Porta fidei

Scrisoarea apostolic a Sfntului Printe Papa Benedict al XVI-lea Porta fidei, dat n form de motu proprio, cu care se convoac Anul Credinei 1. "Poarta credinei" (cf. Faptele Apostolilor 14,27) care introduce la viaa de comuniune cu Dumnezeu i permite intrarea n Biserica Sa este mereu deschis pentru noi. Este posibil s trecem acel prag atunci cnd Cuvntul lui Dumnezeu este vestit i inima se las plsmuit de harul care transform. A trece prin acea poart comport pornirea pe un drum care dureaz toat viaa. El ncepe cu Botezul (cf. Romani 6,4), prin care putem s l chemm pe Dumnezeu cu numele de Tat, i se ncheie cu trecerea prin moarte la viaa venic, rod al nvierii Domnului Isus care, cu darul Duhului Sfnt, a voit s implice n nsi gloria Sa pe cei care cred n El (cf. Ioan 17,22). A mrturisi credina n Treime Tat, Fiu i Duh Sfnt echivaleaz cu a crede ntr-un singur Dumnezeu care este iubire (cf. 1Ioan 4,8): Tatl care la plinirea timpului l-a trimis pe Fiul Su pentru mntuirea noastr; Isus Cristos care n misterul morii i nvierii Sale a rscumprat lumea; Duhul Sfnt care conduce Biserica de-a lungul secolelor n ateptarea ntoarcerii glorioase a Domnului. 2. nc de la nceputul slujirii mele ca Succesor al lui Petru, am amintit exigena de a redescoperi drumul credinei pentru a pune n lumin cu tot mai mare claritate bucuria i entuziasmul rennoit al ntlnirii cu Cristos. n omilia de la Sfnta Liturghie pentru nceputul pontificatului meu, spuneam: "Biserica n ansamblul ei i Pstorii din ea, asemenea lui Cristos, trebuie s porneasc la drum pentru a-i conduce pe oameni afar din deert, spre locul vieii, spre prietenia cu Fiul lui Dumnezeu, spre Cel care ne druiete viaa, viaa din plin"[1]. Se ntmpl de acum des ca cretinii s se preocupe mai mult pentru consecinele sociale, culturale i politice ale angajrii lor, continund s priveasc credina drept un fundament evident al tririi comune. De fapt, acest fundament nu numai c nu mai este aa, ci adesea este chiar negat[2]. n timp ce n trecut era posibil s se recunoasc un esut cultural unitar, n general primit n referina sa la coninuturile credinei i la valorile inspirate de ea, astzi nu mai pare s fie aa n mari sectoare ale societii, din cauza unei profunde crize a credinei care a atins multe persoane.

3. Nu putem accepta ca sarea s devin insipid i lumina s fie inut ascuns (cf. Matei 5,13-16). i omul de astzi poate s simt din nou necesitatea de a merge asemenea femeii samaritene la fntn pentru a-l asculta pe Isus care invit la a crede n El i la a lua din izvorul Su din care nete ap vie (cf. Ioan 4,14). Trebuie s regsim gustul de a ne hrni cu Cuvntul lui Dumnezeu, transmis de Biseric n mod fidel, i cu Pinea vieii, oferite n sprijinul celor care sunt discipolii Si (cf. Ioan 6,51). ntr-adevr, nvtura lui Isus rsun nc n zilele noastre cu aceeai for: "Lucrai nu pentru hrana pieritoare, ci pentru hrana care rmne spre viaa venic" (Ioan 6,27). ntrebarea pus de cei care l ascultau este aceeai i pentru noi astzi: "Ce s facem ca s svrim faptele lui Dumnezeu?" (Ioan 6,28). Cunoatem rspunsul lui Isus: "Aceasta este lucrarea lui Dumnezeu ca s credei n cel pe care l-a trimis El" (Ioan 6,29). Aadar, a crede n Isus Cristos este calea pentru a putea ajunge n mod definitiv la mntuire. 