PREDIC LA DUMINICA A XXIII-A DUP RUSALII

Despre Iad

i-L rugau pe El s nu le porunceasc s mearg n adnc (Luca VIII, 31).

Frai cretini,
Sfnta Evanghelie de astzi ne prezint o scen cutremurtoare n care vedem cum Domnul nostru Iisus Hristos a vindecat un om ndrcit n care se ncuibaser o legiune de demoni. i spune Sfnta Evanghelie, c acest om i avea locuina prin morminte. Nimeni nu-l putea ine legat, nici chiar n lanuri i de multe ori fusese legat cu picioarele n obezi i cu ctue la mini, dar sfrmase totul. El sttea mai mult printre morminte, alerga gol, striga i se lovea cu pietre, aa c nimeni nu se ncumeta s mai treac pe drumul acela. Dar deodat demonii simt c se apropie Fiul lui Dumnezeu i-l scot afar pe om din groap, care rcnind l ntmpin pe Iisus cu glas puternic zicnd: "Ce ai cu mine, Iisuse, Fiul lui Dumnezeu Celui Preanalt? Rogu-Te, nu m chinui! Ce descoperim n aceste cuvinte ale demonilor care vorbeau prin gura ndrcitului?
1

n primul rnd, vedem c ei L-au cunoscut c este Fiul lui Dumnezeu. n al doilea rnd, observm c demonii fac i ei o rugciune ctre Fiul lui Dumnezeu, cci vedem cum se roag ca s nu-i chinuiasc. n al treilea rnd, descoperim c i dracii care sunt duhuri necurate, se tem de chinuri i de suferine, ceea ce ne face s nelegem c exist iad i chinuri venice i c sufletele oamenilor pctoi se vor chinui acolo mpreun cu demonii n veci i nu cum spun unii c nu exist iad, c nu exist suflet i c dup moarte nu mai simi nimic deoarece totul se pierde. Iat deci c duhurile necurate asupresc n lumea aceasta pe oameni, i nva la rele, i chinuie n diferite feluri i le face plcere s-i vad czui n cele mai mari necazuri i s se trasc ca arpele pe pmnt lipsii de sprijinul dumnezeiesc, iar apoi s mearg cu ei n chinurile iadului pentru pcatele lor. Iisus l-a ntrebat pe demonizatul de astzi: "Care-i este numele? Iar el a zis: Legiune. Cci demonii intraser n el. Srmanul om, era nctuat de vreo 6000 de draci, cci atta nseamn o legiune. Dei erau att de muli, la puterea dumnezeiasc a lui Iisus, s-au cutremurat i L-au rugat s nu le porunceasc s mearg n adnc, adic s nu-i trimit n ntuneric, n tartar, n iad, cci locul acesta este pstrat pentru demoni ca s fie judecai n ziua judecii. Ei se rugau ca s nu fie trimii n acel loc unde sunt muli demoni legai, pentru c se temeau mult de chinuri i ndjduiau s mai fac i alte rele ntre oameni. Toate popoarele pmntului au credin despre chinurile venice ale iadului i nva c dup moarte pe cei ri i ateapt aceste chinuri nfricotoare. Dar dintre toate religiile, credina ortodox ne descoper clar din Sfnta Scriptur, existena chinurilor venice ale iadului de care pomenete nsui Mntuitorul n Sfnta Evanghelie zicnd: "Ducei-v de la Mine blestemailor n focul cel de veci care este gtit diavolului i ngerilor lui. Existena diavolului se poate vedea din pilda bogatului nemilostiv, care cere sracului Lazr o pictur de ap s-i rcoreasc limba, ca i din parabola datornicului nemilostiv care a fost aruncat n ntunericul cel mai din afar. Existena iadului se poate deduce i din rugciunea demonilor din Evanghelia de astzi care l rugau pe Domnul Hristos ca s nu le porunceasc s mearg n adnc, precum i din alte locuri din Sfnta Scriptur. Iadul, n-a fost niciodat tgduit, nici de eretici, nici de evrei, nici de mahomedani i nsui pgnii au avut o credin despre iad. Sunt ns oameni n zilele noastre care rd cnd aud despre iad, l pun la ndoial, iar alii zic cu toat convingerea c nu exist. Srmanii oameni se lipsesc de suflet pentru comoditatea trupului. Unii tgduiesc doctrina despre iad pentru c sunt nedestoinici n materie de religie, sunt strini de aceast parte a tiinei, i nu cunosc nici cele mai elementare chestiuni ale catehismului.
2

