PRLIMINAIRES

Zohar, I. -1a

Rabbi Hizqiya (1)ouvrit une de ses confrences par lexorde, suivant : Il est crit (2) : Telle que la rose entre les pines, telle est
ma bien-aime entre les filles. Que dsigne le mot rose ? Il dsigne la communaut dIsral (3). De mme que la rose est rouge
et blanche, de mme la communaut dIsral subit tantt la rigueur et tantt la clmence ; et de mme que la rose est pourvue de
treize ptales, de mme la communaut dIsral est environne de treize voies (4) de misricorde. Ainsi, au commencement de la
Gense (5), entre la premire mention du nom divin lohim (Myhla) et la seconde, il y a treize mots qui, comme les treize voies de
Misricorde, entourent la communaut dIsral et la gardent. Puis, il est fait une autre mention du nom divin lohim . Pourquoi
cette autre mention ? Pour indiquer le mystre que symbolisent les cinq ptales forts qui entourent la rose. Ce nombre de cinq dsi-
gne les cinq voies du salut et correspond (6) aux cinq portes de la grce. Cest ce mystre que font allusion les paroles de
lcriture (7) : Je prendrai le calice du salut et jinvoquerai le nom du Seigneur. Le calice du salut dsigne la coupe des
bndictions qui doit reposer sur cinq doigts seulement, semblable la rose qui est assise sur cinq ptales forts correspondant
aux cinq doigts. Ainsi la rose symbolise la coupe des bndictions . Cest pourquoi, entre le second lohim et le troisime,
il y a cinq mots. Aprs le troisime lohim , est crit le mot lumire . Cette lumire a t cre et ensuite cache et renferme
dans l alliance (tyrb)symbole du principe fcondateur qui pntre dans la rose et la fconde. Et cest cela qui est appel dans
lcriture arbre fruitier qui renferme sa semence ; et cette semence fcondante se trouve dans lalliance mme. Et de mme
que le symbole de l alliance est form de quarante-deux grains de matire fcondante, de mme les parties constituantes du
nom grav et ineffable sont les quarante-deux lettres avec lesquelles sopra luvre de la cration.
Il est crit : Au commencement. Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences par lexorde suivant : Les fleurs paraissent
sur la terre, lpoque de tailler est venue et la voix de la tourterelle sest fait entendre dans notre pays. Les fleurs , cest luvre de la
cration. Paraissent sur la terre , quand ? Au troisime jour de la cration, comme il est dit : au troisime jour la terre produi-
sit ; donc les fleurs parurent ce jour-l sur la terre. Lpoque de tailler est venue dsigne le quatrime jour de la cration, dans
lequel eut lieu la chute des dmons. Cest en raison de cet vnement que le mot Moroth (= Lumires) est crit sans vav tram
et peut se traduire par maldiction . Et la voix de la tourterelle dsigne le cinquime jour de la cration ; car propos de ce
jour il est crit : Faisons lhomme, lhomme qui, plus tard, lors de la proclamation de la loi, dira : Nous ferons avant de dire :
Nous entendrons, cest--dire qui prendra lengagement dobserver la loi avant mme davoir entendu sa proclamation [1b]. En effet,
dans les deux textes se trouve lexpression identique : Nous ferons. Dans notre pays dsigne le jour du Sabbat, symbole
du pays de la vie , qui est le monde futur, monde des mes, monde des consolations. Les fleurs, ce sont les mes des Pa-
triarches, qui prexistaient dans la pense de Dieu avant la cration, et entrrent et furent caches dans lautre monde, do elles
migrent et vont habiter le corps dun prophte vritable. Ainsi, lorsque Joseph naquit, elles vinrent se cacher en lui ; et quand il
monta en terre sainte, il les y fixa. Et cest l la signification des mots : Les fleurs paraissent dans le. pays : les mes des
patriarches apparaissent en ce monde. Et quand apparaissent-elles ? Lcriture rpond : Au moment o larc-en-ciel apparat en
ce monde. Car cest le moment appel lpoque de tailler , cest--dire, le temps dexterminer les coupables de ce monde.
Mais pourquoi les coupables sont-ils sauvs ? Parce que les fleurs paraissent sur la terre . Si elles ne paraissaient point, les
coupables ne pourraient pas subsister, et le monde ne subsisterait pas. Et qui soutient le monde et dtermine lapparition des
patriarches ? Cest la voix des petits enfants (8) qui tudient la Tora ; et cest grce aux petits enfants que le monde est sauv,
comme il est crit" : Nous te ferons des tourterelles dor , cest--dire les tout jeunes enfants, ainsi quil est dit ailleurs : Tu
feras deux chrubins dor.
Il est crit : Au commencement. Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences par lexorde suivant : Levez (Is., XL, 28) les yeux
en haut et considrez qui a cr cela. Levez les yeux en haut , vers quel endroit ? Vers lendroit o tous les regards sont
tourns. Et quel est cet endroit, ? Cest l ouverture des yeux (Mynye xtp). L vous apprendrez que le mystrieux Ancien,
ternel objet des recherches, a cr cela. Et qui est-il ? - Mi (= Qui). Cest celui qui est appel l Extrmit du ciel , en haut,
car tout est en son pouvoir. Et cest parce quil est lternel objet des recherches, parce quil est dans une voie mystrieuse et
parce quil ne se dvoile point quil est appel Mi (= Qui) ; et au del il ne faut point approfondir. Cette Extrmit suprieure

1 Le Zohar Hammah, daprs un ms. de Palestine, lit Rabbi Elazar .
2 Cant. II,2. Cf. Zohar, II, 189b.
3 Selon tous les commentateurs hnsws tyaw hnsws tyad Nynb est une glose ou note marginale expliquant lexpression Myxwxh
Nyb. Aussi dans toutes les ditions, except M. , ces mots sont-ils placs entre parenthses.
4 Cf. Z., III, 233b.
5 Gen., I, 1 et 2. Cf. Z., III, 131b et 147a.
6 M. et S. ont Nwrqaw au lieu de Nwnyaw.
7 Ps. CXV, 13.
8 Certains verront ici, sous cette dnomination de petits enfants , les Initis la doctrine sotrique.
N.T.I : Bien que la rgle gnrale veuille que rwt fasse Myrwt ou Myrt au pluriel, le Z. considre le mot yrwt comme un pluriel de
rwt tourterelle , et par extension enfant .
du ciel est appele Mi (= Qui). Mais il y a une autre extrmit en bas, appele M (= Quoi)(9). Quelle diffrence y a-t-il
entre lune et lautre ? La premire, mystrieuse, appele Mi est lternel objet des recherches ; et, aprs que lhomme a fait
des recherches, aprs quil sest efforc de mditer et de remonter dchelon en chelon jusquau dernier, il finit par arriver
M (= Quoi). Quest-ce que tu as appris ? quest-ce que tu as compris ? quest-ce que tu as cherch ? Car tout est aussi myst-
rieux quauparavant. Cest ce mystre que font allusion les paroles de lcriture : M (= Quoi), je te prendrai tmoin, M (=
Quoi), je te ressemblerai. Lorsque le Temple de Jrusalem fut dtruit, une voix cleste se fit entendre et dit : M (= Quoi) te
donnera un tmoignage , car chaque jour, ds les premiers jours de la cration, jai tmoign, ainsi quil est crit : Je prends au-
jourdhui tmoin le ciel et la terre. M te ressemblera , cest--dire te confrera des couronnes sacres, tout fait sembla-
bles aux siennes, et te rendra matre du monde, ainsi quil est crit : Est-ce l la ville dune beaut si parfaite, etc. , et ailleurs :
Jrusalem qui est btie comme une ville dont toutes les parties sont dans une parfaite harmonie entre elles. M (= Quoi)
deviendra ton gal , cest--dire il prendra en haut la mme attitude que tu observeras en bas ; de mme que le peuple sacr
nentre plus aujourdhui dans les murs saints, de mme je te promets de ne pas entrer dans ma rsidence en haut avant que toutes
les troupes soient entres dans tes murs en bas. Que cela te serve de consolation, puisque sous cette forme de Quoi (M) je se-
rai ton gal en toutes choses. Et sil en est ainsi, le dbordement de tes maux est semblable une mer (Lam., l; c.). Mais si tu
penses que ton mal est sans gurison et sans fin, dtrompe-toi, Mi te gurira (Lam., l; c). Car (Mi), celui qui est lchelon sup-
rieur du mystre et dont tout dpend, te gurira et te rtablira ; Mi, extrmit du ciel den haut, et M, extrmit du ciel den
bas. Et cest l lhritage de Jacob qui forme le trait dunion entre lextrmit suprieure Mi et lextrmit infrieure M, car il se
tient au milieu delles. Telle est la signification du verset : Mi (= Qui) a cr cela (Is., XI, 26).
Sadressant son fils, Rabbi Simon dit : lazar, mon fils, continue expliquer le verset, afin que soit dvoil le mystre su-
prme que les enfants de ce monde ne connaissent pas encore. Rabbi lazar garda le silence. Prenant alors la parole, Rabbi Si-
mon dit : lazar, que signifie le mot lh (= Cela) ? Il ne peut pas dsigner les toiles et autres astres, puisquon les voit
toujours et puisque les corps clestes sont crs par M , ainsi quil est crit (Ps., XXXIII, 6) : Par le Verbe de Dieu, les cieux
ont t crs. Il ne peut pas non plus dsigner des objets secrets, attendu que le mot lh ne peut se rapporter qu des
choses visibles. Ce mystre ne mavait pas encore t rvl avant le jour o, comme je me trouvais au bord de la mer, le pro-
phte lie mapparut. Il me dit : Rabbi, sais-tu ce que signifient les mots : Qui (Mi) a cr cela (lh) ? Je lui rpondis : Le mot
lh dsigne les cieux et les corps clestes ; lcriture recommande lhomme de contempler les uvres du Saint, bni soit-
il, ainsi quil est crit (Ps., VIII, 4) : Quand je considre tes cieux, uvre de tes doigts, etc. [2a], et un peu plus loin (Ibid., 10) :
Dieu, notre matre, que ton nom est admirable sur toute la terre. lie me rpliqua : Rabbi, ce mot renfermant un secret a t
prononc devant le Saint, bni soit-il, et la signification en fut dvoile dans lcole cleste, la voici : Lorsque le Mystre de tous
les Mystres voulut se manifester, il cra dabord un point (10), qui devint la Pense divine ; ensuite il y dessina toutes espces
dimages, y grava toutes sortes de figures et y grava enfin la lampe sacre et mystrieuse, image reprsentant le mystre le plus
sacr, uvre profonde sortie de la Pense divine. Mais cela ntait que le commencement de ldifice, existant sans toutefois
exister encore, cach dans le Nom, et ne sappelant ce moment que Mi . Alors, voulant se manifester et tre appel par son
nom, Dieu sest revtu dun vtement prcieux et resplendissant et cra lh (Cela), qui sajouta son nom. lh , ajout
Mi renvers, a form Elohim . Ainsi le mot lohim nexistait pas avant que fut cr lh . Cest ce mystre que les
coupables qui adorrent le veau dor firent allusion lorsquils scrirent (Ex., XXXII, 4) : lh est ton Dieu, Isral.
Et de mme que dans la cration Mi reste toujours attach lh , de mme en Dieu ces deux noms sont insparables.
Cest grce ce mystre que le monde existe. Aprs avoir ainsi parl, le prophte lie senvola et je ne lai plus revu. Et cest de lui
que jai appris lexplication de ce mystre. Rabbi lazar et tous les compagnons s approchrent alors de Rabbi Simon et se pros-
ternrent devant lui en pleurant. Si nous ntions venus en ce monde, disaient-ils, que pour entendre ces paroles, cela nous et
suffi. Continuant son discours, Rabbi Simon dit : Ainsi le ciel et tous les corps clestes ont t crs laide de M , car il est
crit (Ps., VIII, 4) : Quand je considre tes cieux, ouvrage de tes doigts, etc. , et un peu plus loin (Ibid., 2) : ternel notre
Dieu M (= Que) ton nom est admirable sur toute la terre, toi qui donnes ta parure au ciel . Au ciel , pour sajouter
son nom, car une lumire cre lautre ; lune revt lautre et elle sajoute au nom den haut. Telle est la signification des paroles :
Au commencement, Dieu cra lohim. lh sajoutant Mi , qui est en haut, forma lohim ; car M, qui est en bas,
nexistait pas encore et ne fut cr quau moment o les lettres manaient les unes des autres, lh den haut vers lh
den bas ; et la mre prte la fille ses vtements et la pare de ses joyaux. Et quand est-ce quelle la parera de ses joyaux comme
il convient ? Lorsque tous les mles se prsenteront devant le Seigneur tout-puissant ainsi quil est crit (Ex., XXIII, 17 et XXXIV,
23) : Tous les mles se prsenteront trois fois lanne devant le matre Dieu. Or, celui-ci est appel Matre , ainsi quil est crit
(Josu, III, 11) :. Larche de lalliance, Matre de toute la terre. Ainsi si on remplace le h (h) de M (h), qui est limage du
principe femelle, par la lettre i de Mi , qui est limage du principe mle, et si on y ajoute les lettres de lh , manes
den haut, grce Isral, on forme lohim den bas. Telle est la signification des paroles de lcriture : Mes larmes mont servi de
pain le jour et la nuit, lorsquon me dit tous les jours : Ou est ton lohim? (Ps., XLII, 4) Je me suis souvenu de Cela (lh) et jai r-
pandu mon me au dedans de moi-mme. Je me suis souvenu de cela et jai vers des larmes , pour faire maner les lettres
les unes des autres, pour faire maner leh et former , lohim, comme il est dit : Je les ferai descendre den haut jusqu la
maison dlohim , en bas, pour former un lohim pareil lohim den haut. Par quel moyen ? Par des chants et par
des actions de grces.

9 N.T.I : Les Hbreux ont donn sotriquement leur M le sens courant du Ma gyptien (v. tome IV, p. 42, note 1).
Moyen mnmonique de se rappeler le mystre dont ils donnent le sens cach leur M .
10 Cf. Z., I, 15a ; II, 105a, 226b et 228a.
A ces paroles, Rabbi Simon se mit pleurer et interrompit son discours. Profitant de cette courte pause, Rabbi lazar dit :
Mon silence ma valu un discours de mon pre relatif ldification du Temple den haut et du Temple den bas ; et ainsi se vrifie
le proverbe qui dit : La parole vaut un sl, mais le silence en vaut deux ; car les paroles que jai prononces prcdemment
valent un sl ; mais le silence que jai gard ensuite en vaut deux, attendu que grce ce silence jai appris que Dieu a cr les
deux mondes, celui den haut et celui den bas la fois.
Rabbi Simon dit : Nous allons maintenant expliquer la seconde partie du verset prcite : Qui fait sortir. Lcriture parle
des deux hypostases, dont lune, cest--dire Mi , fait sortir lautre, cest--dire M. Bien que lcriture se serve du mot
sortir , le Mi den haut et le M den bas ne sont en ralit quune seule et mme chose ; et quand on dit que M sort
de Mi , il ne faut pas prendre le mot sort la lettre. De mme on dit dans la bndiction quon prononce avant de manger
le pain : Bni soit Dieu, notre Matre, le Roi de lUnivers, qui fait sortir le pain de la terre. Ici non plus le mot sortir ne doit pas
tre pris la lettre. Leurs armes dans le nombre , cest--dire le nombre de six cent mille, qui se tiennent tous comme un
seul homme, ce sont les armes de Mi et celles de M . On ne parle ici que des classes, car leurs subdivisions sont innom-
brables. Il appela par le nom. Que signifient ces mots ? Diras-tu quil les appela par leurs noms ? Dans ce cas il faudrait : par
son nom (chacun par son nom) ; mais voici ce que cela signifie : Lorsque ce degr ntait pas encore entr dans le nom, et quil
sappelait seulement Mi , il (Dieu) nenfantait, ni produisait les choses caches, chacune selon son espce, bien que toutes
fussent caches en lui. Mais ds quil eut cr lh, que lh se fut ajout son nom et quil fut appel lohim (hla +ym), alors,
par la vertu de ce nom, il les produisit en totalit. Cest l le sens de : Il appela par le nom ; par son nom il appela et produi-
sit toutes les espces destines exister. Cest de la mme faon quil est crit : Vois : jai appel par le nom (Bealel), cest--
dire : jai prononc mon nom pour que Bealel ft tabli dans ses fonctions. De beaucoup la grandeur. Que signifient les
mots : De beaucoup la grandeur ? Cela veut dire que la volont de Dieu, qui saccomplit la premire chelle, saccomplit ga-
lement en bas [2b] par une voie mystrieuse. Et puissant en force. Cest le mystre du monde cleste, savoir quil (le mot
lh) est entr dans le nom lohim, comme nous lavons dit. Aucun homme ne manque , cest--dire aucun ne manque de
ces six cent mille quil a produits par la vertu du nom. De mme que les Isralites, alors mme quils taient dcims par suite
de leurs pchs, ont toujours conserv le nombre de six cent mille, chaque dnombrement, sans quun seul homme manqut,
de mme aucun des mondes ici-bas ne manquera jamais, parce quils correspondent aux armes clestes.
Il est crit : Au commencement. Rab Hammenouna, le Vieillard, dit : Nous trouvons au commencement de la Gense un ren-
versement dordre des lettres initiales. Ainsi les deux premiers mots de la Gense ont pour initiales la lettre Beth (b) : Bereschith
(= au commencement), Bara (= cra), et les deux mots suivants ont pour initiales la lettre Aleph (a) : lohim (= Dieu), Eth (= Le).
Voici la raison de cette interversion : Dj, deux mille ans avant la cration du monde, les lettres taient caches, et le Saint, bni
soit-il, les contemplait et en faisait ses dlices. Lorsquil voulut crer le monde, toutes les lettres, mais dans lordre renvers,
vinrent se prsenter devant lui. Ce fut la lettre Thav (t) qui se prsenta la premire. Matre des mondes, dit-elle, quil te plaise
de te servir de moi pour oprer la cration du monde, attendu que je forme la lettre finale du mot meth (= Vrit) grav sur ton
sceau ; et, comme toi-mme tu es appel meth, il convient au Roi de commencer par la lettre finale du mot meth et de sen
servir pour oprer la cration du monde. Le Saint, bni soit-il, lui rpondit : Tu es, en effet, digne ; mais il ne convient pas que je
me serve de toi pour oprer la cration du monde, parce que tu es destine tre marque sur le front des hommes fidles qui
ont observ la loi depuis lAleph jusquau Thav, et tre ainsi mle la mort, et aussi parce que tu formes la lettre finale du
mot Maveth (= Mort). Pour ces raisons, il ne me convient pas de me servir de toi pour oprer la cration du monde. La lettre
Thav sortit immdiatement. La lettre Schin (s) entra alors, et, aprs avoir formul la mme demande, elle fit valoir linitiale du
nom divin Schada, qui est un Schin ; il convient, dit-elle, que lon se serve de linitiale du nom sacr Schada, pour oprer la
cration du monde. Dieu lui rpondit : En effet, tu es digne, tu es bonne et tu es vraie. Mais des faussaires se serviront de toi
pour affirmer leurs mensonges, en tassociant les deux lettres Qoph (q) et Resch (r) pour former ainsi le mot Schqer (= Men-
songe). De ces paroles, il rsulte, que pour faire accepter leurs mensonges, les menteurs sont obligs dy mler aussi un principe
de vrai. Cest pourquoi le mot Schqer (= Mensonge) est lanagramme du mot Qscher (= Noeud, Faisceau), parce que, pour
faire accepter les mensonges, le menteur est oblig de commencer par dire une vrit (Sch), laquelle il ajoute ensuite le men-
songe (Q et R) , de faon lier ces deux ensemble. Aussi, bien que tu sois vraie, lettre Schin,. puisque les trois patriarches se-
ront runis en toi , il ne convient pas de me servir de toi pour oprer la cration du monde, parce que tu seras souvent associe
aux deux lettres Q et R qui sont du mauvais ct, du ct du dmon. Quand la lettre Schin eut entendu ces paroles, elle sortit. Ce
que voyant, les lettres Q et R ( q et r) nosrent pas se prsenter. La lettre addi (u) entra ensuite et formula la mme demande,
en se rclamant du fait que le mot juste (addiqim) appliqu aux hommes et Dieu commence par la lettre addi, ainsi quil est
crit : Car le Seigneur est juste (addiq) et il aime la justice (edaqoth). Dieu lui rpondit : En effet, tu es juste, lettre ad-
di ; mais il ne me convient pas de me servir de toi pour oprer la cration du monde, attendu que tu dois tre cache pour ne
pas donner prise lerreur. Car ta forme primitive est un Noun ( )oblique, principe femelle, sur lequel vient sajouter un Yod (y),
principe mle. Et tel est le mystre de la cration du premier homme, qui fut cr double face, deux figures tournes en sens in-
verse (11), dos contre dos ; et cest pourquoi le Yod est prsent de dos (u), non de face ( ), soit quil regarde en haut, soit quil
regarde en bas. Toi aussi, dit Dieu addi, tu seras un jour divise en deux, mais tu iras autre part. La lettre addi sortit et sen
alla. La lettre P (p) entra ensuite et formula la mme demande, en faisant valoir ce fait que le mot Pedouth (= Dlivrance),
que Dieu doit accomplir un jour dans le monde) commence par un P. Dieu lui rpondit : Tu es digne, en effet ; mais le mot

11 N.T.I : De Pauly ajoute : ...Pour indiquer que les deux essences divines ne sunissent pas comme les hommes, et ce nest que
spirituellement quelles ont engendr langle aigu sur lequel elles chevauchent. Par Nqrh yux, le Z. dsigne la base du ad-
di qui daprs le Tiqoun Zohar lui-mme (74b), avait primitivement la forme dun angle aigu.
Pscha (= Pch) commence galement par un P. Tu as, en outre, la tte baisse (p) (12), symbole du pcheur qui, honteux,
baisse la tte et tend les bras. A la lettre Ayin (e), Dieu rpondit quelle commence le mot Avon (= Crime) ; bien quelle fit
valoir le fait quelle commence galement le mot Anava (= Modestie), le Saint, bni soit-il, lui dit : Je ne me servirai pas de
toi pour oprer la cration du monde. Quand elle sortit,. la lettre Samekh (o) entra [3a] et formula la mme demande que les let-
tres prcdentes en se rclamant de ce fait que le verset o il est dit : Le Seigneur soutient tous ceux qui chancellent , com-
mence par un mot dont linitiale est un Samekh (Samekh = Soutien). Dieu lui rpondit : Cest prcisment cause de ta destina-
tion que tu dois rester ta place ; car, si je tenlevais de ta place pour me servir de toi pour oprer la cration du monde,
quadviendrait-il de ceux qui sont prs de tomber, puisquils sappuient sur toi ? La lettre sortit immdiatement. A la lettre
Noun (n), qui fit valoir le fait que les mots Nora (= craint) et Nava (= Beau) commencent par cette lettre, Dieu rpondit :
Retourne ta place, car cest cause de toi que le Samekh est retourn la sienne : et appuie-toi sur lui, (le Noun tant linitiale de
Nophelim, ceux qui chancellent du verset prcit). Incontinent, retournant sa place, elle sortit. La lettre Mm(m) fit valoir le fait
quelle est linitiale du mot Mlekh (= Roi). Cest vrai, lui rpondit Dieu ; mais je ne me servirai pas de toi pour oprer la
cration du monde, attendu que le monde a besoin dun Roi ; reste donc ta place avec les autres lettres formant le mot M-
lekh , cest--dire avec la lettre Lamed (l) et avec la lettre Caph (k), car il ne sied pas au monde de rester sans Roi. A ce mo-
ment, la lettre Caph, vivement impressionne, descendit du trne glorieux et scria : Matre de lUnivers, quil te plaise de te
servir de moi pour oprer la cration du monde, attendu que je suis linitiale du mot qui exprime ta gloire (Cabod = Gloire). Lors-
que la lettre Caph quitta le trne, deux cent mille mondes, ainsi que le trne lui-mme, furent branls ; la secousse tait si vio-
lente quelle menaait tous les mondes dcroulement. Le Saint, bni soit-il, dit alors cette lettre : O Caph, Caph, pourquoi per-
sistes-tu rester ici ? Retourne ta place, car je ne me servirai pas de toi pour oprer la cration du monde, parce que tu es
linitiale du mot exprimant lextermination (Cala = exterminer). Retourne donc ton trne et reste-l. Aussitt la lettre sortit et
retourna sa place. La lettre Yod (y) entra ensuite et formula la mme demande en faisant valoir ce fait quelle forme linitiale
du nom sacr (hwhy). Dieu lui rpondit : Cest assez pour toi dtre grave et marque en moi-mme et dtre le point de dpart
de toute ma volont ; il ne convient pas de te retrancher de mon nom. La lettre Tth (j) entra son tour et formula la demande
des lettres prcdentes, en faisant valoir ce fait quelle est linitiale du mot Tob (= Bon), qui est un des attributs de Dieu, appel
le Bon et le Juste. Dieu lui rpondit : Tu ne serviras pas la cration du monde ; dabord parce que le bien que tu reprsentes est
enferm et cach en toi, ainsi quil est crit : O combien est grande labondance de votre bont, que vous avez cache pour
ceux qui vous craignent ; donc le bien est rserv pour le monde futur ; tu nas, par consquent, rien de commun avec le
monde que je veux crer maintenant. Ensuite, parce que cest prcisment cause du bien que tu caches en toi que les portes du
temple seront enfonces dans la terre, ainsi quil est crit : Ses portes sont enfonces dans la terre. Et enfin parce que tu as
pour voisine la lettre Heth (x), avec laquelle tu constitues le mot qui dsigne le pch : Heth. Cest aussi pour cette raison que
ces deux lettres (x et j) ne figureront dans aucun des noms des douze saintes tribus. La lettre Heth sortit alors immdiatement.
Ensuite entra la lettre Zayin (z) qui formula la mme demande que les lettres prcdentes, en faisant valoir quelle est linitiale
du mot qui commence le verset concernant lordonnance du repos sabbatique, ainsi quil est crit : Souviens-toi de sanctifier le
jour du Sabbat. Dieu lui rpondit : Je ne me servirai pas de toi pour oprer la cration du monde, parce que tu es limage de la
guerre, puisque tu as la forme dun sabre affil et dun poignard de guerre, semblable celle de la lettre finale Noun (N). La let-
tre (z) sortit alors immdiatement. La lettre Vav (w) entra et formula la mme demande que les lettres prcdentes, en faisant
valoir le fait de faire partie du nom sacr (hwhy). Dieu lui rpondit : Cest assez pour toi et pour ta voisine la lettre H (h) de fi-
gurer dans mon nom, de constituer le mystre renferm dans mon nom et dtre graves et marques dans mon nom. Aussi ne
me servirai-je pas de vous pour oprer la cration du monde. Les lettres Daleth (d) et Ghimmel (g) entrrent ensuite et formul-
rent leur tour la demande des lettres prcdentes. Dieu leur rpondit : Cest assez pour vous galement de rester ensemble
lune ct de lautre ; car il y aura toujours des pauvres dans le mondes auxquels on doit du secours ; or Daleth (= Pauvret)
dsigne le pauvre, et Ghimmel (= secourir) dsigne le bienfaiteur qui assiste le premier. Donc restez lune ct de lautre pour
que lune nourrisse lautre. La lettre Beth (b) entra ensuite en disant : Matre de lUnivers, quil te plaise de te servir de moi pour
oprer. la cration du monde, attendu que je suis linitiale du mot dont on se sert pour te bnir (Baroukh = bni soit) en haut et
en bas. Le Saint, bni soit-il, lui rpondit : Cest effectivement de toi que je me servirai pour oprer la cration du monde, et tu
seras ainsi la base de luvre de la cration. La lettre Aleph (a) resta sa place, sans se prsenter. Le Saint, bni soit-il, lui dit :
Aleph, Aleph, pourquoi ne tes-tu pas prsente devant moi, linstar de toutes les autres lettres ? Elle rpondit : Matre de
lUnivers, voyant toutes les lettres se prsenter devant toi inutilement, pourquoi me serais-je prsente aussi ? Ensuite [3 b]
comme jai vu que tu as dj accord la lettre Beth ce don prcieux, jai compris quil ne sied pas au Roi cleste de reprendre le
don quil a fait un de ses serviteurs, pour le donner un autre. Le Saint, bni soit-il, lui rpondit : O Aleph, Aleph, bien que
ce soit la lettre Beth dont je me servirai pour oprer la cration du monde, tu auras des compensations, car tu seras la premire de
toutes les lettres, et je naurai dunit quen toi ; tu seras la base de tous les calculs et de tous les actes faits dans le monde, et on
ne saurait trouver dunit nulle part, si ce nest dans la lettre Aleph. De ce qui prcde il rsulte que le Saint, bni soit-il, a cr les
formes des grandes lettres clestes auxquelles correspondent les petites lettres dici-bas. Cest pourquoi les premiers deux mots de
lcriture ont pour initiales deux Beth (Bereschith Bara) et les deux mots suivants deux Aleph (lohim Eth), afin dindiquer les let-
tres clestes et celles de ce bas monde, lesquelles ne sont en ralit que les seules et mmes lettres, laide desquelles sopre tout
dans le monde cleste et dans le monde dici-bas.
Il est crit : Au commencement , Rabbi Yodda dit : Quelle est linterprtation anagogique du mot Bereschith ? Beres-
chith, au sens anagogique, signifie Hocm (= la Sagesse), cest--dire, cest par le mystre sublime et impntrable de Hocm

