DESARROLLO INFANTIL: HISTORIA, AVANCES Y ACTUALIDAD

En el presente ensayo pretendo dar un breve recorrido histrico sobre la perspectiva que se ha tenido de la niez, los avances que se han logrado, en qu situacin estn actualmente los nios y qu estamos haciendo por ellos. A raz de elegir este tema e investigar acerca de los nios, me pareci interesante hacer una comparativa histrica, actualidad versus pasado, resaltando los avances que se han tenido en investigacin sobre los nios, as como tambin las fallas que an existen y el posible dao que va en contra de ellos, generado por las necesidades y las exigencias que nos presenta la vida contempornea. Los seres humanos no pueden vivir aisladamente, todos dependen de todos, es por eso que la subjetividad de cada grupo social determina la interaccin de los miembros que la conforman, en este caso quiero especificar el trato que tienen los adultos para con los nios, disendoles el ambiente en el que se desarrollarn, llenndolos de expectativas, reglamentando y de cierta manera formando ese desarrollo. Es por eso que considero importante ver como se ha ido transformando el concepto de niez a lo largo de la historia, hasta nuestros das, ya que las formas de cmo se han tratado a los nios en todos sus aspectos son el resultado de su historia. En los siglos XVI y XVII, los nios eran considerados como adultos, podan participar de las mismas actividades que cualquier persona, la funcin fundamental de la familia era econmica y no era fundamental la funcin afectiva. Generando repercusiones negativas en los nios, como frustraciones, sentimientos de ineptidud y vergenza, etc.
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En el siglo XVII la situacin va cambiando lentamente y se comienza a ver un inters diferente en los nios, as como un mayor nmero de observaciones acerca de su comportamiento. Posteriormente se consider al nio como malo gracias a la filosofa conservadora de Edmund Burke, el cual deca que la naturaleza humana es mala, as que las personas de aquel tiempo crearon instituciones para contener los impulsos de maldad innata de los nios. Esto gener que los nios no supieran discernir entre lo bueno y lo malo, ya que los castigos que a veces les implantaban eran despiadados dificultndoles desarrollar un conjunto interno de normas morales. John Locke plante que el nio no es malvado por naturaleza, ms bien es como una tabula raza donde nada est escrito, sostena que el conocimiento era adquirido por experiencias sensoriales y que era reflejo de tales experiencias. Ms adelante Jacques Rousseau (1762) plante que el nio es bueno por naturaleza y que sus impulsos se deben aceptar como son, gracias a esto la educacin se pensaba que deba de ser buena satisfaciendo sus necesidades e intereses naturales y que sta se deba postergar hasta la adolescencia, para que posteriormente en la edad adulta se pudieran enfrentar a valores contrapuestos o presiones sociales, apoyndose y confiando en su capacidad de razonar, gracias al fortalecimiento de su juicio independiente inculcado en la educacin recibida en la infancia. Esta visin produjo muchas controversias ya que se contrapona con la concepcin de que el nio era malo y que se deba educar estrictamente, a tal grado que el parlamento de Pars conden las obras presentadas por Rousseau y en Suiza fueron quemadas. Una de las hiptesis del por qu fueron rechazadas las obras de Rousseau la plantea Elizabeth Hurlock, nos dice: Aceptar la nocin que ten a Rousseau de la naturaleza del nio, equivala a decir, a nivel social, que el individuo estaba por encima del Estado y que tena derecho a un ambiente donde se satisficieran sus necesidades personales.
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Por una parte empezaba el debate entre filsofos, telogos e intelectuales sobre la naturaleza humana, creando nuevas formas educacin y trato ideal para los nios. Pero mientras tanto, la realidad social y econmica de esos tiempos generaba el pensamiento de que el nio era una propiedad o una simple herramienta de trabajo. Esto se prest para millones de abusos en diferentes lugares; los nios desde pequeos deban de trabajar en los hogares y al acercarse a la pubertad se les obligaba a dejar la familia y trabajar fuera del hogar. A principios del siglo XVII, en Londres y Manchester, se dictaron leyes para que los nios sin padres se dedicaran a trabajos de aprendices, esto fue ya que por la explosin demogrfica haba una gran multitud de nios vagabundeando y mendigando por las calles. La vida de estos nios aprendices fue muy trgica, obligados a trabajar horarios excesivos, mantenidos en condiciones deplorables, tratados como objetos de trabajo nicamente, sin derecho ms que a una msera comida. Fue hasta 1814 que termin este abuso y crueldad obligatoria llamada aprendizaje obligatorio. Ahora gracias a la industrializacin el trabajo que realizaban los nios era remunerado y as disminuy la servidumbre, permitiendo que los nios pasaran ms tiempo con su familia aportado un salario. Sin embargo en esas fechas as existan leyes que no tomaban a los nios como personas dignas de derechos humanos bsicos, por ejemplo en Inglaterra: no era delito robar a un nio, a no ser que estuviese vestido, siendo este el caso el delito se cometa por robar la ropa que este nio portara. Los nios que cometieran delitos eran ahorcados pblicamente, aun cuando el delito fuera mnimo, como robar un pan o algo por el estilo.