Muli caut s combat cu ncpnare existena iadului pentru ca s conving ct mai mult lume, ca s aib cu cine s se ncurajeze i s fac pcate fr fric. De aceea ar dori s nu mai existe iad i o in aa cu trie. Dac un ho ar fi nebun i nu ar crede c exist nchisori, oare nchisoarea ar nceta s mai existe, i cei condamnai nu s-ar mai face prtai acelor locuri de amar? Dar oare trebuie s vin cei din nchisori s ne spun c ntr-adevr exist nchisori? Cci aa pretind muli necredincioi, c n-a venit nimeni de dincolo de mormnt care s vorbeasc despre iad! Dar e nevoie ca osndiii din iad s vin i s ne vorbeasc? Cu toate acestea Dumnezeu a ngduit ca s vin de dincolo i s ne vorbeasc despre cele vzute pe acolo cu sufletul. Domnul Hristos ne vorbete despre bogatul pe care-l vedea n focul iadului i care cerea o pictur de ap ca s se rcoreasc. Sunt apoi cele trei suflete pe care le-a ntors Mntuitorul napoi n viaa aceasta: fiul vduvei din Nain, fiica lui Iair i Lazr. Despre ei spun sfintele cri c sufletele le-au fost aduse pe pmnt din iad i au mai trit mult timp nvnd i spunnd n lume cele ce-au vzut pe acolo. Dar diavolul care vrea s nele pe toat lumea cu vicleugurile lui, se ascunde i nu vrea s se dea pe fa nelsndu-i pe oameni s cread c exist el i nelciunea lui. Aa se povestete c de mult vreme tria un ho foarte periculos i viclean. El folosea vicleugul ca i diavolul, ca s-i poat trda pe oameni. Lumea era speriat i cuta fiecare s se apere, nchiznd ferestrele i uile, ca s nu poat ptrunde acest ho fioros n casele lor. Dar ce fcea houl? O vreme, el nu mai fcea nici o spargere i pltea oameni pe care-i trimetea prin sate s spun, c a murit. Auzind vestea, oamenii se bucurau, rsuflau uurai, stteau linitii, nu se mai pzeau i astfel uitau uile descuiate. Atunci houl nostru ieea din ascunztoare i fcea cele mai grele prdciuni. Jefuia i omora, lsnd n urm numai chin i jale. n felul acestui ho acioneaz i diavolul, frai cretini. Astfel el pune pe anumii necredincioi s spun n lume c nu exist diavol i nici iad. Cei cu credin puin, cred aceast minciun. Astfel slbesc n rugciune, nu mai vin la biseric, nu le mai este fric de pcate, amn spovedania i mprtania, se aeaz pe petreceri i triesc fr grij de moarte. Aa pe negndite i prinde moartea nepregtii i diavolul nfige ghearele n sufletele lor i astfel ajung n muncile venice ale iadului. Aa c, frai cretini, cum credem c exist Dumnezeu, rai, ngeri i suflet, s credem c exist i iad i demoni care vor chinui sufletele, cci nu n zadar spune Mntuitorul c tot pomul care nu face road bun se taie i se arunc n foc. n alt parte tot Mntuitorul spune c va trimite Fiul Omului pe ngerii Si i-i vor aduna din mpria Sa, pe toi cei care fac sminteli i frdelegi, care vor fi aruncai n cuptorul cel de foc, unde este plnsul i scrnirea dinilor.
3

