Isaac Asimov SCHIMB CINSTIT? (din volumul Vntul schimbrii, The Winds of Change, 19 !

"e#inam #i $mi reveneam fr $ncetare #i, din cnd $n cnd, $n ca% $mi rsuna un fragment de melodie& A%oi au venit #i cuvintele' "n timp ce prostnacii ajung baroni i lorzi, nimic nu li se ofer celor detepi, dar anonimi". (i)am dat seama c era lumin, a%oi am v*ut fa+a lui ,ohn -.lva a%lecndu)se deasu%ra mea& Bun, /erb, au rostit bu*ele lui& 0u am au*it cuvintele, dar i)am v*ut bu*ele formndu)le& Am dat din ca% #i iar#i am le#inat& Cnd mi)am revenit din nou, era $ntuneric& 1 sor medical se f+ia $n %rea2ma mea, dar am stat lini#tit #i individa a dis%rut $n cele din urm& ( aflam $ntr)un s%ital, fr $ndoial& 0u eram sur%rins& ,ohn m averti*ase, iar eu $mi asumasem riscul& (i)am mi#cat %icioarele, a%oi bra+ele foarte $ncet& 0u m dureau, #i totu#i le sim+eam grele& 3mi *vcnea ca%ul, dar #i asta era de a#te%tat& ... n timp ce prostnacii ajung baroni i lorzi, nimic nu... Thespis, mi)am *is triumftor& Ascultasem Thespis. Am le#inat din nou& Cnd am redeschis ochii, era dis)de)diminea+& 4e bu*e sim+eam gust de suc de %ortocale& Am su%t din %ai #i i)am mul+umit lui 5umne*eu $n gnd& (a#ina tim%ului6 "ui ,ohn -.lva nu)i %lcea s)o numesc astfel& Transfer tem%oral afectiv, $i s%unea el& 4arc $l au*eam vorbindu)mi, #i lucrul acesta m)a um%lut de bucurie& Creierul meu %rea a fi $n %erfect stare& (i)am %ro%us s re*olv %robleme $n minte #i m)am a%ucat s scot rdcina %trat din cinci sute %atru*eci #i trei& 7numer to+i %re#edin+ii, $n ordine6 mi)am sugerat a%oi& -e prea c sunt $ntr)o bun form mental& 1are %uteam fi sigur de asta8 Am $ncercat s m $mbrbte* singur, s%unndu)mi c n)aveam motive de $ngri2orare& 9ine$n+eles c vtmarea creierului fusese gri2a cea mare #i nu cred c mi)a# fi asumat un asemenea risc dac la mi2loc n)ar fi fost Thespis. Trebuie s fii un fanatic :ilbert #i -ullivan ca s $n+elegi asta& 7u eram unul dintre ei, ca #i (ar., de altfel& 0e cunoscusem la o $ntrunire a Societii G S, flirtasem %e durata altor $ntlniri, dar #i $n tim%ul s%ectacolelor de o%eret date de !illage "ight #pera Groups. Cnd, $n cele din urm, ne)am cstorit, un cor de %rieteni $ntr)ale lui :;- ne)au cntat <Cnd o vesel ftuc se mrit< din Gondolierii. (intea mea era normal, eram sigur de asta& Am rmas cu %rivirea a+intit asu%ra *orilor reci #i cenu#ii ce %rinseser a lumina fereastra, strduindu)m s)mi amintesc ceea ce se $ntm%lase& Nu o ma#in a tim%ului, au*eam vocea lui ,ohn rsunndu)mi $n ca%& Asta ar $nsemna un automobil care s te duc $n sus #i)n 2os %e coridoarele tim%ului, ceea ce, teoretic, este im%osibil& Aici avem de)a face cu un transfer tem%oral afectiv& (intea %oate s)#i e=ercite influen+a de)a lungul tim%ului& -au, mai degrab, %articulele subatomice au aceast %osibilitate, iar dac sunt organi*ate la fel de com%le= %recum $ntr)un creier evoluat, influen+a lor este multi%licat %n $ntr)att $nct %oate fi detectat

