PREDIC LA DUMINICA DINAINTEA NATERII DOMNULUI IISUS HRISTOS

Iat, Fecioara va avea n pntece i va nate Fiu i vor chema numele lui Emanuel, care se tlcuiete: Cu noi este Dumnezeu (Matei, I, 23)

Frai cretini,
Aceste cuvinte din proorocia Isaiei ni le amintete astzi Sfnta noastr Biseric prin Evanghelistul Matei, ca dovad c s-a mplinit Scriptura. Evanghelia aceasta se citete n duminica dinaintea naterii Domnului Hristos, pentru ca s ne pregteasc cu vrednicie s ntmpinm mreaa zi a naterii lui Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu i mpratul nostru al cretinilor. Noi toi trebuie s simim iubirea Lui de oameni, fiindc a venit s ne mntuiasc. Cei ce cltoresc n Italia i viziteaz insula Corsica sunt atrai, mai nti, de parfumul florilor: de rozmarin, de crini, de trandafiri i altele... Aa i pe noi ne atrag spre ieslea lui Iisus, prin Bethleemul din Iudeea, cntrile Bisericii care tot mai des anun aceast zi plin de bucurie i de mntuire. Aceast zi plin de lumin, cnd Dumnezeu se face om i se nate pe pmnt, slluindu-se printre noi, pctoii.

O, ce mare minune este aceasta, frailor! De peste cinci mii de ani pcatul lui Adam nchisese uile cerului, oamenii ajunseser sclavii demonului, ai patimilor celor mai ngrozitoare cufundai n ntunericul idolatriei i n umbra morii. Prin pcatul lui Adam i ale lor proprii, oamenii sfrmaser legturile care i uneau cu Dumnezeu. Ei se revoltaser mpotriva celui Atotputernic. De aceea, i Dumnezeu se deprtase de acest pmnt plin de nedrepti i nu-i mai socotea fii ai Si, cci rul ajunsese la extrem i vrajba ntre cer i pmnt nespus de mare. De aceea, pentru a mpca cerul cu pmntul trebuia s se nasc un mijlocitor, un om i, n acelai timp, Dumnezeu. Un mijlocitor care s ne poat nva calea ctre fericire prin exemplul Su. i iat c acest mijlocitor, care a venit ca s ne mpace cu tatl Ceresc a fost vestit de Duhul Sfnt prin prooroci cu sute i chiar mii de ani naintea poporului evreu, din a crui seminie trebuia s se nasc. Dar, nu numai poporul evreu atepta un salvator care s-l scape din robia diavolului, ci ntreg neamul omenesc, cci Dumnezeu luminase pe unii nelepi din fiecare popor ca s vad i s atepte pe trimisul Lui ntrupat, pe liberatorul omenirii, pe Mesia, pe Cuvntul lui Dumnezeu din cer. n istoria religiilor altor popoare gsim c aa ateptau chinezii pe un oarecare rege pstor i mare doctor sfntul care va veni din cer ca s mntuiasc lumea. Un mare nvat, Confucius, a scris atunci c se va ridica un om sfnt care va face un ocean de fapte bune. El va veni din cer i va avea toat puterea pe pmnt. Egiptenii ateptau i ei pe Isis, mama neamului omenesc care va nate pe Horus, eroul care va zdrobi pe Tifon, vrjmaul neamului omenesc, adic pe diavol. Indieni ateptau i ei pe Brahma sau Vinu, care va aprea n chip omenesc, va sfrma puterea celui ru, i va rsturna tronul i va repara ruinele omenirii. Perii ateptau pe Mitra, mijlocitorul suprem care va birui pe Ahriman, spiritul cel ru i va uni ntr-o singur familie omenirea ntreag cu o limb i un sceptru. n Japonia, n Siham, n Tibet, pretutindeni popoarele din Orient ateptau pe un Dumnezeu venit din cer care s-i nvee pe oameni i s repare greelile lor. Popoarele din America ziceau c Purul va trimite din cer pe propriul su fiu, pentru a extermina arpele. Mexicanii credeau ntr-o transformare reigioas care va nlocui sacrificiile omeneti. Aceeai ateptare, aceeai ndejde se observ la popoarele din Occident. La Atena i la Roma s-au dezvoltat dou din cele mai mari civilizaii din vechime. De la aceste nlimi privirea lor a zrit figura curat i luminoas a Aceluia ce trebuia s vin. Filozoful Socrate spunea ucenicilor si: S nu cerem nimic zeilor, s ateptm, cci un trimis din cer va veni s ne nvee datoriile noastre ctre zei i ctre oameni i s ndjduim n buntatea divin c aceast zi nu este
2

