Pri mel e p i ra mi d el e d i n E gip t Piramidele din Egipt Antic au fost construite ca morminte pentru faraoni i reginele lor.

Ele, nc din cele mai vechi timpuri, i-au fascinat pe cltori i cuceritori, i au continuat s-i intrige pe turitii, matematicienii i arheologii care le viziteaz, exploreaz i studiaz. Ridicate nc din timpul primelor dinastii egiptene, piramidele au avut o evoluie treptat n diferite forme i dimensiuni. Primele sunt mormintele tumulare (sub form de movile) realizate n timpul regilor egipteni din Regatul Vechi, numite mastabale (numite aa de arabi pentru c semnau cu banca de la ua caselor tradiionale ale localnicilor). O mastaba avea o structur joas, cu acoperiul plat i cu o faad decorat de ornamente. Avea forma unui trunchi de piramid, realizat din crmizi de lut nears, ce cuprindea o capel i o ngrmdire de pietre ce ascundeau cavoul care avea camere de depozitare a mobilierului i a proviziilor. La Saqqara (lng Memfis) s-au descoperit mastabe mari (lungimea de aproape 25 m) ornate cu capete de taur, care acopereau adevratele apartamente funerare. n timpul faraonului Djoser (Zoser) dinastia a III-a , arhitectul i vizirul Imhotep (n jurul anului 2670 .Hr.) a construit, prin suprapunerea unor mastabale din piatr, piramida n trepte. Monumentul lui Djoser avea fiecare latur de 63 m i 8,30 m nlime la prima treapt. n centrul piramidei se afla puul funerar. Piramida a fost extins de trei ori prin ncorporarea altor morminte princiare, rezultnd o combinaie de trei mastabale aezate una peste alta (nlimea a ajuns la circa 70 m) cu apte trepte. Complexul funerar era protejat de un zid de piatr. Ultimul faraon din dinastia a III-a, Huni, a nceput construirea unei piramide, la Meydum, la nceput n trepte, care apoi au fost umplute rezultnd o suprafa neted. Aceasta se poate s fi fost cauza prbuirii piramidei ntr-o form curioas. Faraonul Snefru, fondatorul dinastiei a IV-a, realizeaz, n etape, prima piramid adevrat. De fapt, el a construit dou piramide la Dahshur aflate la circa 1,5 km deprtare una de cealalt: Piramida ndoit sau Ramboid (i schimb unghiul de nclinare de la 54 la 42,5 grade); Piramida Nordic (are un unghi al pantei mai mic 43 de grade i 36 de minute). Pi ra mi d el e d e l a Gi seh Experiena acumulat n construirea piramidelor a fost folosit de fiul lui Snefru, faraonul Keops (Hufu) care a construit cea mai cunoscut dintre piramide Marea Piramid de la Giseh. La fel ca i faraonii dinaintea lui, imediat ce a urcat pe tron a i nceput s planifice construirea casei sale pentru eternitate pe malul vestic al Nilului. De obicei, cimitirele egiptene din antichitate erau construite pe malul vestic al Nilului, fiindc soarele moare (apune) n aceast parte a Nilului. Construirea piramidei era strns legat de venerarea zeului soare Ra (Re) de la Heliopolis.

Arhitecii piramidei cunoscnd importana locului de odihn al faraonului, au proiectat piramida avnd laturile sale orientate spre punctele cardinale nord, sud, est i vest. Cerinele religioase ale acelor timpuri au fcut ca intrarea n piramid s fie fcut n partea nordic, ndreptat spre steaua polar. Dimensiunile piramidei erau: nlimea sa era de 145,75 m (din care azi lipsesc circa 10 m) laturile piramidei au fiecare 229 m (cu o diferen de 20 cm ntre cea mai lung i cea mai scurt) unghiul de nclinaie al laturilor este de 54 de grade i 54 de minute Pentru construcia sa se estimeaz c au fost folosite 2.300.000 de blocuri de piatr, cu greutatea ntre 2 i 15 tone. Piatra era din calcar i era adus de la carierele de piatr din Tura. Examinarea structurii arat c Marea Piramid a suferit cel puin trei schimbri de plan n timpul construciei. Planul iniial era s se sape o camer mortuar subteran la mare adncime, ceea ce aproape a fost realizat, dar foarte curnd a fost abandonat, pentru a se construi o a dou camer funerar amenajat n corpul piramidei (numit n mod eronat Camera Reginei) i la care se ajungea printr-un coridor prelungit ce urca spre o galerie mare pn la a treia camer cu pereii din granit, care adpostea sarcofagul fr capac al defunctului. n pereii de nord i sud ai piramidei au fost observate tuburi lungi, care ajungeau pn n exteriorul piramidei (cel mai lung msoar 47 m i este nalt de 8,5 m. Al patrulea faraon din dinastia a IV-a, frate sau fiu al faraonului Keops, a fost Kefren (Hafra). El a fost constructorul celei de a doua piramide de la Gizeh (nlime 144 m, iar latura de 215 m). A treia piramid, nalt de 66,40 m i cu latura de 108 m aparine lui Mykerinos (Menkaura). Cele trei piramide formeaz un complex funerar unic, care chiar dac sunt distanate ntre ele relev o unitate prin realizarea arhitectonic n sine. Piramidele erau construite ntr-un complex arhitectural din care fceau parte mai multe grupuri de cldiri, ce includeau temple, capele, alte morminte i ziduri masive. De asemenea, rmie ale unor brci funerare au fost aduse la suprafa de arheologi, cele mai bine conservate fiind cele de la Gizeh. Piramide mai mici au continuat s fie construite nc timp de 1.000 de ani. Unele au fost descoperite, iar altele rmn s fie descoperite, multe dintre ele fiind nc ngropate n nisip. Dar fiindc a devenit evident faptul c piramidele nu au oferit protecia dorit pentru corpurile mumificate ale regilor (au devenit inte ale tlharilor), mai trziu regii au fost ngropai n morminte ascunse, tiate n stnci de piatr.