Usa ncepe sa vibreze. E fragila, facuta din lastari de bambus, legati laolalta cu sfoara zdrentuita.

Vibratia e subtila si nceteaza aproape imediat. si salta capetele sa asculte, amndo i, un baiat de paisprezece ani si un barbat de cincizeci, despre care toata lumea crede ca e ta tal celui dinti, dar care s-a nascut n apropierea altei jungle, pe o alta planeta, la sute de ani-lumina depart are. Stau ntinsi, goi pna la bru, n capetele opuse ale colibei, n paturi de campanie protejate de cte o plasa de tntari. Aud un trosnet ndepartat, zgomotul pe care l face un animal rupnd o creanga dintr-un copac, dar ac um suna de parca ntregul copac ar fi fost facut farme. Ce-a fost asta? ntreaba baiatul. Sst, vine raspunsul barbatului. Se aude tritul insectelor, si nimic altceva. Barbatul si trece picioarele peste mar ginea patului cnd rencepe vibratia. Mai ndelungata, mai puternica, urmata de un alt trosnet, de data asta mai apropiat. Barbatul se ridica si se ndreapta ncet spre usa. Liniste. Respira adnc si si apropie ncet mna de zavor. Baiatul se salta n capul oaselor. Nu, sopteste barbatul si n clipa aceea prin usa trece lama unei sabii, lunga si s tralucitoare, dintr-un metal care nu se gaseste pe Pamnt, si i se afunda adnc n piept. i iese cu cincisprezece centimetri n afara spatelui si e retrasa foarte repede. Ba rbatul scoate un mormait. Baiatului i se taie respiratia. Fugi, spune barbatul, cu ultima suflare. Si cade mort la podea. Baiatul sare din pat si se repede n peretele din spate. Nu se osteneste sa deschi da usa sau fereastra: trece literalmente prin perete, care se despica de parca ar fi fost de hrtie, des i e facut din lemn dur, rezistent, de mahon african. Se avnta n noaptea din Congo, sare peste copaci, spri nteaza cu o viteza de vreo nouazeci si cinci de kilometri pe ora. Vazul si auzul lui sunt mult mai pat runzatoare dect cele omenesti. Ocoleste copacii, sfsie nclceala lujerilor, trece peste praiele mici dintr -un singur salt. Pasii grei din spatele lui sunt tot mai aproape, distanta se micsoreaza cu fiecare sec unda. Si urmaritorii sunt bine nzestrati. Si au ceva cu ei. Ceva de care a auzit vorbindu-se, ceva pe care nu si -a nchipuit c-o sa-l vada pe Pamnt. Trosnetele se apropie. Baiatul aude un muget gros, puternic. Stie ca, indiferent ce s-ar afla n spatele de nouazeci de metri si tot att de adnca, adapostind un ru. Pe malul apei sunt bolo vani uriasi. S-ar face zob daca ar cadea peste ei. Singura lui optiune e sa treaca de viroaga. Ar avea un mic avans si o sansa. O sansa sa-si salveze viata. E o saritura aproape imposibila, chiar si pentru el, chiar si pentru oricare dintre semenii lui de pe Pamnt. Sa se ntoarca, sa coboare sau sa ncerce sa lupte nseamna mo arte sigura. N-are de ales. n spatele lui rasuna un muget asurzitor. Urmaritorii sunt la sase sau la cel mult noua metri. Face cinci pasi napoi si o rupe la fuga si, chiar nainte de a ajunge pe margine, se desprinde de pamnt si zboara

peste viroaga. E n aer vreme de trei sau patru secunde. Tipa, cu bratele ntinse nai nte, asteptndu-se fie sa ajunga dincolo n siguranta, fie sa-si gaseasca sfrsitul. Atinge solul si se rostog oleste, oprindu-se la radacina unui copac urias. Zmbeste. Nu-i vine sa creada c-a reusit, ca o sa supra vietuiasca. Nu vrea sa fie vazut si stie ca trebuie sa se ndeparteze de ei, asa ca se ridica. Va trebui sa a lerge iarasi. Se ntoarce spre jungla. Moment n care o mna enorma i cuprinde gtul. E saltat de la pa mnt. Se zbate, loveste cu picioarele, ncearca sa se elibereze, dar stie ca e zadarnic. Ar fi trebuit sa se astepte la asta, sa stie ca sunt pe ambele parti, ca, odata ce l-au descoperit, nu mai are scapar e. Mogadorianul l ridica, astfel nct sa-i poata vedea pieptul, sa-i vada amuleta agatata de gt, o amuleta pe care n-o pot purta dect el si cei asemenea lui. I-o smulge si o ascunde undeva, n haina lui lunga, neagra , si, cnd iese iarasi la iveala, mna lui strnge sabia din metal alb, stralucitor. Baiatul se uita n ochii mo gadorianului, negri, adnci, larg deschisi, lipsiti de orice emotie, si spune: Mostenirile sunt vii. Ceilalti se vor gasi unul cu altul si, cnd vor fi pregatiti , va vor distruge. Mogadorianul rde, rautacios, batjocoritor. Ridica sabia, singura arma din univers ce poate spulbera vraja care l-a protejat pna azi pe baiat si care va continua sa-i protejeze pe ce ilalti. Lama ia foc, e nvaluita