Mircea Eliade

PELERINA
I l recunoscu de departe. Purta aceeai pelerin scurt, nvechit, cu dou petice simetric i provocator crpite pe umeri, ca i cum ar fi vrut s ascund urma epoleilor. Dar Pantelimon tia acum c pelerinele cu epolei nu fcuser parte din uniformele armatei romne; cel puin nu n secolul nostru, l asigurase Ulieru. e vor fi purtat altdat, poate n epoca feudal. !i, dac s"ar putea dovedi c peticele ascund cu adevrat urmele epoleilor, adogase Ulieru, dup o pau#, vreau s spun$ dac s"ar putea dovedi, cu mi%loace moderne, tiinifice, atunci ar fi grav&... e ntrerupse i"l privise lung. ' De cnd l cunoti( ' )u( *u"l cunosc. +a,ar n"am cine e, nici cum l cheam. -i"am vor,it de pelerina lui pentru c m"au impresionat cele dou petice. -i"am spus$ preau cusute e.act pe umeri, ca nite epolei... ' Destul de suspect, l ntrerupse Ulieru. !i, dac s"ar putea dovedi cu preci#ie, prin mi%loace tiinifice, ar putea fi chiar foarte grav. /red c nelegi de ce... Pantelimon nlase ncurcat din umeri. ' *u, spuse, nu neleg. ' Pentru c, n acest ca#, pelerina a fost sigur furat. 0urat de la 1u#eul 2rmatei... !i totui, adaog gnditor, spui c nu"l cunoti... ' 3"am v#ut doar de dou sau trei ori, ieind de la ali" mentara 1tsari. )l ieea i eu m ndreptam spre intrarea 4. 1 duceam s cumpr nite me#eluri... De data aceasta micor pasul ca s"i poat privi cu atenie pelerina. *u se nelase$ peticele erau cusute e.act pe locul i pe msura epoleilor$ Poate privirile sau #m,etul lui l ncura%ase, pentru c se opri ,rusc la un pas de el. ' 5 rog, dac nu v suprai, mi putei spune n ce an suntem( ' *ouspre#ece mai, rspunse Pantelimon. ' *u, nu m"ai neles. *ouspre#ece mai, asta tiam. Dar anul? n ce an suntem? Pantelimon se trase uor spre #id, lsnd s treac o femeie cu un copil de mn. 1969! spuse, 19 mai 1969. ' 2a credeam i eu, e.clam cellalt. Pot spune chiar c eram convins$ 6787. !i cu toate acestea, sunt unii oameni care cred contrariul. /a s fiu mai precis$ unt oameni care pretind c suntem n 6788& 1i"au artat chiar #iare. 3e"am citit cu cea mai mare atenie$ tre,uie s recunosc c erau #iare din martie, aprilie i mai 6788. ' *u neleg, spuse Pantelimon zmbind ncurcat. ' 5 rog s m credei, continu cellalt scuturndu"i pelerina cu un gest surprin#tor de tineresc. unt om serios, am, cum se spune, capul pe umeri. Dar n faa evidenei, a #iarelor, vreau s spun, a tre,uit s m

nclin... e !el de #iare( ntre, Pantelimon. "iarul n#stru cel mai p#pular$ Scnteia. l citesc n !iecare zi. Scnteia de a#i diminea am citit"o de la primul la ultimul rnd. ' )i i( l ntrerupse nervos Pantelimon, dndu"i seama c mai muli trectori se opriser lng ei i"i ascultau. 2m citit"o i eu, i tot de la primul la ultimul rnd... ' Da, dar #iarul de care v vor,esc m asigura c suntem n mai 6788& ' Poate o fi fost un numr vechi, interveni un tnr cu apc tras adnc pe frunte pn n dreptul sprncenel#r. ' Da, dar vedei..., se pregti s"i e.plice, scuturndu"i din nou pelerina, parc ar fi vrut s"o arunce peste umeri, adunnd"o, ntreag pe spate. ' Despre ce e vor,a( ntre, cineva de lng #id, fr s"i scoat igarea din gur, naintnd ncet spre %antelim#n. ' 9ovarul susine c suntem n 6788... mi dai voie, tovare; n"am susinut asta. 1i"am permis doar s v ntre, n ce an suntem. 1ai precis, am vrut s m conving c nu m nel cnd afirm c suntem n 6787, dei... ' Dei( i scoase igarea dintre dini, i vor,a prea acum schim,at, aproape sever. ' Dei, cum spuneam, #iarul pe care l"am citit a#i diminea, Scnteia, vreau s spun, indic precis$ 67 mai 6788. !i nu e pentru prima dat. 2cum trei #ile i de dou ori sptmna trecut, i mai nainte, toat luna aprilie, Scnteia pe care am primit"o i am citit"o eu. ' e ntmpl, vor,i cineva. 2m un prieten la latina, i mi"a artat i el, le"am v#ut cu ochii mei... *umere din Scnteia... &#ate erau din 1966... Era din provincie, l ntrerupse cineva. latina e un ora frumos, dar e n provincie... /iva ncercar s rd. Pantelimon se simi atins pe ,ra, i ntoarse capul. 4trnul i #m,ea cu neles. ' 2r tre,ui s te repe#i i d"ta pn la latina, spuse. Poate te tre#eti din nou n anul 6788. !i... Dar i ntlni privirile, l v#u cum trage cu sete din igar i tcu, #m,ind ncurcat. ' *u v mai astmprai& uier printre dini, strivind igarea cu piciorul. 5 inei de prostii. n loc s v vedei de trea,... II /nd, o %umtate de ceas n urm, iei de la alimentar, l gsi re#emat cu spatele de #id, ateptndu"l. ' Pantelimon, l ntre,, de cnd l cunoti pe :evedei( Pantelimon nghii cu greu i"i trecu pachetul n cealalt mn. 'u(l cunosc. *ici nu tiam c"l cheam :evedei. 3"am #rit de vreo dou, trei ori, i m"au frapat peticele de la pelerin$ parc ar fi fost crpite

pe locul epoleilor. Dar, cum spune directorul nostru, tovarul Ulieru, armata romn n"a cunoscut pelerine cu epolei. De aceea e suspect... Poate, n epoca feudal... ' 3as epoca feudal, l ntrerupse cellalt. De ce spuneai c e suspect( ' Pentru c, aa cum spune tovarul Ulieru, dac s"ar putea dovedi cu certitudine, prin mi%loace tiinifice, vreau s spun, dac s"ar putea dovedi c peticele au fost crpite pe locul epoleilor, atunci pelerina este sigur furat de la 1u#eul 2rmatei. ' 2sta e alt mncare de pete, vor,i celalt scondu"i pachetul cu igri. 3as n pace 1u#eul 2rmatei. De cnd l cunoti pe "e)edei? Pantelimon i trecu pachetul n mna stng. Dar se r#gndi repede i, apucndu"l cu mna dreapt, se trase spre #id. ' 5"am spus. 3"am cunoscut acum o %umtate de ceas. 1 duceam la alimentar pentru nite me#eluri, i el m"a oprit, i m"a ntre,at$ 5 rog, dac nu v suprai, mi putei spune n ce an suntem( !i i"am rspuns... Pantelimon i nl ,rusc fruntea, i #m,i. ' *u nelesesem, credeam c m ntrea, de #i, i i"am rspuns$ 67 mai. Dar el m"a ntrerupt$ *u, spuse, tiu i eu c suntem n 67 mai. Dar, anul( n ce an suntem(... n ce an suntem( repet cellalt #m,ind. !i d"ta n"ai ,nuit nimic( Pantelimon se apropie i mai mult de #id. ' 2m cre#ut c poate nu"i n toate minile sau c... ' 2dic, ce vrei s spui cu asta( / i s"a ntmplat ceva( / a fost amestecat n vreo afacere suspect i c, n sfrit, de"acolo i se trag toate( ' /am aa ceva sau poate c... n sfrit, nelegei ce vreau s spun. /elalt #m,i din nou, apoi i aprinse a,sent igara. Dar de ce n 1966? ntre, privindu"l cu pleoapele ,rusc i sever apropiate. *u i s"a prut suspect c :evedei a preci#at$ 1966 i nu un alt an, ,unoar 67;8 sau 678<( ' *u, recunoscu timid Pantelimon. 2cum, c"mi spunei d"str, parc mi se pare i mie suspect. /ci, n !#nd, de ce 1966?... elalt izbucni n rs. ' Prea m cre#i prost, tovare. Pantelimon pli i ncerc #adarnic s #m,easc. ' )u( ncepu. De ce s v cred cum spunei d"str(... )u... Dar se ntrerupse, v#nd apropiindu"se foarte gr,it, aproape n fug, pe tnrul cu apca tras pe frunte. ' Plecase de"acas, opti gfind. Plecase cu cinci minute nainte. De la n(rul 1*? 'u, de la 1* bis. ' 2tunci te"a pclit din nou. -i"am spus c la 6= ,is... Dar, n sfrit, deocamdat n"are importan. +p#i, nt#rcndu(se brusc spre %antelim#n. ' De unde tiai de 1u#eul 2rmatei( ' )u( *u tiu nimic. ' 9ovare Pantelimon, vor,i celalt printre dini, eu sunt un om ,un de felul meu, dar...

Pantelimon i plec umerii, i se lipi de #id. Direct#rul n#stru, de la administraie, tovarul Ulieru, mi"a atras atenia i mi"a spus$ Dac s"ar putea dovedi cu preci#ie, prin mi%loace tiinifice moderne, c n locul peticelor... ,ine, bine, asta mi(ai mai spus(#. Dar de ce Muzeul +rmatei? ' 9ovarul director, Ulieru, spunea c e grav, pentru c era o pies de mu#eu. /u alte cuvinte, era o pies furat de la 1u#eul 2rmatei. /elalt i scoase igara i"l ntrerupse cltinnd de cteva ori mna foarte aproape de o,ra#ul lui Pantelimon. ' Dar dac ai neles asta, cum de n"ai neles legtura cu 6788( /ci :evedei i"a vor,it de 6788 iar nu de 678< sau 67;8& l privi din nou, cu pleoapele mult apropiate, apoi uier printre dini. ' Prea ne credei proti, tovare& ' )u, tovare( e.clam Pantelimon lipindu"i mna li,er de piept. ' *u v mai astmprai& 2poi, ntorcndu"se ,rusc ctre tnrul cu apc. ' /e era cu latina( l cunoate cineva( ' ) de la aceeai secie cu 0inaru. e referea la chestia din septem,rie. +tunci e suspect... ' 2a spunea i 0inaru. De aceea... ' 4ine, am neles& l ntrerupse privindu"l amenintor n adncul ochilor. III /a n fiecare #i, cteva minute nainte de ora prn#ului, se ndrept spre ,iroul lui Ulieru. Dar n faa ascensorului l ntmpin dactilografa. ' *u v urcai degea,a, c ast#i n"a venit. 9re,uri, adaug #m,ind, >< mai, >6 mai, i aa mai departe... 3ui Pantelimon i se pru c dactilografa ncercase s clipeasc din ochiul stng, i roi, ncurcat. neleg, spuse i se ndrept spre u. Dar dup civa pai se ntoarse i ntre, co,ornd glasul$ ' )ste ceva special( 5reau s spun >< sau >6 mai au vreo semnificaie special( Dactilografa l privi din nou, mirat, i de data aceasta Pantelimon nu se mai ndoi$ tnra clipea ntr"adevr cu neles, din #c-iul stn.. ' Depinde de ora, spuse. n anumite orae de provincie >< mai e mai important dect >6 mai... ' ?rae de provincie, repet vistor Pantelimon. /e curios& 2sear, nu tiu nici eu ,ine de ce, m gndeam la oraele de provincie. 3a latina, ,unoar... /a i cum nu l"ar fi au#it, tnra #m,i i, cltinnd scurt din cap, i ntoarse spatele. n #iua urmtoare, Pantelimon se hotrse s de%une#e n la,orator. Desfcuse pachetul cu me#eluri i se pregtea s destupe o sticl de ,ere, cnd n u apru Ulieru.