Tot n Evanghelia Sa, Domnul Hristos mai zice: "C muli vor veni de la Apus i de la Rsrit i se vor odihni cu Avraam i cu Isaac n mpria cerurilor, iar fiii mpriei se vor arunca n ntunericul cel mai din afar acolo va fi plngerea i scrnirea dinilor. n alt parte ne spune c intrnd mpratul, a vzut ntre cei ce edeau la mas pe un om ce nu era mbrcat n hain de nunt i i-a zis: "Prietene, cum ai ntrat aici fr hain de nunt? Atunci a zis mpratul slugilor: Legai-i minile i picioarele i aruncai-l n ntunericul cel mai din afar acolo va fi plngerea i scrnirea dinilor. Nu n zadar Mntuitorul mai spune: "De te smintete mna ta, tai-o; cci mai bine este s intri n viaa venic fr o mn, dect cu amndou minile n gheen, n focul cel nestins, unde viermele nu doarme i focul nu se stinge. De te smintete piciorul tu, taie-l, cci mai bine este s intri n viaa venic fr un picior dect s te duci cu amndou picioarele n focul cel nestins. i de te smintete ochiul tu, scoate-l, cci mai bine este s intri cu un ochi n mpria lui Dumnezeu, dect s fii aruncat cu doi ochi n gheena focului, unde viermele nu doarme i focul nu se stinge. n Apocalips, se spune c a fost prins fiara i cu ea proorocul mincinos care a fcut semne naintea ei cu care a amgit pe cei care au luat semnul fiarei i care s-au nchinat chipului ei. Acetia au fost trimii ntr-o mare de foc, care arde cu piatr i pucioas. Iat deci c mintea omeneasc poate fi convins de existena iadului i de nvtura sfintei noastre Biserici, despre suferinele care ateapt pe pctoi acolo. Pentru a ne imagina ct de puin, iadul i chinurile lui, s privim cu atenie cu ochii sufletului la bietul om din Evanghelia de astzi, nctuat de 6000 de demoni, care-l duceau prin morminte i pustieti chinuindu-i i sfrmndu-i n diferite chipuri trupul gol. Domnul Iisus, care-l cunotea, a voit s fac mil cu el i s alunge duhurile necurate cci de aceea a venit n inutul acela. Demonii cnd L-au vzut, s-au nspimntat iar cel mai mare dintre ei, vorbind n numele tuturor demonilor ncuibai n bietul om, ruga pe Iisus ca s nu le porunceasc, s mearg n adnc. Iat deci, ct fric au demonii de acest iad nfricoat, cci vedem cum se tem de mnia i blestemul dumnezeiesc, iar noi nu purtm nici o grij de salvarea sufletului nostru. Este adevrat c fiecare om n viaa aceasta gndete mai mult la fericire, mncruri i buturi alese, distracii i tot felul de plceri dulci, frumoase, aromate i gustoase. Dar s ne oprim o clip i s cugetm mai adnc la viaa noastr care se sfrete cu fiecare zi ce trece i s vedem cum ne apropiem de nfricoata zi a morii, de judecata lui Dumnezeu ca s dm seama pentru faptele noastre; s vedem cum ne apropiem de iadul cu
4

demoni care ateapt sufletele nendreptate n viaa aceasta. E cel mai folositor lucru pe care trebuie s-l facem fiecare, cci nimeni nu ca scpa de moarte i de judecat. Odat cu ieirea sufletului vom vedea lucruri ngrozitoare, cci sufletul i va pstra toate darurile supranaturale, precum i cele cinci simiri ale trupului: auzul, vzul, gustul, mirosul i pipitul. Tot aa se vor pstra cele trei puteri sufleteti: judecata, voina i aducerea aminte. Acolo n iad ne vom aminti toat viaa noastr, toate faptele pe care le-am fcut, toate locurile unde am petrecut. Ne vom aminti de prini i rudenii, de frai, surori i de toate dezmierdrile lumii n acel loc deprtat de Dumnezeu. Grozav va fi chinul cnd i vei aminti toate acestea. Un dor nebun va chinui sufletul copiilor pentru prini, al prinilor pentru copii, al frailor de surori i al soilor ntre ei. Plngere nemngiat va cuprinde sufletul, iar chinul va fi fr de sfrit. Cu auzul vor auzi hulele, njurturile i toate batjocurile demonilor, precum i rcnetul celorlalte suflete chinuite. Vor auzi trosnetul focului venic i uierturile balaurilor care se apropie de ei. Cu vzul vor vedea toate acestea i vor vedea cum clocotesc sufletele ntocmai ca bucelele n oala ce fierbe la foc. Acolo vor fierbe sufletele n smoal i ap fierbinte. Vor vedea diavolii n toat urenia lor; vor vedea focul i viermii cei neadormii; vor vedea i vor cunoate pe muli cu care s-au distrat pe pmnt, vor gusta spurcciunile demonilor i carnea pruncilor avortai. Vor gusta din plin amrciunea i putregaiul iadului. Vor mirosi cele mai scrnave mirosuri ale duhurilor necurate. Vor mirosi toat putoarea iadului i tot puroiul sufletelor stricate de mulimea pcatelor. Vor pipi capetele balaurilor ncolcii i viermii cei neadormii pe care i vor avea de aternut. Vai de sufletul pctos, cci de mii de ori ar fi fost mai bine s nu se nasc dect s ajung n aceste locuri. O, ce bine ar fi ca odat cu ieirea sufletului s dispar i aceste simuri! Dar durerea mare este c sufletul va avea dezvoltate toate simurile acestea care vor lucra cu putere i mai mult. Toate acestea frai cretini, trebuie s ne sfie sufletul cnd le auzim, cci sunt mai grele dect puterile trupeti. Atunci copiii vor blestema pe prini cci nu i-au nvat calea cea bun, vor blestema pntecele care i-au purtat i laptele pe care l-au supt. Atunci muli vor blestema pe prietenii care i-au ndemnat la pcate i plceri vinovate. Vor blestema buturile, mncrurile, muzica i dansurile, desfrurile i toate plcerile pe care le-au gustat n via i care acum s-au sfrit i le pricinuiesc atta amar. Gndii-v la ndrcitul din Evanghelia de astzi care fierbea de mnie ntocmai ca o fiar slbatic i care dac ar fi putut i-ar fi scos i ficaii din el ca s-i mnnce. Gndii-v la rutatea i spurcciunea dracilor, c nici porcii nu i-au putut suferi i au preferat s se nece,
5

