatea #"umului am #at *este 1ictima ca"e 4'cea )nt"5! +alt' #e s)n(e$ cu ,easta 7u*uit'/ A"'ta )n("!4it!"/ Am e2aminat ca#a1"ul -i m5am c!n1ins c' uci(a-ul nu *utea s' 3ie altul #ec)t c'l'"e,ul acela ciu#at *e ca"e )l 1'4usem t"ec)n# )n (al!*/ B Ce 1e-minte *u"ta m!"tulE B Faine #e *iele$ ca mine -i ca tine/ B a$ #a/ Pu"ta )nt"5a#e1'" ast3el #e 6aine$ 3iin#c' cele u-!a"e se "u* "e*e#e c)n# um+li *"in #esi-/ 8ai a1ea ce1a la elE B A+s!lut nimic/ @usese *"'#at$ a"$ )nt!"c)n#u5l *e ! *a"te$ -i *e alta$ ca s'5l ce"cete4 mai )n am'nunt$ am 4'"it un !+iect ca"e lucea )n +alta #e s)n(e #e su+ el/ E"a *!ti"ul acesta/ e atunci l5am *u"tat me"eu asu*"a mea/ B >i ce5a,i 3'cut cu m!"tulE B Nu *uteam s'5l las a-a/ L5a" 3i m)ncat 3ia"ele/ e aceea l5am culcat )n sc!+itu"a unei st)nci -i l5am ac!*e"it cu *iet"e/ Peste +alta #e s)n(e am tu"nat nisi*/ A*!i am *lecat )n u"m'"i"ea uci(a-ului/ B a" nu l5a,i mai a7uns$ a-a5iE B Nu/ C)n# )l 1'4usem$ e"a #e1"eme$ #a" ca#a1"ul l5am #esc!*e"it a+ia #u*' c)te1a !"e$ c't"e *")n4/ O"ic)t m5a- 3i ("'+it$ nu *uteam a7un(e )n acea 4i #ec)t )na*!i la Salina sau *u,in mai )nc!l!/ I5am #i+uit ce5i #"e*t u"mele -i m5am ,inut #e ele *)n' #u*' as3in,itul s!a"elui/ a" a*!i$ numai la "a4a lunii$ e"a im*!si+il s' le mai #istin($ *'m)ntul 3iin# -i *iet"!s$ *e #easu*"a/ C)n# s5a c"'*at #e 4iu'$ am *!"nit mai #e*a"te/ A"#eam #e ne"'+#a"e s'5l *"in# *e asasin$ #a" t"e+uie s' "ecun!sc c' e cu ne*utin,'/ nc6i*uin#u5-i *"!+a+il c' 1!i ('si le-ul$ +an#itul c'l'"ise t!at' n!a*tea$ 3'"' *!*as$ ca s'5-i asi(u"e un a1ans c)t mai ma"e/ Ia" ca s' nu lase u"me 1i4i+ile$ me"sese anume *e 3'(a-ul acela *iet"!s/ Cu e2*e"ien,a ce5! am -i$ )nc!"#)n#u5mi t!at' aten,ia$ m5am st"'#uit s' m' !"iente4 c)t mai c!"ect/ a" asta ce"ea tim*/ n c)te1a ")n#u"i a t"e+uit s' #escalec -i s' m' )nt!"c )na*!i *ent"u c' a*ucasem ("e-it/ Ast3el$ *)n' la c'#e"ea se"ii$ nu am i4+utit s' #e*'-esc #istan,a *e ca"e )n#e!+-te ! 3ac )nt"5 ! 7um'tate #e 4i/ N!a*tea sla+ele u"me a1eau s' #is*a"' cu t!tul/ 8i5am #at seama c' nu5l *!t a7un(e -i am a+an#!nat/ B P'cat$ ma"e *'cat$ sen!"/ ac'5l a#ucea,i la Salina$ m5a,i 3i ('sit *e mine ac!l! -i l5am 3i 7u#ecat cum t"e+uie/ a" a-a$ #u*' ce s5au -te"s t!ate u"mele 3a*tei$ nici n!i n5am mai #esc!*e"it nimic/ C"e#e,i c' am *utea ('si l!cul un#e a,i )nm!"m)ntat 1ictimaE B a/ B Au4eam c' 1"e,i s' u"ca,i )n mun,i/ Pe ce #"umE B e 3a*t 1!iam s'5mi c!ntinui #"umul s*"e n!"#$ )ns'$ #at 3iin# ca4ul$ un mic !c!l n5a"e im*!"tan,'/ G' c!n#uc *)n' ac!l!/ B 8ul,umim #in inim'$ seY!"/ 8!"tul nu se ca#e s' "'m)n' a-a/ T"e+uie )nm!"m)ntat #u*' !+iceiul -i #atina st"'m!-easc'/ B 9ecun!-ti$ *"in u"ma"e$ c' e"a s*i,' #e "e(eE B a/ A" 3i necinstit s' 15! mai ascun#em/ B >i a1ea ! c!m!a"' t'inuit'E B A-a e/ @u(in# #e u"(ia s*ani!lil!"$ st"'+unul lui )m*"eun' cu ai mei -i cu c),i1a !ameni c"e#inci!-i au i4+utit s' sal1e4e multe luc"u"i #e *"e,/ Le5au ascuns )n .a""anca #el F!mici#i!/ Pe u"m'$ neamul l!" -i5a #us 1eacul )n mun,i/ in tim* )n tim* inca-ii c!+!"au la ascun4't!a"e s' ia niscai au" -i s'5l 1)n#'$ altminte"i n5a" 3i a1ut #in ce t"'i/ a" nu me"(eau

#ec)t )n n!*,ile cu lun' *lin'/ A-a 3'cea -i st'*)nul meu *)n' a nu se mai )nt!a"ce #in ultimul s'u #"um/ B Cun!-ti ascun4't!a"eaE B Cun!sc/ B Ai mai 3!st ac!l! #e5atunciE B Am 3!st$ #a" n5am #esc6is5!/ Nu mi5e )n('#uit/ B Nici Fauca n5a"e 1!ieE B e!cam#at' nu/ A+ia c)n# *'m)ntul )-i 1a 3i )nc6eiat #"umul )n 7u"ul s!a"elui$ atunci 1a *utea s' *"eia m!-teni"ea/ Asta se )nt)m*l' *este #!u' s'*t'm)ni/ B a" cum se 3ace c' a int"at t!tu-i )n st'*)ni"ea +u4#u(anului #e au"E B 8i l5a l'sat )n *'st"a"e tat'l s'u )nainte #e a *leca ultima !a"' la .a""anca/ 8ai a1eam -i alte luc"u"i mai mici$ #a" le5am 1)n#ut ca s' 3acem "!st #e +ani *ent"u c'l't!"ia #in ca"e ne )nt!a"cem acum/ Nici n5am +'nuit c' 1!m a3la cu acest *"ile7 cine5i uci(a-ul/ S*une,i$ seY!"$ nu cum1a a1e,i 1"e! "'3uial' cu Ant!ni! Pe"ill!E B Nu/ B Atunci *!ate 1"eunul #in )ns!,it!"ii #umnea1!ast"'E B Cel mult seY!" 8!"(enste"n$ *e ca"e Pe"ill! a )nce"cat s'5l !m!a"e/ B Omule,ul acela nu c"e# s' ")1neasc' la s)n(ele lui Pe"ill!/ ac' ne ca#e !#at' )n m)ini$ l'sa,i5l *e uci(a- )n seama n!ast"' seY!"/ G' "!( mult/ B Nam nimic )m*!t"i1'/ Numai s' nu5l sc!atem 1in!1at *e ne#"e*t/ HB ac' a"e scal*ul st'*)nului meu$ atunci el a ucis/ Ia" acest !3i,e" Ge"an! nu c"e# s' mint'/ B Si(u" c' nu/ e alt3el$ )nc' )nainte #e a a3la *!1estea cu scal*ul$ e"am c!n1ins c' Pe"ill! e aut!"ul c"imei/ L5am 4'"it atunci #!a" c)te1a secun#e/ >i t!tu-i$ #u*' t"ece"ea a cinci ani$ c)n# l5am "e1'4ut )nt)m*l't!" la .uen!s Ai"es$ mi5a s'"it ime#iat )n !c6i/ B I5a,i s*us ce1aE B I5am *!menit )n t"eac't #e Salina #el C!n#!" -i a t"es'"it/ B LasL c' ! s'5i *!menim -i n!i #e Salina #el C!n#!"/// "!sti Fauca$ )nc")ncenat/ CAPITOLUL uns*"e4ece LA CAG.A>I C'l'"ise"' cu t!at' 1ite4a$ )nc)t ?Ieast'5Ta"e&$ cu #!u' !"e )nainte #e a c'#ea )ntune"icul$ )i 1esti c'$ 3!a"te cu")n#$ 1!" a7un(e la Lacul Palmie"il!"/ B Nu me"(em #"e*t s*"e lac$ 6!t'") Tata Na(ua"/ S5a" *utea ca a+i*!nii s' 3i s!sit )naintea n!ast"' -i nu 1"eau s' ne 1a#'/ Nici nu t"e+uie s' +'nuiasc' m'ca" c' ne a-te*t'm la *"e4en,a l!" ac!l!/ C)t mai e *)n' la *"ima l!" a-e4a"eE B ac' m)n'm t!t a-a$ a7un(em la c'#e"ea n!*,ii$ "'s*unse c'*etenia cam+a-il!"/ B 8inunat/ i #e*'-im #eci *e )ntune"ic$ ia" *!*asul )l 3acem a+ia *e u"m'/ -i c!ntinua"' #"umul *'"'sin# #i"ec,ia su#51est -i c)"min# s*"e n!"#51est/ 8ai c'l'"i"' *"e, #e un ceas *"in #e-e"tul nisi*!s$ a*!i se #esc6ise )n 3a,a l!" un ima- cu ia"+' #in ce )n ce mai !*ulent'/ e am+ele *'",i e"a *'#u"e cu a"+!"i )nal,i/ Ieast'5Ta"e )i c'l'u4ea !"ient)n#u5 se cu ! si(u"an,' uimit!a"e/ Sea"a c!+!"a senin'$ cu ce"ul )nstelat$ 3a*t ca"e le u-u"a #"umul$ c'ci )n )ntune"ic a" 3i 3!st ("eu s' ,in' caii la!lalt'/ S' 3i t"ecut t"ei s3e"tu"i #e ceas #e la as3in,itul s!a"elui c)n#$ #e!#at'$ au4i"' #ins*"e #"ea*ta ni-te sunete st"anii$ a#use #e 1)nt/ P'"ea un 3el #e mi!"l'it amestecat cu *!cnitu"i$ cu i4+itu"i$ ca atunci c)n# se scutu"' c!1!a"ele/ B Ce5! mai 3i -i astaE se a#"es' @"it4e lui 8!"(enste"n/ Nu seam'n' a (lasu"i !mene-ti/ B O"icum$ sunetele *"!1in #e la ni-te c"eatu"i 1ii$ "'s*unse 8!"(enste"n cu *"u#en,'/ 8' )nt"e+ numai c'"ei s*ecii 1!" 3i a*a",in)n#/ ac' nu m'5n-el )n ce *"i1e-te intensitatea -i tim+"ul$ atunci a- )nclina s' c"e# c' )nt"5a#e1'" nu eman' #in ()tle7u"i !mene-ti/ B E ! im*"esie 3als'$ )l c!"i7a Tata Na(ua"$ ca"e c'l'"ea acum )n *"ea7ma cel!" #!i (e"mani/ Ceea ce au4i,i s)nt c)ntece #e lu*t' ale a+i*!nil!"/ B >i ce *!cne-te a-a$ m' "!(E se inte"es' @"it4e/

B T!+ele #e "'4+!i/ B e6$ a- 1"ea s' 1'# -i eu ! t!+' #in astea/ B Nici c' se *!ate un inst"ument mai sim*luD un #!1leac (!lit *este (u"a c'"uia se )ntin#e ! *iele/ Acuma -tim c' s)nt in3!"ma,i #e s!si"ea al+il!" -i c' se *"e('tesc #e atac/ Asta5i )n a1anta7ul n!st"u/ S' 1e#em t!tu-i cam c),i "'4+!inici se a3l' )n sat/ P!"unci e-al!nului s' se !*"easc' -i t"imise )nainte #!i ce"ceta-i$ *e Je"!min!$ a7ut!"ul s'u #e n'#e7#e$ -i *e El Pica"!$ -u(u+',ul$ 3!a"te *"ice*ut )n asemenea t"e+u"i/ La st)n(a se )n'l,a *e"etele )ntunecat al *'#u"ii$ la #"ea*ta e"a c)m* -i tu3'"i-$ #u*' ca"e se 4'"ea lic'"ul unui 3!c #e*'"tat/ Cele #!u' isc!a#e 4'+!1i"' a*"!a*e ! !"' )n c'uta"ea u"mel!"$ #u*' ca"e se )nt!a"se"'$ #a" nu sin(u"i/ ns!,it!"ii l!" e"au /// #!u' 1aci/ @ieca"e a#usese c)te ! c!"nut'/ u*' ce c'5i s*i!nase"' *e a+i*!ni se mai -i )n("i7ise"' #e 6"an'/ Satul nu e"a ma"e$ num'"a cam ! sut' #e su3lete$ cu t!t cu 3emei -i c!*ii/ T!tu-i numai "'4+!inicii a3la,i )n el se "i#icau la cel *u,in ! sut' B ceea ce )nsemna c' mai 1enise"' lu*t't!"i -i #in satele )n1ecinate/ B Pe"3ect$ 3'cu mul,umit Tata Na(ua"/ Asta #!1e#e-te c' s)ntem *e #"umul cel +un/ Ia" 1acile ne5au *icat t!cmai la tim*/ C' le5am luat 3'"' *lat'$ nu5i nimic$ #!a" -i a+i*!nii le5au 3u"at #esi(u" #e la *"ietenii n!-t"i/ Ei$ 6ai#em% 8ai me"se"' ! 7um'tate #e !"'$ a*!i !*"i"' -i )-i !"(ani4a"' ta+'"a )n #!sul unui +"a, #e *'#u"e/ Ac!l! *uteau a*"in#e 3!cul 3'"' *"ime7#ia #e a 3i 1'4u,i/ Gacile 3u"' t'iate$ ca"nea t"an-at' s*"e a 3i #ist"i+uit' !amenil!" )n *!",ii e(ale/ T"e+uia s' le a7un(' *e t"ei 4ile/ '5 #u"' #"umul cail!" s' *asc'/ e-i ma#"ina$ cu talan(a ei$ 3'cea ca animalele s' nu se )m*"'-tie t!tu-i Famme" *use -i #!i *a4nici/ 8ai t)"4iu$ #u*' ce Se !s*'ta"'$ !amenii stinse"' 3!cul -i )-i 1'4u"' #e s!mn/ C)n# se c"'*' #e 4iu'$ *!"ni"' mai #e*a"te/ Peisa7ul e"a t!t mai 1a"iat$ )ns' #e ! 1a"ietate ce se "e*eta )n c6i* m!n!t!nD *'#u"e #eas'$ ici -i c!l! cu unele int")n#u"i$ a*!i *a7i-ti -i ia" *a7i-ti$ mai )ntinse$ mai mici$ cu sate *e ma"(inea l!"/ E"au a-e4'"i alc'tuite #in C!li+e #e *'m)nt cu c)te ! sin(u"' )nc'*e"e -i cu ac!*e"i-u"i #e stu3 sau #in alt mate"ial )n"u#it/ n *"ea7m' Se a3lau *etice #e !(!" sem'nate cu *!"um+$ mei$ mani!ca$ 3as!le$ Puin!a$ *'tl'(ele "!-ii$ a"a6i#e$ ca"t!3i$ *e*eni -i #!1leci/ .ine)n,eles c' t"u*a lui Famme" se ,inu #e*a"te #e aceste a-e4'"i/ N!"!c c' nici atunci$ nici )n 4iua u"m't!a"e$ nu )nt)lni"' 1"eun a+i*!n$ #e-i n5a" 3i e4itat s'5l *"in#' -i s'5l #uc' cu ei/ Unele sate *'"eau 3'"' 1ia,'/ Pesemne c' #in *"icina iminentei cam*anii$ l!cuit!"ii se "et"'sese"' )n l!cu"i mai 3e"ite/ A #!ua 4i sea"a ,inutul a+i*!nil!" "'m'sese )n u"m'$ ia" #iminea,a Tata Na(ua" >i !amenii s'i atinse"' *"imul s'tule, cam+a-/ Ime#iat )i )n-tiin,a"' *e l!cuit!"i #e *"ime7#ia ce5i *)n#e-te/ Ieast'5Ta"e t"imise c),i1a cu"ie"i )n #i"ec,ii #i3e"ite ca s' m!+ili4e4e +'"+a,ii +uni #e lu*t' -i s'5i #i"i7e4e #in l!calit',ile l!" satul cel ma"e #e l)n(' ?Pinul lim*e#e&/ A-e4'"ile #e*'"tate nu a1eau s' se team' #e 1"'7ma-i #a" alta e"a situa,ia cel!" ca"e st'teau )n #"umul a+i*!nil!" )n ca4ul c)n# ace-tia a" 3i 6!t'")t s' #e4l'n,uie un atac/ Ele t"e+uiau e1acuate$ ia" *!*ula,ia cu a1utul ei s'"'c'ci!s t"e+uia s'5i u"me4e *e "'4+!inici s*"e ?Pinul lim*e#e&/ n #iminea,a celei #e a t"eia 4i$ ("u*ul #e c'l'"e,i a7unse la un cu"s #e a*' lat )ns' nu *"ea a#)nc -i cu malul m!ci"l!s/ Pe *!",iunile mai s!li#e c"e-teau a"+!"i -i a"+u-ti$ )nc!l! numai stu3 -i t"estie ca"e atin(ea une!"i *)n' la cinci met"i )n'l,ime/ Ieast'5Ta"e se )nt!a"se c't"e micul sa1ant -i$ a"'t)n# s*"e a*'$ "!stiD BZ El Pantan! #e l!s Fues!s$ m!ci"la !asel!" #e ca"e 15am 1!"+it$ seY!"/ B Asta eE s*use !mule,ul$ e2ta4iat/ P!t s' 1'# !aseleE B 8ulte au *ut"e4it$ )ns' cele #esc!*e"ite mai #e cu")n# t"e+uie c' mai s)nt )nt"e(i/ B Atunci s' le 1'#% O*"i,i% Fei$ seY!"es$ sta,i$ !*"i"ea% -i st"uni calul/ St"i(ase at)t #e ta"e$ )nc)t (lasul lui se au4i *)n' )n c!a#a e-al!nului/ B Nu se *!ate% "e3u4' Tata Na(ua"/ !a" n5! s' ne i"!sim tim*ul at)t #e *"e,i!s *ent"u ni-te ci!lane +'t")ne% B A6$ ci!lanele astea s)nt mai *"e,i!ase #ec)t tim*ul #e ca"e 1!"+i,i/ ac' nu 1"e,i s' !*"i,i$ atunci 1' a7un( #in u"m' #u*' ce le 1'#/ Nu m' u"nesc #e5aici nici #ac' m' t"a(e,i cu ! *e"ec6e #e ele3an,i%

Famme" c6i+4ui c' e *"e3e"a+il s' se a"ate mai )n('#uit!"/ QiseD B .ine$ atunci "'m)ne,i aici$ #a" nu mai mult #e ! 7um'tate #e !"'C a*!i #u+la,i 1ite4a ca s' ne a7un(e,i #in u"m'/ S' 1' #ea c'*etenia un )ns!,it!" #int"e ai lui/ 8!"(enste"n se #ecla"' mul,umit/ I se al'tu"' unul #in cei *at"u cam+a-i$ ca"e cun!-tea tainele m!ci"lei -i -tia un#e s' a3le !ase la 1e#e"e/ @i"e-te c' @"it4e "'mase -i el cu st'*)nul lui/ Ceilal,i se #e*'"ta"'/ Cam+a-ul se )n#"e*t' c'la"e s*"e a*'/ >tia s' e1ite l!cu"ile am'(it!a"e$ *"ime7#i!ase/ A*!i #esc'lec' -i$ *"i*!nin#u5-i calul #e un a"+ust$ le s*use ce1a cel!" #!i al+i$ #in ca"e ace-tia nu )n,elesese"' nimic 3iin#c' 1!"+ea un #ialect necun!scut/ C!nstata"' cu acest *"ile7 c' !mul se #escu"c' )n ce *"i1e-te ?m!ci"la !asel!"&$ #a" #in t!at' s*ani!la nu -tie #ec)t ! 1!"+'5#!u'/ P'"ea c'5i *!3te-te s' #escalece -i ei/ B P!ate c5! +"!#im )nt"5un 3el$ (l'sui @"it4e )n tim* ce c!+!"a #e *e cal$ cu inten,ia s'5l *"i*!neasc' -i a*!i s'5-i a7ute st'*)nul/ Cum s5a" 4ice$ -tim n!i c6ine4a$ numai c' #umnealui$ cum't"ul nu *"ea -tie tu"ce-te/ Ta"e5s cu"i!s ce5! s' mai ias' #e5aici/ B O s' ne )n,ele(em *"in semne$ *"in *ant!mima$ )l asi(u"' micul sa1ant/ Cu asta te #escu"ci *este t!t/ 9!manii )i s*uneau *e"itia/ Am )nce"cat5! a#ese!"i/ Nu 1a t"e+ui #ec)t s' te ui,i la mine -i s' 3aci la 3el/ Atunci nici n!i$ nici cam+a-ul n5! s' a1em ne1!ie #e cu1inte/ u*' ce )-i le(a"' caii$ cam+a-ul le 3'cu semn s'5l u"me4e -i *'t"unse )n stu3'"i-/ 8ai t"ecuse"' -i al,ii *e5ac!l!$ se 1e#ea cla"/ In#ianul a"'t' s*"e #"ea*ta$ s*"e st)n(a$ -i +)l+)iD B P"ecauci!n$ c"!c!#il!s% Aten,ie$ c"!c!#ili% B CumE C"!c!#iliE se +ucu"' @"it4e/ P'i atunci s'5i 1e#em/ 8ie nu mi5e team' #e ei/ a" nu s3)"-i +ine 1!"+a$ c' -i s'"i )n l'tu"i ,i*)n#$ c'ci c6ia" )n a*"!*ie"ea lui se i1ise ca*ul unui asemenea m!nst"u/ Se uita ,int' la @"it4e cu !c6ii lui m'"un,i -i 3'lcile )i *!cneau )n("!4it!" #e *a"c' #!u' sc)n#u"i s5a" 3i l!1it )nt"e ele/ B A"e #"e*tate cam+a-ul$ 3'cu @"it4e #u*' ce se 1'4u )n si(u"an,'/ Nu cum1a s' ne l's'm n!i !asele aici *)n' s' le ('sim *e cele #e #inaintea *!t!*ului/ B Nu5,i 3ie team'$ )l lini-ti 8!"(enste"n$ ca"e$ )n a"#!a"ea lui *ale!nt!l!(ic'$ uita -i #e *"ime7#ii -i #e t!t/ Animalele astea s)nt *"ea t")n#a1e ca s' ne 3ac' 1"eun "'u/ !a" c' mi"!s u")t$ altce1a nimic/ B e6$ nici +!tul$ nici c!l,ii 'ia nu5s *"ea #"'(u,i/ Eu$ unul$ #ec)t s' m' )n(6it'$ a- *"e3e"a mi"!sul c6ia" #ac'5mi mut' nasul #in l!c/ 8e"()n# *"in stu3$ a7unse"' la un 3el #e *eninsul' te"minat' )nt"5un 1)"3 ascu,it/ P'"ea c' #e#esu+t e *'m)nt ta"e c'ci c"e-teau c!*aci -i a"+u-ti$ ia" malul a+"u*t a"'ta #estul #e s!li#/ Pe al!cu"i$ *'m)ntul "'sc!lit sc!tea la i1eal' ceea ce c'uta micul sa1antD !ase #e t!ate 3!"mele -i m'"imile$ unele )nt"e(i$ altele mace"ate *a",ial$ #e-i )nc' ta"i -i "e4istente/ B E1"ica% E2clam' 8!"(este"n$ a"unc)n#u5se a1i# )n ("'ma#a #e !ase/ Gin$ @"it4e$ *"i1e-te m'"tu"iile -i 1esti(iile unei e*!ci ca"e 6a+a" nu a1ea #e tine% B J'sesc c' e 3"um!s #in *a"tea ei$ ca s' 4ic a-a$ "e*lic' neam,ul #in St"alau/ ac' a" 3i a1ut 6a+a" #e mine$ atunci m5a,i #esc!*e"i #umnea1!ast"' acum -i m5a,i lua #"e*t ! (i(ant!6el!nia -i 15a,i a*uca s'5mi li*i,i m'#ula"ele ca s' ias' un +"!sc!i )nt"e(/ B Nu 3i *"!st -i nu mai t"'nc'ni aiu"ea$ )l must"' #!ct!"ul 8!"(enste"n )n tim* ce$ )nc)ntat$ lua !s cu !s$ )l *i*'ia$ )l ce"ceta/ Ni se #esc6i#e aici ! *"i1i"e asu*"a eta*el!" #e #e41!lta"e a 3!"mel!" #e e2isten,'/ Ia uit'5te la acest 3"a(ment #e ca*/ Pun "'m'-a( c' e ceea ce se c6eam' !s !cci*itis al unui me(at6e"ium/ O s' st")n(em t!ate astea -i ! s' le #ucem cu n!i/ A*!i le stu#iem -i le clas'm )nc' a4i la ?P)")ul lim*e#e&/ Fei amice$ nu -tii$ 1esti(iile au 3!st ('site c6ia" aici$ sau s)nt a#use #in alt' *a"teE nt"e+a"ea 3usese a#"esat' cam+a-ului$ #a" acesta nu mai e"a l)n(' ei/ n sc6im+ )l au4i"' st"i()n#/ B Ne c6eam'$ 4ise @"it4e/ S' me"(em/ B Nu$ )nc' nu$ se )m*!t"i1i 8!"(enste"n/ N5am 1'4ut #ec)t ! *a"te / / / B Atunci m' #uc sin(u"$ s' 1e#em ce 1"ea$ c' #e )n,eles nu5l *"ea )n,ele(/ P!"ni )n #i"ec,ia #e un#e se au4ise c6ema"ea cam+a-ului/ !ct!"ul nici nu se uit' #u*' el/ @ascinat #e c!m!a"a lui$ nimic *e lume nu5l mai inte"esa/ Sta -i sc!"m!nea )nt"5una *"in ("'ma#a #e !ase$ le ale(ea$ le s!"ta/ e!#at' se *!meni ia"'-i cu @"it4e )n s*atele lui/

B L'sa,i !sci!a"ele astea$ #!mL #!ct!"/ inc!l! se ('se-te ce1a mai ac't'"ii/ G5am a#us -i ! *"!+'/ Ia 1e#e,i% 8!"(enste"n )-i "i#ic' *"i1i"ea -i 1'4u )n m)inile lui @"it4e un 3emu" cu a#e1'"at u"ia-$ 3!a"te +ine *'st"at/ S'"i )n sus$ )i smulse !sul #in m)ini$ )l e2amina cu !c6i #ilata,i$ st'tu ! cli*' mut #e 3e"ici"e$ a*!i i4+ucniD B >tii$ @"it4e$ ce5i astaE >tiiE B Cum s' nu% @i"e-te c' -tiu/ ac' nu m'5n-el$ #"'cia asta se c6eam' !s/ B E-ti un i#i!t$ un cat)"% Oase -i ia" !ase% Ce alta 1"ei s' 3ie #ec)t un !s% a" ce 3elE Asta5i )nt"e+a"ea% nc6i*uie5,i$ #"a('$ e un !s #e cli*t!#!nt$ un !s 3em!"is/ Sen4a,i!nal% Cu mult mai im*!"tant #ec)t t!at' ("'ma#a #e aici/ B A-aE P'i atunci ne5am *"!c!*sit$ c' #inc!l! se mai ('sesc multe #in astea/ B Ce 1!"+e-ti% Un#eE B inc!l!$ un#e am 3!st/ / / @"it4e a"'t' cu m)na )n #i"ec,ia "es*ecti1'/ B A6a% 8' #uc 3u(a$ 6!t'") #!ct!"ul -i *!"ni 1al51)"te7/ B Sta,i% st"i(' #u*' el 3l'c'ul #in St"alau/ Nu #"e*t )nainte/ C!ti,i s*"e st)n(a/ a" micul sa1ant$ m)nat #e a*"i(a sa c6ema"e$ nu 1!ia s' *ia"#' nici ! secun#'/ T"e+uia s' a7un(' ime#iat la 3a,a l!cului/ O lu' #eci #"e*t )nainte *"in stu3/ u*' c)te1a cli*e se au4i un *lesc'it asu*"a semni3ica,iei c'"uia nu te *uteai )n-ela$ a*!i (lasul )n3"ic!-at al lui 8!"(en5 ste"n im*l!")n# a7ut!"/ @"it4e se luase #u*' micul sa1ant$ )ns' *e #"um c!tit/ In#ianul st'tea *e *a"tea cealalt' -i )i 3'cea semn s' se !*"easc'/ T!tu-i c"e#inci!sul @"it4e$ au4in# ia"'-i st"i('tul st'*)nului s'u$ nu se mai ()n#i la *"ime7#ie$ ci n'1'li !"+e-te )n stu3'"i-/ u*' 1"e! cinci sau -ase *a-i un ta+l!u cum*lit i se )n3',i-' !c6il!"/ A*a s'*ase un s!i #e (!l3 )n(ust -i at)t #e +ine mascat cu t"estie$ stu3 -i *a*u"'$ )nc)t 8!"(enste"n nu *utuse s'5l !+se"1e -i c'4use )n el/ 8)lul )i a7un(ea *)n' la ()t/ a" 'sta )nc' nu e"a luc"u cel mai "'u/ 8ult mai #"amatic e"a 3a*tul c' un c"!c!#il$ at"as #e 4(!m!t$ )-i c"!ia #"um s*"e (!l3ule,ul ca"e$ #in 3e"ici"e$ nu #e*'-ea #imensiunile unui -an,/ Li*sa #e s*a,iu 3'cea ca m!nst"ul s' se a*"!*ie cu ma"e )ncetineal'$ t!tu-i se st"ecu"a met!#ic -i )nainta cu ")1n' lac!m'/ C)n# a*'"u @"it4e$ 3ia"a se ('sea la numai t"ei met"i #istan,' #e +ietul sa1ant$ ca"e$ st"i()n# #u*' a7ut!"$ se 4+'tea$ #'#ea #in m)ini$ #in *ici!a"e$ ca s' sca*e #e ("!a4nicul *e"ic!l$ #a" se a3un#a t!t mai a#)nc )n m)l/ @"it4e nu se *ie"#u nici un m!ment cu 3i"ea/ N!"!c c' a1ea *u-c'$ *e c)n# 8!"(enste"n -i5! l'sase *e a lui l)n(' cai/ @l'c'ul sc!ase a"ma #e *e um'"$ )-i c"!i "e*e#e #"um *)n' la l!cul #e4ast"ului$ ,inti )nt"e !c6ii +estiei -i a*'s' *e t"'(aci/ n aceea-i cli*' c"!c!#ilul s'"i )n sus$ mai )naint' *u,in$ #a" a*!i "'mase nemi-cat/ @"it4e #esc'"c' -i a #!ua ,ea1' #"e*t )nt"e !c6ii 3ia"ei -i$ "'su3l)n# u-u"at$ e2clam'D B S5a 3'cut$ #!mL #!ct!"% Taman ca )n *!1estea aia cu "e(6imentul *at"u/ >i +alena$ uite5!$ a )n,e*enit% AcuL s'5l sc!atem a3a"' *e I!nas/ Iine,i51' st")ns #e *u-ca mea/ G' t"a( eu )n sus #e mai ma"e #"a(ul/ 8!"(enste"n se a(',' #e *atul *u-tii -i @"it4e t"ase 1)"t!s #e ,ea1'/ a" m)lul *e"3i# nu 1!ia s' "estituie *"a#a cu una cu #!u'/ Atunci 1eni -i cam+a-ul -i #'#u ! m)n' #e a7ut!"/ Cu 3!",e unite i4+uti"' *)n' la u"m' s'5l sal1e4e *e ne3e"icitul sa1ant/ a" 1ai$ cum a"'ta% Numai m)l$ -i #u6nin# )n("!4it!"% @"it4e$ t!t#eauna (ata la #at!"ie$ )-i sc!ase *!nc6!5ul #e *e ume"i$ *!nc6!5ul lui cu"at$ #e un "!-u su*e"+ -i$ +!#!('nin# )n 3elul lui$ se a*uc' s'5l -tea"(' -i s'5l cu"e,e *e 8!"(enste"nD B e ce #"acu 15a,i +'(at )n a*'$ #!mL #!ct!"E% !a" n5au int"at 4ilele )n sac/ Pa"c'5i musai s' te a(',i #e un *"ile7 !a"eca"e -i #'5i$ -i #'5iE% Nu 15am st"i(at eu s' nu me"(e,i #"e*t )nainte$ ci la st)n(aE B P'i m' c6emase in#ianul$ se scu4' +"a1ul *ale!nt!l!($ st)n# cu +"a,ele la"( #es3'cute -i cu t!ate 4ece #e(etele "'s3i"ate/ B G5! 3i c6emat el$ )ns' nu ca s5! lua,i a-a "a4na/ Pa"c' 4icea,i c' 1' *ute,i )n,ele(e cu !"icine *"in *an5t!mim'$ -i uite )n ce 6al a,i a7uns/ Acuma nu5mi "'m)ne #ec)t s' 1' s*'l$ s' 1' cl'tesc$ s' 1' st!"c$ s' 1' a(', la s!a"e -i s' 1' st"!*esc cu a*' #e c!l!nie ca s' "e1eni,i la n!"mal -i s' nu mai mi"!si,i a-a #e u")t/ >ti,i ce s*unE B Ce$ #"a(ul meu @"it4eE )nt"e+' #!ct!"ul cu 7um'tate #e (las/

B Pu"t'm )m+"'c'minte la 3el -i sem'n'm la statu"'/ A-a c'5mi #a,i c!stumul #umnea1!ast"' -i )l )m+"'ca,i *e al meu/ B Asta nu se *!ate$ @"it4e/ Al meu e u# -i mu"#a"$ *e latine-te a#us -i lim!sus/ B Ei$ -iE ac' st'*)nul e u#$ se ca#e !a"e ca se"1it!"ul s' um+le uscatE @"um!as' t"ea+'$ ce s' 4ic% inc!l!$ un#e am 3!st a#ineau"i$ a*a e cu"at'/ LasL c' sc'*'m n!i #e m)lul 'sta/ P)n' acum 15am ascultatL eu$ acum 1' "!( s' m' asculta,i -i *e mine ! #at'/ l t"ase *)n' la lim+a aceea #e *'m)nt -i ac!l! sc6im+a"' 6ainele )nt"e ei/ Cu")n# st'teau al'tu"i 1ict!"i!-iD @"it4e )n c!stumul cu"',at$ )ns' )m+i+at #e a*' al #!ct!"ului$ ia" acesta )n c!stumul uscat al lui @"it4e/ A+ia acum 8!"(enste"n ('si "'(a4 s' ce"cete4e mai atent c"!c!#ilul/ St")nse m)na +"a1ului slu7it!" -i "!stiD B ,i #at!"e4 1ia,a$ @"it4e/ S*e" s' te *!t "'s*l'ti c)n#1a/ B Ei$ "'s*lat' / / / C)n# ! 3i s' ca# -i eu )n 1"e! m!ci"l'$ m' *escui,i -i s)ntem c6it/ a" ce 3acem cu ci!lanele alea *ent"u ca"e e"a s' 1' *"'*'#i,iE B Ci!lanele/// a6$ #a$ 3i"e-te c' 1"eau s' le 1'#$ c6ia" #ac' #e!cam#at' a" t"e+ui s' "enun, la t"ans*!"ta"ea l!"/ Aceast' *"eci4a"e -i t!nul cu ca"e a 3!st "!stit' 1'#eau c' entu4iasmul s'u sc'4use c!nsi#e"a+il/ nt)lni"ea cu +!tul c'scat al c"!c!#ilului se c!nsumase t!tu-i 3'"' u"m'"i t"a(ice/ @"it4e )l c!n#use la l!cul "es*ecti1$ un#e #!ct!"ul #esc!*e"i ! *"i1eli-te menit' s'5i "isi*easc' *e l!c 1"emelnica tim!"a"e/ nt"e+' t!tu-i ne!+i-nuit #e cla"D B C"e4i c' um+l' *e aici in#i1i4i ca"e ,intesc s' *un' m)na *e !asele n!ast"eE B Cine s' um+le% Pe5aici nu s)nt #ec)t in#ieni/ Pa"c' le t"e+uie l!" asemenea !aseE B Atunci nu le iau )nc'/ a" ! s' m'5nt!"c$ nu sin(u"$ ci cu mai mul,i !ameni$ ca"e 1!" sc!ate !asele la su*"a3a,' -i t!t!#at' 1!" a1ea ("i7' s' nu mai *',esc ce5am *',it/ S' me"(em$ @"it4e/ Am #e*'-it cu mult 7um'tatea #e !"'/ Se #use"' )m*"eun' cu in#ianul la caii l!"$ a*!i m)na"' "e*e#e$ )nc)t nu #u"' nici #!u' !"e *)n' a7unse"' #in u"m' e-al!nul c!n#us #e Tata Na(ua"/ 8icul sa1ant amat!" nu *!meni nimic #e acci#ent -i nici #e1!tatul s'u @"it4e nu sc!ase ! 1!"+'/ e ce s'5l nec'7easc' *e ?#!mL #!ct!"&$ #e41'luin# cele )nt)m*lateE Pe la ceasul amie4ii c!n3i(u"a,ia te"enului se sc6im+' +"usc/ A*'"u"' ni-te m!1ile *"elun(i$ 1'lu"ite$ )n-i"ate *e #i1e"se #i"ec,ii -i #)n# im*"esia c' s5a" 3i a3lat aici c)n#1a mici lacu"i -i +'l,i #u*' #is*a"i,ia c'"!"a n5a" mai 3i "'mas #ec)t malu"ile -i 4'(a4u"ile 1ec6i ac!*e"ite acum #e tu3i-u"i$ )n tim* ce *e al+iile #e !#ini!a"' c"escuse ia"+a 6u4u"in#/ Acest ciu#at *eisa7 c!ntinua cu ! *'#u"e a*a"ent nes3)"-it'$ #a" ca"e se te"mina *"int"5un int")n#$ e2act )n #"e*tul lui Ieast'5Ta"e$ (6i#ul e-al!nului/ La #"ea*ta -i la st)n(a$ c)t 1e#eai cu !c6ii$ *'#u"ea se )ntin#ea *e te"enul nete# -i 1ast/ a" )n 3a,' u"ca *e nea-te*tate in1a#)n# *a"c' un #eal/ Acela e"a int")n#ul *!menit mai sus/ C)n# )l 4'"i$ Tata Na(ua" se a#"es' c'*etenieiD B e ce n5am "'m)ne )n c)m* #esc6isE O 3i a1)n# #ealul 1"e! t"ece"eE B a$ "'s*unse cel )nt"e+at/ ealul e "!tun# -i sc!+it$ nl'unt"ul lui se ascun#e 1alea numit' G'ile #el la(! eseca#!$ Galea lacului secat/ A-a c' a1em *e un#e t"ece/ Ac!l! *'#u"ea e at)t #e #eas' -i *lin' #e liane$ )nc)t nici un c'l'"e,$ -i cu at)t mai *u,in un c!n1!i )nt"e($ nu ! *!ate st"'+ate/ C6ia" me"()n# *e 7!s$ t"e+uie s'5,i c"!ie-ti #"um cu secu"ea sau cu,itul -i t!t nu 3aci )nt"5! 4i c)t 3ace altminte"i )nt"5un s3e"t #e !"'/ B >i #ac' am !c!liE B S5a" *utea$ )ns' e #"um lun(/ Ne5a" lua ! 4i )nt"ea('$ *e c)n# a-a$ t"ecem 1alea )nt"5! 7um'tate #e !"'$ a*!i ! lu'm #e5a #"e*tul *"in *'#u"e -i ie-im ia"'-i )nc)m*/ B >i #e ac!l! c)t mai e #e me"s *)n'5n satul t'uE B P)n' s*"e sea"'/ B Gas'4ic'$ cine 1"ea s' a7un(' )n sat 3'"' s' !c!leasc' t"e+uie s' t"eac' *"in 1alea lacului secatE B a/ B Asta5i +ine$ 3!a"te +ine/ B e ceE

B ,i s*un eu #u*' ce 1'# t!tul cu !c6ii mei/ 8i se *a"e c' 1!m *utea 3!l!si #e minune *!4i,ia 1'ii )m*!t"i1a #u-manil!" n!-t"i/ P"i1in# #e #e*a"te$ ai 3i 4is c' #ealul e st"'+'tut #e un tunel/ e am+ele *'",i c!*acii )-i )m*"eunau c!"!anele alc'tuin# un ac!*e"i- +!ltit #easu*"a int"'"ii/ a" #e a*"!a*e se 1e#ea ca ! (u"' a unui ca4an alun(it$ #e 3a*t inte"i!"ul #ealului/ O#at' a7un-i$ Tata Na(ua" )-i st"uni calul -i se uit' "!at' )n 7u"ul lui/ E"a 3!a"te *"!+a+il c' *e l!cul acela 3usese c)n#1a un lac/ 8ai e2ista -i acum ! mic' ()"l' ca"e se scu"(ea #in#'"'tul 1ec6iului mal$ )nc6i*uin# un ia4 a c'"ui !(lin#' lucea )n mi7l!cul 1'ii/ 8alul #ins*"e *a"tea #e un#e 1eneau c'l'"e,ii 3usese m)ncat #e a*ele ce se "e1'"sase"' *este c)m*C a*!i *'#u"ea #in 7u"ul lacului se )ntinsese t"e*tat c!+!")n# )n 1ale$ )m*"esu")n#5! #in ce )n ce mai mult/ P'#u"e #eas'$ )n ca"e cu ("eu se *utea *'t"un#e/ Tata Na(ua" le s*use cel!"lal,i s' a-te*te -i #'#u !c!l 1'ii ca s'5-i #ea seama e2act #e *!4i,ia ei/ La )nt!a"ce"e ("'i +ucu"!sD B Nici nu se *utea un l!c mai *!t"i1it/ Ga 3i ! 1ict!"ie u-!a"'/ B Cum a-a$ seYn!"E se mi"' su+l!c!tenentul Ge"an!/ G"e,i s'5i a#0st'm aici *e #u-maniE B nt!cmai/ A" 3i cea mai ma"e *"!s / / / 1"eau s' s*un ("e-eal' / / / n sinea lui$ !3i,e"ul "ecun!-tea #e 3a*t *"ice*e"ea -i cu"a7ul lui Famme"$ )ns' nu5i *"ea c!n1enea "!lul #e su+alte"n/ Ca milita"$ se c"e#ea mult su*e"i!"/ @'('#uise ce5i #"e*t asculta"e$ t!tu-i tem*e"amentul s'u im*ulsi1 -i 1!lunta" "'+u3nea nu ! #at'/ B 8' +ucu"' c' n5a,i is*"'1it cu1)ntul$ seY!"$ 3'cu Tata Na(ua"$ c)t se *!ate #e se"i!s/ Nu s)nt !+i-nuit s' mi se 1!"+easc' )n acest 3el/ 8i5am e2*"imat !*inia -i n5am nimic )m*!t"i1' s' 15 ! e2*une,i *e a #umnea1!ast"'/ e ce c!nsi#e"a,i c' a" 3i ! ("e-eal'E B @iin#c' am 3i c's'*i,i/ B Nu *"ice*/ B Nu *"ice*e,iE E la mintea c!c!-ului/ B Atunci *"!+a+il c' ("e-eala mea se t"a(e #in 3a*tul c' nu *!se# minte #e c!c!-% Ge,i a1ea$ s*e"$ +un'tatea #e a5mi a7uta sla+a )n,ele(e"e/ Su+l!c!tenentul$ c'"uia i"!nia nu5i sc'*ase$ "'s*unse st'*)nin#u5se cu ("euD B Galea e )nc!n7u"at' #e )n'l,imi/ ac' inamicul ca#e asu*"a n!ast"' -i *'t"un#e )n 1ale$ s)ntem *ie"#u,i/ B A-a% ac' *'t"un#e/ N!ta,i cu1)ntul #ac'% >i #ac' nu *'t"un#eE Int"a"ea 1'ii$ #u*' cum 1e#e,i$ nu )n('#uie t"ece"ea #ec)t a cel mult -ase sau -a*te !ameni #e!#at'$ )n *lus$ a1em aici #estui a"+!"i ca s' ne *unem la a#'*!st #e (l!an,ele -i s'(e,ile 1"'7ma-il!"/ Cu cinci4eci #e 3l'c'i 1ite7i *utem )m*ie#ica *'t"un#e"ea !"ic'"ei t"u*e inamice c6ia" #ac' a" num'"a ! mie #e lu*t't!"i/ 9ecun!a-te,i acest luc"uE O3i,e"ul nu "'s*unse/ Tata Na(ua" c!ntinu'D B A,i s*us c' s)ntem )nc!n7u"a,i #e )n'l,imi/ a" c"e#e,i c' acestea se #au )n l'tu"i )n 3a,a #u-manuluiE Oa"e nu5l )m*"es!a"' -i *e el )n e(al' m'su"'E >i5a*!i cine a !cu*at *"imul *!4i,ia$ acela este )n a1anta7/ Nu5i a-aE O"i a,i 3i #e *'"e"e s' mai stu#iem tactica -i st"ate5 (iaE Ge"an! "i#ic' #in ume"i$ )ncu"cat/ B e alt3el$ u"m' Tata Na(ua"$ nu am #e l!c inten,ia s' )m*ie#ic *'t"un#e"ea #u-manil!" )n aceast' 1ale/ 8ai cu")n# i5a- l'sa s' int"e/ B a" *ent"u ce$ !amne5ia"t'E s'"i a(itat !3i,e"ul/ A" )nsemna s' c'#em cu t!,ii )n m)inile l!"/ B .a #e l!c/ A" c'#ea ei )n m)inile n!ast"e/ .'nui,i cum1a c)n# 1!" s!si a+i*!nii )n "e(iunea astaE B Nimeni nu *!ate +'nui/ B >i #e ce nuE E ("eu #e (6icitE Al+ii cu ca"e ne5am )nt)lnit au #at #is*!4i,ii ca s!l#a,ii s' se a#une la Lacul *almie"il!"/ nseamn' c' ei )n-i-i nu 1!" s!si ac!l! nici mult mai #e1"eme$ nici mult mai t)"4iu #ec)t cei *e ca"e i5au c6emat/ C6estie #e l!(ic'$ nuE umneal!" au 3'cut cale )nt!a"s' *este 9i! Sla#! ca s' nu le #'m #e u"m'/ T"ea+a asta i5a c!stat #!u' 4ile/ C6ia" #ac' a" 3i c'l'"it cu aceea-i 1ite4' ca n!i$ )nc' ne "'m)ne un a1ans #e #!u' 4ile/ ac' s!c!tim c'Lau mai *ie"#ut ! 4i cu !#i6na$ cu m!+ili4a"ea in#ienil!" "e+eli$ cu s3atul B iat' c'

num'"ul c"e-te la t"ei/ N!u'$ cu caii n!-t"i iu,i -i mai mult #ec)t )n#estul't!"i$ ne5au t"e+uit t"ei 4ile *)n' aici/ A+i*!nii )ns' cam #uc li*s' #e cai/ Pe l)n(' ca1ale"ie$ e3ecti1ele l!" 1!" 3i a1)n# -i *e#est"a-i/ Acest!"a le t"e+uie cel *u,in *at"u 4ile *)n' s' a7un(' la ,el/ A-a#a"$ *utem s'5i a-te*t'm *este *at"u 4ile$ te"men #estul #e lun( ca s' 3acem t!ate *"e('ti"ile s*"e a ne u-u"a lu*ta -i a i4+)n#i/ B Cum u-u"a"e$ cum i4+)n#' #ac'5i l's'm s' int"e aiciE B E6$ #umne4eule$ nu )n,ele(e,i c' e 1!"+a #e ! cu"s'E B Cu"s'E% se mi"' !3i,e"ul/ O 3i$ #a" *ent"u n!i/ Tata Na(ua" 1!i s'5i "'s*un#'$ #a" inte"1eni #!ct!"ul 8!"(enste"nD B Scu4a,i$ seY!" Ge"an!$ #umnea1!ast"' s)nte,i !3i,e" -i nu *"ice*e,i ce s*une #!mnul Famme"E Cu"sa !"i ca*cana "es*ecti1'$ *e latine-te la(neus$ e 3!a"te u-!" #e ima(inat/ B O6!$ ,i5! ima(ine4i #umneataE se 4+)"li !3i,e"ul/ Atunci 3ii +un -i e2*lic'5mi -i mie/ B Cu *l'ce"e$ seY!"/ S' 4icem c' ne ascun#em *"int"e c!*acii #in 7u"$ )l l's'm *e inamic s' int"e$ a*!i !cu*'m int"a"ea -i ie-i"ea 1'ii/ Ast3el l5am at"as )n cu"s' -i e *ie"#ut$ c'ci n!i B a3la,i la a#'*!st B nu s)ntem 1ulne"a+ili$ *e c)n# el B nea1)n# ac!*e"i"e B e *u" -i sim*lu e2*us (l!an,el!" n!ast"e/ S*e" c' acum )n,ele(e,i/ Cla"$ nu5i a-aE Pe latine-te *e"s*icuus/ Su+l!c!tenentul tu"+a )n sinea lui/ Lec,ia micului sa1ant c!nstituia *ent"u el un 3a*t -i mai ("a1 #ec)t 3elul )n ca"e )l t"atase Tata Na(ua"/ B Ce t!t )n#"u(i% "'cni el/ Ii5am ce"ut eu s3atulE B esi(u"$ a,i ce"ut s' 1' e2*lic situa,ia/ B N5am ce"ut nimic/ >i )n 1iit!" scute-te5m' te "!( #e l'mu"i"ile #umitale/ >tiu eu mai +ine ce -i cum/ B Se *a"e t!tu-i c' nu -ti,i$ )l *use la *unct Tata Na(ua"/ a"$ #ec)t s' ne ce"t'm$ ia s' ne c!ntinu'm #"umul/ P"ima n!ast"' ,int' *)n' #isea"' e ?*)")ul lim*e#e&/ E-al!nul se *use ime#iat )n mi-ca"e/ O3i,e"ul se ,inea )m+u3nat )n u"m'/ l nec'7ea ("!4a1 3a*tul c' el$ )m*ute"nicitul (ene"alului 8it"e$ *"imise un asemenea +!+)"nac/ ealul ca"e$ 1'4ut #in 3a,'$ *'"ea ,u(uiat ca un c!n$ se *"elun(ea #estul #e mult )n s*ate/ Sem'na cu ! 1i"(ul' imens' *e c!a#a c'"eia cu"(ea ()"la *!menit' mai sus/ Aceasta i41!"a #in *unctul cel mai )nalt$ a*!i *anta c!+!"a lin -i se *ie"#ea c!nt!*in#u5se cu -esul/ P'#u"ea )i mai )ns!,ea #e am+ele latu"i st"'7uin# c)m*ul *)n' #e*a"te$ #a" nu mai e"a at)t #e #eas'/ P'"'sin# malul )n(ust al ()"lei$ *uteai s' t"eci c'la"e *"int"e c!*aci/ E-al!nul #'#u )nt"5! *'-une la"('/ Aici caii$ l'sa,i )n 1!ia l!"$ se a1)nta"' la (al!*/ La )nce*ut$ 8!"(enste"n )n#u"ase c'l'"ia ca *e ! ca4n'$ #a" cu tim*ul se ant"enase +ini-!"/ Acum se ,inea s!li# )n -a/ C'l'"ea l)n(' @"it4e XieseSette"$ #e1!tatul se"1it!"$ ca"e a1ea ("i7' s' nu se #e*'"te4e *"ea mult #e st'*)nul s'u/ B Cum stai cu 6aineleE )nt"e+' micul sa1ant/ O" 3i )nc' u#e$ 1e4i s' nu "'ce-ti/ B Nici ! ("i7'$ 3'cu @"it4e$ +ine #is*us/ Nu se *"in#e "'ceala #e mine/ >5a*!i$ c)n# l5a,i a"s *e !3i,e"a-ul n!st"u$ mi s5au uscat -i 6ainele #e +ucu"ie/ B O s'5mi *!a"te *ic'$ nuE B Asta5i si(u"$ l5am #i+uit eu/ a" s' nu 1' *ese/ Ni-te *e"s!ane ca n!i$ 1"eau s' s*un !ameni )nsemna,i ca"e se !cu*' #e 3ia"ele ante#ilu1iene$ nu se sinc6isesc #e *u"ici/ !ct!"ul "'mase ! cli*' *e ()n#u"i$ a*!i "!stiD BZ @"it4e$ *a"c' am c!mis t!tu-i ! ("e-eal'/ B Cu !3i,e"a-ulE B Nu/ Cu animalul acela (i(ant$ cu !asele #in m!ci"l'/ Nu t"e+uia s' le las ac!l!$ t"e+uia s' le iau cu mine/ B e ce s' le lua,iE B @iin#c' m' tem c' ! s' #is*a"'/ Ai au4it c' a+i*!nii 1in #u*' n!i/ Se 1!" !*"i -i ei la m!ci"l' -i atunci am *ie"#ut 3"umuse,e #e mate"ial/ B Nu *"ea c"e#/ Ce s' 3ac' a+i*!nii cu ci!laneleE B Ei nu$ #a" mai s)nt -i al+ii/// B Fm% >i +'nui,i c' /// B E2act/ S!l#a,ii -tiu ce 1al!a"e au asemenea !ase *ent"u -tiin,'/ Le 1!" "i#ica #e5ac!l!/

B Nu$ 1' asi(u" c' nu/ C6ia" #ac' a" 1"ea s' le -te"*eleasc' -i )nc' n5!" s5! 3ac' ime#iat/ Le 1!" lua la )nt!a"ce"e/ B T!tuna$ #"a(ul meu/ Fai )na*!i$ s' le a#ucem )nc!ace% B A-% B Nu 1"eiE B P'i ne5a" *"in#e 'ia/ B Nici#ecum/ Tata Na(ua" s*unea c' 1!" s!si a+ia *este *at"u 4ile/ A1em tim* #estul/ B 8' "!($ #a" t!t nu me"(e/ Nu ne5a" #a 1!ie Tata Na(ua"/ B Las'$ 3ac eu )nt"5un 3el s' nu5i ce" *e"misiunea/ 8e"(i cu mine$ @"it4eE B Cam *este m)n' / / / BZ S*e" c'5mi e-ti c"e#inci!sE B C"e#inci!s$ #!mL #!ct!"$ mai )nca*e 1!"+'/ B P"in u"ma"e 1ii$ #ac' te "!(E B Gai$ #!mL #!ct!"$ *ent"u mine *!"unca #umnea1!ast"' e le(e$ #a"mite c)n# m' "u(a,i/ 8i5 a" c"'*a !+"a4ul s' nu 1' ascult/ B n "e(ul'/ Asta 4ic -i eu #e1!tament$ *e latine-te 3i#elitas/ B a" cum c'"'m !aseleE B Fa+a" n5am/ Tu$ cu inteli(en,a ta / / / B E6ei$ #ac' inteli(en,a mea a" 3i ! "!a+' sau ! c'"u,'$ le5a- )nc'"ca )n ea -i/// m)n'$ +'iete% Numai c' aici nu se ('sesc #e nici unele/ !a" s' 3!l!sim ni-te cai #e *!1a"' / B Ca"e$ #in *'cate$ li*sesc/ B Cum li*sescE N5am -te"*elit n!i !*t4eci #e caiE B K-tia nu ne a*a",in/ B Q'uE Cine a s*usE !a" am 3!st -i n!i #e 3a,' la 3u"ti-a($ a1em -i n!i *a"tea n!ast"'$ *e *u,in *at"u cai/ C"e#e,i c' m5a- s3ii s'5i sc!t 3"umu-el #e5aiciE Asta nici nu e 3u"t$ d! s'5i a#ucem )na*!i/ i lu'm cu t!t cu sama"e -i$ (ata t"ea+a/ B a" #"umul )l mai ,ii minteE Nu cum1a s' ne "'t'cim/ B Nici ! ("i7'$ #!mL #!ct!"/ Pe un#e am c'lcat ! #at'$ Zs5a 4is/ Cun!sc #"umul ca *e *"!*"iul meu +u4una"/ a" m' cam tem #e altce1a/ B >i anumeE B C"!c!#ilii$ 1' "!(/ Pent"u c' #umnea1!ast"'$ c)n# e 1!"+a #e !ase$ nu mai ,ine,i c!nt #e nimic/ Ei$ -i #ac' se )nt)m*l' s' #a,i *este ! namil' #in aleaE >i #ac' eu$ #e *il#'$ nu 1' *!t a7utaE B G!i +'(a #e seam'/ ,i *"!mit/ B .ine/ Atunci s*une,i c)n# *!"nim -i (ata/ iscut)n# ast3el$ mai l'sa"' )n u"m' ! +un' +ucat' #e #"um/ in l!c )n l!c )nt)lneau acum c")n(u"i m'"unte/ Se 1e#ea c' 3usese"' *lantate #e !m/ n #e*'"t'"i se )n-i"au !(!a"e -i c!li+e sin(u"atice/ E-al!nul )nainta *"int"e mici a-e4'"i cam+a-e/ C't"e sea"' st"'+'tu"' ! "a"i-te nu *"ea )ntins'$ a*!i 4'"i"' un lac sc)nteiet!" -i *)")ul ca"e )l alimenta 1enin# #in *'#u"e/ P)lcu"i #e c!li+e )i st"'7uiau malu"ile/ E"a A""!:! cla"!$ ?P)")ul lim*e#e&/ A7unsese"' #eci la ,int'D se#iul *"inci*al al cam+a-il!"/ Pe lac *ic!teau c)te1a +'"ci cu *esca"i/ n s*atele c!li+el!"$ )n ("'#ini -i lanu"i *a-nice$ luc"au la!lalt' 3emei$ +'"+a,i$ c6ia" -i c!*ii/ Al,ii$ #u*' ce5-i te"minase"' *"!+a+il t"ea+a$ -e#eau !"i st'teau )n *ici!a"e )n 3a,a l!cuin,el!"/ Acest ta+l!u i#ilic se sc6im+' )ns' ca la un semn$ #u*' ce *"imul cam+a- )i 4'"i *e n!ii 1eni,i/ Acesta sc!ase un ,i*'t st"i#ent$ "eluat -i "e*etat #in (u"'5n (u"'/ Pesca"ii t"ase"' iute +'"cile la mal$ !amenii #e *e c)m* #'#u"' 3u(a )n sat$ se "'s*)n#i"' *"in c!li+e -i c)t ai cli*i se n'*usti"' a3a"' )na"ma,i/ a" Ieast'5Ta"e sc!ase -i el un st"i('t lun($ ascu,itC #"e*t ca"e s'tenii se !*"i"'/ @'"' s'5l 3i 1'4ut la 3a,'$ )l "ecun!scu"' ime#iat #u*' semnal/ C6iuin# -i a(it)n#u5-i a"mele$ #'n,uin#$ salut)n#$ 1eni"' )n )nt)m*ina"ea !as*e,il!"/ P!t"i1it !+iceiului$ ace-tia st'tu"' )n l!c *ent"u a *"imi u"a"ea #e +un s!sit/ Ce"em!nia ins' nu *utea )nce*e 3iin#c' nu t!,i l!cuit!"ii satului e"au *"e4en,i/ 8ul,i se a3lau )n *'#u"e -i t"e+uiau anun,a,i$ ceea ce se -i 3'cu "e*e#e cu a7ut!"ul unui inst"ument #e +am+us$ ("!s$ "u#imenta"$ a1)n# la ca*'t un mu-tiuc #int"5un lu7e" su+,i"e$ sc!+it/ Inst"umentul *"!#use un sunet u")t$ #i3u4$ #a" ca"e *"!+a+il c' se au4ea *)n' la ma"i #e*'"t'"i$ c'ci ime#iat )i