12 Selon le Mikdasch Melekh, a. I, il faut traduire anwwgk linstar aywyxd dun serpent , au lieu de abwxd coupable .
N.T.I : Mais alors comment expliquer les mots : hypwg Nyb hysyr lyeaw Qui retire sa tte entre ses paules? (... En son ventre.)
que le monde existe. Lcriture dsigne le Verbe par le mot Bereschith, parce que pour oprer la cration, il fut grav sous la forme
dun tourniquet reprsentant les six grandes directions clestes, dont mane tout ce qui existe aux six directions de ce monde, les
quatre points cardinaux, le haut et le bas. Ces six directions clestes donnent naissance six sources, dont les eaux, bien quelles
prennent des directions diffrentes, vont, la fois, se jeter toutes dans le grand ocan. La signification du mot Bereschith est
donc celle-ci : Bara schith (= il a cr six) et cest l la signification de Bereschith. Et qui la cr ? Cest lineffable, le Mystrieux,
linconnu.
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss voyageaient ensemble. Arriv une maison de campagne, Rabbi Hiy dit Rabbi Yoss :
Linterprtation Bara schith est certainement bien fonde, puisque nous trouvons dans la Gense les uvres cres pendant six
jours, pas plus ; il y a dautres uvres caches dont on parle dans un trait sur les mystres de la Gense. Le Saint mystrieux a
grav un point ; et dans ce point il a renferm toutes les uvres de la cration, comme on renferme tout avec une clef ; et cette
clef renferme le tout dans un palais. Bien que ce soit le palais qui renferme tout, cest la clef qui est lessentiel ; cest elle qui ou-
vre et qui ferme. Ce palais renferme des mystres les uns plus grands que les autres. Le palais de la Cration est pourvu de cin-
quante portes. Dix portes donnent chacun des quatre points cardinaux ce qui fait quarante portes. Neuf portes donnent au ciel
et une porte, laquelle on ne sait pas si elle donne accs en haut ou en bas ; cest pourquoi elle est mystrieuse. Une seule serrure
est toutes ces portes. Il y a un endroit pour recevoir la clef ; cet endroit porte lempreinte de la clef ; on ne peut le connatre que
par la clef. Et voici quoi fait allusion le Bereschith bara lohim . Bereschith cest la clef qui renferme tout. Cest elle qui ou-
vre et qui ferme les six portes qui donnent accs aux six directions et qui par consquent les contient en elle. Bereschith contient un
mot ouvert, cest--dire fcond : schith, en mme temps quun mot ferm, cest--dire strile : bara. R. Yoss dit : Cest bien l
lexplication du verset. Je lai entendu de la Lampe sacre, qui disait que Dieu avait cr un mot ferm. Tant que la cration tait
ferme par le mot bara le monde ne pouvait pas encore exister, et le Tohou planait sur tout. Et, lorsque Tohou dominait, le
monde nexistait pas. Tant que les cinquante portes du palais taient fermes, les uvres de la cration sont demeures striles
et infructueuses. Et quand est-ce que cette clef a ouvert et rendu fcond le monde ? - Lorsque Abraham vint, comme dit le ver-
set : Cela (lh) est les produits du ciel et de la terre, behibaram lorsquils furent crs) ; or nous avons appris que behiba-
ram est lanagramme du mot : beabraham (= par Abraham). La cration, qui tait dabord ferme par le mot Bara, fut ouverte
et fconde par la transposition des lettres du mot bara en Eber (rba, arb), principe sacr sur lequel repose le monde. Le
nom de Dieu Elohim, ainsi que celui dAbraham se sont complts de la mme faon. Le premier aspect de Eber (commencement du
nom dAbraham) est Bara, le premier aspect du Mystrieux cach (Dieu = lohim) est Mi ; Mi a cr lh ; M
qui en dcoule est galement un des aspects du nom divin. Si, dtachant le M (m) de Mi et de M , nous ajoutons le Iod
(y) et le H (h) qui restent, lun lh , lautre Eber , il ne manquera plus que la mme finale M (m) pour former les deux
noms lohim et Abraham . [4 a] Dautres expliquent la composition de ces noms ainsi : Dieu prit Mi et lajoutant
lh , forma lohim, puis il prit M et lajoutant Eber , en forma Abraham. Et voici lexplication du verset cit : lh
(Cela) a produit les enfants du ciel et de la terre, behibaram, cest--dire lorsque le nom dAbraham fut cr. Et ce nest qu par-
tir de ce jour que le nom saint fut complet comme il est dit : Du jour o lohim-Dieu cra le ciel et la terre.
Rabbi Hiy se prosterna, et, baisant la terre, il scria en pleurant : O terre, terre, combien tu es opinitre et insolente, de r-
duire en poussire ceux qui ont fait les charmes des yeux ; tu consumes et anantis toutes les colonnes magnifiques du monde ;
combien tu es insolente ! La lampe sainte (Rabbi Simon) qui, jadis, clairait tout le monde, et grce au mrite de laquelle le
monde existe, est rduite en poussire par toi. O Rabbi Simon ! Comment se peut-il que toi, qui es le phare clairant les mondes,
toi qui soutiens et gouvernes le monde, tu sois rduit en poussire dans la terre ? Aprs un moment de silence et
danantissement, Rabbi Hiy reprit : O terre, terre ! Ne tenorgueillis pas ; les colonnes du monde ne seront pas livres ta vo-
racit, puisque Rabbi Simon nest pas rduit en poussire dans ton sein.
Rabbi Hiy se leva et, continuant pleurer, il se remit en route en compagnie de Rabbi Yoss. A partir de ce jour il jena
quarante jours, afin de voir Rabbi Simon. Il lui fut rpondu. Tu nes pas digne dune telle vision. Il se mit pleurer et jena
quarante autres jours. Alors Rabbi Simon ainsi que son fils Rabbi lazar lui apparurent en vision. Ils taient occups inter-
prter le verset biblique prcit ; plusieurs milliers dauditeurs taient attentifs leurs paroles. Pendant ce temps, il vit arriver de
nombreux anges ails qui, prenant Rabbi Simon et son fils Rabbi lazar sur leurs ailes, slevrent dans les airs et se rendirent
lcole cleste. Tous ces anges ails les attendaient la porte de lcole. Il vit aussi que les anges prenaient alors des couleurs de
plus en plus brillantes et rpandaient autour deux une lumire plus clatante que la lumire du soleil. Rabbi Simon prit le
premier la parole et dit : Que Rabbi Hiy entre ici et voie combien grandes sont les joies que le Saint, bni soit-il, a rserves
pour rjouir les Justes dans le monde futur. Heureux celui qui entre ici sans honte, et heureux celui qui arrive ce monde ferme
comme une colonne sans dfaillance. Voyant Rabbi lazar et les autres colonnes (Justes) se lever son entre, il se troubla et
alla sasseoir aux pieds de Rabbi Simon. Une voix fit alors retentir ces paroles : Baisse les yeux, ne lve point la tte et ne re-
garde pas. Il vit , ce moment une lumire clairant au loin. Et une voix cleste retentit de nouveau et fit entendre ces mots :
tres clestes, bien que cachs et invisibles, qui avez les yeux ouverts et parcourez le monde entier, regardez et voyez. Vous,
tres den bas, qui tes plongs dans le sommeil, rveillez-vous. Vous qui, avant de monter ici, aviez transform lobscurit en
clart et lamer en doux ; vous tous qui, durant votre vie, aviez espr aprs la lumire qui se rpandra lpoque o le Roi visi-
tera sa biche (13) par laquelle il sera glorifi et appel le Roi de tous les rois du monde. Mais ceux qui, durant leur passage sur la

13 N.T.I :... biche : ayaltha... Z., II 9a (tome III, p. 38) : ... Le Roi-Messie appel chevreuil. Et fol 10a (III, p.44) : Cest
cette biche du matin que David a chant son Psaume. Et qua-t-il chant ? Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mas-tu abandon-
ne ? La biche du matin se plaint davoir t spare de la lumire du jour. (Eli Eli lam schabaqthani.) Le mot biche
dsigne bien ici le Messie. Cette dsignation du Rdempteur attendu, sous le nom de biche, agneau, chevreuil, tait com-
terre, nont pas espr aprs cette lumire, nont aucune part ici. En mme temps, il aperut plusieurs de ses collgues qui fai-
saient cercle autour des (saints) colonnes du monde. Il en vit monter dans lcole cleste, les uns y montaient, les autres en des-
cendaient. En tte de tous, il vit arriver le chef des anges ails (Metatron) qui disait avoir entendu derrire le trne (14) de Dieu,
que le Roi a visit chaque jour sa biche et se souvient quelle est abaisse jusqu terre. Le Roi frappe les trois cent quatre-vingt-
dix cieux qui sbranlent tous et tremblent deffroi. [4 b] L-dessus, le Roi des larmes brlantes comme le feu, qui tombent dans
le grand ocan. Ce sont ces larmes qui ont fait natre lange prpos la mer et qui le font subsister. Il sanctifie le nom du Roi
saint et sengage absorber toutes les eaux de la cration et les runir dans son intrieur lpoque o se runiront tous les
peuples de la terre contre le peuple sacr. A cette poque, les eaux de la mer tariront et locan sera travers sec. Pendant le
temps que le chef des anges ails parlait ainsi, Rabbi Hiy entendit une voix cleste prononcer les paroles suivantes : Faites place,
faites place, car le Roi-Messie arrive lcole de Rabbi Simon. Tous les bienheureux prsents lcole de Rabbi Simon sont
des chefs dcoles ; et ce nest quaprs avoir accompli leur mission comme chefs dcole, quils sont autoriss monter, en qua-
lit dauditeurs, lcole suprieure de Rabbi Simon. Le Messie visite toutes les coles clestes et coute les explications des
mystres par les docteurs de la loi. Au mme instant, le Messie entra, portant plusieurs couronnes clestes que les chefs dcoles
lui avaient mises sur sa tte. Tous les docteurs de la loi prsents, ainsi que Rabbi Simon, se levrent, et la lumire que ce der-
nier rpandait sleva jusquau faite des cieux. Sadressant Rabbi Simon, le Messie dit : Matre, tu es favoris par le ciel ; car les
mystres que tu nonces montent vers Dieu sous la forme de trois cent et soixante-dix lumires ; et chacune de ces lumires se
subdivise en six cent treize motifs qui se baignent dans des fleuves de baume pur. Le Saint, bni soit-il, ne visite que trois coles
clestes, pour y couter les explication des mystres : la tienne, celle dzchias, roi de Juda, et celle dAhias de Silo. Aussi ne
suis-je entr ici couter tes explications des mystres que parce que jy ai vu pntrer le chef des anges ails, car je sais que ce
chef nentre dans aucune autre cole, sauf la tienne. Lorsque le Messie cessa de parler, Rabbi Simon lui rapporta le serment pro-
nonc par le chef des anges ails. Le Messie trembla et leva la voix avec une telle force que les cieux, le grand ocan et le lvia-
than en furent branls ; et il semblait un moment que le monde allait seffondrer. A ce moment, le Messie, apercevant Rabbi
Hiy assis aux pieds de Rabbi Simon, scria : Qui est-ce qui a introduit dans ce monde cleste un homme habill dun vte-
ment de ce monde (terrestre) ? Rabbi Simon rpondit : Cest Rabbi Hiy, le flambeau de la loi. Sil en est ainsi, dit le Messie, quil
entre lui, ainsi que son fils, pour pouvoir faire partie de ton cole. Rabbi Simon rpliqua : Quon lui accorde un dlai. On lui
accorda un dlai et il quitta le ciel en tremblant, les yeux pleins de larmes (15). Rabbi Hiy fut vivement mu, et il scria en
pleurant : Heureux le sort des Justes dans le monde cleste, et heureux le sort du fils de Jocha qui a mrit tant de gloire. Cest
lui que font allusion les paroles de lcriture : Je marche dans les voies de la justice et au milieu des sentiers de la prudence, pour en-
richir ceux qui maiment et pour remplir leurs trsors. Sentant sa fin prochaine, Rabbi Hiy pronona ces paroles : O mon me,
retourne ta demeure. Divine tincelle dune flamme cleste, quitte ce corps mortel et vil. Jouet de la crainte, de lesprance et
de la douleur, il est temps que tu tlves vers les rgions de la vie. Jentends dj la voix harmonieuse des anges qui appelle mon
me. Je me trouble, ma force me quitte, ma vue steint, je cesse de respirer. La terre disparat sous mes pieds et le ciel souvre
mes yeux ; mes oreilles sont frappes du chant des anges ails. Que vois-je ? Quel est cet arbre magnifique,, resplendissant de
lumire et embaumant la vote azure, et au sommet duquel vient de descendre la colombe cleste ? Je le reconnais ; cest le
Messie-Roi, que jai dj vu lcole cleste de Rabbi Simon. O anges ails ! prtez-moi vos ailes, pour que je monte dun vol
plus rapide vers le Messie-Roi. Quoi ! mon me, est-ce l mourir ? O quelle folie que de craindre un pareil ravissement ! O s-
pulcre, ou est ta victoire ? O mort, o est ton aiguillon ? Rabbi Hiy cessa de parler, et son me senvola.
Il est crit : Au commencement. Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences par lexorde suivant : Jai mis mes paroles dans
ta bouche et je tai mis couvert sous lombre de ma main afin dtablir des cieux et de fonder la terre. Ces paroles de lcriture nous font
voir combien il importe lhomme de sappliquer jour et nuit ltude de la doctrine sotrique. Car le Saint, bni soit-il, coute
la voix de ceux qui sappliquent ltude de la doctrine sotrique et cre un ciel nouveau laide de chaque mot comportant une
ide nouvelle dans lexplication de cette doctrine. Nous avons appris quau moment o la parole, renfermant une ide nouvelle
concernant la doctrine, sort de la bouche de lhomme, cette parole slve et comparait devant le Saint, bni soit-il ; et le Saint,
bni soit-il, la saisit, la baise et la pare de soixante-dix couronnes composes de lettres graves dans le nom divin. Mais la parole
renfermant une explication nouvelle de la Sagesse mystique (Hocm) va se placer sur la tte du Juste, vivant de toute ternit ; et,
de l, elle senvole, parcourt soixante-dix mille mondes et monte auprs de lAncien des temps. Or, comme toutes les paroles de
lAncien des temps sont de la Sagesse mystique et sont dans les trsors cachs, la parole prononce par lhomme et renfermant

mune tous les peuples de races smitiques, mme aux Chinois. Le nom de biche est aussi donn Isral. Mais ce pas-
sage ne parat pas dsigner Isral.
14 N.T.I : Trne dsigne prcisment le trne de la Schekhina ou du Messie (dwgrp ou adwgrp ).
15 N.T.I : Ici, de Pauly continue ainsi : A partir de ce jour, Rabbi Hiy entendait tous les matins et tous les soirs ce cri
dallgresse retentir aux quatre points cardinaux : Prparez le chemin ; le Messie-Roi vient (Isae, XL, 3, 4). O terre, cest du
cleste sjour que tu reois ce don. Que les montagnes sabaissent, que les vallons soient combls et que les cdres sinclinent
pour lui rendre hommage. Prosternez-vous tous devant le Messie-Roi et flchissez le genou devant celui qui est assis la
droite du Saint, bni soit-il. coutez-le, vous, sourds ; voyez-le, vous qui tes aveugles (Is., XLII, 18). Cest lui qui ouvre la
vote tincelante des cieux pour inonder le monde dun ocan de lumire (Is., LX, 19, 20) Cest lui qui lie de chanes dairain
la mort, et dpouille de son empire le tyran de lenfer. Cest lui que font allusion ces paroles de lcriture (Ps., LXXI, 16) :
Que son nom soit bni dans tous les sicles ; son nom subsistera autant que le soleil, et tous les peuples de la terre seront
bnis en lui, toutes les nations rendront gloire sa grandeur. Se souvenant de toutes les merveilles quil avait vues au ciel,
ainsi que du dlai qui lui avait t accord pour retourner lcole cleste de Rabbi Simon, Rabbi Hiy fut vivement mu....
; etc
une ide nouvelle concernant la doctrine sotrique, va se runir aux paroles de lAncien des temps. Elle prend son vol ensuite et
monte dans les dix-huit mondes mystrieux dont il est dit dans lcriture : Lil na point vu, hors vous seul, Dieu ! Elles
sortent de l, volent et viennent pleines et compltes" devant lAncien des jours. Alors Celui-ci flaire cette parole qui lui plat
plus. que tout le reste ; il la prend et la pare de trois cent et soixante-dix mille couronnes . La parole senvole alors hors de la
prsence de lAncien des temps, et en redescendant, elle devient un ciel. Et ainsi, toutes les paroles renfermant des ides nouvelles
concernant la doctrine sotrique et conues par lhomme, se mtamorphosent en autant de cieux nouveaux fermement tablis de-
vant lAncien des temps, qui les nomme Cieux nouveaux, cest--dire cieux crs , laide dides nouvelles manant de la
science sotrique . Quant aux paroles renfermant des ides nouvelles concernant la doctrine exotrique, aussitt sorties de la
bouche de lhomme, elles paraissent [5a] devant lAncien des temps et, sortant de l, elles se mtamorphosent en autant de terres
de vie ; mais, au lieu de former divers corps spars, elles sunissent en un seul corps au moment o elles quittent le sjour cleste
du Saint, bni soit-il, et enveloppent notre terre unique, qui se trouve ainsi renouvele et recre, grce une parole renfermant
une ide nouvelle concernant la doctrine exotrique. Cest ces cieux nouveaux que font allusion les paroles de lcriture : Car
comme les cieux nouveaux et la terre nouvelle que je cre subsistent devant moi, dit le Seigneur, ainsi subsisteront vos descendants
et votre nom. Lcriture ne dit point : que jai crs , au pass, mais que je cre , parce que la cration continue et le renou-
vellement de la terre est ininterrompu, grce aux paroles prononces par l'homme, qui renferment des conceptions nouvelles tou-
chant la doctrine. Tel est galement le sens du verset prcit de l'criture (Is. LI-16) : J'ai mis mes paroles dans ta bouche, et je t'ai
mis couvert sous l'ombre de ma main, afin d'tablir des cieux et de fonder la terre. L'criture ne dit point : afin d'tablir les
cieux , c'est--dire dj existants, mais des cieux , cest--dire nouveaux. Rabbi lazar demanda Rabbi Simon : Que signifient
les paroles de l'criture : et je t'ai mis couvert sous l'ombre de ma main ? Rabbi Simon lui rpondit : Au moment o Mose
reut, au mont Sina, la Loi, plusieurs centaines de mille d'anges clestes, jaloux de la faveur que Dieu daignait accorder Mose, s'ap-
prtaient brler celui-ci au moyen de leur souffle brlant, lorsque Dieu le couvrit pour le protger. Chaque fois que la parole de
l'homme monte vers le Saint, bni soit-il, celui-ci la couvre et protge celui qui l'a dite, pour que les anges ne soient pas jaloux
de cet homme. Il la couvre ainsi jusqu ce qu'elle soit devenue ciel nouveau ou terre nouvelle ; voil pourquoi il est dit : Je t'ai
abrit sous l'ombre de ma main pour tablir un ciel et fonder une terre. Il rsulte de l que toute parole qui est cache au re-
gard a une utilit suprieure; c'est ce que disent les mots : Je t'ai abrit sous lombre de ma main. Et pourquoi est-elle ainsi
couverte et soustraite aux regards ? Pour une utilit suprieure, comme il est crit : Pour tablir un ciel et fonder une terre.
C'est d'ailleurs ce qu'on a dj dit. L'criture ajoute : et pour dire Sion : vous tes mon peuple. Ce n'est pas Ammi (yme
= mon peuple) qu'il faut lire, mais 'Immi (yme= avec moi) : vous devenez mes associs; de mme que moi je cre des cieux
par ma parole, ainsi quil est crit : C'est par la parole du Seigneur que les cieux ont t faits , de mme vous crez des cieux
nouveaux. Heureux le sort de ceux qui se consacrent l'tude de la doctrine sotrique !
Mais que l'on ne pense pas que toute parole renfermant une ide nouvelle relative la doctrine sotrique cre un ciel nou-
veau, alors mme qu'elle mane d'un ignorant. Remarquez que toute parole qui sort de la bouche d'un homme non initi dans
la doctrine, s'envole, si elle est inexacte. Alors le dmon appel le rus aux paroles mensongres va elle du fond de l'abme
et s'avance de cinq cents lieues sa rencontre, s'en empare, redescend au fond de l'abme et y cre, l'aide de cette parole, un
ciel de mensonges, appel Tohou . Le dmon parcourt ensuite ce ciel, dont l'tendue est de six mille parasanges, en un clin
d'il. Lorsque ce ciel est affermi, il en sort la femelle des dmons, appele femme luxurieuse , laquelle il s'unit. Aprs cette
union, la femelle quitte le fond de l'abme et tue des milliers et des centaines de milliers d'hommes; car tant que le ciel de men-
songes existe, la femelle des dmons a le pouvoir de parcourir la terre en un instant. C'est pourquoi l'criture dit : Malheur
vous qui tirez l'iniquit (Avon) l'aide des cordes du mensonge et qui tirez aprs vous le pch (Hataah) comme les traits em-
portent le chariot. Avon (= Iniquit), qui est du genre masculin, dsigne le dmon qui attire lui la parole de l'ignorant
l'aide du ciel des mensonges. Hataah (= Pch), qui est du genre fminin, dsigne la femelle du dmon, qui attire elle les
hommes par le pch et les tue ensuite. Telle est aussi la signification des paroles de l'criture : Car elle a bless et renvers plu-
sieurs, cest--dire la Hataah a bless plusieurs hommes, par le pch, et les a tus ensuite. Et qui est-ce qui cause tant de mal-
heurs? C'est un disciple qui prononce des sentences sans tre arriv au grade de matre; que Dieu nous en prserve. S'adressant
ses auditeurs, Rabbi Simon dit : Je vous prie de ne jamais prononcer une parole touchant la doctrine, sans tre tout fait cer-
tains de son exactitude et sans l'avoir dj entendue d'un arbre puissant, c'est--dire d'un matre minent, afin de ne pas tre la
cause que la Hataah tue, par le pch, tant de lgions d'hommes. Tous les auditeurs s'crirent alors l'unisson : Que Dieu nous
en prserve, que Dieu nous en prserve ! Remarquez que cest par la doctrine que le Saint, bni soit-il, a cr le monde, ainsi
quon la dj dduit du verset : Jtais avec lui et je rglais toute chose ; jtais chaque jour dans ses dlices. Le Saint, bni
soit-il, examina dabord la doctrine, une fois, deux fois, trois fois et quatre fois ; ensuite il la pronona ; et enfin il sen servit
pour crer ; Dieu agissait ainsi afin dapprendre aux hommes que lon doit examiner attentivement la doctrine sotrique avant
de lenseigner, pour viter toute erreur, ainsi quil est crit : Cest alors quil la vue, quil la dcouverte, quil la prpare et
quil en a sond la profondeur, et il dit lhomme, etc. . Dans ce verset, on trouve quatre termes : vue, dcouverte, prpare et
sond, qui correspondent aux quatre mots du commencement de la Gense, prcdant les mots cieux et terre, cest--dire aux qua-
tre mots : Au commencement cra Dieu les... Ce nombre de quatre correspond aux quatre examens auxquels le Saint, bni
soit-il, a soumis la doctrine avant de sen servir pour oprer luvre de la cration.
Rabbi lazar allait une fois rendre visite Rabbi Yoss, fils de Rabbi Simon, fils de Laqounya, son beau-pre,. [5 b] Il fit ce
voyage accompagn de Rabbi Abba et suivi dun porteur. Sadressant Rabbi lazar, Rabbi Abba dit : Prenons la doctrine pour
sujet de notre conversation, puisque le temps et le lieu sy prtent. Rabbi lazar commena ainsi : Il est crit : Observez mes
Sabbats. Remarquez que le Saint, bni soit-il, a opr luvre de la cration en six jours, dont chacun constituait une priode
distincte dans la cration. Mais quel tait le premier jour qui marqua la phase de la fcondit de cette cration ? Ctait le qua-
trime jour. Car, tout ce qui a t, cr pendant les trois jours prcdents, ne formait quune uvre cache. Ce nest quau qua-
trime jour que la fcondit des crations prcdentes sest manifeste. Car, bien que le feu, leau et lair constituent les trois l-
ments principaux de la cration, leur fcondit ne stait manifeste quau jour o la terre se couvrit de vgtations ; cest alors
seulement que fut connue la fonction de chacun deux. Mais, dira-t-on, cest cependant au troisime jour de la cration que Dieu
a dit : Que la terre produise de lherbe , et cest pendant ce mme jour que cela a t fait, ainsi quil est dit : La terre produi-
sit de lherbe ! A cette objection on peut rpondre ceci : bien que lcriture assigne la cration de la vgtation au troisime jour,
elle eut lieu, en ralit, au quatrime jour, symbole du quatrime pied du trne. Mais toutes les uvres de la cration, celles des
premiers jours aussi bien que celles des derniers ne furent affermies quau jour du Sabbat, ainsi quil est crit : Dieu termina
au septime jour louvrage quil avait fait. Comme le sabbat forme le quatrime jour de la manifestation de la fcondit dans luvre de
la cration, il est galement le symbole du quatrime pied du trne cleste. Mais, dira-t-on, sil en est ainsi, pourquoi lcriture
dit-elle : Observez mes Sabbats , comme sil y en avait deux ? Lcriture dsigne par ce terme au pluriel la veille du Sabbat et
le jour du Sabbat mme, qui ne sont pas spars.
Interrompant ce discours, le ngociant qui les suivait, mont dos dne, dit : Que signifient les paroles suivantes de
lcriture" : et craignez mon sanctuaire ? Rabbi Elazar lui rpondit : Par le terme mon sanctuaire , lcriture dsigne la
saintet du Sabbat. Linconnu reprit : Et quelle est cette saintet du Sabbat ? Rabbi lazar lui rpondit : Cest la saintet cleste
qui, en ce jour, est attire sur la terre. Lautre reprit : Dans ce cas, le jour du Sabbat na en lui-mme aucune saintet, puisque ce
qui le fait qualifier de saint, cest la saintet cleste. Intervenant dans la controverse, Rabbi Abba dit : La parole de Rabbi lazar
est pourtant exacte, puisquil est crit : Et vous appellerez le jour du Sabbat jour de dlices, et le Saint de Dieu le glorieux ;
donc, lcriture fait une distinction entre le jour du Sabbat et le Saint de Dieu . Linconnu demanda : Mais quest-ce que
vous entendez par les termes le Saint de Dieu ? Rabbi Abba rpondit : Cest la saintet cleste qui descend et sattache ce
jour. Sil en tait ainsi, rpliqua linconnu, il sen suivrait que, seule, la saintet cleste est glorieuse, mais non pas la journe du
Sabbat ; et pourtant lcriture dit : Glorifiez le jour du Sabbat. Rabbi lazar dit alors Rabbi Abba : Laisse parler cet
homme, car il est certain quil sait quelque chose concernant la doctrine sotrique que nous ignorons. Tous les deux, sadressant
alors linconnu, lui dirent : Dis-nous ton opinion. Il commena ainsi : Il est crit : Observez mes Sabbats. La particule
Eth vient ajouter lespace quil est dfendu doutrepasser le jour du Sabbat. Ltendue de cet espace est de deux milles dans
toutes les directions. Le terme mes Sabbats dsigne les deux sabbats clestes, le suprieur et linfrieur, qui ne forment quun
seul, tant leur union est troite. Mais il y a encore un troisime Sabbat que lcriture ne mentionne pas, et qui tait honteux. Ce
Sabbat dit Dieu : Matre de lUnivers, depuis que tu mas, cr, je suis appel jour du Sabbat . Or, il ny a point de jour qui
ne soit accompagn dune nuit ; que lon dise donc galement : la nuit du Sabbat. Dieu lui rpondit : Ma fille, tu es Sabbat, et je
tappellerai toujours jour du Sabbat ; mais je te rserve une plus grande gloire. Alors Dieu proclama : Et craignez mon
sanctuaire, cest--dire, craignez le Sabbat de la veille, sujet de crainte et sur lequel repose la crainte. Le nom du Saint, bni soit-
il, se trouve ainsi renferm dans le mot Sabbat : Voici ce que jai entendu. ce sujet de mon pre : Que lon imagine un carr tra-
c dans un cercle (16) ; telles sont les deux premires hypostases divines, auxquelles correspondent les deux sections de la liturgie
sabbatique, dont chacune est compose de trente-cinq mots, correspondant aux soixante-dix noms du Saint, bni soit-il. La com-
munaut dIsral en est pare. Cest ces deux hypostases que rpondent les deux termes diffrents employs par lcriture au sujet
du Sabbat : Observez le jour du Sabbat , et souvenez-vous du jour du Sabbat . De mme que le carr est insparable du cer-
cle, de mme, les deux hypostases sont insparables ; car il ny a point de sparation dans lessence divine. Pareille union existe
ici-bas entre Jacob et Joseph. Cest pourquoi lcriture rpte deux fois le mot paix (schalom) dans le verset : Paix, paix
celui qui est loign et celui qui est proche. Les paroles celui qui est loign dsignent Jacob [6 a] et celui qui est
proche dsignent Joseph. Du premier il est dit : De loin, Dieu mest apparu , car le mot Mrahoq exprime lloignement,
ainsi quil est crit : Et sa sur se tenait loin de l. Du second, il est dit : A de nouveaux arrivs de prs. Le mot de
loin dsigne le point suprme qui se trouve dans son palais. Voil pourquoi il est crit. Vous observerez ; il est enferm
dans schamor (observe). Les mots et vous craindrez mon sanctuaire dsignent le point qui est au milieu et quil faut crain-
dre plus que tout le reste, parce que celui qui enfreint ce commandement est passible de mort, comme le dit le versets : Celui
qui le violera sera mis mort. Qui le viole ? Celui qui entre dans le cercle et le carr, l o rside le point, et qui le souille. Ce-
lui-l est passible de mort. Voil pourquoi il est dit : Vous craindrez. Ce point sappelle Ani (moi) ; cest sur lui que re-
pose celui qui est cach en haut et nest pas dcouvert, savoir Dieu, et tout est un.
Rabbi lazar et Rabbi Abba ayant entendu ces paroles, embrassrent linconnu en lui disant : Un homme vers dans la
science sotrique, comme toi, ne doit pas marcher notre suite, mais devant nous. Dis nous qui tu es. Il leur rpondit : Ne me
demandez pas qui je suis ; mais, vous et moi, allons et occupons-nous de la doctrine. Que chacun prononce des paroles de sa-
gesse mystique pour illuminer le chemin. Ils lui dirent : Qui ta impos daller ainsi soir un ne. Il rpondit : Le Yod fit la
guerre contre deux lettres, le Kaph et le Samekh, pour quils sattachassent moi. Le Kaph ne voulut pas sattacher l o il ne
pouvait subsister un seul instant sans son assistance. Le Samekh ne voulut pas non plus quitter sa place afin de soutenir ceux
qui chancellent, car sans le Samekh ils ne peuvent se maintenir. Le Yod vint donc prs de moi, tout seul ; il membrassa, me ca-
ressa, pleura avec moi et me dit : Mon fils, que faire pour toi ? Voici : je vais aller me remplir de quantit de biens et de lettres
caches, suprieures et prcieuses ; ensuite je reviendrai vers toi, et je tassisterai et te donnerai la possession de deux lettres su-
prieures valant plus que celles qui sont parties, savoir Yesch (biens), form du Yod suprme et du Schin suprme, qui forme-
ront pour toi des trsors remplis de tous biens. Voil pourquoi, mon fils, va et monte sur un ne. Cest pour cette raison que je
marche ainsi.