dect s-i primeasc. Gndii-v la chinurile unui bolnav de cancer pe patul morii, care-i vars plmnii i fierea pe gur i care-i rupe carnea de durere, strignd i blestemnd. Gndii-v la usturimile celui care a fost ars de foc sau oprit, cum curge carnea de pe el n dureri sfietoare. Gndii-v la durerea unei msele i la toate durerile trupeti care te chinuie zile i nopi ntregi. Ct este de greu! Dar acestea sunt trectoare. ns chinul iadului pentru suflet nu se mai sfrete niciodat. Cnd vor trece mii i milioane de ani, chinul iadului este tot la nceput. Ruri de lacrimi dac se vars, acolo nu mai este pocin, nu mai este iertare. Se spune c regele Lisimah dup ce a fost nvins de scii, aceia au astupat toate fntnile, iar el era chinuit groaznic de sete. Nu mai putea suferi arsura setei i simea cum i se aprind plmnii. Bietul rege se pred dumanilor, iar acetia i ddur o cup mare de ap ca s-i potoleasc setea. Dup ce bu regele zise: "Vai, ce repede trece plcerea pentru care mi-am pierdut tronul i libertatea! A fost luat apoi legat i dus n temniele nchisorii pentru executare. Aa vor spune i osndiii iadului cu mare amrciune, cnd vor vedea cum au trecut plcerile vinovate pentru care au pierdut fericirea venic i sufletul. Un sfnt printe spune c cel mai greu va fi pentru nefericiii din iad, cnd vor vedea c sunt osndii acolo pentru nite pcate pe care puteau uor s le ocoleasc i s-i salveze sufletul, ctignd fericirea cereasc. Sfntul Ioan Damaschin, povestind viaa prinului Ioasaf care a fost ncretinat de pustnicul Varlaam, spune c acest prin, pe cnd se afla expus la ispite violente, se ruga cu lacrimi lui Dumnezeu ca s-l scape. Rugciunea fiindu-i ascultat, a fost rpit cu sufletul i condus ntr-un loc ntunecos, plin de groaz cu vedere nfiortoare. Era n faa unui lac de pucioas i smoal cu foc, n care se gseau nenumrate suflete cufundate acolo prad flcrilor i usturimilor mistuitoare. n mijlocul urletelor i strigtelor de dezndejde auzi o voce cereasc care-i zise: "Aici pcatul i primete pedeapsa, aici plcerea unui moment e pedepsit cu o venicie de suferin. Aceast vedenie i dete puteri noi, iar sfntul Ioasaf nvinse toate ispitele demonului. Noi auzim ns i tim c exist iad, dar cu toate acestea mergem pe calea care ne duce la chinurile lui. Cine se pociete cu adevrat? Cine se ndreapt? Cine se ntoarce din calea pierzrii? Cei mai muli se las n ndejdea c Dumnezeu este bun i ne iart, dar uit c Dumnezeu e drept i pedepsete dup dreptate. Ca s nelegei ct de puin suferina iadului, ascultai nc o ntmplare adevrat. mpratul Zenon al arigradului, a mprit ca un nevrednic i pctos peste supuii lui. Din cauza vieii lui scandaloase, a petrecerilor i beiilor a fost urt de popor, de boieri, de armat i chiar de soia lui Adriana. Ascultai ce i-a fcut ntr-o zi mprteasa: dup una din
6