"'s*unse"' ! mul,ime #e 1!ci 1enin# *a"c' #in alt' lume/ Cu")n# se i1i"' -i !amenii$ c)te unul sau )n ("u*/ Geneau cu su3letul la (u"' B #!1a#' c' semnalul acesta se 3!l!sea numai )n ca4 #e ma"e u"(en,'/ n scu"t tim* se st")nse"' la 1"e! t"ei sute #e +'"+a,i/ Se )n-i"a"' *e #!u' ")n#u"i )n 3a,a n!il!" s!si,i/ @emeile st'teau )n#'"'tul +'"+a,il!"$ ia" c!*iii$ mai #e!*a"te$ ca s*ectat!"i/ n s3)"-it +'"+a,ii 3'"' a se mi-ca #in l!c$ *!"ni"' un #ans al m)inil!" -i ca*ului/ A #!ua 3i(u"'$ la ca"e *a"tici*a"' -i 3emeile$ c!nsta #int"5un *as )nainte -i unul )na*!i/ U"ma"' a*!i 7!cul suli,el!"$ al ,e1il!" #e su3lat -i al cu,itel!"$ ac!m*aniate #e un st"aniu c!" 3eminin )n 3alset/ La un m!ment #at #ansul *'"ea s' se 3i )nc6eiat/ C'*etenia a"'t' s*"e Famme" -i "!sti cu (las ta"eD ?Tata Na(ua"&% P"e, #e ! cli*' #!mni t'ce"e/ P"!+a+il c' e"au 3!a"te su"*"in-i #e *"e4en,a )n mi7l!cul l!" a 1estitului +'"+at/ a" a*!i se *!"ni un 1aca"m -i ! 6'"m'laie$ s'5,i s*a"(' tim*anele nu alta/ .'"+a,ii -i 3emeile s'"eau ca ni-te *!se#a,i$ c!*iii le u"mau e2em*lul/ 8ul,i se a*"!*iau #e Famme" s'5i atin(' m)na sau m'ca" s'5l *i*'ie/ Tata Na(ua" nu mai 3usese la ?P)")ul lim*e#e&$ #a" se -tia c'5i a7utase *e cam+a-ii alt!" t"i+u"i s' ias' +i"uit!"i #in lu*ta cu a+i*!nii/ u*' ce a(ita,ia se mai *!t!li (a4#ele se ")n#ui"' ca s'5i c!n#uc' *e !as*e,i )n sat/ .'"+a,ii me"(eau )n 3a,' c)te t"ei$ u"ma,i #e c!*ii$ a*!i 1eneau st"'inii/ C'*etenia se a3la )n 3"untea tutu"!"/ Satul cu*"in#ea cam !*t4eci #e c!li+e cl'#ite #in *'m)nt +'tucit -i )n1elite cu stu3/ A1eau ("'#ini cu 3l!"i$ ia" *e c)m*$ )n a3a"' #e ce"eale$ c"e-teau t!t 3elul #e le5 (ume$ 6"ana *"e3e"at' a acest!" !ameni nu *"ea ca"ni1!"i/ n s*atele !(!a"el!" -i a *'#u"ii se #esc6i#ea un isla4 #estul #e ma"e un#e *'-teau 1"e! -ai4eci #e c!"nute -i cel mult t"ei4eci #e cai$ )nsum)n# t!t a1utul !+-tei/ esc'leca"'/ Ieast'5Ta"e le 1!"+i !amenil!" #es*"e cele )nt)m*late *"e1enin#u5i c' se a*"!*ie #u-manii a+i*!ni$ ia" Tata Na(ua" )i anun,' c' 1"ea s' le #ist"i+uie caii ca*tu"a,i -i un num'" #e a"me #"e*t ca#!u #in *a"tea lui/ .ine)n,eles c' aceast' c!munica"e 3u *"imit' cu c6i!te #e +ucu"ie/ Su+l!c!tenentul Ge"an! )-i )n('#ui$ ce5i #"e*t$ s' *"!teste4e a3i"m)n# c' nimeni n5a"e c'#e"ea s' #is*un' #e ace-ti cai #int"e ca"e un num'" a" t"e+ui s'5i "e1in' c6ia" lui B -i nici s' )nst"'ine4e a"mele/ a" Famme" nu5l lu' #e l!c )n seam'/ nce*ea s' se )ntunece/ es*!1'"a"' caii$ )i #use"' la *)")u s' se a#a*e$ a*!i la isla4$ un#e *uteau s' *asc' #in +el-u(/ Cam+a-ii t'ia"' c)te1a 1ite )n cinstea !as*e,il!"$ a*"inse"' 3!cu"ile -i$ la lumina l!"$ se *use"' *e 3"i*t -i *e 3"u*t/ Se c!m*!"tau cu t!,ii )n a-a 3el #e *a"c' nici nu le *'sa #e a+i*!ni/ A3lase"' c' ace-tia mai s)nt )nc' #e*a"te -i$ )n *lus$ )l 1e#eau aici *e Tata Na(ua" a c'"ui sim*l' *"e4en,' a1ea #a"ul s' le alun(e !"ice ("i7i/ Ca"nea 3u *"e*a"at' -i #e1!"at' e2act ca la (auc6!s/ .'u"' ! lic!a"e 3e"mentat' #e ?c6ana"&$ *lant' cun!scut' )n +!tanic' su+ #enumi"ea #e *"!s!*is #ulcis/ La u"m' c!nsuma"' un s!i #e c!4!nac 3'cut #in m'lai -i alte 3'inu"i -i c!*t )n cenu-' 3ie"+inte/ u*' cin' se ,inu s3at cu *a"tici*a"ea lui Ieast'5Ta"e -i a tutu"!" al+il!"/ Aici Tata Na(ua" )-i #e41'lui *lanul/ A #!ua 4i #iminea,' cam+a-ii a1eau s' *"imeasc' a"me -i s' 3ie inst"ui,i )n m)nui"ea l!"/ La tim*ul cu1enit "'4+!inicii u"mau s' se #e*lase4e *)n' )n ?Galea lacului secat&$ s' *'t"un#' ac!l! -i ! sut' #int"e ei s' se ascun#' )n *'#u"e #e ! *a"te -i #e alta$ *)n#in# +ine)n,eles s!si"ea a+i*!nil!"/ T"e+uiau s' a-te*te lini-ti,i *)n' ce #u-manul 1a 3i int"at )n 1ale$ a*!i s' ias' #in ascun4't!"ile l!" -i s' +l!c6e4e ie-i"ea ca nimeni s' nu mai *!at' #a )n#'"'t/ Ceilal,i cam+a-i 1!" sta *iti,i c6ia" )n 1ale #u*' c!*aci -i$ la un semn$ 1!" #e4l'n,ui atacul numai #in *a"tea aceea/ @i"e-te c' am'nuntele nu *uteau 3i cun!scute #e *e5acum/ Im*!"tant e"a ca !amenii s' se ,in' a*"!a*e unul #e altul *ent"u a5-i *utea t"ansmite )n -!a*t' !"#inele Tatii Na(ua" -i s' le u"me4e )nt!cmai/ T!at' lumea 3u #e ac!"# )n a3a"' #e su+l!c!tenentul Ge"an!/ Acesta a-te*t' *)n' ce5-i #'#u"' cu t!,ii asentimentul$ a*!i se a#"es' Tatii Na(ua"D B SeY!"$ *lanul #umnea1!ast"' a" 3i #estul #e +un #ac' a" i4+uti/ a" m' )n#!iesc/ B Asta "'m)ne #e 1'4ut$ "'s*unse Famme"$ calm/ B Ce s' mai "'m)n' #e 1'4utE @!",a !sta-ului se #em!nst"ea4' )n atac$ nu )n *)n#e -i a-te*t'"i/ Cel ce atac' a"e a1anta7ul #e *a"tea lui$ luc"u *e ca"e )l i(n!"a,i$ se 1e#e/

B .a )l -tiu ca -i #umnea1!ast"'$ seY!"/ B P'i atunci #e ce nu ataca,i ime#iatE B Pent"u c' 1"eau mai )nt)i s'5l *"in# *e #u-man )n cu"s'/ B J"e-it/ Nu t"e+uie l'sat s' a7un(' at)t #e #e*a"te/ T"e+uie s'5i ie-i,i )n )nt)m*ina"e -i s'5l l!1i,i !"iun#e a" 3i/ Sau *!ate nu )n#"'4ni,iE ac'5i a-a$ t"ece,i5mi mie c!man#a/ Eu -tiu cum s' #uc asemenea !*e"a,ii la 1ict!"ie/ B Ei$ #a$ cu *"e, ma"e$ #esi(u"$ cu mult' 1'"sa"e #e s)n(e/ T!cmai asta 1"eau s' e1it/ B J"e-i,i #in n!u/ Ace-ti c)ini #e a+i*!ni t"e+uie nimici,i/ ac' se *!ate$ s' nu sca*e nici unul/ B e ce$ seY!"E B 8ai )nt"e+a,i% Nu s)nt ei #u-manii n!-t"iE Nu ne Ne3uiesc 3'"' sc"u*uleE B a" #umnea1!ast"' ce 3ace,iE A1e,i !a"e #"e*tul la ! sin(u"' *alm' #in *'m)ntul l!"$ #in ,a"a )n ca"e 1' a3la,iE Oa"e #umnea1!ast"'$ sau )nainta-ii #umnea1!ast"'$ a,i *l'tit cinstit in#ienil!" *ent"u c)te le5a,i luatE a" s' nu ne ce"t'm *ent"u asta/ Numai s' mea"(' luc"u"ile cum #!"esc eu -i atunci nu 1a cu"(e nici un st"!* #e s)n(e/ O sin(u"' *"i1i"e$ un *ic #e c6i+4uial' -i a+i*!nii 1!" )n,ele(e c'$ #ac' se an(a7ea4' )n lu*t'$ s)nt *ie"#u,i/ Le 1!i 1!"+i -i le 1!i *une c!n#i,ii !mene-ti/ n 3elul acesta 1!m )nc6eia cu ei ! *ace cinstit'/ B PaceE Pace cu ace-ti "e+eliE a,i5! #"acului$ seY!"% G' *ute,i asuma ! asemenea "'s*un#e"eE B >i cine$ m' "!($ 1a )n#"'4ni s'5mi cea"' s!c!teal'E B Jene"alul$ *"e-e#intele / / / ZB Ai#a #e$ nu s)ntem aici la .uen!s Ai"es$ ci )n J"an C6ac6!/ Iinutul acesta a*a",ine cam+a-il!"/ P"e-e#intele n5a"e nici un cu1)nt #e s*us/ B Atunci a3la,i c' 1!i 3i c!nt"a% B A#ic' 1e,i ac,i!na )m*!t"i1a 1!in,ei -i !"#inel!" meleE B E2act/ Nu cun!sc aici *e nimeni ca"e a" a1ea #"e*tul s'5mi !"#!ne/ B Uita,i c' ("a,ie n!u' a,i sc'*at #e m!a"tea "u-in!as' ce 1' a-te*taE a" s' 1' mai s*un un luc"u/ @i,i atentD #ac' #in 1ina #umnea1!ast"' -i )m*!t"i1a 1!in,ei mele 1a cu"(e un sin(u" st"!* #e s)n(e$ 1' t"a( un (l!n, )n ca*/ B G!"+i,i aiu"ea$ seY!"% s'"i ca a"s !3i,e"ul/ >ti,i cine s)nt euE B Un sim*lu !3i,e"a-$ nimic mai mult$ -i *e #easu*"a unul 1i!lent -i s)n(e"!s/ Ia" eu s)nt Tata Na(ua"$ *ent"u ca"e un in#ian cumseca#e *"e,uie-te mai mult #ec)t un al+ tic'l!s/ Ce5am s*us "'m)ne +un s*us/ Nu"% Se scul' #e la l!cul lui -i se #e*'"t'/ Su+l!c!tenentul mai *"!3e"' )n s*atele lui ni-te 1!"+e ?ta"i&$ )ns' Je"!nim!$ m)na #"ea*t' a -e3ului$ )-i sc!ase cu,itul #e la +")uD B Ju"a$ seY!"% ac' mai au# un sin(u" cu1)nt necu1iinci!s la a#"esa Tatii Na(ua"$ 1' s*intec -i 1' iau *iuitul% C"e#e,i c' ne t!*im )n 3a,a ("a#ului #umnea1!ast"' #e su+l!c!tenentE% Famme" se *lim+a )nt"e #!u' c!li+e #e5a lun(ul un!" ("'#ini/ Um+la numai ca s'5i t"eac' ene"1a"ea$ c!ntem*l)n# sece"a su+,i"e a lunii ce5-i a"unca lumina nesi(u"' asu*"a isla4ului/ e!#at' !+se"1' un luc"u ciu#atD caii a3la,i *e isla4 se st")n(eau ce"c$ cu +!tu"ile al'tu"ate -i cu c"u*ele )n a3a"'/ C!"nutele la 3el$ )ns' cu ca*etele )n a3a"'/ A-a#a"$ animalele luau *!4i,ie #e a*'"a"e B caii ca s' *!at' l!1i cu *ici!a"ele #in#'"'t$ c!"nutele ca s' *!at' )m*un(e/ Pesemne c' sim,ise"' )n *"ea7m' 1"e! s'l+'ticiune -i )nc' una 3i!"!as' #e t!t/ Cum nu a1ea *u-ca la el$ Famme" st"i(' #in "'s*ute"iD ?Ciu#a#O$ seY!"es% A#uce,i a"mele% Se a*"!*ie un 7a(ua"%& Nu #e 3"ic' st"i(ase/ C' nu5i e"a team' nici 3'"' *u-c'$ ! #!1e#ea 3a*tul c'5-i c!ntinu' lini-tit *lim+a"ea/ -i sc!ase )ns' cu,itul ca s'5l ai+' la )n#em)n' )n !"ice m!ment/ G!cea lui *ute"nic' se au4i nu numai )n sat$ ci -i )n )m*"e7u"imi$ a7un()n# ast3el -i la u"ec6ile a #!i in-i c'"!"a c!m*!"ta"ea ne!+i-nuit' a animalel!" le sc'*ase/ Ace-tia e"au Ant!n En(el6a"#t -i Fauca/ P"ietenia cel!" #!i tine"i #e1enise )n ultimele 4ile -i mai st")ns'/ A*"!a*e c' nu5i 1e#eai unul 3'"' cel'lalt/ Ant!n )i 1!"+ise inca-ului #es*"e *at"ia sa B nu #e Pe"u$ ci #e Je"mania$ #e un#e se t"'(eau *'"in,ii B #e l!cuit!"ii ei -i #e 3elul l!" #e 1ia,'/ Se +ucu"ase #e ! e#uca,ie atent' -i se inst"uise la ")n#ul lui$ )nc)t e"a )n m'su"' s'5i e2*lice *"ietenului s'u ! mul,ime #e n!,iuni/ G!"+ise"' #e c"e#in,ele #i1e"sel!" *!*!a"e$ #e 3!"mele #e (u1e"n'm)nt$ #e su1e"ani -i #e *"e"!(ati1ele l!"$ #e 3!",ele a"mate -i #e *ustii"ile

*e ca"e n!ile a"me le *!t *"!1!ca/ Cu c)t asculta mai mult$ cu at)t inca-ul #e1enea mai t'cut$ mai )n()n#u"at/ nce*ea s' )nt"e1a#' c' *lanul s'u ("an#i!s nu e"a #ec)t ! 6ime"'/ La s3atul ca"e t!cmai se )nc6eiase$ cei #!i amici$ -tiin#u5se )nc' *"ea tine"i$ nu luase"' *a"te/ Ie-ise"' s' se *lim+e un *ic/ >i ast3el$ t"ec)n# #e isla4$ a7unse"' la ma"(inea *'#u"ii/ Pu-ti nu a1eau$ nici nu se ()n#ise"' s' le ia/ Ant!n e"a )na"mat cu un cu,it -i un *ist!l/ Inca-ul #is*unea -i el #e un cu,it -i *u"ta la +")u +u4#u(anul #e ca"e nu se #es*'",ea nici!#at'/ P"imul s*!"!1'ia ca #e !+icei )n tim* ce Fauca )l asculta cu"i!s$ a"unc)n# #in c)n# )n c)n# ! )nt"e+a"e )n #!"in,a #e a a3la c)t mai multe/ e!#at' au4i"' un (las tun't!" 1enin# #ins*"e isla4 ?Ciu#a#!$ seY!"es% A#uce,i a"mele% Se a*"!*ie un 7a(ua"%& B Acesta5i Tata Na(ua"$ c!nstat' Ant!n$ !*"in#u5se )n l!c -i sc!,)n# instincti1 *ist!lul/ S' 3i *'t"uns 3ia"a )n satE B Nu$ "'s*unse Fauca/ N5ai au4it c' st"i('tul 1enea #e #inc!l!$ #e la isla4E S)ntem cam #e*a"te aici/ Fai s' ne )nt!a"cem/ P!"ni"' s*"e sat/ n #"um$ !+se"1)n# 1itele$ inca-ul "!stiD B T"e+uie s' ne ("'+im/ Gitele s5au *"e('tit #e a*'"a"e/ .!ii stau a*leca,i cu c!a"nele )n *'m)nt/ nseamn' c' 7a(ua"ul$ nu #' t)"c!ale$ ci c6ia" se a*"!*ie #e n!i/ J"'+i"' *a-ii/ G"e! -ase$ -a*te cai$ )nt!"-i cu s*atele -i cu ca*etele )m*"eunate$ 3!"mase"' un ce"c #e a*'"a"e/ @!"n'iau -i t"!*'iau ne)ncetat/ Fauca ! lu' la st)n(a$ *e c)n# Ant!n$ 1!in# s' scu"te4e #"umul$ a*uc' la #"ea*ta/ A+ia c!ti #u*' ("u*ul #e cai$ c)n# !+se"1ase nu #e*a"te #e el$ )n ia"+'$ ce1a ne("u/ Ce s' 3ieE Nu *utea s'5-i #ea seama/ Luna *)l*)ia sla+$ ne*utinci!s/ .'nuin# c' e 1!"+a #e un 1i,el sau #e un m)n4 "'t'cit$ Ant!n #'#u s' t"eac' )nainte/ a" 3'*tu"a #in ia"+' se "i#ic' -i Ant!n ! "ecun!scu numai#ec)tD e"a un 7a(ua" )nc!"#at$ (ata s' sa"' asu*"a lui/ @u(a a" 3i 3!st cea mai "ea s!lu,ie$ #e aceea +'iatul se !*"i )n l!c$ *use #e(etul *e t"'(aciul *ist!lului -i cu m)na st)n(' t"ase cu,itul #in teac'/ Nu5i e"a *"!*"iu4is 3"ic'C t"'ia )ns' un m!ment #e su*"em' tensiune ("eu #e #e3init/ B Fauca% st"i(' el/ Na(ua"ul% T)n'"ul inca- 1enea t!cmai #ins*"e ("u*ul #e cai$ #e cealalt' *a"te/ C)t ai cli*i$ 7a(ua"ul 3'cu un salt )n #i"ec,ia lui Ant!n/ Acesta t"ase un 3!c$ #a" 3ia"a )l -i #!+!") la *'m)nt/ i sim,ea ("eutatea t"u*ului -i mi"!sul u")t/ Se a-te*ta ca #in m!ment )n m!ment +estia s'5l s3)-ie cu (6ea"ele -i cu c!l,ii ei ascu,i,i/ a"$ #e!#at'$ se au4i un t"!snet #e *a"c' cine1a a" 3i l!1it cu secu"ea )nt"5un +utuc/ Na(ua"ul se "i#ic' *e 7um'tate$ a*!i$ 3'"' a sc!ate +a"em un "'cnet$ se "!st!(!li )nt"5! *a"te/ Ant!n se sim,i eli+e"at #e a*'sa"ea 3ia"ei$ #a"$ +uim'cit #e cele )nt)m*late$ "'mase )ntins la *'m)nt/ Inca-ul se a*lec' -i )nt"e+' *lin #e )n("i7!"a"eD B E-ti cum1a "'nit$ Ant!ni!E Te5a atins 7a(ua"ul cu c!l,ii !"i cu (6ea"eleE B Nu c"e#$ "'s*unse Ant!n/ Nu m' #!a"e nimic/ Na(ua"ul 4ace l)n(' mine/ Ce5i cu elE B >i5a #at #u6ul/ L5am ucis cu 6umanciua:5ul meu c6ia" )n cli*a c)n# s5a "e*e4it la tine -i ai t"as 3!cul #e *ist!l/ Am 1enit #in s*ate -i i5am #at cu (6i!a(a )n ca*/ Fai sc!al'$ s' 1e#em #ac' n5ai *',it ce1a/ Ant!n se scul' )n *ici!a"e/ Nu *',ise nimic/ P)n' -i 6ainele )i e"au intacte/ S'5l 3i su"*"ins *e 7a(ua" )nt"5at)t )m*u-c'tu"a$ )nc)t a )nt)"4iat s' se 3!l!seasc' #e a"mele lui ascu,iteE Ant!n st")nse m)na sal1at!"ului s'u -i$ )m+"',i-)n#u5l$ "!stiD B @'"' tine n5a- mai 3i )n 1ia,'/ 85a" 3i "u*t )n +uc',i/ Cum s'5,i mul,umescE B @iin#u5mi *"ieten ca -i *)n' acum/ Asta5i t!t/ Fai s' ne )nt!a"cem la ai n!-t"i/ B >i 7a(ua"ulE B l l's'm #e!cam#at' aici/ O s'5l "i#ice mai *e u"m' cam+a-ii/ Nu se #e*'"ta"' +ine$ c' se i1i -i Tata Na(ua"/ Au4in# st"i('tul -i 3!cul #e *ist!l$ se ("'+ise s'5i 1in' )n a7ut!" +'iatului/ -i #'#u "e*e#e seama #e situa,ie$ se a*lec' asu*"a 3ia"ei$ ! ce"cet'$ a*!i s*useD B Ti("!aic'$ #a$ #a$ ti("!aic' #e 1"e! cinci ani/ 9a"e!"i am )nt)lnit un e2em*la" at)t #e ma"e/ Fauca$ e-ti un 1itea4% Ce mai l!1itu"'$ s3inte umne4eule% I5ai s3'")mat ,easta/ ' m)na s' ,i5 ! st")n(/ S)nt c!n1ins c' ! s' a7un(i c)n#1a un +'"+at #est!inic/ Se )nt!a"se"' tust"ei )n sat/ u*' ce a3la"' cele *et"ecute$ cam+a-ii *!"ni"' cu mic cu ma"e$ +'"+a,i$ 3emei -i c!*ii$ s' a#uc' 7a(ua"ul )n alai t"ium3al/ l 7u*ui"' *e l!c/ .lana 3i"e-te c'

a*a",inea t)n'"ului inca- ca"e #!+!")se 3ia"a$ #a" el ! #'"ui lui Ant!n )n aminti"ea ("!4a1ei )nt)m*l'"i/ Cam+a-ii e1acua"' c)te1a c!li+e *un)n#u5le la #is*!4i,ia !as*e,il!" *ent"u !#i6n'/ Anun,a,i #e cu"ie"ii lui Ieast'5Ta"e$ ! seam' #e "'4+!inici #in satele )n1ecinate se -i *"e4enta"' la #at!"ie )n tim*ul n!*,ii/ iminea,a s!si"' al,ii$ )n num'" ma"e$ a*!i -i 3amiliile ce5-i *'"'5 sise"' casele *ent"u c' se a3lau )n calea 1"'7ma-il!"/ Geni"' #e5a 1alma$ cu c',el cu *u"cel/ Al+ii #ist"i+ui"' *u-tile ca*tu"ate )nt"e c'*eteniile ca"e )i c!n#uceau *e n!ii s!si,i/ >i nu e"au *u,ini ace-tia$ #e!a"ece 3ieca"e sat )-i a1ea c'*etenia lui/ Li se s*unea ca,ic6i/ P)n' la u"m' se a#una"' *este -ase sute #e lu*t't!"i tine"i -i 1i(u"!-i/ .ine)n,eles c' 3emeile t"e+ui"' s' ('teasc'$ s' c!ac'$ s' 3"i(' cantit',i en!"me #e m)nca"e/ e asemenea$ +ie,ii l!calnici t"e+ui"' s'5-i (!leasc' t!ate c'm'"ile *ent"u a asi(u"a t"u*ei *"!1i4ii *e mai multe 4ile$ c'ci nu se *utea -ti #inainte cum se 1!" #es3'-u"a e1enimentele/ a" Tata Na(ua" )i c!ns!la e2*lic)n#u5le c' #u-manul )n3")nt 1a 3i !+li(at s' su*!"te c6eltuielile "'4+!iului$ *!ate c6ia" mai mult #ec)t at)t/ Oa"e nu se alesese"' ei #e *e5acum cu *u-ti +une -i cu !*t4eci #e caiE / / / ca*it!lul #!is*"e4ece P9A A C9OCO ILILO9 A t"eia 4i Tata Na(ua"$ )ns!,it #e Fauca -i #e +'t")nul Ancian!$ ie-i"' #in sat ca s' ce"cete4e te"enul/ i luase cu #)nsul 3iin#c' -tia c'5i *!t 3i #e ma"e 3!l!s/ n #iminea,a u"m't!a"e$ t"u*a cam+a-il!" a1ea s' *!"neasc' s*"e Galea lacului secat *ent"u a !cu*a *!4i,ia in#icat' #e el cu lu2 #e am'nunte/ n a+sen,a sa$ !amenii se a3lau su+ c!man#a c"e#inci!sului -i #i+aciului Je"!nim!$ 3a*t ca"e a,),a -i mai mult in1i#ia su+l!c!tenentului Ge"an!/ u*' ce Famme" -i cei #!i )ns!,it!"i se #e*'"ta"'$ #!ct!"ul 8!"(enste"n ("'i c't"e @"it4eD ZBZ .ine c' a *lecat$ altminte"i n5a- 3i )n#"'4nit nicicum s'5mi #uc *lanul la )n#e*lini"e/ Cu !c6ii lui 1e-nic t"e7i$ a" 3i !+se"1at ime#iat #is*a"i,ia n!ast"' -i ne5a" 3i a#us )na*!i/ B >i am 3i a7uns #e ")sul lumii$ #!mL #!ct!"$ 4'u #ac' nu c"'*am #e neca4% "'s*unse @"it4e/ Ga s' 4ic' t!t 1' mai ()n#i,i la *lanul #umnea1!ast"'E BZ a/ Cu c)t 7u#ec mai mult$ cu at)t )mi #au seama ce *'cat e #e !asele acelea minunate/ G"ei s' m' *'"'se-tiE B Nici ()n#/ 8ai cu")n# m' *'"'sesc *e mine #ec)t *e #umnea1!ast"'$ #!a" -ti,i/ / / B Atunci s' ac,i!n'm/ a" cum e mai +ineE Qiua nu *"ea me"(e$ ce 4iciE B Nu *"ea$ c'ci Je"!min! 'sta cu cl!n, #e uliu nu ne5a" l'sa s5! -te"(em/ Simte ("!4a1/ A-a c' nu "'m)ne #ec)t s' *lec'm n!a*tea/ L'sa,i *e mine$ c' sc!t eu caii cu -ei cu t!t$ *lus cu"ele ca s' le('m !asele/ Ast3el @"it4e cel iste, )-i *et"ecu t!at' 4iua *"e('tin# ma"ea e1a#a"e/ Sea"a$ !amenii #in ta+'"' se culca"' #e1"eme$ c'ci #is5#e5#iminea,' t"e+uiau s' *lece la #"um/ Situa,ie 3a1!"a+il'$ ca"e )i )n('#ui lui @"it4e s'5l anun,e c't"e mie4ul n!*,ii *e 8!"(enste"n c' t!tul e )n "e(ul'/ C'"ase )nc' #e cu sea"' )n *'#u"e t"ei sama"e -i #!u' -ei$ a#use )n tain' caii -i )i *"i*!nise #e c!*aci/ Acum 1ite7ii n!-t"i )-i lua"' a"mele -i *!"ni"' ti*til s*"e *'#u"e/ In-eua"' caii #e c'l'"ie$ le(a"' caii #e *!1a"' unul #e cel'lalt ca s'5i ai+' al'tu"i$ se s'lta"' )n -ei -i$ *e5aci ,i5e #"umul/ B Oa"e mai ('sim !aseleE )nt"e+' )n("i7!"at micul sa1ant/ B Le ('sim la 3i2$ )l asi(u"' @"it4e/ B Luna e ca un t'i- #e cu,it$ a+ia #ac' 1'# *e un#e c'lc'm/ B Nu5mi *un eu n'#e7#e )n lun'$ ci )n c'*',)na mea/ Cun!sc #"umul #e *a"c' l5a- 3i +'tut #!u'4eci #e ani ca *!-ta-/ nt"5a#e1'"$ @"it4e -tia #i"ec,ia -i nu se a+'tea$ )ns' *'#u"ea e"a ca ! cetate nea("'$ mut'$ ne*"imit!a"e -i 3l'c'ul nu i4+uti s' ('seasc' t"ece"ea #e acum t"ei 4ile$ *e un#e ie-ise"' )n c)m* #esc6is/ Se 1'4u"' #eci ne1!i,i s' #escalece -i s' a-te*te 4!"ii/ a" -i )n 4!"i c'uta"' +a ici$ +a c!l!$ a*uc)n# a#esea *e #"um ("e-it -i 3'c)n# a*!i cale )nt!a"s'/ A+ia #u*' 1"e! #!u' !"e #esc!*e"i"' )nt)m*l't!" u"mele Tatii Na(ua" -i a1u"' ast3el *!si+ilitatea s' se !"iente4e/ U"mele se *'st"ase"' at)ta 1"eme 3iin#c' ia"+a e"a #eas' -i )nalt'$ ia" c'l'"e,ii nu c!nsi#e5

"ase"' necesa" s' le -tea"('/ Iin)n#u5se$ a-a#a"$ #e aceste u"me$ 1ite7ii n!-t"i )-i c!ntinua"' #"umul$ t"ecu"' *"in *'#u"e$ ie-i"' la *)")u -i c!+!")"' *e mal )n 7!s s*"e Galea lacului secat/ u*' un scu"t *!*as )n ca"e )-i a#'*a"' caii -i le )n('#ui"' un *ic #e !#i6n'$ *!"ni"' mai #e*a"te/ U"mele Tatii Na(ua" -i ale cel!" #!i )ns!,it!"i ai s'i se mai 1e#eau )nc' 3!a"te cla"/ Galea "'m)nea t"e*tat )n s*atele l!"/ @"it4e )-i st"uni calul -i$ a*lec)n#u5se )n -a$ ce"cet' ()n#it!" u"mele/ A*!i 4iseD B ac' nu ("e-esc eu$ atunci a ("e-it Tata Na(ua"/ B Ce 1"ei s' s*ui cu astaE )nt"e+' #!ct!"ul/ B A luat5! *"ea mult s*"e st)n(a/ e 3a*t$ #"umul e #inc!l!$ la #"ea*ta/ B P"!+a+il c' te )n-eli$ @"it4e/ T!cmai Tata Na(ua" s' ("e-easc' #"umul$ *e latine-te 1ia sau t"ames% /// B >i t!tu-i$ !"ic)t mi5a- 3"'m)nta (la(!"ia$ nu 1'# altcum/ C)n# am 1enit *"ima !a"' )nc!ace$ am luat5! #e5a #"e*tul s*"e 1ale / / / a" )mi a#uc aminte c' #'#eam cu nasul )n ea/ Pe c)n# u"mele astea cam 3u( s*"e st)n(a/ nc!t"! a*uc'mE B 8e"(em cum a me"s -i Tata Na(ua"/ Nu se *!ate s' nu a7un(em la m!ci"l'/ B .ine$ cum *!"unci,i/ C!ntinua"' s' se ,in' #e u"me/ u*' c)te1a !"e #'#u"' #e un te"en nisi*!s/ Aici u"mele nu se mai 1e#eau/ e-i ,inutul li se *'"ea t!tal necun!scut$ t!tu-i #e4e"t!"ii n!-t"i )naintau s)"(uinci!s c'ut)n# s' se men,in' *e aceea-i #i"ec,ie/ Ast3el mai t"ecu un "'stim*/ e!#at' @"it4e )-i st"uni calul -i s*use "'s*icatD B Nu m5am )n-elat$ #!mL #!ct!"/ Am luat5! ("e-it/ Altminte"i$ e"am #e mult la m!ci"l'/ ZB Ai #"e*tate$ )ns' nu c"e# ca Tata Na(ua" s' 3i *ie"#ut #i"ec,ia/ B Atunci ! 3i 3'cut anume un !c!l/ B Ia" n!i am *ie"#ut at)ta tim*/ Ce5i #e 3'cut$ @"it4eE Ne )nt!a"cem )n Galea lacului secatE B Asta nu/ Am luat5! *"ea la st)n(a$ #eci c)"mim la #"ea*ta/ >i *ent"u c' ne5am t!t #us nainte$ mai #'m )n#'"'t/ A#ic' *e scu"tD )na*!i -i s*"e #"ea*ta/ ac' nici a-a nu #'m #e m!ci"l'$ atunci s' m' *ica,i cu cea"'$ #!mL #!ct!"/ 8e"se"' c!n3!"m i#eii lui @"it4e -i$ )nt"5a#e1'"$ #u*' un !a"eca"e tim*$ 4'"i"' siluetele c!*acil!" #in 7u"ul m!ci"lei/ T"ecuse )ns' mult #e amia4' -i s!a"ele )nce*ea s' c!+!a"e la !"i4!nt/ A7un-i la ,int'$ lua"' caii #e #)"l!(i -i se a*"!*ia"' cu mult' aten,ie #e l!cul un#e 4'cea te4au"ul ante#ilu1ian/ B >i acum la t"ea+'% se )n#emn' @"it4e/ Peste un ceas 1a c'#ea )ntune"icul/ P)n' atunci )nc'"c'm sama"ele -i / / / la #"um/ B Qici s' nu "'m)nem aici *este n!a*teE B Nu/ !a" -ti,i c' a4i se )m*line-te s!"!cul -i ne *utem t"e4i cu a+i*!nii/ Ce s5a" mai +ucu"a s' ne *"in#' *e am)n#!i/ Fai s' ne a*uc'm #e t"ea+'$ #!mL #!ct!"$ #a" *'4ea la c"!c!#ili% A+ia acuma 1'# c),i mi-un' *e5aici/ nt"5a#e1'"$ #ac' te uitai atent$ *uteai s' 1e4i sute #e asemenea li(6i!ane$ mai ales *e ma"(inea a*ei$ l)n(' mal/ Oasele 4'ceau la l!cul l!"$ neatinse/ Cei #!i se a*uca"' s' le st")n(' -i s' le le(e/ a" luc"ul nu me"(ea c6ia" at)t #e "e*e#e cum a" 3i #!"it 3l'c'ul$ c'ci 8!"(enste"n a1ea me"eu ce1a #e !+se"1at$ #e l'mu"it/ e sute #e !"i )i at"'(ea aten,ia s' um+le cu +'(a"e #e seam'$ s' nu cum1a s' 1at'me !semintele acestea #"a(i/ e *e unele t"e+uiau s' "'4uie m)lul$ *e altele s' le s*ele/ Tim*ul t"ecea -i e"!ii n!-t"i nici nu +'nuiau ce se )nt)m*l' )n *"ea7ma m!ci"lei/ e!#at' au4i"' un (las/ Cum st'teau (6emui,i )n stu3$ se "i#ica"' cu !c6ii *lini #e mi"a"e/ Cine *utea 3i 1i4itat!"ul nea-te*tatE O tu3' ma"e se )n'l,a #"e*t )n 3a,a l!"/ Se uita"' *"int"e c"en(i/ >i ceea ce 4'"i"' e"a #e natu"' s'5i )n("i7!"e4e )n cel mai )nalt ("a#/ O )nt"ea(' a"mat' #e c'l'"e,i -i *e#est"a-i se a*"!*ia #e m!ci"l'$ c'ut)n# *a"c' un l!c *!t"i1it *ent"u *!*asul #e n!a*te/ C),i1a c'l'"e,i$ *!ate #!is*"e4ece sau *ais*"e4ece$ #i+uise"' cei cinci cai -i acum se )n#"e*tau s*"e ei/ Unul #in c'l'"e,i e"a in#ian$ ceilal,i al+i/ esc'leca"' -i )nce*u"' s' "'sc!leasc' stu3ul/ Nu se a3lau #ec)t la 1"e! *at"u4eci #e *a-i #e 1ite7ii n!-t"i/ Ace-tia le *uteau #istin(e cu u-u"in,' t"'s'tu"ile/

B S3inte Sis!ie$ ce mai c!4!nac% )i -!*ti @"it4e lui 8!"(enste"n/ Asta *ent"u c' am )nt)"4iat cu 1!"+'"ia #umnea1!ast"'/ 8i5am )nc6i*uit eu c5! s' ias' *"!st/ Cun!a-te,i *e 1"eunul #int"e in#i1i4iE B in *'cate$ #a$ "'s*unse #!ct!"ul$ sim,in# cum )l t"ec n'#u-elile/ ac' nu m'5n-el$ unul e Ant!ni! Pe"ill!$ cel ca"e a t"as )n mine /// l 1'# -i *e c'*itanul Pelle7!$ ca"e a #at *este n!i c)n# cu (i(ant!6el!nia / / / B Ia" eu )l "ecun!sc *e 'la lun(u #e5i 4ice Jam+usin!/ Ia uita,i51'$ #!mL #!ct!"$ *e c)m*% Cel *u,in !*t sute #e !ameni )na"ma,i/ >i ce c"e#e,i c' s)ntE A+i*!ni% B N5am *utea s' 3u(im$ @"it4eE B nc!t"!$ m' "!(E S' 3u(im la ei$ s' ne 1)")m su+ a*'E O"i ne *"in# in#ienii$ !"i ne *a*' c"!c!#ilii/ BZ Atunci s' st'm aici )n stu3/ P!ate nu ne ('sesc *)n' se 3ace )ntune"ic$ *e latine-te cali(in!sus sau !+scu"us/ A*!i ne c'"'m/ B Nu 1' mai *une,i n'#e7#ea )n 3leacu"i% Nici n5! s' *icu"e cinci minute )n !ala 1e-niciei$ c' ne5!" -i a*uca #e ciu3/ B >i atunci ! *',im$ nuE B 8' "!($ n5a"e s' 3ie ! *l'ce"e/ B >i cum le "'s*un#em #ac' ne )nt"ea+' ce c'ut'm aiciE B .ine c' 15a,i ()n#it -i la asta$ #!mL #!ct!"/ umnea1!ast"' nu "'s*un#e,i nimic/ L'sa,i *e mine/ n nici un ca4 nu t"e+uie s' a3le c' Tata Na(ua" e *e5a*"!a*e$ -i nici c' in#ienii cam+a-i se a-tea*t' la un atac/ Le s*unem c' am 1enit sin(u"i5sin(u"ei -i ! ,inem a-a c6ia" #ac' a" 3i s' ne t"a(' )n ,ea*'$ s' ne 3"i('$ s' ne s*)n4u"e$ s' ne !t"'1easc'$ s' ne t"imit' *e lumea cealalt'/ Ia 1e#e,i% Au -i #at #e u"ma n!ast"'/ A7ut'$ !amne% T!t c'ut)n#$ c'l'"e,ii "eu-i"' s' #e!se+easc' u"mele 1ec6i #e cele n!i/ Acum se a*"!*iau "e*e#e$ )n ca* cu Jam+usin!/ Acesta se !*"i )n s*atele tu3ei -i$ 4'"in#u5i *e cei #!i 3)"ta,i )n 1e-mintele l!" "!-ii$ e2clam' 3!a"te su"*"insD Z B A: ma"a1illa% Ce minune% Pe cine 1'# aiciE Ni-te cun!-tin,e 1ec6i -i #"a(i/ .ine5a,i 1enit$ sen!"es% Ce G' *"e!cu*'E A,i mai #esc!*e"it 1"e! +"!asc'5(i(antE Uite -i ci!lane$ *e le(ea mea% LasL c' ! s' a"'ta,i -i 1!i la 3el )n cu")n#/ 9)se +at7!c!"it!"$ ia" ceilal,i )i ,inu"' is!nul/ A*!i$ )n-3'c)n#u5i *e +ie,ii ?*ale!nt!l!(ii&$ )i t"ase"' *)n' la caii l!"$ un#e *'m)ntul s!li# -i uscat e"a mai si(u" #ec)t cel #e l)n(' a*'/ Ac!l! 3'cu"' ce"c )n 7u"ul l!" -i )i +u4un'"i"' *ent"u a #!ua !a"'/ Jam+usin! se )n3i*se cu *ici!a"ele "'sc6i"ate )n 3a,a cel!" #!i *"i4!nie"i/ B Ei$ i se a#"es' el i"!nic lui 8!"(enste"n$ ce s5a mai ales #in Tata Na(ua"E B E *e u"mele 1!ast"e$ "'s*unse "e*e#e @"it4e$ c'ut)n# s' at"a(' asu*"a lui -i celelalte )nt"e+'"i/ B Tu ce te +a(i$ !+"'4nic'tu"'E a" 6ai$ 1!"+e-te$ *!ate 1ei 3i mai since" #ec)t st'*)nul t'u$ ca"e a 3'cut5! *e *"!stul ")n#ul t"ecut/ e 3a*t a" t"e+ui s' te !m!")m$ #a" #ac' ne s*ui a#e1'"ul s5a" *utea s' sca*i/ Ia s*une$ Hs5a luat Tata Na(ua" #u*' n!i c6ia" )n #iminea,a aceeaE B a/ B >i *)n' un#e a me"sE B Asta n5! -tiu c' n5am 3!st #e 3a,'/ B a" ce c'uta #umnealui la J"an C6ac!E B Um+la #u*' ceai cu :e"+at!"esii lui/ B n ce *a"teE B Nici asta n5! -tiu$ c' t'cea )nt"5un a -i nu *"ea 1!"+ea cu n!i/ Am a3lat c' 1!ia s' 1' a7un(' "e*e#e #in u"m'$ s' 1a#' )nc!t"! me"(e,i/ B C),i !ameni a"eE B G"e! #!u'4eci/ B >i 1!i #e un#e a1e,i #!+it!acele -i a"mele asteaE !a" nu 15am l'sat nimic/ B Ni le5a #at Tata Na(ua"/ S*unea c' ! s' i le *l'teasc' +anc6e"ul Sali#!/ B 8i5am )nc6i*uit eu/ >i ce c'uta,i aiciE B Am au4it c' )n J"an C6ac! se ('sesc !ase #e animale st"'1ec6i -i am 1enit a-a$ la un n!"!c/ e alt3el$ am -i #esc!*e"it ci!lanele/

B G5a,i )nt)lnit cu cam+a-iE Un#eE B Nic'ie"i/ Am t"ecut ie"i *"in c)te1a sate -i le5am ('sit *ustii/ B PustiiE e ceE B e un#e s' -tim n!i asta$ seY!"E Jam+usin! )i *"!*ti 4#"a1'n *umnul )n *ie*t -i "!sti m)ni!sD B Ascult'$ !mule$ !"i e-ti un t)m*it 3'"' *e"ec6e$ !"i e-ti un -mec6e" clasa5nt)i/ n am+ele ca4u"i nu e nici ! *a(u+' s' )m*a",i s!a"ta cu st'*)nul t'u/ Gas'4ic' ne5ai m'"tu"isit c' Tata Na(ua" se a3l' )n u"m'$ nu )naintea n!ast"' cum c"e#eam/ e 3a*t$ asta ne a7un(e/ Le(a,i5i #e c!*aci% O s' 1e#e,i ime#iat ce #ist"ac,ie 1' *"e('tesc/ Ultimele cu1inte le a#"es' !amenil!" s'i/ Cei #!i (e"mani 3u"' le(a,i/ A*!i Jam+usin! se )nt"e,inu )n -!a*t' cu ci"acii$ ca"e )l )nc!n7u"au/ .ucu"ia l!" e2*"imat' *"in 6!6!te #e ")s nu *"e4icea nimic +un/ Jam+usin! se )nt!a"se ")n7in# la *"i4!nie"iD B Ca s' nu *ute,i e1a#a #in n!u$ 1' c!n#amn'm &la m!a"te )n #!u' 3elu"iD 1e,i 3i s*)n4u"a,i -i a*!i #e1!"a,i #e c"!c!#ili/ !a" #"acul s' 1' mai #ea 1"e! s*e"an,'% 8!"(enste"n #!"i s' ia cu1)ntul )n a*'"a"e$ )ns' @"it4e )i s*use "e*e#e *e nem,e-teD B T'ce,i/ O"ice 1!"+' a" 3i #e *"is!s/ B Atunci$ #"a(ul meu$ am *ie"#ut #e3initi1 *a"ti#a/ B .a s' nu c"e#e,i$ #!mL #!ct!"/ ac' nu ne !m!a"' c6ia" acu-i$ 1!m 3i sal1a,i/ B Cine s' ne sal1e4eE B Tata Na(ua"/ B Im*!si+il/ !a" nu5i aici/ B G' s*un eu c' este/ n cli*a c)n# Jam+usin! is*"'1ea #e 1!"+it$ m5am uitat )nt)m*l't!" la +"a,ul 'la mic #e a*'/ >i ce 1'#E Cine1a se "i#ic' #in stu3 -i )mi 3ace semn% A*!i s5a t!*it/ E"a Tata Na(ua"$ l5am "ecun!scut/ B Te5! 3i )n-elat S!a"ele B *e latine-te s!l B a a*us -i nu se 1e#e +ine/ B Nu m5am )n-elat/ E"a )nalt -i s*'t!s/ I5am "ecun!scut -i 6aina #e *iele/ Q'u #ac' 1' mint$ #!mL #!ct!"/ 8i5a 3'cut "e*e#e un semn -i s5a *itulat #in n!u/ Puteau s' #iscute )n 1!ie$ c'ci +an#i,ii se #e*'"tase"' *ent"u scu"t tim* ca s'5i c6eme *e a+i*!ni la s*ectac!lul ce5l *uneau la cale/ In#ienii l'sa"' +alt' *"e('ti"ile *ent"u instala"ea ta+e"ei -i 1eni"' cu t!,ii s' se amu4e *e s!c!teala cel!" #!i ca*ti1i/ .enit! Pa7a"!$ a#ic' Jam+usin!$ a-te*t' un tim*$ #u*' ca"e !"#!n' ca in#ienii s' se "et"a(' ni,elD B @ace,i l!c$ s' *utem )nce*e/ A*"in#e,i un 3!c su+ a"+!"ele #e c!l!/ Pe u"m' 1e,i 1e#ea cum ,!*'ie '-tia #!i/ A"+!"ele "es*ecti1 se a3la *e mal$ a1)n# 7um'tate #in c!"!an' "'s3i"at' #easu*"a a*ei/ C"en(ile #e 7!s e"au 3!a"te ("!aseC *uteau "e4ista la ("eutatea unui +'"+at/ Oamenii e2ecuta"' !"#inul -i a*"inse"' un 3!c l)n(' t"unc6iul c!*acului/ C"!c!#ilii ce se 3!"3!teau l)n(' mal ! 4+u(6i"' s*e"ia,i/ Se )nt!"c ei )n#at'$ )l asi(u"' Jam+usin! *e 8!"(enste"n )n +'taie #e 7!c/ S' n5a1e,i nici ! ("i7'% Ge,i a1ea *l'ce"ea s'5i cun!a-te,i 3!a"te cu")n#/ Ce c"e#e,i c' u"mea4'E P"i4!nie"ii nu )n#"'4ni"' s' "'s*un#'/ Jam+usin! c!ntinu'D 1' s*)n4u"'m #e c"en(ile ca"e at)"n' #easu*"a a*ei$ )n a-a 3el ca #"'(u,ii #e c"!c!#ili s' 1' *!at' atin(e cu +!tul/ Asta )nseamn' a 3i s*)n4u"at -i #e1!"at )n acela-i tim*/ Cei #!i c!n#amna,i se cut"emu"a"'/ T!tu-i unul #int"e +an#i,i$ -i anume Ant!ni! Pe"ill!$ t!"ea#!"ul$ )-i e2*"im' *'"e"ea c' *"!ce#eul e *"ea +l)n#/ B Asta nu5i nimic$ se a#"es' el lui Jam+usin!/ E un 3leac *ent"u ace-ti net"e+nici% umnealui$ ca"e se #' #"e*t neam,$ a sc'*at atunci #e (l!n,ul meu/ Pe u"m' a i4+utit s' 3u('/ Gas'4ic' ne5a "'*it #e #!u' !"i *"ile7ul #e a5l 1e#ea cum c"a*'/ e aceea ni s5a" cu1eni ! "ec!m*ens'/ ac'5l s*)n4u"'m #u*' *"!ce#eul !+i-nuit$ )nseamn' s'5-i #ea #u6ul ime#iat/ Ei$ -i5a*!i ce5am c)-ti(at #ac'5l s3)-ie c"!c!#iliiE Nu% In#i1i4ii '-tia t"e+uie s' se 4+at' c)t mai mult )n (6ea"ele m!",ii/ B Atunci ce *"!*uiE )nt"e+' cel'lalt/ B S'5i s*)n4u"'m$ nu 4ic +a$ )ns' #e su+su!"i/ >i s' lun(im cu"eaua mai5mai s'5i atin(' c"!c!#ilii/ Atunci s' 1e#e,i c!me#ie$ c)n# 1!" 7uca #easu*"a +!tu"il!" c'scate ale 3ia"el!"/ B P'i #ac' at)"n' a-a #e sus$ n5! s'5i s3)-ie/

B Asta #e!cam#at'% ")se t!"ea#!"ul/ nt)i s' t"eac' *"in t!ate 3"i(u"ile m!",ii$ a*!i$ c)n# ne5 am *lictisi$ )i sl!+!4im mai )n 7!s/ I#eea se +ucu"' #e a*"!+a"e unanim' -i *"e*a"ati1ele )nce*u"' numai#ec)t/ B Ce c"u4ime% -!*ti micul sa1ant/ Ace-tia5s !ameniE A- *"e3e"a s' ne a"unce #e *e5acum *"a#' c"!c!#ilil!"/ B .a s' m' ie"ta,i$ )l c!nt"a4ise @"it4e/ Asta a" )nsemna s' *ie"im/ A-a )ns'$ mai c)-ti('m tim*/ Cu"a7$ #!mL #!ct!"% S)nt c!n1ins c' Tata Na(ua" nu ne uit'/ T!cmai c"u4imea l!" #"'ceasc' *!ate s' ne 3ie #e 3!l!s/ Se )ntunecase/ @!cul )ncins a"unca um+"e t"emu"'t!a"e )n stu3'"i-/ Lumini "!-ii$ *a"c' )ns)n(e"ate$ 7ucau *e su*"a3a,a a*ei tul+u"i$ m)l!ase$ #in ca"e se i,eau ca*etele c"!c!#ilil!"/ .an#i,ii a#use"' *at"u lass!5u"i le(ate st")ns #!u' c)te #!u'/ u*' ca"e #!i in#ieni se u"ca"' )n c!*ac$ 3ieca"e *e c)te ! c"ac' ("!as'$ s' a(a,e lass!5u"ile ce u"mau s' 3ie t"ase )n sus -i )n 7!s ca *e ni-te sc"i*e,i/ T"ea+a te"minat'$ in#ienii c!+!")"' #in c!*ac/ A*!i 3u"' a#u-i *"i4!nie"ii/ Li se le(a"' m)inile la s*ate -i li se t"ecu *e su+ +"a,e un ca*'t al lass!5ului$ st")ns )nn!#at/ Celuilalt ca*'t )i 3'cu"' 1)nt *este c"ac'/ !i !ameni 1)n7!-i )i t"ase"' )n sus *e slu7it!"ii *ale!nt!l!(iei -i )i l'sa"' s' se le(ene )n 1'4#u6/ Cum am+ele c"'ci se )ntin#eau *)n' *este a*'$ ca*ti1ii at)"nau #easu*"a ei/ Se +'l'+'neau )n lass!5u"i$ 3a*t ca"e )i at"'(ea *e c"!c!#ilii #in *"ea7m'/ Ace-tia cl'm*'neau ("!4a1 #in 3'lcile l!" u"ia-e/ P!t"i1it i#eii lui Pe"ill!$ *"i4!nie"ii 3u"' s*)n4u"a,i )n a-a 3el$ )nc)t 3ia"ele s' nu5i *!at' a7un(e/ T!tu-i$ #e c)te !"i se c'sca su+ ei un +!t #in acelea te"i+ile$ +ie,ii !ameni se )nc6i"ceau #e ("!a4' t"'()n#u5-i *ici!a"ele su+ ei/ N5a1eau *ace nici ! cli*'$ se 4+'teau )nt"5una$ c'ci s5a" 3i *utut ca unul #in c"!c!#ili s' sa"' t!tu-i mai sus/ Ia" #ac' un lass! a" 3i ce#at$ 3ia"ele s5a" 3i n'*ustit n'*"asnic asu*"a 1ictimei/ @i"e-te c' sta"ea )n ca"e se ('seau cei #!i 3)"ta,i #es3i#e !"ice #esc"ie"e/ ac' t'ceau sau ,i*au$ nu se *utea -ti *ent"u c' in#ienii$ )n ma"ea l!" +ucu"ie$ ac!*e"eau !"ice alt sunet cu (lasu"ile l!"$ ia" al+ii se #es3'tau nu mai *u,in 4(!m!t!s/ A+ia )nceta u"letul$ c' se -i *!"nea #in n!u$ mai #e4l'n,uit c)n# 1"eun c"!c!#il )-i "e*e4ea +!tul )nce"c)n# s' mu-te #in 1ictim'/ T'm+'l'ul #u"' mai mult #e ! 7um'tate #e ceas *)n' ce s*ectat!"ii "'(u-i"' -i c),i1a #int"e ei ce"u"' s' se 3ac' un s3)"-it/ a" Pe"ill! se !*useD B Nu acum$ )nc' nu% S' mai )n#u"e c)te1a !"e s*aima m!",ii% B a" *ie"#em *"ea mult tim*$ !+iect' cine1a/ 8ai a1em #e luc"u$ t"e+uie s' !")n#uim ta+'"a$ s' m)nc'm/ B P'i cine ne !+li(' s' st'm aiciE Sc)"n'1iile astea s)nt le(ate +ine -i nu *!t sc'*a/ Fai#em la t"ea+'% Pe u"m' ne )nt!a"cem -i ! lu'm #e la ca*'t/ Ceilal,i se #ecla"a"' #e ac!"# -i #u*' *u,in tim*$ *"i4!nie"ii se *!meni"' sin(u"i/ Nimeni nu se mai a3la )n *"ea7m'/ Acestei )m*"e7u"'"i e"!ii n!-t"i$ at)t #e ("!a4nic c6inui,i$ a1eau s'5i #at!"e4e sal1a"ea/ @"it4e nu se )n-elase )n le('tu"' cu a*a"i,ia Tatii Na(ua"/ Acesta$ #u*' cum se -tie$ *!"nise #e la A""!:!5cla"!$ )ns!,it #e Ancian! -i #e inca-$ ca s'5i s*i!ne4e *e a+i*!nii ce se a*"!*iau/ "umul )l #usese c't"e Galea lacului secat/ E"a c!n1ins c' a+i*!nii se )n#"e*tau )nt"5ac!l!/ ac' a" 3i me"s #"e*t )nainte "isca s' 3ie 1'4ut )n c)m* #esc6is/ e aceea se a+'tuse la st)n(a/ !ct!"ul 8!"(enste"n -i @"it4e ! luase"' t!cmai *e aceast' u"m' #e1iat'$ ceea ce )i !+li(ase la un lun( !c!l/ Tata Na(ua" se )nt!"sese a*!i *)n' la ("ani,a #int"e te"it!"iul cam+a-il!" -i cel al a+i*!nil!"$ t"ec)n# *este un -es nete#$ c!m*let li*sit #e a"+!"i sau a"+u-ti/ e aici c)"mise la #"ea*ta ca s' ce"cete4e u"mele -i s'5-i 3ac' ! i#ee asu*"a e3ecti1el!" t"u*ei inamice/ C'l'"eau #eci s*"e su#$ )n t"a* lin$ sc"ut)n# cu aten,ie te"enul #e#esu+t ca -i !"i4!ntul/ Tim* #e 1"e! #!u' !"e nu !+se"1a"' nimic/ a" a*!i #esc!*e"i"' ! u"m' ne!+i-nuit #e lat' ce se a+'tea )n un(6i #"e*t #e la #i"ec,ia l!"/ E"a cla" c' *e aici t"ecuse"' at)t c'l'"e,i c)t -i *e#est"ime$ #a" num'"ul nu se *utea #e#uce #ec)t cu a*"!2ima,ie$ #e!a"ece ")n#u"ile #in s*ate c'lcase"' *e u"mele cel!" #in 3a,'/ B S)nt a+i*!nii$ c!nstat' Ancian!/ T"e+uie c' se simt )n ma"e si(u"an,' #ac' m'"-'luiesc )n -i"u"i la"(i -i las' u"me at)t #e lim*e4i/ a" c),i !" 3i la num'" e ("eu #e s*us/

B >i t!tu-i ta"e a- 1"ea s' a3lu t"ea+a asta$ "'s*unse Tata Na(ua"/ ac' ne lu'm #u*' ei$ *!ate ('sim unele semne ca"e s' ne se"1easc' #e )n#"e*ta"/ n !"ice ca4$ a1)n# 5)n 1e#e"e c' au un a1ans #e *at"u !"e$ t"e+uie s' ne ("'+im ca s' a7un(em )naintea l!" la Galea lacului secat/ C)t1a tim* mai t)"4iu cei t"ei c'l'"e,i #esc!*e"i"' l!cul un#e *!*!sise"' a+i*!nii/ L'sa"' caii s' *asc' mai la ! *a"te -i Fauca se ("'+i s' ce"cete4e u"mele$ ca"e acum se #e!se+eau cla" unele #e altele/ Tata Na(ua"$ 1!in# s'5i #ea *"ile7ul #e a5-i a"'ta *e"s*icacitatea$ )nt"e+' D B Ei$ ce 4iciE Cam c),i #u-mani se a3l' )naintea n!ast"'E B G"e! cinci4eci #e c'l'"e,i -i #e cincis*"e4ece !"i *e5at),ia (l!ta-i ca"e me"( *e 7!s$ "'s*unse Fauca 3'"' -!1'i"e/ B .ine s!c!tit/ >i eu c"e# c' s)nt cam at),ia/ B Atunci ce 3acemE se inte"es' Ancian!/ C'l'"im mai #e*a"te *e u"mele l!"E B Nu/ Acuma -tiu ca"e5i situa,ia$ ne5am a7uns sc!*ul/ 8e"(em ia"'-i s*"e n!"# -i$ #e )n#at' ce "e('sim u"mele n!ast"e$ ne )nt!a"cem la cam+a-i/ Cei t"ei *!"ni"' la #"um/ Tim*ul se scu"(ea )ncet -i m!n!t!n/ e*lasa"ea le luase a*"!a*e #!u' 4ile/ E"a amia4' t)"4ie/ e!#at' Tata Na(ua" )-i st"uni calul -i se uit' su"*"ins la *'m)nt/ E"a t!cmai l!cul un#e 8!"(enste"n -i @"it4e #esc!*e"ise"' c' au luat5! *e #"um ("e-it/ B Cu"i!s$ mu"mu"' Famme"/ G'# u"mele a cinci c'l'"e,i ca"e 1eneau #u*' n!i -i au c)"mit s*"e su#/ B ins*"e Galea lacului secat$ c!m*let' Ancian!/ B nseamn' c' s)nt cam+a-i$ c'ci a+i*!nii )nc' nu s)nt ac!l!/ U"mele #uc s*"e m!ci"l'/ Ce s' 3ie cu im*"u#en,a asta a cam+a-il!"E Fauca ! luase *u,in )nainte/ 9e1enin#$ au4i )nt"e+a"ea #e mai sus -i cl'tin' #in ca*D B Nu s)nt cam+a-i/ 8' ie"ta,i c' tine"e,ea mea )n#"'4ne-te s5! s*un'$ #a" c"e# c' mai #e("a+' e 1!"+a #e )n1',atul cel m'"unt -i #e se"1it!"ul lui/ B Atunci n5a" 3i #ec)t #!u' *e"s!ane$ *e c)n# u"mele in#ic' cinci/ B Nu 15a,i uitat cu lua"e5aminte/ 8ai *"i1i,i ! #at' -i 1e,i 1e#ea c' au 3!st numai #!i c'l'"e,i ca"e #uceau cu ei )nc' t"ei cai/ C!+!")n# #in -a$ Tata Na(ua" se c!n1inse ime#iat c' t)n'"ul inca- a1ea #"e*tate/ B !i c'l'"e,i -i t"ei cai #e *!1a"'$ #a$ #a$ "e3lect' Famme"/ !ct!"a-ul n!st"u e )nt"5a#e1'" ca*a+il s' #es3i#' !"ice *e"ic!l *ent"u ci!lanele lui/ A luat -i cai #e sama" ca s' t"ans*!"te !asele/ B 8' mi"' #!a" c' seY!" Je"cnim! le5a )n('#uit s' *lece /// B C"e4i c' le5a )n('#uitE N5a" 3ace5! nici!#at'/ Au *lecat *e ascuns$ *"!3it)n# #e )ntune"ic -i #e cea,'$ 3'"' ca nimeni s'5i !+se"1e/ e aceea au s!sit a+ia nu #emult/ Acum nu "'m)ne #ec)t s' ne a*"!*iem cu aten,ie #e m!ci"l' -i s' 1e#em #ac' nu e ca4ul s' le #'m 1"eun a7u5 t!"/ P!"ni"' #eci *e u"mele cel!" #!i *'c't!-i/ P)n' la m!ci"l' mai a1eau #e 3'cut #!u' !"e$ ceea ce a" 3i c!incis cu l'sa"ea )ntune"icului/ e aceea t"e+uiau s' m)ie la ma2im/ Q+u"au *este c)m* -i se uitau me"eu )n #i"ec,ia #e un#e a" 3i *utut s' a*a"' inamicul/ Ast3el t"ecu ! !"' -i 7um'tate/ T"e+uiau s' 3i a7uns a*"!a*e #e ,el/ e!#at' inca-ul a"'t' s*"e "'s'"itD B Se a*"!*ie ni-te c'l'"e,i% S)nt mul,i$ c'ci se 1e#e ! *at' ma"e/ a" ei nu ne *!t 1e#eaD s)ntem numai t"ei in-i/ B Fai s' 3acem un !c!l ca s' ie-im #in c)m*ul l!" #e 1e#e"e$ 6!t'") Tata Na(ua"/ C)n# n!i 1!m 3i #e ! *a"te a m!ci"lei -i ei #e cealalt'$ *"!+a+il$ c' nu ne 1!" 4'"i/ n c)te1a secun#e *ata *e ca"e ! 1'4use Fauca #is*'"u/ Cei t"ei c'l'"e,i #esc"ise"' un a"c ma"e s*"e 1est$ c!tin# a*!i ia"'-i s*"e est/ n #e*'"ta"e c"e-teau c!*aci$ a*!i tu3e mici/ C'l'"e,ii !*"i"' la ca*'tul #ins*"e a*us al m!ci"lei$ )nc)t acesta se ('sea acum )nt"e ei -i a+i*!nii ce se a*"!*iau/ S!a"ele c!+!"a #u*' !"i4!nt/ esc'leca"' -i )-i *"i*!ni"' caii/ Tata Na(ua" sc!ase #in +u4una" luneta -i se ca,'"' )nt"5un c!*ac #e un#e *utea cu*"in#e cu !c6ii un s*a,iu mai 1ast/ >i )nt"5a#e1'" )i -i 4'"i *e a+i*!ni$ ca"e 1eneau *e 7!s a1)n# )n 3"unte un ("u* #e c'l'"e,i al+i/