' 9e"ai i ntors( l ntmpin Pantelimon cu ,ucurie. 2tunci mergem la cantin... !i pentru c Ulieru tcea, privindu"l preocupat, destup sticla de ,ere, umplu un pahar i i"l ntinse. ' De unde tiai c am fost la latina( l ntre, Ulieru dup ce sor,i cu gri% cteva nghiituri. Pantelimon tresri surprins. ' 2i fost la latina( m trsneasc Dumne#eu dac am tiut ceva& ' 2tunci de ce i"ai spus dactilografei c oraul dumitale favorit e latina( De ce tocmai latina, unde m aflam eu( !i, pentru c suntem prieteni i am ncredere n d"ta, i spun c fusesem trimis ntr"o inspecie... Pantelimon i goli paharul i se ae# pe scaun. nti i nti, n"am spus c latina e oraul meu favorit. *ici nu"l cunosc. *"am fost niciodat la latina. @"am spus doar c, cu o sear mai nainte, m gndeam nu tiu nici eu ,ine de ce, m gndeam la oraele de provincie, ,unoar, la latina. ' Dar de ce tocmai la latina( l ntrerupse Ulieru cutndu"i privirile. Pantelimon ridic ncurcat din umeri. ' Pentru c, n"am apucat s"i spun, pentru c, n sfrit, alaltieri, ndreptndu"m ctre alimentar, m"am ntlnit din nou cu individul acela cu pelerin, tii care... 9ipul despre care spuneai c dac s"ar putea dovedi cu preci#ie... /lieru se apropie n vrful picioarelor de u i o deschise ,rusc, privi n dreapta i n stnga, apoi se ntoarse i se reae# pe scaun. ' /red c nu e n toate minile, continu Pantelimon. +i )#rbit cu el? ' Doar cteva cuvinte. *"am apucat s"i vor,esc mai mult, pentru c... ) o poveste ntreag. ' Dar i"a spus el ceva despre latina( ' *u el. e adunase acolo, pe trotuar, un grup ntreg, i cineva, nu mai mi"aduc ,ine aminte cine, a spus c i la latina apare Scnteia cu data, s spunem, de 67 mai 6788 n loc de, cum ar tre,ui, 67 mai 6787. ve#i cum a fost... 2scultndu"l, Ulieru i trecea la rstimpuri ,atista pe frunte. 2poi o ascundea ruinat n ,u#unar i ncepea s"i frece minile. ' 2r putea fi foarte grav, rosti n cele din urm. 1"ai ,gat ', recunosc, fr s vrei, ' ne"ai ,gat pe amndoi ntr"o ncurctur din care Dumne#eu tie cine are s ne scoat. ' Dar de ce e att de grav( ntre, tur,urat Pantelimon. ' Pentru c individul acela foarte suspect, individul cu pelerin, a adus vorba de ziarele din 1966. Dar ce s(a ntmplat n 1966? Ulieru se ridic ,rusc i deschise din nou ua, privind pn n fundul coridorului. ' 4un, ,un& strig, fluturndu"i mna. 2poi i apropie scaunul de al lui Pantelimon i continu n oapt. ' vor,im mai ncet, c Petrescu Doi s"a ntors s"i verifice aparatele... e ntrerupse i rsufl adnc.

' /e s"a ntmplat n 6788( "au ntmplat multe. n orice ca#, n 6788 era mai ,ine ca acum, n 6787. !i atunci, nelegi, dac oamenii citesc #iarele din mai 1966 cnd n#i, de !apt, suntem n mai 1969... E, n #rice caz, ce)a sub)ersi). E mp#tri)a 0tatului. e ntrerupse o clip, ntoarse capul spre u, fcu un semn, i continu ridicnd glasul. ' )ste mpotriva ae#rii noastre socialiste. ntlneti sa,oteuri n orice ntreprindere. *u e de mirare. Dumanul de clas nu renun la privilegiile pe care, pe ,un dreptate, partidul i poporul... Ua se deschise i n prag apru @oanichie Petrescu. @ntr, cu ta,acherea deschis, m,iindu"i. ' !tiu, tiu ,ine c nu fumai, dar eu, n orice ca#, v pun la ncercare... 2poi, ntorcndu"se ctre Ulieru. ' /um decurge ancheta, tovare inginer( ' *"a fost anchet, rspunse Ulieru ncercnd s par detaat, aproape plictisit. 2m fost n misiune de control. 9#tul decur.e c#n!#rm planului... I#anic-ie %etrescu l pri)ea, zmbind ir#nic. ' !i cu toate acestea, n"au livrat nici ><A din comen#ile noastre. ' 2u s livre#e, au s livre#e totul conform planului... Dar mie mi"e foame, adaog ridicndu"se ,rusc. !i cum nu m prea mpac cu me#elurile, m duc la cantin. ' 2#i au cior, de fasole, preci#a Petrescu continund s #m,easc. 3s s treac un rstimp, %ucndu"se a,sent cu ta,acherea, apoi, fr s"l priveasc, se adres lui Pantelimon. ' *u tiam c"l cunoti pe *stase... Pantelimon tocmai sfrise de desfcut pachetul cu me#eluri. ' *u cred c"l cunosc. /ine e *stase( ' 2i stat mult de vor, cu el alaltieri, n faa alimentarei 1tsari. tii c e un element foarte capa,il. !i un om integru. Poi s ai toat ncrederea n el. Dar, adug cutndu"i privirile, pentru c suntem numai noi doi, i pot spune c l"ai cam de#amgit. ' )u( e.clam Pantelimon ducndu"i mna la piept. ' Dumneata. 2i fost reticent, parc i"ar fi fost fric de el. *u i"ai spus nimic de legturile d"tale cu :evedei, de cnd l cunoti, i celelalte... Pantelimon nghii cu greu, i apucnd paharul lui Ulieru, ddu peste cap restul de ,ere. ' Dac i"e sete, continu Petrescu, vino la mine, n la,orator. 2m ntotdeauna o sticl de ,ere rece. ' *u, mulumesc, nu mi"e sete. Dar pentru c veni vor,a de tovarul *stase i de individul cu pelerin... ' 2sta e mania lui, a lui :evedei, l ntrerupse Petrescu $ s poarte pelerina lui unchiu"su, colonelul. ' 9ovarul Ulieru ,nuia c a furat"o de la 1u#eul 2matei. ' *u, n"a furat"o. Unchiu"su, colonelul, a fost n armata austro"ungar. 2 murit foarte ,trn, aproape centenar, la sfritul r#,oiului. Dar :evedei e un om ciudat$ vrea s se disting de popor, i atunci recurge la #rice semn distincti)...

Pantelimon prinse cura%, i ncepu s"i ae#e me#elurile pe o farfurie de plastic. ' n fond, ine s se declare pe fa duman de clas... ' /am aa ceva, spuse Petrescu deschi#nd ta,acherea. Dreptul lui. Dreptul lui? se mir Pantelimon. ntr"o societate socialist ca a noastr( ' 2a a cre#ut el. !i a tras consecinele. !tii i d"ta c a stat 6; ani la nchisoare; 6; ani, pn a fost graiat. Pantelimon mucase cu spor dintr"o felie de pari#er, i se trudea acum s"o mestece ct mai repede. I#anic-ie %etrescu l pri)ea zmbind. ' !i dac a fost graiat, continu dup o pau#, nu mai poate fi arestat pentru c poart pelerina lui unchiu"su... Dar ve#i c nu se astmpr. 2re dreptate *stase$ sunt unii oameni care, oricte li s"ar ntmpla n via, nu se astmpr. 9reptat, Pantelimon se lumin la fa. ' D"aia ntrea, n ce an suntem, spuse. ' ).act. !i de aceea l"ai decepionat pe *stase, ncercnd s te prefaci... ' )u( e.clam Pantelimon cu oarecare greutate, cci avea gura plin. Petrescu rse cu poft i apoi, ,rusc, se hotr i alese o igar din ta,acher. ' Una strin, cu filtru; pentru #ile mari... Da, d"ta, relu calm, cu un glas neutru. 2i ncercat s %oci rolul tnrului naiv i cu capul n nori, cnd noi toi te cunoatem, i te apreciem ca pe un element strlucit, de ncredere i de viitor. ' *u neleg, spuse Pantelimon. m trsneasc Dumne#eu dac neleg la ce facei alu#ie. ' Bspundeai ca i cum nu l"ai fi cunoscut pe :evedei... Dar nu(l cun#sc. ' D"mi voie, te rog, l ntrerupse Petrescu ridicnd ,raul n aer. /a i cum nu l"ai fi cunoscut, iar pe de alt parte, te prefceai c nu nelegi legtura cu anul 6788. ' 2cum neleg, mrturisi Pantelimon cu un aer de triumf. 0oarte pro,a,il, 6788 este anul cnd a fost graiat... @oanichie Petrescu l privi cteva clipe n tcere, fumnd a,sent. ' Becunosc c eti mare meter, tii s"i ascun#i %ocul. Dreptul d"tale, adug, regsindu"i #m,etul. Dar dac n"o tiai, i"o spun eu$ :evedei a fost graiat, ca toi ceilali, n 678C. ? tie toat lumea... I1 /a de o,icei cnd vecinii ascultau programul de nou seara, Pantelimon i propti coatele pe ,irou, i nfund degetele n urechi i, cu ncpnare, continu lectura. De cte ori ntlnea un nume strin, l sila,isea de mai multe ori, cu glas tare. /ele,rul fi#iolog engle# Dohn 2. Davenport... Da"ven"port. Da"ven... Dar au#ise semnalul ,ine tiut ' cele cinci ,ti n u, cu o scurt pau# dup a treia ciocnitur ' i se gr,i s deschid.