#i, cred eu, folosit& 5ac dou min+i sunt suficient de asemntoare, ele %ot re*ona %n $n momentul $n care con#tiin+a $nce%e s se de%lase*e $nainte #i $na%oi, %este %r%astia tim%ului& Transfer tem%oral afectiv& Crezi c %o+i $ntr)adevr s)l controle*i8 Bnuiesc c da& 3ndr*nesc s afirm c fiecare minte re*onea* cu multe altele, #i 5umne*eu #tie c acest fa%t e rs%un*tor %entru vise, %entru sen*a+iile de de2a vu sau ins%ira+iile bru#te #i a#a mai de%arte&&& 5ar, %entru a reali*a un transfer efectiv, e nevoie de o re*onan+ care s $nving orice obstacol e=istent $ntre dou min+i asemntoare, #i asta cere o am%lificare cores%un*toare& Am fost unul dintre sutele de oameni %e care ,ohn i)a testat& 0u avea rost s fac e=%erien+e %e animale& 5oar creierul uman %utea s dea na#tere unui cm% suficient de %uternic %entru a fi detectat& 5elfinii, %robabil, ar fi fost %otrivi+i, dar cine s)ar fi $ncumetat s lucre*e cu ei8 Aproape orice f%tur omeneasc eman o re*onan+ detectabil, mi)a e=%licat ,ohn& 5e e=em%lu, tu %re*in+i una %uternic, $ntr)o anumit direc+ie& Cu cine? l-am $ntrebat eu, real interesat& Mi-e imposibil s s%un asta, /erb, mi)a rs%uns el& 0u %utem fi siguri ct de %recise sunt estimrile noastre $n ceea ce %rive#te tim%ul #i locul, dar se %are c re*one*i cu cineva din "ondra anului 1 >1& Londra anului 1871? 3ntocmai& 0u %utem s verificm %e de)a $ntregul msurtorile %n nu dm de cineva cu am%lificarea destul de mare %entru a efectua un transfer, de#i, dre%t s)+i s%un, nu cred s gsim %rea mul+i voluntari& M ofer eu voluntar, i)am *is& (i)a luat ceva tim% s)l conving c vorbeam serios& 7ram %rieteni vechi #i cuno#tea ata#amentul meu fa+ de mistica :;-, dar $mi $nchi%ui c nu bnuia ct de %rofund era acesta& ?i (ar. ar fi %utut s)o fac6 7ra la fel de $m%timit ca #i mine& 3nchi%uie)+i ce noroc %e ca%ul meu6 i)am s%us entu*iasmat& Thespis a fost %us $n scen la "ondra $n 1 >1& 5ac m)a# tre*i dintr)o dat $n acel loc, $n acel moment, a# %utea s o ascult& A# %utea&&& 7ra un gnd co%le#itor& Thespis era %rima dintre cele %ais%re*ece o%erete %urtnd semntura :ilbert ; -ullivan, o com%o*i+ie u#oar, #i cu siguran+ c nu se bucurase de %rea mult succes, dar era totu#i de :ilbert ; -ullivan #i mu*ica ei se %ierduse definitiv& 0u rmseser dect un cor introductiv, care fusese folosit $n $iraii din $enzance, #i o balad& 5ac a# fi avut %osibilitatea s)o ascult6 ?i nu numai atta6 am continuat, $mbtat de ilu*ii& 5ac a# %utea s %un mna %e %artitura ei #i s o studie*& 5ac a# %utea s ascund o co%ie $ntr)un seif de banc #i, $ntr) un fel sau altul, s reu#esc s)l deschid acum& 5ac a# %utea&&& "ui (ar. ii strluceau ochii, dar s%iritul ei %ractic nu a $ntr*iat s se manifeste& Dar s-ar putea realiza una ca asta? ecunosc! orice fra"ment din Thespis ar re%re*enta desco%erirea secolului $n materie de :;-, #i totu#i nu trebuie s ne facem false s%eran+e& 5ac ai intra $n mintea unui individ din 1 >1, cre*i c ai %utea s)l convingi s te asculte8 A# $ncerca, am *is eu& 3n mod sigur, ti%ul $mi seamn mult, dac min+ile noastre au re*onat att de tare %este o distan+ $n tim% de mai bine de un secol& Ar trebui s aib acelea#i gusturi ca mine& Dar dac +i s)ar $ntm%la ceva8 #nele +eluri merit riscul, am afirmat eu cu trie, #i ea mi)a dat dre%tate& 0u ar fi fost (ar. a mea dac nu mi)ar fi $m%rt#it %rerea $n ca*ul sta&

