PREDIC LA DUMINICA A IV-A DUP PATI

Duminica Slbnogului

Iisus a zis slbnogului: "Iat c te-ai fcut sntos, de acum s nu mai pctuieti, ca s nu-i fie ie ceva mai ru! (Ioan V, 14)

Hristos a nviat!

Frai cretini,
Cine nu este cuprins de mil i de comptimire cnd vede un bolnav paralizat zcnd ntr-un pat de muli ani? Cum s nu-i inspire mil cnd vezi o fiin omeneasc sfrit de puteri, cu ochii dui n fundul capului, galben la fa i tot trupul lui numai pielea i osul, un om care ateapt de la alii o mngiere, o ncurajare, un pahar cu ap sau puin mncare. Sfnta Evanghelie de astzi ne-a istorisit vindecarea unui astfel de slbnog care zcea de 38 de ani. n Postul Patelui am auzit despre vindecarea altui slbnog, care fusese adus naintea Domnului Hristos de 4 oameni, cu patul. Slbnogul de astzi ns atepta de 38 de ani i ndjduia c se va gsi un om care s-l arunce i pe el n scldtoarea Vitezdei i s se fac sntos. Dar de atia ani nu s-a gsit nimeni s-l ajute. Iat c ntr-o zi cu soare i frumos, o zi senin i plin de lumin, se oprete n faa lui un om frumos i minunat, cu chipul blnd i dulce, care-i zise cu blndee: "Voieti s te faci sntos? Cine era acest om? Era Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Vznd Iisus cum l chinuia boala de mult vreme i cunoscnd ca un Dumnezeu pcatele acestui slbnog, cci

pentru pcatele lui se chinuise 38 de ani, a voit s-l aleag din aceast mulime de bolnavi i s-l vindece. Bietul slbnog, buimcit i intimidat, cci se vedea n faa unei persoane att de impuntoare i uimitoare, a nceput s-i plng necazul naintea Domnului, zicnd: "Doamne, nu am pe nimeni s m arunce n scldtoarea aceasta cnd se tulbur apa, iar pn cnd merg eu altul se coboar naintea mea. Iat deci c din atia oameni care se aflau n acel loc, nu se gsea nimeni ca s-i ajute acestui slbnog. Aceasta ne arat c erau foarte mpietrii oamenii i atunci, egoiti i fr omenie. Scldtoarea aceasta numit Vitezda - ceea ce nseamn "Casa Milosteniei - se afla n Ierusalim la Poarta oilor, creia i se zicea aa pentru c aici erau splate de mruntaie oile care erau aduse jertf la templu. mprejurul lacului Vitezda erau cinci pridvoare sau foioare, n care se gseau muli bolnavi ce ateptau micarea apei, cci un nger se cobora din cnd n cnd n scldtoare i tulbura apa, iar cel care intra nti dup tulburarea apei se fcea sntos ori de ce boal era cuprins. Dar pentru ce se vindeca numai un singur bolnav dup tulburarea apei? Pentru c scldtoarea de la Poarta Oilor nchipuie scldtoarea cea tainic a Sfntului Botez care este n Biserica noastr Ortodox, tiind c un singur botez este valabil. Pogorrea ngerului n scldtoare nchipuia venirea Harului Sfntului Duh n apa botezului, c nu apa singur spal pcatele, ci Harul dumnezeiesc. Acest slbnog de la Poarta Oilor a trebuit s atepte 38 de ani ca s poat plti canon pentru pcatele fcute de el, iar acum s-a mplinit vremea ca s se arate Mntuitorul Cel ce a ridicat pcatele lumii ca s-l tmduiasc. Dar pentru ce-i zise Mntuitorul: "Voieti s te faci sntos? Nu tia oare Domnul ct de mult voia el s se fac sntos? De la ali bolnavi am vzut cum Domnul cere credin, acestuia vedem c i cere voin, dar voina pe care o cere este aceea de a se face sntos i cu sufletul. Aceasta o cere i de la noi Domnul, ca s ne vindecm sufletul de patimi i de pcate i s nu ni se ntmple ceva mai ru, adic s fim osndii n chinurile iadului, n vecii vecilor. Dup ce nenorocitul slbnog termin de spus necazul lui naintea Domnului, bunul i ierttorul Iisus i zise: "Scoal-te, ia-i patul tu i umbl! La porunca lui Iisus, venele trupului slbnogit au prins puteri i s-au ntrit cu totul, iar el ncepu s mearg. Toi s-au mirat vznd cum pleac sntos pe picioarele lui acela care era anchilozat, cum a nceput s-i strng saltelua pe care zcuse i pturica lui cea srac, i cum a pornit vesel pe picioarele lui acas. Mare le-a fost mirarea oamenilor care l-au vzut. Dar nu s-a gsit nici unul s aduc slav lui Dumnezeu; fiindc Dumnezeu era Acela cu chip de om i numai Dumnezeu a putut s fac o astfel de minune. Slbnogul nu tia cine este doctorul lui. Dar dup puin timp 2