' 2r tre,ui s te cstoreti i d"ta, ca toi tinerii de viitor, spuse Ulieru. 2i avea i d"ta televi#or, ai asculta programul de la nou seara... 2poi co,ornd ,rusc glasul, adug$ ' +ai s ,em o ,ere. Dup ce traversar ,ulevardul, Ulieru l ntre,$ ' /e i"a spus Petrescu Doi dup ce"am plecat eu( l ascult atent, ntorcnd la rstimpuri capul, s vad dac sunt singuri. 9r#iu, se opri din mers i rsufl lung, adnc, de mai multe ori. ' 5as#ic, tie i el ceva. !tie cel puin dou lucruri$ nti, c la latina e fier,ere mare de cnd cu e.plo#ia de la 0a,rica de /erneal. !i al doilea, tie i re#ultatul anchetei... 9cu ,rusc, ridicnd ca din ntmplare capul ctre o fereastr deschis de la eta%ul trei. Pantelimon i urmri privirile, apoi pornir amndoi deodat, gr,ind pasul. ' 2dic( ndr#ni s"l ntre,e tr#iu. ' !tie i el c, n urma anchetei, s"a descoperit originea cernelii cu care se tipreau pn acum vreo dou, trei sptmni, numerele din Scnteia fals datate fe,ruarie i martie 1966. ' 5as#ic, e.clam Pantelimon, :evedei avea dreptate& ' 5or,ete mai ncet, l ntrerupse Ulieru. ?mul d"tale avea dreptate, pentru c numerele apocrife e.ist$ le"am v#ut i eu. 3e"am v#ut la latina. ' !i(... ntre, emoionat Pantelimon. *u neleg nimic, dar, evident, eu nu tiu mare lucru. !tiu doar ce mi s"a spus$ c este la mi%loc un complot vast i foarte inteligent organi#at... 1are ghinion& e.clam dup un rstimp. e apropie de ,ordura trotuarului i scuip, cu furie, de mai multe #ri. ' 1are ghinion& !i pentru mine, c am fost trimis la latina, i pentru d"ta, c te"a interesat o pelerin cu petice n dreptul epoleilor, i ai intrat pe mna lui *stase. ?rice am face de aici nainte, suntem amndoi suspeci. 2i v#ut pe Petrescu Doi( 2 mai venit vreodat la dumneata, aa, din senin, la ora prn#ului( 'u cred. ' 2sta, pentru c m"a #rit cnd am deschis ua... Pantelimon clca cu privirile n caldarm, a,sent, preocupat. ' Dar nu neleg de ce fel de complot ar putea fi vor,a, murmur dup o lung tcere. ' *u neleg nici eu. /ei care au cumprat ediiile ' tira%ul real, din 6788, i ediiile apocrife, din 6787 ' spun c te.tele sunt aproape identice. Doar cteva modificri, de altfel fr nsemntate, i multe greeli de tipar, mai multe ca de #bicei... +tunci? ' )i spun c e complot. Deocamdat, se silesc s descopere pe toi cei care primesc asemenea e.emplare antedatate. /ci a%ung cu pota de diminea, o dat cu e.emplarele ediiei curente. Dar, evident, oamenii au prins de veste i le ascund, poate chiar le distrug... Dei, pe de alt parte, adug dup o nou pau#, am au#it c n unele orae de provincie se vnd la ,ursa neagr... /u mare atenie, au pipit amndoi ,anca, s vad dac e ,ine

uscat, apoi s"au ae#at, tcui. ' ) curios, e ct se poate de curios, opti Pantelimon mai mult pentru sine. )#it o clip, apoi continu cu un glas ferm. ' 5reau s spun, curios tip de complot... reproduc numere ntregi din Scnteia, avnd totui gri% s le antedate#e cu trei ani, adic s le denune singuri c sunt apocrife... ' 2a mi spuneam i eu. Dar, dac organi#atorii complotului vor s transmit mesagii n toat ara, nu puteau gsi un mi%loc mai sigur dect s le trimit prin chiar organul partidului. %antelimon cltin din cap. ' 4ine, dar acum, o dat descoperii, nu mai au nici o ans. ).emplarele vor fi controlate, unul cte unul, nainte de a fi e.pediate. ' *u poi controla, n fiecare noapte, #eci de mii de e.emplare. 2i parali#a circulaia #iarului... n plus, e.emplarele apocrife apar neregulat, uneori dou, trei #ile n ir, apoi deloc, o sptmn ntreag... 9cu ,rusc, i frec nervos minile, apoi spuse ncet privind ,ordura trotuarului$ ' 2r tre,ui s te nsori, s ai i d"ta o familie, s"i cumperi televi#or. )ti tnr. nu a%ungi ca mine, adug. Bsufl adnc, o,osit, i ntoarse capul spre Pantelimon. ' 9ot ce i"am spus adineaori, nu le"am aflat la latina. 1i le"a spus *stase, ast"sear. 2 venit la mine, i mi le"a spus. /a s"mi ctige ncrederea, pretinde el. !i, evident, m"a descusut, m"a ntre,at tot ce e n lun i n soare, dar m"a ntre,at mai ales despre d"ta, de cnd te cunosc, i celelalte... @ar la plecare mi"a mai spus ceva. 1i"a spus c te ateapt mine, la el, la ,irou, ctre ora prn#ului. n"ai nici o gri%, a adugat, c dac te va reine acolo ceva mai mult, va telefona chiar el, acolo unde tre,uie... 1 Plouase din nou, toat dimineaa, i, o dat a%uns n strad, Pantelimon cercet nelinitit cerul. i ridic gulerul mac"ferlanului, i nfund ,ascul pn la urechi i porni cu pas repede. Dar peste cteva minute ploaia se ntei i fu nevoit s"i deschid um,rela. e prefcea c nu remarc #m,etele trectorilor, ntorcnd capul ca s"l priveasc, aproape alergnd #gri,ulit su, %umtatea de um,rel ' dar tia c roise. 2%uns la cteva case de numrul C se hotr ,rusc i nchise um,rela. ' )ti ud leoarc, tovare, e.clam *stase cnd l v#u intrnd. nu rceti. Poate ar fi ,ine s iei o aspirin. Dac nu ai la ndemn, i dau eu. ' *u, mulumesc, nu cred c va fi nevoie. *u rcesc att de uor. Be#emndu"se de spetea#a fotoliului, *stase l privi ironic i totui afa,il, aproape cu simpatie. +m auzit numai bine despre d(ta, ncepu brusc. ndeose,i directorul d"tale, tovarul Ulieru, te ridic n slava cerului. puneau c eti pe cale de a face o mare descoperire. *u tiu ce su,stan care, n ca# c...

%antelim#n zmbi ncurcat. ' Da, e n legtur cu una din materiile prime... Dar, vedei, e oarecum delicat... ntr"un anumit fel, e un secret de tat... ' !tiu, de aceea nici nu insist... D"ta nu fume#i( l ntre, scond din ,u#unar un pachet de igri. ' *u, mulumesc. *"am fumat niciodat. ' 4ine faci... !tii de ce te"am chemat( l ntre, privindu"l n ochi. ' 1i"a spus asear tovarul Ulieru. ' /e i"a spus( ' 1i"a spus s m pre#int la ,iroul d"str pe la ora prn#ului. @ar dac m vei reine... ' *u i"a spus tot. De altfel, nici nu m ateptam s"i spun tot. revenim, deci, la esenial. nghii cu sete fumul, apoi continu, fr s scoat igarea din gur. ' )senialul, pentru noi, nu este povestea pe care ai au#it"o de la :evedei. )senialul pentru noi este legtura, de care ai pomenit i d"ta, acum trei #ile, legtura ntre e.plo#ia de la 0a,rica de /erneluri din latina, tipografia clandestin unde se imprim numerele false din Scnteia i, mai ales, su,linie# $ mai ales, incidentul de la Muzeul +rmatei, tot din 1966, incident care a dus la pr#cesul subdirect#rului. /unoti detaliile, nu i le mai amintesc... Dar, adug scond igara din gur i plecndu"se puin deasupra ,iroului, cu privirile n ochii lui Pantelimon, d"ta mai tii i altceva... 4unoar, continu dup o scurt pau#, formula vopselelor prin care au fost alterate culorile ctorva uniforme din secolul E@E. u,directorul 1u#eului spunea FmodificriG, dar de fapt erau falsuri, pentru c au fost schim,ate radical culorile originale. ?r, s"a dovedit la anchet, su,stanele ntre,uinate nu se puteau o,ine, n 6788, dect n dou locuri$ la 0a,rica de /erneal din latina, i la la,oratorul unde lucrai d"ta atunci, n 6788. i stinse igarea, strivind"o ndelung, fr gra,, n scrumier. ' De aceea te"am chemat, relu tr#iu. Din scurta convor,ire de acum patru #ile, mi"am dat seama c ai remarcat i d"ta legtura ce ne interesea#... ncepe de unde vrei d"ta. Pantelimon i ddu deodat seama c #m,ete i se rsuci ncurcat pe scaun. ' Dac v"a spune adevrul, ncepu ,rusc, cu glasul ferm, ai crede c sunt ori prost, ori ne,un ' i mi"a pierde slu%,a, a fi trimis la munca de %os. Dar eu tot vi"l spun, pentru c n"am ncotro. 2devrul este c acum trei ani, n 6788, eu lucram tot la proiectul de care v"am spus, cel n legtur cu materiile prime. unt pur i simplu nul n chimia cernelurilor. @ar despre schim,area culorilor anumitor uniforme de la 1u#eul 2rmatei, aud de asta pentru prima oar ast#i, de la d"str. n ce privete e.plo#ia de la latina, tiu doar ce mi"a spus asear tovarul Ulieru. ' *u m"ai neles ,ine, l ntrerupse, aproape sever, *s"tase. )u n"am spus c ai fi fost implicat direct n pregtirea cernelurilor. -i"am amintit, doar, c ai lucrat ntr"un la,orator unde se puteau fa,rica asemenea cerneluri. *u numai c ai lucrat acolo, dar printre colegii i colegele d"tale de la,orator se afl i o anumit tnr, foarte frumoas, care...

Pantelimon se m,u%or. ' 2 fost greeala mea, spuse. *u eram fcui unul pentru altul i ne"am desprit. ' *u, nu m refeream la asta. i aminteam doar c tnra chimist locuia n strada 3uceafrului numrul 6=, iar la 6= ,is locuia :evedei... Pantelimon nghii de mai multe ori, cu efort, ca i cum ar fi ncercat #adarnic s"i recapete glasul. ' ) greu de cre#ut c n"ai ntlnit niciodat pe :evedei. ' !i totui acesta este adevrul, i#,ucni Pantelimon. *u l"am ntlnit& ' admitem i asta, continu calm *stase. Dar este de nenchipuit c n"ai aflat nimic din tot ce se lucra, i se vor,ea, n celelalte secii, ,unoar n la,orat#arele cerneluril#r... 1(am spus, sunt nul n c-imia cerneluril#r. ' !i, totui, colega d"tale, domnioara anda @rineu, lucra n secia cernelurilor. Pantelimon ridic ncurcat din umeri. ' /nd eram singuri, spuse, nu discutam niciodat pro,leme de c-imie. ' Dar cnd erai n grup( 3a cantin, ,unoar, sau n e.cursia pe care ai fcut"o, cu ali doispre#ece colegi i colege, n 1unii *eamului, n vara 6788( ' 2tunci am fost ultima oar mpreun, vor,i grav Pantelimon, ridicnd fruntea. /nd ne"am ntors la 4ucureti, nu mai era nimic ntre noi. ' !i nu te"a frapat nimic din tot ce se vor,ise i se discutase atunci( *u"i mai aduci nimic aminte( 4unoar, de doctorul 1agheru, care a fost apoi transferat la latina( /olegii d"tale spun c erai prieteni... ' *u eram prieteni. De altfel, dac vrei s cunoatei adevrul, din cau#a lui m"am desprit de 2le.andra... *stase continua s"l priveasc, cltinnd ncet capul. ' !i cu toate acestea, d"ta n"ai rupt definitiv legturile cu tovara @rineu. i scriai la rstimpuri... ' /ri potale ilustrate, #m,i Pantelimon, cci fcea colecie... +nul trecut i(ai trimis c-iar # carte... ' )ra o ,rour n lim,a german, tiam c o interesea#... 2m voit s"i fac plcere. Dar nu i(a mai a2uns, continu *stase, pentru c, ntre timp, tovara @rineu schim,ase din nou adresa. 2 fost trimis n misiune n uedia i a rmas acolo... Pantelimon pli, i trecu mna prin pr i ncepu s"i tearg picturile de ploaie, parc atunci le"ar fi simit pentru ntia oar. ' *u tiai c a rmas n uedia( ' *u, rspunse a,sent Pantelimon. 2poi i privi mna ud i o ls stn%enit pe genunchi. ' Dac i"a rmas prul ud, atunci rceti la sigur, spuse *stase, ridicndu"se. "i dau o aspirin. %antelimon o nghii supus i goli pe nersuflate paharul cu ap. ' 1ulumesc, spuse ae#nd paharul n colul ,iroului. ' Dar tii, nu s"a mpcat cu clima din uedia i a plecat mai departe.