Tocmai %entru a nu o tulbura, nu i)am s%us c ,ohn $mi atrsese aten+ia asu%ra fa%tului c e=ista un foarte mare risc $n ceea ce %rivea vtmarea creierului& Mi-e imposibil s %re*ic ct de mare este acest %ericol, $mi e=%licase el $n mai multe rnduri, sau dac e=ist cumva vreunul, %n nu $ncercm& Totu#i, nu m trage inima s)l folosesc %e cel mai bun %rieten al meu %e %ost de cobai& Cel mai bun prieten al t u insist, nu m)am lsat eu btut, du% care am semnat toate actele %regtite de avoca+ii @unda+iei Transferului Tem%oral, %e care ,ohn o $ntemeiase& Am fost, $ns, %recaut $ntr)o %rivin+& 0u i)am s%us lui (ar. data e=act cnd urma s aib loc e=%erimentul& 5ac ceva nu ar fi mers normal, nu voiam s se afle %rin %rea2m $n acele cli%e& 3n curnd, trebuia s %lece $n cltoria ei anual $n Canada, %entru a)#i vi*ita %rin+ii' mi se %rea momentul cel mai %otrivit %entru aventura mea& $o%n n-o s fie gata %n cel mai devreme $n toamn, am min+it)o fr s #ovi, $ncercnd din rs%uteri s m art de*amgit& "a trei *ile du% ce (ar. %lecase, totul era gata& 0u m sim+eam deloc cu%rins de nervo*itate, nici mcar cnd ,ohn mi)a *is' &-ar putea s fie ne%lcut ce)o s sim+i& Am dat din umeri a ne%sare, a%oi l)am $ntrebat' Cnd o s a2ung $n Anglia, o s fiu $n stare s fac ceva8 Vreau s s%un, $n mod voluntar8 Asta este o alt $ntrebare la care nu)+i %ot rs%unde $n mod categoric %n nu te $ntorci ceea ce se 'a $ntm%la automat& Chiar dac eu mor, sau cade curentul, re*onan+a se va risi%i $n cele din urm #i te vei $ntoarce& 0u se %oate $ntm%la nimic ru, %entru c tru%ul tu nu %leac nicieri& 3n+elegi8 3n+eleg& ,ohn era convins c, lini#tindu)m $n aceast %rivin+, m a2uta s fiu mai %u+in tensionat, ceea ce diminua riscul vtmrii creierului& 3mi tot re%etase lucrul acesta de nenumrate ori& ( s fiu $n stare s fac ceva8 l)am $ntrebat din nou& Nu cred) Bnuiesc c rolul tu va fi cel al unui observator& *ot s modific cumva istoria8 Asta ar pro'oca parado+uri de aceea! no +iunea %ro%riu)*is de cltorie $n tim% este im%osibil& 4o+i s observi, s aduci cu tine aceste observa+ii #i s schimbi istoria de aici $ncolo asta nu implic nici un fel de %arado=uri& Mai bine dect deloc, am murmurat eu& Bine$n+eles, a $ncuviin+at el& 4robabil c vei %utea s ascul+i o%ereta aia a ta, #i tot ar fi ceva& Ceva, dar nu destul& 0u eram un mu*ician cu e=%erien+A nu aveam %osibilitatea de a re%roduce not cu not o %artitur& ()am $m%cat cu s%eran+a c ,ohn se $n#ela sau, %oate, min+ea& 5ac e%ista %osibilitatea de a fi schimbat istoria, 9iroul de 7valuare Tehnologic nu ar fi %ermis continuarea e=%erimentelor& Cu siguran+, ,ohn trebuia s sus+in c o astfel de %osibilitate era e=clus, altminteri fondurile de cercetare i)ar fi fost tiate& (i)au adus micul de2un %e cruciorul cu rotile #i sora mi)a s%us, cu veselie contrafcut' ,i bine! se pare c v)a+i venit com%let $n fire& 3mi $ntreru%sese #irul amintirilor, iar micul de2un nu era %rea gro*av, dar m sim+eam destul de $nfometat ca %n #i fulgii fierbin+i de ov* s)mi %ar buni la gust& Bsta era un semn $mbucurtor& 9rusc, $n minte, o voce a $nce%ut s)mi cnte' "&i, aa'i lumea (ntocmit, i pe ani muli, nu puini) (n timp ce prostnacii ajung baroni i lorzi, nimic nu li se ofer celor detepi, dar anonimi".