4. n lumina a toate acestea am decis s convoc un An al Credinei. El va ncepe la 11 octombrie 2012, la aniversarea a cincizeci de ani de la deschiderea Conciliului Vatican II, i se va termina n solemnitatea Domnului nostru Isus Cristos Regele Universului, la 24 noiembrie 2013. La data de 11 octombrie 2012 se vor mplini i douzeci de ani de la publicarea Catehismului Bisericii Catolice, text promulgat de predecesorul meu, Fericitul Pap Ioan Paul al II-lea[3], cu scopul de a ilustra tuturor credincioilor fora i frumuseea credinei. Acest document, rod autentic al Conciliului Vatican II, a fost mult dorit de Sinodul extraordinar al Episcopilor din anul 1985 ca instrument n slujba catehezei[4] i a fost realizat prin colaborarea ntregului episcopat din Biserica Catolic. i tocmai Adunarea General a Sinodului Episcopilor a fost convocat de mine, n luna octombrie din anul 2012, pe tema Noua evanghelizare pentru transmiterea credinei cretine. Aceea va fi o ocazie propice pentru a introduce ntregul organism eclezial ntr-un timp de deosebit reflecie i redescoperire a credinei. Nu este prima dat cnd Biserica este chemat s celebreze un An al Credinei. Veneratul meu predecesor Slujitorul lui Dumnezeu Paul al VI-lea a convocat unul similar n anul 1967, pentru a comemora martiriul Apostolilor Petru i Paul, n al nousprezecelea centenar al mrturiei lor supreme. L-a gndit ca un moment solemn pentru ca n toat Biserica s fie "o autentic i sincer mrturisire a aceleiai credine"; n plus, a dorit ca aceasta s fie confirmat n manier "individual i colectiv, liber i contient, interioar i exterioar, umil i sincer"[5]. Se gndea c n felul acesta Biserica ntreag putea s reia "contiina exact a credinei sale, pentru a o rensuflei, pentru a o purifica, pentru a o confirma, pentru a o mrturisi"[6]. Marile tulburri care au avut loc n acel an au fcut i mai evident necesitatea unei asemenea celebrri. Ea s-a ncheiat cu Mrturisirea de credin a poporului lui Dumnezeu[7], pentru a atesta ct de mult coninuturile eseniale care de secole constituie patrimoniul tuturor celor care cred au nevoie s fie confirmate, nelese i aprofundate n manier mereu nou, cu scopul de a da mrturie coerent n condiii istorice diferite de trecut. 5. n unele aspecte, veneratul meu predecesor a vzut acest an ca o "consecin i exigen postconciliar"[8], fiind foarte contient de dificultile grave ale timpului, mai ales cu privire la mrturisirea credinei adevrate i la interpretarea sa corect. Am considerat c a iniia Anul Credinei, n coinciden cu aniversarea a cincizeci de ani de la deschiderea Conciliului Vatican II, poate s fie o ocazie propice pentru a nelege c textele lsate ca motenire de prinii conciliari, conform cuvintelor Fericitului Ioan Paul al II-lea, "nu i pierd valoarea lor i nici vigoarea lor. Este necesar ca ele s fie citite n manier corespunztoare, s fie cunoscute i asimilate ca texte calificate i normative ale Magisteriului, n cadrul Tradiiei Bisericii Simt mai mult ca oricnd obligaia de a arta Conciliul ca marele har de care Biserica a beneficiat n secolul al XX-lea: n el ne este oferit o busol sigur pentru a ne

orienta n drumul secolului care se deschide"[9]. Intenionez i eu s reafirm cu for ceea ce am afirmat cu privire la Conciliu la puine luni dup alegerea mea ca Succesor al lui Petru: "Dac l citim i l receptm condui de o hermeneutic just, el poate s fie i s devin tot mai mult o mare for pentru mereu necesara rennoire a Bisericii"[10]. 