-i mut' *"i1i"ea s*"e stu3'"i-/ Ce"cet' atent *"in lunet'$ cla" nu #esc!*e"i *e nimeni$ c'ci 8!"(enste"n -i @"it4e st'teau a*leca,i asu*"a *"e,i!asei l!" #esc!*e"i"i/ )nt"e tim* Fauca se u"case -i el )nt"5un c!*ac/ P"i1i c)te1a cli*e -i )l anun,' *e Tata Na(ua"D B Se 4'"esc cinci cai$ sen!"/ B Un#eE B inc!l!$ l)n(' c!*acii #in s*atele stu3ului/ e la #umneata nu se 1e#e/ B n sc6im+ ! s'5i 1a#' a+i*!nii$ nu5i a-aE B C'l'"e,ii al+i au -i luat5! la (al!* )nt"5ac!l!/ Acuma #escalec'/ B Nu5i +ine% S' -tii c'5i #esc!*e"' *e cei #!i nen!"!ci,i/ in *'cate$ amu"(ul se l'sa "e*e#e$ nu se mai 1e#ea la #istan,'/ Tata Na(ua" c!+!") #in c!*ac$ inca-ul la 3el/ B 8' st"ec!" *)n' ac!l!$ 6!t'") cel #int)i/ B E *e"icul!s$ !+se"1' Ancian!/ B Las' c' nu mi5e 3"ic' #e a+i*!ni/ B Nu m' ()n#esc la ei$ ci la c"!c!#ilii ca"e *'t"un# *)n' la stu3/ B 8ai e ni,ic' lumin' -i ! s' m' *'4esc/ Au4i,iE in #i"ec,ia m!ci"lei "'suna"' 1!ci m)ni!ase/ B Jata$ i5au *"ins$ 3'cu Tata Na(ua"/ T"e+uie s' a3lu ce se )nt)m*l'/ B 8e"( -i eu$ se !3e"i Ancian!/ B >i eu% s'"i Fauca/ B Tu "'m)i aici la cai/ S' 1in' numai Ancian!/ Cei #!i se #e*'"ta"'/ 8e"(eau a*leca,i *"in stu3'"i-/ O 1"eme )nainta"' #estul #e u-!" la a#'*!stul 1e(eta,iei$ #a" cu")n# 3u"' ne1!i,i s' se culce cu +u"ta la *'m)nt/ Se t)"au )ncet -i cu ma"e +'(a"e #e seam' ca s' nu mi-te stu3ul/ Ti7ele ascu,ite le "'neau m)inile$ #a" ei nu se sinc6iseau #e acest luc"u/ A#ese!"i le a*'"eau )n cale +'lt!ace "'u mi"!sit!a"e -i m'"'cini ,e*!-i/ a" ei se t)"au )nainte/ n s3)"-it a7unse"' la cel mult -ai4eci #e *a-i #e l!cul un#e Fauca 4'"ise caii/ P)n' atunci 3usese"' #estul #e *"u#en,i ca s' nu5-i "i#ice ca*ul #easu*"a stu3ului/ a" e"a tim*ul s' se uite$ t!tu-i$ *)n' a nu se )ntuneca #e t!t/ Tata Na(ua" )-i sc!sese mai #emult *'l'"ia -i ! ,inea )nt"e #in,i/ Acuma smulse un m'nunc6i #e stu3$ )l )n'l,' ca *e un e1antai -i )-i s'lt' ca*ul at)t c)t s' *!at' sc"uta te"enul 3'"' s' 3ie 1'4ut/ >i iat'5l *e micul sa1ant )m*"eun' cu @"it4e )nc!n7u"a,i #e c'l'"e,ii al+i s!si,i #e cu")n#% Ce1a mai )n u"m' se )n-i"au ("u*u"i5("u*u"i #e a+i*!ni/ @"it4e e"a )nt!"s cu 3a,a s*"e l!cul #e un#e *)n#eau Tata Na(ua" -i Ancian!/ Ceilal,i st'teau cu s*atele s*"e l!cul "es*ecti1 -i )i 3i2au *e *"!as*e,ii l!" *"i4!nie"i/ e!#at' Tata Na(ua" se s'lt' c)t e"a #e )nalt -i$ 3ul(e"'t!"$ )i 3'cu un semn lui @"it4e/ A*!i se ascunse #in n!u/ B Ce5a,i 3'cut$ sen!"% )l must"' Ancian!/ Semnul 'sta *!ate s' ne c!ste 1ia,a/ B el!c$ nu m5a 1'4ut #ec)t @"it4e/ Ia" #)nsul ! s'5i s*un' lui 8!"(enste"n s' ai+' n'#e7#ea )n a7ut!"ul n!st"u/ B Ce5!" a1ea #e ()n# cu +ie,ii !ameniE B G!m 1e#ea ime#iat/ 8i se *a"e c' se s3'tuiau/ Smul(e -i tu ni-te stu3$ "i#ic'5l )naintea ta -i 1e4i ce se mai )nt)m*l'/ Ancian! e2ecut' !*e"a,ia/ P"i1i"' am)n#!i #inc!l!/ Jam+usin! #iscuta cu )ns!,it!"ii s'i/ T!,i st'teau )nt!"-i cu s*atele/ A*!i i4+ucni"' st"i('te #e a*"!+a"e/ Cu1intele )ns' se )n1'lm'-eau$ se t!*eau )n 1'4#u6/ nt"e tim* sea"a c!+!")se #e5a +inelea -i a+i*!nii a*"inse"' 3!cul l)n(' un c!*ac/ P"i4!nie"ii 3u"' a#u-i *)n' a*"!a*e #e 3!c/ Lumina le #esena cla" statu"ile -i 3e,ele/ e!#at' Tata Na(ua" sc'*' ! e2clama,ie *e ca"e #u-manii a" 3i au4it5! 3'"' )n#!ial' #ac' n5 a" 3i 3'cut at)ta t'"'+!i/ B Ce5iE Ce s5a )nt)m*latE )nt"e+' Ancian!/ Nu *"imi nici un "'s*uns/ Tata Na(ua" sta cu !c6ii ,int' la ("u*ul #e !ameni #in 7u"ul 3!cului/ B e ce a,i st"i(atE insist' +'t")nul/ ac' 1' au4eau / / / A,i #esc!*e"it ce1aE Tata Na(ua" "es*i"a ne"1!s$ a(itat$ )nc)t +'t")nul st'"ui #in n!u cu )nt"e+'"ile/ B l 1e4i *e !mul acela )nalt$ *ie*t!s$ ca un u"ia- *"int"e ceilal,iE "!sti )n s3)"-it Tata Na(ua"/ Uite acela ca"e se "'ste-te acum la *"i4!nie"i/

B .ine)n,eles c'5l 1'#/ l -i cun!sc #estul #e +ine/ B Ce 1!"+e-tiE )l cun!-ti$ )nt"5a#e1'"E Cum )l c6eam'E B .enit! Pa7a"!$ *!"eclit Jam+usin!/ B A6%5 El c 1as'4ic'% Omul *e ca"e5l caut #e ani #e 4ile% /// 9i#icase 1!cea at)t #e ta"e$ )nc)t Ancian! )l #!m!liD B 8ai )ncet$ sen!"$ 1' "!(/ Ne t"'#a,i/ Ce5i cu #umnea1!ast"'E !a" 1' -tiu c)t se *!ate #e *"e1'4't!"/ Nu 1' #a,i seama #e *"ime7#ieE A1e,i ce1a cu acest Jam+usin!E B 8' mai )nt"e+i% -uie"' *"int"e #in,i Tata Na(ua"$ #u*' ca"e se cu3un#' )n t'ce"e/ Aceasta se *et"ecea )n m!mentul c)n# B a-a cum -tim #in cele s*use ante"i!" B #!i a+i*!ni le(au lass!5u"ile #e c"'cile c!*acului/ Ancian!$ 1'4)n# ce se )nt)m*l'$ -!*ti mai mult *ent"u sineD B Ce 1!" s' 3ac'E e ce a(a,' lass!5u"ileE B Cam +'nuiesc eu$ "'s*unse Tata Na(ua"$ ca"e )-i "e('sise #in n!u calmul !+i-nuit/ B G!" s'5i s*)n4u"eE B Asta e5cla"/ B Atunci nu5i *utem sal1a/ B P!ate c' t!tu-i / / / N5au #e ()n# s' le t"eac' la,ul )n 7u"ul ()tului$ altminte"i a" 3i 3'cut5! 3'"' mult' 4'+a1' -i nu a" 3i ales t!cmai c"'cile #e #easu*"a a*ei/ @ii atent% U"m' scena #esc"is' mai )nainte$ c)n# cei #!i *"i4!nie"i a(',a,i #e c!*ac se 4+'teau$ 3e"in#u5 se #e +!tu"ile c"!c!#ilil!"/ Ancian! se cut"emu"'D B Ce c"u4ime$ seY!"% Uite cum #au 3ia"ele s'5i )n6a,e% Ce5i #e 3'cutE B e!cam#at' nimic/ 8ai a-te*t'm/ Situa,ia e )nt"5a#e1'" ("ea$ )ns' nu 3'"' ie-i"e/ O"icum$ )n ce *"i1e-te lass!5u"ile$ se *!ate "e4ista la st")ns!a"ea l!"/ B Eu$ unul$ m5a- "e*e4i )n tic'l!-ii aceia/// B N5a"e nici un "!st/ A" 3i s' le 3aci un "'u -i mai ma"e *"i4!nie"il!"/ T"e+uie s' a1em "'+#a"e/ -i *e"miteau s' #iscute cu (lasul a*"!a*e n!"mal$ c'ci a+i*!nii #e1enise"' cum*lit #e ('l'(i!-i/ A+ia #u*' un tim* la"ma se mai *!t!li -i t!at' lumea se #e*'"ta 3'"' s' mai #ea 1"e! aten,ie *"i4!nie"il!" s*)n4u"a,i )n c!*ac/ B Fai *)n' ac!l!$ seY!"% -!*ti Ancian!/ E tim*ul/ '#u s' se "i#ice$ )ns' Tata Na(ua" )l "e,inuD B Stai *e l!c% G"ei s' st"ici t!tulE )i 1e4i cum1a *e #u-maniE B Nu5i 1'#$ c'5i )ntune"ic/ ns' -tiu c' s5au #us cu t!,ii/ / / B Asta #a$ *"!+a+il/ I5au l'sat *e *"i4!nie"i s*)n4u"a,i )n c!*ac ca s' le *"elun(easc' s*aima -i s'5i #ea a*!i *"a#' c"!c!#ilil!"/ Acum ! s' a#uc' 1"eascu"i -i alte cele *ent"u 3!c/ Pe u"m'$ c)n# 1!" a*"in#e 3!cu"ile$ 1!m *utea s'5i 1e#em -i 1!m 3i mai 3e"i,i #e *"ime7#ie/ BZ O s' *un' *a4nici la c!*ac/ B Nu5i nimic$ le )n3i(em cu,itul )n s*ate/ @a*tul c' i5au l'sat *e cei #!i nen!"!ci,i s' se 4+at' )n c6inu"ile m!",ii m' 3ace s' c"e# c' se simt )n si(u"an,'/ A-a c' mai a1em tim*$ s)nt c!n1ins/ B Ia" eu 7u#ec alt3el$ seY!"/ S5a" *utea ca tic'l!-ii s' -tie c' ne a3l'm *e5a*"!a*e/ B S' 3i *'l'1"'(it @"it4eE C)n# e 1!"+a #e st'*)nul s'u$ e )n sta"e #e cele mai ma"i n'4+)tii/ T!tu-i nu c"e# s' ne 3i t"'#at/ E un -mec6e" -i 7um'tate/ @!cu"ile se a*"inse"' *e ")n#/ Ta+'"a 3u instalat' la !a"eca"e #istan,' #e m!ci"l' -i$ s*"e satis3ac,ia lui$ Tata Na(ua" !+se"1a c' a"+!"ele #e ca"e at)"nau *"i4!nie"ii e"a mascat 3a,' #e ta+'"' #e un tu3i- )nalt$ ceea ce 3a1!"i4a e2t"em #e mult sal1a"ea cel!" #!i (6ini!ni-ti/ In#ienii 3!"3!teau )nt"5una$ c'"au stu3 -i alte usc'tu"i *ent"u )nt"e,ine"ea 3!cu"il!"/ T"e+uia #eci a-te*tat *)n' se 1!" lini-ti/ Ancian! )ns' )-i *ie"#u "e*e#e "'+#a"ea/ Cum s' stea at)ta 1"eme inacti1E B SeY!"$ #ac' nu *!"nim )n#at'$ s)nt (ata s' 3ac ! *"!stie$ m'"tu"isi el/ G"eau s'5i su("um *e c)inii '-tia/ B @ii cuminte$ !mule% C"e4i c' eu nu stau ca *e 7a"E Pe mine m' 3"i(e -i mai "'u/ Fa+a" n5au ce simt #e un s3e"t #e !"' )nc!ace/ T"e+uie s' m' ,in cu #in,ii ca s' nu i4+ucnesc/ a" uite c!l! se )m*a"te ca"nea$ )nseamn' c' !amenii se 1!" a#una -i se 1!" a*uca s' m'n)nce/ nt"e tim* n!i is*"'1im t"ea+a/

nt"5a#e1'"$ a+i*!nii ("'+eau #in t!ate *'",ile c't"e un mic t'*-an/ C6ia" -i cei !cu*a,i cu c'"atul stu3ului 4!"ea )nt"5ac!l!/ Ca*'tul m!ci"lei ie-ea #in "a4a l!" #e !+se"1a,ie/ @!cul #e su+ c!*ac$ ne3iin# )nt"e,inut$ a"#ea *"ea sla+ ca s' lumine4e )m*"e7u"imea/ S'"in# )n *ici!a"e$ Tata Na(ua" #'#u 3u(a s*"e c!*ac/ Ancian! )l u"m'/ nt"e ei -i ta+'"' se )n'l,a tu3i-ul mai sus *!menit/ T"e+uiau s' ac,i!ne4e "e*e#e -i 3!a"te atent/ Tata Na(ua" )-i #es*"inse lass!5ul #e la +")u -i )l *"e('ti *ent"u lansa"e/ Cu (las "e,inut se a#"es' cel!" #!u' 1ictimeD B Am 1enit s' 1' a7ut'm/ Iine,i51' +ine -i nu 3ace,i nici ! mi-ca"e *)n' nu atin(e,i *'m)ntul% A"unc' lass!5ul cu at)ta *"eci4ie$ )nc)t acesta se )nc!l'ci )n 7u"ul lui 8!"(enste"n/ A*!i c't"e Ancian!D B e4n!a#' lass!5ul cel'lalt$ #a" 1e4i s' nu5l sca*i #in m)n'/ l la-i s' alunece )ncet *e m'su"' ce eu )l t"a( *e #!ct!" cu lass!5ul meu/ Ancian! 3'cu )nt!cmai/ e4n!#' lass!5ul cel 1ec6i$ #a" )l ,inu st")ns ca nu cum1a 8!"(enste"n s' ca#' )n a*'/ Acesta *luti ! 1"eme )nt"e ce" -i *'m)nt$ a*!i ate"i4' l)n(' Tata Na(ua"/ O t'ietu"' #e cu,it -i micul sa1ant )-i sim,i +"a,ele li+e"e/ '#u s' s*un' ce1a -i s' -i #es3ac' lass!5ul #e la *ie*t/ a" Tata Na(ua" )l !*"iD B Sta,i a-a -i nu 1!"+i,i/ Lass!5ul "'m)ne *e #umnea1!ast"'/ E"a 1!"+a #e lass!5ul cu ca"e )l s*)n4u"ase"' +an#i,ii/ Acum$ "e*et)n# !*e"a,ia$ Tata Na(ua" )l c!+!") -i *e @"it4e/ u*' ca"e )i l'mu"iD B @acem )n a-a 3el ca #umneal!" s' c"ea#' c' 15au t"as )n 7!s c"!c!#ilii -i 15au m)ncat/ e aceea nu 1' #e4le( )nc'/ T"e+uie s' #est"am lass!5u"ile ca s' *a"' c' au 3!st "u*te #e c"!c!#ili/ 9!ase cu"elele cu a7ut!"ul cu,itului -i a+ia *e u"m' le "u*se/ Ancian! le 3i2' #in n!u *e c"'ci )n *!4i,ia ini,ial'/ Ca*etele at)"nau s3)-iate$ #e *a"c' c"!c!#ilii i5a" 3i smuls *e cei #!i c!n#amna,i/ T!ate acestea se *et"ecu"' mult mai "e*e#e #ec)t le5am #esc"is$ tim* )n ca"e Tata Na(ua" nu *ie"#u nici ! cli*' #in !c6i ta+'"a #u-manil!"/ Ac!l! nimeni nu se mai ()n#ea la *"i4!nie"i/ T!,i e"au !cu*a,i cu *"!*"iile +u"#i6ane -i a+ia #u*' ce ('ti"' #e m)ncat !+se"1a"' )nt)m*l't!" c' 3!cul #e su+ c!*ac a*"!a*e c' se stinsese/ Jam+usin! t"imise un in#ian ca s' mai *un' ni-te stu3/ a" !mul se )nt!a"se ()3)in#D B SeY!"es$ s' 1e#e,i ce s5a )nt)m*latD *"i4!nie"ii au 3!st m)nca,i #e c"!c!#ili% Nimeni nu c"e4u/ T!tu-i Jam+usin! -i al,i c),i1a s'"i"' )n sus -i ale"(a"' la 3a,a l!cului/ G!iau s' se c!n1in(' #e a#e1'"/ @!cul$ )ncins #in n!u$ lumina cele #!u' ca*ete ale lass!u5"il!" at)"nate #e c"'ci/ C"!c!#ilii *"i1eau #e 7!s cu !c6i )nc"emeni,i/ B S5au #us$ *e !n!a"ea mea c' s5au #us% e2clam' Pe"ill!$ t!"ea#!"ul/ Cine a" 3i c"e4ut% Cum #e5au "eu-it s'5i )n6a,eE B 8' "!($ s5!" 3i s'ltat cu t!at' *ute"ea$ *)n' le5au 1enit #e 6ac$ !*ina c'*itanul Pelle7!/ B Cam ("eu$ se )n#!i Jam+usin!/ C"!c!#ilul nu e )n sta"e #e un asemenea salt /// >i #ac' a 1enit cine1a #e a t'iat lass!5u"ile -i i5a sal1at *e in#i1i4iE B S' le taieE Cine *utea s' a7un(' *)n' aiciE B A#e1'"at -i asta /// Ia c!+!"),i lass!5u"ile$ s' 1e#em #ac' au 3!st t'iate cu cu,itul/ Le ce"cet' am'nun,it -i a7unse"' la c!nclu4ia c' 3usese"' s3)-iate$ nu t'iate/ B Gas'4ic' +estiile au "eu-it s' sa"' at)t #e sus% c!nc6ise Jam+usin!/ Le5! 3i 3!st 3!ame$ nu (lum'/ C"e# c' s5au lins *e +!t #e a-a !s*',/ Uita,i51' cum stau -i *)n#esc$ *a"c' a" mai 1"ea/ n 3ine$ am sc'*at )nt"5un 3el #e ('('u,ii 'ia/ >i5au *"imit "'s*lata/ B 8ie$ unul$ )mi *a"e nes*us #e "'u c' s5a te"minat at)t #e "e*e#e$ m!"m'i Pe"ill!/ S' mai 3i stat a(',a,i$ s' 3i 1'4ut -i eu cum )i "u* c"!c!#ilii/ ac' nu se stin(ea 3!cul$ c"e# c' +estiile s5a" 3i temut -i n5a" 3i s'"it/ T"e+uia s' *"e1'# c6estia asta/ nt"e tim* 8!"(enste"n -i @"it4e 3u"' c!n#u-i$ nu *"in stu3$ ci *e #"um !c!lit$ *)n' la l!cul un#e a-te*ta inca-ul/ C)t ,inu #"uml$ t'cu"' m)lc/ A*!i )ns' #!ct!"ul$ "'su3l)n# u-u"at$ se a#"es' Tatii Na(ua" )n lim+a (e"man'D B A#ineau"i ne5a,i inte"4is s' 1!"+im/ a" acum 1' *!t s*une c' a 3!st te"i+il$ )n("!4it!"$ un c!-ma" nemai*!menit$ )mi t"emu"' t!ate 3i+"ele/

B >i mie$ )nt'"i @"it4e/ nt)i mi5am 3'cut cu"a7 ca s' 4ic a-a$ #a" c)n# m5au "i#icat )n c!*ac -i am 1'4ut c"!c!#ilii cum ")n7esc la mine$ am s3eclit5!/ B Pe mine nu m5ai 4'"itE se inte"es' Tata Na(ua"/ B .a #a$ "'s*unse @"it4e$ 15am "ecun!scut -i )mi 4iceam c' n5! s' ne l'sa,i #e i4+eli-te/ B S*une5mi )n *"imul ")n# #ac' au )nce"cat s' sc!at' #e la 1!i cum a,i a7uns la m!ci"l'/ B E6ei% Ne5au #escusut ca la *!li,ie$ #a" nu le5am s*us nimic/ P!1esti cum 3usese"' c6esti!na,i -i ce anume )nt"e+'"i li s5au *us/ u*' ce )l ascult'$ Tata Na(ua" B ca"e *)n' atunci le 1!"+ise cam as*"u B sc6im+' !a"ecum t!nulD B P"in u"ma"e$ n5a,i c!mis numai (a3e/ 8'5nt"e+$ t!tu-i$ cum #e 15a t"ecut *"in ca* s' 1eni,i ia"'-i la m!ci"l'E B Asta5i 1ina mea$ inte"1eni micul sa1ant/ 8' !+se#au !asele/ T"e+uia s' *un m)na *e ele -i nu m5am l'sat *)n' nu l5am c!n1ins -i *e @"it4e s' mea"(' la mla-tin'$ *e latine-te *alus/ B 8a"e im*"u#en,'% O s'5mi *!1esti,i mai t)"4iu cum s5au *et"ecut luc"u"ile/ E tim*ul s' *lec'm/ Caii i5a,i *"'*'#it -i s)nte,i e2tenua,i$ a-a c' 1' #'m n!i caii n!-t"i/ Ancian! -i cu mine me"(em *e 7!s/ B Nu$ seY!"$ *"!test' inca-ul$ lua,i calul meu/ S)nt t)n'"$ a*"!a*e un +'ie,an#"u$ *e c)n# #umnea1!ast"' -i Ancian! / / / B Las' asta$ )l )nt"e"u*se Tata Na(ua"/ 9'm)ne cum am s*us/ E"a #e *"esu*us c' #u-manii se 1!" #e*lasa )n linie #"ea*t' s*"e Galea lacului secat/ Pent"u ca ace-tia s' nu #ea #e u"mele lui$ Tata Na(ua" s!c!ti nime"it s' mea"(' la !a"eca"e #istan,' #e linia "es*ecti1'$ )ns' *a"alel cu ea/ P!"ni"'$ a-a#a"D 8!"(enste"n$ @"it4e -i t)n'"ul inca- c'la"e$ ia" Tata Na(ua" -i Ancian! *e 7!s$ c'lc)n# cu *a-i ma"i -i c'l'u4in#u5i *e cei #int)i/ u*' c)t1a tim*$ c)n# sece"a lunii se i1i *e +!lt' lumin)n#u5i *e #"ume,i$ +'t")nul Ancian! *utu !+se"1a me"sul !+!sit al Tatii Na(ua"/ Omul acesta$ #e !+icei at)t #e 1i!i -i 1i(u"!s$ *'"ea acum #!+!")t #e ! *!1a"' ("ea -i nec"u,'t!a"e/ G"emea se scu"(ea )ncet$ 3'"' ca el s' sc!at' un cu1)nt/ Numai a"a"e!"i *a"c'5-i )ncle-ta 3'lcile -i sc")-nea #in #in,i/ P)n' la u"m' Ancian! se 6!t'") s' "u*' t'ce"ea -i )l )nt"e+' cu (las "e,inutD B G' 3"'m)nt' ce1a$ seY!"E Nu 1"e,i s'5mi s*une,i -i mieE B O s' a3li -i tu$ Ancian!$ "'s*unse Tata Na(ua"/ Ani #e 4ile am c'utat s' i5! *l'tesc neme"nicului acesta #e Jam+usin!$ #a" nu l5am )nt)lnit nic'ie"i / / / B Cu"i!s luc"u/ ac'5mi s*unea,i ! 1!"+'$ 1' a3la,i #e mult 3a,'5n 3a,' cu el/ B Cum s'5,i s*un c)n# nici eu nu -tiam c' !mul *e ca"e )l caut e Jam+usin!/ Acuma -tiu/ Nu numai c' l5am 1'4ut a#ineau"i$ i5am "ecun!scut -i (lasul mai #emult/ C)n# ne5am )nt)lnit *"ima !a"' 7!s$ la 9i! Sala#!$ -i i5am sc!s #in m)na a+i*!nil!" *e ace-ti #!i cama"a4i$ ca"e -i ast'4i e"au s5! *',easc'$ am au4it #e!#at' un (las *ute"nic -i t'i!s/ e-i 3!a"te ("'+it$ am stat l!cului ca )m*iet"it$ -i am t"as cu u"ec6ea/ @iin# *'#u"e )n #"ea*ta -i )n st)n(a$ tim+"ul 1!cii e"a u-!" sc6im+at/ Acuma )ns' nu mai am nici ! )n#!ial'/ B G' e #u-manE B T"e+uie s'5i *l'tesc ! #at!"ie -i c6itan,a 1a 3i sc"is' cu s)n(e B c6ia" m)ine$ a-a s*e"/ B S)n(e *ent"u s)n(eE B a% .an#itul acela l5a ucis *e 3"atele meu$ sus$ )n n!"#/ Cum s5au *et"ecut luc"u"ile$ n5a*utea s'5,i *!1estesc/ A 3!st ("!a4nic$ at)t #e ("!a4nic )nc)t mi5a al+it -i *'"ul/ L5am u"m'"it lun(' 1"eme *)n' am a3lat c' a -te"s5! )n su# B #e 3a*t e !"i(ina" #e aici$ #in A"(entina/ Ei$ -i am 1enit )nc!ace s'5l caut/ Am +'tut c'la"e t!at' ,a"a$ am na1i(at *e t!ate 3lu1iile$ m5am c','"at *e t!,i mun,ii/ e(ea+a% / / / a" acum e al meu$ nu5l mai sca* #in !c6i *)n' / / / *)n'5 mi *l'te-te% B Lua,i5l atunci )n ("i7a #umnea1!ast"'$ c' eu m' !cu* #e cel'lalt/ B Ca"eE B T!"ea#!"ul/ G"eau s'5l )nt"e+ c)te ce1a #es*"e scal*ul cu ca"e s5a l'u#at )n 3a,a lui Ge"an!/ ca*it!lul t"eis*"e4ece SEC9ETUL TO9EA O9ULUI

@!cu"ile #e l)n(' m!ci"l' se stinsese"'/ A+i*!nii -i al+ii #!"meau #u-iC a# !ua 4i u"mau s' *!"neasc' la #"um 3!a"te #e1"eme/ La cai 1e(6ea un *a4nic/ a" acesta nu e"a sin(u"ul ca"e 1e(6eaC mai e"au t"ei in-i ce"ta,i cu s!mnul -i anume Jam+usin!$ t!"ea#!"ul -i c'*itanul Pelle7!/ 9a*!"tu"ile #int"e Pelle7! -i ceilal,i #!i sem'nau cu cele #int"e su+l!c!tenentul Ge"an! -i Tata Na(ua"D e"a !3i,e"$ *e c)n# Jam+usin! -i Pe"ill! nu e"au #ec)t ni-te sim*li ci1ili/ e aceea se c"e#ea su*e"i!"ul l!"/ n ultimul tim* se ce"tase cu ei #e "e*etate !"i -i #e 3ieca"e #at' 3usese ne1!it s' ce#e4e$ #e!a"ece aut!"itatea lui Jam+usin! asu*"a a+i*!nil!" e"a mai ma"e #ec)t a sa/ Iat' ce5l nec'7ea -i )i alun(a s!mnul Ast'4i$ #u*' #is*a"i,ia cel!" #!i ca*ti1i$ c)n# "e1eni"' cu t!,ii )n ta+'"'$ Pelle7! se amestec' *"int"e !sta-ii a#una,i la 3!c l)n(' Lacul *almie"il!"$ c'ci se s!c!tea #e #"e*t c!man#antul l!"/ e!#at' se *!meni cu Jam+usin! -i Pe"ill!$ ia" cel #int)i )l in3!"m' *e un t!n !3icialD BH SeY!" c'*itan$ m)ine a7un(em )n satul cam+a-il!" -i atac'm ime#iat/ S' 1' #au inst"uc,iunile cu1enite/// B 8ieE se "e1!lt' Pelle7!/ Eu nu *"imesc inst"uc,iuni #ec)t #in *a"tea su*e"i!"il!" ie"a"6ici% B >i nu acce*ta,i i#eea c' a- 3i su*e"i!"ul #umnea1!ast"'E B Nici#ecum/ B >tiam/ T!tu-i am t'cut *)n' a4i/ Cum )ns' ne a3l'm )n a7unul atacului$ e ca4ul s' ne l'mu"im/ Citi,i 1' "!( #!cumentul acesta% Sc!ase #in +u4una" ! cutiu,' #e ta+l'$ ! #esc6ise -i )i a"'t' ! 6)"tie )m*'tu"it' )n *at"u/ A*!i ! #es3'cu -i i5! #'#u/ C'*itanul citi la lumina 3!cului$ *'li -i "estitui 6)"tia/ B Ei$ )nt"e+' Jam+usin!$ cine c!man#'E B 85am )nc"e#in,at c' t"e+uie s' ascult #e !"#inele #umnea1!ast"'/ B Nu numai #umneata$ ci -i milita"ii ceilal,i/ Te "!( s' le5! c!munici/ B G!i c!munica$ seY!"$ "'s*unse Pelle7! "i#ic)n#u5se )n *ici!a"e/ A*!i$ +"usc$ se #e*'"t' ca s'5-i mai #!m!leasc' 3u"ia/ C)n# se )nt!a"se #u*' ! 1"eme$ 3!cul nu mai a"#ea/ Jam+usin! -i t!"ea#!"ul *lecase"'/ Pelle7! se lun(i l)n(' ca*!"alul s'u$ ca"e nu a,i*ise )nc'$ -i )l )nt"e+' )ncetD B Un#e5i c!l!nelul cel *"!as*'t uns$ #ac' nu cum1a ! 3i (ene"alE B S5a #us c't"e m!ci"l' )m*"eun' cu Pe"ill!/ Au #e #iscutat ni-te *lanu"i -i nu 1!" s' 3ie tul+u"a,i/ B Ce a mai 3'cut )n li*sa meaE B Nimic$ #!a" c' ne5a a"'tat -i n!u' #!cumentul/ BZ Nu cum1a e 3alsE B Nu/ E semnat #e 1ice*"e-e#intele C!n3e#e"a,iei&$ -i *!a"t' si(iliu/ T"e+uie s'5i #'m asculta"e/ B >i euE Eu / / / s'5mi *ie"# c!man#aE B SeY!" c'*itan$ t"e+uie s'5i #'m asculta"e$ cum s*uneam/ !a" s)ntem milita"i/ Nesu*une"ea *!ate s' ne c!ste ca*ul/ B Asta se c6eam' #e1!tament% Nu m5a- 3i a-te*tat/// Pelle7! se )n1eli )n *'tu"a lui -i )nce"c' s' #!a"m'/ Nu5-i #'#ea seama c' #e 3a*t a7unsese -i el un "'41"'tit$ un "e+el$ -i ca ata"e nu mai a1ea nici un #"e*t s'5i t"a(' la "'s*un#e"e *e !sta-i/ nce"case s' 7!ace un "!l #e *"ima m)n' ca s' 3ie a1ansat -i iat'5l #int"5! #at' "'*us/ Asta nu5i #'#ea *ace/ Se ()n#ea me"eu la Jam5 +usin! -i la Pe"ill!/ @'"' )n#!ial' c' *"e('tesc ce1a )m*!t"i1a lui/ N5a" *utea !a"e s' a3le ce *"e('tescE e ce nuE P!ate c' ! s'5l a7ute )nt)m*la"ea/ -i )n'l,' ca*ul -i t"ase cu u"ec6ea/ T!at' lumea #!"mea$ c6ia" -i 1ecinul lui$ ca*!"alul/ Pelle7! se st"ecu"' #e su+ *'tu"' -i *!"ni ti*til$ t)")-$ s*"e m!ci"l'/ A+ia #u*' un "'stim* #estul #e lun( "eu-i s' 4'"easc'$ la lumina lunii$ c!*acii #e *e mal/ Se t)") *)n' ac!l! 3'"' s'5i #esc!*e"e )ns' *e cei #!i a#1e"sa"i/ Atunci *!"ni la n!"!c )nainte$ mascat #e tu3e -i stu3'"i-/ n s3)"-it$ au4i ni-te 1!ci )n'+u-ite/ Numai la c),i1a *a-i #e el #!u' um+"e al'tu"ate$ Jam+usin! -i t!"ea#!"ul$ -e#eau *e un *etic #e *'m)nt/ n ime#iata l!" a*"!*ie"e se )n'l,a un m'nunc6i #es #e stu3/ 9isc' s' se 3u"i-e4e *)n' ac!l! -i se lun(i cu +u"ta la *'m)nt/ ac' 1"eunul #in cei #!i s5a" 3i "i#icat )n *ici!a"e$ cu si(u"an,' c' l5a" 3i #esc!*e"it/ G!"+eau )n -!a*t'$ #a"$ )nc!"#)n#u5-i au4ul$ Pelle7! i4+uti s' *"in#' #iscu,ia l!"/

B "e*t s'5,i s*un$ *a"c' nu5mi 1ine a c"e#e$ "!sti Jam+usin!/ 8' "!($ lass!5u"ile au 3!st "u*te$ s3)-iate$ )ns' ()n#e-te5te c' e"au )m*letite )n cincis*"e4ece$ #eci ta"i$ nu (lum'/ Pent"u un c"!c!#il nu5i ma"e luc"u s'5,i smul(' *ici!"ul #e la -!l#$ #a" s' s3)-ie un asemenea lass! mi se *a"e *este *utin,'/ B Eu iau luc"u"ile cum s5au )nt)m*lat -i nu5mi +at ca*ul$ "'s*unse Pe"ill!/ La u"ma u"mei$ cine s'5i 3i eli+e"atE B Tata Na(ua"/ B P'i nu5i aici/ Ai au4it ce s*unea ('('u,' 'la mic/ B Cum nu c"e# c' a *ie"it a-a$ nu c"e# )n 1!"+ele lui/ Te )nt"e+D este #umnealui c!l!nelul Jl!tin! sau nuE ac' #a$ )nseamn' c' e #estul #e -mec6e" ca s' ne )m+"!+!#easc'/ El 4icea c' Tata Na(ua" a "'mas )n u"m'/ >i #ac' nu5i a#e1'"atE ac' ne5a luat5! )nainteE B 8'i$ m'i$ asta a" 3i "'u #e t!t% A#ic'D )n l!c s' atac'm$ s5a" *utea s' ne atace ei *e n!i/ Tata Na(ua" i5a mai a7utat *e cam+a-i )m*!t"i1a a+i*!nil!"$ ce5i #"e*t )n alt' "e(iune/ Ci"acii lui nu se tem nici #e #"acu/ B T"e+uie s' 3im aten,i/ ac' e aici$ cu si(u"an,' c' ne )ntin#e ! cu"s'/ B T!tu-i a" 3i l'sat niscai u"me -i le5am 3i #esc!*e"it/// B P'i n5ai 1'4ut c'$ *e un#e t"eceam$ satele -i c!li+ele e"au *'"'site% B >i astea s)nt u"meE B @i"e-te/ Oamenii -i5au luat t'l*'-i,a/ e ceE e 3"ica n!ast"'/ P"in u"ma"e$ le5a s*us cine1a c' 1enim asu*"a l!"/ Cine le5a s*usE 8' tem c' Tata Na(ua"/ B C"e4iE B A-a +'nuiesc / / / >i5a*!i t!ate #e*!4itele n!ast"e (!lite/ esi(u"$ s5a" 3i *utut ca in#ienii s' le 3i #esc!*e"it )nt)m*l't!"/ e aceea la )nce*ut nici nu m5a #us ()n#ul la Tata Na(ua"$ )ns' acum$ 7u#ecin# se"i!s$ nu c"e# ca s*)n4u"a,ii 'ia s' 3i c'4ut )n (u"a c"!c!#ilil!"/ Ceea ce *)n' a#ineau"i n5a 3!st #ec)t ! *"esu*une"e$ a #e1enit *ent"u mine un 3a*t ce"tD Tata Na(ua" se a3l' *"in *"ea7m'/ B a" cum nai+a s'5i 3i sc!sE !a" lass!5u"ile mai stau -i acum a(',ate #e c!*ac/ B Asta n5! )n,ele( nici eu/ Omul 'sta 3ace ni-te c6estii la ca"e al,ii nici n5a" 1isa/ B ac'5i a-a cum s*ui$ atunci t"e+uie s' ne a-te*t'm ca$ la !"a actual'$ cam+a-ii s' 3ie #e7a m!+ili4a,i -i s' stea la *)n#'/ B e6$ nu s)nt si(u"/ P!ate n5a a1ut #estul tim* s'5i m!+ili4e4e/ n !"ice ca4 t"e+uie s' ne ("'+im/ Plec)n# )n 4!"i$ a7un(em sea"a la P)")ul lim*e#e -i atac'm satul )n tim*ul n!*,ii/ B >i #ac' #!mnii cam+a-i #e5ac!l! s)nt )na"ma,iE B Atunci se #uce nai+ii *lanul/ B amnaci!n% @i"5a" s' 3ie% >i c)te *a"ale ne5a c!stat$ c)t' !steneal'% A" )nsemna ca$ )n l!c s' #'m l!1itu"a um*l)n#u5ne #e a1u,ii$ s' ne )nt!a"cem *"'*'#i,i ca ni-te ce"-et!"i/ B Nuc'm t!tul *e ! ca"te/ ac' *ie"#em$ lu'm 1ia,a #e la )nce*ut/ Eu m' #uc )n mun,i -i caut 1"e! 1)n' #e au" sau #e a"(int$ ia" tu te a*uci #e 1ec6ea ta mese"ieD t!"ea#!"/ B A#ic' tu s' c"a*i )nt"5! +un' 4i *"in mun,i$ ia" eu$ Ant!ni! Pe"ill!$ )n a"en'/ A3l' c' am -i sim,it la .uen!s Ai"es c' nu mai s)nt es*a#a #e alt'#at'/ 8i s5au muiat mu-c6ii$ m' cam ,ine la )nc6eietu"i/ Nu$ nici 1!"+' s' "e1in la 1ec6ea mea mese"ie/ B Atunci cum ai s5! sc!,i la ca*'tE O"i 1"ei s' u"ci cu mine susE B Ca s'5mi *ut"e4easc' !asele )n C!"#ilie"iE% Cun!sc eu ce1a mai inte"esant$ cu mult mai inte"esant/ B CeE Pe"ill! -!1'i )n#elun(/ A+ia )nt"5un t)"4iu "'s*unse *e un t!n c!n3i#en,ialD B P)n' acum nimeni nu -tie sec"etul meu -i nici n5a" t"e+ui s'5l -tie/ a" ne a-tea*t' +'t'lia cu cam+a-ii/ S5a" *utea s' 3iu "'nit !"i c6ia" ucis$ -i a" 3i ma"e *'cat c' sec"etul acesta s' m!a"' !#at' cu mine/ e aceea am s' ,i5l )nc"e#in,e4 ,ie$ cel mai +un cama"a# al meu/ H B 8' 3aci e2t"em #e cu"i!s/ T!nul t'u ("a1 )mi s*une c' e ce1a cu t!tul ne!+i-nuit/ B nt"5a#e1'"$ e 1!"+a #e ni-te +!(',ii ma"i$ #e ! c!m!a"' *"!+a+il u"ia-'/ B O c!m!a"'E Ia ascult'$ nu aiu"e4iE B Nu aiu"e4 #el!c/ E a#e1'"ul cu"at/ Am -i ! #!1a#' *e ca"e tu ! cun!-ti 3!a"te +ine/

B Ca"eE B Scal*ul acela cu *lete al+e/ !a" l5ai 1'4ut/ B A6a$ scal*ul in#ianului ca"e a 1"ut s' te atace -i *e ca"e l5ai !m!")tE B E2act/ Numai c' *!1estea$ cum ! -tii tu$ e n'sc!cit' #e mine/ Acuma ),i *!t s*une a#e1'"ul$ c' #!a" te *"ice*i la #e5al#e astea/ A3l' c' nu m5a atacat nici un in#ian/ Eu l5am atacat% B em!ni!% Ga s' 4ic' a-a stau luc"u"ile/ Atunci ),i s*un -i eu cu t!at' since"itatea c' n5am *"ea c"e4ut )n *!1estea ta$ *ent"u c' #e 3a*t nu a1eai nimic la tine cu ca"e s'5l 3i *utut is*iti *e in#ian/ eci tu l5ai atacat/ / / Ia" scal*ul e )n le('tu"' cu c!m!a"a #e ca"e 1!"+e-tiE Nu cum1a in#ianul e"a st'*)nul acelei c!m!"iE B Ai (6icit% BFai#e$ 4i mai *"ecis% e ce n5ai *us m)na *e c!m!a"'E B @iin#c' n5! *u"ta cu el/ !a" c)te1a luc"u"i -i at)t /// B >i nu ,i5a m'"tu"isit un#e se a3l' ("!sulE B Nu/ B P"in u"ma"e$ nici nu -tii un#e se ('se-te c!m!a"aE B a$ -i nu/ A#ic' nu -tiu e2act// / B Nu mai 1!"+i )n #!#ii$ 3"ate% B >tiu "e(iunea$ #a" nu -i l!cul *"ecis/ B Atunci sc!ate5,i #in ca* ist!"ia asta/ e(ea+a c!m!a"'$ #ac' nu -tii un#e se a3l'/ P!ate c' nu e2ist' #ec)t )n c'*',)na ta/ B .a este cu a#e1'"at% P!t s' 7u"/ B P'i un#eE B Sus )n mun,i / / / E ac!l! un 3el #e 1'('un' c'"eia )i 4icea .a""anca #el F!mici#i!/ B A-aE Cun!sc 1'('una/ Se s*une c' ac!l! a" 3i 3!st uci-i ultimii inca-i/ B a$ #a/ >i eu m' ()n#esc c' inca-ii aceia$ )nainte #e a mu"i$ t"e+uie s'5-i 3i ascuns c!m!"ile/ B Fm% Am au4it nu ! #at' #es*"e ma"ile +!(',ii ale inca-il!"/ Cic' t!ate !+iectele e"au #in au" cu"at/ Pe atunci s*ani!lii au #us cu ei c!"'+ii )nt"e(i *line #e au" -i a"(int/ a" ce at)ta 1!"+'% 8ai +ine s*une5mi cum a 3!st/ B ,i s*un t!tul/ Geneam #in C6ile un#e *a"tici*asem la ni-te lu*te cu tau"ii -i !+,inusem c)te1a *"emii )n +ani/ a" )mi cun!-ti 3i"ea / / / I5am "isi*it c)t ai 4ice *e-te/ Am m)ncat 4#"a1'n$ am +'ut *e "u*tele$ am 7ucat -i am *ie"#ut t!tul$ *)n' la ultimul +an/ Ca s' *!t lua #"umul )n#'"'t$ a t"e+uit s' m' an(a7e4 se"1it!" la un c!me"ciant ca"e *leca la 8en#!4a/ @i"e-te c' n5a mai a7uns/ ,i inc6i*ui #e ce / / / 9)n7i mul,umit -i$ #u*' ! *au4'$ c!ntinu'D 9'm'sesem$ a-a#a"$ sin(u" -i am t"ecut )nc!ace$ *este mun,i/ C't"e sea"' m' a3lam la .a""anca #el F!mici#i!/ Qici c' ai 3!st ac!l!$ -tii c)t #e ne*"imit!" e ,inutul/ A- 3i luat5! c'la"e s*"e Salina #el C!n#!"$ )ns' e"a #"um lun( -i *"ime7#i!sC c6ia" -i *e lun' *lin' te *uteai *"'1'li sau "'t'ci/ .'tea un 1)nt as*"u$ a-a c' "n5am a#'*!stit )n #!sul unei st)nci$ mi5am le(at cat)"ul -i m5am culcat/ B ,i mai 1enea s' #!"miE 3'cu Jam+usin! cu t)lc/ B >i #e ce nuE B P'i ne(ust!"ul 'la ca"e n5a mai a7uns la 8en#!4a / / / B A-$ #!a" nu s)nt c!*il sau +a+'/ 8!"tul e m!"t$ nu mai )n1ie/ T!tu-i s!mnul m' !c!lea/ n sc6im+ m5am *!menit cu / / / B Cu in#ianul$ +'nuiesc/ B nt!cmai/ E"a lun' *lin'$ nici u"m' #e n!"i/ Au4in# *a-i$ am t"as cu u"ec6ea/ Un +'"+at se a*"!*ia #e st)nca )n #!sul c'"eia m' a3lam/ Nu m' !+se"1ase/ Nu 1'4use nici cat)"ul/ Se !*"i -i )-i "i#ic' !c6ii la ce"/ Atunci i5am 4'"it c6i*ul/ E"a +'t")n$ #a" )nc' )n *ute"eC un m!-nea( 3"um!s$ c6i*e-$ *u"t)n# *e ume"i un a"c ma"e -i ! t!l+' cu s'(e,iC cu,itul )i lucea la cin('t!a"e/ Alte a"me nu a1ea$ nici alte luc"u"i nu *'"ea s' *!a"te la el/ 8i5a at"as aten,ia mai cu seam' *'"ul lui al+$ #es -i lun($ ce5i at)"na *)n' la -!l#/ Am c!nstatat mai t)"4iu c'5l *u"ta *"ins )nt"5! -*an('/ Omul st'tu mult' 1"eme a-a$ neclintit/ Se uita ,int' la lun' -i mu"mu"a/ Pa"c' s*unea ! "u('ciune -i a-te*ta ca luna s' a7un(' )n c"ucea +!l,ii/ u*' ca"e *!"ni mai #e*a"te/

B >i te5ai luat #u*' elE )nt"e+' Jam+usin!/ B Am 1"ut$ 3i"e-te$ )ns' n5am "eu-it/ Omul a*uc' *e c"easta 1'('unii -i #is*'"u )n s*atele ei/ "e*t s'5,i s*un$ m5a uimit +'t")nul/ Pe"etele$ a*"!a*e 1e"tical$ *'"ea s' nu ai+' nici un l!c-!" #e s*"i7in/ >i t!tu-i !mul c!+!"a cu ! si(u"an,' #e *a"c' a" 3i c'lcat *e ni-te sc'"i s!li#e/ I5am 1'4ut *'"ul sc)ntein# )n "a4a lunii$ a*!i l5am *ie"#ut #in !c6i$ at)t #e a#)nc c!+!")se/ Cine s' 3i 3!stE u*' c6i* e"a in#ian/ >i ce c'utaE e ce n5! 3i a-te*tat *)n' la "e1'"satul 4!"il!" #ac' a1ea #e ()n# s' se an(a7e4e *e un #"um at)t #e *"ime7#i!sE >i un#e )-i a1ea cat)"ulE Am "'mas *e ma"(inea 1'('unii *)n#in# )nt!a"ce"ea lui/ Am *)n#it t!at' n!a*tea/ Nu mai 1enea/ A+ia #is5#e5#iminea,'$ c)n# lic'"i s!a"ele$ l5am 4'"it cum se ca,'"' )ncet *e *a"tea cealalt' a 1'('unii/ ucea )n s*ate ! *!1a"'/ A7uns *e c"east'$ "i#ic' +"a,ele la ce" #e *a"c' a" 3i salutat n!ua 4i/ A*!i )-i 1'4u #e #"um/ l u"m'"eam 3'"' ca el s' m' !+se"1e/ in )n'l,imea un#e se a3la$ #"e*t )naintea !c6il!" mei$ se 3'cea ! *ant' a+"u*t'/ 8!-nea(ul ! lu' )n 7!s$ *e u"m' c!ti #u*' ! st)nc' -i )l *ie"#ui ia"'-i #in 1e#e"e/ B >i l5ai u"m'"itE se inte"es' cu"i!s Jam+usin!/ B L5am u"m'"it/ G!iam s' a3lu cu !"ice *"e, cine5i !mul -i ce anume sc!sese )n t!iul n!*,ii #in 1'('un'$ c'ci sea"a nu a1usese nici ! *!1a"' cu el/ 8i5am #e4le(at cat)"ul$ am )nc'lecat -i am luat5! *e u"ma lui/ N5a 3!st ne1!ie s' !c!lesc$ #e!a"ece #i"ec,ia *e ca"e a*ucase #ucea e2act la Salina #el C!n#!"$ un#e 1!iam -i eu s' a7un(/ C!+!")i )n 1ite4' *anta/ u*' un *!1)"ni- #estul #e a+"u*t se #esc6i#ea ! 1)lcea/ Ac!l! )l 4'"ii *e +'t")n/ P'"ea ("'+it/ 8e"(ea mai "e*e#e #ec)t cat)"ul meu/ Am #at *inteni cat)"ului -i l5am u"m'"it )n 1)lcea$ )n c)m* #esc6is$ am u"cat ! c!ast' -i m5am l'sat ia"'-i la 1ale/ 8' a*"!*iasem at)t #e mult$ )nc)t !mul au4i t"!*!tul #in s*atele lui/ Se !*"i$ )nt!a"se ca*ul -i ! lu' -i mai iute la *ici!"/ G!ia s' sca*e #e mine/ 8i5am )n#emnat #in n!u cat)"ul$ ca"e *!"ni la (al!*/ .'nuin# c'5l u"m'"esc$ m!-nea(ul se uita )n #"ea*ta -i )n st)n(a$ c'ut)n# ! t"ece"e$ un ascun4i-/ a" *e"e,ii late"ali ai 1'ii e"au at)t #e #"e*,i$ )nc)t nu e"a c6i* s' te ca,'"i *e ei/ La un m!ment #at 1alea se l'"(i -i #)nsul #'#u s' c)"measc'/ Atunci i5am st"i(atD ?Stai c' t"a(%& Se *"e3'cu c' nu au#e$ a-a c' t"'sei un 3!c #e a"m'$ nu )n el$ ci al'tu"iC nu 1!iam s'5l nime"esc/ Jl!n,ul -uie"' *"int"e st)nci$ #"e*t ca"e !mul ()n#i c' e mai cuminte s' se su*un'/ Se !*"i -i )-i )nt!a"se 3a,a s*"e mine/ 8' a*"!*iai #e el cu *u-ca )n m)n'/ ?Ce 15am 3'cut$ sen!"$ #e ce t"a(e,iE& m5a )nt"e+at/ ? a" #umneata #e ce ai luat5! la (!an' c)n# ,i5am *!"uncit s' te !*"e-tiE& i5am "'s*uns/ Atunci se )n'l,' m)n#"u$ )-i scutu"' *'"ul lun( -i al+$ cum )-i scutu"' leul c!ama$ -i "!sti *e un t!n su1e"anD ?Cine a"e #"e*tul s' *!"unceasc' aiciE Nu cum1a #umnea1!ast"'E& Oc6ii )i sc)nteiau/ a" nu numai !c6ii$ ci -i *!1a"a ce5! #ucea )n s*ina"e$ )nt"5! *las'$ *"in ca"e st"'+'teau luci"i ca #e au" cu"at/5>i c)n# 3'cu ! mi-ca"e$ au4ii un clinc6et m!ale -i lin$ s*eci3ic au"ului/ Pe u"m' nu mai -tiu nici eu ce mi5a 1enit/ >tiu #!a" c' am #esc'"cat a #!ua ,ea1'/ Am t"as 3ul(e"'t!"/ Jl!n,ul nime"i )n *lin -i !mul c'4u la *'m)nt/ B L5ai l!1it )n *ie*tE )nt"e+' Jam+usin!/ B Nu/ Jl!n,ul a *'t"uns *"in s*ate #"e*t )n inim'/ C)n# am #us *u-ca la !c6i$ +'t")nul s5a "'sucit "e*e#e ca s' se 3e"easc'/ a" )n 4a#a"$ c'ci i5am (6icit mi-ca"ea -i l5am )m*u-cat *e la s*ate/ Sa"cina i5a alunecat$ a c'4ut al'tu"i/ Plasa se #es3'cu -i c)te1a luc"u"i se "'s*)n#i"' *e 7!s/ E"au ni-te cu*e mici #e au" -i alte !+iecte a c'"!" )nt"e+uin,a"e n5! cun!-team/ .'t")nul mu"ise/ Am a#unat luc"u"ile -i le5am )n3'-u"at )nt"5! *'tu"' ce ! a1eam #e !+icei la s*atele -eii/ / / B >i #esi(u" c' te5ai )nt!"s la 1'('un'E l )nt"e"u*se Jam+usin!/ B .a nu/ e #!u' 4ile #uceam li*s' #e a*'$ t"e+uia s'5mi a#a* cat)"ul ca s' nu se *"'*'#easc'/ e aceea m5am )n#"e*tat s*"e Salina #el C!n#!"$ )n *"ea7ma c'"eia$ *"ecum -tii$ se a3l' c)te1a i41!a"e/ A+ia *e u"m' a1eam #e ()n# s' m' )nt!"c la .a""a"tca -i s' caut l!cul #e un#e +'t")nul sc!sese !+iectele acelea #e *"e,/ B a" mai )nt)i l5ai scal*atE B P'i #a/ Nici nu5mi #au seama cum #e m5am 6!t'")t/ A1eam eu acas' ! c!lec,ie cu t!t 3elul #e m'"un,i-u"i$ aminti"i #in *"imele mele c'l't!"ii -i a1entu"i /// >i cum st'team a-a )n 3a,a m!"tului -i )i a#mi"am *'"ul$ *a"c' 1e#eam scal*u"ile in#ienil!" ca"e se ('sesc )n at)tea c!5 lec,ii/ >i ce mi5am 4isE Q'u c' me"it' s' *'st"e4 ! asemenea c6ic'% / / / I5am 7u*uit ,easta -i am 1)")t c6ica l)n(' celelalte luc"u"i$ )n *'tu"'/

B Fm% Ga s' 4ic' a-a te5ai ales cu scal*ul$ 3'cu Jam+usin!$ )n()n#u"at/ Eu nu l5a- 3i luat cu mine/ B e ceE B @iin#c' a" *utea s' te t"'#e4e/ B Cum a#ic'E P"in ceE B P"in "a"itatea lui/ Ai mai 1'4ut tu *e cine1a s' *!a"te *'"ul )n 3elul acestaE >i ce *'" +!(at$ ce lun( -i al+ ca a"(intul% .'t")nul a"e #esi(u" "u#e -i cun!scu,i ca"e i5au *ie"#ut u"ma -i au 3'cut ce"cet'"i/ ac' 1"eunul #in ei a3l' c' scal*ul se ('se-te la tineE ac' e2ist' cine1a ca"e cun!a-te -i el sec"etul cu c!m!a"aE n l!cul t'u n5a- 1!"+i cu nimeni #es*"e scal* -i cu at)t mai *u,in l5a- a"'ta/ BZ Ei$ las'$ au t"ecut #e atunci cinci ani$ nu mai e nici ! *"ime7#ie/ B Eu$ unul$ te s3'tuiesc s' 3ii *"u#ent/ Uite$ c6ia" acum )mi 1ine )n minte un in#ian +'t")n ca"e *!a"t' *'"ul t!t a-a/ T"'ie-te sin(u" )n mun,i/ Asem'na"ea asta m' 3ace s' +'nuiesc !a"eca"i le('tu"i cu m!"tul/ S5a" *utea ca$ *"in nu -tiu ce )nt)m*la"e$ !mul s' a3le #e scal*ul cu *"icina/ >i5atunci$ #ac' l5a cun!scut cum1a *e +'t")n$ *!,i s5! *',e-ti "'u #e t!t/ B Cum )i 4ice in#ianuluiE B I se s*une Ancian!$ +'t")nul$ 3iin#c' a t"ecut #e ! sut' #e ani/ a"$ )n ciu#a 1)"stei$ !mul e )nc' 1i(u"!s -i s*"inten ca la *at"u4eci/ S5a 3'cut 1estit *"in )n#"'4neala -i #i+'cia lui/ B Nu5l cun!sc -i nu m' inte"esea4'/ E +!(atE B im*!t"i1'/ B Atunci n5a"e 6a+a" #e c!m!a"' -i nu 1'# ce 3!l!s a- t"a(e #in s3atul t'u / / / B P!ate c' ai #"e*tate/ 8i5a t"ecut -i mie a-a *"in ()n# /// Qi )nainte% B in *'cate$ luc"u"ile au ie-it *e #!s/ G!iam s'5mi a#'* cat)"ul la Salina$ s'5mi um*lu -i eu +u"ta cu a*' -i s' m'5nt!"c la .a""anca/ a"$ s!sin# la Salina -i c)"min# #u*' un c!t$ numai ce 1'# *e cine1a ca"e -a#e -i m' *"i1e-te mi"at/ U"case 3'"' )n#!ial' #in 1ale -i me"(ea )n mun,i/ Asta mi5a "'stu"nat t!ate *lanu"ile/ S' m' )nt!"c$ nu mai *uteam 3iin#c' !mul s5a" 3i luat #u*' mine -i a" 3i #esc!*e"it le-ul/ S' m' a-e4 ia"'-i nu5mi c!n1enea c'ci -i5a" 3i )nti*'"it m mem!"ie c6i*ul meu -i a" 3i *utut s' m' t"'#e4e !#at' -i !#at'/ A-a c' am #at *inteni cat)"ului -i am t"ecut "e*e#e *e l)n(' el/ B 8a"e *"!stie% e ce nu l5ai *!cnitE B A- 3i 3'cut -i asta$ c"e#e5m'$ #a"$ #e cum m5a 4'"it$ a -i *us m)na *e *u-c'/ 8i5a" 3i luat5! )nainte / / / A-a c' m5am !*"it numai ! cli*' -i mi5am )nt!"s "e*e#e 3a,a #e la el/ 8)n)n# la (al!*$ am a7uns #u*' ! 7um'tate #e !"' la unul #in i41!a"ele #e l)n(' Salina/ Ac!l! am 4'5 +!1it *u,in$ a*!i mi5am c!ntinuat #"umul/ .'nuiam c' !mul m' 1a u"m'"i/ B e un#e *)n' un#e +'nuial'E !a" nici nu 1!"+ise-i cu el/ B T!cmai asta *utea s'5i #ea #e ()n#it/ >i *e u"m'$ #ac' #esc!*e"ea ca#a1"ul$ m' acu4a 3i"e-te #e !m!"/ B Cum a"'taE C"e# c' i5ai "e,inut +ine )n3',i-a"ea/ B T!cmai c' nu/ Ca s'5l *"i1esc cu aten,ie$ a" 3i t"e+uit s' m' )nt!"c cu 3a,a la el$ ceea ce am e1itat$ *e +un' #"e*tate$ )nc)t nu i5am "e,inut t"'s'tu"ile/ >tiu #!a" c' nu e"a t)n'"$ a1ea *'"ul c'"unt/ B a" statu"aE B Ii5am s*us c' -e#ea/ N5am 1'4ut cum a"'ta )n *ici!a"e/ O"icum$ nu *'"ea s' 3ie scun#/ B e6$ ai 3!st cam u-u"atic/ Omul 'sta *!ate s'5,i cea"' s!c!teal' c)n# nici nu te a-te*,i/ 8ai +ine te a-e4ai l)n(' el -i *)n#eai m!mentul *!t"i1it ca s'5l )m*u-ti/ HB 8i5a t"ecut -i mie *"in ()n#$ )ns' *"ea t)"4iu/ Ast'4i "e("et c' n5am 3'cut5!$ c'ci se *a"e c' !mul m' ,ine minte cum nici n5a- 3i +'nuit/ B Ce 1!"+e-tiE% Te5a mai )nt)lnit #u*' aceea -i te5a "ecun!scutE B A-a c"e#/ 85a -i amenin,at -i am sim,it )n 1!"+ele lui ca ! alu4ie la )nt)m*la"ea #e5atunci/ B Cine5iE B Tata Na(ua"/ B Gal(ame i!s% S'5-i 3i +'(at nasul -i aiciE% Pe"ill! e1!c' )nt)lni"ea #in "estau"antul #e la .uen!s Ai"es$ un#e Tata Na(ua" )i amintise #e Salina #el C!n#!"/ Atunci Jam+usin! e2clam' cu 1!ce at)t #e ta"e$ )nc)t a*"!a*e c'5i t"e4i *e a+i*!nii a#!"mi,iD

B )nsul e"a% @'"' nici ! )n#!ial'% T"e+uie s' 3ii 3!a"te atent/ Iat' un m!ti1 )n *lus ca s'5l lic6i#'m c)t mai "e*e#e/ Qi mai #e*a"te% B Am me"s atunci c'la"e 4iua -i n!a*tea t!at'/ Nu m5am !*"it #ec)t *ent"u c)te1a minute -i mi5am #at !steneala s' nu las nici ! u"m'/ @i"e-te c' m5a- 3i )nt!"s ime#iat la Pa""anca s' caut c!m!a"a$ #a" )n asemenea )m*"e7u"'"i a t"e+uit s' mai am)n *ent"u c)te1a s'*t'm0ni$ )nt"e tim* am stat la J6ic!aua/ S*"e n!"!cul meu am #at ac!l! *este un ne(ust!" #e antic6it',i ca"e mi5a cum*'"at ma"3a -i mi5a *l'tit5! *e l!c 3'"' s' )nt"e+e m'ca" #e un#e *!se# asemenea !+iecte #e au"/ C)n# m5am 1'4ut cu +ani$ n5am *utut "'+#a -i m5am #us la Salt'/ Ei$ -i ac!l! am 7ucat -i am *ie"#ut a*"!a*e t!t/ Nu mi5a "'mas #ec)t suma st"ict necesa"' *ent"u #"umul )na*!i la .a""anca/ B >i te5ai )nt!"s -i n5ai ('sitnimicE B in *'cate a-a e/ 8ai )nt)i am c'utat ca#a1"ul in#ianului$ #a" nu mai "'m'sese nici u"m' #in el/ C!n#!"ii )i c'"ase"' *)n' -i !asele/ A*!i$ la .a""anca$ am ce"cetat *as cu *as$ *alm' cu *alm'$ 3'"' s' #esc!*'" nici cel mai mic semn/ >i #e c)te !"i am mai "e1enit la l!cul cu *"icina$ )n 4a#a" am c'utat$ #e-i s)nt c!n1ins c' e2ist' +!(',ii u"ia-e ca"e au a*a",inut c)n#1a m!na"6il!" *e"u1ieni/ B Asta e *!si+il$ 3i"e-te/ e 3a*t$ ce"cet'"ile tale n5au 3!st #estul #e temeinice/ Pent"u a-a ce1a e ne1!ie #e ! ma"e *"e('ti"e -i "'+#a"e/ O" tu e-ti *"ea *u,in 1e"sat/ B Ai #"e*tate/ T!cmai #e aceea m' ()n#esc c' am ('sit )n tine !mul *!t"i1it/ E-ti #is*us s' me"(i cu mine *)n' la 1'('una aceeaE B Cu c)t mai "e*e#e$ cu at)t mai +ine/ O l!1itu"' ca asta nu t"e+uie am)nat'$ *"ice*i$ altminte"i se *!ate ('si cine1a ca"e$ *"int"5un sim*lu n!"!c$ s' #esc!*e"e ceea ce tu ai c'utat )n 4a#a" cu at)ta !steneal'/ ac'$ #in cine -tie ce m!ti1$ cam*ania )m*!t"i1a cam+a-il!" 1a lua ! )nt!"s'tu"' *"!ast' *ent"u n!i$ atunci cel mai +un luc"u 1a 3i s' ne "e*e4im )n mun,i -i s' *unem m)na *e c!m!a"'/ B C"e4i c' ! s5! ('simE B S*e" /// >i acum 1"eau s' 3ac un tu" #e c!nt"!l$ s' 1'# #ac' nu ne *a-te 1"e! *"ime7#ie/ 8' t!t +ate ()n#ul c' Tata Na(ua" se a3l' *"in *"ea7m' -i ne s*i!nea4'/ C)n# !3i,e"ul ca"e *)n#ea #e #u*' tu3i- au4i aceste 1!"+e$ se t)") "e*e#e )na*!i -i )-i "elu' l!cul )n ta+'"'/ Ca*it!lul *ais*"e4ece .KTKLIE N CO 9UL SECULA9 Nu se c"'*ase +ine #e 4iu' c)n# !amenii #in ta+'"' 3u"' t"e4i,i ca s' se *"e('teasc' #e #"um/ in cei !*t sute #e "'4+!inici numai cinci4eci e"au c'la"e$ #e aceea t"u*a a7unse a+ia c't"e *")n4 )n 4!na *'#u"ii ce st"'7uia #e am+ele *'",i Galea lacului secat/ nc' #e #e*a"te Jam+usin!$ c6em)n#u5l *e ."a,5Gitea4$ c'*etenia a+i*!nil!"$ )nt"e+'D B Asta e *'#u"ea -i 1alea *"in ca"e u"mea4' s' t"ecemE B a$ seY!"/ B Nu5i c6i* s5! lu'm *"in alt' *a"teE B .a #a$ )ns' e !c!lul ma"e -i a" ce"e ! mul,ime #e tim*/ B Tim* nu a1em% P)n' #isea"' t"e+uie s' a7un(em la satul cam+a-il!"$ la n!a*te atac'm/ a" ia s*uneD a*' se ('se-te )n 1alea astaE B Este ! ()"l' nu *"ea a*"!a*e$ ca"e se 1a"s' )nt"5un lac micu,/ B Atunci !*"im ac!l! s' ne !#i6nim/ iscu,ia 3u au4it' #e c'*itanul Pelle7!$ ca"e t!cmai se a*"!*iase )n 3"untea !sta-il!" s'i/ 8'su"' #in !c6i *'#u"ea -i$ )n calitatea sa #e milita"$ se sim,i !+li(at s' inte"1in'D B SeY!"$ te"enul #in 3a,a n!ast"' im*une *"u#en,'/ Nu *utem mane1"a nici la #"ea*ta$ nici la st)n(a -i t"e+uie s' t"a1e"s'm ! 1ale m'"(init' #e *e"e,i )nal,i/ Ce se )nt)m*l' #ac' #u-manii ne *)n#esc )n acest ca4anE B 85a" +ucu"a 3!a"te #ac' a" 3i at)t #e t)m*i,i$ 3'cu )nc"e4ut Jam+usin!/ P't"un#em )n'unt"u -i )i nimicim *e t!,i$ c' #e sc'*at n5au *e un#e s' sca*e/ B U-!" #e s*us$ mai ("eu #e "eali4at/ Eu 15a- s3'tui///