Am recunoscut bucata& 7ra corul ce urma du% solo)ul lui (ercur din %rimul act al lui Thespis. ( rog, cel %u+in, am recunoscut cuvintele& (u*ica era nou %entru mine dar %urta am%renta lui -ullivan& 0u e=ista nici o $ndoial $n %rivin+a asta& 4e la ora *ece #i)a fcut a%ari+ia ,ohn -.lva& M-au sunat s)mi s%un c nu mai e#ti %e intravenoase #i c m chemi $n %ermanen+, a turuit el& Cum te sim+i8 Ar+i destul de normal& Vigoarea lui %rea diminuat, iar $n %riviri i se citea o urm de $ngri2orare& -e-am c%emat eu? m-am mirat! sond ndu)mi memoria& -ot timpul ct ai fost $n stare de semicon#tien+& Am fost %e aici #i ieri, dar $nc nu $+i revenise#i& Cred c)mi aduc aminte, am s%us, du% care am schimbat subiectul& Ascult, ,ohn6 (Vocea $mi era destul de nesigur, dar am %ornit de la $nce%utul solo)ului lui (ercur&! <1, sunt biatul de curse ceresc,* +e diminea p,n seara numai cu asta am de'a face)* $e drumuri ziua'ntreag...", #i am +inut)o a#a %n la sfr#it& 5u% ce ascultase rbdtor %e durata minutelor ct cntasem, ,ohn a dat binevoitor din ca%& Drgu+, a rostit el din vrful bu*elor& +rgu-. 7 din Thespis. Am fost la trei s%ectacole $n "ondra& 0ici mcar n)a trebuit s m chinui s conving %e cineva s)o fac& Alter ego)ul meu, un agent de burs c tot am %omenit de el, $l cheam ,erem. 9entford s-a dus de bunvoie& Am $ncercat chiar s %rocur o co%ie a %artiturii& Am reu#it s)i sugere* lui 9entford s dea bu*na $n cabina de machia2 a lui -ullivan, $n tim%ul celui de)al treilea s%ectacol& 0u i)a trebuit mult& 7ra #i dorin+a lui, de altfelA eram foarte asemntori, acesta fiind #i motivul %entru care am re*onat, bine$n+eles&&& 0eca*ul e c a fost %rins #i dat afar din teatru& 5e fa%t, a avut %artitura $n mn, dar nu a reu#it s)o %stre*e& A#a c, din nou, ai avut dre%tate& 0u %utem s schimbm trecutul6 3n schimb, %utem %lmdi du% %lac viitorul, %entru c am toate melodiile im%ortante din Thespis, uite)aici, $n ca%&&& Despre ce 'orbe #ti tu acolo, /erb8 s)a mirat amicul meu& An"lia. 1871. *entru numele lui Dumnezeu! $o%n! transferul temporal afecti'. ,ohn a%roa%e c a srit $n sus' *entru asta ai vrut s m ve*i8 Bine$n+eles& Cum %o+i s %ui o asemenea $ntrebare8 0u ai fost aici tot tim%ul8 Ce 5umne*eu, m)ai trimis $na%oi $n tim%6 (intea mea, cel %u+in&&& 4rietenul meu %rea total nedumerit& 0u reu#eam s m fac $n+eles8 1are, totu#i, creierul meu %+ise ceva8 Vorbele mele nu e=%rimau gndurile %e care le aveam8 3ntr)adevr, /erb, am discutat mult des%re transferul tem%oral, a s%us ,ohn $ntr) un tr*iu, %rivindu)m dre%t $n ochi& 0umai c&&& Numai c ce8 Nu s-a putut niciodat reali*a& 3+i aduci aminte de asta, nu8 A fost un veritabil e#ec& 7ra rndul meu s m art stu%efiat& Cum po+i s vorbe#ti des%re e#ec8 ()ai trimis $na%oi $n tim%6 ,ohn a c*ut %e gnduri cteva cli%e, a%oi s)a ridicat& , cazul s chem doctorul, /erb& Am $ncercat s)l a%uc de mnec& Nu aiurez! c%iar m-ai trimis. Cum! altfel! a # #ti melodiile din Thespis-%er c nu m bnui c le scot din ca%ul meu, nu)i a#a8 Cre*i c a# fi fost $n stare s invente* melodia %e care tocmai am cntat)o8 5ar ,ohn sunase, de2a, du% sor, #i a%oi a %lecat& 3n cele din urm a sosit #i doctorul, care m)a trecut %rin ritualul ridicol al e=aminrii&