Domnul Hristos l-a gsit n biseric i i-a zis: "Iat c te-ai fcut sntos, de acum s nu mai pctuieti, ca s nu i se ntmple ceva i mai ru! Ziua aceea cnd a fcut Iisus aceast minune era ntr-o smbt. Evreii cei pizmai i plini de invidie, cnd au vzut pe slbnogul vindecat i cu sarcina patului n spate, au strigat la el cu rutate: "Nu-i este ngduit s-i ridici patul n ziua smbetei! Invidia din inima lor i-a orbit cu totul, cci n-au mai vzut nici binele svrit, nici pe Dumnezeu care i-a fcut mil cu acest nenorocit. Aceti crturari farnici, farisei, ineau legea de form, ineau la liter i nu puteau s vad n aceast minune puterea lui Dumnezeu, pentru c ei ziceau c a fost clcat smbta i deci acest om nu poate fi de la Dumnezeu. Iat invidia, zavistia aceasta a diavolului care face pe oameni s vorbeasc de ru minunile lui Dumnezeu i pe oamenii lui Dumnezeu. Aceast fiar otrvitoare are 7 capete. Din ele arunc otrava purttoare de moarte. Cel dinti cap este mndria, al doilea este iubirea de argint, al treilea lcomia, al patrulea lenea, al cincilea desfrnarea, al aselea mnia i a aptea este invidia. Din toate aceste capete se vars otrav aductoare de moarte pentru suflet. Otrava invidiei este ns mai puternic dect celelalte. Toate celelalte pcate de moarte sunt svrite de om pentru cte un folos, dar invidiosul este chinuit de otrava invidiei, n suflet i n trup, fr nici un folos, lui prndu-i ru de fericirea aproapelui, de binele vecinului, de progresul altuia i mai ales de darurile pe care le au unii de la Dumnezeu. Invidiosul se bucur numai atunci cnd aude de nenorocirea aproapelui, atunci cnd a czut n pcate, iar dac mai e i la nchisoare, atunci are o bucurie i mai mare. De aceea cnd vede c-i merge bine i sporete n cele bune, invidiosul caut s-i pun tot felul de piedici, s-l vorbeasc de ru, s-l cleveteasc, s-i zic rtcit, s-l desconsidere n faa lumii ca nimeni s nu-l mai iubeasc. E prea mult de vorbit de acest cap al invidiei. Dar s-i lsm acum pe cei ce sunt otrvii de el i s-i comptimim, fiindc o pedeaps mai mare ca aceasta nici c se poate, distrugndu-le sufletele i trupurile. Sfnta Evanghelie de astzi nu ne spune c slbnogul i-ar fi mulumit Domnului pentru c l-a tmduit. Dar ne spune c s-a dus i a spus iudeilor c Iisus este cel ce l-a fcut sntos. Poate i el, ca i alii, a fost nerecunosctor, a uitat ndat de binefctorul su i nu L-a urmat ca s-I asculte sfintele nvturi. De aceea Domnul Hristos a tiut cu cine st de vorb i i-a zis: "Vezi s nu mai pctuieti i celelalte. tia Iisus, ca un Dumnezeu ce era, c acel slbnog va strui n pcate ca i nainte i va face chiar un pcat mai grozav, puin mai trziu. Din tradiie i dintr-o carte veche a Bisericii se spune c acest slbnog vindecat de Iisus se numea Isac Lachedem. I se mai zice i evreul rtcitor. Cnd Mntuitorul urca cu Crucea pe dealul Golgotei, hulit i batjocorit, nsetat i nemncat, s-a oprit n dreptul casei acestui Isac Lachedem, cci pe acolo ducea drumul spre Golgota. Atunci Isac a ieit i el la poart mpreun cu vecinii, iar Domnul 3

