CARACTERIZAREA LUI HARAP-ALB Harap-Alb este personajul principal, pozitiv i real al basmului care i poart numele.

Modalitile de caracterizare ale personajului sunt att directe de ctre autor (fiul craiului, boboc in felul sau), de cal (nu te tiam aa fricos), de Sfnta Duminic (slab de nger, mai fricos dect o femeie) ct i indirecte, prin comportament, limbaj i atitudine. ncurajat de Sfnta Duminic, cea care i spune c este predestinat s ajung mprat cum nu a mai stat altul pe faa pmntului, aa de iubit, de slvit i de puternic, el pornete ntr-o cltorie periculoas nsoit de calul din tineree al tatlui su, o cltorie care va avea un rol major n transformarea sa din copil n biat. Harap-Alb d n primul rnd dovada de loialitate, avnd calitatea de a i ine cuvntul fa de spn, cruia i jur s l slujeasc. Curajul i ambiia i dau puterea de a trece peste obstacole i de a mplini sarcinile primite. Milostiv i bun la suflet, personajul ajut pe oricine ntlnit n cale (pe albine), fr interese ascunse i fr a atepta nimic n schimb. Pe lng toate aceste caliti, Harap-Alb are i defecte, lucru atipic pentru un personaj de basm. n prima parte a cltoriei sale, el se dovedete naiv i credul, cznd n capcana spnului. El ncalc sfaturile tatlui su, de a se feri de omul spn, ns are capacitatea de a-i asuma responsabilitatea faptelor svrite i de a-i respecta obligaiile, nu din teama de a fi ucis ci ca urmare a unei solide educaii cptate din copilrie. Spre deosebire de alte personaje de basm, Harap-Alb nu deine nici o putere supranatural, el bazndu-se pe sfaturile i pe ajutorul celor din jur pentru a depi obstacolele aprute. Probele la care spnul l supune pe Harap-Alb formeaz un drum iniiatic, pe parcursul cruia flcul este desprins de ncercrile vieii. n acest sens, creaia literar observ cum rolul spnului este acela de pedagog deghizat, ajutndu-l pe tnr s se maturizeze. Harap-Alb are capacitatea de a-i face prieteni adevrai, cum sunt Geril, Flmnzil, Ochil, Setil sau Psri-Lai-Lungil, capabili sa l ajute la nevoie, folosindu-i calitile supranaturale, care nu sunt altceva dect trsturile dominante de caracter pe care le poate avea orice om. Aceast capacitate de a-i face prieteni provine dintr-o strveche filozofie de via, conform creia omul nu poate tri singur. O alt modalitate de caracterizare este numele personajului, oximoron format prin alipirea termenilor harap, nsemnnd rob, slug de culoare neagr i alb, care este simbolic. Prima parte a numelui harap desemneaz latura cunoscut a personajului care, dup jurmntul din fntn devine sluga spnului. Al doilea termen, alb, indic latura ascuns a tnrului i ar putea indica nemurirea (n unele tradiii, Insula Alba este un sla de nemurire). Acest al doilea termen ar mai putea avea semnificaia de cel ce rspndete lumin, cea care observ acest lucru fiind Sfnta Duminic, cea care, atunci cnd este adus capul cerbului ucis, afirm c se prea c Harap-Alb soarele cu el aducea. Moartea din finalul basmului este simbolic, ea fiind un ritual de purificare i chiar o trecere prin partea religioas care cere ca orice persoan s i purifice sufletul -, iar renvierea devine semnul dobndirii unei noi identiti. Fata de mprat l readuce la via, deci iubirea nvinge moartea. Aceast iubire este i ultimul pas pe care eroul trebuie s l fac pentru a deveni brbat. Personajul lui Creanga este un personaj atipic, ieind oarecum din schema clasic a unui personaj de basm popular: are caliti, dar i defecte, are de-a face cu un personaj malefic, interpretat

de spn, ns nu se lupt cu acesta i nici nu-l ucide. Supus unui proces de modelare i formare a fiinei, el ajunge, la sfritul basmului, marele mprat prezis de Sfnta Duminic.