1ult mai departe... e pare c s"a sta,ilit n Uganda... 1I Dup ce ascult convor,irea nregistrat la magnetofon, Hhi,ercea ntoarse capul i"l ntre,. ' De ce i"ai spus c s"a sta,ilit n Uganda( ' 2a, la ntmplare, s vd cum va reaciona. ' 2 reacionat cum nu se putea mai ,ine... ?ri nu tie nimic, i atunci, vor,a lui, e prost; ori i ascunde att de ,ine %ocul nct, tot vor,a lui, ar putea fi pe %umtate ne,un... 9cu, nlnd capul, i"i opri privirile n tavan. ' 9impul trece, ediiile clandestine apar, e adevrat, la intervale neregulate, i noi am rmas e.act acolo de unde am pornit acum trei luni, cnd am descoperit primul numr apocrif. *stase i corect po#iia pe scaun, apoi, v#nd c tcerea se prelungete, ndr#ni. ' Permitei, tovare colonel, tot am aflat cte ceva. ' 4unoar( ' 4unoar, legtura ntre latina i 1u#eul 2rmatei... ' 1car dac am putea fi siguri c e.ist o legtur... ' ... au c modificrile introduse n te.t, i mai ales greelile de tipar, alctuiesc un cod, prin care se transmit mesagii. Hhi,ercea i ntoarse ncet fotoliul spre fereastr, continund s e.amine#e atent tavanul. ' 1odificri introduse n te.t, repet el rar. /ea mai important este i cea mai misterioas$ F5istori din toate rile, unii"v&G au, cum spui, mai ales greeli de tipar$ FprovidenG n loc de FprovenienG, Fconfu#ieG n loc de Fdifu#ieG i altele la fel. /ele mai multe, cu o liter n minus sau dou litere n plus... ' /onform codului, suger timid *stase. ' Dar, dup trei luni, serviciile speciale nc n"au descifrat codul. *stase i corect din nou po#iia pe scaun. ' !tim, cel puin, c se transmit mesagii unor anumite grupe su,versive; foarte pro,a,il, se organi#ea# acte de sa,ota% sau, i mai pro,a,il, se pregtete un complot... Hhi,ercea i ntoarse hotrt fotoliul spre *stase, i"l privi lung, pe su, sprncene. ' !tii foarte ,ine, tovare, c dac e.ist dumani de clas i se comit acte criminale de sa,ota%, nu s"a remarcat nici o schim,are n ultimele trei luni. 9otul se petrece ca i cum numerele apocrife n"ar e.ista, sau n"ar circula. )ste, sigur, o aciune clandestin mpotriva tatului. Dar nu se vd re#ultatele... ' Poate c n"au trecut nc la aciune, suger *stase... ' !i asta e posi,il... ingurul argument n favoarea ipote#ei unei aciuni organi#ate este "e)edei... ' 2a v spuneam i eu... ' Dar nu n sensul n care cre#i d"ta, continu Hhi,ercea. Hreeala a

fost fcut de la nceput, de cnd l"ai lsat pe :evedei s neleag c am aflat multe despre el, c e deci urmrit pas cu pas. 4ine c nu l"ai arestat& 2tta ar mai fi tre,uit&... Dar, n orice ca#, purtarea lui :evedei nu se poate e.plica dect dac e.ist o organi#aie secret din care, direct sau indirect, face i el parte. 2ltminteri, ar tre,ui s"l considerm ne,un; i ne,un, sigur nu e. ' !i cu toate acestea, ncepu timid *stase. ' /ei care nu"l cunosc ,ine i"ar da dreptate, l ntrerupse Hhi,ercea. /ci ce sens ar avea s acoste#e oamenii n faa alimentarei 1tsari, pe care o tie su, supravegherea d"tale, s"i acoste#e i s"i ntre,e n ce an suntem, aducnd deci vor,a despre e.emplarele apocrife( !i ce sens ar avea pelerina lui cu dou petice cusute pe locul epoleilor( *imeni din toi cei care l"au ntlnit vreodat i l"au v#ut vor,ind despre e.emplarele din anul 6788, nimeni nu"l mai poate uita. ?mul se poart ca i cum ar vrea s atrag atenia asupra lui, i n aa fel nct s nu poat fi uitat. 1ai ales cnd unul ca d"ta, evident, n interesul serviciului, i trimii curierii n strada 3uceafrului nr. 6=, i repei adresa n .ura mare. *stase i ndrept din nou po#iia, pregtindu"se s se %ustifice. ' !tiu, a tre,uit s"o faci, dar a fost o greeal... revenim ns la o,iectivul pe care"l urmrete :evedei. *u e.ist dect o singur e.plicaie$ omul a pierdut legtura cu agentul sau superiorul lui. !tie c se gsete undeva, aici, n /apital, i i tot transmite semnale. Pro,a,il c a#i, mine, va afla de el tot 4ucuretiul. !i :evedei sper s se pomeneasc ntr"o noapte cu omul pe care"l ateapt... +mbele locuine sunt supravegheate >C de ore din >C, vor,i *stase. !i nr. 6= i 6= ,is. 2vem o,servatori la numerele 6<,6> i 6C. 9oi cei care l vi#itea# pe :evedei, sau pe vecinul lui, @oan Boat, au fost urmrii i, cnd a tre,uit, interogai. @ar n timpul nopii nu 3"a cutat nimeni. !i nici :evedei n"a ieit vreodat din cas dup ora 6< noaptea. ' 2sta o tiam i eu, l ntrerupse Hhi,ercea. Dar odat i"odat, #iua sau noaptea, are s"i contacte#e omul de legtur pe care"l ateapt. 2ltminteri... ' Deci, e vor,a de un complot, spuse *stase ca s ntrerup tcerea... ntr"un anumit fel, da. Dar dac e complot, i :evedei a pierdut legtura, i tot o caut mereu, cum se face c ast#i, >8 mai, s"au descoperit de%a e.emplare n 6C orae, ca s nu mai vor,esc de 4ucureti( /um se face c... e ntrerupse i ncepu s se %oace cu degetele pe ,irou. 2poi aps pe ,utonul din stnga telefonului, i cnd ua se deschise, spuse fr s ntoarc capul. +du(mi ultimul d#sar cu rezultatele ser)iciil#r speciale. 2tepta tcut, continund s"i mite degetele ntr"un ritm curios, ca i cum le"ar fi micat cnd pe claviatura unui clavecin, cnd pe o to,. ' Ultimul dosar pare tot att de nul ca i cel de sptmna trecut, opti dup ce rsfoi primele pagini. "au nregistrat toate greelile de tipar, s"au fcut ta,ele i statistici, au fost consultai doi emineni matematicieni i chiar un specialist n computerele electronice... !i pn a#i, nimic. *u tim nimic&

' Dar de ce s ne mai ascundem dup deget, tovare *stase(& !tii la ce fac alu#ie, adug dup o pau# co,ornd uor glasul. 2m neles i noi, s"a neles i sus, apoi i mai sus... "a neles asta demult. *u e.ist n toat ara i nici n"ar putea e.ista o tipografie capa,il s furni#e#e asemenea ediii apocrife. Deci, ne consolm mcar cu aceast ipote#$ c e.emplarele apocrife ar putea fi tiprite la una din am,asadele din /apital. Una din am,asadele rilor prietene... sau mai puin prietene, adug ncercnd s #m,easc. Dar este doar o ipote#... ' !i totui, ndr#ni *stase, cerneala fa,ricat la latina... ' Dac am putea fi siguri mcar de asta& e.clam Hhi,ercea. admitem, totui, c este aceeai cerneal. Dar unde e tipografia, i cum se asigur circulaia( !i pentru ce, n ce sc#p! Cuiprodest? dac ai nvat cumva latina n liceu s"i mai aduci aminte. Cuiprodest? F5istori din toate rile(G ...Dar unde sunt( !i cine sunt(... 1II n fiecare #i, cteva minute nainte de prn#, Pantelimon se ndrepta hotrt spre ,iroul lui Ulieru. Dar pe msur ce se apropia, ncetinea pasul. 2%uns n dreptul ascensorului se re#ema de perete i deschidea #iarul. Dar nu i#,utea s citeasc. 3a rstimpuri i ridica privirile i cerceta pendula. 2poi i mpturea #iarul i pornea agale spre cantin. 2%ungea printre cei din urm i mnca la repe#eal, fr poft, cu ochii n farfurie. Dac i vor,ea cineva, tresrea speriat, clipind din ochi, silindu"se s #m,easc. frea ntotdeauna prin a se interesa de cel mai apropiat maga#in cu umbrele. ' Deci este adevrat ce se vor,ete, au#i glasul lui Ulieru n spatele lui. 5rei cu tot dinadinsul s"i cumperi o um,rel& Dup ce"i strnse viguros mna, Ulieru l privi, ncruntndu"se. ' Dar ce se ntmpl cu d"ta( Pari de pe alt lume. ' 2u renceput insomniile, rspunse ncruntat Pantelimon. 9ovarul *stase avea dreptate$ am rcit sptmna trecut. 1"a ptruns ploaia i dei mi"a dat o aspirin, prul mi"era ud, mai ales la ceaf, i am rcit. De aceea tot voiam s"mi cumpr o um,rel solid. Poate una din acelea de"acolo, adug ntin#nd ,raul i artndu"le. @eind din maga#in, Ulieru i spuse. ' Dac n"ai altceva de fcut, haide cu mine... *u ne"am v#ut de o sptmn, continu co,ornd glasul. Dar n sptmna asta am aflat mai multe despre d(ta dect am a!lat n d#i ani. Pantelimon ntoarse ,rusc capul i"l privi curios. ' ...!i sunt sigur c i d"ta ai aflat tot att de multe despre mine, continu Ulieru #m,ind. Pentru c, dei nu ne"am mai ntlnit, am comunicat prin intermediar. *stase mi repeta tot ce discutase cu d"ta, iar uneori deschidea magnetofonul i mi cerea s comente# anumite pasagii. 0r ndoial c acelai lucru s"a petrecut i cu d"ta... ' 2celai lucru, opti Pantelimon plecndu"i privirile. ).act acelai lucru... ' *u tre,uie s"i faci proces de contiin, relu Ulieru. 2a sunt