En Norteamrica la esclavitud nos relejo la forma ms extrema de ver a los nios como propiedad, estos eran vendidos por sus progenitores y por lo tanto quedaban a cargo de sus dueos los cuales eran responsables de alimentar y educar a los nios, pero no tenan derecho alguno, todo quedaba solo al criterio que tuvieran sus amos. Posteriormente los cambios sociales y la industrializacin trajo consigo grandes cambios sobre la consideracin de la infancia, la creciente demografa en ciudades y la escolarizacin obligatoria que se produjo en el siglo XIX ayudaran para cambiar el modo de ver y tratar a los nios. En el surgimiento de la industrializacin los nios trabajaban largas jornadas, es por eso que durante el siglo XIX, comenzaron movimientos que exigieron la regulacin del trabajo infantil, mejorando la calidad de vida de estos. Ms adelante gracias a Charles Darwin con su teora de la evolucin, surge la idea moderna de que los nios tienen caractersticas nicas que constituyen un proceso de desarrollo, es por esto que ellos pasaron a ser objeto de estudio. Darwin pensaba que el estudio de los nios era indispensable para entender los orgenes de la especie humana. A partir de la teora de Darwin surgen nuevos personajes interesados en el estudio de los nios, considero pertinente mencionarlos en el presente ensayo, as como sus principales aportaciones, para posteriormente hacer un anlisis de los avances que se ha tenido respecto al estudio y trato hacia los nios. William Preyer fue un fisilogo que trabajo en Alemania. Su aportacin ms sobresaliente radico en la contribucin que realizo en la aparicin de la psicologa del desarrollo como disciplina independiente, en el ao de 1870 se intereso por la psicologa del nio y en 1882 public su obra el alma del nio, en esta obra se estudiaba por primera vez al nio con bases cientficas, donde aparecen tres clases de contenidos: el desarrollo de los sentidos, el desarrollo de la voluntad y el desarrollo de la inteligencia y diferencia la psicologa infantil de la adulta, ya que entiende que son distintas formas de vida, y a su vez con diferentes conductas.
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James Mark Baldwin intento estudiar el origen de las funciones mentales, que constituye el inicio de la psicologa gentica, a partir de su trabajo se inician los estudios en los que la gentica o psicologa evolutiva se concibe como la investigacin de las conductas adultas. Como resultado el estudio gentico se convierte as e un mtodo del estudio del psiquismo humano. Sigmund Freud aporta grandes teoras al estudio y a las experiencias infantiles, entre ellas resaltar los siguientes puntos: Nos habla que la sexualidad que vivimos en la edad adulta es el resultado de un proceso el cual se comienza a desarrollar en la infancia y este se da en distintas etapas que estn ligadas con distintas reas corporales. La etapa oral: en esta etapa el nio no tiene conciencia de ser un individuo separado de su madre o el mundo, lo que le lleva a tener deseos incestuosos, esta etapa se establece en el infante desde el nacimiento hasta alrededor de los 18 meses. Etapa anal: en esta etapa la zona ergena es el ano por el placer de defecar y el valor simblico que le otorga a las heces como algo propio que se retiene se libera y se produce. Comienzan los hbitos de socializacin y sentimientos de vergenza y repugnancia, gracias a las exigencias del control de esfnteres. Esta etapa se encuentra entre los 18 meses hasta los tres o cuatro aos de edad. Etapa flica: en esta etapa el nio experimenta impulsos auto erticos, la zona ergena son los genitales, declina el complejo de Edipo: los nios se enamoran de sus madres y las nias de sus padres. Etapa de latencia: en esta etapa el nio declina la sexualidad intensificndose la represin, la energa se concentra en actividades sociales como la escuela, los juegos y el deporte, el supery domina al ello y se desarrolla un pensamiento moral. Esta etapa abarca de los 5 aos a los 12.