6. Rennoirea Bisericii trece i prin mrturia oferit de viaa celor care cred: cu nsi existena lor n lume, cretinii sunt chemai ntr-adevr s fac s strluceasc acel cuvnt al adevrului pe care Domnul Isus ni l-a lsat. Tocmai Conciliul, n Constituia dogmatic Lumen gentium, afirma: "n vreme ce Cristos, sfnt, nevinovat i fr pat (Evrei 7,26), nu a cunoscut pcatul (cf. 2Corinteni 5,21) i a venit pentru a ispi doar pcatele poporului (cf. Evrei 2,17), Biserica, incluznd n snul ei oameni pctoi, de aceea deopotriv sfnt i avnd mereu nevoie de purificare, nainteaz n continuu pe drumul pocinei i al rennoirii. Biserica i continu peregrinarea ntre prigoana lumii i mngierile lui Dumnezeu, vestind ptimirea i moartea Domnului pn cnd va veni (cf. 1Corinteni 11,26). Cu puterea Domnului nviat, ns, ea este ntrit pentru a nvinge, prin rbdare i dragoste, suferinele i dificultile sale interioare i exterioare, i pentru a revela lumii, n mod fidel, dei sub umbre, misterul Domnului, pn cnd, la sfrit, el se va manifesta n plin lumin"[11]. Anul Credinei, n aceast perspectiv, este o invitaie la o autentic i rennoit convertire la Domnul, unic Mntuitor al lumii. n misterul morii i nvierii Sale, Dumnezeu a revelat pe deplin Iubirea care mntuiete i cheam pe oameni la convertirea vieii prin iertarea pcatelor (cf. Faptele Apostolilor 5,31). Pentru Apostolul Paul, aceast iubire l introduce pe om ntr-o via nou: "Aadar, am fost nmormntai mpreun cu El prin botez n moartea Lui pentru ca, dup cum Cristos a nviat din mori prin gloria Tatlui, la fel i noi s umblm ntr-o via nou" (Romani 6,4). Graie credinei, aceast via nou plsmuiete ntreaga existen uman pe noutatea radical a nvierii. n msura disponibilitii sale libere, gndurile i afectele, mentalitatea i comportamentul omului sunt ncet purificate i transformate, ntr-un drum care nu este niciodat terminat pe deplin n aceast via. "Credina care lucreaz prin iubire" (Galateni 5,6) devine un nou criteriu de nelegere i de aciune care schimb toat viaa omului (cf. Romani 12,2; Coloseni 3,9-10; Efeseni 4,20-29; 2Corinteni 5,17). 7. "Caritas Christi urget nos" (2Corinteni 5,14): iubirea lui Cristos umple inimile noastre i ne impulsioneaz s evanghelizm. El, astzi ca odinioar, ne trimite pe drumurile lumii pentru a proclama Evanghelia Sa tuturor popoarelor de pe pmnt (cf. Matei 28,19). Cu iubirea Sa, Isus Cristos atrage la sine pe oamenii din orice generaie: n orice timp El convoac Biserica, ncredinndu-i vestirea Evangheliei, cu un mandat care este mereu nou. Pentru aceasta i astzi este necesar o angajare eclezial mai convins n favoarea unei noi evanghelizri, pentru a redescoperi bucuria n credin i a regsi entuziasmul n comunicarea credinei. Din redescoperirea zilnic a iubirii Sale ia for i vigoare angajarea misionar a credincioilor, care nu poate disprea niciodat. ntr-adevr, credina crete atunci cnd este trit ca experien a unei iubiri primite i atunci cnd este comunicat ca experien de har i de bucurie. Ea ne face rodnici pentru c lrgete inima n speran i permite oferirea unei mrturii capabile s genereze: deschide inima i mintea celor care ascult ca s primeasc invitaia Domnului de a adera la cuvntul Su pentru a deveni discipolii Si. Cei care cred, atest Sfntul Augustin, "se ntresc creznd"[12]. Sfntul Episcop de Hippona avea motive ntemeiate s se exprime n modul acesta. Aa cum tim, viaa lui a fost o cutare continu a frumuseii credinei, pn cnd inima sa a gsit odihna n Dumnezeu[13]. Numeroasele sale scrieri, n care sunt explicate importana credinei i adevrul credinei, rmn pn n zilele noastre un patrimoniu de o bogie inegalabil i permit nc attor persoane care sunt n cutarea lui Dumnezeu s gseasc parcursul corect pentru a avea acces la "poarta credinei".