vremurile... ntoarse capul i se opri, rsuflnd adnc. ' Dar nu pentru asta te cutam. 1"au interesat interpretrile d"tale. ' /e interpretri( l ntrerupse, speriat, %antelim#n. ' 9ot ce"ai spus despre :evedei. )ste pasionant. Deci, adug co,ornd mai mult glasul, l cunoti ,ine. /nd l"ai ntlnit( ' *u"l cunosc deloc. 3"am ntlnit o singur dat, atunci cnd m"a oprit s m ntre,e n ce an suntem... Dar tovarul *stase are o ntreag colecie de convor,iri nregistrate pe ,and, i le"am ascultat i eu; unele, chiar de dou, trei ori... e opri din mers i ntoarse capul spre Ulieru. De data aceasta un #m,et i lumina ntregul o,ra#. ' 2cest :evedei, continu cu o neateptat fervoare n glas, este un om mai mult dect interesant. )ste unic& Pro,a,il c de aceea adorm att de tr#iu. *u e noapte s nu m gndesc la el, i ncerc s neleg ce voia s spun cnd afirma c$ F2m fcut politic 6; ani.G ' F...pucrie tot 6; aniG, continu Ulieru #m,ind, Fi vreau s neleg...G ' F5reau s neleg sensul acestor =< de aniG, relu Pantelimon. F/ci am,ele perioade alctuiesc o totalitate.G ' /red c el a spus Fam,ele fa#eG, l ntrerupse Ulieru. Dar e acelai lucru. ' FDe aceea m interesea# pro,lema timpuluiG, continu s cite#e Pantelimon. Pro,lema timpului, repet vistor. e opri din nou, i cut privirile lui Ulieru. ' Dar asta nu poate avea nici o legtur cu #iarele antedatate 6788... ' !i totui, *stase l ,nuiete pe el, vor,i a,sent Ulieru. +ai mai ,ine s mergem. ' )vident, antedatarea #iarelor trdea# o anumit preocupare cu Fpro,lema 9impuluiG. Dar tot ce"a spus mai nainte :evedei, dac a fost sincer, i eu cred c a fost ' poate e ne,un, dar e sincer ' tot ce"a spus mai nainte indic altceva... *u tiu dac ai ascultat toat convor,irea nregistrat n acea #i. ' 2m ascultat o ,un parte, dar nu tiu dac a fost ntreaga convor,ire. 9e referi, foarte pro,a,il, la ce"a spus :evedei, despre )#n ,raun... ' ).act& e.clam Pantelimon. 2m ascultat acel pasa% de trei ori i l tiu aproape pe dinafar. 1"a ncntat, nainte de toate, sinceritatea lui, cnd a su,liniat c fenomenul politic i este, acum, perfect indiferent. + mai spus ce)a, mai nainte, interveni Ulieru. 2 spus$ F1isterul antedatrii #iarelor este un pseudomister. )ste pur i simplu o performan de ordin tehnologic.G ' /red c asta a spus"o n urm, dup ce"a insistat c fenomenul politic i este, acum, perfect indiferent. Dar asta n"are importan. Dup ce"a vor,it de Fpro,lema 9impuluiG, a adugat$ F2r tre,ui s m ncura%ai, cci cei ca mine, pasionai de pro,lema 9impului, nu au, i nici nu pot avea, vreo putere politic.G ' 2ducei"v aminte de rspunsul lui von 4raun cnd +itler i"a cerut s gr,easc perfectarea rachetelor, ca s asigure victoria.

Pantelimon se opri i"i apuc ,raul. ' @"a spus$ FPe mine nu m interesea# cum s ctigm mai repede r#,oiul; pe mine m interesea# s a%ungem mai repede n 3un. !i aa s"a ntmplat$ germanii au pierdut r#,oiul, dar datorit lui von 4raun, au a%uns n 3un&G ' +aide s mergem, l ndemn Ulieru, dup ce mai ntoarse o dat capul i cercet strada. ' !i cu toate acestea, relu tr#iu Pantelimon, e.emplul lui von 4raun poate fi neles n dou feluri. Poate :evedei vrea s spun$ pe mine m interesea# Fpro,lema 9impuluiG i von 4raun ilustrea# admira,il triumful celui care a privit departe, peste ani, dincolo de ani, dincolo de timp. Pe de alt parte, i se poate rspunde$ dar triumful lui von 4raun este pur tehnologic i, ca atare, se traduce prin putere politic... n acest caz, l ntrerupse /lieru. ' n acest ca#, citnd e.emplul lui von 4raun, :evedei s"a gndit la altceva... Dar la ce( De aceea nu pot s dorm, adug dup o pau#. 1 rsucesc n pat, i m tot ntre,$ la ce s"a gndit( %#ate nu s(a .ndit la nimic, spuse /lieru. ' 2tunci, ar fi i mai interesant, pentru c, n acest ca#, fr s vrea, fr s"i dea seama, s"a trdat& e opri ,rusc, i apucndu"i ,raul, l ntre, n oapt$ ' @"o spun eu sau i"o spui d"ta( 2r putea fi primul pas ctre descifrarea codului... ' pune"i"o d"ta, cci eti tnr i ai nevoie de galoane. Dar spune"mi i mie. 2m s i"o repet i poate se va convinge c nu"i ascund nimic. ntoarser amndoi capetele i"i rotir privirile de %ur mpre%ur. ' 5on 4raun, 3un, aluni#are, ncepu Pantelimon. 1esa%ele ar putea fi transmise printr"un cod fondat pe fa#ele 3unii. Hreelile de tipar i celelalte modificri aduse ediiei originale i"ar putea gsi sensul inndu"se seama de indicaiile calendarului lunar. ' *u neleg, opti Ulieru. ' !i totui, n fond, e destul de simplu. Deschi#i #iarul, citeti informaiile din #iua aceea$ lun plin, sau n cretere, sau n descretere, i caui greelile de tipar. spunem, a#i e lun plin; numeri deci 6> cuvinte ' sau 6> litere ' dup prima greeal de tipar, i apoi treci la a doua greeal, la a treia, i aa mai departe. /opie#i aceste cuvinte sau, poate, numai literele iniiale ' i ai aflat mesa%ul. ' fie oare aa( opti emoionat Ulieru. ' *u tiu, pentru c n"am v#ut nici un e.emplar din ediiile apocrife. Dar s"ar putea verifica. ' +aide s mergem& spuse Ulieru. Pea gnditor, ntorcnd la rstimpuri capul spre Pantelimon i privindu"l curios, cu admiraie i totodat cu team. ' 9e felicit, opti tr#iu. !i m ,ucur c ai ncredere n mine... !tii, nu m"am simit ,ine cnd te"am au#it vor,ind de fosta d"tale dragoste, d"ra @rineu. *u tiam. *e cunoatem de aproape doi ani, i nu mi"ai spus nimic...

1III ' 1 tot gndeam, a#i diminea, n avion, ncepu Panta#i dup ce le strnse minile, m gndeam$ cu ce seamn( !i adineaori, intrnd aici, am neles; e ca n povestea aceea cu satul care i omorse ,trnii. i omorser pe toi, afar de unul singur. @ar cnd s"au ncurcat lucrurile... /unoatei urmarea. ' "au fcut greeli, spuse Hhi,ercea #m,ind ncurcat. Panta#i l privi scurt, cltin din cap, apoi se ae# n fotoliu. ' Partidul nu face niciodat greeli, continu scondu"i sco,itoarea din gur i ae#nd"o pe marginea cetii cu cafea. Doar con%uncturile se schim,... !i ce plcere, adug rotindu"i ochii n %urul mesei, ce plcere s vd c nu mi"ai uitat ta,ieturile$ cafea turceasc, fr caimac... Un #m,et timid le lumin pentru cteva clipe feele. 2poi toi ase i ndreptar privirile spre Hhi,ercea. /u un tremur aproape impercepti,il al minii, Panta#i apuc ceaca i sor,i pe ndelete, cu ncntare. E3act ca pe )remurile bune... Dar !abula cu satul fr ,trni, adug ntorcndu"se ctre Hhi,ercea, m pune pe gnduri. Dac m"ai adus cu un avion special nseamn c lucrurile s"au ncurcat ru de tot. !i pentru c, pe vremuri ,une, se spunea c am iar,a fiarelor... /a la un semnal, toi ase i#,ucnir ntr"un rs scurt, sfios, cutnd privirile lui Hhi,ercea. ' ...5"ai nchipuit c, doar ce"am s scot iar,a fiarelor din ,u#unar, am s ating lactul i, ca prin farmec, au s se sfarme toate ncuietorile. 2puc ceaca, o ddu peste cap, apoi, adresndu"se lui Hhi,ercea, l ntre,$ Despre ce e )#rba? 4-ibercea i ntinse un d#sar. mi nchipui c tii de%a despre ce este vor,a. Panta#i deschise dosarul i lu n mn un e.emplar din Scnteia, l parcurse dintr"o singur privire, apoi l ae# cu gri% la loc. E din 6 iunie 1966, spuse. ' 2 aprut i s"a distri,uit acum trei #ile, preci#ea# Hhi,ercea. *"ai au#it nimic despre ediiile apocrife ale Sdnteii? Panta#i lu sco,itoarea, o rupse n ,ucele i ncepu s"o mestece ncet, concentrat. ' De doi ani verific identitatea i cercete# dosarele lucrtorilor de la u#inele pe care le cunoatei. *u prea am timp de altceva... )vident, am au#it i eu multe, ca toat lumea. Dar nu tiu nimic precis, adug ncepnd s depun, meticulos, fr gra,, frmele de sco,itoare pe marginea farfurioarei. Hhi,ercea se adres unui tnr pe %umtate chel, cu ochelari negri, ae#at la captul mesei. ncepe d"ta, Dumitracu. Panta#i l ascult, rsfoind n acelai timp dosarul. Dup cteva minute, ridic mna i"l ntrerupse. ' :iarele acestea, apocrife, cum le spunei, au fost tiprite sau n tipografia Scnteia sau au fost procurate de una din am,asadele din /apital.