Freud tambin nos dice que el nio es un perverso polimorfo, que dirige su deseos sexuales hacia cualquier objeto, sin represin alguna, por lo cual carece de identidad sexual, posteriormente vendr en periodo de latencia descrito en el prrafo anterior, siendo la pubertad la ltima etapa del desarrollo sexual , la que el puberto dirige sus deseos sexuales hacia objetos especficos. Jean Piaget realizo diversos estudios de la psicologa infantil y se baso en el crecimiento de sus hijos, elaboro varias teoras. Para l los principios de la lgica comienzan a desarrollarse antes que el lenguaje y se generan por las acciones sensoriales y motrices del nio en su interaccin con el medio. Estableci una serie de etapas y estadios por los cuales se va desarrollando el infante, entre los cuales estn: La etapa sensioriomotora, en la cual se encuentran seis estadios: estadio de los mecanismos reflejos concretos, estadio de las reacciones circulares primarias, estadio de las relaciones circulares secundarias, estadio de la coordinacin de los esquemas de conducta previos, estadio de reacciones circulares terciarias, etapa de la representacin mental. Etapa preoperacional, la cual tiene dos estadios: estadio preconceptual y el estadio intuitivo. Por ltimo la etapa de las operaciones concretas. Arnold Gesell, este personaje se especializo en estudiar la interaccin entre el desarrollo fsico y mental, sus trabajos estn enfocados esencialmente a este tema. Gessel nos dice que el desarrollo es un proceso continuo que comienza con la concepcin y continua con una sucesin de etapas las cuales nos van dando un nivel o grado de madurez. Nos muestra un diagnostico el cual se comprueba mediante los campos de la conducta tomando en cuenta los siguientes aspectos: Conducta Motriz: este campo estudia las implicaciones neurolgicas, la capacidad motriz del infante ya que este es el punto de partida para el proceso de madurez.

Conducta Adaptativa: esta conducta est a cargo de las ms delicadas adaptaciones senso-motrices ante objetos y situaciones. Conducta del lenguaje: esta conducta abarca toda forma de comunicacin visible y audible, compuesta tambin por imitacin y comprensin de lo que expresan otras personas. Conducta personal-social: abarca las reacciones personales del nio ante el medio social en el que se desarrolla.

Henri Wallon, sus primeros trabajos se orientan hacia la psicopatologa, para centrarse posteriormente en la psicologa infantil y la orientacin. Wallon desde una postura atidualista, plantea que en la conciencia reside el origen del progreso intelectual, pero sta no se presenta en el momento del nacimiento sino que es una cualidad que se construye socialmente, por medio de lo que denomina la simbiosis afectiva. Nos dice que hay cuatro factores para explicar la evolucin psicolgica del nio: La emocin, el otro, el medio (fsico, qumico, biolgico y social), el movimiento (accin y actividad).

Considero que gracias a este breve recorrido histrico de la visin que ha tenido lo sociedad con respecto a los nios y de algunos importantes investigadores que han dedicado su labor al estudio de estos, podremos observar de una manera fcil el camino recorrido y la modificacin de los intereses que se han puesto en la infancia, por lo cual considero pertinente sealar de que manera han ido evolucionando los estudios respecto a los intereses que la sociedad y el pensamiento presenta. Lo cual considero importante ya que as veremos cuanto hemos avanzado, en qu posicin estamos y sobre todo hacia dnde vamos.

