Populaia maya n trecut i n prezent

DE LA CORESPONDENTUL NOSTRU DIN MEXIC SE SPUNE c au fost una dintre cele mai mari civilizaii din emisfera vestic. i pe bun dreptate, dac ne gndim c membrii acestui popor antic care a trit pe teritoriul actualelor state Belize, El Salvador, Guatemala, Honduras i Mexic au fost creatorii unor extraordinare lucrri din domeniul arhitecturii, al picturii, al ceramicii i al sculpturii. Ei au creat un sistem avansat de scriere i au nregistrat mari progrese n domeniul matematicii. Ei chiar au conceput un calendar care avea la baz anul solar. Cine au fost aceti oameni? Mayaii, fondatorii celei mai impresionante i mai strlucite civilizaii precolumbiene. O mare parte din informaiile pe care le deinem n legtur cu civilizaia maya ne este furnizat de inscripiile i sculpturile n piatr. Folosind un sistem de scriere alctuit din peste 800 de caractere, majoritatea hieroglife, populaia maya i-a consemnat istoria i obiceiurile pe scri, pe pragurile de sus ale caselor i pe lespezi sau piloni de piatr. Membrii acestei populaii scriau i pe hrtie confecionat din pulpa scoarei de smochin slbatic. mpturind n form de armonic foile, ei fceau cri (numite codice), pe care le copertau cu piele de jaguar. Cele mai multe cri de acest fel au fost distruse cnd populaia maya a fost cucerit de spanioli n jurul anului 1540 e.n.; totui, cteva dintre ele s -au pstrat pn n zilele noastre. Primii agricultori maya au locuit, dup ct se pare, n depresiunile din nordul Guatemalei, cu circa o mie de ani nainte de Cristos. Totui, perioada de nflorire a civilizaiei maya a fost cea cuprins ntre 250 e.n. i 900 e.n., fiind numit n general perioada clasic. S vedem pe scurt ce se tie despre populaia maya din antichitate.

Arhiteci i constructori talentai

Mayaii erau maetri ai sculpturii n piatr, construind piramide i temple uriae din mortar i piatr calcaroas. Piramidele se asemnau foarte mult cu cele egiptene. Din acest motiv, n trecut, unii au tras concluzia n mod greit c mayaii erau de fapt descendeni ei egiptenilor.

Ruine ale oraelor de piatr aparinnd populaiei maya s-au gsit n Guatemala, Honduras i Yucatn (sudul Mexicului). n perioada sa de nflorire, imperiul maya avea peste 40 de astfel de orae, fiecare cu o populaie de 5 000 pn la 50 000 de locuitori. Potrivit cu The New Encyclopdia Britannica, nivelul maxim al populaiei maya a ajuns, dup ct se pare, la 2 000 000 de persoane, majoritatea locuind n depresiunile actualei Guatemale. Construirea acestor orae cu impresionantele lor structuri de piatr ar fi fost imposibil fr eforturile asidue ale cultivatorilor de porumb. Pe lng faptul c asigurau hrana necesar familiilor lor, de la aceti oameni harnici se atepta s contribuie cu munca lor la activitatea de construire. n plus, ei trebuiau s asigure hrana i pentru nobili i preoi, despre care se spunea c aveau o munc mult mai important.

Viaa de familie
Familiile maya erau strns unite. ntr-adevr, deseori, bunicii, prinii i copiii locuiau sub acelai acoperi. Cea mai mare parte din munca la cmp era efectuat de brbai i de bieii mai mari. Fetele nvau s gteasc, s coas haine i s-i creasc fraii sau surorile mai mici. Agricultorii maya cultivau avocado, ardei iute i cartofi dulci. Cu toate acestea, alimentul de baz era porumbul. Femeile i fetele l pregteau n diverse feluri. Unul dintre acestea era turta, sau ceea ce numim azi tortilla. Chiar i balche (o butur alcoolic) era fcut n principal din porumb. S-a estimat c, n prezent, circa 75% dintre mncrurile maya conin porumb sub diverse forme, iar procentul s ar putea s fi fost chiar mai mare n trecut.

O multitudine de zeiti
Religia juca un rol important n viaa populaiei maya, care se nchina la o multitudine de zeiti, dintre care 160 au fost menionate ntr-un singur document. Exista zeul-creator, zeul porumbului, zeul ploii i zeul-soare, ca s menionm doar civa. Femeile mergeau n pelerinaj la templul zeiei Ixchel, pe insula Cozumel, ca s se roage s fie fertile sau, dac erau nsrcinate, s nasc uor. Pentru mayai, fiecare zi avea o anumit semnificaie religioas, iar fiecare lun avea srbtoarea ei. De asemenea, cu ocazia nmormntrilor se ineau ceremonii speciale. Dup ce era vopsit n

rou, corpul nensufleit, mpreun cu cteva dintre lucrurile personale ale defunctului, era nfurat ntr-o rogojin de paie i ngropat sub duumeaua propriei case. Ritualurile de nmormntare se deosebeau ntructva n cazul conductorilor, pentru c ei erau depui n piramide-temple. Slujitorii lor erau ucii i ngropai cu ei, mpreun cu diverse obiecte despre care mayaii credeau c aveau s le fie de folos n viaa de apoi. Ca parte integrant a ritualurilor lor religioase, uneori mayaii i perforau lobii urechilor sau membrele inferioare. i perforau chiar i limba. Scenele nfiate n sculpturi, n picturile murale i pe vasele de ceramic arat cu claritate c sacrificiile fceau i ele parte din nchinarea maya. Acestea constau n general n jertfirea a diverse animale, a scris dr. Max Shein, n cartea sa El Nio Precolumbino (Copilul precolumbian), dar sacrificiul suprem era cel de viei omeneti. Victimele acestor rituri erau soldai luai prizonieri i sclavi, dar i copii de ambele sexe nscui liberi. Unii istorici au spus c fetele tinere erau date de soii zeului ploii, fiind aruncate de vii ntr-un pu al sacrificiilor, aflat la Chichn Itz. Dac o fat nu murea pn la apusul soarelui, acest lucru era pentru ei un indiciu c zeul ploii era mulumit de soia care-i fusese oferit mai nainte. Prin urmare, fata era scoas din pu.