16 Les trois Sphiroth suprmes (hypostases) sont reprsentes par un carr dans un cercle pourvu dun point au centre ; le cer-
cle est le symbole de (Kether) rtk (couronne) premire Sphira ; le carr, celui de (Hocm) hmkx (sagesse ternelle) et le point
du milieu, celui de hnyb (Bina) (Esprit suprme). Voyez Sepher Yetzira, XI.
R. lazar et R. Abba se mirant rire et pleurer, puis dirent : Va, monte cheval, et nous irons ne derrire toi. Il leur
rpondit : Ne vous ai-je pas avertis que cest un ordre du Roi que jagisse ainsi jusqu ce quarrive celui qui sera mont sur un
ne ?
Ils lui dirent Mais tu ne nous a toujours rvl ton nom, ni le lieu o tu rsides. Il rpondit : Mon lien dhabitation est
beau et il entre chez moi (sic) ; cest une tour qui vole. dans lair, forte et imposante. Elle a pour habitants le Saint, bni soit-il, et
un pauvre. Telle est ma rsidence ; mais je lai quitte et je vais ne. R. Abba et R. lazar le considrrent, et ses paroles leur
parurent douces comme la manne et le ciel. Ils ajoutrent : Si tu nous dis le nom de ton pre, nous baiserons la poussire de tes
pieds. - Pourquoi ? rpliqua-t-il. Telle nest pas mon habitude, de tirer gloire de ma science. Mon pre demeure dans la grande
mer ; c tait un grand poisson qui embrassait la grande mer dun bout lautre. Il est grand et ancien de jours ; aussi avale-t-il
tous les autres poissons de la mer, puis il les rend vivants, remplis de tous les biens du monde. Il parcourt la mer en un instant,
grce sa puissance. Il ma fait sortir comme une flche dans la main du hros (Ps., CXXVII, 4), puissant, et ma cach dans
lendroit que je vous ai dit. Quant lui, il est retourn chez lui et sest cach dans la mer.
R. lazar rflchit sur ses paroles et lui dit : Tu es le fils de la lampe sainte, tu es le fils de Rab Hammenouna, le Vieux (17),
tu es le fils de celui qui est la lumire de la loi, et cest nous qui marchons devant toi ! Ils pleurrent, lembrassrent et continu-
rent leur chemin. Ils lui dirent : Quil te plaise de nous faire connatre ton nom. Il leur rpondit : Il est crit : Banaas, fils de
Joada ; ce verset a dj t expliqu correctement ; mais il renferme aussi un sens anagogique des plus sublimes. En indiquant
que Banaas tait le fils de Joada, lcriture veut nous apprendre que le nom influe sur la vie de lhomme. Ceci est motiv par le
grand mystre de la (Hocm) Sagesse . Le verset continue : Fils dun homme vivant , ce qui veut dire : Fils du Juste qui vit
de toute ternit. Ensuite il dit : Qui fit de trs grandes actions , cest--dire le Matre de toutes les uvres et de toutes les ar-
mes clestes ; car toutes les armes clestes sont marques des lettres constituant le nom divin de Jhova ebaoth (twabu
hwhy) Le Matre des grandes actions , veut dire : Le Matre de lange appel Miqabl . Cest larbre le plus puissant et ma-
gnifique. Do sort il et de quel degr vient-il ? Le verset le dit ensuite : De Qabl, degr suprieur inaccessible que : [6b]
lil na point vu, hors vous seul, Dieu , et o est concentre toute la lumire cleste. Cest dans ce palais quest enferme
cette essence divine qui fait vivre et subsister tous les mondes et toutes les armes clestes. Il tua les deux lions de Moab. Ces
paroles signifient quil a fait subsister le premier et le deuxime temple de Jrusalem ; mais, aprs quil se fut retir, la lumire c-
leste qui les illuminait sest retire. Cest lui-mme, sil est permis de sexprimer ainsi, qui frappa et dtruisit les temples, et le
trne sacr fut renvers, ainsi quil est crit : Et je suis dans la captivit, , cest--dire, cette essence divine qui est appele
Je est dans la captivit. Pourquoi lcriture dit-elle : Prs du fleuve Cbar ? Cbar cest le fleuve cleste qui rpandait
des lumires. Depuis que lessence divine appele Je est dans lexil, les eaux de ce fleuve ont tarie et ne rpandent plus de
lumires comme prcdemment. Cest ce fleuve que font allusion les paroles de lcriture (Job, XIV, 11) : Le fleuve tarira et
schera. Les deux expressions tarir et scher dsignent le premier et le second temples de Jrusalem. Dans les paroles
prcites : Il tua les deux lions de Moab , au lieu de Moab il faut lire Mab , cest--dire du Pre cleste . A partir de
ce moment toutes les lumires qui clairaient Isral steignirent (18). Lcriture dit ensuite : Il descendit dans une citerne et tua
un lion, en un jour o il y avait de la neige. Jadis, lorsque ce fleuve, dont il a t parl ci-dessus, rpandait ses eaux en bas, les
Isralites existaient grce aux sacrifices quils offraient sur lautel en expiation de leurs pchs. Alors un tre cleste ayant la fi-
gure dun lion descendait, au moment des sacrifices, sur lautel ; on le voyait accroupi sur lautel, consommant la chair des sa-
crifices avec lavidit dun homme affam ; tous les chiens (19) se cachaient et craignaient de paratre devant lui. Mais par suite
des pchs, lessence divine quitta le temple. et Dieu lui-mme, sil est permis de sexprimer ainsi, tua le lion. Lcriture dit quil
tua le lion (20) dans une citerne, cest--dire en prsence des dmons qui habitent dans les mondes infrieurs, afin de montrer
ceux-ci que, le lion tant tu, ctait eux de semparer dornavant de tous les sacrifices que les hommes pourraient offrir. Dieu
nen voulant plus, cest aux chiens de sen emparer. Le nom du lion susnomm est Ouriel , parce quil a la figure dun lion, et
le nom du chien est Baladan , ce qui veut dire non homme , mais chien, car il a la figure dun chien. Lcriture ajoute ga-
lement : En un jour o il y avait de la neige , cest--dire lorsquIsral eut pch et eut t condamn par la justice cleste .
Telle est galement la signification des paroles de lcriture (Prov., XXXI, 21) : Elle ne craindra point pour sa maison la
neige , cest--dire, elle ne craindra pas la justice cleste, parce que toute la maisonne est habille de pourpre , de faon
pouvoir braver le feu puissant. Tel est le sens anagogique du verset prcit. Lcriture continue (II Rois, XXIII, 21) : Et il tua un
gyptien qui avait laspect clair. Dans ce verset nous apprenons que chaque fois quIsral se rend coupable, Dieu le prive de
tous les biens et de toutes les lumires qui lclairaient autrefois. Si lcriture dit : Il tua un gyptien , elle veut dire : Il ta
Isral cette lumire cleste qui est Mose, car Mose est appel gyptien , ainsi quil est crit (Ex, II, 19) : Un gyptien nous a
dlivrs , etc. Cest l, en gypte, quil est n, cest l quil a grandi, et cest l quil monta vers la lumire cleste. Un homme
daspect clair , parce quil est crit (Nb, XII, 8) : Il voit le Seigneur clairement, et non sous des nigmes. Lcriture se sert en
outre pour dsigner Mose du mot Isch (sya), qui signifie homme aussi bien que mari, ainsi quil est crite : Lhomme
(Isch) de Dieu , parce que Mose tait le mari de la divinit et la conduisit selon sa volont, faveur dont jamais homme na joui.
Lcriture dit : Lgyptien tenait en main une lance ; cest le sceptre de Dieu qui avait t confi Mose, ainsi quil est crit :
Et le sceptre de Dieu est entre mes mains. Ce sceptre a t cr au moment du crpuscule du sixime jour de la cration, il
tait orn de linscription du nom sacr, grav en lettres clestes. Mais au moment o Mose se rendit coupable par ce mme

17 Parce que Hammenouna contient nouna, qui veut dire poisson .
18 Cest donc ce pass qui nexiste plus, qui a valu au fleuve cleste le nom de rbk (Cebar) qui, en hbreu, signifie autrefois .
19 Cest--dire les dmons. Daprs le Zohar, III, 32b, et III, 211a, les apparitions du lion et du chien alternaient suivant ltat
moral des Isralites.
20 Le temple.
sceptre, ainsi quil est dit : Et il frappa deux fois la pierre avec son sceptre , le Saint, bni soit-il, lui dit : Mose ! ce nest pas
pour agir de la sorte que je tai confi mon sceptre ; je jure par ta vie qu partir de ce moment tu ne lauras plus. Aussi
lcriture dit : Il descendit avec sa verge. , Le mot verge (Schebet) fait allusion la rigueur de la justice ; cest pourquoi
partir de ce moment le sceptre lui fut enlev. Et il ravit la lance de la main de lgyptien , cest--dire Mose a perdu le scep-
tre en raison du pch commis laide du sceptre. Puis il est dit : Il le tua avec sa lance , cest--dire pour le pch commis
avec cette lance, il fut empch darriver la Terre Sainte, et cette lumire fut enleve Isral. Lcriture dit ensuite : Il tait le
plus honor des trente, mais il na pas atteint les trois. Il tait le plus honor des trente , ce sont les trente annes suprieu-
res pendant lesquelles il tait dtach deux et quil tait en bas, et cest deux quil fut ravi ; ensuite il se rapprocha deux.
Mais il na pas atteint les trois , les trois viennent chez lui et lui donnent tout ce que son cur dsire, mais lui ne va pas aux
trois. Bien quil ne rentre pas dans le compte des trois David la pourtant pris son service . Il ne le dtacha pas de son cur
et jamais il ne se sparera [7 a] de lui. David tourne son cur vers lui, non lui vers David, de mme que la lune adresse des
louanges et des hymnes au Soleil, parce quil lattire lui et en forme le centre dattraction. Telle est la signification des paroles
de lcriture : Et David le prit son service.
Rabbi Elazar et Rabbi Abba se prosternrent devant leur interlocuteur, mais au mme instant celui-ci devint invisible. En
vain regardrent-ils de tous cts, ils ne le virent plus. Ils sassirent, versrent des larmes, et il leur fut impossible de
sentretenir. Au bout dun certain temps, Rabbi Abba rompit le silence en disant : Ainsi se vrifie la tradition qui nous apprend
que, chaque fois que les justes voyagent ensemble et sentretiennent de sujets relatifs la doctrine, ils sont favoriss des visites
des saints qui sjournent dans lautre monde ; car il est manifeste que notre interlocuteur nest autre que Rab Hammenouna, le
Vieillard, qui, tant venu de lautre monde pour nous rvler ces paroles, se droba nos regards avant que nous eussions le
temps de le reconnatre. Ils se levrent et voulurent charger leurs nes ; mais ils ne purent y parvenir. Ils lessayrent de nouveau,
mais avec un gal insuccs. Ils prirent peur et abandonnrent leurs nes. Aujourdhui encore on appelle cet endroit : Lendroit
des nes.
Rabbi lazar commena : Il est crit : Combien est grande labondance de ta bont que tu as cache pour ceux qui te crai-
gnent ! Combien cette bont cleste que le Saint, bni soit-il, a rserve aux hommes dignes du ciel, qui craignent le pch et
qui se consacrent ltude de la doctrine, est immense lorsquon arrive lautre monde ! Lcriture ne dit pas : Combien est
grande ta bont , mais combien est grande labondance de ta bont . Et quelle est cette abondance de la bont ? Cest celle dont
lcriture dit : Ils proclameront labondance de ta bont. Cest elle qui constitue les dlices des Saints qui, dans lautre monde,
paraissent devant lternel, appel l attestation de labondance de bont . Cest de lui que parle lcriture en disant : Et
labondance de bont est la maison dIsral. De plus, les Paroles de lcriture : Combien (M) est grande labondance de
votre bont renfermant le mystre de la Sagesse , dont dpendent tous les autres mystres. Ce mystre est dsign par
M . Ainsi quil a t dit, M forme le plus grand et le plus puissant arbre cleste ; car il y a encore un autre arbre plus pe-
tit quil a plac au fate des cieux. Le mot bont dsigne la lumire cre au premier jour de la cration. Les paroles que tu as
caches pour ceux qui te craignent dsignent la lumire que Dieu a cache dans ce monde, pour en faire jouir les Justes. Les
paroles : Tu las rendue parfaite pour ceux qui esprent en toi dsignent le paradis suprieur, ainsi quil est crit : Sur cette
demeure ferme que tu tes prpare toi-mme ; or, on retrouve le mot paltha tu tes prpare, dans lun et lautre des versets
prcits. Lcriture dit enfin : A la vue des enfants des hommes. Ces paroles dsignent le paradis infrieur, o tous les Justes
accdent, leurs mes revtues denveloppes thres ayant la ressemblance avec les corps quils possdaient en ce bas monde.
Cest pourquoi lcriture dit : A la vue des enfants des hommes , parce que dans le paradis infrieur les mes des Justes res-
semblent aux hommes revtus de leurs corps. Dans ce paradis les Justes sarrtent quelque temps, ils planent dans les airs, de l
ils slvent vers lcole cleste situe dans le paradis suprieur ; de l ils senvolent et se plongent dans des rivires parfumes,
do ils sortent et descendent en bas ; parfois ils apparaissent aux hommes, en faveur desquels ils oprent des miracles, sembla-
bles aux anges clestes. Tel est le cas qui vient de nous arriver maintenant. Nous venons de voir la lumire de la Lampe sacre ;
mais, hlas ! il ne nous a pas t donn de contempler et dapprendre plus de choses de la Sagesse .
Rabbi Abba a ainsi ouvert sa confrence : Il est crit (Juges, XIII, 22) : Et Manu dit sa femme : Nous mourrons certaine-
ment parce que nous avons vu Dieu. Bien que Manu ignort lessence de ltre qui lui tait apparu, il pensait cependant avoir
vu lessence divine appele Je . Or, dit-il, puisque lcriture dit (Ex., XXXIII, 20) : Nul homme ne me verra sans mourir , il
est certain que nous mourrons, puisque nous avons vu lessence divine. Or, nous ajouta Rabbi Abba, nous avons t favoriss
de la lumire cleste qui nous a accompagns et que le Saint, bni soit-il, nous a envoye pour nous dvoiler les mystres de la
Sagesse (Hocm).
Rabbi lazar et Rabbi Abba, poursuivant leur chemin. arrivrent prs dune montagne lheure du coucher du soleil. Les ar-
bres plants au pied de cette montagne faisaient, lunisson, monter vers le ciel leurs hymnes quon pouvait entendre, grce au
bruit que produisait le choc des branches, caus par la brise du soir. A ce moment, les deux voyageurs entendirent une voix
puissante prononant les paroles suivantes : Enfants du Dieu Saint, vous qui descendez parfois parmi les mortels sur la terre,
vous qui tes les lampes clestes de lcole cleste, assemblez-vous dans votre demeure habituelle pour jouir des paroles du
matre relativement lexplication de la doctrine. Les voyageurs furent saisis de frayeur, sarrtrent et sassirent. En mme
temps la voix cleste retentit de nouveau en disant : Rochers (21) puissants et haut placs,, sachez que le Matre, pareil une
figure en couleurs qui tranche sur le fond dune tapisserie, vient de monter sur son trne. Montez donc au ciel et assemblez-
vous. Au mme instant les voyageurs entendirent une voix forte et puissante produite par les branches des arbres qui fit enten-
dre ces paroles de lcriture : La voix du Seigneur brise les cdres. Rabbi lazar et Rabbi Abba se prosternrent et furent sai-
sis dune grande peur ; ils se levrent prcipitamment et sen allrent de l, sans rien entendre de plus. Aprs avoir quitt cette

21 Cest ainsi que sont dsigns les saints au Paradis.
montagne, ils continurent leur chemin. Arrivs chez Rabbi Yoss, fils de Rabbi Simon, fils de Laqounya, ils y trouvrent Rab-
bi Simon, fils de Jocha. Ils en prouvrent une grande joie, et [7b] Rabbi Simon, son tour, en fut charm. Rabbi Simon leur
dit : Je suis sr que pendant votre voyage vous avez t tmoins de miracles, et que vous avez joui de la vue de merveilles c-
lestes. Car, dans le moment o vous tiez en voyage, jai dormi et jai vu en songe Banaas, fils de Joada, en votre compagnie ; je
lai vu vous envoyer, par lintermdiaire dun vieillard, deux couronnes pour vous en parer. Il est certain que le Saint, bni soit-
il, se trouvait sur votre chemin. Dailleurs, quand mme je naurais pas eu ce songe, jaurais pu deviner ce qui vous est arriv par
laltration de vos visages. Rabbi Yoss dit Rabbi Simon : Tes paroles sont justes, car un sage vaut mieux quun prophte.
Rabbi lazar vint alors poser sa tte sur les genoux de son pre. Il lui raconta tout ce qui lui tait arriv. Rabbi Simon, saisi de
crainte, se mit pleurer et scria : Il est crit (Habacuc, III, 2) : Seigneur, jai entendu ta parole et jai t saisi de crainte. Ce
verset a t prononc par Habacuc au moment o, aprs avoir vu la mort, il fut ressuscit par lise. Pourquoi avait-il nom Ha-
bacuc ? En raison des paroles dlise qui dit la Sunamite (IV Rois, IV, 16) : Dans un an, en ce mme temps, tu embrasseras
un fils. Or, embrasser sexprime en hbreu par le mot Habac ; de l le nom du prophte Habacuc (22). Le prophte Habacuc tait
donc le fils de la Sunamite, et sil porte le nom de Habacuc , qui est une forme du pluriel, cest parce quil, a t, embrass deux
fois, dabord par sa mre et ensuite par lise, ainsi quil est crit : Il mit sa bouche sur sa bouche. Rabbi Simon continua :
Jai trouv dans le livre du roi Salomon le passage suivant : Au moment de mourir, le fils de la Sunamite fut priv des
soixante-douze noms sacrs de Dieu qui sont gravs pour chaque homme vivant et qui seffacent lheure de la mort. Ainsi les
soixante-douze noms sacrs de Dieu, qui taient gravs sur lenfant ds le moment o son pre lavait procr, senvolrent
linstant de sa mort. En embrassant lenfant mort, lise grava de nouveau sur son corps les soixante-douze noms sacrs de
Dieu ; cest ce qui le fit ressusciter. Les lettres qui composent ces noms sacrs sont au nombre de deux cent seize, et toutes ces
lettres furent graves par le souffle dlise. Cest pourquoi il lui donna le nom de Habaqouq , dont les lettres prsentent la va-
leur numrique de deux cent seize. Cest pourquoi le prophte Habacuc scria (Hab., III, 2) : Seigneur, jai entendu ta parole et
jai t saisi de ta crainte , cest--dire jai entendu ce que je dois goter dans ce monde et jai trembl. Voulant prier pour lui-
mme, il dit : Seigneur, faites que luvre dont jai t tmoin saccomplisse par sa vie , cest--dire pendant la vie terrestre de
celui qui est le principe de la vie de toutes les gnrations passes futures et sans lequel il ny a point de vie. Aprs avoir rcit ce
passage du livre dit roi Salomon, Rabbi Simon se mit pleurer en disant : Aprs ce que je viens dentendre, moi aussi, je tremble
devant le Saint, bni soit-il. Il leva les mains au-dessus de sa tte et scria : Combien est grande la faveur cleste, dont vous
tiez lobjet, de regarder face face Rab Hammenouna, le Vieillard, ce flambeau de la doctrine sotrique, alors que le ciel ne ma
pas jug digne de cette faveur. Rabbi Simon, se prosternant face contre terre, eut une vision. Il vit Rab Hammenouna, le Vieil-
lard qui, dplaant des montagnes, accourait vers le palais du Roi Messie pour lclairer de ses lumires. Rab Hammenouna, le
Vieillard dit Rabbi Simon : Matre, en ce monde, tu seras le voisin des matres de la doctrine, assis devant le Saint, bni soit-
il. A partir de ce jour Rabbi Simon appela Rabbi lazar, son fils, et Rabbi Abba du nom de Peniel , en raison des paroles de
lcriture (Gen., XXXII, 31) : Jacob donna ce lieu le nom de Peniel, en disant : Jai vu Dieu face face.
Il est crit (Gen., I, 1) : Au commencement, Rabbi Hiy a ainsi ouvert une de ses confrences : Lcriture dit (Ps., CXI, 10) :
Le commencement de la Sagesse est la crainte du Seigneur ; tous ceux qui agissent conformment la crainte du Seigneur
et la Sagesse sont remplis de lesprit salutaire ; sa louange subsiste dans tous les sicles. Pourquoi lcriture dit-elle : Le
commencement de la Sagesse , cest la crainte du Seigneur , alors quelle aurait d dire : La fin de la Sagesse , cest la
crainte du Seigneur , attendu quon narrive la crainte de Dieu qu la fin de la Sagesse ? Lcriture parle ici de la Sa-
gesse suprme quon atteint seulement aprs la crainte de Dieu, comme le dit le verset (Ps., CXVIII, 19) : Ouvrez-moi les
portes de la Justice, . afin que jy entre et que je rende grces an Seigneur. Et lEcriture ajoute : Cest l la porte du Sei-
gneur ; car quiconque ne passe pas par la porte narrivera jamais auprs du Roi cleste qui est cach et mystrieux. Pour y ar-
river il faut passer par plusieurs palais, levs les uns au-dessus des autres, pourvus dun grand nombre de portes avec des ser-
rures, de sorte que, pour arriver la Sagesse suprme , il faut passer par la crainte de Dieu, qui est la porte qui y donne accs.
Et voici la signification de Be Reschith : Il y a deux (Beth = deux) Reschith, deux commencements unis ensemble. Ce sont
deux points, lun cach, lautre visible et connu. Il ny a pas de sparation entre eux ; cest pourquoi on emploie le singulier
Reschith . Et tout est un, la crainte de Dieu et la Sagesse suprme, comme le verset dit (Ps., LXXIII, 19) : Et ils sauront que ton
nom Jhova est seul. Pourquoi lcriture appelle -t-elle la premire porte du nom de la crainte du Seigneur ? Parce quelle
forme larbre du bien et du mal : Quand lhomme le mrite, larbre est bon, sinon il est mauvais. [8a] Cest pourquoi la porte de
la crainte repose cet endroit, et cest la porte qui donne accs tous les biens de lautre monde. Par lexpression Esprit salu-
taire , lcriture dsigne ces deux portes qui nen forment quune seule. Rabbi Yoss dit : cest larbre de la vie qui ne contient
que le Bien, sans aucun alliage de mal. Et cest prcisment cause de labsence du mal que lcriture se sert du mot Tob, qui
veut dire bon pour nous indiquer quil est exempt de tout mal. Lcriture dit : Tous ceux qui agissent conformment la
crainte du Seigneur et la Sagesse. Elle fait allusion ceux qui ajoutent foi aux paroles du Seigneur, qui a dit (Is., LV, 3 : Je
ferai une alliance ternelle, selon la misricorde promise David. Tous ceux qui soutiennent ltude de la Tora - sil est permis
de sexprimer ainsi - agissent. Ceux qui se consacrent ltude nagissent pas, puisquils tudient. Cest de ceux seuls qui la
soutiennent quil est dit quils agissent. Et cest pour cela que lcriture ajoute enfin : Sa louange subsiste dans tous les si-
cles ; cest--dire que le trne de Dieu subsiste sur ses bases dans toute lternit. Rabbi Simon consacrait . ltude de la doc-
trine sotrique toute la nuit dans laquelle lpouse cleste sunit son poux cleste (23) ; car, comme il a t enseign, tous les
membres du palais de lpouse cleste doivent passer avec celle-ci toute la nuit et la conduire le lendemain sous le dais nuptial,
auprs de son poux, et se rjouir avec elle. Ils doivent consacrer la veille de lunion cleste ltude du Pentateuque, des Pro-