Como bien lo pudimos observar, la mayora de los estudios o mejor dicho los primeros intereses hacia nios, estaban enfocados no en un inters por ellos, ni por sus necesidades o su desarrollo, sino ms bien, por encontrar mtodos eficaces para su crianza o control, para que as fueran ciudadanos tiles y sobre todo productivos. Posteriormente se pens que los estudios deberan de ser diferentes al adulto, surgiendo dos corrientes: el estudio sobre cmo educarlos, donde en realidad no se les estudiaba directamente, y el estudio por observacin. La cual fue ms eficaz que simplemente los estudios en cmo educarlos, ya que la observacin se enfocaba directamente al nio. As fue como se incremento el numero de estudios en los nios recibiendo grandes impulsos de diversos investigadores, posteriormente hubo muchos educadores y psiclogos que se dedicaron en el estudio de los nios, dejando de lado la relacin con la educacin. Desgraciadamente en muy pocos de los primeros estudios se utilizo metodologa cientfica, solamente se utilizaban cuestionaros y observaciones intermitentes de un mismo nio. Gracias a todo esto esos estudios contribuyeron muy poco a los conocimientos de cmo se desarrollan o cambian de una edad a otra. Ms adelante se empiezan a realizar observaciones sistemticas y es en este momento donde se inicia el periodo de la psicologa del nio, aunque aun las observaciones resultan generales y algunas de estas son basadas en recopilaciones biogrficas. As se fue avanzando poco a poco en estas, hasta que se logro la consolidacin de la disciplina y los comienzos de una psicologa evolutiva, en este periodo se desborda el estudio del nio en si mismo y se tratara de descubrir las leyes del desarrollo, este periodo se prolonga hasta el final de la primera guerra mundial y es cuando se publican las obras de Freud, tambin se producen grandes cambios en las teoras psicolgicas como la aparicin de la teora Gestalt y el conductismo.
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Posteriormente se da el periodo del desarrollo sistemtico donde se pugna entre acumulacin de datos y teoras, aqu se pueden observar dos tendencias contrapuestas, una sostiene que es necesario realizar observaciones cada vez mas cuidadosas en el desarrollo del nio, pero con poca interpretacin terica y por la otra parte se inician trabajos tericos mas importantes de la psicologa del desarrollo que han marcado el curso posterior de la disciplina. Despus se la convergencia entre la psicologa evolutiva y la psicologa experimental, que es la que llevamos a la actualidad, esta etapa est influenciada por las aportaciones de Piaget y la psicologa evolutiva trata de entender los procesos del desarrollo, mientras en la psicologa experimental surgen la psicologa cognitiva. Pasado, avances y la actualidad?, en qu punto estamos? Ahora contamos con un gran avance en las investigaciones referentes a los nios, el camino ha sido largo, pero a pesar de contar con tantos estudios y con la tecnologa cientfica que en la actualidad contamos, aun hay algunas lagunas de conocimiento respecto a los procesos de desarrollo. Aun algunos autores tienden a llenar las lagunas existentes con estudios realizados en personas adultas, confundiendo a la sociedad, creando prejuicios en contra de los nios, como por ejemplo: los adolescentes delincuentes que viven en las calles, la gente tiende a presuponer que los nios en condiciones similares tambin son delincuentes. Algunos investigadores se enfocan a menudo hacia otro campo antes de explorar y resolver por completo una zona del desarrollo. Tal vez porque muchos dirigen sus esfuerzos a campos que les resultan ms interesantes, en lugar de concentrarse en zonas que puedan tener mayor importancia en este momento.