vzndu-l l-a rugat s-i dea puin ap. La refuzul acestuia, Iisus l-a rugat s-I dea voie s se odihneasc pe banca de la poarta lui; dar acesta i zise cu asprime: "Nu-i dau voie s stai, mergi de aici! Atunci Domnul Hristos se ntoarce ctre el i-i zise: "De acum ncolo s mergi i tu mereu, pn la a doua Mea venire. Se spune c i astzi acest evreu nerecunosctor, care s-a asociat cu ceilali hulitori, triete i umbl nencetat, strbtnd pmntul n lung i-n lat fr s i se ntmple ceva. Merge prin pustieti, prin jungle periculoase i s-a aruncat chiar n vulcanul Vezuviu din Italia, pentru c el vrea s moar, dar nimic nu i se ntmpl pentru c blestemul dumnezeiesc este asupra lui. Animalele slbatice vin pn lng el, l miros, dar sunt cuprinse de o aa scrb, c nu se pot atinge de el. Iat c se apropie 2000 de ani i el merge, merge mereu pe pmnt. Acum nu mai vrea s se fac sntos, ci dorete s scape de povara vieii, dar n zadar, cci lucrurile nensufleite nu-l primesc, ci totul i toate i spun i-i repet cuvintele Mntuitorului spuse la poarta casei lui: "Mergi, mergi! Iar el merge pn va veni Domnul s judece viii i morii. Blestemul dumnezeiesc a czut peste el ca i peste toi crturarii i fariseii, n frunte cu Anna i Caiafa, cci toi, mpreun cu Pilat, i-au sfrit viaa lor n diferite chinuri, ducnduse n focul iadului. Blestemul dumnezeiesc a czut peste toi cei care au cerut rstignirea Domnului, cci au fost mprtiai pe toat faa pmntului, cznd n grea sclavie, chinuii n diferite feluri, ari de sete, de foame, rmai fr ar, i aceasta, iat, aproape de 2000 de ani. S-a mplinit tot ceea ce au cerut ei cu gura lor cnd au zis: "Sngele Lui s cad asupra noastr i asupra copiilor notri. Spunnd Domnul slbnogului s nu mai pctuiasc, s-a gndit la toate oile cele rtcite ale casei lui Israel, precum i la noi, i s nu ni se par lucru de glum, cci dac ne inem tot mereu de pcate, blestemul dumnezeiesc apas asupra noastr, a casei i a copiilor notri. De altfel, pentru pcatele grele pe care le facem i nu le mrturisim la timp, vin peste noi fel de fel de necazuri, greuti i boli, nenelegeri i despriri ntre soi. Pe toi cei care nu se las de insultele i hulele aduse lui Dumnezeu, de luarea numelui Su n deert, de njurturi, drcuieli i blesteme, pe toi acetia i urmrete blestemul dumnezeiesc ca i pe toi rstignitorii Lui. i apoi, dac i-apuc moartea aa, n tot felul de pcate, se duc i-n fundul iadului, acolo unde se chinuiesc cretinii care i-au lepdat credina, botezul i care s-au lepdat de Sfnta Biseric. Acolo merg toi cei care s-au fcut pricin de sminteal altora, ca fariseii i crturarii cei farnici. Acolo se chinuiesc prinii care nu-i nva copiii rugciuni, n-au grij s-i spovedeasc, s-i mprteasc, i las s triasc necununai, i astfel cresc ca nite buruieni otrvitoare. De aceea copiii de astzi otrvesc sufletele prinilor lor pe pmnt, iar la 4