Aadar numai creznd crete i se ntrete credina; nu exist alt posibilitate pentru a avea certitudinea cu privire la propria via dect abandonarea, ntr-un crescendo continuu, n minile unei iubiri care este experimentat mereu mai mare, pentru c i are originea sa n Dumnezeu. 8. Cu acest prilej fericit, intenionez s i invit pe confraii Episcopi din toat lumea s se uneasc cu Succesorul lui Petru, n acest timp de har spiritual pe care Domnul ni-l ofer, pentru a aminti darul preios al credinei. Dorim s celebrm acest An n manier demn i rodnic. Va trebui s se intensifice reflecia despre credin, pentru a-i ajuta pe toi cei care cred n Cristos s fac mai contient i s revigoreze adeziunea lor la Evanghelie, mai ales ntr-un moment de profund schimbare cum este aceea pe care omenirea o triete. Vom avea oportunitatea de a mrturisi credina n Domnul nviat n catedralele noastre i n bisericile din toat lumea; n casele noastre i n familiile noastre, pentru ca fiecare s simt puternic exigena de a cunoate mai bine i de a transmite generaiilor viitoare credina dintotdeauna. Comunitile clugreti ca i cele parohiale i toate realitile ecleziale vechi i noi vor gsi, n acest An, modul de a face public mrturisirea Crezului. 9. Dorim ca acest An s trezeasc n fiecare credincios aspiraia de a mrturisi credina n plintate i cu rennoit convingere, cu ncredere i speran. Va fi o ocazie propice i pentru intensificarea celebrrii credinei n liturgie, i ndeosebi n Euharistie, care este "culmea spre care tinde aciunea Bisericii i n acelai timp izvorul din care provine toat energia ei"[14]. n acelai timp, dorim ca mrturia de via a celor care cred s creasc n credibilitatea sa. A redescoperi coninuturile credinei mrturisite, celebrate, trite i rugate[15] i a reflecta asupra actului nsui cu care se crede este o angajare pe care orice credincios trebuie s i-o nsueasc, mai ales n acest An. Nu ntmpltor, n primele secole cretinii erau obligai s nvee pe de rost Crezul. Acesta le folosea ca rugciune zilnic pentru a nu uita angajarea asumat cu Botezul. Cu cuvinte dense n semnificaie, amintete aceasta Sfntul Augustin cnd, ntr-o Omilie despre redditio symboli, ncredinarea Crezului, spune: "Simbolul sfntului mister pe care l-ai primit cu toii mpreun i pe care astzi l-ai dat unul cte unul sunt cuvintele pe care este construit cu trinicie credina Bisericii mame pe fundamentul stabil care este Cristos Domnul Aadar, voi l-ai primit i l-ai dat, dar n minte i n inim trebuie s l inei mereu prezent, trebuie s l repetai n paturile voastre, s v gndii la el n piee i s nu l uitai n timpul meselor: i chiar atunci cnd dormii cu trupul trebuie s vegheai n el cu inima"[16]. 10. Doresc, la acest punct, s schiez un parcurs care s ajute la nelegerea n mod mai profund nu numai a coninuturilor credinei, ci mpreun cu acestea i a actului cu care decidem s ne ncredinm total lui Dumnezeu, n libertate deplin. ntr-adevr, exist o unitate profund ntre actul cu care se crede i coninuturile crora le dm asentimentul nostru. Apostolul Paul ne permite s intrm n interiorul acestei realiti atunci cnd scrie: "Cu inima se crede i cu gura se d mrturie" (Romani 10,10). Inima indic faptul c primul act cu care se vine la credin este dar al lui Dumnezeu i aciune a harului, care acioneaz i transform persoana pn n interiorul ei. Exemplul Lidiei este deosebit de elocvent n aceast privin. Sfntul Luca relateaz c Paul, n timp ce se afla la Filipi, a mers smbta pentru a vesti Evanghelia ctorva femei; ntre ele era Lidia i "Domnul i-a deschis inima ca s asculte cu atenie cele spuse de Paul" (Faptele Apostolilor 16,14). Sensul cuprins n expresie este important. Sfntul Luca nva c cunoaterea coninuturilor care trebuie crezute nu este suficient dac dup aceea inima,

autentic loc sacru al persoanei, nu este deschis de har care permite s avem ochi pentru a privi n profunzime i a nelege c tot ceea ce a fost vestit este Cuvntul lui Dumnezeu. A mrturisi cu gura, la rndul su, arat c credina implic o mrturie i o angajare publice. Cretinul nu poate considera niciodat c a crede este un fapt privat. Credina nseamn a decide s stm cu Domnul pentru a tri cu El. i acest "a sta cu El" introduce n nelegerea motivelor pentru care credem. Credina, tocmai pentru c este act al libertii, cere i responsabilitatea social cu privire la ceea ce credem. Biserica, n ziua de Rusalii, arat cu toat claritatea aceast dimensiune public a credinei i a