B N5am ce"ut s3atul nim'nui% i5! t'ie +"utal Jam+usin!/ ac' a1e,i !*inii$ ,ine,i5le *ent"u #umnea1!ast"' *)n' 1i le ce"% In#i(nat$ c'*itanul )i )nt!a"se s*atele 3'"' s' mai s*un' nimic/ T"u*a se *use #in n!u )n mi-ca"e/ u*' ! +ucat' #e #"um se i1i"' ni-te u"me ce 1eneau #in st)n(a -i #uceau #"e*t s*"e 1ale/ Pe5ac!l! se )nt!"sese Tata Na(ua"$ ca"e$ )n situa,ia #at'$ "enun,ase s' mai -tea"(' u"mele/ Jam+usin! s'"i #e *e cal -i le ce"cet'D B E 1!"+a #e c),i1a cai -i #!i !ameni *e#e-t"i$ #a" asta nu5i nimic/ Ei au 1enit #ins*"e su# *e c)n# n!i 1enim #in est$ a-a c' n5au #e un#e s' -tie #e *"e4en,a n!ast"'/ "e*t ca"e )-i c!ntinu' lini-tit #"umul 3'"' a t"imite ce"ceta-i/ C'*itanul Pelle7! sesi4' aceast' ma"e ("e-eal'$ #a" t'cu/ T!tu-i$ c)n# se a*"!*ia"' #e *'#u"e -i c'*itanul 1'4u #esc6i4)n#u5se (u"a 1'ii$ nu se mai *utu st'*)ni -i at"ase aten,ia asu*"a *"ime7#iei *!si+ileD B Eu a- t"imite c),i1a !ameni )nainte s' 1a#' #ac' *utem t"ece/ B >i eu 15am mai s*us c' #!"esc #in t!at' inima ca 1alea s' 3ie *lin' #e cam+a-i$ "'s*unse Jam+usin!/ ac' nu 1' ,ine cu"a7ul$ "'m)ne,i aici/ B E2act$ cine se teme *!ate c6ia" s' se )nt!a"c'$ a#'u(' Ant!ni! Pe"ill!/ e la-i nu a1em ne1!ie/ B @ace,i alu4ie la mine$ seY!"E s'"i 7i(nit !3i,e"ul/ B C"e#e,i ce *!3ti,i% B .ine$ atunci c"e# c' la- e acela ca"e )m*u-c' !ameni 3'"' a*'"a"e ca s'5i 7e3uiasc' -i a*!i 3u(e #in 3a,a *"imului ins *e ca"e )l 1e#^ -e4)n# lini-tit la Salina #el C!n#!"/ A+ia )i sc'*ase"' aceste 1!"+e$ c' se -i c'i ama"/ Jam+usin! -i Pe"ill! )l asculta"' ului,i/ P"imul )-i "e1eni mai "e*e#e -i ")n7iD B A,i 1isat *"!+a+il/ Ce )nseamn' aiu"elile asteaE B O s' a3la,i$ seY!"es$ ! s' a3la,i mai t)"4iu$ "'s*unse Pelle7!$ #)n# *inteni calului/ Eu$ unul$ nu 1' mai #au nici un s3at/ Ceilal,i #!i se *"i1i"' semni3icati1/ A*!i Jam+usin! )i -!*ti lui Pe"ill!D B 8i-elul 'sta ne5a s*i!nat asea"'/ Alt' e2*lica,ie nu e2ist'/ Ce c"e4i c'5i #e 3'cutE B T"e+uie lic6i#at/ >i c)t mai "e*e#e$ ca s' nu ai+' *"ile7ul s' t"'nc'neasc'/ B Nust/ Asta5i ultima 4i a 1ie,ii sale% e 3a*t$ m'(a"ul a"e #"e*tate )nt"5un 3el c)n# ne "ec!man#' s' 3im *"u#en,i$ numai c' nu 1"eau s' ,in seama #e s3atul lui "e*etat cu at)ta st'"uin,'/ n ce m' *"i1e-te n5am s' m' e2*un/ Ne !*"im am)n#!i la int"a"e -i a-te*t'm s' int"e ceilal,i/ Pe u"m' 1e#em #ac' 1alea e !cu*at' #e cam+a-i sau nu/ -i *use"' *lanul )n a*lica"e/ 8e"se"' cu ."a,5Gitea4 *)n' )n 3a,a int"'"ii$ un#e se !*"i"' *ent"u a l'sa ca ("!sul t"u*ei s' int"e )n ?ca4an&/ ns' ."a,5Gitea4 "i#ic' m)na -i 3'cu !amenil!" lui semn s' stea *e l!c/ u*' ca"e *'t"unse sin(u" )nt"e *e"e,ii 1'ii/ Se )nt!a"se #u*' c)te1a minute -i anun,'D B Nu e nimeni )n'unt"u/ Putem int"a lini-ti,i/ B Ei$ 6ai$ #a,i5i #"umul% *!"unci Jam+usin!$ st)n# mai la ! *a"te )m*"eun' cu Pe"ill!/ P'"eau am)n#!i ni-te 1e"ita+ili c!man#an,i (ata s' *"imeasc' #e3ila"ea t"u*el!"/ ."a,5Gitea4 t"ecu )n 3"untea a+i*!nil!" s'i/ U"ma"' s!l#a,ii al+i/ a" c'*etenia ("e-ise c"e4)n# c' 1alea e ne!cu*at'$ ("e-eal' *e ca"e a1ea s' ! "e("ete c)t #e cu")n#/ nt!"s l)n(' Galea lacului secat$ Tata Na(ua" c!nstatase cu mi"a"e c' *e ma"(inile 1'ii nu se 4'"ea nici ! siluet' #e cam+a-/ i st"i(' #eci #e #e*a"te lui Je"!nim!$ ca"e5l )nt)m*inase la 7um'tatea #"umuluiD B S*e" c' t!,i "'4+!inicii n!-t"i s)nt aici/// B T!,i% BZ P'i un#eE B n s*atele meu$ la ()"l'/ B >i #e ce nu )n 1aleE B @iin#c' sa1an,ii '-tia #!i$ ca"e$ #u*' c)te 1'#$ se a3l' te3e"i l)n(' tine$ #is*'"use"' la un m!ment #at -i m' temeam s' nu5i *"in#' a+i*!nii -i s'5i sileasc' a m'"tu"isi ca"e s)nt inten,iile n!ast"e/ 8i5am 4is c' e mai *"u#ent s' nu !cu* 1alea *)n' nu te )nt!"ci/ Am 3'cut +ine !"i nuE B .ine% 8e"i,i lau#e/

Je"!nim! se a*"!*ie -i )i st")nse m)na/ Al+ii 1eni"' -i ei s'5l salute *e -e3ul )nt!"s )n mi7l!cul l!"/ 8!"(enste"n -i @"it4e se t"ase"' "u-ina,i mai la ! *a"te/ A" 3i *"e3e"at s' #is*a"' ca s' nu 3ie lua,i la )nt"e+'"i/ a" se ('si cine1a ca"e ale"(' s'5i )nt)m*ine ")4)n# cu t!at' (u"aD B P'i +ine$ seY!"es$ ce 15a 1enit s5! -te"(e,i a-a$ 3'"' un cu1)nt #e +uY5"'masE Am int"at la ("i7i/ ac' 1' )n(6i,ea 1"e! +"!asc' #in alea u"ia-eE% G!"+ise Pa"mesan$ c6i"u"(ul/ 8!"(enste"n nu sc!ase nici ! 1!"+'$ @"it4e )ns' "i*!st'D B Ei$ -iE ac' ne )n(6i,ea$ -tiu c' i5a,i 3i t'iat +u"ta s' ne sc!ate,i a3a"'/ B @'"' )n#!ial'$ #a" cu c!n#i,ia s' m' 3i )n-tiin,at la tim*/ nc!l! nici un im*e#iment/ 8' #escu"c -i la ce4a"ian'/ Tai !"ice% /// A,i 3!st *"!+a+il la mla-tina cu !ase$ nu5i a-aE B a/ e 3a*t *l'nuisem ! e2cu"sie )n lun'$ #a"$ 3iin# a+ia la *"imul ei *'t"a"$ n5a" 3i a1ut l!c s' ne ('4#uiasc'/ B P"ecum 1'#$ s)nte,i 3!a"te +ine #is*us/ nseamn' c' 15a me"s t!tul )n *lin/ >i n!i ca"e ne temeam c' a,i c'4ut )n m)inile a+i*!nil!"% T!tu-i ce1a *a"c' nu5i )n "e(ul'D un#e 1' s)nt caiiE B I5a 6alit +"!asca #e ca"e 1' temea,i s' nu ne )n(6it' *e n!i/ A-a c'$ #ac' #!"i,i$ 1i se !3e"' !ca4ia unei !*e"a,ii *e cinste/ P!ate mai sal1a,i ce1a #in +ietele #!+it!ace /// Cu acestea$ @"it4e )l *'"'si )n#"e*t)n#u5se s*"e 8!"(enste"n$ ca"e )-i ('sise "e3u(iul su+ un c!*ac/ Se a-e4' l)n(' el -i )i s*use )n (e"man'D B C6i"u"(ul 'sta 1!ia s'5-i +at' 7!c #e mine$ #a" nu i5a me"s/ e$ )mi *a"e "'u #e cai-!"i /// >i Tata Na(ua"$ ce s' s*un / / / 8' mi"' c' nu ne5a t"as )nc' ! s'*uneal' )n le(e/ Nu ('si,i c' e cu"i!sE B A-tea*t'$ numai s'5-i 3ac' *u,in tim*/ B Asta 4ic -i eu/ a" nu 1' nec'7i,i/ O s' iau t!tul asu*"a mea/ Eu$ @"it4e$ am *us la cale t'"'-enia/ mi t!t um+lau *"in minte ci!lanele alea -i nu m5am l'sat *)n' nu 15am c!n1ins -i *e #umnea1!ast"' s5! tulim/ B Nu *"ea me"(e$ @"it4e/ Cum s' acce*t un asemenea sac"i3iciu #in *a"tea taE E )m*!t"i1a #emnit',ii -i !n!a"ei mele$ *e latine-te 6!n!"/ 8i5a- *ie"#e "es*ectul *ent"u *"!*"ia mea *e"s!an'/ B CumE Ce 1!"+'5i astaE Cine *"etin#e s' 1' "es*ecta,iE Nimeni/ estul c' 1' "es*ect eu -i ceilal,i/ B Nu$ @"it4e$ nici nu te5a" c"e#e *e cu1)nt/ S' 3i *"e1'4ut c)t #e c)t luc"u"ile$ nu 3'ceam *"!stia asta/ Acuma #"e(e #ac' *!,i/ B C"e#e,i c' nu se *!ateE Eu$ unul$ -tiu cum am *utea ie-i Cu !+"a4ul cu"at/ >tiu taman ce t"e+uie/ B EiE B T"e+uie s' ne #!1e#im cu"a7!-i$ 1ite7i/ B A#ic' s' *a"tici*'m -i n!i la +'t'lia ce se *"e('te-teE B Asta e% O"i 1"e,i s' 1' a"'ta,i 1ite7ia cu alt' !ca4ieE B Fm% Nu s)nt 3"ic!s$ #a" un c!m+atant t"e+uie s' 1e"se s)n(e$ *e latine-te san(uis/ O" mie nu5mi *lace s' 1'# s)n(ele cu"()n# / / / B A-aE G' e mil' #e ni-te tic'l!-i ca"e ne5au s*)n4u"at la un #e(et #e +!tu"ile c"!c!#ilil!"E Eu$ unul$ nu c"e# s' 3i m)ncat 1"e!#at' !ameni$ )ns' *e +an#i,ii '-tia i5a- mesteca 3"i*,i/ Pe c)n# @"it4e )-i #'#ea !steneala s' stimule4e s*i"itul "'4+!inic al st'*)nului s'u$ al+ii -i c'*eteniile cam5+a-e se a#una"' ca s' a3le "e4ultatul "ecun!a-te"ii e3ectuate #e Tata Na(ua"/ u*' ce )i l'mu"i asu*"a situa,iei$ acesta a#'u('D B S)nt c!n1ins c' 1!" c'#ea )n cu"s'/ Nu e ne1!ie s' ne ("'+im$ 3iin#c'$ #u*' *'"e"ea mea$ t"u*a l!" nu 1a s!si )nainte #e amia4'/ A-a#a"$ s' 3im )n,ele-i/ O sut' #e !ameni *'t"un# )n 1ale -i se )n-i"' *e li4ie"a #in 3a,' a *'#u"ii/ .ine)n,eles ascun-i/ C!man#antD Je"!nim!/ O*e"a,ia #in 1ale ! c!n#uc eu *e"s!nal/ G!i sta *itulat #"e*t )n mi7l!cul li4ie"ei/ @'"' )n#!ial' c' #u-manii se 1!" instala aici *ent"u !#i6n'/ Atunci am s' ies )n 3a,' -i am s'5i s!me4 *e c!n#uc't!"ii l!" s' se *"e#ea 3'"' lu*t'/ B >i #ac' nu 1!" sau nu au )nc"e#e"eE )nt"e+' Je"!nim!/ B Atunci$ 3ie ce5! 3i/ Eu mi5am 3'cut #at!"ia/ B a" e lim*e#e c' nu te 1!" l'sa s' *leci/ G!" *une m)na *e tine/ B Ei$ a-% Nu m' *"in# ei at)t #e u-!"/ La *"imul

l!" (est )i -i )m*u-c *e Jam+usin! -i Pe"ill!$ ia" 1!i$ au4in# )m*u-c'tu"ile$ t'+'"),i asu*"a cel!"lal,i/ B >i$ *)n' una5alta$ tu te a3li c6ia" )n mi7l!cul l!"/ / / Ta"e *e"icul!s$ ),i "i-ti 1ia,a/ B S)nt #e aceea-i *'"e"e$ )l sus,inu su+l!c!tenentul Ge"an!/ I5am s*us -i #!mnului Na(ua"$ )ns' m5a "e*e4it/ La ce s'5i mai s!me4e *e "'41"'ti,i -i s'5-i e2*un' 1ia,aE Nu me"it' ei at)ta (ene"!4itate/ Nimici,i5i 3'"' mil' *e t!,i$ a+s!lut *e t!,i% A+i*!nii s)nt 3ia"e$ ia" al+ii )n6'ita,i cu ei s)nt ni-te le*'#'tu"i/ Cu ast3el #e in-i nu se ca#e s' 3ii mil!s$ altminte"i ),i tai sin(u" c"aca #e su+ *ici!a"e/ n ce m' *"i1e-te$ 1!i t"a(e la *"ima l!" a*a"i,ie/ B .a n5! s' t"a(e,i% )l a1e"ti4' Tata Na(ua"/ P'"e"ea mea ! -ti,i/ S*e" s' #uc la )m*'ca"e aceste #!u' t"i+u"i in#iene ca"e se #u-m'nesc/ n *lus mi5a" c!n1eni s'5i *"in# *e Jam+usin! -i *e Pe"ill! #e 1ii B ceea ce *"!+a+il c' nu a" 3i cu *utin,' #ac' s5a" t"a(e 3'"' !"#inul meu/ B >i #ac' t!tu-i 1!i t"a(eE Famme" )-i )nc"unt' s*")ncenele -i "'s*unse #u"D B Atunci 1e,i 3i "'s*un4't!" #e masac"ul ce 1a u"ma -i ! s' 1' )m*u-c/ B Cu alte cu1inte$ a1e,i #e ()n# s' m' asasina,i% B S' 1' *e#e*sesc% ac' ac,i!na,i )m*!t"i1a !"#inului meu$ s)nte,i un c"iminal -i 1' e2ecut 3'"' nici ! e4ita"e/ O3i,e"ul se )nt!a"se -i *lec' su*'"at/ C)n# s!c!ti c' nu mai *!ate 3i au4it$ )-i st")nse *umnii -i m!"m'iD ?Eu s' m' su*un unui asemenea ins% T!,i )l 1ene"ea4'$ ia" eu *a"c' a- 3i "ec"ut )n 3a,a unui (ene"al/ Au4i$ cic' s'5i c"u,e *e in#ieni/ Ce #!+it!cie% LasL c' le a"'t eu% T"e+uie )m*u-ca,i *)n' la unul/ O #at' 3a*tul )m*linit$ acest ?(ene"al& umanita" n5! s' mai ai+' ce c")cni/ S5a sta+ilit ca *"imul 3!c s' 3ie semnalul atacului /// Ei +ine$ 3!cul acesta ! s'5l t"a( eu%& Tata Na(ua"$ #u*' ce mai e2*use ! #at' *lanul )n am'nun,ime$ se a*"!*ie #e c!*acul su+ ca"e -e#eau 8!"(enste"n -i @"it4e/ B E tim*ul s' t"ecem 3ieca"e la *!stul lui$ se a#"es' el micului sa1ant/ G"eau s' 1' e2*lic sa"cina #umnea1!ast"'/ B Asta5i +ine$ 1!"+i @"it4e )n l!cul st'*)nului s'u/ >ti,i un#e am #!"i s' ne *!sta,iE B Un#eE B Ac!l! un#e5i *"ime7#ia mai ma"e/ B Q'uE A,i #e1enit 1ite7i *este n!a*teE B Cum *este n!a*teE% Eu$ unul$ s)nt a-a #e c)n# lumea/ >i a*!i a4i e ! t"ea+' s*ecial'D t"e+uie s' -te"(em "u-inea ce am *',it/ n,ele(e,i$ s' ne s*)n4u"e #easu*"a c"!c!#ilil!"% / / / Asta ce"e "'4+una"e/ O s' #au iama5n ei ca *isica )n 1"'+ii$ ia" #!mL #!ct!" ! s'5mi stea )nt"5 a7ut!"/ B G!i s' #a,i iama5n #u-maniE Nu se a*"!+'% G' "e*a"ti4e4 eu )n alt' *a"te$ un#e s*e" s' nu ne *ute,i )ncu"ca/ Qic s*e"$ 3iin#c' nu e c6ia" si(u" c' n5! s' 3ace,i -i ac!l! 1"e! *"!stie/ B A-a /// >i un#e ne "e*a"ti4a,iE B La cai/ S'5i *'4i,i$ c'ci nu *utem s'5i lu'm cu n!i )n 1ale/ B La caiE se st")m+' @"it4e/ A#ic' #in e"!i am a7uns un 3el #e ")n#a-i/ Ce *'"e"e a1e,i$ #!mL #!ct!"E B Eu / / / m' su*un cu "e("et$ "'s*unse micul sa1ant/ e 3a*t am 3i 1"ut s' c!m+atem$ #!a" nu s)ntem mai *"e7!s #ec)t al,ii//// B 8' "!($ m' "!($ acce*t' lini-tit Tata Na(ua"/ a" #in c)te am 1'4ut -i c!nstatat$ cu"a7ul #umnea1!ast"' *!ate *'(u+i mai mult *"ietenil!" #ec)t #u-manil!"/ e aceea 1' #au ! sa"cin' mai c!m!#'/ B >i c"e#e,i c' numai #!i !ameni sin(u"i 1!" 3i )n sta"e s' st'*)neasc' at),ia caiE n ce m' *"i1e-te$ mi5e ("eu s' a3i"m c' a- 3i at)t #e )n4est"at/ / / B N5! s' 3i,i sin(u"i/ G' mai #au -ase cam+a-i cu aceea-i )ns'"cina"e/ S*e" ca m'ca" #e ast' #at' s' m' *!t +i4ui *e #umnea1!ast"'$ #!mnule #!ct!"/ B @'"' )n#!ial'$ #e-i a- 3i *"e3e"at s' lu*t al'tu"i #e ceilal,i/ a" 3iin#c' ,ine,i nea*'"at s' "'m)nem la cai$ ne 1!m ac6ita #e misiune$ *e latine-te !33icinm/ B Pe"3ect/ Nu t"e+uie #ec)t s' 3i,i aten,i ca nici un cal s' nu 3u(' )n 1ale/ Luc"ul e #estul #e u-!"/ Pute,i a1ea n'#e7#ea )n a7ut!"ul cam+a-il!"/

Acestea 4ise$ Tata Na(ua" )i *'"'si/ E"a lim*e#e c'$ #e 3a*t$ nu 1!ia #ec)t s'5i )n#e*'"te4e *e cei #!i +ucluca-i #e teat"ul +'t'liei/ Nu a1ea )nc"e#e"e )n ei -i se temea s' nu5i 3ac' 1"e! n!u' *!4n'/ Sesi4)n# inten,ia$ @"it4e )-i sim,i inima ca #e cat"an/ B S)nte,i$ 3i"e-te$ !m cu -c!al'$ #!mL #!ct!"$ se a#"es' el micului sa1ant$ a,i t"ecut -iL *e la uni1e"sitate$ nuE B C6ia" *e la t"ei/ B >i 1' *une *a4nic la cai% Nu e "u-in!sE B P'i ce s' 3ac / / / B Asta5i acuma% @acem -i n!i #e ca*ul n!st"u$ ca -i c)n# n5am 3i au4it nimic/ L's'm caii s' 3ie cai -i ne a"unc'm )n lu*t'/ B 8i5a" *l'cea -i mie$ c6ia" 3!a"te mult / / / ns' i5am *"!mis/ B Ne #uce #e nas$ #!mL #!ct!"/ P'c'leal' cu"at'/ Pa"c' #e cai e 1!"+aE Pent"u asta )i a7un( c),i1a cam+a-i/ Nu 1"ea #ec)t s' ne ,in' #e*a"te #e +'t'lie/ 8a"e 7i(ni"e$ 4'u a-a% Ce5!" s' ()n#easc' in#ienii #es*"e n!iE% B nt"5a#e1'"$ *e t!,i #"acii% se a*"inse la ")n#ul lui 8!"(enste"n/ O s' s*un' c' s)ntem ni-te +a+e/ @"it4e$ te u"me4% B @!a"te +ine/ Le a"'t'm n!i% O s' ne +atem ca leii/ Gai #e cel ca"e )mi *une la )n#!ial' cu"a7ul/ l 3ac *"a3% Cam la un ceas )naintea *")n4ului *!4i,iile 3u"' !cu*ate/ Al+ii )m*"eun' cu !*t4eci #e cam+a-i$ su+ c!man#a lui Je"!nim!$ e2ecutase"' )nt)i ! mane1"' *ent"u ca a+i*!nii s' nu le #esc!*e"e u"mele$ a*!i se #e*lasase"' )n m!n!m *)n' la li4ie"a *'#u"ii -i$ ast3el )n-i"a,i$ se *itise"' *"int"e tu3e -i c!*aci/ Cel ca"e )nc6eia -i"ul se a3la la 1"e! #!u' sute #e *a-i #e (u"a 1'ii/ A-te*tau cu t!,ii s!si"ea inamicului/ u*' aceea a1eau s'5i )nc6i#' #"umul )n#'"'t/ Ceilal,i$ numai in#ieni B *este cinci sute #e !ameni B !cu*ase"' latu"ile 1'ii$ 7um'tate *e #"ea*ta$ 7um'tate *e st)n(a/ Se )m*'",ise"' #eci )n #!u' unit',i/ Tata Na(ua" se a3la )n #"ea*ta$ 3a*t ca"e )i )n#emn' *e 8!"(enste"n -i @"it4e s' se st"ec!a"e *"int"e "'4+!inicii #e *e latu"a !*us'/ Aici *e"ec6ea #e "e+eli )-i t'ie #"um cu at)ta ("a+'$ )nc)t$ #u*' un "'stim*$ c)n# in#ienii )nce*eau s' se #es3'-!a"e$ a7unse )n 3"untea )nt"e(ului -i"$ 3!a"te a*"!a*e #e (u"a 1'ii/ Ast3el Tata Na(ua" nici nu le +'nui *"e4en,a/ n sc6im+ l)n(' el se a3la un al+ ca"e nu 1!ise s' se al'tu"e ("u*ului c!man#at #e Je"!nim!$ -i anume su+l!c!tenentul Ge"an!/ P)n' s'5-i 3i *us t"u*ele )n mi-ca"e$ Tata Na(ua" se a*"!*iase #e !3i,e" -i )l )nt"e+ase *e un t!n "'s*icatC B SeY!"$ -ti,i ce am #e ()n#$ #!"i,i t!tu-i s' *a"tici*a,i la !*e"a,ia n!ast"'E B a/ B Atunci 1' "!( s' sta,i *e"manent l)n(' mine/ B n,ele($ seY!"/ G"e,i s' m' sec6est"a,i$ s' m' ,ine,i su+ !+se"1a,ie/ Nu a1e,i )nc"e#e"e )n *e"s!ana mea/ Ei +ine$ nu m' !*unD 1!i 3i me"eu cu #umnea1!ast"'/ l )ns!,ise #eci *e Tata Na(ua" *)n' la *!4i,ia #in #"ea*ta 1'ii -i "'mase l)n(' el/ A3i-a ! in#i3e"en,' -i un calm #es'1)"-it$ )nc)t te *uteai u-!" )n-ela asu*"a inten,iil!" sale/ n sinea lui )ns' e"a 6!t'")t ca$ )n m!mentul *!t"i1it$ s' t"a(' 3!cul #e a"m' 3atal/ e cealalt' *a"te$ @"it4e )l "u(' *e un cam+a- s'5i )m*"umute cu,itul$ t'ie ni-te c"'ci -i c!n3ec,i!n' #!u' +)te ("!ase #in ca"e una )i "e1eni st'*)nului s'u/ E"au sin(u"ele l!" a"me/ Pu-tile le 3usese"' c!n3iscate la mla-tin'/ B A-a% Q)m+i el$ mul,umit/ C)n# l5!i alt!i *e ca"e1a cu semnul 'sta #e mi"a"e$ n5! s' mai 4ic' nici *)s/ Cam+a-ii$ necun!sc)n# "!lul cel!" #!i int"u-i$ )i t"atau cu t!at' +un'1!in,a/ @"it4e a"#ea #e ne"'+#a"e s'5-i *un' )n 3unc,ie a"ma lui *"imiti1'/ e alt3el -i 8!"(enste"n #!"ea s'5-i a3i"me cu"a7ul e2em*la"/ e aceea minutele #e a-te*ta"e li se *'"eau ne)nc6i*uit #e lun(i/ n cele #in u"m'$ @"it4e$ t"'()n# cu c!a#a !c6iului la tu3'"i-ul #es ce se )n'l,a )n s*atele lui$ 1!"+i c't"e 8!"(enste"nD B 8i se *a"e c' tim*ul e *"ea lun( -i "'+#a"ea *"ea scu"t'/ Ce 4ice,i$ #!mL #!ct!"$ n5a" 3i ca4ul ca a+i*!nii s' se ("'+easc' ni,elE B C6ia" a-a/ Nu5i #el!c *l'cut s' t!t stai -i s' a-te*,i cu su3letul la (u"'/

B Ce5a" 3i s' ce"cet'm situa,iaE !a" ne a3l'm aici l)n(' (u"a 1'ii/ ac' ne5am u"ca *e #"um )n sus$ am *utea s'5i 1e#em c)n# se a*"!*ie/ B nt"5a#e1'"$ numai c' tu3'"i-ul e *"ea #es/ B S' )nce"c'm t!tu-i/ S)ntem am)n#!i mici #e stat -i ne *utem st"ecu"a mai u-!" #ec)t al,ii ca"e5s ni-te m'('#'i c)t (i(ant!6el!nia #umnea1!ast"'/ B Nu5mi mai *!meni #e ea$ @"it4e/ 8' in#is*une/ @"it4e se ca,'"' *"imul ca s' c"!iasc' #"um -i st'*)5 nului s'u/ Acesta )l u"m'/ E"a )nt"5a#e1'" ("eu s' te st"ec!"i *"in tu3'"i-$ )ns' nu im*!si+il/ u*' unele e3!"tu"i$ cei #!i a7unse"' B ce5i #"e*t cu 6ainele cam ciu*ite B la )n'l,imea unei st)nci ce t"!na #easu*"a int"'"ii/ Sus c"e-teau a"+!"i -i a"+u-ti$ #a" *e latu"a #ins*"e -es )n'l5 ,imea e"a #estul #e (!la-'/ A+ia ce a7unse"' sus -i )-i )n#"e*tase"' *"i1i"ile s*"e "'s'"it$ c'5i -i 1'4u"' *e a+i*!ni 1enin# )ncet$ a(ale$ ca ni-te #"ume,i ce nu 1!" s' se !+!seasc'/ B Uite5i% n s3)"-it% Sla1' !mnului% e2clam' @"it4e$ +'t)n# #in *alme ca un c!*il/ Acu-i )nce*e te1atu"a$ #!mL #!ct!"/ e ac!l! #e sus$ un#e st'teau *iti,i$ se 1e#ea nu numai -esul *)n' 6't #e*a"te$ ci -i ca4anul #e #e#esu+t/ T!tul e"a t'cut$ nemi-cat$ #e *a"c'$ nici ! 3iin,' !meneasc' nu s5a" 3i a3lat *"in a*"!*ie"e/ A+i*!nii 1eneau 3'"' ("a+' )n 3"unte cu cei cinci4eci #e c'l'"e,i/ Un!"a li se *uteau #eslu-i c6ia" t"'s'tu"ile 3e,ei/ B Ei$ )l "ecun!a-te,i *e cel #in ca*ul c!l!aneiE se a#"es' @"it4e micului sa1ant/ Cel mai ma"e #int"e tic'l!-i % B a$ e Jam+usin!/ B >i la #"ea*ta luiE B Pe"ill!$ t!"ea#!"ul/ a" s' 1!"+im mai )ncet$ altminte"i ! s' ne au#' c)n# a7un( 7!s/ O+se"1a,ie 3!a"te )n#"e*t',it'$ c'ci st)ncile #e la int"a"ea #easu*"a c'"eia *)n#eau cei #!i ?1ite7i& a1eau ! )n'l,ime #e cel mult #!u'4eci #e c!,i/ Cum s*uneam la )nce*utul acestui ca*it!l$ a+i*!nii se !*"i"' la int"a"e )n tim* ce ."a,5Gitea4 ce"cet' te"enul -i$ c!nstat)n# c' nu e"a nimic #e temut$ se )nt!a"se -i "a*!"t' )n c!nsecin,'/ A*!i )-i c!n#use !amenii )n Galea lacului secat/ Ace-tia )l u"ma"' *)n' la micul lac #in mi7l!cul 1'ii -i se "'s*)n#i"' *e mal/ Nimeni nu +'nuia c' se a3l' #e 3a*t )nt"5! ca*can' 3'"' ie-i"e/ u*' t"u*a #e *e#e-t"i int"a"' )n ca4an -i cei cinci4eci #e c'l'"e,i/ B Jam+usin! a "'mas la u"m'$ )i -!*ti @"it4e #!ct!"ului/ P'cat c' s)ntem *"ea sus/ Ta"e l5amai i4+i )n ca*/ >i )-i s'lt' *a"ul a"'t)n# cum a" i4+i/ Tu3a #in 3a,a l!" a1ea "'#'cini a#)nci$ #a" )n3i*te )nt"5un te"en 3'")5mici!s -i c"'*at #in cau4a intem*e"iil!"/ C6ia" #e#esu+t st'tuse un tim* Jam+usin!$ m)n#"u -i seme, *e calul lui/ Acum nu se mai 1e#ea/ 8!"(enste"n$ cu"i!s$ se a*lec' )nainteD B S' 3i int"at -i elE 9's*unsul la aceast' c6estiune a1ea s' 3ie cu t!tul ine#it/ 8icul sa1ant se a*lecase *"ea mult$ +i4uin#u5se *e s!li#itatea te"enului$ ca"e )ns' se #isl!c' +"usc -i )nce*u s' alunece$ 3'"' s*e"an,' #e !*"i"e/ Ast3el #!ct!"ul se *!meni #us la 1ale/ B Sta,i$ !*"i,i51'$ *ent"u umne4eu% st"i(' @"it4e at)t #e ta"e$ )nc)t (lasul i se au4i *)n'5n #e*'"t'"i/ nc!t"! a,i luat5!E )n 7!sE Ei$ asta n5am s5! "a+#% l a*uc' *e 8!"(enste"n #e *ici!a"e$ )ns' te"enul$ ce#)n# #in n!u$ *!"ni -i el la 1ale/ Se "!st!(!li"' ast3el am)n#!i$ l!1in#u5se c)n# #e ! tu3'$ c)n# #e un t"unc6i #e c!*ac sau #e +!l!1anii ca"e$ s*"e n!"!cul l!"$ nu e"au *"ea ascu,i,i/ >i c'l't!"ia se is*"'1i a+ia 7!s$ c)n# nime"i"' e2act su+ calul lui Jam+usin!/ Acesta$ )ns!,it #e Ant!ni! Pe"ill! -i #e c'*itanul Pelle7!$ mai )nt)"4iase un tim* #u*' ce t!,i al+ii ceilal,i int"ase"' )n ca4an/ Au4ise st"i('tul lui @"it4e -i$ "i#ic)n# ca*ul$ )i 4'"ise *e cei #!i s*i!ni 1enin# #e5a #u"a -i ate"i4)n#$ cum s*uneam$ la *ici!a"ele calului s'u/ in cau4a -!cului 1i!lent$ +ie,ii (6ini!ni-ti uita"' *a"c' s' se "i#ice/ B Cine5s '-tiaE% se mi"' Jam+usin!/ Pa"c' i5a- cun!a-te/ B Vue s!"*"esa% e2clam' Ant!ni! Pe"ill!/ S' m' scui*i )nt"e !c6i #ac' nu s)nt ('('u,ii *e ca"e i5am s*)n4u"at asea"'/ Fei stima+ilil!"$ a,i c"'*at sau )nc' nuE

e sus$ #e *e cal$ )i l!1i at)t #e ta"e cu *atul *u-tii$ )nc)t )i t"e4i #in +uim'ceal'/ @"it4e )-i "e1eni cel #int)i$ se *i*'i *este t!t -i$ c!nstat)n# c' e )nt"e($ )l a7ut' -i *e 8!"(enste"n s' se sc!ale/ B Cum a,i ie-it #in c'4'tu"a astaE )l )nt"e+' el 3'"' s'5i +a(e )n seam' *e +an#i,i/ G5a,i ,inut +ine !"i 1i s5au 3")nt niscai !sci!a"eE !ct!"ul se *i*'i la ")n#ul luiD B Se *a"e c' am "'mas intact$ )ns' ca*ul mi5e t!+'$ *e latine-te t:m*anum/ B Asta t"ece/ Cum #e5a,i c'4utE B P'i ca -i tine$ a#ic' / / / B Ju"a% se "'sti la ei Jam+usin!/ Acum 1!"+esc eu% )nc!t"! a,i -te"s5! asea"'E B nc!ace$ "'s*unse @"it4e/ B E cla"/ >i cine 15a #e4le(atE B Nimeni/ Am "u*t le('tu"ile cu #in,ii/ B Ia ascult'$ #ac' e-ti *"ea +ine #is*us -i ),i a"#e #e (lum'$ a*!i te 3ac eu s'5,i sc6im+i #is*!4i,ia/ 8'"tu"ise-te cine 15a eli+e"at/ B N5am altce1a #e s*us/ Ne5am #e4le(at sin(u"i/ B CumE B Ce5s *"!st s'5mi t"'#e4 sistemul%E ac' -ti,i *!anta$ ne s*)n4u"a,i #in n!u -i ne le(a,i )n a-a 3el$ )nc)t s' nu mai *utem sc'*a/ B Nu cum1a ),i +a,i 7!c #e n!i$ !muleE )nc' ! #at'D cine 15a eli+e"atE Tata Na(ua"E B 8'i$ #a cu"i!-i mai s)nte,i% G' *!1estim mai *e u"m'/ )-i lu' st'*)nul #e +"a, -i *!"ni cu el s*"e (u"a 1'ii/ Ant!ni! Pe"ill! sc!ase *ist!lul$ )ns' Jam+usin! )l !*"i ")4)n#D B Las'5i c' t!t nu sca*'/ Se 1e#e c' 6a+a" n5au #e "'4+!inicii n!-t"i ca"e se a3l' aici/ Ce s*e"ietu"' ! s'5i a*uce c)n# i5!" 4'"i% i u"ma"' #eci *e cei #!i 3)"ta,i/ C'*itanul Pelle7! 1enea )n s*ate/ a" a+ia c)"mi"' )n (u"a 1'ii$ c'5i -i 1'4u"' *e 8!"(enste"n -i @"it4e cum ! 4+u(6esc la #"ea*ta )nt"5un tu3i-/ >i )n aceea-i cli*'$ s*"e stu*!a"ea l!"$ se i1i #int"e a"+!"ii #e *e *a"tea st)n(a a 1'ii Tata Na(ua"/ B T!#!s l!s #ia+l!s% 5)n7u"' Jam+usin!/ Asta5i Na(ua"% Instantaneu )-i st"uni"' caii/ >i t!cmai atunci #in s*atele Tatii Na(ua" se )n'l,' un n!u"a- -i t"!sni un 3!c #e a"m'/ 9estul e im*!si+il #e #esc"is$ 3ie c6ia" -i )n tim* )n4ecit sau )nsutit 3a,' #e 3"ac,iunea #e secun#' )n ca"e se #e"ula t!tul/// L!1it )n ca*$ ."a,5Gitea4 se *"'+u-i #e *e cal )n a*a lacului/ U"m' ! lini-te ("!4a1'/ A*!i i4+ucni #in ")n#u"ile a+i*!nil!" un u"let 3i!"!s al c'"ui ec!u 3'cu s' se cut"emu"e 1alea/ Au4in# #etun'tu"a$ Tata Na(ua" se )nt!a"se 3ul(e"'t!" -i )l su"*"inse *e !3i,e" cu a"ma "i#icat'/ in cite1a saltu"i 3u l)n(' el/ B Neme"nic$ t"'#'t!"$ asasin% "'cni Tata Na(ua"$ sc!s #in 3i"e/ Asta )nseamn' a e2ecuta !"#inele meleE B Nu s)nt su+alte"nul nim'nui% "'s*unse #)"4 !3i,e"ul/ B Nici al lui umne4eu ca"e inte"4ice s' uci4iE% e 3a*t$ #umneata nici nu e-ti un sim*lu uci(a-$ ci un m'cela"% B Nu am t"as #ec)t )n c'*etenia in#ienil!"/ B .a ai #at semnalul m!",ii *ent"u alte -ase sute #e su3lete% Au4iE in am+ele *'",i ale 1'ii$ cam+a-ii t"'(eau ascun-i #u*' c!*aci/ A+i*!nii c'#eau cu ("'ma#a/ n 3a,'$ la int"a"e$ ! 1!ce ca #e stent!" st"i(aD @u(i,i$ sal1a,i51'% S)nte,i )m*"esu"a,i% E"a (lasul lui Jam+usin!$ ca"e tuna cut"emu")n# 1alea/ A*!i +an#itul )-i )nt!a"se calul -i se n'*usti a3a"'/ Pe"ill! )l u"m'/ T"ec)n# *e l)n(' c'*itanul Pelle7!$ ca"e st'tuse )n#'"'tul l!"$ t!"ea#!"ul ")n7i #ia+!lic/ -i t"ase cu,itul #e la +")u -i$ #in (!an'$ )l )n3i*se )n *ie*tul !3i,e"ului/ B A-a$ ca s' nu mai *!,i t"'nc'ni$ s*i!n !"#ina"% a#'u(' Pe"ill!$ #e*'"t)n#u5se ("'+it )m*"eun' cu cel'lalt mi-el/ inc!ace$ Tata Na(ua" )l *"i1i cu sc)"+' *e su+l!c!tenentul Ge"an!D B Au -i c'4ut *e *u,in ! sut' #e !ameni$ ia" +an#i,ii aceia #!i caut' s' sca*e% a" )i *"in# eu *)n' la u"m' / / / Ei$ -i acum aminte-te5,i #e *"!misiunea mea%

Sc!ase *ist!lul$ )l #use 3ul(e"'t!" la t)m*la su+l!c!tenentului -i a*'s' *e t"'(aci/ Ge"an! se *"'+u-i/ Tata Na(ua"$ +'"+atul 1"e#nic -i nec"u,'t!"$ )-i "!ti *"i1i"ea *este 1ale/ T!cmai "'sunase ! n!u' sal1' a cam+a-il!"/ Cu at)t mai *"ime7#i!ase e"au aceste sal1e$ cu c)t a+i5 *!nii se a3lau )n 3a,a unui inamic ne1'4ut -i c'#eau "'*u-i c)te 4ece$ #!u'4eci #e!#at'/ ?Ce5i #e 3'cutE se )nt"e+' Tata Na(ua"/ S' m' iau #u*' Jam+usin! -i Pe"ill! sau s' "'m)n aici ca s' *un ca*'t masac"uluiEU e!#at' )l 4'"i *e Je"cnim! #)n# +u4na )n 1ale cu !amenii lui/ Aceasta )l 3'cu s' se #eci#' *e l!c/ Ale"(' s*"e unul #in caii a+i*!nil!"$ ca"e nec6e4a s*e"iat/ S'"i )n -a/ T!cmai atunci se i1i -i +'t")nul Ancian!$ cu a"ma )n m)n'$ st"i()n#D B Pe"ill!$ uci(a-ul$ )ncea"c' s' sca*e$ seY!"% 8' #uc #u*' el$ t"e+uie s'5l *"in#/ B 8e"(em am)n#!i$ "'s*unse Famme"/ Iine5te l)n(' mine$ 6ai% Se )n#"e*ta"' s*"e ie-i"e/ Ac!l! Na(ua" !*"i *ent"u ! cli*' -i se a#"es' lui Je"cnim!D B I5ai 1'4ut *e cei #!i 3u(a"iE B a/ Nu i5am *utut !*"i 3iin#c' nu a1eam cal la )n#em)n'/ B n ce #i"ec,ie au a*ucatE B S*"e st)n(a/ B ' !"#in -i !*"e-te ime#iat 3!cul% Nu mai t"a(e,i *)n' m'5nt!"c/ A*!i$ )ns!,it #e +'t")nul Ancian!$ c!ti La st)n(a *"int"e st)nci/ U"mele 3u(a"il!" se 1e#eau cla"/ in m!mentul c)n# Jam+usin! lansase st"i('tul s'u #is*e"at -i *'"'sise 1alea$ nu t"ecuse"' mai mult #e #!u' minute -i t!tu-i siluetele cel!" #!i +an#i,i a+ia #e se mai 4'"eau la !"i4!nt/ B N5! s'5i *utem a7un(e/ Caii '-tia nu s)nt +uni #e nimic$ se )n#!i +'t")nul Ancian!/ B i a7un(em% T"e+uie s'5i *"in#% 6!t'") Tata Na(ua"/ Ca s' u-u"e4e (al!*ul se a*leca"' mult )nainte$ s*"i7ini,i )n sc'"i/ J!neau )n#emn)n#u5-i caii cu *intenii$ cu 3")ul/ istan,a se mic-!"a )ncet/ Nu numai Ancian!$ #a" -i Tata Na(ua"$ ca"e altminte"i mena7a cu !"ice *"e, caii$ l!1ea acum 3'"' mil' )n +u"ta animalului/ A*"!a*e c' 4+u"au *este c)m*ul nete#$ )nie"+at$ *a"alel cu li4ie"a *'#u"ii ce se )ntin#ea #in Galea lacului secat *)n' #e*a"te s*"e n!"#/ istan,a se scu"ta )nt"5una -i +an#i,ii )-i *ie"#eau t"e*tat a1ansul ini,ial/ B ac' am *utea t"a(e )n *ici!a"ele cail!"% s*use Ancian!/ B U-!" #e nime"it$ )l asi(u"' Tata Na(ua"/ B U-!"E 8ie mi se *a"e cu ne*utin,'/ B .a eu *!t/ Numai c' ast3el i5am sc'*a #in m)ini *e +an#i,i/ A" 4+u(6i5! *e 7!s )n *'#u"e$ ca"e e 3!a"te #eas'$ -i am 3i ne1!i,i s'5i l's'm )n *lata !mnului/ 8' -i mi" #e ce nu lea*'#' caii ca s'5-i caute a#'*!st )n a#)ncul *'#u"ii/ ac' n5! 3ac$ s)nt si(u" c'5i a7un(em/ Numai c' t"e+uie s'5i #e*'"t'm #e *'#u"e$ s'5i sc!atem )n c)m* #esc6is/ in *'cate nu i4+uti"' s'5-i *un' *lanul )n a*lica"e/ Jam+usin! a1ea un cal mai +un #ec)t Pe"ill!$ )ns'$ t"'()n# mai ("eu la c)nta"$ nu se *utea #eta-a #e c!m*licele s'u/ C'l'"eau #eci al'tu"i/ La un m!ment #at$ c!nstata"' cu s*aim' c' #istan,a ce5i #es*'",ea #e u"m'"it!"i sc'#ea me"eu/ Qa#a"nic )m*unse"' caii cu cu,itele ca s'5i !+li(e la ma2imum #e e3!"t/ Jam+usin! )nt!a"se #in n!u ca*ul -i se s*e"ie #e5a +inelea/ B Casca"asl )n7u"' el$ 3u"i!s/ Se a*"!*ie/ G!" s' ne #e*'"t'm #e *'#u"e/ Fai$ (!le-te c!+u"ii% L's'm caii -i 3u(im )n #esi-% Pe"ill! nu *"!test'/ >tia c' cel'lalt a"e #"e*tate/ J!li"' "e*e#e c!+u"ii$ m)na"' s*"e *'#u"e -i$ !#at' a7un-i la ma"(inea ei$ s'"i"' #in -a$ lu)n#5! la s'n't!asa *"int"e c!*aci/ Pe"ill! 1!ia s' int"e c)t mai a#)nc )n #esi-$ #a" Jam+usin! )l "e,inuD B Stai$ !mule% Aici *utem sta ca )n s)nul lui A1"am/ C"e4i c' Tata Na(ua" 1a "isca s' 1in' )nc!ace -i s' slu7easc' #"e*t ,int' (l!an,el!" n!ast"eE Se *itula"' #eci )n s*atele *"imului *)lc #e a"+!"i$ ,in)n#u5-i *u-tile *"e('tite -i *)n#in# cu )nc!"#a"eD 1in !"i nu 1inE Nu 1'4u"' -i au4i"' nimic/ !mnea ! lini-te a#)nc'/ B Ce 4ici$ am #"e*tateE se um3l' )n *ene Jam+usin!/ Le e team' s' 1in' #u*' n!i/ B Atunci *!ate c' am sc'*at/ St'm aici *)n' )-i iau t'l*'-i,a$ *e u"m' ne "elu'm #"umul c'la"e/ B C'la"eE Nici )n 1is% B e ceE B @iin#c' n5! s' a1em cai/ B Ei$ a-% !a" )i 1'# cu !c6ii mei/ e c)n# i5am *'"'sit$ a+ia #ac' s5au mi-cat #in l!c/

B A-a e$ )i 1'# -i eu/ Numai c' Tata Na(ua" nu e at)t #e *"!st$ )nc)t s' ni5i lase n!u'/ La .a""anca #el F!mici#i! 1a t"e+ui s' me"(em *e 7!s$ #"'(u,ule/ n t!t ca4ul ai 3'cut ! is*"a1' +un' lic6i#)n#u5l *e c'*itan/ Acuma 6a+a" n5au )nc!t"! ne #ucem/ I5au4i% N5am a1ut #"e*tateE )nt"5a#e1'"$ se au4i"' #!u' )m*u-c'tu"i/ Caii$ l!1i,i m!"tal$ se *"'+u-i"'/ Jam+usin! *"e1'4use +ine luc"u"ile/ C)n# cei #!i 3u(a"i )-i a+an#!nase"' caii -i #is*'"use"' )n *'#u"e$ +'t")nul Ancian! e2clamase +ucu"!sD B Se simt )nc!l,i,i -i caut' s' se ascun#'% Acuma nu ne mai sca*'/ S' m)n'm mai "e*e#e% E"a *e *unctul s' ! ia la (al!* tu"+at ca s'5i *"in#' *e 3u(a"i$ )ns' Tata Na(ua"$ ca"e me"(ea al'tu"i$ )i *"inse calul #e #)"l!(i/ Se !*"i"' am)n#!i #u*' c),i1a *a-i/ B Ce5,i t"ece *"in ()n#% )l must"' Famme" *e in#ian/ G"ei s'5,i *ui ca*ul la +'taieE St'm aici% B St'mE se mi"' +'t")nul/ P'i atunci ne sca*'% Se 1)"' )n inima *'#u"ii -i nu5i mai ('sim/ B Nu 3ac ei asta/ Pun "'m'-a( c' s5au !*"it la ma"(ine -i ne *)n#esc cu a"mele )n m)ini/ ac' ne a*"!*iem$ t"a( )n n!i$ -i (ata/ B S5a" *utea$ seY!"/ Uite c' nu m5am ()n#it/ / / a" s'5i l's'm s' sca*eE / / / Tata Na(ua" nu "'s*unse/ C6i*ul s'u 1'#ea ! ama"' "esemna"e/ T'cu ! 1"eme$ cu !c6ii )ntuneca,i$ cu 3'lcile )ncle-tate/ A*!iD B Nu ne "'m)ne #ec)t s' ne )nt!a"cem/ B A!le!$ #a" t"e+uie s'5l *"in# *e Ant!ni! Pe"ill!$ *e uci(a-ul ca"e / / / B >i eu #!"esc s'5l *"in# *e Jam+usin!$ )ns' #ac' me"(em !"+e-te$ atunci t"ea+a iese *e #!sD c'#em n!i )n cu"s'/ B Ga s' 4ic' nu5i c6i*$ seY!"E !a" 1' -tiu #e !m ta"e *"ice*ut -i a(e" la minte/ O"ic)t a" 3i #e )ncu"cate luc"u"ile$ #umnea1!ast"' -ti,i s' le #escu"ca,i/ >i t!cmai acum$ c)n# am *us t!tul la cale -i ne a3l'm at)t #e a*"!a*e #e ,int'$ t!cmai acum s' #a,i ("e-$ s' 1' )nt!a"ce,i 3'"' s' 3i 3'cut 1"e! is*"a1'E B Nu5i c6ia" a-a$ "'s*unse Famme"$ mai )nseninat$ )i l's'm )n *ace numai *ent"u un tim*/ !a" -tim l!cul un#e se a3l' -i 1!m *!"ni *e u"mele l!"/ B Ei$ #a$ )ns' asta n5am *utea5! 3ace #ec)t mai t)"4iu / / / B @i"e-te/ Acuma t"e+uie s' ne )nt!a"cem )n 1ale$ un#e5i mai mult' ne1!ie #e mine #ec)t aici/ B .ine$ +ine$ -i #ac' *lec'm$ tic'l!-ii ies #in #esi-$ )ncalec' -i ne5! iau )nainte #e n5! s'5i mai a7un(em nicic)n#/ B N5! s' )ncalece/ i 3ac eu s' mea"(' *e 7!s$ nici ! ("i7'/ >i Tata Na(ua" #use la !c6i *u-ca cu #!u' ,e1i/ Am)n#!u' )nc'"c'tu"ile i4+i"' )n *lin/ Caii +an#i,il!" c'4u"' ca 3ul(e"a,i/ Tata Na(ua" )-i )nt!a"se calul 3'"' s' mai a"unce ! *"i1i"e )n#'"'t/ Numai Ancian! )-i "i#ic' *umnul amenin,'t!" s*"e l!cul un#e +'nuia c' se a3l' cei #!i +an#i,i/ 8!-ul$ #e !+icei at)t #e calm$ 3ie"+ea #e neca4 c' t"e+uie s' a+an#!ne4e u"m'"i"ea/ La Galea lacului secat )i )nt)m*in' ! ceat' #e cam+a-i su+ c!man#a lui Ieast'5Ta"e )ns'"cina,i cu *a4a int"'"ii$ )nt"e+at #e Tata Na(ua" cum stau luc"u"ile$ c'*etenia "a*!"t'D B Stau cum ne a-te*tam$ sen!"/ Am )n1ins/ B Asta se )n,ele(e #e la sine$ c' #!a" nu *uteau a+i*!nii s' ne )n1in(' *e n!i/ Te5am )nt"e+at numai ca s' a3lu ce s5a *et"ecut #e la *leca"ea mea/ A,i mai t"as -i #u*' aceeaE B !a" c)te1a 3!cu"i$ sen!"/ B e ce a,i mai t"asE se )n3u"ie Famme"/ Asta5i cu"at' c"im'% B P'i nu s)nt ei #u-manii n!-t"iE% ac' i4+)n#a a" 3i 3!st #e *a"tea l!"$ ne st)"*eau *)n' la unul/ B Atunci m' mi" c' nu i5a,i )m*u-cat *e t!,i/ I5am *!"uncit lui Je"!nim! s' *un' ca*'t 1'"s'"ii #e s)n(e/ Fai$ Ancian!$ s' 1e#em ce s5a )nt)m*lat/ Int"a"' *"in (u"a 1'ii -i 1'4u"' #e )n#at' un ta+l!u c)t se *!ate #e t"ist/ Cam+a-ii$ ca"e )nainte st'tuse"' ascun-i #u*' c!*aci$ )-i *'"'sise"' *!stu"ile *ent"u a se a"'ta #u-manului )n t!at' ne)n3"ica"ea l!"/ n-i"a,i #e 7u" )m*"e7u"ul 1'ii$ *)n#eau (ata s' t"a('/ La #"ea*ta$ un#e st'tuse Tata Na(ua" )n a-te*ta"ea a+i*!nil!"$ se a3lau acum Je"!nim! -i t!1a"'-ii lui al+i$ *"int"e ca"e 8!"(enste"n -i @"it4e/

A+i*!nii "'mase"' )n *"ea7ma micului lac/ Nu cute4au s' c!nt"aatace/ Se m'"(ineau s'5-i a#une m!",ii -i "'ni,ii/ La *"ima 1e#e"e se *utea !+se"1a c' *ie"ise"' 7um'tate #in ei$ ceea ce )l "e1!lt' -i mai mult *e Tata Na(ua"/ Se a*"!*ie )n (al!* #e Je"!nim!$ s'"i #in -a -i )l )nt"e+' cu as*"imeD B Cum se 3ace c' a,i !m!")t at),ia !ameni$ 3'"' s' mai 1!"+im #e "'ni,iE Ii5am s*us #!a" s' !*"i,i 3!cul *)n' m' )nt!"c% B Nu e 1ina mea$ se scu4' Je"!nim!/ N5au 1"ut s' m' asculte/ A t"e+uit s'5i amenin, ca s' se !*"easc'/ B Atunci/ / / m'ca" s' nu le *unem su*"a1ie,uit!"il!" c!n#i,ii *"ea ("ele/ in *'cate$ su+l!c!tenentul Ge"an! l5a )m*u-cat *e -e3ul l!" -i 1a t"e+ui s' t"at'm cu l!c,iit!"ii/ T"imite un mesa(e"/ S' *!3teasc' *)n' la mine/ Le asi(u" ! esc!"t'/ a" s' 1in' ne)na"ma,i/ Pe c)n# t"imisul se #e*'"ta$ Tata Na(ua" )l lu' la "!st *e 8!"(enste"n$ a#"es)n#u5i5se )n (e"man'D B Nu 15am s*us eu s' sta,i la caiE% Cum nai+a #e5a,i a7uns t!cmai )n *a"tea !*us' a 1'ii -i )nc' )n +"a,ele inamiculuiE Omule,ul "'s*unse cam 7enatD B Ne5a )n#emnat cu"a7ul$ #!mnule Famme"$ s*i"itul #e 1ite7ie$ *e latine-te 3!"titu#! sau c6ia" st"enuitas/ B A#ic' ana"6ie$ in#isci*lin'% @!a"te ciu#at cum cu"a7ul #umnea1!ast"' se s!l#ea4' t!t#eauna cu u"m'"i ("a1e/ S5a" *'"ea c' *!se#a,i ni-te 3!"titu#! sau st"enuitas #e un 3el 5cu t!tul #e!se+it/ n cli*a aceea s!si un cam+a- cu 1estea c' mu"i+un#ul c'*itan Pelle7! #!"e-te s'5i 1!"+easc' Tatii Na(ua"$ )ns!,it #e Ancian!$ acesta se )n#"e*t' ime#iat s*"e l!cul un#e !3i,e"ul ("a1 "'nit -i *ansat ca 1ai #e lume st'tea )ntins *e 3"un4i-/ S)n(ele )i cu"(ea -i"!aie *"in +an#a7$ )-i a*'sa "ana cu m)na$ ca -i cum a" 3i 1"ut s' mai "e,in' )n el 1ia,a$ ce )nce*use a5l *'"'si/ Tata Na(ua" )n,elese #u*' *al!a"ea 3e,ii -i #u*' !c6ii lui sticl!-i c' !"ice a7ut!" a" 3i 3!st 4a#a"nic/ n(enunc6e t!tu-i ca s'5i ce"cete4e "ana/ B Nu 1' mai !steni,i$ sen!"$ mu"mu"' Pelle7!/ Simt c' l!1itu"a e m!"tal'/ B in ne3e"ici"e 1'# -i eu c' nu *ute,i 3i sal1at/ 8ai a1e,i #e t"'it #!a" c)te1a minute/ G"e,i s' 1' u-u"a,i c!n-tiin,a !"i s'5mi c!munica,i 1"e! #!"in,' *e ca"e a- *utea s5! )m*linescE B a$ ! #!"in,'$ "'s*unse c'*itanul -i un lic'" )i lumin' !c6ii/ 9'4+una,i5mi m!a"tea$ sen!"% B S)nt (ata s5! 3ac/ Am -i eu ! 1ec6e "'3uial' cu acei !ameni/// la ca"e 1!i a#'u(a -i c"ima #e5acum/ )ns' a7uta,i5m'/ Cun!a-te,i *lanu"ile l!"E B Cun!sc$ (emu Pelle7! )n tim* ce5-i a*'sa "ana/ Cli*ele mele s)nt num'"ate$ )ns' c"e# c' 1!i "eu-i s' "e#au cele au4ite #e mine/ Jam+usin! -i Pe"ill! s*e"au s' se )m+!(',easc' #e *e u"ma acestei "e+eliuni -i a l!1itu"ii #e stat *e ca"e ! *"e('tise"'/ S*e"au )nt"5! *"a#' +!5 (at'/ Acum s)nt ne1!i,i s' "enun,e/ n sc6im+ 1!" s' a7un(' )n mun,i ca s' *un' m)na *e un te4au" mult ")1nit/ B A6a% n ce l!cE B L)n(' Salina #el C!n#!"/ B Nu -ti,i mai *"ecisE B >tiam /// #a" nu mai *!t s'5mi amintesc numele /// s)nt ist!1it/ / / B P!ate .a""anca #el F!mici#i!E B a$ #a$ "'s*unse mu"i+un#ul$ *u,in mai )n1i!"at/ B Ce te4au" s' e2iste ac!l!E /// B 8a"e #e t!t$ #in 1"emea inca-il!"/ B a" Jam+usin! #e un#e -tieE B e la Ant!ni! Pe"ill!/ Acesta l5a u"m'"it *e un in#ian ca"e u"case )nt"5! n!a*te cu lun' *lin' la .a""anca$ ia" #iminea,a se )nt!"sese )nc'"cat cu luc"u"i #e *"e,/ Pe"ill! l5a *)n#it$ l5a ucis -i l5a *"'#at/ / / I5a luat -i scal*ul/ / / .'t")nul Ancian! m!"m'i ce1a ca *ent"u sine$ )n'+u-it/ B >i *e u"m'E S5a mai )nt!"s Pe"ill! la .a""ancaE )nt"e+' Tata Na(ua" *e !3i,e"ul mu"i+un#/ B a$ s5a )nt!"s s' caute c!m!a"a -i n5a ('sit nimic/ ns' acuma 1"ea s' u"ce #in n!u )m*"eun' cu Jam+usin!$ ca"e e mai *"ice*ut -i a"e mai mult' e2*e"ien,'/ B S)nte,i si(u" #e acest luc"uE

