Cartea se strduiete s ilustreze un crmpei din efortul neobosit al unor eroi anonimi dus pe frontul invizibil al contraspionajului. Tuturor acestora le aduc un modest omagiu. Autoarea Capitolul I anta| fr precedent Ingneru Pascu se prv n ognd. Rdc sprnceana stng, rot uor capu cutnd unghu favorab, apo zmb arg. Dn[ frumo, umez, uceau ntre buzee crnoase. O buc bond auneca pe frunte. netez tmpee nse se aprope de fereastr. Prvt de sus, de a eta|u ase, Pa[a Unr prea un bazar de oamen umn. Hanu u Manuc [nea ab, fosforescent. Sueta dreapt amntea sobretatea construc[or de pe meeagur arde, cu arb toct soare ferbnte, ucgtor. La ntrare, un "genera" n avar fes rou fcea temene adnc noor sos[. Bucureten, or ven[ de aurea, pstrnd chee automobuu n mn, peau pragu cu oarecare soemntate. Bserca dn crmd sngere umpea pesa|u de umbre. Cu dou sute de an n urm gndul l nveseli grozav pe Pascu va[a se desfura n acea cadru. Doar c atunc erau ate strae, a[ oamen, caeac n oc de Fat, arome u[, ecvestre, amabt[ evantne, rtuaur fanarote; atur, guvaerg taen, rsfrnd n fa[a ochor aprn podoabe compcate, paftae gree or orfevrerie decat n fgran. Dup dou secoe, gabonzure, ragure dn cristal de Rhin nvpaz a fe obra|. La te|ghea nu se ma af negustoru cu chp msnu. I-a uat ocu o vnztoare tnerc etand a urech, pe bra[e a gt exponatee de marc ae magaznuu. Dup-amaz are o edn[, dmnea[ a fost a coafor, dsear... Nu, mposb dsear! E a teevzor! Zr turnure Mtropoe domnnd mpre|urme pn departe, spre Magstra. Apo och poposr dn nou n pa[. Nte petrecre[ ntrar n cram. Acoo se servesc mc, frptur n snge aduse pe taere de emn. Vnu but n ucc groas de pmnt e ma vrtos, umpe gura. Instnctv, ngneru Pascu umez buzee. Teefonu, utat n aternut, emse un bzt vag. s s sune aprnzndu- ntt o [gar. Trntndu-se comod, rdc receptoru aene, pregtndu- o voce nsnuant, pu[nte voaat. Da!? Casa Pascu? Inginer Pascu! Brbatu cu gas meodos dar ferm, de a ceat capt a fruu rse scurt. Preczarea e oportun. Vorbesc char cu domna sa? Mda Nu m ntreba[ ce doresc? Ingneru se rdc ntr-un cot, rstndu-se: Ascut, mon cher, nu-m arde de bancur! Sunt cu o damce a cre vrtute prncpa nu e rbdarea. Nu are ceea ce a num eu n genera o fre domoa. ! rot prvrea prn ncperea goa, mobat aproxmatv. N-am de gnd s v re[n. Este o chestune care se refer, ca s zc aa, a cond[a dumneavoastr profesona. Pascu nu rspunse ceat se asgur: Sunte[ atent? Dn ntmpare am dat peste fa dumnea- voastr. Fa ngneruu Mha Pascu... n fond, ce vre[ de a mne? A, a[ trecut a pronumee de reveren[. n sfrt! Totdeauna m-am dort s ucrez cu oamen ct de ct cvza[. Ce vre[? [p de ast dat Pascu. Pe cearaf czuse scrum aprns, snd o gaur rotund neagr. Vo ncepe prn a v recaptua unee evenmente petrecute n toamna anuu 1969... Nu n[eeg a ce face[ auze. Bne, atunc s-o um ab urbe condita. 1964 v convne? n marte a[ fost exmatrcuat de a Potehnc. Era[ n anu III. Motvu? Bagatee! Cteva restan[e, scandaur, be[e char un mc furt camufat de c[va coeg, be[ cumsecade... Astea sunt mncun! Mncun sfruntate nu ngdu nmnu... Ceat rse" Atunc de ce nu nchde[? n 1965 a[ ucrat pe anteru de a Braz. Tra[ n concubna| cu o tnr doamn ae cre preten[ v-au mpns a mc excentrct[. Deapdare, parc aa spuneau un care nu agreeaz eufemsmee. Ingneru Pascu aprnse cu degete tremurnde o [gar de a chtocu ceeate. Ascuta vocea aceea snuoas duce, de o ducea[ care- fcea grea[ ta c cee ce vor urma vor f ma cumpte, ma odoase. Anu 1968 -a[ petrecut pe meeagure nsorte ae unu hote nu dntre cee ma uxoase, cu o frm de un umor ndoenc: Pentencar. Cne, cne et dumneata? strg Pascu n receptor. #e auzi din nou rsul li$pede" N-are mportan[. Un an ma trzu, tuns chug cu hane futurnde, gsea[ un servcu a Popet-Leorden. Ce de a nchsoare, dstn pedagog, reuser s zgndreasc sentmentee dumneavoastr nobe. Cteva un a[ dus o va[ de ascet. Servcu nduotor! ec[ de matematc n vederea reur studor unversitare %n huruit puternic acoperi ulti$ele cuvinte ale necunoscutului "Teefon pubc", refect Pascu. Mna asudase pe receptoru aunecos. A[ ghct. Vorbesc dn strad. Ce v spuneam? A, da! Medtatoru dumneavoastr v-a fcut n cursu une ec[ o propunere nteresant. !nceteaz! nceteaz! Ce vre de a mne? A[ acceptat propunerea, contnu cam necunoscutu, n une 1969 era[ posesoru une dpome unverstare false& evident atestnd catatea dumneavoastr de ngner. Sunt tre an de-atunc, domnue Pascu a sost scaden[a. Nu exst po[ fr scaden[. Am ptt! Am ptt tot! V refer[ a ce 5000 de e? Doamne sfnte! Am spus totdeauna c a nchsore de az nu se ma nva[ nmc. Ct navtate! Cum, cu feacu sta crede[ c v-a[ acopert obga[e?! Nu, domnue ngner. Pata urmeaz s-o face[ acum. Ct? ntreb rgut Pascu. Mai e'act" Ce? Ce? Spre surprza mea, constat c nu v psesc apttudne profesonae. n momentu de fa[ ucra[ ca subatern a ngneruu Smonescu. Scurt! M ntereseaz ucrre u. #unt secrete! %n hohot puternic i iz(i ti$panul" Tocma pentru c sunt secrete! !m cere[ mposbu. Nmc nu- mposb, domnue "ngner", cnd exst bunvon[. t[ cum se pedepsete uzu de acte fase? n cazu n care nu ne putem n[eege, dosaru dumneavoastr "profesona" va face obectu unu studu nteresant la MAI& asta n ce ma scurt tmp. Aadar, renun[a[ a termenu "mposb". Bne, dar sta- anta|! Exact! De nu-m pac defn[e brutae. Trecur cteva cpe. n ognda trb, ag[at obc deasupra dvanuu, Pascu vzu obrazu vd. Doar buzee rmseser ro ca o ran umed. Vorb ncet, cu gura pt de aparat" Nu, domnue! V-a[ neat. Recunosc, n prncpu cacuee dumneavoastr au fost exacte, dar n ceea ce m prvete repet v- a[ neat. Cu orce rsc, nu pot prm propunerea. Ma gnd[-v! Gnd[-v bne, domnue "ngner"! O patr pornt a vae nu se poate opr dn drum. Am fcut mute, contnu Pascu, ca cum nu -ar f auzt. Am furat, am mn[t, dar trda... se ntrerupse brusc, ca cum cuvntu -ar f ars. Nu! Acesta este rspunsu meu... Indvdu p urechea de u. O u sub[re. Dou fo de paca| prn care vocea ngneruu rzbtea mpede, cu tonat[ neaterate. Rse strmb. Sm[ea groaza u Pascu. Teama pcurat treptat n vne, atom de otrav strecura[ n snge. Gasu tremur... Ingneru se zvrcoete... smte, verme netrebnc, fr destn... Deven atent. Cneva urca treptee. Indvdu dspru n ntunercu paeruu. Este un rspuns prpt erta[-m durtatea observa[e! necugetat )*a$ auzit de cteva zeci de ori Pentru c poate asta v consoeaz nu sunte[ snguru ngner psmut peste noapte care trebue s-m pteasc servce. Servc cafcate, a zce, [nnd seama de faptu c n aproxmatv tre an nmen nu a seszat fasure. Eu am rbdare. Tre an am ateptat pn cnd dumneavoastr cea[ absoven[ a "facut[or mee" a[ prns rdcn trance. Acum cueg roadee. Frete, n zua scaden[e to[ s-au artat foarte ntegr sau numa nfrcoa[, dar au sfrt prn a pt. Aadar, sa[ copre. Ve[ suna a numru 57 13... ntrebnd dac au de vnzare un pan Beckstein. Evdent, este o paro. Numa unu dn ocatar te despre ce este vorba. Aa c nssta[ pn v va rspunde e. Succes, domnue "ngner"! Pascu nsemn ncontent cfree n caendaru de brou afat pe ada studouu nchse aparatu. Se duse a fereastr. Prv ceru orb, fr stee, aba ghct undeva sus. nregstr forfota strz, mu[mea care muna purtndu- destnee anonme, cenuu ctadn, hurutu tramvaeor, n genera tot ce smbozeaz orau ca rtm, cuoare acustc. Sm[ un nod dureros, oprt n capu peptuu, deodat, peste Bucuretu vzut de a eta|u ase se suprapuseser magn tubur... ...Femea cu pome[ na[ buze rsfrnte, ntr-o buz roe, rscrot adnc, dormtoru-ceu, suportnd rsufarea greoae, astmatc, a ho[uu de buzunare, zmbetu murdar a ceuat, adementoru de mnore, apo entee groase ca nte farfur de ghea[ ae profesoruu ntnzndu- parv cursa ntre dou probeme rezovate pe un caet eftn de 1,15 ban. ... dn nou fa[a ngust, cu pome[ na[, prvnd nsnuant, prntre genee ung... Se ndeprt de fereastr ncepu s se mbrace cu gestur automate. Arunc o prvre n |ur, surprns pentru prma oar de trste[ea od. ndrept crmda nvet n zar de sub brou chop, ntnse ptura peste aternut prs ncperea cu umer ncovoa[. Strada se pru cudat. Caedoscop nebun, de o mobtate obostoare, dn care se sm[ea excus. Arunc o prvre ntmptoare n vtrna une cofetr. Mormane de ducur n cucuur de stano, cu pangc savant nvote, cut de bomboane cu festoane de hrte danteat, ntme ca un fragment de +upon !nregstrr abstracte, absurde care nu se nscrau n crcutu str sae de sprt. Se mr c e percepe, ca cum orce magne strn de ceea ce avea s se ntmpe era fr nom, nu putea, nu trebua s exste. Mergea iz(indu*se de trector, de ctor cobor[ n sta[e. Oamen se ntorceau surprn. Perduse eschva aceea refex a umeror care evt obstacoee, care se scuz. Travers pa[a dup cteva manevre, verfcndu- mereu spatee, a|unse n Caea Rahove. O suet se desprnse dn aproperea restaurantuu "Cu|", pentru o frac[une de secund Pascu ntn och. Avu mpresa absurd c ceat atepta, c seszeaz o umbr de recunotn[, un cr partcuar a exprese. auzea pa n spate, , dup c[va metr, avu certtudnea c este urmrt. Umbra, umbra ceuat, ura, nefreasc, se proecta pe asfatu cenuu. O umbr fr pa, cc pa nu- ma auzea. Auneca nante ferm, nfab... Ingneru ncepu s aerge sfrt, bezmetic Apo, dntr-o dat, pentru cteva cpe avu senza[a c e sngur. Umbra neagr nu se ma ncurca n pcoare, nu- ma ardea tpe. Nu- ma sm[ea rsufarea ferbnte n ceaf. ncepu s rd. Un hohot demen[a, ce se prengea pe zdure oar(e Umbra se p de copac. Revoveru strucea rece, n ntunerc. Fx amortzoru rdc bra[u. Sueta u Pascu se frnse brusc, prbundu-se pe trotuar. , ! reven dup cteva mnute, n egnat de ro[. Deschse och. Cneva vorbea, nu putea desu cne. Imagne erau necare, pen|ente. "Operatoru n-a regat arfu", trecu prn mnte. ! concentr prvrea. Desu un brbat tnr, cu zmbet bnd. Sta[ ntt! A|ungem medat a spta. Sm[ c- va perde cunotn[a rost mpetct: -re(uie . greu Tnru terse sudoarea de pe fa[. /u acu$ 0or(i$ $ai trziu Pascu z$(i trist Nu exst ma trzu... Acum... Nu sunt ngner... Am... Am avut o dpom fas. Cneva, acum tre an... m anta|eaz... Secrete de a servcu... Cne v anta|eaz? E, e, nu tu. Acas, teefon... "Cumpr Becksten"... E o paro... Ingneru Pascu ntr n com nu- ma reven. Mur n aceea noapte ntr-una dn rezervee Sptauu de Urgen[. Capitolul II %n anchetator inedit Maoru de securtate Mnerva Tutovan se trez a prmu semna a teefonuu. Scoase nt pcoru de sub papum, ncercnd temperatura camere. Ca de fecare dat atnse scrnu vech care gemu, zgrnd ntea nop[ de arn. ntnse, dn obnun[, mna s aprnd veoza aba dup ce fcu para s func[oneze de cteva or amnt c nu nocuse becu ars. Zbrc, pctst, dn nasu ung ncepu s b|be pe ng pat cutnd teefonu. Alo! Avea o voce metac, mposb de confundat. Ascut un tmp, apo trnt receptoru se aprope de fereastr. !ncerc s- amnteasc unde pusese ceasu. Trase perdeee vech cptute cu tafta de cuoarea zmeure, cadou de a o mtu ("bata tant Caop, toat va[a a avut gustur fstch"), snd s se strecoare n odae un ntunerc ncert, abstru. Pe ada studouu, extensoaree prnser ucr astrae. Se mbrc cu mcr u[, brute: corap de bumbac tre sfertur, costumu cenuu fust |achet pantof pa[. "Hm! 11 fr 10." De sus se auzr bubutur. Mnerva rdc exasperat och spre tavan: Iar?! Oamen ta m omoar! Ce*or fi avnd de btut a mezu nop[?! %n zgo$ot asurzitor coru [evor de caorfer z(ite cu diferite o(iecte fieroase travers bocu de-a ungu ceor opt eta|e. Locatar cereau nte. 12$! Mi*au luat*o nainte1 De pe taba neagr acopert cu exerc[ de trgonometre desprnse patonu, trecu pama peste breton, apo pe cretet pn spre ceaf, unde pru se sprvea brusc, e dn cas ncund yaa de dou or. , Cooneu Iona o cunoscuse pe Mnerva cu mu[ an n urm, n cond[ su-geners. Profesoar de matematc pe atunc drgnta une case m|oc, fcuse o excurse cu eev a un monument storc dn prea|ma Bucuretuu. La c[va metr de osea cop dduser peste cadavru unu brbat n vrst. Fusese ucs cu o secure, pe care asasnu, nspmntat probab, o abandonase n apropere. Vctma, un spon afat de mut n aten[a organeor securt[, era sat n bertate pentru a- depsta compc. Mnerva se schmbase foarte pu[n. Acea breton c, aceea exprese ndferent, acea nas ung, sub[re, aternnd grmase n func[e de dspoz[e. | mnte povestea dn satu Pana? Mnerva rdc dn umer: 3leacuri! "Feacur, hm, aa spusese atunc..." Vense ntr-un sufet de a Bucuret, cu un I.M.S. de servcu. Spre surprnderea u gsse pe asasn n brou sectorstuu, gata s fac mrtursr. Fusese descopert de Mnerva. Cu toporca sub bra[, se dusese a coaa dn comun. Intrase n ma mute case: "M cop, am gst securea asta n drum. Nu t[ a cu o f?" Se rdcase un be[e ma mror, pstruat, cu pru ca morcovu: "Da[-o ncoa', e a u' tata..." Pe Mnerva n-o ma gsse n sat. "Cc se grbea", spuse po[stu de a post. Fcuser cunotn[ aba a Bucuret, ntr-o recrea[e. Dup c[va an, Mnerva prsea nv[mntu... Cooneu i privi ceasul Acum o |umtate de or, ngneru Mha Pascu a fost asasnat a c[va metr de sedu securt[. Medcu savr care a nso[t vctma a spta s-a grbt s ne reateze utmee sae cuvnte. Scoase o foae de hrte dn buzunar ct rar, ncruntndu- sprncenee groase, haducet, dup cum e defnse cndva Mnerva. Nu exist mai trziu... Nu sunt inginer... Am o diplom fals... Cineva... acum trei ani... m antajeaz. Secrete de la serviciu... Acas... telefon. Cumpr Becstein. ! o parol... Douzec de mnute ma trzu, a Crca de po[e s-au prezentat so[ Ctnou, vecn ngneruu. Mi*a telefonat $aiorul Panait& efu sec[e. Sus[ne c decara[a or ne ntereseaz n ce ma nat grad. Se ut a Mnerva. spr|nse capu de porter, urmrnd succesunea mobeor pe strze pust. Lumn ntrzate trdnd nsomn or efortur cumpte "de a ngra porcu" nante de sesune, trector rar, expuza[ dn bodegu[a de carter cu orar redus, mturtor cu ochu de psc nfpt ntre omopa[, mpngnd tuumbe. Fug de zpad, de, mrun[, ntndeau un voa chd pe parbrz. Mana frn brusc. ,,, Doamna Ctnou, scund, voae, cu och foarte apropa[ unu de atu, frmnta mneru poete. Domnu Ctnou, nat, sab, sau, n- avea ce face cu mne. ncerc s se rdce a ntrarea Mnerve a cooneuu Iona. Nevast-sa opr, uernd scurt: #tai +os& #i$ioane! Smon se execut prompt. Mnerva nu- ascunse zmbetu. - putea esne nchpu a e acas: doamna Ctnou, n capot de zanana cu for freac maoneza n pragu buctre, trgnd cu ochu a teevzor. "Degeaba! Ca Tan[a Coste nu ma fac ta pese..." Contnu s comenteze 20 de mnute pe tem. Domnu Ctnou cpete mrunt cu gura mereu ntredeschs. Are deva[e de sept respr pe o sngur nar. d dreptate ctnnd rar dn cap. Se gndete cum va |ustfca suta a chenzn... Berea cea de toate zee a bufetu ntreprnder, buetnee Pronosport n coectv, sau poate o und[... Apo doamna Ctnou trece a rubrca "evenmente dn boc", foarfec maneree neamuror u Smon: "Au vent patru mtocan cu o amrt de gsc m-au stat pe cap o sptmn." Apo emte consdera[un propr asupra zboruror cosmce: "Eu una nu m-a duce s m ta!", n cee dn urm desfn[eaz n treact du pesul cumnate Zoca. Domnu Ctnou d ma departe dn cap. E de acord... V rog, ncepu maoru Panait& s reata[ dumneaor convorbrea! se retrase sub un pretext oarecare. Doamna Ctnou trase adnc aer n pept: Cum spuneam domnuu subocotenent.. Maor, rectfc, zmbnd sub[re, cooneu Iona. A! Are tot o stea ca ade Pangrate, nfanterstu de la doi .ste& #i$ioane? Domnu Ctnou deschse gura, dar nu avu tmp s artcueze vreun sunet. ntrebarea fusese emnamente retorc. Cum spuneam dar, no suntem cupa[ cu ngneru Pascu. A vent omu s ne roage. Me, nu ata! C -am zs u Smon: "Pe cne nu- a s moar, nu te as s tret..." Vorbete, domnue drag, de ne-a nnebunt! Este, Smoane? Bun! 'Nea sear pu mna pe receptor s-o sun pe soru-mea, Steu[a. Fe-sa, a crea[, e fecer[ a Co[ea ucreaz de dmnea[. Voam s-o ntreb pe soru-mea ce s- ma dau u Smon, c sufer m erta[ de vorb proast cu pntecee de cnd a mncat prune uscate aduse de frate-su dn Hu cnd a stat a no sptmna trecut, pe motv c fu-su era pecat n depasare tocma a Tmoara utase s- ase chea sub pre. Este, Smoane? Domnu Ctnou ngn confuz: Las, tu... Adc ce, nu- aa? M rog, chest famare... Aa c rdc receptoru. Nu-m st n caracter s fu ndscret, boru meu, pta mea, ce-m pas me de a[, nu ca ade tefneasca, c nu-[ sun bne omu -a scos mtocanca capu' pe u s vaz cne-! Dar as, c acu' o bgar a ct. Adc m orbete pe mne c dntr-un saar [ fac cas Fat 1800? Domnu Ctnou reu s-o ntrerup: Las, tu... M rog, chest de boc... Dec, nterven cooneu, a[ rdcat receptoru , desgur, fr s vre[, a[ auzt... Fr s vreau, domnu' ! Fr s vreau! Da' ce-am auzt! ! "Domnue Pascu", zce. Cine zicea? %n brbat. "Dup ce a[ et de a pucre zice cneva v-a vndut o dpom fas..." Doamna Ctnou contnu reatarea reproducnd n st persona dscu[a nterceptat. !nante s nchd, zce: "Ve[ suna ve[ ntreba dac au de vnzare un pan..." Cut cu och n tavan: "Un pan... Un pan Goldenbergl" |[! Nu! Pocn dn degete cu satsfac[e: Braunstein. Poate Beckstein, suger Mnerva. Asta e! Beckstein! De unde t[? "E o paro zice nu$ai unul dintre locatar te despre ce este vorba." P-orm a trecut tramvau -a nchs. Vorbea dn strad? se nteres cooneu. Vez bne, c pe a no nu trece. Cum v s-a prut gasu? M refer a persoana care- amenn[a pe ngner. Cum s m se par? 4 voce poate f groas sau sub[re, aterat de acoo sau tutun. Uneor se poate precza cu aproxma[e vrsta. Gnd[-v, doamn, este foarte mportant pentru no. P... Doamna Ctnou prea ncurcat: tu eu... Un gas, aa, de mototo. Aa, ca a u Smon. Se ntoarse spre brbat-su: Ia z tu ceva, Smoane, s auz dumneaor! Ce s zc!? fcu fstct domnu Ctnou. Cooneu se rdc, zmbnd: V mu[umm foarte mut Ne-a[ fcut un mare servcu. V-a ruga s nu comenta[ cu nmen nt$plarea Rma sngur, cooneu se adres Mnerve: E, ce prere a? Mnerva scrut chpu ba|n a u Iona. Avea o prvre cumnte, cu ceva mucat n co[u gur. Sunt foarte surprns. Perverstatea combna[e depete cu mut tot ce am ntnt pn acum. !ntr-adevr. V da[ seama? Cneva, pe care- bnuesc bne camufat, ofer, contra unor sume reatv accesbe, dpome fase de ngner. Urmeaz c[va an de expectatv. Oamen au rbdare. O rbdare daboc. Ateapt ca be[ s prnd cheag a dferte ocur de munc, s avanseze. Pe de at parte, urmrete momentu pshoogc. Teama, teama nerent prmeor un cnd oamen benefcaz de o stua[e trucat, cnd contn[a fapte nengdute reprezentarea e acut ncepe s se atenueze. "A [nut fgura", cum ar zce, de exempu, coa- boratoru nostru ma tnr Dobrescu. Treptat mbobocete un vag sentment de securtate. Oamen se smt ma bne, ncep s se bucure, s guste dn avanta|ee une poz[ socae artfcae care e ofer satsfac[ de ordn mora matera. E cpa n care renun[ ce ma greu a o patform, cpa n care anta|u d roadee cee ma sgure. [ trebue o cooan vertebra a dracuu de sod, mut resort ca s te po[ mpotrv, n fond ca s po[ aege ntre avanta|ee pomente oprobru pubc a care, fata, se adaug sanc[unea pena. Iar pre[u nu- consttue cteva m de e amputate perodc dn bugetu faor ngner, c nforma[e cu caracter secret de[nute de aceta prn specfcu actvt[ or. Cooneu Iona rmase cteva cpe pe gndur. Sprncenee groase coborser mut deasupra peoapeor, ca o strean neagr, ascunzndu- prvre: M ntreb... m ntreb n ce moment determnant a ac[un am ntervent no. Dpoma -a fost procurat u Pascu acum tre an. Dec n 1969. Este snguru punct fx n |uru crua ne putem mca pentru moment. C[ pseudongner au ma fost racoa[ de atunc sau pn atunc? C[ dau de|a obou furnznd nforma[? [ da seama, Mnerva, c Pascu nu este, nu poate f snguru caz? Feu n care a fost conceput "ntreprnderea" presupune anvergur, o re[ea ntns de fa specat vznd o ramur or ma mute sectoare ale econo$iei noastre na[ionale Scoase o foae de hrte un px ung, abastru. Ce date ave$? !n mod prezumtv, un numr de teefon a care Pascu trebua s- dea consm[mntu. Imposb s nu - f notat. n psa nten[e, ce pu[n ca mpus refex. paroa. La numru respectv rspund ma mute persoane. Necunoscutu a specfcat c una sngur se af n cunotn[ de cauz, fr s preczeze care. Cooneu se rdc fcnd c[va pa prn ncpere. Trebue uate msur medate. S fe avertzate mare ntreprnder nsttutee de cercetare. Ve[ ac[ona ca organ de cercetare pena, anchetnd crma cu m|oacee specfce organeor de po[e. Prntre ce cu care ve[ avea de-a face n aceast anchet ve[ ntn desgur oamen avertza[. Vreau s spun oamen care cunosc substratu afacer, n[a[ n stora dpomeor fase. N-avem voe s- aertm. Trebue s e generm certtudnea c au n fa[ un anchetator pena, cutnd urmee unu asasn obnut. S nutreasc convngerea c autort[e gnor tota orce at mpca[e strn de crm. Este esen[a! Cu cne vre s ucrez? Mnerva rdc umer, surprns: Cu ocotenentu Dobrescu. Ca de obce. Exst obec[? Nu! ngn Iona, frecndu- obrazu. E un bat bun. O conduse spre u. t, sunt cam suprat... Fu-meu... a rmas corgent a matematc. "Aha!" conchse Mnerva, cpnd ret. "O a pe dup vn. Vrea s- m serveasc o cheste cu Dobrescu. Iar e sentmenta..." -re a tez, tre a ora... Nevast-mea a nsttut un regm draconc. I-a suspendat tot: teatru, patna|, cnema, teevzor... Crez c e pedagogc? Fac ape a profesunea ta n[a... Perfect pedagogc! Urmr[- ectura. M-amntesc c, pe vremur, eevu Dobrescu ncerca s m pceasc strecurnd n copertee manuauu de geometre un roman de spona|, numa c eram a nceputu anuu e [nea degetee ntre utmee fe. Colonelul rse" Apropo de Dobrescu, nu- scoate prea ru sufetul -e rog! ,,, Cadavru fusese transportat a morg. Trupu ngneruu Pascu acopert cu un cearaf de pnz devense un numr, un obect nregstrat cu creon chmc de un func[onar ndferent. La chuvet, Vase, medcu egst, spa mne. O saut pe Mnerva Tutovan cu un zmbet obost. Avea och frumo, mua[ de o boare. Pe corneea ab, rsu negru se detaa precs, parc tras cu tu. Ce- cu procuroru? ntreb Mnerva. A plecat #unt poate zece $inute Acum ncepe[? Vase oft i$percepti(il" Da. E o autopse uoar. Indvdu era tnr, vguros. Fr grsme... Mnerva msur fptura decat a doctoruu, ncheeture sub[r. Vase detesta profesunea. Crma terfa. Nu reuse ncodat s se obnuasc cu deea de $oarte Moartea Prv ndeung sueta care se ghcea sub cearaf. Parc ncerca s fxeze omu n spa[u tmp. O exsten[ oarecare. Un sat mncnos peste tachet, apo scaden[a mpacab. Evenmentu nserat succnt a rubrca "Afm de a Po[a Captae" va f comentat o sear, poate dou, de gospodne n tmp ce prepar tocana, apo se va aterne utarea... "A murt un om! Un om tnr! E ? Oare asta- totu?" Vreau s- vd. Medcu st pu[n cearafu. Un bat frumos. Pcat! Mda! fcu Mnerva pe gndur. Ce a[ constatat? Se uta nsstent a tatua|u de pe bra[u drept a vctme: Dou mn mpreunate. Dstan[a de tragere: crca 30 de metr. Evdent, un trgtor exceent. Drec[a: perpendcuar pe [nt. Arma, dar asta o t[ dumneavoastr ma bne: Cot 45, cu amortzor. Gon[u a perforat pmnu s-a oprt n mocard. Bnuesc. Att deocamdat. ! puse mnue de caucuc dezve vctma. Avea mcr mo, unduoase. Vase rdc och. Mine di$inea[ sunte[ a brou? Cred c da. Da[-m un teefon! Vase prea ncurcat. Ar ma f ceva... Nu tu, poate e o proste, dar... Dar? Acum o |umtate de or am prmt un teefon. Cneva, un brbat, voa s te dac ngneru Vase a a|uns pe masa de autopsie O gum... macabr, nu v ma frmnta[... ,,, Se nvrtea prn ncperea spa[oas nsufcent mobat, [nnd mne nfpte n buzunare. Locotenentu Dobrescu, tnr de tot, o urmrea pe sub sprncene, sfndu-se s-o prveasc n fa[. De fapt evta totdeauna och Mnerve, rotunz uco, extrem de mob pe un chp, n genera, mpasb. Eschva stmua memora afectv. Pe vremur, n fond nu cu foarte mu[ an n urm opt sau poate zece fusese elevul Minervei -utovan. Matematce nu consttuser ncodat sbcunea ocotenentuu. Uneor, n nop[ agtate, retra comaru tezeor, a "extemporaeor fuger" de 15 mnute, a examnror nemoase pe baza "paaportuu" caetu de teme. Ochu ptrunztor al Minervei se spunea "Samurau", ar poreca era preuat cu vouptate de fecare genera[e descoperea cu precze daboc manevree frau- duoase dn pauz, cnd, cu sufetu a gur mna nfrgurat, erau competate acunee dup caetee coegilor Prntr-a noua sase corgent. Petrecuse o var ngroztoare, un ue ferbnte, crspat, fr trand fr fme, surghunt opt ore pe z n spatee oboaneor trase. nv[ase cu acrm ngh[te, cu pumn nceta[ groaza n sufet: "E n stare s m ase repetent...", nscocea rzbunr cumpte, basam duce torturor de peste z. Uteror termnase Facutatea de Drept. Se prezentase a post, repartzat pe ng un oarecare maor Tutovan. Nu fcuse nc o corea[e. De fapt, nc nu ta c Mnerva abandonase nv[mntu. Cnd dduse cu och de ea, cuprnsese un so de ame[ea, o sfrea n. Prma ntrebare a foste profesoare fusese edfcatoare: "Ma [ mnte, Dobrescue, formua de rezovare a ecua[e de gradu trei?1 De-atunc tra ntr-o contnu tensune. La fe de necru[toare ca pe vremea cnd voa s- nve[e matematc, n[a n "tanee" profesun, tratndu- fr mena|amente, sctoare, ddactc, despotc, mposb. Acum sttea n m|ocu od derutat, ncercnd s ntuasc, dn srca obecteor, ceva, o dee or o observa[e ntegent. Iar gndu c "trebua" s fe detept perspcace paraza. Deodat amnt de utmee cuvnte ae ngneruu Pascu se aprope de studo. Gs pe ad caendaru unde ngneru mzgse numru de teefon. I- art Mnerve care, dn ceaat extremtate a ncper, rdc dn umer. L-am vzut. Povestea este extrem de ngenoas. [ da seama, Dobrescue? Furnzez dpome fase unor der(edei numa o pramate e n stare s benefceze de aa ceva dup un tmp v cu anta|u: "Or m da rea[ despre cutare cutare ucru, or te torn a po[e." -acum ce fac? Te u[ a mne? Am un aer rococo! Nu crez? 3stct, ocotenentu ncepu s trag de sertaree unu bufet scund, sco[nd a vea rufe, en|ere, cteva tacmur srccoase. Nu buendree m ntereseaz, Dobrescu! nva[ s observ s n[eeg. Se aprope apo de e cu bra[ee ncrucate pe pept Ar[ de parc a f ngh[t un bec. F ma brbat, ce Dumnezeu! Ia-o metodc. Sunt tre ognz n cas, dar nc un foner. Hanee, foarte mute, o garderob bogat, a zce, sunt ag[ate pe pere[ n cue, or atrn pe spatee scauneor. Dec ndvdu era preocupat, n cea ma mare msur, de cum arat e, nu nteroru. Un ndvd care- consum exsten[a pe strad, a cnema or n crcum, pentru care casa ndepnete un sngur ofcu: de acoper. Nu trdeaz nc cea ma mc preocupare pentru aspectu ocun[e. Nu gset nc mcar vedeta decupat dntr-o revst prns n patru poneze. n schmb, se zga toat zua n ognd, char cnd vorbea a teefon. Cu trebua s pac? Ce zc? Locotenentu rou ca sfeca ngn: 3e$eilor A ghct! Cum a ghct, Dobrescu?! Caut dec coresponden[a sentmenta. Nu n masa de ucru. Cnd a de-a face cu ma mute feme, dev prudent. Materau comprom[tor [nea dec ascuns. Vez n spatee ognz sau ntre ada studouu dormez. Apropo, tu unde e [ ascunse? Eu?! t[... eu... tu. Dup cteva opnte, ocotenentu reu s dea a o parte ada. Scoase un pachet nvet n zar. Scutur prafu gros, concentrat ca un corchne de vat. -otdeauna am afrmat c brba[ n-au fanteze, conchse Mnerva. Desfcu |urnau dn care czur cteva scrsor fotografa une feme. Un obraz ngust, cu pome[ mongooz och de cuoare deschs. Femea prvea cu capu dat pe spate, [nnd mne ncrucate a pept, cu amb pumn ascun sub subsuor. Hm! refect Mnerva Tutovan. Fre nchs, msteroas, von[ ferm. Tenactate. Un om nteresant. Puse fotografia la loc Astea e um cu no. Se ndrept spre masa de ucru unde Dobrescu scotocea contncos prn sertare. Dup toate aparen[ee, Pascu era stngac, spuse n treact, dndu- a o parte. Nu tu n ce msur amnuntu ne ntereseaz, n orce caz e de re[nut. Poft[?! ntreb aurt Dobrescu. Sub amenn[area unu revover tot n-ar f fost n stare s ghceasc dn ce anume o dedusese. Maoru Tutovan strmb buzee sub[r: Am spus c rposatu era stngac. Nu vez, [ne ampa de ucru n dreapta, dec umna nu cdea norma, dn stnga. nu e un accdent ntmptor. S zc c Pascu cuta ceva a mutat-o dn oc. Se vede dup praf. Intact pe toat suprafa[a mese. , pentru a demonstra cee afrmate, pmb degetu pe emnu ustrut, snd o dr ntunecat. !ncepu s rsfoasc prn hrte scoase de ocotenent. Suur de cac, o tabe de ogartm, o rg de cacu, cteva caete. Re[nu unu, ntorcndu- pagne ntmptor. Erau exerc[ de matematc superoare. Le parcurse cu un zmbet nostagc. A uat ec[. Poate c exersa sngur, u nma n dn[ ocotenentu. Sunt dou scrsur dferte, bete. Iar unu dn ee corecteaz totdeauna, or contnu acoo unde, pesemne, Pascu se mpotmoea. n sfrt, cam asta ar f pe-ac. Ha s dm o rat n bae! !ncperea ngust, dotat cu un mnmum de nstaa[e santar, mrosea nepcut. Eta|era dn fa[a ognz "a patra", remarc Mnerva era suprancrcat de cosmetce obecte de toaet. Stcu[ee cute eegante, extrem de decoratve, contrastau evdent cu pere[ scoro|[, mnca[ de grase. Robnetu de a chuvet, defect, pcura, apa fnd ntmptor captat ntr-un borcan mare de aurt, murdar. Lngur[a foost era atur. Sub och surprn a ocotenentuu Mnerva scoase dn buzunar un creon chmc cu care nsemn nveu pn a care a|unsese apa. Deert apo borcanu - puse dn nou sub robnet. prv ceasu se aez pe margnea cz, fxndu- pe Dobrescu. E, a n[ees? Locotenentu ddu evazv dn cap. Ce-a n[ees? Garntura e defect... 3aci progrese& Do(rescu Mai departe! Dumneavoastr vre[ s stab[ un anumt tmp... Asta era li$pede M*a$ uitat doar la ceas Ce fel de ti$p? -i$pul n care se u$ple (orcanul Bun. odat determnat tmpu, a ce concuze a|ungem? !ncerca[, probab, o corea[e cu ora a care a pecat de acas vctma. Adug crcumspect: Pot s-m permt s cred c experen[a nu este edfcatoare? Permte-[! . posi(il ca Pascu s f aezat borcanu sub robnet n momentu prsr ocun[e, dar ma e posb s- f pus cu, s zcem, o or nante. Mnerva se rdc amenn[toare: Dobrescu Vase, nu m face s-m par ru c [-am dat drumu a corgen[ ntr-a I5*a! Locotenentu ncet mne a spate, pn sm[ c- pocnesc faangee. Staco|u a fa[, muca buzee. Lu hotrrea dsperat s nu- ma pese. Ct o putea! dup aa... Maoru Tutovan, cu sprncenee ncruntate, consut ceasu, apo u borcanu n mn. Au trecut zece mnute, decar ea. Apa coectat atnge n[mea de un centmetru. Nveu n[a avea, cu aproxma[e, 14 centmetr. 14 or 10 fac 140. Una sut patruzec de mnute. Rezut c borcanu a fost pus sub robnet n urm cu dou ore douzec de mnute, adc consut ceasu a 22. La ce or s-a coms crma, Dobrescu? 