vestirii fr team a propriei credine oricrei persoane. Este darul Duhului Sfnt care ne face potrivii pentru misiune i ntrete mrturia noastr, fcnd-o sincer i curajoas. nsi mrturisirea credinei este un act personal i n acelai timp comunitar. Biserica este primul subiect al credinei. n credina comunitii cretine, fiecare primete Botezul, semn eficace al intrrii n poporul celor care cred pentru a obine mntuirea. Aa cum atest Catehismul Bisericii Catolice: "Eu cred este credina Bisericii mrturisit personal de fiecare credincios, mai ales n momentul Botezului. Noi credem este credina Bisericii mrturisit de Episcopii reunii n Conciliu sau mai general de adunarea liturgic a credincioilor. Eu cred: este i Biserica Mama noastr care i rspunde lui Dumnezeu cu credina sa i care ne nva s spunem Eu cred, Noi credem"[17]. Aa cum se poate observa, cunoaterea coninuturilor de credin este esenial pentru a da propriul asentiment, adic pentru a adera pe deplin cu inteligena i voina la ceea ce este propus de Biseric. Cunoaterea credinei introduce la totalitatea misterului de mntuire revelat de Dumnezeu. Asentimentul care este dat implic aadar faptul c, atunci cnd se crede, se accept liber ntregul mister al credinei, pentru c garant al adevrului su este nsui Dumnezeu care se reveleaz i ne permite s cunoatem misterul Su de iubire[18]. Pe de alt parte, nu putem uita c n contextul nostru cultural attea persoane, dei nerecunoscnd n ele darul credinei, sunt oricum ntr-o cutare sincer a sensului ultim i a adevrului definitiv cu privire la existena lor i cu privire la lume. Aceast cutare este un autentic "preambul" la credin, pentru c mic persoanele pe drumul care conduce la misterul lui Dumnezeu. ntr-adevr, nsi raiunea omului are sdit exigena a "ceea ce are valoare i rmne mereu"[19]. Aceast exigen constituie o invitaie permanent, nscris n mod de neters n inima uman, de a porni la drum pentru a-l gsi pe cel pe care nu l-am cuta dac nu ne-ar fi venit deja n ntmpinare[20]. Tocmai la aceast ntlnire credina ne invit i ne deschide n plintate. 11. Pentru a avea acces la o cunoatere sistematic a coninuturilor credinei, toi pot gsi n Catehismul Bisericii Catolice un ajutor preios i indispensabil. El constituie unul dintre roadele cele mai importante ale Conciliului Vatican II. n Constituia apostolic Fidei depositum, nu ntmpltor semnat cu prilejul aniversrii a treizeci de ani de la deschiderea Conciliului Vatican II, Fericitul Ioan Paul al II-lea scria: "Acest Catehism va aduce o contribuie foarte important la acea oper de rennoire a ntregii viei ecleziale Eu l recunosc ca un instrument valabil i legitim n slujba comuniunii ecleziale i ca o norm sigur pentru nvtura credinei"[21]. Tocmai n acest orizont Anul Credinei va trebui s exprime o angajare concertat pentru redescoperirea i studierea coninuturilor fundamentale ale credinei care au n Catehismul Bisericii Catolice sinteza lor sistematic i organic. De fapt, aici iese n eviden bogia de

nvtur pe care Biserica a primit-o, a pstrat-o i a oferit-o n cei dou mii de ani de istorie a sa. De la Sfnta Scriptur la Prinii Bisericii, de la maetrii de teologie la sfinii care au strbtut secolele, Catehismul ofer o amintire permanent a numeroaselor moduri n care Biserica a meditat despre credin i a realizat un progres n nvtur, pentru a da siguran credincioilor n viaa lor de credin. n nsi structura sa, Catehismul Bisericii Catolice prezint dezvoltarea credinei, ajungnd s ating marile teme ale vieii zilnice. Pagin dup pagin se descoper c tot ceea ce este prezentat nu este o teorie, ci ntlnirea cu o persoan care triete n Biseric. ntr-adevr, dup mrturisirea de credin urmeaz explicaia vieii sacramentale, n care Cristos este prezent, activ i continu s construiasc Biserica Sa. Fr liturgie i Sacramente, mrturisirea de credin nu ar avea eficacitate, pentru c ar fi lipsit de harul care susine mrturia cretinilor. n acelai mod, nvtura Catehismului despre viaa moral capt ntreaga sa semnificaie dac este pus n relaie cu credina, liturgia i rugciunea. 