petreceri mpratul s-a mbtat aa de ru nct a czut jos ca un mort. mprteasa a poruncit ca s fie bgat ntr-o groap adnc, s fie astupat i nimeni s nu ndrzneasc s-l scoat, pentru c un astfel de mprat nevrednic de via i de mpria lui trebuia ngropat de viu. Dup puin timp, Zenon mpratul se trezete din beia lui, n acel cavou ntunecos. Vede ntunericul, simte unde se afl i spaima l ngrozete. ncepe s bat, s strige, s plng i s se nfurie, dar nimeni nu ndrznete i nu i se face mil de el ca s-i deschid. Piatra de pe ua gropii era grea, iar ticlosul mprat ngrozit de fiorul morii a nceput s rcneasc ca fiarele slbatice, s strige i s se bat cu capul de perei, nct s-a zdrobit i aa n chinuri groaznice i-a lepdat sufletul, cci dup dezgropare a fost gsit sfrmat cu totul. De la acest mormnt s ne ducem cu gndul la sufletul pctos, osndit n ntunericul dinafar. Ct jale i fric se simte n ntunericul acela! Icoana aceasta a venicilor chinuri din iad s-o avem totdeauna n faa ochilor notri frai cretini i s ne gndim i cu mult mai mult interes sufletesc, cu mai mult atenie, la mntuirea sufletului nostru. S facem tot ceea ce ne st n putere numai s nu ajungem n acel loc nfricoat, cci pentru pstrarea vieii trupeti facem orice. Ne ferim de orice primejdie, folosim orice leac, renunm la orice plcere i inem chiar un regim riguros numai s ne facem sntoi. Cheltuim pe la doctori, cutm medicamente ct mai bune, numai s ne pstrm viaa aceasta trectoare. Dar moartea tot nu putem s o ocolim i de ea s fim siguri c nu vom scpa. Judecai acum singuri dac nu-i mai important ca orice asigurarea vieii de dincolo de moarte, dar o cumplit urgie apas pe capul multora, c triesc pe pmnt ca n iad. Zadarnic au case mari i maini mici, dar n-au pace, n-au linite, n-au mulumire sufleteasc, fiindc n-au pe Dumnezeu, sunt czui n ghearele satanei. Muli sunt ndrcii, mptimii i frmntai de tot felul de pofte viclene i scrboase i nu pot jertfi nici cel mai puin timp pentru suflet. Auzim multe persoane tnguindu-se i spunnd c se simt aa de singure i dezndjduite, nct unele ajung pn acolo s spun c sunt gata s-i ia viaa. ntr-adevr aceste persoane sunt singure, cci dac ar avea pe Dumnezeu, ar avea totul, dar aa zadarnic au celelalte lucruri trectoare. Iat deci ce trebuie s fac: s-L caute pe Dumnezeu n casa Lui, n Sfnta Biseric, s asculte cuvntul i s mplineasc poruncile i voia Lui. S iubeasc pe Dumnezeu mai mult ca orice pe lumea aceasta i atunci vor gsi linitea sufleteasc i nu se vor mai simi singuri. Cnd auzii pe cineva c nu poate suferi biserica, preotul, rugciunea, icoana, s tii c acela e necurat, e legat n lanuri de demoni, e stpnit de vrjmaul. Pentru asemenea suflet se cer rugciuni puternice, cu jertf, post i milostenii, cu metanii i ajunri. Din pcate s-au
7