departe". Puternica Rom de atunci asculta cu fericire cuvntul celui mai puternic orator numit Cicerone care i anuna c un rege universal va veni i va crmui toate popoarele sub un stpn comun rege vzut al tuturor oamenilor; de asemeni, marele poet Virgiliu, n cntrile lui, pomenea de un prin fiul cerului, vlstar iubit al zeilor el vedea globul pmntesc cltinnduse n fundamentele sale. Pmntul, mrile i cerul tresltnd de bucurie i salutnd era cea nou ce se deschidea. i, aa, toate popoarele ateptau cu nerbdare venirea izbvirii lor. Fiecare, dup cum putea i dup cum era inspirat. Unii ziceau c va veni din Orient, alii c din Occident. Dar, din Iudeea trebuia s vin Izbvitorul, dup Scriptur, cum se anunase prin prooroci. Poporul evreu tia i cnd va veni acest trimis i unde se va nate. Poporul iudeu avea profeii si, glasurile lor inspirate de Dumnezeu nu ncetau a le fgdui un Mntuitor. Proorocul Isaia s-a ridicat i a descoperit cu precizie portretul trimisului lui Dumnezeu. El zicea c va fi prunc: C Prunc se va nate i se va da nou". El zicea c se va nate din fecioar: iat Fecioara n pntece va lua i va nate Fiu i se va chema numele lui Emanuel, nger de mare sfat, Sfetnic minunat, Dumnezeu biruitor, Domnul pcii, Printele veacului ce va s fie". Acesta este Fiul lui Dumnezeu. El va nvia din mori, El va deschide ochii orbilor i urechile surzilor. Atunci va sri chiopul ca cerbul i se va limpezi limba gngavului. Proorocul Miheea anun locul naterii Mntuitorului zicnd: i tu Bethleeme, casa Eufratului, mic eti ntre miile Iudeii c din tine va iei Mie s fie povuitor n Israel".i aa Dumnezeu a cutat s conving i s ntoarc pe fiii rtcii i revoltai acas. Dar n zadar. Poveele proorocilor le descopereau att de clar chipul Fiului Su, ca s-L cunoasc, dar ei tot nu L-au cunoscut! Omenirea era nbuit de toate viciile i deczut nct nu putea s ridice capul i s priveasc cerul. Nimic nu se schimbase pe pmnt i rul rmsese aproape general. Nu mai era dect un singur mijloc i fr ndoial sublim i hotrtor. Pentru c lumea nu voia s vin la Dumnezeu, S-a hotrt Dumnezeu s vin la lume i s Se slluiasc n mijlocul fpturilor Sale rzvrtite. i la plinirea vremii, cnd a vrut Dumnezeu, S-a slluit n pntecele Fecioarei Maria prin vestea cea bun a arhanghelului Gavriil i prin ncuviinarea smeritei Fecioarei Maria. Trecuser nou luni de cnd ngerul Gavriil adusese vestea din cer Mariei c va nate un fiu. Era aproape momentul cnd Fiul lui Dumnezeu trebuia s se nasc n lume. Iosif i Maria locuiau n Nazareth, la o deprtare de peste 120 km de Bethleem. Ei nu aveau nici un motiv s se duc n patria lui David, la Bethleem, dar se mplinir proorociile. Dumnezeu a insuflat mpratului Romei care domnea n lux i era cel mai puternic din ntreaga lume de atunci i
3