12. De aceea, n acest An, Catehismul Bisericii Catolice va putea s fie un adevrat instrument n sprijinul credinei, mai ales pentru cei care se preocup de formarea cretinilor, att de determinant n contextul nostru cultural. n acest scop, am invitat Congregaia pentru Doctrina Credinei, n acord cu dicasteriile competente ale Sfntului Scaun, s redacteze o Not, prin care s ofere Bisericii i celor care cred cteva indicaii pentru a tri acest An al Credinei n modurile cele mai eficiente i corespunztoare, n slujba credinei i a evanghelizrii. ntr-adevr, credina este supus mai mult dect n trecut la o serie de ntrebri ce provin dintr-o mentalitate schimbat care, ndeosebi astzi, reduce domeniul certitudinilor raionale la cel al cuceririlor tiinifice i tehnologice. Totui, Bisericii nu i-a fost team niciodat s arate c ntre credin i tiina autentic nu poate s existe nici un conflict, pentru c amndou, chiar dac pe ci diferite, tind la adevr[22]. 13. Va fi decisiv n cursul acestui An s se reparcurg istoria credinei noastre, care vede misterul insondabil al mpletirii dintre sfinenie i pcat. n timp ce prima evideniaz marele aport pe care brbai i femei l-au oferit creterii i dezvoltrii comunitii cu mrturia vieii lor, al doilea trebuie s provoace n fiecare o sincer i permanent lucrare de convertire, pentru a experimenta milostivirea Tatlui care merge n ntmpinarea tuturor. n acest timp vom ine privirea ndreptat spre Isus Cristos, "nceputul i desvrirea credinei" (Evrei 12,2): n El se mplinete orice suferin i dorin intens a inimii umane. Bucuria iubirii, rspunsul la drama suferinei i a durerii, fora iertrii n faa ofensei primite i victoria vieii n faa golului morii, toate i au mplinire n misterul ntruprii Sale, al faptului de a deveni om, n mprtirea cu noi a slbiciunii umane pentru a o transforma cu puterea nvierii Sale. n El, mort i nviat pentru mntuirea noastr, gsesc lumin deplin exemplele de credin care au marcat aceti dou mii de ani ai istoriei noastre de mntuire. Prin credin, Maria a primit cuvntul ngerului i a crezut vestea c va deveni Mam a lui Dumnezeu n ascultarea devoiunii sale (cf. Luca 1,38). Vizitnd-o pe Elisabeta, a nlat cntarea sa de laud ctre Cel Preanalt pentru minuniile pe care le-a svrit n cei care se ncred n El (cf. Luca 1,46-55). Cu bucurie i emoie l-a nscut pe Fiul su unic, pstrnd intact fecioria (cf. Luca 2,6-7). ncrezndu-se n soul su, Iosif, l-a dus pe Isus n Egipt pentru a-l salva de persecuia lui Irod (cf. Matei 2,13-15). Cu aceeai credin l-a urmat pe Domnul n predicarea Sa i a rmas cu El pn pe Golgota (cf. Ioan 19,25-27). Cu credin,

Maria a gustat roadele nvierii lui Isus i, pstrnd orice amintire n inima sa (cf. Luca 2,19.51), le-a transmis Celor Doisprezece reunii cu ea n Cenacol pentru a-l primi pe Duhul Sfnt (cf. Fapte 1,14; 2,1-4). Prin credin, apostolii au prsit toate pentru a-l urma pe nvtorul (cf. Marcu 10,28). Au crezut n cuvintele cu care vestea mpria lui Dumnezeu prezent i mplinit n persoana Sa (cf. Luca 11,20). Au trit n comuniune de via cu Isus care i instruia cu nvtura Sa, lsndu-le o nou regul de via prin care vor fi recunoscui ca discipolii Si dup moartea Sa (cf. Ioan 13,34-35). Prin credin au mers n lumea ntreag, conform mandatului de a duce Evanghelia la toat fptura (cf. Marcu 16,15) i, fr nici o team, au vestit tuturor bucuria nvierii ai crei martori fideli au fost. Prin credin, discipolii au format prima comunitate adunat n jurul nvturii Apostolilor, n rugciune, n celebrarea Euharistiei, punnd n comun ceea ce aveau pentru a veni n ajutorul necesitilor frailor (cf. Fapte 2,42-47). Prin credin, martirii i-au druit viaa pentru a mrturisi adevrul Evangheliei care i-a transformat i i-a fcut capabili s ajung pn la darul cel mai mare al iubirii, cu iertarea propriilor persecutori. Prin credin, brbai i femei i-au consacrat lui Cristos viaa lor, prsind toate pentru a tri n simplitate evanghelic ascultarea, srcia i castitatea, semne concrete ale ateptrii Domnului care nu ntrzie s vin. Prin credin, atia cretini au promovat aciunea n favoarea dreptii pentru a face concret Cuvntul Domnului, venit s vesteasc eliberarea de asuprire i un an de har pentru toi (cf. Luca 4,18-19). Prin credin, n decursul secolelor, brbai i femei de toate vrstele, al cror nume este scris n Cartea vieii (cf. Apocalips 7,9; 13,8), au mrturisit frumuseea de a-l urma pe Domnul Isus acolo unde erau chemai s dea mrturia faptului c sunt cretini: n familie, n profesie, n viaa public, n exercitarea carismelor i slujirilor la care au fost chemai. Prin credin trim i noi: prin recunoaterea vie a Domnului Isus, prezent n existena noastr i n istorie. 