22 15. Perfect. Dac a ora 22 Pascu se afa n aceast ncpere ne*o spune nivelul apei din (orcan ar dup 15 mnute se trgea n strad asupra u, nseamn c... spune, Dobrescu! Ce nseamn? C vctma venea drect de-acas. Prmo! Secundo! Ce-[ spune faptu c un ndvd salariat& nota (ene! ngereaz panc a mezu nop[ aurtu n oc s se cuce peac bezmetc? C vctma a prst ocun[a sub nfuen[a une puternce mpres. Compet apo cu o nuan[ de rone: Produs, evdent, dup ce consumase aurtu. Ce anu$e i putea genera o astfel de stare? Un teefon, o vzt or o scrsoare! rspunse prompt ocotenentu. Cum scrsoarea nu am gst-o, a ncna pentru teefon. Aa, bete! Ra[onamentu tu este confrmat de decara[a so[or Ctnou. Convorbrea surprns a cupa| a avut oc a ora 22! Noteaz-[ numru dn caendar, mne dmnea[ v a mne cu numee adresa abonatuu n dn[. Vscoea. Dn buzunaru ct o vaz Mnerva scoase un basc. - nfund pn a sprncene porn pe gndur, atur de ocotenent. Pe Doamne, un tnr vonc cu pra dat pe ceaf saut |ova. Save, Vasc! Mto vreme de de! se ndeprt descoperndu-se arg dup un cpt semnfcatv. Dobrescu, stupefat, vr capu ntre umer, boborosnd ceva nentegb. Cne era mgaru? se nteres cal$ Minerva /u cu$va Diaconescu dintr*a 5*a 6? Da... Cred c e... Avea certtudnea c- recunoscuse fosta profesoar c- nterpease numa aa, de-a dracuu. ! [n mnte. Copa totdeauna dup Popovc... #coase un fluierat strident& de stadon, oprnd un Getax. Deschse portera se ntoarse ctre ocotenent. Ha, c te duc pn acas. V mu[umesc. Stau aproape. A doua strad. Mnerva rdc dn umer dspru nuntru. Amntndu- brusc de ceva, scoase ar capu: ma repet regua de tre smpe, Dobrescu! S-ar putea s a nevoe... Rafae de zpad, rdcate de vsco, desenau coz mense de baaur pe decoru orauu. Un decor conven[ona, cu zpad [ur[ur ung, ca nte buce de crsta. Toate pesa|ee nnse seamn Travers Caea Vctore puste, cumnte, carte pota hberna. O carte pota dntre aceea pe care e prmet n mezu ver -[ pare absurd. Locotenentu nanta greu. Fug nghe[a[, aspr, ca nte soz, se topeau pe obraz. )a Cercul Mtar, fenaree ag[au cerce de umn peste terasee troente. Capitolul III Ave& -ase& $orituri te salutant! Stteau de aproape o or n restaurant, urmrnd masa dn dreapta or. Tre brba[ de vrst m|oce beau vnu case duat n pr[ur sabe. Erau posesor numruu de teefon ndcat de necunoscut gst a ocun[a ngneruu Pascu. Dobrescu comandase o stc de tre sfertur. Sub och vgen[ a Mnerve Tutovan nu ndrznse ns s consume ma mut de un pahar. n ce o prvete, combnase o mxtur cutremurtoare: suc de ro cu un deget de chor ndan n care storsese tre m. Sorbea dn pa cu o exprese de extaz care aduse acrm n och ocotenentuu. Contnu! fcu Mnerva. Trebue s dm mpresa c facem conversa[e, accentu, c ne nteresm unu de atu. Dobrescu ro ca o fce s och n |os. /u fi insolent! Ascult Teefonu fnd nstaat n ho, e utzat de to[ tre. Sunt sngur ocatar a apartamentuu. Am sunat a dverse ntervae ansnd paroa. M-au rspuns dou voc dferte: "Greea", au nchs. Concluzia? Sau ngneru Pascu nu a mrturst compet paroa, nu a avut tmp s-o fac, sau, ntmptor, tocma ce n[at nu a rdcat receptoru. Sau... Mnerva ezt ndeung, consutndu- con[nutu paharuu. Da... n sfrt, contnu! Cum datee dn cartea de mob nu-m spuneau mare ucru, m- am procurat fotografe or fxndu- pe pecu az-dmnea[, n tmp ce prseau ocun[a. Le-am artat ceor care se afau prn mpre|urm n momentu asasnatuu. Locotenentu doz suspansu sorbnd ncetor dn pahar. puse napo pe mas cu gr| exagerat, pn ce sm[ c Mnerva ncepe s dea semne de nerbdare. To[ tre se afau a restaurantu "Cu|", dec a c[va pa de ocu crme. I-a recunoscut cheneru. Ba, ma mut, n |uru ore 22 15, ora crme, sub dferte pretexte, fecare a et dn oca pentru cteva mnute. Interesant! fcu Mnerva. Cne e ce de ng fereastr? Locotenentu ntoarse, ca dn ntmpare, capu. Indvdu de care se nteresa Mnerva arunca prvr pcoase n decoteu une osptr[e. Fata, mgut, fcea f[e cu odure, trebund mereu pe ng mas. Era un brbat vonc, cu fa[a rotund, bne ngr|t. O brbe nc decent se revrsa peste gueru macuat a cm. Avea n totu ceva de purceu rzgat. O anume eegan[, "de cradon" ar f zs Mnerva pantof cu scr[, fuar cu motve turcet, umer pon|a[ respecta linia anilor 789*78: Du$itru /ecula& figurant la -eatrul liric 6urlac& 8; de ani Mnerva msur ung, concentrat: Bnuesc c prncpaa, dac nu cumva unca sa preocupare o repreznt femee. Feu n care se mbrac, prvre pe care e arunc chener[e, char gumee pornografce pe care e-a spus pn acum denot un senzuasm vugar. Och crmo sunt nexpresv, ar prvrea, ce mut reat. Conversa[e eftn, de cafenea, fr s depeasc un anumt orzont. Fe c reproduce cancanur ma mut sau ma pu[n pcante dn cusee teatruu, fe c emte opn or observa[ scabroase de natur sexua. !n consecn[, opn ocotenentu, nu- cred capab de crm or de vreo combna[e tenebroas. n afar de faptu c- psete suportu nteectua, d senza[a c [ne prea mut a modesta u bunstare pentru a o rsca. Satsfctor, Dobrescu! Satsfctor! Urmtoru. Necua tocma pocnse o pam pe umr rdeau to[ tre. Avea o fa[ pmnte och negr. Economa de gestur, ca mbrcmntea modest dar ngr|t atrgeau aten[a. Vorbea pu[n zmbea ntruna apostoc, parc recunosctor ceora[ do c- accept prezen[a. Grgore Dnc, 39 de an, ber profesonst. Pare un om decat. Fa[a trdeaz o sntate ubred, o nsufcen[ hepatc probab... Nu bate cmp! ntrerupse Mnerva. Indvdu e tp saturnan. De ac se trage cuoarea aa b[at. ncoo e zdravn tun. Nu vez ce pectora are? Ce- drept, pare un om decat cu educa[e. Presupun c dspune de m|oace extrem de modeste. psete sguran[a pe care o dau ban, ar hanee sunt uzate, fr a dep ns mtee decen[e. Partcp rar a dscu[, doar nstgat, atunc emte evden[e or pattudn. Ca ntegen[, -a nscre pe aceea coordonate cu Necua, numa c fgurantu e ma mecher. Te prpet, Dobrescu. Are o prvre care- departe de a f cretn. Ma degrab am mpresa c se amuz copos de nep[e ceora[, camufndu- dvertsmentu dup o masc de navtate nofensv. Mnerva sorb dn bzaru cocte rou cu fudtate sfrmcoas, zdrobnd captu pauu ntre dn[ puternc, cam mar. Ar ma f Dem Luca, observ ocotenentu. Traductor, 56 de an, necstort.. Maoru Tutovan scrut cu och uco profu ascu[t a brbatuu, ceva ntre bab vutur peuv. Gueru ros a cm, manetee zdren[ute ae cror fran|ur fuseser ndreptate atent cu foarfecee snd s se vad dubura, ca hanee vech, cu proemnen[e ucoase, sugerau o exsten[ penb, cu deta meschne. Vorbea mut, ncoerent, , dn cte se prea Mnerve, fcea abstrac[e, ntr-un mod cudat, de conversa[a ceora[. Gestur arg, rotunde nso[eau monoogure grandocvente. Cu mucha pame omu cur[a nencetat masa, apo, zvcnnd dn vrfu degeteor, dega|a de pe mneca hane magnare fre de praf. Va[a e un amnunt penb, domn me, decar tare Luca, ducnd paharu a buzee supte. Prm care au observat-o au fost cretn, cc ntreaga or dogm ua[- doar pe Sfntu Martn or pe preacuvosu Augustin& ca s nu ma vorbm de Baudn, dstnsu <ean 6audin nocueaz dspre[u fa[ de efemeru antract suspendat n abs, atom a nmcniciei 1 O temps suspends ton vol, et vous heures propices, suspendez votre cours..." Vede[, domnor, la ;= de an e sufcent s ntnz doar mna ca s-[ ag[ bascu de cornu un... nsu Take Ionescu... Necua, ame[t, urmrea tmp bovn, scobndu- contncos moar cu un b[ ud de chbrt pe care sugea dn cnd n cnd. Ddea dn cap competent, n fond nuct ncapab s gseasc un sens n vratea de de. O a razna ru, observ Mnerva, nc cu tupeu. nr baverne scontnd a sgur pe gnoran[a ceora[. De ce o face? ntreb ocotenentu, ncre[ndu- fruntea. Logoreea ar f o expca[e cea ma nofensv. Pctseaa ar f ata. Amc se par nenteresan[, dscu[e or searbde, mca or fozofe nav, aa c rdc un scut permanent ntre e e. A nscoct brua|u sta fr cap fr coad, dar ce pu[n mpedc s recep[oneze observa[e or banae. "De ce nu- evt atunc?" a s m ntreb. E totu ma vese s be n tre dect de unu sngur, apo am ntnt csnc o pretene foarte strns mprumut mut de a aceast nsttu[e n care oamen se detestau totu nu reueau s se despart. Ma exst o varant. A umoruu sardonc. Luca se amuz copos, un rs homerc care- zgudue mruntaee, fr sonor, de presupusa navtate, crasa gnoran[ a u Necua. Treaba, ca preocupare n sne, presupune pe ng o doz de cnsm o nsatsfac[e pe panur ma|ore deprmant sau ceea ce numm n genera ratare. vorba u Schopenhauer, pentru c suntem a ctate: "S te fereasc provden[a de ce care n-are nmc de perdut". ,,, Urmrrea contnua. Pe a ora 3 dmnea[a, Mnerva Tutovan, mpreun cu ocotenentu Dobrescu, se afa a baru, 1.l Dorado1 Un chener ce se voa stat e adusese cafee o |ardner dn care cugueau stafde, aune langues de chat, urmrnd pe rngu de stc un dsc de cuor umn evou[a une dansatoare destu de trupe. Pe un pretext orenta, femea futura borangcure mute a[[toare, ar mcre snuoase strneau excama[e ceor ma pu[n baza[ dn sa. Dobrescu, care- promse s vn ntr-o z sngur, ncerca un obraz mpasb, netnd ce attudne s a. Mnerva, cu och sub[a[ gura strns pung, observa atent, cntrndu- reac[e tot ma vgent pe msur ce numru se apropa de fna. Camufndu- nteresu, ocotenentu se foa pe scaun smund "datora treaz" pentru masa dn medata apropere a ceor tre: Necua, Dnc Luca. O chener[ surprnztor de frumoas, mbrcat n unforma case, mn|up redus a extrem snd s se vad dessous-ure cochete, e aduse o stc de ampane bne frapat, nvet ntr-un ervet ud, ca un scutec. Dup ce turn n pahare, fata se ndeprt. Necua, cu zmbet at, umed, p o pam br|reasc pe crcumfern[a dorsa. M ntreb, fcu n oapt Dobrescu, de unde au at[a ban? t[ ct cost ac o stc de ampane? S-[ spun eu ce te ntreb? -o retez Mnerva. Ce sear ber a n urmtoaree tre ze. Ac trebua s v cu mgaru a, cu Daconescu... cred c a s v, ma adug dup o cp de gndre. Tcu brusc. De a masa ceor tre Dnc se rdcase ndreptndu-se spre ere. Dobrescu urm, afnd un aer dstrat. Se strecura prntre mese, cacund unde anume se putea consdera n afara raze vzuae a Mnerve, ppnd vouptuos prn stofa hane [gre brcheta. Dnc, dup o scurt ncursune a toaet, ddu un teefon de a garderob. Rmase mut tmp cu receptoru pt de ureche chpu se ntunec rapd. Reu numru nc de dou or, apo renun[. E? fcu Mnerva, trecndu- pama peste breton. A dat un telefon ? Nu -a rspuns nmen, de a ncercat de cteva or. Mda, e aproape 4. Destu de bzar ora. msur cu un zmbet sarcastc, observnd: ma schmb [gre, Dobrescu... O parte dn umn se stnse ncepu dansu. Tangou anguros dn repertoru u Nat Kng Coe fu urmat de un ec apocaptc ntns pe vreo 20 de mnute. O pereche oamen ntre dou vrste valsa cinstit& ignornd stoic co$entariile suculente ale celor din +ur" Uure, ttcu'!! Nu te osten! Te prnz ce step vd gag?! 3ane! Ata-s de a "Steaua fr nume..." Un tp rubcond, cu musta[ peott, mbrcat n hane cafen, cu o cravat mprovzat dntr-un cordon de f, se ncn reveren[os n fa[a Mnerve. Aceasta msur rtat se adres ocotenentuu: #pune*i& te rog& persoane c nc nu achtm nota. Pardon, ppuco, zceam c te fac un dans. Dobrescu, aarmat, ncerc s evaueze pre[u mareu candeabru ce atrna deasupra rnguu. Interven oportun: Domnoara e cu mne... Ce mpertnen[! zbucn Mnerva Tutovan Nu- gsea ocu de ndgnare. Dobrescu ns, care ncerca pentru prma oar s- consdere fosta dsc[ foosnd genu femnn, era ce ma surprns. Scrutnd obrazu osos, cu och rotunz, nasu ung [nnd drect de sub breton, amnt cu zmbet ascuns una dn numeroasee egende care crcuau pe seama Mnerve. Cebatar convns, stare cv enun[at cu emfaz och scprnd de satsfac[e, [nea n partcuar a apeatvu domnioar" corectnd pro$pt orice confuzie !n ser de toamn, cnd nostaga ncezete ng sob semnnd trste[ gra[oase, cunoscu[ recaptuau cu acea zmbet neobost unca "aventur" a Mnerve. Fcnd naveta a Poet (era pe atunc profesoar a un ceu dn centru orauu), un ngner care o urmrea asduu ncercase s-o srute n tren. nspmntat, Mnerva srse dn mers, fracturndu- bra[u. Comentare sarcastce pe margnea ncdentuu o scoteau dn srte. Pe "agresor" dduse n |udecat. Ce faci& Do(rescu& dor$i? )ocotenentu tresr puternc cu senza[a c este scos a tab. Necua, bne ame[t, fcea drum prntre mese reund tneraru u Dnc. Toaeta, apo teefonu. Spre surprza u Dobrescu, fgurantu form acea numr. Atept cteva cpe s se rspund, n tmp ce pe fgura doofan Dobrescu desu dezamgrea pe care o ncercase, a acea aparat, saturnanu Dnc . Ca o vara[e a tem dentc, Necua cumpr un pachet de [gr, apo se ntoarse n oca. Acea numr de teefon! rspunse ocotenentu prvror Mnerve. nante a fost a toaet. De a garderob a cumprat un pachet de "Snagov". Luca se rdc a rndu u, ndreptndu-se drect spre teefon. Camufat n spatee unor consumator care- recamau patoanee, Dobrescu descfr numru de|a cunoscut. Dup cteva cpe, un zmbet ung nund fa[a u Luca. Se ntoarse medat cu spatee n cuda manevre sae rapde, ocotenentu nu ma surprnse dect utmee cuvnte: "Negret, mne..." Orchestra decretase "pr[-pauz". Locau ncepu s se goeasc. n ateptare, Mnerva sch[ase cu chbrtu ars nte semne n care Dobrescu desu cu repuse radca de ordnu do tre. Acea numr de teefon, -o u ea nante, fr toaet fr [gr. Asta tu, sau, n fne, bnuesc. acum, cere nota! Curnd, ce tre se rdcar o dat cu un grup masv de a o mas coectv. Mnerva opt: Da! Ecua[a e prea smp, mut prea smp... , Dumnc dmnea[a, maoru Mnerva Tutovan suna a ua unu aparta$ent din strada Rozelor Dup cteva mnute deschse o femee, tnr n mod evdent aba trezt dn somn. Peste cmaa de noapte mbrcase n grab un capot rou pufos, tvt cu bn[ ab. Un stra de Mo Crcun, cochet vese. 3e$eia $anifest o surprz freasc n fa[a egtma[e Mnerve o nvt n cas, prezentnd scuze de crcumstan[. Este dezordne, fnd dumnc am ntrzat ma mut n pat.." etc Se oprr ntr-un gen de saona, reatv modest, dar mobat cu gust. Dou foto de catfea, gua porumbeuu, covor draper verde-nchs, o msu[ |oas bne ustrut, nepsta scrumer masv de crsta, acuaree v cu rame abe pe pere[. Deasupra teevzoruu atrna fotografa unu cavaerst dn tmpu prmuu rzbo monda. Och bnz contrastau cu sueta [eapn, agresv, proptt n sabe. Och care prvser ndferen[ fmu unor evenmente ma|ore sau meschne, cenu, de fecare z, o succesune de ntmpr de care nu- ma amntete nmen, consumate decenu dup decenu... Mnerva ddea seama c mcu apartament repreznt de fapt o garsoner dub: un dormtor, baa , desgur, buctra mnuscu. S v servesc o cafea! propuse femea conven[ona. Nu v deran|a[, zmb Mnerva ncercnd s mprme fgur o exprese ct ma agreab. Vreau s dscut cu dumneavoastr despre ngneru Mha Pascu. Peste chpu feme trecu o umbr. Suspn uor. Rdc och verz, ung ntreb n oapt: De ce a $urit? Aceea ntrebare m-am pus-o eu. De ce? Dora Ioachm stpn o tresrre. Prea extrem de echbrat, decent n gestur reac[. "Genu de femee", zse Mnerva nu fr admra[e, "care n-a fost vzut ncodat pngnd." 4ri(il A$ citit la Mica ublicitate anun[u coegor... ! a[nt prvrea afar, n cenuu de pumb a dmne[ de arn. Observndu- pome[ proemnen[, na ferm a buzeor a brbe, Mnerva Tutovan retr mpresa produs de fotografa dn ocun[a u Pascu. Mut personatate, von[. "Da, fr ndoa, Dora Ioachm este o femee nteresant." /u era frumoas n accep[unea casc a no[un. Nu epata cu strucre de star nu nduoa cu ducea[a canoaneor estetce ae romantcor. totu avea un chp de a care nu-[ putea ua och. Exsta n femea aceasta sup, cu membre sub[r, dar vguroase, cu pru rou, tuns scurt och stco de un verde compact ngh[nd pupa, ceva sbatc, nedomot. poate c farmecu e ncontestab consta tocma n paradoxu tuburtor dntre frea aprg, zbucumat sobretatea reac[or, ponderarea condute. O sbtcune cu manere de penson. #e ntoarse spre Minerva" Acum n[eeg. A[ gst a e scrsore mee. Maoru Tutovan confrm, ctnnd din cap Le pstra, reu Dora Ioachi$ Le ma pstra nc... V-a ubt mut, mn[ Mnerva. Pstra doar scrsore fotografa dumneavoastr. Dora Ioachm arunc o prvre goa: "Ce putea t femea asta despre dragoste... Dragostea dsperat, dement, fr ze, fr umn, cc totu este o noapte, der cu och ferbn[, tv[ de cearcne, trnt ncetat cu nfntu, cu cpa care se vrea etern, upt dnante perdut, dntotdeauna perdut. Apo pustu..." Mnerva trecu pama peste obraz, prvnd-o nsstent. Ctse cndva, ntr-o revst de duzn, un test nav: "Cum defn[ o stc cu con[nutu n|umt[t?" "E pe |umtate pn", spune optmstu. "E pe |umtate goa", afrm pesmstu. 1Pentru Dora va fi ntotdeauna goa. Aa s-a obnut. Aa s-a deprns s- |udece pe cea[. Aa m |udec pe mne." Cu ate cuvnte, nc mcar nu se te de ce a trebut s moar! Poate c ne a|uta[ dumneavoastr s afm, suger Mnerva. Cu$? Vorb[-m despre e. Adc despre dragostea noastr... ! aprnse o [gar trase cteva fumur adnc nante de a ncepe. Am spus dragostea noastr, cc este uncu context n care pot vorb despre Mha. Totu a nceput acoo, a Braz. Sunt chmst nu& n*a$ studii universitare fusesem anga|at prn transfer de cteva un. Aba ob[nusem dvor[u de so[u meu, medc a Craova, m se prea, aa m se prea atunc, c devensem mun. Afec[unea pentru Mha a fost spontan de a nceput covrtoare. Cnd m-am dat seama c ncep s aunec, sentmentu era defntv. Ce n[eege[ prn a auneca? ntreb ncet Mnerva. Dora Ioachi$ z$(i trist" Iubrea e n[toare, scre n toate abecedaree, surs de n[atve generoase, eanur filantropice etc )a 17 an credeam c e sufcent s ntnd doar mna ca s-m ag[ bascu de cornu un... Mnerva ncrunt uor sprncenee: Contnua[! Az am 28 de an, am ubt de dou or pot msura prpasta, tenebree de comar n care te azvre dragostea. n ceea ce- prvete pe Mha, ntusem omu, speca, dac vre[ prme|da, dar nu m puteam opune. Curos! N-a f zs c v psete von[a. De fapt, n ce consta prme|da? Mha era un dezechbrat. Nu m refer a un dezechbru nervos. N-avea echbru n sensu acee cumpene dntre bne ru care d sens poztv une exsten[e. Avea nten[e cee ma bune dn ume n[atve frecvente pentru aducerea or a ndepnre. Era ns ncapab s se opun, s rezste une pcer concrete medate care trebua sacrfcat [euu ma|or. De pd? Cunoate[ probab amnuntu c n 1964 fusese exmatrcuat de a Potehnc. n '66, poate a nssten[ee mee, se hotrse s- rea stude. Avea nevoe de o recomandare de a ntreprndere. n stua[a aceea, cea ma mc greea putea f fata. Voa s ab sau s se cread c are o condut reproab. ntr-o smbt a pecat a Poet, a o nunt. Tocma ntrasem n concedu, aa c ne-am dus mpreun. E bne, m-a fost teramente mposb tmp de tre ze tre nop[ s- scot de-acoo. Era o nunt bogat, nte [ran mrtau fata, ar chefu nu se ma sprvea. Argumente, amenn[r, acrm toate au fost nute. Amnuntu v se pare poate nesemnfcatv, totu caracterza. N-avea msur. Da, n-avea msur. Era n stare s pard o chenzn ntreag a tabe or cumprnd cteva pung de !oz "n plic. Ce s*a nt$plat cu reco$andarea? Dora Ioachi$ arunc o [gar stns. I-au refuzat-o, frete. Dn cauza ceor tre absen[e? n mare msur. I s-a propus preungrea termenuu de ndreptare, ca s zc aa, cu nc un an. Inut! Era |gnt, perduse cura|u ncrederea. M ntreb, spune Mnerva pe gndur, ce a f fcut n ocu dumneavoastr... Ceea ce trebua s fac orce femee care ubete. Eu dvnzam. Subectv eram de partea u. Suferea aveam mpresa c s-a fcut o nedreptate gratut. Evtam totu s- amentez. Astz vd atfe ucrure. Nu pot reproa cuva c nu crede n mne sau c m detest. -apo poate c oamen aveau ntu[e. n '67 a fcut o proste a fost condamnat a un an |umtate. Intrase ntr-o combna[e duboas cu unu dn magazner ef. A sustras nte materae. Aba a proces am n[ees despre ce era vorba. Dup aceea, probab -a[ prst. /u m cunoate[! Nu de aceea -am prst. N-am spus de aceea, c dup aceea. Nc aa nu este exact. Nu sunt omu care s dau br cu fug[ dn cauza une hrt cu antetu trbunauu pe care scre sentn[. n decembre '68, cnd a fost pus n bertate, -am prmt a mne n cas, ac. Era dureros gndu totu refectam c un an de pentencar trebua s- f scuturat pu[n. , cudat, se ntorsese cu un mora exceent, pus pe fapte mar. -a gst un servcu a Popet-Leorden ncepuse char s a ec[ de matematc fzc. Cu cine? Nu tu. Nu -am ntrebat. n fond, mportant era c se hotrse. .vident Dora Ioachi$ se rdc se opr ng fereastr. Pcoaree goae, n papuc mc de ac, erau nc bronzate. Vorb cu spatee ntors: Sunt n stare s ert mute. Nu mncuna. Cnd m-am dat seama c m na, totu s-a termnat n mod revocab. Nu fac dstnc[e ntre aa-zsee aventur de o sear, nofensve, "egture seroase". Faptu n sne, ndferent de rubrc, m-e sufcent. n genera cred c e sufcent. Ar trebu s fe. Oft. n sfrt. De-atunc nu -am ma vzut. Am auzt c ntre tmp a devent inginer Teefonu ncepu s sune Dora Ioachm ntnse mna ngust dup receptor. Da, eu sunt... ma trzu, te rog. Peste |umtate de or. Bne, a revedere. !nchise& adresndu*se Minervei" Cam asta ar f tot ce v-a putea spune despre Mha. Maioru Tutovan se rdc. V mu[umesc. !n prag se ntoarse cutnd ung n och stco a Dore Ioachm. Femea suport prvrea ferm, fr s cpeasc. Cnd ua se nchse, Mnerva rmase cteva cpe nemcat, mngndu- bretonu gros. "Ce-ar f n stare, a o adc, s fac femea asta dntr-un Dobrescu, de pd?" Cobor scre pmbndu- degetee pe baustrada ustrut. n ho se opr surprns. Locotenentu Dobrescu, ntr-un pardesu sport, cerceta sta ocataror. Ce cau[ aici? Dumneavoastr?! Och ocotenentuu struceau. Prea extrem de tuburat. 3e$eia& Dora Ioachi$ tu, Dobrescu. cunoate pe Luca. 0*a spus ea? !ntr*un fel Ier dn boc. Se auzeau tramvaee ncrucndu- ne a Podu Izvor. O uar pe Cheu Dmbov[e. Fata asta e un numr mare. Mnte bne cu taent. A scpat ns aureaa aa, cu una bascu, a u Luca. Sper s n-o f cupt dn vreun casc. Sun destu de bne, ar magnea e frumoas. Dora Ioachm a nregstrat-o m-a pasat-o trdnd faptu c cunoate. ! cunoate pe to[ tre... Minerva l privi iute ... se ntnete cu fecare n parte. , La 4 sau 5 dmnea[a, dn dverse puncte ae Bucuretuu adeseori localuri care -au preungt nsomna or cotoane de unde somnu a fost aungat cu pr[ur cafee [nete n[atva mpetct: "Ha a gar!" !n zor ze, restaurantu Gr de Nord ofer parada de ga a maror chef, campon nop[or perdute. Ce care- au mcu de|un n ateptarea acceeratuu de dmnea[ or ntre dou trenur sunt rze[ sotar, esne de dentfcat. Fe[e proaspete, bne rase, vaza mc de voa| atur, consuma[a: cea cu gem or ango-saxonu unc ou. 3enomenu ptoresc repreznt ns cea[. Mese de tre pn a zece persoane, fgur trase, podoabe capare stufoase, ar comanda nvarab: 50 de conac nante, corb de burt acr, ferbnte, crncen ardeat, dup. Cnd pe urmee neobos[or Dnc, Luca Necua, maoru Mnerva Tutovan ocotenentu Dobrescu ptrunser n restaurantu Gr, avur surprza de a nu gs nc o mas ber. Se "pr" destu de greu ng o pereche de navett. Cea[ tre fur coopta[ cu urae mbr[r sentmentae a o mas de chef. S tret, coane Grgu[! Pe unde a[ fost az-noapte? Zu? E mto programu? gagca? Durere!!! C[ marafe[? Ce um? S vn efu! Dup cteva mnute, osptaru apru cu dou castroane urae, aburnde. mpr[ expert corba, ngerat cu decu n rtm vertgnos, apo fr s atepte comand speca cunotea cen[ aduse un patou mens cu gogoar, castrave[ nm cre[e de varz acr. Ce- cu ta, dom'e?! se mr Mnerva Tutovan ndat ce rmaser sngur. Avea n fa[ un cea dn care sorbea rar, cu s. Dobrescu, a a cncea cafea ncepnd de asear, refecta ngr|orat: "Indvz sunt de curs ung. Tre crcum ntr-o sngur noapte cne te ce e ma trece prn mnte, ar Mnerva e n stare s se [n dup e pn or cdea sub mas. n fond, am putea preda acum urmrrea atora. Cu un teefon, rezovm esne..." C au ban, e mpede, ddu e gas unu gnd ma vech. Mnerva rdc pctst dn umer. Era deconcertat. Fr ndoa nu aa - magnase pe "maree maestru" nc mcar pe compc s. Trumvratu Luca, Dnc Necua (un ratat, un oarecare un cra eftn de mahaa) excudea, fe char numa ca executan[, combna[a de mare subttate a dpomeor fase. O astfe de ntreprndere presupune n mtee sae mnore ma|ore o anume consecven[, o anume seroztate, o fermtate msur extreme de precau[e care se mbnau greu cu exsten[a de un boem grotesc pubc a ceor tre. "Performan[ee", gndea Mnerva, "ndferent de panu mora pe care se nscru cu att ma mut cnd sunt macha- vece, ncumb, pe ng un efort sus[nut, o sobretate ce nu ngdue nvestga[ nc mcar ntmptoare. totu, egtura dntre ce tre, or doar a unua dntre aceta autoru anta|uu este ncontestab." La masa or chefu contnua. Cteva stce de vn umpeau fraperee, cafee dube aba fuseser aduse. Necua, cu bra[u pe dup gtu unu ndvd ndesat, cu och mc nfp[ a rdcna nasuu, cnta sotto voce, roman[e acrmogene. Dnc cpea mrunt, ntnznd acea zmbet tmp a care adugase o tent de ba|ntate. Luca, ce ma treaz, contnua s aunge frmtur nexstente, cu demntatea unu ma|ordom de cas mare. Dn cnd n cnd ntervenea cu gas bartona bne tmbrat: "Domnor! Nu se poate, domnor..." La 10 dmnea[a, dou getaxur burdute Luca, Dnc Necua, pus ce racoa[ a restaurant prseau Gara de Nord. ntr-a treea, Dobrescu Mnerva fceau pronostcur asupra tneraruu. Urmrrea era uurat de trafcu agomerat a dmne[. Mergeau pe na tramvauu 12. Mane frnar n fa[a cmtruu Beu. Necua cumpr o umnare groas grupu ggos se anga| pe aeea centra. Cotr apo spre stnga, nantnd cu deznvotur, fr nc o urm dn rezerva aceea superst[oas pe care ce ma mu[ o ncearc cu pre|u unor astfe de vzte. Pcur de oamen rude de-ae rposatuu or vecn ven[ dn sprt compet[ona ("pe ade cumnat- meu -au su|t tre pop!") se nghesuau n |uru femeor cu hane cernte care mpr[eau pomen: tergare, cn de ut, vn de 7,50 e, cov. Mostv[ ngnau cte un bogdaproste prntre obnutee comentar ma pu[n poase: "Nu- potrvt dn gru..." "Mtocanu a cov se cunoate!" Preo[ rasoeau su|ba asgurnd prn semne vu gra pe ce care ateptau s e vn rndu: Cu sfn[ odhnete... sufeteee... acu', acu', madam Popescu... adorm[or roobor t... !n frunte cu Necua, Dnc Luca, chef se apostrofau bne dspu. Prea un grup n z de srbtoare ntr-un oc de agrement cu cue, forcee, gogo cade, c-coo fgur oachee ncercnd s-[ vnd de ocaze un stou verde, eftn. Refec[ de un umor macabru se ncrucau deasupra mormnteor. n fa[a unu cavou mpuntor, oamen se oprr. Edfcu ptrat, cu cooane de marmur frontspcu rotund dn stc coorat ca o roz a vuturor, era mpre|mut de un an[ cu anour groase. Vaab garsoner! coment cneva dn grup. Are sonerie? -o f pus teefon... St! fcu Dnc. Lnte, domnor! Ce tre adoptaser brusc un aer pos. Cu gestur msurate, Luca deschse cavou, aprnse umnarea ament candea dntr-o stcu[ de untdeemn pus a ndemn pe o eta|er atur de un vas cu mortee fotografa rposatuu: o fgur mucat, fcnd parc cu ochu dn at ume. Ofcu sprvt, Luca se atur ceora[ cu gas rspcat decret: Descopert! Domnor, ac zac rm[ee pmntet ae mareu fantrop, snguru cu adevrat n[eept, Anastase 0asiliu Dovednd o desvrt n[eegere a exsten[e n sensu e fozofc, svrndu-se dn va[, acest om a depus un utm omagu pe ataru bachc sndu- ne nou, pretenor s, ntregu su avut. Rugcunea- dn urm a fost ca suma sat reproduc te'tual din testa$entul do$niei sale "...s fe but pn a utma centm ntru petrecerea desftarea ceor care m-au ubt..." Oamen cu pre scoase cu brbe n pept pstrar un moment de recuegere. Gasu u Luca contnu cu modur de ncanta[e: Tase! Gndu tu bun a dat roade. No, pcto, [ mu[umm. Dumnezeu s te odhneasc n pace pe nesfrtee sae cmp! Amn! se auz coru ceora[. Luca nchse cavou. Oamen puser pre prsr cmtru sub och stupefa[ a Mnerve a u Dobrescu, aeza[ pe o banc ntre dou feme ndoate. !n fa[a por[, grupu se rze[. Dnc, Luca Necua uar o man. Mergeau, n sfrt, spre cas. Era ora 11 dmnea[a. Peste un ceas, Necua prs dn nou ocun[a, urmrt de of[eru care preuase supravegherea. Do(rescu se cuc mbrcat adorm butean. vs pe Tase Vasu cu arp de ngera, notnd ntr-un cer mpecab bleu-ciel. Dn buzunar eea o stc de whsky nfundat cu un cocean. Ce tmpene! murmur ocotenentu se ntoarse pe partea ceaat. Capitolul I0 Aten[e! Mnerva zmbete Ce zici de (ascul $eu& Do(rescu? Mnerva prvea pe sub sprncene, urmrndu- atent fgura. Lapov[a de peste z se strnsese n btoace mar n care cca nestnghert, mprocnd apa pe c[va metr. Locotenentu, prma vctm, cu gao nunda[, rezsta stoc. Prv bereta de fetru, o brnzoac beumarn cu paratrsnet obost, compunndu- o exprese mgutoare. E nteresant... Mnerva ntr cu pantofu n groapa cea ma adnc. Cneva se sesz, apostrofnd-o revotat: Casc och, cucoan! Orgna, contnu ocotenentu. A[ uat-o de a pachet? Te-am prns, Dobrescu! N-a sprt de observa[e! Zece an am pus-o a fecare tez. t de ce? Probab c socotea[ ucrre scrse drept... ... un evenment deosebt. Aurea! Trgea fereastra era snguru oc de unde puteam s vd cne copaz. Ma exerseaz, Dobrescue, ma exerseaz! !n ho, Mnerva scoase bascu, consutndu- chpu n ognd (pentru prma oar n utma sptmn) ncerc dn fa[ prof un zmbet meros. Locotenentu numea aceasta "toaeta de anchet" , dup preparatve, deduse c pe Luca ateapt cpe ndea|uns de dfce. Surse. Pe ua ascensoruu cop zgraser autografe sentmentae: "Tt repetentu!" "Gge e un bou!" Urma desenat cu cret "Sfntu" n postaza smbo. Apartamentu ceor tre preten, stuat ntr-un boc vech de pe Ana Iptescu, era spa[os: tre camere pe ho, cu dependn[e bogate, ocupate n excusvtate de Luca, Dnc Necua. De fapt, spuse traductoru dup ce se egtmar, n[a stteam ac doar eu cu Necua o fame de |urt. Grgu[, vreau s spun Dnc, e-a propus schmb de ocun[ avea o garsoner eegant pe Ftt oamen, evdent, au acceptat. Dobrescu prv n |ur. Hou era frumos dar srccos nengr|t. O ustr spendd, Murano, o oa care coecta pcture de ap perdute de caorfer erau snguree obecte dn ncpere. Luca nvt a e, o odae trst, rece, fr mob. Se vedea aternutu mprovzat, acopert n grab cu o ptur cafene cu cucur trb. O man de scrs portatv "Erka" sttea pe o ad rsturnat n fa[a unu scune mc de buctre. Zare vech fxate n poneze nocuau fa[a de mas, perdeee, aba|uru mp de brou un bra[ snstru de fer cu bec de 200 de umn. Pe parchet erau mprtate cr[, revste, ghemotoace de hrte, stce goae, sfoane, cut de conserve cu mucur de [gr n vecntatea une amprente sate de un fer de ccat. Eement dscordant, un tabou mare cu ram de bronz atrna ntre ferestre, asedat de pan|en. Un brbat arogant, cu hane aer #in de si$cle. Lua[ oc, doamn! o nvt Luca desemnndu- cu pote[e afectat scaunu de buctre. Dn nefercre, osptatatea mea e mtat. Sunt un om srac. Mnerva adres o prvre pn de admra[e. Nu trebue s v scuza[. De mut m-am convns c ntegen[a n-are nevoe de ambaa|. cnd spun asta, m gndesc a utmee dumneavoastr ucrr. Coegu meu ma tnr e-a aprecat n mod deosebt... Dobrescu scruta amuzat chpu. Emana o bunvon[ serafc, ar vorbee se rostogoeau rotunde, cade, mbsmate n nectar ambroze. Acum prvea ung fulgarinul lui )uca de pe care apa se prelingea pe parchet A pouat toat dmnea[a m-am perdut umbrea, ncepu e o expca[e nesoctat. Locu[ de mut ac? Din >?9; Dac nu m ne, anu concde cu retragerea dumneavoastr dn nv[mnt. A! rse ngdutor Luca. n[eeg a ce face[ auze. Este un repro camufat. Un repro? Adc am renun[at a un post sgur onorab, naufragnd ntr-o exsten[ mzerab. Nu-m permt s fac auz, char dac s zcem pro(le$a n sne susct nteres. V mrturs[ totu curoztatea. n msura n care dumneavoastr sunte[ dspus s m-o satsface[. O astfe de amabtate m dezarmeaz m obg. Func[a de profesor nu m avanta|a. Din ce punct de vedere? Al lbert[ sprtuae. Poate v se pare pre[os. Dar m pace s zbor, s m avnt... "...s zbor... s m avnt..., repet n gnd Mnerva. Baoane retorce sau nstnctu de conservare care ne obg s ne mstfcm, s gsm |ustfcr pentru ceea ce nu poate f |ustfcat, s ne defnm romantc nsufcen[ee? Sun bne bertate sprtua. Ma bne dect ndoen[, oroare de munc dscpnat, obgatore..." Nu exst nc un reguament care s-o nterzc. Dar nici s*o reco$ande! rse. Dn[ de fa[, avara[, preau nte ungh roase, crescute n gnge vnete. Mnerva cp dn och mar, uco. A f zs c e tmdtatea personfcat. acum... zbura[? Se sm[ brusc enervat. 1!n fond ce vrea? Ce vrea de la $ine?1 /u import faptu n sne, c deea. A, da! n[eeg, Dobrescu? Totu e s a arp. A e foos e de|a o chestune mnor, subsdar. Traductoru arunc o prvre ute, apo peoapee se sar peste och obos[ gbu. Zee trecute, reu Mnerva, dscutam cu cneva despre dumneavoastr. V mrtursesc c afrma[e persoane m-au surprns. V nregstra exsten[a a rubrca ratare. Evdent, cataoga gret. scpa sensu no[un. A confunda ratarea cu un mod de va[ n[eept, dspre[und dvertsmentee mnore, asprnd mereu spre desvrre, repreznt o eroare grosoan. Luca aprnse o [gar cu mn nesgur, aruncnd chbrtu pe parchet. strv mcua sub tap, ma aung cteva fre de praf de pe genunchu pantaonuu, apoi vor(i cu glas (ine ti$(rat" Totdeauna gsm motve s ne pngem. Ce dn |ur nu ne n[eeg, cc sunt prea aproape dec nu ne pot mbr[a ntr-o magne de ansambu. Cea[ perd esen[au dn cauza dstan[e. Ratare! Hm! Termenu nu m nspmnt; de fapt, trebue s fu recunosctor persoane. A rata presupune o ncercare, un start n cee dn urm nezbutt. Nu po[ perde ceva ce nu a. Or asta e ma mut dect nmc. Cu trebue s adresez mu[umr, doamn? Minerva arbor o mn derutat, pn de scrupue. .ste vor(a de o fe$eie 4 fe$eie?! Exact. O bun preten de-a dumneavoastr. Dora Ioachm. Sper c nu vo avea motve s-m regret ndscre[a. Sncert[ nu- pot rspunde dect cu franche[e. Luca se crsp uor. Spuse nesgur, dup cteva cpe: Nu tu a cne v refer[. Nu cunosc persoana. A! excam satsfcut Mnerva. Vez, Dobrescu? |-am spus s n-a ncredere n ea? Fet pace s se aude! |-am spus, Dobrescu? Locotenentu recunoscu spt: M-a[ spus. Traductoru rdc umer ascu[[, de ast dat sncer surprns. Nu vd pentru care motv s-ar putea uda cneva c m cunoate. Mnerva avu o vzune tuburtoare. Luca avarat, peuv, cu dn[ ro, contnund s peroreze ntr-un az de btrn. Un aezmnt cu tabetur mrunte, unde nu te vzteaz nmen pentru c n-a pe nmen, sau, ma trst, deoarece nmnu nu- pas de tne, unde fecare povestete ce ar f putut s fe, dar nu e sau nu- crede nmen c-a fost... "O epav." ! s och n |os, sfoas. Cucerrea unu brbat matur, cu poz[a dumneavoastr soca, cu fzcu prestan[a dumneavoastr... Cum [ spunea, Dobrescu? "E nebun, nebun dup mne." Improvza, desgur. Imagna[-v, pretndea, prntre atee, c- cunoate pe amc dumneavoastr: Necua Dnc. A(surd! Bnen[ees! O mtoman. O persoan foarte vugar, de atfe. Dac pe domnu Necua, n genera ma pu[n preten[os n astfe de... probeme, vd atur de ea, pe dumneavoastr... char cu un efort de magna[e m este mposb. #e auz teefonu. Luca morm ceva care aducea a scuze ntr n ho. E! fcu Mnerva ndat ce rmaser sngur. Cum [ se pare ndvdu? Cu oarecare bun-sm[. Evdent, mnte sus[nnd c n-o cunoate pe Dora Ioachi$ Asta*i tot ce*ai o(servat? Deocamdat. Dobrescue, Dobrescue! Ut-te bne prn odae. Locotenentu pmb prvrea de |ur-mpre|ur, ntrznd asupra fecru obect, apo rdc vnovat dn umer. Omu sta, ncepu Mnerva, s-a despr[t de o femee, dup toate probabt[e Dora Ioachm, undeva prn apropere. [ dau un punct de reper: Afar toarn cu geata. Nu-[ spune nmc amnuntu sta? !n ce sens? Uf! pufn Mnerva. I-a vzut baonzadu? Acoo, ng caorfer. Ud eoarc! Da Da! se strmb Mnerva. Dar mneca dreapt e uscat. Parc neatns de ap. A dus pe cneva de bra[, Dobrescu. Obgatoru o femee. Brba[ nu merg n feu sta. Se [n ce mut de gt Iar n dreapta conduci& n genera, o cucoan. Pasmte, o prote|ez. Sau tu nu obnuet? ! reu brusc zmbetu amab. Traductoru se ntorsese. Greea, expc e, resprnd de cteva or ca cum -ar f perdut sufu. Och tubur, de pete, se bubucau gobuo. O re[ea gbue ncon|ura rsu. V sm[[ ru? ntreb Mnerva, ngr|orat. E o stare trectoare. M se ntmp uneor, precz, evtndu- prvrea. Independent de vreun evenment concret. Sunte[ un om sensb. Aba acum m dau seama ce ans a[ avut. ctn dn cap pe gndur. ans? ntreb rgut Luca. Zee trecute s-a coms n prea|ma dumneavoastr o crm. Un oc v putea f fata. Ma aes dac ne gndm c v afa[ doar a c[va metr de vctm de... agresoru e. ntoarse capu: Ce spu, Dobrescu? Locotenentu arbor o mn fozofc. Mare ans! Luca pmb prvre de a unu a ceat, strmbndu-se dspre[utor. "Femea aceasta nu va peca de ac pn nu va afa totu! Totu!" 2a(ar n*a$ despre ce vorb[. Frete, nc nu m ateptam dn partea dumneavoastr s v amesteca[ prntre ce care se buuceau n |uru cadavruu. !ncerc sentmentu nepcut c v perde[ tmpu, doamn. Nu numa c n-am vzut nmc dn ceea ce v-ar putea nteresa, dar nc mcar n-am auzt c s-ar f coms vreun asasnat de curnd, cur[ masa apsat, consdernd chestunea nchs. Mnerva fuger subaternu cu o prvre scurt: Acum te-a convns, Dobrescu? "Nu, c poate totu a vzut ceva." Poftm! N-a vzut. Ba -am deran|at degeaba... reu zmbetu duce: Sunte[ un om seros, corect, n-a[ avea nc un motv s nu rspunde[ ntrebror noastre. Se ntmp uneor ns s nregstrm anumte fapte fr s ne dm seama. n aceste cazur este sufcent un punct de reper care s decaneze memora. Da[-m un punct fx, afrma Arhmede, vo nvrt gobu pe deget. Sau cam aa ceva. E? rse cu rone ngdutoare Luca. Atept s m- ofer[. tam c-o s ne n[eegem, fcu Mnerva& adresndu*i un surs recunosctor. n seara de 7 anuare era[ a restaurantu "Cu|", mpreun cu preten dumneavoastr. V amnt[? Da... Cred c da! )a ora 22 10 a[ prst ocau pentru a v cumpra [gr. La 22 15, a c[va metr de restaurant, ngneru Pascu a fost mpucat. La 22,30 v-a[ ntors. Domn Dnc Necua ncepuser s se mpacenteze. Dn cte bag de seam, ceea ce-m pretnde[ este un ab, nu o nforma[e. For[a[ no[une. n prmu rnd, nu pretnd. V soct a|utoru n cadru unu... schmb amca de prer. Ct despre ab... Termenu ncumb o prezum[e de asasn, postaz care nc mcar nu ntr n dscu[e. Eu totu v vo prezenta abu meu. Fumez [gr "Seect", ar n restaurant n-aveau. Cea ma apropat crcum este "Cocra". Dus ntors nseamn ce pu[n 20 de mnute. a[ gst [gr "Seect" a "Cocra"? Luca ddu dn cap. /u A$ luat 10irginia1 La "Cocra"? nsst Mnerva. Restaurantu de pe Spa? .'act Maoru Tutovan oft, mngndu- degetee scurte. Reamente m ngr|ora[, domnue Luca. Astfe de scpr sunt nadmsbe. Dac n-a[ consdera-o drept o mxtune nedecat n trebure dumneavoastr a opna pentru un consut medca urgent. Nu se poate s f utat c restaurantu "Cocra" se af de dou un n renovare. Desgur, a[ fost n at parte. Tot ce e posb, fcu Luca fegmatc. La urma urmeor, dup ce ucrez ca un ocna opt-zece ore pe z, confec[onnd traducer doate dup autor adesea cu nmc ma detep[, nu e surprnztor. Sprncenee Mnerve se rotun|r: Probab este extrem de rentab. De atfe, asta expc performan[ee dumneavoastr materae. sesznd prvrea amuzat a u Dobrescu care nventara ncperea, compet: Sear de sear la restaurant& presupune un (uget care nu*i la nde$na orcu. Luca rdc degetu gros n sus" A! Asta -o datorm lui -ase Cui? Cndva a$ fost patru prieteni %nul dintre noi Anastase 0asiliu a murt acum tre an. A avut ntotdeauna o stua[e matera prosper. Pe vremur, tac-su, Stean Vasu, [nea a osea restaurantu fran[uzesc 1Cl@o1 Prn testament autentfcat a Notarat ne-a sat nou, suprave[utoror, suma de 180 000 de e. Cu o cond[e! Testre cond[onae, dn cte tu, nu sunt egae. Ne-a avertzat avocatu. Totu, de comun acord, no am hotrt s respectm dorn[a u Tase. Anu$e? Ban s fe bu[ pn a utmu eu. Aceasta a fost dorn[a u expres. M se pare fantastc! coment Mnerva. Faptee sunt medat controabe. De atfe, totdeauna a chetut nebunete. Consdera c nmen n-a zbutt vreodat s a pe umea ceaat ma mut de patru scndur. n tmpu bombardamentuu perduse dou case, restaurantu a urmat automat... Vede[, adug fn, e cheste de fozofe ndvdua. A dumneavoastr, am mpresa, se nscre pe aceea coordonate. n sfrt, povestea e extrem de nteresant... sau ce pu[n amuzant. Dec, n fecare sear merge[ a restaurant pe ban defunctuu Vasu. Nu po[ gnora utma rugmnte a unu preten de-o va[. Pe A ianuarie A$ procedat ca de o(icei Re[ne[, cumva, cne a propus restaurantu "Cu|"? Necua se aprope n vrfu pcoareor. Auz gasu Mnerve, amab, persuasv, repca u Luca ronc, acduat, uneor agresv. Apo ntea se aternu de ceaat parte a u. O nte compact. ascut bte nm cu temerea absurd c ar putea f nregstrate dncoo. Tresr. Ua u Dnc se deschdea cu nfnte precau[. Necua travers hou precptat, dsprnd n na ferestre. Nesgur, prvnd n stnga n dreapta, Dnc se aprope de teefon. Form un numr, pstrnd degetu n orfce dscuu pn a captu rota[e n ambee sensur, estompnd dn zgomotu metac. Trzu, nfrgurat, aproape nentegb, cu buzee pte de grtaru mcrofonuu, opt: . aici !n odaia lui )uca /u risca Necua ag[ degetee transprate n stofa drapere. Nu recunoscuse gasu gros, fr tmbru. Gasu acea nu era a u Dnc. Necua a propus "Cu|u". Auzse de a Teatru c se mnnc excep[ona. Vorbea ma aes de nte frptur pantagruece. Suntem, to[ trei& foarte gur$anzi Ce curos! se mr cu nevnov[e Mnerva. V amnt[ asemenea amnunt, nu re[ne[ de unde anume a[ cumprat [gr n seara aceea ze. E stupd, dar nu tu de ce m-a rmas "Cocra" n mnte. Poate am ntrat undeva, atur. t tu, Dobrescu, vreun oca atur? Nu. Exst doar un caf@*(ar char n sta[a de tramva, dar nchde a 9 30. Sm[ prvrea ascu[t a Mnerve regret competen[a. Pn una, ata, trebue s conchdem c nu dn acest sector v- a[ uat [gre. !n fond, ce mportan[ are? ntreb sct Luca. Tot nu cunosc nmc dn ceea ce v-ar putea nteresa. tu c v deran|m, fcu Mnerva, ghemundu-se n scaun. m este penb s nsst, dar pentru mne are o mare mportan[ dac a 22 10, prsnd restaurantu, v-a[ ndreptat spre pa[, spre Sptau Brncovenesc or a[ aes at drec[e. S-a coms o crm odoas nu cred c tocma dumneavoastr o s ne refuza[ a|utoru. Drec[a orcum a[ stabt-o. Spre restaurantu "Cocra", dec trecnd pe ng Trbuna. Sunte[ sgur? Categoric Mnerva oft, frngndu- mne. Spune-m, te rog, Dobrescu, ce restaurante exst n permetru care ne ntereseaz? .vident& 1Clu+1& 16ucur" pe Poenaru Bordea, bufetu "Apoodor" vzav char, "Coumbna" pe Sfn[ Aposto, "Bumbet" pe Rahove... Mu[umesc. Prea departe. La care dn ee s-au gst n seara de 7 anuare [gr "Seect"? ! prv fx n och, ncetndu- degetee pe marginea scaunului de le$n Locotenentu avu senza[a c aunec, dar rsc: )a restaurantul 1Clu+1 De, fcu Luca ronc. %uod licet &ovi, non licet bovi. Me n-au vrut s-m vnd. Dumneavoastr ns, frete, v afa[ deasupra murtoror. Da?! se mr candd Mnerva. N-am avut mpresa asta. Ct despre osptar, nu m surprnde nmc. Au tot nteresu s vnd "Snagov" sau "Amra", [gr scumpe. Apropo! Ce fumeaz amc dumneavoastr? "Carpa[" Dnc, ar Necua 13avorit1 Trebua s e cumpra[ or [gr? Nu. Aveau fecare cte dou pachete. !nseamn c n ntervau de 3 sau 4 ore ct a[ petrecut a "Cu|" n-au avut un motv speca s prseasc restaurantu. Aa m nchpu. N-ave[ dect s- ntreba[. Cnd v-a[ ntors, -a[ gst pe amndo a mas? .'act Mnerva se rdc fcnd c[va pa prn odaa mare, goa. Recaptund, ucrure ar sta cam aa: A[ et dn restaurant dntr-un motv care ne scap, ndreptndu-v ntr-o drec[e pe care o camufa[. Am certtudnea c scrupue deosebte v mpedc s ne rspunde[ cu toat sncertatea. De aceea, nu nsst. a s vez, Dobrescue, cnd va socot de cuvn[, domnu Luca se va ofer sngur... Se opr ng tabou, prvndu- cteva cpe. ntreb fr s se ntoarc: Tat dumneavoastr? Buncu. A fost drector a ceu "Ncoae Bcescu" dn Rmncu Vcea. Aha! ! trecu degetee peste rama tabouu, o ghrand bogat dn boboc de trandafr. Bronzu strucea stns sub crusta de praf. Trase foarea dn margne, care se desprnse cu uurn[, apru un capt de hrte abastr. Hm! excam Mnerva. Ac pstra[ certfcatu de natere? Ce certificat? Al cui? Dobrescu vzu ureche Mnerve aunecndu- uor spre ceaf n[eese c ncearc o mare surprz. Al inginerului Mihai Pascu 4$ul care a fost ucis n apropierea restaurantului 1Clu+1 ! pstr zmbetu nghe[at mut tmp dup ce Mnerva ese. Rmsese pe pat cu degetee ncetate dup genunchu ndot n ungh drept. Becu puternc umna chpu fostuu drector de coa. Dar de acoo, de unde sttea, nu vedea dect un nmb ce[os, fr contur, fr amnunte, coco[at pe un trup nvemntat preten[os ncomod. Se rdc cu gestur oboste, resemnate scoase hana. O arunc pe speteaza scaunuu. Se ntoarse fugerat. Cneva umba a fereastr. Un rct ment parc s- atrag aten[a. fu team. Stnse umna contnu s ascute. Nu ma avu rbdare. Cu o mcare brusc, sfe |urnau prns n poneze. nspmntat, se ddu napo. Un chp orb, cu trstur deformate, prvea nuntru, pt de geam. Capitolul 0 Mnerva se dezn[ue Necua strnse peste pept hana de cas dn moton cafenu , deschzndu- ua, o s s ntre. #unte[ sngur? se nteres Mnerva, fcndu- oc cu coatee n stomacu fgurantuu, rmas nadns n prag. Sngur, domn[! trecu mba peste buzee ro. O prvea cu admra[e ne[rmurt, mgutoare aproape c- auzea excama[a: "M, m, m, ce femee!!" Mnerva msur o dat pe sub sprncene Necua se nec. Lua[ oc, v rog! Lua[ oc! Cu mne proptte n buzunare, Mnerva se opr n fa[a ognz, zmbnd strmb. n ram, fgurantu nfpsese vreo cnc-ase fotograf. Feme grase, rubensene, cu sn go de-o opuen[ amntnd harbu| dn Pa[a Mare n august. Observ fr mena|amente: Ce [ ptresee astea, dom'e? La vrsta dumtae e neseros. !n cas a mne..., ncepu n[epat Necua. Po[ s adpostet un eefant, evdent, n msura n care nu se seszeaz I.A.L.