5e ce min+ea ,ohn8 Avusese neca*uri cu guvernul din cau* c m trimisese mental $na%oi $n tim%8 Avea de gnd s)#i salve*e %roiectul for+ndu)m #i %e mine s mint8 -au inten+iona s m %re*inte dre%t nebun8 7rau gnduri $ngri2ortoare, a%stoare& Aveam mu*ica din Thespis, dar cum %uteam oare s dovedesc c aceasta era cea adevrat8 0u ar fi fost mult mai u#or s se %resu%un c era o contrafacere8 4utea oare Societatea Gilbert Sulli/an s fie de folos $n solu+ionarea %roblemei8 Ar fi trebuit s e=iste %ersoane ca%abile s 2udece am%rentele mu*icale ale lui -ullivan, ca s m e=%rim astfel& 5ar cum %utea fi considerat orice do/ad convingtoare, ct vreme ,ohn se $nc%+na s nege im%licarea lui8 3n diminea+a urmtoare, aveam un chef nebun de ceart %e aceast tem& 5e fa%t, nu m gndeam la nimic altceva& ")am sunat %e ,ohn (sau am %us)o %e sor s)l sune, $n orice ca*! #i i)am transmis c trebuia s)l vd din nou& Am uitat $ns com%let s)l rog s) mi aduc #i cores%onden+a, ce ar fi trebuit s cu%rind, %rintre altele, scrisori de la (ar.& 5e $ndat ce u#a s)a deschis #i %rietenul meu a dat s treac %ragul, am e=clamat' $o%n! am muzica din Thespis. Ci)am cntat ieri din ea& 0egi fa%tul c $+i s%un adevrul8 Nu! bine$n+eles c nu, /erb, mi)a rs%uns el& ?tiu #i eu melodiile& Aceast afirma+ie mi)a tiat rsuflarea& Am $nghi+it $n sec #i am *is' Cum po+i s&&&8 #ite! /erb! eu te $n+eleg& 3mi $nchi%ui c ai vrea ca mu*ica lui Thespis s nu e=iste& 5ar nu este a#a& Trebuie s %rive#ti lucrurile $n fa+& Dite aici6 (i)a $ntins o carte cu co%er+i albastre, delicate, %e care sttea scris Thespis, versuri de William -chEencF :ilbert, mu*ica de Arthur -ullivan& Am deschis)o #i am rsfoit)o, com%let uluit& De unde ai fcut rost de asta8 Dintr-un ma"azin muzical de l ng "incoln Center& 1 gse#ti oriunde se vnd %artiturile lui :ilbert #i -ullivan& Am rmas tcut o vreme& 3n cele din urm, i)am cerut, %lin de ar+ag' 0reau s dai un telefon %entru mine& Cui? *re#edintelui Societii Gilbert Sulli/an. Cum s nu, dac $mi dai numele #i numrul lui de telefon& oa")i s vin s m vad, ct de curnd %oate& 7 foarte im%ortant6 5in nou am uitat s)l $ntreb de cores%onden+& 0u& Thespis mai $nti6 -aul Geeve a sosit $n salonul meu imediat du% %rn*& @igura lui sim%atic #i burta considerabil constituiau ni#te elemente de soliditate de care m)am ag+at cu u#urare& 7l re%re*enta %ractic %ersonificarea -ociet+ii, #i am fost oarecum mirat c nu %urta tricoul su :ilbert #i -ullivan& &unt tare fericit c ai sc%at, /erb6 mi)a s%us el& -ocietatea a fost al naibii