subjuga popoarele, s numere oamenii, s msoare rile ca s vad ce impozite poate s pun. n Iudeea toat ara era n micare. Roma voia s tie ci urmai ai lui Avraam i Iacov au mai rmas n ara prinilor lor, i la chemarea ei, nenorociii evrei au trebuit s se nscrie n registrele mai-marilor stpnirii. mpratul Octavian August ocrotea religia pgn. n timpul lui nfloriser mult arta i tiinele prin care amgise mult lume, cci toi ziceau c triesc n veacul de aur. El fcea pe placul lumii, iar lumea pgn era mulumit de el. Iat ce spune mpratul Octavian August: Am hotrt pentru popor i nobilime s se serbeze 47 de jocuri, din care fiecare m-a costat 3 milioane bani (n banii vremii). n aceste jocuri se vor lupta o mie de lei, o mie de porci, o mie de cerbi i o mie de strui. Eu am bruit Galia, am nvins Spania, am umilit Grecia, am supus Asia i Africa, am subjugat Germania i toate popoarele se nchin naintea mea, ca naintea lui Dumnezeu". Ce vorbe mari! Ct mndrie! i tocmai n timpul acela a ales Dumnezeu s se nasc Fiul Su, ntr-o peter srac din Bethleem. El nu tia c prin poruncile pe care le ddea, Dumnezeu va aduce la ndeplinire planurile Lui. O dat cu naterea Domnului Iisus Hristos a nceput i numrtoarea anilor n toat lumea. Era schimbarea omenirii, venise izbvirea cea de mult ateptat. n fundul Galileii ntr-un sat nensemnat, ntr-o cas srac, un dulgher i femeia sa ateptau naterea unui copil. Dumnezeu vrea ca acest copil s se nasc n Bethleem. Face un semn Cezarului cum tie El ca i Creator, iar Cezarul, ca o slug incontient, poruncete tuturor supuilor si s-i nscrie numele n registrele publice. Locuitorii din Nazaret primesc porunca s mearg n oraul de unde se trage neamul fiecruia, spre a se nfia delegatului mprtesc. Pentru Iosif i Maria, porunca dat de mpratul roman este nsi porunca lui Dumnezeu. Ei pleac i, dup o cltorie de cteva zile, ajung spre sear la Bethleem oraul lui David (strmoul Mariei din care s-a nscut Iisus Hristos). Maria i Iosif s-au dus n Bethleem pentru c se trgeau din familia regal, iar Iisus era cu adevrat fiul lui David, dup cum au spus mai nainte proorocii. Nimeni nu vedea mna care crmuiete toate din nlime i nimeni azi nc nu poate s ptrund tainele lui Dumnezeu n ocrmuirea lumii! n acea noapte sfnt orelul Bethleem dormea fr s se ngrijeasc c Dumnezeu l-a cercetat i fr s-i par ru c l-a nchis porile i nu L-a primit n casele lui. S facem i noi o cltorie pn la Bethleem pe aripile credinei noastre i s vedem pe Cuvntul lui Dumnezeu care S-a fcut om i s-a artat nou. Dar ce vedem acolo? Un staul, un dulgher, o femeie srac, puine paie, un copila tremurnd de frig.
4