-u deputatu de strad. Dar astea ndc pozee sunt de prost*gust Necua e strnse cu o grab ostentatv. !m pare ru, domn[! Ave[ dreptate. Nu-s fcute pentru fptur decate ca... refex, prvnd [nt trupu Mnerve, desen cu mne n aer o tae cambrat, cu odur doofane exagerat umfate. Era prototpu brbatuu ncapab s vorbeasc despre o femee fr a- "ucra" sueta n aer. Genu de ndvd pentru care no[unea de frumos se traducea prntr-o tae cambrat, obectvu medat echvaa cu o nou cucerre, ar scopu fna, o coec[e de frtur. Va contnua s pngreasc genunch adoescenteor cu prvr bdnoase, de taur comuna, pn cnd ntr-o z, n tramva, fata se va rdca, scuzndu-se: "Ierta[-m, nu v-am observat. Lua[ oc!" Atunc va f sfrtu. Va urma gou n care n-a de ce s te ag[, ce s atep[, ce s sper. Mnerva ngust peoapee: "Dac nu cumva, n cuda profese, omu sta e un mare actor..." Vre s deschz fereastra, domnue Necua? Pru bne brantnat a fgurantuu rspndea un mros ptrunztor. De atfe, ntreg nteroru de cocot btroar sufocat de perne& fotografii& (i(elouri& patul indecent pufos, coec[a de cosmetce dn fa[a ognz mbna o atmosfer compex, oscnd ntre droghere, acov de curtezan aternut neaerst. Necua pru surprns, dar se depas deschznd un oberht cu gente[ea construt a brbatuu care nu refuz nmc une feme. Zmb, cpnd mrunt dn och crmo: Cu ce v ma pot f de foos, domn[? !n prmu rnd, fcu Mnerva zbrcndu- nasu ntr-o parte, sbete-m cu "domntsmee". n a doea rnd, am cteva ntrebr s-[ pun %nde ai fost n seara de A ianuarie? A! De #aint*<ean )a restaurantu "Cu|". N-aveam nc o Ioan, fcu cu ochu, nc mcar vreun Ion, dar am consderat c aceasta nu poate consttu un mpedment seros. Dn cte sunt nformat, dumneata a propus localul Aa este. udau be[ a teatru. Dac nu m ne, cu o sear nante fusese Rducu cu toat "trupa". Mnerva habar n-avea cne fcea parte dn trupa u Rducu dmnutvu une marcante personat[ artstce dar putea paria pe orce c n fa[a acestua, Necua ncna reveren[e de 90 de grade, ngnnd copet de respect: "Maestre..." Cte ore a[ petrecut n restaurant? P am sost pe a 6 |umtate seara am pecat a 11, ca de obce. Ce incidente au intervenit pe parcurs? V gnd[ a Coca... Era sngur a mas am poftt-o s bea cu no un conac. N-a stat nc |umtate de or. Fat bun, ar peda mne rotofee prn aer, n tmp ce gura se umpu brusc de sav. Nu a astfe de ncdente m-am refert, decar Mnerva tos. De pd, a un moment dat Luca a prst restaurantu. De ce? M se pare c n-avea [gr. Nu-m amntesc exact. Cu pu[n tmp nante pecase dumneata. De ce nu -a fcut ofcu? /u m rugase. Afar de asta, nu sunt debte prn apropere. Eu esem s dau un teefon. Mnerva prv gura, dn nou nundat de sav. ntreb, sub[ndu- prvrea: Era acas? Nu. reven ns repede: Cne, adc, s fe acas? Dora Ioachi$& Mnerva sch[ cu bra[ee o suet femnn. Necua csc gura sufecndu- curos buzee. I se vedeau gingiile roze& ca de copil /*o cunosc Mn[, Necua! nu n[eeg de ce o fac. Repreznt o performan[ pre[oas n pamaresu dumtae. Afar de faptu c, n mod evdent, te prefer. Cu s m prefere? Amcor Luca Dnc. De, ce- drept, - msur rotun|me, te avanta|eaz fzcu. Nu n[eeg. Ia f un efort! Femea se ntnete cu fecare pe rnd. Ce nu- mpede n chestia asta? Nu vd de ce ar proceda aa. Vaszc [-a amntt. O cunot. N-am afrmat c o cunosc. Dar adm[nd poteza, ncerc s contnuu ra[onamentu. De ce s-ar ncurca o femee, aceea femee, cu no tre?! M se pare extraordnar c tocma dumtae trebue s-[ expc astfe de ucrur. Sunt cazur n care o femee ubete smutan do brba[. Ce pu[n aa se sus[ne. E bne, Dora Ioachm ubete n boc. Sau dac vre, n grup. Acum a czut... "bucura" pe vo. Este o gum... C v na pe unu cu ceat? Nc gnd! orcum e o consoare s t c nu et sngura vctm. Cu buna dumtae cunotn[, Pascu, a procedat a fe. Apropo, cnd -a vzut utma oar? Nu tu despre cne vorb[. Ascut, domnue Necua! N-am vent ac ca s frtm, de pot bnu c acesta este genu de conversa[e care te avanta|eaz. Credeam c putem dscuta seros. M amenn[a[? Mnerva rdc och: !mpre|urre te amenn[. n oc s ncerc s ntur, s mpezet o stua[e duboas, cochetez stngac n spatee unor paravane transparente. "Nu cunosc"... "Nu tu despre cne e vorba"... Aceasta este reatatea, char dac dumneavoastr nu v convne. Aha! excam sarcastc Mnerva. ce m-am zs! Dac tot n-am fcut rost de crmna n cazu ngneruu Pascu, a s- ncondeez eu n[e pe Necua! N-o f mare perdere pentru teatru romnesc. Fgurantu se rdc n pcoare, trgnd de capetee cordonuu. Boboros rou a fa[: Nu v permt s m ofensa[! Bravo! n sfrt, parttura e compet. Amenn[are, ntmdare, ofens. Rmne s te png pentru brutatate fzc. Ia gndete-te! Un cnocaut face frumue ntr-o recama[e. Iar actvtatea mea, dn punct de vedere artstc, nu este o probem care s [n de competen[a dumneavoastr. M-a pus a punct! Dar [ fac gr| nute. Te-am vzut n actu III, tabou 0 dn "Lear" [nnd extrem de convngtor haebarda. N-a dus-o pe Dora Ioachi$ s te admre? Repet, nu tu a cne face[ auzie Am s-[ amntesc eu, Necua! n seara de 9 anuare a fost a baru "E Dorado". Poate Nu poate. Sgur! Era, ca de obce, cu Dnc Luca. Consuma[ ampane fran[uzeasc. 4 chestiune de (uget! Dac-[ magnez c bnd "Zarea" m-a f nduoat pe teme patrotce, te ne. Iar n prvn[a bugetuu, as-o ma moae! Tase s trasc! La ora 3 dmnea[a a dat de a garderob un teefon a numru 17.19... E ? Mnerva zmb sub[re. Nu t cu -a teefonat? /*a$ spus asta Atunci? %itase$ nu$ele persoanei Amntndu-[, nseamn c [-am fcut un servcu. !nseamn... Aadar, o cunot pe Dora Ioachi$ S zcem... Ce argument a foost ca s te convng s nu vorbet despre ea? A(solut nici unul /u era nevoie #unt un o$ discret E o catate care te face s ver acrm. Dnc Luca o posed de asemenea. Or poate pe e -a amenn[at s tac... Ce zc? Nu tu ce-a dscutat cu e, nc mcar dac- cunoate. -e infor$ez tot eu& /ecula #e cunosc, nc foarte bne. n aceea noapte, a nterva de |umtate de or, fecare dn vo a chemat-o a teefon. Vre s-m povestet de ce v fer[ unu de atu? Motvee or m scap. n ceea ce m prvete& v*a$ spus /u* $i etalez pu(lic pro(le$ele senti$entale Numa fotografe, aea de a 80 de kograme n sus. M surprnde char pasunea dumtae pentru Dora . sub tona|. Dar fndc ven vorba, pe ea de ce n-a[ chemat-o a "Cu|"? Ar f fost vese n fame. Unde pu c a c[va metr doar ddea sufetu betu Pascu. Tabou e fermector: ogodnca, ogodncu succesor. Vre[ s nsnua[ c eu -am chdat pe Pascu? |-ar f fost a ndemn. De ce-a prst ocau? -re(ua s dau un teefon. Cui? opt cu greutate: Dorei Cnd te-a ntors, Luca era a mas? Nu. Iese e. De unde ai sunat? Am gst un teefon pubc pe Poenaru Bordea. La ntrarea unu boc. Ia ma refecteaz, Necua! Am mpresa c a sunat dn at parte. Fgurantu rdc dn umer. Crede[ ce vre[. Nu ce vreau eu. Osptar depoztau nte z cu stce n fa[a restaurantuu m-au reatat c a uat-o pe Rahove n sus. Au fost foarte aten[ pentru c nuntru rmsese doar Dnc e era team s nu peca[ fr s achta[ consuma[a. Asta nseamn c face[ o mprese foarte bun... Dec nc o dat m-a mn[t. Oft: De unde-a sunat? Necua s capu n |os, |ucndu-se cu cucur de a haat. Am gst un teefon pe Rahovei %nde? !nante de Sfn[ Aposto. !n curtea (isericii? Ma ncoo pu[n. Ce trebua s- comunc Dore? Nmc speca. Adug dup o scurt eztare: Voam s vd dac- acas. !n drum, frete, te-a ntnt cu Pascu. Avea[ acea tnerar? Nu- cunosc. Nu tam c Dora fusese ogodt, nu m ntereseaz trecutu femeor cu care am de-a face, -n orce caz numee Pascu nu m-ar f spus nmc! /ici chiar atunci cnd -a vzut cadavru? N-am vzut nici un fel de cadavru! Iar mn[, Necua, treaba m ndspune. Tocma pentru c -a vzut ncerc s m nduc n eroare. Necua nfpse degetee n uv[ee ceoase de pr gemu rgut: Nu- cunosc! Nu n[eege[ c nu- cunosc?! Cineva afrm c era[ preten. Prieteni?! Atunc... fra[! Necua avu un rs sterc. Och ro crmau acum de-a bneea, ar stomacu tresrea convusv. Cu o mcare ute, Mnerva rdc mneca hane de cas. Pe peea ab, dou mn tatuate mpreunau degetee. Acea tatua| de pe bra[u ngneruu Pascu. Fra[ de cruce, Necua, opt Mnerva. Capitolul 0I Mnerva rmne pe gndur Prntre atee, contnu raportu Mnerva, am uat egtura cu conducerea prncpaeor ntreprnder dn Bucuret dn [ar. Desgur, msura n sne nspr sceptcsm. Ce e-a cerut? se nteres cooneu. S n se reateze tot ceea ce se pare suspect. I-am pus a curent cu afacerea. Evdent, n n mar. Ar f fost n stare s ne relateze despre 5 care- bate nevasta or B care vne beat a servcu. Le-am atras n mod deosebt aten[a asupra personauu tehnc anga|at n utm an. Ne-au sost prmee rspunsur. .i? Mnerva oft: /i$ic A(solut ni$ic ,,, Avea o ndemnare deosebt pentru ucrur pe care de obce e fac femee numa s[ de mpre|urr, brba[, ar atunc stngca psa de apca[e sunt evdente. Pe bufetu scund erau aezate obectee ce trebua s fe predate a Fond. Negrese cu cerce mar gur roe de fetru, c[e m[o, baerne de srm, podoabe de aram or de emn. n bbotec cteva rafturi (ine lustruite toate cr[e erau mbrcate n hrte groas, abastr, peste care Dnc pse ceofan. Ordnea metcuoas, ca o mprese acut de ut totu era practc, a ndemn, sufcent doar s da perdeaua bne scrobt a o parte, s bag n prz, or s trag un sertar o determnau pe Mnerva s vad n Dnc un sotar. 4 privea grav& cu ochii $ari& negri& nefiresc de v pe fa[a pmnte, aproape fr contur dn cauza cuor teme. Era stranu c, observndu-, aba [ stpnea excama[a: "Un neferct!" "De ce?" se ntreba Mnerva ncercnd s- anazeze senza[a. "Parez c nc ma pstreaz prmu costum... Atnge stofa cu burcu degeteor pentru ca nu cumva ungha s aga[e vreun frce de n. A meu! Pantof me! Cmaa mea. Acest a meu obsedant, meschn, care mteaz sau sufoc. Asta s fe paravanu dup care se ascunde maree necunoscut?" Dnc puse mne pe mas. Mar, abe, cu un tremur nervos, aproape neverosm fa[ de fragtatea gra[oas a |ucror de pe scrn. Mnerva se |uca cu un port[garet scuptat, mngndu- adncture cu burcu degeteor. De cnd cunoate[ pe Luca Necua? #unt aproape zece ani Avea un glas $elodios& (ine ti$(rat Nu vreau s fu ndscret, ce pu[n nu n acest sens, rectfc zmbnd, dar asoca[a m surprnde. Sunte[ atfe dect e... At auat, a zce... Dac m-ar semna, n-ar ma f nteresan[. Sunt un om trst, doamn, pu[n socab, nu prea smpatc. Pe undeva, fresc. Am avut o copre trst. Imagna[-v o csu[, de fapt o cob, n m|ocu pdur. Surse: M vd nc a nou an dup moartea mame, sab, cu chpu prematur mbtrnt, cu nma sbatc, sperat. Un vecn m-a urcat n tren. La Rsadn[a m atepta unchu. Un munte de om, co[uros... M-a uat de mn. nnoptase. Pdurea m s-a prut nspmnttoare, pn de tane. Unchu, pduraru, scotea o vorb a cteva ze... n sfrt... Luca Necua m a|ut s-m depesc compexee. Dec cuta[ n aceast pretene antdotu propror dumneavoastr tare. Dnc oft: Nu caut. M-ar f penb s consder o pretene dn punct de vedere uttarst. A tr cu senza[a nepcut c expoatez nte sentmente sau c, n orce caz, druesc ma pu[n. Or, eu e sunt recunosctor c m accept. Adug n oapt: Aa cum sunt. Minerva rse" Cred c a "cusurure" dumneavoastr trebue s ma adugm unu: modesta. V mu[umesc pentru manera amab n care aborda[ probema. Cert este un fapt: Luca Necua repreznt stp exsten[e mee, pretena or suportul $eu $oral Nu nten[onam s spun nmc ru despre e. Totu, fr a mnmaza no[unea, consder c- acorda[ o mportan[ dspropor[onat. Sunte[ un om tnr, taentat, a mza totu pe Luca Necua... Do be[van, vre[ s spune[, fanfaron, rata[ aa ma departe. S zcem. )ucrurile acestea nu preznt mportan[ pentru mne. Pentru mne, da. prv atent, ntrebndu- aproape n oapt: Ce e datora[? Omu trecu mna ab peste obrazu pmntu. Contrastu de cuor era att de voent, nct prea s- f mngat atcneva. Mda! .ste nut s m eschvez. ntr-un fe sau atu m ve[ s a confden[e sau ve[ afa sngur cum stau ucrure, rscnd ca ee s v fe prezentate deformat. n pu[ne cuvnte, oamen aceta m-au savat va[a de dou or. Am vrut s m snucd. Nesero, frvo, cum vre[ s- cafca[, au reut dac nu s-m redea dorn[a de a tr, ce pu[n s-m smug desigur la $odul figurat arma dn mn. Decep[ de ordn sentmenta; sun a foeton eftn, n ce ma bun caz, meodramatc. Dar nu m sfesc s decar c ee au generat momente deosebt de gree n exsten[a mea. Rse ncetor: De fapt, a rubrca stare civil m se potrvete un sngur cuvnt: neferct. Mnerva camuf surprza. Consdernd dn acest ungh stua[a, nseamn c nu m pot atepta a o sncertate excesv n ceea ce- prvete. Probab sentmentu ce- nutr[ pentru Luca Necua v va mpedca s m a|uta[. Prncpa aa ar f. Am ns certtudnea c oamen aceta nu pot face cu adevrat nmc ru. Ce mut s- strce propra or va[. V stau dec a dspoz[e. Domnue Dnc, n seara de 7 anuare a[ fost a restaurantu "Cu|". n tmp ce v afa[ acoo, doar a c[va metr de oca s-a coms o crm. Am asstat a ea, decar Dnc si$plu Degetee Mnerve se crspar: "Indvdu e desvrt. Gasu, och, mne mnt att de bne, nct ncep s-[ reproez ndoee." Vre[ s-m reata[ pe arg cum s-au petrecut ucrure? .ra$ de cteva ore n local )a un $o$ent dat Necua s-a rdcat pretextnd c trebue s dea un teefon urgent. Unu dn osptar -a atras aten[a c aparatu este defect, ndcndu- cteva ocur prn apropere unde ar putea, eventua, ncerca. Dup vreo zece mnute, Luca a prst e restaurantu. N-avea [gr. Dn cte am n[ees nu nten[ona[ s ma rmne[. V gnd[ c -ar f putut cumpra n drum spre cas, de a orce restaurant? .'act Luca fumeaz "Seect". Locaure deschse pn a ora unu, de obce nu [n dect "Snagov1& 1A$iral1 sau 1Diplo$at1 Contnua[! Am rmas dec sngur n restaurant. Pute[ precza ora? 22,05-22,10. Be[ ntrzau sm[eam nevoa s au pu[n aer. Am achtat nota rugndu- pe osptar s nu strng paharee ma rmsese vreo |umtate de kogram de vn am et afar. Depsem ocau cu tre sau patru cdr, cnd am auzt n spate pa precpta[. Do brba[ aergau. M-am pt nstnctv de zdu une case. Au trecut prn fa[a mea vertgnos. Le-a[ dstns cumva trsture? M-ar f fost mposb. La un moment dat am nregstrat, destu de sab, o bufntur ce dn fa[ a czut. Ceat, un brbat nat, s-a topt, pur smpu, n ntunerc. Apoi? Dnc cuprnse bra[ee cu un aer stn|ent. O s v se par, desgur, nerecomandab procedeu, dar am fcut caea ntoars. Cudat! Nu v-a[ gndt c vctma ar putea avea nevoe de a|utor? Pn s f uat o hotrre, a captu strz apruser de|a dou suete n unform. tam c rmne pe mn bune. n ceea ce m prvete, practc nu- ma puteam f de nc un foos. A[ procedat gret, domnue Dnc, dar dn fercre, de faptu e consumat, nc ne pute[ a|uta. V-a[ ntors medat a restaurant? Desigur I-a[ gst pe Luca Necua nuntru? Doar pe Necua. Luca a aprut dup cteva mnute. Era exact 22,25. M-am utat a ceas nstnctv... tcu brusc. De ce v-a[ oprt? Instnctv trebua s v uta[ a ceas cnd s-a tras asupra vctme, nu cnd s-a ntors Luca. Dinc rdc dn umer: !ntr-adevr, aa e... Oare gestu refex n-a fost cumva generat de o corea[e ntre cee dou suete? A domnuu Luca a agresoruu? Vorbea[ de un brbat nat. A prefera s v gnd[ bne nante de a rspunde. Nu este cazu s- camufez pe Luca. Orcum -a f recunoscut. atunc, conform prncpor enun[ate ma devreme, nu -a[ dvuga. /u Aprecez sncertatea dumneavoastr. La urma urmeor, puteam s omt amnuntu c am asstat a crm. Minerva muc buza de |os. n sfrt. Bnuesc c a[ povestt amcor ncdentu. Dnc neg, ctnnd dn cap. De ce? Detest senza[onau mahaagesc. m repugn. Moartea unu om depete rubrca. Poate #igur! 4ricu$& n*avea$ chef de comentar. Nc nu m sm[eam prea bne. De fapt, n noaptea aceea m-am mbonvt. Am stat cteva ze n cas. t[ cne e vctma? ntreb brusc Mnerva. 2a(ar n*a$ Inginerul Mihai Pascu Omu ncre[ fruntea. Repet de cteva or pe gnduri" Pascu& Pascu Numee m-e famar, totu nu- pot dentfca. )ogodnicul Dore Ioachm, precz Mnerva. Dnc nu- dsmu surprza. A Dore? Extraordnar! Ah, acum n[eeg, n[eeg... Ce? Refuz s rspund, prvnd concentrat mozaicul parchetului O cunoate[ de mut? De tre sptmn. u capu n mn, rostnd cu greutate: Era ogodt? Sunte[... sunte[ sgur? Ce raportur exst ntre dumneavoastr? !ntre mne Dora? Prea c nu- revne. Ce fe de raportur? Cee dntre un brbat o femee. rdc och umez, data[. Ce ate raportur puteau s exste? Mnerva ntreb cu bnde[e: O ub[ att de mut? 4$ul o privi ciudat Are vreo mportan[? Engezu spune c nu e detept ce care greete de dou or. Eu greesc pentru a trea oar... Avea un ton sfetor totu cudat de cam. M ntreb de ce Luca Necua, care tau unde v poate duce o nou decep[e, nu v-au avertzat cu cne ave[ de-a face. )uca Necua?! O cunosc a fe de bne ca dumneavoastr. Poate ma bne. Dnc p. E o curs... Asta bnuesc eu, ntoarse Mnerva ucrure a 180 de grade. Dora Ioachm m se pare extrem de ab nu cred c dscre[a soctat fecrua dntre dumneavoastr [ne numa de anumte scrupue morae. ngr|ortor cert e faptu c prma vctm a czut. Care vctm? Am ma dscutat. Ingneru Pascu. M surprnde c nu -a[ recunoscut atunc, n seara cnd a fost mpucat. Atunci -am vzut pentru prma oar n va[a mea. Mnerva ntnse mna spre eta|era cu cr[. Scoase un voum cu coperte abe, uncu nenvet. A[ cumprat-o recent? A$ pri$it*o !ntoarse prma f. Sub ttu, o dedca[e cu cernea verde: "Domnuu Dnc, cu afec[une. M. Pascu". "Trebua s-o gsesc", refect Mnerva observnd teree rotunde cu ma|uscue nzorzonate. Capitolul 0II Se caut un 0oltaire Scoase scama dn vrfu pen[e contnu s scre: "...Consder, dec, c persoana ma sus ndcat, pasnd a adpostu predr unor nofensve ec[ de matematc dpome fase soctnd apo, prn anta|, nforma[, percteaz n ce ma nat grad nteresee economce ae statuu, ceea ce mpune domnor voastre msur drastce medate..." Ingneru Mh rect utma fraz cu un suspn de satsfac[e care- aung pentru cteva cpe ngr|orarea. Mucnd vrfu tocuu, cut o semntur ment s preczeze o anumt poz[e, n sfrt, un so de attudne precs. !n prncpu era nformat c nu se d curs anonmeor, denun[uror nesemnate. Totu, mza era prea nteresant, prea nenttoare, pentru ca ce competen[ s arunce, pur smpu, hrta a co. Iar datee de natur s- dentfce pe autor att de ferme, nct ar f fost mposb s nu strneasc mcar curoztatea. O curoztate mnm, care s genereze cercetr dscrete a fa[a ocuu. Se decse n cee dn urm pentru un "cet[ean cu sm[u rspunder", cagrafat ntre ghmee cu tere de tpar, mptur scrsoarea o puse n pc. Deschse duapu scoase o trus de voa|. Un costum de hane, dou-tre schmbur, econome cteva $ii de lei& (ani lichizi aveau s- a|ung pentru un tmp, pn- va gs de ucru undeva, departe, pe un anter unde oamen nu sunt curo, pentru c sunt prea ocupa[, ar fuctua[a de persona e freasc. Trebua s se dea a fund, s dspar, ngh[t n necunoscut sub o denttate mncnoas. Mne, pomne, po[a va f avertzat de stua[a fasuu ngner Mh, de anta|u ceu care- furnzase dpoma. Rmase o cp pe gndur. Oare profesoru de a care peca propunerea anta|stu sunt una aceea persoan? Cobor n strad cu senza[a nepcut c este urmrt. Se ntoarse de cteva or dar nu observ nmc. Fgur ndferente, trector grb[, o femee mbrcat a repezea pmbnd un cne pechnez. Arunc scrsoarea n cuta pota de a co[, atent s respecte ndca[e P.T.T.R.-uu care dstngeau: "Pentru Bucuret", "Pentru ate ocat[". Se sm[ ma ntt, dar senza[a c cneva e n spate perssta. Trebua s upte cu tenta[a de nebrut de a- ntoarce capu dup fecare do-tre metr parcur. ,,, Indvdu dspru pe o strdu[ strmt care se deschdea a dreapta. Escaad gardu a|unse pe un madan ntunecat. Dup cteva mnute, apru ngneru Mh grbt, aproape aergnd. #coase revolverul& fi'ndu*i a$ortizorul Inginerul a+unsese n dreptul lui ,,, Cadavru zcea nemcat pe trotuar aa cum surprnsese moartea. Mnerva Tutovan strpunse cordonu de po[t care asgura ordnea ngenunche ng vctm. Un om tnr, n |ur de 30 de an, cu fgur oache. Atur, medcu egst Vase ddea expca[ procuroruu. Mnerva fcu semn unu sergent s caute actee vctme se aprope de grupu ceor do. Procuroru tefnescu o saut reveren[os. Vase ddu amca dn cap. Dup cte m dau seama, s-a tras cu aceea arm! decar Mnerva prost dspus. .ra obost - era frg. Pe madan sufa un vnt aspru Categorc, fcu medcu egst. Moartea s-a produs nstantaneu. Pe trotuaru de vzav se buuceau trector avz de senza[ona. Btrn cu aurtu n pas, gospodne purtnd sacoee dodora de zarzavat, un put cu o |mb mare, rumen, dn care rupsese un co[... Sergentu se aprope respectuos ntnse Mnerve Tutovan documentee vctme. ntr-un carnet de matera pastc, vern, gs buetnu: Mrcea Mh, Bucuret, nscut n 1942, o egtma[e de ngner purtnd antetu unu nsttut de cercetr. 12$1& gndi Minerva& 1tot inginer1 Procurorul conchise enervat" A doua crm n patru ze. E nadmsb. Prea s reproeze cuva anume treaba asta. Mnerva ntoarse ute capu. prv fx cteva secunde, mucndu- buza de |os. Procuroru nu se formaz contnu s comenteze cu Vase. Apo, dn nou, atrase aten[a sergentu. Se ndrepta spre ea nso[t de o femee ntre dou vrste. Avea o fa[ pacd, cu peoape umfate, hepatce. n es [nea un pechnez care gfa, dnd dn coada sub[re ca o vrgu. Cu ce v putem f de foos, doamn? ntreb Mnerva, stpnndu- rtarea. Eu am vzut... am vzut tot! Iesem a pmbare cu #iegfried am vzut! Ce? Mortul Vre[ s spune[ vctma... Ezact. Acum |umtate de or. Pmbam c[eu. A fost toat zua ndspus. Cine a fost indispus? Mortu! Adc nu mortu. C pe e nu- cunosc. #iegfried S-o um metodc, doamn, propuse Mnerva. Dec, acum |umtate de ceas pmba[ pechnezu. Unde anume? Pe Ieneor. Strada aant. La capt stau eu. O csu[ gaben, cu perdee brodate. Acum ne trage gaze. #iegfried e rct a rmas acas. I-am pus ventuze -am tras o frec[e pe cinste Mnerva propt mne n odur. Cum vne asta? Vd c sunte[ cu e. Cu cne? cp femea nedumert. Cu #iegfried P nu sta! Aat de acas! Brbatu-meu. cheam a fe: pe e pe c[e. Ce aurea! De ce nu -a[ spus Popovc, or Popescu... sau naba te... Cu, v rog? Lu brbatu-meu? Cneu, cucoan! A! fcu femea decep[onat. Asta nu se poate. De ce? P, brbatu-meu a fost przoner. Zece an btu[ pe muche - am tot ateptat. Credeam c a murt. n amntrea u -am spus c[euu #iegfried Cnd s-a ntors, -a pcut u. Un gest decat. Nu gs[? !n fne, s-o sm bat. Ce fcea vctma? Avea o servet n mn prea grbt. Prn ce v-a atras aten[a? Cine? 0icti$a Femea rot och, neputncoas. Cum adc, dac nu v supra[?! Trec sute de oamen. Cum de -a[ re[nut tocma pe acesta? A! P t[, era cevaea curos. Mergea ce mergea c venea dnspre sta[a de tramva se tot ntorcea s vaz n spate. C, a un moment dat, m-am utat eu. ? Ce era s vz? Omenre! Brba[, feme, care cu trebure u. Altceva? Cnd s a|ung a cuta dn captu strz, s-a utat ar bne de |ur-mpre|ur, a scos dn servet un pc abastru -a dat drumu nuntru. Sunte[ amab s-m arta[ unde? Da, cum s nu, cu pcere. C tot spre cas m duceam eu. Cut pe |os, dup c[e: #iegfried& ha, batue, c e trzu. Ne ateapt ttcu'! Pechnezu o u nante cu mers crcnat de ra[. Mnerva strun pasu dup a feme: mrunt n[epat. Imedat a|ungem. Ce ntmpare! excam cu satsfac[e evdent. Noroc cu #iegfried Care #iegfried? Brbatu-meu. Nc n-a f et ast-sear. E un fm a teevzor cu a frumosu'... de pace a toat umea... t[ dumneavoastr. tu! Mnerva nu se ndoa c pentru un tmp femea va deven staru carteruu. Vecn vor sos n peerna|, ascutnd povestea pentru a zecea sau a suta oar fr s prceap crua dntre cei doi #iegfried datoreaz descoperrea. Cucoanee vor sorb preung zgomotos dn cete de cafea, vor trage acome cu ochu a chseaua pntecoas cu ducea[ de cuoarea auruu, soctnd deta. Madam Agae va rsuc mecanc degetu uscat n ureche, ungndu- gtu ca nu cumva s pard vreun cuvnt. De fecare dat povestea va deveni $ai stufoas, $ai rotund, ar ncdentu feme cu och hepatc, o adevrat aventur. , trst, poate c erau un sau an de cnd se consumase ce ma mportant evenment dn va[: bronta contractat de #iegfried so[u. Cum s-a comportat vctma dup ce a pus scrsoarea a cute? Poate c m s-a prut, dar parc se ntse. Dup aa nu -am ma vzut, c dete co[u pe Vce, ar #iegfried s-a oprt a un stp s fac... m rog, n[eege[ dumneavoastr... c- runos nevoe mare. Nu [-o rdca pcoru cnd trece cneva, s- ta... P-orm am auzt eu aa, ca o bufntur, ca cnd desfac "Spumosu", dar n-am dat aten[e. Zc, cne te, un camon cevaea. Eh! Ce [-e soarta omuu. Dac era bec pe madan, tra. Sau dac nu era #iegfried indispus So[u? /u& cinele Se msurar dn prvr. Gndur dentce, nemrturste se ncrucar n eter: "Toant ma e"... Aa, crmnau s-a nfundat n ntunerc dus a fost. Iote c-am a|uns. "Sav Domnuu!" oft Mnerva. Cotr, femea duse brusc mna a gur. Cuta de scrsor, ntr-o bae de fcr, ardea ca o tor[. n pragu une cur[, o fet[ [pa, artnd*o cu degetul #iegfried& cnee, ncepu s schee. ,,, Gazda era o femee gure, cu och mc pept agresv, cudat de mob sub capotu murdar. Mrosea a ceap pr|t undeva n buctre se auzea sfrtu grsm. )e ddu drumu n odaa vctme, compet separat de restu apartamentuu prntr-un cordor ngust, ofernd vountar nforma[ prvnd frea fostuu chra. Om cumsecade, domnu Mh. Nu pot s zc. Dar posac. Cu cetee dac- scotea cuvn[eu. "Bun zua, bun seara", a 15 chra, ute ac pe co[u mese. ncoo... Mnerva rsuf uurat cnd ua se nchse n spatee e. Are o gur[! Dobrescu pp brcheta n fundu buzunaruu. Perdea benzn. Se ut prn odae, ncercnd s ntuasc deduc[e Mnerve. Un nteror bana. Mob dspersat, strct necesar. Patu de fer zestrea gazdei un garderob trst, scoro|t, masa rotund cu "tafr" ghoc, dou scaune de emn, un dupor de perete pentru cr[, tre "gobenur" Pierrot Coumbna, ebede putnd Desdemona or poate at bond, ucrate n n pe rombur de etamn. Termnm repede! conchse Mnerva spr|nt de u. Ut-te prn cr[. Atmosfera ncper era edfcatoare. Sugera provzoratu mpersonau ma mut char dect o camer de hote. Nmc, nc mcar o cravat utat pe scaun, un co[ de p|ama, o carte rmas deschs, un creon, or o ceac cu za[ rece de cafea n-o scoteau dn anonmat. Impresa pertnent era c n zece mnute, nghesund cteva boarfe n geamantanu de pe duap, ocun[a putea f prst fr urm. Ingneru Mh, spre deosebre de Pascu, prea consumat de un constant sentment de spam, avnd contn[a acut a stua[e prme|doase n care se afa. A gst ceva, Dobrescu? Locotenentu nrase pe mas cteva zec de cr[, caete, un top de hrte. Rsfoa un dc[onar francez-romn pe fa[ se ctea umrea. Foarte curos! excam e. Ce anu$e? Pri$ele 9= de pagini sunt att de $urdare& nct aproape se lipesc una de ata. n rest, parc nc n-ar f fost atns. Mnerva prv peste umru u. Hm, aproape c termnase cu tera B. Adc? Adc nv[a franceza dup dc[onar, Dobrescu! Am ma auzt de tp dn ta, dar practc n-am ntnt nc unu. [ trebue oeac de ncp[nare pentru chesta asta. Te-a utat prn caete? Nu nc. Erau tre. Dou consumate n ntregme, ceat pe |umtate. Formue, exerc[ de agebr trgonometre, fgur geometrce. Formdab! excam Dobrescu. Aceai scris! Aceea mn care corecteaz, ba char aceea cernea roe, ca n caetee u Pascu. !nseamn c uau ec[ de a acea profesor. Poate c se cunoteau. Cne? Pascu Mh? Posb, dar nu obgatoru. !ntorcea cu aten[e fecare foae, parcurgnd-o n ntregme. Margne pagnor erau acoperte cu desene de o cert ndemnare artstc. Fgur dn fa[ prof, suete, nudur, anmae. Uneor nterveneau char ntre dou exerc[ or nante de rezovare. Ce spui& Do(rescu? Locotenentu adopt o exprese de parc -ar f scrpnat ceafa, ncercnd s ghceasc ce anume trebua s spun. Dar Mnerva nu- atept rspunsu. Rsfoa n contnuare atent, cu trsture crspate. Mh se concentra greu. Cunosc genu. Eev cu aten[a rtct. Cum perdea ru, ncepea s deseneze. Asta e norocu nostru. O prm concuze se mpune: Lua ec[ de a un profesor care ucra cu ma mu[ eev deodat. . o presupunere #unt convns. N-a tmp s te [ de drc, cnd [ se pred ndvdua. ma e ceva, observ? Unu dn desene se repet constant. Bustu lui 0oltaire dup Houdon. Ha, c pe sta t, aveam no un exempar n canceare. Sunt, n tot caetu, aproape douzec de varante pe aceea tem, dar... Dar ce, Dobrescu? De fecare dat poz[a e ata. Exact. Ceea ce nseamn... C poz[a modeuu era mereu schmbat. Dobrescu, nu m enerva! Nu modeu, c e, Mh, schmba ocu. Dec poteza pare vaab. Cnd n mod obnut partcp a ec[e doar do n, eevu dascu, ocure sunt totdeauna aceea. Recaptueaz concuze! Pascu Mh au uat ec[ de a acea profesor. Unu! contabz Mnerva, trgndu-se de ureche. Predarea se fcea n mod colectiv Doi! !n ocun[a profesoruu se af bustu lui 0oltaire -rei! Ca$ asta ar fi totul Patru: Lec[e se [neau de obce seara! Nu ma csca gura, [- am spus c nu suport obceu sta. E foarte smpu. Prvete desenee! F atent, ma aes a umbre. Lumna cade de sus. Dec de a o ustr. n e'tre$is& o camer cu tavan de stc, orcum uor de reperat. Atceva? Cnc! excam tare ocotenentu. 