de $ngri2orat %entru tine6 (C am sc%at de ce8 3ngri2orat de ce anume8 Cum de #tiau de e=%erimentul cu transferul tem%oral8 ?i dac #tiau, de ce ,ohn min+ea #i *icea c nu a e=istat nici un fel de e=%eriment8! ()am hotrt s)i curm entu*iasmul #i s)l fac s)mi s%un adevrul& Ce-i cu Thespis Ce se $ntm%l cu Thespis ,+ist mu*ica sau nu8 -racul -aul nu era deloc actor& ?tia tot ce se %utea #ti des%re :ilbert #i -ullivan, dar dac $n mintea lui mai era loc #i %entru altceva $n afar de asta, $nsemna c reu#ise s

%rosteasc %e toat lumea& 7=%resia de uluire ce s)a $nti%rit %e fa+a sa re%re*enta negre#it semnul unei emo+ii sincere, ne%refcute& Bine$n+eles c e=ist, a vorbit el blbindu)se, dar e a%roa%e ca #i cum nu ar fi e=istat, dac la asta te referi& Ce 'rei s s%ui cu <a%roa%e< sta8 Cuno#ti doar %ovestea6 &pune-o! oricum))) Spune'o. *i, -ullivan a fost scrbit de fa%tul c o%ereta a fost %rost %rimit de critici #i de %ublic #i nu avea de gnd s %ublice %artitura& Atunci a avut loc o tentativ de furt& Dn oarecare agent de burs a $ncercat s fure %artitura&&& -ullivan #i)a s%us c dac e $n stare s)i tente*e %e ho+i, e destul de bun s fie #i %ublicat& 5ac n)ar fi fost acel individ, %oate c ast*i n)am fi avut mu*ica& 5eci, $ntr)adevr, Thespis nu e %rea cunoscut& 5e) abia dac e %us $n scen din cnd $n cnd& 0tii asta& 0u l)am mai ascultat $n continuare& &&&5ac n)ar fi fost acel individ&&& acel agent de burs6 5eci, %n la urm, reu#isem s schimb istoria6 Asta e=%lica oare lucrurile8 1are un fa%t att de ne$nsemnat, %recum %ublicarea lui Thespis, ar fi fost ca%abil s dea na#tere la valuri #i s cree*e o cale tem%oral alternativ, $n care s m aflu #i eu8 5e unde veneau aceste valuri8 - fi contat, oare, mu*ica att de mult8 - fi ins%irat ea %e careva s fac sau s *ic ceva ce altminteri ar fi rmas nefcut sau nes%us8 -au cariera agentului de burs c%tase o $ntorstur nea#te%tat $n urma $ncercrii de furt, #i asta %rovocase %erturba+iile8 ?i toate aceste amnunte s fi afectat $n asemenea msur istoria $nct ,ohn -.lva s nu fi %us niciodat la %unct tehnologia transferului tem%oral afectiv, condamnndu)m s rmn %rins %e vecie $n ca%cana acestei noi lumi8 Gmsesem singur& 0ici mcar nu bgasem de seam cnd %lecase -aul& Am scuturat din ca%& Cum s fie, oare, %osibil8 Cum era cu %utin+ ca <da<)ul transferului tem%oral afectiv s devin un <nu<8 ,ohn -.lva nu se schimbase& -aul Geeve nu se schimbase& Cum %utea s e=iste o schimbare att de mare fr s fie mai multe schimbri mici8 Am sunat du% sor& *ute+i s)mi aduce+i un numr din Times, v rog8 5e a*i, de ieri, de s%tmna trecut& 0u are im%ortan+& Va gsi, oare, vreo scu* s nu)mi aduc nici unul8 7=ista oare vreo cons%ira+ie %us la cale s%re a m men+ine $ntr)o stare de confu*ie total, din cine #tie ce motiv %e care nu)l %uteam bnui8 ?i totu#i, ruga mi)a fost $nde%linit imediat& ()am uitat la dat& Hiarul