sfritul vieii vor moteni cu toii suferinele iadului. Vai, grozav trebuie s fie iadul acesta, cnd m gndesc la o istorioar vrednic de amintit, tot despre un bolnav care se chinuise i el vreo 30 de ani. Suferinele acestui bolnav erau mari i totdeauna se ruga lui Dumnezeu, ori s-l fac sntos, ori s-i ia sufletul. Pe cnd se ruga el cu ncredere i evlavie i apare un nger i-i zice: "Iat, omule, i-a auzit Dumnezeu rugciunea, dar pentru pcatele tale ai mai avea de suferit nc trei ani pe pmnt de aici nainte. Dumnezeu m trimite s te ntreb ce preferi, s suferi nc trei ani aici, n lumea aceasta, sau trei ceasuri dincolo, n iad? El spuse c prefer trei ceasuri n iad; ngerul ndat i-a luat sufletul i l-a dus n iad, lsndu-l n foc. Dup un ceas se ntoarce s vad ce face sufletul. Acesta cnd l-a vzut a strigat cu mare glas: "Vai, sfinte ngere, nu credeam s fie nedreptate la Dumnezeu, ai spus c m lai numai trei ceasuri i a trecut atta amar de ani, c nu credeam s mai vii. Taci, omule, zise ngerul, n-a trecut dect un ceas i mai ai de suferit nc dou ceasuri. Cnd a auzit, l-a rugat pe nger s-i duc sufletul napoi n timp s se chinuiasc nu 30 de ani, ci toat viaa, i-i va fi mai uor dect acele chinuri ale iadului. Vai, frailor, adevrat este i tim cu toii aceasta, c numai o noapte te doare o msea i i se pare un an, dar s stai n chinurile iadului? Acolo, spun sfinii prini c nu rmne nici o prticic a sufletului s nu sufere. Aici te doare o msea, un ochi, o mn, dar n iad sufletul ntreg sufer dureri nemaipomenite. Grozav loc este iadul! Unul dintre ucenici a ntrebat pe Domnul s-i spun ct de adnc este iadul. Domnul a rspuns c dac o piatr de moar va fi n cdere timp de trei ani i jumtate, abia dac ajunge la fundul iadului. "Doamne - a zis Sfntul Ioan Teologul - dac un pctos se duce n fundul iadului i n-are pe nimeni s se ngrijeasc de el pe pmnt cu srindare, pomeni i parastase, va mai iei de acolo? Domnul a rspuns: "O pasre mare de se va duce o dat pe an la o stnc de piatr s-i ascut ciocul de ea, atunci cnd s-o toci stnca va iei un astfel de pctos de acolo, adic niciodat. tiina ne descoper c dedesubtul pmntului este foc, smoal, pcur, ap clocotit. tim c acestea ies din fundul pmntului i ne dovedesc existena iadului. Diavolul nu are nimic frumos pentru noi, ci numai suferin, plngere i tnguire. El n-are ce s ne dea. Cine face voia lui, acela se face prta la chinurile iadului, cu el la un loc, fiindc dedesubtul pmntului este iadul cu suferinele lui, iar sus n ceruri este locaul drepilor i odihna tuturor fctorilor de bine. Aici pe pmnt suntem la mijloc ntre bine i ru, ntre fericire i nenorocire. De aceea vedem o zi bun i zece rele; aici binele este amestecat cu rul, aici este o parte din rai, dar i o parte din iad. Trandafirul este frumos, are miros plcut, dar are i epi usturtori. Fructele sunt dulci, frumoase, dar au i coji care trebuie aruncate. Aici binele este amestecat cu rul, aa cum e trupul cu sufletul. 5