0oltaire era un ti$id Ce?! Uta[-v atent. Nu rdc ncodat och dn... desen Mnerva se rsuc pe cce ascunzndu- zmbetu care- strmba nasu. Se opr ng duapu cu cr[, apecndu-se pu[n. Dedesubt, pe perete, cneva zgrase un numr de teefon. Zmbetu se strnse a oc, n co[ure buzeor sub[r. Era teefonu ceor tre: Dnc, Luca Necua. Trecu uor degetu peste cfree abe, curate, adunnd fre mrunte, de tencua. Fuseser zgrate de curnd. Capitolul 0III Dora se eschveaz Cooneu Iona s raportu Mnerve pe mas scoase ochear. Pe rdcna nasuu crnos rmseser amprente ro, adnc. Vorbete-m despre troetu de be[van! Vd c a dubat supravegherea. Mnerva, prost dspus, ntoarse prvrea spre fereastr. . ceva aici care nu*$i place 0irtual& oricare dintre ei ar putea fi asasinul O cp. Consodez n acea ndvd att pe asasn, ct pe, ha s zcem, necunoscutu care conduce dn umbr? Mnerva rdc brusc och uco: Este o potez asupra crea v mrtursesc c nu m-am oprt. Nu dspun de ndc care s poat argumenta n sens poztv, dar eventuatatea ar expca o anumt rtmctate, o sguran[ o adres care m-au zbt n desfurarea evenmenteor. Mroase a ubcutate. De atfe, a casa stu persona|uu nu- vd murdrndu- persona mne. ma e ceva. ntreprnderea preconzat necest un voum de ucrr opera[ urae: racoarea vtoror ngner, procurarea de acte fase, anta|, asasnate aa ma departe. Dec, exsten[a unor co$plici se i$pune Stua[a ne avanta|eaz. Ce ma vrtuoz n matere de nfrac[une au fost n cee dn urm depsta[ datort compcor. Nc n-ar f putut s se pseasc de e. Cnd eram eev de ceu m fascna o carte: !upul singuratic... Un tp care ucra de unu sngur po[a nu zbutea s pun mna pe e. Dar astea-s povet. Ce spunea c nu-[ pace? Luca, Dnc Necua au asstat or au fost prn mpre|urm a ambee crme. Evdent, poteza unor concden[e e scoas dn dscu[e de a bun nceput. Fecare are ceva de ascuns , n func[e de posbt[, ncearc ma mut sau ma pu[n ntegent s m nduc n eroare. Adc? S- um, de pd, pe Necua. n noaptea mor[ u Pascu petrece cu cea[ ntr-un restaurant dn aproperea ocuu n care s-a coms crma. La un moment dat, sub pretextu unu teefon, prsete ocau se ntoarce dup 15 sau 20 de mnute. n acest nterva, a c[va metr doar, ngneru moare. Dscut cu Necua a doua z. m nr tot sou de baverne, |oac teatru, cedeaz, se enerveaz, se repaz apo confuz sau tace ncp[nat. Contest cu vehemen[ c - ar cunoate pe Pascu, dar pe bra[ gsesc un tatua| su-geners, dentc cu ce a ngneruu. Clar Cel pu[n dntr-un anumt punct de vedere, precz Mnerva. Ce do s-au cunoscut cndva. ! vez n stare s ucd? /u Colonelul o privi atent De ce? Aparent& totul e $potriva lui Aparent. V refer[ desgur a fapte materae, concrete. Dar cnd spun "nu cred", am n vedere pshcu u Necua. Un mc |usor cu mc vc mc tabetur, cu o bat mc exsten[ got de veet[. Un mc baon de spun de un vd saharan. pot oare dentfca cu omu dn umbr? Poate nu Dar cu asasinul? Necua tremur pentru mca u nte. Cancanur dn cusee teatruu, cafeu[a, pr[u, ocheade deucheate. |-e profund dezagreab, rse cooneu. Nu contest c genu m repugn, dar s-ar prea c faptu n sne nu- dezavanta|eaz. Exst o sngur posbtate. Ca Necua s f ucs anta|at de atcneva. Poate c |oac teatru. La urma urmeor e actor. Mnerva fcu un gest de ehamte. !nseamn c pcete pe toat umea n mod constant, doar se vede de a o pot c n-are taent. Ofcu u se reduce a depasarea scenc a tvor, haebardeor a pahareor cu ap. Probeme, pe ate coordonate, m rdc Luca. Asta pare ma ntegent... Fr dscu[e, orcum ma compex. Pretnde c vrea s zboare naufragaz penb. Pretnde c a a|uns a n[eepcune, c prvete va[a cu echbru cam fozofc , ntr-adevr, [ vne s- crez. n noaptea crme dspare e dn crcum, nu- amntete de unde a uat [gr, ar n cas gsesc certfcatu de natere al inginerului Te-a ntrebat, cumva, nterven Iona, de ce tocma certfcatu? Bnen[ees. O prob reatv cert a faptuu c- cunoate pe Pascu, ndferent n ce context de rea[. Aceasta dac acceptm c cneva voa s gsesc obectu comprom[tor a Luca. Premsa: un Luca nocent. . i$posi(il? Nu. Iar actu a fost ab camufat. n rama tabouu. Prmu oc unde a f cutat. Luca nu e omu care s ascund ceva sub pat or n na satee. Totu nu- pot dscupa. n prmu rnd stora cu [gre nu st n pcoare. Un ab |erpet ment s acopere mnutee care au precedat, n care s-a consumat care au urmat crme. m ve[ dezvota poate deea c tocma rea vnova[ au gr| s- asgure abur. Dar unu prea ferm e uneor a fe de suspect ca unu dubos. ar ma f ceva. Spre deosebre de Necua, Luca dspune de ate vaor. dac Luca a ucs sau nu, rmne deocamdat o probem n suspense. Dar vd n stare de combna[ tenebroase. Ar ma f Dnc. Asta ce pu[n are tupeu! M-a trntt-o verde n fa[ c a asstat a comterea crme. Asasnu ar arta ca un ura, un so de cpcun foarte aproape ca date fzce de e nsu. Colonelul netezi postavul verde al $esei& cu o e'presie gnditoare" Cea ma pur nocen[ or ndrznea cu adevrat remarcab... Spre ce ncn? Minerva l privi lung" V vo da rspunsu ct de curnd. ,,, Acoper cu cearafu chpu vd se aprope de fereastr. Poua mrunt. Oamen, umbre zgrbute, se nghesuser sub strean ateptnd tramvau. Ua bodegu[e dn co[ se deschse brusc. |n afar, mpns dn spate, un tp rotofe cu patonu desfcut. Osptaru nghesu n bra[e sacoa dn care eea o pne, pra fuaru, apo se grb s nchd. Omu se redres netezndu- de crcumstan[ hanee, ndrept cravata de pe un umr pe ceat, apo ddu buzna napo, sautnd |ova. Vase, n haat ab, trecu mna prn pr. Degetee ung, cu artcua[ fne ungh ovae, ca mgdaa, mroseau pcut a mosc tutun. Sunte[ obost? Surse cu zmbetu u dntotdeauna, bun, sncer, amab (nu crsparea conven[ona a maxareor), n[eegtor, parc pu[n resemnat. Mnerva scutur pru scurt, netezndu- bretonu. M gndeam... A doua vctm n patru ze, nu- de |oac. A doua? Ce v surprnde? A[ utat de Pascu? A! Bondu! Am avut o sptmn grea. V spun sncer, a peca pentru cteva ze a Snaa. M smt teramente epuzat. Mnerva prv nre tremurnde, cearcnee negre urte, fruntea vd. De ce nu v duce[? Vase oft spr|n fruntea de uoru ferestre. Prveau amndo ntunercu ud. Minerva se strnse n paltonul larg Medicul era un specialist apreciat& inteligent& cu o cutur rafnat, exceent profesonst n cuda repuse neostote ce -o provoca amban[a n care ucra. Incapab de rut[, ncodat ma[os, Vase auneca prntre oamen, cu acea zmbet ncert, camufndu- ermetc zee proaste n spatee une amabt[ gra[oase, pn de aten[. Fusese cstort cu o actr[ cunoscut, o tragedan panturoas. prsse, gustnd genu tragc pe scen nu acas. Aveau mpreun un be[e de 10 an, pentru care medcu nutrea o dragoste maadv. E trzu! opt Vase. Trebue s ncep. Mnerva prv ceasu. Ma atepta[ pu[n. Am convocat pe cneva ac. Vreau s vad cadavru... drese gasu, eztnd mperceptb: Nu v-a[ gndt vreodat s... n fne, s schmba[ macazu? Vase zmb. Dn[ ab, cu refexe abstr, erau orenta[ nuntru, ca a ppu. !n ce sens? S ncerca[ un revrment. E un bestem s profesez n cond[e astea, conchse Mnerva cu franche[ea brusc, dur, care o caracterza. )a vrsta $ea? E, bravo. n fond ave[ doar cntr dn prvr doar 9= de ani Sunte[ drgu[. 41. ce s fac? Unde s m duc? Orunde. Aa ce reaza[? V otrv[ zece ore pe z pe urm ascuta[ De(ussC ori Ravel ntins pe canapea& gndind la nmcnce. V ua[ n seros, asta- nenorocrea... Se ndeprt de fereastr. n sfrt, ma dscutm no. Apropo, nu s-a nteresat nmen de soarta u Mh? Ba da. A trecut frate-su pe ac. 3ratele?!? Aa pretndea. M-a oprt a poart. Cum arta? Fruntea medcuu se ncre[: !nat, masv, och mar, negr. M-a zbt tenu. Foarte nchs. Nu patoogc. Congenta, bnuesc... Purta o scurt de ban. Mnerva prv concentrat, undeva departe, peste umru u Vase: "Saturnanu Dnc1 M se pare c a vent persoana. Dora Ioachm se aprope. Era mbrcat cu pantaon negr ghete de ac. O ca[avec ab de ban, brodat rustc n cuor v, ddea strucre buceor ro, tunse scurt. Cca sgur n och verz, fc, Mnerva desu o exprese de ndrtnce. Medcu se retrase n fundu s se aez a brou, competnd nte hrt. A[ f putut avea amabtatea s m aduce[ ac fr |andarm, zbucn Dora Ioachm. O nvta[e scrs nu a|ungea? Trebua s tie tot (locul? Vase rdc surprns och. Ctn amuzat dn cap, reundu- ucru. De cnd attea scrupue?! se mr Mnerva. Nu v-am dat nc un motv s m trata[ astfe. Ute, domnoar, motvee mee am s [ e nr ma trzu. Sper s nu-[ par zmbetu. Pn una-ata spune-m dac cunot. Rdc captu cearafuu. Tnra msur chpu nensufe[t a ngneruu Mh, fr nc o tresrre. ! cunot? /u Ut-te bne! Am spus o dat nu, e nu! A ma spus at dat, a fost da. ndrept prvrea spre ceat capt a s: Doctore, pute[ ncepe! Trecem dncoo. Era o ncpere ptrat, fr u, pardost cu cment. Cteva bnc de emn ab str|uau pere[ da[ cu ue. Ia loc! Dora Ioachi$ se aez pcor peste pcor cntrnd ronc hanee Mnerve. Un zmbet bat|ocortor strua n co[u gur mar, bne desenate. Mnerva fcu c[va pa prn ncpere. Bacheure cn[neau ca nte pnten pe cment. Se propt n fa[a feme: acum, fet[o, d- drumu! Ca a duhovnc! Nu-s nc tre ze de cnd v-am spus tot ce tam. Ma am de adugat un sngur cuvnt: Punct. A nceput s m cam agaseze povestea. pe mne. Apropo, trebue s te fect. Mn[ superb. Cu fanteze ntona[e corect. !n cazu sta nu ma avem ce dscuta. Dmpotrv. Sta |os, e nut s fac cu mne pe zna utragat. Cnd -a cunoscut pe Mh? Acum vd pentru prma oar. De unde t c e e Mh? Putea f Popescu sau Ionescu. Dora clip, futurnd genee gree. strmb gura: Am dedus. Nu era fresc? Adug: Nu m prnde[ cu tertpur dn astea. Dar din care? S v e sugerez eu? M*ai ndatora infinit E bne, doved[-m c -am cunoscut. Fapte concrete. Mnerva scotoc prn buzunaru ura scoase o hrtu[ mototot. Am s m strduesc. S ncepem cu sptmna asta. Lun, ora 14, te-a ntnt cu domnu Necua, n fa[ a "Dunrea". A urmat o scurt vzt n apartamentu dumtae. Acea program a ora 19, de ast dat cu domnu Luca. A doua z, mar[, ora 11 dmnea[a, tnerar romantc cu domnu Dnc a osea. Mercur, vzt nopnat, extrem de matna, dn partea domnuu Necua a dumneata acas. L-a sat s atepte cam mut n fa[a u, fr s te ndupece nssten[ee domne sae. De a fereastr -a vzut ndeprtndu-se. A pecat dup |umtate de ceas nso[t de ngneru Mh care, bnuesc dac m perm[, evdent a nnoptat a dumneata. V-a[ despr[t dup cteva zeci de $etri !n continuare E , ce- cu asta? o ntrerupse Dora Ioachi$ M ntnesc cu cne-m pace! Devez obectu dscu[e, domnoar. Sus[nea c nu- cunot pe Mh. De fapt, dac m gndesc bne, e fresc s- ncurc. n ocu dumtae a ntocm un fer. /*a$ nevoie de sfaturi Asta e prerea mea. Unde am rmas? Dec, de cnd cunot pe ngneru Mh? De aproape dou sptmn. Un sentment spontan rezstb, desgur. M prvete. Utndu-m a dumneata, ncep s cred n femea fata. L-a ubt pe Pascu a murt. Aba [ mbobocete nma a doua oar soarta nemoas secer pe Mh. M gndesc cu groaz a ce- ateapt pe Dnc, Luca Necua... Poate pretnde[ c -am omort eu! Din fericire a$ ali(iuri infaili(ile Mnerva ctn capu a do|an. Te |oc cu termen, fet[o, e mprudent. Abu poate presupune, pe ng atee, cunoaterea care precede faptu. De unde ta c Pascu Mh trebuau s moar? Abure mee sunt ntmptoare. e ave[, desgur, n hrtu[a dumneavoastr. n fecare z m-am ntnt cu Dnc, Luca Necua. Pot s v-o confrme. Zua are 24 de ore, observ Mnerva. Care au fost mpr[te ntre ce tre. ! scoase dn buzunar un pachet de [gr. Aprnse una, trgnd cu poft fumu n pept. Mnerva observ mna frumoas cu ungh ascu[te, extrem de ung, date cu ac ab. n ce mpre|urr -a cunoscut pe Mh? Tnra tcu cteva cpe, apo sct parc de un gnd rdc brba: n fond, nu vd de ce m-a sf. M-a acostat a cnema. )a care? 3e$eia z$(i ironic" )a 1Aro1 Ce fil$ rula? 1Pentru un pu$n de dolari1 Cnd anume te-a acostat? nante sau dup spectaco? Dup. Scpasem poeta m-a rdcat-o. A sat-o s-[ scape! S zcem c da. Era orcum ma eegant dect s- trag de mnec. t[ cumva ate trucur? De ce [nea neaprat s- cunot? Dora Ioachi$ iz(ucni n rs" M nspra dntr-un anumt punct de vedere. S preczez care? S-m spu pe cne "nspra". Tnra sub[e och. Nu v n[eeg. !n[eeg foarte bne. Chesta cu fmu e caceama. Nu acoo -a cunoscut. Mnerva n-avea nc cea ma mc ndoa c femea mnte. ncepuse s ntuasc n angrena|u fapteor egate de dosaru dpomeor fase un persona| ocut care manevra ab c[va oamen de pae. Nu era o concden[ faptu c Dora Ioachi$ fusese ogodnca u Pascu, ubta u Mh, ar acum broda de de prost gust cu Dnc, Luca Necua. Aa era pesa, ar Mnerva se strdua s n[eeag de ce trebua s fe aa ma aes cne o dorea. Pe Mh -a cutat! conchse ea cu gas tare. De atur se auz un zgomot metac. O trus cu nstrumente czuse pe cment. Mnerva ntoarse capu. Vase fcu semn, zmbnd, c totu e n regu se apec dn nou asupra cadavruu. Cne [-a cerut-o? De ce s m-o f cerut cneva anume? Se rdc n pcoare, aproape [pnd: Sunt o femee tnr sntoas. N-am cu nu vd de ce trebue s dau socotea. De cnd e, m rog, o crm s a temperament? Nu f vugar, domnoar. Nu [-am reproat numru ceor cu care te ntnet. Are cne s fac treaba asta, f sgur. La urma urmeor, poate a man statstce. M se pare stranu ns cu cine te ntnet. Pascu, treac-mearg. Dar cea[? Nu-s deoc genu dumtae. Mh un om nchs, ursuz, departe de a f artos. De cea[ tre ce s ma vorbesc! 4 privi lung .ra femea capab s transforme fecare gest ntr-o capcan n care parteneru neavertzat cdea sufocat de admra[e. Femea care te s- aprnd o [gar n mod desvrt, cu deznvotura eegan[a recameor de brchete dn aris-Match, care te c un trup e'pus n profil sau trois-'uarts camufeaz cusurure, e ma zvet, ma tentant. Spatee pt de speteaza scaunuu pune n vaoare bustu, ca o rdcare gra[oas a bra[eor ndreptnd coafura. Pudrera se scoate doar atunc cnd macha|u mpecab nu trebue corectat. Dup o noapte de nsomne nu va mbrca ncodat cuor nchse. Cunoate efectu aternan[e ntre zbucnre copret consdera[e mature, subt-ntegente emse cu voce |oas, senzua. te s ascute fr s aud eternee amntr dn armat, o tenta[e crea brba[ sunt ncapab s- rezste... Dora Ioachi$ strmb gura: A$ un gust sofisticat E o potez pe care a accepta-o cu ttu de curoztate, dar nu m mpac cu asasnatee care succed aventurilor du$itale !n fond& n*au $urit dect doi cam de a ce numr ar f trebut s m mpacentez? E o smp concden[. Absurd. N-am nc un amestec n crmee astea. m vd de servcu corect, ar aventure mee n-au substrat matera. Ce vre[ de a mne? Adevru! ntre[ rea[ cu Dnc, Luca Necua. Le-a nterzs s vorbeasc despre dumneata. De ce? N-am vrut s e strc pretena. E un gest decat. cu ce e-a nchs gura? Le-am spus c sunt cstort. A fost att de convngtoare, nct Necua nu ezt s-[ fac o vzt a 7 dmnea[a, sau ca Dnc Luca, de atfe, s-[ dea teefon a 2-3 noaptea. Cu Luca a dscutat char. M-a[ pus dec sub urmrre? Mnerva suspn: Mi*a$ per$is*o& ntr-adevr. Spune-m cu ce -a amenn[at? tau c so[u meu e pecat n deega[e peste gran[. De aceea -au perms s m sune. Dreu digera(il Altceva! Asta-, totu, reatatea. Or f nav Dnc, Luca Necua, dar nu ntr-att nct s nu fe oca[ de deznvotura cu care se afeaz o femee cstort. Locaur pmbr n centru orauu, vecn curo etc Cu ce -a amenn[at? Au [nut, pur smpu, cont de rugmntea mea. Nc nu m ateptam s fe char att de dscre[. Dar dac o spune[ dumneavoastr... Te ncp[nez nu e bne. Nu e bne deoc. Pentru dumneata! Asear, a ora 19, a fost asasnat pe strada Vce ngneru Mh. Pe Ieneor, co[ cu Vce, avea randevu cu Dnc. A ntrzat un sfert de or. Ca s fu ma car, a sost a 15 mnute dup comterea asasnatuu. Cacuat pe ceas, exact tmpu necesar ca s parcurg, mergnd norma, dstan[a dntre ocu crme ce a ntnr. Cred c e o chestune asupra crea po[ refecta a noapte... dac a tmp. Mne dmnea[ te atept s-m comunc a ce concuze a a|uns. Ora 9 [ convne? Capitolul I5 "Ce-o f cutnd domnu Luca pe strada Ieneor?!" Scoate[-v hana! o nvt Luca, adugnd cu tc: O s v ncz[. Era o auze fn a faptu c Mnerva va zbov mut. Ct de agreab se prea perspectva n sne, nu sa oc ndoeor. Mnerva refuz nfurndu-se ma bne n paton. Era n genera frguroas ncperea aproape goa, cu pere[ ur[, rec, cenu, accentua senza[a de frg. Se aezar a fe, ea pe scuneu ncomod de buctre, Luca pe patu de fer cu ptura roas. !n curnd m vo obnu cu vztee dumneavoastr n aa msur, nct s-ar putea s e smt psa, spuse amab traductoru tamburnnd pe ada acopert cu zar. Mnerva desu n cuvntee u un amestec de rone rtare mocnt, bne camufat. !m dau seama c v deran|ez. Art spre topu de hrte, cr[e dc[onaree mprtate pe parchet: Ideea c v stn|enesc de a ucru m este extrem de nepcut. Apropo, ce traduce[ acum? (rta potcovitului "n secolul al )*&&-lea. Mnerva ddu dn cap cu seroztatea generat de n[eegerea unu fenomen capta. Bnuesc c ucrarea e ateptat cu nerbdare de specat, de pubc... avu magnea une goabe deeate, cu copte scoro|te a care momondea un tp scund cu favor[ ro pantaon bufan[. N-am posbt[ de nvestga[e n acest sens, decar prudent Luca. apo, traduc ceea ce $i se cere !n[eeg. Nu vreau s v re[n... Omu fcu un gest cu sensu: "...Acum, dac tot m-a[ deran|at..." Dn nefercre, n cuda scrupueor mee, trebue s apeez ar a dumneavoastr, s v soct o mn de a|utor. V stau a dspoz[e.. Mnerva zmb ct putu de fermector, dar traductoruu se pru c e sfat de crampe. tam c n-o s m dezamg[. Oft, utndu-se a tabou cu ram aurt: Istora aceea pctcoas, cu certfcatu u Pascu, m d nsomn. Nu-m pot expca cne ce nteres avea s- ascund a dumneavoastr. Nu v pot sugera nmc n aceast prvn[. Poate n-o s m crede[... De ce s nu v cred? ...dar gnoram pn ascunztoarea dn ram... Un secret pe care predecesor me au oms s m- transmt. Mnerva ntoarse co[ure gur: "Me-m spu?!" Sunt convns. totu, cneva a ncercat s v compromt! Stmat doamn, v vo face o mrtursre deconcertant. Nc mcar nu sunt curos. aung obsedantee, magnaree fre de praf cu o curb nat, ostentatv. Ct de bne n[eeg! Reac[a casc a nocentuu. E tota deznteresat de acuza[e caomnoase pste de teme. Iat defnt premsa de a care peac ce ce v-a pus gndur ree. Iar attudnea dumneavoastr, de prncar ndferen[, creeaz un cli$at prielnic de ac[une $ai aes d tmp. n acest sens v soct a|utoru. Cu$ pot contracara actele unui necunoscut? .ste inutil S ncercm totu. Spune[-m ce duman ave[? )uca iz(ucn n rs. Amntndu- de dn[ dn fa[, mcna[, se ntrerupse brusc, trgndu- buzee nuntru. Rdco! Absout rdco! Duc o exsten[ mzerab. O crt[ cu prof nteectua, prn for[a mpre|urror. Sunt an de cnd n-am cunoscut, n sensu ma|or a no[un, un om. Mnerva se ntunec. Intua exsten[a ndvduu. Un comar. Arbora o fozofe cnc, un drape zdren[ut, fr nmc eroc n sne, care trebua s ascund, s astupe un go covrtor, o eroare capta n[a, fr drum de ntoarcere. poate c n nop[e ung, cnd nsomna aprnde fenaree, cnd nu te po[ fer de tne strngnd tare peoapee, cnd nu-[ po[ rspunde, poate c atunc Luca ncerca ndoe dureroase. Pre|udec[, precepte fase n psa crcumstan[eor care e-au generat homo homini lupus + refuz ncp[nat de a dep mtee une experen[e acumuate de ate genera[ amentau artfca negatvsmu schematc a traductoruu. zdse o shstre cutvnd voupt[e caustrr, adorndu- n secret ncapactatea de adaptare pe care, pocrt, o punea pe seama ntransgen[e. A- trez, a- aduce cu orce pre[ a reatate, ca pe un c[e crua vr botu n necuvn[a sat pe parchet, era rscant. Iar Luca, nstnctv, se opunea dn rsputer; nu e uor a aproape 60 de an s-[ anuez o ntreag exsten[, s trag na s nsumez zero. n orce caz, pu[n au cura|u s-o fac... "Aa s-ar prea... dac nu cumva omu sta face efortur s par..." /u concurez cu nmen, reu traductoru, n-am a ce aspra. n consecn[, nu repreznt nmc, nu ofer nc o mz. Dumneavoastr, domnue Luca, dezvota[ aspectu compet[ona a namc[e. E ngust. S rgm cmpu de nvestga[. Poate trecutu... Nc att, o ntrerupse traductoru. Pe vremur, ma bne zs nante de rzbo, aveam ceva ban. n fond, o foarte modest bunstare. Eram ceea ce se numete renter. Un fenomen pe care, desgur, dumneavoastr repuda[, dar a fost ct se poate de rea cndva. reev, tocma pentru ca s n[eege[ feu meu de va[ anteror. Stud, ctor, ectur. Petreceam foarte pu[n tmp n [ar. Rude n-am nc preten n afar de Necua Dnc. Dec, contactu meu cu ceea ce nu este medat ncon|urtor se reduce, de fapt, a nmc. Este ceea ce v eag probab de Dnc. Tot un snguratc... Aparent, cc [nem de dou spec dstncte. Dnc e organc sotar, prn construc[e pshc. ns prezen[a unu strn ndspune. Abordat de un necunoscut pe strad, pentru cea ma bana nforma[e, se fstcete. totu, a petrecere dumneavoastr preungte, de mute or sunte[ nso[[ de o compane numeroas. Asta e atceva. n astfe de stua[, Dnc rmne smpu fgurant. Partcp doar cu prezen[a fzc. E e congenta sotar. Pe mne va[a m-a fcut aa. Evt ntmt[e. Curos, procedez astfe n urma une experen[e dac nu dezastruoase ce pu[n trste, n urma une decep[. Poate c pe ac ar trebu s cutm. Nu dev dn senn mzantrop. A exstat cneva care v- a dezuzonat, care v-a trdat. Acest prezumtv cneva ncearc poate acea sentment. C a fost ntr-un fe sau atu neat. O ovtur grea dat unu vndcatv poate duce a reac[ neateptate. N-am prmt n-am dat vreodat o astfe de ovtur, decar rtos Luca. Mnerva observ och gbu dn cauza re[ee nesntoase care nvada corneea. Erau nent[! Ave[ o maner persona, oarecum fozofc de a prv ucrure. Poate dn aceast cauz v scap ponderea unor ncdente. V rog s v gnd[. La ce? Asemenea fapte, dac s-au consumat vreodat, se re[n. totu a[ afrmat c va[a v-a obgat a o attudne constant de rezerv. #unt dintre acea care trag nv[mnte dn p[ane atora. A, desgur, aa stau ucrure. Trebua s m f gndt. Necua Dnc au avut, se pare, unee nepcer. Nu de natur s strneasc vendete. Dar de ce natur? Obnute, de fecare z. O avansare ratat, o decep[e sentmenta, ma tu eu... feacur n fond. Pne de mora ns, pentru dumneavoastr. M gndesc a Necua. E un om socab, cu extrem de mute rea[. Oare n ce cond[ -o f cunoscut pe Pascu? De ce nu- ntreba[ pe el? Mnerva cobor och cu modeste - repro duce: Am scontat pe concursu dumneavoastr. Ceea ce m cere[ acuma se numete trdare ... amu[ brusc. Mnerva prv afar. Pe buevard se aprndeau umne. Paetee de neon cpeau abstrui Traductoru ncrucase medtatv mne pe pntece. Cne v vzteaz, de obce, domnue Luca? /i$eni A, da, utasem. Sunte[ un snguratc. N-a putea spune acea ucru despre amcu dumneavoastr, actoru. Apropo, unde [ rezov... ... probemee sentmentae? !n ora, foarte rar a e n odae. De ce? V-a[ formaza dumneavoastr sau Dnc? Luca rdc dn umer. Aa s-a obnut. E cneva care v face curat? Mie& personal? Dumneavoastr, ceora[... Nu! Ne... gospodrm sngur. Dec, practc, cu foarte mc excep[, nmen nu ntr n apartament. .'act Acuma e mpede. Nu- aa? Ce anu$e? Dac nmen atcneva n-are acces n acest apartament, ogc, ce care a ascuns certfcatu n rama tabouu este unu dntre dumneavoastr. Cum de a bun nceput v excud dn cauz, rmn Dnc Necua. Traductoru ntreb, rdcndu- o sprncean: A putea cunoate motvu pentru care m bucur de un tratament deosebt? Dar e smpu, fcu Mnerva, aran|ndu- bretonu. Sncertatea dumneavoastr spontan m-a cucert de a nceput. Totu e car, fr ascunzur, fr mncun. !nseamn c Necua Dnc v-au mn[t. Cam aa ceva. Imagna[-v, sus[n c nu -au cunoscut pe ngneru Pascu Poate c aa stau ucrure, opn moae Luca. Mnerva rse ngdutor: V sa[ copet de sentmente. Necua Pascu au fost fra[ de cruce, ar ntre Dnc ngner au exstat ce pu[n rea[ de bune cunotn[e. Luca pru extrem de surprns" Ierta[-m, nu-m vne s cred. Fresc. Mncuna v repugn ntr-att, nct char avnd-o n fa[a ochor n-o pute[ sesza. Ave[ un remarcab smt a observa[e. M obg profesunea. Dar pentru c ven vorba, nu sunt snguree nexactt[ pe care e-am seszat. De pd, Necua n-a vrut s admt sub nc o form c ntre[ne rea[ cu Dora Ioachi$ Traductoru ctn gndtor dn cap. Vede[? reu Mnerva. Doar dumneavoastr a[ mrturst dntr- un bun nceput c femea nu v e strn. Iat de ce m permt s dscut cu atta franche[e. Hm, crede[ c unu dn e m-a strecurat certfcatu n odae? Mnerve ucr och scurt. Dou umn[e stnse repede. Sunt convns. m ntreb: Cne a fcut-o? Necua? Traductoru [ugue buzee. Rspunse dup cteva cpe de ntrzere, ncercnd s dea greutate cuvnteor: E un nofensv. Un nofensv pn de superst[. Ce pu[n aa - am consderat ntotdeauna. Nu are subttatea, agermea necesar unor $achiavelis$e S nu m n[eege[ gret, [n foarte mut a e, dar asta nu m mpedc s rmn ucd. Cu ate cuvnte, nterven Mnerva, sus[ne[ c e prea prost pentru a pune a cae astfe de combna[. Luca zmb compce, sndu- och n |os. V-a[ exprmat cam dur, dar n prncpu ave[ dreptate. Dac n-a consdera sncertatea dumneavoastr drept o axom de a care pec, a f tentat s cred c ncerca[ s- dscupa[ n mod subt. Pus n ecua[e, rea[a ar arta cam aa: Necua prost, ega, Necua nocent. Trebue s n[eeg dec c toate bnuee se ndreapt spre Dnc... Bnue?! Eu nu bnuesc pe nmen, doamn. Nu-m permt. Dnc e un om nstrut, ntegent. Cam nchs. Dar asta nu nseamn c per a contrario, vizavi de naivitatea lui /ecula& l suspectez Domnue Luca, mrtursesc c pur smpu m fascneaz sguran[a cu care m spubera[ potezee. S cutm atceva. Poate o compctate... t[, am sentmentu c Necua, sngur or mpreun cu Dnc, a nftrat*o pe Dora n exsten[a dumneavoastr. Cu ce scop? Asta rmne de vzut. Nu uta[ c a fost ogodnca ngneruu Pascu. Dumneavoastr cum a[ cunoscut-o? !ntmptor. mnge brba ascu[t: Traversam Buevardu Gheorghu-De| ne-a surprns stopu char a m|ocu strz. Ea a nceput s rd. Am zmbt eu. S-a nsat apo o conversa[e oarecare. Minerva l privi fi' M ntreb, domnue Luca, de ce a prma noastr dscu[e a[ contestat c o cunoate[? Traductoru bubuc och. Tonu nou, atacu neateptat, surprnseser nepregtt. Apo buzee ncepur s- tremure. n defntv, sunt chestun ntme care m prvesc. Cum v-a mpus tcerea? Luca ncepu s- fac vnt cu un zar. Prea extrem de tuburat. Pe vena |uguar do bub zvcneau ca o pomp. Nu ngdu manera nchztora n care n[eege[ s duce[ dscu[a. Lu o poz mar[a, rdcndu- brba de parc ar f prmt un pumn: Sunt gata s suport consecn[ee. Mnerva m| och. !$i pare ru c v-a[ enervat tocma acum, cnd ave[ nevoe de atta nte. Desgur, ucrre dumneavoastr sunt deosebt de mportante, ndspensabe, cred totu c v osten[ prea mut, v extenua[... Nu e cazu s m comptm[. /ici nu poate fi vorba de aa ceva. Sunt ngr|orat. Sncer ngr|orat. Astena nu e un gutura bana. M s-a atras aten[a n mod deosebt, decar traductoru, c orce oc m poate f fata. |[[[! Trebue s v ngr|[ cu mut aten[e, s petrece[ ma mut tmp n aer ber. E ce ma bun medcament pentru astene. Desgur, v s-au recomandat pmbr, destndere... Luca nu catadcs s rspund. ncn doar afrmatv capu. Dvertsmente de ordn fzc, contnu Mnerva. !ntr-adevr. Doa$ne! Cu$ se nln[ue toate! Ier, nu ma departe, se mra coaboratoru meu: "Ce-o f cutnd domnu Luca pe strada Ieneor!?" Ilenelor? Da, co[ cu Vce. Nu este exact ceea ce a num eu un carter aerst, dar parc putem respecta cu strcte[e ndca[iile $edicului? N-am fost n va[a mea pe acoo, decar Luca obost. Desgur, o smp dsoca[e ntre strada pe care v-a[ pmbat numee e. Carteru Te. N-am ccat de c[va an prn acest carter. Conchd ns c sunt supravegheat. Da7 de unde!? A[ fost vzut ntmptor. Ba, dac nu m ne, coaboratoru meu v-a sautat. Faptu c nu -a[ rspuns -a afectat terb. Rse ngdutor: E nc tnr. M*a confundat cu altcineva Imposb. Batu are och de vutur, n afar de faptu c cne v vede o dat, v-ar recunoate cu uurn[ peste 20 de an. Nu sunte[ genu de ndvd care trece neobservat, cnd spun asta m gndesc a fzcu personatatea dumneavoastr. Traductoru rdc dn umer. !n fond, ce mportan[ au toate astea? Prncpa, nc una. Dar poate c, afndu-v asear a ora 20 pe Ieneor, ne-a[ putea ofer unee ndca[ pre[oase. De ce natur? Minerva se foi pe scaun )a c[va metr de ocu unde a[ fost vzut s-a coms a doea asasnat Asta- cumea! zbucn Luca. Nu ma pot s es pe strad fr ca a cnc metr n stnga sau n dreapta mea s nu moar un ndvd. Nu crede[ c exagera[? E ntr-adevr fantastc, admse Mnerva. De aceea m-am perms s v deran|ez. mpre|urre n care a decedat ngneru Mh sunt att de tenebroase... Ingneromane! o ntrerupse ronc Luca. nt Pcu, sau Pscu... Pascu, corect bnevotoare Mnerva. M rog! Acuma stat. Ca |ack Spntectoru. Aa avea ce avea cu femee, sta cu inginerii Observa[a e cum nu se poate ma adevrat. pentru c, n genera, punem mare pre[ pe sprtu dumneavoastr de observa[e, v- am soctat spr|nu. Aadar, ce cuta[ er pe Ieneor? Traductoru scoase o [gar, potrvnd-o pe ndeete ntr-un [garet de emn: "Femea asta are ceva dn Igna[u de )oCola M nvue copendu-m cu cat[ n care nu crede, m apaud sncertatea pe care o suspecteaz, m soct a|utoru fr s ab nevoe de e, m ntnde mna compce st mereu a pnd..." S preczm o stua[e, doamn! M suspecta[ de crm? Mnerva trase patonu peste genunch. Am s v destnuesc un secret. Secretu lui Polichinelle& de fapt. n matere de crm, toat umea e suspect. Nu a voe s excuz pe nmen, aprorc. Aba dup ce ancheta se ncheag, cnd cercetre avanseaz, dfer[ pon sunt absov[ de a sne, ma bne zs se absov sngur. n acest sens are oc o conucrare, o coaborare ntre anchetator ndvdu n cauz. Dec m bnu[... Ce mut, prn defn[e. acum, revenons , nos moutons. Am stabt dec c er era[ pe strada Ieneor... Este poteza dumneavoastr. N-am confrmat-o. Mnerva suspn uor: Me aa m s-a comuncat. Dar dac retracta[... !n $od categoric Trebue atunc s fac ape a o at mrture. Cea a Dore Ioachm. Sus[ne acea ucru ca coaboratoru meu. Dac acorda[ prortate afrma[or une... - strmb gura dspre[utor. Dn pcate, decara[a e se coroboreaz cu ceea ce oco- tenentu Dobrescu a vzut persona. O mncun o confuze v-au fost sufcente ca s constru[ un capt de acuzare. Acuzare! E mut spus! Dar, orcum, st n puterea dum- neavoastr s-o spubera[. De aceea m afu ac. /u de aceea! Dar de ce?! se mr sncer Mnerva. V trebue un vnovat cu orce pre[. o ncna[e pervers m-a determnat s v aeg pe dumneavoastr. Nu? Pe mne, pe Necua, or pe Dnc. O echp de rata[ care pentru dumneavoastr nu preznt reevan[ soca. Poate char dor[ ca ucgau s fe unu dn no. Socetatea n-ar avea nmc de perdut. !n cazu acesta, m-a aege vctmee dntre ce ce zac pe patu de moarte. Atunc cu adevrat socetatea n-ar f frustrat sub aspect cantitativ Ave[ nevoe de un smuacru. Cneva mpotrva crua fura mu[m s se dezn[ue, cneva care s poat f [ntut a stpu nfame. N-am bgat de seam ca ce dn |ur s se dea n vnt dup astfe de spectacoe. Dar adm[nd c mrtursndu-m neputn[a, dac eu a[ am casa dosaru, ncapab s descoperm autoru fapte, crede[ c ne-ar ta cneva capu? n fond, cee ma abe po[ dn ume nregstreaz rateur. Cu att ma mut nu-m pot expca nssten[ee dumneavoastr. Sunt absout nevnovat. Nu v-am contestat nocen[a. Dmpotrv, v-am ntns cavaerete mna ca s mpezm mpreun anumte stua[ ncerte. S- au svrt dou crme, do oamen tner au murt de fecare dat dumneavoastr era[ pe aproape, ca s nu ma pomenm de certfcat. Dora Ioachm e ea amestecat n stora asta. Nu rspund de actee e. Cert! Dar exsten[a e n va[a dumneavoastr n-o pute[ contesta. Fcu o mc pauz. V |uca[ de-a psca oarecee, domnue Luca. M sa[ s upt sngur orct de bne nten[onat a f s-ar putea s perde[. Sunt obnut s perd, decar emfatc traductoru. Totdeauna, fata, atuure e-a avut adversaru. Mnerva msur, rdcndu-se. I-am ma auzt pe a[. Anga|au dup aceea cte tre avoca[. V promt c n-am s anga|ez nc unu. E foarte probab c v ve[ [ne de cuvnt. Dar e pcat! De ce? !nseamn s v ps[ deberat de concursu unor be[ ntegen[. Poate c nu vo avea nevoie de concursul lor Minerva z$(i& ntinzndu*i $na Asta- convngerea mea. Spre norocu dumneavoastr, sunt un om care prcepe de gum. Cc, nu- aa, er sear era[ pe strada Ieneor. A[ vrut doar s m nec|[. Luca hob och. ncerc s spun ceva, dar Mnerva a|unsese a u. Lsa[ acum. V-am obost destu. Dscutm at dat... De atfe, se pare c v caut amcu Dnc. Zmb. Numa e e n stare s- tearg pcoaree un sfert de or nante de-a bate a u... ,,,, Dora Ioachi$ e dn bae ntr-un capot pufos, ab. Emana un parfum umed, proaspt, de brad. Ddu drumu a teevzor trecu n buctra ngust cu duapur supraeta|ate, umpndu- un pahar cu apte. sorb cu ngh[tur mc, astmprndu- ferbn[eaa pameor pe muche rec de crsta. Reg sonoru se cubr n fotou moae, adnc, adunndu- pcoaree sub coapse. Papuc, dou corboare de atas cu pompoane de ban, czur pe mocheta roe. ntnse mna dup [gr. I se pru c aude un zgomot, ca un fonet, dar muzca dn ce n ce ma puternc se revrsa nundnd ncperea. ...O sa de concert. 