14. Anul Credinei va fi i o ocazie propice pentru a intensifica mrturia caritii. Amintea Sfntul Paul: "Iar acum rmn acestea trei: credina, sperana i iubirea. Dar mai mare dect toate acestea este iubirea" (1Corinteni 13,13). Prin cuvinte i mai puternice care dintotdeauna i angajeaz pe cretini Apostolul Iacob afirma: "Ce folos, fraii mei, dac cineva spune c are credin, dar nu are fapte; oare poate credina s-l mntuiasc? Dac un frate sau o sor sunt lipsii de mbrcminte i de hrana de toate zilele i cineva dintre voi lear spune: Mergei n pace, nclzii-v i sturai-v, dar nu le dai cele necesare pentru trup, ce folos? La fel i credina, dac nu are fapte, este moart n ea nsi. Dimpotriv, va spune cineva: Tu ai credin, iar eu am fapte; arat-mi credina ta fr fapte, iar eu i voi arta credina cu faptele mele" (Iacob 2,14-18). Credina fr caritate nu aduce rod, iar caritatea fr credin ar fi un sentiment n voia constant a ndoielii. Credina i caritatea se cer reciproc, astfel nct una i permite celeilalte s realizeze drumul su. ntr-adevr, nu puini cretini i dedic viaa lor cu iubire celui care este singur, marginalizat sau exclus, ca fiind primul spre care trebuie mers i cel mai important care trebuie susinut, pentru c tocmai n el se reflect nsui chipul lui Cristos.

Graie credinei, putem recunoate n cei care cer iubirea noastr chipul Domnului nviat. "Tot ceea ce ai fcut unuia dintre aceti frai ai Mei mai mici, Mie mi-ai fcut" (Matei 25,40): acest cuvinte ale Sale sunt un avertisment care nu trebuie uitat i o invitaie peren de a drui din nou acea iubire cu care El se ngrijete de noi. Credina permite s l recunoatem pe Cristos i nsi iubirea Lui ne stimuleaz s l ajutm ori de cte ori devine aproapele nostru pe drumul vieii. Susinui de credin, s privim cu speran la angajarea noastr n lume, ateptnd "ceruri noi i un pmnt nou n care va locui dreptatea" (2Petru 3,13; cf. Apocalips 21,1). 15. Ajungnd la captul vieii sale, Apostolul Paul i-a cerut discipolului Timotei s "caute credina" (cf. 2Timotei 2,22) cu aceeai statornicie ca atunci cnd era tnr (cf. 2Timotei 3,15). S simim aceast invitaie adresat fiecruia dintre noi, pentru ca nimeni s nu devin lene n credin. Ea ne nsoete n ntreaga via, permindu-ne s percepem cu o privire mereu nou minuniile pe care Dumnezeu le svrete pentru noi. Concentrat s perceap semnele timpurilor n ziua de astzi a istoriei, credina ne angajeaz pe fiecare dintre noi s devenim semne vii ale prezenei Celui nviat n lume. De aceea, lumea astzi are nevoie n mod deosebit de mrturia credibil a celor care, luminai n minte i n inim de Cuvntul Domnului, sunt capabili s deschid inimile i minile multora la dorina de Dumnezeu i de via adevrat, aceea care nu are sfrit. "Cuvntul Domnului s se rspndeasc i s fie preamrit" (2Tesaloniceni 3,1): fie ca acest An al Credinei s fac tot mai trainic raportul cu Cristos Domnul, pentru c numai n El gsim sigurana pentru a privi spre viitor i garania unei iubiri autentice i durabile. Cuvintele Apostolului Petru arunc o ultim raz de lumin asupra credinei: "Pentru aceasta v bucurai, dei acum, pentru puin timp, trebuie s v ntristai de felurite ncercri, pentru ca valoarea credinei voastre, mai preioas dect aurul pieritor, care se ncearc n foc, s fie un motiv de laud, mrire i cinste la artarea lui Isus Cristos. Pe El, fr s l fi vzut, l iubii; fr a-l vedea, dar creznd n El, tresrii de o bucurie negrit i preamrit, ncredinai c vei ajunge la elul credinei voastre: mntuirea sufletelor" (1Petru 1,6-9). Viaa cretinilor cunoate experiena bucuriei i cea a suferinei. Ci sfini au trit singurtatea! Ci credincioi, i n zilele noastre, sunt ncercai de tcerea lui Dumnezeu n timp ce ar dori s asculte glasul Su mngietor! ncercrile vieii, n timp ce permit s nelegem misterul crucii i s participm la suferinele lui Cristos (cf. Coloseni 1,24), sunt un preludiu la bucuria i sperana la care conduce credina: "atunci cnd sunt slab, atunci sunt puternic" (2Corinteni 12,10). Noi credem cu certitudine ferm c Domnul Isus a nvins rul i moartea. Cu aceast ncredere sigur ne ncredinm Lui: El, prezent n mijlocul nostru, nvinge puterea celui ru (cf. Luca 11,20) i Biserica, comunitate vizibil a milostivirii Sale, dinuie n El ca semn al reconcilierii definitive cu Tatl. S ncredinm Maicii lui Dumnezeu, proclamat "fericit" pentru c "a crezut" (Luca 1,45), acest timp de har. Dat la Roma, la "Sfntul Petru", 11 octombrie din anul 2011, al aptelea al pontificatului meu. Benedictus pp. XVI Note [1] Omilia pentru nceputul slujirii petrine a Episcopului de Roma (24 aprilie 2005): AAS 97 (2005), 710.