' 2a credem i noi, #m,i cu neles Hhi,ercea. !i pentru c suntem siguri c n"au fost tiprite la tipografia noastr, ne ntre,m de ce au fost introduse i difu#ate de vreo am,asad. 2scultai mai departe... Panta#i scoase din ,u#unar o alt sco,itoare i, cu capul plecat, apropiindu"i uor pleoapele, ascult re#ultatele cercetrilor ntreprinse de serviciile speciale$ anali#a hrtiei i a cernelii, statistica greelilor de tipar, ncercrile de descifrare a codului prin care sunt transmise mesagiile. ' Dar de unde tim c sunt trimise mesagii( ntre, Panta#i. +ltminteri, ce sens ar avea toate eforturile noastre acestea, considera,ile, de a tipri i a distri,ui n toat ara cteva mii de e.emplare apocrife( vor,i Hhi,ercea. Pentru c, o s vedei, mai sunt i alte elemente. 2scultai mai departe. Panta#i i re#em coatele de ,irou i, sugnd discret vrful sco,itoarei, ascult. ' /e e cu pelerina lui :evedei( ntre, deodat. 3"am cunoscut i eu pe vremuri... 3a semnul lui Hhi,ercea, *stase deschise dosarul din faa lui i citi cteva fra#e, n timp ce pe ecran apruse :evedei ieind radios din alimentara 1tsari i sltndu"i pelerina pe umeri. ' De felul lui e mai puin vesel, adug *stase. Dar n #iua aceea gsise unc... @mo,ili#at pe ecran, :evedei continua s #m,easc, cu pachetul ri mna stng, iar cu dreapta pregtindu"se s"i aran%e#e pelerina. ' 2 fost pelerina unui unchi al lui, colonelul 4runo 0londor, din armata austro"ungar, e.plic *stase. Dar acum cred c e util s asculi una din primele convor,iri, continu cercetnd magnetofonul F)u am fcut politic 6; ani, se au#i vocea lui :evedei, i pucrie tot 6; ani... De aceea trebuie s neleg pro,lema timpului...G /teva minute n urm, Panta#i ceru s i se repete pasa%ul cu von 4raun. 3i se aduse a doua cafea i ncepu s"o soar, pe ndelete, ascultnd pe *stase citind fia lui Pantelimon. ?rigine social sntoas. 0iu de muncitori din 5alea Diului. tudent eminent, dei lipsit de spirit politic. nainte chiar de a"i lua doctoratul i s"a acceptat un proiect destul de ndr#ne la secia /. Dup ase luni de cercetri, re#ultatele s"au dovedit att de neateptate nct proiectul a fost trecut, cu prioritate, la secia 2, iar Pantelimon promovat ef de la,orator, cu grad de asistent universitar. 0r a se cunoate motivul, rupe logodna cu tovara anda @rineu, colega lui de la,orator. Devine suspect n noiem,rie 678I i se afl de"atunci su, supraveghere. *u are prieteni. ingurul cu care st de vor, la cantin i se ntlnete cteodat este tovarul Ulieru, de la direcia conta,ilitii. ' /um arat( ntre, Panta#i. l v#u pe ecran, n faa alimentarei 1tsari, apoi n la,orator, privind ncruntat coninutul unei retorte, apoi naintnd pe strad alturi de Ulieru; n cele din urm, apucnd ,raul unei tinere, parc ar fi vrut s"o m,rie#e. ' )ste tovara anda @rineu, e.plic *stase. 2 studiat patru ani, la 0acultatea de /himie din 1oscova. peciali#at n aniline i cerneluri. n noiem,rie 678I a fost trimis la un congres la tocJholm i nu s"a mai

ntors. 2ctualmente n Uganda. /olecionea# cri potale ilustrate, din lumea ntreag. *stase re#um apoi convor,irile lui cu Ulieru i cu Pantelimon rsfoind dosarul i citind adesea fra#e ntregi sau, la cererea lui Panta#i, deschi#nd magnetofonul i lsndu"l s vor,easc. Dup un sfert de ceas, ascultnd pentru a doua oar e.plicaiile lui Pantelimon relativ la posi,ilitile unui cod construit pe fa#ele lunii, se ntoarse spre Hhi,ercea. ' !i( ntre,. 2i ncercat( Hhi,ercea #m,i, nencercnd s"i ascund satisfacia, i ridic din umeri. ' erviciile speciale au nceput calculele chiar n noaptea aceea, > spre = iunie, pe ,a#a ediiei apocrife din acea diminea. *ici un re#ultat. "au cercetat apoi toate numerele anterioare. *imic... @pote#a lui Pantelimon e destul de ingenioas, dar codul, admind c exist un cod, n"a fost nc descifrat... Panta#i rmase pe gnduri i nimeni nu ndr#ni s tur,ure tcerea. nainte de a proceda mai departe, ncepu el tr#iu, tre,uie s v fac o mrturisire$ m"ai adus degea,a. *u v pot a%uta. Pentru simplul motiv c pro,lema aceasta depete teritoriul naional. !i eu nu sunt ,un la pro,leme de ordin internaional. 2r tre,ui s consultai serviciile anumitor ri prietene... ' 2m fcut"o demult, spuse Hhi,ercea. *ici nu se putea altfel, pentru c aflaser i ei, pro,a,il cteva ceasuri dup noi. 2u urmrit i ei aceleai piste ca i noi$ e.plo#ia de la 0a,rica de /erneal, procesul su,directorului 1u#eului 2rmatei, supravegherea tipografiei i a distri,uiei #iarului. @"am ntlnit peste tot. !i, foarte pro,a,il, au utili#at i ei calculatoarele electronice... 0r nici un re#ultat. ' !i totui, ncepu Panta#i mestecnd calm un rest de sco,itoare, totui, afacerea nu poate fi dect internaional. *oi suntem o ar mic, i dumanii notri interni au fost demult anihilai sau redui la neputin. )ste imposi,il de nchipuit c, su, ochii notri, s"a putut organi#a n ultimele trei, patru luni, o aciune su,versiv de asemenea proporii i dispunnd de mi%loace tehnice pe care le"ar invidia multe ri... Hhi,ercea l ascultase privind triumftor n %urul lui. ' 3a aceleai conclu#ii am a%uns i noi, spuse. Dar se pune necontenit ntre,area$ De ce( n ce scop( Dac ediiile apocrife trimit mesa%e su,versive, de ce nu se ntmpl nimic mai mult, i nimic altceva dect se ntmpl pn n iarna trecut( !i, de orice fel de aciuni su,versive ar fi vor,a, mi%loacele folosite sunt prea complicate i prea costisitoare. 5ecinul din stnga lui Hhi,ercea nl mna. ' Dac permitei, tovare colonel, a vrea s pun o ntre,are tovarului Panta#i... /nd ai spus c pro,lema este internaional, la ce v"ai gndit( nainte de a"i rspunde, Panta#i, l privi lung, parc atunci l"ar fi v#ut pentru ntia oar. ' 1"am gndit c s"ar putea ca nii autorii operaiei s ne fi sugerat ideea mesagiilor su,versive i a complotului. ' *u prea neleg... ' *ici eu, adug Hhi,ercea. De ce i"ar fi dat atta osteneal(

Panta#i apuc farfurioara i o trase ncet n faa lui. ' 1ulumesc, spuse. *umai aici se poate ,ea cea mai ,un cafea fr caimac. *u neleg cum o facei... 2propie ceaca de ,u#e i sor,i cu gri%. ' !i, ca de o,icei, e fier,inte, adug. ).celent&... /a s revenim la ce spuneam adineaori. puneam$ s"ar putea ca mesa%ele s e.iste, dar s nu se refere la o aciune su,versiv la noi n ar. "ar putea ca mesa%ele s fie adresate altor grupuri din alte ri; i ca s a%ung mai sigur la destinaie, le trimit prin ediiile falsificate ale #iarului nostru. 4reu de crezut, l ntrerupse 4-ibercea zmbind. %rea c#mplicat. +m spus$ s-ar putea. ) o simpl ipote#. Dar se mai pot face i altele. ' 4unoar( ntre, Hhi,ercea. ' 2m s vi le spun mai tr#iu, dup ce voi mai afla amnunte. Deocamdat a vrea s tiu dac asemenea e.emplare apocrife au fost e.pediate peste frontiere. 1ai precis, dac ele se afl cumva n coleciile ,i,liotecilor centrale sau n redaciile #iarelor comuniste din )uropa, sau chiar n lumea ntreag, peste tot unde se e.pedia# Scnteia. redei c e posi,il s avem, n timp util, informaii precise( ' ) posi,il, rspunse Hhi,ercea. Dar dac au fost cumva trimise, e greu de cre#ut c au fost pstrate n colecie. 5#nd c sunt datate 1966, s"a putut crede c este la mi%loc greeala sau negli%ena e.pediiei i au fost aruncate... ' 9otui ar fi ,ine s ncercm. Dac ar fi o,servat c eroarea sau negli%ena se repet s"ar fi adresat administraiei #iarului. !tii cumva de vreo reclamaie n acest sens( Hhi,ercea privi ntre,tor n %urul mesei. ' Da, vor,i vecinul lui Panta#i, cel care i adusese cafelele. 2u fost cel puin dou plngeri$ una de la 4i,lioteca /entral din 1e.ico /itK i cealalt de la redacia #iarului Unit. ' /e fel de plngeri( ntre, Hhi,ercea. ' 2mndou la fel$ c li se trimit, la rstimpuri, numere vechi i astfel li se descompletea# colecia. Dar nu mi"a trecut prin minte c ar e.ista vreo legtur cu e.emplarele apocrife, adug m,u%orndu"se. ' /nd s"au fcut plngerile( ea din Me3ic# n martie, cea din Italia, cteva sptmni mai tr#iu. Unit ne"a trimis chiar lista numerelor care lipsesc din colecie. )vident, e vor,a de... ' 2tunci e simplu, l ntrerupse Hhi,ercea apsnd pe unul din ,utoanele roii. I5 !edina a fost reluat la >,6;. n dreptul fiecruia se afla un termos cu o oran%ad i, ntr"un pahar, cafea espresso cu ghea. *umai lui Panta#i i se aduse cafea turceasc i o caraf cu ap rece. 2scult a,sent raportul unui inspector despre oraele unde au fost colectate e.emplare apocrife, ce fel de oameni le"au primit, ce"au declarat la interogatorii. 1area

ma%oritate, muncitori sau efi de organi#aie. 0oarte puini intelectuali, i aproape toi mem,ri de partid. 3a nceput, aruncau e.emplarele apocrife, mai ales c unii primeau n aceeai diminea i ediia curent. Dar n ultimul timp au prins de veste, i le duc la sediu sau le vnd amatorilor... ' /e fel de amatori( ntre, Panta#i. ' ?ameni de tot felul, colecionari de curio#iti. 2u fost anchetai i ei. *u par suspeci, n aparen, de ,un"credin; dar, evident, vor,esc n dreapta i n stnga, i vrnd, nevrnd, fac pu,licitate... "a aflat acum n toate oraele de provincie. ' 2a am aflat i eu, spuse Panta#i rupnd meticulos sco,itoarea. Unii se amu#, alii se ,ucur. pun$ iat c se pot face acte de sa,ota%, i ecuritatea nu i#,utete s dea de urma autorilor. ' 2sta e partea cea mai grav a afacerii, interveni Hhi,ercea. Pu,licitatea. ) greu de tiut ci i"au dat seama de modificrile te.telor i de greelile de tipar. 1uli n"au remarcat nici mcar principala modificare$ F5istori din toate rile, unii"v&G. Dar i ncnt succesul operaiei. ' Poate c i asta face parte din program, spuse Panta#i. Dar dac ar fi numai asta&... 5 ascult, adug v#nd c tcerea se prelungete. ' /red c am spus esenialul, ncheie inspectorul dup ce mai rsfoi o dat dosarul. Panta#i i ,g automat degetele n ,u#unarul de sus al hainei, dar cut #adarnic. /teva clipe n urm, Hhi,ercea i ntinse un tu, de celofan plin cu sco,itori. urprinse acelai gest la ali patru, i #m,i. ' 1ulumesc, spuse Panta#i. 1 ,ucur s vd c nu mi"ai uitat ticurile i ta,ieturile... 2 vrea totui s ne rentoarcem o clip la principalii suspeci$ Pantelimon, :evedei i dra @rineu. Dac e vor,a de o aciune, i deci de o organi#aie, neleg rolul drei @rineu, dar mai puin pe al celorlali doi sau trei, dac numrm i pe Ulieru... n ceea ce privete pe :evedei, interveni Hhi,ercea, ar fi totui un indiciu. !i e.puse ipote#a lui$ purtarea lui :evedei nu se poate e.plica dect presupunnd c a pierdut legtura. Panta#i l ascult atent sugnd la rstimpuri sco,itoarea. ' 0oarte interesant ipote#a d"tale. Dar m ntre, dac nu cumva ne"au atras de la nceput n curs, momindu"ne cu piste fictive ' pelerina lui :evedei, e.plo#ia de la 0a,rica de /erneal, neregulile de la 1u#eul 2rmatei, i poate mai sunt i altele, pe care nu le cunosc... ' !i cu toate acestea, interveni *stase, e.ist o legtur ntre ei pentru c anda @rineu, cnd era logodit cu Pantelimon, locuia alturi de locuina lui :evedei, iar doctorul 1agheru a fost mutat la 0a,rica de /erneal din latina... ' ) adevrat, relu Panta#i, dar s"ar putea ca aceast legtur, destul de suspect, s fi fost utili#at drept momeal; i anume, ca s ne mo,ili#e#e toate energiile n %urul unui complot intern, fictiv, camuflnd sursa i caracterul internaional al operaiei. Dac este aa, au reuit, cci am pierdut trei luni... Hhi,ercea pli uor i"l privi ncruntndu"se. e(am !i putut !ace? ' *u e un repro, continu Panta#i. Pentru c, n orice ca#, ai