6ette Davis n roche caraghoas de dnante de rzbo. Consut crtc bucee nghesute deasupra frun[, umer exagera[, sta[ a extremt[, cou demodat. Se pea de un brbat oarecare, cu un voonce sub bra[... Sun teefonu. Dora rdc receptoru mprmnd voc un gen de anttur pe care brba[, de regu, confund cu femntatea... Alo! Ascut un tmp, ngn ceva nedesut, apo nchse, srnd nspmntat dn fotou. Capitolul 5 Casc och, Dobrescu! Portreasa, numa rotun|m, peste care |acheta cafene prns n dou ace de sguran[ pesnea, mpet pcoaree umfate de varice& cutnd n +ur cu un aer suficient Cum a ntrat n apartament? ntreb Mnerva. Femea o msur scurt, evaund totu, patonu arg, pantaon. Se adres ocotenentuu Dobrescu, mbrcat n unform: Cne e domnu'? Adcteea poc s- spu... )ocotenentul, aba stpnndu- rsu, trecu repede n buctre. Auz gasu Mnerve: Poc, fr gr|. Cum a ntrat? P eu, domnue drag, am chee. M-a dat-o domnoara Dora V n fecare dmnea[? Aproape. Fac trguee pentru domnoara pentru domn' doctor Vnt de a cnc, c e pensonar, sracu, bonav de dabet. Deretc de tre or pe sptmn, aa ne-am n[ees cnd s-a mutat a no. Cui? P domnoare. E tare cumsecade. Cnd pca az... dmnea[... La ce or? La opt |umate, c nt spa scre. Vaset de a do avur baram az-noapte. Numa ume aeas: advuca[, artt, , pardon de vorb proast, nu- cne a fcut urt n dreptu ftuu. Mnerva strmb nasu. Cum v zse, gsesc ua deschs. nuntru, nmen. M-am mrat a nab. Domnoara, care se fereac [ne totu sub cat... ? M-am dus s m sftuesc cu ade nea Costc, portaru de a 12. E om dtept, trecut prn va[. De, a fost a pomper. Zce: "Madam Forca, anun[ a po[e", zce... Unde ocuet? |os, n cuc. Mnerva rdc sprncenee. Asta- boc vech, de pe vremur, expc portreasa. La ntrare are gheret n spate o od[. M-am chvernst eu cum am putut. !nseamn c- vez pe to[ care ntr or prsesc bocu. Cne venea $ai des la Dora Ioachi$? Femea rdc umer. Poc eu s tu?! Vez dumneata, drag domnue, domnoara era frumuc, tnr, nemrtat. Venea mu[. La nceput et curos, te u[ dup ftecare, dar de a o vreme te deprnz nu- ma bag n seam. O vztau numa brba[? Portreasa ncuvn[ dnd dn cap och ucr scurt. Numa! bne fcea! Adc eu, dac am fost cnstt, c m-am [nut don'oar pn a 40 de an, cu ce m-am aes? Brbatu-meu s-a ncurcat cu una de a I.T.B. dus a fost. Lcrm brusc: Putrez--ar osoaree nu -ar ma ua nmen beet! Cne a urcat a ea asear? Femea terse acrme. Asta nu tu, c er s-a mpnt sorocu s fac bae. Aa m-am aran|at cu ocatar. O dat a tre sptmn sptora e ber. Dup ce o concede, Mnerva scoase bocnotesu fcu o sch[ sumar a nteroruu, nsemnndu- atent detae. Dobrescu atepta n pragu buctre. Ce-a gst? !n foner un teanc de scrsor expedate de Dnc. Bun, astea e conspectm ma trzu. Atceva? Casa m se pare rscot, opn ocotenentu. Poate c femea a opus rezsten[ cuva. Persona a opna c Dora a fost rpt. Asear, a cursu de |udo, ne-au artat o fgur... Agasat, Mnerva fcu un gest cu mna de parc ar f aungat o nsect: Las acum chesta cu |udo. Hm! Rpre! Unde te trezet? Nu vez c psesc ucrur? Cam cum [ magnez tu storoara asta n spa[u? Agresoru prsete apartamentu cu Dora pe un umr geamantanu pe ceat. Adc vezi& Doa$ne amab, s-a ngr|t de schmbure fet[e. msur ung: Cum naba, Dobrescue, po[ confunda o pecare precptat, dar su(liniez din proprie n[atv, cu o rpre? Ha s reconsttum cronooga evenmenteor. Lu de pe mas "Programu rado" ncepu s- rsfoasc atent. .i& ce faci? /u ncepi? Am stabt c nante de a prs apartamentu, Dora Ioachm a fcut o bae. Sunt ma multe indicii n acest sens Care? Haatu nc ud, faconu cu srur utat deschs, spunu unul singur rmas n savonera de pe cad nu de a chuvet. Ra[onamentu este ncompet, ntrerupe Mnerva. n cas se puteau afa dou spunur. Ce rmas un atu uat a drum. Ce zc? Dobrescu cp mrunt. Ave[ dreptate. N-am dreptate! n cas exsta un sngur spun, fcnd abstrac[e de ce de mena|, de a buctre. n goana pecr, Dora -a utat trusa genc pe caorferu dn bae. Ce m enerveaz e c te-a utat nuntru, dar degeaba. Pusese acoo de toate. Cosmetcee, pera de dn[, pasta, peptenee, dar spunu psete. Pot s sper c a prceput? Da! ngn Dobrescu. Bun. Ce atceva ma deduc dn faptu c nante de a dsprea Dora Ioachm face o bae? Ma car: permte s fac o bae. #*a decis ulterior Dec se spa tactcos cad, evdent, doar atunc fooset srur pe urm, prns de amoc, ncepe s nghesue buendree n cufr. Casa e va-vrte|, de n genera Dora e un o$ ordonat& pedant chiar !nseamn c atcneva -a sugerat deea. !n sfrt! Nu numa c -a sugerat-o. I-a cerut mperos: "Dspar!" cu tre semne de excama[e. Cu oarecare aproxma[e putem stab ora. Ce or? Ora a care a prmt avertsmentu, Dobrescu. Dar s-o um uure. Dec, femea ese dn bae fredonnd... Ce fredona, Dobrescu? Dunrea Abastr! E nu, c asta e cumea, ndrzn oco- tenentu. De unde naba s tu?! De ce, bete? Dora e genu care e toat zua. Brba[ cnt cnd se rad, femee cnd fac bae or spa rufe. Se pare c apa stmueaz. Ce putea s cnte Dora? 4 si$fonie? /u! Atunci ce? O meode a mod, ngn ocotenentu, tergndu- pamee de sudoare. Dec probab aureaa aa cu arca u Noe. O fuer to[ put, o masacreaz cnstte gospodne, nvrtnd a tocan, o dau de cteva or pe z a rado. Dar, n fne, asta a fost aa... de exerc[u... Iese dn bae... ? D drumu a teevzor sau se pregtete s-o fac. Minervei i ucr och: Cu$ ai conchis? nvetoarea de pu e dat a o parte, adc teevzoru e descopert. Putea s f rmas aa de cteva ze. /u cred De ce? Dn dou motve: n prmu rnd, Dora Ioachi$ era, dup cum spunea[, o femee ordonat. Adug, aparent fr nten[e: Aa cum st bne une feme. |nea a ucrur n-ar f sat aparatu descopert. O nmeret! Secundo? V-am vzut cercetnd programu rado. V ntereseaz, dec, o eventua emsune de ieri Umb a specua[, rse Mnerva. dac nu- rsfoam? O preczare: Aparatu deschsese, nu se pregtea s-o fac. urmrea emsunea dn fotou. Locotenentu prv nencreztor prn odae. Ut-te a papuc, Dobrescu! Sunt arunca[ ng fotou. Nota bene! Lng, nu n fa[a u. Cnd s-a aezat, -a azvrt -a tras, probab, pcoaree sub ea. Putem precza cu oarecare aproxma[e poz[a genunchor. Ctre u. Cnd sta cubrt n feu acesta, totdeauna na magnar de a nc[mnte a genunch este n dagona. Obc. Et de acord? Da S vedem acum ce anume urmrea. Rsfo programu. Ce-a fost er? Mercur! Avem noroc. Fata nsemna emsune care o nteresau. Po[ s brodez o tpooge ntreag pecnd numa de a subner. Evdent, varet[, muzc uoar, fme... A! Ceva curos, sunt ncercute emsune mtare. De ce crez c o nteresau? Spona|! opn moae ocotenentu. E nu, tu c a haz! zbucn Mnerva. Spona| a nte emsun pe care e urmrete o [ar ntreag! ! Pur smpu, pcea omu de a "De stra| patre". Seamn cu Sfntu. Ce Dumnezeu! Nc atta ucru n-a observat? Mercur dec, ora 20, teecnematec. Tre cruc ro subnat. n acest moment& intervine telefonul Ce telefon? Care o avertzeaz c trebue s fug. De ce neaprat teefon? Putea f o vzt. Iar n-a fost atent. Vzta vne ea. Dar n tmp ce teefonu se af ac, a ndemn, ng fotou, dac cneva ar f sunat a u, Dora rdcndu-se s deschd, s-ar f nc[at. Poz[a papucor, Dobrescu! Zvr[ rma aa pentru o vzonare comod, dn fotou. Dup ce s-a comuncat c trebue cu orce chp s se dea a fund, a ntrat n panc. Nu -a ma ars nc de papuc, nc de atceva. Dac nchd och, o vd umbnd nuc prn cas, netnd ce s fac ma nt. Cnd o femee ca Dora Ioachi$ ut dresure acas, po[ f sgur c "panca" e un termen care desemneaz destu de pad starea sufeteasc. Pomenea[ de o vzt. Da, ns uteroar teefonuu. Cne s f fost? Trebua s-o f ghct de mut. Cartea de vzt e ac, pe mas. Dobrescu pron och pe paca de crsta. Scrumera, un pachet de [gr rupt, stanou frm[at.. Nu-m dau seama dn ce anume s-ar putea trage o concuze ferm prvtoare a prezen[a une a doua persoane. Cred eu! excam Mnerva. Vez dac ctet teratur po[st proast?! Cum se ntmp pe-acoo? Tre pahare dn care s-a but "Campar", pentru c e rou n feu sta anchetatoru devne foarte ste[ ghcnd n tre secunde, scrumera pn de mucur, o parte cu urme evdente de ru|. "Baser" [ convne? Lucrure nu sunt aa de smpe. Dar s- sm deocamdat pe vztator s vedem unde a dsprut femea. Ce propu? Putem ua nforma[ prn mpre|urm. Trebue s-o f vzut cneva pecnd. Eventua a sta[a de getaxur dn co[... Mnerva zb pamee att de tare nct Dobrescu se spr|n de perete. Auzi! se adres une ter[e persoane, nexstente, n sta[a de getaxur! Poate c portreasa reumatc, dac norocu ne a|ut pu[nte, sau caser[a crn cu memore fenomena de a Gara de Nord, n schmbu fermectoruu tu surs, [ vor ofer nforma[ ampe. amntete de Dora pentru c a uat un bet spre Snc. Cum de [ne mnte exact Sncu, nu e de mrare. Femea avea o umbre. Corea[a umbre-Snc rmne o tan pshoogc. Desgur, bunvon[a ceor dn |ur ne e de un substan[a a|utor n munca noastr. Nu trebue ns s supractm. Memora rmne a attudnea unor hotare de caucuc. Prvete n |ur! Lucrure vorbesc. Sabs: Unde a pecat Dora Ioachi$? Locotenentu deschse duapu. Observ: Coec[a pantofor de sear e ntact. E ? #*a ndreptat deci spre $eleaguri unde astfel de accesorii sunt inutile t, bete, ce cred eu c se ntmp cu tne? /u& spuse candid Do(rescu E bne, [ psesc nsca exerc[ de agebr. Am s m ocup eu de chesta asta. Pantof de sear! Ca cum dac s-ar f ascuns a Tmoara or Cu|, centre mar, Dora& o femee care atrage orcum aten[a, s-ar f grbt s- semnaeze prezen[a f[ndu-se n rtm de "auneu" prn crcum. Ut-te n bbotec! Lpsesc dou rndur de cr[. Ce nseamn asta? C femea preconzeaz o vacan[ ung, pctstoare, ntr-un oc pustu. .'act !m permt s observ, vorb rar ocotenentu, c n toate satee exst brr bbotec. N-avea sens... Iar o fete, ntrerupse nerbdtoare Mnerva. Ia gndete- te n[e a mutra bbotecaruu dn comun, cnd un stean ncepe s mprumute cte opt-zece cr[ pe sptmn. Dac nu ma mute. Zua e ung, apstor de ung cnd n-a ce face. Este bne cunoscut fenomenu de cuturazare a sateor, dar vreau s- vd pe a, char nteectua de ras, care, fr a- f acesta profu profesun, are tmp s devoreze o carte sau dou pe z. asta, ntr-o comuntate restrns unde oamen se cunosc fecare gest et dn comun se comenteaz. nc un amnunt: Dora a naufragiat ntr*un loc neelectrificat /u cred M enervez, Dobrescu! acum, [ dau tre mnute ca s ghcet de unde am tras concuza c ocu de refugu a Dore este pst de umn eectrc. O preczare: Rspunsu se af n buctre. Teefonu ncepu s sune. Rdc receptoru cu un "Ao" duceag, amntnd modua[e nsnuante ae Dore Ioachm. Nu prm nc un rspuns. nchse, stnd rtat dn umer se ndrept spre fereastr. turt nasu ung de stca rece, rmnnd un tmp pe gndur. Geamu ddea n curtea nteroar. Cut goae de conserve, hrt unsuroase, restur amentare azvrte de-a vama ofereau un pesa| deprmant. Dup gesture prvrea mustnd de reprour aruncat spre eta|ee superoare, Mnerva n[eese c portreasa se adresa gospodneor dn boc ntr-o termnooge nu prea reveren[oas. Brusc, se rsuc pe cce, excamnd: Gata, Dobrescu! Rspunsu! Locotenentu apru spt n prag: Aa e... Cum a[ spus dumneavoastr... Dora s-a refugat ntr-o ocun[ fr umn eectrc. De ce? A preferat o sprter ambaa|u se af n cou de guno reouu eectrc portab, mut ma practc cu voum redus. Cred c a asta v-a[ refert Bravo, bete! Vez c se poate? Acum, nu-m f mutra asta de premu' nt cu cunun. Noteaz-[: S se a egtura cu comuna Rsadn[a, |ude[u Vasu. Dora Ioachi$ se af n casa pduraruu, cam a 15 kometr de comun. Fata s fe reperat supravegheat. Att pentru moment. Va peca acoo, fr ntrzere, ocotenentu Toace. M[a dn Rsadn[a a confrmat. O tnr cu datee fzce ae Dore a fost semnaat prn mpre|urm. Totu... Ce $ai e? Nu n[eeg cum a[ stabt adresa exact. Comuna Rsadn[a, |ude[u Vasu etc Aha! Cee cteva deta dscutate ne duseser a concuza c femea s-a retras ntr-un oc reatv pustu. Dup aceea, n-am avut dect s pun degetu pe hart. Cum? Cu$? De ce crez c [-am spus s te u[ pe mas? Vztatoru Dore, repet, -a sat ac cartea de vzt. cheam... Cum cheam, Dobrescu? ?! Dnc, bete! Ut-te a mofture astea dn stano. Le fabrc refex n tmp ce st de vorb cu Dora or o ateapt s- strng buendree. Degetee ucreaz ncontent n vrtutea obnun[e, aa cum a[, concentra[ fnd, deseneaz capete de anmae pe margnea zaruu, bat darabana, or se scobesc n dn[. Iar mna e a u Dnc. Afar de ndemnarea cert, trdeaz anumte caracterstc de concep[e, a zce. Prvete acest cap de eefant. E aba sugerat. n schmb, trompa e ura. Tot ce face Dnc preznt acea specfc. Insst dnd propor[ carcaturae eementuu caracterstc. De pd, psce u au capete coz mense, ureche epuror sunt urae, pcoaree baerneor de srm depesc de dou or propor[e fret. A n[ees? Da. Ceva ns nu m-e car. Anu$e? De ce apeeaz Dora tocma a Dnc? Pentru c pare ce ma sncer, ce ma ndrgostt, gata s fac orce de dragu e. ! absov[ dec... Dn postura de asasn? Nu, dragu meu. Nu- absov. De aceea am preczat: "pare ndrgostt" ceeate. O absov doar pe Dora Ea n nc un caz nu poate f capu combna[e. Pon da, dar ncodat creeru, emnen[a cenue. Conchznd dec c Dnc sncer ndrgostt or machavec o a|ut pe Dora s dspar, dentfcarea broguu n-a ma consttut o probem. Subnez, a|utat de ceeate deta refertoare a pustetatea ocuu de refugu. ntr-una dn dscu[e avute cu amcu Dnc, acesta m evoca pe tonat[ tragce copra trst petrecut undeva, ntr-o csu[ rdcat n mezu pdur. Orfan, fusese crescut ac de unchu su, pdurar. ! eg fuaru strns, - rdc gueru de a paton. Ce fac? Te ma momondet mut? !n strad, Mnerva cumpr do covrg. ntnse unu ocotenentuu. Acesta refuz. Ron[a cu pcere sarea, crstae zgrun[uroase, mar cenu, amestecate cu mac. Z, Dobrescue, ncepuse chesta aa cu |udo. Cum e fgura? Capitolul 5I Din nou eschive Cnd Mnerva btu n u, dscret eegant, cu vrfu unghor, aa cum ar bate orce fetcan care vzteaz un brbat, Necua deschse repede refex ddu s nchd a oc. Ua se mpedc ns n pantofu Mnerve care zmb cu zmbetu e de ze mar... Expresa de pe fgura actoruu adusese buna dspoz[e. Ostentatv precptat, Necua strnse exponatee vouptuoase fotogence dn rama ognz. Nu ut s- aran|eze frzura cosmetcat, cu o prvre ce se voa abstract neatent. Dn pcate, az sunt foarte ocupat, doamn. Mnerva prv amuzat. Necua afa o poz afectat, pre[oas, rundu- pe "r" petc, ca francez. <oci !ear ast-sear? ntreb, grasend. Sper c n-a s com[ mpote[ea s nu m chem! Eu sper c da, rdc n vnt gua roz, mpecab ras. Fr a f n nten[a mea s v ofensez, nu orcne ns e penetrab fenomenuu art. Maniera artstc de a duce o tav decamnd cu dstnc[e: "Domnue marchz, cna e servt" sau nc att a sat nume mar n stora teatruu, dac a asta vre s te refer, Necua. Expca[e sunt de prsos. De nu m smt obgat a |ustfcr... Nc s n-o fac. S-ar putea, dup aceea, s-[ par ru. Am s v spun, nu se s ntrerupt fgurantu, c am avut de uptat mpotrva unor mar persecu[. Coeg, regzor, oamen dn conducerea teatruu, o ntreag coa[e s-a pus de-a curmezu dru$ului $eu O cp! A utat de "r"-u fran[uzesc. Pare foarte arstocratc. [ da seama ce efect, s cer a amentara 150 de parrrzer? Necua ro. n co[u buzeor pstra constant dou puncte de sav. Izbucn rtat vocea perdu tonul (aritonal& (ine pozat" V bate[ tot tmpu |oc de mne! Vreau s te enervez, Necua, mrturs candd Mnerva, era sncer. n[eeg? E sngura modatate de a te determna s-m spu adevru. M-a turnat attea mncun pn acuma nct sunt obgat s trec a ofensv. Minciuni? Ah, nu m f s [ e nr. Lsta ar f prea ung. nt, ngneru Pascu... V-am decarat n mod categorc c habar n-am cne e. Aa a nceput cu Dora Ioachi$ pn a urm [-a adus amnte. Cunosc attea doamne... Necua fcu o reveren[ fr ca Mnerva s n[eeag motvu, nct fenomenu este expcab. Ia ma gndete-te, poate cunot ngner. Cu Pascu era frate de cruce. De unde pn unde amneza asta? V sa[ copet de amnunte nesemnfcatve. Este un cusur pe care m permt s v- semnaez. De a o smp concden[, puse mna pe bra[, nventa[ o ntreag egend. Ute, Necua, dac-[ pcta pe epderm o sren dezbrcat, o ancor, or at aurea, eventua ma medtam a ceea ce se cheam ncna[ estetce. Dar motvu de pe bra[ repreznt un tatua| su- geners. Regsndu- a Pascu, care moare ng dumneata, concuza este evdent. Concden[ absurd! Ca faptu c te-a ncurcat cu ogodnca lui? Nu eu am cutat-o pe ea, c ea pe mne! M-a ateptat ntr-o sear dup spectaco. 4 i$presionase& pese$ne& +ocul du$itale Prntre atee, costumee de epoc m avanta|eaz. m pun n vaoare formee... Dec formee dumtae -au pcut? Mi*era indiferent ce anu$e Dora Ioachi$ e un exempar de ras. Iar faptu c- punea coarne u Pascu ddea o tent pcant aventur. Nu m-a comuncat acest amnunt, care, orcum, rmnea fr semnfca[e pentru mne. Char dup ce ngneru a $urit? Stmat doamn, mor znc zec de m de oamen. Nu po[ sufer pentru fecare. Orcum, un gnd pos pentru un frate de cruce nu repreznt un efort prea mare. V ncp[na[! /u& /ecula& insist erseverare diabolica! -iabolicum. Acuzatvu. Pascu a exstat n va[a dumtae. Ce anume v-a despr[t? Necua rdc dn umer. Tatua|u m -a fcut un marnar suedez pe vremur, a Constan[a. Tocma ntrasem a Conservator. Mn[, Necua! Suedez sunt cvza[. Evt practce barbare. Iar a Conservator a ntrat, ce mut, ca s cau[ pe cneva. Atunc poate un maaezan, or un eschmos. Tmpu ma atenueaz detae. Nu cnd sunt dureroase. Opera[a e orb trebue s treac sptmn pentru ca peea s se refac. A decs mpreun cu Pascu s defntva[, s cmenta[ pretena voastr. Voa[ ceva care s rmn... Lteratur! Mnerva nu se s ntrerupt. V-a[ dus a un "specast" n matere, a[ aes motvu at-v nfera[ pentru totdeauna. O pretene pecetut prntr-un egmnt. Au trecut an unu dn vo a trdat. Dn cte te cunosc, cred c dumneata... Nu- adevrat! [p Necua ducndu- $na la gt de parc s-ar f sufocat. reven , rdcndu-se, deschse noptera. Be[ ceva? Aese o stc verde cu etchet aure: "Cub 99 #cotch*EhisFC1 !nuntru se zreau cteva chorur romnet, votc, [uc btrn. Cne [-a dat whsky-u? se nteres Mnerva? L-am cumprat. Mn[ ngroztor de prost, Necua. . a cincea oar cnd [-o spun. Vre s cred c a aruncat 120 de e pe o stc de whsky, cnd pentru a economs 8 e 30 de ban be ccoare n oc de cafea? Nu te hoba, am vzut cuta cu Ness, aa e pentru musafr, dac nu cumva e goa, de decor, dar rn[a mprmat pe punga cu "Bea-o ferbnte" e prea evdent ca s nu sar n och. Pstrez tutunu czut dn [gr pentru zee cnd chenzna e nc departe, ca s nu ma vorbesc de amee vech, recond[onabe n nteroru unu pahar, de corapu nghesut n pantofu sccat, dar bne ustrut, ca s nu se vad gaura dn cc, de spunu eftn Cheia de ustra choar, cu un bec de 25 de umn. |-am vzut socoteaa chetueor znce: 30 de ban "Informa[a", 0,25 tramvau, 15 ban mprumuta[ u Dnc... Srca nu e runoas, enun[ teatra Necua. . char onorab. Devne penb doar cnd o dsmuez frznd cu m|oace fata nsufcente beugu, arghe[ea. Cne [-a dat stca? S zcem c m-am perms un caprcu. Caprce v e satsface[ a crcum. Pentru treaba asta v-a sat ban amcu Tase, de, fe vorba ntre no, nu cred c s-ar rsuc n groap dac a[ ataca fondu pentru necest[ ma medate. Dar v prvete. Dec nu vre s-m spu cne [-a dat GhisFC*ul? %n coleg din teatru Cine? Mircea 0asiliu Necua, Necua! [ magnez c a s a|ung ma repede ca mne a Teatru -a s-[ avertzez omu: "Vez c-o s vn una nedus a bserc -o s te ntrebe aa pe dncoo..." 3igurantu muc buzee. Mi*a dat*o Dora Era aa de greu s m-o spu de a nceput? Putea[ deduce cne te ce... C et pete? n orce caz, nu. E o cheste de vrst. Nu te supra c [-o spun, dar dumneata care et un ucd, n[eeg sngur ucrure astea. Cu ce ocaze [-a ofert-o? Fr nc un fe de ocaze. Poate-[ amntet cnd. Acu$ trei zile !n seara mor[ u Mh? Care Mh? Pn acum era vorba de Pascu. Ingneru Mh asasnat pe strada Vce. Trebue s t, ce naba, doar era acoo. E nu, c asta- prea de tot! m arunca[ n spate un dubu asasnat! Deocamdat te ntreb. Ce cuta n carter? Trebua s m ntnesc cu Dora La ce or? >?&H= A ntrziat? Da& vreo ;= de $inute /*aveai spectacol? Necua ezt mperceptb. /u Hotrt, a o mane de a mn[. Ute ac, pe perete, scrs cu mna dumtae! Necua ndrept och refex spre cartonu ucos, un caendar fran[uzesc de recam ag[at ng ognd. Era compus dn 12 fo, corespunztoare fecre un. n stnga zeor mpr[te pe sptmn exsta cte o reproducere n cuor a unor tabour ceebre dn )ouvre Dfertee date, fgurantu e ncercuse cu creon rou. !ntr-adevr, am avut spectaco, ngn Necua. -a pst? L-am rugat pe efu corpuu de ansambu s m nocuasc. De ce? Era mperos necesar s te ntnet cu Dora? /u Atunc? |-a cerut-o ea? Fgurantu s och n |os. Se chrcse pe scaun. Vorb greu, n oapt precptat: M-era dor s-o vd. Aa cum bne a[ observat, nu ma sunt tnr. O femee ca ea repreznt un dar pe care va[a nu [- ofer de a o anumt vrst dac nu a un buget corespunztor. Putea[ s v vede[ dup spectaco. Cnd ubet, cteva ze de cnd n-o vzusem [ se par o eterntate. Fecare or era pre[oas. La 42 de an, cu experen[a dumtae sentmenta, m se pare rdco. Po[ f subm n rdco! Aa cum et dumneata n navtate, magnndu-[ c m convnge meodrama asta proast. Pretnz c Dora a vent a ntnrea dn strada Vce aducndu-[ stca cu whsky? Nu-m amntesc exact dac atunc or nante. Cnd ubet dsperat cum sus[nea adneaur btnd cmp despre vbrantu canto del cigno, po[ oare s u[ astfe de amnunte? Dragostea m-a uat mn[e. Ba [ e-a but, Necua, cu ban u Tase! Te sftuesc pretenete s te ntorc a reatate. A$ uitat Cudat amneze, ma aes c pe Mh cunot. .u?! Du$neata !n noaptea din a+un& inginerul petrecuse cu Dora la ea acas. La 7 dmnea[a suna a ua e. Nu [-a rspuns a smuat c pec. Dup o |umtate de or, Mh a cobort. Te-a uat dup e pn a nsttu[a unde ucreaz a cerut nforma[ de a portar. n aceea sear Mh moare. A putea crede c este vorba despre o crm pasona. Necua scoase batsta mototond-o ntre degetee transprate. Prea nesgur. E adevrat. L-am urmrt. De dou ze Dora se eschva contnuu. Nu-m ma rspundea a teefon. Am vrut s-m cunosc rvau... Pe do [- semnaasem eu. Dnc Luca. Ce ma conta a treea? Nu v crezusem. Eram convns c vre[ s ne a[[a[ unu mpotrva ceuat. 2$& refect Mnerva, divide et impera! Poft[? /i$ic Mai departe! Sm[eam totu c se petrece ceva... nu m-am neat. Aba n cursu ze am zbutt s au egtura teefonc cu Dora Mi*a dat ntlnire pe 0lcei Ce nd|dua? Fgurantu cobor capu n pmnt. I se vedeau cron[ de a ceaf, ung unsuro. Ce nd|duam? Nu tu! Ba da, s m mnt, s vrea mcar s m mnt. S mert efortu! A f ngh[t orce! Un frate, vr, cumnat vent dn provnce care a nnoptat a ea, probeme mutpe care s-o f mpedcat s ne vedem, orce... Mnerva u o carte cu copertee ndote de pe margnea dvanuu. Maurice DeFo(ra Madona din tren. O rsfo dstrat. Un creon rou czu dntre pagn. Necua subnase cu dou n, adugnd cteva semne de excama[e energce: "A dansa nseamn a con|uga vertca verbu a dor." Urma comentaru pe margne: "Ce adevrat! Ct de sprtua ntegent! Asta da, scrtor! !" Cnd a vzut-o pe Dora utma oar? Cnd $i*a dat sticla !naintea randevuului de pe 0lcei Srbtorea[ ceva? Da! Gura se umpuse de sav. M-a mcat char aten[a. Se mpneau dou sptmn de cnd ne cunoteam. Me nu-m trecuse prn gnd... Mnerva prv crcumspect. I se prea cudat revrmentu u Necua care naufragase brusc ntr-o defensv moae, pst de retcen[e, aproape sugarnc. Etaa captuarea ucd fr cond[ a nfrntuu content c nu ma are ce perde. Dar o not suna fas. Ce-a fcut asear? Fgurantu rdc och, cpnd nedumert. A$ avut spectacol La ce or ncepe? La ora 20. Suntem ns obga[ s fm n teatru cu o or nante .u a$ a+uns pe la >?&>9 #igur? A(solut /u putea$ lipsi De ce? | s-ar f sm[t absen[a? .vident! Adc nu- acea ucru cnd 39 de fguran[ n oc de 40 ur dn cuse: "Trasc n[mea sa, Ducee de Essex"? Necua se rdc rou a fa[: Nu- este ngdut nmnu, ndferent de func[a pe care o de[ne, s bat|ocoreasc munca cuva, orct de um ar f. Sun frumos oznca asta, Necua. Cu o cond[e! S fe munc. Dumneata a fugt de ea. A renun[at a dpoma de ngner agronom numa pentru a rmne n Capta recurgnd a cee ma |ance compromsur te-a anga|at zer, cu un po pe sear, a teatru. Am tot respectu pentru oamen de art, dar nu pentru ce care naufragaz dn frvotate n cusee e. O cafea a cofetra de atur, brf, cancanur, aere de maestru n fa[a rudeor nucte dn provnce, "prosptur" un termen care [-e a ndemn toante fr cpt ame[te de promsunea c vor face fm or teevzune, dar care nu- pun ntrebarea de ce, dac- cunot att de bne pe regzoru 5& nu te- au vzut n Mihai *iteazul... Mai ai ceva de adugat? Cneva trebue s trag czmee, repc fgurantu, dn nou um. Asta pe vremea ordonan[eor. Nu se ma poart. Necua, bag-[ mn[e n cap! Asear, n |uru ore 20, Dora Ioachi$ a dsprut, ar dumneata a pst de a spectaco. Nota bene! Untate de tmp. De ce a pst cum [-a petrecut tmpu? Cred c nu e nevoe s-[ atrag aten[a asupra gravt[ stua[e. De a prma noastr ntrevedere m-a mn[t, m-a ascuns n permanen[ ceva. Ace ceva m ntereseaz! 3igurantu u capu ntre mn. Vorbee zbucnr ncoerente, ntr-un hohot: Nu pot... nu pot s v spun. Capitolul 5II Locotenentu Dobrescu d extempora La ora 4 dup-amaz ocotenentu Dobrescu scutura bascu de zpad a ntrarea une case modeste de pe strada Panteor. Era a asprezecea adres pe care o epuza, de dmnea[, n cutarea necunoscutuu profesor ncepuse s smt foamea oboseaa. Sun o dat, scurt (aa nv[ase Mnerva: "Nu ung, mperos ca sectorstu, or de a umn, c tmd, eztnd, fr tupeu, ca unu care vne s socte"), fcnd abstrac[e de vzoru eegant, gros ca o ent de mop, nfpt n ua de ste|ar. Respecta astfe cea de a doua porunc a Mnerve: "Nu te hoba n vzor, curos s seszez vreo mcare de partea ceaat. Expune-[ profu! Te avanta|eaz..." Se gnd a ce care avea s- deschd. Vztase o gaere varat de profesor-medtator refecta c deea reducer a acea numtor comun a ndvzor de aceea profese este fas. Intrase n mansarde, unde profesor btrn duceau zee ng un prmus or reou eectrc o nevast acrt de pctsea. Admrase apartamente eegante, ncropte cu pese rare de a Consgna[a, ar medtatoru spilcuit ca un $aestru de dans en vogue expca exerc[ sofstcate unor eeve nostme aezate pe scaune cu pcoare sub[r, poete. Rmsese fr gas ntr-o odae unde profesoru, cra cncuagenar, cupea brb proaspete n fa[a so[e ma n vrst, abrutzat de munc prezentat drept mena|er. Cnd, n sfrt, ua se deschse, dn cauza ntunercuu dnuntru nu sesz dect stctu unor ente. O voce |oas, rgut se nteres: Pe cne cuta[? Am ctt un anun[ n egtur cu nte ec[ de matematc pentru avansa[, expc Dobrescu nvrtndu-, stnghert, bascu n mn. De ce n-a[ teefonat n preaab? !ncepuse s- dstng nterocutoru. Un om a vreo 60 de an, cu nas puternc, vuturesc. !m pare ru c v-am deran|at. N-am teefon acas. Am ncercat s sun dn ora, dar n-a rspuns nmen. Ba era ocupat, ba nu puteam ob[ne egtura. Fnd pe aproape, am ndrznt... Noroc c a[ dat adresa zmb tont. Se auz ceva nedesut, ca un groht pe care ocotenentu nterpret drept o nvta[e nu dn cee ma mbetoare de a ntra nuntru. Fu condus prntr-un ho ntunecat, supraagomerat de mob, ntr-o odae cudat, trunghuar, fr ferestre. Un bec ardea sus n tavan cu un basc de tab deasupra. Profesoru mpreunase pumn n fa[a gur, prvndu- fx. Purta o han veche de n, cu dou petce de pee a coate. Cum v num[? Panait 0asile "Nu te bga a et", dscse Mnerva. "De frecven[, par nventa[ n astfe de stua[. Ca n teratura de amator. Mustete de nume sonore, construte..." Panat... Ce vrst ave[? 24! spuse Dobrescu nu adugase dect do. Prvrea se oprse pe un bust aezat n spatee profesoruu, cumva n stnga, nma zvcn puternic 0oltaire& cu och ucz, ma[o, de orb, cu fruntea enorm, ucoas, 0oltaire& cu fa[a unghuar ascetc, Votare-u u Houdon! Iar umna, umna cdea de sus pe cretet, dndu- strucre de nmb. "De fapt", zse, "Mnerva -a gst pe profesor nantea mea." De ce v ntereseaz, hm, dac-m pot permte o astfe de ntrebare, ec[e de matematc? Avea o pote[e rezervat, crcumspect, care- ntmda. Am termnat ceu acum patru an a vrea s-m contnuu stude. Inten[onez s ncerc a Potehnc. M-am ma prezentat acum tre an, rse ncurcat, dar m-au pcat. !n prezent cu ce v ocupa[? |n contabtatea a o cooperatv de nc[mnte... Adug precptat, parc sperat de un eventua gnd a profesoruu: Saaru e aa aa, dar m a|ut prn[. Sunt dn Drgan. I se pru sau profesoru avu ntr-adevr un zmbet fugar, ma mut o umbr care aunecase pe obrazu stors, tbct? O ec[e dureaz dou ore , hm, v cost 50 de e. Hm, dac v hotr[, pute[ aege orce z dn sptmn afar de smbt dumnc. Lun |o v-ar conven? Mi*e indiferent t[, fcu Dobrescu, nu pot dect dup-amaza, dup ora 5. S zcem un |o de a 6 a 8. . perfect Profesoru descoper prntre cr[e caetee de pe mas o agend veche de brou nsemn ceva. Dobrescu ddu s se rdce, dar omu opr cu un gest. O cp! A vrea s vd, hm, care v este nveu. Un mc sonda|, s nu perdem tmpu data vtoare. Lucrez cu ma mu[ eev deodat, dar, hm, asta nu v frustreaz de nmc. Lua[, v rog, o foae de hrte... Dobrescu sm[ teramente c se nmoae genunch. "Extempora! Asta-m ma psea." n tmpan zbea avertsmentu Mnerve: 1/u*l sa s-[ a vreo prob! Nc n-apuc s nr dou semne te smte c et mpostor, or prea aeran ca s merte s- bat capu cu tne. Eschveaz-te, arunc-te pe geam, mnnc-[ pra, f orce, dar nu pune mna pe creon..." totu, ocotenentu u creonu n mn. muca vrfu, chnut de acea coc ntestna de a tezee Mnerve. Sunte[ atent? Dobrescu morm ceva poztv. Dntr-un trungh sosce... sau nu, ma bne s vedem, hm, cum sta[ cu agebra! Locotenentu ddu dn cap recunosctor, ca cum toat va[a ar f tn|t de doru unor ecua[. ,,, Se ut a cartonu prns n poneze care o nf[a pe Mnerva ntr- o vzune artstc suprareast. Un och mare atrna |os ng brba ca un echer, ar peste ceea ce putea f o sprncean futura bretonu cteva pensue de tu, gros. totu, cudat ven s rd ocotenentuu ne frnte, demente, aduceau vag cu Mnerva. Desu |os un brc mc, pseudonmu grafc a unu pctor a mod, bne cotat. rdc pcoru punndu- peste ceat, atent s nu drme un morman de cr[, teancu de rufe aduse de a Nufru nc nedespa- chetat, un cactus enorm, cu ghmp btrn, gaben. Maoru Tutovan, n [nut de nteror (pantaon de sch, buz trenng un fes turcesc cu cucur negru se spase pe cap), ascuta atent raportu ocotenentuu. i? Do(rescu z$(i cu $odestie M-am descurcat bnor. O ecua[e smp, de gradu tre. De am termnat modemu, gra[e oreor dumneavoastr, su(li$e Dobrescu, nu-m umba cu coara vopst! sr Mnerva de pe scaun. Spune-m ce-a urmat! Locotenentu cobor prvrea. Am avut noroc. A sunat teefonu, pe urm -au vent nte eev. Am pretextat c e trzu a rmas pe sptmna vtoare Sav Domnuu! Ce mprese [-a fcut? 3oarte circu$spect Are mu[ eev? Dobrescu rdc dn umer cu sensu: "Asta- bun! De unde s tu?!" /*a$ idee Zcea c a rsfot agenda n fa[a ta. Nu n aa fe nct s m pot uta fr s m rdc n pcoare. Pretndea c ucreaz cu ma mu[ odat. Cte scaune erau n odaie? Cnc! nvent ocotenentu, crua nu- trecuse prn mnte s e numere. "Orcum", se conso, "tot o s e nventareze sngur, mne, pomne..." Bustu lui 0oltaire& adug repede ca s- abat aten[a, era n stnga... Las- pe 0oltaire ! msur dn cap pn-n pcoare spuse ba|n: A crescut mare, Dobrescu, -m pare ru s m obg s [-o spun fr mena|amente. Schmb brusc tonu: Mn[! Nu erau cinci scaune n odaie! Poate s m f neat... Nu te-a neat. Nc nu e-a numrat. Recunoate cnstt! Locotenentu, rou ca sfeca, muc buzee. Se ntreba aurt prn ce cacue nemapomente detectase mncuna. Oft, spt: /u e-am numrat. Mnerva pufn apuc furoas cordonu |auzeeor, vrnd s e coboare. Trase prea voent rmase cu cordonu rupt n mn. Spre surprnderea u Dobrescu, care se atepta a un catacsm, Mnerva ncepu s rd: !$i nchipui ce spam a tras. Auz dee! S-[ dea o ecua[e... Tocma [e! n sfrt, te-a descurcat bnor. L-a reperat n tmp record. Rmase o cp pe gndur. Spune-m, te rog, crez c exst vreo egtur ntre profesor dspar[a Dore Ioachm? Deoca$dat n-avem nc un ndcu. Faptu c profesoru cunoate prmee dou vctme Pascu Mh nu ne poate duce a concuza c era n rea[ cu a trea. Bnen[ees, orce e cu putn[, dar nu neaprat obgatoru. apo, Dora Ioachi$ nu era ingner. Ipoteza c to[ se cunosc ntre e rmne totu n pcoare. Pn acum am ndvduazat dou echpe cu |oc dstnct: pe de o parte Dnc, Luca Necua, to[ tre n rea[ ntme cu Dora& pe de at parte egtur vech ntre Pascu, Mh profesor, recente ntre ngner Dora Femea asta bze ca un [n[ar mpre|uru une surse de umn. Dar unde s-a oprt traectora e? La profesor? A pus exceent n ecua[e, bete! Aproape c-[ ert fgura cu scaunee. t ce mprese am? C asstm a o combna[e daboc, un cocte nferna de sentmente nterese deosebte ae unor ndvz dstnc[, concentrate ntr-un shaFer comun. Toate conucreaz pentru un [e pe care cunoatem: ob[nerea prn anta| a unor nforma[ cu caracter economc. M|ocu: confec[onarea de dpome fase. Dar cne pune n mcare tot crcu sta? Unde e capu de ne? Consder, opn ocotenentu, c trebue s ne concentrm toat aten[a asupra profesoruu a grupuu ceor tre: Dnc, Luca Necua. E, ac m pcu! Parc ne-a ma rmas atcneva. n speca asupra u Dnc. De ce? Afeaz o sncertate ment s ne demobzeze. Crez? n sfrt, ute, ca s nu zc c-[ gnor sugeste, m duc s stau de vorb cu el ! conduse pn a u. ... cnd trag o mncun, Dobrescue, apropo de scaune, nu-[ ma nfge unghe n genunch. Dezbar-te de reac[ fxe. Adu-[ amnte de chesta asta, ma aes cnd sco[ vreo zn a pmbare. Umb sntos, bete! Capitolul 5III Dumneavoastr era[ avertzat, domnue Dnc! ! gs meternd un c[e de n neagr, mtsoas. Mrosea a ce ars a vopsea proaspt. sp mne cu benzn o poft extrem de amab s a oc. Pe fa[a ferm mob, Mnerva nu putu descfra ce mprese fcea cu adevrat vzta e. V ateptam, ncepu Dnc, prvnd-o deschs n och. !m face pcere, zmb Mnerva, s afu c nu sunt noportun. t[, m-am gndt mut a cartea aceea... ce a[ conchs? Dnc zmb ncurcat: C m-a fost strecurat n mod nten[onat. Ca s-o gsesc eu? Dumneavoastr sau atcneva. Pe Pascu, repet, v rog s re[ne[ c o fac pentru a trea oar, nu -am cunoscut. Este excus dec s f a|uns a un schmb de darur. Dedca[a m ntrete convngerea. O trmtere precs, care s ateste rea[ certe ntre no. Suspecta[ pe cneva? /u n cazu c unu dntre amc dumneavoastr a fcut-o, obga[e dctate de recunotn[ t[ a ce m refer nceteaz. Teoretc. Nu m debarasez uor de cneva a care am [nut. E o sbcune. Am afrmat oare sau am dat s se n[eeag vreodat c sunt un dur? Dn contr... Poate c a m|oc e doar comodtatea, o ene a von[e. tu c nu pot de aceea nu-m ma bat capu. Nc mcar nu ncerc. Poate, accept Dnc. Prea n genera gata s accepte orce. M gndesc c acea care v-a drut cartea, desgur a fgurat, trebue s v cunoasc foarte bne. Am aruncat o prvre fugtv prn bboteca dumneavoastr, n cea ma mare parte, voume de poeze. Arthur Ri$(aud& ntr-o ed[e epuzat fugertor, repreznt o aten[e decat dn partea cuva care este avertzat asupra gusturor dumneavoastr. Din acest punct de vedere a$ fost chiar ncntat Fata dec, reu Mnerva, gndu m trmte a cneva dn medata dumneavoastr apropere. Cum a[ afrmat dntr-un bun nceput c sunte[ un sotar, cu ncna[ frznd xenofoba, Luca Necua se snguarzeaz n prm-pan. Ceea ce spune[ dumneavoastr e perfect ogc, dar dn nefercre reatatea nu este totdeauna ogc. Sunt vctma unu concurs de mpre|urr care m mpresoar ca o srm ghmpat, fr s pot ac[ona. Rse cu trste[e: Ce- drept, nu m-am descurcat eu nc n con|unctur ma pu[n compcate. Dora Ioachi$ v vzta? Chipul o$ului se adu$(ri Ncodat. Ne vedeam n at parte. )a ea? Dnc evt prvrea: )a ea am fost o sngur dat. Consdera[ excus dec ca Dora s v f adus cartea? Categorc. Nu vd cu$ Prn ntermedu u Luca Necua, s zcem. De ce s-ar debarasa de mne n feu sta? |n a pretena or, dar nu m cramponez. Ar f sufcent un sngur cuvnt ca s m ndeprteze, cu att ma mut cu ct eu am vent pe capu or. Poate nu asta e-a fost nten[a prmar. Uteror ns, ntra[ n cne te ce ncurctur... M sesc s trag eu ponoasee? Nu, nu cred. E prea murdar. Dar m-a ngdu o ntrebare. De ce, dscutnd despre e, v exprma[ ca cum s-ar f consttut ntr-o frond mpotrva mea? !n orce pretene se creeaz spontan unee prefern[e. Gruparea pe care am fcut-o n-a fost ntmptoare. Luca Necua au ma mute afnt[, am constatat char o comuntate de gustur. E adevrat, totu n-am sm[t consecn[ee aceste stua[. N- am avut ncodat sentmentu c sunt evtat, or, dac vre[, nepoftt, c o dscu[e s-a ntrerupt brusc dn cauza mea, cunoate[ momentee aceea |enante cnd oamen amu[esc pentru c vorbeau de up... Perfect! !nsea$n c v-au reatat anumte ncdente egate de a doea asasnat. Dnc rdc prvrea surprns. Al doilea asasinat?! !n seara de 11 anuare, ngneru Mh a fost ucs. ce amestec au Luca Necua n povestea asta? A$ndoi se aflau doar a c[va metr de vctm nc unu nu- poate |ustfca mpede prezen[a. Unde spune[ c s-a coms crma? Pe strada Vce, co[ cu Ieneor. Carteru Te. Dnc rse stnghert: . nostm, dar n aceea sear m gseam eu pe-acoo. Ma precs, n sta[a de troebuz. Mnerva smu surprnderea: La ce or? 19,45. Adug pe un ton neutru: Nu m-a mra ca exact a aceast or s f fost omort Mh. Cteva mnute ma trzu. Cu ce ocaze v afa[ pe strada Vlcei? Dnc se fo vzb ncurcat. Probab n-o s m crede[... Ce motv de ndoa a avea? A[ fost extrem de sncer cu mne, domnue Dnc, char n stua[ care nu v avanta|au. Pare neverosi$il& $ult prea neverosi$il S vedem. )uni& n cursu dmne[, am prmt un teefon dn partea unu oarecare Popovc, avocat. fusesem sus[nea recomandat de ctre domnu Vasu... ma exact domnu doctor Vasu. M socta s- decorez casa, care dac nu m ne aba -o construse. V ocupa[ cu astfe de probeme? Da, m face char pcere. n[eeg prn aceasta c aspectu fnancar este subsdar. Comanda m s-a prut nteresant. n afar de de, eventuae sch[e de mober, avocatu ma dorea nte vtra, un cmn fals& piese n $ozaic etc I-am propus s ne ntnm undeva n ora pentru a stab cond[e. ? M-a fxat o ntnre n sta[a de troebuz dn strada Vce. Prefera s dscutm a fa[a ocuu. Desigur& nu s*a prezentat ni$eni Dnc rse. Aa-. L-am ateptat |umtate de or, adc pn a 8 15, apo am pecat. Uteror, n-a ma dat nc un semn de va[. De aceea m-era team c n-o s m crede[. /u v*a fost deoc team, zmb Mnerva trecu a atceva: Sunte[ un om paradoxa, domnue Dnc. De ce? Profesunea dumneavoastr e #rumosul. nu numa c ave[ apttudn deosebte, dar munca aceasta, dup propra dumneavoastr mrtursre, v produce satsfac[e pcere. O bucure de fecare z cu care, dn nefercre, nu se pot uda mu[. E adevrat. De aceea, pare cu att ma de nen[ees faptu c nteroru dumneavoastr rot och prn ncpere este att de pat, erta[-m brutatatea observa[e, att de searbd. Nc un strop de fanteze. Smetre, ordne, cur[ene att! Nu t[ c czmaru umb cu ghete rupte? M-am magnat totdeauna c pentru un artst este aproape o mposbtate organc s trasc ntr-un decor care nu- repreznt. A[ vzut nteroru u Necua? Doamn, eu nu pretnd c sunt un artst autentc. Dar ce? Un meteugar oarecare, poate ceva ma ndemnatc dect a[. !n sfrt, zmb amab Mnerva, am fcut o smp observa[e. E totu cudat. Cnd manfet atta predec[e pentru estetc! De exempu, rea[e dumneavoastr cu Dora Ioachi$ $i le e'plica$ nu$ai din acest unghi n-a[ gret. Fzc, pentru un och care te s prveasc, Dora repreznt o revea[e: trstur mongoode, trup de maaez, cuor specfce Abonuu... Mnerva scrut printre gene I se prea curoas manera nou, detaat, n care se exprma acum Dnc despre femea ubt. Avea tonu moderat, agreab a dscu[or purtate undeva, ntr-o vzt, despre o cunotn[ comun. ntreb brusc: Aa de repede v-a trecut? Fruntea u Dnc se ncre[. Ce anu$e? Dragostea pentru Dora Da' de unde! surse Dnc. opt nfrgurat: O ubesc ma mut ca orcnd. De a utma noastr ntrevedere, am n[ees ns un ucru capta. Dora este o mc sbtcune. Orce obstaco rdcat n fa[a e care ar putea semna cu grate une cut o decmatzeaz, dac sesza[ ce vreau s spun. O scot dn cmatu e vta. E un fenomen aparte. .a v*a e'plicat feno$enul? M-a a|utat s- n[eeg. A fost un moment desvrt. Vensem a ea mohort, deprmat, cu moartea n sufet. Nu ma era geoze, era o durere copetoare. A nceput s-m vorbeasc mpede, duos. Dar bnuesc c ucrure acestea nu v ntereseaz. Dmpotrv. M ntereseaz nc foarte mut. V rog s contnua[! Dup o or eram at om. Cum s-ar zce, e o mc vr|toare. !ntr-adevr, asta e! O mc vr|toare. Cnd a avut loc $eta$orfoza? Aater sear. Aater sear... Re[ne[ cumva ora? Sgur c da. Pe a 5 dup-amaz. La 6 10 am pecat. De ce aa curnd? Era obost. Spunea c aba ateapt s fac o bae s se urce n pat. La 7 eram a osea. La osea? Dnc trecu degetee prn pr, stn|ent. tu c o s v vn s rde[. M-am purtat ca un ceean, dar sm[eam nevoa s m pmb cteva ore. Dn cte m amntesc, aater seara a fost o vreme nfect. 