a%ruse la %atru *ile du% e=%erimentul cu transferul tem%oral afectiv& Titlurile articolelor %reau normale' %re#edintele Carter&&& cri*a din 1rientul (i2lociu&&& lansri de sateli+i& ")am rsfoit %e $ndelete, %agin cu %agin, cutnd ne%otriviri %e care s le %ot recunoa#te& -enatorul Ab*ug %ro%usese o lege %rin care s se acorde a2utor federal unui 0eE IorF Cit. cu %robleme financiare& Senatorul Ab*ug8 5ar el nu %ierduse %reelectoralele de senator democrat $n fa+a lui 4atricF (o.nihan, $n 19>J8 -chimbasem istoria& -alvasem o%ereta Thespis #i, %rin aceast fa%t a mea, reu#isem, cine #tie cum, s $m%iedic ducerea la bun sfr#it a transferului tem%oral al lui ,ohn #i s)l a2ut %e 9ella Ab*ug s c#tige %reelectoralele #i scaunul de senator&

Cte alte schimbri mai e=istau8 (ilioane, li%site de im%ortan+, survenite $n via+a unor %ersoane li%site de im%ortan+, %e care nu a# fi %utut s le recunosc8 5ac a# fi avut un 1e2 3or4 Times din aceea#i *i, din lumea mea, #i l)a# fi com%arat cu acest Times, %e care)l +ineam acum $n mn, ar fi fost mcar un singur centimetru din vreun articol, din orice coloan, de %e orice %agin, co%iat identic8 5ac totul se schimbase, ce se $ntm%lase, atunci, cu via+a mea8 ( simeam e=act la fel& 9ine$n+eles, nu)mi %uteam aminti dect via+a de %e cealalt ramifica+ie tem%oral& Cea care)mi a%ar+inea& 3n cea de fa+&&& %oate c aveam co%ii&&& Tata %oate c $nc mai tria&&& 0)ar fi fost e=clus s fiu #omer&&& Atunci mi)am amintit de cores%onden+, #i am sim+it nevoia s)o %arcurg& Am chemat)o din nou %e sor #i am %us)o s)l sune iar#i %e ,ohn -.lva, cu rugmintea de a) mi aduce cores%onden+a& ,ohn avea o cheie de la a%artamentul meu& (1are o avea #i $n aceast nou lume8! (ai ales, aveam nevoie s)mi aduc scrisorile de la (ar.& 5ar ,ohn nu a a%rut defel& 5oar tr*iu, du% masa de sear, doctorul a fost cel care a intrat %e u#& 7ra clar c nu venise %entru a $nde%lini rutina *ilnic a consulta+iei cu stetosco%ul& Individul s)a a#e*at %e marginea %atului #i m)a %rivit gnditor& Domnul &1l'a mi-a spus c avea+i sen*a+ia c o%ereta Thespis era %ierdut, a deschis el discu+ia& Am intrat imediat $n alert& 0u inten+ionam ctu#i de %u+in s a2ung $ntr)un s%ital de nebuni& &unte+i un fan al crea+iilor lui :ilbert #i -ullivan, doctore8 l)am $ntrebat& Nu un fan propriu-zis! dar am ' *ut mai multe dintre o%eretele lor, inclusiv Thespis, cam acum un an& A+i fost vreodat la Thespis5 Am $ncuviin+at din ca% #i am $ngnat solo)ul lui (ercur& 0u cred c era nevoie s men+ione* fa%tul c evenimentul se $ntm%lase $n "ondra anului 1 >1& Atunci nu crede+i c mu*ica lui Thespis s)a %ierdut8 a insistat el& Bine$n+eles c nu, de vreme ce o cunosc& Asta l)a o%rit& ?i)a dres vocea #i a fcut o nou $ncercare& Domnul &1l'a pare s cread c v afla+i sub im%resia fa%tului c a+i fi cltorit $na%oi $n tim%&&& ()am sim+it ca un matador $nfruntnd asaltul