22 Cf. Zohar, II, 45.
23 Cest la veille de la fte de Pentecte, jour o la loi fut rvle aux Isralites et lalliance contracte entre Dieu et son peuple.
phtes, des Hagiographes, aux explications des versets et aux mystres ; car la science sotrique constitue en quelque sorte les
joyaux de lpouse cleste. Elle et ses jeunes filles, qui se tiennent autour delle, se rjouissent toute la nuit ; et le lendemain, elle
se rend sous le dais nuptial, entoure de celles-ci, justement appeles les invites de la noce . Au moment o lpouse se rend
sous le dais nuptial, le Saint, bni soit-il, salue les compagnes de lpouse, les bnit et les pare de couronnes tresses par
lpouse ; heureux le sort des compagnes de lpouse. Rabbi Simon et ses collgues chantrent des hymnes et prononcrent des
paroles renfermant des ides nouvelles concernant la doctrine sotrique. Aussi, sadressant ses collgues, Rabbi Simon
scria : Mes enfants, heureux votre sort, car demain lpouse cleste ne se rendra sous le dais nuptial quaccompagne de vous,
parce que vous vous tes rjouis avec elle la veille de lunion. Tous, vous serez inscrits sur le livre cleste ; et le Saint, bni soit-
il, vous comblera de soixante-dix bndictions et vous parera de couronnes du monde suprieur.
Rabbi Simon ensuite commena : Il est crit (Ps., XIX, 2) : Les cieux racontent la gloire de Dieu, etc. Ce verset a dj t
interprt par nous dune certaine faon ; mais il renferme encore un sens anagogique. Au moment o lpouse cleste se pr-
pare pour se rendre le lendemain sous le dais nuptial, elle se pare de couronnes clestes blouissantes de lumire en compagnie
des docteurs qui se rjouissent avec elle toute la nuit, de mme quelle se rjouit avec eux. Le lendemain, combien de lgions,
darmes et de troupes se runissent prs delle ! Elle et eux attendent ceux qui lont prpare pendant la nuit. Ds quils sont
tous runis et quelle aperoit son mari : Les cieux racontent la gloire de Dieu. Par les cieux , il faut entendre le fianc qui
entre dans la chambre nuptiale ; le mot mesaperim (racontent) signifie : clairent comme un saphir brillant dun bout du
monde , lautre ; la gloire de Dieu , cest la gloire de la fiance, qui sappelle El (Dieu), ainsi quil est crit (Ps., VII, 12) :
Dieu juge le Juste et Dieu se met en colre tous les jours. Durant tous les jours de lanne, qui prcdent lunion cleste,
lpouse ne portait que le nom de El (= Dieu), mais partir du jour de lunion cleste, lpouse porte celui de Cabod (=
Gloire). Ces deux noms de lpouse cleste sont superposs lun sur lautre, tel un joyau sur lautre, une lumire sur lautre, un pou-
voir sur lautre. A partir de cette union cleste, cest une re de grce et de misricorde qui commence, sans rigueur et sans colre.
Aprs avoir dit quau moment de la cleste union lpoux fait briller la gloire de lpouse divine, lcriture ajoute : Et le fir-
mament publie les ouvrages de ses mains. Par le terme les ouvrages de ses mains (Ps., XIX, 2), lcriture dsigne les hom-
mes fidles lalliance que lpoux cleste a faite avec son pouse ; car les fidles lalliance sont appels les ouvrages de ses
mains , ainsi quil est crit (Ps., XC, 17) : Que la lumire du Seigneur notre Dieu se rpande sur nous : conduis den haut les
ouvrages de nos mains, et que les ouvrages de nos mains soient conduits par toi-mme. Par lexpression et que les ouvrages
de nos mains soient conduits par toi-mme , lcriture dsigne luvre de la circoncision, qui est une marque grave dans la
chair de lhomme. Rab Hammenouna, le Vieillard, a dit ce qui suit : Il est crit (Eccls., V, 5) : Que la lgret de votre bouche
ne soit pas votre chair une occasion de tomber dans le pch. Lcriture nous exhorte ici ne jamais prononcer des paroles
susceptibles de nous inspirer de mauvaises penses de nature souiller la chair sacre, marque du sceau de lalliance sacre ;
car quiconque sen rend coupable sera jet dans lenfer (Gehinom). Toutes les mes montant aux runions clestes sont obliges
de passer devant la porte de lenfer. Lange prpos lenfer a nom Douma ; il est toujours entour de plusieurs centaines de
mille (24) danges exterminateurs. Douma se tient constamment la porte de lenfer (Gehinom) pour arrter les mes qui
passent. Mais il lui est dfendu dapprocher dune me ayant appartenu un homme qui, durant sa vie, a conserv intact le
sceau de lalliance sacre. Aprs avoir commis le crime dadultre, le roi David fut saisi de crainte. Alors Douma monta vers le
Saint, bni soit-il, et lui dit : Matre de lunivers, [8b] il est crit dans le Pentateuque (Levit., XX, 10) : Si quelquun abuse de la
femme dun autre et, commet un adultre avec la femme de son prochain, que lhomme adultre et la femme adultre meurent
tous deux , et il est crit (Levit., XX, 18) en-outre : Vous ne vous approcherez point de la femme de votre prochain, et vous ne
vous souillerez point par cette union honteuse et illgitime. Or David vient de commettre le crime dadultre ; comment dois-
je me comporter son gard ? Le Saint, bni soit-il, lui rpondit : David nest pas coupable ; il na jamais dtruit le sceau de
lalliance sacre, attendu quil est manifeste devant moi que Bethsabe lui tait destine ds la cration du monde. Douma re-
prit : Si ce fait tait manifeste pour vous, il ne ltait pas pourtant aux yeux de David ; donc il est coupable. Dieu lui rpondit :
Dailleurs lacte de David tait licite, attendu quaucun de ceux qui allaient la guerre ne partait de chez lui sans remettre pr-
alablement un acte de divorce sa femme. Douma objecta : Il aurait d alors attendre trois mois avant de faire venir Bethsabe chez
lui, dlai fix par la loi pour tous ceux qui veulent pouser une veuve ou une femme divorce. Dieu lui rpondit : Quel est donc le motif
de cette prescription dattendre trois mois ? Nest-ce pas pour que dans le cas o la femme se trouve enceinte, lon puisse savoir si
lenfant est du premier ou du second mari ? Or, je savais quUrie ne sest jamais approch de sa femme ; et cest pour cela que
son nom scrit parfois Uriy (hyrwa) et parfois Uriyahou (whyrwa) mot o lon retrouve toutes les lettres formant mon
nom (hwhy) afin dindiquer quil na jamais cohabit avec sa femme. Douma rpliqua : Matre de lUnivers, si le fait que vous
me communiquez est manifeste pour vous, est-ce quil ltait aussi pour David ? Donc, il devait attendre trois mois. Du reste, si
David et su quUrie navait jamais cohabit avec sa femme, il ne lui aurait pas dit (II Rois, XI, 8) : Va-ten chez toi et lave tes
pieds. Dieu rpondit : Certes, David ignorait ce fait ; mais pour ce qui est du dlai de trois mois, David en fit passer un plus
long entre le dpart dUrie et le jour o il fit venir Bethsabe chez lui ; il na pas seulement attendu trois mois, mais quatre. Il a t en-
seign que le vingt-cinq Nissan David fit appeler tout Isral sous les armes. Et il se trouva le sept Sivan, avec Joab, au moment
de la guerre avec les Ammonites. Il y resta les mois de Sivan, Tamouz, Ab, Eloul, et cest le 24 Eloul seulement quil connut
Bethsabe. Et cest le jour de Kippour que Dieu lui pardonna. Dautres disent que cest le 7 Adar que David appela les Isralites
sous les armes. Ils se runirent le 15 Iyar, et cest le 15 Eloul quil connut Bethsabe. Et cest le jour de Kippour que Nathan lui
annona (II Rois, XII, 13) : Le Seigneur aussi a fait disparatre votre pch ; vous ne mourrez point. Que signifient les mots
vous ne mourrez point ? Vous ne mourrez point par la main de Douma. Enfin Douma scria : un mot jai encore un mot
dire au sujet de David. Na-t-il pas prononc sa propre condamnation en rpondant (II Rois, XII, 5) au prophte Nathan : Je jure

24 Mot Mot : De nombreuses fois dix mille
au nom du Seigneur que celui qui a commis cette mauvaise action est digne de mort. Donc, jai maintenant un pouvoir sur lui.
Dieu lui rpondit : Non, tu nas aucun droit sur lui, car il sest confess moi en disant : Jai pch contre le Seigneur , bien
quen ralit il ne ft pas coupable. Son seul pch tait davoir fait exposer Urie , la mort ; mais en expiation de ce pch, je
lai puni en le faisant passer, dans lcriture, comme coupable, punition quil a accepte avec rsignation. Aussitt que Dieu eut
fini de parler, Douma retourna dsappoint son poste. Cest pourquoi David a dit (Ps., XCIV, 17) : Si le Seigneur ne met
assist, peu sen serait fallu que mon me ne tombt Douma. Les mots Si le Seigneur ne met assist signifient : Si Dieu
ne se ft institu mon dfenseur. Que signifient les mots peu sen serait fallu ? David voulait dire quil sen serait fallu, pour
que son me tombt entre les mains de Douma, dun instant aussi court que celui pendant lequel lhomme le plus saint peut
perdre son me. Cest pourquoi lhomme doit se garder de ne jamais prononcer sa propre condamnation, lexemple de David,
pour que Douma ne puisse la faire valoir, comme preuve de la faute. Aussi lcriture dit-elle : Ne dites pas devant lange : cest
ma faute , cest--dire ne dites rien dont lange Douma puisse conclure votre faute. Lcriture (Eccls., V, 5) ajoute : Pour-
quoi irriter Dieu contre tes paroles et faire dtruire les ouvrages de tes mains , cest--dire pourquoi irriter Dieu par votre pro-
pre condamnation, qui permettrait Douma de vous considrer comme des hommes qui, ayant souill leur corps, ont par ce
fait, dtruit le sceau de lalliance sacre empreint sur une chair sainte. Les paroles les ouvrages de tes mains dsignent le
sceau de lalliance sacre. Cest pourquoi lcriture (Ps., XIX, 2) dit : Et le firmament publie les ouvrages de ses mains. Les
ouvrages de ses mains , ce sont les hommes qui forment la suite de lpouse cleste et dont les noms sont publis par le firma-
ment. Quest-ce que lcriture entend par lexpression firmament ? Cest cette vote thre orne du soleil, de la lune, des
toiles et de toutes les constellations. Ce firmament constitue le livre de Dieu (25). Dans ce livre, Dieu inscrit les noms de tous
les saints qui durant leur vie, ont conserv intact le sceau de lalliance sacre. Cette inscription se fait laide de la cration de
nouveaux astres ; larrive de chaque me nouvelle au ciel fait natre un astre nouveau. Lcriture nous apprend donc que le
firmament publie les noms des saints qui ont vcu dans la chastet, afin que nous invoquions lintercession de ces saints auprs
de Dieu; car Dieu les exauce toujours. Lcriture (Ps, l.c., 3)continue : Un jour annonce un autre jour la Parole , cest le jour le
plus sacr des jours clestes du roi, qui loue ses compagnons, et rpte les paroles que chacun des doctes a dites son compa-
gnon. Lcriture ajoute : Et une nuit apprend lautre nuit le Savoir , cest--dire une nuit communique lautre le mystre de
savoir qui - sil est permis de sexprimer ainsi - est n la nuit de lunion entre les poux clestes, et qui claire toutes les intel-
ligences. Il ny a point de discours, point de paroles qui y soient entendus , dit lcriture (ibid.) ; cest--dire, il ny a point de
discours ni de paroles touchant les choses profanes, qui parviennent jusquau Roi saint ; car il ne veut pas les entendre. Puis
lcriture ajoute : Leur mesure sest rpandue sur toute la terre , cest--dire les uvres [9a] faites avec une mesure, cest--dire
les habitations clestes et les habitations terrestres ; et cest laide de ces paroles que furent crs les cieux et la terre. Et pour
que lon nimagine pas que ces paroles ne sont quen un seul point, lcriture ajoute : Et leurs paroles se font entendre dun
bout de lunivers lautre. Mais puisque les cieux furent crs laide de ces paroles, qui est-ce donc qui rside dans les cieux
? Lcriture rpond : Il fit des cieux une tente pour le Soleil , le Soleil sacr a tabli sa rsidence dans les cieux qui lui servent
de dais. Ds quil est dans les cieux et sen pare il est comme un poux qui sort de dessous son dais . Il se rjouit et il parcourt
les cieux. De l il sen va et monte dans une autre tour qui se trouve dans un autre endroit. Telle est la signification des paroles
de lcriture : Il sort de lextrmit du ciel, et son orbite est lautre extrmit , cest--dire il part du monde suprieur et ar-
rive en ce bas monde. Le mot Outhqouphatho exprime lide de rondeur, cest--dire la terre. Cest pour la mme raison
quon appelle la dure dune anne thqouphath ha-schan , parce que, dans cet espace de temps, la terre a vu tous les rayons de
la circonfrence solaire, quelle entoure de tous cts (26). Et il ny a personne qui se cache sa chaleur , dit lcriture (Ps., l.
c., 7). De mme que le soleil, quil soit visible sur la terre ou non, ne cesse de chauffer celle-ci par ses rayons (27), de mme il ny
a rien qui puisse se cacher de lui. Par le mot sa chaleur , on dsigne la doctrine sotrique ; cest pourquoi lcriture ajoute
(Ibid.) : La loi du Seigneur est parfaite. A partir de ce verset, lcriture rpte six fois conscutives le nom (ttragramme) de
Jhova ; il y a en outre six versets depuis le commencement du chapitre jusquau verset prcit. Cest pour nous indiquer le
mystre renferm dans le mot Bereschith qui a six lettres, Bara sith , cest--dire il cra les six. Car cest par les six lettres du
mot Bereschith que Dieu cra les cieux et la terre. Cest galement pour cette raison quaprs le mot Bereschith toute luvre
de la cration est exprime en six mots : Cra Dieu, les cieux et la terre.
Pendant que Rabbi Simon faisait cette confrence, Rabbi lazar, son fils, et Rabbi Abba venaient dentrer. Rabbi Simon
leur dit : En vrit, la face de la Schekhina arrive ; cest pourquoi je vous ai appels, ; Penil , parce que vous avez vu la
Schekhina face face. Et maintenant que je vous ai dvoil le mystre renferm dans les versets concernant Banaas, fils de
Joada, qui dsigne manifestement lAncien sacr ; et aprs vous avoir dvoil le vrai sens du verset qui vient aprs et dautres
versets mystrieux, je vais vous donner galement lexplication dun autre passage biblique. Il commena : Il est crit : Et il tua
lgyptien haut de cinq coudes. Ce verset renferme le mme mystre que nous avons indiqu prcdemment au sujet de Ba-
naas, fils de Joada. Par le mot gyptien , lcriture dsigne celui dont nous avons parl, cest--dire Mose. En disant quil
tait haut de cinq coudes, lcriture fait allusion au verset (Ex. XI, 3.) : Mose tait devenu trs grand dans toute lgypte, tant
aux yeux de Pharaon que de tout son peuple. Le mot haut dsigne moins la hauteur du corps que llvation de lme ;
cest ainsi quil faut entendre la tradition qui dit quAdam mesurait en hauteur un nombre de coudes quivalent celui qui
spare les deux extrmits de la terre. La tradition veut dire quAdam dominait toute la terre. De mme, en disant que Mose me-

25 Mot mot : livre des memorandums.
26 Le mouvement de la terre autour du soleil tait donc enseign par la Tradition.
27 Mot mot : Ne cesse davoir la terre expose aux rayons de sa circonfrence.
surait cinq coudes, l criture entend que Mose pratiquait les cinq vertus (28) qui mnent la perfection. Lcriture ajoute : Et
lgyptien portait une lance comme la navette du tisserand. Lcriture fait allusion au sceptre de Mose, sur lequel taient gra-
ves les lettres formant le nom sacr ; ces mmes lettres, au nombre de quarante-deux, taient graves sur la navette de Beselel,
ainsi quil est crit (Ex., XXXV, 35) : Il les remplit tous deux de sagesse, pour (Ibid., XXXVIII) faire toutes sortes douvrages qui
peuvent se faire en bois, en toffes de diffrentes couleurs et en broderie. Les lettres formant le nom sacr se lisaient sur toutes
les faces du sceptre de Mose ; chacune des quarante-deux lettres rpandait une lumire dune couleur diffrente. Le reste du
verset a dj t expliqu prcdemment. Heureux le sort de Mose. Venez, chers amis, venez et laissez-nous mettre des ides
nouvelles relatives la doctrine sotrique, ides qui formeront les joyaux de lpouse cleste ; car, quiconque suivra lpouse c-
leste durant cette nuit de lunion, sera prserv de tout mal au ciel et sur la terre jamais ; il jouira de la paix cleste jusqu la
consommation des temps, ainsi quil est crit (Ps., XXXIV, 8) : Lange du Seigneur environnera ceux qui le craignent, et il les
dlivrera. Gotez, et voyez combien le Seigneur est doux ; heureux lhomme qui espre en lui !
Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences par lexorde suivant : Il est crit (Gen. I, 1) : Au commencement cra Dieu. Ce ver-
set demande mditation. Quiconque dit quil y a un autre Dieu sexclut de tous les mondes, ainsi quil est crit (Jr. , X, 11) :
Vous leur parlerez de la sorte : Les dieux qui nont point fait les cieux et la terre seront extermins de la terre et priront sous
les cieux ; cela. Car il ny a point dautres dieux hors du Saint, bni soit-il, qui est le Dieu unique. [91, ] Ce verset est rdig
dans lcriture, en langue chaldaque, sauf le dernier mot cela (lh ((hla))), qui est crit en langue hbraque. Pourquoi ? On
pourrait rpondre que le verset a t rdig en langue chaldaque afin quil ne soit pas compris des anges qui ne comprennent
pas cette langue. Mais pourquoi ne pas lavoir rdig en langue hbraque, pour que les anges le comprennent et tmoignent de
lunit de Dieu ? La vraie raison pour laquelle ce verset a t rdig en langue chaldaque, est celle-ci : Afin que les anges ne
portassent pas envie aux hommes et ne leur fissent pas de mal. Car, par lexpression les dieux qui nont point fait les cieux et
la terre , lcriture dsigne certains anges qui, rvolts contre le ciel, se font passer pour des dieux. Lcriture se sert du mot
arqa pour dsigner la terre, alors que la terre, en langue chaldaque, est appele area. Pourquoi ? Cest pour faire allusion
Arqa , qui est une des sept terres existantes en bas ; l habitent les petits-fils de Can. Aprs avoir t chass de la terre, Can
descendit Arqa , o il engendra des enfants. Can se trouva soudainement sur Arqa, sans savoir par qui il y avait t trans-
port. La terre Arqa est forme de deux parties, dont lune est constamment inonde de lumire, et lautre toujours plonge
dans les tnbres. Il y a l deux chefs, dont lun rgne sur la partie claire, et lautre sur la partie prive de lumire. Ces deux
chefs taient constamment en guerre lun contre lautre. A lpoque o Can descendit Arqa , il opra lunion de ces deux
chefs, en compltant lun par lautre. Cest sous cette forme unie quils saperurent que cest Can quils devaient leur existence
(29), et que, partant, ils taient ses enfants. Cest pourquoi, bien quunis, ils ont deux ttes, comme sils avaient deux corps (30). Au
lieu dtre rparties entre les deux diffrentes parties de lArqa , la lumire et les tnbres se succdent alternativement sur l
Arqa ; seulement, quand il fait jour, cest la tte du chef de la partie de l Arqa , prcdemment toujours claire, qui do-
mine ; et quand il fait nuit, cest la tte de lautre chef qui domine. Ce changement dans la rpartition de la lumire et des tnbres sur
l Arqa est survenu la suite de lunion des deux chefs en un seul. Mais ces deux ttes tant runies sur un seul corps, il
sensuit que la lumire nest pas pure de tout alliage tnbreux, et les tnbres ne sont pas entirement dpourvues de lumire.
Ainsi furent unis ces deux chefs, dont lun sappelle Aphrira et lautre Qastimon . Avant leur union, ils taient semblables
aux anges, pourvus de six ailes (31) ; lun avait la forme dun buf, lautre celle dun aigle. Quand ils furent runis ensemble,
ils prirent la forme dun homme, et cest sous cette forme quils engendrrent dautres tres semblables eux. Lorsquils se trou-
vent dans les tnbres, ils se mtamorphosent en un serpent deux ttes ; ils rampent comme un serpent ; ils se plongent dans
le grand ocan et descendent lAbme, sjour des dmons. Lorsquils atteignent le repaire d Aza et d Azal , ils irritent
ceux-ci et les narguent au point de leur faire prendre la fuite. Aza et Azal se sauvent vers les montagnes obscures, craignant
que lheure ne soit dj venue de rendre compte de leur conduite au Saint, bni soit-il. Les deux chefs traversent ensuite le
grand ocan la nage, slvent dans les airs et vont visiter, pendant la nuit, Nam , la mre des dmons, celle qui a sduit
les premiers anges. Celle-ci parcourt dun bond six mille parasanges (32), en prenant successivement diverses formes humaines,
pour sduire et corrompre les hommes. Les deux chefs slvent enfin dans les airs, parcourent toute la terre et retournent
Arqa , o ils vont exciter les petits-fils de Can, en leur suggrant des penses de luxure, engendrer dans le pch. Vue de l
Arqa, la disposition des constellations est diffrente de celle que nous apercevons de notre terre. La saison des semailles et des
rcoltes y sont galement diffrentes des ntres ; elles ne sy renouvellent quau bout dun nombre considrable dannes et de
sicles. En disant (Jr. , X, 11) : Les dieux qui nont point fait les cieux et la terre seront extermins de la terre et priront sous
les cieux ; cela , lcriture veut dire que les deux chefs de l Arqa qui se font passer pour des dieux, mais qui, vrit, nont
point fait ni les cieux ni l Arqa, seront extermins de la terre, cest--dire de notre terre appele Thbel , et qui est sup-
rieure aux six autres. Par, les mots seront extermins , lcriture entend que ces deux chefs nauront aucun pouvoir sur les ha-

28 Le Etz ha-Hayim , ch. LXIII, interprte les mots hmab smx Nwnya amle ypyyo de amle apyyom les cinq vertus qui mnent
la perfection : lamour de Dieu, la chastet, la charit, lhumilit et la persvrance dans ltude de la doctrine sotrique.
29 ...les enfants engendrs par Can sur Arqa ntaient autres que les deux chefs Aphrira et Qastimon, lesquels, ntant devenus
conscients deux-mmes que grce leur union opre par Can, sont considrs comme les enfants de celui-ci. V. Sepher
Yetzira, ch. III, IX et XXVII.
30 Le commentateur Derekh Emeth a confondu le mot Nwwyx (= corps) avec aywx (= serpent).
31 Daprs les commentateurs rabbiniques, entre autres le Minhath Yehouda, fol. 142b, les anges pervertis dont parle la Gense
(VI, 2) taient des descendants dAphrira et de Qastimon. Voir galement ce sujet Sepher ha-Kavanoth, ch. XIX.
32 La Parsah talmudique quivaut environ six mille mtres. Chaque fois que le Z. parle de six mille parasanges, il entend
le tour du monde.
bitants de notre terre, quils ne pourront plus parcourir les rgions places sous nos cieux, cest--dire les rgions do la disposition
des constellations parat exactement telle que nous la voyons de notre terre, quils seront enfin impuissants souiller les corps des
hommes, en provoquant, pendant la nuit, chez ceux-ci, des pertes sminales. Et lcriture ajoute : Cela , cest--dire le bannis-
sement de ces deux chefs soprera par Cela (lh), au nom de qui les cieux et la terre furent crs, ainsi que nous lavons d-
j dit prcdemment. Cest pourquoi ce verset biblique a t rdig en langue chaldaque, afin que les anges suprieurs ne se
mprissent sur le mot dieux et ne crussent que ce mot les dsignt ; car ils nauraient pas manqu, dans ce cas, de requrir
contre les humains. Cest pourquoi galement le mot Cela (lh) est crit en langue hbraque, parce quil dsigne le nom sacr,
qui ne peut pas se traduire en langue chaldaque, scrivant identiquement dans toutes les langues.
Rabbi lazar dit son pre : Que signifient les paroles de lcriture (Jr. , X, 7.) : Qui ne te craindra, Roi des gentils ?
pourtant tout tappartient. Quel loge est-ce dtre le roi des gentils ? Rabbi Simon lui rpondit : Sache, lazar mon fils, sache
que ce verset a t interprt de diverses faons ; mais il est certain quaucune des interprtations donnes, ne correspond au sens
vritable de lcriture et ce qui le prouve, cest la suite du verset : Car, parmi tous les sages des gentils et parmi tous leurs
royaumes, nul nest semblable toi. Ce verset a pour but de fermer la bouche aux coupables qui simaginent que le Saint, bni
soit-il, ne connat rien de leurs penses et de leurs mditations (33). Aussi le moment me semble-t-il opportun de te faire
connatre leur dmence. Un philosophe des gentils vint un jour me trouver et me dit : Vous dites que votre Dieu rside au plus
haut des cieux et quaucune lgion danges ne peut lapprocher, ni connatre son essence. Or, le verset Car, parmi tous les sa-
ges des gentils et parmi tous leurs royaumes, nul nest semblable toi , nexprime pas une glorification digne dun tel Dieu ;
car, quelle gloire est-ce pour un Dieu de ne pas trouver parmi les hommes, [10a] tres prissables, quelquun qui lui soit sem-
blable ? En outre, vous enseignez que de ce que lcriture (Deut., XXXIV, 10) dit : Il ne sleva plus dans Isral de prophte
semblable Mose , on peut conclure que cest seulement parmi Isral que Mose navait pas son semblable, mais quil lavait
bien parmi les autres peuples du monde. Or, faisant valoir une pareille faon de dduction, je pourrais conclure du verset de
Jrmie prcit que ce nest que parmi les sages des gentils que Dieu na pas son semblable, mais quil la bien parmi les sages
dIsral ; il sensuivrait que parmi ces derniers il y a des sages semblables Dieu ; donc celui-ci ne serait plus le matre ! Exa-
mine ce verset et tu verras que jargumente judicieusement. Je rpondis ce philosophe : En effet, tu as raison de dire que parmi les
sages dIsral il y en a qui sont semblables Dieu. Qui ressuscite les morts ? nest-ce pas le Saint, bni soit-il ? Et pourtant lie (III
Rois, XVII, 17-22) et lise (IV Rois, IV, 32-35) ont ressuscit des morts. Qui fait pleuvoir ? nest-ce pas le Saint, bni soit-il ? Et
pourtant, grce la prire, lie (III Rois, XVII, 1) put empcher la pluie et la faire tomber ensuite. Qui a cr les cieux et la terre ?
nest-ce pas le Saint, bni soit-il ? Et pourtant ce fut Abraham qui les fit subsister, grce son mrite (Gen., XVIII, 17, 32). Qui r-
gle le cours du soleil ? nest-ce pas le Saint, bni soit-il ? Et pourtant Josu fit taire le soleil et lui ordonna de sarrter, ainsi quil
est crit (Josu, X, 13) : Et le soleil se tut et la lune sarrta. Le Saint, bni soit-il, dcrte des chtiments, et Mose aussi en d-
crta un certain nombre, et ces dcrets se ralisrent. En outre, le Saint, bni soit-il, dcrte des chtiments, et les Justes dIsral
en dtournent leffet, ainsi quil est crit (II Rois, XXIII, 3) : La domination appartient lhomme ; le Juste domine la crainte du
Seigneur. Il y a plus ; Dieu lui-mme commande aux Justes (Lvit., XIX, 2, et Deut., XXX, 20) dIsral de marcher dans sa voie
et de sassimiler lui en tout. Aprs cet entretien, ce philosophe, me quittant, alla se convertir dans le village de Sehalim, o on
le dnomma Yoss Qatina (lHumble). Dans ce village, ce philosophe sappliqua ltude de la doctrine et devint un des sages
et des mritants de la contre. Maintenant revenons examiner le verset prcit, qui offre dautant plus de difficults que
lcriture mme dit ailleurs (Isae, XL, 17) : Tous les gentils du monde sont devant lui comme sils ntaient point, et il les consi-
dre comme un vide et comme un nant. Quelle gloire est-ce donc pour Dieu de ne pas trouver son semblable parmi les sages des gen-
tils ? Et, en outre, que signifient les paroles : Qui ne te craindra, Roi des gentils ? Dieu est-il donc le roi des gentils, et non pas
le roi dIsral ? Mais la vrit est que partout, le Saint, bni soit-il, veut tre glorifi par Isral, et nattache son nom qu Isral
seul, ainsi quil est crit (Ex. , V, 3) : Le Dieu dIsral, le Dieu des Hbreux , et ailleurs (Is. , XLIV, 6) : Voici ce que dit le Sei-
gneur, le Roi dIsral. Ainsi Dieu est appel Roi dIsral. Mais les autres peuples du monde disent : Nous avons dautres pa-
trons au ciel, attendu que le Roi des Isralites ne rgne que sur ceux-ci seuls, et non sur nous. Cest pourquoi lcriture dit.
Qui ne te craindra, Roi des gentils , cest--dire quel est ce roi des gentils qui ne te craindra pas ? Lcriture fait allusion aux
grands chefs clestes qui rgissent les gentils. Car, il y a au ciel quatre anges rgnant, qui gouvernent tous les autres peuples ;
mais, malgr cela, il ne leur est pas permis daccomplir le moindre acte, sans que celui-ci ne leur ait t command, ainsi quil
est crit (Dan., IV, 3) : Tous les habitants de la terre sont devant lui un nant ; et laide des armes clestes, il accomplit tout ce
qui lui plat parmi les habitants de la terre. Par lexpression les sages des gentils , lcriture dsigne les chefs clestes des gen-
tils, dont mane toute la sagesse des gentils ; et par lexpression parmi tous leurs royaumes, lcriture dsigne galement ces r-
gnes des chefs des gentils, ainsi que nous venons de le dire. Tel est le sens du verset prcit. Jai trouv dans les livres anciens le
passage suivant : Bien que les chefs clestes aient sous leurs ordres des lgions et des armes danges chargs chacun dune
mission particulire sur la terre, il ny en a aucun qui soit semblable . vous, Seigneur ; car vous tes manifeste en haut et ma-
nifeste dans votre uvre. Telle est la signification des paroles nul nest semblable toi , cest--dire, nul nest semblable au
Mystrieux sacr, qui fasse en sorte dtre en mme temps aux cieux et sur la terre. Nul nest semblable toi, Seigneur, dans
toute cette uvre sublime tablissant le Roi saint aux cieux et sur la terre. Car, des chefs des gentils, il est dit (Is. , XLIV, 9) : Ils
sont le nant, et leurs ouvrages les plus estims ne serviront de rien. Du Saint, bni soit-il, lcriture dit : Au commencement,
Dieu cra les cieux et la terre ; tandis que, de leur rgne. lcriture dit : Et la terre tait informe et chaotique. Rabbi Simon
dit ses collgues : A loccasion de lunion cleste, que chacun de vous pare lpouse cleste dun joyau. Sadressant ensuite
Rabbi lazar, son fils, il lui dit : lazar, offre une parure lpouse cleste en rcompense de quoi tu seras jug digne, demain,

