Criza ecologic i criza energetic

Criza ecologic este, n esen, o criz energetic ale crei consecine negative sunt, printre altele nclzirea global, dispariia biodiversitii, apariia gurilor n stratul de ozon, topirea ghearilor, fenomene meteorologice extreme, ploile acide, poluarea mediului etc. Un ecosistem este stabil dac primete destul energie pentru a satisface nevoile consumatorilor principali din sistem i dac reuete s elimine deeurile produse n cadrul sistemului. Biosfera (totalitatea fiinelor vii mpreun cu resursele necesare supravieuirii lor) primete energie de la soare. Aceast energie este preluat n mare parte de pmnt i de ap (sistemul nonmetabolic). O parte mic este preluat de organismele vii, de flor i faun (sistemul metabolic).

Energia Energia este de mai multe feluri, n funcie de capacitatea sa de a realiza lucru mecanic. Lucrul mecanic este o mrime fizic scalar ce caracterizeaz efortul unei fore F de a deplasa sau a se opune deplasrii unui corp pe o distan d: L = Fd. Un joule este lucrul mecanic efectuat de o for de un newton, al crui punct de aplicaie se deplaseaz cu 1 m pe sensul i direcia forei.). Putem vorbi de trei niveluri de energie: a) cu capacitate mare de lucru: energia nuclear (produs n principal de soare) i gravitaional; b) cu capacitate medie de lucru: energia electric, chimic i cinetic; c) cu capacitatea sczut de lucru: energia termic, adic cldura (care este eliminat de Pmnt n spaiu sub forma radiaiei termice). Atunci cnd se efectueaz lucru mecanic, energia se degradeaz. n cadrul fotosintezei, de exemplu, energia solar se transform n energie chimic. n general, formele nalte de energie se transform n forme joase, dar nu i invers. Formele de energie de pe acelai nivel al capacitaii de efectuare a lucrului mecanic se pot converti dintr-o form n alta. Convertirea energiei nu este niciodat 100% eficient. Legile termodinamicii i entropia Prima lege: cantitatea de energie dintr-un sistem nchis rmne constant. A doua lege: Capacitatea de lucru ntr-un sistem nchis scade de-a lungul timpului, chiar dac totalul de energie rmne constant. Orice structur vie din biosfer are nevoie de energie pentru a se conserva. n lipsa energiei structura se degradeaz. Degradarea energetic i structural (de la ordine la dezordine) se numete entropie. Cu ct un sistem este mai organizat, cu att entropia este mai mic i capacitatea sa de lucru este mai 1

mare. Anti-entropia este energie cu capacitate de lucru mecanic sau, alternativ, cu capacitate de ordonare. Fizicianul Erwin Schroedinger definete un organism viu ca fiind un sistem ce se menine ntr-o stare constant de ordine prin extragerea anti-entropiei din mediu i eliminarea entropiei produse. Spre deosebire de un sistem care nu este viu, o fiin vie reuete s converteasc energia de niveluri joase n energie de nivel ridicat. n cadrul materiei non-organice energia are un singur sens, cel al degradrii capacitii de lucru. Fiinele vii acumuleaz ordine n dauna sistemului n care triesc. Cu alte cuvinte, procesul de degradare dintr-un sistem se accelereaz datorit activitii fiinelor vii. O condiie a vieii ntr-un sistem este ca entropia rezultat s poat fi eliminat din sistem. Cteva dintre consecinele dezechilibrului energetic 1. nclzirea global nclzirea global se datoreaz faptului c mecanismele atmosferice de autoreglare a temperaturii nu mai funcioneaz corespunztor i existenei unei cantiti n exces de cldur n atmosfer ce nu poate fi eliminat de pe Pmnt n spaiu sub forma radiaiei termice. Dioxidul de carbon are proprietatea de a reine cldura n atmosfer. Acest lucru duce la formarea vapori n straturile superioare ale atmosferei, ceea ce duce la reinerea cldurii. De asemenea, n urma activitii industriale se elibereaz o cantitate nsemnat de cldur ce conduce la nclzirea global. Oxidul de diazot (N2O) este i el un gaz cu efect de ser ce rezult n mod natural n ciclul azotului in natura. Nitrogenul este, cantitativ, cea mai mare component a atmosferei Pmntului (78,084% dup volum, 75,5% dup greutate) i are un rol esenial n producerea nutrienilor necesari plantelor. Folosirea ngrmntului industrial n agricultur a dus ns la eliberarea n atmosfer a milioane de tone de azot n atmosfer, ceea ce a accelerat efectul de ser.