taurului& A%roa%e c $mi %lcea& ( "lum de)a noastr&&& 2lum8 Domnul &1l'a #i cu mine aveam obiceiul s discutm des%re cltoria $n tim%& ?i totu#i, a continuat doctorul, cu un soi de rbdare e=as%erat, chiar $n %rivin+a acestui lucru v)a+i decis s glumi+i8 C mu*ica lui Thespis s)a %ierdut8 De ce nu? A'e+i vreun motiv s dori+i ca aceast mu*ic s nu fi e=istat8 Nu! bine$n+eles c nu& ()a %rivit lung, cu o e=%resie gnditoare& &pune+i c a+i v*ut o %unere $n scen a lui Thespis. Cnd anume8 Am ridicat din umeri& Nu pot s)mi aduc aminte a#a, dintr)o dat& Trebuie nea%rat8 &-ar putea s fi fost acum un an, $n decembrie8 Atunci a+i v*ut)o dumneavoastr, doctore8 Da) , foarte posibil s fi fost atunci& A fost o 'reme cumplit $n *iua aceea, cu mult *loat& Asta v a2ut s v aduce+i aminte8 3ncerca s m %rind $n curs8 Drma s fiu de acord cu un nonsens dac %retindeam c $mi amintesc8

 Doctore! e clar c nu m simt %rea bine #i de aceea nu %ot afirma c am $n minte toate detaliile& Ce $+i aminte#ti dumneataTrimisesem $n mod cert mingea $n terenul lui& Am $n+eles c atunci s)a 2ucat cu casa $nchis, $n ciuda vremii, mi)a rs%uns el& (ult lume s)a dus doar %entru c era Thespis, o o%eret foarte rar %us $n scen, deci una %e care cei mai mul+i nu o au*iser& Acesta a fost singurul motiv %entru care am fost #i eu %re*ent& 5ac mu*ica lui Thespis ar fi fost %ierdut, sau dac ar fi fost oricare alta dintre o%erete, %robabil c nu m)a# fi dus& Bsta s fi fost motivul %entru care i)a+i s%us domnului -.lva, cnd v)a+i rec%tat cuno#tin+a, c mu*ica nu e=ist8 Ce 're+i s insinua+i8 C dumneavoastr n)ar fi trebuit s v duce+i la acel s%ectacol8 -au c nu ar fi trebuit s v urca+i $n acel ta=i, la $ntoarcere8 Nu ' $n+eleg& Dar a+i avut un accident, domnule&&& 0re+i s s%une+i c de aceea m aflu aici8 m)am uitat chior# la el& Nu! domnule) Asta s-a $ntm%lat acum un an& 7ste vorba des%re so+ia dumneavoastr& Am sim+it un 2unghi cum%lit sfrtecndu)m, ca #i cum cuvintele lui ar fi fost un %iron de ghea+& ()am *btut, $ncercnd s m ridic $ntr)un cot, dar lng mine se afla, de2a, o sor medical, +inndu)m strns& 0u o v*usem venind& 0 aduce+i aminte8 m)a $ntrebat doctorul& Ce ateptau s)mi amintesc8 Care era cea mai rea %osibilitate8 &o+ia mea a fost omort8 am murmurat eu& -%une c nu6 Te rog, s%une c nu)i a#a6 5ar vaga stare de tensiune a doctorului se risi%ise& Deci! ' aduce+i aminte6 a oftat el u#or& *o'esti+i)mi6 Drma s m %un fa+ $n fa+ cu realitatea& Gealitatea lui. Gealitatea acestei ramifica+ii tem%orale& I)am a#te%tat s%usele& Din ziua aceea! ' afla+i $ntr)o stare de de%resie, $mi vorbea el blnd& A+i $ncercat s v sinucide+i& V)am salvat&&& Vom sta alturi de dumneavoastr&&& 0u m)am mi#cat& 0u am scos nici un cuvnt& Dnde %uteam gsi oare a2utor8 -chimbasem istoria& 0u m mai %uteam $ntoarce niciodat& 1 c#tigasem %e Thespis. 1 %ierdusem %e (ar.& ))))))))))))))