anchetat cu eficien pe :evedei, i"ai comunicat lui Pantelimon declaraiile ' m refer n special la pasa%ul despre von 4raun ' i ai identificat astfel structura c#dului... 4-ibercea pri)i n 2urul mesei, zmbind ir#nic. ' D"ta glumeti, tovare, spuse continund s #m,easc. 5"am atras atenia a#i"diminea c serviciile speciale au lucrat #i i noapte, lund ca ,a# i fa#ele 3unii din 6788, i cele de anul acesta$ a,solut fr nici un re#ultat. *u s"a format nici mcar un singur cuvnt, ca s nu mai vor,im de mesagii... Panta#i ncepu s soar,, gnditor, din cafeaua proaspt pe care i"o adusese vecinul. ' 0irete, este o simpl ipote#. Dar pentru c tim acum c ediiile apocrife au fost e.pediate peste hotare ' n 1e.ico, n @talia i sigur n alte pri ' c deci este vor,a de o aciune internaional, nu tre,uie s calculm pe ,a#a fa#elor lunii de la noi, din Bomnia. 9re,uie inut seama de calendarul lunar din alte ri, chiar din foarte multe ri. /red c serviciile speciale vor putea ncepe chiar n seara aceasta, utili#nd calculatorul electronic. De la ?,servatorul 2stronomic li se vor pune la dispo#iie ta,ele de mare preci#ie, indicnd fa#ele lunii de pe toat suprafaa Pmntului. /omputerele vor face restul. 2r tre,ui s ncepem nti cu vecinii notri, apoi 0rana, @talia, 1e.ic, uedia... Dar s nu uitai Uganda, adug dup o scurt pau#. /nd l #ri apropiindu"se, tnrul i mpturi %urnalul, cut ceva n serviet, apoi se ridic alene de pe ,anc, parc nu s"ar fi ndurat s se despart de um,ra teiului. Porni agale, cu pai lenei, n direcia opus, ntorcnd mereu privirile spre ,anc. De a,ia dup ce"l v#u ae#ndu"se, gr,i pasul i cteva clipe n urm dispru. mi pare ,ine c am, n sfrit, prile%ul s te ntlnesc, spuse Panta#i, i chiar aici, su, tei... *"am mai trecut pe aici de trei ani, adug scond o sco,itoare din ,u#unar i ncepnd s"o rsuceasc uor ntre degete. 5oiam s te felicit, i s te ntre,$ cnd au descifrat codul( cte #ile nainte de a"i comunica descoperirea lui *stase( Pantelimon se ntoarse ,rusc, cu tot corpul i"l privi surprins. ' Dar nu l"am descifrat& "au fcut toate calculele posi,ile, mi"a spus tovarul *stase, dar fr nici un re#ultat. Panta#i l cercet cteva clipe n tcere, ncepnd s rup, meticulos, sco,itoarea. ' nu te sperii v#ndu"m c sug sco,itorile, le rup n ,ucele i le mn%olesc. 9icul acesta ' recunosc, detesta,il ' este preul pe care l pltesc i acum, cinci ani dup ce m"am lsat de fumat... i spuneam deci, continu cu o voce mai grav, sunt curios s tiu cte #ile au trecut ntre momentul cnd ai fcut legtura cu von 4raun ' aluni#are ' fa#ele lunii, i momentul cnd i"ai comunicat ipote#a d"tale lui *stase. Pantelimon nchise ochii i cltin de mai multe ori capul, parc ar fi numrat n gnd. ' *u mai mult de patru #ile. )vident, i vor,isem cu o #i mai nainte tovarului Ulieru, n #iua cnd ne"am ntlnit ntmpltor n faa raionului

de um,rele... Panta#i nu ncerc s"i ascund satisfacia. ' 5as#ic, trei #ile. 2i pstrat secretul pentru d"ta trei #ile. De ce( ' *u ndr#neam s m destinuiesc cuiva. 1i se prea, principial vreau s spun, mi se prea evident i n acelai timp a,surd, inaplica,il. /um s"a i dovedit, de altfel... ' !i de ce lui Ulieru( ' Pentru c suntem... cum s spun( nu pot spune c suntem prieteni, dar oricum, este singurul n care am toat ncrederea, cu care stau de vor,... ' Deci, l ntrerupse Panta#i, dac prietenul d"tale Ulieru s"ar fi destinuit chiar n #iua aceea altcuiva, acel altcineva ar fi avut un avanta% de >C de ceasuri... Pantelimon ridic ncurcat din umeri. ' Dar s lsm asta, continu Panta#i. /e mi se pare sen#aional este c ai reuit s de#legi codul datorit pelerinei lui :evedei& Pentru c, nu e aa( ai mrturisit chiar de la primul interogatoriu c te"au impresionat peticele cusute n dreptul epoleilor. Pantelimon ncepu s se mite stn%enit pe ,anc. ' Dac n"ar fi fost peticele, :evedei nu te"ar fi oprit n faa alimentarei 1tsari, ca s te ntre,e n ce an suntem, i, ast#i, d"ta i"ai fi v#ut linitit de trea,, n la,oratorul d"tale. *"ai fi devenit o,iectivul nr. 6 al ctorva servicii secrete, n aa msur nct tre,uie s te p#im #i i noapte. Pentru c, adug #m,ind, cred c ai neles i d"ta$ dac ai fost deplasat de urgen n provincie, apoi internat ntr"un sanatoriu su, prete.tul c riti o congestie pulmonar iar a#i ai fost adus la 4ucureti cu am,ulana 1inisterului pentru un aa"#is consult, i apoi invitat s te plim,i prin parc, nsoit de un intern i, n cele din urm, poftit s te odihneti pe ,anca aceasta... cred c ai neles c toate acestea au !#st spre binele d(tale. ' *"am neles nimic. 1i"am nchipuit doar c am devenit suspect n urma... ' )rai suspect mai dinainte, l ntrerupse Panta#i. Dar de data aceasta era vor,a de altceva$ tre,uia s te p#im. ?amenii pot disprea mai uor dect i nchipui. Dispar a#i i mine se tre#esc n cine tie ce continent... aa sunt timpurile. 2u aflat i alii de descoperirea d"tale, i au aflat"o >C de ceasuri naintea noastr... ' Dar s"au fcut calcule..., ncearc din nou s se scu#e Pantelimon. ' ? s revenim la asta. i vor,eam de pelerina lui :evedei fr de care... l cunosc pe :evedei i tiam i de pelerin, dar nu tiam c"o poart, aa peticit, iarn i var. l cunosc ,ine pe :evedei, adug dup o scurt pau#. )u l"am ,gat n nchisoare. 2flasem c se pregtete s fug n muni, s se alture unui grup de sa,otori, destul de ,ine narmai. !i pentru c tiam c grupul fusese ncon%urat, mi"a fost mil de :evedei$ l cunoteam de tnr, i pe vremuri cunoscusem ,ine pe unchiu"su, colonelul 4runo 0londor. 2a c a tre,uit s"l areste# chiar n noaptea aceea, i s"l implic ntr"un complot fictiv. peram c va lua doar cinci ani, dar la proces a vor,it prea mult, vrute i nevrute, i a fost condamnat la >; de ani. 1i"a prut ru. 9otui, a scpat cu via. /eilali, din muni, au fost

prini i e.ecutai cteva #ile n urm. 9cu i"l privi n ochi. ' Dac"l ntlneti, nu"i vor,i de asta. ) poveste veche, i el nu tie nimic... Dar pelerina& e.clam ridicnd ,rusc mna n aer, parc"ar fi voit s"i arate sco,itoarea pe care tocmai o scosese din ,u#unar. 2m citit i recitit toate stenogramele, doar voi afla de ce s"a hotrt s poarte peleri" na asta... ' /u dou petice cusute n dreptul epoleilor, preci# Pantelimon. ' )poleii fuseser smuli la descinderea din noaptea aceea, cnd a fost arestat. Ddusem instruciuni s se caute valut, dac s"ar fi gsit, ar fi fost implicat n alt pcoces, i ar fi luat pedeapsa minim = ani. Dar :evedei era un om integru$ el voia s lupte n muni; n casa lui nu s"a gsit nici mcar un franc elveian... Dei, relu dup o pau#, #m,ind, este pro,a,il c s"a aflat n tot oraul de cercetarea minuioas a epo" leilor, pentru c de"atunci nu prea s"au mai gsit, la descinderi, ,i%uterii sau valute ascunse n cptueala hainelor. !i una din paginile cele mai negre din istoria serviciului nostru este tocmai aceasta$ nu ne"am gndit la coleciile de costume naionale, n primul rnd la coleciile de uniforme de la 1u#eul 2rmatei. ?rgani#aia a putut lucra, nestn%enit, cel puin #ece ani. 2veau oameni de ncredere la 1u#eu, i ageni de legtur foarte pricepui. u, diferite prete.te ' molii, praf, verificarea fielor, i cte altele ' anumite piese erau scoase din vitrine i aduse ntr"o camer special. Bestul, se nelege de la sine... 2a i"au salvat muli ,i%uteriile i valutele ,a, unii dintre ei, chiar i re#ervele de aur. )vident, operaia costa scump$ aproape %umtate din valoarea o,iectelor puse la adpost. Dar unele uniforme fuseser de attea ori descusute, cusute i din nou descusute, dup atia ani, ncepuser s se #drenuiasc. 2tunci, su,directorul 1u#eului a avut o idee nefericit$ a hotrt restaurarea lor, dar s"au aplicat vopsele mediocre, uniformele artau mai ru dect nainte de restaurare i su,directorul a sugerat s li se schim,e culoarea. !i aa s"a descoperit, i a i#,ucnit scandalul. a ntr(un r#man de a)enturi, spuse %antelim#n. Panta#i l privi curios, parc ar fi ncercat s"i ascund de#amgirea. ' !i totui nc nu neleg de ce s"a hotrt :evedei s poarte numai pelerina asta, s"o poarte iarna i vara. 2a cum l cunosc eu, tiu c trebuie s e.iste un motiv. Dar care(... n orice ca#, tre,uie s"i fim recunosctori. Datorit pelerinei, d"ta l"ai ntlnit pe :evedei, ai aflat de ediiile apocrife, de von 4raun i aluni#are, i ai sugerat o ipote#, singura care merit s fie luat n considerare. Doar c n"ai comunicat"o n ntregime. Ultima parte ai pstrat"o pentru d"ta. ' *u neleg ce vrei s spunei, opti intimidat Pantelimon. /teva clipe Panta#i l cercet din nou, #m,ind. ' 1i"e greu s cred c te"ai oprit la %umtatea drumului. 1"a fi ateptat s sugere#i lui *stase s se procede#e la descifrarea mesagiilor innd seama de fa#ele lunii i n afara teritoriului nostru innd seama, ,unoar, de calendarul lunar din 0rana sau Busia sau 1e.ic. au Uganda. Pantelimon pli i"i nl ,rusc capul. ' Dar e pur i simplu a,surd& e.clam. Dac apar ediii clandestine,

