La lnea de influencia representa la variacin de las reacciones de momento o cortante en un punto especfico de un miembro a medida que una fuerza

concentrada se desplaza a lo largo del miembro. Una vez que esta lnea es construida se puede determinar fcilmente cul es la posicin de la carga en la estructura que provocara la mayor influencia en un punto especificado. Adems a partir de los datos del diagrama de influencia podemos calcular la magnitud de los esfuerzos de momento y cortante, e incluso el valor de la deformacin en ese punto. La lnea de influencia es un grafico que define la variacin de un esfuerzo (corte, momento flector o torsor), reaccin o deflexin en un punto fijo de la estructura a medida que se mueve una carga unitaria sobre ella. La lnea de influencia es diferente al diagrama de momento o cortante o a la elstica de la viga, estos representan la variacin de la funcin a lo largo de la viga para una serie de cargas definidas y el otro define como vara V, M o en un punto especfico cuando se mueve una carga unitaria sobre la viga no dando el valor de la funcin en toda posicin. La lnea de influencia utiliza una carga unitaria ya que por los conceptos de linealidad, proporcionalidad y superposicin se puede determinar la funcin especfica simplemente multiplicando el valor de la lnea de influencia por el valor de la carga real.

CAMPO DE APLICACIN
Para disear estructuras sometidas a cargas mviles es necesario conocer cual es el valor de las acciones por estas cargas en todos los puntos de aplicacin posibles, para as poder determinar el mximo valor con fines de diseo. Una forma de obtener el valor del momento flexionante y la fuerza cortante correspondientes a las distintas posiciones de la carga mvil sera determinarlos para cada punto como si fueran cargas fijas, sin embargo el problema se simplifica usando el concepto de lnea de influencia Este mtodo se utiliza mucho para cargas vivas sobre puentes, puentes gras, bandas transportadoras y especialmente en aquellas estructuras con cargas mviles.