2. Distrugerea ecosistemelor (i a speciilor) ntr-un ecosistem toate organismele cu o organizare superioar depind de organisme cu o organizare inferioar. Ecosistemele sunt caracterizate prin lanuri trofice. ntr-un ecosistem terestru putem avea:

a- omnivore b carnivore c ierbivore d productori (plante) c descompuntori (bacterii, gndaci, viermi, ciuperci etc.) Schimburile energetice ntr-un ecosistem pot fi reprezentate astfel:

ntr-un ecosistem organismele depind de relaia sa cu celelalte organisme, fie cu a celor de pe acelai nivel trofic, fie cu cele de pe alt nivel trofic. Ecosistemele pot fi identificate n funcie de organismele aflate pe cel mai nalt nivel trofic (care consum alte organisme, dar nu sunt consumate la rndul lor). Un sistem rmne echilibrat atta timp ct exist lanuri trofice ce furnizeaz hrana consumatorilor de pe fiecare nivel i care ajut la eliminarea deeurilor rezultate de pe urma activitii lor. Mai jos sunt reprezentate trei ecosisteme:

Sistemul (i) este cel mai simplu i cel mai instabil. Dac una dintre niele (a), (b), (c) sau (d) ale sistemului (ce cuprinde diferite specii) devine disfuncional, atunci ecosistemul dispare. Ecosistemele (ii) i (iii) sunt mai complexe deoarece consumatorii de top (nivelul (a)) nu depind de un singur lan trofic. Existena oamenilor depinde i ea de existena unor lanuri trofice adecvate, care s permit extragerea energiei i eliminarea entropiei. Dac destul de multe specii dispar, atunci nu vor mai exista lanuri trofice care s susin viaa oamenilor. Datorit activitii oamenilor biodiversitatea (existena unui numr mare de specii) este redus i biosfera devine neadecvat pentru viaa uman. 3. Stratul de ozon O alt consecin a crizei ecologice este distrugerea parial a stratului de ozon. Acest strat de ozon respinge radiaiile ultraviolete ce sunt fatale pentru un mare numr de forme de via. Ozonul (O3) se descompune n prezenta clorului si bromului. Un atom de clor poate distruge 100.000 atomi de ozon. Un astfel de atom eliberat se ataeaz unei molecule de ozon, legndu-se de unul din atomii de oxigen al acesteia, pe care l desface, lsnd in urma sa o molecul obinuit, cu doi atomi de oxigen. Pe de alt parte, compusul clor-oxigen (monoxid de clor) este instabil chimic i se desface rapid. Atomul de clor liber rmne n atmosfera i se ataeaz altor molecule de ozon, continund aciunea de distrugere. Principalele substane ce distrug stratul de ozon sunt clorofluorocarburile (CFC). CFC scap n sistemele de rcire ale frigiderelor si ale aparatelor de aer condiionat, din spray-uri, din procesele de fabricaie a spumelor industriale si din procesele de splare a metalelor si a componentelor electronice. Apoi, ele urca in straturile superioare ale atmosferei. Ca urmare a acestui proces, nivelul de ozon din emisfera nordica a sczut cu 4% pe deceniu. Deasupra a 5% din suprafaa Pmntului, in jurul Polului Sud si Polului Nord, au fost observate diminuri ale stratului de ozon. n 2005, gaura de ozon cea mai mare avea o suprafa de 100 de ori mai mare dect suprafaa Romniei. Distrugerea paturii de ozon duce la cresterea nivelului radiatiilor ultraviolete, ceea ce are consecine grave asupra sntii oamenilor: arsuri grave in zonele expuse la soare, scderea eficientei sistemului imunitar, care are ca rezultat o cretere a procentului de infecii si de cancer al pielii, nmulirea cazurilor de cataracte si orbiri. (Acordurile economice actuale prevd eliminarea total a hidrocarburilor pn n 2030.) 4. Deeurile non-biodegradabile Deeurile non-biodegradabile sunt un pericol pentru multe ecosisteme. Plasticul n special constituie o mare problem deoarece anual, n lume, se produc peste 100 miliarde de kilograme de plastic, din care circa 50% ajung n apele oceanului planetar. Cantiti impresionante afecteaz viaa ecosistemelor marine, dat fiind c plasticul este prea puin biodegradabil. Particulele mici n care se descompune dup muli ani sunt nghiite de peti i psri, ducnd deseori la moartea acestora sau "sufoc" pur i simplu fundul oceanelor. Gunoaie i deeuri venite din toat lumea au creat, de exemplu, o "formaiune" n apele Oceanului Pacific. Are o suprafa enorm, iar n proporie de 80% este alctuit din plastic. Aceast insul artificial a fost denumit "Pacific Trash Vortex", i este rezultatul depunerilor, timp de decenii, a peturilor, gunoaielor ori deeurilor aduse de curenii marini. n unele zone, are un diametru impresionant, de peste 2.500 km i o greutate de 3,5 milioane de tone. 4