cu eventuale mesagii cifrate, n Bomnia, mesagiile nu pot fi dect n romnete i adresate romnilor. ' Pare, ntr"adevr, a,surd, ncepu Panta#i cutndu"i o nou sco,itoare. !i totui, aa este: innd seama de calendarele lunare de pe toat suprafaa Pmntului, computerele electronice au descifrat pn acum peste o sut de mesagii, redactate n 6; lim,i, inclusiv lim,a romn. ' @mposi,il& repet Pantelimon. ) a,surd&... /e fel de mesagii( ' Destul de panice i de anoste. /itate din Handhi i din )vanghelii, din /harta *aiunilor Unite, din 1arc 2ureliu i /onfucius, i multe alte surse de acelai fel... Dar mai ales din )vanghelii. Deocamdat, n 6; lim,i, dar nc n"a fost epui#at ntreaga colecie. Pantelimon l ascultase, uluit, privindu"l cu ochii dilatai, parc s"ar fi trudit s"l vad mai ,ine. ' Dar de ce( opti tr#iu. /e sens ar putea avea o ediie poliglot, cifrat i tiprit la noi, coninnd mesagii indescifra,ile n Bomnia( ntr"un anumit fel, relu Panta#i continund s #m,easc, este o propagand pacifist pe plan mondial i efectuat cu mi%loace internaionale. ' Dar e a,surd, e a,surd& ? propagand care utili#ea# mi%loace att de complicate nct numai computerele electronice reuesc s descifre#e mesagiile&... ' *u neleg nici eu prea ,ine, continu Panta#i. Dar nu tre,uie s uii c numai noi, aici n Bomnia, a tre,uit s recurgem la computere. /ititorul din 0rana, sau uedia, sau 1e.ico descifrea# singur$ se uit la data la care a fost tiprit #iarul, caut po#iia 3unei din acea #i, din ara lui, apoi, conform sistemului pe care l"ai descoperit d"ta, ncepe s descifre#e. )vident, dac vede c primele grupe de litere nu au nici un sens, renun; tie ' pentru c a fost informat n preala,il, tie c ediia din #iua aceea nu conine mesagii adresate rii lui... ' )ste e.traordinar de complicat& repet Pantelimon. !i se pare de"a dreptul a,surd, innd seama c #iarul se tiprete n lim,a romn. ' ).ist totui o e.plicaie. -i"o spun, adug Panta#i dup o nou pau#, pentru c ai dovedit c poi pstra un secret, chiar pentru trei #ile. Dar al d"tale era, ntr"adevr, un foarte preios secret. /e"am s"i spun eu acum sunt doar ipote#e, i nu se refer direct la ara noastr. Dar, dac poi, e prefera,il s le ii pentru d"ta... 5 dau cuvntul meu de onoare, opti Pantelimon punndu"i mna pe inim. ' *oi suntem o ar mic, relu Panta#i, cu o um,r de tristee n glas. !i constituim, ca i multe alte ri, o societate mai mult sau mai puin nchis. 2sta e con%unctura istoric i tre,uie s inem seama de ea... "au ncercat, prin vecini, anumite modificri de structur, ceea ce occidentalii numesc Fli,erali#areG. !tii cu ce re#ultat. Dar e greu de nchipuit c aceast tendin ctre Fli,erali#areG poate fi radical anihilat. Pe de alt parte, e greu de nchipuit c anumite supraputeri s nu ncerce a profita de o asemenea tendin. e ntrerupse, scoase frnturile de sco,itoare din gur i le ae# cu gri%, una lng alta, pe marginea ,ncii.

' /e"i spun eu acum, repet, e o simpl ipote#. !i i"o spun d"tale pentru c ai neles lecia lui von 4raun$ triumf numai acela care vede departe. D"ta eti tnr, ai s ve#i multe... preci#e#$ ce sens poate avea, cum spuneai, o ediie apocrif a Scnteii, ale crei mesagii cifrate nu pot fi descifrate n Bomnia i sunt numai rareori redactate n romnete( *u e.ist dect o singur e.plicaie. 2numite servicii ale unei supraputeri ncearc o e.perien i, pentru motive pe care nu le cunoatem, o ncearc la noi. Dar, pentru a evita o anumit interpretare eronat i mai ales complicaii diplomatice, mesagiile sunt cifrate ntr"un mod imposi,il de descifrat la noi n ar; mai mult, coninutul acestor mesagii este, politicete, fr semnificaie, adic, cel puin deocamdat, este o simpl propagand pacifist. ' Pare de necre#ut& e.clam Pantelimon. 2tta cheltuial i atta risip de energie, ca s comunici prin cifru te.te din )vanghelii i din Handhi&... ' Dac ipote#a mea e %ust, e.periena are o importan e.traordinar. @ar mai tr#iu ar putea avea consecine destul de grave. 2m s revin ndat asupra acestui aspect al pro,lemei. Deocamdat s anali#m scopul e.perienei$ organi#atorii ncearc s verifice n ce msur se pot transmite ' n lumea ntreag anumite slogane, sau informaii sau, eventual, mai tr#iu, instruciuni precise de ordin politic sau militar. n ce msur, adic$ pn la ce limit pot utili#a un mod care, pe de o parte, e att de simplu nct poate fi nvat pe dinafar, iar, pe de alt parte, se re"codific automat i la infinit, n ca#ul c e descifrat de adversar. /ci, tii mai ,ine dect mine, pe o ,a# invaria,il ' fa#ele lu" nii ' poi schim,a la infinit cifrul$ n ca#ul nostru, se numr cuvintele ' sau literele ' la dreapta sau la stnga greelilor de tipar, dar se poate modifica ordinea n care tre,uie numrate, i se pot constitui noi sisteme, pe ,a#a literelor sau grupurilor de litere, i asta, la infinit. @mportant este un singur lucru$ s e.iste o structur invaria,il i uor accesi,il, adic pre#ent la orice longitudine sau latitudine. /um ,ine ai ghicit d"ta, singura structur de acest fel este calendarul lunar. Dar..., inter)eni %antelim#n. ' !tiu, l ntrerupse Panta#i. )ste, cum spui, e.trem de complicat tiprirea ediiilor apocrife, introducerea lor prin mi%loace legale sau ilegale n diferitele ri, instruirea preala,il a cititorilor n sistemul re"codrii codurilor descifrate, i cte altele. )ste e.traordinar de complicat, dar este un sistem care nu poate fi niciodat a,olit. /t timp e.ist un calendar lunar, i e.ist supraputeri ori mi%loace tehnice limitate la dispo#iie, difu#area pe scar mondial a oricrei categorii de mesagii nu poate fi ntrerupt. Deocamdat, adug #m,ind, se face propagand pacifist. :evedei, ,unoar, ha,ar n"are de cod, dar e convins c e vor,a de me" sagii religioase care anun Pacea universal. /ci trudindu"se s neleag, cum spune el, unitatea fundamental a celor dou fa#e antagonice din viaa lui ' 6; ani de activitate politic i 6; ani de meditaie n pucrie ' a a%uns la conclu#ia c numai o mpcare universal, adic Pacea mondial, poate salva omenirea de o catastrof. De cnd i"au c#ut pentru ntia oar su, ochi e.emplarele antedatate cu trei ani, e convins c o puternic misiv spiritual a nceput n mai multe

pri ale lumii. Dar pentru c nu poate citi mesagiile, ntrea, la rstimpuri, cum a fcut cu d"ta, n ce an suntem ' spernd c ntr"o ,un #i s ntlneasc pe cineva care cunoate codul i"i poate comunica mesagiile... Dac l ntlneti, adug cu un #m,et trist, s"i spui c a avut dreptate$ ma%oritatea mesagiilor sunt e.trase din )vanghelii, n primul rnd 0ericirile. ' 0ericirile( ntre, Pantelimon. 2dic...( 'u ai auzit nici#dat de 0ericirile proclamate de @sus( 0ericii cei nfometai, cci se vor ndestula. 0ericii cei ce plng, cci vor fi mngiai... 0ericii iu,itorii de pace... ' 2h, da& e.clam Pantelimon roind. !tiu. 3e"am au#it i eu. Dar nu tiam c li se spune aa$ !ericirile. " unt opt 0ericiri, adug Panta#i ae#nd cu degetele uor tremurnd ultima frntur de sco,itoare pe marginea ,ncii. Dac a face un efort, cred c mi le"a aminti pe toate opt... 9cu, nchi#nd ochii, parc ar fi ncercat s i le aminteasc i s le numere. ' puneai ca au fost trimise mesagii i n lim,a romn, ndr#ni tr#iu Pantelimon s rup tcerea. ' *umai unul singur, dar a fost trimis de mai multe ori$ F0ericii cei sraci cu duhul cci a lor va fi mpria /erurilor&GL %antelimon pli, i"i trecu de mai multe ori mna pe frunte. ' F/ei sraci cu duhulG, repet n oapt. Dac nu sunt indiscret... ' *u eti. 2cest mesa%, singurul, n lim,a romn, nu poate fi descifrat dect innd seama de calendarul lunar din Uganda... )ra e.presia ei favorit, continu vistor Pantelimon. 1i"o tot repeta mereu. Pe atunci, mi se prea umilitoare, i nu nelegeam de ce mi"o spune. De ce tocmai mie(... /u un gest, scurt, Panta#i #vrli rmiele sco,itorilor, clcndu"le cu piciorul, amestecndu"le n pietri, ncercnd s le ascund. ' 2i s nelegi, poate, mai tr#iu, spuse. 2u fost muli sraci cu duhul n toat lumea asta a noastr. Dar cel mai faimos tot Parsifal a rmas. /ci a fost singurul care a ntre,at$ unde se afl potirul fntului Hraal(... +alal de Hraalul nostru&, continu cu o voce o,osit, deprtat. +alal de Hraalul care ne"a fost nou ursit s"l cutm. "l cutm i s"l gsim& adug ridicndu"se. i strnse mna i porni agale, lsndu"i uor capul pe spate, ca i cum de"a,ia atunci ar fi a%uns pn la el mireasma florii de tei. %#rt# de +ndrait3, au.ust 1967 ((((((((((