33 Le Z. parle des peuples paens qui, gouverns par des anges particuliers, ainsi que cela est dit plus loin, simaginent que
Dieu ne soccupe pas de leurs actes ni de leurs penses.
de contempler lpouse cleste lorsque, accompagne des hymnes et des louanges de sa suite cleste, elle se rendra sous le dais
nuptial. Rabbi lazar commena de cette faon : Il est crit (Cant., III, 6 ((34))) : Qui est celle-ci qui slve du dsert ? Les mots
qui et celle-ci dsignent les deux saintes hypostases, qui sont unies par un trait dunion unique, par un lien unique ; et ce
trait dunion, ce lien, cest lhypostase appele Holocauste (Ol) ; car le mot Ol, qui signifie au sens littral slve, dsi-
gne en ralit l Ol (Holocauste) proprement dit, qui est le Saint des saints. Ainsi Qui (Mi) sunit Celle-ci (Zoth),
pour que Holocauste (Ol), qui est le Saint des saints, vienne du dsert ; car cest du dsert que, selon la tradition, cette
pouse cleste doit venir en se rendant sous le dais nuptial. Les paroles de lcriture Ol min ha-midbar , qui signifient, daprs le
sens littral, slve du dsert , ont encore un autre sens anagogique. Ol (Holocauste) est fait de Midbar (Verbe) ; car le
mot Midbar signifie aussi le Verbe, ainsi quil est crit (Cant. , IV, 3) : Ton Verbe (midbarekh) est agrable. Lcriture
nous apprend que le Verbe [10 b] sorti de la bouche de Dieu est devenu Holocauste (Ol). Nous avons appris par la tradition ce
qui suit : Que signifient les paroles de lcriture (I Rois, IV, 8) : Qui nous sauvera de la main de ce Dieu puissant ? Cest ce
Dieu qui a frapp lgypte de tant de plaies dans le dsert (ba-midbar). Pourquoi dans le dsert ? Est-ce dans le dsert que le
Saint, bni soit-il, frappa les gyptiens de plaies ? Ctait pourtant dans leur propre pays que les gyptiens furent frapps de plaies.
Le mot ba-midbar ne signifie pas dans le dsert , mais bien par le Verbe , ainsi quil est crit (Cant. , l. c.) : Ton Verbe
(midbarekh) est agrable , et ailleurs (Ps., LXXV, 7) : Parce que vous ne comprenez ni les avertissements venant de lOrient et de
lOccident, ni ceux venant du Verbe (mi-midbar) sur les montagnes. De mme les paroles Ol min ha-midbar signifient :
Ol est fait de Midbar , cest--dire le Verbe (Midbar) sest fait Holocauste (Ol). Car, venant de la bouche de Dieu, le
Verbe sintroduit entre les ailes de la mre, et, sortant de l, il descend sur la tte du saint peuple. La descente de la mre par le
Verbe sopre grce aux louanges adresses au ciel. Quand lhomme se lve le matin, il doit bnir son matre ; aussitt quil ou-
vre les yeux, il doit le bnir. Les pieux de lantiquit procdaient de la manire suivante : ils plaaient ct deux un vase
deau, et, au moment du rveil, ils se lavaient les mains, se mettaient tudier la doctrine en disant la prire qui accompagne
ltude. Lorsque le coq chante, cest--dire minuit, le Saint, bni soit-il, se trouve au paradis en compagnie des Justes, et il
convient de le bnir en ce moment. Mais il est dfendu de le bnir tant que les mains sont souilles et impures. Ceci ne sapplique
pas seulement lheure de minuit, mais toutes les heures ; car, au moment o lhomme dort, son me le quitte, et lorsquil est pri-
v de son me, un esprit impur apparat et sattache ses mains quil souille. Cest pourquoi il est dfendu de bnir Dieu, tant
quelles ne sont pas laves. Ce prcepte trouve une application, mme pendant le jour, o lhomme ne dort pas et o, par
consquent, lme ne quitte pas le corps pour que lesprit impur puisse sattacher celui-ci : cest lorsque lhomme se trouve
dans un lieu malpropre. Car, en sortant dun tel endroit, il est dfendu de bnir Dieu ou de rciter un seul mot de lcriture
sans stre lav les mains, alors mme que celles-ci nont touch rien dimpur. Malheur aux hommes qui ddaignent ces choses,
parce quils ne connaissent point llvation de leur Matre, ni ne savent sur quoi repose ce monde ! Car il y a un mauvais esprit
dans chaque endroit malpropre ; cet esprit se complat dans la malpropret et sattache aux doigts de lhomme qui y passe.
Rabbi Simon dit : Quiconque se divertit durant les jours de fte sans donner la part Dieu est un avare ; Satan le hait, re-
quiert contre lui et lenlve du monde. O combien sont terribles les chtiments qui attendent un tel homme ! On donne la part
Dieu en divertissant le pauvre selon ses moyens. Car, durant les jours de fte, le Saint, bni soit-il, vient visiter ses vases briss
(35). et lorsquil voit que ceux-ci sont privs du ncessaire, il les plaint et remonte au ciel, dcid anantir le monde. Les mes
des Justes arrivent alors devant Dieu et lui disent : Matre de lUnivers, tu es appel dans lcriture Compatissant et Cl-
ment ; aie piti de tes enfants ! Dieu leur rpond : Est-ce que la misricorde nest pas la seule base sur laquelle jai tabli le
monde, ainsi quil est crit (Ps., LXXXIX) : Le monde est difi sur la misricorde ? Les Anges clestes disent ensuite Dieu :
Matre de lUnivers, voici un tel qui mange, qui se rassasie et qui a les moyens de faire du bien aux pauvres, mais qui ne le fait
pas. Aussitt laccusateur se prsente, et, aprs avoir demand la permission dagir, se met la poursuite du coupable. Quel
homme au monde a dpass le patriarche Abraham en bienveillance envers toutes les cratures ? Et pourtant voici ce que la
tradition nous. apprend : Le jour du festin dAbraham est dcrit dans lcriture (Gen., XXI, 8) en ces termes : Et lenfant crut, et
on le sevra, et Abraham fit un grand festin au jour quil fut sevr. Abraham invita ce festin tous les grands hommes de
lpoque. A chaque festin, nous apprend la tradition, un ange accusateur descend pour senqurir si lamphitryon a dabord en-
voy une partie des mets la maison des pauvres et sil en a invit sa table. Dans le cas affirmatif, lange accusateur scarte
de la maison et ny entre pas ; dans le cas contraire, il monte au ciel et requiert contre lamphitryon. Le jour o Abraham invita
les grands hommes de lpoque, lange accusateur se prsenta sa porte dguis en pauvre ; mais personne ny fit attention.
Abraham tait occup servir ses invits, des rois et des grands hommes, alors que Sara allaitait les enfants de tous ceux qui ne
croyaient pas quelle venait daccoucher ; car nombre de personnes prtendaient quIsaac tait un enfant trouv dans la rue et
apport chez Sara. Cest pourquoi tous ceux qui ny croyaient pas apportrent leurs enfants, pour que Sara les allaitt en leur
prsence. Aussi lcriture (Gen., XXI, 7) dit-elle : Qui croirait quon aurait jamais pu dire [11 a] Abraham que Sara allaiterait
des fils. Lcriture parle de plusieurs fils. Ctait au moment o lange accusateur se tenait la porte, que Sara pronona les pa-
roles : Dieu ma faite un sujet de rire. Aussitt lange accusateur se prsenta devant le Saint, bni soit-il, et lui dit : Matre de
lUnivers, tu appelles Abraham mon ami ; or, il vient de faire un festin, sans ten accorder aucune part, puisquil na rien
donn aux pauvres et ne ta pas mme offert le sacrifice dune tourterelle ; en plus, Sara a dit que tu tes raill delle. Le Saint,
bni soit-il, rpondit lange : Quel homme au monde est aussi charitable quAbraham ! Mais laccusateur ne se tint pour satisfait
que lorsquil eut obtenu la promesse que tout ce festin serait bientt troubl. Aussi, peu de temps aprs ce festin ?, Dieu ordonna-t-

34 rbdmh-Nm hle taz ym
35 Allusion aux paroles de Rabbi Hiy, dans le Tiqoun Zohar, XXI : Les hommes sont les vases de Dieu ; les riches sont des
vases intacts ; les pauvres sont des vases briss. Mais si les hommes donnent la prfrence aux vases intacts, Dieu aime da-
vantage ses tessons.
il Abraham doffrir Isaac en holocauste, et dcrta-t-il la mort de Sara, survenue la suite de la frayeur quelle prouva en ap-
prenant lordre de Dieu, concernant limmolation de son fils. Toutes ces peines ont eu pour seule cause un manque de charit
envers les pauvres.
Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de cette faon : Il est crit (Is. , XXXVIII, 2) : Alors zchias tourna le visage du c-
t de la muraille et pria le Seigneur. Remarquez combien grand est le mrite de celui qui tudie la doctrine, et combien celle-ci
est suprieure toutes les oeuvres ! Quiconque se consacre ltude de la doctrine ne craint rien, ni des tres clestes, ni des
tres terrestres, ni aucun des maux qui accablent les hommes, attendu quil est attach larbre de la vie, qui linstruit tous les
jours. Car la doctrine apprend lhomme marcher dans la voie de la vrit ; elle lui apprend la manire de revenir au Matre,
pour dtourner les maux que celui-ci a dcrts. Cest pourquoi il convient lhomme de se consacrer ltude de la doctrine
jour et nuit et de ne jamais sen carter, ainsi quil est crit (Josu I, 8) : Mditez-la jour et nuit. Quiconque nglige ltude de
la doctrine ou labandonne, est aussi coupable que sil se sparait de larbre de la vie. Remarquez que le verset prcit, relatif la
prire dzchias, nous sert davertissement. Quand, la nuit, lhomme se met au lit, il doit se soumettre de tout son cur le
royaume du ciel et confier son me la garde de Dieu ; en agissant ainsi, il sera prserv de visions impures, et aucun mauvais
esprit naura de pouvoir sur lui. Et le matin, quand lhomme sort du lit, il doit bnir son matre, entrer dans la maison de celui-
ci, se prosterner avec beaucoup de recueillement et faire ensuite sa prire. Il doit aussi prendre conseil des saints patriarches,
ainsi quil est crit (Ps. , V, 8) : Et, me confiant dans labondance de votre misricorde, jentrerai dans votre maison ; je me
prosternerai devant votre saint palais, dans votre crainte. La tradition nous apprend ce qui suit : Lhomme ne doit jamais en-
trer dans la maison de prires, sans avoir pralablement consult Abraham, Isaac et Jacob, qui institurent les prires adresser
au Saint, bni soit-il. Cest pourquoi il est crit : Et, me confiant dans labondance de ta misricorde, jentrerai dans ta mai-
son ; ces paroles dsignent Abraham ; je me prosternerai devant ton saint palais , dsignent Isaac ; dans ta crainte dsi-
gnent Jacob. Linvocation des patriarches doit avoir lieu avant dentrer dans la maison de prires, ainsi quil est crit (Is. , XLIX,
3) : Et il ma dit : Isral, tu es mon serviteur, et je me glorifierai en toi.
Rabbi Pinhas avait coutume de frquenter Rabbi Rehouma, demeurant au bord de la mer de Gnsareth, Rabbi Rehouma
tait un grand homme accabl par les ans, il perdit la vue. Il dit Rabbi Pinhas : Ayant entendu dire que le fils de Jocha, notre
collgue, possdait une perle prcieuse, jprouvais le dsir de la voir. Elle rpandait une lumire clatante, pareille celle du
soleil, lorsque le matin, sortant de son fourreau, il claire le monde. Cette lumire descend du ciel sur la terre, et elle clairera
tout le monde jusquau jour o lAncien des temps sassira sur le trne, ainsi que cela doit saccomplir. Le dpositaire de cette
perle, dont la lumire clairera tout le monde, est de ma famille ; heureux ton sort ! Pars donc, mon fils, pars la recherche de
cette perle qui claire le monde, car lheure test propice. Rabbi Pinhas quitta Rabbi Rehouma et sembarqua sur un vaisseau en
compagnie de deux autres hommes. Voyant deux oiseaux planer dans les airs au-dessus des eaux de la mer, il leur cria : Oi-
seaux, oiseaux, vous qui traversez les mers, pouvez-vous mindiquer le sjour du fils de Jocha ? Aprs une courte pause, il re-
prit : Oiseaux, oiseaux, allez et apportez-moi ce renseignement ?. Prenant leur vol, les oiseaux sloignrent. Au bout de peu de
temps, Rabbi Pinhas vit revenir les oiseaux, dont lun tenait dans son bec un billet sur lequel tait crit ces mots : Le fils de Jo-
cha a dj quitt la grotte avec Rabbi lazar, son fils. Se rendant alors auprs de Rabbi Simon et le trouvant chang et le
corps couvert de plaies, Rabbi Pinhas se mit pleurer [11 b] avec Rabbi Simon, qui il dit : Que je suis malheureux de te trou-
ver dans un tel tat ! Rabbi Simon rpondit : Que je suis heureux que tu maies vu dans cet tat, car si tu ne meusses vu dans
un pareil tat, je ne serais ce que je suis. Rabbi Simon fit alors une confrence touchant les commandements de la loi, en d-
montrant que les commandements que le Saint, bni soit-il, a prescrits aux Isralites, se trouvent tous rsums dans lhistoire de
la Gense. Voici sa confrence :
Il est crit (Gen. , I, 1) : Au commencement cra Dieu. Ces paroles rsument le premier commandement, qui est appel
la crainte du Seigneur ; car la crainte du Seigneur est dsigne dans lcriture par le mot commencement , ainsi quil est
crit (Ps. , CXI, 10) : Le commencement de la Sagesse, cest la crainte du Seigneur, et ailleurs (Prov., I, 7) : La crainte du Sei-
gneur est le commencement de la Sagesse. Elle est appele commencement parce quelle est la porte qui donne accs la
foi, et parce quelle est le fondement sur lequel repose le monde. Il y a trois genres de crainte du Seigneur, dont deux sont bl-
mables et un seul louable. Il y a des hommes dont la crainte du Seigneur na dautres motifs que le dsir de conserver la vie de
leurs enfants el de les prserver dune mort prmature, ou bien la crainte des souffrances corporelles ou de pertes dargent.
Une crainte du Seigneur motive par de telles raisons nest point mritoire. Il y a dautres hommes qui craignent le Saint, bni
soit-il, parce quils ont peur des chtiments de ce monde et des peines de lenfer. Ces deux genres de crainte du Seigneur ne
sont point mritoires. La seule crainte mritoire, cest celle de lhomme qui craint son Matre parce quil est grand et tout puis-
sant, parce quil est la racine de tous les mondes et parce que tout ce qui existe est nul ses yeux, ainsi quil est crit (Dan. , IV,
32, et Ps. , XXXVIII, 6) : Tous les habitants de la terre sont devant lui comme un nant. Quand la crainte du Seigneur est de
cette nature, elle a pour effet de hter lheure o, de mme quau ciel, la volont de Dieu sera faite dans les rgions infrieures ap-
peles crainte .
En prononant ces paroles, Rabbi Simon scria en pleurant : Jai de la peine parler et jai de la peine garder le silence. Si je
parle, les mchants sauront comment servir leur Matre. Et en gardant le silence, je priverai mes collgues de la connaissance de
ce fait que, de mme que dans les rgions suprieures il y a une crainte de Dieu, de mme il y a en bas une crainte mauvaise.
Lhomme, dont la crainte du Seigneur est motive par la crainte des peines, tombe au pouvoir des dmons qui deviendront ses
bourreaux. Une telle crainte nest pas appele une crainte du Seigneur, mais une crainte du mal. Cest pourquoi lcriture spci-
fie le genre de crainte qui est le commencement de la Sagesse : la crainte du Seigneur. Dans le premier verset de la Gense, se
trouve rsum ce commandement, qui est la base de tous les autres. Quiconque observe ce commandement arrive observer
tous les autres ; et celui qui lenfreint enfreindra tous les autres, attendu quil constitue la porte dentre de tous les commande-
ments. Cest pourquoi il est crit : Be-reschith , cest--dire, avec le commencement, qui est la crainte vritable du Seigneur :
Cra Dieu, les cieux et la terre . Celui qui viole lun (la loi de la crainte) viole les commandements de la loi, et sa punition est
dsigne par les mots, : Et la terre tait thohou et bohou ; et les tnbres couvraient la face de labme ; et lesprit de Dieu pla-
nait sur les eaux. Dans ce verset sont indiqus les quatre genres de peine capitale que lon inflige aux coupables. Le mot tho-
hou dsigne la peine de la strangulation, ainsi quil est crit (Is. , XXXIV, 11) : Le cordeau de thohou. Le mot bohou dsi-
gne la peine de la lapidation, parce que les pierres senfoncent dans le grand abme pour la punition des coupables. Les mots et
les tnbres dsignent la peine de la combustion, ainsi quil est crit (Deut. , V, 20) : Et lorsque vous avez entendu sa voix du
milieu des tnbres et que vous avez vu la montagne tout en feu , et un peu plus loin : Nous avons entendu sa voix du milieu
du feu. Nous voyons donc que lcriture identifie ces deux mots feu et tnbres. Les mots : et lesprit de Dieu planait sur les
eaux dsignent la peine de la dcapitation par lpe, parce que le vent de tempte est une pe aiguise qui flamboie, ainsi
quil est crit (Gen. , III, 24) : Et len ayant chass, il mit des chrubins devant le jardin de lden, qui faisaient tinceler une pe de
feu, pour garder le chemin qui conduisait larbre de vie. Or, cette pe de feu porte le nom d Esprit. Cette peine est destine au
chtiment des coupables qui ont viol les commandements de la Loi. Aprs avoir rsum le commandement de la crainte du
Seigneur, appel commencement, commandement qui embrasse tous les autres, lcriture passe aux suivants.
Le second commandement est intimement li avec celui de la crainte du Seigneur et nen est jamais spar ; cest lamour
parfait dont lhomme doit tre pntr lgard de son Matre. Et quel est lamour parfait ? Cest lamour de la perfection, qui
est appel le grand amour, ainsi quil est crit (Gen. , XVII, 1) : Marchez devant moi, et soyez parfait , cest--dire soyez par-
fait dans votre amour. Cest pourquoi il est crit : Et Dieu dit : Que la lumire soit faite. Par le mot lumire lcriture dsi-
gne lamour parfait qui est lamour de la perfection. Ce commandement concerne donc lamour dont lhomme doit tre pntr
envers son Matre. Interrompant la confrence de Rabbi Simon, Rabbi lazar scria : Mon pre, jai entendu une dfinition de
lamour parfait. Rabbi Simon lui rpondit : Mon fils, fais entendre ta dfinition pendant que Rabbi Pinhas est prsent, car il
pratique lamour parfait. Rabbi lazar dit : Lamour parfait est celui qui se manifeste en deux circonstances diffrentes ; car
lamour qui ne se manifeste pas galement dans ces deux circonstances nest [12a] point un amour mritant le nom de parfait.
Cest pourquoi il a t enseign que lamour du Saint, bni soit-il, se manifeste en deux circonstances diffrentes. Il y a des
hommes qui aiment Dieu parce quil leur a accord richesse, longvit, descendance mle, autorit sur leurs ennemis, succs
dans leurs entreprises. Ces mmes hommes haraient Dieu, si la roue de la destine tournait et quils fussent accabls de maux.
Un tel amour de Dieu nest pas mritoire. Lamour parfait est celui qui se manifeste galement dans les deux circonstances dif-
frentes : dans laffliction et dans la joie. Cest pourquoi la tradition nous apprend quil faut aimer Dieu, mme quand il nous te
la vie. Cest aussi pourquoi la lumire rpandue au moment de la cration a t aussitt cache. Lorsquelle fut cache, apparut
la rigueur ; et les deux contraires furent runis pour quil y et perfection (en aimant Dieu malgr sa rigueur) ; cest en cela que
se montre lamour. Ayant entendu ces paroles de Rabbi lazar, Rabbi Simon lembrassa ; Rabbi Pinhas en fit autant et, aprs
lavoir bni, il scria : En vrit, cest le Saint, bni soit-il, qui ma conduit ici ; car il ma t annonc quun membre de ma fa-
mille possde une perle prcieuse, dont la lumire parviendra au bout dun certain temps clairer le monde entier. Reprenant
le fil de son discours, Rabbi lazar dit : videmment, le commandement de la crainte du Seigneur ne peut tre spar daucun
autre commandement, et encore bien moins de celui de lamour parfait ; car de mme que lamour du Seigneur doit se manifes-
ter alors mme quon est accabl de maux, de mme la crainte du Seigneur doit tre pratique alors mme quon est combl de
richesses, afin quon ne pche pas, dune sant florissante, dune descendance mle et dabondance. Cest pourquoi il est crit
(Prov. , XXVIII, 14) : Heureux lhomme qui est toujours dans la crainte, cest--dire dont la crainte du Seigneur est comprise
dans lamour. Celui qui est lobjet de la rigueur (qui est malheureux) doit tre anim de crainte et redouter son Matre,, mais
non endurcir son cur. Voil pourquoi il est crit : Celui qui endurcit son cur tombera dans le malheur, cest--dire dans
lautre alternative qui sappelle malheur. Ainsi, la crainte est associe aux deux alternatives et y est comprise en elle ; et cest l
lamour parfait. Cest pourquoi lcriture ajoute Mais celui qui a le cur dur, tombera dans le mal.
Rabbi Simon continua sa confrence de la manire suivante : Le troisime commandement est de reconnatre quil y a un Dieu
tout puissant et matre de lunivers, de proclamer chaque jour son unit dans les six directions clestes et den faire une unit,
en disant les six mots du Schema (Deut. , VI, 4 ((36))) ; en outre, il faut, en les prononant, manifester lintention daccomplir la
volont cleste. Dans la rcitation de ce verset, il faut appuyer sur le mot un , en prolongeant la voix pendant une dure pareille
celle quil faut pour prononcer six mots. Cest pourquoi lcriture dit (Gen. , I, 9) : Que les eaux de dessous le ciel se rassem-
blent en un endroit un , cest--dire que les eaux des fleuves qui se runissent toutes dans locan, malgr les directions opposes de
leur courant, servent de tmoignage de lunit des six directions clestes. Cest sur la lettre finale du mot Ehad quil faut ap-
puyer ; la lettre d , ayant la valeur numrique de quatre, indique les quatre directions des fleuves qui tmoignent de lunit des six
directions clestes. Cest pourquoi la lettre d du mot Ehad est, dans ce passage, plus grande que les autres lettres. Lcriture
ajoute : Et que la terre ferme apparaisse , cest--dire que la lettre d (d) symbole de la terre ferme, dmontre lunit des six di-
rections clestes. Car les antonymes que prsente laffirmation de lunit des six directions se rduisent, en effet, trois seulement : la
direction sud tant le prolongement de celle du nord, celle de louest de celle de lest, celle den bas de celle den haut. Restent donc trois di-
rections opposes en apparence : celles du nord au sud, de lest louest et du haut en bas. Or, suivant sa position, la lettre d (d). figure ces
trois directions, et pourtant elle ne forme quune unit. Aprs avoir attest lunit des six directions clestes, lhomme doit aussi pro-
clamer lunit de celles den bas, par la rcitation dun autre verset galement compos de six mots : Bni soit le nom glorieux
de-son rgne en toute-ternit. (37). Cest en reconnaissant lunit des trois directions symbolises par la lettre d (d) que
lhomme marchera sur la terre ferme fconde en fruits et en arbres. Voil pourquoi il est crit : Dieu appela le continent
terre. Lunit den bas est atteste par la terre, qui lui plat compltement. Aussi est-il dit propos de la terre deux fois : Dieu

