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Alfonso Rosa Garca Tlf. 968 278662 - arosa@ucam.edu Universidad Catlica San Antonio de Murcia - www.ucam.edu
La Economa es la ciencia que estudia la asignacin de recursos escasos entre fines alternativos
Lionel Robbins
Cuando pensamos en economa, pensamos en algo que estudia cmo tener dinero, cmo aparece la riqueza. Sin embargo, eso no es el objetivo de la economa.
Al analizar los problemas de la asignacin de recursos, la economa se convierte ms bien en una metodologa que aplica una serie de herramientas a todas las situaciones caracterizadas por escasez y multiplicidad de fines.
Un ejemplo de esas situaciones es la riqueza que llegan a tener unos individuos. Porque el hecho de cmo la sociedad termina asignando esos recursos de una determinada manera es, claramente, una cuestin en la que nuestra disciplina tiene pleno sentido.
Pero hay muchas otras situaciones que podemos estudiar con un enfoque econmico: por ejemplo, la decisin de tomar parte o no en una revolucin.
En esta situacin, un individuo tiene que tomar una decisin entre muchas opciones posibles. Este tipo de situaciones pueden ser estudiadas desde un enfoque econmico: cmo se decide la asignacin del recurso escaso entre los mltiples fines.
El enfoque econmico se centra en explicar cmo esas decisiones y procesos de asignacin de recursos determinan las acciones de los individuos.
La economa estudia todas estas situaciones como cualquier otra ciencia: Se plantean hiptesis y se contrastan si estas son ciertas o no.
Las hiptesis sobre cmo funcionan las realidades econmicas aparecen en los modelos que los economistas construyen sobre la realidad. En los modelos econmicos, hay una serie de suposiciones que suelen hacerse con mucha frecuencia:
Los individuos son racionales Los individuos responden a incentivos Una cosa es el comportamiento de los individuos y otra el comportamiento agregado
Los modelos que desarrollan los economistas son contrastados en la realidad. La forma ms habitual para hacerlo ser comprobar si en la vida real las distintas variables se comportan como el modelo predice.