Y la sociedad actual? Cmo ve y como trata a los nios? Segn estadsticas de la UNICEF, en Mxico, la poblacin entre 0 y 5 aos de edad es de 11.6 millones en 2009, de los cuales 5.9 millones son nios y 5.7 son nias. El 61.2% de ellos se encuentra en condiciones de pobreza patrimonial y el 27.4% en condiciones de pobreza alimentaria. Las estadsticas son fuertes y con los problemas que se han presentado ltimamente es seguro que la pobreza valla en aumento y con ello la desgracia para familias enteras. Investigando encontr un fragmento de un hombre llamado Nadarowski que nos muestra un interesante concepto de infancia, donde plantea que la infancia est en crisis, separndola en dos conceptos: infancia hiperrealizada y la desrealizada. El primero se refiere a los nios que ya no fo rman un mundo aparte del adulto, gracias a la influencia de los medios de comunicacin (televisin, internet, etc.) acceden a informacin que antes estaba vedada. Y el segundo se refiere a los nios de bajos recursos, normalmente marginados, donde se ven obligados por sus necesidades a entrar bruscamente a un mundo de supuesta autonoma para generar su propia subsistencia. Estoy de acuerdo con esta tesis, pero creo que la niez sufre muchos ms problemas los cuales devienen de infinidad de factores. Considero que una de los problemas ms grandes es la globalizacin, la cual afecta de manera directa en diferentes ramas. En educacin, cada da es ms complicado encontrar una buena escuela para los nios, normalmente las escuelas pblicas estn sobrepobladas y la educacin que all se les imparte es deficiente. Dentro de la familia los nios son abandonados por largos periodos del da, ya que ambos padres tienen que salir a trabajar, los horarios son complicados y las guarderas no van a la par con las necesidades que presentan los padres de familia. Esto ocasiona que en muchos casos los nios sean prcticamente educados por la informacin que ven en la televisin, donde generalmente
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proyectan programas llenos de violencia, o sin contenido que ayude a mejorar el desarrollo de los nios. En otros casos los hijos son cuidados por vecinos, o familiares, esto se puede prestar a que los nios sean susceptibles a todo tipo de abusos y que se sientan faltos de cario y atencin. Otro de los problemas es el abuso sexual en los nios, el internet y la mala aplicacin de la ley y la poltica han fomentado que esto vaya en aumento tan solo en las estadsticas que pblicamente ha difundido la Fiscala Especializada para la Defensa de los Derechos de las Mujeres de la PGJE, en Chiapas, tan slo en 2008 ms de 60 mil infantes sufrieron algn tipo violencia derivado de la violencia de gnero. Esta es una pequea cifra de un estado, a nivel mundial millones de nios son abusados diariamente, principalmente en pases de tercer mundo. La mala aplicacin de leyes tambin afecta directamente a los nios afectados, dejndoles un doble abuso al denunciar y por lo general el delincuente queda libre, esto tambin ha generado el aumento en la produccin de la pornografa infantil, siendo en algunos pases como Espaa un negocio que deja grandes cantidades de dinero. Un fenmeno actual que se ha presentado en Mxico es la guerra contra el narcotrfico, esto trae diversos daos a los nios, en primer punto miles de nios han sido asesinados en tiroteos y operativos. Otros tantos han quedado hurfanos. Tambin han sido un atractivo distribuidor para los narcotraficantes, reclutndolos al por mayor, y por si fuera poco en algunos sectores la influencia de esta guerra ha puesto a los narcotraficantes como hroes, por ende los nios los han adaptado como modelos a seguir. Nios de la calle, sector salud deplorable, hambre a nivel mundial, miles de problemas donde el blanco ms susceptible son los nios. Podra seguir mostrando muchos de los problemas en los que se enfrenta la infancia actual, pero mi intencin es solo mostrar un breve panorama para ver en qu situacin estamos actualmente.

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Considero que si ha habido miles de avances, tanto socialmente como de investigacin para con los nios, pero es muy claro que nos falta mucho para poder darles una oportunidad de desarrollo ptimo a los nios. A veces el panorama se ve desalentador, en ocasiones se puede pensar que en algunas situaciones de los nios se asemeja un poco a la del pasado, generada por la sociedad y las mismas demandas que nos hemos creado. Considero que para ofrecer un mejor futuro para los nios y las generaciones venideras debemos de actuar en conjunto polticas, instituciones, empresas y sociedad. Seguir educndonos y fomentar lo que nos han revelado los estudios de los investigadores del desarrollo infantil, para precisamente marcar esa diferencia, que desgraciadamente en muchas situaciones actuales se pierde creando traumas y personas adultas con un desarrollo deficiente. Ya que por desgracia aun en la actualidad gran parte de la poblacin piensa que el desarrollo de los nios es solamente fsico, que cubriendo las necesidades bsicas como alimentacin y vivienda el nio se puede desarrollar ptimamente. Bien a lo largo de los estudios que han hecho los investigadores del desarrollo hemos podido observar que para el buen desarrollo de los nios debe de haber un equilibrio entre lo fsico y lo psicolgico. Esto es de vital importancia porque aunque suene trillado es muy verdadero: los nios son el futuro del mundo y en sus manos estar ir avanzando en los problemas que la misma sociedad ha ido heredando. Es por esto que se debe poner atencin especial y darle el lugar correspondiente a la niez.

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