36 dxa hwhy wnyhla hwhy larsy ems :coute Isral : lternel est notre Dieu, lternel est un.
37 Phrase qui se rcite aprs le premier verset du Schema.
vit que ctait bien , une fois pour lunit den haut, et une fois pour lunit den bas. tant ainsi constitue, la terre pouvait
produire des fruits et des fleurs, comme il le fallait.
Le quatrime commandement est de reconnatre que Jhova (Dieu) est lohim (Seigneur), ainsi quil est crit (Deut. ,
IV, 39) : Reconnaissez donc en ce jour, et que cette vrit soit toujours grave dans votre cur, que Jhova est lohim. Cest
donc le devoir de lhomme de reconnatre qulohim et Jhova ne sont quun et ne constituent aucune dualit. Ce mystre est
rsum dans les paroles de lcriture : Que des lumires (Moroth) soient faites dans le firmament des cieux. Lcriture dsi-
gne les deux essences divines (Jhova et lohim) qui nen forment quune seule et ne prsentent aucune dualit. Le mot lumi-
res (Moroth ((tram))) est crit sans vav , ce qui indique un singulier pour nous dire que les deux ne font quune unit indi-
visible. De mme que la lumire vue travers le prisme parat tre compose de blanc et de couleurs fonces, bien quen ralit
elle soit une, de mme les essences divines ne forment quune unit. [12b] Cest aussi le vrai sens de la colonne de fume blanche,
pendant le jour, et celle de feu pendant la nuit, marchant devant Isral dans le dsert. Ces deux colonnes taient le symbole des
deux essences divines, qui correspondent au jour et la nuit ; et lune se confond avec lautre pour clairer le monde, ainsi que
nous avons expliqu prcdemment les mots : Afin quelles clairent la terre. Cest en quoi consiste le pch du premier ser-
pent. Celui-ci a proclam lunit en bas et la diversit en haut (38). Cest par cette doctrine quil attira sur les hommes les maux
dont ils souffrent, attendu que lhomme doit au contraire proclamer la sparation en bas et lunit en haut, cest--dire quil doit
proclamer lunit de la lumire cleste couleurs varies, et la distinction de lessence de Dieu davec les choses matrielles qui
forment le mauvais ct, cest--dire le ct accessible aux dmons. Cest pourquoi lhomme doit reconnatre lunit absolue
dlohim et de Jhova ; et lorsquil aura reconnu cette vrit, le dmon disparatra galement de ce monde matriel et naura
aucun pouvoir mme ici-bas. Tel est le mystre renferm dans les mots : Et quelles luisent dans le firmament du ciel. De
mme que les mninges enveloppent le cerveau, de mme les dmons, qui sont la mort, enveloppent la lumire. Le mot lu-
mire (Or) est le symbole de lunit, en ce sens que les lettres dont il est compos sont dans lordre alphabtique (dabord a, en-
suite w et enfin r) ; alors que le mot mort (Moth) (twm) est le symbole de la sparation, vu que lordre alphabtique se trouve in-
terverti dans la disposition des lettres qui le composent (dabord m, ensuite w et enfin t). Or, le mot Moroth est compos de
deux mots : Or et Moth . Si on supprime du mot Moroth les lettres formant le mot Or , qui dsigne la lumire et sym-
bolise lunit, il ne reste que le mot Moth , qui dsigne la mort et qui symbolise la sparation. Cest par ces lettres quve a t
cause du mal dans le monde, comme il est crit (Gen. , III, 6) : Et la femme jugea que ctait bon. Elle a pris les lettres de
Moroth rebours, et il est rest m v (artw =twrwamen retranchant met w). Ces deux lettres ont emport avec elles le taw (t) (soit
twm: mort) et cest ainsi quelle a t cause de la mort dans le monde. Interrompant le discours de Rabbi Simon, Rabbi lazar
lui dit : Mon Pre, nous avons appris par la tradition que lorsque la lettre m est reste seule - car la lettre v, qui est le sym-
bole de la vie, sen alla delle-mme - Eve y ajouta th, ainsi quil est crit : Et ayant pris , et plus loin : Et en donna son
mari. (39). Cest ainsi que fut form le mot . moth qui dsigne la mort. Pour gurir du pch originel il suffit dajouter ce
mot la lettre a (a), dont la valeur numrique est un, symbole de lunit des essences divines, pour former le mot Emeth , qui
signifie vrit. Rabbi Simon lui dit : Sois bni, mon fils, car cest ainsi en effet que lexplication de ce mot nous a t transmise.
Le cinquime commandement se trouve rsum dans ce verset (Gen. , I, 20) : Que les eaux produisent des esprits vivants.
Ce verset renferme trois commandements : Lun de se consacrer ltude de la doctrine, lautre de pratiquer les paroles divines :
Croissez et multipliez-vous , et enfin, le troisime, de procder la circoncision le huitime jour aprs la naissance de lenfant
mle et denlever le prpuce. Le cinquime commandement est donc de se consacrer ltude de la doctrine sotrique, de
lapprofondir et dy faire des progrs chaque jour. Car, lhomme qui se consacre ltude de la doctrine sotrique sennoblit
grce lme supplmentaire dont le ciel le pourvoit, ainsi quil est crit : Des esprits vivants , cest--dire des esprits manant
de la rgion cleste appele vivant (Hay). Lhomme qui ne cultive pas la science sotrique est dpourvu de la sainte me sup-
plmentaire ; la saintet den haut ne repose pas sur lui. Cest la voix de lhomme qui tudie la doctrine qui opre la descente de
lme vivante manant de la rgion cleste appele vivant (Hay), et, grce elle, lhomme devient lgal des anges, ainsi quil
est crit (Ps. , CIII, 20) : Bnissez le Seigneur, vous qui tes ses anges, cest--dire les hommes qui tudient la doctrine et qui
sont appels ses anges sur la terre. Cest pourquoi lcriture dit : Et les oiseaux qui volent sur la terre. Nous avons appris,
en effet, que les hommes qui, durant leur vie sur la terre ont tudi la doctrine, seront pourvus par le Saint, bni soit-il, dailes (40)
comme des aigles, laide desquelles ils parcourront la terre, ainsi quil est crit (Is. , XL, 31) : Ceux qui esprent au Seigneur
trouveront des forces toujours nouvelles ; ils prendront des ailes et voleront comme des aigles. Les paroles de lcriture : Et
des oiseaux qui volent sur la terre , signifient donc que lhomme qui se consacre ltude de la doctrine sotrique, appele
eaux , sera pourvu dune sainte me supplmentaire manant de la rgion cleste, appele vivant . Cest pourquoi David a dit
(Ps. , II, 12) : Crez en moi, Dieu, un cur pur , cest--dire ouvrez mon cur, Dieu, ltude de vos mystres, et ainsi :
Crez en moi un esprit sr , cest--dire, favorisez-moi de la sainte me supplmentaire.
Le sixime commandement est relatif la pratique des paroles divines : Croissez et multipliez-vous. Quiconque pratique le.
prcepte de croissez et multipliez-vous contribue ce que les eaux du fleuve cleste coulent toujours sans jamais tarir et ail-

38 Cest--dire : Il admettait lUnit de Dieu avec lUnivers, mais il professait la triade des essences divines.
39 Ces deux mots commencent par un taw.
40 C. et P. ont, entre parenthses, cette variante : ... et entoureront de toutes parts le Verbe de Dieu et lassisteront au jugement
dernier. Il convient de comparer ce passage avec les paroles du Rdempteur (S. Matth., XIX, 27) : Et Jsus leur dit : Je vous
dis en vrit que, pour vous qui mavez suivi, lorsquau temps de la gnration le Fils de lhomme sera assis sur le trne de
sa gloire, vous serez aussi assis sur douze trnes, et vous jugerez les douze tribus dIsral.
lent remplir locan (41). Car, chaque naissance denfants, des mes nouvelles sont cres et dtaches de larbre cleste. Grce
ces mes nouvelles, les lgions clestes saccroissent. Cest pourquoi lcriture dit : Que les eaux produisent des esprits vi-
vants , cest--dire que les eaux du fleuve cleste, qui prend sa source la sainte et ternelle alliance, produisent toujours, ce qui
quivaut dire que ses eaux coulent toujours sans jamais tarir, et cela grce aux esprits vivants, ou, en dautres termes, grce aux
mes nouvelles, cres au moment de la naissance denfants. Lcriture ajoute : Et des oiseaux qui volent sur la terre , parce que, au
moment o lme nouvellement cre traverse la rgion cleste appele vivant (Hay), plusieurs anges laccompagnent ; et
quand elle descend sur la terre, elle est accompagne de ces anges qui lont suivie ds le moment o elle fut dtache de larbre
cleste. Combien danges accompagnent chaque me ? Deux, dont lun se tient droite, lautre gauche. Si lhomme est digne,
ces anges sont ses gardiens, ainsi quil est crit (Ps. , XCI, 11) : Car il a command ses anges de te garder dans toutes tes
voies. Si lhomme est indigne, ces anges deviennent ses accusateurs. Rabbi Pinhas dit : [13a] Le nombre des anges qui prot-
gent lhomme quand il est digne est de trois, ainsi quil est crit (Job, XXXIII, 23) : Si un ange protecteur choisi entre mille
plaide lquit de lhomme,... Les paroles si un ange dsignent le premier ange ; protecteurs , le second ; et choisi entre
mille plaide lquit de lhomme , le troisime. Rabbi Simon dit : Les anges protecteurs sont au nombre de cinq, car lcriture
ajoute : ... Il aura compassion de lui, et il dira. Il aura compassion de lui dsigne un quatrime ange ; et il dira en dsi-
gne un cinquime. Rabbi Pinhas dit Rabbi Simon : Tes paroles sont inexactes ; car les paroles : Il aura compassion de lui d-
signent le Saint, bni soit-il, attendu que cest lui seul quest rserve la compassion. Rabbi Simon lui rpondit : Tu as raison.
Celui qui sabstient de pratiquer le prcepte de croissez et multipliez-vous diminue - sil est permis de sexprimer ainsi - la fi-
gure cleste, centralisatrice de toutes les figures, arrte le cours du fleuve cleste et souille lalliance sainte. Cest des hommes
agissant ainsi que font allusion les paroles de lcriture (Is. , LXVI, 24) : Ils sortiront pour voir les corps morts de ceux qui ont
pch contre moi. Lcriture dit contre moi , parce que ce pch est contre Dieu lui-mme. Lme dun tel homme ne pn-
trera jamais dans le vestibule du paradis et sera repousse du monde cleste.
Le septime commandement est de circoncire les enfants mles le huitime jour de leur naissance et denlever la souillure du
prpuce. Car la rgion cleste appele vivant (Hay), do manent les mes, forme le huitime des contres clestes ; cest
pourquoi tout enfant mle ne doit tre circoncis quau huitime jour de la naissance. Les nouveau-ns dont les mes, au lieu
dmaner de la rgion cleste appele vivant (Hay), proviennent des rgions des dmons, meurent dans les huit jours de leur
naissance (42). Tel est le sens de ces mots (Gen; , I, 20) : Que les eaux produisent des esprits vivants. Dans le livre dHnoch
se trouve dcrite la configuration du fleuve cleste dont les eaux constituent la semence sacre des mes. Ce fleuve a la forme
de la lettre Yod (y) ; cest pourquoi la chair sainte est marque de la mme lettre (43). Lcriture ajoute : Et oiseau qui vole sur
la terre. Ces paroles font allusion lie qui franchit lespace en quatre vols pour assister chaque circoncision. Avant
lopration, il faut installer un trne lie et le lui destiner verbalement en disant : cest le trne dlie ; sinon, celui-ci ny vient
pas. Lcriture ajoute ensuite : Dieu cra les grands poissons. Ces paroles font allusion aux deux poissons, mle et femelle, appels
Leviathan. Ces deux poissons sont le symbole de la forme mle et femelle qui se manifeste dans toute luvre de la cration. Or,
la circoncision consiste galement en deux oprations : le retranchement du prpuce, emblme du mle, et la mise nu du
gland, emblme de la femelle. Les paroles et tout tre vivant qui a mouvement , font allusion au signe sacr dont sont mar-
qus tous les enfants qui possdent des mes manant de la rgion appele vivant (Hay), ainsi que cela a t dit prcdem-
ment. Les paroles : Que les eaux produisent selon son espce , font allusion au signe de la lettre Yod (y), qui est le symbole de
la configuration du fleuve cleste, source de toutes les mes, et qui constitue le sceau sacr et pur des Isralites, ici-bas, afin
quil y ait une distinction entre le ct saint et le ct des dmons qui est profane. De mme que les Isralites sont marqus, afin
quil y ait une distinction entre eux qui sont saints, et les paens dont les mes manent toutes des dmons qui sont profanes, de
mme le btail et les volailles des Isralites sont marqus pour tre distingus de ceux des paens. Heureux le sort des Israli-
tes !
Le huitime commandement est daimer le converti qui vient se faire circoncire pour entrer sous les ailes de la Schekhina ;
car celle-ci prend sous ses ailes tous ceux qui se sparent du ct des dmons pour venir elle, ainsi quil est crit : Que la
terre produise des esprits vivants selon son espce. Lcriture veut nous indiquer que les mes des convertis ne retourneront
pas dans la rgion cleste appele vivant (Hay), o vont les mes des Isralites aprs leur sparation du corps, mais quelles en-

41 Par le terme aylmta amyw, dit le Sepher ha-Pards, ch. XIX, le Z. entend la rgion cleste appele amy, o sont runies toutes
les mes destines natre. Tant que toutes les mes de cette rgion nauront pas t revtues de corps, la fin des temps
naura pas lieu. Aussi, tous ceux qui sabstiennent de pratiquer le prcepte de croissez et multipliez-vous contribuent
prolonger le sjour des mes dans ladite rgion, faire durer les souffrances des humains et retarder, enfin, lheure de la
rsurrection des morts. Cf. Talmud, tr. Yebamoth, 621.) - Pourtant le Z. dit qu chaque naissance des mes sont cres. Il
faut tenir compte des opinions souvent diffrentes quexposent les divers interlocuteurs.
42 Aussi ne doit-on pas procder lopration de la circoncision avant le huitime jour, afin dtre certain que lme de lenfant
mane de la rgion cleste appele vivant (Hay). Tel est le sens des paroles de lcriture, : Que les eaux produisent des
esprits vivants , cest--dire que les eaux du fleuve cleste parcourant la rgion appele vivant (Hay) produisent des
mes vivantes, ou, en dautres termes, des mes demeurant longtemps attaches au corps, alors que les mes provenant des
rgions des dmons sparent des corps avant huit jours. Le Sepher ha-Pards, ch. XXXVII, dit : Jai vu des manuscrits du
Zohar faits Jrusalem, en lan CCIX (1419), o ce passage ne figurait point dans le texte, mais dans une note marginale. Il
nest pas non plus dans ldition de Mantoue.
43 On a vu prcdemment (fol. 71) que lhomme en naissant est marqu des lettres composant les soixante-douze noms divins,
qui ne seffacent qu lheure de la mort. Le Z. veut apparemment dire ici que, entre les lettres mentionnes, la chastet em-
preint sur lhomme la lettre Yod.
treront sous les ailes de la Schekhina. Cest pourquoi lcriture dit selon son espce . Car chacune des ailes de la Schekhina
brasse plusieurs compartiments ; laile droite en contient deux, qui servent de passage aux mes des Isralites lorsque, aprs
leur sparation du corps, elles montent pour retourner dans la rgion cleste appele vivant . Laile gauche en renferme deux
autres, qui sont destines Amon et Moab. De ces deux compartiments manent les mes dont sont pourvus les convertis.
Toutes les mes, celles manant de la rgion cleste appele vivant (Hay), aussi bien que celles provenant de sous les ailes de la Schekhi-
na, sont dsignes sous le nom desprits vivants ; seulement ces dernires sont dune espce diffrente. Aussi lcriture, en
parlant des mes des convertis, dit-elle : selon son espce ; car ces mes, tant dune espce diffrente, ne parviendront, aprs
leur sparation du corps, que jusque sous les ailes de la Schekhina, mais non pas plus loin. Tandis que les mes des Isralites,
qui manent du corps mme de larbre cleste, y retourneront aprs leur sparation des corps. Cest ce mystre que font allu-
sion les paroles de lcriture (Malachie, III, 12) : Et vous serez une terre de dlices , cest--dire : la rgion o retourneront les
mes des Isralites sera beaucoup plus dlicieuse que celle o vont reposer les mes des convertis. Cest pourquoi Isral est appel Fils
chri , parce que Dieu lui a donn une meilleure part quaux convertis. Les Isralites sont galement appels Ceux que je
porte dans mon sein, que je renferme dans mes entrailles , parce que les mes des Isralites retournent, aprs leur sparation
des corps, dans lintrieur de larbre cleste mme, do elles manent et do elles ne sortiront jamais plus. Mais les [ 13 b]
mes des convertis nont aucune part de larbre cleste, et plus forte raison elles ny rentreront pas ; elles nont quune part des
ailes, et pas plus ; aussi ne parviendront-elles pas plus loin que sous les ailes de la Schekhina. Lcriture parle des convertis sinc-
res (44) ; ce sont les mes de ceux-ci qui parviendront au sjour cleste que nous venons dindiquer. Cest pourquoi lcriture
dit (Gen. , I, 20) : Que la terre produise des esprits vivants selon son espce , cest--dire, la part des mes des convertis sera, au
ciel, infrieure celle des mes des Isralites. Et lcriture ajoute : Les animaux, les reptiles et les btes de la terre selon leurs esp-
ces , cest--dire, de mme que les animaux diffrent les uns des autres, bien quils soient tous anims dun mme souffle de vie,
de mme les mes humaines diffrent les unes des autres, bien quelles manent toutes du ciel.
Le neuvime commandement est davoir compassion du pauvre et de lui accorder la nourriture, ainsi quil est crit : Fai-
sons lhomme notre ressemblance. Lcriture se sert du pluriel : Faisons , pour nous indiquer que la cration de lhomme a
t opre par les deux essences divines qui sont symbolises par le mle et la femelle. A notre image veut dire les riches ; no-
tre ressemblance veut dire les pauvres ; car le mle, cest la richesse, et la femelle, cest la pauvret. Or, de mme que les deux
essences divines ne forment quune seule, parce que lune protge lautre, se lassimile et la comble de bienfaits, de mme parmi
les hommes, ici-bas, le riche et le pauvre, symboles du mle et de la femelle, ne doivent former quun, en donnant lun lautre
et en faisant du bien lun lautre. Lcriture ajoute : Et quil commande aux poissons de la mer, aux oiseaux du ciel, aux btes,
toute la terre et tous les reptiles qui se meuvent sur la terre. Dans le livre du roi Salomon, nous avons vu le mystre sui-
vant : Quiconque assiste un pauvre par un sentiment de commisration conservera toujours sur son visage le sceau dont tait
marqu le visage du premier homme. Tant que lhomme porte sur son visage lempreinte dAdam, il en impose tous les ani-
maux du monde, ainsi quil est crit (Gen. , IX, 2) : Que tous les animaux de la terre et tous les oiseaux du ciel soient frapps
de terreur et tremblent devant vous. Car cest la seule loi impose par le crateur tous les animaux et observe par ceux ci
instinctivement de craindre tout homme qui porte sur son visage le sceau dont fut marqu le visage dAdam. Tant que lhomme
compatit avec le pauvre, il conserve ce sceau sur son visage. Do le savons-nous ? Nous le savons de Nabuchodonosor. Bien
quil ait eu le songe que lon sait, aucun mal ne lui est arriv et le songe ne sest pas ralis tant quil a pratiqu les uvres de
misricorde envers les pauvres ; mais aussitt quil eut cess de secourir les pauvres, il arriva ce qui est exprim dans les paroles
de lcriture (Dan. , IV, 28) : A peine le roi avait prononc cette parole, quon entendit cette voix du ciel, etc. , cest--dire, le
sceau dAdam fut effac de son visage et il cessa dtre homme. Cest pourquoi lcriture se sert, pour exprimer la cration de
lhomme, du mot faire, ainsi quil est crit : Faisons lhomme , afin de nous indiquer que pour conserver lempreinte du
premier homme, il faut tre charitable, le mot faire exprimant la charit, ainsi quil est crit (Ruth, II, 19) : Le nom de
lhomme avec qui jai fait aujourdhui est Booz.
Le dixime commandement est de porter des phylactres et de reproduire ainsi limage cleste, car Dieu cra lhomme
son image . Rabbi Simon continua : Il est crit (Cant. , VII, 6): Ta tte est comme le Carmel. Ce verset a dj t interprt
dune certaine faon ; mais il a encore un autre sens. Ta tte est comme le Carmel dsigne le phylactre de la tte qui pr-
sente limage de la tte cleste, cest--dire du nom sacr du Roi cleste : Jhova (hwhy). Chacune de ces lettres du nom sacr est
reprsente, dans le phylactre de la tte, par une section biblique. Les quatre sections bibliques renfermes dans les quatre com-
partiments du phylactre de la tte sont les commentaires des quatre lettres du nom sacr, dans lordre o elles se suivent. Cest
pourquoi la tradition nous apprend que les paroles de lcriture (Deut. , XXVIII, 10) : Tous les peuples de la terre verront que tu
portes le nom du Seigneur, et ils te craindront dsignent le phylactre de la tte, parce que les sections renfermes dans ce
phylactre sont les commentaires des quatre lettres du nom divin. La premire section (Ex. , XIII, 2) : Sanctifiez-moi tout an
qui ouvre le sein , est le commentaire de la lettre Yod lane de toutes les saintets clestes. Cette lettre ouvre le sein de la se-
conde lettre pour provoquer la fcondit. La lettre Yod est pourvue sa base dun dli qui symbolise louverture du sein. Cest
cette lettre qui constitue la premire des saintets. La seconde section (Ex. , XIII, 5) : Et lorsque le Seigneur vous aura fait en-
trer est le commentaire de la lettre H (h), dont le sein souvre par Yod. Cest par cinquante ouvertures, des palais clestes et
mystrieux que le Verbe de Yod pntra H pour faire entendre la voix du cor (Schophar). Le Schophar (cor) est ferm de tous
cts ; et le Yod vient louvrir pour faire entendre le son, signe de la libert, qui annonce laffranchissement des esclaves. Cest
par le son du Schophar que les Isralites sont sortis de lgypte ; et cest aussi au son du Schophar que se fera la dlivrance, la
fin des jours. Toute dlivrance est annonce par le Schophar. Et cest pourquoi il est question, dans la seconde section, de la sor-
tie dgypte qui sest opre au son du Schophar. Telle est linterprtation de H, seconde lettre du nom sacr. La troisime sec-

44 Cest--dire qdu rg quil faut distinguer de bswt rg
tion (Deut. , VI, 4), renfermant le mystre de lUnit : coutez, Isral, le Seigneur notre Dieu, le Seigneur est un , est le com-
mentaire de la lettre Vav (w). Celle-ci procde des deux prcdentes quelle unit ; elle en forme le trait dunion. La quatrime
section (Deut. , XI, 13) est : Si vous obissez aux commandements. Cette section, renfermant des paroles de deux natures dif-
frentes : paroles de consolation et paroles davertissements comminatoires (45), [14a] se rapporte la communaut dIsral, auquel
est confi tout pouvoir en ce bas monde, et qui est dsign par le H final, quatrime lettre du nom sacr, qui contient les lettres
prcdentes et est forme par elles. Ainsi, les phylactres sont les commentaires des lettres qui constituent le nom sacr. Cest
pourquoi lcriture dit : Ta tte est comme le Carmel , cest--dire le phylactre de la tte. Lcriture ajoute : Et les cheveux de
ta tte sont comme la pourpre. Or, au lieu de se servir du mot Sar pour dsigner les cheveux, elle emploie le mot Dalath , dri-
vant de Dal et exprimant la pauvret. Cest quelle veut nous indiquer le phylactre du bras qui symbolise la pauvret, alors
que celui de la tte symbolise la richesse. Lcriture ajoute ensuite : Le roi li dans des plis, cest--dire, le nom sacr du Roi
cleste se trouve expos dans les quatre compartiments du phylactre. Quiconque porte les phylactres est un homme fait
limage de Dieu ; car, de mme que lessence de Dieu se trouve unie dans les quatre lettres du nom sacr, de mme cet homme
en unit lexplication dans les quatre compartiments du phylactre. Cest pourquoi lcriture ajoute : Il les cra mle et femelle.
Les phylactres de la tte et du bras sont galement le symbole de mle et de femelle ; et pourtant, leur contenu tant identique, ils
ne forment quun seul.
Le onzime commandement est de prlever la dme sur les produits de la terre. Le verset de la Gense qui fait allusion ce com-
mandement en renferme, en ralit, deux : celui de la dme des produits de la terre et celui de la dme des prmices des arbres.
Le premier commandement est rsum dans les paroles (Gen. , I, 29) : Je vous ai donn toutes les herbes qui portent leur
graine sur la terre. Lcriture se sert ici du mot donn ; et ailleurs (Nomb. , XXVII, 21) il est dit : Et aux enfants de Lvi
jai donn toutes les dmes dIsral ; et autre part (Lv. , XXVIII, 30) encore : Toutes les dmes de la terre, soit des grains, soit
des fruits des arbres, appartiennent au Seigneur et lui sont consacres. (46)
Le douzime commandement est dapporter les prmices des arbres, ainsi quil est crit (Gen. , l. c.) : Et tous les arbres qui
renferment en eux-mmes leur semence, chacun selon son espce, afin quils vous servent de nourriture. Dieu a dit : Bien que
tout ce qui mest consacr soit dfendu manger, je vous permets de manger toutes les dmes des produits de la terre et des
prmices des arbres ; cest pourquoi lcriture dit : Afin quils vous servent de nourriture : vous et non aux gnrations fu-
tures.
Le treizime commandement est de racheter lenfant premier-n (Ex. , XIII, 2) et de lattacher ainsi la vie. Car il y a deux
anges, dont lun est prpos la vie, lautre la mort, qui se tiennent toujours prs de lhomme. Et lorsque lhomme rachte son
fils, il le soustrait aux mains de lange prpos la mort et empche celui-ci dexercer son pouvoir sur lenfant. Ce mystre est
renferm dans les paroles : Et Dieu vit que tout ce quil avait fait tait trs bon. Le mot bon dsigne lange de la ve ; le mot
trs , lange de la mort. En rachetant le premier-n, lhomme confre la prdominance lange de la vie, alors que lange de la
mort faiblit la suite du rachat, ainsi que nous lavons dit, et ne sattache plus lenfant.
Le quatorzime commandement est dobserver le repos du jour du Sabbat, attendu que Dieu sest repos en ce jour de la
cration. Le commandement relatif au jour du Sabbat se subdivise en deux : lun est dobserver le repos en ce jour et de sabstenir
de tout travail, et lautre de le sanctifier. Pour ce qui est du repos sabbatique, nous avons dj dit quil a t ordonn la suite
du repos que Dieu a observ en ce jour aprs la cration. Toutes les uvres de la cration furent acheves avant le jour du Sab-
bat. Lorsquarriva lheure sacre du Sabbat, plusieurs esprits sont rests inachevs, le temps ayant manqu de les pourvoir de
corps. Ces esprits forment la lgion des dmons. On pourrait se demander : Le Saint, bni soit-il, ne pouvait-il donc pas reculer
lheure sacre du Sabbat, pour avoir le temps de pourvoir de corps ces esprits ? Mais la vrit est que larbre du bien et du mal a
incit la rvolte plusieurs esprits avant mme quils fussent pourvus de corps. Ces esprits ont conu le plan de descendre sur
la terre, une fois pourvus de corps, et de semparer du monde. Dieu classa alors les esprits en deux catgories : les bons furent
placs ct de larbre de la vie et les mauvais ct de larbre du bien et du mal. Il commena ensuite par pourvoir de corps
les esprits de la premire catgorie ; et lorsque le moment fut arriv den pourvoir ceux de la seconde, le Sabbat vint interrompre
luvre de la cration. Si ces esprits eussent t pourvus de corps, le monde naurait pu exister, pas mme la dure dun clin
dil. Mais le Saint, bni soit-il, a cr le remde avant le mal, en faisant devancer lheure du Sabbat ; grce ce remde, le
monde subsiste. Contrairement au plan quils avaient conu de peupler le monde avec leur descendance, les mauvais esprits
prouvaient la mortification de voir les bons esprits, revtus de corps, accomplir, ds la nuit du premier Sabbat, le devoir de la
procration, alors que, dpourvus de corps, ils taient impuissants en faire autant. Cest pourquoi les sages, qui connaissent le
fait relat, bornent leurs relations conjugales au jour du Sabbat, [14 b] afin de montrer aux esprits du mauvais ct combien sont
suprieurs les esprits du ct saint, qui, pourvus de corps, peuvent accomplir le devoir de la procration. Les mauvais esprits sor-
tent en foule et font le tour du monde, dans lespoir de surprendre quelquun qui, nu, entretient des relations conjugales la
lumire dune lampe ; car les enfants ns de ces relations seront pileptiques, parce que les esprits dmoniaques sattachent
ces enfants ds leur naissance. Ceux qui sont atteints de cette infirmit finissent par tre possds de la femelle des dmons, ap-
pele Lillith , qui les tue. Aussitt le jour sacr du Sabbat arriv et la saintet cleste rpandue dans le monde, les dmons,
saisis de terreur, vont se cacher pendant la nuit et le jour du Sabbat, except Assimon , qui est autoris parcourir le monde,
accompagn de son escorte, pendant la nuit du Sabbat, pour rechercher ceux qui, nus, entretiennent des relations conjugales.
Mais, la nuit passe, ils sont obligs daller se cacher dans le profond abme. Lorsque le jour du Sabbat est pass, de nombreuses
lgions de dmons reparaissent dans le monde quelles parcourent dans tous les sens. Cest pourquoi on a institu la rcitation

45 Les paroles de consolation sont exprimes dans les versets 14 et 15 (Deutr., XI) et les paroles davertissements comminatoi-
res dans les versets 16 et 17.
46 Cette dduction, tire dune similitude de mots, forme une des treize rgles hermneutiques appele hws hrzg
du Psaume XCI contre les dmons, psaume que le saint peuple rcite la fin du sabbat, afin dtre prserv des mauvais es-
prits. Vers quel endroit les dmons se dirigent-ils dabord la fin du Sabbat, quand ils fuient prcipitamment et que tandis
quils comptaient dominer dans le monde sur le peuple saint, ils voient les Isralites rciter des prires et ce Psaume, puis la li-
turgie de sparation (47) quon prononce en tenant en main une coupe de vin ? Ils senvolent prcipitamment et vont se ca-
cher dans le dsert. Que Dieu nous prserve des dmons ainsi que de tous ceux qui manent du mauvais ct. Nos matres,
dheureuse mmoire, nous ont transmis lenseignement suivant : par trois mauvaises actions lhomme sattire le mal. Dabord
lhomme qui se maudit lui-mme, ensuite, celui qui jette par terre du pain ou des miettes de la grandeur dune olive, et enfin
celui qui, la fin du Sabbat, allume une chandelle avant que les Isralites aient rcit la liturgie de la sparation . En allu-
mant, le samedi soir, une chandelle avant lheure rglementaire, on est cause que les feux de lenfer sont allums avant lheure.
Car il y a en enfer un endroit rserv, o ceux qui ont profan le Sabbat, comme tous les autres damns, sont labri du feu de
lenfer pendant toute la dure du Sabbat. Tous ces damns chargent de maldictions celui qui, la fin du Sabbat, allume la chan-
delle avant lheure rglementaire , ils disent (Is. , XXII, 17) : Le Seigneur va te faire transporter ici, comme un coq les pieds lis,
et il tenlvera aussi facilement quun manteau quon met sur soi. Il (Ibid. , 18) te couronnera dune couronne de maux ; il te jet-
tera comme on jette une balle dans un champ large et spacieux. Ainsi, il ne convient pas dallumer une chandelle, la fin du
Sabbat, avant que les Isralites naient fait leurs prires et rcit, sur une coupe de vin, la liturgie de sparation . Tant que
dure le Sabbat, la saintet de ce jour impose un repos absolu au ciel aussi bien qu lenfer ; les chtiments des coupables sont
suspendus et les esprits clestes prposs aux diverses fonctions demeurent inactifs. Toute lactivit reprend ds que les Israli-
tes ont rcit cette formule : Sois bni, Seigneur, qui spares le saint du profane. A ce moment, la saintet cleste se retire de
ce monde, et les esprits retournent chacun sa fonction. Aussi, les prposs de lenfer ne sont-ils autoriss y allumer les feux
avant de voir la lumire chez les Isralites. Cest pourquoi ces prposs sont appels les Veilleurs du feu , parce quils sont
obligs de voir si les Isralites ont dj allum. Telle est la raison pour laquelle celui qui, la fin du Sabbat, allume la chandelle
trop tt, sattire la maldiction des damns de lenfer. Mais celui, au contraire, qui tarde, en ce jour, dallumer la chandelle,
sattire de ces mmes damns toutes les bndictions du Saint, bni soit-il ; ils disent cet homme (Gen. , XXVII, 28) : Que
Dieu te donne une abondance de la rose du ciel et de la graisse de la terre. Sois (Deut. , XXVIII, 3) bni dans la ville, et sois bni
dans les champs, etc. Heureux (Ps. , XLI, 2) lhomme qui a de lintelligence sur le pauvre : le Seigneur le dlivrera dans le jour
du mal. Pourquoi lcriture nemploie-t-elle pas le terme dans le mauvais jour , au lieu de dans le jour du mal ? Parce
que lcriture parle du jour o le dmon voudrait semparer de lme dun homme ; cest alors que le Seigneur len dlivrera. Par le
terme pauvre lcriture dsigne une me malade par suite des pchs contre le Saint, bni soit-il. Daprs une autre interpr-
tation, les paroles le Seigneur le dlivrera dans le jour du mal font allusion au dernier jugement du monde ; cest alors que le
Seigneur saura dlivrer lhomme ; le jour du mal signifie : quand le dernier jugement svira dans le monde (48).