0nt& apov[... Tocma asta m-a pcut. Am ncercat o senza[e superb, sngur cu poaa pe aee pust. Lntea aceea, c-coo cte o fereastr umnat, ca n basmee lui Andersen #e ut a ceas: m dau seama ct e de nepotcos, dar peste 20 de mnute trebue s fu a sta[a Roman. O s v supra[ dac... Mnerva se rdc, trgndu- mnue. Deloc V rog s nu m-o ua[ n nume de ru... n[eege[... nu vreau s- o as s m atepte. ca s fu sncer, adug zmbnd, nu sunt convns c-o s m atepte. Mnerva rsuc ute capu. Cine? Dora Dora Ioachi$?! Frete! Cnd a[ fxat ntnrea? Az-dmnea[. Mnerva pru foarte preocupat de buton mnuor cu capse rebee. Sm[ea c- v|e ureche. ntreb nesgur: V-a[... ... vzut az-dmnea[? /u& a$ aran+at prin telefon Cne a sunat? Dumneavoastr sau ea? .a De fapt $i s-a comuncat prn 05 c am fost cutat n cursu dmne[, de ctre abonata de a numru 17 19... Dora Ioachm, care m ateapt a ora 21 n sta[a Roman. Aha! n[eese Mnerva. n cazu sta, m pare ru c v-am re[nut. Nc nu v-a[ ras... Dnc trecu ngr|orat mna peste barb. M-am uat cu vorba am utat. Acum nu ma am tmp, desprnse canadana scurt, mbnt dn cu. !m permte[ s v nso[esc? ntreb Mnerva. %nde? La ntnrea dn Pa[a Roman. M rog... de nu n[eeg... Dar e mpede. A dsprut de cteva ze avem ucrur mportante de dscutat. Ce?! [p Dnc. A dsprut Dora? Dora? Dora?! h. V pot ofer amnunte. Se af n comuna Rsadn[a. Ma precs, se afa. O cob n m|ocu pdur... Romantc fontor... Ce*i glu$a asta? M-e ndferent cum o cafca[. nu e cazu s |uca[ teatru. O face Necua sufcent de prost. Dumneavoastr era[ avertzat, domnue Dnc. La ceeate ndc a[ adugat unu proaspt, de utm or. ru ceor 15 scrsoree de amor trmse znc fr omse de cnd v-a[ cunoscut, s-a ntrerupt brusc aater. Vreau s spun c dn coec[e psesc dou epstoe: cea de er cea de az. N-avea sens s- scre[ tnd c nu e n Bucuret. Asta numm no, ce de a po[e, greea pshoogc, domnue Dnc. Capitolul 5I0 Mnerva consut ognda Mnerva teefonase n preaab profesoruu, astfe c acesta era avertzat de vzta ce urma s -o fac. Soctase o or reatv trzie I&H= seara n speran[a c- va gs sngur. Pentru a nu atrage aten[a, Mnerva ncerc s- camufeze "genu" atenund dn "exotsmu" nf[r e. mbrc un paton negru, nocu bascu cu un batc nforat, ar a sugesta u Dobrescu, care- manfestase pn de mena|amente sceptcsmu fa[ de nc[mntea greoae, nc[ nte pantof de ac. Apo, neateptat cochetre, spre stupefac[a ocotenentuu, scoase un vaporzator. ctn, ncercndu- con[nutu aps cu nde|de pe pomp. !ncperea se umpu de un mros puternc de nsectcd. Dobrescu, asfxat, tuea strnuta, necndu-se de rs. Mnerva ncrunt sprncenee: Utasem... Am avut ast-var gndac nu gseam pompa de ft. muc unghe gndtoare. -acum ce fac? Rdc dn umer: Nu n[eeg ce-or f gsnd un de rs n chesta asta... Profesoru strmb dn nas semnfcatv cnd o prm. scoase ochear, prvnd-o cu nteres nedsmuat. Avea och extrem de mc, vcen nc vo. Dedesubtu or crescuser pung mar, adnc, ca nte buzunare. "Sufer de rnch", dagnostc Mnerva, apo, observnd petee cafen de pe mn les #leurs du tombeau, cu$ spunea tanti Caliopi adug: " de fcat". Dac e era ntr-adevr ndvdu cutat, refecta Mnerva, de ce rsc nebunete ntea bertatea? prvndu- mne mc, rapace, avde, cu degete nentte ca nte custe, gs o sngur expca[e: coma. Cu ce scop, hm, se nteres profesoru, nten[ona[ s ua[ ec[? Mnerva rostogo och mar. Aa m-au sftut to[ preten. "Nu f proast tu, c et fat deteapt!" Pe vremur eram consderat foarte taentat, dar va[a... O femee sngur e greu s se descurce az fr stud superoare. /u sunte[ mrtat? Mnerva pru |enat: t[, eu acu' v spun dumneavoastr, am dvor[at de patru an. Trebua s m f hotrt ma de mut, dar cum se ntmp de obce, [ psete cura|u. Cred c v-a[ descurcat foarte bne, observ profesoru fr s-o scape dn och. Minerva chicoti" Aa m-au spus ce de a servcu. "Drag L c me aa-m zc fetee n*ai ce pierde!1 Unde anume ucra[? La un nsttut de cercetr de pe Caea Vctore. Sunt aborant. /u$ai?! Cu liceul? tre an de Potehnc. Hm... cam pu[n. Aadar, v-a[ hotrt s da[ examen a facutate. Unde? Vede[, eu acum s v spun dumneavoastr, nu sunt char decs, decs. M-ar tenta a Agronome, c e ma uor. Da' cnd m gndesc s m duc a [ar... Depnde, zmb pentru prma oar profesoru, poate c a[ putea face fa[ n at parte. E n func[e, hm, de dumneavoastr. Ah! excam Mnerva pocnndu- pamee. M-e groaz de examen! Am nte emo[! De pe acum. Numa-n ceaur de ment o [n Hm, e cam devreme. Cte ore pe sptmn v-ar nteresa? t[, eu acum v spun dumneavoastr, e n func[e de pre[. n genera m-ar f nteresat de tre or. V cost 50 de e dou ore consecutve. Ar f dec 150 de e pe sptmn. Mnerva smu spama. s och n |os, frngndu- degetee. E cam mut pentru posbt[e mee. t[, eu acum v spun dumneavoastr, cnd tret dntr-un saaru... nu m-am gndt a atta. Zmb um: Poate, poate c... m-a[ putea face un mc rabat. Crede[ c 45 sau, ha 47 de e... Mnerva se tocmea pentru tent de autentctate. Profesoru trebua mpresurat, ame[t, orce not de verosm expoatat servt cu dbce, ndeprtndu- de adevr or de ceea ce eventua avertza ntu[a. ase sute de e pe un smu dn bugetu une func[onare, fr ca aceasta s ncerce mcar s reduc dn pre[, ar f prut ce pu[n curos. Profesoru rdc pctst dn umer: Doamn drag, hm, acesta- tarfu meu. n[eeg c v este greu... desfcu bra[ee neputncos. Dumneavoastr ma refecta[, ma sftu[-v... Mnerva cacu eztarea numrnd pn a 17. n sfrt, dac nu se poate atfe, rmne aa. Profesoru se |uca cu creonu, ovndu- de mas. S t[ c n genera acesta e pre[u. A[ dau cte o sngur or. pare ma eftn, n[eege[, hm, aa e pshoogc. Doar 25 de e. Dar eu sunt de at prncpu. Dntr-o or eevu nu se aege cu nmc. Pn se concentreaz trec adesea 15-20 de mnute. Sgur c da, admse Mnerva, rotndu- och prn camer. "Cum s-o f prut u Dobrescu modest nteroru profesoruu? Ce- o f vrut? S- vad pe Ben|amn Frankn n mrme natura turnat n aur?" Ce- drept, umna mc, nsufcent, pere[ murdar, nezugrv[ de cne te cnd, covoru toct, parchetu negru, perdeee modeste n fond, tot ceea ce d strucre une ncper specuau ab mzera, estompnd vot mobee obectee de pre[. Locotenentu nu remarcase taboure de bun catate, masa spendd st a care se aezase acopert cu o ptur veche ognda n ram de argnt necur[at, vasu nat |aponez suportnd un madr de zare, scaunee ("patru, bete, era pe-aproape") decate, aurte, ascunse sub huse decoorate. De aceea m gndeam, contnu profesoru, c o verfcare sumar a cunotn[eor dumneavoastr ne-ar uura munca data vtoare. Mnerva pru s se codeasc. t[, eu acum v spun dumneavoastr, sunt at[a an de cnd n-am ma rezovat un exerc[u... N-are mportan[. Zmb a doua oar: Am s v dau ceva uor. !ncepu s rsfoasc un manua Agebra de-a XII-a, o detect Mnerva drese gasu: Scre[, v rog! n tmp ce rezova o ntegra smp, casc, Mnerva frmnta mntea magnndu- cam unde ar f gret Dobrescu, de pd. "O scrntea sgur a semne", conchse strecur undeva n formu pus n oc de mnus. Era extrem de atent. Nu trebua s se arate prea savant, dar, orcum, sufcent de capab pentru ca profesoru s o ab n vedere. Toant, dar capab. Dac e era ntr-adevr omu care racoa candda[ a dpome fase, desgur nu s-ar f ncurcat cu un submedocru, ncapab s fac fa[ n vtor ceor ma smpe probeme de produc[e. Iar dac pn atunc afase o navtate evdent care putea eventua demobza pe profesor, acum trebua pu[nte surprns. !ntr-adevr, acesta rdc sprncenee ctnnd dn cap pe msur ce parcurgea cacuu Mnerve. 6ine& h$& foarte (ine pentru cineva care a abandonat de atta vreme. Preten dumneavoastr n-au gret. Ave[, hm, toate ansee s reu[. Crede[ ntr-adevr, domnue profesor? ntreb modest Mnerva, cpnd mrunt. O conduse pn a ere, prn acea abrnt de mobe, nghesute n ho. Nesgur, dn cauza ntunercuu se zb de ceva moae pt de zd. Pe ng urech trecu o rsufare cad. Mnerva scoase o excama[e se scuz gra[os: 4! Pardon! Nu- rspunse nmen. Profesoru o apuc bruta de bra[. Pe aici! Dup ce ua se nchse n urma e, Mnerva ma rmase cteva cpe. Dar de dnuntru nu se auz nc un zgomot. Ie n strad ntrebndu-se cne o f fost femea ascuns n ntunerc. ,,, La cea de a asea ec[e, profesoru o prm cu un zmbet nou, arbornd o nuan[ de afabtate stngace. B|br ca de obce prn hou ntunecat pe care Mnerva travers crspat. Stranu o mpresona totdeauna dezagreab, crendu- compexe. Incdentu dn prma sear, ntnrea cu femea, nu se ma repetase totu Mnerva sm[ea constant prezen[a, uneor att de concret, nct rtat ntorcea brusc capu ca cum s-ar f ateptat s dea peste o prvre fx camufat undeva n spate. Iar senza[a era ampfcat de ncperea aceea trunghuar, neobnut. Cercetr dscrete fcute de un coeg de a po[e prntre vecn a forure competente nu scoseser a vea nmc nteresant. Imobu era propretatea profesoruu, vduv de peste 15 an, ar uncu fu a acestua, arhtect, prsse de mut [ara, stabndu-se n Amerca Latn. Stua[a se prea Mnerve ce pu[n et dn comun. De exsten[a feme necunoscute ca ocatar permanent nu se ndoa. Faptu c profesoru escorta eev att a sosre ct a pecare, ntrerupere neateptate ae ec[or, cnd nemotvat se repezea n hou venc ntunecat, nchznd bne ua dup e, pnda permanent, neobost pentru a ntercepta cne te ce mesa|e de dncoo ntreau convngerea. "Cne e de ce-o f ascunznd-o?" nu nceta s se ntrebe Mnerva. "Orcum, performan[a e prodgoas." Experen[a cotdan dovedse c pentru vecn sau portreasa unu boc atunci cnd e cazul pere[ zdure sunt de stc. Orct de bne ferecat ar f o u, exst fsur destnate prvror curoase. Iar curoztatea crete drect propor[ona cu eforture vctme de a trece ct ma neobservat, de a f sat n pace. E, cum stm? se nteres |ova profesoru cu tonu unu medc care- vzteaz bonavu, acum convaescent Mnerva scoase caetu afnd o fercre recunosctoare zgobe: M-am utat az-dmnea[ pe cursure mee de tehnooge. N-o s m crede[, domnue profesor, dar parc e-a f sat er dn mn. Asta*i foarte (ine& h$& foarte (ine Eu acum v spun dumneavoastr, contnu Mnerva a fe de agtat, m-am gndt c poate s-ar putea s dau cte do an ntr-un an, s termn ma repede. Zmb cochet, ca cum ar f ateptat dezmn[r: Nc nu ma sunt aa de tnr. Profesorul o privi atent Nu v se consder ce tre an absov[? De fapt, doar do |umtate. Char n sesunea de var m-am mrtat cu dobtocu. Mnerva amntse c toate cunotn[ee e, fcnd referr retrospectve a fot partener de csnce, fooseau de regu acest cafcatv. M rog, do an. |[! fcu Mnerva. Nu m- consder. Cc a trecut prea mut de cnd am ntrerupt. S-a nteresat Neu... s pudc och n |os. Pretenu meu. Dac a abandonat cnc an, ado! Trebue s-o e de a cap& cu e'a$en de ad$itere cu tot Asta- destu de nepcut, bnuesc, zmb profesoru. Presupuneam c, n sfrt, poate cu unee dferen[e, ve[ merge n contnuare. E, dac s-ar f putut... Hm, da, e ntr-adevr pcat! Un eement dotat ca dumnea- voastr, obgat s ntrze dn cauza unor format[ stupde... Mnerva suspn: Dac a avea pe cneva... cumva... Eu acu' v spun dumneavoastr, am avut o coeg care s-a sat n do, nantea mea. Se mrtase cu Costea, t[, fotbastu. M-am ntnt cu ea anu trecut a mare. Nu zce[ c ese ngner n cteva un?! M-a povestt aran|amentu. Brbatu-su e acum antrenor a o echp de studen[. E a tras toate sfore a rectorat a mnster. Se mra ea cum uase examenee. C e tut ru! M-ar pace me aa... Lu bosumfat stou n mn cu aeru "de, dac eu n-am pe, trebue s m zbat nu gum..." ...P s ne ma gndm, doamn. Poate gsm pe cneva, hm, s v a|ute. V mrtursesc sncer, m pare ru de dumneavoastr. Mnerva zmb nencreztoare. E foarte amab ce-m spune[, dar n-am eu aa noroc. N-am avut ncodat... Sunte[ prea sceptc. De pd, cunosc o persoan... s fraza netermnat, pndnd reac[a Mnerve. Aceasta rotun| och, ducndu- mne a pept. O, domnue profesor, dac ar f posb! Numa dac s-ar putea! Nu tu ce a f n stare s dau! Profesoru [ugue buzee. Sczu gasu, dnd a n[eege c ceea ce spune e deosebt de mportant soct aten[a Mnerve a maxmum. Este o chestune, hm, extrem de decat. Pruden[a dscre[a, hm, dscre[a desvrt repreznt cond[ captae. !$i dau sea$a Dumneavoastr m-a[ nsprat ncredere pot s v-o spun, a vrsta mea, hm, asemenea decara[ sunt ngdute mut smpate. Mnerva, care- [nuse respra[a ma mut de un mnut, reu s roeasc oportun convngtor. 4! De aceea, repet, n-a f fcut atcuva o asemenea, hm, propunere. Dar de dumneavoastr m pare ntr-adevr ru. Dac sunte[ de acord, eu pot ua egtura cu persoana. Ma ncape vorb, domnue profesor? Nc nu tu cum s v mu[umesc! Nu me trebue s-m mu[um[. n sfrt, ce anume a[ dor? P... Profesorul o ntrerupse& ntinzndu*i o foaie de hrtie Nota[ ac ceea ce dor[ datee dumneavoastr. Adug rznd: Nu m prea bzu pe memore. Mnerva ncepu s scre. |nea capu apecat, snd s se vad cretetu cu pr mut aspru. Hrta reprezenta o mc nad aruncat de btrn. Atfe pecetuete documentu scrs un egmnt apo vorba aceea: scripta manent. ntnse foaa zmbnd tmd. Profesoru o parcurse ute o strecur aparent dstrat n buzunar. Dec vre[ s reua[ stude ncepnd cu anul III Da... crede[ c cer prea mut? M-ar prea ru s v face[ uz. Mnerva pru sperat. Adc? Nu! zmb profesoru. n prvn[a asta, hm, pute[ f ntt. M refeream a atceva. Sunt nformat c n stua[ specae persoana, cneva, hm, cneva cu mare rspundere a fcut ma mut. Ma mut? Se poate ma mut? Evdent. De nu tu, hm, dac chestunea e de actuatate. De, rse, bonom, vorbesc eu aa. Mnerva smu curoztatea a[[at a ma'i$u$ Pute[ avea toat ncrederea. Eu acum v spun dum- neavoastr... Treaba e, hm, terb de rentab, dar nu v ascund, preznt unee rscur. Dac mert... Oho, mert, da, mert destu! rse ar. Desigur M*ar interesa Profesoru a[nt prvrea undeva peste capu e. Cunosc anumte persoane, ca dumneavoastr, foarte capabe, care nc n-au dat examene. Adc? Tot n-a[ n[ees? Ce v psete, de exempu, ca s f[ o ngner, hm, aprecat? Experen[ n produc[e ave[... Am. Eu acum v spun dumneavoastr, ca aborant tu ma mut dect ngner ta tner. Dec ce v psete? 3acultatea /u facultatea Diplo$a! Sentmente contradctor nvadar chpu Mnerve. Stupefac[e, apo spam n sfrt tenta[a, tenta[a rezstb. A[ putea procura... Profesoru ctn dn cap, aprndu-se: Nu, dudue! Asta nu. Eu, hm, eu ntermedez o afacere. Dac v ntereseaz... Cum s nu?! Poate ar f bne s v ma gnd[. Mnerva ncepu s- road unghe. Care sunt cond[e? V-a[ decs? #puse un da moae, apo ma hotrt: Da, cne nu rsc nu ctg. Ce trebue s fac? S t[ s v [ne[ gura. Fa[ de fame, fa[ de cunotn[e. Vorbea[ ma nante, hm, de un preten. /elu Vrbete. E e utmu care trebue s afe ceva. Rzbunre aman[or, hm, erta[-m, sunt cee ma cumpte. n a doea rnd, trebue s v schmba[ servcu. Poate un tmp va f necesar s profesa[ undeva n provnce. Eventua o navet uoar Dac trebue... Profesorul rse scurt Neaprat. E n nteresu dumneavoastr... E, ce zce[? Mnerva muc buzee. Prncpa sunt de acord. Da, cred c sunt de acord. Numa c... Eu acu' v spun dumneavoastr... nu tu ce preten[ ave[, dac pot face fa[. Persona, nu pretnd nmc, dudue. O fac pentru dumneavoastr dn smp, hm, smpate. Nc persoana? chpu Mnerve se umn brusc. Onoraru persoane e ma mut smboc. Un feac, fa[ de ceea ce d n schmb. Treab curat, fr rscur. Ct? 9 === de e, dudue, pat ntegra. Recunoate[ c suma e, hm, rdco. !ntr-adevr, nu e mut... Un teevzor, traduse medat, ca s par practc, zgrct, atent cu ban. Sconta de fapt pe factoru pshoogc. Avar, cu foarte mc excep[, sunt n genera oamen dscre[, ascun, tnd s pstreze un secret. Atunc, putem consdera trgu ncheat? N-a vrea s deran|ez degeaba persoana. t[, eu acu' v spun dumneavoastr, a avea o cond[e. M rog S ptesc dup ce vd dpoma. Dar e firesc Atceva vreau s spun. Am o veroar, ngner. Nu m-e greu s fac rost de dpoma e, fr s observe. Aa, pentru compara[e. Acum, eu v spun dumneavoastr, cnc m de e n bugetu meu... V e team, hm, de un fas grosoan. Sgur c da, pe care nc n-a ndrzn s- foosesc. At[a ban azvr[ de poman... chpu se ntrst de parc ar f fost pus n fa[a documentuu nutzab. V n[eeg foarte bne, domnoar. De atfe, o s constata[ dumneavoastr sngur c v-a[ fcut gr| degeaba. Rse: Garantez pentru catatea "mrf". E, hm, ncepem ec[a? Mnerva rdc dn umer pe gndur. Acum ce rost ma are? n pus, trebue s fac econom. Oree de az, dspuse generos btrnu, hm, nu v e pun a socotea. Va de mne, m smt prost... Omu rse se rdc n pcoare. Atunc v atept peste, hm, s zcem dou ze cu toate actee dumneavoastr. Minerva ddu dn cap ndreptndu*se spre u. Dar aceasta se deschse nante de a f pus mna pe can[. Zr doar o frac[une de secund chpu strvezu, ngroztor de pad care se top n ntunerc. ,,, Dora Ioachi$& afnd un aer profund ofensat, prvea cu ncp[nare fereastra ntunecat, fr perdee. De fapt, reaz Mnerva, femea osca ntre o rone ce se voa ucgtoare, rdcndu- cu ce pu[n c[va centmetr sprnceana stng o poz de ndgnare egtm. t[ ce cred eu despre dumneavoastr? ntreb Dora& a(ia stpnndu- enervarea. Minerva z$(i dulce" tu. Se ntoarse spre ocotenent: Poate et tu curos, Dobrescue, s af ce gndete domnoara despre mne! Nu? Ddu dn umer a neputn[: Nu- ntereseaz. Este a doua oar cnd m face[ fgura, zbucn femea. Nu pot s m nvrt do pa fr s trmte[ stce[ dup mne! Hotrt, ave[ un tc nervos. Cu totu nofensv, domnoar. Pute[ s-m spune[ rspcat ce dor[ de a mne? Auz, Dobrescu? nc n-a n[ees. Ia expc- tu mpede ce-ar putea avea po[a cu domnoara Dora Ioachi$! Mnerva trecu n spatee feme. Locotenentu drese gasu: Da... A[ fost convocat acum cnc ze, adc pe 16 marte... Dora Ioachm ntrerupse mpacentat: N-am putut s vn. Minerva, camufat, se strmb semnfcatv zbnd de cteva or ng pept cu pumnu: "Nu te sa!" De ce v-a[ sustras nvta[e? reu ocotenentu. Trebue s v atrag aten[a c dscutm n contextu une stua[ deosebt de grave, ar eschvee dumneavoastr nu pot f nterpretate dect ca smptome ae cupabt[. Am fost pecat dn Bucuret. De atfe, sunt n concedu. Se poate verfca a ntreprndere. De ce nu ne-a[ spus-o? Invta[a a fost ora. A$ o$is !n seara de |o, 15 marte, v s-a comuncat c trebue s dspre[. tt cumva ora? ntreb Dora Mnerva, peste capu e, rdc opt degete spntec orzonta aeru cu pama. 20,30, adug cu deznvotur, ascunzndu- zmbetu. Teefonu a sunat n tmp ce urmrea[ fmu a teevzor. Pe chpu feme se desen o surprz uoar, aungat repede. [ugue buzee frumoase, cpnd mrunt. Genee ung, bne rmeate, ftrau prvrea, nducnd artfca expresa dur. Povest[ frumos! Contnua[! n panc, a[ nceput s v strnge[ ucrure, avertzat c ve[ naufraga ntr-o cas zoat, a 15 kometr de ctun. Ce care v-a avertzat cunotea ocure. Cne o f a? Grgore Dnc. Cu un oftat& Dora se s pe sptaru scaunuu. Rost, fr urm de agresvtate: Dac sunte[ att de bne nforma[, nu vd de ce ne ma perdem vremea. Tcu cteva cpe. O exprese de maxm concentrare crspa trsture. Devense o masc mob, nensufe[t. Och, petre verz fr strucre, preau dou pete de vopsea pe obrazu unu af. Cnd buzee se mcar n sfrt, Mnerva ncerc o senza[e de nefresc: Tresc..., nc ma tresc... t[ de ce? Mnerva prs fereastra. Da. Crez, sau [ se pare c, tcnd, necunoscutu [ va cru[a va[a. Nu m se pare. Sunt convns. Mnerva cut prvrea feme. Surprnse groaza. ncerc un sentment spontan, nedesut pentru fata asta frumoas, cu trup chp de sbtcune. Crr ntunecate, aunecoase, tane tubur ascunse undeva n buzunaree adnc ae destnuu, amgr de o sear sau de o or construser o personatate fas, un scut n spatee crua se barcada. Snuozt[ de arpe pe care ea e gndea desgur nerente, vtae, aa cum un consder c "a p" e dement, vunerab, con|ugnd optt n umbra generoas a zduror povrnte "n[eeptu" a te strecura. Mnerva n[eese brusc c odat, poate pe vremea medcuu dn Craova, Dora ceruse mut. Imens. Luna de pe cer, ca be[au dn (as$ul acela englezesc Pri$ise un astru de carton #au nici atta Atnse n treact mucata nat de pe brou. O foare a care [nea. Rezstent, fr arome nsnuante, fr moftur. Cnd ai pri$it pri$ul telefon? Femea sch[ un zmbet pad. Nu ma ncerc surprze. t[ mute, foarte mute. Comte[ totu greeaa de a v subapreca adversaru. e te tot. Se zgrbu sub hana groas. C m afu ac, de pd... Am certtudnea... Ce spunea[? A, da... Prmu teefon. Acum dou un. Ce [-a cerut? Prntr-o modatate sau ata, s ntru n contact, s fac cunotn[ cu patru oamen: Mh cea[ tre. Cu Pascu eram ha s zcem ogodt... Formua de abordare o sase a attudnea mea... Un sngur mperatv... S nu fu ostentatv. S nu se smt premedtarea. Cred c am zbutt. Dup consumarea fecre ntnr "raportam" feu n care aceasta se desfurase. Dorea amnunte. Stare de sprt, reac[. Dac Mh pare frmntat, dac Luca ncearc temer, aa mai departe |-a ofert vreo motvare? Nu. n schmb, un argument substan[a: n cuta de scrsor, un pc cu cnc m de e. Et o femee ntegent. Imposb s nu f refectat asupra une propuner att de nedte. Ave[ dreptate. Am fcut-o, ns superfca. La prma vedere, cererea necunoscutuu m s-a prut nofensv. Faptu c eram n defct fnancar a contrbut a aungarea scrupueor. , n fond, cerea ma nmc. S m ntnesc cu unu sau cu atu ntr-un anumt oc, s fi'ez rendez-vous-ur n cutare z, a cutare or. Cnd am nceput s n[eeg, era trzu. Probab dup moartea u Pascu a u Mh. Da atunci t cum se numete treaba asta? Compctate a crm. Eram n tota necunotn[ de cauz. Cnd a murt Mha, fostu meu ogodnc, am fost sncer convns c e vorba de un accdent. Anun[u dn zar m-a nuct. ntrerupsesem rea[e de c[va an tot de-atunc nu- vzusem. Aba moartea u Mh m-a nentt. ncepeam s strvd vag o egtur ntre mne ce asasna[. Faptu nu te-a mpedcat totu s contnu acea gen de rea[ cu Luca, Dnc Necua, ntund de|a c pot avea aceea soart. Cu cei trei e altceva De ce? Unu dn e este omu care m teefoneaz Dobrescu reprm surprza. Te contrazc. Adm[nd, de exempu, c necunoscutu Luca sunt una aceea persoan, ce sens avea s-[ cear nforma[ care- prvesc tot pe e? !n[eege[ foarte bne. ncerca[ doar s scoate[ ma mut de a mne. Inut. Nu ma ascund nc un atu n manet. Ce tre sunt nedespr[[. La un moment dat, dup ce- cunot, vorbnd de unu, refex asocez pe cea[ do. Un tratament dstnct -ar f zoat pe Dnc, Luca sau Necua nscnd semne de ntrebare. n pus, nu trebue s face[ abstrac[e de posbtatea de a m avea sub och, de a m controa, de a urmr spectacou dn fotou nt. "Da", refect Mnerva, "fata nu gndete ru." !n mod norma trebua s- recunoate[ gasu. Vorbea[ des mpreun. 3e$eia z$(i" !nc n-a[ n[ees ce actor desvrt e? Dnc [-a ofert ocu de refugu... Asta nu- excude. |ocu e pervers. Rse: Ca dovad, m-a[ depstat nante de a f dormt o noapte n casa pduraruu. Nu e te-a trdat tu. Era ns sufcent s v-o sugereze fn. "Indvda are de", gnd Dobrescu, frecndu- brba moae, neted, de nu se rsese de dou ze. "n fond, drce aea de stano poate c fuseser sate nadns pe mas..." Mnerva prv [nt. Spuse apsat: Nu, Dnc fumeaz "Favort". Dora Ioachi$ rdc sprncenee surprns. Locotenentu ns n[eesese. "Favortu" nu are stano. Vennd la Dora cu nten[a de a sa urme, ndc semnfcatve, Dnc ar f adus cu e ceva. ntr-o combna[e n care fecare amnunt e preconzat cu precze matematc, nu se sconteaz pe nterven[e hazarduu. "Da", opn Dobrescu ntr-un daog mut, "dar Dnc ta c Dora fumeaz Amra. Sconta dec pe cptueaa de stano a pachetuu e..." Apoi (rusc& un alt gnd" 1Dora era o fumtoare de ocaze..." Nuct, ocotenentu se ntreb (pentru a cta oar?) cum reuete Mnerva s- ntuasc ra[onamentee. Cndva, bne dspus, scpase o expca[e: "Te tu de mc, bete. [ cunosc feu de a gnd. E ce ma esne de urmrt pe un caet de matematc, atunc cnd nu copez dup a[. n |udec[e adutuu, mature, recunot uor copu. Ca metod de ucru, vreau s spun, ca modatate de a-[ pune creeru n mcare. Asta nu nseamn c ea nu evoueaz, dar ndferent de cume ce e atnge pstreaz coordonatee prmare. S [ mnte c pu[n sunt acea care cu pre[u unor mar efortur reuesc s- schmbe metoda de a ra[ona. S nu n[eeg gret. Dn fercre, oamen au posbtatea unor mar revrmente n gndre: concep[e, mentatate etc Dec nu ce anume, con[nutu, c cum o fac..." !n ce fe ua cunotn[ de "raportu" dumtae? ntreb Mnerva. Fxam o or a care trebua s fu neaprat acas. m teefona. n genera era destu de exact, o dat sau de dou or a ntrzat vreo 10-15 mnute. Utma oar cnd a[ dscutat, adc nante de a peca n Modova, atepta teefonu u? /u A sunat inopinat Te-a avertzat probab c dac punem mna pe dumneata nu t s-[ [ gura ve f chdat. Aa e. Vorb n oapt: Doamne, gasu a orb, pcos... Mna u m va a|unge orunde... S nu-m nchpu c nte grat pot mpedca... - cred. E tare. Foarte tare. Mnerva o prv [nt |-e team? Rspunsu ven scurt, fr eztare: Da Capitolul 50 1Degetul1 furat Cu un pantof proptt perpendcuar peste ceat, spr|nndu- maxaru n pumnu mc negrcos, Mnerva contempa bosumfat tabou dn fa[a brouu. Un tabou dot, dup prerea e, fr semnfca[ fanteze. Un fragment de arn sropos, n cuor fondante "Bun de pt pe cute cu apte praf sau eventua pe un etu de purgatve. Indvdu a cu umnarea, Kopro, s-ar ncadra exceent n amban[..." Se auz o btae n u Mnerva spuse ceva nedesut. Dobrescu ntr cu pasu nesgur, care o rta ntotdeauna. "Parc ar cca pe un teren mnat." Spuse fr s- desprnd och de a pesa|u hberna: D- drumu! Profesorul Ce*i cu e? Car, concret, concs! repe|or, bete! -a petrecut toat dmnea[a dnd trcoae unu mob dn Cotrocen. Cine*s locatarii? Un cntre[ de a Operet pecat n strntate pentru un concert... /einteresant! Altcineva? O ngner, Maria Du$itrescu Locuete a parter ntr-un apartament de dou camere. Sngur? Da. Fcu o pauz, apo adug atent a reac[a Mnerve: Lucreaz a Insttutu de cercetr nuceare. Btrnu a urmrt-o de a servcu pn acas. Aha! O vecn dn bocu aturat dactograf a Consu popuar sector 0 decar c Maria Dumtrescu duce o exsten[ sobr. Nu prmete vzte, ese extrem de rar. Brou, pa[... Ai luat datele individei? Care ndvd? Putea s-[ magnez c nu m ntereseaz ce nuan[ de ru| prefer dactografa! Care ndvd? Ingnera, evdent. Dobrescu rupse o foae dn carnet o puse pe brou. Mnerva msur atent, och urcnd treptat de a bombeu pantofor, de-a ungu trupuu pn a ureche pu[n deprtate, cu bub mrun[. . ceva de capul fetei? Care fat? bb ocotenentu ro brusc. Aia de ieri Nu-m dau seama a cne v refer[. Drag Dobrescu, a crescut bat mare, fumez, merg a crcum cu Daconescu, rec[ .egina Ostrogo#ilor + o spu prost, te [n mnte de a serbare une domnoare gngae cu pete mtsoase. Norma! Dar pentru c ven vorba, sus[ vor(i rar c asear cnd [-am teefonat era sngur acas? Dobrescu fcu och mar. Rspunsese e a teefon... Fata nu scosese nc mcar un cuvn[e n oapt ct tmp durase convorbrea, de atfe destu de scurt. Vez! excam trumftoare Mnerva. Cnd a rdcat receptoru, se auzea magnetofonu. O meode de dans. Radou transmtea buetnu de tr. n tmp ce no nc dscutam, banda s-a termnat. Dup tre mnute, muzca s-a auzt dn nou. Cneva [ schmbase dec banda. Tu n-o putea face vorbnd cu mne. De unde t[ c n-aveam un preten n vzt? Daconescu, s zcem... Aa? Vre s-m povestet c nantea unu rendez-vous cu amcu Daconescu te u[ dn dou n dou mnute a ceas? Or c zmbet duce dn senn ca un v[e n fa[a une cet de apte cu och zg[ aurea, pe fereastr? Da, da, da, bete! Eu [ vorbeam despre superba teorem a u d'Aembert, ar tu-m surdea ca un arhanghe. apo, drag Dobrescu, ar trebu s m as de mesere dac n-a f bgat pn acum de seam c n prezen[a une feme care te ntereseaz e vocea de dumnc, bne pozat, vr a zce. n fond, nu vd de ce fac un mster dn treaba asta. btu pe spnare: Ma nva[, Dobrescu! Ma nva[... ,,, Mnerva scoase nota u Dobrescu dn buzunar, consutnd nc o dat adresa. Casa era nat, cu cerdac acoper de oane ro suprapuse ca nte soz. O caban construt n Bucuret, cu preten[ de ch/let eve[an. Parcurse aeea prundut aps pe sonere. Ua masv era ntredeschs. Repet fr rezutat opera[a de cteva or, apo se strecur nuntru. n vestbuu ung, aeru era ncns. Dncoo, se auzea un aparat de rado. La umna sab a pafonere dstnse vag sueta feme ntnse pe canapea. Mnerva drese gasu cocn dscret n vasu mare cu crzanteme gabene. Femea nu se ntoarse. Se aprope de canapea atnse bra[u rotund, scpat dn mneca chmonouu. Sus, aproape de cot, ucea o br[ar cudat. Un ret de aur de care atrna breocu transparent, un deget opalin Totu era redat cu mnu[oztate, faangee, ncre[ture pe, ungha mc ova. Observndu-, Mnerva ncerc o senza[e dezagreab. Degetu de fde repugna. gsea hdos. Hdos snstru, ca orce detau anatomc desprns de ntreg. Oco canapeaua, stpnndu- cu greu excama[a de groaz. Femea era moart. Revoveru mc czuse atur, pe duumea. n spatee drapere mna omuu aunec spre buzunar... Scoase revoveru prvnd [nt prntr-o crptur a stofe. Mnerva rmsese nemcat ng cadavru. Omu pndea mcre, strngnd puternic patul fier(inte al ar$ei Mnerva se ntoarse msurnd fadure aur, cu trandafr negr de catfea. Fcu c[va pa nante, absent dstrat. Omu ndrept bra[u atngnd drapera cu [eava. Dar Mnerva nu observ, or poate c stofa nu se mcase. Se apropa ncet, nehotrt... Degetu se ncet pe trgac. "Trebue s- chem pe cea[", refect Mnerva. Se ntoarse brusc traversnd ncperea cu pa mar, prs ocun[a. |eava revoveruu aunec n |os... Maria Du$itrescu n-avea teefon. Gs o cabn pubc aba a vreo tre sute de metr dstan[ de ocun[, ng o tutungere. Comunc cu mnsteru, cernd s - trmt pe Vase mpreun cu cea[ oamen dn echp. Femea atepta n aceea poz[e, neg|ent, uor reaxat. Dar prmu ucru pe care- observ Mnerva fu atu. Snstru breoc, degetu acea transparent dspruse. ! fcu socoteaa c psse crca 20 de mnute. Sufcent pentru ca cneva s se strecoare nuntru s dspar. Dar ma era posi(il Mnerva se cutremur ca ace cneva pe care ea asoca cu asasnu s f rmas ascuns n ceaat odae sau de ce nu? n spatee drapere. Ideea unu thar de ocaze rtct n apartamentu Mare Dumtrescu o respngea hotrt. Dup toate aparen[ee, casa nu fusese scotoct, ar retu de aur ar f fost sustras e. Or, psea numa breocu, degetu acea pad. Dn ce punct de vedere oare |ucra de fde prezenta mportan[ pentru vztator? Frecndu- urechea de umru co[uros, Mnerva ncepu s se pmbe rtat prn apartament. !ncerca senza[a pertnent c Maree necunoscut, ntund or fnd nformat despre pstee Mnerve, se afa ntotdeauna cu o ungme de bra[ nantea e. Un sentment nepcut, demobzant dn nefercre generat de o stua[e rea. Evdent, nu dspunea nc de probee necesare care s certfce stua[a fas a Mare Dumtrescu, dar Mnerva nu avea nc un dubu asupra rezutatuu expertze crea vor f supuse actee feme. -recu n odaa ceaat, a fe de aerst, cu acea gen de mobe |oase, pane, sugernd aceea smpctate rafnat. Indvda, medt Mnerva, fusese n genera o exotc. Dar o exotc construt, ostentatv. Ostentatv se prea "aeru |aponez" cutvat cu ncp[nare ntr-un mob dn m|ocu Bucuretuu. Mut rou negru, obecte de ac cu destna[ necunoscute, vaze mar pe |os, suur cu nscrp[ estetce camufndu- ermetc semnfca[e, creng despuate, pctnd grafce negre noduroase pe zidul i$aculat Senza[a era accentuat de fotografa feme asortnd obrazuu comun amnunte de ghe: pru peptnat n bandour mar, prns n ace nate cu gm a capt, un chmono nforat, rmeu ncercnd zadarnc s dea o orentare obc ochor rotunz nexpresv. Ma cudat era ns atceva. n tot apartamentu Mnerva nu gs nc o nsemnare. Scrsoare, bet, factur or chtan[e. Nmc. O cas fr amntr, fr trecut, o cas ca o expoz[e, o cas sugernd provzoratu, ca cum Maria Du$itrescu ar fi avut n vedere retrageri vertiginoase cu valize ncropite n cteva $inute O ocun[ care semna ntr-un fe cu cea a u Mh. Ce spu, doctore? ntreb procuroru tefnescu. Mnerva s dn mn coupe-papier-u de fde. Sttea pe un co[ de mas, bngnndu- pcoru n go. Vase rdc och frumo. Snucdere, fr dscu[e. Casc, a zce. Moartea s-a produs nstantaneu. Et sgur? se nteres cu oarecare ngr|orare tefnescu. S nu ne sm ndu n eroare de o ab punere n scen. Mda! fcu Mnerva medtatv. me m se pare cudat. Femee n $aterie de sinucidere apeeaz de obce a formue ma pu[n dureroase. Otrav, n prmu rnd barbturce n doz masv. Medcu terse sudoarea de pe frunte. Ave[ dreptate! n spe[, ns, nu ncap dub. Canau de mpucare, dstan[a de a care s-a tras cu [eava pt de tmp n sfrt, toate eementee converg spre aceast concuze. Dac ave[ totu rezerve, putem apea a o comse de specat. Sunt dou amnunte care m deruteaz, contnu Mnerva. Snucderea dincolo de calificarea ei ca act disperat comport o anumt rege svrt, cu o vouptate pervers, de ctre vtoarea vctm V refer[ a scrsoarea postum? ntreb procuroru. a asta. Amban[a ns, n prmu rnd, nu e freasc. [ pu revoveru a tmp n rtm de muzc de dans, aezat pe canapea, n poz[a Doamne Recamer? E orgna, cam prea orgna. A zce ma degrab c- atepta pretenu, amantu... Se ntoarse spre Vase, surprns parc de o dee: Spune[, doctore, nu era posb ca moartea s-o f surprns dormnd? n aceste cond[, o smuare de snucdere ar f esncoas pentru un expert. A tmp s cau[ poz[a, unghu de tragere... Char aa, fcu tefnescu, n-ar f mposb. Poate c ntr- adevr dormea. E, asta-! rse Vase. Dormea a 7,30 seara, cu ue vrate! n ceea ce m prvete, repet, n-am nc cea ma mc ndoa. Femea s- a snucs. Formua o f poate orgna, dar n fond nefercta desemn nteroru apartamentuu cuta cu orce chp nedtu. n orce caz, pentru autopse vo socta assten[a ceora[ coeg. Da, cred c aa e foarte bne, conchise Minerva Nu gsr chea de a apartament. ncuar cu zvoru pe dnuntru er pe ua de servcu care ddea n spatee case