Mayaii azi
Dup anul 900 e.n., se spune n The New Encyclopdia Britannica, civilizaia clasic maya a deczut rapid, lsnd marile orae i centre ceremoniale n paragin, npdite de vegetaia luxuriant a junglei. Nimeni nu cunoate cu exactitate cauzele acestui declin al civilizaiei maya. Unii spun c terenurile agricole deveniser neproductive. Alii presupun c, din cauza lipsei de hran, agricultorii s-au vzut silii s recurg la tehnici distructive, n timp ce alii au fugit n orae deja supraaglomerate i srace. Indiferent care a fost motivul, cert este c populaia maya nu a disprut complet. Astzi triesc circa dou milioane de mayai, ndeosebi n partea de nord a peninsulei Yucatn i n Guatemala. n prezent, religia predominant a populaiei maya este religia catolic, iar biserica adepus mari eforturi pentru a-i ctiga pe membrii populaiei indigene de partea ei. De exemplu, potrivit unei tiri date publicitii de Associated Press, n 1992, cnd s -au srbtorit 500 de ani de la cucerirea Guatemalei de ctre spanioli, Biserica Catolic din Guatemala i-a cerut scuze n public pentru

abuzurile comise mpotriva amerindienilor n timpul lucrrii ei de evanghelizare desfurate n Guatemala. Dar faptul c populaia maya a acceptat catolicismul nu nseamn c i-a abandonat religia strmoeasc. Dimpotriv, muli preoi catolici accept combinarea practicilor i a nvturilor bisericeti cu riturile indigene. De exemplu, mayaii sunt vechi susintori ai animismului, credin potrivit creia lucrurile, animate sau inanimate, au n ele o for de via. Acest concept este accepta t de biseric, dei are doar o masc de catolicism, determinndu -i pe unii capi bisericeti s se ntrebe ct de mult pgnism poate tolera biserica i, n acelai timp, s se numeasc cretin.*

Mayaii i Martorii lui Iehova

Martorii lui Iehova predau adevrurile pure ale Bibliei i n rile unde locuiesc numeroi mayai. Muli dintre ei reacioneaz favorabil la adevrul biblic. S lum doar dou exemple. Eram o persoan respectat i m bucuram de o anumit poziie n comunitatea de indigeni n care am crescut, a spus Caridad, dei acest lucru nu m mpiedica s duc o via lipsit de sens, n chefuri i beii. La fel ca n cazul multor mayai, religia lui Caridad era o combinaie de catolicism i spiritism. Cnd m mbolnveam m duceam la vraci. Fiicele lui Caridad au nceput s studieze Biblia cu Martorii lui Iehova. Treptat, am devenit i eu interesat de aceast religie, a spus Caridad, ndeosebi cnd am vzut cum se schimbase conduita fiicelor mele. Dup puin timp am nceput i eu s studiez Biblia. Rezultatul? Adevrul m-a ajutat s-l cunosc i s-l iubesc pe Iehova, a spus Caridad. Am renunat la toate practicile i obiceiurile care i displac lui Iehova i am fost elibe rat de team i de superstiii. Paula, o maya din Guatemala, era ndurerat din cauza morii celor doi fii ai si. Ridicam ntruna altare pentru ei, a spus ea. Aveam o Biblie de la o clugri catolic i citeam n fiecare sear vreo dou ore ca s gsesc rspuns la ntrebarea: Unde sunt fiii mei decedai? Dup puin timp, Paula a nceput s studieze Biblia cu Martorii lui Iehova i s asiste la ntrunirile lor. Ei mi -au explicat cu claritate Cuvntul lui Dumnezeu, a spus ea. Sperana c Regatul lui Dumnezeu va ndeprta boala i moartea mi confer mult fericire. M gndesc mereu la sperana nvierii (Ioan 5:28, 29). Acum, Paula le mprtete i altora vestea bun despre

Regatul lui Dumnezeu. Mai sunt muli oameni care au nevoie de ajutor, a spus ea. [Not de subsol] E ceva obinuit s-i vezi pe membrii populaiei maya fcndu-i semnul crucii n maniera catolic dup ce parcurg kilometri ntregi pentru a vizita mormntul Sfntului Simon, un idol de lemn ale crui origini sunt incerte. [Chenarul/Fotografia de la pagina 17] Calendarul civilizaiei maya Civilizaia maya a creat un calendar anual exact, n care era inclus chiar i anul bisect. Pentru mayai, anul avea 365 de zile. Dintre acestea, 364 erau grupate n 28 de sptmni, care aveau cte 13 zile. Anul nou ncepea n a 365-a zi, la 16 iulie. Era acest calendar mprit i n luni? Calendarul maya, prezentat n fotografia de deasupra, avea 18 luni a cte 20 de zile. Astfel, sptmnile i lunile erau independente unele de altele, cu o singur excepie. O dat la 260 de zile (13 nmulit cu 20), sptmna i luna ncepeau n aceeai zi. Potrivit unei lucrri de referin, dintre toate calendarele care se cunosc, calendarul maya, dei foarte complicat, a fost cel mai exact calendar care a existat naintea calendarului gregorian. Funk & Wagnalls New Encyclopedia.