47 hldbh(Habdala). Cette crmonie se pratique non seulement la fin du Sabbat, mais l fin de tous les jours fris ; elle con-
siste tenir une coupe de vin dans la main droite et rciter quelques versets de Psaumes, renfermant des mots de dis-
tinction ou de sparation . Elle remonte une haute antiquit ; et Origne croit y voir limage de la Cne.
48 Dans lappendice, la fin de la premire partie du Z., fol. 251 a, n 1, on trouve le passage que certains commentateurs sup-
posent devoir former le commencement de la section Bereschith.



SECTION BERESCHITH
tysarb

ZOHAR, I. - 15 a

[15a] Il est crit (Gen. , I, 1) : Bereschith par le commencement. Avant toutes choses, le Roi a permis la transformation du
vide en un ther transparent, fluide impondrable, pareil la lumire provenant des corps phosphorescents. Ensuite, par un mys-
tre des plus secrets de lInfini, ce fluide se mtamorphosa en un gaz dpourvu de toute configuration, ariforme, ni blanc, ni
noir, ni rouge, ni vert, ni daucune couleur. Ce nest que quand Dieu. fit prendre la matire des contours (1), quil donna naissance
cette varit de couleurs qui, en ralit, nexistent pas dans la matire, ntant dues quaux modifications que subit la lumire, se-
lon les corps quelle claire. Dans la lumire il existe une onde qui est la cause efficiente de la varit des couleurs en ce bas
monde. Ainsi, par un mystre des plus secrets, lInfini frappa avec le son du Verbe le vide, bien que les ondes sonores ne soient
point transmissibles dans le vide (2). Le son du Verbe constituait donc le commencement de la matrialisation du vide. Mais cette
matrialisation serait toujours demeure ltat dimpondrabilit, si, au moment de frapper le vide, le son du Verbe net fait
jaillir le point tincelant, origine de la lumire, qui constitue le mystre suprme et dont lessence est inconcevable. Cest pour
cette raison que le Verbe est appel Commencement , attendu quil est lorigine de toute la cration (3).
Il est crit (Dan. , XII, 3) : Ceux qui auront t savants brilleront comme la lueur du ciel, et ceux qui en auront instruit plu-
sieurs dans la voie de la justice luiront comme des toiles dans toute lternit. Le mot lueur (Zohar) dsigne ltincelle que
le Mystrieux fit jaillir au moment de frapper le vide et qui constitue lorigine de lunivers, qui est un palais construit pour la
gloire du Mystrieux. Cette tincelle constitue en quelque sorte la semence sacre du monde. Ce mystre est exprim dans les paro-
les de lcriture (Is. , VI, 13) : Et la semence laquelle elle doit son existence est sacre. Ainsi le mot lueur (Zohar) dsigne
la semence quil a jete pour sa gloire, puisque la cration a pour but la glorification de Dieu. Tel un mollusque dont on extrait la
pourpre revtu de sa coquille, la semence divine est entoure de la matire qui lui sert de palais difi pour la gloire de Dieu et le
bien du monde. Ce palais, dont sest entoure la semence divine, est appel lohim (Seigneur). Tel est le sens mystique des paro-
les : Avec le Commencement il cra lohim , cest--dire, laide de la lueur (Zohar), origine de tous les Verbes (Maama-
roth), Dieu cra lohim (Seigneur). Que lon ne stonne pas que lcriture ait employ le terme cra pour dsigner la
manifestation dlohim, bien que celui-ci soit dessence divine, attendu que lcriture dit galement (Gen. , I, 27) : Et cra lohim
son image lhomme . Par le mot lueur (Zohar), lcriture dsigne le Mystrieux appel Bereschith (Commencement),
parce quil est le commencement de toutes choses. Lorsque Mose demanda Dieu quel tait son nom, celui-ci lui rpondit (Ex. , III,
14) : Eh ascher Eh (hyha rsa hyha = Je suis celui qui suis). Le nom sacr d Eh figure des deux cts, alors que le nom
d lohim forme la couronne, puisquil figure au milieu ; car Ascher est synonyme d lohim , attendu que le nom As-
cher est form des mmes lettres qui composent le mot Rosch (sar) (tte, couronne). Ascher , qui est le mme que lohim ,
procde de Bereschith . Tant que [15b] ltincelle divine tait enferme dans le palais sublime, cest--dire avant de se manifes-
ter, elle ne formait aucune particularit propre tre dsigne dans lessence divine par un nom quelconque ; le Tout ne formait
quUn, sous le nom de Rosch . Mais lorsque Dieu cra, laide de la semence sacre (Ascher), le palais de la matire, As-
cher se dessina dans lessence divine ; cest alors seulement qu Ascher prit, dans lessence divine, la forme dune tte de
couronne ( Rosch ), tant situ au milieu (Eh ascher Eh). Or, le mot Bereschith (tysarb) renferme le mot Rosch (sar),
synonyme d Ascher ; il forme les mots Rosch (sar) et Bath (tyb), cest--dire Rosch enferm dans un palais ( Bath ).
Les paroles : Bereschith bara lohim signifient donc : Lorsque Rosch, synonyme d Ascher, servit de semence divine au
palais de la matire, fut cr lohim ; cest--dire lohim se dessina dans lessence de Dieu. De mme que celle-ci est lorigine de
toute fcondit, de mme les savants sont fconds. Et de quelle nature est cette fcondit ? Elle est semblable un point qui donne
naissance toutes les lettres. Lorsque le point tincelant, qui est la semence du palais de la matire, se dessina, le Tout prit la
forme de trois points, reprsents par les points voyelles : Holem (
.
) Schoureq (4) (
...
) et Hirq (.), qui se confondent lun dans
lautre et ne forment quun seul mystre. Au moment o le son du Verbe de Dieu retentit, lessence gnratrice, qui embrasse
toutes les lettres (de lAleph jusquau Thav, ainsi quil est crit : Eth ha-schamam , les cieux, o le mot Eth, compos dAleph et
de Thav, dsigne lessence gnratrice), se manifesta galement. De sorte que le Verbe, formant la semence divine, et appel As-
cher , se trouve au milieu, entre lessence fcondante, le premier Eh , et lessence gnratrice, le dernier Eh ( Eh as-
cher Eh ). La lueur (Zohar) dsigne galement lessence gnratrice, qui embrasse toutes les lettres. Cest pourquoi lcriture
compare les savants cette lueur, parce que ceux-ci embrassent galement toute la doctrine. Telle est galement la signification du verset

1 Mot mot : Quand il traa un cordeau (axysm dydm).
2 Cest ce que le Z. entend par lexpression eqb alw eqb, frappa sans rien frapper, cest--dire, rien nexistait qui pt tre frap-
p. On retrouve cette expression au fol. 16b. Le Z. enseigne donc ici une cration ex nihilo .
3 On retrouvera lappendice, la fin de la premire partie du Zohar, fol. 251a, n 2, le passage qui, selon certains commenta-
teurs, doit former la suite du premier passage du fol. 15a.
4 Par qrws, dit le Minhath Yehouda, fol. 136a, le Z. nentend pas le point voyelle que les grammairiens dsignent aujourdhui
sous ce nom (.), mais le signe quon appelle de nos jours Qiboutz (). Nous partageons cet avis, la dnomination de Qi-
boutz ne datant que du XIe sicle. Or, on sait que primitivement ces trois points ntaient point disposs en biais ( ) mais en
droite ligne (
...
),V. Tel Talpoth, ch. XXXII.



(Deut. , VI, 4) : coute, Isral, Jhova, lohnou, Jhova est un. ((5)) Ces trois noms divins dsignent les trois chelles de
lessence divine exprimes dans le premier verset de la Gense : Bereschith bara lohim eth ha-schamam. Bereschith dsi-
gne la premire hypostase mystrieuse ; bara indique le mystre de la cration ; lohim dsigne la mystrieuse hypostase
qui est la base de toute la cration ; eth haschamam dsigne lessence gnratrice. Lhypostase lohim forme le trait
dunion entre les deux autres, la fcondante et la gnratrice, qui ne sont jamais spares et ne forment quun Tout. lohim est
suivi du mot eth , parce quil est le commencement et la fin de toutes choses, semblable au mot eth compos de la premire
et de la dernire lettre de lalphabet. Si lon ajoute au mot eth la lettre h , qui forme larticle du mot suivant ha-schamam ,
on obtient le mot Atha (tu). Cest lhypostase appele lohim ou Atha que font allusion les paroles de lcriture (N-
hmias, IX, 6) : Tu (Atha) donnes la vie toutes les cratures. Cest pourquoi lcriture dit : Eth ha-schamam veth ha-
are (les cieux et la terre), afin dindiquer que lhypostase dsigne par le mot eth et servant de trait dunion entre les deux au-
tres hypostases, la fcondante et la gnratrice, sert aussi de trait dunion entre les cieux et la terre. Eth a de commun avec les
cieux quil est dessence divine, et avec la terre quil est aussi fcond que celle-ci ; car des trois lments que lil aperoit, le fir-
mament, la terre et leau, la terre seule produit des plantes et des fruits. Ce que lon vient dexposer constitue le mystre suprme
de la cration. Mais, continuons. Bereschith est form des lettres constituant les mots bara schith (cra six), pour faire allu-
sion au mystre (6) renferm dans les paroles de lcriture dune extrmit du ciel jusqu lautre extrmit du ciel . Car il y a
six directions clestes auxquelles correspondent les six directions dici-bas ; toutes convergent vers les trois points reprsentant
lessence divine, qui leur tour ne sont quun. Cest ce mystre qui est renferm dans le nom divin de quarante deux lettres.
Il est crit (Dan. , XII, 3) : Les savants brilleront comme la lueur du ciel. Lcriture compare les savants aux accents bibliques
qui servent au chant des mots. De mme que les lettres et les points-voyelles obissent aux accents servant au chant et se plient
aux exigences de la mlodie, telles des armes se rglant sous le commandement de leur roi, les lettres ne formant que le corps
des mots et les points-voyelles nen constituant que la vie, sont ncessairement assujettis aux accents du chant qui en sont lme
- de mme les savants animent, par leur intelligence, les lettres et les points-voyelles. Tel est le sens des paroles de lcriture : Les
savants font luire, comme la lueur du ciel , cest--dire, ils font luire, par leur intelligence, les lettres et les points-voyelies,
comme la mlodie, appele lueur du ciel . Lcriture ajoute : Et ceux qui instruisent plusieurs dans la voie de la justice lui-
ront comme des toiles dans toute lternit. Par le mot toiles lcriture dsigne les signes de ponctuation servant sparer les
membres dune phrase et qui rendent les mots intelligibles. Lcriture dit que les savants qui instruisent plusieurs personnes dans
la voie de la justice, cest--dire, qui les guident travers les sentiers secrets de la doctrine sotrique, jettent sur celle-ci autant de
clart que les signes de ponctuation, appels toiles , en jettent sur le texte. Ainsi, les savants sont, ici-bas, les colonnes du pa-
lais cleste ; et cest grce leur intelligence que les profanes peuvent entrevoir les splendeurs du monde cleste. Le mot sa-
vants ou intelligents (maskilim) explique aussi lide de bienfaiteurs , ainsi quil est crit (Ps. , XLI, 1) : Heureux lhomme qui
a de lintelligence (7) sur les pauvres. Lcriture dit que les savants font luire les splendeurs du ciel, car, sans leur enseigne-
ment, aucun il ne saurait en entrevoir les beauts. Lcriture ajoute : Comme la lueur du ciel , cest--dire, comme la lueur
du firmament tendu [16a] sur ces savants, ainsi quil est crit (z. , I , 22) : Au-dessus des ttes de la Hay, on voyait tendu
un firmament qui paraissait comme un cristal tincelant et terrible voir. La lumire tincelante quzchiel a vue dans sa vision
sert clairer la doctrine sotrique, et les ttes de la Hay claires sont les savants que le firmament entrevu par Ezchiel claire
toujours sans discontinuer.
Il est crit (Gen. , I, 2) : Et la terre tait thohou et bohou. Lcriture se sert dun prtrit, tait , pour nous indiquer ltat
primitif de la cration. A ltat de neige, leau est confondue avec lordure ; fondue, lordure la plus apparente se spare de leau,
mais la fonte nachve pas encore la clarification complte. Ce nest que sous laction dun grand feu que lordure se spare complte-
ment de leau. Thohou dsigne les dmons qui constituent lordure du monde. Bohou dsigne la partie pure du monde
dbarrasse des dmons. En disant que la terre tait thohou et bohou , lcriture nous apprend que, dabord la matire cre tait
ltat de thohou , cest--dire que lesprit du dmon tait tellement confondu avec la matire, quils ne formaient quun corps, telle une
boule de neige renfermant des ordures. Ce nest qu la suite que la partie pure de la matire fut dtache des dmons. Cet tat de la matire
est dsigne sous le nom de bohou . Mais sous laction de quelle puissance cette clarification sopra-t-elle ? Lcriture rpond : Les t-
nbres couvraient labme. Par le mot tnbres lcriture dsigne le feu sacr qui, bien que dorigine cleste, ntait que nbu-
leux et obscurci aux temps primitifs de la cration. Cest pourquoi lcriture dit : Les tnbres couvraient labme (thehom) ;
le mot (thehom) est compos des lettres formant le mot thohou , plus la lettre m ( Mwht = wht + mou M), pour nous indi-
quer que le feu sacr, mais nbuleux, qui dominait aux temps primitifs de la cration, couvrait les dmons, dsigns par le mot
thohou , aussi bien que la partie pure de la matire, dsigne par la lettre m. Pour arriver la clarification complte de la
matire, il a fallu que lEsprit-Saint, qui procde dlohim vivant en toute ternit, plant sur la face des eaux. Aussi lcriture
dit-elle (Gen. , I, 2) : Et lEsprit dlohim planait sur la face des eaux. Aprs que cet esprit eut souffl sur le monde, lesprit
des dmons se spara de la matire, semblable lcume enleve la surface des liquides chauffs. Ainsi, lesprit du dmon a
pass par plusieurs phases avant dtre dfinitivement matris. Dabord, il se manifestait sous la forme dun vent terrible qui souf-
flait autour de la saintet cleste ; car primitivement il tait dpourvu de tout corps et de toute couleur (8). Au moment de la
cration, il a t confondu avec la matire ; il la dominait compltement et la faisait trembler sous sa domination. Il a fallu en-
suite que le feu sacr, mais nbuleux, se manifestt, pour que, sous son action, lesprit du dmon se dtacht de la matire. Mais

5 Les 6 premires feuilles portent Jhova pour Jhovah.
6 V. fol. 1b
7 Le Z. prte au mot lyksm le sens de bont, misricorde, compassion ; donc heureux lhomme qui a de la compassion pour les
pauvres.
8 Mot mot : il ny avait rien toucher, ni rien voir .




la purification complte de la, matire ntait pas encore faite et lesprit du dmon sinterposait encore entre le ciel et la matire,
pour priver lhomme de la vision pure de Dieu. Ce nest que lorsque lEsprit-Saint dlohim planait sur la face des eaux, que
lesprit du dmon fut entirement matris. Telle est la signification de la vision dElie (IIIe Rois, XIX, 11-12) : En mme temps
Jhova passa, et devant Jhova souffla un vent violent et imptueux, capable de renverser les montagnes et de briser les rochers ;
Jhova ntait point dans ce vent. Ce vent violent et imptueux dsigne lesprit du dmon avant la cration. Aprs le vent, il se
fit un tremblement ; Jhova ntait point dans ce tremblement. Ce tremblement dsigne lesprit du dmon aprs la cration, o,
confondu avec la matire, il fit trembler celle-ci sous sa domination. Le monde tait alors ltat de thohou . -aprs le trem-
blement, il salluma un feu ; Jhova ntait point dans ce feu. Ce feu dsigne le feu sacr, mais nbuleux, qui spara lesprit du
dmon de la matire, mais qui na pas encore purifi celle-ci dune manire complte. Ce feu sacr, appel tnbres , trans-
forma le monde de ltat de thohou en celui de bohou . Aprs ce feu, on entendit une voix douce et harmonieuse. Iie,
layant entendue, se couvrit le visage de son manteau. Cette voix douce et harmonieuse dsigne lEsprit-Saint dlohim planant
sur la face des eaux. Pourquoi sur la face des eaux ? Parce que, quand le monde tait ltat de bohou , lesprit du dmon
ressemblait ces rochers fleur deau qui, cachs sous les vagues tant que la mer est agite, reparaissent au dessus de la surface
des eaux aussitt la mer calme. Cest pourquoi lcriture dit : Et lesprit dlohim planait sur la face des eaux, cest--dire, aus-
sitt que la voix douce et harmonieuse se fit entendre, lEsprit-Saint dElohim plana sur la face des eaux et mit ainsi les rochers
dans limpossibilit de sortir de labme o il les a relgus. Si lcriture dsigne le feu sacr, mais nbuleux, qui prcdait dans le
monde lEsprit-Saint dlohim sous le nom de tnbres , cest parce que parmi les quatre couleurs quon distingue dans le
feu : le noir, le rouge, le jaune et le blanc, cest le noir qui domine. Lcriture dsigne ainsi le feu sacr par le mot tnbres,
dabord parce que le feu, en raison de la prdominance de sa couleur noire, est limage des tnbres ; et ensuite, pour nous in-
diquer que le feu sacr ne paraissait nbuleux que parce quil couvrait la fois le pur et limpur. Tel est aussi le sens des paroles
de lcriture (Gen. , XXVII, 1) : Isaac tant devenu vieux, ses yeux sobscurcirent, et il appela Esa , cest--dire, cest parce
quIsaac embrassait de son amour paternel le bien et le mal la fois - Esa tant le symbole du mal - que ses yeux sobscurcirent
et ne furent clairs que dune lumire nbuleuse, image des tnbres. Cest pourquoi galement lcriture dsigne le visage
dun avare par lexpression de visage tnbreux du mchant . Par les paroles : Et lEsprit dElohim planait sur la face des
eaux , lcriture dsigne cette voix douce et harmonieuse entendue par lie, ainsi quil est crit (Ps. , XXVIII, 3) : La voix de
Jhovah se fit entendre sur les eaux ; cette voix, cest lEsprit dlohim. Tant que le monde tait dans ltat de thohou , Dieu
se manifesta sous lhypostase Schada. Il se manifesta sous lhypostase ebaoth lorsque le monde se transforme de ltat de tho-
hou en celui de bohou ; ce nest que quand les tnbres disparurent compltement que Dieu se manifesta sous lhypostase
dlohim ; et ce nest que quand la voix douce et harmonieuse se fit entendre que le nom Jhovah fut complet. Cest pourquoi,
dans la vision dlie, lcriture dit : Jhovah ntait point dans le tremblement ; ctait Schada. Jhovah ntait point dans
le feu ; ctait ebaoth. Mais aprs le feu nbuleux, image des tnbres, Dieu se manifesta sous lhypostase lohim ; et cest
alors seulement que la voix douce et harmonieuse, qui est lEsprit dlohim, se fit entendre, et que le nom Jhovah fut complet.
Le nom Jhovah est form de quatre lettres qui sont en quelque sorte pour lessence divine ce que les membres sont pour le corps
humain. Mais, tant donn le nombre de trois hypostases, ces quatre lettres sont douze (9). Cest donc le nom sacr de douze lettres
qui a t dvoil lie dans la caverne.
[16b] Il est crit (Gen. , I, 3) : Et lohim dit : Que la lumire soit faite. A partir de ce verset, lcriture expose en dtail les
mystres de la cration, qui nont t quindiqus dune manire gnrale dans les versets prcdents. Lcriture commence par
indiquer la cration dune faon gnrale ; ensuite, elle expose les uvres de la cration en dtail ; et, la fin, elle indique la cration dune
manire gnrale. Cette spcification des uvres de la cration prcde et suivie dune gnralisation a pour but de faire au rcit de la cra-
tion lapplication de la rgle hermneutique qui veut que, chaque fois que lon trouve dans lcriture une espce prcde et suivie dun
genre (cest--dire que lcriture indique quelque chose de faon gnrale, quelle spcifie aprs et quelle gnralise de nouveau la fin), ce
soit lespce qui dtermine le genre. La cration sopra par la volont du mystrieux Infini. Ce nest que pour la cration des
uvres en dtail quest prononc le mot parole pour la premire fois, ainsi quil est crit : Et lohim dit : Que la lumire
soit. Donc, le Verbe napparat que pour la cration des dtails, alors que la cration de la matire gnrale fut opre avant la
manifestation du Verbe. Cest pourquoi on ne trouve pas dans les deux premiers versets de la Gense, o est expose la cration de
la matire en gnral, le mot Vayomer dit. Bien que les mots Bereschith bara lohim signifient : Par le Verbe lohim cra
les cieux et la terre, on ne doit point conclure de ce que la matire a t cre par le Verbe que celui-ci se ft dj manifest avant la
cration. Certes, il existe de toute ternit, mais il ne se manifesta pour la premire fois que quand la matire eut t cre. Avant,
le mystrieux Infini manifestait son omnipotence et son immense bont laide de la mystrieuse Pense, mme essence que le
mystrieux Verbe, mais silencieuse. Le Verbe, manifest lpoque de la cration de la matire, existait avant sous forme de
Pense ; car, si la parole est capable dexprimer tout ce qui est matriel, elle est impuissante manifester limmatriel. Cest
pourquoi lcriture dit : Et lohim dit (va-Yomer lohim), cest--dire lohim se manifesta sous la forme du Verbe ; cette sen-
tence divine, par laquelle la cration a t opre, venait de germer, et, en se transformant de Pense en Verbe, elle fit entendre
un bruit qui sentendit au dehors. Lcriture ajoute : Que la lumire soit (ehi or) ; car toute lumire procde du mystre du
Verbe. Le mot ehi se compose de trois lettres : un yod au commencement et la fin et un H au milieu (yhy). Ce mot est le
symbole du Pre et de la Mre clestes, dsigns par les lettres Yod et H (hy) et de la troisime essence divine qui procde des
deux prcdentes et qui est dsigne par le dernier yod du mot ehi, lettre identique la premire, pour nous indiquer que tou-
tes les trois hypostases ne sont quune. Le Pre, dsign par le premier Yod, est le dispensateur de toutes les lumires clestes.
Lorsque la matrialisation du vide fut opre par le son du Verbe, dsign par le H, la lumire cleste se cacha, tant incompati-
ble avec la matire. Le Verbe, par le son duquel la cration de la matire eut lieu, ntait pas encore articul, puisquil ne sest ma-