O, Doamne! Acesta este Fiul Tu!? Acest umil copil este oare Acela care a fost ateptat cinci mii de ani, anunat de atia profei, mpratul Slavei i Domnul pcii? De ce ai ales aceast stare att de umil, Doamne? Pentru ca s se fac iubit de oameni , s fie cunoscut i s poat fi urmat i s ne dea nvtur mntuitoare. Cci blestemul cel dumnezeiesc ce era asupra omenirii din cauza pcatului lui Adam, fcuse ca omenirea s nu mai poat privi fr mhnire divinitatea. O mare fric le stpnea sufletul fa de Dumnezeu. De aceea, n pustie, cnd vorbea Dumnezeu cu Moise, se zguduia pmntul i muli mureau de fric. n Betleem, Dumnezeu i acoper mrirea Sa cu un vl, ascunzndu-i slava, dumnezeirea i puterea Sa, sub trsturile naturii omeneti, n chipul unui prunc. mpratul cerului i al pmntului se nate ntr-o iesle rece, n srcie mare. Privii ! Ce nu-i lipsete?! Casa, focul, cldura, scutecele moi i toate. Aa c de mic ne-a artat calea de urmat, calea lepdrii de sine, nu a dezmierdrii vieii acesteia trectoare. De aceea, evreii nu Lau cunoscut i l ateapt i astzi s soseasc. Aa din toate popoarele lumii unii au crezut, alii n-au crezut n Fiul lui Dumnezeu nscut n petera din Bethleem. Totui, n toate popoarele se afl cretini i ucenici ai lui Iisus i pn la ziua judecii, cnd va veni a doua oar s judece viii i morii, va mai fi nc timp de a recunoate pe Iisus ca Fiu al lui Dumnezeu?! Cine nu se va ntoarce pn atunci va rmne n pieirea venic! Petera unde s-a nscut Iisus exist i astzi n Bethleem. Acolo s-a ridicat o biseric, dar nu numai acolo, ci pe tot pmntul s-au nlat biserici, unde n fiecare zi de srbtoare se repet minunea din petera din Bethleem, prin Sfnta Liturghie, ns cu o singur deosebire: atunci Iisus S-a artat oamenilor fa ctre fa, iar acum la Sfnta Liturghie se arat nvluit n tain sub chipul pinii i al vinului din potir. Atunci s-a artat un prunc culcat n iesle, acum se arat sub forma Sfintei mprtanii. Atunci o Fecioar L-a nscut, acum Biserica l ine n braele ei. Fecioara cea curat este Biserica Cretin Ortodox, btrnul Iosif nchipuie Vechiul Testament ct i poporul ales care a crezut i va crede pn la sfritul veacurilor. Bethleemul este lumea cea mpietrit care nu L-a primit. Petera este Altarul unde se svresc toate tainele. Ieslea este Sfntul Potir din care ne mprtim noi, cretinii. Sfinii Prini au rnduit ca s se prznuiasc naterea Domnului o dat pe an la 25 decembrie. S-a rnduit la sfritul anului, pentru c i Domnul Hristos a venit n lume ctre sfritul veacurilor s mplineasc legea, i n vreme de iarn, cnd inimile oamenilor sunt reci i lipsite de cldur credinei. Naterea Domnului Hristos a fost cu totul altfel dect a noastr, a oamenilor pctoi. El care Sa nscut fr de pcat, trebuia s se nasc mai presus de pctoi. n primul rnd
5