B Am au4it5! c6ia" #in (u"a l!"/ Am t"as cu u"ec6ea /// Ei nu -tiau c' / / / G!"+ise )ncet -i "es*i")n# ane1!ie/ Jlasul i se stin(ea t"e*tat/ 8)na )i alunec' #e *e *ie*t$ 1l'(uit'/ @'cu un ultim e3!"t ca s' se "i#ice$ #a" c'4u la l!c 6!"c'in#/ 8em+"ele )i 41)cni"' s*asm!#ic$ a*!i )nc"emeni/ B S5a #us$ c!nstat' Tata Na(ua"$ scul)n#u5se )n *ici!a"e/ A 3!st un "e+el$ un t"'#'t!"$ #eci -i5 a *"imit "'s*lata cu1enit'/ T!tu-i m'"tu"isi"ea lui a"e *ent"u n!i ! ma"e im*!"tan,'/ B a$ c!n3i"m' ("a1 Ancian!/ e!cam#at' Pe"iil! mi5a sc'*at$ #a" ! s'5i calc *e u"me ca un c)ine *)n' )l ('sesc/ B n ce *"i1e-te u"mele$ #e 3a*t nu ne mai inte"esea4'/ Acuma -tim c' ,inta cel!" #!i +an#i,i e .a""anca #el F!mici#i!/ T"a(em ! 3u(' *)n' ac!l! -i )i *)n#im/ Ca*it!lul cincis*"e4ece OCTO9UL 8O9JENSTE9N >I ATINJE IELUL

n s3)"-it$ s!si"' a+i*!nii ca"e ,ineau l!cul -e3ului ucis$ ia" #ins*"e (u"a 1'ii se a*"!*ia Ieast'5 Ta"e$ c'*etenia cam+a-il!"/ E"a #eci tim*ul s' )ncea*' t"atati1ele$ mai ales c' 4iua se *leca s*"e amu"(/ La aceste c!n1!"+i"i nu luau *a"te #ec)t al+ii -i l!c,iit!"ii c'*eteniei/ Tata Na(ua" "!sti c)te1a cu1inte #e )m*'ca"e )nce"c)n# s' mai "e#uc' #in *"eten,iile cam+a-il!" >i s'5i c!n1in(' *e a+i*!ni c' *"ietenia l!" cu Jam+usin! -i cu c!m*licele s'u nu le5a a#us #ec)t nen!"!ci"e$ c' luc"ul cel mai cuminte *ent"u ei a" 3i s' t"'iasc' uni,i -i )n +un' *ace cu 3"a,ii l!"/Cu1intele sale 3'cu"' im*"esie asu*"a am+el!" *'",i/ U"m' a*!i t)"(uiala cu *"i1i"e la #es*'(u+i"ile *e ca"e a1eau s' le *l'teasc' a+i*!nii/ Cu acest *"ile7 se isc' ! c!nt"!1e"s' a(itat' *e ca"e Tata Na(ua" ! *!t!li #u*' ! 1"eme 3'c)n# ca ta+e"ele s' a7un(' la un c!m*"!mis/ Cam+a-ii nu *ie"#use"' )n +'t'lie nici un "'4+!inic$ m!ti1 su3icient s' nu5-i um3le *"eten,iile/ A+i*!nii *"imise"' ! *e#ea*s' c"unt' *"in num'"ul ma"e #e m!",i -i #e "'ni,i/ @u"' !+li(a,i s' #e*un' a"mele -i s' 3ac' le('m)nt #e *ace/ Tata Na(ua" i4+uti s' e1ite *enali4a"ea )n cai -i alte animale$ *e ca"e cam+a-ii 1!iau s' ! im*un' a+i*!nil!"$ c'ci altminte"i B 3a*tul nu c!nstituia nici un sec"et *ent"u el B animalele #estinate #es*'(u+i"ii a" 3i 3!st )n *"eala+il 3u"ate #e la c!l!ni-tii al+i/ Cam+a-ii e"au mul,umi,i -i nu -tiau cum s'5-i mani3este mai #in *lin "ecun!-tin,a 3a,' #e Tata Na(ua"/ n sc6im+$ a+i*!nii e"au$ 3i"e-te$ #e*"ima,i/ -i 7eleau m!",ii -i s*'lau cu a*' "ece *l'(ile "'ni,il!"/ T!,i$ )n1in('t!"i -i )n1in-i$ "'mase"' #e!cam#at' *e l!c/ A #!ua 4i a+i5 *!nii$ #e4a"ma,i$ u"mau s' *'"'seasc' 1alea$ +ine)n,eles numai cei te3e"i sau u-!" "'ni,i/ Cei "'ni,i mai ("a1 a1eau s' 3ie eli+e"a,i #u*' ! )n("i7i"e atent' #in *a"tea cam+a-il!"/ Pe nimeni nu5l +ucu"ase acest m'cel ca *e !n Pa"mesan 9ui el I+a"i!$ ca"e 1e#ea$ )n s3)"-it$ ! !ca4ie unic' #e a5-i #em!nst"a #i+'cia -i cun!-tin,ele #e c6i"u"(/ Se a#"es' #eci -e3il!" a+i*!ni ce")n#u5le *e"misiunea s' t"ate4e el +!lna1ii$ #a" 3u "e3u4at cu "'ceal' -i 3'"' mul5 ,umi"i/ e 3a*t$ ace-ti in#ieni se *"ice*eau mai +ine la 1in#eca"ea "'nil!" #ec)t !"ice me#ic al+/ !n Pa"mesan le )nt!a"se su*'"at s*atele -i se a*"!*ie #e 8!"(enste"n$ cu ca"e5i *l'cea s' #iscute/ B S' nu le t"a(i un t!c #e +'taie$ sen!"E% Eu m' !3e" s'5i a7ut -i ei "e3u4'% A- 3i *utut s' sal1e4 #e la m!a"te ! mul,ime #e "'ni,i/ O"i nu c"e#e,iE B .a s)nt c!n1ins$ "'s*unse cu *!lite,e micul sa1ant/ B A- 3i sal1at 3!a"te mul,i$ sen!"/ I5am 1'4ut cum 4ac *lini #e s)n(e$ cu mem+"ele s3'")mate/ T"e+uie !*e"a,i$ t"e+uie am*uta,i$ altminte"i )i #!+!a"' can("ena/ >i cine am*utea4' cu mai ma"e me-te-u( #ec)t mineE C"e# c' nu *une,i la )n#!ial' 3a*tul c' eu "ete4 !"ice$ a+s!lut !"iceE B Nici#ecum/ B Ge#e,i$ t!cmai #e aceea )mi #!"eam s' 3i,i "'nit la +"a,$ la *ici!" sau la *ie*t$ s' 1' #em!nst"e4 *e 1iu a"ta #e a e2t"a(e *lum+ii sau a-c6iile #e !s/ La ne1!ie 15a- 3i "ete4at m'#ula"ul atins/ Ce *'cat$ seY!"$ c' t!cmai un !m #e-te*t ca #umnea1!ast"' nu +ene3icia4' m'ca" #e ! mic' 3"actu"' / / /

Se l'sase sea"a -i !#at' cu ea$ ta+'"a *"imi musa3i"i$ a#ic' 3emeile -i c!*iii mai ma"i ai cam+a-il!"/ >tiin# cu a*"!2ima,ie c)n# a1ea s' ai+' l!c +'t'lia$ 1eni"' s' a3le "e4ultatul$ mai )nt)i c)te unul$ timi#$ )n3"ic!-at$ *e u"m' c)"#u"i )nt"e(i$ 1!i!ase/ A#use"' m)nca"e -i +'utu"' #in +el-u( -i$ a1)n# )n 1e#e"e c' se )nc6eiase *acea$ )i *!3ti"' -i *e a+i*!ni la !s*',/ n 7u"ul 3!cu"il!" a*"inse la "e*e4eal'$ se ("u*a"' )n 3el -i c6i* *"ieteni -i #u-mani/ e-i nu mai *utea 3i 1!"+a #e 1"e! *"ime7#ie$ Tata Na(ua" *!stase #!i st"'7e"i la int"a"ea )n 1ale B un !+icei al s'u #e la ca"e nu a+#ica/ A-a )-i 1!" 3i s*us -i cei #!i in#ieni )n cau4'$ c'ci$ *lictisin#u5se s' stea sin(u"i )n *!st$ "e1eni"' #u*' un tim* -i se a-e4a"' la 3!c$ 3'"' ca Tata Na(ua" s' !+se"1e/ Jestul l!" #e in#isci*lin'$ a*a"ent min!"$ a1ea s' c!n#uc' la u"m'"i ("a1e/ Jam+usin! -i Ant!ni! Pe"ill! st'tuse"' ascun-i )n #esi- ! !"' )nt"ea(' 3'"' a )n#"'4ni s'5-i sc!at' ca*ul #e5ac!l!/ B Nu 1'# *e nimeni$ c!nstat' cel #int)i/ B S5au #us$ )nt"e(i cel'lalt/ B T!tu-i nu5mi *"ea 1ine s' c"e#/ ac' s5au *itit *"in *"ea7m' -i ne *)n#escE B Atunci s5a" 1e#ea$ +a"em$ caii l!"/ B Nu5i c6ia" a-a/ P'#u"ea e )nt"5a#e1'" 3!a"te #eas'$ t!tu-i$ la ma"(ine$ s)nt c)te1a int")n#u"i un#e nu5i ma"e luc"u s' ascun4i ! *e"ec6e #e cai/ B P'i #ac' ne5! 3i team' )nt"5una$ ! s' st'm aici *)n'5n 4iua #e a*!i/ B Ei$ nu mai e2a(e"a -i tu/ e!cam#at' *"e3e" s' nu ies c'ci s5a" *utea s' m' *!menesc cu un (l!n, )n ca*/ a" #u*' ce se )ntunec'$ "iscul e mai mic/ Atunci *!ate c' ne )nt!a"cem c6ia" )n Galea lacului secat/ B Ii5ai ie-it #in min,iE G"ei s' *un' m)na *e n!iE B F!$ ce te s*e"ii #in nimic% Am ! i#ee 3!a"te +un'/ B Ce i#eeE B E 1!"+a #e cai/ Ai n!-t"i au *ie"it -i$ *)n' s' 3acem "!st #e al,ii$ a" t"e+ui s' t"eac' multe 4ile/ O"$ )n 1ale se ('sesc #estui/// B G"ei s' le 3u"'m caiiE B Nu *e t!,i$ numai #!i/ B Ne+unie cu"at'/ B Ei$ a-% !a" e cla" c' au )n1ins cam+a-ii$ ia" a+i*!nii t"e+uie s' 3i 3!st st)"*i,i *)n' la unul/ u*' ! asemenea i4+)n#'$ in#ienii '-tia su#ame"icani se *!a"t' ca ni-te ,)nci/ 8'n)nc' -i +eau$ c6iuie -i "'cnesc 3'"' a se ()n#i #ec)t la +ucu"ia 1ict!"iei/ P!si+il #eci s' lase int"a"ea )n 1ale ne*'4it'/ >i c6ia" #ac' *un *a4nic$ )i 3acem n!i #e *et"ecanie/ Numai #"acul a" *utea s' ne )m*ie#ice s' nu *unem m)na *e cai/ B >i #ac' n5au -eiE B 8'i *'c't!sule$ nu 1e4i c' Tata Na(ua"$ #u*' ce a )m*u-cat caii$ a uitat s' le sc!at' 6a"na-amentulE >te"*elim ! *e"ec6e #e cai$ !"icum a" 3i$ -i )i a#ucem )nc!ace un#e a1em t!t ce ne t"e+uie/ Pe"ill! mai 3'cu -i alte "e4e"1e$ #a" Jam+usin! le s*ul+e"' *e ")n#/ nt"e tim* se )nse"ase -i cei #!i *'"'si"' cu ma"e *"u#en,' #esi-ul/ Se )nt!a"se"' )na*!i *e l)n(' *'#u"e$ c'ci se temeau s' nu #ea *este u"m'"it!"ii ca"e a" 3i *utut s'5i *)n#easc' #int"e c!*aci/ Se 3u"i-a"' #eci ! +ucat' *este c)m* -i$ a+ia c)n# *'#u"ea "'mase mult )n u"m'$ a*uca"' la #"ea*ta s*"e Galea lacului secat/ "umul )n#'"'t *e 7!s le ce"u #e *at"u !"i mai mult tim* #ec)t #u*'5amia4' c)n# 3u(ise"' c'la"e #e la l!cul +'t'liei/ e "'t'cit nu se *uteau "'t'ci c'ci se !"ientau #u*' li4ie"a *'#u"ii -i se a*"!*iau #e ea t"e*tat/ nc' )nainte #e a (6ici$ *"in )ntune"ic$ (u"a 1'ii$ )i )nt)m*in' la"ma cel!" a#una,i la !s*',/ B Au4iE 3'cu Jam+usin! -i se !*"i )n l!c/ S'"+'t!"esc 1ict!"ia/ Al nai+ii (6ini!n am a1ut$ ne5 a #at *este ca* t!ate *lanu"ile //// >tiam #!a" c' Tata Na(ua" ne5a luat5! )nainte / / / B Atunci #e ce n5ai *"!ce#at )n c!nsecin,'E Pelle7!$ 3ie5i ,'")na u-!a"'$ a1ea #"e*tate c)n# ne )n#emna s' 3im mai *"e1'4't!"i/ B Taci$ nu5mi aminti #e !+"a4nicul 'la% i int"ase )n ca* c' e c!man#ant% Acum ce s' mai 1!"+im$ a-a ne5a 3!st sc"is -i +asta% Ia stai tu aici$ c' eu m' st"ec!" ni,elu- s' 1'# cum stau luc"u"ile/

Se #e*'"t' -i se )nt!a"se #u*' 1"e! 4ece minute 3!a"te +ucu"!sD B E2act cum s*uneam/ Nici ! *a4'/ Putem int"a$ 6ai% l t"ase *e t!"ea#!" #u*' sine/ La int"a"ea 1'ii lumina #e la 3!cu"i le c'4u *e !+"a7i/// Se t"ase"' #eci mai la ! *a"te$ )n um+"a st)ncil!"/ Jam+usin! *"i1i )n sus -i "!stiD B Aici ni s5au "!st!(!lit la *ici!a"e "!-c!1anii 'ia m'"un,ei/ I5am l'sat s' 3u(' *ent"u c' e"am si(u" c' n5au nici ! ie-i"e/ >i c)n# c!l!$ ne5au sc'*at #in n!u/ B Nu 3ace nimic/ 8' -i +ucu" c' nu i5am ucis/ B e ce$ !muleE B @iin#c' s5a" *utea s' 3ie t!tu-i ceea ce *"etin# a 3i/ N5ai 1'4ut c)t #e *"!ste-te s5au *u"tat #e 3ieca"e #at'E Pa"e #e nec"e4ut c' )ncu"c'5lume 'la s' 3ie c!l!nelul Jl!tin!/ B Cu c)t m' ()n#esc mai mult la *!4nele lui$ cu at)t mi se *a"e -i mie c' ne5am )n-elat #at!"it' asem'n'"ii/ ac' l5a- mai )nt)lni$ a- "enun,a s'5l t"ate4 cu as*"ime$ ca #e alt3el -i *e cel'lalt/ Le5a- t"a(e #!a" c)te ! *e"ec6e #e *alme$ a-a *ent"u ,ine"e #e minte$ c' *"ea ni se 1)"' su+ *ici!a"e ca ni-te ()n#aci/ a" s' l's'm asta/ Ce "!st a"e s' ne *ie"#em tim*ul 1!"+in# #es*"e ni-te st)"*itu"i/// Ia te uit' ce +ine am nime"it% /// A"'t' s*"e ta+'"a #in 1ale/ La lumina 3!cu"il!" a*"!a*e c' se *utea "ecun!a-te 3ieca"e ins/ B P"i1e-te c!l!$ la st)n(a/ l cun!-tiE B Tata Na(ua"/ B E2act/ C)inele% Cum i5a- mai ('u"i sc'3)"lia% a" acum t"e+uie s' ne ("'+im/ in 3e"ici"e$ caii mi-un' aici ca )nt"5! 6e"(6elie/ A-a e"a/ Cam+a-ii )-i l'sase"' la )nce*ut caii a3a"'$ l)n(' lac$ )n seama un!" *a4nici$ #a" #u*' +'t'lie$ !#at' cu c'#e"ea n!*,ii$ )i m)nase"' )n 1ale -i animalele se )m*"'-tia"' ca"e )nc!t"!/ Tata Na(ua" )n('#uise aceasta$ -tiin# c' la int"a"e stau #e 1e(6e cei #!i st"'7e"i/ e5a" 3i +'nuit cine 1e(6ea4' )n l!cul l!"% Plim+)n#u5-i !c6ii *este mul,imea cail!"$ Ant!ni! Pe"ill! "!sti ne#ume"itD B Am au4it n!i cum se t"'(ea cu a"mele$ t!tu-i *a"c' n5a 3!st nici ! +'t'lie aici/ B Ei$ nu% I5au ,inut *e a+i*!ni )nt"5un 3!c n'*"asnic/ !a" se 1'# m!"mane #e ca#a1"e l)n(' lac/ B .ine$ +ine$ #a" un#e s)nt a+i*!nii ceilal,iE B Au 3u(it #esi(u"/ B Im*!si+il/ Tata Na(ua" ")n#uise la (u"a 1'ii cel *u,in ! sut' #e lu*t't!"i/ >tii c)t #e ("eu am t"ecut *"int"e ei$ #e-i nu e"am #ec)t #!i in-i/ Atunci cum s' t"eac' a+i*!niiE B Fm% nt"e+a"ea ta nu e li*sit' #e temei/ S'5i 3i ucis !a"e *e t!,iE n ca4ul acesta a" t"e+ui s' se 1a#' -i mai multe ca#a1"e/ B P!ate c' i5au a"uncat )n a*'/ B Nici ()n#/ !a" n5! s'5-i st"ice a*a #e +'ut ca s' / / / Se !*"i/ -i #use m)na st"ea-in' la !c6i *"i1in# ,int' s*"e unul #in 3!cu"i$ a*!i i4+ucniD B em!ni!% Nu m' !stenisem s' le ce"cete4 3e,ele/ Acuma 1'# c' a+i*!nii -e# )n 7u"ul 3!cului al'tu"i #e cam+a-i% B e ne)nc6i*uit% B >i t!tu-i a-a e/ Uit'5te -i tu mai atent/ u*' ce se c!n1inse cu *"!*"ii s'i !c6i$ Ant!ni! Pe"ill! )nt"e+'D B Cum se *!ate una ca astaE Nu mai )n,ele( nimic/ B E2*lica,ia e sim*l'/ A+i*!nii$ 3iin# )m*"esu"a,i$ a" 3i *ie"it *)n' la unul/ O"$ ca s' se sal1e4e$ au 3!st ne1!i,i s' cea"' *ace -i )n#u"a"e/ B n#u"a"eE Se *a"e c'5i mai mult #ec)t at)t/ Nici m'ca" nu le5au le(at m)inile/ n3ulec' la!lalt' cu cam+a-ii -i se *!a"t' ca -i c)n# a" 3i li+e"i #e t!t/ BZ Tem*esta% )nt"5a#e1'"/ Aici numai canalia #e Tata Na(ua" e #e 1in'/ El t"e+uie s' 3i 3'cut *ace )nt"e a+i*!ni -i cam+a-i/ B O *ace *e ca"e a+i*!nii 1!" *l'ti5! scum*/ B S' nu c"e4i/ Ti*ul e #e-te*t 3!c/ ac' i5a" !+li(a la #es*'(u+i"i *"ea ("ele$ a" 3i s' le a,),e #!"ul #e "'4+una"e -i #u-m'nia )m*!t"i1a cam+a-il!"/ Pun "'m'-a( c' s5a *u"tat cu m'"inimie/ Le5! 3i s*us c' *"in *ie"#e"ile l!" -i5au is*'-it #e 3a*t *e#ea*sa/ B Ei$ cum s' 3ie c6ia" at)t #e mil!s / / /

B Eu$ unul$ nu m' mi"/ i cun!sc -i"etenia/ A+i*!nii s)nt ast3el c)-ti(a,i #e *a"tea lui -i t"ata,i ca *"ieteni$ ia" n!i nu mai a1em ce *escui/ S5a 4is cu *"!nunciament!/ .ine c' ne5am 3i2at +a"em ! alt' ,int' -i un alt sc!*/ Ce 4ici #e caii '-tia #!iE Pa"c' n5a" 3i #e le*'#at/ Fai s'5i *"in#em% Tu5l iei *e cel #in #"ea*ta$ eu *e cel'lalt/ a" 3ii atent% Se t)")"' *"in ia"+' s*"e cei #!i cai ne)n-eua,i$ )ns' cu c'*est"e/ Se "i#ica"' a*!i -i$ a*uc)n# caii st")ns #e #)"l!(i$ 3'cu"' cale )nt!a"s'/ L)n(' st)ncile #e la int"a"e$ Jam+usin! "'su3l' u-u"atD B Ai 1'4ut ce +ine am +"!#it5!E 8e"()n# c'la"e 1!m ec!n!misi cel *u,in c)te1a 4ile #e #"um/ Oc!lim *'#u"ea$ t"ecem #inc!l! )n Tucuman -i ne u"c'm )n #ili(en,'/ Ast3el a7un(em mai "e*e#e la Salt'$ c'ci #ili(en,a )-i sc6im+' la 3ieca"e sta,ie caii/ B >i #e la Salt'E B @acem "!st #e cat0"i/ n mun,i caii nu "e4ist' #in *"icina ae"ului/ B Asta ! -tiu$ #a" #e un#e +ani *ent"u cat)"iE La t"ea+a ce ne a-tea*t' nu ,ine s'5i )nc6i"iem$ t"e+uie s'5i cum*'"'m/ O"i cu +anii mei nu cum*e"i nici un ,a* ca lumea$ #a"mite un cat)"/ B Nu5,i 3ace ("i7i/ E #"e*t c' -i *"in +u4una"ele mele cam su3l' 1)ntul$ #a" am la Salt' un *"ieten ca"e ! s'5mi stea )n a7ut!"/ B CineE P!ate c'5l cun!sc/ B l c6eam' 9!#"i(! Se"en!/ B Nu e cum1a e2*e#it!"ul ca"e -a#e l)n(' !"a- *e #"umul s*"e In7u:E B C6ia" el/ A"e -i un 6an )nc'*'t!"/ nc6i"ia4' cai -i cat)"i/ 8ai 3ace -i alte 4eci #e t"e+u"i/ B P'i )l cun!sc/ ac' ,i5e *"ieten$ atunci n5! s' a1em nici ! +'taie #e ca*/ B @i"e-te$ ne 3ace "!st #e !"ice/ Fai$ )nc'leca"ea% Ne a-tea*t' un #"um lun( )n n!a*tea asta/ S'"i"' *e cai -i se #e*'"ta"' )n (al!*/ u*' *leca"ea l!"$ la int"a"ea 1'ii se *"e4enta"' al,i #!i cam+a-i ca s' )nl!cuiasc' *"imul sc6im+ #e st"'7e"i/ Ne('sin# *e nimeni$ )-i lua"' t!tu-i *!stu"ile )n *"imi"e 3'"' s' le #ea *"in ()n# s'5l in3!"me4e *e Tata Na(ua" c' int"a"ea st'tuse ne*'4it' at)ta tim*/ La c!nt"!lul *e ca"e acesta )l 3'cu mai t)"4iu$ ('si t!tul )n !"#ine/ Nu +'nuia nimic #in cele )nt)m*late -i ca"e )i "'stu"nau #e 3a*t t!ate s!c!telile/ Nici m'ca" nu se #esc!*e"ise li*sa cel!" #!i caiD e"au caii a+i*!nil!" -i nu5i *"i1eau *e cam+a-i/ Ace-tia #in u"m' st'tu"' t"e7i mult #u*' mie4ul n!*,ii/ .ucu"ia #e a 3i sc'*at cu at)ta u-u"in,' #e un atac nimicit!" nu5i l'sa s' #!a"m'/ Ia" al+ii$ c'"!"a ei le #at!"au sal1a"ea$ 3u"' ne1!i,i s' le ,in' t!1'"'-ie/ !ct!"ul 8!"(enste"n -i @"it4e -e#eau mai la ! *a"te$ )n )ntune"ic$ *"!st #is*u-i$ *"e!cu*a,i #e neca4u"ile l!"/ Nu sc6im+au #ec)t "a"e!"i c)te un cu1)nt/ e ceE Asta se *!ate a3la #in #ial!(ul ce u"mea4'/ B Oa"e am 3'cut5! c6ia" at)t #e lat'E se a#"es' @"it4e st'*)nului s'u/ B >tiu -i eu% "'s*unse 8!"(enste"n/ La Niite"+!cO$ )n s!cietatea c!"al'$ s)nt t"atat cu mai mult "es*ect/ B A-a ! 3i$ #a" aici )n J"an C6ac! nu a7un(e s' ai ! 1!ce *l'cut' #e +a"it!n/ Aici e musai s' 3ii c!l,!s$ s' te +a,i 1ite7e-te/ B >i ce$ nu ne5am #!1e#it #estul #e cu"a7!-iE N5am 3!st n!i )n *"imele ")n#u"iE Nu ne5am c','"at *e st)nci ca s' "e*e"'m cu ! cli*' mai #e1"eme$ 6!a"#a inamicil!"E / / / B Fm% )mi #a,i 1!ie s' 3iu since"$ #!mL #!ct!"E B @i"e-te/ B Atunci a3la,i c'$ #u*' *'"e"ea mea$ n5am *"ea 3!st la )n'l,ime/ Ne5am *"i*it/ B P"i*it$ *e latine-te *"ae*"!*e"usE Cum a#ic'$ #"a(ul meuE B Am luat5! "a4na 3'"' s' ce"em 1!ie nim'nui/ B Eu nu !+i-nuiesc s' ce" 1!ie/ S)nt un !m li+e"% B >i eu/ a" at)"n' -i #e )m*"e7u"'"i/ n J"an C6ac! nu te *!",i ca la St"alau$ l)n(' 9ummels+u"(/ Ac!l! eu mi5s mai ma"e #ec)t Tata Na(ua"$ *e c)n# aici #)nsul c!man#' -i se cu1ine s'5l ascult/ B P'i c6ia" tu ai *"!*us s' l's'm caii )n *lata !mnului -i s' ne st"ecu"'m )n 1ale/ B A-a e$ nu 4ic +a/ G!iam -i eu s' 3ac ce1a ("!4a1$ s'5mi a"'t cu"a7ul$ s' 1' #au (6es -i #umnea1!ast"' la un *icu, #e (l!"ie/ e un#e s' 3i -tiut c' st)ncile astea se s3a"m' nitam5

nisam ca un c!4!nacE e un#e s'5mi t"eac' *"in ()n# c' m' 1!" a"unca mi-ele-te *)n' su+ la+ele lui Jam+usin!E ac' nu *',eam ce5am *',it$ mi-elul n5a" 3i +'nuit nimic$ s5a" 3i +'(at )n ca*can' -i l5a" 3i *"ins ai n!-t"i/ A-a c'$ !"ice s5a" 4ice$ t!t Tata Na(ua" a"e #"e*tate/ B ac' *ui ast3el *"!+lema$ n5am s' te c!nt"a4ic/ A#e1'"ul e c' ne5am 3'cut #e "u-ine/ B e +a3t' ne5am 3'cut$ #!mL #!ct!"% >i ce +un'tate #e *a"i *"e('tisem% Au "'mas c!l! sus$ ia" n!i #'5i -i #'5i #e5a #u"a / / / 8ai +ine "'m)neam n!i *e l!c -i se #uceau *a"ii la 1ale/ a" acuL ce s' mai 1!"+im$ c' t!t nu sc6im+'m nimic/ B e sc6im+at nu se mai *!ate$ )ns' m' 3"'m)nt$ #"a(' @"it4e$ -i m' )nt"e+D !a"e nu s5a" *utea s' s*'l'm )nt"5un 3el "u-ineaE 8' ()n#esc la un act #e cu"a7 *ent"u sal1a"ea !n!a"ei$ *e latine-te #i(nitas sau 6!n!"/ '5mi ! i#ee$ c' 3ac !"ice$ nu m' s*e"ii #e nimic/ B Ia" eu s)nt (ata s' 1' a7ut/ I#ei #in astea 4+!a"' aici *este t!t -i !ca4ii s)nt ! mul,ime/ P"in#em una -i t"ecem la 3a*t'/ Atunci 1!m c"e-te ia"'-i )n !c6ii l!"/ B .ine$ #e ac!"#/ Ga s' 4ic' la *"ima !ca4ie a"'t'm ce *utem/ B A"'t'm$ c6ia" #e5a" 3i s' ne li*sim )n 3elul 'sta #e ! (i(ant!6el!nie/ B Asta nu% se )m*!t"i1i 8!"(enste"n/ P)n' ac!l! n5am s' me"(/ Un (i(ant *"eist!"ic e *ent"u mine mai *"esus #e !"ice/ e alt3el ne 1!m atin(e )n cu")n# sc!*ul$ ),i aminte-ti$ nu5i a-a$ c' -e3ul cam+a-il!" ne5a *"!mis un asemenea (i(ant/ / / B C"e#e,i c' se ,ine #e cu1)nt$ #!mL #!ct!"E B A+s!lut/ ac' nu$ atunci )l *"!1!c la lu*t' *e 1ia,' -i *e m!a"te$ ceea ce 1a c!nstitui )n acela-i tim* -i actul e"!ic menit s' m' "ea+ilite4e/ B e5a- 3i )n l!cul #umnea1!ast"'$ l5a- mai )nt"e+a ! #at'$ mai ales c' se a*"!*ie #e n!i/ Se nime"i )nt"5a#e1'" ca t!cmai atunci Ieast'5Ta"e s' se a*"!*ie #e cei #!i (6ini!ni-ti/ Se "i#ica"' )n *ici!a"e/ 8!"(enste"n )l )nt"e+' #ac' )-i mai aminte-te #e 3'('#uial'/ B a$ "'s*unse -e3ul in#ian/ Eu nu5i mint nici!#at' *e *"ieteni/ BZ )nseamn' c' animalul acela e2ist' aie1eaE B Cum s' nu% E la P)")ul lim*e#e/ inc!l! #e sat$ ! 4i c'la"e /// 1' 7u"% B >i mi5l 1in#e,i mieE B Nu5l 1)n#$ sen!"$ 1i5l #'"uiesc/ T!1a"'-ii #umnea1!ast"' ne5au 3'cut un ma"e +ine$ au sal1at 1ia,a -i a1utul mult!"a #int"e n!i/ Cum a- *utea s' 1' iau +ani *ent"u !asele aleaE >i a-a ! s' *l'te-ti ! ("!a4' #e *a"ale *ent"u t"ans*!"t/ B >i c)n# )mi a"'ta,i animalulE B 8)ine$ nu$ c'ci mai a1em multe #e 3'cut$ #a" *!im)ine s)nt (ata s' *lec )m*"eun' cu #umnea1!ast"'/ BZ Ce 3el esteE Jl:*t!#!nt$ me(at6e"ium$ mast!#!ntE B La asta nu m' *"ice*$ nici n5am au4it 1"e!#at' asemenea nume/ a" ! s'5i 1e#e,i !asele -i ! s'5i #a,i numele *!t"i1it/ Acestea 4ise$ Ieast'5Ta"e *lec' -i lu' l!c l)n(' Tata Na(ua"$ ca"e se inte"es' ce anume #iscutase cu micul sa1ant/ A3l)n# tema #iscu,iei$ Famme" ")se )n,ele('t!"D B !ct!"ul 'sta nu t"'ie-te #ec)t *ent"u #i6'niile lui/ E un !m #e t"ea+'/ e-i mi5a *"icinuit #estule neca4u"i$ t!tu-i a- 1"ea s'5i 3ac ! su"*"i4' *l'cut'/ Ia s*une$ cum sta,i cu animalul acelaE L5a,i #e4("!*at #e t!tE B Am l'sat la 1e#e"e numai c'*',)na -i s*ina"ea *)n' s*"e c!a#'/ nc!l! e ac!*e"it/ B O s' 3ie ("eu #e sc!sE B Nu$ c' #!a" 1!iam -i n!i s'5l sc!atem -i s'5l 1in#em / / / B C)t tim* ne5a" luaE B P'm)ntul e cam *iet"!s / / / G"e! !*t sau 4ece !ameni a" is*"'1i t"ea+a )n c)te1a !"e/ B Unelte a1e,iE B A1em #e5ale n!ast"e/ Nu seam'n' cu ale al+il!"$ #a" c"e# c' s)nt la 3el #e +une/ B >i 4ici c' *!im)ine 1"ei s'5l c!n#uci *e #!ct!" la l!cul cu *"icinaE B a/ B .ine/ mi #ai m)ine 4ece !ameni cu uneltele necesa"e/ O s' m' #uc c6ia" eu -i ! s'5i *"e('tesc sc6eletul (ata #e4("!*at/ a" 1e4i s' nu a3le nimic/ E ! su"*"i4'/ B G' #au t!t ce5mi ce"e,i -i$ *e #easu*"a$ ! c'l'u4' ca"e cun!a-te +ine l!cu"ile/ G' #au -i cu"ele ca s' a1e,i cu ce le(a muntele acela #e !ase/ P"!*tele 1' *ute,i 3ace sin(u"i #in +am+us !"i #in #i3e"ite tul*ini$ c' #!a" e tu3'"i- mult -i )nalt *e5ac!l!/

J)n#ul c' )n cu")n# 1a 1e#ea cu *"!*"iii lui !c6i e2em*la"ul *"!mis$ nu5l l'sa *e #!ct!" s' #!a"m'/ e alt3el nu 1e(6ea numai el/ Nici a+i*!nii nu *uteau #!"mi$ 3ie c'5i nec'7ea )n3")n(e"ea su3e"it'$ 3ie c'5i #u"eau "'nile c'*'tate )n lu*t'/ C),i1a "'ni,i mu"i"' c6ia" )n cu"sul n!*,ii/ iminea,a Tata Na(ua" )i #'#u lui Je"!nim! )n#"um'"ile necesa"e -i *lec' )ns!,it #e 4ece !ameni$ 3'"' s' s*un' )nc!t"! me"(e -i c)t 1a li*si/ Nu se s!c!tea in#is*ensa+il aici/ Je"!nim! e"a un l!c,iit!" #e n'#e7#e/ n *"imul ")n# se *unea c6estiunea un#e -i cum s' 3ie )n("!*a,i m!",ii/ E"au at)t #e nume"!-i$ )nc)t *ent"u s'*a"ea ("!*il!" a" 3i 3!st ne1!ie nu numai #e se"i!ase 3!",e #e munc'$ #a" -i #e 3!a"te mult tim*/ e aceea$ la *"!*une"ea lui Je"!nim!$ a+i*!nii 6!t'")"' s'5i incine"e4e a3a"'$ )n 3a,a 1'ii/ C'"a"' m!",ii ac!l! -i )i )n("'m'#i"' unii *este al,ii *e un "u( #e lemn uscat/ A*!i #'#u"' 3!c u"ia-ei sti1e/ Sum+"a !*e"a,ie se te"min' a+ia *e la *")n4/ E"a tim*ul ca a+i*!nii ceilal,i$ te3e"i sau u-!" "'ni,i$ s' *'"'seasc' l!cul #e4ast"ului/ A" 3i )nt)"4iat ei l)n(' t!1a"'-ii l!" ("a1 "'ni,i$ )ns'$ #e-i #e4a"ma,i$ nu se +ucu"au #e *"ea mult' )nc"e#e"e #in *a"tea cam+a-il!"/ P"imin# 3'('#uiala c' cei "'ma-i 1!" 3i +ine )n("i7i,i$ *!"ni"' *e 7!s B caii 3usese"'$ 3i"e-te$ "e,inu,i ca *"a#' #e "'4+!i/ Li se )na*!iase"' #!a" cu,itele$ #e ca"e nu se *uteau li*si *e #"um/ Cam+a-ii #!"eau -i ei s' se )nt!a"c' la 1et"ele l!"/ Lua"' 6!t'")"ea ca unii #int"e ei s' "'m)n' )n Galea lacului secat -i s'5i !+l!7easc' *e "'ni,i *)n' ce ace-tia 1!" 3i )n sta"e s' se #e*lase4e/ "e*t ca"e t"e+ui"' s'5-i im*"!1i4e4e a#'*!stu"i #in "amu"i -i 3"un4i-/ Cu aceste *"e('ti"i -i #iscu,ii )i a*uc' #u*'5amia4a/ n s3)"-it$ *!"ni"' la #"um$ a3a"' #e +!lna1i -i #e )n("i7it!"ii l!"/ in cau4a *lec'"ii ta"#i1e$ a7unse"' a+ia *e )ntune"ic )n satul #e la P)")ul lim*e#e/ nt!"c)n#u5se 1ict!"i!-i$ 3u"' *"imi,i -i s'"+'t!"i,i cu t!ate !n!"u"ile/ Se )n,ele(e c' ! aten,ie #e!se+it' li se ac!"#' al+il!"$ c'ci numai #at!"it' l!" t"i+ul cam+a- e1itase ! ma"e nen!"!ci"e/ .ucu"ia lu' -i aici 3!"ma unui !s*', ca"e se *"elun(i *)n' n!a*tea t)"4iu/ iminea,a c'*etenia cam+a-il!" se !3e"i s' *lece cu 8!"(enste"n *e #"umul 3'('#uit/ Li se al'tu"a"' t!,i al+ii 3'"' e2ce*,ie$ *"ecum -i c),i1a c'l'"e,i cam+a-i/ Se )n#"e*ta"' s*"e n!"# *"in *'#u"i -i *este )ntin#e"i ste"*e/ C't"e sea"' atinse"' malul unui lac cu a*' s'"at'$ situat )nt"5! "e(iune cu *'m)nt lut!s/ e 7u" )m*"e7u" e"a *'#u"e -i tu3'"i-/ B AiciE )nt"e+' 8!"(enste"n$ cu*"ins #e 3e+"a ne"'+#'"ii/ B A*"!a*e$ "'s*unse c'*etenia/ B Atunci #uce,i5m' ac!l!$ "e*e#e$ 6ai% B A1e,i "'+#a"e/ S!a"ele s5a -i ascuns )n #!sul c!*acil!"/ Peste *u,in 1a 3i *"ea )ntune"ic ca s' *utem s'*a/ T"e+uie a-te*tat *)n' m)ine/ B nseamn' s' m!" #e cu"i!4itate/ >i$ )n 3!n#$ c6ia" #ac' nu m' a*uc ime#iat #e s'*'tu"i$ se cu1ine s' 1'# )nc' ast'4i l!cul cu *"icina/ B e ce c6ia" a4iE B @iin#c' e 4iua mea #e na-te"e$ natalis *e latine-te/ B Qiua #umnea1!ast"'E Cine *utea s' -tie% ac'5i a-a$ sen!"$ atunci 1i5l a"'t c6ia" a4i/ ns' mai )nt)"4iem *u,in$ c'ci *)n' nu se )ntunec'$ t"e+uie s' 3acem "!st #e lemne *ent"u 3!c/ u*' aceea 1' #uc -i ! s' 1e#e,i l!cul la lumina unei 3'clii/ Se a*uca"' #e a#unat 1"eascu"i$ )ncet$ 3'"' ("a+'$ !amenii 3iin# ini,ia,i )n ceea ce u"ma s' se )nt)m*le/ C'*etenia )i a1e"ti4ase *e t!,i cu e2ce*,ia lui 8!"(enste"n -i @"it4e/ T"e+uiau s' )nt)"4ie *)n' se 1a )ntuneca #e t!t *ent"u ca su"*"i4a s'5-i 3ac' e3ectul #!"it/ 8!"(enste"n a#una -i el 1"eascu"i$ #!a"5#!a" 1a ("'+i cli*a mult a-te*tat'/ Nu !+se"1ase )n *"ea7ma l!" u"mele #e c!*ite -i #e t'l*i$ ca"e )n nici un ca4 nu *uteau *"!1eni #e la ("u*ul ce5l )ns!,ea/ T!t at)t #e *u,in )i at"'sese aten,ia 3a*tul c' Je"!nim! -i c'*etenia #is*'"use"' *ent"u ! +ucat' #e tim*/ Ace-tia se #usese"' la Tata Na(ua" ca s'5i c!munice 3e"icitul e1eniment$ 4iua #e na-te"e a micului sa1ant$ 3a*t ca"e se *!t"i1ea #e minune cu inten,iile l!"/ u*' ce a#una"' #estule 1"eascu"i$ !amenii le #'#u"' 3!c/ A+ia atunci 8!"(enste"n !+se"1' li*sa cel!" #!i/ B Pa"c' a" c!ns*i"a )m*!t"i1a mea$ se *l)nse el lui @"it4e/ Acum$ c)n# t!tul e *"e('tit$ c'*etenia )-i 3ace #e luc"u *e un#e1a/ >i #!a" -tie c' nu *!t s' a-te*t/

B 8ai "'+#a,i ni,elu-$ )l s3'tui @"it4e/ 9a+4i un ceas$ t"'ie-ti un an/ >5a*!i$ cu c)t a-te*ta,i mai mult$ cu at)t c"e-te #i6ania aceea$ ca s' 4ic a-a/ Ia uita,i51'% Se )nt!"c$ )nce*e ci"cul/ C'*etenia -i Je"!nim! se )nt!a"se"'$ ce5i #"e*t$ )ns' cu asta 8!"(enste"n )nc' nu "e4!l1' nimic$ 3iin#c'$ s*"e ma"ea lui in#i(na"e$ !amenii 1!iau s' cine4e mai )nt)i/ Nu +'nuia micul sa1ant amat!" c' ani1e"sa"ea lui mai necesita ! mic' *"e('ti"e/ 8)nca"' t!,i )n a3a"' #e 8!"(enste"n$ c'"uia )i *ie"ise *!3ta/ e!#at'$ #in a*"!*ie"e$ "'sun' un 3!c #e a"m'/ 8!"(enste"n s'"i )n sus s*e"iatD B Ce5i cu astaE Cine t"a(eE Te *!mene-ti c' a+i*!nii% B Nu$ seY!"$ )l calm' Je"!nim!/ Nu e #ec)t un semnalD a s!sit cli*a s' 1e#e,i l!cul *e ca"e a,i 1"ut s'5l e2amina,i/ Pe"mite,i s' 1' c!n#uc/ l a*uc' #e +"a, -i *!"ni u"mat #e ceilal,i/ C'*etenia )l luase #e +"a, *e @"it4e/ 8e"se"' a-a )ncet$ cu *a-i "a"i$ c6ia" s!lemni$ *"int"e ni-te *)lcu"i #e a"+u-ti *)n' a7unse"' )nt"5un l!c )ntunec!s$ nel'mu"it$ un#e Je"!nim! se !*"i/ Cu 1!ce ("a1' acesta "a*!"t'D B SeY!"$ ast'4i$ #e 4iua na-te"ii #umnea1!ast"'$ ne5am a#unat la m!"m)ntul ma"elui #is*'"ut ca"e$ cu multe mii #e ani )n u"m'$ a c!+!")t aici a-te*t)n#u51' s'5l t"e4i,i #ui!s la ! n!u' 1ia,'/ La en6!"a +uena$ la en6!"a +uena% B La en6!"a +uena% Since"e 3elicit'"i% e2clama"' )n c!" -i ceilal,i/ n aceea-i cli*' "'s'"i #in )ntune"ic ! 3l'c'"uie/ Se mi-ca +a la st)n(a$ +a la #"ea*ta$ +a )n sus$ +a )n 7!s/ A*!i "'s'"i"' -i altele -i$ la lumina l!"$ ie-i la i1eal' un ca#"u )nalt #e 1"e! *at"u c!,i$ *e ca"e sc"ia cu lite"e c!n3ec,i!nate #in +am+us uscatD ?La mul,i ani%& '#u"' 3!c lite"el!" -i$ tim* #e c)te1a minute$ u"a"ea se *"!3ila #estul #e cla" *e ce"ul )ntunecat/ B Ce 3"um!s$ #"a(' @"it4e% e2clam' #!ct!"ul cu entu4iasm/ S)nt s'"+'t!"it )n J"an Cac6! cu 3!cu"i #e a"ti3icii% >i t!tu-i (i(antul *"eist!"ic mi5a" 3i mai *e *lac / / / B e6$ 4ic -i eu$ m!"m'i @"it4e/ S' nu 3ie cum1a ! (lum'$ #!mL #!ct!"$ #in ca"e c6ia" #umnea1!ast"'$ !m cu 3aim' -i cu !n!"$ s' ie-i,i un 3el #e animal #in acelea / / /A6$ #a" asta ce5! mai 3iE Lite"ele a"sese"'/ Ca#"ul #e +am+us #is*'"use/ n sc6im+$ la #"ea*ta -i la st)n(a "'s'"i"' ni-te *uncte lumin!ase ca"e c"e-teau "a*i# )n'l,)n#u5-i 3l'c'"ile/ !u' 3!cu"i a"#eau la #istan,' #e 1"e! -ais*"e4ece *a-i unul #e altul -i$ )nt"e ele$ se a3la sc6eletul al+ al unui animal (i(antic$ a-e4at *e tul*ini ("!ase #e +am+us/ Tata Na(ua" st'tea #e5! *a"te 4)m+it!" -i )nc!n7u"at #e cei 4ece cam+a-i ca"e5l a7utase"' s' #uc' t"ea+a la +un s3)"-it/ a" 8!"(enste"n nici nu5i 1'4u/ P"i1ea ,int' la sc6elet -i su3la *e nas ca #in 3!ale/ A" 3i 1"ut s' 1!"+easc'$ s' st"i(e$ #a" nu *utea s' le(e nici un cu1)nt/ P)n' ce$ )n s3)"-it$ "eu-i s' )n(aime )nt"et'iatD B Un me / // (a / // t6e / / / "i/ / / um% Un c! / / / l!s% $ P"!nun,ase cu c6iu cu 1ai aceste cu1inte -i$ #e!#at'$ se "isi*i 1"a7a ce5l im!+ili4a/ Se "e*e4i la sc6elet$ cu*"inse t!"sul u"ia- -i s'"ut' !s cu !s/ 8)n()ie c"aniul ca -i c)n# a" 3i 3!st 1!"+a #e c'*-!"ul unui c!*il a#!"at$ se a*lec' s' #e4mie"#e (6ea"ele )nc)"li(ate$ ,!*'ia$ ")#ea$ tu"uia )nt"5una$ #e5ai 3i s*us c' -i5a ie-it #in min,i/ l c6em' -i *e @"it4e ca s'5i a"ate t!ate minun',iile sc6eletului B ?,easta s*len#i#'$ "!tun#'$ #in,ii cilin#"ici #e ! ma"e 3"umuse,e$ *ici!a"ele scu"te$ masi1e$ (6ea"ele a#mi"a+ile$ )nc!1!iate$ lun(i$ e2t"a!"#ina"a lun(ime$ cel *u,in *at"u met"i -i 7um'tate$ c!l!sala )n'l,ime$ t"ei met"i -i 7um'tate ///& @'"' a se l'sa #e"utat #e (lumele ma"(inale$ *e c)t #e seci *e at)t #e #"astice ale lui @"it4e$ u"m' cu entu4iasmD B >i un#e mai *ui c' nu li*se-te nici un !s% P)n' acum nu e2ist' mu4eu )n lume ca"e s' se *!at' l'u#a cu un me(at6e"ium )nt"e(% B C'5i )nt"e($ m' "!($ n5a" 3i ma"e luc"u$ !+iect' @"it4e/ Asta se )nt)m*l' -i cu alte 1iet',i/ e *il#'$ eu/ Pa"c' mie )mi li*se-te ce1aE T!ate !sci!a"ele s)nt la l!cul l!"$ +a )nc' )n1elite )n ca"ne -i *iele / / / B E-ti un *"!st$ @"it4e/ Stai )n 3a,a celei mai ma"i minuni -i nu5i sim,i #el!c ("an#!a"ea$ 3"umuse,ea$ 3a"mecul/ Nu e-ti 3'cut *ent"u -tiin,'/ B ac'5i 1!"+a numai #e #i6'nii m!a"te$ a*!i nici c'5mi *a"e "'u/ a" ia s*une,i$ #!mL #!ct!"$ ce5a1e,i #e ()n# cu animalul 'staE B 8ai )nt"e+i% l t"ans*!"t acas'/

B Nust/ >i )l a"'ta,i la *an!"am' c!nt"a +aniE B Ce i#ee /// l #!ne4 unei uni1e"sit',i$ unui mu4eu #e *"im "an($ un#e$ *e l)n(' numele lui$ 1a 3i(u"a -i al meu/ B Pe5al meu$ 1' "!( 3"um!s$ s' nu mi5l sc"ie/ N5am nici un c6e3 eu$ @"it4e XieseSette"$ s' m' t"a(' )n nemu"i"e un animal$ c!lea / / / ac' 1"e,i s'5l #uce,i acas'$ 1a t"e+ui s' t!cmi,i un 1a*!"/ >i m'5nt"e+ cum ! s'5l c'"a,i *)n' la ,'"mul m'"ii/ C' #!a" nu *!ate me"(e *e *ici!a"e$ #!+it!cul% B em!nt'm t!tul -i )m*ac6et'm 3ieca"e !s )n *a"te/ La asta ! s' a7u,i -i tu/ B Cu *l'ce"e$ #!mL #!ct!"/ C)n# )i #'m #"umulE B ac' a" 3i #u*' mine$ a- )nce*e c6ia" acum/ a"$ #in *'cate$ nu5i *!si+il/ T"e+uie s' mai 3acem "!st #e ! mul,ime #e luc"u"i/ O s' le *"!cu"'m #in !"a-ul cel mai a*"!*iat/ B A#ic' #in Tucuman$ inte"1eni Tata Na(ua"$ ca"e t!cmai se a*"!*iase/ n *"i1in,a asta 1' stau la #is*!4i,ie$ #!mnule #!ct!"/ P!im)ine *!"nim c'la"e s*"e Tucuman/ Ac!l! 1' *"!cu" t!ate cele #e t"e+uin,'/ Iau cu mine -i c),i1a cam+a-i ca"e 1!" c'"a luc"u"ile )nc!ace/ B G' *"ice*e,i la asemenea t)"(uieliE //// B C"e# c' #a$ 4)m+i Tata Na(ua"/ Uita,i51' cu aten,ie la acest me(at6e"ium/ O+se"1a,i *!ate 1"eun 3"a(ment$ 1"eun !s nelal!cul luiE B Nu/ T!tul e *e"3ect #e *a"c' #ilu1iul s5a c!nsumat a+ia ie"i/ B Ei$ a3la,i c' acest sc6elet$ atunci c)n# l5am #e4("!*at$ nu e"a #ec)t un mal#'" #e !ase )n1'lm'-ite/ B CumE umnea1!ast"' l5a,i #e4("!*atE B e4("!*at -i "ec!nstituit/ !a" nu 1' ima(ina,i c' a stat ascuns )n tu3i- #in 1"emea *!t!*ului/ B Atunci/ / / s)nte,i/// un / / / e2celent 4!!l!( -i *ale!nt!l!(% 1!"+i cam )m*ie#icat -i uimit 8!"(enste"n/ B C6ia" #ac' nu s)nt s*ecialist$ m' *"ice* t!tu-i s' "ec!nstitui un me(at6e"ium -i s)nt *"!+a+il )n sta"e s' 1' *"!cu" #e la Tucuman cele t"e+uinci!ase *ent"u *'st"a"ea -i am+ala"ea lui/ B @'"' )n#!ial'$ s)nt c!n1ins/ P"in u"ma"e$ *leca,i *!im)ineE B a/ B nc!t"!E B n mun,i$ s*"e .a""anca #el F!mici#i!/ B Cu c)t' *l'ce"e 15a- )ns!,i$ #a" 1e,i "ecun!a-te -i #umnea1!ast"' c' mi5e a+s!lut im*!si+il/ Nici eu$ nici @"it4e nu *utem li*si #e aici/ T"e+uie s' "'m)nem/ B n,ele($ 3i"e-te/ O s' 1' "ec!man# aten,iei cam+a-il!"/ S' c!nta,i *e *"ietenia l!"/ u*' aceste cu1inte$ Tata Na(ua" se #e*'"ta 3'c)n# semn -i cel!"lal,i s'5i lase *e 8!"(enste"n -i *e @"it4e sin(u"i$ netul+u"a,i$ l)n(' sc6eletul (i(antului *"eist!"ic/ e at)ta +ucu"ie micul sa1ant uitase *)n' -i s'5i mul,umeasc' sau m'ca" s'5l )nt"e+e cum #e i5a 1enit i#eea s' #e4("!a*e animalul/ E"a at)t #e c!*le-it #e *"e,i!asa #esc!*e"i"e$ at)t #e *"e!cu*at s'5i ce"cete4e am'nuntele$ )nc)t nu se mai ()n#ea la nimic altce1a/ Pi*'ia -i stu#ia 3ieca"e 3"a(ment *ent"u a 4ecea -i a suta !a"' -i nu mai c!ntenea cu e2*lica,iile a#"esate lui @"it4e$ !cu*at la ")n#ul lui cu )nt"e,ine"ea 3!cului$ c'ci a1eau ne1!ie #e lumin' *ent"u a *utea s' cu"e,e u"ia-ul sc6elet/ Tata Na(ua" )ns'$ #u*' ce se )nt!a"se )n ta+'"' cu ceilal,i !ameni$ )i s*use lui Je"!nim!D B n s3)"-it$ le5am ('sit leacul/ Acest sa1ant -i se"1it!"ul lui n5! s' ne mai #ea #e 3u"c'/ O s' stea )n sat ca mielu-eii/ Putem *leca )n mun,i 3'"' team' c' ne 1!" 3ace ia"'-i 1"e! *!4n'/ B Ga s' 4ic' n5! iei #e5a #"e*tul la Salt'$ ci la TucumanE B a/ e la Salt' )nc!l! a" t"e+ui s' +atem c'la"e #"um lun($ ist!1it!"/ A" )nsemna s' #u"e4e *"ea mult #e*lasa"ea/ n sc6im+$ a-a *utem 1in#e caii la Tucuman -i s' ne c!ntinu'm #"umul cu #ili(en,a/ O s' 4+u"'m nu alta$ c'ci caii s)nt sc6im+a,i la 3ieca"e sta,ie/ A*!i$ la Fuma6uaca$ ne 3acem "!st #e cat)"i/ Altminte"i nu me"(e *"in mun,i/ B >i #e la cine )i lu'mE B e la 9!#"i(! Se"en!$ ca"e *!se#' cat)"ii cel mai +ine )n("i7i,i/ n 3elul acesta a7un(em )n mun,i cu mult )naintea lui Jam+usin! -i a1em tim* #estul s' lu'm t!ate m'su"ile ca nici el$ nici Pe"ill! s' nu ne sca*e/

B Iei -i cam+a-i cu tineE B Nici *"in ()n# nu5mi t"ece/ ns' +'t")nul Ancian! -i Fauca t"e+uie s' 3ie #e 3a,'/ B e 3a*t$ 7um'tate #in !amenii n!-t"i u"mau s' "'m)n' )n C6ac!$ la cules #e ceai/ B Asta se *!ate 3ace mai t)"4iu/ Acum am ne1!ie s' "'m)n' la #is*!4i,ia mea/ T"e+uie s'5i *"in#em *e uci(a-i/ B >i !n Pa"mesan$ c6i"u"(ulE B Pe 'sta nu5l *utem 3!l!si/ G!i a"an7a luc"u"ile )n a-a 3el$ ca s' stea cu 8!"(enste"n -i cu @"it4e/ T!ate "!lu"ile 3iin# sta+ilite$ se #use"' la culca"e$ u"m)n# ca$ !#at' cu 4!"ii$ s' se )nt!a"c' )n sat/ C)t *"i1e-te *e 8!"(enste"n$ acesta n5a" 3i *utut #!"mi )n sta"ea eu3!"ic' ce5l st'*)nea/ T!tu-i$ cum nu se !#i6nise nici )n a7un$ a,i*i *ent"u c)te1a !"e/ a" nici nu "'s'"i +ine s!a"ele$ c' micul sa1ant se -i a3la ia"'-i la me(at6e"ium5ul lui/ l m'su"a )n 3el -i c6i*$ n!t)n# "e4ultatele )n ca"net/ P"e('ti"ile #e *leca"e )l nelini-ti"' ("!4a1/ A" 3i 1"ut s' "'m)n' c6ia" *e l!c$ #a" cum nu se *utea$ 3u ne1!it s' se #es*a"t' #e c!m!a"a lui$ nu )nainte #e a5i asi(u"a un ac!*e"'m)nt *"!tect!" #in +am+us -i stu3$ ca s' ! 3e"easc' #e 1)nt -i #e *l!aie/ A*!i *!"ni -i el )n#'"'t s*"e satul #e la P)")ul Lim*e#e$ un#e a7unse"' cu t!,ii$ *e )nse"at/ Acum$ c)n# me(at6e"ium5ul #is*'"use #in 3a,a !c6il!" s'i$ 8!"(enste"n e"a #in n!u )n sta"e s' se ()n#easc' la alte luc"u"i/ C)nt'"i #eci 1al!a"ea u"ia-' a #a"ului *e ca"e i5l 3'cuse"' cam+a-ii -i se sim,i *"!3un# )n#at!"at 3a,' #e Tata Na(ua" *ent"u ma"ea su"*"i4' ce5i *"e('5 tise$ )-i "e*a"' +ine)n,eles ("e-eala$ mul,umin#u5i c'l#u"!s/ La 3el -i c'*eteniei$ ca"e )l asi(u"' c' !amenii lui s)nt (ata s' t"ans*!"te sc6eletul *)n' )n *"ea7ma 1"eunui *!"t/ iscut)n# #es*"e *leca"ea #e5a #!ua 4i )n #i"ec,ia mun,il!" C!"#ilie"i$ Tata Na(ua" nici nu a1u ne1!ie s' st'"uie *e l)n(' !n Pa"mesan ca s' "'m)n' )n sat/ C6i"u"(ul )l c'ut' *e 8!"(enste"n -i5l )nt"e+'D B Sen!"$ *leca,i -i #umnea1!ast"' m)ineE B Nu/ B A-a#a"$ "'m)ne,i aici *)n' 1e,i "eu-i s' t"ans*!"ta,i c!l!sul )nt"5! "e(iune ci1ili4at'E B a/ B e 3a*t$ )mi #au seama c' a"ta mea e mai *u,in c'utat' )n C6ac!$ *"in mun,ii )m*'#u"i,i$ #ec)t )n lumea !"a-el!" -i )n *am*as/ >ti,i #!a" c' s)nt un c6i"u"( eminent -i c' "ete4 !"ice !s$ !"ice !"(an/ Pe scu"tD "ete4 !"ice/ a" #ac' nimeni nu a*elea4' la mine$ atunci t!at' -tiin,a -i m'iest"ia s)nt #e *"is!s/ e aceea m5am ()n#it s'5l scutesc *e Tata Na(ua" #e *"e4en,a mea/ 9'm)n -i eu cu #umnea1!ast"'$ a*!i ne #e*las'm )m*"eun' s*"e alte melea(u"i un#e -tiin,a -i "e*"e4entan,ii ei s)nt *"e,ui,i cum se cu1ine/ e ac!"#E B nt"u t!tul/ S!cietatea #umnea1!ast"' nu5mi *!ate 3i #ec)t a("ea+il'$ *e"am!enus sau *e"("atus$ cum 4ice latinul/ A #!ua 4i #iminea,a$ c)n# Tata Na(ua" -i !amenii lui *!"neau la #"um$ t!,i l!calnicii se st")nse"' s'5i mai mul,umeasc' ! #at' *ent"u sal1a"ea l!" -i s'5l salute cu "es*ect/ Un ("u* #e "'4+!inici$ su+ c!n#uce"ea c'*eteniei 3!"ma"' ! esc!"t' #e !n!a"e ca"e )l *et"ecu un tim*$ ia" #!i c'l'"e,i *"imi"' sa"cina s'5l )ns!,easc' *)n' la Tucuman -i s' a#uc' #e ac!l! luc"u"ile *e ca"e Tata Na(ua" a1ea s' le ac6i4i,i!ne4e *ent"u 8!"(enste"n/ C't"e *")n4$ esc!"ta -i c'*etenia *!"ni s*"e Galea lacului secat ca s' 1a#' #e a+i*!nii "'ni,i -i #e )n("i7it!"ii l!"/ Lu' cu el c),i1a cam+a-i$ *"ecum -i *e 8!"(enste"n -i @"it4e$ "'s*un4)n# cu *l'ce"e #!"in,ei celui #int)i/ C'ci micul sa1ant nu a1ea ce 3ace -i se *lictisea/ J'si"' t!tul )n cea mai *e"3ect' !"#ine/ Nimic sus*ect nu se )nt)m*lase )n a+sen,a l!"/ !a" ! sin(u"' c6estiune )l cam nelini-tea *e cam+a-ul )ns'"cinat cu su*"a1e(6e"ea ta+e"ei/ Acesta$ #u*' ce se in3!"m' la c'*etenie asu*"a num'"ului cail!" ca*tu"a,i #e la a+i*!ni -i #e la c!m*licii l!" al+i$ "!sti ne#ume"itD B Atunci li*sesc #!i/ E"au cinci4eci #e c'l'"e,i ca"e mai #uceau cu ei cinci cai li+e"i$ #eci la un l!c cinci4eci -i cinci/ ac' sc'#em caii lui Jam+usin! -i Pe"ill!$ ca"e au 3!st )m*u-ca,i$ a" t"e+ui s' a1em cinci4eci -i t"ei/ T!tu-i nu s)nt #ec)t cinci4eci -i unu/ 8' )nt"e+ un#e5!" 3i caii li*s'E B P!ate s5a ("e-it la num'"'t!a"e$ su(e"' c'*etenia/