Omului i-a rnduit Dumnezeu s treac prin dou viei i s rmn n a treia. Prima via este cea din pntecele maicii noastre, timpul celor nou luni pn la natere. Dei nimeni nu tia ce-l ateapt n aceast via, totui toi ne-am nscut plngnd, parc tiind c ne-am nscut n valea plngerii, a suferinelor, a necazurilor. Dup cum din prima via nu putem ti ce ne ateapt n a doua, tot aa din viaa aceasta a doua, unde ne aflm acum, este greu s ptrundem cu vederile noastre trupeti viaa venic unde va rmne sufletul pentru totdeauna. Doar prin sfintele nvturi ce se revars de la Dumnezeu prin Sfnta Biseric i prin credin va putea cretinul s se nale la acele locuri venice. De aceea s credem cu trie i s fie tiut c aa cum am venit n lumea aceasta cu trup i suflet prin ua naterii, aa va veni o zi cnd vom lsa trupul acesta pmntului i pe ua morii vom trece cu sufletul n venicie, n viaa cea de veci fericit sau n chinurile cele fr de sfrit ale iadului. Bietul suflet va lua cu el bagajul faptelor bune sau rele i se va prezenta umilit i tremurnd n faa Dreptului Judector. Greu va fi atunci pentru sufletul care nu s-a descrcat de pcate aici, pe pmnt, prin spovedanie. Greu va fi atunci de toi cei care au clcat n picioare toat nvtura Bisericii, vznd c nu mai au scpare. Greu va fi atunci celor care au ncredinat averile i banii copiilor ca s-i salveze i s le fac cele de trebuin dup moarte, iar ei nici nu se gndesc, mnnc, beau, petrec i au uitat demult de ei; i aa i va lua plata fiecare, dup cum a fcut n via. Pcatul trebuie s se plteasc undeva, trebuie s se ispeasc prin durere tot ceea ce s-a fcut cu plcere, ori n aceast via, prin pocin sincer, spovedanie curat, ori n osnda venic, fr de sfrit. Aici suferina se mai poate amna din partea Domnului la acei care se ntorc la Dumnezeu cu credin i-i recunosc pcatele. Dar cei care nu vor s tie de Sfnta Biseric i rd de cei credincioi, batjocorindu-i, s fie ncredinai c dac i apuc moartea aa nu mai au nici o scpare. Pentru aceasta Dumnezeu a lsat suferina, ca un bici aspru care pedepsete pe omul vinovat de aici, ca s nu se piard pe veci n iad. Sfintele cri spun c nainte de sfritul lumii vor veni anii durerilor, ani grei de suferin, anii bolilor, ai rzboaielor, ai foametei, anii cutremurelor i a tot felul de greuti. Cine nu va avea ochi s vad i nu se va ntoarce nici din acestea, pierzarea-l ateapt. Noi le socotim rele toate acestea, ns suferina este cea mai bun doctorie pentru salvarea sufletului, aa dup cum vindecarea bolilor trupeti se face cu pastile amare, acre i tieturi adnci de bisturiu, ndeprtndu-se putregaiul. Suferina trebuie s-o vedem i s-o gsim de bun i din alt punct de vedere. Ea este un altar curitor, unde se curesc sufletele noastre de rugina pcatelor, se nfrumuseeaz, se lumineaz i astfel se pot apropia mai uor de Dumnezeu. Suferina este postul sufletului. Omului cnd i merge bine, cnd are de toate i e sntos uit de suflet, nu vrea s tie de Dumnezeu i se leag cu toat fiina lui de plcerile 6