[2] Cf. Papa Benedict al XVI-lea, Omilia la Sfnta Liturghie de la Terreiro do Pao, Lisabona (11 mai 2010): Insegnamenti VI,1 (2010), 673. [3] Cf. Papa Ioan Paul al II-lea, Constituia apostolic Fidei depositum (11 octombrie 1992): AAS 86 (1994), 113-118. [4] Cf. Raport final al Celui de-al Doilea Sinod Extraordinar al Episcopilor (7 decembrie 1985), II, B, a, 4, n: Enchiridion Vaticanum, vol. 9, nr. 1797. [5] Papa Paul al VI-lea, Exortaia apostolic Petrum et Paulum apostolos, la al XIX-lea centenar al martiriului Sfinilor Apostoli Petru i Paul (22 februarie 1967): AAS 59 (1967), 196. [6] Ibid., 198. [7] Papa Paul al VI-lea, Solemn Mrturisire de credin, Omilie pentru celebrarea celui de-al XIX-lea centenar al martiriului Sfinilor Apostoli Petru i Paul, la ncheierea Anului Credinei (30 iunie 1968): AAS 60 (1968), 433-445. [8] ID., Audiena general (14 iunie 1967): Insegnamenti V (1967), 801. [9] Papa Ioan Paul al II-lea, Scrisoarea apostolic Novo millennio ineunte (6 ianuarie 2001), 57: AAS 93 (2001), 308. [10] Discurs adresat Curiei Romane (22 decembrie 2005): AAS 98 (2006), 52. [11] Conciliul Ecumenic Vatican II, Constituia dogmatic despre Biseric Lumen gentium, 8. [12] De utilitate credendi, 1,2. [13] Cf. Augustin de Hippona, Confesiuni, I,1. [14] Conciliul Ecumenic Vatican II, Constituia despre liturgia sacr Sacrosanctum Concilium, 10. [15] Cf. Papa Ioan Paul al II-lea, Constituia apostolic Fidei depositum (11 octombrie 1992): AAS 86 (1994), 116. [16] Sermo 215,1. [17] Catehismul Bisericii Catolice, 167. [18] Cf. Conciliul Ecumenic Vatican II, Constituia dogmatic despre credina catolic Dei Filius, cap. III: DS 3008-3009; Conciliul Ecumenic Vatican II, Constituia dogmatic despre revelaia divin Dei Verbum, 5. [19] Papa Benedict al XVI-lea, Discurs la College des Bernardins, Paris (12 septembrie 2008): AAS 100 (2008), 722. [20] Cf. Augustin de Hippona, Confesiuni, XIII, 1. [21] Papa Ioan Paul al II-lea, Constituia apostolic Fidei depositum (11 octombrie 1992): AAS 86 (1994), 115 i 117. [22] Cf. ID., Scrisoarea enciclic Fides et ratio (14 septembrie 1998), nr. 34 i106: AAS 91 (1999), 31-32, 86-87. Autor: Papa Benedict al XVI-lea Traductor: pr. Mihai Ptracu Copyright: Libreria Editrice Vaticana; Ercis.ro Publicarea n original: 11.10.2011 Publicarea pe acest sit: 17.10.2011 Etichete: Anul Credinei, Papa B16, Scrisori