B Nu s5a ("e-it$ c' #!a" am num'"at -i -eileD cinci4eci -i t"ei/ Li*sesc 1a s' 4ic' #!i cai/ T"e+uie s' 3i #is*'"ut sea"a sau n!a*tea/ B Un#e s' 3i #is*'"utE B I5a luat Jam+usin!/ B Ce5,i 1eni% e2clam' s*e"iat Ieast'5Ta"e/ Cum *utea s' int"e c)n# (u"a 1'ii e"a *'4it' #e #!i st"'7e"iE B A" t"e+ui s'5i )nt"e+i #ac' -i5au 3'cut #at!"ia$ sau #ac' nu cum1a s5au a-e4at -i ei l)n(' 3!c/ >i mai e un luc"u ca"e m' 3ace s' c"e# c' Jam+usin! a 3u"at caii/ B Ce anumeE B Ie"i am t"imis un !m #e5al n!st"u s' a#uc' -eile cel!" #!i cai )m*u-ca,i #e Tata Na(ua"/ C)n# c!l!$ -eile s5au t!*it/ Nu e ciu#atE B Nu 1'# nimic ciu#at/ Pe"ill! -i Jam+usin! t"e+uie s' 3i luat -eile ca s' le 3!l!seasc' #e )n#at' ce a" ('si al,i cai/ B Atunci a" 3i luat -i c'*est"ele/ B P'i ce$ c'*est"ele le5a,i ('sitE B a$ mi le5au a#us !amenii mei/ B Asta c6ia" c' n5! )n,ele(/ e ce s' 3i luat numai -eileE 8ai cu")n# *!,i c'l'"i 3'"' -a #ec)t 3'"' #)"l!(i/ B Pent"u mine$ unul$ nu5i ("eu #e )n,eles/ Caii *e ca"e i5am ca*tu"at #e la a+i*!ni a1eau c'*est"e/ O"i Jam+usin! a 3u"at #!i #in caii aceia$ cu c'*est"e cu t!t$ a-a c' nu5i mai t"e+uiau #ec)t -ei/ B T!tu-i cum a *'t"uns )n 1ale c)n# int"a"ea e"a *'4it' #e #!i "'4+!iniciE B 8' tem c' -i5au *'"'sit *!stul/ a" ascult' mai #e*a"teD m5am #us eu )nsumi s' ce"cete4 u"mele cel!" #!i 3u(a"i/ >i le5am #esc!*e"it$ ca -i *e cele ale Tatii Na(ua" -i ale lui Ancian!$ ca"e se luase"' #u*' ei/ La )nt!a"ce"e ace-tia c'l'"ise"' *e ma"(inea *'#u"ii/ a" mai e"au -i u"mele a #!i !ameni ca"e au ie-it *e 7!s #in ascun4't!a"ea 3u(a"il!"$ au me"s ! +ucat' *e c)m* -i s5au )n#"e*tat )nc!ace/ Ia" *e aici se 1e#eau u"mele a #!i c'l'"e,i ca"e #uceau )na*!i taman *)n' la caii )m*u-ca,i/ Ac!l! c'l'"e,ii au stat un tim*$ a*!i$ ,in)n# me"eu ma"(inea *'#u"ii$ au c!tit ca s' )nc!n7!a"e *'#u"ea/ Ei$ ce 4iciE C'*etenia c'4u *e ()n#u"i/ Cl'tin' #in ca*$ c6i+4ui un "'stim*$ a*!i "!stiD B ac'5i a-a$ )nseamn' c' Jam+usin! -i Pe"ill! au 3!st )nt"5a#e1'" )n 1ale -i au *us m)na *e cei #!i cai/ B Asta c"e# -i eu/ >i mai c"e# c' Tata Na(ua" se a3l' )n ma"e *"ime7#ie$ c'ci tic'l!-ii i5au luat5! )nainte/ C)n# a *lecat Tata Na(ua"E B A4i5#iminea,'/ B eci Jam+usin! e )n c)-ti( cu t"ei 4ile -i nu mai *!ate 3i )nt"ecut/ B S5a" *utea t!tu-i$ 3iin#c' Tata Na(ua" me"(e la Tucuman -i #e ac!l! ia #ili(en,a *e c)n# Jam+usin!$ ca s' a7un(' la Salt'$ t"e+uie s' t"eac' *"in *ustiu"i -i *'#u"i/ B LasL c' nici Jam+usin! nu e *"!st/ Ce te 3aci #ac' a luat5! -i el *"in TucumanE B Atunci Tata Na(ua" se a3l' )nt"5a#e1'" )n cea mai ma"e *"ime7#ie/ T"e+uie s' t"imit un !m #u*' el/ a" mai )nt)i s' 1e#em cine au 3!st *a4nicii #e la int"a"e/ nc'lec' -i *!"ni "e*e#e )ns!,it #e )nt"e(ul ("u*/ T"ec)n# #e *'#u"e$ (!ni ca s'(eata *este c)m*ul )ntins/ ac' e"a ca4ul s' t"imit' un cu"ie" #u*' Tata Na(ua"$ atunci nici ! cli*' nu t"e+uia *ie"#ut'/ C'*etenia -i in#ienii s'i c'l'"eau )n 3a,'$ ia" cei #!i (e"mani mai )n u"m'/ Asistase"' la #iscu,ie -i e"au 3!a"te *"e!cu*a,i/ C'l'"eau al'tu"i/ 8!"(enste"n "u*se *"imul t'ce"ea/ B Ia s*une$ @"it4e$ cam c)t' 1"eme c"e4i c' *!ate s' stea me(at6e"ium5ul meu su+ ac!*e"'m)nt 3'"' s' su3e"e st"ic'ciuniE B n t!t ca4ul c)te1a luni$ *!ate -i ani/ B E-ti si(u"E B N5am nici ! )n#!ial'/ a" #e ce )nt"e+a,iE BZ @iin#c' nu m' las' )n *ace un ()n#/ B Ca"eE B 8' t!t ()n#esc la necesitatea #e a s'1)"-i un act e"!ic/ !a" -tii$ am mai 1!"+it #es*"e asta/ B 8i5amintesc/ T"e+uie 3!l!sit *"imul *"ile7 ca s' ne a"'t'm cu"a7ul -i s' s*'l'm "u-inea/

B Ei +ine$ !ca4ia s5a i1it/ Tata Na(ua" e )n *"ime7#ie$ *e latine-te *e"iculum/ B Asta ! -tiu$ #a" ce a"e5a 3ace cu n!iE >mec6e"ul #e @"it4e se *"e3'cea c' nu )n,ele(e *"ea +ine luc"u"ile$ ca s' nu se s*un' a*!i c' el a 3!st ini,iat!"ul ac,iunii/ B 8ai )nt"e+iE% se mi"' 8!"(enste"n/ !a" )i #at!"'m *)n' -i 1ia,a% Cum s5a" *utea s' nu ne *"i1easc' -i *e n!i *"ime7#ia )n ca"e se a3l' Tata Na(ua"E% B P'i atunci s' ne lu'm #u*' elE B .ine)n,eles/ B a" c'*etenia 1"ea s' t"imit' un !m #e5al lui/ Am 3i #e *"is!s/ B .a nici#ecum/ Ia )nc6i*uie5,i c' !mul nu5l mai ('se-te la Tucuman/ O s' se )nt!a"c' 3"umu-el c"e4)n# c' -i5a 3'cut #at!"ia/ B Pe c)n# n!i am me"(e mai #e*a"te -i l5am c'uta / / / B Ei$ 1e4i% N!i n5am a1ea lini-te *)n' nu l5am ('si -i nu l5am sc!ate #in m)inile lui Jam+usin!/ B Fm% T!tu-i mai e ce1a/ B CeE B 8e(at6e"ium5ul/ B Asta nu te *"i1e-te/ E t"ea+a mea/ ac' eu )l *'"'sesc *ent"u m!ment$ nu 1'# nici un m!ti1 s' te 3"'5m)n,i tu/ O"icum$ 1a "'m)ne la l!cul lui/ B a$ #e 3u(it n5! s' 3u('/ @ace,i cum #!"i,i$ c' eu 1' u"me4/ B a" c'*eteniaE O s' ne lase s' *lec'mE B i s*unem c' am uitat s' 1!"+im cu Tata Na(ua" )n le('tu"' cu ni-te luc"u"i necesa"e *ent"u me(at6e"ium$ #e aceea 1"em s'5l )ns!,im *e cu"ie" *)n' la Tucuman/ Nici un !m n5a" a1ea ce1a )m*!t"i1'/ B A#e1'"at/ E-ti un ma"e *i-ic6e"/ eci me"(em c'la"e la Tucuman/ B 8e"(em$ )ns' numai #ac' se a#e1e"e-te c' Tata Na(ua" se a3l' )n *e"ic!l/ in *'cate$ se 1'#i c' l!c,iit!"ul c'*eteniei )n Galea lacului secat nu se )n-elase/ I#enti3ica,i$ cei #!i st"'7e"i m'"tu"isi"' 3a*tul c'5-i *'"'sise"' *!stu"ile -i c' *et"ecuse"' #!u' !"e B c)t mai #u"a sc6im+ul l!" B l)n(' 3!c$ )n s!cietatea cel!"lal,i/ C'*etenia nu a1u nici un m!ti1 s'5 i "e,in' *e 8!"(enste"n -i *e @"it4e #e la c'l't!"ia *"!iectat'/ Ast3el$ )nc' )nainte #e mie4ul n!*,ii$ ace-tia *!"ni"' s*"e Tucuman )m*"eun' cu mesa(e"ul cam+a-/ Numai !n Pa"mesan "'mase *e l!c a-te*t)n# B #u*' cum s*e"a el B ("a+nica l!" )nt!a"ce"e/ Ca*it!lul -ais*"e4ece SEeO9 SE9ENO >I 8USA@I9II LUI O"a-ul Salt'$ *e numele lui )nt"e( San 8i(uel #e Salt'$ e a-e4at )n Galea Le"mei$ un c)m* nete# c't"e ca"e c!+!a"' nume"!ase a*e #e munte/ O"a-ul$ "elati1 #ens *!*ulat$ *"actic' un asi#uu c!me", #e t"a3ic cu .!li1ia/ Unul #in cei mai im*!"tan,i e2*e#it!"i$ e"a sen!" 9!#"i(! Se"en!$ a c'"ui *"!*"ietate se a3la B *!ate se mai a3l' -i a4i B la int"a"ea #ins*"e n!"# )n Salt'/ P"!*"ietatea e"a c!m*us' #in ("a7#u"i -i ant"e*!4ite 1aste$ ia" )n 3a,a l!"$ c't"e st"a#' -i )ntin4)n#u5se *e un 3"!nt la"($ se ('sea e#i3iciul *"inci*al #in ca"e ! *a"te se"1ea #e l!cuin,' st'*)nului -i 3amiliei sale/ Cealalt' *a"te a cl'#i"ii e"a #estinat' mai ales !as*e,il!" -i c'l't!"il!" st"'ini #e !"a-/ Se 3'cuse sea"a t)"4iu/ Gi4itat!"ii )n t"ece"e *lecase"'$ ia" !as*e,ii ('4#ui,i )n l!cal$ ca -i *e"s!nalul #!mestic$ se #usese"' la culca"e/ SeY!" 9!#"i(! -e#ea sin(u" )n !#aia lui -i calcula )ncas'"ile 4ilei/ e!#at' au4i ni-te *a-i/ A"unc' "e*e#e ! cu1e"tu"' *este ("'ma#a #e +ani -i se "i#ic' #e la mas' ca s' nu se !+se"1e ce 3'cea$ )n l!cu"ile acelea nu *uteai 3i nici!#at' #estul #e *"e1'4't!"/ C6i*ul s'u e2*"ima )nc!"#a"e -i 1i(ilen,'/ U-a se #esc6ise -i )n ca#"ul ei a*'"u"' #!i +'"+a,i la 1e#e"ea c'"!"a e2*e#it!"ul se )nsenin' +"usc/ B .uen!s ta"#es% .un' sea"a$ )l saluta"' ei/ Ja4#a -i musa3i"ii )-i st")nse"' *ute"nic m)inile/ Cei #!i 1i4itat!"i e"au Jam+usin! -i Ant!ni! Pe"ill!/

P"imul )-i *lim+' ce"cet't!" *"i1i"ea *"in !#aie$ st'"uin# un m!ment asu*"a mesei #in 3a,a l!"/ 9i#ic' a*!i cu1e"tu"a -i )nt"e+' ")4)n#D B A,i num'"at +anii$ seY!" 9!#"i(!$ -i i5a,i ascuns #e !c6ii n!-t"iE P'i #e c)n# ne5a,i ")n#uit -i *e n!i )nt"e !amenii sus*ec,iE B Gai$ nu 1!"+i,i a-a$ "'s*unse (a4#a/ >ti,i *"ea +ine c' nu #e #umnea1!ast"' m' 3e"esc/ Am au4it *a-i -i nu +'nuiam cine5! 3i/ Lua,i l!c$ 1' "!(/ @i,i +ine1eni,i/ Cu ce 1' *!t se"1iE B Cu #e5ale (u"ii$ ce se ('se-te/ >i #!u' sticle #e 1in/ A*!i ne *"e('ti,i *"!1i4ii *ent"u #!i !ameni ca"e 1!" sta )n mun,i ! s'*t'm)n' -i ce1a/ C' #e 1)nat nu se -tie #ac' 1!" a1ea *a"te /// SeY!" 9!#"i(! #is*'"u *ent"u ! cli*' -i se )nt!a"se cu m)nca"e -i 1in/ Se a-e4' *e un scaun -i$ )n tim* ce musa3i"ii )n3ulecau t'cu,i$ )i *"i1i +ucu")n#u5se #e *!3ta l!"/ a" cum nu *"ea e"a #e#at cu t'ce"ea$ li se a#"es' #u*' un tim*D B inc!t"! 1eni,i$ seY!"esE B in Tucuman$ "'s*unse Jam+usin!/ B A,i c'l't!"it cu #ili(en,aE B a/ Am s!sit c6ia" acum/ B 9'm)ne,i la mine *este n!a*teE B Numai c)te1a !"e/ Pe u"m' *lec'm mai #e*a"te/ A1e,i s' ne 1in#e,i #!i cat)"i +uniE B Se )n,ele(e/ Pent"u ni-te seY!"es ca #umnea1!ast"' ('sesc t!t#eauna cele necesa"e/ B >i c)t ce"e,i *e eiE B N5! s' 1' c!ste mai mult #e #!u'4eci #e +!li1ian!s cat)"ul/ Asta )nsemna !*t4eci #e m'"ci *ent"u un cat)" s!li#$ "e4istent$ !+i-nuit cu u"cu-ul/ Un *"e, )nt"5a#e1'" 3!a"te m!#est/ B >i #ac' nu #is*unem *ent"u m!ment #e +aniE )nt"e+' cu t)lc Jam+usin!/ B E ca -i cum a,i #is*une/ Nu mi5a,i "'mas nici!#at' #at!"i/ B .ine/ Ac6it'm la )nt!a"ce"e/ a,i5ne un *at cumseca#e c'ci #ili(en,a ne5a 6u"#ucat "'u #e t!t/ a" mai )nt)i s*une5ne un#e )i *utem ('si *e in#ienii m!i!-i/ B La ei 1' #uce,iE Cu"a7!-i in#i1i4i$ )nt"e*"in4't!"i/ a" nu le5a- ac!"#a )nc"e#e"e/ B @iin#c' nu5i cun!a-te,i/ Cu mine5i altce1a$ s)ntem *"ieteni/ B i ('si,i la 1)n't!a"e )n ,inutul Juanac!tales/ E t!cmai se4!nul/ B Asta nu *"ea )mi c!n1ine/ A" 3i s' *ie"# mult tim*/ e 3a*t$ #"umul n!st"u #uce )n alt' *a"te/ B nc!t"!E B n mun,i/ E t!t ce 1' *!t s*une/ .anii )i *"imi,i !"icum$ c6ia" #ac' n5! s' -ti,i ca"e ni5e ,inta/ B esi(u"$ seY!"es/ 8' ie"ta,i$ n5am 1"ut s' 1' #esc!s/ Ast3el se )nc6eie scu"ta l!" c!n1!"+i"e/ Oas*e,ii te"mina"' #e m)ncat -i se culca"' a*!i )n *atul *e ca"e (a4#a )l c'*tu-ise cu *'tu"i -i +l'nu"i m!i/ SeY!" 9!#"i(! )-i "elu' s!c!telile$ 1)") +anii 4!"n'it!"i )nt"5! *un(' -i t"ecu )n alt' !#aie ca s' se culce -i el/ E"a )ntune"ic/ Cei #!i musa3i"i #!"meau -i t"'(eau a(6i!ase #e 4ile ma"i/ Tim*ul se scu"(ea )ncet$ )ncet/ Se 3'cu !"a #!u's*"e4ece$ a*!i unu/ SeY!" 9!#"i(! int"' )n came"a musa3i"il!" cu ! lum)na"e )n m)n'/ Se a*"!*ie #e *at -i )i t"e4iD B Scula,i51'$ seY!"es/ E tim*ul #e *leca"e/ Cei #!i se scula"' ime#iat/ @u"' t"ata,i cu ceai #e mat^ -i c!4!nac *"!as*'t$ #u*' ca"e (a4#a )i c!n#use )n cu"te un#e5i a-te*ta *e"ec6ea #e cat)"i/ E"au )n-eua,i/ n c!+u"i se a3lau alimentele c!man#ate #e Jam+usin!/ Ja4#a *lim+' lum)na"ea )n 7u"ul cat)"il!" -i 1!"+iD B 8ul,umi,i$ seY!"esE Fa"na-amentul 1i5l #au cu )m*"umut/ 8i5l "estitui,i c)n# n5! s' 1' mai t"e+uiasc'/ B Cat)"ii s)nt +uni$ seY!" 9!#"i(!$ c!nstat' Jam+usin!/ Fa"na-amentul 1i5l )na*!iem *este ! s'*t'm)n'$ cel mult c)te1a 4ile mai t)"4iu/ 9'm)ne,i s'n't!s% B C'l't!"ie *l'cut' -i n!"!c% Se #e*'"ta"' )n tim* ce Se"en! )i u"m'"i )nc)ntat #e *a"c' a" 3i 3'cut ! a3ace"e e2celent'/ C)n# Jam+usin! *leca )n c'uta"e #e au"$ seY!" 9!#"i(! )i )m*"umuta #e !+icei cai sau cat)"i$ c6ia" -i +ani !"i alte luc"u"i$ *e ca"e le *"imea )nt!t#eauna )na*!i )m*"eun' cu #!+)n4i ("ase/

n 1"eme ce t"!*!tul cat)"il!" se *ie"#ea )n n!a*te$ ne(ust!"ul int"' )n cas' -i se culc' #in n!u/ Sea"a u"m't!a"e luc"u"ile se *et"ecu"' a*"!a*e la 3el$ numai c' #e ast' #at' musa3i"ii e"au cu mult mai nume"!-i/ Se"en! t!cmai te"minase #e s!c!tit -i 1)")se +anii )n *un(' c)n# au4i ! mul,ime #e *a-i )n 3a,a u-ii/ esc6ise$ -i #!u'4eci -i -ase #e !ameni )na"ma,i *'t"unse"' )n !#aie/ Pu"tau t!,i 6aine -i )nc'l,'"i #e *iele -i *'l'"ii cu +!"u"i la"(i$ e2ce*t)n# #!i in-i ca"e e"au #escul,i -i cu ca*ul #esc!*e"it/ P'"ul le c'#ea *e s*ate$ lun(/ Nu#ec)n# #u*' t"'s'tu"ile l!"$ *'"eau s' 3ie in#ieni/ Unul e"a t)n'"$ cel'lalt 3!a"te +'t")n/ Se"en! cun!-tea *e c),i1a #int"e n!ii s!si,i -i )i salut' c'l#u"!s$ )n#e!se+i *e Tata Na(ua"/ Acesta c!man#' 1in -i se inte"es' #ac' *)n' )nt"5! !"' li s5a" *utea se"1i asa#! c!n cue"!$ a#ic' 3"i*tu"' )n s)n(e *"e*a"at' cu *iele cu t!t/ B @i"e-te$ !"ic)t #!"i,i$ seY!"$ se ("'+i s'5l asi(u"e ne(ust!"ul/ B @ace,i a-a ca s' a7un(' la #!u'4eci -i -ase #e +'"+a,i 3l'm)n4i/ A*!i sc!ate,i cat)"ii #umnea1!ast"' )n cu"te ca s'5i 1e#em -i n!i/ G"em s' cum*'"'m #!u'4eci -i -ase #e ca*ete/ !u'4eci -i -ase #e cat)"i% >i nu cu c6i"ie$ ci 1)n4a"e cu *lata )n +ani *e-ini% Pe #easu*"a #!u'4eci -i -ase #e *!",ii #e asa#! c!n cue"! *lus t"eis*"e4ece sticle #e 1in% .un' a3ace"e% 9!#"i(! Se"en! )-i )nc!1!ia s*ina"ea$ se *leca *)n' la *'m)nt/ Pa"c' se 3'cuse mai mic cu un c!t/ N'1'li )n +uc't'"ie$ )-i t"e4i slu7it!"ii -i le #'#u #is*!4i,iile #e "i(!a"e/ @"i*tu"a s' 3ie (ata c)t mai "e*e#eC cat)"ii s' 3ie ,es'la,i -i *e"ia,i lun'C s' nu "'m)n' 3i" #e *"a3 *e ei/ A*!i ne(ust!"ul se )nt!a"se )n )nc'*e"ea cea ma"e -i )-i 3'cu #e luc"u l)n(' mesele a-e4ate ca* la ca*$ a-te*t)n# n!ile *!"unci ale musa3i"il!"/ Ace-tia -e#eau t'cu,i$ #u-i *e ()n#u"i$ 3'"' s' sc6im+e nici un cu1)nt )nt"e ei/ SeY!" 9!#"i(!$ 1!lu+il -i cu"i!s$ nu *utu su*!"ta mult' 1"eme at)ta lini-te/ Se a-e4' *e un scaun$ se t!t suci 3'"' ast)m*'" -i$ )n cele #in u"m'$ )nt"e+' *e t!nul cel mai *!litic!s #e ca"e #is*uneau inst"umentele sale 1!caleD B mi *e"mite,i s' a3lu -i eu #e un#e 1eni,i$ seY!"esE B e la Tucuman$ sun' "'s*unsul cam sec/ B !a" n5a,i c'l't!"it cu #ili(en,aE / B Nu/ B A6$ uitasem$ #ili(en,a a s!sit ie"i/ Cu aceast' !ca4ie m5au 1i4itat #!i seY!"es cun!scu,i -i 3!a"te "enumi,i/ O s' 1' mi"e c)n# 1e,i au4i numele l!"/ Nimeni nu5i "'s*unse$ #!a" Pica"! cel -u(u+',$ ca"e nu sc'*a nici!#at' *"ile7ul #e a5-i *lasa *!antele$ i5! )nt!a"se 4)m+in#D B Nu ne5a" mi"a #el!c s' au4im numele l!"$ ci #!a" 3a*tul c' le5a,i "!sti #umnea1!ast"'$ ca"e$ #u*' c)t se *a"e$ s)nte,i cel mai #isc"et !m #e *e te"it!"iul A"(entinei/ H B O$ c6ia" at)t #e #e*a"te nu me"(e #isc"e,ia mea/ E #"e*t c' #e 3elul meu nu s)nt 1!"+'"e,$ #a" a t"ece su+ t'ce"e numele un!" asemenea seY!"ea a" 3i ! im*ietate/ A-a#a"$ a3la,i c' unul #in ei e"a 3aim!sul t!"ea#!" Ant!ni! Pe"ill!/ n i(n!"an,a sa nici nu !+se"1' im*"esia *e ca"e aceast' -ti"e ! *"!#use asu*"a !as*e,il!"/ Ace-tia se *"i1i"' )nt"e ei -i se )n,elese"' #in !c6i s' tac'/ !a" Famme" )nt"e+' cu *"e3'cut' ne*'sa"eD B >i cel'laltE B Cel'lalt e"a un seY!"es -i mai 1estitD Jam+usin! .enit! Pa7a"!/ H B A-a/ >i #e un#e au 1enitE B e la Tucuman$ cu #ili(en,a/ Cam t!t la !"a asta/ Le5am )nc6i"iat #!i cat)"i$ le5am #at -i *"!1i4ii *e ! s'*t'm)n'$ -i i5am t"e4it cu un ceas #u*' mie4ul n!*,ii$ 3iin#c' t"e+uiau s' *lece/ B nc!t"!E B La in#ienii m!i!-i ca"e se a3l' acum )n "e(iunea 1'ii Juanac!/ n acel m!ment 6an(iul 3u c6emat la +uc't'"ie$ *"ile7 nime"it *ent"u !as*e,i #e a5-i sc6im+a )nt"e ei *'"e"ile/ Tata Na(ua" "!sti cu (las )n'+u-itD B S' 3ie !a"e a#e1'"atE Tu ce s*ui$ Je"!nim!E BH Jam+usin! -i Pe"ill! t"e+uie s' 3i ("'+it c'la"e$ cu t!at' 1ite4a$ *)n' la Tucuman/ Asta a" 3i sin(u"a e2*lica,ie/

B A-a c"e# -i eu/ @!a"te +ine c' am t"as aici -i c' am 3!l!sit cai #e "eleu 3'"' s' mai a-te*t'm #ili(en,a u"m't!a"e/ Jam+usin! a c)-ti(at un a1ans #e ! 4i$ t!tu-i 1!m a7un(e )naintea lui *ent"u c'$ 1!in# s' t"eac' mai )nt)i *e la m!i!-i$ 1a t"e+ui s' 3ac' un !c!l c!nsi#e"a+il/ >i mai a1em un ma"e a1anta7D -tim #in ce #i"ec,ie 1a 1eni/ l *utem a-te*ta #inc!l! #e 1alea Juanac!/ BZ Ce5! 3i c'ut)n# la m!i!-iE se )nt"e+' cu (las ta"e unul #in 3)"ta,i/ B Ei$ asta5i acum% 3'cu Famme"/ !a" e 3!a"te u-!" #e (6icit/ Jam+usin! -i Pe"ill! um+l' s' *un' m)na *e ! c!m!a"' la .a""anca #el F!mici#i!/ Pent"u asta e ne1!ie #e tim*$ *!ate c6ia" #e mult tim*$ s5a" *utea s' nu le a7un(' *"!1i4iile/ >i atunci e ne1!ie #e 1)nat$ *ent"u ca"e t"ea+' 1!" ei s'5i an(a7e4e *e m!i!-i/ T!t!#at' le t"e+uie !ameni ca"e s'5i a*e"e #e !c6ii un!" ne*!3ti,i$ 3ie #"ume,i$ 3ie 1)n't!"i )n t"ece"e B *ent"u ca nimeni s' nu5i *!at' su"*"in#e la luc"u -i s' le #esc!*e"e inten,iile/ G!" *une #eci st"'7e"i m!i!-i ca"e s' !*"easc' *e !"ice st"'in$ ca"e se a*"!*ie/ B a" atunci c6ia" st"'7e"ii a" *utea (6ici ce anume u"m'"esc #umneal!"/ B N5a"e im*!"tan,'/ u*' ce )-i atin(e sc!*ul$ Jam+usin! )i )m*u-c' *e m!i!-ii ca"e l5au !c"!tit -i #is*a"e *ent"u t!t#eauna cu c!m!a"a lui/ Asta ca s' nu5l *!at' ('si "u#ele in#ienil!" uci-i$ ca"e$ 3i"e-te$ s5a" "'4+una/ B 8a"e tic'l!-ie% Jam+usin! e un !m "'u -i m)"-a1$ t!tu-i nu5mi 1ine s' c"e# c' a" s'1)"-i asemenea 3a*t'/ B NuE 3'cu i"!nic Tata Na(ua"/ Am t'cut mult' 1"eme$ )ns' ast'4i 1!i 1!"+i/ Ascult'D t!t a-a s5a *u"tat -i cu 3"atele meu$ ca"e e"a -i #)nsul (am+usin! sau *"!s*ect!"$ cum li se s*une )n Statele Unite c'ut't!"il!" #e au"/ esc!*e"ise ! 1)n' #e au" 3!a"te +!(at'/ Atunci a a*'"ut acest +an#it ca"e l5a ucis )nt"5un c6i* +estial$ l5a 7e3uit -i a #is*'"ut/ C"ima asta m5a 3'cut s' )nc'"un,esc$ s' al+esc #e t!t/ I5am luat u"ma c"iminalului$ ca"e #ucea s*"e A"(entina$ )ns' nu am "eu-it s' #au #e el/ A+ia #e cu")n# ne5am )nt)lnit -i ne5am "ecun!scut "eci*"!c/ Acuma cli*ele unuia #in n!i s)nt num'"ate$ ale mele !"i ale lui$ nu se -tie /// B Ale lui$ ale lui% inte"1eni"' t!,i$ +'t)n# cu *umnii )n mas'/ B Sta,i lini-ti,i$ )i "u(' Tata Na(ua"/ @'"' ('l'(ie% Nimeni nu t"e+uie s' a3le #es*"e ce 1!"+im/ Sen!" 9!#"i(! "ea*'"u )ns!,it #e c),i1a se"1it!"i ca"e a#uceau *e t'1i )m+iet!"ul asa#! c!n cue"!/ 8u-te"ii se !s*'ta"' -i +'u"' c)te un *'6'"el$ )ns' c6i*u"ile l!" e"au at)t #e ("a1e$ )nc)t (a4#ei )i *ie"i cu"a7ul s' )nn!a#e n!i #iscu,ii/ u*' cin' ie-i"' cu t!,ii )n cu"te ca s' 1a#' cat)"ii/ -i 1)n#use"' caii la Tucuman$ *ent"u c' nu5i *uteau 3!l!si )n mun,iC #e aici u"mau s'5 -i c!ntinue #"umul c'la"e *e cat)"i/ Animale -i 6a"na-ament se ('seau #in +el-u( la 9!#"i(! Se"en!/ La lumina 3elina"el!" -i a lum)n'"il!" alese"' num'"ul necesa" #e cat)"i *ent"u ca"e (a4#a le ce"u acela-i *"e, m!#estD #!u'4eci #e +!li1ian!s e2em*la"ul/ A*!i #use"' -eile )n cas' *ent"u a um*le c!+u"ii cu alimente B ceea ce se 3'cu )nt"5! 7um'tate #e ceas/ nt"e tim* Tata Na(ua" ce"u s!c!teala$ +'(' m)na su+ cin('t!a"e -i sc!ase un *umn #e *iese #e au" cu ca"e ac6it' t!tul/ Ime#iat !amenii )nc'leca"' *e cat)"i -i se *ie"#u"' )n n!a*te/ SeY!" Se"en! *"i1i lun( )n u"ma l!"$ mul,umit #e t)"(ul ce5l 3'cuse/ u*' c)t1a tim*$ c)n# a+ia se c"'*a #e #iminea,'$ 6anul 3u 1i4itat #e al,i #!i mu-te"ii/ 9!#"i(! Se"en! t!cmai )-i s!"+ea tactic!s$ *"int"5un tu+ #e a"(int$ ceaiul #e mat^/ Oas*e,ii$ m'"un,i #e stat -i *u"t)n# 1e-minte stac!7ii$ e"au )na"ma,i *)n'5n #in,i/ e cum se #esc6ise u-a$ unul #in ei )nt"e+'D B umnea1!ast"' s)nte,i 6an(iul 9!#"i(! Se"en!E B a$ seY!"es/ B Atunci ne a3l'm )n casa$ *e latine-te #!"mbs sau -i ae#i3icium$ *e ca"e ! c'ut'm/ A1e,i cat)"i #e 1)n4a"eE B Cu *l'ce"e$ !"ic),i/ B a" cu m)nca"ea -i +'utu"a cum sta,iE Se ('se-te ce1a -i *ent"u n!iE B T!t ce #!"i,i/ Lua,i l!c -i 3ace,i c!man#a/ A#use #!u' scaune -i )i *!3ti s' se a-e4e la mas'/ O u-!a"' li*s' #e "es*ect se 1'#ea )n (lasul lui/ N!ii 1eni,i$ )n ciu#a a"mel!" ce *u"tau$ nu5i ins*i"au *"ea mult' c!nsi#e"a,ie/

Ace-tia )ns' nu !+se"1a"' nimic/ C!man#a"' mat^ cal# cu *)ine -i se cui+'"i"' c!m!# )n scaunele !3e"ite #e 6an(iu/ u*' ce le *use #inainte ceaiul$ Se"en! lu' -i el l!c la mas'$ a3i-)n# un ae" su*e"i!" -i m'su")n#u5i !a"ecum amu4at/ B mi *e"mite,i s' 1' )nt"e+$ seY!"es$ "!sti el )nt"5un t)"4iu$ a1e,i #e ()n# s' sta,i c)t1a tim* aici )n SaltaE B Cum*'"'m cat)"i$ #eci e lim*e#e c' *lec'm mai #e*a"te$ "'s*unse "'s*icat @"it4e XieseSette"/ B >i #e un#e 1eni,iE B e la Tucuman/ B T!t #e la TucumanE esi(u" c' n5a,i 3!l!sit #ili(en,aE B Nu/ Am 1enit c'la"e *e cai #e *!-t'/ u*' cum )nt"e+a,i$ s5a" *'"ea c' au mai 1enit -i al,ii #e ac!l!/ B E2act/ Asea"' am *"imit un ("u* nume"!s$ ia" alalt'ie"i #!u' *e"s!ane/ >i )nc!t"! me"(e,i$ #ac' mi5e )n('#uitE /// B 8ai )nt)i la Salina #el C!n#!"/ ns' nu cun!a-tem #"umul/ N5a,i *utea s' ne #a,i ! c'l'u4' #e n'#e7#eE B Cum s' nu/ ac'5l *l'ti,i +ine$ 1' *"!cu" ime#iat un !m *!t"i1it/ Am un a"(at ca"e a 3!st )n c)te1a ")n#u"i ac!l!/ l c!n1in( eu s' 1' )ns!,easc'/ O s' 1' a-te*te l)n(' cat)"ii *e ca"e )i *ute,i 1e#ea )n !"ice m!ment/ E"a ("eu #e c"e4ut ca *e!nul #e ca"e 1!"+ea seY!" 9!#"i(! s' 3ie un !m #e n'#e7#e$ altminte"i 6an(iul nu l5a" 3i ce#at a-a #e u-!"/ C)n# cei #!i #"ume,i #'#u"' cu !c6ii #e *e!n$ acesta se #ecla"' (ata s'5i se"1easc' -i *use c!n#i,ii at)t #e a1anta7!ase$ )nc)t c'4u"' ime#iat #e ac!"#/ n sc6im+$ cu at)t mai *i*'"a,i la *"e, se #!1e#i"' cat)"ii/ Se"en! *"etinse #e 3ieca"e animal c)te cinci4eci #e +!li1ian!s$ a#ic' #e #!u' !"i -i 7um'tate *"e,ul ce"ut )n a7un/ La ca"e se a#'u(a$ 3i"e-te$ c!stul -eil!" -i al *"!1i4iil!"/ n tim* ce se *"e('teau alimentele$ 8!"(enste"n B c!n1e"s)n# cu *"!*"ieta"ul B )l )nt"e+' la un m!ment #atD B A,i 1!"+it$ seY!"$#e ni-te !ameni ca"e au s!sit ie"i -i alalt'ie"i #in Tucuman/ i -ti,i cum1a *e numeE B @i"e-te$ s)nt *e"s!ane +inecun!scute/ B mi s*une,i -i mieE / / / B e ce nu/ S)nt c6ia" m)n#"u c' 1' *!t a"'ta ce 3el #e seY!"es t"a( la mine/ Alalt'sea"' a 3!st 1estitul .enit! Pa7a"! cu )nc' un #!mn/ B A6a$ Jam+usin!% Iat'$ a-a#a"$ u"ma 7ust'$ *e latine-te semita sau 1esti(6im/ >i cel'lalt t"e+uie s' 3i 3!st Ant!ni! Pe"ill!$ nuE B nt!cmai/ i cun!a-te,i -i #umnea1!ast"'E B 8ai +ine #ec)t 15a,i *utea ima(ina/ >i cine e"au #!mnii #e ie"iE SeY!" 9!#"i(! )i *"i1ea acum -i *e cei #!i mu-te"ii cu mai *u,in' su3icien,' -i cu mai mult "es*ect/ Cine5l cun!-tea at)t #e +ine *e Jam+usin! B 7u#eca el B t"e+uia s' 3ie t!tu-i cine1a/ n l!c #e "'s*uns *las' #eci ! )nt"e+a"eD B G!"+ea,i #e ! u"m'/ Nu cum1a #!"i,i s'5l a7un(e,i #in u"m' *e Jam+usin!E B nt"5a#e1'"/ B >ti,i )nc!t"! s5a #usE B Cu *"eci4ie/ BH Atunci t"e+uie s' *leca,i "e*e#e c'ci -i #)nsul *'"ea 3!a"te ("'+it/ a" -i mai ("'+i,i e"au cei #e asea"'D *este #!u'4eci #e +'"+a,i c!n#u-i #e 1estitul Tata Na(ua"/ Pe acesta *"!+a+il c' nu5l cun!a-te,i/ B Cum s' nu5l cun!a-tem% !a" 3acem *a"te #in antu"a7ul lui/ B A-aE S)nte,i !amenii lui -i t!tu-i um+la,i #u*' Jam+usin!E S' )n,ele( !a"e c' -i Tata Na(ua" 1"ea s'5l )nt)lneasc'E B A,i (6icit/ E 1!"+a #e ! a3ace"e 3!a"te inte"esant'$ *e latine-te ne(!tium/ C6estie 1ital' *ent"u n!i/ Ca s' )n,ele(e,i/// 8icul sa1ant e"a c)t *e ce s' t"eac' la c!n3i#en,e 3a,' #e 6an(iu/ a" @"it4e$ mult mai *"u#ent$ )l )nt"e"u*seD

B E 1!"+a #e ! 1)n' #e a"(int ca"e cic' a 3!st #esc!*e"it' sus )n mun,i/ Ei +ine$ t!,i ace-ti seY!"es$ ca -i n!i$ #e alt3el$ se )n#"ea*t' )nt"5ac!l!/ G"em s' e2*l!at'm 1)na #ac' ! 3i ce1a #e ca*ul ei/ B O$ 1' 3elicit$ e2clam' (a4#a *e un t!n c!n#escen#ent/ O a3ace"e la ca"e *a"tici*' Tata Na(ua" -i Jam+usin! nu *!ate 3i #ec)t 3!a"te "enta+il'/ S*e" c' #e c)te !"i 1e,i a1ea #"um *e5 aici$ 1' 1e,i aminti #e mine -i 1e,i t"a(e la 6anul meu/ Saluta,i5l 1' "!( *e Tata Na(ua"% l stime4 -i )l a#mi" #in t!at' inima/ P!3tim -i #!1a#aD *ent"u c' 3ace,i *a"te #in antu"a7ul lui 1!i mai l'sa #in *"e,ul cat)"il!"D t"ei4eci #e +!li1ian!s cat)"ul )n l!c #e cinci4eci% n('#ui,i s' 1' "estitui #i3e"en,a/ Le )na*!ie +anii "es*ecti1i$ ceea ce )i mi"' #estul #e mult *e cei #!i !mule,i *!"ni,i *e 3a*te #e 1ite7ie/ Ca*it!lul -a*tes*"e4ece NTLNI9I NEA>TEPTATE Cine u"c' #ins*"e "'s'"it An4ii C!"#ilie"i ca s' a7un(' )n C6ile sau Pe"u$ t"e+uie s' se ca,e"e *e mai multe t"e*te m!ntane ca"e$ #in *"icina #i1e"sit',ii ni1elu"il!"$ se #e!se+esc -i )n ce *"i1e-te clima/ P"ima t"ea*t'$ Tun(as$ atin(e 1R<< met"i/ Aici #!mne-te e2u+e"an,a t"!*ical'$ cu 1aste *'#u"i 1i"(ine$ )nt"e"u*te #in c)n# )n c)n# #e *a7i-ti cu 1e"#ea,' suculent'$ numite *a7!nales/ >i"ul 8e#i! Tun(as c!nstituie cea #e a #!ua t"ea*t' a1)n# ! )n'l,ime me#ie #e 29<< met"i/ Aici clima e tem*e"at' -i se )ntin# *'#u"i u"ia-e$ )n ca"e c"esc mai ales #i3e"ite s*ecii #e cine6!nct$ un 3el #e sc!",i-!a"'/ U"mea4' a*!i masi1ul Ca+e4e"as #e l!s 1alles$ atin()n# aa<< met"i/ Ace-ti mun,i$ 3iin# !c"!ti,i )m*!t"i1a 3u"tunil!"$ mai *!a"t' )nc' +!(ate -i #i1e"se 3!"me #e 1e(eta,ie/ Cu ei se s3)"-e-te #e 3a*t 4!na *'#u"!as' c'ci *e t"ea*ta u"m't!a"e a"+!"ii a*a" i4!la,i -i numai )n l!cu"i #e!se+it #e 3e"ite/ Aceast' t"ea*t'$ numit' Puna$ cu clim' uscat'$ cu *l!i "a"e$ u"c' *)n' la a9<< met"i/ Se a3l' aici$ )n a3a"' #e c!*aci stin(6e"i$ t!t s!iul #e +u"uieni -i ie"+u"i ((entiana$ 1ale"iana$ :e"eta etc)$ ca"e se"1esc #e *'-une/ >i mai sus e masi1ul Puna +"a1a$ cu*"in4)n# cele mai )nalte *iscu"i$ t!t ceea ce t"ece #e a9<< met"i/ Aici se a3l' 4'c'minte ma"i #e mine"eu/ T"ec't!"ile #uc #e la un (i(ant la cel'lalt/ Pl!aia se t"ans3!"m' a#ese!"i$ c6ia" -i )n t!iul 1e"ii$ )n 4'*a#' -i ("in#in'/ Ia"na +)ntuie 1isc!le ("!4a1e/ C'l't!"ul ce se )ncumet' s' t"eac' An4ii )n acest an!tim* "isc' s'5-i *ia"#' 1ia,a/ inc!l! #e ("ani,a )nt"e A"(entina cu .!li1ia$ un#e Puna se m'"(ine-te cu Ca4a+e"a #e sus$ c!+!a"' s*"e "'s'"it ! *'#u"e #estul #e #eas' cu a"+!"i #e cine6!na5calisa:a/ n l!cu"ile #esc6ise #in 7u"ul *'#u"ii se a3l' a-e4'"ile in#ienil!" m!i!-i/ Ce1a mai #e*a"te$ *este Puna$ se )ntin#e 1alea Juanac!$ *e ca"e un ("u* #in ace-ti in#ieni -i5! alesese ca l!c #e 1)n't!a"e/ 8ai sus$ a*"!a*e #e Puna +"a1a$ *e un mic *lat!u$ )-i "e1a"s' a*ele Salina #el C!n#!"$ ia" -i mai sus$ #easu*"a *lat!ului$ se casc' acea *"'*astie numit' .a""anca #el F!mici#i!/ n *"ea7ma ei un #"umea($ )nc"uci-)n#u5se cu ! *!tec' 1enin# #ins*"e C6ile$ #uce )n 7!s$ u"c' a*!i s*"e Salina #el C!n#!" -i c!+!a"' ia" *)n' #inc!l! #e ("ani,a A"(entinei$ s*"e Salt'/ L)n(' ("ani,'$ #"umea(ul se une-te cu nu altul 1enin# mult mai #ins*"e n!"#$ #in Pe"u/ Te"menul ?#"umea(& este #e 3a*t im*"!*"iu$ c'ci ceea ce se )n,ele(e la n!i *"in #"umea( sau *!tec'$ nemai1!"+in# #e -!sea$ e cu t!tul altce1a/ Aici cat)"ii calc' *este st)nci -i +!l!1ani i"ia-i$ st"'+at c!clau"i -i 1'('uni$ 3'"' a l'sa ! u"m' c)t #e mic'/ Te"enul *a"e a+s!lut neum+lat/ Numai un cun!sc't!" sau un (6i# cu mult' e2*e"ien,' se *!ate !"ienta )n acest ,inut/ C'l't!"ul nea1i4at *ie"#e 3!a"te u-!" #i"ec,ia -i "'t'ce-te 4ile -i s'*t'm)ni )nt"e(i *"in mun,i 3'"' s' ('seasc' ! c'"'"uie ca"e s'5l #uc' la ,int'/ P)n' -i un cun!sc't!"$ #ac' nu e 3!a"te atent$ *!ate s' nu !+se"1e l!cul un#e se )nt)lnesc cele #!u' 3i"icele #e #"um -i s' ! ia )nt"5! #i"ec,ie ("e-it'/ Ast3el a *',it5! -i *e!nul ca"e )i c'l'u4ea *e cei #!i (e"mani s*"e Salina #el C!n#!"/ E #"e*t c' mai 3usese c)n#1a *e aici )m*"eun' cu al,i c'l't!"i$ #a" nu se *"ea sinc6isise #e am'nuntele t!*!("a3ice/ Ia" acum nu "eu-ea s' se #escu"ce/ Se 3'cuse amia4'/ nc' #in *"imele !"e ale #imine,ii *e!nul se *u"tase )nt"5un c6i* 3!a"te ciu#at$ sc6im+)n# #e mai multe !"i #i"ec,ia$ lu)n#5! c)n# la #"ea*ta$ c)n# la st)n(a$ 3'"' nici !

n!im'/ Se t!t uita )n 7u"ul lui cam 3)st)cit -i 7enat$ #)n#u5-i )n acela-i tim* silin,a s' *a"' calm -i st'*)n *e situa,ie/ !ct!"ului nu5i +'tuse la !c6i aceast' c!m*!"ta"e a c'l'u4ei/ n sc6im+ @"it4e$ mai *e"s*icace$ )-i #'#u seama #e a#e1'"/ Cei t"ei c'l'"e,i se a3lau acum )nt"5un l!c #e un#e se #esc6i#eau #!u' 1)lcele )n(usteD una s*"e st)n(a$ cealalt' #"e*t )n 3a,'/ Pe!nul se !*"i )nce"c)n# s'5-i aminteasc' *!4i,ia te"enului/ Se uita )n t!ate *'",ile -i nu -tia )nc!t"! s5! a*uce/ @"it4e )-i *ie"#u "'+#a"ea -i )nt"e+'D B e ce te5ai !*"it$ sen!"E Oi 3i )ncu"cat #"umul% B Cum #e 1' t"ece *"in ()n# a-a ce1a$ "e*lic' *e!nul/ C"e#e,i c' nu -tiu un#e m' a3luE B e6$ -tii m't'lu,' c' ne a3l'm )n An4i$ #a" m' tem c' nu *"ea -tii )n ce l!c anume /// B 8' lua,i *este *ici!"E ac'5i a-a$ 1' las$ 1' las aici )n mun,i -i m' )nt!"c numai#ec)t$ "'s*unse (6i#ul$ !3ensat/ ZB C"e4i c' ! s' te )nt!"ci acas' c'la"eE O s' 3ie cam ("eu$ 3'cu calm @"it4e/ B >i #e ce$ m' "!(E B Cat)"ul *e ca"e -e4i e al n!st"u% A-a c' 1a t"e+ui s5! cam iei *e 7!s/ B >i #ac' nu 1i5l #auE B Nu 1!"+i *"!stii% !a" 1e4i c' s)ntem )na"ma,i -i )n l!cu"ile astea 6!,ii s)nt )m*u-ca,i )n #!i tim*i -i t"ei mi-c'"i 3'"' s' li se cea"' *'"e"ea/ Cum ne )nt!"ci s*atele$ cum ),i a"# un (l!n, )n #!s% >i acum 6ai$ c!n#u5ne mai #e*a"te$ #ac' -tii )nt"5a#e1'" #"umul% Pe!nul nu a1ea #e l!c )n3',i-a"ea unui !m 3"ic!sC )l intimi#a t!tu-i atitu#inea ene"(ic' a lui @"it4e -i ! *!"ni s*"e 1)lceaua #in st)n(a/ Cei #!i m'"un,ei )l u"ma"'/ G)lceaua c!tea )n 3el -i c6i*$ +a )nt"5! #i"ec,ie$ +a )nt"5alta/ P'"ea s' nu se mai s3)"-easc' -i se )n(usta t"e*tat a7un()n# *)n' la u"m' un s!i #e 1'('un' st"imt' ce sem'na cu un can!n n!"# ame"ican/ Pe!nul c'l'"ea #in ce )n ce mai )ncet/ -i #'#ea seama c' nu mai 3usese *e aici$ c'ci nu 1'4use nici!#at' ! 1'('un' at)t #e alun(it' -i )nt!"t!c6eat'/ n s3)"-it$ se !*"iD B 85a,i 4'*'cit a#ineau"i/ Nu t"e+uia s5! iau la st)n(a$ ci #"e*t )nainte/ Acela e"a #"umul/ S' ne )nt!a"cem$ sen!"es% B 8i5am )nc6i*uit eu$ m!"m'i su*'"at @"it4e/ Acum ! s' +atem #"umul 'sta lun( )na*!i/ .a"em #ac' ai -ti c' cel'lalt e +unE B >tiu/ nt!a"ce,i 3'"' ("i7'/ Am c)"mit *"ea mult la st)n(a/ T"e+uie s5! lu'm s*"e #"ea*ta )n 7!s/ B ac'5i a-a$ m' +ucu"$ 3iin#c' / / / Se )nt"e"u*se )n mi7l!cul 3"a4ei -i t"ase cu u"ec6ea/ B Ce s5a )nt)m*latE )nt"e+' 8!"(enste"n/ Ai au4it ce1aE B a/ Pa"c' am au4it un 4(!m!t/ Asculta,i% Nu se )n-elase/ Q(!m!tul se "e*et'/ Suna ca un t"!*!t #e c!*ite ce se a*"!*ia #in ce )n ce mai mult/ B Nu cum1a ne a3l'm t!tu-i *e #"umul cel +unE se )nt"e+' *e!nul$ )nsenin)n#u5se la 3a,'/ G'('una c!tea #in n!u )naintea l!"/ e #u*' c!t se i1i"' t"ei c'l'"e,i/ P"imul e"a 3'"' )n#!ial' un cat)"(iu$ un a""ie"!/ Genea a*!i un cat)" 3!a"te )nc'"cat -i$ )n u"ma lui$ un c'l'"e, ca"e *'"ea s' 3ie st'*)nul +a(a7el!"/ Acesta$ )nalt #e statu"' -i +ine )na"mat$ *u"ta 1e-m)ntul t"a#i,i!nal al +'-tina-il!"/ A1ea *'"ul -i +a"+a +l!n#e$ ia" !c6ii #e cul!a"e #esc6is'$ ca la semin,iile n!"#ice$ )i a,inteau cu mi"a"e *e cei t"ei c'l'"e,i a*'"u,i *e nea-te*tate$ )n s*atele lui se a3la un alt cat)"(iu/ Se !*"i"' 3a,'5n 3a,' -i se m'su"a"' c)te1a secun#e 3'"' a sc!ate un cu1)nt/ A*!i al t"eilea #int"e c'l'"e,i se a#"es' *e!nuluiD B E cu *utin,'E O"i m'5n-elE Nu e-ti #umneata 8a4es!$ *e!nul lui 9!#"i(! Se"en! #in SaltaE B A-a e$ "'s*unse cel inte"*elat/ a" #e un#e m' cun!a-te,iE H B e la Salta/ O+i-nuiesc s' t"a( la st'*)nul #umitale -i te5am 1'4ut ac!l!/ Nu cum1a e-ti c'l'u4a acest!" #!i seY!"esE B nt!cmai/ B Ciel!% Ce5,i 1eni s5! 3aci *e c'l'u4a *"in mun,iE ? B Cun!sc eu mun,ii mai +ine #ec)t c"e#e,i #umnea1!ast"'$ "'s*unse *e!nul$ !3ensat/ >i$ a3a"' #e asta$ nici nu 1"em s' t"ecem mun,ii/

B A$ 1"e,i s' "'m)ne,i #e *a"tea ast'lalt'E Atunci se sc6im+' situa,ia/ a" a,i #e*'-it #e7a limita Plinei -i #"umul 'sta 1' #uce la Puna +"a1a$ un ,inut ne*!*ulat$ )mi #ai 1!ie s' te )nt"e+ )nc!t"! 1' #uce,i #e 3a*tE B Ac!l! #e un#e 1eni,i #umnea1!ast"'$ a#ic'telea la Salina #el C!n#!"/ B SalinaE i!s% ),i )nc6i*ui c' n!i 1enim #e5ac!l!E B S)nt c!n1ins/ B Q'uE A3l' c' te )n-eli$ +'iete/ N!i 1enim #in Pe"u -i me"(em la Salta/ Nu e2ist' #ec)t #!u' #"umu"i$ cel *e ca"e ne ('sim acum -i altul ca"e 1ine #ins*"e C6ile$ t"ece *e l)n(' Salina #el C!n#!" -i se )nt)lne-te cu *"imul )nt"5un *unct situat la ! 7um'tate #e 4i c'la"e )n s*atele 1!st"u/ B .ine)n,eles/ Asta ! -tiu -i eu/ B a" nu5,i #ai seama$ se *a"e$ c' 15a,i "'t'cit/ Ai sc'*at #in 1e#e"e l!cul un#e se )nt)lnesc cele #!u' #"umu"i/ T"e+uia s' c)"mi,i la st)n(a$ nu s' me"(e,i #"e*t )nainte/ B E2act cum ()n#eam eu% se "'sti @"it4e la *e!n/ T"e+uia s' ,inem st)n(a$ ia" #umneata t"'(eai me"eu )n #"ea*ta/ Ne5ai t!t *u"tat aiu"ea -i ne5ai m)ncat 1"e! t"ei s3e"tu"i #e 4i/ B Nu$ sen!"$ nu e c6ia" at)t #e mult$ i se a#"es' *!litic!s st"'inul/ "umul cel +un u"c' s*"e 1est )n mun,i/ e la ca*'tul 1'('unii )l atin(e,i )n t"ei !"e/ B Fm% 3'cu )n()n#u"at @"it4e/ N!"!c c' 15am )nt)lnit/ ac' a" 3i 3!st #u*' c'l'u4a n!ast"'$ am 3i a7uns s' *ut"e4im *e un#e1a$ c'ci #umnealui 1!ia s' ne )nt!a"cem -i s5! lu'm s*"e #"ea*ta/ A-a ne5a mai 1enit inima la l!c/ Ga s' 4ic' )n t"ei !"e *utem ie-i la #"umul cel +un/ 8'5nt"e+ #!a" )n ce 3el ! s' me"(em/ G'# c' e ! )n("'m'#eal' #e mun,i -i st)nci$ #e 1'i -i ")*e$ c' te -i mi"i cum *!ate s' t"eac' cine1a *e5aici/ B A#e1'"at/ Numai cine cun!a-te +ine l!cu"ile se *!ate )ncumeta *)n' sus/ e aceea c"e# c' e ca4ul s' 1' )nt!a"ce,i/ C'l'"im )m*"eun' *)n' la "'sc"ucea #e ca"e 1!"+eam$ a*!i 1' a"'t eu ce a1e,i #e 3'cut/ ZB T!ate +une$ #a" asta nu ne a7ut' cu nimic/ Am *ie"#ut ! mul,ime #e tim* -i$ #ac' 3acem cale )nt!a"s'$ *ie"#em -i mai mult/ B S)nte,i c6ia" at)t #e ("'+i,iE B @i"e-te/ T"e+uie s' ne )nt)lnim la Salina #el C!n#!" cu ni-te *e"s!ane *e ca"e *"!+a+il c' le cun!a-te,i m'ca" #in au4ite/ E 1!"+a #e t"u*a Tatii Na(ua" #in ca"e 3acem -i n!i *a"te/ B Tata Na(ua"E )l -tiu% E cel mai 1estit !m al mun,il!"/ 85am )nt)lnit cu el )n c)te1a ")n#u"i/ mi *a"e cu at)t mai "'u c' nu 1' *!t 3i #e 3!l!s/ Sen!"ul aci #e 3a,' ne5a an(a7at s'5l )ns!,im *)n' la Salt'/ P"in u"ma"e$ 1' "e*et ce5am s*usD cel mai +un luc"u e s' 1' )na*!ia,i cu n!i/ St"'inul cel +l!n# ascultase )nt"ea(a #iscu,ie$ atent$ t'cut$ sc"ut)n#u5i me"eu *e #!ct!" -i *e se"1it!"ul s'u/ Acum )-i sc!ase ceasul$ )l c!nsult' -i se a#"es' cat)"(iului ca"e 1!"+ise *)n' atunciD B Cun!-ti #estul #e +ine "e(iunea ca s'5i sc!,i *e ace-ti #!mni la #"umul cel +unE B a/ B @'"' s' )nt)"4ii *)n' #u*' a*usul s!a"eluiE B @'"'/ B "umul acela se )nt)lne-te cu al n!st"u *e #i"ec,ia Salt'E B nt!cmai/ B Atunci *!,i s'5i a7u,i 3'"' s'5mi st"ici cu nimic/ umneata )i c!n#uci$ ia" eu m' ,in #u*' 1!i/ Cele t"ei !"e le "ec)-ti('m m)ine$ )n sc6im+ #!mnii ace-tia a" *ie"#e mai mult #e ! 4i/ ac' *)n' #isea"' )i sc!atem la #"umul cel +un$ *!ate c' a" 3i #e ac!"# s' *et"ecem n!a*tea )m*"eun'$ ia" #iminea,a s' ne 1e#em 3ieca"e #e ,inta lui/ Fai#e,i$ s' *!"nim% -i )nt!a"se cat)"ul 3'"' s' mai a-te*te "'s*uns/ Cei #!i )ns!,it!"i )l imita"'/ Ast3el 8!"(enste"n -i @"it4e nu mai a1u"' nimic #e 3'cut #ec)t s'5i u"me4e/ T"ece"ea 3iin# 3!a"te )n(ust'$ nu *utu"' m)na mai "e*e#e ca s'5l a7un(' *e st"'inul #in 3a,' -i s'5i mul,umeasc' *ent"u ama+ilitate/ C!n1!iul )l )nc6eia (6i#ul l!"$ ca"e$ *!c'it #e5a +inelea$ nu mai cute4a s' su3le un cu1)nt/ n mai *u,in #e un s3e"t #e ceas a7unse"' la ca*'tul 1'('unii/ e *e un mic t'*-an *uteai s' 1e4i lim*e#e mun,ii ce se )n'l,au la 1est/ A*!i te"enul c!+!"a )nt"5! 1ale st"imt' ca"e se l'"(ea t"e*tat -i se st"ecu"a ia"'-i )n sus *"int"e mun,ii )nal,i -i a+"u*,i$ cu *iscu"i *le-u1e/

Numai *e c!astele mun,il!" se i,ea$ ici -i c!l!$ c)te un *etic #e 1e"#ea,'/ A*a li*sea cu #es'1)"-i"e/ L)n(' tu3ele "a"e cat)"(ii -i *e!nul se !*"i"' ca s' a#une ce1a c"en('"i-/ Acum$ )n 3ine$ 8!"(enste"n ('si *"ile7ul s' se *"e4inte ama+ilului st"'in -i s'5i mul,umeasc'/ -i m)n' cat)"ul *)n' )n #"e*tul acestuia -i 1!"+i )n s*ani!l'D B Sen!"$ ne5a,i ac!"#at un s*"i7in *e ca"e nici n5am 3i )n#"'4nit s' 1i5l ce"em/ Pe"mite,i s' m' "ec!man#D 8!"(enste"n$ #!ct!" 8!"(enste"n/ Am 1enit #in Je"mania *ent"u stu#ii *ale!nt!l!(ice/ Acesta e se"1it!"ul meu @"it4e XieseSette"/ B S)nte,i (e"maniE se +ucu"' +l!n#ul$ 1!"+in# )n cea mai cu"at' lim+' (e"man'/ Ce *l'ce"e s' *!t 3i #e 3!l!s un!" c!m*at"i!,i #e5ai mei% B Ga s' 4ic' -i #umnea1!ast"'E B E2act/ >i eu/ >i ! s*un cu m)n#"ie/ B N'scut #inc!l! sau #inc!aceE B inc!l!$ )n *at"ie/ 8' numesc En(el6a"#t -i *"!3esiunea mea /// #e 3a*t nu mai am nici una/ Am t"'it *)n' acum )n Pe"u$ la Lima$ #a" mi5am 1)n#ut )nt"e*"in#e"ea -i m' )nt!"c )n Je"mania/ e!cam#at' m' #uc *"in Salt' la .uen!s Ai"es un#e am ni-te "u#e/ B in .uen!s Ai"es 1enim -i n!i/ Am stat la +anc6e"ul Sali#!/ P!ate )l cun!a-te,i/ // B Sali#!E >i n5a,i au4it ac!l! #e numele meuE )nt"e+' En(el6a"#t cu 1i4i+il' )nc!"#a"e/ 8icul sa1ant "'mase ! cli*' *e ()n#u"i$ a*!i 4iseD B C)n# mi5a,i s*us a#ineau"i c' 1' c6eam' En(el6a"#t$ numele mi s5a *'"ut )nt"5a#e1'" cun!scut/ / / a" #e un#eE /// Fm% Fm% B !mL #!ct!"$ s'"i +ucu"!s @"it4e/ P'i si(u" c' am au4it #e numele 'sta% Nu *"ice*e,i c' #!mnul En(el6a"#t$ e ca s' 4ic a-a$ (enul masculin al *'"in,il!" lui Ant!nE !ct!"ul c'sc' (u"a$ se uit' mai )nt)i la @"it4e$ a*!i la En(el6a"#t$ )-i mai mut' #e c)te1a !"i *"i1i"ea #e la unul la cel'lalt -i "'s*unse cl'tin)n# #in ca*D B Te )n-eli$ @"it4e/ ac' a" 3i tat'l lui Ant!n$ n5a" t"ece An4ii s*"e A"(entina t!cmai c)n# +'iatul lui$ *e latine-te *ue" sau 3ilius$ se a3l' )n #"um s*"e Pe"u/ B Ei$ a3la,i #!mnule #!ct!"$ c' s)nt$ )nt"5a#e1'" tat'l lui Ant!n$ *e ca"e l5a,i cun!scut )n casa lui Sali#!$ c!n3i"m' En(el6a"#t/ Numai c' 3iul meu nu e )n #"um s*"e Lima$ #e!a"ece i5am tele("a3iat lui Sali#! c' 1!i 1eni eu )nsumi s'5l iau #e5ac!l!/ B Atunci tele("ama n5a s!sit la tim*/ @iul #umnea1!ast"' a *lecat cu si(u"an,' #in .uen!s Ai"es/ Am c'l't!"it mai multe 4ile )m*"eun'/ a" nu )n,ele( #e ce Sali#! nu 15a "'s*uns ime#iat *"in tele("a3/ B Fa+a" n5am/ B in cau4a m'su"il!" e2ce*,i!nale$ Pe"u e c!m*let i4!lat #e A"(entina/ Am -i a3lat c' tele("ama mea a 3!st ultima e2*e#iat' #e5ac!l!/ P"in u"ma"e$ nici "'s*unsul lui Sali#! n5a" mai 3i *utut a7un(e la Lima/ P)n' acum e"am 3e"m c!n1ins c' Ant!n se mai ('se-te la el/ Su*'"'t!a"e c!m*lica,ie/ B S*une,i c' 15a,i 1)n#ut )nt"e*"in#e"eaE B S' *"eci4e4$ #!mnule #!ct!" /// Eu s)nt +anc6e"/ O"i$ )m*"e7u"'"ile s)nt #e a-a natu"'$ )nc)t "iscam s'5mi *ie"# a1e"ea #in cau4a "'4+!iului/ S*"e n!"!cul meu s5a i1it ! *!si+ilitate #e a5 mi lic6i#a a3ace"ea )n c!n#i,ii 3!a"te +une -i m5am 3!l!sit ime#iat #e acest *"ile7/ a" nu am H 1)n#ut numai +anca$ am lic6i#at t!at' a1e"ea mea im!+il'/ Ast3el am *utut s' *'"'sesc )n ("a+' ,a"a$ un#e )m*"e7u"'"ile *!litice )mi *"ime7#uiau -i a1utul$ -i ti6na 1ie,ii/ I5am tele("a3iat lui Sali#! c' 1!i c'l't!"i *e uscat *este An4i$ c'ci mai am c)te ce1a #e "e4!l1at la Salt'$ Tucuman -i C!"#!1a/ S!,ia -i cel'lalt 3iu al meu au *"e3e"at #"umul *e a*'/ Am 3!st #e ac!"# cu ei$ #e!a"ece ('sisem ! na1' n!u'$ s!li#'$ al c'"ei c'*itan mi5e *"ieten/ U"ma s' ne )nt)lnim cu t!,ii la .uen!s Ai"es$ )n s*e"an,a c' Ant!n se mai a3l' ac!l!/ a" iat' c' a *lecat% Ce (6ini!n% La Lima n5! s' ne ('seasc' -i )l 1!" !+li(a s' int"e )n a"mat'$ c'ci e 3!a"te +ine #e41!ltat *ent"u 1)"sta lui / / / B Nu 1' 3ace,i ("i7i$ )l )nt"e"u*se @"it4e/ Ant!n al #umnea1!ast"' nu 1a t"ece )n Pe"u/ Oamenii #in 7u"ul lui s)nt #estul #e #e-te*,i s' nu5l lase s' t"eac' t!cmai acum/ B e un#e -ti,iE Cum #e s)nte,i a-a #e si(u"E B i cun!sc eu *e !amenii aceia/ B Atunci s*une,i5mi -i mie cine s)nt$ un#e5i *!t ('si/