Cauzele crizei ecologice. Consumul energetic Revoluia industrial a adus cu sine creterea rapid a producerii i consumului de energie. n primul grafic de mai jos axa vertical reprezint consumul de energie (n miliarde de jouli), iar axa orizontal mileniile:

Al doilea grafic de mai sus reprezentat creterea populaiei la nivel mondial (axa vertical reprezint numrul oamenilor (n sute de milioane), iar axa orizontal reprezint mileniile). Dac pe la anul 1000 populaia globului era de aproximativ 50 de milioane, iar consumul energetic de 13 miliarde de jouli pe cap de locuitor, pe la 1600 populaia a crescut la 600 de milioane, iar consumul la 38 de miliarde de jouli. Pe la 1900 populaia a crescut la 1,6 miliarde de oameni, iar consumul la 56 de miliarde de jouli pe cap de locuitor. La sfritul mileniului o populai de aproximativ 6 miliarde de oameni consuma 470 miliarde de jouli, adic 79 de miliarde de jouli pe cap de locuitor. Consumul energetic i creterea economic Poluarea este numai unul dintre efectele creterii consumului de energie. ntre creterea consumului de energie, producerea gazelor cu efecte de ser i creterea temperaturii pe planet este o legtur direct. Creterea continu a consumului de energie este problematic n sine deoarece chiar dac nu se vor mai produce gaze cu efect de ser consumul energetic va crete n continuare, dat fiind orientarea economiei mondiale spre creterea economic. Creterea economic aduce cu sine, n mod obligatoriu, creterea consumului energetic. Dar astfel nivelul energiei n cadrul biosferei va crete, ceea ce nseamn c i energia degradat sub form de cldur va crete. Capacitatea Pmntului de a elimina aceast energie rmne ns constant. Pe de alt, chiar dac nu se mai elimin GES, cantitatea actual de gaze va avea acelai efect. Astfel, producerea de energie verde nu poate fi soluia crizei ecologice. Problema pare s fie i creterea economic, cea care este rspunztoare pentru creterea economic. Analiznd datele economice din anul 1961, de exemplu, se poate observa c consumul de energie pe cap pe locuitor crete odat cu creterea produsului intern brut pe cap de locuitor:

Pe axa orizontal este reprezentat PIB-ul. Produsul intern brut (prescurtat PIB) este un indicator macroeconomic care reflect suma valorii de pia a tuturor mrfurilor i serviciilor destinate consumului final, produse n toate ramurile economiei n interiorul unui stat n decurs de un an. PIB = consum + investiii + exporturi importuri. Pe axa vertical este reprezentat consumul energetic. British thermal unit, prescurtat BTU este o unitate de msur pentru cldur, egal cu cantitatea de cldur necesar pentru a crete temperatura unei cantiti de un pound de ap cu un grad Fahrenheit. BTU nu face parte din Sistemul Internaional. Echivalentul SI este: 1 BTU 1055 J. Creterea economic aduce cu sine o cretere a consumului de energie. Dat fiind starea curent a biosferei, rezult c orice cretere economic aduce cu sine consecine negative pentru mediu deoarece rezult entropie. Singura soluie de stopare a crizei ecologice pare s fie limitarea i chiar scderea creterii economice. ns orice scdere economic este privit cel mai adesea ca un semn al unei economii slabe i ca un lucru ru deoarece creterea economic pare a aduce cu sine locuri de munc, consum economic mrit, mai muli bani la stat din taxe i un standard de via ridicat. ntrebarea ns este dac avantajele creterii economice sunt avantaje autentice atunci cnd privim problema din perspectiva crizei ecologice. Iat cteva argumente n favoarea creterii economice: (1) Creterea economic aduce cu sine bunstare i reduce natalitatea. Argumentul poate fi formulat astfel: (a) Natalitatea poate fi un proces controlat. (b) Natalitatea este mai mic n rile dezvoltate dect n rile n curs de dezvoltare sau srace. (c) O populaie mai mic ar afecta mai puin biosfera. Deci trebuie s stimulm creterea economic la nivel mondial. (2) Creterea economic reduce inegalitile dintre naiuni. (De exemplu, PIB-ul pe cap de locuitor n SUA era de 36 000 $ anual, iar n Zambia sub 1000 $ anual). Inegalitatea poate fi redus ns i altfel, prin stoparea creterii economice a rilor dezvoltate. O ptrime din populaia globului consum patru cincimi din energia mondial. Dac rile n curs de dezvoltare ar ajunge la consumul actual al rilor dezvoltate, atunci consumul de energie la nivel mondial ar crete de trei ori. Din punct de vedere al biosferei, acest lucru ar fi catastrofal. (3) Creterea economic ridic nivelul de trai. Cei ce susin creterea economic argumenteaz c datorit creterii economice vor fi mai multe locuri de munc, salariile vor fi mai mari, taxele colectate de stat vor fi i ele mai mari, astfel nct serviciile de sntate i educaia vor fi mai calitativ superioare. Conform datelor economice ns, statele cu cele mai bune servicii nu sunt cele care au PIB -ul cel mai mare (ex: Suedia i Danemarca). Primele cinci ri cu cele mai bune servicii au cu un PIB pe cap de locuitor cu 55% mai mic dect cel al primelor cinci ri cu cel mai mare PIB. De asemenea, aceste cinci ri cu cel mai mare PIB cheltuiesc cu 36% mai puin din PIB pe servicii dect primele cinci ri cu cele mai mari cheltuieli pe servicii.

Economia i valorile sociale Dorina de mbogire este unul dintre motoarele economiei. Dorina de mbogire este o valoare social n sensul c este un scop ultim pentru muli oameni i, n plus, este privit ca ceva pozitiv de ctre membrii unei societi. Pentru a stimula consumul i a ctiga ct mai mult de pe urma vnzrii produselor, marketingul produselor este esenial. Creterea cererii ca urmare a marketingului determin o producie ridicat. Producia aduce cu sine un consum energetic i de resurse i, ca atare, o cantitate de entropie dispersat n biosfer.

Pentru ca strategiile de marketing s aib succes, ele trebuie s exploateze valorile consumatorilor. Una dintre acestea este valoarea achiziionrii. Faptul c cineva poate i cumpr diverse produse este un semn al puterii acestuia. Ceea ce conteaz este cantitatea i faptul c cineva deine ct mai multe lucruri. De multe ori lucrurile ajung n debara sau sunt aruncate, ceea ce arat c funcia lor era s satisfac pofta de a poseda. Valorile sociale sunt scopuri pe care oamenii le urmresc i pe care, atunci cnd sunt adoptate de cineva, sunt privite favorabil de indivizii dintr-o societate. De asemenea, valorile sunt i justificri ale aciunilor particulare ce sunt privite favorabil. De exemplu, scopul unei persoane de a deveni bogat este privit n mod favorabil n societile occidentale. Unele dintre aciunile sale vor putea fi justificate, ca atare, prin faptul c persoana vrea s fie bogat. Pentru a fi valoare social nu este nevoie s ntlnim la toi membrii unei societi calitatea care este apreciat, ci numai o dorin care i corespunde. De exemplu, dac onestitatea este o valoare social, nu este necesar ca toi sau majoritatea membrilor s fie oneti. Este ns necesar ca majoritatea s doreasc s fie oneti (membrii unei societi pot aprecia faptul de a fi slab, chiar dac majoritatea lor sunt, de fapt, obezi). Dac o valoare guverneaz o societate, atunci membrii ei au tendina de a o urma i se ateapt ca toi s fac la fel. Dac cineva este motivat de acea valoare, atunci nu se consider c este necesar vreo explicaie a aciunilor acelei persoane. Pe de alt parte, dac cineva acioneaz contrar acelei valori, atunci este considerat necesar o explicaie. Valorile sociale sunt de trei feluri: permisibile, recomandabile i obligatorii. Ce permisibile sunt valorile ce provin din nevoia satisfacerii unor nevoi biologice (hrnire sau reproducere). Dac cineva urmrete satisfacerea unor nevoi biologice, atunci aciunile sale sunt inteligibile pentru ceilali membrii ai unei societi i nu se cer explicaii suplimentare. Valorile permisibile sunt aceleai n majoritatea societi lor deoarece oamenii au aceeai constituie biologic. O valoare recomandabil este o valoare ce este privit favorabil de ctre indivizii unei societi i este admirat i ncurajat n relaiile sociale. Evitarea excesului (poate printr-un regim culinar sntos i prin practicarea sporturilor) poate fi o astfel de valoare. Valorile obligatorii sunt valori ce sunt apreciate i a cror nerespectare aduce cu sine sanciuni i recompense. Minciuna, de exemplu, poate aduce att sanciuni morale (persoana care minte public i pierde autoritatea 7