pe un so de teras arg. Dn cauza ntunercuu nu observar treapta nat, mut deasupra souu. Mnerva procuroru se mpedcar, gata s cad. tefnescu ncepu s rd. Mnerva scutur corapu cu un aer absent. Capitolul 50I %rna din scuar Profesoru rmase cteva cpe n pragu case, parc descumpnt de umna crud a ze. Cu pa mrun[, ovtor, se amestec n furncaru de ume. Desena o suet cudat, demodat n patonu negru cu guer de catfea umer ngut, rdca[, aa cum aveau s revn aba dup c[va an. Prntre raganee scurte, cu n mo, confortabe, sueta profesoruu se prea u Dobrescu frag vunerab ca o foare presat ntr-un abum. A|unse a Facutatea de Drept fr s ntoarc o sngur dat capu travers podu cu acea mers domo, uor trt. n fa[a bserc, nat, mpuntoare, dn crmd roe, fcu de tre or semnu cruc ocotenentu se ntreb pentru prma oar dac nu cumva profesoru se sm[ea supravegheat or accepta aceast eventuatate. Poena afat se prea paradoxa, neateptat fa[ de preocupre candestne ae btrnuu, aa cum o sere de nsur sau cusurur presupun or excud n mod obgatoru atee. totu profesoru mergea ma departe, nestnghert, aparent cam, greo dn prcna vrste, dar cu acea hotrre a [euu cert. Dn cnd n cnd& arunca cte o privire spre vilele splendide& ocrotite de garduri din fier for+at Dobrescu reaz c raza vzua a btrnuu nu depea na umruu. "Sau |oac tare, sau se crede extrem de bne camufat." nu n[eegea, poate pentru c era aba a nceputu mesere, cum se putea sm[ cneva ntt cnd mza nu pe smpe |etoane, rotunde coorate, c pe propra- bertate. Dobrescu se ut a ceas. Erau pe che de aproxmatv o or tneraru prea nc departe de a se f sprvt. Cdrea ab a Facut[ de Medcn se profa prntre crenge goae ae castanor. Btrnu nanta acum ma ncet, utndu-se atent aa se pru ocotenentuu a stp de pe margnea trotuaruu. n vecntatea sta[e de troebuz scoase o etchet, o umez o p pe stp sus, deasupra couu de guno. O pres bne cu pama, apo se ndeprt, pnd surprnztor de repede. ,,, A re[nut textu? se nteres Mnerva. M -am notat, - ntnse foaa de hrte. 10nd schiuri ionier, perfect stare, pre[ accesb. Informa[ str. Arte nr. 2 bs." Ce-a n[ees dn chesta asta? Evdent, nu- un anun[ oarecare. Afar de faptu c profesoru nu st pe Arte, numru 2 bs nc nu exst. Am verfcat persona az- dmnea[. Dec poteza unu servcu fcut ate persoane cade. Atunci? Etcheta repreznt un mesa|. O modatate de a comunca cu cneva. Probab, conform une n[eeger preaabe, prezen[a anun[uu cu un anumt text, pe un anumt stp, are o semnfca[e speca. trebue s recunot, compet Mnerva, c deea nu e rea, ar ocu exceent aes. Ce- ma fresc dect un astfe de anun[ pe stpu dn fa[a une facut[? Pn procedeu gsete |ustfcarea. Un btrn cu m|oace modeste, care evta o chetua de 30-40 de e a "Mca Pubctate". Dar apropo, de ce crez c textu se refer tocma a schur? Locotenentu rdc umer cu ndferen[: Sau aceasta este paroa conform n[eeger... Posi(il Sau, pur smpu, n-are mportan[. Schur, baene pentru guer, or doage de buto, e acea ucru. Mnerva strmb nasu. Aa cuget dumneau, ocotenentu Dobrescu! Ia gndete-te c n oc s vnd schur, profesoru se apuca s nchreze o camer. Ce se nt$pla? Nmc. Adresa orcum e fas. Ce mut punea nte amr[ pe drumur. Zu? Cte perech de schur a acas? /ici una Aha! Dar dntre cunotn[ee tae, c[ practc c[ au schur? Afar de Daconescu... fcu nesgur ocotenentu. De a nc nu m mr. Bun! acum a spune-m despre c[ a auzt, or te-au ntrebat drect dac nu cunot pe cneva care e dspus s nchreze o camer? Te-a utat n $omnia %iber& Znc sunt zec de anun[ur n sensu sta. Amator de toate sexee, vrstee profese. Studen[, pensonar, perech tnere, proaspt absoven[ de facutate, ca s nu ma vorbm de csnce a|unse a domcu separat. Acum a n[ees? Era sufcent ca pe etchet s apar cuvntee "nchrez camer mobat" sau "vnd butee de aragaz", pentru ca s dspar n ma pu[n de zece mnute. Prmu amator rupea anun[u. Dn comodtate, ca s nu- ma noteze adresa, dar ma aes ca s nture concuren[a. n schmb, pe schur nu se bate nmen. Ma|ortatea tneror e mprumut de a coa or de a facutate. Asta nseamn c textu trebua s enun[e o ofert nenteresant, pentru a avea toate ansee s rmn ct ma mut tmp pe stp. De ce, Dobrescu? Ca s poat f ctt de ce crua era destnat. !n sfrt! Ce-a fcut dup aa? L-am urmrt pn acas. Etcheta n sne nu ma prezenta nteres. Orcne putea manfesta curoztatea, ma aes cnd atep[ n sta[e n-a ce face. Satsfctor, Dobrescu! ,,, Fusese o z foarte cduroas de aba a nceput de marte, c[va temerar arboraser de|a pardesee, ar pe Caea Vctore, strn, nordc na[, cu och mpez, obnu[ cu frgu, apruser n tae. Ma trzu, de se rcse, strada pstra totu ceva nedesut dn foru scurt de prmvar a amez. Profesoru prs ocun[a urmrt de ocotenentu Toace care tocma preua supravegherea. Btrnu u tramvau 14 de ast dat ocotenentu crezu c seszeaz a aten[e, o ncordare nou. Profesoru prvea crcumspect n |ur. Rmase pe patforma dn spate, cu toate nssten[ee taxatoare care recomanda neobost: Avansa[ ma n fa[! Toace, urcat a casa a II-a, pndea fecare mcare, camufat dup o pereche. Coborr a sta[a trbe Vod btrnu o u n sus, strbtnd strada arg, parae cu parcu Opere. De ast dat verfca grosoan spatee fr ce ma mc efort de a- dsmua nten[a. Parcurgea 10-20 de metr, dup care se ntorcea brusc, scrutnd atent fgure trectorlor Se opr a ntreterea dntre trbe Vod Pevne n fa[a unu mc scuar, ma mut grdn-gang rsrt ntre dou bocur. Rmase aa, cu mne a spate, vreo zece mnute, dup care ntr n grdn[a ntunecoas se aez pe o banc. Toace vzu apecndu-se ca cnd -ar f egat reture. Btrnu rdc pu[n espedea de patr de a pcoru bnc, strecurnd dedesubt un pachet mc. Apo prs scuaru opr prmu getax ber. Locotenentu Toace rsuf uurat. Dup dou ze de supraveghere nentrerupt, fr nc un rezutat, ocotenentu verfc tan[a. Pachetu dspruse. ,,, totu pachetu a fost rdcat! expod Mnerva. Sub prvre e asasne, Dobrescu, rou fstct, parc perduse gasu. 1/orocu u c sunt ac", gnd cooneu Iona, trecndu- pama peste fa[a bucat. Mnerva, cu un fuar rou, cadrat, n |uru gtuu dou tampoane de vat n urech era rct btea nervoas tactu dn pcor, mprmnd mese o trepda[e de cutre$ur Cooneu atrase decat aten[a punnd mna pe servcu de pe brou care zngnea. drese vocea nterven: Uure! S-o um de a cap! Cnd a depus profesoru mesa|u? Aater seara, a ora 20,30, rspunse scurt, mtros, Dobrescu Buun! fcu Iona ntnznd de voca cu o satsfac[e care rdc sprncenee Mnerve. Ce msur a[ uat n contnuare? Locotenentu Toace a preuat urmrrea era cu mana de servcu iar eu i*a$ telefonat doa$nei $aior -utovan 3oarte (ne! excam cooneu se ut spre Mnerva cu duce mputare: "Vez ce bne te?!" Ma departe. De unde a teefonat? De la -ri(unalul #ectorului A Asta nseamn c be[ notr au avut n permanen[ tan[a sub och. Mnerva strmb gura ntr-o ne obc, care dspru sub uv[ee de pr. Exact dup o or a vent ocotenentu ma|or Macr, reu Dobrescu. Dn cpa n care am dscutat cu doamna maor pn az- dmnea[ a ora 4,30 supravegherea a fost nentrerupt. Cei trei s*au apropiat de scuar? La cne te refer? se nteres Iona. Dnc, Luca Necua s-au afat n mpre|urm. Raporteaz, Dobrescu! !ntr-adevr, aa cum spune doamna maor, to[ tre au avut treab prn carter. !mpreun? #eparat !nti /ecula A co(ort dn 37 char n fa[a trbunauu -a contnuat drumu pe |os n drec[a Academe Mtare. Asta a ora 21. La 22,30, Dnc Luca, vennd de sus de pe Caea Pevne, au trecut char pe ng Toace afat vzav de scuar, a Cubu studen[esc. Au ntrat a bufetu "Bhoren", n spatee Facut[ de Drept. Dec, practc, nc unu n-a pus pcoru n grdn[, nsst Mnerva. Categoric Cum a[ organzat supravegherea? ntreb cooneu, ngndurat Locotenentu trecu mba peste buze. ma vense n fre. Am rspuns de opera[e patru oamen: ocotenentu Toace, ocotenentu ma|or Macr, ocotenentu Ieana Vasescu cu mne. Ne- am schmbat dn dou n dou ore. Cum a dsprut pachetu nu pot s n[eeg. Parc s-a evaporat. Ma mut, poate o s v se par curos, dar nmen, n tot cursu ze, n-a ntrat n prcue[ nu s-a aezat pe banc. Cred eu, decar Mnerva, rdcndu-se. A burat toat zua. n fne, acum a fetet-o. Ateapt-m a mne n (irou Dup ce Dobrescu prs ncperea, cooneu, sat mut pe sptaru fotouu, ncepu s rd: Ce a cu batu? n fond -a fcut reproab datora. Suger subt: Dac nu et mu[umt, s- trecem u Marn. M- cerea char acum cteva ze. Poate c, n sfrt, metodee dumtae... Mnerva rdc umer co[uro: Ce dee! S- dau pe Dobrescu? De ce s- dau? m| brusc och bnund mena|amente machavece dn partea cooneuu care camufau o eventua pngere a ocotenentuu, ntreb cu ndferen[ smuat: V-a soctat-o e? A& nu& nici gnd Pentru du$neata Me-m convne. De atfe, e un bat ste[. Nu- prost deoc - categorc dotat pentru mesere. Atunc de ce- sco[ sufetu? Pentru c aa consder c e pedagogc. Izbucn apo pe neateptate: Exst o sngur expca[e n toat povestea asta. Care? Dac ntr-adevr be[ au supravegheat cuta oarb fr ntrerupere... Nu et convns? Ba da. Totu pachetu a dsprut! nseamn c nu a fost preuat pe aceea cae. Ma car. A fost ntrodus prntr-un oc scos prn atu. Iona se |uca cu stou mzgnd pe crstau mese capete peuve, cu nasur enorme. Cum vez treaba asta n spa[u, apcat evdent a mpre|urre concrete? Vo verfca pe teren. Trebue s fe ceva pe dedesubt. Logc aa ar f, dar m se pare neverosm. At expca[e posb nu vd. Mnerva ncepu s- road unghe. Et nec|t pentru eecu be[or... Sngura noastr ans de a- dentfca pe Maree necunoscut s- a spuberat. Oft: Trebue s-o um de a nceput. S-[ ma dau nte oamen? Indvdu e percuos mza foarte mare. M ngr|oreaz apombu deznvotura cu care ucreaz. Parc ar t dnante ce avem de gnd s facem. !ncerc exact acea sentment. Dou crme pn acum cne te c[ fa ngner nc nerepera[ care furnzeaz nforma[. M gndeam s te a|ute maoru Marn cu oamen u. Mnerva ctn dn cap: Nu cred c e bne, domnue coone. sperem nu e bne. Se va da a fund, tergnd toate urmee nante de a f apucat s- zrm umbra. Prs gndtoare brou u Iona. gs pe ocotenentu Dobrescu stnd n pcoare n fa[a ferestre deschse. Avea chpu obost, cu nre pade. Ce a m bete? ntreb tare pe neateptate, nct acesta tresr. Apo trase de ureche cu gestu u Napoeon, ncercnd medat scrupue de a ef a subatern, nspmntat s nu se f artat prea duoas. ,,, Coborr treptee subsouu btur a o u cu geam astupat de o perdeu[ nrat pe a[. Dnuntru emana un mros ptrunztor de rnta. Btrnu nat, cu fgura brzdat och negr, fc, poft n cmru[a ngust, fr aer. Tocma sttea a mas ng tocana cu sos gros, abundent, mmgu[a scotea abur. De cnd sunte[ portaru mobuu? se nteres Mnerva, aruncnd o prvre spre fotografa gazde btut n m|ocu pereteu genera de roor n mare [nut, pe un ca nrva ng nte pamer strop[ de o cascad care, |udecnd dup mpetuoztate, trebua s fe Nagara. Era genu de fotografe ce fcea furor cndva, tnru recrut neavnd dect s- bage capu n decoru de paca|. De vreo cncpe an, - nvestg dscret cu un capt de chbrt mseee de |os. portar mecanc. Cum s-ar zce, cumua[, zmb Mnerva. Nu cred, ddu omu scurt dn cap, dar nu expc de ce. Atur ave[ un prcue[ recent amena|at. Cc a fost boc nante de rzbo, dar a czut a bombardament. Aa zce nevast-mea. Cnd ne-am uat, era tot portreas. Mnerva se ut satsfcut a Dobrescu. Bomba, contnu btrnu, a pcat taman ntre case. P-aa a fcut-o praf, astante au scpat. P-orm, ta de a Sfat ce -a zs: "Dect madan, ma bne o grdn[." Imobu n-are cumva curte nteroar? Care i$o(il? Asta. Cum s n-ab! bate ocatar covoaree. Le ndc o curtcc ngust, un gang vertca de cment crmd. Una dn atur ddea spre parc Dobrescu ncepu s-o cerceteze atent dup cteva mnute fcu semn Mnerve. Acoperte cu much, cteva crmz erau dsocate, pstrnd un echbru superfca. Ddu vreo ase sau apte a o parte, apo se strecur prn gaura adnc cu o uurn[ surprnztoare. Mnerva opr cu un strgt: #tai! Ai chi(rituri la tine? Am! se auz gasu nbut a ocotenentuu, vent parc dn mormnt. Utasem c fumez. !ntunercu era compact nante de a reu s aprnd un b[ sm[ ceva cad trecndu- pe ng pcor. Avu o excama[e refex, de s, se cutremur dn cap pn-n pcoare. !n fa[a gur, Mnerva, tremurnd a gndu c vreun orce ar putea s-o zbugheasc afar, se nteres: |-e frc de oboan, Dobrescu? Locotenentu nu- rspunse. Se afa ntr-o pvn[. Pvn[a mobuu bombardat, povrnt n cea ma mare parte astupat de pmnt. Reper cu uurn[ ocu de unde necunoscutu preua nestnghert mesa|ee. N-avu dect s scoat o crmd dn bot ddu de daa ab, de patr zgrun[uroas, sub care profesoru ntrodusese pachetu. Dec sta era msteru. Ce smpu! nc o dat Mnerva avusese dreptate. ![ da seama? ncepu Mnerva pe drum. Putea[ s atepta[ mut bne. " s ne bruftuet mut bne!" compet n gnd ocotenentu. E, bravo! Doar n-a f vrut s te fect! Dobrescu se hotr subt s- reprme n prezen[a Mnerve orce medta[e. Probema se pune, reu ea, cte astfe de ascunztor are n Bucuret. Am certtudnea c dspune de ma mute, ar aegerea or este probab dctat de crcumstan[e. Profesoru a depus pachetu |o, ar smbt dmnea[a dspruse. [ pot spune cu precze cnd a fost rdcat. Locotenentu o prv ntrebtor. 0ineri& ntre oree 18 21. Tpu, vreau s spun portaru, e adventst, ca nevast-sa de atfe. n fecare vner au edn[ ntre 18,30 20,30 a casa de cut. A n[ees? Ca s a|ung n curtea nteroar trebue s trec neaprat prn fa[a camere or. Este snguru hop. ncoo, nu rsca s fe vzut de nmen. Zdure care mpre|muesc curtcca n-au ferestre. Fresc, atfe nu s-ar bate covoaree acoo. /u ne rmne, conchse ocotenentu, dect s- supraveghem pe profesor n contnuare cu cea ma mare aten[e. Da, da... Ascut, Dobrescu! excam pe neateptate Mnerva. Ce-ar f s m mrt? Locotenentu se opr n m|ocu strz. C[va trector ntoarser capu surprn. Avea o exprese de gestonar crua bate a u controlul financiar D de ce? Mnerva u un aer modest: S-au auzt anumte gasur... n sfrt, m s-a sugerat a modu ce ma fn, frete, c un astfe de pas ar f recomandab... Sufocat de rs, Dobrescu fcea efortur dsperate s- pstreze seriozitatea "A da bucuros o me de e s vd ndvdu dup o sptmn. Tratament ntens cu duur sco[ene, gmnastc suedez, extensoare, trgonometre, exerc[ stmuatoare de agebr, ore subte de mb persan..." Oft: Sracu! Minerva recunoscu" A dreptate! n fond, omu nu m-a fcut nc un ru... ,,, Dnc mergea grbt, egnndu- umer cu mcarea caracterstc oamenor vonc. Bra[ee deprtate de trup, state uor dn coate, preau nerte, de o rgdtate emnoas. Se opr n fa[a ocun[e profesoruu mpnse cu umru poarta nat de fer. Msur surprns ferestree ntunecate ae mobuu. Scoase chea, potrvnd-o uor n ya. Ua de ste|ar masv se deschse fr zgomot. Dnc ezt o cp, apo se strecur nuntru aunecnd ca o umbr. Dn bezna houu [n un [pt cudat, neomenesc. Capitolul 50II Maiorul de securitate Mnerva Tutovan raporteaz Ne-am ntors acas? ntreb cooneu. !nc nu. De n mare, probema e rezovat. Apropo& cum au savurat... ... be[ de a po[e manera ta cu totu persona de a te prezenta? Nu s-a prut c et prea sentmenta cu Dobrescu? Mnerva rdc sprncenee sncer surprns. Reamente nu vd ce ar f putut gs et dn comun. Iona rse: Te ascut! scoase capacu stouu. ncepu s mzgeasc pe crstau mese de ucru. Aceea semntur, cu parafe superbe, compcate, pe care Mnerva e cunotea de mut. Dup cum v-am raportat, studu de aborator a documenteor msute n-a dus a nc un rezutat. Dpomee fnd strct autentce ne- au scutt ce pu[n de a nvestga prntre eventua furnzor de co-tp, sg, cerneur aa ma departe. Datee n[ae ae unu Popescu, de pd, au fost nturate competndu-se cu cee ae u Pascu. Fas par[a. De unde au fost procurate totu? Bnuesc c unee au fost sustrase drect de a de[ntor. Hm, ma greu! observ cooneu. Dspar[a unu astfe de document este de obce medat semnaat. Cu o cond[e: s t c [ s-a furat. n prncpu, to[ ne pstrm actee, hrte ma mportante ntr-un sertar, caset duap n care nu umbm cu an. ncerc acum s-m amntesc de cte or, dn momentu sprvr studor, am avut nevoe de dpom n orgna. apo s-a fasfcat numru de sere. Comuncarea rectoratuu Unverst[ dn M., ca rspuns a adresa noastr, ne-a a|utat s seszm tneraru parcurs n contnuare de necunoscut. Sparger de acum do an de a arhvee Unverst[ nu s-a acordat mportan[a cuvent. Neconstatndu-se vreo ps, ncdentu a fost pus pe seama unor studen[ terbt n consecn[ muamazat. Ce- drept, nu se sustrsese nmc dn arhv. Se adugase doar n regstree dferteor facut[ numee faor absoven[. Astfe, reperarea or pe caea une eventuae verfcr n mas prn servce de persona devenea mposb. De exempu, am cerut rea[ Insttutuu Potehnc dn Bucuret prvnd confrmarea studor u Pascu. Oamen caut n regstre m comunc pcts[ c ndvdu fgureaz pn n cataoage. .'tre$ de a(il De a nceput m-a zbt o neconcordan[ n "stu" de ucru a necunoscutuu. Ce sens are s- omor pe Mh Pascu, s te pregtet s fac acea ucru cu Maria Du$itrescu reamntesc, to[ tre ngner s-o mena|ez pe Dora Ioachm sugerndu- doar s dspar? Logc, am dedus c dstnc[a [ne de catatea speca a ceor tre, ma precs c Dora Ioachi$& eventual detectat pus s vorbeasc, nu poate trda dect foarte pu[n, n orce caz nmc comprom[tor cu prvre a combna[e autoru e. Probab -a mena|at compcea. Excus. De atfe, marea performan[ a ndvduu const n a rmne sngur, de este ncon|urat de compc. Toate mesa|ee e prmete n ocur dnante stabte. Profesoru, de exempu, depune materae n dverse puncte ae Bucuretuu fr s te ns cne e rdc. Manfest char o curoztate ncp[nat, btrneasc n acest sens. A fost vzut dnd trcoae cutor oarbe n care a sat mesa|e, ateptnd destnataru s vn s e rdce. Dec, gnor e cne e maree maestru. A(solut! Mena+nd*o pe Dora Ioachi$& am n[ees per a contrario c motvu pentru care ngner recactran[ trebuau s moar reprezenta ceva ma mut dect dvugarea a po[e a unu anta| ordnar prvnd nte sume de ban. Omu era prea bne camufat ca s- pese. n schmb, a m|oc fnd mza ma|or a unor secrete cu caracter economc, ndscre[e perctau grav un angrena| deosebt de bne pus a punct. Aceasta a fost, ca s zc aa, premsa de prncpu de a care am pecat. Rea[e de a ntreprndere ceor tre ngner m-au confrmat n parte presupunere. To[ ucrau n sectoare secrete, adevrate mne de nforma[. Ma mut, a sec[a Mare Dumtrescu dspare un eanton infinitesi$al dntr-un nou produs chmc cu propret[, dup ct se pare, excep[onae. C[ oamen ucreaz n sec[e? ase ngner. Autorul poate fi oricare dintre ei Minerva z$(i" M-am depasat a fa[a ocuu er dmnea[, dec, practc, a ma pu[n de 24 de ore de a moartea Mare Dumtrescu. Ce de acoo aba constataser dspar[a eantonuu se pregteau s ne aerteze. Coroborat cu "snucderea" feme pmbre profesoruu n prea|ma ocun[e e, m-ar f fost sufcent pentru a trage o concuze. ntmparea ns ne-a a|utat. Eprubetee cu produsee respectve sunt ncuate n caseta superoar a unu duap supraeta|at a care au acces ce ase ngner. Un amnunt: to[ au peste 1,70 metr. Dar, de reatv na[, nu pot a|unge a caset dect urcndu-se pe ceva. Maria Dumtrescu, sngura femee dn sec[e, avea 1,55 metr. O preczare: n aborator oamen ucreaz aeza[ pe scaune medcae. Cunoate[ taburetee de fer mobe. Cnd am ntrat n sa asgurat fnd c nmen n-a schmbat ampasarea obecteor unu dn acest scaune se afa n fa[a duapuu cu prcna. E ? Sngur spunea c orcare dn ngner ar f avut nevoe s se urce pe ceva pentru a a|unge a caseta cu eprubete. Da! fcu trumftoare Mnerva. Dar n-ar f avut nevoe s rdce scaunu a maxmum. Nmen, n afar de Maria Du$itrescu Cooneu Iona rse. amuzau deduc[e Mnerve, generate aproape totdeauna de fenomene prozace, medate, apend rar doar cu ttu de confrmare a arsenau tn[fc a crmnastc. "Hm, amprente, mucur de [gr", obnua s spun rdcnd dspre[utoare dn umer. "Astea-s nade pentru borfa anafabe[... Nc un vcrtean care se respect nu comte astfe de eror..." Cooneu se rdc, fcnd c[va pa prn ncpere. Maria Dumtrescu... t... Actu e, desgur, departe de a- recomanda, m mpresoneaz. n genera, dosaru ne-a ofert pre|u unu test nteresant. Oamen de o cond[e etc dscutab mpedcndu-se pn a urm ntr-un rest, o frm, un cob de contn[. E pu[n, dar tot e ceva. Fenomenu m se pare mbucurtor dac te gndet c avem de-a face cu rebutur. Pascu, Mh, Maria Dumtrescu au acea "destn" mora. n adncu sufetuu, nte escroc cubr[ sub poaee mncun. O mncun prosper, zvor bogat de satsfac[ aparente. Inevtab, vne scaden[a. Pascu, extrem de prompt, fr s gnore consecn[ee faptuu pena nc unu dntre e nu e gnor vrea s avertzeze securtatea. Acea ucru nten[oneaz Mh. Maria Dumtrescu merge ceva ma departe. Trdeaz, nstrnnd eantonu, apo, ca cum aba atunc s-ar f trezt, n[eegnd catastrofa, reac[oneaz voent, snucgndu-se. Nu de team, sunt convns. Cc dac nu [-e frc de moarte, a fcut un pas nantea tuturor, nu-[ ma e team de ni$ic !ntr*un fel& ai devenit nvunerab. Remucre sunt ns cumpte. Rmn poate povara cea ma grea. Adversaru nostru a ntut c exst ndvz capab s se preteze a |osnc. Dar c nu to[ vor merge pn a trdarea de [ar, asta probab n-a ntrat n socotee Marelui necunoscut Marele necunoscut Ai vreo idee cine ar putea fi? Mnerva fcu o pauz nante de a rspunde rspcat: Da. n cursu anchete, am dscutat de mute or mpreun. Iona ntoarse capu repede. Atunci?!? Din nefericire& nu posed sufcente probe mpotrva u. S-ar putea ns s m e ofere. Dac profesoru va ncerca s dspar, nseamn c a fost avertzat de "cneva" asupra "frme" mee: of[er de po[e, fas pretendent a o dpom fas. Teefonu ncepu s sune. Cooneu rdc receptoru: Da, bne, mu[umesc! !nchise A avut dreptate, Mnerva. Oft, cu un zmbet: de ast dat. Locotenentu Dobrescu raporteaz c profesoru face baga|ee. ,,, Omu a|unsese n co[u strz. Purta aceea han veche, demodat, cu guer de catfea. ntr-o mn [nea vaza mc dn pee gaben un sac de voa|. La tmp! opt Mnerva, nfgndu- mne n bra[u ocotenentuu. Se opr n fa[a btrnuu, adresndu--se cu naturae[e: Bun dmnea[a, domnue profesor Omu zmb nesgur Mnerva admr stpnrea cu care- camufase surprza, poate groaza. A& du$neata Az urma s ne ntnm. tu, dudue, hm, dar dsear, dsear... ! msur pe Dobrescu cu un cpt ret: Ia te ut, era dumneata, tnere! Nc nu tam, hm, c v, hm, cunoate[. Rse ncetor: V atept dsear pe amndo. Hm, negret amndo... Domnue profesor, vorb Mnerva prntre dn[, sco[ndu- dscret egtma[a, a vrea s stm de vorb. Acum. 2$ desigur& desigur %nde? La dumneavoastr acas. E ma ntm. Mnerva ntr utma , dup ce arunc o prvre de-a ungu strz, nchse ua cu yaa trase zvoru. !ncperea prea s nu f cunoscut mtura de an de ze, tot de an prea preconzat aceast eventuatate. Absout toate mobee erau acoperte cu huse pe care prafu zcea n stratur comensurabe n centmetr, ar tavanu a|unsese o pas |oas, ncert, [esut de pan|en. Unde nten[ona[ s dspre[? ntreb Mnerva, artnd spre valize Hm, s dspar? De ce s dspar?! Aveam de gnd s m duc a Poet, a sor-mea. pentru cteva ore v trebua atta baga|? De ce nu$ai cteva ore? Poate& h$& pentru cteva zile A! nseamn c dsear trebua s au pas. Nu- aa, Dobrescu? Parc aa se zce. Omu rdc dn umer, scuzndu-se: N-aveam cum s v anun[. Iar de dmnea[ m-a teefonat vecna sor-m c e grav bonav. La vrsta noastr, hm, te sper repede. Mnerva bg mne n buzunare. Domnue profesor, n ate cond[ a f frtat cu dumneavoastr pe tema Poetuu, ar mprovza[e v e-a f urmrt cu mut nteres. Un nteres tehnc, dac m n[eege[, cc este captivant nstructv s vez cum mnte un om ntegent. Ce- drept, a[ prmt de dmnea[ un teefon care v-a ertat. V s-a comuncat c sunt de a po[e , n consecn[ a[ uat hotrrea s v da[ a fund, rsc Mnerva, scontnd pe ntu[e. Hm! De ce s m dau a fund? Adug cu tonu "vno-[ n fre, cucoan!": Mergeam a Poet, vez bne. Dac vre[, hm, v dau adresa... V ncp[na[ nut, domnue profesor. Unde anume v-a[ aes refugu nu tu, dar pot para pe ce vre[ c vaza e pn cu ban, bancnote camufate n cee cteva schmbur de uz medat. -apo sustragerea dumneavoastr de a cercetr rmne o probem secundar n contextu fapteor de care v face[ vnovat. Nu nssta[! N-am dee a ce, hm, a ce v refer[. Minerva l privi n ochi Cu vre[ s- sa[ tmp? de ce? Persoana care v d dspoz[ v-a abandonat. Avertzndu-v totu c sunte[ fat, a fcut-o nu pentru c [ne a peea dumneavoastr, c a a u. Btrnu tcea, prvnd n go. Mnerva reu, cu oarecare bnde[e n gas: De dragul cui v sacrfca[ utma ans? Utma ans? Hm! care ar f, m rog, aa? Zmb amar: Doar n-o[ vrea s m ame[[ cu storoara cemen[e, hm, acordat nfractoruu drept recompens pentru o attudne sncer. Adneaur m taxa[i drept un o$ inteligent ce ctga[ atfe? C a[ ntermedat procurarea de dpome fase , ndrect, de nforma[ cu caracter economc e un fapt ncontestab. Me nsm m-a[ fcut propunerea. A putea afa cum proba[, hm, trebuoara asta? Din cte sunt nformat, anchetatoru nu poate depune mrture. Sunte[ bne nformat. Dar omte[ c tmp de cteva sptmn a[ fost urmrt ndeaproape. S-a nregstrat pe pecu depunerea pachetuu cu acte n cuta oarb dn trbe Vod. Ceor tre fa ngner asasna[, Pascu, Mh Maria Dumtrescu, dumneavoastr e-a[ procurat dpomee. Dspunem n aceast prvn[ de probe ce nu pot f tgdute. Asasna[?!? .'act Ce*i drept& Maria Dumtrescu s-a snucs. A fost mpns a asta. Dec, pe undeva, tot o crm. De aceea nu v n[eeg. Nu sus[n c actvtatea dumneavoastr nfrac[ona repreznt o |oac de cop. Totu n-a[ ucs. Atcneva a fost ndatorat cu acest ofcu. atunc ce vre[ s afa[? Poate, hm, numee persoanei Mnerva ctn dn cap: Nu, cc nu- t[ nc dumneavoastr. Asta am n[ees-o de mut. Nu- cunoate[ pe ndvd, de curoztatea v-a determnat s da[ trcoae cutor oarbe n uza c- ve[ surprnde rdcndu- materau. A fost ns nut. Btrnu scoase ochear. Scrut chpu Mnerve cu o curoztate abstract. Aa... hm... vaszc aa... hm, cred c a[ ctgat. Se rdc n pcoare: Nu vre[ o cafea? Ba da. O va prepara ns coaboratoru meu. Et drgu[, Dobrescu? Hm, tnere, a doua u a stnga pe cordor. Cafeaua o gset n cuta roe de tab dn bufet. Cuta mc. Mda, fcu Mnerva pe gndur. Du-te, Dobrescu. S-m spu me cte cut ro sunt n buctre. Btrnu rse st: V e team, hm, s nu v otrvesc? Evdent! rspunse sncer Mnerva. Ar f formua cea ma esncoas de a scpa de no. Adneaur spunea[ c nu m vede[ capab de crm. Am afrmat c nu e-a[ coms, pecnd de a modatatea or de nfpture tnd cu precze ce a[ fcut n utmee sptmn. Dar c n-a[ f n stare s ucde[, dn punctu de vedere a compexuu dumneavoastr mora, e cu totu atceva. Locotenentu bg capu pe u, cpnd nedumrt. .i? O sngur cute, doamn $aior -oate celelalte sunt al(astre& cu floricele gal(ene Cred c n-o s bem cafea, Dobrescu, rse Mnerva. E msut... Absurd! excam profesoru. De unde era s tu c, hm, c ven[ a mne? Fcnd abstrac[e de avertsmentu prmt, era fresc s ne atepta[. Cnd nvrt[ afacer duboase, eventuatatea c a putea f prns ntr-o z devne o obsese. Btrnu ncet degetee n husa pn de praf. Absurd, repet e, absurd. Nu v mpacenta[. N-am de gnd s adaug a pamaresu dumneavoastr o tentatv de crm. Zmb arg: V ascut! Profesoru sase brba n pept. Nu era tuburat, c prea ma degrab obost. O obosea n, resemnat. Surse ncert: Acum a[ ctgat cu adevrat. Nu ma e, hm, o supoz[e. Dec am avut dreptate n chesta cu otrava, observ amuzat, fr suprare, Mnerva, ar ocotenentu conchse c nmen nu e nvunerab mcor vant[. A prefera s-m pune[ ntrebr! opt profesoru. M-e greu, hm, s m concentrez Perfect. De cnd partcpa[ a aceast combna[e? Sunt cnc an de atunc. Hm, ntr-o sear am prmt un teefon. Un nterocutor cudat. A nceput s-m povesteasc propra mea va[. Era bne nformat, hm, a nab de bne nformat. A fcut auze a fapte or stua[ pe care dumneavoastr e trece[ de obce sub tcere? Btrnu rse: Ave[ o maner, hm, nteresant de a mpet brutau cu amabtatea pn de mena|amente. "Stua[ pe care s e trec sub tcere!" Hm, acesta este un eufemsm. Dar v nea[. Indvdu nu m-a anta|at. N-avea cu ce. Am un fu care a fugt dn [ar. Sunt an de- atunc. E ? Nu, nu m-a anta|at deoc. M-a fcut propunerea n termen ct se poate de mpez, negustoret. ta c am eev mu[. Trebua s- reperez pe ce care, nefnd prea dobtoc, s-ar f pretat a stua[ trucate. Am crezut c e o fars. Dar a doua z dmnea[a am gst sub u un pc cu 3 000 de e. n acea moment a nceput s sune teefonu. Necunoscutu m precza c ban consttue un aconto neresttub, char dac nu ncheam trgu. A ntrerupt convorbrea, nante s f scos un cuvnt. Seara a sunat dn nou. ? ntreb Mnerva. 2$ . clar A$ acceptat Ce v-a determnat s-o face[? Indvdu atepta n cabn, prvnd ngr|orat prn peretee de stc. Ma erau 30 de secunde. Dac cneva ar f dort s fooseasc n acest nterva teefonu pubc, ar f smuat o convorbre rdcnd receptoru apsnd n acea tmp pe furc pentru a nu boca aparatul Indvdu consut nc o dat ceasu. n aceea cp, teefonu emse cteva semnae scurte, be sonore captate n cuca de stc. Cum stm? Au pus mna pe e. Femea cu putu. Indvdu pse gura de mcrofon. Buzee se mcau mo, nforme pe grtaru de meta. %nde sunt? La mou'! Aha Ce s fac? D- o mn de a|utor. t cum... Bnuesc, hm, ra[onamentu dumneavoastr. Sunt btrn, sngur, aparent fr vc. Duc o exsten[ mzerab, de crt[. V ntreba[i de ce $*a$ a$(alat n trea(a asta Da! opt Mnerva. E de nen[ees. !n tmpu rzbouu am czut przoner. Chpu se chrc. De- atunc cred n nfern. Crpam de foame eu cea[. Doar mpre|urre ne-au mpedcat s nu devenm antropofag. mpre|urre poate, hm... nc ceva... Un so de demntate. Era oare demntate sentmentu acea tubure, ncontent, care ntea n no o rezsten[ surd? Cc asta voau. S ne aduc a starea prmar, anmac a fr, a startu de acum mute men a omuu aba rdcat n pcoare, s ne trezeasc toate nstnctee n|ostoare, ma bne zs s e reanme. zu nu e greu. Rse: Hm, nu e greu deoc. Foamea te transform ntr-o beste. Foamea stmuat ntegent de cteva ngh[tur znce. Cc trebua evtat narcoza nan[e totae. M ntrebam atunc... Hm, m ntreb astz: ce urmreau de fapt? Asgurarea une depne securt[ dn partea noastr? Absurd. Cu o sngur mtraer [ a respect sute de oamen. Atunc ce? Studu cnc a reac[or umane n crcumstan[ee date? Moarte ent, sadc, de dragu sadsmuu? M-aduc amnte c dup mpre|murea de srm ghmpat cretea un mr. Ne despr[eau de e c[va metr. De fapt, absoutu. Hm... Lbertatea, ca moartea, erau pentru no no[un absoute. Oft: Da, da... Vd nc mpede fructee aceea mc cu coa|a groas, gbue. Poate c Ada$ cnd a mucat dn mr era nfometat... M ntreb c[ ar f pregetat atunc s ucd, hm... s ucd n schmbu une poame chrcte? Oamen... omene... hm, vacs! Toat bboteca dn Aexandra dup care de secoe bocesc genera[ ntreg nu fcea ct o bucat de mmg. Atunc am n[ees prma oar c aa-zsu crteru vaorc e fata dependent mpre|urror. Dar asta e at poveste. Am et de-acoo traumatzat pshc. O come dement, ra[ona, generat de spam. S am, s adun, s nu m se ma ntmpe... ncodat nu era de a|uns. De fapt, de ce v spun toate ucrure astea? Da, hm, despre ce vorbeam? A[ acceptat propunerea Da. M-a dat apo dspoz[ de ordn tehnc. Cum um egtura, unde predau marfa etc Am n[ees repede c dac, hm, dac va f s cad, vo cdea sngur. Era car c voa s rmn n umbr, ar combna[a fusese preconzat de aa maner, nct ucru s-a dovedt posb. Omu acesta a ntrat de cnc an n va[a mea, uneor vsez, hm, comarur stupde, strae fr chp ca n Wes, dar habar n-am cne e cum arat. tu doar gasu. Stua[a nu v-a ngr|orat? De ce? %n astfe de partener [ nspr ncredere. apo, cu ce m-a f aes, hm, dac n oc de unu n box am f uat oc do? Totu a[ ncercat s- descoper[ denttatea. Hm, dudue, asta se numete curoztate. Nu m nteresa denttatea u nu$e, prenume, profesune, hm, stare cv. Voam s- vd doar chpu. Devense o obsese, o necestate vta crea nu m ma puteam opune. E absurd, dar dac sta te gndet bne, omu sta, hm, m devense fn[a cea ma apropat. De cte cutii oarbe dspunea[? Patru. Cea dn trbe Vod, Cmtru Ghencea aeea 9 Monumentu Costchescu, o ata a acu Herstru n sfrt grdn[a bserc dn strada Oar. Cnd aveam s- comunc ceva, peam o etchet pe un stp dnante fxat n prea|ma Facut[or de Drept, Medcn or Potehnc. n aceea z prmeam un teefon. Dac depuneam ban actee ntr-un anumt oc, nstruc[une dpoma confec[onat e rdcam obgatoru dn at parte. Cum era[ remunerat? /ecunoscutu, hm, e un tp corect. n[eeg prn aceasta c mpr[ea ban n mod echtab. Opream |umtate dn sumee predate de, hm, vtor ngner. Rse: n prvn[a asta avea ncredere n mne. Cne v supraveghea? Oco casa n fug, stropnd pere[ dn beug cu un chd ncoor, fr mros, scurs dntr-o butee pat de meta. Se opr sub fereastr. Sueta ocotenentuu Dobrescu, ntors cu fa[a spre nteror, spr|nndu-se de pervaz, ta prvetea. Indvdu rdc pedca arme. 2$& un fel de ura, rspunse dup cteva cpe de gndre profesoru. nat, extrem de vonc. Acum, arna, poart un so de canadan mbnt. t[, hm, cum aveau soda[ amercan n '45. Se af tot tmpu n prea|ma mea. Dn cnd n cnd, prmesc cte un teefon, dar nu rspunde nmen. Ca cum m-ar ua temperatura... Numru de teefon 17 19... v spune ceva? Btrnu se gnd cteva cpe: Nu-m dau seama. O f a unua dntre, hm, "ngner" me. Rse. Lsta e ung. Dumneavoastr era[ a pasprezecea. V-a[ f nchput? Se rdc, ndreptndu-se spre ceaat extremtate a od. "Doamne sfnte!" se spere Mnerva. "Pasprezece pseudo- specat care- ptesc trbutu dnd nforma[..." Dar n-avu tmp s- sprveasc gndu... Individul vzu groaza aternndu-se pe chpu profesoruu. Och ca cenua, fr strucre, nu se puteau desprnde de orfcu mc, rotund, a revoveruu. Un spasm ca o tresrre , nante de a apsa pe trgac, btrnu, cutndu- echbru cu bra[ee, se rostogoli fulgerat pe parchet Indvdu scoase brcheta dn buzunar o arunc aprns. O vvtae ung, roe, zbucn n sus ca un arpe. ncepu s aerge dn rsputer. Mnerva sr n pcoare. "Ce-a fost asta? Un atac de cord? De ce? Profesoru prvse pe fereastr..." Cu o ovtur scurt sparse geamu. Vzu sueta nat dsprnd spre captu strz. Scrn prntre dn[: Dobrescu, a-te dup e! Adug cu cdur: S f atent. Locotenentu escaad geamu, ndeprtndu-se n goan. Mnerva se ntoarse spre btrnu prbut. Un mros ute, neccos, o [ntu ocuu. Casa profesoruu ardea ca o tor[. Capitolul 50III Meci cu $oartea Locotenentu se opr derutat. Aeea, bocat de o cdre nat, se bfurca pe ceaat atur n dou strz ung nguste. sm[ pamee transprate. ncotro s-o a? Asasnu reuse s dspar. Nu putea f prea departe, dar orce cp era n avanta|u u, a|uta s se ndeprteze. Sttea gfnd n m|ocu strz, prvnd de |ur-mpre+ur O fet[ de vreo zece an n paton abastru, cu o coard n mn, zmb, artnd cu degetu undeva dup co[. ncepu s aerge... ,,, Aeru devense resprab. Pe fereastr se zreau fcre, nte mb urae dn ce n ce ma nate, prnznd zdure case ntr-o cuc de foc. "Se ndrepta spre bbotec, nu spre u", repeta Mnerva recaptund utmee cpe ae btrnuu. Trebua s gseasc sta ceor 14 ngner fa. Gndu c fcre vor mstu n cteva mnute hrta, carnetu or agenda n care erau trecu[ o nnebunea. Cteva mnute ce 14 se vor scufunda n necunoscut, n neantu pn de spame a une ntnse re[ee de spona|. -o reproa amarnc, cc era prmu ucru pe care trebua s- ob[n de a profesor Focu ntr n odae, prnznd hupav perdeee, husee pne de praf. Cu och ro, necndu-se, Mnerva nu bga de seam. Trgea dsperat de sertare, rsturnnd vesea rufra, cotrobnd prntre scrsor chtan[e vech, cutnd n spatee ta(lourilor& su( cartoanele prinse n pioneze Brusc, ua de pe cordor se deschse apru femea. Locotenentu a|unse dn urm cteva strz ma departe. Omu se ntoarse brusc, ncovoat, cu mne ndeprtate de trup. Avea o suet ura, cu umer masv, astupnd ceru. Pumnu greu, ca un baros, [nt obrazu u Dobrescu. Acesta eschv a tmp prnse bra[u ntr-o fgur de |udo. Se auz osu scrnnd, dar ndvdu scp dn ncetare. Bra[u atrna nert ng trup. Locotenentu prv n ungu strz. O frac[une de secund. Prm o ovtur a rdcna capuu czu n genunch. N-avea aer... ,,, Chpu pad a feme era cam. strngea la gt o han ung, neagr, prvnd-o pe Mnerva cu o curoztate strane. Prea s nu o(serve focul !ncercnd s astmpere fcre care se ag[au de umer, de pupanee hane, ame[t de fum, Mnerva strg gtut: Fug. Peac. Fug. A s arz! Un surs pad futur pe chpu stranu. Femea ctn capu ntnse mne nante, ca cum ar f vrut s prnd vvtaa. De departe se auzea alar$a po$pierilor Mnerva contnua s caute. ,, Dobrescu se rdc. sm[ea pcoaree mo. vzu pe asasn dsprnd a captu strz. O strad puste... "Cum pot f strze att de pust?" Ame[t, ocotenentu ncerc s aerge... ,,, O ddu a o parte strgnd, aa se pru, cc nu- auz gasu: N-auz? Peac! Peac odat! Se spr|nea de pere[, cc dn cauza fumuu dens opac nu ma vedea nmc. A|unse greu n brou profesoruu. n prag se mpedc czu. Se tr pn a mas gfnd. era team s nu- pard cunotn[a. Gura era uscat, ars, parc umput cu |ratc. Deert sertaru mese. Hrte se aprnser. Cu utme speran[e, dobor de pe piedestal (ustul lui 0oltaire Dol ,,, Do tner mergeau agae, cu mne n buzunare. Loveau petrceee dn mers, proectndu-e spre bordura trotuaruu. Prvr curo omu cu bra[u [eapn care fugea, apo pe ceat, vennd dn urm cu pa dezordona[, scpa[ de sub contro. Rdcase mne fcnd semne dsperate. Strga ceva nedesut. Tner se ntoarser: Ce*i cu ta, dom7le? Habar n-am! ntnse pcoru de-a curmezu. !mpedcat, asasnu czu cu un geamt peste bra[ul lu'at Fcu cteva ncercr s se rdce, apo renun[. Do(rescu se apropie& gfind" Mu[am, fra[or! ,,, Cuta prntre cr[e dn bbotec. Le azvrea |os, vrnd parc s amenteze focu. Auz ceva, un uret n spate, dar nu se ntoarse. Cneva puse mna pe umr. Peac, femee, peac! |-am spus s pec! Dar un bra[ puternc o rsuc. Desu prn fumu gros un brbat sod n unform de pomper. Musta[a neagr ddea un aer terb, de Poilu Omu rcn dn toate puterile" Ha, cucoan! Cade casa pe dumneata! Sava[ femea btrnu! N-avea gr|... Mnerva nu- ma auz. Scoase o excama[e, un chot de bucure. Sus, pe utmu raft, se afa un su de hrte. Vzu prmu nume: Maria Dumtrescu. apuc crspat se prbu. Omu fcu drum prntre fcr [nnd-o n bra[e. Obrazu Mnerve, ferbnte, se p de nastur de meta cu un suspn nedesut. Aprg femee! ngn pomperu uut. Capitolul 5I5 Capcana Aproape alergnd& /ecula a+unse femea dn urm. Era nc tnr, cu pcoare ung, nervoase. De umr atrna poeta deschs. Se vedeau nte ban, o batst, ru|u. La o |umtate de metru n spate, Necua, cu degetee transprate, s s aunece nuntru betu. Femea ntoarse capu. Necua zmb echvoc travers strada. Se nfund ntr-o aee ngust cu mobe eegante. De un gard atrna cuta de scrsor dn tab abastr. Prvnd crcumspect n |ur, arunc a doea bet se ndeprt. ,,, Traductoru se ntrerupse dn btut a |umtatea pagn. Lu o [gar ntnse mna dup cuta de chbrtur. O scutur dn obnun[. Gs un sngur b[ care nu se aprnse. Travers hou ntr n odaa u Necua. zb mrosu nchs, duceag. Aprnse umna zr pe toaet cuta de chbrtur pentru mena|. Lu un pumn de be[e. Sub o baern dn por[ean eftn atraser aten[a nte ptrate de hrte tate atent economc de metcuosu Necua. Prntre ee, fo de indigo de aceea dmensun. Rsfondu-e, observ urme sate de apsarea creonuu pe una dn fo[e. Rdc hrta voet, apropnd-o de ognd. Descfr prmee cuvnte, zmbnd dspre[utor. ,,, Necua se trez pe neateptate cu sentmentu acut c se af n prme|de. terse cu mneca p|amae sudoarea rece de pe frunte, ncercnd s aud atceva dect bte nm. Descfr greu ora pe cadranu fosforescent. 