B La Salina #el C!n#!"/ "a(ul #umnea1!ast"' Ant!n e cu Tata Na(ua" -i cu )nc' 1"e! #!u'4eci #e +'"+a,i 1ite7i/ A-a c'$ nici ! ("i7'/ Um+"a #e am'"'ciune #is*'"u su+it #e *e c6i*ul lui En(el6a"#t/ -i l!1i *almele #e +ucu"ie -i e2clam'D B A-a% E cu Tata Na(ua"% P"in u"ma"e sus$ la Salina #el C!n#!"E P'i nu e *"ea #e*a"te #e aici/ B Taman a-a/ Tata Na(ua" t"e+uia s'5l c!n#uc' *este mun,i$ #a" ! s' 1i5l *"e#ea #umnea1!ast"' 1iu -i ne1't'mat/ B Ce c!inci#en,' mi"acul!as'% B Nu e nici un mi"ac!l$ inte"1eni micul sa1ant/ Asta se #at!"ea4' inimii +une cu ca"e s)nte,i )n4est"at/ ac' a,i 3i t"ecut *e l)n(' n!i 3'"' s' 1' *ese #e )ncu"c'tu"a )n ca"e ne a3lam$ a,i 3i #e*l)ns mult' 1"eme a+sen,a +'iatului/ Sta,i s' 1' *!1estesc/ ."a1ul sa1ant se *"e('ti s' )ncea*' ! ist!"ie lun('$ *"!+a+il #e la *!t!* )nc!ace/ a" @"it4e$ "ealist ca )nt!t#eauna$ )i cu"m' a1)ntulD B Nu acum$ #!mnii mei$ nu acum/ !a" -ti,i c)t am )nt)"4iat/ Ia" ac!l! sus ne a-tea*t' ai n!-t"i/ Fai s' *!"nim% Pute,i 1!"+i -i *e #"um/ >5a*!i$ la *"imul *!*as$ 1!m a1ea tim* +e"ec6et s' ne ist!"isim 1e"4i -i uscate/ Ceilal,i #!i )l a*"!+a"' -i )l u"ma"' ime#iat/ "umul u"ca *"int"e mun,i -i *'"ea s' c!+!a"e #in n!u #e *a"tea cealalt'/ Cei #!i a""ie"!s -i *e!nul$ ca"e ! luase"' )nainte$ se !*"i"' sus a-te*t)n#/ C)n# se "euni"' cu t!,ii$ c'l't!"ia c!ntinu' cu )n#!it' ("a+'/ T"eceau *"in #e*"esiuni a#)nci -i se c','"au *e *ante at)t #e a+"u*te$ )nc)t nici un cal n5a" 3i 3'cut 3a,' un!" asemenea )nce"c'"i/ S!a"ele c!+!"a )n#'"'tul mun,il!" -i cat)"(iul ca"e )-i asumase "!lul #e (6i# )i )n#emn' la -i mai ma"e 1ite4'/ Sus$ )n 1'4#u6$ *lutea un c!n#!"/ J6i#ul )l a"'t' cu m)na -i "!stiD B Se )n#"ea*t' s*"e cui+/ S' ne ("'+im -i n!i *)n' nu se )ntunec'/ N5a mai "'mas #ec)t 1"e! 7um'tate #e !"'/ B >i #"umul *e ca"e )l c'ut'm mai e #e*a"teE )nt"e+' En(el6a"#t/ ZB n c)te1a minute am a7uns/ B >i un#e *utem )nn!*taE B E un l!c #estul #e a*"!a*e/ Numai c'$ #in *'cate$ se a3l' la n!"#$ nu la su# *e un#e 1!m me"(e m)ine/ O"i asta )nseamn' *ie"#e"e #e tim*/ B G"ei s' s*ui c' e *e #i"ec,ia Salina #el C!n#!"E B a/ B Atunci e +ine$ am 6!t'")t s' nu m' mai #uc #i"ect$ la Salt'/ O lu'm )nt)i s*"e Salina/ nc6i*uie5,i$ #"a('$ am luat cun!-tin,' c6ia" acum c' 3iul meu se a3l' )m*"eun' cu Tata Na(ua"% Peste *u,in #'#u"' #e un te"en nisi*!s/ l st"'+'tu"' )n *a"te *)n' ce (6i#ul )i !*"iD B Ge#e,i$ seY!"es$ aceste u"me *enisi*E S)nt 1ec6i$ *e 7um'tate -te"se$ ("eu #e "ecun!scut/ a" ele ne a"at' c' acesta e #"umul s*"e Salina/ S' mai me"(em ! +ucat'$ "e*e#e/ )-i m)n' cat)"ul la (al!* -i ceilal,i 3'cu"' la 3el/ 8e"se"' a-a )n (!ana ma"e *)n' a7unse"' l)n(' un lan, #e St)nci #es*icate/ Aici a""ie"! )-i st"uni cat)"ul -i a"'t' s*"e un 3el #e *e-te"' scun#'$ #a" #estul #e )nc'*'t!a"eD B Iat' un#e 1!m #!"mi$ seY!"es% Pe-te"a a"e #!u' Int"'"i/ Aici 1)ntul nu *'t"un#e/ ncin(em un 3!cule,$ ne )n1elim cu *'tu"ile -i #!"mim #e5i mai ma"e #"a(ul ca )nt"5un "anc6!/ esc'leca"' ca s' ce"cete4e ("!ta/ Nu a1ea *e"ete )n 3un#/ nt"e cele #!u' int"'"i$ *e ! #istan,' #e 1"e! #!u'4eci #e *a-i$ se )ntin#ea un s*a,iu (!l$ +!ltit$ #e 3!"ma unui semice"c cu ca*etele #es3'cute )n a3a"'/ C6ia" )n 3a,a ("!tei c"e-tea ia"+' +un'$ #estul #e m'"unt' #a" #eas'$ !3e"in# cat)"il!" ! 6"an' e2celent'/ Cat)"ii 3u"' #es*!1'"a,i #e -ei -i c'*est"e$ a*!i li se )m*ie#ica"' *ici!a"ele ca s' nu se *!at' #e*'"ta *"ea mult/ La ultimele "a4e ale 4ilei !amenii )-i *"e('ti"' *!*asul/ P!t"i1i"' -eile #"e*t *e"n'$ )ntinse"' *'tu"ile -i )-i amena7a"' ast3el ni-te culcu-u"i cum nu s5a" 3i *utut )nc6i*ui mai +une )nt"5! asemenea s'l+'ticie/ C)n# se )ntunec' #e t!t$ a*"inse"' 3!cul/ St")nsese"' *e #"um ! mul,ime #e c"en('"i-$ )nc)t a1eau ce a"#e c)te1a !"e )n -i"/ A*!i$ #u*' ce )m+uca"' c)te ce1a$ se *use"' *e 3umat #in ,i('"ile lui En(el6a"#t$ ca"e mai #is*unea #e ! mic' "e4e"1'/

e ! *a"te a 3!cului -e#eau cei #!i a""ie"!s -i *e!nul$ )nt"e,in)n#u5se )n s*ani!l'$ ia" #e cealalt' *a"te cei t"ei (e"mani #iscutau )n lim+a l!" mate"n'/ @"it4e -i 8!"(enste"n )i "elata"' +anc6e"ului cele )nt)m*late la .uen!s Ai"es -i mai t)"4iu$ *e #"um/ En(el6a"#t ascult'$ 3i"e-te$ cu cel mai ma"e inte"es/ Nimeni nu se ()n#i s' *un' 1"eun st"'7e" #e *a4'/ ac' Tata Na(ua" s5a" 3i a3lat aici$ cu si(u"an,' c' n5a" 3i uitat s' ia m'su"ile #e *"ecau,ie a+s!lut necesa"e )nt"5un asemenea ,inut/ u*' cum s*uneam$ Jam+usin! -i Ant!ni! Pe"ill!$ se )n#"e*tase"' mai )nt)i s*"e 1alea Juanac!$ un#e 1)nau in#ienii m!i!-i/ Inten,i!nau s' an(a7e4e *e c),i1a #int"e ace-tia *ent"u ?e2*e#i,ia& l!" #e la 9)*a !m!"ului/ -i luase"'$ ce5i #"e*t$ *"!1i4ii #e la Salt'$ #a" )n nici un ca4 su3iciente )n )m*"e7u"'"ile #ate/ Jam+usin! e"a 6!t'")t s' nu "enun,e *)n' nu 1a #esc!*e"i te4au"ul c'utat/ Aceasta *utea s' cea"' 4ile$ c6ia" s'*t'm)ni )nt"e(i/ E"a #eci ne1!ie #e !ameni ca"e s' 3ac' "!st #e 1)nat$ #e ca"ne$ -i aceasta c'#ea )n sa"cina m!i!-il!"/ A*!i$ ca s' nu 3ie su"*"in-i #e t"ec't!"i$ Jam+usin! *l'nuia s' *un' #e *a4' #!i st"'7e"i$ unul sus$ cel'lalt )n 7!sul ")*ei/ O"i$ *e ace-tia a1ea s'5i alea(' t!t #int"e m!i!-i/ .ine)n,eles c' in#ienii nu t"e+uiau s' ai+' acces )n *e"imet"ul un#e a" 3i *utut s' 3ie ascuns' c!m!a"a/ a" cum s' 7usti3ice )n 3a,a l!" tainica -i *!ate lun(a )nt)"4ie"e a cel!" #!i al+i )n ")*'E Jam+usin! c6i+4ui mult$ a*!i se a#"es' lui Pe"ill!D B Cu -mec6e"ii '-tia nu me"(e s' le )n-i"i +"a-!a1e/ T"e+uie s' a*el'm la ce1a mistic$ #i1in$ *"ice*iE Numai a-a )i *utem *'c'li/ Ce5ai 4ice #e un 7u"'m)ntE B nt"5a#e1'"$ e cel mai +un luc"u/ Le 1!m s*une c'$ 3iin# c)n#1a )n *"ime7#ie #e m!a"te$ ne5 am le(at cu 7u"'m)nt s' s'1)"-im ! 3a*t' *l'cut' !mnului/ e aceea t"e+uie s' 3im numai n!i sin(u"i )n ")*' -i s' nu ne tul+u"e nimeni/ In#ienii s)nt e2t"em #e su*e"sti,i!-i/ Se 1!" su*une cu team' -i "es*ectC nici n5! s' ai+' cu"a7ul s' ne s*i!ne4e/ B a/ >i #u*' ce ('sim c!m!a"a$ ne #esc!t!"!sim #e ei/ N5! s' 3ie *"ea ("eu$ c' #!a" nu lu'm cu n!i #ec)t 1"e! -ase sau 1"e! !*t in-i/ .an#i,ii se +ucu"ase"' #e ! *"imi"e *"ieteneasc' la m!i!-i -i )-i e2*use"' #!"in,a )n 3a,a c'*eteniei/ Acesta nu numai c' le asi(u"' s*"i7inul ce"ut$ #a" se -i !3e"i s' *a"tici*e *e"s!nal la e2*e#i,ie/ .ine)n,eles c' !3e"ta )i in#is*use *e tic'l!-i$ #a" cum un "e3u4 a" 3i 3!st ! ("a1' 7i(ni"e -i$ e1i#ent$ a" 3i #us la "et"a(e"ea a7ut!"ului *"!mis$ t"e+ui"' 1")n#5ne1")n# s' acce*te *"!*une"ea/ P!"ni"'$ a-a#a"$ )m*"eun' cu c'*etenia -i cu )nc' -a*te in#ieni #in 1alea Juanac! s*"e .a""anca #el F!mici#i!/ istan,a nu *utea 3i *a"cu"s' )nt"5! sin(u"' 4i/ S*"e sea"' a7unse"' la #"umea(ul ce #ucea s*"e Salina #el C!n#!"/ 8e"se"' *)n' se 3'cu )ntune"ic/ Jam+usin! 1!i s' *!*!seasc' )n cel #int)i l!c mai acce*ta+il$ )ns' Cu,it5T'i!s$ c'*etenia$ se )m*!t"i1iD B n cu")n# 1a +ate 1)ntul "ece #e mia4'n!a*te$ a-a c' t"e+uie s' ('sim un l!c 3e"it/ B >i -tii un#eE B >tiu/ Nu #e*a"te #e aici este ! *e-te"' cu #!u' Hint"'"i/ B Atunci #u5ne ac!l!/ )-i c!ntinua"' #"umulD Cu,it5T'i!s )n 3"unte$ ceilal,i )n s*atele lui/ e!#at' c'*etenia se !*"i +"usc -i se *lec' mult )nainte sc"ut)n# #e*'"ta"ea/ B Ce5iE Ai 4'"it ce1aE )nt"e+' Pe"ill! cu (las sc'4ut/ B a$ "'s*unse in#ianul/ Pa"c' a"#e un 3!c )n *e-te"'/ B O 3i cine1a )n'unt"u% Cine s' 3ieE B S' 1'#/ Iine,i5mi cat)"ul -i a-te*ta,i5m' aici lini-ti,i/ C!+!") #in -a -i se #e*'"t' ti*til/ Ceilal,i #esc'leca"' la ")n#ul l!"/ A+ia *este un s3e"t #e !"' c'*etenia se )nt!a"se cu "e4ultatulD B n 3a,a *e-te"ii -i *u,in mai )nc!l! *asc ni-te cat)"i$ ia" )n'unt"u stau -ase !ameni la 3!c/ B In#ieniE se inte"es' Jam+usin!/ B Al+i/ B na"ma,iE ZB .ine #e t!t/ B >i ce 3acE B G!"+esc/ T"ei *e s*ani!le-te$ ceilal,i )nt"5! lim+' *e ca"e n5! )n,ele( #e 3el/

B Ciu#at$ c)t se *!ate #e ciu#at/ G"eau s'5i 1'# -i eu/ i 3'cu semn lui Pe"ill! -i se 3u"i-a"' am)n#!i/ Lumina #in *e-te"' le c'l'u4ea *a-ii/ e-i *e un te"en necun!scut$ t!tu-i nu se *uteau "'t'ci/ n a*"!*ie"ea ("!tei se l'sa"' *e +u"t' -i )nainta"' t)")- *)n' l)n(' int"a"e/ B ac' iese 1"eunul a3a"'$ ne 1e#e$ -!*ti Pe"ill!/ B Numai #ac' #' *este n!i$ altminte"i nu/ Aici e )ntune"ic *e c)n# )n'unt"u e lumin'/ Asta )i )m*ie#ic' s' ne 1a#'/ Putem s' mai )naint'm/ Se mai a*"!*ia"' *u,in/ Acum *uteau s' se uite )n *e-te"'/ l 4'"i"' *e *e!n -i *e cei #!i a""ie"!s/ Pe ceilal,i t"ei nu5i 1e#eau$ #a" Di au4eau 1!"+in#/ u*' c)t1a tim* Jam+usin! )-i t"ase c!m*licele #e m)nec' -i se )na*!ia"' ! +ucat'$ "i#ic)n#u5se a*!i )n *ici!a"e/ B L5ai "ecun!scutE B Pe cineE B Pe a"(atul 6an(iului #in Salt'/ B a/ B >i ceilal,i #!iE Pa"c' nu5i cun!sc/ B S)nt cat)"(ii$ #u*' cum )i a"at' )m+"'c'mintea/ I5am mai )nt)lnit eu un#e1a$ #a" nu5i -tiu *e nume/ Ai )n,eles cum1a ce lim+' 1!"+esc 'ilal,i t"eiE @"ance4' nu5i$ nici *!"tu(6e4'$ nici en(le4'/ B Sun' a nem,e-te/ Am au4it #e multe !"i nem,i 1!"+in# )nt"e ei la .uen!s Ai"es/ B em!ni!% Nu cum1a / / / B CeE B Taci ni,el% T"e+uie nea*'"at s'5i 1e#em la 3a,'/ Pe-te"a mai a"e ! int"a"e/ ac' ne st"ecu"'m *)n' ac!l! c"e# c'5i *utem 1e#ea$ 3iin#c' -e# #e cealalt' *a"te a 3!cului/ Fai% @'cu"' un !c!l ca s' nu t"eac' *"in 3ascic!lul #e lumin' -i se a*"!*ia"' t)")- #e cea #e5a #!ua int"a"e/ .'nuiala lui Jam+usin! se a#e1e"i/ Cei t"ei (e"mani -e#eau )n +'taia luminii B En(el6a"#t cu 3a,a la s*i!nii #e a3a"'$ *e ca"e 3i"e-te c' nu5i 4'"ea$ #!ct!"ul -i @"it4e )nt!"-i )n *"!3il/ Jam+usin! )l a*uc' #e +"a, *e Pe"ill! -i$ )n 3u"ia lui )l st")nse at)t #e ta"e$ )nc)t t!"ea#!"ului )i 1eni s' ,i*e/ a" se st'*)ni -i )i 3'cu lui Pe"ill! semn s' 1in' #u*' el/ u*' ce a7unse"' )n si(u"an,'$ Jam+usin! sc")-ni *"int"e #in,iD B .lestemate c"eatu"i% Cum nai+a #e5au *'t"uns -i aici )n *e-te"'E B O" 3i a1)n# *e #"acul )n ei / / / B !a" a-a/ Ne )m*ie#ic'm me"eu #e mut"ele l!"/ Am ("e-it$ ce5i #"e*t$ c"e4)n# c' unul #in ei a" 3i Jl!tin!$ #a" -i a-a ti*ii '-tia s)nt ! *"ime7#ie *e"manent'/ Cum a1em ce1a im*!"tant #e 3'cut$ 6!* -i ei )n calea n!ast"'/ B Asta )nc' n5a" 3i ma"e luc"u/ 8ai "'u e c' *"in *"ea7ma l!" se a3l' #e !+icei Tata Na(ua"/ B Ai #"e*tate/ S' s*e"'m t!tu-i c' #e ast' #at' nu l5! 3i a#us #ia1!lul -i *e el/ B e6$ *!,i s' -tiiE% Cu 'sta nu5i #e 7!ac'/ B Pe mine$ unul$ m' lini-te-te 3a*tul c' )n *e-te"' nu se a3l' #ec)t -ase -ei/ nseamn' c' nu mai e nimeni a3a"' #e cei -ase in-i #in'unt"u$ #eci *ent"u m!ment nu a1em #e ce s' ne temem #e Tata Na(ua"/ B >i cum *"!ce#'mE Ne u"m'm #"umulE Eu a- a1ea *!3t' s'5i )n1', !#at' minte *e ace-ti nem,i-!"i/ Jam+usin! c6i+4ui ! cli*'$ a*!iD B Am ! i#ee /// B EiE B n 3!n#$ ei *e"s!nal nu "e*"e4int' nici un *e"ic!l se"i!s/ >i c6ia" #ac' nu s)nt at)t #e mil!sti1$ )nc)t s'5mi *ese$ la ! a#ic'$ #e 1ia,a unui !m$ t!tu-i ('sesc c' a" 3i inutil s'5i !m!")m/ n sc6im+$ lu)n#u5i !statici$ *utem s'5l ,inem )n -a6 *e Tata Na(ua"$ #ac' se a3l' cum1a *e a*"!a*e/ B G"ei s'5i c'"'m #u*' n!iE B Fm% P"ea c!m!# n5a" 3i/ ns' c"e# c' me"it'D s)nt +!(a,i/ B e un#e -tiiE B .'nuiesc/ Cine )nt"e*"in#e asemenea e2*e#i,ii nu se *!ate s' nu 3ie +!(at/ a" *e +'laiul acela )l cun!-tiE B Nu/

B >i #!a" ai 3!st )n Pe"u$ la Lima% B P'i ce$ c"e4i c'5i #e5ac!l!E B Si(u"/ L5am 1'4ut )n c)te1a ")n#u"i/ El )ns' nu m' -tie/ N5ai au4it #e En(el6a"#tE B .anc6e"ul #in Lima$ ("an(u"ul$ mili!na"ulE B E2act/ B El s' 3ieE B Cum te 1'# -i cum m' 1e4i/ !a" )l -tiu 3!a"te +ine/ J)n#e-te5te numai ce *"e, #e "'scum*'"a"e am *utea st!a"ce/ B J"!4a1% 8inunat' i#ee% ac' nu ('sim c!m!a"a$ ne sc!atem *)"leala cu acest En(el6a"#t/ O s' #ea 7um'tate #in a1e"ea lui ca s'5l eli+e"'m/ B S'5l eli+e"'mE Ca *e u"m' s' ne 6'ituiasc'E 8a"e *"!stie% )nt)i s' sc!at' *a"alele$ a*!i )l lic6i#'m/ e ac!"#E C6ia" #ac' ('sim c!m!a"a$ n5! s' ne st"ice -i +anii lui/ B nt"5a#e1'"$ a-a e/ Atunci *unem m)na *e el -i *e m'"un,eii cei #!iE B @i"e-te/ B >i ce se5nt)m*l' cu ceilal,iE B i ('u"im/ T"ei (l!an,e sau / / / cu,itul/ B ia+lill!% Scu"t *e #!i/ !a" n5! s' ne *ie"#em 1"emea% Numai s' nu se !*un' in#ienii n!-t"i//// B Le *"!mitem ! *a"te #in *"a#'$ ia" mai t)"4iu )i #'m la ci!"i/ Stai tu aici *)n' m'5nt!"c% Se #e*'"t' ti*til )n tim* ce Pe"ill! se lun(i *e +u"t'/ u*' ! 1"eme$ Jam+usin! se )nt!a"se$ )ns' nu sin(u"$ ci )ns!,it #e c'*etenie -i #e -ase in#ieni/ Al -a*telea "'m'sese s' *'4easc' animalele/ B S5au )n1!it$ -!*ti Jam+usin!/ Pe +anc6e" )l las' )n seama n!ast"'$ ia" #)n-ii )i *"in# *e cei #!i aiu"i,i/ a" nu 1!" s' uci#' *e nimeni$ a-a c' t"e+uie s' ne !cu*'m n!i #e *e!n -i #e a""ie"!/ Uite c' ,i5am a#us -i *u-ca/ B '5!5nc!ace% !a" nu c!ntea4' cine ! s' le ia *iuitul$ n!i sau m!i!-ii% 8e"(emE B Ime#iat/ Tu -i cu mine ne st"ecu"'m #e *a"tea un#e -e# cat)"(iiC m!i!-ii iau )n *"imi"e cealalt' int"a"e$ a *e-te"ii/ C)n# au# 3!cu"ile n!ast"e #e a"m'$ #)n-ii *'t"un# )n'unt"u$ se a"unc' asu*"a nem,il!"$ )i #e4a"mea4' -i )i lea(' 3e#ele-/ T!tu5i a"an7at/ Fai% @'cu"' un !c!l -i se a*"!*ia"' #e int"a"e )nt"5at)t ca s'5-i *!at' 1e#ea 1ictimele/ B Eu m' !cu* #e cei #!i a""ie"!s$ tu 1e4i #e *e!n$ )i -!*ti Jam+usin! c!m*licelui s'u/ Oc6im )n ca*/ E mai si(u"/ Num'" *)n' la t"ei -i a*'s'm *e t"'(aci/ JataE B Jata$ "'s*unse Pe"ill!$ #uc)n# *u-ca la !c6i/ B Ia +ine ,inta% Unu / / / #!i / / / t"ei% Pe ?t"ei& )l "!sti cu 1!ce ta"e -i$ )n acela-i tim*$ sl!+!4i )nc'"c'tu"a #in am+ele ,e1i/ Pe"ill! t"ase la ")n#ul lui/ S'"manii !ameni se *"'+u-i"' l!1i,i )n ca*/ n aceea-i cli*' m!i!-ii sc!ase"' un u"let s'l+atic -i se n'*usti"' )n *e-te"'/ T!tul se *et"ecu 3ul(e"'t!" #e "e*e#e$ )nc)t 8!"(enste"n$ @"it4e -i En(el6a"#t s^ *!meni"' #!+!"),i -i le(a,i 3'"' ca m'ca" s' 3ac' un (est #e )m*!t"i1i"e/ A*!i in#ienii sc!ase"' a3a"' ca#a1"ele cel!" uci-i$ #es*uin#u5le c!m*let/ Jam+usin! )nte,i 3!cul -i$ )m*"eun' cu Pe"ill!$ se *!st' ast3el )n 3a,a *"i4!nie"il!"$ )nc)t ace-tia$ #e-i )nc' n'uci #e s*aim'$ s'5-i *!at' #a seama )n m)inile cui au c'4ut/ B .ine5a,i 1enit )n mun,i$ seY!"es% "!sti el$ +at7!c!"it!"/ nc)ntat #e "e1e#e"e/ S5a" 4ice c' mi5 e s!"tit s' m' +ucu" me"eu #e *"e4en,a #umnea1!ast"'/ Ce mai 3ace,iE Cum 1' sim,i,iE B @!a"te +ine$ seY!"$ "'s*unse @"it4e$ ca"e5-i "e1enise *"imul$ c'4nin#u5se s' nu5i !3e"e lui Jam+usin! satis3ac,ia #e a5l 1e#ea a+'tut sau )n("!4it/ ac' 15a,i sim,i ca mine$ a,i 3i #e in1i#iat/ B e 3a*t m' inte"esea4' mai *u,in *e"s!ana -i mai mult a1utul #umnea1!ast"'/ Cum sta,i cu el$ +ineE B St"a-nic% /// B Atunci *ute,i *l'ti ! sumuli,' *ent"u "'scum*'"a"eE B O6!% >i )nc' ce sum%' B A-a / / / a" +anii )i a1e,i la #umnea1!ast"'E B in *'cate nu/ i am #e*u-i la +anc6e"ul meu/ B Nu 3ace nimic/ mi #a,i un man#at #e *lat'/ a" cu #umneata cum st'mE

? umneata& e"a #!ct!"ul 8!"(enste"n/ @"it4e "'s*unse )n l!cul luiD B E ne1!ia-$ seY!"/ T!at' a1e"ea ! *!a"t' )n +u4una"/ Un *umn #e +!li1ian!s$ asta5i t!t/ B Atunci 1a c"'*a/ Nu5l eli+e"e4 #ec)t c!nt"a *lat'/ B N5a"e #)nsul ("i7' #e asta/ >tie c' *l'tesc -i *ent"u el/ Ca"e5i sumaE B Qece mii #e +!li1ian!s am)n#!i/ 8ai *u,in nici c' se *!ate/ B .ine/ O s'5i )ncasa,i/ a,i5mi ce"neal'$ t!c -i ! +ucat' #e 6)"tie/ nt!cmesc ime#iat !"#inul #e *lat'/ B Stai *u,in/ Nu e nici ! ("a+'/ T"e+uie s' m' )n,ele( -i cu sen!"ul #e al'tu"i/ Se *lant' *"!1!cat!" )n 3a,a lui En(el6a"#t -i5l )nt"e+' D B 8' cun!a-te,i$ seY!" En(el6a"#tE B Nu$ "'s*unse acesta cu su3letul u-u"at$ a3l)n# c' nu e 1!"+a #e m!a"te$ ci numai #e +ani/ B NuE Ei$ nu 3ace nimic/ O s' m' cun!a-te,i )n cu")n#/ >i #ac' 1e,i 3i la 3el #e )n,ele('t!" ca -i sen!"ul acesta micu, ca"e nu s5a t!cmit nici *ent"u ! centim' #in cei 4ece mii #e +!li1ian!s$ atunci cun!-tin,a n!ast"' 1a 3i ! *l'ce"e *ent"u am+ele *'",i/ B >i c)t *"etin#e,i ca s' m' eli+e"a,iE B Asta se 1a sta+ili #u*' ce 1!i 3i a3lat c)t 1al!"ea4' a1e"ea #umnea1!ast"'/ Am !+iceiul s' calcule4 )n *"!cente -i / / / @u )nt"e"u*t/ Int"ase c'*etenia 3'c)n#u5i un semn ("'+it/ u*' ce Jam+usin! se a*"!*ie$ Cu,it5T'i!s )i s*use )n -!a*t'D B Nu s)ntem sin(u"i aici$ ne s*i!nea4' cine1a/ Unul #in !amenii mei a 4'"it ! um+"' t)")t!a"e/ B P!ate c' e"a un animal/ B Nu$ sen!"$ e"a !m/ C)n# s5a 1'4ut #esc!*e"it$ a s'"it )n *ici!a"e -i a 4+u(6it5!/ B >i nu l5a,i u"m'"itE B Pa"c' se *utea *e )ntune"icul 'staE% A #is*'"ut )nt"5! cli*'/ B Vue #is(usl!% Atunci t"e+uie s5! -te"(em "e*e#e/ Cine -tie ce 3el #e !ameni um+l' *e aici% ZB Cu si(u"an,' c' e Tata Na(ua"$ se +'(' )n 1!"+' Ant!ni! Pe"ill!$ ca"e 1enise l)n(' ei -i au4ise #iscu,ia/ B .a nu5i el/ Altminte"i n5a" )nt)"4ia s' ne atace -i s'5i eli+e"e4e *e *"i4!nie"i/ a" !"icine a"5 3i$ nu t"e+uie s' #ea #e n!i/ O s' 3acem ce1a ca s'5l #e"ut'm/ Se a*"!*ie #e 3!c$ )l stinse ca s' nu5i t"'#e4e -i$ cu (las "e,inut$ #ist"i+ui ni-te !"#ine/ C),i1a in#ieni a#una"' la!lalt' cat)"ii *"i4!nie"il!" -i ai cel!" uci-i$ al,ii )i #use"' *e ca*ti1ii le(a,i s*"e l!cul un#e se a3lau animalele *'4ite #e un m!i!s/ Ac!l! se isc' ! mic' 4a"1'$ a*!i ("u*ul se *use )n mi-ca"e$ #a" nu s*"e Salina #el C!n#!"$ ci )n sens !*us/ Te"enul$ *)n' atunci at)t #e animat$ se scu3un#' ia"'-i )n )ntune"ic/ T!tul e"a t'cut$ )nc"emenit/ nc"emenit -i nu *"ea/ C'ci nu #e*a"te #e *e-te"' #!i !ameni$ ca"e st'tuse"' li*i,i #e *e"etele st)ncii$ se #es*"inse"' ime#iat #e la l!cul l!"/ ZB Te5au 4'"it$ st'*)ne$ -!*ti unul/ e aceea au s*'lat *utina/ 8a"e luc"u c' nu te5au *"ins/ B Pe mine$ #"a(' Ancian!E Asta nici!#at'% "'s*unse Fauca"!*!"a/ Au luat5! )n alt' *a"te ca s' ne #uc' #e nas/ a" cu n!i n5! s' le mea"('/ S)ntem mai iu,i #e *ici!" #ec)t cat)"ii/ Cu si(u"an,' c' se #uc la Salina/ Fai "e*e#e$ s' le5! lu'm )nainte -i s'5l 1estim *e Tata Na(ua"% Cei #!i u"ma-i ai 1ec6il!" *e"u1ieni #is*'"u"' )n +e4na n!*,ii/ @usese"' t"imi-i )n "ecun!a-te"e #e c't"e Tata Na(ua"$ cu misiunea #e a5l anun,a c)n# se a*"!*ie Jam+usin!/ Ini,ial acesta a1usese un a1ans #e ! 4i$ #a" )l )nt)"4iase *!*asul la in#ienii m!i!-i/ n tim* ce Tata Na(ua" -i ai s'i se #e*lasase"' #"e*t la ,int'$ Jam+usin! B !+li(at s' 3ac' acest !c!l B "'m'sese )n u"m'/ Ast3el ("u*ul lui Famme" s!sise #e7a la .a""anca -i )-i !"(ani4ase ta+'"a )n a*"!*ie"e/ Ca*it!lul !*ts*"e4ece TESTA8ENTUL INCA>ULUI .a""anca #el F!mici#i!$ a#ic' 9)*a !m!"ului$ e"a #esi(u" un nume )n3"ic!-'t!"$ -i l!cul )nsu-i ca -i )m*"e7u"imile se *!t"i1eau cu acest nume/ S!a"ele #e amia4' #!(!"ea #easu*"a unui *eisa7 #e4!lant/ Ne)nsu3le,ite -i (!la-e se )n'l,au )n 1est masi1ele mun,il!"/ P!1)"ni-u"ile

st)ncil!" e"au *ustii -i$ #e 7u" )m*"e7u"$ *e c!aste -i )n 1'('uni$ nu c"e-tea nici u"m' #e 1e(eta,ie/ n ce *"i1e-te ")*a *"!*"iu54is'$ aceasta se *"'1'lea Z a#)nc$ a+"u*t'$ ne)n('#uin# c!+!")-ul #e5a c'la"e/ Nu te *uteai #e*lasa #ec)t *e 7!s -i cu mult' +'(a"e #e seam'/ aici$ 3ie *e *e"e,i$ 3ie *e 3un#ul ")*ei$ nu c"e-tea 3i" #e ia"+' sau +u"uian'/ !a" la ! ma"(ine$ un#e !*"ise"' c'l'"e,ii$ se 4'"eau "'#'cini *e 7um'tate smulse #in *'m)nt$ "u*te$ "ete4ate s*"e a 3i 3!l!site *ent"u 3!c #e c't"e #"ume,ii ce t"ecuse"' *e5ac!l!/ Sus$ *e st)nca lucie$ nici c6ia" c!*itele cat)"il!" nu *uteau l'sa 1"e! u"m'$ ia" 3un#ul e"a *lin #e +!l!1ani #es*"in-i #in *e"e,ii ")*ei/ Nu #e*a"te #e ("u*ul c'l'"e,il!"$ la 1"e! cinci4eci #e *a-i #e (u"a *"'*astiei$ se a3la un ma"e +l!c #e *iat"' sus*en#at$ #e#esu+tul c'"uia se #esc6i#ea un 3el #e l'ca- un#e s5a" 3i *utut st"ecu"a un !m ca s' se 3e"easc' #e 1)nt -i *l!aie/ Tata Na(ua" )i a"'t' lui Ancian! +l!cul "es*ecti1D B Ac!l! t"e+uie s' se 3i tu*ilat Ant!ni! Pe"ill! ca s'5l *)n#easc' *e inca- *)n' a #!ua 4i #iminea,a c)n# l5a !m!")t/ Nu se a3l' aici alt l!c un#e s' te *!,i ascun#e/ Un#e1a 7!s #e t!t 4ace c!m!a"a cea tainic' -i t'cut'/ Cei #!i 1!"+eau acum #es*"e c!m!a"' #esc6is$ *e 3a,'$ )n *"e4en,a cel!"lal,i$ 3!l!sin# -i cu1)ntul ?inca-& B c'ci Ancian! -i Fauca "enun,ase"' cu tim*ul la #isc"e,ia l!"$ at)t #e *"u#ent'/ A*"!+)n# s*usele Tatii Na(ua"$ +'t")nul Ancian! c!m*let' D B Ascun4't!a"ea *e ca"e ! caut' Jam+usin! -i Pe"ill! e #inc!l!$ )n 1'('una cealalt'/ B Cun!-ti l!culE )nt"e+' Tata Na(ua"/ B l cun!sc/ ZB >i FaucaE B Nu/ Pent"u #)nsul e )nc' ! tain'$ 3iin#c' a+ia #e cu")n# a )m*linit 1)"sta la ca"e$ *!t"i1it #!"in,ei tat'lui s'u u"mea4' s' a3le )nt"e(ul a#e1'"/ B >i ! s'5l a3le #e la tineE B a/ B nseamn' c' -tii t!ate am'nunteleE B Numai c)t e ne1!ie ca s'5i a"'t #"umul -i l!cul/ B C!m!a"a e )n("!*at'E A#ic' s5a s'*at ! ("!a*' -i a*!i s5a ac!*e"itE B Nu/ C!m!a"a e ascuns' )nt"5! 6"u+'$ #esc!*e"it' #e st"'m!-ii n!-t"i *e c)n# "'sc!leau mun,ii )n c'uta"e #e au" -i a"(int/ Ne('sin# nimic -i a7un()n# la 6"u+a aceea )n ca"e$ #ac' a"uncai ! *iat"'$ nici nu au4eai cum ca#e *e 3un#$ s5au l'sat #e s'*'tu"i -i au astu*at int"a"ea/ a" l!cul -i l5au )nsemnat/ >i c)n# st"'+unul lui Fauca$ 3u(in# #e u"m'"it!"i$ s5a )n#"e*tat )nc!ace )m*"eun' cu !amenii cei #e c"e#in,'$ a 1)")t )n 6"u+' t!t ce5i mai "'m'sese #in a1utul lui/ u-manii i5au #i+uit -i au t'+'")t asu*"a l!" m'cel'"in#u5i *e t!,i a3a"' #e #!i in-i ca"e au i4+utit s' sca*eD unul e"a inca-ul$ ia" cel'lalt st"'m!-ul meu/ Taina a t"ecut m!-teni"e #in u"ma-i )n u"ma-i *)n' la Fauca"!*!"a -i la mine/ n ce m' *"i1e-te$ cun!sc l!cul un#e se a3l' 6"u+a$ #a" )n'unt"u nu am 3!st nicic)n#/ Sin(u" st'*)nul meu$ tat'l lui Fauca$ a1ea #"e*tul s' c!+!a"e )n ea/ Acuma ! s'5i a"'t lui Fauca int"a"ea -i$ #ac'5mi )n('#uie$ ! s' 1'# -i eu$ *ent"u )nt)ia !a"'$ luc"u"ile ascunse ac!l!/ B @i"e-te c'5,i )n('#ui$ c"e#inci!sule Ancian!$ inte"1eni Fauca"!*!"a/ mi e-ti ca un al #!ilea *'"inte -i t!t ce5i al meu se ca#e s' 3ie -i al t'u/ B ,i mul,umesc$ "'s*unse +'t")nul$ )n#ui!-at/ Nu5mi #!"esc altce1a #ec)t iu+i"ea ta stat!"nic'/ a" mai am un ()n# *e ca"e te "!( s' mi5l )m*line-ti/ B S*une/ B P!"unca suna s' nu c!+!"i )n 6"u+' *)n' a nu 3i t"ecut cu 1)"sta #e nec6i+4uin,a *"imei tine"e,i/ >i asta nu )nt)m*l't!"$ c'ci a *'t"un#e ac!l! e luc"u *"ime7#i!s/ Ce anume *"ime7#ie te a-tea*t'$ nu -tiu/ Tat'l t'u$ 3!stul st'*)n$ t!t am)na s' mi5! s*un'$ *)n' ce l5au ucis -i n5a mai *utut s'5mi #ea l'mu"i"i/ B A-a c' nu cun!-ti ca"e5i *"ime7#iaE B .'nuiesc eu ce1a$ #a" nu s)nt si(u"/ !a" ai au4it -i tu c' st"'m!-ii n!-t"i -tiau s' *"e('teasc' un 3!c ("!4a1 ca"e *utea s' a-te*te 1eacu"i )nt"e(i *ent"u ca *e u"m'$ #ac'5l #e41elea cine1a$ s' se #e4l'n,uie nimicin# t!tul )n 7u"ul lui/ P!ate c' e"a ce1a asem'n't!" cu *"a3ul #e *u-c' #e ca"e *!*!"ul n!st"u 6a+a" nu a1ea )nainte #e a5l 3i 1'4ut la s*ani!li/ in

c)te mi5a 1!"+it tat'l t'u +'nuiesc c' 6"u+a e st"'7uit' #e un ast3el #e 3!c -i !"ice ne-tiut!" ca"e a" *'t"un#e )n'unt"u s5a" *utea s' *ia"' mistuit #e 3l'c'"i/ B Atunci e )nt"5a#e1'" *"ime7#i!s s' m' a*"!*ii #e c!m!a"'/ B A-a e/ e aceea te5a- "u(a s'5l iei -i *e Tata Na(ua"/ )nsul 1e#e mai +ine #ec)t t!,i ceilal,i/ Cu iscusin,a -i a(e"imea lui 1a *utea s' #esc!*e"e mai u-!" 3!cul cu *"icina/ B .ine/ L5a- 3i "u(at$ !"icum$ s' m' )ns!,easc'/ S' 1in' -i *"ietenul Ant!n% Au4i$ #"a(' Ant!n$ 1"eau s' 1e4i -i tu *"int"e *"imii c!m!a"a/ O"i ,i5e 3"ic' #e 3!cul ascunsE B Nu m' tem$ "'s*unse Ant!n En(el6a"#t/ Ca -i *"a3ul #e *u-c'$ 3!cul 1!st"u nu *!ate 3ace 1"eun "'u #ec)t #ac'5l a*"in4i sau #ac' 1ine )n atin(e"e cu alt 3!c/ O"i #e asta ne 1!m 3e"i/ B ac' s)ntem aten,i$ n5a"e #e ce s' ne 3ie 3"ic'$ )nt'"i Tata Na(ua"/ Ei$ 1"e,i s' c!+!")m c6ia" a4iE B a$ 3'cu 6!t'")t Ancian!/ B nainte #e a s!si +an#i,ii aceiaE Z B Eu a-a 4ic/ B Ia" eu a- c"e#e s' mai a-te*t'm$ s' nu l's'm cum1a u"me ca"e ne5a" t"'#a/ B P'i nu a1em #estul tim*$ sen!"$ ca s' -te"(em u"meleE Acuma e #iminea,'$ ia" Jam+usin! 1a 3i aici a+ia m)ine/ >5a*!i #ac' ne )nc'ie"'m -i 1"'7ma-ii m' !m!a"'% A" )nsemna s' nu5i mai *!t a"'ta t)n'"ului meu st'*)n l!cul #e tain' -i t!at' m!-teni"ea a" 3i *ie"#ut'/ B Nu5i ne1!ie s' te 1)"i -i tu )n lu*t'/ B Sen!"$ #"e*t cine m' lua,iE se in#i(n' +'t")nul/ C)n# e 1!"+a #e uci(a-ul 3!stului meu st'*)n$ eu s' stau cu +"a,ele )nc"uci-ateE Ce"e,i5mi !"ice$ numai asta nu% B .ine/ mi #au seama ce5i )n ()n#ul -i inima ta/ @ie *"ecum #!"e-ti/ a" )nainte #e a c'uta 6"u+a$ s' nu uit'm alte luc"u"i im*!"tante/ P!ate c' 1!m 3i ne1!i,i s' "'m)nem aici mai multe 4ile/ Pent"u n!i$ !amenii$ *"!1i4iile s)nt )n#estul't!a"e$ #a" t"e+uie s' ne )n("i7im -i #e cat)"i/ A*' -i nut"e, se ('sesc numai 7!s$ la Salina #el C!n#!"/ in *'cate )ns' nu ne *utem instala ac!l!$ c'ci Salina e )n #"umul +an#i,il!"/ A-a c' t"e+uie s' c'ut'm alt l!c$ 3ie -i #e*'"tat$ un#e s' 3ie *'-une -i a*'/ B n *"i1in,a asta s' nu 1' 3ace,i ("i7i$ sen!"/ La numai un ceas #e*'"ta"e #e aici se a3l' un ia4 a#)nc$ t!t#eauna *lin cu a*' -i cu ia"+' #e 7u" )m*"e7u"/ Fauca -i cu mine s)ntem sin(u"ii ca"e cun!a-tem acest l!c/ G' c!n#uc eu/ B Qici c'5i a#)ncE >i cat)"ii 1!" *utea s' c!+!a"e *)n' ac!l!E B Pent"u cai c!+!")-ul a" 3i cu ne*utin,'$ #a" cat)"ii n!-t"i s)nt #e#a,i cu #"umul *!1)"nit/ S5a" *utea$ ce5i #"e*t$ s' a1em ne1!ie #e ei *ent"u a5i u"m'"i *e #u-mani$ )nc)t a" 3i +ine s'5i ,inem )n *"ea7ma n!ast"'$ #a" asta )nc' nu se -tie/ B P)n' atunci mai e #estul tim*/ e!cam#at'$ #u*' ce ne !#i6nim ni,el$ *!,i s'5i c!n#uci *e ceilal,i la ia4ul cu *"icina/ Eu "'m)n aici cu Fauca -i cu Ant!n/ O s' me"(em t!,i la 6"u+' #u*' ce te )nt!"ci/ Se )n,ele(e c' -i ceilal,i mem+"i ai ("u*ului s5a" 3i an(a7at )n c'uta"ea c!m!"ii$ )ns' nu5-i e2*"ima"' #!"in,a$ ci asculta"' su*u-i #is*!4i,iile Tatii Na(ua"/ u*' un "'stim* ace-tia *!"ni"' c'la"e$ su+ c!n#uce"ea +'t")nului Ancian!$ s*"e ia4ul ascuns )n mun,i/ Tata Na(ua" )i u"m'"i #in !c6i *)n' #is*'"u"'$ a*!i se )nt!a"se c't"e Fauca -i Ant!n/ T)n'"ul inca- *"i1ea ()n#it!" )n a#)ncul ")*ei/ B C"e4i c' ai *utea ('si 6"u+a 3'"' a7ut!"ul lui Ancian!E )l )nt"e+' Tata Na(ua"/ BZ Nu$ "'s*unse Fauca/ Tat'l meu t"e+uie s' 3i 3'cut )n a-a 3el$ )nc)t nimeni altul s' nu #esc!*e"e int"a"ea/ B G!m 1e#ea/ e 1"eme ce -tiu c' )n ")*' e ascuns ce1a$ nu mi se *a"e cu ne*utin,' s' ('sesc -i l!cul "es*ecti1/ O s' )nce"c numai#ec)t/ G!i "'m)ne,i )nt"e tim* l!cului/ e-i nu c"e# s' a*a"' cine1a$ 3i,i t!tu-i cu !c6ii5n *at"u/ e aici *ute,i c!nt"!la )m*"e7u"imile/ ac' !+5 se"1a,i c' se a*"!*ie 1"eun !m$ c6ema,i5m' ime#iat/ Eu ! s' 1' au#/ Cu *a-i s*"inteni Tata Na(ua" c!+!") *!1)"ni-ul a+"u*t/ .'ie,ii nu5-i lua"' !c6ii #e la el *)n' ce a7unse 7!s/ A*!i Fauca "!sti$ cl'tin)n# sce*tic #in ca*D B N5! s' ('seasc' nimic/ E )nt"5a#e1'" cel mai #e-te*t #int"e +'"+a,ii *e ca"e5i cun!sc$ )ns' taina e *"ea ("eu #e #e4le(at///

BZ N5ai 1'4ut cum a 4)m+it la 1!"+ele taleE )l c!nt"a4ise Ant!n/ E c!n1ins c' 1a #esc!*e"i 6"u+a -i c"e# c' ! 1a 3ace/ nc' ast'4i 1ei a7un(e !m +!(at$ 3!a"te +!(at$ cu mult mai +!(at ca mine -i c6ia" ca tat'l meu/ Oa"e st"'+unii t'i au a1ut )nt"5a#e1'" at)ta au" -i a"(int cum se s*une -i cum sc"ie )n c'",iE B @'"' )n#!ial'/ C)n# ,a"a inca-il!" a 3!st c!t"!*it' -i *"'#at' #e s*ani!li$ 3!a"te mul,i !ameni +!(a,i -i5au )n("!*at luc"u"ile cele mai #e *"e,/ Le5au ascuns )n a-a 3el$ )nc)t$ ! #at' cu m!a"tea l!"$ nimeni n5a mai -tiut un#e se a3l'/ >i #e atunci 4ac )n *'m)nt 3'"' s' mai *!at' / / / c'-una nim'nui//// B C'-unaE G"ei s' s*ui 3!l!si/ / / B .a #el!c/ Pent"u c' t!cmai ma"ile a1u,ii ne5au *"'*'#it *!*!"ul/ ac' am 3i 3!st s'"aci$ n'1'lit!"ii s*ani!li a" 3i *lecat #in Pe"u a-a cum au 1enit/ Cun!-ti *',ania celui mai ne3e"icit #int"e st"'m!-ii meiE B Nu/ B L5au luat *"i4!nie" -i l5au #us )nt"5! sal' ma"e/ Ac!l! Pi4a""!$ cuce"it!"ul$ a t"as cu 1)"3ul s'+iei ! linie )n 7u"ul cel!" *at"u *e"e,i$ sus #e t!t$ 3'('#uin#u5i li+e"tatea #ac' 1a um*le sala *)n' la #un(a aceea cu au" -i a"(int/ Inca-ul s5a su*us -i a 3'cut )nt!cmai$ #a" s*ani!lul nu s5a ,inut #e cu1)nt/ A ce"ut s'5i mai um*le ! sal'$ t!t *)n' la #un(a #e sus/ a" nici #u*' aceea nu -i5a cinstit 3'('#uiala/ E"a c"e-tin -i mai *e u"m' a "'s*)n#it cu #e5a sila *e *'m)ntul n!st"u )n1','tu"a #"a(!stei -i a#e1'"ului/ Ge4i$ a-a#a"$ cum +!(',ia ne5a #us la *ie"4anieE B a$ #!u' s'li ma"i *line cu au" -i cu a"(int% e nec"e4ut/ B Te mi"'E Atunci nu -tii ce c!m!"i s5au ('sit )n cele #!u' Tem*le ale S!a"elui #in Cu,c! -i Ciuc6itu$ )n tem*lele #e la Fuanacau"i$ Xatcia$ Gilican!ta -i )n multe alte l!cu"i s3inte ca"e se numesc Fuacas/ La Tem*lul S!a"elui #in Cu,c! se a3lau *este *at"u mii #e *"e!,i -i slu7it!"i/ T!ate u-ile a1eau st)l*i #e au"/ Pe"1a4u"ile 3e"est"el!" sc)nteiau #e sma"al#e -i alte *iet"e *"e,i!ase/ Pe"e,ii e"au c'*tu-i,i cu t'+lii #e au"/ Statuile 4eil!" -i 4ei,el!" e"au #in au" cu"at$ ia" cele ale inca-il!" #e a"(int/ >i a*!i c)te 1ase$ c)te alte !+iecte #e metal n!+il% A*a cel!" cinci i41!a"e$ c!+!")n# #in mun,ii )n1ecina,i$ t"ecea *"in ,e1i #e au" -i se 1'"sa )n +a4ine #e au" sau #e a"(int$ 3iin# a*!i 3!l!sit' *ent"u +'ut$ *ent"u s*'lat -i *ent"u sc'l#atul animalel!" #e 7e"t3'/ S'5,i mai s*un -i alteleE Cun!-ti tu 1"e! sum' #e +ani ca"e s' a"ate *"e,ul un!" asemenea +!(',iiE B Nu$ nu mai s*une nimic/ A*"!a*e c' mi5e 3"ic' #e ceea ce au#/ nt"e at)tea *alate$ statui -i *!#!a+e m' ()n#esc c' t"e+uie s' 3i 3!st la 1!i -i ma"i a"ti-ti/ BZ Au 3!st$ numai c' a"ta n!ast"' se #e!se+ea #e a 1!ast"'/ B >i -tiin,aE B Eu nu s)nt #ec)t un 3eci!" c"escut )n sin(u"'tatea mun,il!" -i n5a- *utea 1!"+i #e -tiin,' a-a cum ! )n,ele(e,i 1!i/ a" !ameni )n1',a,i e"au -i )n neamul n!st"u/ J)n#e-te5te numai la cei Xi**u5Xama:!O #es*"e ca"e t"e+uie s' 3i au4it/ B >tiu$ aceia e"au c'"tu"a"i/ !a" c' sc"ie"ea 1!ast"' nu se alc'tuia #in lite"e -i cu1inte ca la n!i$ ci #in s3!"icele )nn!#ate #in l!c )n l!c/ Cum e cu *utin,' s' cite-ti ni-te s3!"i ca -i c)n# ai citi ast'4i c'",i$ 4ia"e -i alte ti*'"itu"iE B @i"e-te c' nu e"a u-!"/ Nu !"icine )n1',a$ ca la 1!i$ sc"isul -i cititul/ Un asemenea Xi**u nu *utea 3i )nn!#at #ec)t #e un c'"tu"a"$ #e un Xama:!O$ ia" #e citit )l citea t!t un c'"tu"a"/ Pent"u ta(ma Xi**1i5Oama:!Oil!" e"au ale-i !ameni #in cei mai *"ice*u,i -i 3ieca"e sat a1ea un #"e('t!" ce *'st"a taina Oi**u5"il!"$ l's)n#5! m!-teni"e numai u"ma-il!" s'i/ .'t")nul Ancian! se t"a(e #in5t"5! ast3el #e s*i,'/ E )n sta"e -i a4i s' #e4le(e )n,elesul !"ic'"ui Xi**u/ B >i tuE B >i eu m' *"ice*$ 3iin#c' s)nt u"ma-ul )m*'"a,il!"$ ca"e$ )nainte #e t!ate$ )-i )nsu-eau aceast' a"t'/ A#u5mi ! le('tu"' #e Xi**u -i ),i citesc t!tul ca -i c)n# a" 3i sc"is *e 6)"tie/ Tat'l meu mi5a #at )n1','tu"' #e inca- )n s*e"an,a c' )m*'"',ia n!ast"' 1a "e)n1ia -i c' eu / / / T'cu +"usc -i )-i l's' *"i1i"ea )n *'m)nt/ C6i*ul lui se )n1'lui )nt"5! ("a1' t"iste,e/ A*!i a#'u(' !3t)n#D A s*e"at un tim*$ #a" *e u"m'$ #u*' cum s*une Ancian!$ n'#e7#ea l5a *'"'sit/ C6ia" -i eu am c"e4ut c' t!tul 1a )n1ia #in n!uC acuma )ns'$ #e c)n# te cun!sc$ m5am l'sat #e asemenea ()n#u"i/

BH e c)n# m' cun!-tiE )nt"e+' mi"at Ant!n/ S' 3iu eu *"icinaE B a$ #a$ tu$ )ns' n5ai 3'cut5! anume/ Eu nu -tiam #ec)t mun,ii #e aici -i s'l+'ticia c!#"il!"C )mi -tiam neamul meu$ nu -i altele/ Tu mi5ai 1!"+it #e multele *!*!a"e -i ,'"i$ m5ai 3'cut s' 1'# c)t #e ma"e5i *'m)ntul -i c)t #e mic e un !m$ un t)n'" sin(u"atic$ c6ia" #ac' se t"a(e #in cei *ute"nici$ #!mnit!"i -i 3ii ai S!a"elui/ Am 1isat -i m5am t"e4it/ Acuma$ #e5a- ('si )n 6"u+' t!ate c!m!"ile *'m)ntului$ t!t n5a- mai c'#ea )n 1isul acela )n-el't!"/ "umul neamului meu s5a s3)"-it/ Ce a 3!st nu m' mai *"i1e-te/ G"eau s'5mi a,intesc !c6ii )nainte$ s' )n1',$ ce ai )n1',at -i tu$ s' a7un( -i eu ca +'"+a,ii #e !#ini!a"' sau #e a4i #es*"e ca"e mi5ai 1!"+it/ G!i *leca #in mun,i -i 1!i me"(e ac!l! un#e #!"in,a mea )-i *!ate ('si )m*lini"e/ Tata Na(ua" s' m' )n#"ume -i )l 1!i asculta/ >tiu c'$ s'"ac 3iin#$ n5a- i4+uti$ #e aceea m' +ucu" c' m' a-tea*t' a1e"ea -i )nsc"isul tat'lui meu/ e n5a- a1ea un asemenea ,el$ a- *"i1i cu #is*"e, t!t au"ul -i a"(intul ascunse aici$ c'ci s5a" *utea s'5mi a#uc' -i mie ceea ce au a#us st"'m!-il!" meiD *"'*'#ul$ m!a"tea$ *iei"ea/ G!"+ise )ncet$ "a"$ cu multe )nt"e"u*e"i/ Se "i#ic' a*!i -i se #e*'"t' ca -i c)n# a" 3i 1"ut s' me#ite4e )n sin(u"'tate asu*"a cel!" "!stite/ Ant!n nu5l u"m'/ e-i )nc' ne1)"stnic$ sim,ea c' *"ietenul se a3l' )nt"5un m!ment c"ucial -i c' numai )nt"e+)n#u5-i *"!*"ia inim' *!ate ('si s3at -i lua 6!t'")"i/ C)n#$ #u*' un "'stim*$ inca-ul se )nt!a"se$ c6i*ul s'u *'"ea )nseninat/ i )ntinse m)na *"ietenului s'u al+ -i s*useD B n cu")n# tu 1ei 3ace cale )n#'"'t s*"e Lima -i a*!i s*"e Je"mania$ *at"ia *'"in,il!" t'i$ ca s' )n1e,i mai #e*a"te/ Acuma cun!sc #in (u"a ta ce ,a"' -i ce 3el #e *!*!" e acela/ N5ai 1"ea s' me"( -i eu cu tineE B Cu *l'ce"e$ cu cea mai ma"e *l'ce"e% se +ucu"' since" Ant!n/ G!"+e-ti se"i!sE B esi(u"$ )ns' mai )nt)i 1"eau s' m' s3'tuiesc cu Tata Na(ua" -i cu c"e#inci!sul meu Ancian! 3'"' #e ca"e nu a- *leca nic'ie"i/ B O s' mea"(' -i el$ ! s' mea"('/ !a" te c!nsi#e"' st'*)nul lui -i ),i 1a u"ma 6!t'")"ea/ B T!tu-i /// la anii lui e ("eu/ >5a*!i nu )n,ele(e lim+a 1!ast"'$ ca -i mine #e alt3el/ ZBZ Las'$ c' e 1i(u"!s ca un t)n'"/ G!m c'l't!"i lun(' 1"eme *e a*' -i ! s' 1' )n1', lim+a n!ast"'$ at)t c)t t"e+uie ca s' 1' *ute,i #escu"ca la )nce*ut/ n acel m!ment se i1i *e +u4a ")*ei Tata Na(ua"/ T!t!#at' "'sun' t"!*!tul unui cat)"/ Ancian! a*'"u c'la"e #e #u*' ! c!ast' -i se !*"i )n 3a,a l!"/ S'"in# #in -a$ s*useD B I5am #us la a#'*!st/ Acuma 6ai s' c!+!")m -i s' #esc6i#em 6"u+a% B Tata Na(ua" t!cmai s5a )nt!"s #e 7!s/ Qicea c' 1"ea s' 1a#' ce -i cum$ *!ate ('se-te 6"u+a -i 3'"' tine$ )l in3!"m' Fauca/ B A#e1'"atE 3'cu Ancian!$ a#"es)n#u5se Tatii Na(ua"/ A,i c'utat )n ")*'E e +un' seam' c' n5 a,i #esc!*e"it nimic/ B E-ti c6ia" at)t #e si(u"E B Si(u"$ seY!"/ B Ei$ atunci s' 1e#em #ac' m5am )n-elat/ C"e# c' am ('sit int"a"ea )n (ale"ie/ B Un#eE B N!s$ *e 3un#ul ")*ei/ B Asta5i u-!" #e s*us/ !a" -tia,i c' ascun4't!a"ea se a3l' ac!l!/ B Q'uE Atunci s' c!+!")m/ G' a"'t e2act l!cul/ u*' ce )-i *"i*!ni"' cat)"ii$ se l'sa"' tus*at"u )n 7!s/ J"eu$ 3!a"te ("eu c!+!")-ul$ #a" nici *e 3un#ul ")*ei nu e"a mai u-!" #e me"s/ Pa"c' un munte )nt"e( se n'"uise aici$ 3'")mi,)n#u5se )n *u4#e"ie #e +uc',i/ J"'me4i #e *iat"' c!l,u"!as' 4'ceau *este t!t$ )n1'lm'-ite$ mai mici$ mai ma"i$ 3'"' nici ! n!im'/ Tata Na(ua" )nainta cu *a-i si(u"i 3'"' s' se uite nici la #"ea*ta$ nici la st)n(a$ *)n' s*"e *e"etele #in 3un# al ")*ei/ Ac!l!$ )nt"5un anume l!c$ e"a ! ie-itu"' #e c),i1a met"i ce alc'tuia$ cu *e"etele late"al$ #!u' un(6iu"i !+tu4e/ Famme" se a*"!*ie #e un(6iul #in s*ate -i a"'t' cu m)na s*"e *'m)nt/ B Aici% "!sti el cu #e*lin' si(u"an,'/ Am #"e*tate$ Ancian!$ !"i nu amE Uimit *este m'su"'$ +'t")nul "'s*unseD B A1e,i$ seY!"/ Acesta5i l!cul/ a" #e un#e -ti,iE Cum l5a,i #esc!*e"itE Pa"c' le5a,i cun!a-te *e t!ate/