Fecioara Maria nu a avut dureri la natere i cheile fecioriei nu s-au stricat. Pruncul Iisus a ieit din pntece n braele Fecioarei Maria, aa cum mai trziu, cu acelai trup, a intrat la ucenici prin uile ncuiate, dup nviere.Fecioara Maria L-a aezat, n iesle pe paie, L-a nfat, iar boii, animalele suflau s-I fac cldur. Sfnta Biseric se pregtete pentru marele praznic care ne st nainte i se mbrac n veminte noi i luminoase, se mpodobete s-L primeasc pe Mirele ei Iisus Hristos. De aceea n acest timp auzim cntndu-se: Hristos se nate, slvii-L, Hristos din cer, ntmpinai-L, Hristos pe pmnt, nlai-v mai presus de cele pmnteti". Acum rmne s vedem cum ne pregtim i noi cretinii, pentru a-L ntmpina pe mpratul i Mntuitorul nostru, cci fr o pregtire duhovniceasc din partea noastr, n zadar sunt toate slujbele Bisericii. Cu mult mai mult va fi orice pregtire pmnteasc, trupeasc, pregtire plin de griji, c nu i-au cumprat haine noi, mncruri, buturi, brad, dulciuri, nu s-au asigurat s petreac ct mai bine cu chefuri i distracii. Sfnta Biseric nu ne oprete a ne ngriji i de cele trebuincioase trupului ca s se veseleasc i el mpreun cu sufletul, pentru c trupul nchipuie pe btrnul Iosif, logodnicul Maicii Domnului, iar sufletul i mintea, nchipuie pe Fecioara Maria. Amndoi trebuie s se bucurie de naterea Pruncului Sfnt Fiul lui Dumnezeu. Cu nimic nu ne vom pregti mai bine pentru marele praznic al Naterii Domnului, dect numai dac vom face ce ne nva Sfnta Biseric, adic s ne curm casa sufletului prin spovedanie sincer i curat, pn la umilin. S ne mbrcm n haina cea nou a pocinei, s ne pregtim masa inimii noastre cu tot felul de fapte bune; s punem acolo asemenea magilor: aur lmurit care este dragostea cretin cu care l ctigm pe Dumnezeu, pentru c Dumnezeu este Dragoste! S punem lng aur tmie curat, adic sfnta rugciune, cci ea este maica tuturor faptelor bune i ea cltorete odat cu omul de la naterea lui i pn la moarte. Rugai-v pentru preoi, rugai-v unii pentru alii, rugai-v pentru cei adormii, aducei-v aminte de cei n suferin, de toi necjiii i asupriii. Fcnd aa ne vom asemna magilor i pstorilor care au adus daruri Pruncului Iisus. Pe lng acestea s punem pe masa buntilor i alte virtui: blndeea, rbdarea, iertarea, post i milostenie, ca n clipa cnd Oaspetele cel mult ateptat va intra n casa noastr, n clipa cnd l vom primi prin Sfnta mprtanie pe Pruncul Iisus, El s Se odihneasc n ieslea inimii noastre, s Se nasc n noi, s-L vedem fa ctre fa, s cinm cu El. n clipa aceea vom deveni o Biseric vie, trupul peter, mintea fecioar i vom putea cnta slavoslovii mpreun cu ngerii.
6

De acum Fecioara i btrnul Iosif au ajuns la Bethleem, sunt obosii de pe cale. Clipa naterii se apropie. Iosif trudit, n zadar bate din u n u, din poart n poart c nimeni nu-l primete. Afar este iarn i petera departe. Iat steaua ncepe s-i arate lumina pe cer ! S mergem pe urmele luminii ei! Iat i magii din deprtri se pregtesc s aduc daruri din cele mai alese ! S-i nsoim i noi la drum ! S pim mereu pe calea pocinei, a rugciunii i s-I druim i noi Domnului ce nu i-au dat evreii. Aceia i-au dat o iesle srac i rece; noi s-I dm inimile noastre pline de cldura dragostei, s deschidem inima noastr pentru El i s-L primim, s-L simim n inima noastr cu toat dragostea ! El, Dumnezeu, nconjurat de otile ngereti, de serafimi i heruvimi, S-a pogort ntr-o peter srac. n numele cui i pentru cine a venit? Credina noastr rspunde la aceast ntrebare: Pentru noi oamenii i pentru a noastr mntuire". S plngem vzndu-ne neputina noastr de a-L primi i de a-L slvi, dup datorie i dup cum s-ar cdea. S suspinm c n-am putut face mcar ce au fcut naintaii notri care-L adorau plini de fapte bune i-i aduceau la iesle viaa cea mai curat. S ne cutremurm de nemernicia noastr i s-L ntmpinm cu umilin, dar i cu ndejde nestrmutat n mila i buntatea Lui, cci dac mpraii i domnii pmntului fac graieri deinuilor i greiilor rii i legii cnd li se nate un fiu dorit, cu mult mai mult Dumnezeu, mpratul cerului i al pmntului ne va graia pe noi osndiii, greiii i clctorii legii Lui, la naterea Fiului Su, Iisus Hristos!

Rugciune
Doamne Iisuse Hristoase, Mieluelul lui Dumnezeu care ai venit n lume s mntuieti pe cei pctoi, dintre care cel dinti sunt eu, vino i n ieslea sracului meu suflet i lumineaz-l cu lumina strlucirii Tale, fcndu-l loca dumnezeiesc, ca s fiu cu Tine n toate zilele vieii mele n vecii vecilor. Amin.