nmulit astfel de cazuri c aproape nu exist cas n care s nu fie cel puin unul pe care satana l ine i nu poate veni la biseric, ntocmai ca ndrcitul din Evanghelia de astzi. Multe lacrimi vars unele mame pentru copiii lor care sufer de necredin. Multe soii sunt chinuite de soii lor care le opresc s nu mai vin la biseric, pentru patima pcatului, cci nu se pot nfrna niciodat, ca s se pstreze curai cu trupul i s poat primi sfineniile din biseric. Nu se mai ine seama de srbtori i de sfnta duminic. Dar s nlm o clip gndul nostru la cei nefericii care se afl acum n osnda cea cumplit a iadului. Ce n-ar face ei dac s-ar mai putea ntoarce iari pe pmnt?! Ce n-ar da ei s se poat rscumpra?! Cte n-ar ndura ei, aici n lumea aceasta numai ca s scape?! Ar renuna la orice, n-ar mai spune c e greu s se lase de drcuit, de njurat i blestemat, de desfrnri i de fumat. Nu le-ar mai fi greu s triasc fr distracii, chefuri i attea plceri pctoase, dar pentru dnii e prea trziu; soarta lor e pecetluit n iad. Zadarnic se roag, rugciunile lor nu mai sunt ascultate, pentru c o prpastie mare este ntre cer i iad. Numai noi, acetia de pe pmnt, ct suntem n via mai putem face i repara din trecutul acestor nefericii. Noi putem stinge i flcrile care ne ateapt pe noi nine dincolo n iad, prin lacrimile pocinei, prin spovedanie sincer, prin fapte bune i via curat. Dar vai, stm nepstori, pasivi la cuvintele dumnezeieti care ni se par glume. Aceast mpietrire a inimii, vine de la demonul care nu ne las s auzim, s nelegem i s facem voia lui Dumnezeu. Zadarnic strig la noi semnele cereti, urgiile dumnezeieti, cci nu auzim, nu vedem i nu ne mic nimic, ci ne furim mii de planuri pentru viitor. Iadul nu ne nspimnt, soarta noastr n venicie nu ne preocup, iar viaa se scurge, moartea se apropie pe nesimite i noi stm nepstori mergnd spre prpastie cu ochii legai. Frai cretini, trezii-v din somnul pcatelor, unde v ducei? Suntei cretini! Unde v e credina? Unde v e mintea oameni buni? Cnd vei cugeta la venicie? Dac nu auzii acum ct mai avei vreme, n viaa cealalt va fi prea trziu. Ascultai cuvintele neleptului Sirah, care spune, s avei mil de sufletele voastre, cci dac voi nu avei mil cine s aib i s v scape? Nu v pregtii pieirea printr-o nepsare de neiertat. Cii-v de pcatele pe care le-ai svrit, ct mai este vreme. Fugii de pcat i trii n sfinenie, pstrai-v curai fcnd fapte bune, iar cnd v spovedii cerei canon pentru pcate fiindc ele trebuie ispite, ori aici, ori n iad. De aceea vin suferine grele peste unii chiar spovedii, pentru c nu fac canon pentru pcate i trimite Dumnezeu naintea sfritului vieii noastre suferine grele, anii durerilor, ca s ne ispim de pcate i s ne ntoarcem la El. S nu crtim, ci mai bine s ne recunoatem vina, i s plngem cu lacrimi amare, s plngem c de multe ori am rs de cte ceva chiar cu lacrimi. S vrsm deci lacrimi cu prere
8

de ru, ca s stingem focul iadului care ne ateapt, dac nu ne ndreptm. De cte ori vin ispitele, oprii-v i zicei: - napoia mea satano, exist iad i chinuri venice, m tem i vreau s nu mai pctuiesc, vreau s ascult de Dumnezeu i s m las de toate pcatele. Vreau s slujesc Domnului meu, Stpnului meu ceresc.

Rugciune
Dumnezeule Prea Drepte, ca s pedepseti pcatele noastre pe care le-am fcut, trimite-ne aici n lumea aceasta, boli, necazuri i suferine pe care le meritm, dup voia Ta cea sfnt. tim c dup puin vreme ele se vor sfri. Dar s nu ne pedepseti Doamne n iad cu chinuri venice, fr de sfrit. Fie-i mil de noi pctoii i d-ne minte ca s nelegem voia Ta cea sfnt, s Te iubim pe Tine, mai mult ca orice n lumea aceasta i s-i slujim ie acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.