3 fr 20. Pn noapte. Avea certtudnea c un zgomot, un zgomot deosebt, speca, atceva dect o frn, o [eav de eapament or un papuc trntt a eta|u superor ntrerupsese somnu. Crezu c aude mcare pe ho se aprope n pcoaree goae de u. Nu, de ast dat nu erau nerv. Se auzeau pa. Pa fura[ a cuva care se ascunde, care b|be n ntunerc. Atceva dect mena|amentee fret ae u Luca, Dnc or ae u cnd se ntorceau trzu, n noapte. Crp uor ua. Och deprn cu ntunercu scotocr ungheree houu. Dnspre buctre tremura o gean de umn. Se aprope tpt, ho[ete, cu degetee ncetate pe pep[ p|amae. Ua era deschs de un at de mn. Recunoscu dn spate sueta u Dnc vru s rd, ma mut uurat dect bne dspus. Dar hohotu se nec n gte|. Dnc ntoarse fa[a. Mne erau murdare de ceva rou, vscos. "Snge", se nfor Necua. Chpu descompus cenuu era orb... ,,, Minerva se aez n fotou dn spatee brouu, ncercnd s- ascund tremuru genunchor. Sm[ea o ame[ea uoar, och erau ferbn[, usca[ dn cauza febre. Negr uco de obce, acum struceau ca dou farur. Prv n ungu ncper, peste capu u Dobrescu. A bea o cafea. Foarte amar. s fe adus ndvdu. !nchse och, apsndu- puternc cu degetee rec. ,,, O bu [nnd ceaca cu amndou mne, cc tremurau prea tare. Bnua c are temperatur, dar faptu n sne, ce pu[n pentru moment, n-o tubura, cc febra o stmuase totdeauna, ac[onnd ca un exctant. Indvdu sttea n fa[a e, cu podu pameor proptte pe genunch. Trupu ura, zmst parc dup ate aboane dect cee obnute, avea tresrr scurte cudate, fr nc un corespondent pe chpu nexpresv. Mnerva cntr nepsarea, un so de resemnare fatast fa[ de consecn[ee preconzate acceptate de mut. Anchetarea u, dup consemnarea conven[ona a dateor de stare cv Gheorghe Anton, 41 de an, fr ocupa[e, antecedente penae, domcat n Bucuret, Caea Rahove 145 se anun[a uoar. Un ndvd obtuz, un ghem de nstncte fr ra[une. Bruta dn fa[a e, refecta Mnerva, avusese un sngur mert. Acea de a nu f gndt sngur, de a f respectat neabtut regue mpuse de ceat. Cu$ te*a racolat? M-a teefonat a un vecn dn curte. Acum patru un. ta mute. Zcea c m-a cunoscut.. #e ntrerupse, prvnd-o pez pe sub fruntea ncre[t. %nde? )a penitenciar? Rse parc uurat de nterven[a Mnerve: La pentencar. Oamen spun mute pe acoo. Povestesc e, ce s fac? Dar efu' nu e dntr-a. De unde t? E prea mecher ca s f stat a prpon. L-a vzut vreodat? Ncodat. Mnerva oft mperceptb. Pusese ntrebarea ntr-o doar. ta c necunoscutu, omu care magnase povestea asta haucnant, e prea detept pentru a se da pe mna u Gheorghe Anton. Nu rscase nc mcar cu profesoru, a cru coaborare pe panu ntegen[eor ar f fost desgur fructuoas. totu, pe undeva ncontent, scpse scurt un cr de speran[. !ncerc s- ndrepte spatee. Se sm[ea sbt, dn ce n ce ma sbt. Pe scurt, [-a ofert o anumt sum de ban pentru fecare vctm. Ct? Nu ca s- ucd, morm Anton. Dar pentru ce? Aa, s- urmresc... Dou m. Mnerva se nfor. "Doamne sfnte! Dou m de e va[a unu om. Dou m! Ct o |umtate de teevzor, ct un costum de stof oarecare..." Ute, Anton Gheorghe, eu zc c e ma bne s a bavernee. V spu c nu -am omort... u attudnea casc a nfractoror "fr st", ns trecu[ prn coaa Vcretuu. Doar dac o s m obga[ s recunosc... E smpu. Nu- aa? Ce- n capu tu? M duc pe urm n nstan[ - dau cu gura. S vede[, domnue preednte, $*au btut a de la po[e, or de la securtate a trebut s recunosc. M-au sfrmat oasee... P dac nu -am omort eu. Zu? Pe profesor a ncercat s- ucz az, n fa[a mea. Numa c nma u bonav [-a |ucat un rengh. Ha s zc pe sta, admse, dar pe a[... Care a[? De $i* pune[ n crc. Ingner sau ce-or f fost fufee aea dou, ngnereasa aat, tnr... Ce dobtoc! Iar omu dn umbr ta asta. nu rsca nmc. Cc Anton reprezenta doar o uneat. O uneat oarb, gnornd mna care opereaz. Iar reatatea, faptee demonstrau c ceat ra[onase bne. Hm! Ceat. "Dumanu meu ntm!" Cne spunea aa? Parc Romme despre Montgomery. Or poate atcneva... Bat cmp... De unde t cte au fost cne sunt vctmee? P dac e-am urmrt. Asta era... cut un termen adecvat... msunea mea. cne -a omort? Nu pot s tu. tu n schmb ce care te-au vzut. Urmeaz confruntarea, n- avea gr|! Prma vctm a fost ngneru Pascu. L-a urmrt de-acas. Dup ce -a mpucat, a ntrat n restaurantu "Cu|" a dsprut prn curtea dn spate, escaadnd fereastra de a toaet. Te-au vzut chener [-au re[nut statura. Peste cteva mnute or s fe ac. Anton se foi pe scaun )e$nul pri su( greutate Nu-s eu a A urmat Mh. pe e -a urmrt dn momentu n care -a prst ocun[a. A vzut c arunc o scrsoare a cuta pota de pe Vce. Peste dou mnute chda, dsprnd n ntunerc. Nu prea departe. De a un teefon pubc -a comuncat efuu rezutatu a prmt dspoz[e s da foc cute potae. La ce numr a sunat? Minerva& desgur, mprovzase. Dar cntrnd posbt[e nteectuae ae ucgauu, era convns c deea ncender cute de scrsor nu- apar[nea. Cum ntre momentu asasnatuu a ncenduu se scursese foarte pu[n tmp, se putea deduce c egtura dntre crmna autoru mora fusese uat teefonc. Necunoscutu nu avusese cum s prevad ncdentu cu scrsoarea. Dar era mpede c- fusese team de con[nutu e... Nu tu despre ce vorb[... Attudnea era nesgur, stn|ent. n mod evdent Anton contnua s nege n vrtutea ner[e, fr s- fac totu uz. Preceptee btrnor pucra sunt care: "La anchet, nu tu pace! P-orm, vez ce poate avocatu..." Asta fcea parte dn abecedaru pentencareor. Mnerva umpu un pahar cu ap. Ar f but a nesfrt, sau, ma bne, s-ar f aruncat ntr-o cad cu ap mpede rece ca ghea[a. Cnd te*ai dus la Maria Du$itrescu era de|a moart. Se snucsese. Frc... Poate un utm cr de contn[. Dup aceea am sost eu. Te-a ascuns ra[on o cp da, te-a ascuns dup drapere. A prst apartamentu uteror, proftnd de scurta mea absen[. Degetu -a furat pentru c-[ pcuse |ucra... De ast dat, umrea stc n och u Anton. Cscase gura, utndu-se a Mnerva cu o stupefac[e tmp, [nnd de supranatura. Aceasta reu cu bnde[e: Ha, omue, nu m f s perd tmpu! D- drumu, sau cum se spune pe a vo, crpete! P ce s v ma spun? Aa- cum zce[ dumneavoastr. De fecare ccu, umfam dou btrne. Eram pe dro|de, fr un sfan[. Nmen nu m prmea a ucru, cnd se afa cne sunt pe unde fu. #e sm[ea prea ru ca s- ma demonstreze c mnte. Dn contr, conductor de ntreprndere au obga[a ega s anga|eze fot nfractor tocma pentru a nu- mpnge dn nou, prn constrngere economc, a furt, crm, thr... Cum prmea dspoz[e? )a telefon. Zcea: "Ie urma u cutare, st n strada cutare". O z, dou m sa aa s- pp. Dup aa aba... Ban m- trmtea prn pot. Cu profesoru cum a[ procedat? P ca cu a[. Oare? Dac reuea s se strecoare nestnghert trebua s- a s dspar. Dar nu reuse. V-am vzut cnd -a[ prpont. La 10 trebua s- atept teefonu. C aa ne n[eesesem cnd eeam pe teren. La or fx m suna a o cabn pubc hotrt dnante. Zc: "L-au prns!" Zce: "t ce-a de fcut." Numa c a mert-o sngur... /*a 1$ierlit*o1 Mnerva aps pe sonere. Anton fu scos dn brou. %a se deschse ncet. Rmase nemcat ntreb, fr s- rdce prvrea: Ce*i& Do(rescu? V sm[[ ru? De, bete, am pu[n gutura... F-m rost de un camant. Orce... E Vase, doctoru, atur. St de vorb cu procuroru tefnescu. Poate v d e ceva. Vase?! se mr Mnerva. Da, a vent cu un raport... Adug nesgur: -am convocat pe cea[ tre: Dnc, Luca Necua. Credeam c ave[ nevoe de e. De ce, bete? Pentru confruntare. De atfe, dumneavoastr m-a[ atras aten[a c az ncheem ban[u. Aa [-am spus? Atunc s ntre! ,,, Luar oc mpreun, pe tre scaune aturate. Necua, vdt ngr|orat, cpnd ma des, ma mrunt, dn och bonav de con|unctvt, Luca ncercnd eroc s- ascund nentea sub o poz de detaare fozofc, Dnc, mereu tern, zmbnd resemnat, cu o nuan[ mperceptb de rone. 3igurantul& socotind strategc oportun s se ndgneze, zbucn p[gat: E ora unu noaptea! Sunt un cet[ean panc. Consder un abuz... Mnerva msur scurt. #tai +os& /ecula! Dezumfat, tcu rotndu- scodtor och n |ur. Obra| tresreau rtmc, ca ac[ona[ de o pomp. Vase, cu eterna trus neagr n mn, se aprope de brou Mnerve. opt ngr|orat: S v dau un camant? Mnerva prv ung, nce[oat: Da, cred c-m pute[ da... n fundu brouu, Dobrescu procuroru dscutau ncet. tefnescu gestcua cu aeru cuva crua se reateaz ucrur mposbe. Pe chpu ocotenentuu auneca un zmbet fugar. Coaboratoru meu s-a cam grbt convocndu-v ast-sear, spuse Mnerva. De fapt... ast-noapte. S sm pe mne, nterven procuroru sus[nut de Vase cu argumente profesonae. Mnerva scutur capu cu mcarea aceea a e, caracterstc. -ot sunte$ aici /u va dura $ult Coordonatele $ari ale pro(le$ei le cunoate[. N-are sens s recaptuez... Poate sumar. pmb prvrea cuprnzndu- pe to[ ce de fa[: O dee gena expoatat extrem de ab. Un om cu mut rbdare, cc pesa se |oac n dou acte. rimo tempo0 Racoarea candda[or a fas prn ntermedu unu pshopat atns de foba foame. Oamen trebue s fe capab, n stare s fac fa[ probemeor de produc[e or cercetare, ap[ de avansare , ma aes, ps[ de scrupue. 1ecundo tempo0 La un nterva de c[va an, anta|area posesoror de dpome msute. Mda... Cafcarea certfcat de documentee fase vzeaz sectoare- chee dn ndustre, ceea ce asgur pseudo-ngneror anga|area n postur corespunztoare. Actvtatea ocut desfurat pe c[va an are un rezutat mnos. Un numr de fa specat mpnzete [ara. Informa[e ncep s curg. Dar sunt oamen oamen. Un se rzvrtesc. Dac au acceptat s benefceze de o stua[e fas, nu sunt ns de acord s trdeze. Team de consecn[e grave n $aterie de spiona+ poate gasu ntunecat a contn[e. M refer a Pascu, a Mh... la Maria Du$itrescu Se opr. Lntea era att de deas, de nefreasc, nct ce de fa[ auzeau v|tu urechor. Mnerva oft: !n concuze, oamen mor nante de-a apuca s vorbeasc... Maria Dumtrescu se snucde cu o or nante de vzta mea. n aceea dmnea[ auzsem pentru prma oar de exsten[a e. Era cudat... A nab de cudat. Ca faptu c profesoru este avertzat oportun $i* a confir$at*o despre adevrata mea catate. Cudat, ca toate handcapure care- permt adversaruu meu dn umbr s m-o a nante, s-m de|oace panure, s-m dea peste cap ancheta. Se comt dou crme. Pascu Mh sunt chda[ pentru c se rzvrtesc. Dora Ioachm, avertzat, dspare. Dspare pentru c poate va f determnat s vorbeasc. Nu te mare ucru, gnor tota combna[a dpomeor fase asta saveaz va[a. Maria Dumtrescu nu rezst anta|uu. De fapt, aa cum am ma artat, a sngur zee. O face probab doar cu cteva mnute nante de sosrea u Gheorghe Anton. Scopu vzte u nu as oc ndoe. ntmparea scutete de o nou crm. Ca n cazu profesoruu care cade fugerat de un atac de cord doar recunoscndu- sueta. Dn fercre, a putut f savat. Prncpau compce a rmas n va[. Servce u Anton ucga, fr scrupue sunt remunerate. n rest, nu- ntereseaz atceva dect s respecte cu strcte[e dspoz[e prmte teefonc de a ef. Acea ef care comunc n acea mod cu profesoru. Dup deea remarcab ce a generat toat povestea, "gsen[a", n vrtutea crea necunoscutu reuete s rmn camufat n m|ocu docor s compc, m se pare performan[a cea ma prodgoas. Este pentru prma oar cnd se d o sou[e, un antdot |ustfcate temer prvnd cooperarea n matere de nfrac[une. Scaden[a e rapd sau ntrze, dar totdeauna mpacab. Ma devreme or ma trzu compc vor vorb. Este o axom pe care necunoscutu o te o aprecaz n mtee sae |uste. atunc? ntoarce ucrure cu 180 de grade. Orcum ar f cutat un atu de ordin fizic sau $oral care s pecetuasc buzee compcor ct ma sgur. Dar omu nostru nu- face uz. Profesoru e un btrn care a urma urmeor n-are prea mut de perdut. Iar Anton, brut prmtv, nstncte pumn, poate vnde a o be[e oarecare ntr-o crcum sordd de perfere. Bu ung, gond paharu. fcu semn u Dobrescu s - umpe. Acesta se execut cu gestur precptate, emo[onat, vrsnd ap pe brou. Vru s-o tearg cu batsta, dar Mnerva nu- s. Vedea tubure. Vase procuroru acoo, n fundu ncper, rsreau ca dou umbre nvute n cea[. Cea[ tre stteau ncremen[ n poz[ rgde. Necua, cu mne ag[ate de scaun, repezse capu nante, pu[n obc, ca cum ar f auzt bne doar cu o sngur ureche. Luca rmsese cu [gara neaprns ntre degete. Doar Dnc se uta n |ur cu o curoztate domoa, dar nedsmuat. Exst o sngur sou[e, aparent fantezst. Compc s nu- cunoasc. Destu de dfc s convng pe cneva s ucreze pentru tne, s-[ respecte neabtut dspoz[e, dar ma aes s- determn s [ se supun necond[onat ntr-o ntreprndere pn de rscur. totu a zbutt. Argumentu matera, servt concret cu prompttudne, -a convns att pe profesor, ct pe Anton. Comuncre se fceau teefonc necunoscutu sunnd totdeauna dn ora, ncodat de acas. Schmbu de materiale ban, acte, nforma[e ngneror, care rdcau n fond cee ma mar dfcut[, nsurmontabe a prma vedere totu se reaza prn ntermedu unor cut oarbe. Erau patru, rspndte n dverse puncte ae Bucuretuu, toate ofernd posbtatea ca un obect depus ntr-un anumt oc s fe rdcat de necunoscut dn acea oc, foosnd ns at cae de acces. Ctn capu pe gndur, pndu- paharu, rece, de obraz. Lucrure puteau merge astfe a nfnt. O manre extrem de bne pus a punct. Dar, ca totdeauna, eror nfntezmae nrue eafoda|e consderate pn atunc nvunerabe. Prntre atee s-a coms una capta: documentee fase erau ntocmte a o man de scrs Remngton. Reaznd prme|da, s-a grbt s se descotoroseasc de ea. Am gst-o. Exper[ notr au cutat n zadar urme. Dar au avut o dee. Derund cu aten[e pangca de tu, au descopert o amprent. A fost o mc neg|en[ dn partea necunoscutuu care a atns-o cndva, ncontent. Be[ o studaz acum... !nseamn c..., ncepu procuroru. !nseamn c peste pu[n tmp vo cunoate, n sfrt, denttatea. cu asta, suspendm edn[a. !ncerc s se rdce, a|utat de Dobrescu. Vase, nuct parc de cee reatate, o u ndatortor de ceat bra[. V nso[esc pn acas. E mana |os. N-am nte pn nu v vd n pat. /u! fcu ncp[nat Mnerva. M conduce Dobrescu. Luca, Dnc Necua ateptau nedec ng u. Traductoru se nteres cu apomb: Pute$ pleca? Pute[. La o adc, tu eu unde s v gsesc. Dobrescu deschse ua. Och scprau. ntreb n oapt groas, fcndu- pe to[ cea[ s se ntoarc: totu pe cne bnu[? Pentru c bnu[ pe cneva. Am convngerea char c- t[. Minerva atept ca Luca, Dnc Necua s se ndeprteze. Spuse: "Necunoscutu" s-a afat n brou meu. Adug sarcastc: Mnstre ntr-un pcor... Capitolul 55 .rori Mana auneca n noapte, ca o nuc, pe strze pust. Ut-te pe geamu dn spate! spuse Mnerva cu nasu brba nfundate n gueru rdcat a hane. Acum era frg, dn ce n ce ma frg. |nea maxaree ncetate, ncercnd s- stpneasc cn[ntu dn[or. #e vede ceva? /u Spune- oferuu s ntoarc pe na u 31. Trebue s a|ungem n Pa[a Confedera[e. Nu merge[ acas? |[! Facem o vzt. Locotenentu avu mpresa c n-a auzt bne. Or poate Mnerva dera... O vzt? La 2 noaptea?! Oprr pe Aeea Aexandru. Ac! spuse scurt Mnerva n fa[a unu restaurant de carter. Rmase cu prvrea a[ntt nante spre o v eegant, n st forentn. Ce facem? ntreb Dobrescu. Nmc. Ateptm! )a ferestree parteruu, umna strbtea sub[re de dup drapere grele !ntr*un trziu se stinse Acum putem merge! opt Mnerva. Ier dn man urcar cee cteva trepte de a ntrare. Ai ar$a la tine? Bnen[ees. Rm pt de zd, s nu te vad. Cine? Baba Coan[a! Scre sub sonere. chcot Tota deconcertat, ocotenentu ncerc s descfreze cartea de vzt. Nu ma avu tmp. Ua se deschse brusc. n prag apru o suet sub[re, purtnd o vaz mc dn sca negru. Dobrescu stpn refex excama[a: "E era?!!" Mnerva fcu un pas nainte& spri+inindu*se cu cotul de zid Bun seara, doctore! ,,, Dobrescu rmsese ncrement n pcoare, stan de patr, pendundu- prvre de a unu a ceat. Sta |os, tnere, a s oboset! Vase ndc un fotou de pee. Compet, zmbnd amab: N-am de gnd s fug. De atfe, m-ar f mposb. Bnuesc c un regment ntreg mun acum n |uru case. Dar avea de gnd s-o fac, observ Mnerva. Frete! Instnctu de conservare e utmu care- abandoneaz pe ndvd. Pere o dat cu no. S-ar prea c dumneata nu -a avut n sufcent msur. Medcu rse: V gnd[ a toat povestea asta? Sngur a[ demonstrat asear efcactatea msuror mee de precau[e... Moraa: Nu et ncodat ndea|uns de prevztor. Locotenentu nu- sbea dn och. umea deznvotura persona|uu, nonaan[a conversa[e amabe, ca cum ar f dscutat ucrur ndferente, drgu[e banae cu amc ven[ n vzt, modu mpecab, desvrt cu care turna whsky. Gestcua dscret, ca un om bne crescut, zmbea fermector. De ce-a fcut-o, Vase? Sunte[ un om ntegent! Ce nseamn "de ce a fcut-o?" V-a putea ntreba, a rndu meu, de ce n-a[ fcut-o dumneavoastr. Or de ce procentu cutare de ndvz comt fapte reprobabe n tmp ce cea[ vd de treab. t foarte bne c sunt anumte cauze care genereaz fenomenu nfrac[ona. Restu rmn specua[. V nea[! m expune[ punctu de vedere ofca, pe care- rectm dn coa. Dup mne, eronat. Ru exst n no. Ca dovad, dntr-o me de n care vor man, fur numa unu. Cond[e materae sunt aceea, dar reac[a varaz de a un ndvd a atu, n func[e de ace germene despre care v povesteam. Amnt[-v c[ dn oamen trecu[ prn mne dumneavoastr au sfdat egea, mna[ efectv de nevoe. !m fac teora ruu prn predestnare? De ce nu? .ste punctul $eu de vedere Adc a sm[t aa, o necestate n organsm, s ucz, s anta|ez, s dev trdtor? Pardon, de amnuntu nu ma preznt, dn punctu meu de vedere, mportan[, trdare de patre n-am fcut. Vreau s spun c n- am transms nforma[e ob[nute. Sunt toate ac, n vaz. N-a fcut-o nc! Dar acesta era scopu. Dec tot acoo a|ungea. Cu trebua s- preda materaee? Nu tu. Pute[ s m crede[ sau nu. Cum vre[. Toat ntreprnderea a fost conceput pe prncpu camufr absoute a partcpan[or. Nu ncud ac smp executan[ ca Anton sau char profesoru. Ban m se expedau prn pot a dferte ofc dn Bucuret sau provnce. "Marfa" nforma[e ob[nute trebua depus n ntervau de a 15 a 20 ma, orce z m-ar f convent, n spatee ognz dn ascensoru prncpa a magaznuu "Unversa". N- ar f fost dfc. O smp aunecare a degeteor. Fotogramee au ntrat ntr-un etu ma mc dect un baton de ru|. Adug cu rone amab: Cum eu m vo afa n mposbtate fzc, desgur, ofcu ve[ face dumneavoastr. "Mda!" medt Mnerva. "Sute de persoane crcu znc cu ftu. Pentru un func[onar a magaznuu rdcarea materauu ar f reprezentat o |ucre. De cu o ceu fotoeectrc... Dar asta presupune mute... Arestarea u Vase, securtatea avertzat, ar ce care ansaser formua ascensoruu consderau probab c au posbtatea s repereze nstaarea unu aparata| speca." Gsen[a m se pare ma pu[n ngenoas, ma vunerab dect cee pe care e nscocse dumneata. 0lase rse" Odat prns secretu ascunztoror descopert, n-avea sens s m ma compc. A[ f tut de|a ec[a. S-a ntrodus pe deasupra, se scoate pe dedesubt... Cu$ ai fost racolat? Smpu eegant. Acum cnc an m petreceam concedu pe tora. La Efore Nord. Pe pa| cunoate[ pa|a de a Beona n pn sezon m-am mpretent cu nte strn. Ce na[onatatea aveau? N-a putea s v spun. Vorbeau curent ma mute mb, ar numee n astfe de ocaz nu nseamn nmc. n orce caz, ucrure s- au desfurat fr ostenta[e. Un foc, o [gar strn, cteva gume, |ocur amuzante pe nsp cu dscu de caucuc or be coorate... Aveau tot feu de drc a e... A doua z ne-am rentnt, de ast dat seara pe faez. Cneva a propus o partd de pocher Dn nou, totu prea fresc, ntmptor. O maner agreab de a-[ perde tmpu. S-au cumprat tre stce de whsky. Zmb: |ohnne Waker. Partda a avut oc n camera or. Hote <upiter ng gar. Am but mut. Sec, ca e. Pe a 11 seara perdeam 15 m de e. Am cerut un rgaz de 48 de ore pentru a-m achta datora... M gndeam s vnd ceva... n sfrt. Au nceput s rd. Nu e venea s cread. "E o sum att de mare?" N-aveau de gnd s prmeasc nc un ban. A fost o |oac, un dvertsment... M-au bgat cu sa n buzunar ban chz pe care- perdusem. Vreo patru m. M sm[eam ngroztor de prost. |ucau ma mut dect far-pay. Au acceptat n cee dn urm, dup nssten[e penbe dn partea mea, s ptesc o consuma[e a Cabaretu "Potcoava de aur". Atunc, dup dou stce de 6our(on& $i*au fcut propunerea. Cu totu amca. Ban contra unor secrete cu caracter economc. M se sa tmp a dspoz[e ca s pot pune pe roate "ntreprnderea". Do, tre, patru an. Char n seara aceea m-au nmuat n toaeta cabaretuu 70 de m de e. Credeam c vsez... E m-au sugerat deea dpomeor fase. n momentu n care a f nceput s "recotez", urma s e dau de tre. Cu$? -re(uia s au ntr-o sear mas a "Ldo", nso[t de dou feme bonde. Att. Dac n-a f prmt un teefon n dmnea[a medat urmtoare, a f repetat mcarea dup o sptmn. Am fost ns sunat char a prma tentatv. O femee sau un brbat? O femee. Foarte aconc. M-a transms chesta cu ascensoru de a "Unversa" a nchs. A ma prmt a[ ban? De tre or. n tota cam 200 de m. S v torn pu[n whsky? Arta[ ru, o s v ntremeze... Vase, Vase, [ magnez c dac mor eu, totu se rezov? Adc pec cu Orent-expresu condus a gar de neamur coeg n gnga futurat de batste? Ncdecum. De atfe, v-am smpatzat ntotdeauna... Char atunc cnd m-am dat seama c am de-a face cu un of[er de securtate. Surse: Nu, n-a[ coms nc o gaf care s v deconspre... Atunci? Indferent de abtatea manevreor mee nu-m era ngdut s sper c o ac[une de asemenea anvergur, durnd de atta vreme, este gnorat de securtate. Logc ntutv, dumneavoastr nu putea[ reprezenta po[a, un anchetator care cerceteaz nte crme oarecare. n ce ma bun caz m nchpuam c, probab, camufa[ pe atcneva a curent cu dedesubture afacer. Atunci ce*a fost chestia cu pilulele pe care $i e-a ofert ast- sear? Sau [ s-a prut c n-am probe sufcente contra dumtae? Trebua s ma adaug o tentatv de crm? Acum dou ore, or dou sptmn era atceva. Dar amprenta odat detectat pe pangca man de scrs m rpete orce ans. Vuete mnsteru probab. Parez c numa despre asta se dscut acum. Aadar, pute[ s v serv[ fr gr|. Rmase un tmp pe gndur, apo reu cu un zmbet amar: totu, ce ghnon stupd! O combna[e superb care cade dn cauza unu amnunt dot. Dac treaba te consoeaz, am s-[ comunc c n-a fost unca eroare. n och u Vase se aprnse un cr de surprz. Interesant! A gret n prmu rnd nedsmundu-[ adresa, vreau s spun, sguran[a efcactatea cu care m punea be[e-n roate. Parc cneva [-ar f optt mereu ce nten[onam s fac. Inerent, am nceput s m gndesc a ce dn antura|u meu, dn medata mea apropere, a ce cu care ucrez... Dntr-o dat, cercu de nvestga[ s-a redus sm[tor. A gret sugerndu-m persona pste fase. Prea semna cu Dnc portretu fcut necunoscutuu care te-a acostat a poarta Insttutuu medco-ega. Dnc... Dnc, Luca Necua... Nu v-au derutat? Bnen[ees. Cacuu a fost exact. ta c n momentu scaden[e, cnd ntervenea anta|u, ve ntmpna unee refuzur, aa cum de atfe s-a ntmpat. Oamen aceta urmau s duc cu e n mormnt secretu. Pentru a- deruta pe anchetator, [-a pregtt dn tmp tre pste fase, adaptabe. Dnc, Luca Necua confereau prn ns exsten[a or dezordonat, amentat pe undeva de nstruncu testament a u Tase, un teren propce. Le-a scos-o n cae pe Dora Ioachm dup cteva ze, candz sau numa ndrgost[, to[ tre purtau, ferc[, cea ma nfam zgard. Femea aceea superb accepta toate compromsure pentru cteva m de e, strecurate dup fecare sprav. Evdent, habar n-avea ce urmret ndemnnd-o s ntre n va[a ceor do ngner a troetuu de be[van. I-a cerut s dspar. Lu Necua era team s fac confesun de groaz s nu- nha[ pecnd de a deea rzbunr. Ma aes c Pascu murse a c[va metr doar. Cu cea[ a fost smpu. Certfcatu strecurat n rama tabouu dn odaa u Luca ofcu -a fcut Dora Ioachi$ o carte cu dedca[e fr dubu sat tot de ea a Dnc, avnd gr|, prn psa hrte abastre, s-o detectez repede, cam prea repede. Pascu ocua n aproperea nsttu[e noastre dn Rahova. La ore mposbe, Dora Ioachm e d ntnre amcor n tre puncte dferte, dar masate toate n aproperea restaurantuu "Cu|". De fapt, Dora a ac[onat ca un eement de sudur. Tot ea a fxat ntnr u Dnc, Luca Necua pe Vce unde urma s fe asasnat Mh. Dn pcate, am n[ees ceva ma trzu trucu. Cnd am vrut s-o au a ntrebr com[nd greeaa s- o convoc pentru a doua z dmnea[a, char n fa[a dumtae a Morg, a dsprut confrmndu-m temere. Da, deea camufa|uu n spatee ceor tre n-a fost rea. Dubo pn n vrfu unghor, prn n cete de un concurs nefast de mpre|urr a cru autor era dumneata, se zbteau ca nte nsecte [nnd anevoe pept anchete n care ncepusem s m ncurc eu. Dnc, nstrut, fn, vot engmatc, face o pasune doat pentru Dora Intuesc c a fost formua sub care -a adement a ocun[a profesoruu, odat descopert. I-a fgdut probab dvugarea unor amnunte prvtoare a arestarea e. Nu? Cam aa ceva. tam c- supraveghea[. n pc strecurasem chea sub pretextu c acea care- va dezvu tana este [ntut a pat. Profesoru, nstrut de mne, -a nrat nte baverne de crcumstan[... L-a aes bne pe Necua. Superfca, a, fr caracter, dspune n pus de o coec[e de superst[ stupde care ne mn pe pste rdcoe. Nu-m puteam magna totu c un om de vrsta u e n stare s- pard vremea cu "Lan[u Sfntuu Anton". at-ne urmrnd aurea o cucoan n sacoa crea nmerete unu dn be[ee, und fn a ntrebr pe un tp czut dn cer, destnataru atu bet, aa ma departe. Recunoate c treaba asta a dept pn ateptre tae. 0lase rse" 6ietul /ecula! De Luca ce s ma vorbm... Do(rescu o prvea stupefat. Mnerva regsse vocunea, vechu tempo. Poate vorbea ma repede, ma sacadat, cu sufu greo, dar for[e proaspete preau s-o anme. Pomenea[ nante de ate eror. V mrtursesc c sunt curos. Nu-m pot da seama unde anu$e a$ ratat La moartea Mare Dumtrescu am dobndt certtudnea c dumneata et omu dn umbr. A fcut dou gree. Prma: La sugesta mea a u tefnescu c femea o f adormt pe canapea c dec moartea o surprnsese dormnd, a rs. [ reproduc textua vorbee: "E, bravo! A adormt a 7,30 seara cu ue vrate..." N- avea de unde s t cum ntrasem eu. Ma exact, c gssem ua deschs. |-o spusese probab Anton care m-a vzut. Dar s zcem c a f putut-o bnu, nu tu de unde. A f rmas pe gndur, ns o concuze ferm nu puteam trage. Gafa mare a fcut-o a pecare. )a plecare?! Da. Dac-[ amntet, am ncuat n fa[ cu zvoru pe dnuntru, prsnd ocun[a pe ua de servcu care d pe o teras. Afar era bezn. N-am vzut treapta nat am ccat n go, gata s cad. De fapt, am czut aproape. La fe a p[t tefnescu. Incdentu nu s-a petrecut cu dumneata! Vreau s spun c a pt avertzat, ca unu care ta c trebue s coboare o treapt, ca unu care cunotea mobu. Studa totdeauna cu aten[e ocure unde urma s ac[oneze Anton, pentru a- putea pune a dspoz[e date ct ma compete. Nu te-a ndot nc o cp de cretnsmu u. Dar apropo, pentru c tot ncheem conture. Ce era cu ndvda ascuns n ocun[a profesoruu? Nefercta aa? O dvnzeaz. O ubete cu ma aceea care-[ sfrtec nma, cu dragostea dureroas pe care [-o nspr nfrmtatea, neputn[a ceu ndrgt. E fc-sa... Deb mnta? Nu dntotdeauna. Probab c acuma nu ma pute[ scoate char nmc de a ea. ntr-o noapte, sunt 15 an de atunc, ntorcndu-se beat acas, frate-su a sut-o, apo a fugt dn [ar. Dup un tmp -a scrs btrnuu dn Argentna. Nu -a rspuns ncodat. Am convngerea c tot ce a fcut a fost dn dragoste pentru ea. S adune ban sufcen[ ca s o scuteasc de ma pubc, de az, de baamuc. n sfrt, nu tu cum vedea e treaba. Me m-a nrat o poveste de przonerat. Un gen de obsese de acu$ulare Nu mnte. A fost ceva cu chesta asta, dar, bnuesc, totu generat n prmu rnd de trageda fc-s. Pshcu uman e compex. Atceva? Basta! Ia-[ tren[ee ha! %nde? /u f pe navu. A avut ce pu[n avanta|u c t ce te ateapt. Cunot toate opera[e. E, asta-! Doar nu v magna[ cumva c am s m as condus dup grat pmbat prn pa[a pubc. Afar- vopst gardu, nuntru eopardu! pe urm s trag nde|de n servce unu avocat pntecos... Seros? cam cum vez dumneata ucrure? Doamn drag, cu o |ucroar ca asta rdcnd mapa de pee de pe brou art un revover mc cu pat de sdef totu se rezov esne. Dec, s ne um rmas-bun. n cteva cpe vo ctor spre nfern Mnerva se rdc n pcoare. Izbucn: Et un a! Omu ctn dn cap, zmbnd: Hm... Man de coec[onar. Gndac, ct ma mu[ gndac fxa[ cu acu n pentencare. Obou persona... m pare ru doar de Mh[... Nu- putu pstra sursu pn a capt. Aps pe trgac. Traectora fu devat de nterven[a ocotenentuu care- rsuc mna, cu o mcare fugertoare. Gontee perfor tavanu. Fre de tencua se mprtar prn ncpere. %sa se deschse. Ptrunser nuntru do of[er mbrca[ n civil Lua[-! dspuse Mnerva. Rmase apo cu och a[nt[ n go. Cne e... Mh[? opt trzu Dobrescu. Fu-su. Dar mnte. A mn[t. Dac- prea ru, dac s-ar f gndt a e... Fcu un gest de obosea oft: Ha s merge$! ,,, Afar burn[a, era frg , de scuturat de frsoane, pentru cteva cpe Mnerva crezu c se smte ma bne. !n fa[a ochor, magnea u Vase, umbr fantomatc, sub[re, se destrma f. Fragmente fzonomce gura sub[re, och ce[oi& $elancolici& o(razul ngust [neau dn bezn ntr-o sut haucnant de gros-panur. ! amnt de o vacan[ a Cmpuung, petrecut cu mtu-sa. Era eev de ceu pe atunc. A patra? A cncea? Se mbonvse de febr tfod. Tant Caop, adept proaspt entuzast a sstemuu Yoga, ncerca s- expce c e sufcent s fac un efort pentru a- dep boaa. "Bata tant Caop! Toat va[a a fost o excentrc..." Apropo, Dobrescu, s- da un teefon mtu-m. t numru. spu c sunt pe teren... prv ceasorncu. Ora 8. Ce- az? |o? Se crsp. O gset dup 12. Are ec[ de persan profesoru st tocma n Bucuret No. Vez s n-o sper. A... a vrea s v ntreb ceva, ncepu tmd ocotenentul Bnuesc ce. Amprenta de pe pangca man de scrs... Nu exst nc o amprent, dar Vase s-a sperat. -a magnat, asta am urmrt, c o f atns dn neaten[e pangca de tu. Se poate ntmpa orcu. Un gest ncontent. -a perdut sguran[a. Vase..., murmur ocotenentu. Cne -ar f nchput! Aa e, cne -ar f nchput... o at magne, proaspt, coorat rsr dn memore. La osea, ntr-o dmnea[ de prmvar, Vase, suet gra[oas frag, [nnd de mn un be[e sbu[, cu fgur matur... Ce stupd! Nevast-sa, actr[a mpozant panturoas ca o catedra, prsse pentru c se pruse prea moae... Hm, prea moae. Ce- asta? ntreb Mnerva, oprndu-se sperat. Do v|gan, mbrca[ n saopete abastre, aergau ct [neau pcoaree, cu un so de furc ung n mn, prevzut a capt cu un a[ de srm. Cumetre n papuc, ncnse cu or[ur nforate, fugeau [pnd, strngndu- c[e n bra[e, cop urau, scheuntur dsperate v|au, ncendau carteru. La vreo 20 de metr ma ncoo, ntr-un camon, cn de toate semn[e trau cu abee ag[ate n pasa de srm cu ochur mar, care- [nea przoner. Hngher, observ ocotenentu fr s poat descfra fgura pad, crspat a Mnerve. Aceasta opt nfrgurat: Ascut, Dobrescu! Vre s fac o treab bun? Ce anu$e? D-e drumu. Pofti$? Nu suport s- vd acoo, spuse gfnd. Pe margne, n stnga, e crgu. Adug duce: da pu[n a o parte, gata! Ha, te rog! Dobrescu rmase cu gura cscat. . e un ordin? ! scutur capu sct de eztarea ocotenentuu spre umrea acestua, prvnd crcumspect n stnga n dreapta, se aprope de camon. Rdc mna scurt mpinse crligul cu un aer ce se dorea dega+at Locotenentu, a c[va metr n urm, vzu crdu de anmae un uvo fud, revrsndu-se dn cuc cu un uret trumftor. Se auzr rsete de undeva, dntr-o curte, rsunar char cteva apauze. Furo, hngher se apropau n fug. Dobrescue! opt Mnerva peste umr. Cred c e tmpu s-o tergem. ! contnuar drumu cu pa anonm, de pmbare, admrnd pesa|u hberna. La ferestre, fore de ghea[ destrmau petaee n pctur ungi ************