moral), ct i legale (sentine juridice pentru calomnie). Egalitatea, dreptatea i tolerana pot fi alte valori obligatorii. Urmrirea satisfaciilor senzoriale ce in de mncare i butur este o valoare permisibil n societatea contemporan. Consumul buturilor carbogazoase n 2001, n SUA, a fost de aproape 4 litri pe sptmn pe cap de locuitor (comparat cu aproximativ 12 litri de ap). S-au produs, ca atare, 70 miliarde cutii de aluminiu, 25 miliarde sticle de plastic, 800 milioane sticle (pe cmpuri au ajuns s fie aruncate 50 miliarde de cutii i sticle). Numai producerea de cutii de aluminiu noi a presupus 16 milioane de barili (1 baril = 158,9873 litri) de petrol i 3 milioane de tone de gaze cu efect de ser. De asemenea, n SUA exist ntre 3 i 4 milioane de aparate de rcit sucurile, ceea ce nseamn un consum de 15 miliarde KWh, adic 0,5 procente din consumul anual. Un alt exemplu n care valoarea satisfaciei este n joc este industria fast-food. Aceast industrie promoveaz dietele de carne, n condiiile n care, de exemplu, cu cerealele necesare obinerii unei diete de carne pentru o persoan s-ar putea hrni nu mai puin de 15 persoane. Confortul este o alt valoare social, una recomandabil de data aceasta, cu implicaii economice i ecologice. Prin confort se nelege condiiile de trai ce trec de strictul necesar i sntos. Piscinele, aparatele de aer condiionat, aparatele de masaj i de bronzat, televizoarele cu diagonala foarte mare etc. sunt exemple de tehnologii larg rspndite ntr-o societate a confortului precum cea contemporan. n SUA, 9 din 10 case au aer condiionat chiar i n zonele temperate. Consumul energetic datorat acestor aparate a fost mai mare dect ntregul consum energetic al altor ri n afar de 19 ri. De asemenea, aparatele de aer condiionat produse n China sau India au un efect devastator asupra ozonului. O alt valoare recomandabil este cea a achiziionrii dat fiind faptul c oamenii cumprarea produselor de ultim generaie este un semn al bogiei i al puterii. Astfel se obine respectul celorlali i auto -respectul. Succesul personal se msoar actual prin puterea de cumprare. O ntrebare important este ce valori ar trebui s nlocuiasc aceste valori problematice (satisfa cerea senzorial, confortul, achiziionarea i dorina de mbogire). Rspunsul la aceast ntrebare este parte a adevratei soluii pentru criza ecologic actual.

(text adaptat de Asist. Mircea Toboaru dup Sayre, K. (2008, May 02). Our Ecological Crisis. Retrieved October 12, 2009, from Notre Dame OpenCourseWare Web site: http://ocw.nd.edu/philosophy/environmental-philosophy/lecture-transcripts/our-ecological-crisis.) 8