lumii acesteia. Dar cnd trimite Dumnezeu suferina, ndat i aduce aminte de suflet, ncepe s se roage i se duce i la biseric. Dar nu toi fac aceasta, ci o parte se duc tot la diavol, tot pe el l caut, la vrjitoare, la descnttoare. Iat ce binecuvntare revars Dumnezeu prin suferin, dndu-i omului mijlocul de a se mntui. Cnd o mam simte c viaa copilului ei e n pericol, l ia n brae i se duce la doctor s fie operat. Copilul se zbate, ip i ar vrea s-o loveasc pe mama lui, fiindc sufer, dar pn la urm e salvat. Tot aa face Dumnezeu cu noi, vrea s ne scape sufletul, dar s vrem i noi. Un pictor francez a zugrvit odat un prea frumos tablou, intitulat "Valea Plngerii. Tabloul nfieaz o vale mprejmuit cu stnci n care se afl o mulime de oameni n suferin. Toi au feele scldate n lacrimi, asupra tuturor apas un jug de dureri nemaipomenite. Dar iat c ntre nenorociii acetia este un brbat mbrcat n vemnt alb cu o cruce pe umeri. Este Iisus. El face semn mulimii s-L urmeze. Toate privirile sunt ndreptate spre drumul strmt i pietros spre care arat Mntuitorul cu mna, iar mai departe, la captul drumului, se zrete o grdin plin de flori strlucind n soarele de primvar. Prin acest tablou pictorul vrea s dea grai adevrului c Iisus este marele mngietor n suferin. Dar prin ce mngie Mntuitorul pe credincioii Si? Prin cele dou priveliti pe care le deschide naintea ochilor: prima reprezint drumul strmt i pietros, suferinele, Crucea Lui, iar cealalt reprezint viaa venic, grdina raiului. Pe Golgota noi vedem fiina cea mai nevinovat i cea mai sfnt ndurnd chinurile cele mai grozave, pe Fiul lui Dumnezeu, batjocorit, rstignit i ucis. Parc ne zice: "Privii toi cei ce trecei pe cale i vedei de este vreo durere ca durerea Mea! n faa acestei priveliti simim cum n inimi ni se strecoar un balsam de durere i mngiere, i vznd ct de mare a fost durerea Lui ne potolim n mnia noastr, cnd vedem ct de mici suntem n rbdare. Noi suferim, sunt lovii, nelai, dezamgii, dar toate acestea le meritm, sunt plata pcatelor noastre. Dar Iisus cu ce a greit? Ce sunt suferinele noastre n comparaie cu patimile Lui? i astfel, privind la suferinele Domnului, sorbim i noi un strop de mngiere cereasc, o putere tainic ni se strecoar n suflet i, orict am fi de mpovrai de greutatea necazurilor, pilda Rscumprtorului rstignit ne face s privim, n lacrimi i ndejde, grdina fericirii raiului care ateapt pe cel ce rabd pn la sfrit. Aa zicea Iisus ucenicilor Si: "Voi vei plnge i v vei tngui, v vei ntrista, ns ntristarea voastr se va preface n bucurie mare mai pe urm. Iat ndejdea cea mare pe care ne-o d Domnul pentru viaa cea venic. Pn atunci avem toi parte de suferin, i cei buni, i cei ri; cei buni ca s se cureasc i mai mult pentru locul cel curat, iar cei ri s se trezeasc i s vin la fericire ct mai repede, la pocin, s nu-i mai apuce moartea n pcate. 7

Sfntul Augustin a asemnat viaa omeneasc cu un covor ce are dou fee. Pe una din fee se vd culorile, desenele i florile, pe cealalt parte nu se vede dect un amestec de fire i noduri nclcite. Aa e i cu viaa noastr de aici; noi nu-i vedem dect una din fee, cealalt parte o vede i o tie Dumnezeu. De aceea Tatl nostru cel din ceruri, care este bun Printe, ne zice i nou, ca i slbnogului din Evanghelia de astzi: "Vrei voi s v facei sntoi? Venii la Mine, urmai sfaturile Mele i vedei s nu mai pctuii, ca s nu v fie i vou ceva mai ru n veci n iad, n chinurile fr sfrit.

Rugciune

Doamne Iisuse Hristoase, Fiule i Cuvntul lui Dumnezeu, scap-ne pe toi care ne-am adunat aici de chinurile iadului i vindec slbnogirea sufletului i a trupului nostru. Ajut-ne cu Harul Tu s nu mai pctuim, ca s ne mntuim i noi n vecii vecilor. Amin.