n perioada premergtoare revoluiei (1789) se crease deja convingerea c

progresul agriculturii i creterea eficienei ramurii erau posibile numai prin introducerea pe scar larg a sistemului englez, adic, trecerea la marile ferme de tip capitalist. Purttorii noii orientri n gndirea economic francez i promotorii unui program viguros de relansare i dezvoltare a agriculturii au fost n secolul al XVIII-lea fiziocraii.
Termenul de fiziocraie deriv de la cuvintele greceti fizios = natura i

kratos = putere. Astfel Fiziocratia desemneaz supremaia naturii i a naturalului.

 Fondatorii acestui curent sunt, n primul rnd, gnditorii francezi: Francois Quesnay; Dupont de Nemours; Vincent de Gournaz; Mercier de la Riviere; Baudeau; Mirabeau; Turgot; Le Trosne; Destut de Tracy i alii.

Dar fiziocrai ntlnim i n alte ri; Rham Mohun Roy, Debendraneth Tagore i Mohandas-Mahatma Karamoham Gandhiji n India; Cung Zinghezeng i Hung Zenfag n China; Dazai Shundai, Sato Shinen, Solki Ando i Nobuhiro n Japonia; Th. Jefferson n S.U.A.; Arthur Young n Anglia ; Alfred Thaer n Germania.

Programul de actiune al fiziocratilor prevedea, printer altele, urmatoarele : 1. Organizarea agriculturii franceze pe baze capitaliste (cu predominant marilor ferme); 2. Elaborarea unei ordini economice favorabil dezvoltrii agriculturii:

promovarea unei politici a preurilor ridicate pentru produsele agricole (singurele care se puteau vinde cu venit net); scutirea complet a fermierilor de plata impozitelor i transmiterea acestora asupra rentei pe care o primeau proprietarii funciari; liberalizarea comerului exterior cu produse agricole i incurajarea exportului.

n scopul susinerii convingtoare a programului lor, fiziocraii au elaborat un sistem de gndire corespunztor. Ideea central a unui asemenea demers a constituit -o supremaia naturii. Acest grup de gnditori a apreciat c numai natura creeaz, munca omului avnd doar rol transformator al bunurilor create i inmulite de natur. Iar locul unde natura este cea mai prezent este agricultura; deci numai n agricultur se creeaz bogie. Celelalte activiti nu pot dect s transforme ceea ce creaz natura. Industria, comerul, transporturile, profesiunile libere au fost considerate sterile.

Ca doctrin i politic economic fiziocraia a aprut, n principal, ca o reacie la mercantilism n sensul c: imoralismul mercantilist i opune o filosofie umanist i liberal; Protecionismul este nlocuit cu liberschimbismul: bulionismului spaniol i imbogatirii prin bani sau comer i opune o agricultur puternic, singura considerat creatoare a unui surplus; Concepiei mondoeconomice statice i jocului cu suma nul i opune o viziune dinamic; libertatea schimbului i n general, libera circulaie a bogiei se pot realiza n profitul tuturor; unui stat puternic i omniprezent i opune un minimum de stat.