B Nu e ne1!ie s' 3ii at!t-tiut!"/ B NuE >i t!tu-i/ / / Q'u #ac' nu5i )n,ele( acum *e #u-manii ca"e se tem #e #umnea1!ast"' ca #e nealtul/ A,i 3i *utut #e *il#' s' ('si,i ascun4't!a"ea -i s5! (!li,i 3'"' ca n!i s' +'nuim m'ca"/ Ce5a" 3i 3!st atunciE B N5a" 3i 3!st nimic/ Nu a1ea,i #e ce 1' teme/ Puteam s' um+lu *e aici !"e )nt"e(i 3'"' s' #au #e nici un ca*'t$ c'ci 6"u+a n5am ('sit5! #ec)t #at!"it' 3a*tului c' mi5ai 1!"+it tu #es*"e ea/ B a" cum #e5a,i nime"it taman un#e t"e+uieE B 8i5am 4is c' 6"u+a nu *!ate s' se a3le la mi7l!c$ ci )nt"5! *a"te mai #!snic'/ Int"a"ea 3usese s'*at' )n st)nc'$ a*!i astu*at' -i mascat' #e m)n' #e !m/ eci l!cul t"e+uia s' se #e!se+easc' !a"ecum #e #e4!"#inea *e ca"e natu"a ! c"ease #e 7u" )m*"e7u"/ A-a c' nu a1eam #ec)t s' caut un asemenea l!c mai #e!se+it$ un#e nu e 1'lm'-a( #e *iet"e -i un#e se 1e#e c)t #e c)t munca !mului/ >i uite c' l5am ('sit/ Tata Na(ua" )i a"'t' ni-te +!l!1ani l)n(' *e"etele ")*eiD B Oa"e ace-ti *at"u +!l!1ani nu #esenea4' c!l,u"ile unui *'t"atE B nt"5a#e1'"/ B >i nu s)nt -i cam #e aceea-i m'"ime B nu *"ea ("ei *ent"u un !m 4#"a1'n$ #a" nici *"ea u-!"i ca s'5i mute #in l!c 1"e! i4+itu"' )nt)m*l't!a"eE B A#e1'"at -i asta$ sen!"/ B >i #e ce se a3l' )n acest *'t"at numai *iet"e mici c)t *umnulE ac' *iet"ele #e aici a" 3i 3!st mai ma"i -i mai ("ele$ atunci s5a" 3i tu"tit ac!*e"i-ul 6"u+ei )nsemnat la c!l,u"i #e cei *at"u +!l!1ani/ .'t")nul Ancian! #'#u mi"at #in ca* -i e2clam'D & B A-a e$ sen!"% C6ia" a-a/ B >tiam/ Luc"ul mi l5am l'mu"it *"in cea mai sim*l' 7u#ecat'/ F"u+a t"e+uia ac!*e"it'/ O"i *ent"u asta nu se *utea 3!l!si un +l!c ma"e #e st)nc'$ 3iin#c' nici un !m sin(u" nu l5a" 3i *utut mi-ca #in l!c s*"e a *'t"un#e )n'unt"u/ Sc)n#u"i sau alte mate"iale nu e"au *e5aici$ cum nici a4i nu s)nt/ A-a c' !mul 1!st"u s5a 3!l!sit #e ! *'tu"' sau #e ! *iele #e animal$ a )ntins5! *este ("!a*' -i #easu*"a$ la cele *at"u c!l,u"i$ a *us *at"u +!l!1ani #estul #e ("ei ca s' ,in' ac!*e"i-ul -i *iet"ele #e *e el menite s' masc6e4e t!tul/ La ne1!ie$ )ns'$ un +'"+at 1!inic *utea s' )n#e*'"te4e +!l!1anii/ B @!a"te +ine$ seY!"$ 3!a"te a#e1'"at/ >i cu *ielea a,i (6icit )nt!cmai/ La )nce*ut al'tu"ase ni-te *a"i #e lemn *este ca"e )nc6i*uise st"atul #e *iet"e/ a" cu tim*ul *a"ii au *ut"e4it -i st'*)nul meu$ 1enin# )nc!ace$ a ('sit ac!*e"i-ul st"icat/ >i atunci$ ca s' )n#"e*te luc"u"ile$ -i5 a !m!")t cat)"ul$ l5a 7u*uit -i a )ntins *ielea *este (u"a 6"u+ei/ Ia" ca s' se ,in' +ine$ a *"ins5! la c!l,u"i cu '-ti *at"u +!l!1ani/ A *"es'"at a*!i *iet"e #easu*"a -i a-a au "'mas t!ate *)n' )n 4iua #e a4i/ Cum 1e#e,i$ ac!*e"i-ul e )nc' +un/ P!,i -i s' calci *e el 3'"' s' se *"'+u-easc' /// Ins' a(e"imea #umnea1!ast"'$ seY!"$ e ce1a nemai*!menit% G"e,i s' #esc6i#emE B @i"e-te/ Nu 1'# #e ce am a-te*ta/ Cei *at"u se a*leca"' -i )nce*u"' s' #ea la ! *a"te st"atul #e *iet"e/ Nu e"a *"ea ("!s/ Peste *u,in ie-i la i1eal' *ielea$ ca"e se )n1)"t!-ase ca ! t'+lie #e 3ie"/ E"a )ntins' -i 3i2at' #e cei *at"u +!l!1ani/ n#e*'"t)n# +!l!1anii$ *ielea *utu 3i "i#icat'/ e#esu+t se c'sca ! (au"' ce a" 3i *e"mis s' se st"ec!a"e *"in ea un +'"+at s!li#/ ucea #"e*t )n 7!s/ B a" asta nu5i (ale"ie$ ci *u,$ !+se"1' Tata Na(ua"/ B Numai la (u"' e a-a$ l'mu"i Ancian! -i a"unc' ! *iat"' )n'unt"u/ Au4i,iE N5a c'4ut *"ea a#)nc/ E numai c)t un stat #e !m/ Pe u"m' 3ace un c!t -i #uce ni,el )nt"5! *a"te$ *"in st)nc'/ Eu 4ic s' c!+!")m/ B >i cu lumina cum st'mE B A a1ut ("i7' st'*)nul meu #e asta/ N!s se ('sesc lum)n'"i #e seu/ Le5am *"e('tit atunci cu m)na n!ast"'/ Ancian! c!+!") )ncet/ Atinse 3un#ul cu *ici!a"ele )n tim* ce +"a,ele "i#icate )i a7un(eau la ma"(inea #e sus a #esc6i4'tu"ii/ Tata Na(ua" )i #'#u ! cutie #e c6i+"itu"i/ e )n#at' *)l*)i )n a#)nc 3lac'"a unei lum)n'"i/ Fauca"!*!"a$ ca"e e"a mai mic #e statu"'$ c!+!") -i el$ )ns' a7u5 tat -i #e sus$ -i #e 7!s/ U"m' Ant!n En(el6a"#t$ a*!i Tata Na(ua"/

Acesta #in u"m' 3u ne1!it s' se )nc!n1!aie ca s' *!at' *'-i )n (ale"ia t'iat' !"i4!ntal/ a" t"e*tat (ale"ia c"e-tea )n )n'l,ime$ )nc)t Tata Na(ua" *utu s'5-i #e4#!aie s*ina"ea/ P"i1in# )n 7u"ul l!"$ ace-tia nu #esc!*e"i"' #ec)t un ,'"u- #e lemn 1)")t )nt"5! c"'*'tu"' -i #e ca"e s*)n4u"a un -nu" #e ("!simea unei an#"ele/ >nu"ul a1ea 1"e! a< #e centimet"i$ 3iin# )m*letit )n t"ei cul!"i -i )nn!#at )n mai multe l!cu"i/ Alte s3!"i$ mai scu"te -i mai su+,i"i$ )nn!#ate -i ele )n 3el -i c6i*$ e"au le(ate st")ns #e acesta/ B Un Oi**u% e2clam' Ancian!$ #es*"in4)n# -nu"ul #e *e ,'"u-/ )l #use )n #"e*tul lum)n'"ii -i )l e2amin' cu aten,ie/ Cul!"ile e"au cam -te"se$ #a" se mai *uteau "ecun!a-te #estul #e u-!"/ B P!,i s'5l cite-tiE )nt"e+' Tata Na(ua"/ B a$ sen!"/ Acest Oi**u ne at"a(e lua"ea5aminte s' nu a*"in#em alt' lum)na"e *)n' nu 1!m 3i citit -i al #!ilea Oi**u/ Ga s' 4ic' mai e unul$ *!ate mai )nc!l!/ S' me"(em% u*' ce stu#ie la ")n#ul lui n!#u"ile$ Fauca"!*!"a c!n3i"m' s*usele lui Ancian!/ P!"ni"'$ a-a#a"$ mai #e*a"te$ cei #!i +'"+a,i t"e+uin# s' se a*lece c'ci ta1anul se l'sase #in n!u )n 7!s/ Ae"ul uscat *a"c' a*'sa ni,el *l'm)nii/ u*' 1"e! cinci4eci #e *a-i ta1anul se )n'l,a c!n5 si#e"a+il -i s*a,iul se l'"(i mult )nc6i*uin# un 3el #e sal' *'t"at' cu latu"ile #e a*"!2imati1 -a*te c!,i -i )nalt' #e *at"u/ Pe"etele #in 3un# li*sea/ Ac!l! )nc'*e"ea se m'"(inea cu (u"a unei *"'*'stii )ntunec!ase$ a+"u*te -i *"!+a+il 3!a"te a#)nci/ a" aten,ia 1i4itat!"il!" 3u at"as' nu #e acest (!l ne("u -i miste"i!s$ ci #e !+iectele ce 4'ceau )n 7u"ul l!"/ T!tul st"'lucea ca au"ul -i a"(intul/ Pe ni-te su*!"tu"i #e *iat"' B un s!i #e eta7e"e B se )n-i"au sume#enie #e !+iecte a c'"!" 1al!a"e st"ict mate"ial'$ #a" -i a"tistic' te c!*le-ea *u" -i sim*lu/ E"au ac!l! statuete #e i#!li #e #imensiunea un!" c!*ii -i tu"nate )n au" lucit!"C sta5 tuete )n3',i-)n# )m*'"a,i$ #e acelea-i #imensiuni -i luc"ate )n a"(int masi1C 1ase #e #i3e"ite 3!"me -i m'"imi$ a"me #e t!t 3elul$ *!#!a+e scum*e$ stele$5 s!"i -i lun' )n #i1e"se "e*"e4ent'"i/ a$ e"a 1!"+a #e c!m!"i uimit!a"e ce nu *uteau *"!1eni #ec)t #e la un incasau #e la un 1l'sta" )m*'"'tesc 3iin#c' )n Pe"u metalul n!+il 3usese m!n!*!lul e2clusi1 al casei #!mnit!a"e/ @'"' a*"!+a"ea su1e"anului nimeni nu a1ea #"e*tul s' #e,in' au" sau a"(int/ E2*!"tul acestui metal e"a inte"4is su+ *e#ea*sa cu m!a"tea/ Au"ul -i a"(intul t"e+uiau a#use )n ca*ital' -i #e*use la *ici!a"ele )m*'"atului/ Se )nt)m*lau ani c)n#$ #u*' #ate ce"te$ inca-ul )-i s*!"ea te4au"ul cu *este #!u's*"e4ece mii #e c6intale a"(int -i *este *at"u mii #e c6intale au"$ acesta #in u"m' B cel mai n!+il -i *"e,uit metal B a3l)n#u5se )n cantit',i en!"me$ 3ie )n mun,i$ 3ie )n nisi*ul 3lu1ial -i !+,in)n#u5se 3!a"te ie3tin sau c6ia" ("atuit *"in munc' !+li(at!"ie/ Ant!n En(el6a"#t *"i1ea 3ascinat/ Ancian! -i Fauca st'teau neclinti,i$ *e #e ! *a"te e2ta4ia,i #e +!(',iile a#unate ac!l!$ *e #e alta )n3i!"a,i #e un sentiment *i!s )n 3a,a i#!lil!" -i st'*)nil!" #e !#ini!a"' ai neamului l!"/ Tata Na(ua" e"a cel mai *u,in tul+u"at/ Lu' lum)na"ea #in m)na lui Ancian! -i se #use *)n' )n 3un#ul acestei !"i(inale 1istie"ii ca s' sc"ute4e a#)ncul tainic -i )n3"ic!-at al *"'*astiei/ n "a4a t"emu"'t!a"e a lum)n'"ii *'"ea c' #e#esu+t 7!ac'$ salt'$ se alun(' ni-te 3'*tu"i #e c!-ma"$ #em!nice/ Tata Na(ua" a"unc' ! *iat"'/ Aceasta "ic!-a )n "e*etate ")n#u"i #e *e"e,ii a+"u*,i$ me"eu mai 7!s$ mai 7!s$ *a"c' 4+u"a )n nes3)"-it/ e*'"t)n#u5se #e (u"a *"'*astiei$ Tata Na(ua" se a*uc' s' caute ?3!cul ascuns& -i *)n' la u"m' )l ('si/ n 3un#ul )nc'*e"ii$ 3i2ate *e su*!"tu"i 7!ase #e *iat"'$ se a3lau ni-te 7(6ea+u"i #e lut )n(uste -i *line cu ! *ast' al+5('l5+uie cum a" 3i cea"a/ in l!c )n l!c at0"nau ni-te scu"te 3itilu"i )m+i+ate cu aceea-i *ast'/ B Acesta t"e+uia s' 3ie 3!cul cel cum*lit #e ca"e 1!"+ise st'*)nul t'u$ se a#"es' Tata Na(ua" lui Ancian!$ a"'t)n#u5i 7(6ea+u"ile$ ia" ca*etele #e 3itil s)nt ?lum)n'"ile& ca"e nu t"e+uiesc a*"inse *)n' #u*' citi"ea celui #e al #!ilea Oi**u/ Fai s'5l c'ut'm% Nu c'uta"' mult/ >nu"ul se ('sea c6ia" la int"a"e$ )n *e"etele st)nc!s/ Nu e"a sim*lu ca *"imul$ ci c!nsta #int"5! )m*letitu"' 3!a"te 3"um!s luc"at' -i )nc6i*uin# un m)ne" #e ale c'"ui ca*ete s*)n4u"au$ ca ni-te ciucu"i$ ! mul,ime #e s3!"i/ Acestea$ )n cul!"i -i #e lun(imi #i3e"ite$ a1eau sute #e n!#u"i 1a"iate ca m'"ime/ .'t")nul Ancian! se a*uc' ime#iat s' #esci3"e4e mesa7ul/ u*' un tim* #estul #e )n#elun(at$ "!stiD B E un Oi**u lun( -i am'nun,it *e ca"e nu5l *!t #e4le(a *e l!c #e!a"ece cul!"ile au *'lit -i lumina e *"ea sla+'/

B a" a3a"'$ la lumina s!a"elui$ ai *utea s'5l #e4le(iE )nt"e+' Tata Na(ua"/ B C"e# c' #a/ B Atunci s' ie-im/ B >i s' ne #e*'"t'm #e aceste c!m!"i ca"e ne 3a"mec' !c6iiE B T"e+uie/ !a" nu a1e,i 1!ie s' 1' atin(e,i #e ele *)n' nu cun!a-te,i c!n,inutul Oi**u5lui/ nc' nu -tim ce *"ime7#ie ne a-tea*t' #ac' le mi-c'm #in l!c/ O mic' ("e-eal'$ ! atin(e"e *!ate )nsemna *ie"4ania n!ast"'/ A-a c' asculta,i ce 1' s*unD #ac' 1"e,i s' "'m)ne,i aici$ n5 a1e,i #ec)tC #a" eu$ unul$ ies a3a"' -i nu mai c!+!" *)n' nu a3lu cu #e5am'nuntul ce cu*"in#e sc"is!a"ea/ .'t")nul Ancian!$ 1"'7it #e at)ta au" -i a"(int$ *a"c' nu se )n#u"a s' *lece/ Atunci Fauca )i lu' Oi**u5l #in m)n' -i$ #u*' ce )l stu#ie *e c)t )i *e"mitea lumina s'"ac' a lum)n'"ii$ s*use "'s*icatD B Acest Oi**u e testamentul inca-ului ucis$ al tat'lui meu/ e aceea mi5e mai scum* #ec)t t!ate luc"u"ile #e aici/ Au"ul -i a"(intul *!t a-te*ta *)n' 1!i citi t!tul la lumina 4ilei/ 8' #uc/ Cu1)ntul lui 3u 6!t'")t!"/ P'"'si"' tus*at"u )nc'*e"ea su+te"an' -i ! lua"' )na*!i s*"e (u"a (ale"iei$ ca s' ias' la su*"a3a,'/ Ac!l! se ('seau mai multe lum)n'"i #e seu *"e('tite #e tat'l lui Fauca"!*!"a *ent"u a se"1i la ne1!ie/ Ancian! atinse lum)na"ea *e 7um'tate a"s'$ ! *use l)n(' celelalte$ a*!i se s'lt' a3a"'/ A-e4a,i *e ni-te +!l!1ani$ Ancian! -i t)n'"ul inca- lua"' n!#u"ile la ")n# ca s' le #esci3"e4e/ .ine)n,eles c' nu me"(ea la 3el #e u-!" ca la *"imul Oi**u/ A1eau #e5a 3ace cu at)tea n!#u"i$ cu at)tea acces!"ii$ ia" nuan,ele e"au at)t #e -te"se )nc)t$ #ac' #!u' 3i"e a1usese"' ini,ial cul!"i )n"u#ite$ acum nu se mai #e!se+eau #el!c/ T"ecu ! !"' )nt"ea(' -i )nc' ! 7um'tate$ -i cei #!i *e"u1ieni )nc' nu se *uteau *une #e ac!"# )n le('tu"' cu sensul 3iec'"ui n!# sau 3i"/ Tata Na(ua" -i ai s'i s!sise"' la ")*' cam *e la !"ele uns*"e4ece/ A #u"at a*!i 1"e! #!u' !"e *)n' ce Ancian! se )nt!a"se #e la n!ul l!c #e ta+'"'/ Acum se a*"!*ia #e t"ei #u*'5amia4'/ ZB E *e"icul!s s' mai st'm aici$ c!nstat' Tata Na(ua"/ ac' cine1a a" t"ece )nt)m*l't!" *e ma"(inea ")*ei$ ne5a" 4'"i cum st'm l)n(' *u,ul 'sta -i a" +'nui #es*"e ce5i 1!"+a/ Fai s' ac!*e"im ia"'-i int"a"ea -i s' u"c'm sus/ Ac!l! 1' *ute,i c!ntinua t"ea+a 3'"' *"ime7#ia #e a 3i su"*"in-i$ c'ci se 1e#e *)n' 6't$ #e*a"te/ Altce1a mai +un nu a1eau #e 3'cut/ ntinse"' *ielea la l!c$ ! 3i2a"' cu cei *at"u +!l!1ani -i ! *"es'"a"' cu *iet"i- -i ia"+'/ A*!i ie-i"' #in ")*' -i se #use"' la cat)"ii l!"/ Fauca -i Ancian! se a*uca"' ia"'-i #e citit/ S5a" 3i 4is c' *"ice*e"ea l!" c"escuse ! #at' cu ie-i"ea #in ")*a sum+"'$ c'ci nu t"ecu +ine ! 7um'tate #e ceas -i )l in3!"ma"' *e Tata Na(ua" c' au #esci3"at sc"is!a"ea )n t!ate am'nuntele ei/ B P!t s' a3lu -i eu c!n,inutulE )nt"e+' Famme"/ B @i"e-te$ seY!"$ a*"!+' Fauca/ Este$ cum am s*us$ testamentul tat'lui meu$ #a" sun' alt3el #ec)t +'nuiam am)n#!i/ Cite-te Ancian!% .'t")nul )i #'#u asculta"e/ n(enunc6e *i!s$ c'ci e"a 1!"+a #e ultima #!"in,' a st'*)nului s'u$ "'s3i"' *"int"e #e(etele5i uscate n!# #u*' n!#$ 3i" #u*' 3i"$ #)n# (las mesa7ului$ )ncet$ "a"$ cu 3"a4e )nt"et'iateD $$Lui Fauca"!*!"a$ 3iul meu -i cel #in u"m' inca- / / / C)n# 1ei #a cu !c6ii #e acest Xi**u$ eu 1!i 3i mu"it/// >i neamu"ile m!"/// Al n!st"u s5a #us cum m5am #us -i eu / / / Ia5,i n'#e7#ea c' 1a )n1ia 1"e!#at' /// nu 1ei #!mni nicic)n# /// Neamul n!st"u a *ie"it #in *"icina au"ului -i a"(intului s'u/ Oa"e ai 1"ea s' m!"i -i tu la 3elE / / / ac' neamul n!st"u a" 3i 3!st mai s'"ac$ mai t"'ia -i mai muncea )nc' -i a4i/ 9'm)i #eci s'"ac/ Atunci 1ei t"'i -i 1ei munci /// Nu )n au" s'5,i a3li +!(',ia$ ci )n minte -i )n su3let/ A-a 1ei 3i mai 3e"icit #ec)t t!,i st"'+unii t'i/ / / Te "!($ nu5,i *!"uncesc / / / Au"ul e al t'u/ Ia5l sau las'5l aici/ / / ac'5l iei$ ! s' a7un(i "!+ul lui$ #ac'5l #is*"e,uie-ti$ ! s' 3ii !m li+e" / / / Gin#e +u4#u(anul #e au" al inca-il!" -i 1ei a1ea #estui +ani ca s' )n1e,i -i s' a7un(i un +'"+at *e ca"e munca )l cinste-te / / / es3'ta"ea )n lene1ie te 1a *)n('"i/ / / ac' 1"ei t!tu-i au"ul$ ia5l/// ns' 3e"e-te5te #e 3!cul #in 7(6ea+u"i% /// Pent"u cinstea -i 3e"ici"ea ta$ )nt!a"ce au"ul )n *'m)nt$ c'ci #e ac!l! 3u sc!s / / / Atunci 1ei 3i )nt"5 a#e1'" +!(at/ / / N5ai #ec)t s' a*"in4i *"imul 3i" #e l)n(' 3!cul t'inuit -i s' 3u(i "e*e#e #in 6"u+' /// >i acum ale(e$ )ns' ale(e +ine% )n t"u*ul t'u cu"(e s)n(e #e st'*)n$ #eci st'*)ne-te5 te *e tine )nsu,i/ Gei i4+uti/// Eu ),i stau -i ),i "'m)n al'tu"i/ @' ca s*i"itul meu s' se +ucu"e c'

am un asemenea 3eci!" / / / Atunci el te 1a !c"!ti *)n' m' 1ei u"ma )n lumea un#e nici au"ul$ nici a"(intul nu au *"e,$ ci #!a" a1u,ia inimii t"a(e )n cum*'n' / / / P!a"t'5te ca un 3iu al meu$ c'ci ),i s)nt tat'%& .'t")nul Ancian! citise te2tul lun(in# me"eu *au4ele )nt"e 3"a4e/ A*!i$ t!t )n (enunc6i$ )-i 3i2' *"i1i"ea *lin' #e a-te*ta"e asu*"a t)n'"ului inca-/ La 3el *"i1i -i Ant!n$ *e ca"e testamentul )l tul+u"ase *"!3un#/ Tata Na(ua" a#mi"a )n sinea lui )naltele *"inci*ii m!"ale la ca"e se "i#icase #e3unctul$ #a" sim,ul lui *"actic nu se )m*'ca #el!c cu "enun,'"ile la ca"e acesta )l )n#emna *e 3iul s'u/ Fauca st'tea #"e*t$ cu !c6ii la s!a"ele *e ca"e st"'m!-ii lui )l 1ene"ase"' -i c'"uia )i )nc6inase"' "u(i/ Acum ast"ul 4ilei *'lea -i c!+!"a )ncet )n#'"'tul mun,il!"/ Ast3el *'lise -i ("an#!a"ea inca-il!"$ *)n' se stinsese #e t!t/ Ultimul semn al *ute"ii l!" se a3la 7!s$ )n 6"u+'$ un#e$ la lumina s'"ac' a unei lum)n'"i$ sc)nteiau c6i*u"ile 4eil!" -i ale )m*'"a,il!" #e #emult/ S' se stin(' !a"e -i acest ultim semnE C6i*ul 3"um!s -i ("a1 al a#!lescentului *'"ea )nc"emenit$ Fauca se uita la s!a"e 3'"' s' cli*easc'$ u"m'"in#u5l nemi-cat$ *)n' ce ast"ul #i1in #is*'"u #u*' cel mai )nalt #int"e *iscu"i/ A*!i t)n'"ul inca- se )nt!a"se s*"e Ancian!$ )i lu' Oi**u5ul #in m)ini$ )l 1)") su+ 6aina lui 1)n't!"easc' -i "!stiD B 9i#ic'5te$ Ancian!% Nu mai este nici un inca- *e lume% @iii S!a"elui au *ie"it !#at' cu )m*'"',ia l!"$ ia" eu 1!i s' ascult #e tat'l meu ca"e n'#'7#uia s' 3iu #estul #e ta"e ca s' *!t ale(e #"umul cel #"e*t/ Au"ul )l 1!i t"ece #in n!u )n *'m)nt c'ci el nu a#uce 3e"ici"ea #ec)t ca "'s*lat' a muncii$ *e c)n# munca mea a+ia )nce*e/ .'t")nul se scul' #e 7!s -i )l a*uc' *e Fauca #e am)n#!u' m)inile/ B @ii l'u#at *ent"u aceast' 6!t'")"e$ 3iule$ s*use el$ )n#ui!-at/ Nici nu m' a-te*tam la altce1a #in *a"te5,i/ Tu nu ai ne1!ie #e scli*'tul au"uluiD c!m!a"a cea mai #e *"e, s'l'-luie-te )n *ie*tul t'u/ Atunci inte"1eni -i Tata Na(ua"$ a#"es)n#u5se lui FaucaD B CumE G"ei s' "enun,i la t!at' a1u,ia #in 6"u+'E Asta 4iceaiE B a/ B O asemenea 6!t'")"e nu *!ate 3i #ec)t "!#ul unei tul+u"'"i t"ec't!a"e/ J)n#e-te5te ce #"um te5a" a-te*ta -i ce 1ia,' ai #uce #ac' ai lua )n st'*)ni"e aceast' a1e"e a tat'lui t'u% B Xi**u5ul lui nu se mai a3l' 7!s$ )n 6"u+'$ ci aici l)n(' inima mea/ >i t)n'"ul a"'t' l!cul un#e ascunsese testamentul/ B Ga s' 4ic' te ()n#e-ti s' a*"in4i 3!cul acela n'*"asnic -i s' nimice-ti c!m!a"aE ZBZ A-a m' ()n#esc/ B E ! ne+unie% ac' s!c!,i c' ,ie nu5,i t"e+uie$ atunci *une )n cum*'n' +inele *e ca"e l5ai *utea 3ace cu a7ut!"ul acest!" +!(',ii$ c)t!" !ameni le5ai *utea )nsenina 1ia,a/ E #"e*tul t'u s' te li*se-ti #e m!-teni"e$ #a" nu5i li*si ast3el -i *e semenii t'i/ B 8!-teni"ea e numai a mea -i 3ac ce #!"esc/ i #au 3!c$ a-a 1"eau$ 3iin#c' s*e" s'5i #'"uiesc *e semeni cu #a"u"i mai +une/ B Gisu"i$ nec6i+4uin,'% A3l' c' n5! s'5,i )n('#ui asemenea 3a*t'% Atunci Fauca "i#ic' #e 7!s +u4#u(anul #e au" -i #ecla"' cu m)n#"ie$ "'s*icatD B SeY!"$ 1' cinstesc -i 1' iu+esc$ #a" )n t"ea+a asta nu *!ate 6!t'") #ec)t ! sin(u"' 1!in,'$ a#ic' a mea% G!i 1in#e )n sc6im+ +u4#u(anul$ a-a cum a #!"it *'"intele meu B ca s' am cu ce t"'i -i )n1',a/ Ia" #ac' 1"e,i )nt"5a#e1'" s'5mi sta,i #e5a cu"me4i-ul$ atunci 1a t"e+ui s' m' )nce"c )n lu*t' #"ea*t' cu #umnea1!ast"'% Famme" )-i )n'l,' ca*ul/ i st'tea *e lim+' un "'s*uns as*"u$ *!ate c6ia" in7u"i!s$ #a" se "'4()n#i -i s*use +l)n#D B Nu m5ai )n,eles +ine$ tine"e inca-/ F!t'")"ea ta e cu"a7!as' -i a- cinsti5! -i eu #ac' ai cun!a-te 1al!a"ea +anului/ 8' )n#!iesc )ns' c' ! cun!-ti/ >i m' ()n#esc c' s*usele tale )nc' nu s5au )m*linit )n 3a*t/ B Se 1!" )m*lini c)t #e cu")n#/ C!+!" )n 6"u+' -i a*"in# 3!cul/ B Ca s' ne t"'#e4i ast3el -i s'5l sca*i *e uci(a-ul tat'lui t'uE Nu -tiu cum e cu 3!cul 1!st"u$ #a" m' tem c' 1a 4(u#ui *'m)ntul -i +!l!1anii 1!" s'"i m t!ate *'",ile/ >i #ac' se a*"!*ie Jam+usin! -i Pe"ill! -i 4'"esc #e #e*a"te cum a"at' l!cul$ nu s*al' !a"e ime#iat *utinaE Fauca )l *"i1i un tim* #"e*t )n !c6i$ a*!i "'s*unseD B A1e,i #"e*tate$ seY!"/ T"e+uie s' mai a-te*t/ I5am *utea *"in#e$ nu5i 1!"+'$ -i )n alt 3el$ -i )n alt l!c$ )ns' ")*a #e aici e cea mai +un' ca*can'/ e aceea n5am s' 1' st"ic *lanul/

B A-a #a% 3'cu Famme"$ mul,umit/ Ceea ce ne inte"esea4' )n *"imul ")n# e s' -tim *"ecis c)n# s!sesc +an#i,ii/ O"i *ent"u asta e ne1!ie #e un ce"ceta- #est!inic/ G"ei s' 3ii tu ce"ceta-ulE B .ucu"!s$ acce*t' Fauca$ sim,in#u5se m'(ulit c' i se )nc"e#in,ea4' ! asemenea misiune/ Nu +'nuia c' Tata Na(ua" caut' t!t!#at' s'5l )n#e*'"te4e #e la 3a,a l!cului *ent"u a nu5i l'sa nici tim*ul$ nici *"ile7ul #e a5-i #uce la )n#e*lini"e inten,ia lui 1i4i+il *"i*it'/ B T"e+uie s' *!"ne-ti ime#iat$ )l )n#emn' el )n acela-i sc!*/ C'la"e nu se *!ate$ c'ci te5a" #esc!*e"i mai u-!"/ A-a c' 1ei a1ea #"um lun( *e 7!s/ B S)nt (ata$ seY!"/ S*une,i5mi numai *)n' un#e s' me"(/ B 8ai )nt)i te )nt!"ci la Salina #el C!n#!"$ un#e Jam+usin! 1a s!si *"!+a+il c6ia" a4i/ B >i #ac' nu 1ineE B Atunci *esemne c'5-i 3ace *!*asul )nt"5! *e-te"' cu #!u' int"'"i ca"e se a3l' )n s*atele Salinei$ *e #i"ec,ia 1'ii Juanac!$ #e un#e t"e+uie s' s!seasc' in#ienii m!i!-i/ B Cun!sc eu *e-te"a% inte"1eni Ancian!/ 8' l'sa,i s'5l )ns!,escE B .ucu"!s/ Pat"u !c6i 1'# mai +ine #ec)t #!i/ B >i un#e 1' ('sim la )nt!a"ce"eE B Cum n5! s' 1' )nt!a"ce,i #ec)t m)ine #iminea,'$ eu ! s'5mi *et"ec n!a*tea )n ta+'"a #e #inc!l!$ ia" m)ine 1!i 3i #in n!u aici ca s' au# ce 1e-ti )mi a#uce,i/ Atunci 1!m -ti ce a1em #e 3'cut/ n !"ice ca4 1a t"e+ui s' 1!"+e-ti *e ascuns cu *"ietenii t'i m!i!-i ca s'5i c)-ti(i #e *a"tea n!ast"'/ l "u(' *e Ancian! s'5i #esc"ie u"cu-ul s*"e ta+'"a un#e *!*!seau ceilal,i a*!i$ lu)n# -i cei #!i cat)"i ai *e"u1ienil!"$ se #e*'"ta c'la"e )m*"eun' cu Ant!n En(el6a"#t/ n sc6im+$ Fauca -i Ancian! *!"ni"' la 1ale s*"e Salina #el C!n#!"/ A7unse"' la ,el ! #at' cu l'sa"ea )ntune"icului -i$ ne('sin#u5i *e +an#i,i$ se #use"' la *e-te"a cu #!u' int"'"i/ Ac!l!$ t)"4iu sea"a$ 3u"' B cum s5a mai s*us B ma"t!"ii asasin'"ii *e!nului -i a cel!" #!i a""ie"!s$ #u*' ca"e se )nt!a"se"' "e*e#e la Salina/ A-te*ta"' aici ! 1"eme *)n' ce *"e1i4iunea l!" se c!n3i"m'/ Jam+usin! a*'"u la 3a,a l!cului )m*"eun' cu in#ienii s'i/ a" ne5a1)n# la )n#em)n' 1"eascu"i$ st'tu"' *e )ntune"ic$ 3'"' s' a*"in#' nici un 3!c/ Ast3el ce"ceta-ii n!-t"i nu "eu-eau s'5i 1a#' ca lumea -i nici m'ca" s'5i au#'$ c'ci +an#i,ii *'st"au lini-te #e*lin'/ e aceea Fauca -i Ancian! "'mase"' ac!l! numai tim*ul st"ict necesa" $ia" ! #at' cu 4!"ii se )nt!a"se"' ia"'-i la 9)*a !m!"ului/ Tata Na(ua" )i -i a-te*ta/ l *use"' la cu"ent cu cele 1'4ute/ A#usese"' 1e-ti *"e,i!ase$ )ns' nu e"au e#i3ica,i )nt"u t!tul/ >tiau c' t"ei !ameni 3usese"' )m*u-ca,i -i al,i t"ei 3usese"' l'sa,i )n 1ia,'/ >tiau #e asemenea c' *"int"e ace-tia #in u"m' se a3l' -i cei #!i nem,i-!"i )m+"'ca,i )n 1e-minte "!-ii B ceea ce )l )n3u"ie cum*lit *e Tata Na(ua"/ ns' cine e"a al t"eileaE Asta n5! mai -tiau/ Ca s' *!at' int"a )n 1!"+' cu in#ienii m!i!-i a c'"!" a*a"i,ie e"a iminent'$ Fauca -i Ancian! se ascunse"' #u*' ! "i#ic'tu"' #e *iat"'$ *e c)n# Tata Na(ua" se )nt!a"se c'la"e la !amenii lui ca s'5i a#uc' mai a*"!a*e -i s'5i in3!"me4e asu*"a 3a*tului c' neast)m*'"atul sa1ant (e"man$ sec!n#at #e @"it4e$ le luase"' ia"'-i u"ma -i c'4use"' #in n!u )n m)inile lui Jam+usin!/ Acesta s!si #e1"eme$ #iminea,a$ )m*"eun' cu Ant!ni! Pe"ill!$ cu !*t in#ieni -i cu cei t"ei *"i4!nie"i/ Se !*"i la ma"(inea ")*ei -i !"#!n' s' 3ie #es*!1'"a,i cat)"ii/ L'c!mia )l )n#emna s' c!+!a"e c)t mai "e*e#e$ s' 3ac' "ecun!a-te"ea/ >i cum ,inea mult s' nu5i sca*e *"i4!nie"ii$ ia" )n in#ieni nu a1ea )nc"e#e"e$ 6!t'") s'5i ia cu #)nsul -i *e cei #!i (e"mani/ Puse #eci s' le #e4le(e *ici!a"ele ca s' *!at' c!+!")/ a"$ !#at' a7un-i 7!s$ 3u"' le(a,i #in n!u -i *"in-i #e ni-te +!l!1ani$ ca nu cum1a s' 3u(' #)n#u5se #e5a "!st!(!lul/ Pe u"m' Jam+usin! -i Pe"ill! se #e*'"ta"' B #a" nu *"ea mult B *ent"u a ce"ceta l!cul/ In#ienii$ 3iin#u5le inte"4is accesul la 6"u+'$ "'mase"' sus/ nt)m*l't!" *"i4!nie"ii 3usese"' im!+ili4a,i t!cmai )n acea ie-itu"' a st)ncii un#e se a3la (u"a (ale"iei/ @usese"' le(a,i #e t"ei #in cei *at"u +!l!1ani *!meni,i cu c)t1a tim* )nainte/ 8!"(enste"n 4'cea *e st"atul #e *iat"' ce ac!*e"ea *ielea #e cat)"/ u*' ce +an#i,ii se #e*'"ta"' su3icient ca s' nu5l mai *!at' au4i$ @"it4e XiseSette" se a#"es' micului sa1antD B Iat' c5am a7uns taman la ,int'$ #!mL #!ct!"$ )ns' ca *"i4!nie"i/ ac' Tata Na(ua" a" 3i aici$ ne5am "i#ica -i n!i cu")n# *e *"!*"iile n!ast"e la+e/

B ea !mnul s' 3ie aici$ !3t' tat'l lui Ant!n En(el6a#"t$ c'ci e )n 7!c 1ia,a n!ast"'/ 8a"e luc"u ca tic'l!-ii '-tia s' nu ne !m!a"e #u*' ce 1!" 3i )ncasat *"e,ul "'scum*'"'"ii/ T"ase m)ni!s #e 3")n(6iile ca"e )l le(au #e +!l!1an -i acesta se mut' *u,in #in l!c/ B Asta n5! c"e#$ "'s*unse 8!"(enste"n/ Ne5au mai *"ins ei )n c)te1a ")n#u"i -i n5au "ecu"s la !m!"$ 6!mici#ium *e latine-te/ B P'i #a$ 3iin#c' ne5a sc!s Tata Na(ua" #in m)inile l!"% *"eci4a @"it4e/ Acuma$ #ac' ne las' )n 1!ia s!a"tei$ ! )n3un#'m "'u #e t!t/ B S' stau aici$ ne*utinci!s$ c)n# 3iul meu se a3l' at)t #e a*"!a*eE% sc")-ni #in #in,i +anc6e"ul/ Le(at #e m)ini$ #e *ici!a"e -i *"ins #e un *iet"!i$ ca ! 3ia"'% Se smuci #in n!u t"'()n# #e +!l!1anul a-e4at *e un c!l, al ac!*e"i-ului #e *iele/ Acesta se mai #e*las' un *ic -i *ielea )nce*u s' ce#e4e su+ ("eutatea #!ct!"ului 8!"(enste"n/ B Nu -tiu #e ce$ #a" am im*"esia c' stau *e m!ale$ #e-i ?a-te"nutul& e numai *iat"'$ se mi"' micul sa1ant/ Q'u c' se cam las'% 8' cu3un#/ B Un#e nu #' !mnul s' m' cu3un# -i eu c)t mai a#)nc% +!m+'ni 3u"i!s En(el6a"#t/ e5aa1ea ! sin(u"' m)n' li+e"'$ m5a- sc'*a #e le('tu"ile astea -i a" 3i 1ai -i ama" #e +an#i,i% G!"+in#$ mai t"ase ! #at' #in "'s*ute"i -i +!l!1anul se #e*las' -i mai mult/ B Nu 1' am'(i,i cu 1isu"i$ c'ut' s'5l ast0m*e"e @"it4e/ C)n# te5a le(at )n c6in(i Jam+usin!$ s' -tii c'5i luc"u cu temei/ !a" )i cun!a-tem n!i me-te-u(ul/ Nu5i a-a$ #!mL #!ct!"E B a$ #in *'cate$ "'s*unse micul sa1ant/ Am stat c6ia" -i )n c!n#i,ii mai "ele #ec)t acum$ s*)n4u"at )n c!*ac -i / / / !amne / / / 8aic' @eci!a"' / / / Ce5i astaE e s*aim' 8!"(enste"n ,i*' ascu,it/ .!l!1anul lui En(el6a"#t alunecase #e *e *iele -i aceasta ce#' c!m*let/ 8icul sa1ant se cu3un#' *)n' la +")u )n (u"a (ale"iei/ B Ce 3ace,iE nc!t"! 1' c'l't!"i,iE (lumi @"it4e/ Te *!mene-ti c' ! -te"(e,i )n ia# !"i )na*!i la *!t!* / / / B Ia las' (luma% se su*'"' m'"un,elul/ Am c'4ut )nt"5un *u, ("!4a1$ *e latine-te *uteus$ -i *lutesc #easu*"a unui 6'u nemai*!menit$ 1!"a(! sau +a"at6"um$ cum a" 4ice latinul/ ac' se "u*e 3")n(6ia$ m5am #us *e c!*c'/ 8icul sa1ant nu c)nt'"ea #ec)t 1"e! #!u'4eci #e li1"e$ )n tim* ce +!l!1anul ca"e )i ,inea 3")n(6ia t"ecea cu mult #e ("eutatea unui c6intal/ Ast3el ec6ili+"ul se men,inu )n c6i* 3e"icit/ T!tu-i 8!"(enste"n se a*uc' s' u"le #is*e"at *)n' ce )l au4i"' Jam+usin! -i Pe"ill!/ Ace-tia se )nt!a"se"' "e*e#e -i nu mic' le 3u mi"a"ea c)n# )-i 1'5 4u"' *"i4!nie"ul 1)")t *e 7um'tate )n *'m)nt/ l t"ase"' a3a"' -i$ !#at' cu el$ a*'"u -i ! *a"te a *ieii #e cat)"/ B Ce5! mai 3i -i astaE 3'cu Pe"ill!/ O *iele a-te"nut' *este ("!a*'% Nu cum1a am #at #e /// B Taci% )i -!*ti su*'"at Jam+usin!/ Ne5am a7uns sc!*ul #at!"it' unei )nt)m*l'"i/ a" *"i4!nie"ii nu t"e+uie s' a3le nimic/ S'5i #ucem #e aici% i t)")"' *e cei t"ei$ le(a,i c!+4'$ *)n' la ! #istan,' su3icient' ca s' nu5i *!at' 1e#ea ce 3ac$ a*!i se )nt!a"se"' s' e2amine4e ciu#',enia/ Sc!ase"' *ielea #e cat)" -i a"unca"' *iet"e )n *u,/ u*' ce c!nstat' c' nu5i *"ea a#)nc$ Jam+usin! 6!t'") s' c!+!a"e/ Se l's' )n 7!s -i$ numai #u*' c)te1a cli*e$ i se au4i (lasulD B E2act ceea ce c'ut'm% Am #at l!1itu"a% S)nt aici ni-te lum)n'"i #e seu/ Fai#e -i tu% C)n# Pe"ill! a7unse 7!s$ ('si #e7a ! lum)na"e a*"ins'/ Nu +'(a"' #e seam' lum)na"ea *e 7um'tate a"s'$ 3!l!sit' #e cu")n#$ ceea ce n5a" 3i 3!st ("eu #e !+se"1at$ -i *'t"unse"' )ncet )n cul!a"ul !"i4!ntal/ naint)n# cu *"u#en,'$ sc6im+au )nt"e ei im*"esii -i n'#e7#i/ i st'*)nea ! em!,ie 3e+"il' ca"e a7unse la *a"!2ism )n cli*a c)n# te4au"ul li se #e41'lui )n 3a,a !c6il!"/ La )nce*ut *a"c' )-i *ie"#u"' ("aiul/ n l'c!mia l!" s'l+atic' nu se mai s'tu"au *"i1in# acele !+iecte/ Jam+usin! )-i "e1eni cel #int)i -i e2clam'D B Le5am ('sit% Fa$ 6a$ le5am ('sit% Asta )nseamn' mili!ane/ S'5mi mul,ume-ti mie$ au4i% .a tu mie% "e*lic' Pe"ill!/ Stai s' 1e#em c)t a" 3ace / / / Uite -i 3itilu"ile astea 1)")te )n 7(6ea+u"i% C"e# c'5s *"e('tite anume ca$ la lumina l!"$ s' se *!at' a#mi"a t!at' st"'luci"ea #e aici/ Le a*"in#emE B A*"in#e5le% Cu mucul 'sta #e lum)na"e nu se 1e#e mai nimic/ Pe"ill! lu' lum)na"ea a*"ins' #in m)na lui Jam+usin! -i ! a*"!*ie #e unul #in 3itilu"i/ Acesta se a*"inse ca ! 3e-til' !a"eca"e/ nc6i*ui la )nce*ut ! 3lac'"' mic'$ lini-tit'$ a*!i 3lac'"a se tul+u"' -i )-i sc6im+' cul!a"ea )n al+'st"ui$ #u*' ca"e )m*"!-c' ! mul,ime #e sc)ntei

a*"in4)n# -i celelalte 3itilu"i/ O t"!m+' #e 3!c ,)-ni *)n' )n ta1an/ F"u+a se um*lu ime#iat #e un mi"!s ascu,it$ insu*!"ta+il/ S' 3i 3!st 1"e! 4ece$ #!u'4eci sau c6ia" mai multe 3itilu"i ca"e a"#eau 3ume()n#$ s3)")in# -i t"!snin#/ B Ce se )nt0m*l'E nc' nu am 1'4ut asemenea lum)n'"i%)nt"e+' Pe"ill!$ #"acu a mai1'4ut a-a ce1a% B Ce 1"ei s' 3ieE U"l' Jam+usin!/Piei"ea n!ast"'% Lum)n'"ile s)nt *ent"u a a"unca )n ae" *e ne*!3ti,i ///? Amu,i +"usc #in cau4a unei #etun'tu"i/ @itilu"ile a"unca"' 3ul(e"e 41)cnit!a"e/ @l'c'"ile$ ca ni-te -e"*i )nne+uni,i$ n'*'#i"' t!at' 6"u+a/ Fainele cel!" #!i +an#i,i lua"' 3!c/ B A3a"'% A3a"'% 9e*e#e% st"i(' Jam+usin! -i se n'*usti *"in (ale"ie ca s' a7un(' mai #e("a+' la ae"/ Pe"ill! )l u"m'/ Nici nu5-i )n('#ui"' "'(a4ul s' stin(' 6ainele #e *e ei/ Ale"(au !"+e-te$ se l!1eau cu ca*etele #e *e"e,i/ a" *)n' s' a7un(' a3a"'$ ! e2*l!4ie *ute"nic' 4(u#ui *'m)ntul/ B 8' su3!c%st"i(' Pe"ill! a"unc)n#u5se )nainte/ B >i eu% ,i*' Jam+usin!/ B Sca*'5m'% Stin(e5mi 6ainele% B B N5am tim*% S' ie-im% Se n'"uie #"'cia% n s3)"-it$ Jam+usin! a7unse la (u"a *u,ului$ -i se s'lt' a3a"'/ Pe"ill!$ #u*' el/ N!s$ 6ainele a"sese"' mai mult m!cnit$ acum )n ae" li+e"$ se 3'cu"' *'l'laie )n 7u"ul t"u*u"il!" l!"/ N'uci,i #e s*aim' $ cei #!i +an#i,i se a"unca"' la *'m)nt/ Se t'1'leau ,i*)n# -i )nce"c)n# s' stin(' 3!cul ce5i )m*"esu"a/ e!#at' se au4i )nc' ! e2*l!4ie$-i )nc' una$ *at"u$ cinci$ -ase$ #in ce )n ce mai *ute"nice/ 9)*a se cl'tin' #e *a"c' *e"e,ii ei st)nc!-i a" 3i stat s' se *"'+u-easc'/ Pe (u"a *u,ului n'1'li ! c!l!an' #e 3um ("eu$ ne("u$ #ens$ )ns!,it' ca #e -uie"atul a sute #e l!c!m!ti1e/ U"m' un u"uit su"#$ )n3un#at$ ca -i cum s5a" 3i "!st!(!lit su+ *'m)nt mii #e +ile #e *!*ice/ A*!i se l's' lini-te/ Numai 3umul ,)-nea -i mai ta"e #in (u"a *u,ului um*l)n# t!at' 1alea #in s*ate cu n!"i "'u mi"!sit!"i/ Nu se mai 1e#ea !m cu !m$ nici *eisa7ul #in 7u"$ )ns' cu at)t mai cum*lit "'suna u"letul cel!" #!i tic' l!-i ca"e )nc' se mai 41)"c!leau ca ni-te t!",e a"4)n#e/ >i Tata Na(ua"E >i !ameni luiE Se a3lau la 4ece minute #e*'"ta"e #e ")*'$ c)n# t)n'"ul inca- -i Ancian! 1eni"' s' "a*!"te4e/ B Sen!"$ se a*"!*ie Cu,it5T'i!s$ c'*etenia m!i!-il!" -i *"ieten #eal meu$ )ns!,it #e -a*te in-i$ "!sti +'t")nul/ G"e,i s' 1!"+esc cu elE B @i"e-te/ a" +a(' #e seam' s' nu 1a#' Jam+usin! /// B N5a"e cum s' 1a#'$ nici s' au#'/ Cum a s!sit$ a -i c!+!")t )n ")*' )m*"eun' cu Pe"ill! -i cu cei t"ei *"i4!nie"i/ B Oa"e Cu,it5T'i!s e !m #e )n,elesE B Este$ sen!"/ ac'5i 1!"+esc -i )i s*un c' s)nte,i aici$ ! s' t"eac' numai#ec)t #e *a"tea n!ast"'/ B Atunci ia5! tu )nainte$ ia" n!i 1enim mai )n u"m' ca s' *!,i 1!"+i cu el *)n' ne 1a 4'"i/ Ancian!$ 3e"m c!n1ins #e "eu-it'$ *!"ni )n ("a+a ma"e/ Ceilal,i se #e*lasa"' )ncet )n u"ma lui/ a" nici nu a7unse"' la ")*'$ c' +'t")nul le -i ie-i #in n!u )n #"um/ Genea #uc)n# *"ietene-te #e m)n' *e Cu,it5T'i!s/ B Iat'5l$ sen!"% st"i(' +'t")nul #e #e*a"te/ Se +ucu"' s'5l cun!asc' *e 1estitul Tata Na(ua"$ c'ci nu l5a mai 1'4ut *)n' acum/ >i t"ece cu t!at' inima #e *a"tea n!ast"'/ B Nu ai #ec)t ace-ti -a*te !ameni cu tineE se a#"es' Tata Na(ua" c'*eteniei/ B a$ sen!"/ B Pe cei #!i *"i4!nie"i m'"un,i la stat )i cun!a-tem/ a" cine5i al t"eileaE B Un sen!" +!(at #in Lima$ un +anc6e"/ l c6eam' En(el6a"#t/ B Tat'l meu% Tata% i4+ucni Ant!n$ s'"in# #e *e cat)"/ a" cum se *!ateE Ce s' caute aiciE B 8e"(e la .uen!s Ai"es ca s'5-i 1a#' 3eci!"ul/ B Atunci e el% Fai#e,i "e*e#e$ s'5l salut'm% A(it)n#u5-i *u-ca$ Ant!n 3u(i s*"e ")*' -i #is*'"u cu")n# #u*' un #)m+ ce se )n'l,a *e ma"(inea ei/ Ceilal,i #'#u"' s'5l u"me4e$ #a" Tata Na(ua" )i !*"iD

B Sta,i% Nu t!,i )n aceea-i #i"ec,ie% >ase !ameni s' mea"(' *e *a"tea cealalt' a ")*ei *ent"u ca nimeni s' nu *!at' sc'*a/ Cei -ase )-i )n#emna"' cat)"ii la t"a*/ a" nici "estul !amenil!" nu "'mase *e l!c/ S'"i"' #in -ei -i$ u"ma,i #e Tata Na(ua" -i #e in#ienii m!i!-i$ se ("'+i"' s' c!+!a"e )n ")*'/ Nu a7unse"' +ine 7!s$ c' 4'"i"' #!u' 3'*tu"i )n 3l'c'"i ie-in# ane1!ie #in (u"a *u,ului/ Au4i"' u"letele l!"$ a*!i un -i" #e e2*l!4ii/ B C)inii$ au #esc!*e"it (ale"ia -i au a*"ins 3itilu"ile$ c!nstat' m)ni!s Tata Na(ua"/ Acum te4au"ul e *ie"#ut *ent"u t!t#eauna/ Ale"(a"' t!,i )nt"5un su3let s*"e *a"tea #!snic' a ")*ei$ )n1'luit' )n 3um/ Ac!l! Ant!n -i Fauca )i 4'"i"' cei #int)i *e *"i4!nie"i -i se "e*e4i"' la ei/ B Tat'$ #"a(' tat'% e2clam' Ant!n$ "e*e4in#u5se la +anc6e" ca s'5l )m+"',i-e4e$ s'5l s'"ute -i s'5i taie le('tu"ile/ Nimeni nu a1ea !c6i *ent"u aceast' scen' em!,i!nant'$ c'ci t!,i u"m'"eau ! alt' scen' ca"e se #es3'-u"a l)n(' *e"etele #in 3un#/ Ac!l! #!u' 3'*tu"i !mene-ti se 4+'teau )nne+unite #e #u"e"e$ c','")n#u5se )n sus/ E"au Jam+usin! -i Pe"ill!/ i !+se"1ase"' *e ceilal,i -i$ )n ciu#a ("a1el!" a"su"i$ mai s*e"au s' se sal1e4e *"in 3u('/ a" *e *a"tea !*us' a ")*ei se i1i"' cei -ase c'l'"e,i -i Tata Na(ua" le st"i(' satis3'cutD B L'sa,i canaliile s' u"ce% A"e cine s'5i ia )n *"imi"e/ Se )nt!a"se a*!i c't"e *"i4!nie"i -i$ #u*' ce )l salut' *e En(el6a"#t$ se a#"es' cu m)nie "e,inut' cel!" #!i !mule,iD B e ce 15a,i ,inut ia"'-i #u*' mineE Nu *utea,i "'m)ne la c!l!sul #umnea1!ast"' ante#ilu1ianE B Nu *uteam$ "'s*unse @"it4e ca #e !+icei *"!m*t la "e*lic'/ T"e+uia s' )n6','m ni-te #i6'nii mai *e"icul!ase/ B >i #e 3a*t 15au )n6',at ele% B Asta n5a 3!st #ec)t ! -mec6e"ie #e5a n!ast"'/ I5am at"as *e +an#i,i )n (au"a asta ca s' ia 3!c/ nt"e+a,i5l -i *e #!mL #!ct!"/ )nsul i5a 1)")t )n +ucluc/ B E2act$ c!n3i"m' micul sa1ant/ Am sim,it #e!#at' c' se las' *'m)ntul su+ mine$ a#ic' s!lum *e latine-te/ >i atunci / / / B S)nte,i un )ncu"c'5lume inc!"i7i+il$ )l )nt"e"u*se Tata Na(ua"/ >i !"ice luc"u$ "es *e latine-te$ )l 3ace,i ana*!#a/ 9'+#a"ea mea$ *e latine-te *atientia ca -i t!le"an,a sau c!m*asiunea B s' le 4icem *laca+ilitas$ clementia$ mansuetu#! B t!ate au luat s3)"-it/ Nu mai 1"eau s' -tiu #e #umnea1!ast"'% 8!"(enste"n ascult' uluit aceast' "a3al' 1"'7ma-' #e cu1inte latine-ti/ Numai c' Famme" nu 1!"+ea se"i!s/ 9)4)n# )n sinea lui$ )-i )nt!a"se *"i1i"ea #e la cei #!i (6ini!ni-ti$ l's)n#u5i cu (u"ile c'scate/ A7un()n# sus$ Jam+usin! -i Pe"ill! se *!meni"' cu cei -ase c'l'"e,i ca"e )i *)n#eau/ Ace-tia )i m)na"' )na*!i$ la 1ale$ *)n' ce Tata Na(ua" *!"unci ca +an#i,ii s' 3ie a#u-i )naintea lui/ Ace-tia nu se )m*!t"i1i"'C #u"e"ile *"icinuite #e a"su"i )i 1l'(uise"' cu t!tul/ m+"'c'mintea le a"sese a*"!a*e c!m*letC #!a" c)te1a 4#"en,e mai at)"nau #e t"u*u"ile l!"$ sem'n)n# cu ni-te *l'(i u"ia-e/ Nu t"e+uia s' 3ii me#ic ca s'5,i #ai seama c' s)nt c!n#amna,i la m!a"te/ B .enit! Pa7a"!$ m' mai cun!-tiE )l )nt"e+' Famme" *e Jam+usin!/ B a$ "'s*unse acesta$ mistuit #e su3e"in,'/ S)nt uci(a-ul 3"atelui t'u/ Om!a"'5m' c)t mai "e*e#e% B A" 3i ! +ine3ace"e *ent"u tine/ C),i !ameni ai *e c!n-tiin,'E Nu mai #e*a"te #ec)t asea"' ai mai !m!")t )nc' t"ei/ umne4eu ,i5a 6!t'")t !s)n#a/ S)nt "'4+unat -i nu 1"eau s' i5! iau )nainte/ u5te$ a-a#a"$ un#e 1"ei% E-ti li+e"% B Om!a"'5m'$ !m!a"'5m' te "!($ im*l!"' +an#itul$ ca"e sim,ea c' numai ! m!a"te "a*i#' l5 a" 3i *utut m)ntui/ B N5am s' te !m!"$ #ecise Tata Na(ua"/ B Atunci s' *ici -i tu$ +lestematule% C)t ai cli*i$ +an#itul )i smulse lui Ant!n$ ca"e st'tea al'tu"i 3'"' ("i7'$ a"ma cu #!u' ,e1i/ Oc6i s*"e 3a,a Tatii Na(ua"$ a*'s' *e t"'(aci -i$ )nainte #e a *utea 3i !*"it$ )-i #esc'"c' cel #e5al #!ilea (l!n, )n ca*/ L!1it #e m!a"te$ se *"'+u-i/ T"'ise ca un scele"at -i te"mina la 3el/ ns' ultima5i l!1itu"' c"iminal' e-uase/ E2act )n m!mentul 3atal$ Tata Na(ua" s'"ise la ! *a"te -i

(l!n,ul nime"ise )n (!l/ @'"' a mai c!menta ca4ul$ Famme" a"'t' s*"e Ant!ni! Pe"ill! -i se a#"es' t)n'"ului inca-D B Iat'5l *e uci(a-ul tat'lui t'u% ),i a*a",ine% B Aici am -i eu un cu1)nt #e s*us$ !+iect' micul sa1ant/ !a" a 1"ut s' m' !m!a"e la .uen!s Ai"es / / / Nimeni nu5l lu' )n seam'/ Fauca )l ,intui *e t!"ea#!" cu ! *"i1i"e sum+"'/ Ce"cet' c)t1a tim* 3a,a lui sc6im!n!sit' #e s*aim' -i #u"e"e$ a*!i "!stiD B Nu 1"eau s' 3iu as*"u/ l )m*u-c numai#ec)t ca s'5i cu"m su3e"in,a/ )-i )n#"e*t' a"ma s*"e uci(a-/ Acesta c'4u )n (enunc6i ce"-in# )n#u"a"eD B Nu m' !m!")$ nu t"a(e% Las'5m' s' t"'iesc% B .ine$ atunci te las )n 1ia,' *ent"u ca *este #!u' sau t"ei 4ile s' *iei ca un c)ine ")i!s$ 6!t'") Fauca$ )nt!"c)n#u5-i cu #is*"e, 3a,a #e la ^l/ Nimeni nu se mai uit' la c"eatu"a la-' ce se *"'+u-i )nt"e +!l!1ani -i "'mase ac!l! (em)n#/ Oamenii 1!iau s' -tie ce #e4ast"u *"!1!case 3!cul )n 6"u+'/ Ta1anul s'"ise )n ae"/ St)nca 3usese #es*icat' -i *"in s*'"tu"' 3umul mai "'4+'tea -i acum/ Se c"ease ast3el un s!i #e 1entila,ie$ (a4ele se e1acuau t"e*tat$ )nc)t #u*' un ceas #e a-te*ta"e !amenii *utu"' c!+!") )n (ale"ie 3'"' nici ! *"ime7#ie/ a" )n s*a,iul un#e 3usese te4au"ul nu cute4' nimeni s' calce/ Ac!l! se c'scase ! ("!a*' u"ia-'/ >i$ su+ *"esiunea e2*l!4iei$ )nt"ea(a c!m!a"' se *ie"#use )nt"5un a3un# ne("u #in ca"e ")n7eau #'")m'tu"ile/ B Ge#e,i$ seY!"$ c' s!a"ta mi5a #at #"e*tate$ "!sti Fauca$ 4)m+it!"/ 8!-teni"ea s5a #us/ Testamentul tat'lui meu )l 1!i *'st"a cu ("i7' aici$ la *ie*t/ Ultima lui #!"in,' s5a )m*linit/ Astu*a"' (u"a 6"u+ei cu *iet"e$ a*!i ie-i"' #in ")*' ca s' se !#i6neasc' -i s' mai stea #e 1!"+'/ Cel mai mult a1eau s'5-i s*un' cei #!i En(el6a"#t$ ca"e 3usese"' #es*'",i,i at)ta tim*/ A3l)n# ce *lan c!nce*use inca-ul )n le('tu"' cu 1iit!"ul s'u$ +anc6e"ul se !3e"i s'5i cum*e"e +u4#u(anul #e au" *e un *"e, #e 1 ;<< m'"ci li1"a$ ceea ce B ,in)n# seama #e ("eutatea !+iectului B "e*"e4enta ! sum' cu ca"e ultimul @iu al S!a"elui )-i *utea )ntemeia un 1iit!" si(u"/ St'tu"' ac!l! *)n' #iminea,a/ Jemetele -i 1aietele lui Pe"ill! c!ntinuase"' t!at' n!a*tea/ n 4!"i )l ('si"' m!"t$ c6i"cit/ Am)n#!i +an#i,ii 3u"' )n("!*a,i su+ ! m!1il' #e *iet"i-/ C'l'"e,ii lua"' a*!i #"umul )n#'"'t *"in Salta -i Tucuman$ la *"ietenii l!" cam+a-i/ En(el6a"#t -i 3iul s'u a" 3i t"e+uit s' a*uce #e 3a*t )n alt' #i"ec,ie$ #a" se al'tu"a"' cel!"lal,i -i a1u"' cu t!,ii *a"te #e ! *"imi"e 3!a"te c'l#u"!as' )n mi7l!cul cam+a-il!"/ Ac!l! )i a-te*ta #!ct!"ul Pa"mesan 9ui el I+a"i!/ C)n# a3l' #e cele )nt)m*late$ nu5-i *utu "e,ine since"ul s'u "e("etD B 8a"e *'cat c' nu m5am #us *e u"mele #!mnil!" sa1an,i (e"mani/ n ciu#a a"su"il!" su3e"ite$ cei #!i +an#i,i n5a" 3i suc!m+at/ A- 3i e3ectuat ma"ea$ unica !*e"a,ie *!si+il' )nt"5un asemenea ca4$ -i anume le5a- 3i )n#e*'"tat *ielea a"s' stimul)n# ast3el t"ansu#a,ia )nt"e"u*t' / / / !a" -ti,i -i #umnea1!ast"' c' m' *"ice* la t'iat% 9ete4 !"ice% P!*asul la cam+a-i 3u 3!l!sit *ent"u s!"ta"ea -i am+ala"ea #i1e"sel!" *iese ale c!l!sului ante#ilu1ian/ @"a(mentele$ i4!late cu ("i7'$ u"mau s' 3ie t"ans*!"tate *e cai #e sama"/ A*!i 7um'tate #in !amenii Tatii Na(ua" se "'s*)n#i"' )n *'#u"e *ent"u culesul ceaiului #e Pa"a(ua:$ ia" ceilal,i B c!n#u-i #e #)nsul *e"s!nal B i )ns!,i"' *e En(el6a"#t$ *e 3iul s'u$ *e 8!"(enste"n -i @"it4e$ s*"e .uen!s Ai"es/ Ancian! -i Fauca se a3lau -i ei )n acest ("u*/ .'5 t")nul se #ecisese s' )nt"e*"in#' c'l't!"ia *e ma"e s*"e Je"mania )m*"eun' cu t)n'"ul lui st'*)n/ Au t"ecut #e atunci ani -i ani/ in *'cate nu *!t in#ica !"a-ul un#e #!ct!"ul 8!"(enste"n )-i #es3'-!a"' acti1itatea/ 8e(at6e"iumul l5a 3'cut cele+"u -i$ #in tim* )n tim*$ )ns!,it #e c"e#inci!sul s'u @"it4e$ sa1antul c'l't!"e-te )n "e(iuni #e*'"tate c'ut)n# cu ma"e 4el "elic1ele unui !m *"eist!"ic/ n cu")n#$ *ent"u acela-i sc!*$ 1a *leca )n Si+e"ia/ T)n'"ul inca- a u"mat cu"su"ile aca#emiei sil1ice #in T6a"an#t -i a a7uns in(ine" 3!"estie" -i 1)n't!" iscusit$ )n aceast' ultim' )n#eletnici"e 3iin# sec!n#at -i acum #e 3!a"te +'t")nul$ #a" )nc' 1i(u"!sul Ancian!/ @!stul +anc6e" En(el6a"#t t"'ie-te ca "entie" *e )nc)nt't!"ul mal al 9inului$ un#e Ant!n$ )m*"eun' cu 3"atele s'u$ au 3!n#at ! ma"e )nt"e*"in#e"e *ent"u #es3ace"ea 1inu"il!"/

Numai Tata Na(ua" mai um+l' -i a4i *"in *am*as -i *"in J"an C6ac!$ ca"e i5a #e1enit ! a #!ua *at"ie$ #e-i nu5-i uit' nicic)n# l!cu"ile natale/ T!,i ace-ti !ameni *!a"t' )nt"e ei ! c!"es*!n#en,' asi#u' -i *"ieteneasc'$ -i #e 3ieca"e #at' )-i amintesc "eci*"!c )nt)m*l'"ile t"'ite )n c!mun$ tema *"inci*al' -i *"e3e"at' "'m)n)n# *ent"u t!t#eaunaD ?Testamentul inca-ului&/