9 Cf. Zohar, II, 201a, et III, 172b.




nifest que pour la cration des uvres diverses nonces dans lcriture. Quand le Verbe se manifesta, il sunit au Pre pour la dispen-
sation de la lumire qui, incompatible avec la matire tant quelle procdait du Pre seulement, devint accessible la matire
ds quelle procda du Pre et du Verbe. Le premier Yod du mot ehi dsigne le Pre ; le dernier Yod dsigne la lumire cleste ;
ce yod fut plac aprs le H, parce que pour que la lumire cleste quil dsigne devint accessible la matire, il a fallu quelle procdt
du Pre et du Verbe : du premier Yod et du H. Comme les trois points-voyelles dsignent galement les trois hypostases divines : le Ho-
lem () dsignant le Pre, le Soureq (... ou .), le Verbe, et le Hireq () la Lumire cleste, il sensuit que cette dernire hypostase procde des
deux premires avec lesquelles elle ne forme quune. Cest pourquoi le mot or est pourvu du point-voyelle Holem (), point sus-
pendu au-dessus de la lettre sans la toucher, afin de nous indiquer que, la lumire procdant du Pre symbolis par le point-
voyelle Holem (), ayant t inaccessible la matire, il a fallu quelle procdt du Pre et du Verbe. Avant la manifestation du
Verbe, la lumire procdant du Pre a form sept lettres ; mais ces lettres taient inaccessibles la matire (10). Lorsque le feu
sacr, mais nbuleux, parut, pour transformer la matire de ltat de thohou en celui de bohou , sept autres lettres furent for-
mes qui, constitues de lumire pure comme les prcdentes, demeuraient, elles aussi, inaccessibles la matire. Ce nest que quand
le Verbe se manifesta que les huit autres lettres de lalphabet furent formes. Cest le Verbe qui a rendu les lettres accessibles la
matire en faisant disparatre la barrire qui sparait celle-ci de la lumire cleste. Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim dit :
Que le firmament soit fait, et quil spare les eaux davec les eaux , cest--dire quune limite soit faite entre la lumire rgnant en
haut et celle den bas. Car, en rendant la lumire cleste accessible la matire, le Verbe qui est dsign par le mot lohim, na pas ren-
du la matire susceptible de toute la lumire cleste ; il lui a assign certaines limites. Le firmament qulohim forma entre la ma-
tire et la lumire cleste sert de limite entre lune et lautre : la matire peut y monter et la lumire cleste peut descendre jusque-l.
Mais, en mme temps que limite, le firmament sert de trait dunion entre lune et lautre ; et cest grce ce trait dunion que lune
et lautre sont unies en lohim. Comme El est devenu lohim , il en rsulte une transposition pour la lumire cleste et la
matire. La premire se trouvait dabord la droite d El , et la seconde sa gauche. Mais, ds qu El est devenu lohim ,
cest la matire qui est sa droite et la lumire cleste sa gauche. Telle est la signification des paroles de lcriture : Et lohim vit
que la lumire tait bonne ; et il spara la lumire davec les tnbres. Lhypostase qui forme dans lessence divine la Colonne du
milieu est bonne, parce quelle sert de trait dunion entre le monde suprieur et le monde dici-bas, et rend ainsi le nom de J-
hovah complet. En donnant aux tnbres de la matire la facult de se transformer en lumire jusqu une certaine limite, et en tra-
ant cette mme limite la lumire cleste, jusqu laquelle celle-ci peut descendre, lohim a form ainsi le trait dunion entre le ciel et
la terre.
Il est crit (Gen. ,I, 5) : Et lohim appela la lumire jour. Pourquoi lcriture se sert-elle du terme appeler ? lohim fit ve-
nir, cest--dire fit sortir cette lumire parfaite qui se dgage de lhypostase du milieu, hypostase qui constitue la base du monde et
sur laquelle sont fonds tous les mondes. Cest de cette lumire parfaite manant de la Colonne du milieu quest fait le fonde-
ment de Celui qui vit en toute ternit ; cette Lumire constitue le jour du ct droit. Lcriture ajoute : Et il appela
lobscurit nuit. Il fit venir, cest--dire fit sortir du ct de lobscurit une lumire passive, telle la lumire de la lune visible
pendant la nuit ; cette lumire passive est appele nuit . Ce mystre est renferm dans les mots : Mon matre, matre de toute
la terre. La lumire de la Colonne du ct droit rentre dans la Colonne parfaite du milieu ; la lumire passive de la Colonne du
ct gauche se concentre galement dans la Colonne du milieu ; cest ainsi que la lumire passive du ct gauche vient en contact,
dans la Colonne du milieu, avec la lumire manant du Point suprme ; et, ces deux lumires [17a] unies, le Verbe en sort. Tel est le
mystre symbolis par les trois points-voyelles : Holem (), Soureq (---) et Hireq (.). Le Point du milieu constitue la semence sa-
cre, sans laquelle la fcondit ne serait pas possible. Ainsi, par lunion de la lumire active du ct droit avec la lumire passive
du ct gauche, union qui sopre dans la Colonne du milieu, apparat la base du monde, qui est appele Tout , parce quelle
unit toutes les lumires, celles du ct droit avec celles du ct gauche. La lumire du ct gauche est faite de reflets, et cest de pa-
reille nature quest faite la lumire passive de la lune ; cette lumire est appele obscurit parce quelle vient dun corps obscur.
Ainsi les deux lumires de lessence divine ont ceci de particulier que lune, la lumire active, est mle, et lautre, la lumire passive
est femelle. Et lorsque, unie dans la Colonne du milieu, la lumire mle comble de son excdent dactivit la lacune forme par
la passivit de la lumire femelle, lquilibre stablit ; et, toutes les fois que lquilibre stablit entre activit et passivit, cet
quilibre fait les dlices et de qui donne son excdent, et de ltre qui le reoit pour combler son passif ; et de ces dlices nat un
troisime tre. De mme lunion des deux lumires clestes a provoqu une joie immense ; et de cette joie immense mana une
troisime lumire formant la base des mondes et appele Augmentation (Moussaph). Cest de cette dernire lumire
qumanent toutes les puissances infrieures, tous les esprits et toutes les mes saintes. Cest ce mystre qui est exprim dans les
paroles de lcriture : Jhovah ebaoth, Dieu et matre des esprits, matre de toute la terre. Le jour et la nuit sont limage des
lumires Tant que la lumire domine, lobscurit qui est passive se tient lcart. Mais lorsque, la fin du jour, la lumire, affai-
blie, sunit lobscurit dans le crpuscule lquilibre tant tabli, la nuit prend la place du jour. Cest donc de lunion entre le
jour et la nuit, dans le crpuscule qui constitue la semence, quest n le lendemain ; sans nuit, il ny aurait pas de lendemain. La
seule diffrence entre les parties du jour et les lumires clestes est celle-ci : alors que les parties du jour arrivent successivement,
le crpuscule succde au jour, et la nuit au crpuscule ; les trois lumires clestes se manifestent simultanment. Mais comme il faut,
pour provoquer la fcondit, que la contribution du mle excde celle de la femelle, lohim, qui forme la Colonne du milieu, est
de la mme essence que la lumire active du ct droit et la lumire passive du ct gauche, mais il participe plus de la premire
que de la seconde. Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim appela, cest--dire, il fit venir dun ct la lumire symbolise par le
jour, cest--dire la lumire active du ct droit, et il appela, cest--dire il fit venir de lautre ct lobscurit, cest--dire la lumire pas-
sive appele obscurit , symbolise par la nuit, cest--dire lohim forma la Colonne du milieu dans laquelle furent unies la lu-

10 Mot mot : Ne gelant pas, elles demeurrent liquides ..., en dautres termes : nayant pas pris corps, elles demeurrent in-
accessibles.



mire du ct droit avec celle du ct gauche. Mais comme lohim participe davantage de la lumire du ct droit, lcriture
emploie le mot Vakra et il appela pour exprimer lappel qulohim fit au jour, alors quelle se sert dun mot qui compte deux
lettres de moins, cest--dire du mot Qara , pour exprimer lappel qulohim fit la nuit. Cest dans ce mystre que se trouve la
raison des soixante-douze lettres sacres graves dans la couronne suprieure.
Il est crit (Gen. , I, 6) : Et Elohim dit : Que le firmament soit au milieu des eaux, et quil spare les eaux davec les eaux. Ici,
lcriture expose la cration dune faon dtaille, pour donner lieu la rgle hermneutique concernant lespce prcde et
suivie du genre. Le mystre de la sparation des eaux sexplique de cette faon : la discorde venait du ct gauche ; car, tant
quil ny avait que le ct droit, la discorde tait impossible. Mais aussitt que, par la mise en relief du milieu, deux cts furent
forms, un droit et un gauche, cest ce dernier qui donne lieu la discorde et cest de lui qumane lenfer (le Gehinom) et quil
sy attache. Dans sa sagesse, Mose a dj vu cette discorde en tudiant luvre de la cration. Dans luvre de la cration, il y
avait une discorde entre le ct gauche et le ct droit ; et cest le ct gauche qui la provoque. Cest de cette discorde quest
n lenfer. Alors la colonne du milieu, symbolise par le troisime jour de la cration, sinterposa entre le ct droit et le ct
gauche, fit disparatre la discorde et unit les deux parties adverses. Lenfer descendit en bas, et le ct gauche se confondit avec
le ct droit, et la paix parfaite fut ainsi accomplie. La querelle que, au moment de la cration, le ct gauche cherchait au ct
droit, a t imite dans la querelle que Cor chercha Aaron (Nb. , XVI, 3). Ayant pntr le mystre de la cration, Mose se
dit : Il me convient de faire disparatre la discorde entre le ct droit et le ct gauche en imitant le procd observ au moment
de la cration, cest--dire en sinterposant entre les parties adverses. Mais lorsque, rencontrant une rsistance opinitre du ct gau-
che, Mose neut pu y parvenir, il se dit : Il est certain que la querelle que Cor cherchait Aaron nest pas de la nature de celle
que, au moment de la cration, le ct gauche cherchait au ct droit. Aussi, le ct de Cor, destin retomber en bas dans
lenfer, lieu de discordes, ne pouvait-il jamais tre uni au ct droit. En se refusant la paix propose par Mose, Cor a prouv
que sa querelle navait point pour but de contribuer , la gloire du ciel ; il se rvoltait, au contraire, contre lautorit du ciel, et de
cette faon niait la paix qui, au moment de la cration, a t faite entre le ct gauche et le ct droit par la Colonne du milieu interpose
entre les parties adverses. Cest en voyant que Cor niait ce mystre de la cration que Mose entra en colre, ainsi quil est crit
(Nb. , XVI, 15) : Mose entra dans une grande colre. Il entra en colre pour ne pas avoir pu parvenir apaiser la querelle.
mais aussi cause de la ngation du mystre de la cration manifeste par Cor. Cest pourquoi lcriture ajoute le mot
grande pour indiquer que la colre de Mose avait deux causes. Car Cor a tout ni [17b] et la paix den haut et la paix den
bas, ainsi quil est crit (Nb. , XXVI, 9) : Lorsquils se rvoltrent contre le Seigneur. Cest prcisment parce que Cor niait et
la paix den bas et la paix den haut quil persista dans sa querelle. La querelle de Schamma et de Hillel avait pour but la gloire
du ciel et ressemblait la querelle que, au moment de la cration, le ct gauche cherchait au ct droit. Aussi le Saint, bni
soit-il, approuva-t-il leur dispute, ce qui amena la paix entre eux. Cest pourquoi galement leurs uvres leur ont survcu, de
mme que luvre de la cration. Mais Cor se rvoltait contre le ciel mme en prtendant que la paix entre le ct gauche et le
ct droit na jamais t faite, et que le ct de lenfer est aussi puissant que le ct droit ; cest pourquoi, sattachant au ct
gauche, il tomba dans lenfer.
Le mystre suivant se trouve dans le livre dAdam : Lorsque la lumire passive du ct gauche, dsigne dans lcriture par le mot
obscurit , sunit la lumire active du ct droit, dans la Colonne du milieu, de nombreuses lgions clestes, croyant un anta-
gonisme entre une lumire et lautre, se dclarrent pour la lumire du ct gauche et sapprtrent se rvolter contre la lu-
mire du ct droit. Lorsque la Colonne du milieu rendait manifeste lunit parfaite de Dieu, les bonnes lgions abandonnrent
la lutte et se soumirent. Mais les mauvaises lgions persistrent dans leur querelle et donnrent naissance lenfer. Comme la
querelle existait primitivement, mme chez les bonnes lgions clestes, la discorde fut introduite dans le monde. Mais comme,
dautre part, la querelle primitive des bonnes lgions ntait inspire par aucun sentiment de rvolte, celle quelle a introduite
dans le monde lui ressemble, en ce sens quelle na pour but que la gloire du ciel et que, par consquent, elle finit toujours par dis-
paratre, lexemple de celle des lgions clestes qui la fait natre. Mais il y a dans le monde un autre genre de querelle la-
quelle donna naissance la rvolte des mauvaises lgions clestes, qui persistrent dans leur querelle malgr lvidence. Cette
querelle ressemble galement celle des lgions clestes qui la fait natre, en ce sens quelle est en rvolte contre le ciel et que, par
consquent, elle ne disparatra jamais. Cest par ces deux genres de discordes que les justes sont distingus des mchants ; la dis-
corde entre les justes est toujours de la premire catgorie, et celle des mchants de la seconde. La querelle de Cor a t inspi-
re par la colre, et elle finit par le conduire lenfer ; alors que la querelle entre Schamma et Hillel avait pour raison la gloire
du ciel, et elle finit par disparatre. Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim fit le firmament, et il spara les eaux qui taient
sous le firmament davec celles qui taient au-dessous du firmament, cest--dire, il spara la discorde laquelle donnrent
lieu les lgions clestes restes en haut, de la discorde quont introduite dans le monde les mauvaises lgions clestes rejetes
dans labme, ou, en dautres termes, entre la querelle motive par lamour de Dieu, telle que la querelle entre Schamma et Hillel,
et la querelle inspire par lorgueil et la colre, telle que la querelle de Cor. Ce dernier genre de querelle mane toujours du c-
t gauche.
Ici, lcriture se sert du mot spara et il spara les eaux , etc., et pour la querelle de Cor lcriture emploie galement le
mot spars est-ce peu de chose pour vous que le Dieu dIsral vous ait spars de tout le peuple (Nb. , XVI, 9), et ailleurs
lcriture dit (Deut. , X, 8) : A cette poque Dieu spara la tribu de Lvi. Lcriture nous indique ainsi que la querelle vient
toujours du ct gauche, de mme que le mot exprimant la Sparation nest mentionn dans la Gense qu propos de la
cration du second jour, symbole du ct gauche. On pourrait se demander : puisque la sparation est ne au deuxime jour de
la cration, symbole du ct gauche, comment se fait-il que ce soit la tribu de Lvi, qui est la troisime, qui ait provoqu la que-
relle ? Ce devrait tre plutt la tribu de Simon qui est la seconde ? Mais la vrit, cest que la tribu de Lvi, bien quen ralit la




troisime, ntait aux yeux de Jacob que la deuxime (11). La formule liturgique de la sparation (12) quon rcite la fin du
Sabbat a pour but de sparer lesprit qui domine pendant les jours ouvrables, de lesprit qui rgne le jour du Sabbat. A la fin du
Sabbat, une partie des mauvais esprits quitte lenfer avec le dsir de semparer des Isralites. Mais au moment o ces derniers
rcitent le verset (Ps. , LXXXIX, 17) : Et que luvre de nos mains soit affermie par toi-mme , le mauvais esprit du ct gau-
che se spare deux ; et lorsque, tenant en main le myrte et la coupe de vin, les Isralites rcitent la formule liturgique de Spa-
ration , le mauvais esprit du ct gauche senfuit et retourne au Scheol sa demeure, qui est galement la demeure de. Cor
et de ses complices, ainsi quil est crit (Nb. ,XVI, 33) : Ils descendirent tout vivants, eux et tous les leurs, dans le Scheol. De
mme que la descente de Cor dans le Scheol na pas eu lieu avant la sparation des Isralites, ainsi quil est crit (Ibid. , XVI,
21) : Retirez-vous des tentes de ces hommes impies, de mme la descente des anges rvolts contre leur Matre sopre aprs
que les Isralites ont prononc la fin du Sabbat la formule liturgique de la Sparation ; car le Scheol suprieur o sont ter-
nellement brls les anges rvolts ressemble au Scheol infrieur o descendit Cor ; le Scheol den bas tant fait daprs le mo-
dle de celui den haut. Lcriture dit : Que le firmament soit fait au milieu des eaux. Le mot lohim est compos de
El et haam ce qui signifie Dieu et mer . Comme le mot haam est constitu des mmes lettres que le mot amah ,
lcriture nous indique par l que toute querelle, qui est symbolise par la mer, vient de Dieu quand elle a pour but la gloire du
ciel ; car El tant ml haam , on obtient lohim ; mais lorsque la gloire de Dieu na aucune part la querelle, El
se dtache d lohim , et il ne reste que amah qui dsigne le grand ocan dont labme cache le Scheol, sjour des mauvais es-
prits. Lorsque la sparation des eaux a eu lieu, la querelle a cess ; car, en sinterposant entre elles, lohim leur sert de trait
dunion. Les eaux den haut forment la partie mle ; celles den bas la partie femelle. Les premires sont appeles lohim ;
les secondes Adona , ; les premires sont symbolises par la premire lettre H du nom sacr Jhovah, et les secondes par la
seconde lettre H . Pour que lunion ft faite entre les eaux den-haut appeles du nom d lohim et celles [18a] den bas
appeles du nom d Adonai , lohim sinterposa entre les eaux mles et les eaux femelles et sen constitua le trait dunion.
Bien que cette interposition ait eu lieu le deuxime jour de la cration, la discorde ne cessa jusquau troisime jour. Et cest parce
que la discorde existait encore pendant le deuxime jour de la cration, quen ce jour lcriture ne dit pas : Et Dieu vit que cela
tait bon , comme cest le cas pour tous les autres jours de la cration. Comme ce ntait quau troisime jour que luvre du
deuxime, cest--dire la cessation complte de la discorde, a t acheve, le mot bon nest employ quau troisime jour, o, la
lettre Vav stant interpose entre les deux lettres H du nom sacr de Jhovah, lunion du nom sacr et grav est devenue
parfaite. Cette interposition dlohim entre les eaux den haut et celles den bas est symbolise par la sparation de leau du
Jourdain, dont les eaux qui venaient den haut sarrtrent en un mme lieu, alors que celles den bas scoulrent dans la mer,
pour livrer, au milieu, passage aux Isralites (Josu, III, 16). Pour indiquer la sparation des eaux, lcriture rpte cinq fois le mot
firmament, parce que Celui qui vit en toute ternit les parcourt et les dirige ; car si la Colonne du milieu ne stait pas inter-
pose entre elles, lunion, et partant la fcondit, des eaux den haut et de celles den bas nauraient jamais pu avoir lieu. Or, le
temps ncessaire pour rendre cette union fconde est de cinq cents ans, pendant lesquels les eaux den haut et celles den bas
doivent rester attaches larbre de vie qui leur sert de trait dunion. Toutes les eaux de la cration ont pris le cours et les direc-
tions qui leur ont t traces par larbre de la vie. Avant de procder au partage des eaux, il a fallu dabord les unir, puisquon ne par-
tage quune chose unie ; de mme que David runit dabord toutes les provisions entre ses mains, et ne procda au partage
quensuite, ainsi quil est crit (IIe Rois, VI, 19) : Et il partagea parmi toute cette troupe dIsralites , etc., et ailleurs (Ps. , CIII,
28) : Lorsque vous la leur donnez, elles la recueillent, et enfin il est crit (Prov. , XXXI, 15) : Elle se lve pendant la nuit et
partage le butin entre les membres de sa maisonne. Lorsquune querelle manant du ct gauche se produit dans le monde,
la rigueur cleste se fait sentir dans le monde ; et, les eaux du ct gauche se transformant en un lment sec, dpourvu de toute
humidit, donnent naissance deux esprits dmoniaques, un mle et une femelle, qui engendrent des lgions de dmons pour
entourer les fauteurs de cette mauvaise querelle. Ces deux dmons sont symboliss par le prpuce quil faut retrancher par la cir-
concision. Lun de ces esprits est appel pheh (Vipre), lautre Nahasch (Serpent) ; tous les deux ne forment quun.
Aprs son union avec Nahasch, pheh met bas sa descendance au bout de sept (13) ans de gestation. Ici est galement le mys-
tre des sept noms que porte lenfer ainsi que lEsprit tentateur. Ainsi, tout ce qui mane du ct gauche est un mlange de bien
et de mal ; pour que le bien soit pur sans aucun alliage de mal, il faut quil mane du ct qui constitue la base du monde, du
nom grav de dix-huit lettres, dont manent la rose de la grce et toutes les bndictions de ce monde.
Il est crit (Gen. I, 9) : Et lohim dit : Que les eaux qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul lieu. Pour exprimer lide
de rassemblement, lcriture emploie le mot iqavvou , qui veut galement dire : soient traces au cordeau . Par le mot les
eaux lcriture dsigne les degrs sphirothiques qui mnent au palais suprieur o rside le Point suprme renfermant en lui
le mle et la femelle. Et qui est-ce ? Cest Celui qui vit en toute ternit. Lcriture parle des eaux au-dessous du ciel, ce qui dsi-
gne les degrs sphirothiques qui manent de la seconde lettre H du nom sacr de Jhovah. Et comme pour arriver jusquau
Point suprme il faut passer par les degrs sphirothiques manant de la premire lettre H aussi bien que de la seconde,
lcriture se sert du mot iqavvou qui renferme deux lettres Vav pour correspondre aux degrs sphirothiques de la pre-
mire et de la seconde lettre H. Le sens de lcriture est donc celui-ci : Quand les degrs sphirothiques auront t tracs au cor-
deau, cest--dire, lorsquils auront t suivis dans lordre tabli, le point suprme cach tous les regards sera entrevu ; cest ce que
lcriture entend par lexpression un seul lieu , cest--dire en suivant les degrs sphirothiques on arrive cet endroit su-
prme o tout est uni, et partant, o tout nest quUn. Il est crit (Zac. , XIV, 9) : En ce jour-l le Seigneur sera Un , et son

11 Parce que, disent les commentateurs, Ruben ne comptait pas pour le fils an de Lia, attendu que Jacob, ayant pris Lia pour
Rachel (Gense, XXIX, 24), croyait Ruben fils de Rachel. V. Reschith Hocm, ch. LVI.
12 V. fol. 14b.
13 Une variante donne dans toutes les ditions, entre parenthses, a Nyebs soixante-dix , au lieu de hebs sept .




nom sera Un . Lcriture parle de deux units, lune en haut et lautre en bas. En haut, luni t de Celui qui vit en toute ternit
est manifeste, puisque cest l quest concentr tout ce qui existe en haut et en bas (14). Mais comme lessence divine nest visible
qu travers les degrs sphirothiques, lesprit peut tre gar par la varit des Sphiroth et croire une sparation quelconque
dans lessence suprme. Mais cette erreur ne peut se produire quautant que le degr suprme des Sphiroth demeure cach ici-
bas ; car, aussitt que ce degr sera dvoil, lunit de lessence divine sera aussi manifeste en bas quen haut. Tel est le sens de
lcriture : En ce jour-l le Seigneur sera Un et son nom sera Un , cest--dire lessence divine sera aussi manifestement Un en bas
quelle lest en haut. Tel est galement le sens de lcriture (Is. , VI, 1) : et jai vu le Seigneur , et ailleurs (Ex. , XXIV, 10) : et ils
voient le Dieu dIsral , et ailleurs (Nomb. , XIV, 10) : la gloire du Seigneur parut, et ailleurs (Nomb. , XVII, 7 (texte hbreu))
la gloire du Seigneur apparut tous , et encore (Ez. , I, 20) et comme larc-en-ciel dans une nue en un jour de pluie, telle
est la lumire qui brille tout autour de la gloire du Seigneur , cest--dire, de mme que la lumire de larc-en-ciel nest quen
apparence compose de diverses couleurs, de mme la lumire des degrs sphirothiques qui entoure le Point suprme est uni-
que. Tel est le mystre des paroles de lcriture (Gen. , I, 9) et que le sol paraisse ; par le mot le sol (Yabascha), on entend
Celui qui vit en toute ternit. Lcriture dit (Gen. , IX, 14) : Jai mis mon arc dans les nues. Par le terme arc , lcriture
dsigne le degr sphirothique Malcouth (15) (twklm). Jai mis mon arc , cest--dire je lai mis ds la cration du monde. En
un jour [18b] nuageux o parat larc-en-ciel, le ct gauche sapprte la rvolte. Alors apparat la Gloire de Dieu. Mais le ct
gauche persistant dans son dsir de prminence, il lui arrive ce que dit lcriture (Gen. XXXV, 16) : Et Rachel eut grande peine
accoucher. (16). Lange Michal se tient dun ct du degr sphirotique suprme, lange Raphal dun autre ct et lange
Gabriel dun troisime ct. De l viennent les trois couleurs principales quon distingue dans larc-en-ciel : le blanc, le rouge et
le vert. De mme que la pupille est entoure de cercles de diverses couleurs, de mme limage de la gloire de Dieu est entoure
des dites trois couleurs principales, qui ne sont que le reflet de lunique Lumire suprme dsigne par les mots (Deut. , VI, 4) :
Jhovah lohnou Jhovah, Ces trois degrs suprieurs de lumire sont cachs et invisibles et ne forment quune unit en
haut. Les dites trois couleurs principales de larc-en-ciel symbolisent, par leur diversit malgr leur unit, lunit de la Lumire su-
prme ; le blanc, le rouge et le vert correspondent aux trois degrs mystrieux de la Lumire suprme. Lunit de ces trois degrs
en bas est renferme dans le verset : Bni-soit le-nom de-son rgne glorieux en-toute ternit , alors que lunit de ces trois
degrs en haut est renferme dans le verset (Deut. , ibid.) : coute, Isral, Jhovah, lohnou, Jhovah est Un. LUnit en bas
est formule daprs le modle den haut. Cest pourquoi lcriture se sert du mot iqqavou qui drive du mot qav , dsignant le
cordeau, pour indiquer la symtrie qui existe entre lunion en bas et celle en haut. Le verset renfermant lunit en haut est com-
pos de six mots, et le verset renfermant lunit en bas est galement compos de six mots. Cest l que lon aperoit le cordeau
de la lumire transparente, ainsi quil est crit (Is. , XI, 12) : Qui (Mi) a mesur les eaux dans le creux de sa main. Tel est le
sens des mots : Que les eaux soient traces. (Iqqavou ha-mam.) Ici est exprim le mystre du cordeau du Crateur des mon-
des : Yod, H, Vav, H ; Qadosch, Qadosch, Qadosch. Tel est le sens des mots : Que les eaux soient traces , cest--dire,
que les noms Jhovah et ebaoth soient unis dans le mystre renferm dans le nom prcit ; alors toute la terre sera
remplie de la gloire de Dieu . Cest alors galement que le sol apparatra , cest--dire le mystre grav dans le nom exprimant
lunit : Couzou bemoucsaz couzou. (17) (wzwk zokwmb wzwk).
Lcriture dit ensuite (Gen. , I, 11) : Que la terre produise du gazon et de lherbe, etc. Aprs que les eaux clestes furent ras-
sembles en un seul lieu, une lumire clatante en jaillit qui donna naissance de nombreuses lgions sacres qui composent
larme des enfants fidles, crs dans le but daccomplir fidlement les missions de leur Matre. Ce mystre est exprim dans les
paroles de lcriture (Ps. , CIII, 14) : Il produit le foin pour les btes. (Behma.) Cest Behma qui est accroupi sur mille
montagnes et lintention de qui le foin pousse tous les jours. Par le mot foin (hacir) sont dsigns les anges crs le
deuxime jour de la cration, qui nont t crs que pour une mission dtermine et qui sont destins la nourriture de ce

14 Il est vident que par cette expression unit en haut et unit en bas, le Z. entend lunit de lessence divine travers les
quatre mondes : twlyua monde dmanation , hayrb monde de cration , hryuy monde de formation, et hyse monde
daction . V., plus loin, lexplication de la figure de larbre sphirothique.
15 Le Zohar, et daprs lui tous les cabalistes, reprsentent les dix attributs de Dieu sous la forme dun arbre, appel arbre s-
phirothique (chaque attribut portant le nom de Sphir). La pense dominante est celle-ci : de mme quun objet prend ou
plutt semble prendre des formes varies, selon la distance qui nous spare de lui, et suivant les corps plus ou moins trans-
parents travers lesquels nous lapercevons, de mme lessence de Dieu apparat varie, suivant le monde do on la con-
temple. Car on distingue quatre mondes. Le monde dmanation est le plus sublime ; aucune intelligence ne peut le conce-
voir ; et Mtatron lui-mme, le chef de toutes les lgions clestes, ne peut y parvenir. Dans ce monde, lessence de Dieu
apparat telle quelle est en ralit. Au-dessous de celui-ci est le monde de cration . Mtatron seul peut y parvenir. Au-
dessous de celui-ci se trouve le monde de formation. A la limite qui spare ce nom du prcdent, se tiennent les Hayoth.
Au-dessous des Hayoth, est le sjour des lgions clestes et des Justes. Enfin, le monde matriel, ou le monde infrieur, est
dsign par le monde daction . Voici comment le Kanph Yona, ch. XVIII, sexprime au -sujet de larbre sphirothi-
que : Que lon simagine un homme se tenant au bord de la mer et regardant lhorizon. Il aperoit dabord une coquille de
noix, au bout dun certain temps il croit voir un oiseau, quelques heures aprs il lui semble voir un tonneau ballott par les
vagues de la mer. Ce nest que quand le navire se trouve porte de la vue que le spectateur le voit sous sa forme relle. Il
en est de mme de lessence divine, cela prs que pour celle-ci les divers aspects sous lesquels nous lapercevons, suivant
le degr sur lequel nous nous trouvons, sont tous rels, alors que les diverses formes que, selon sa distance, le navire prend
aux yeux du spectateur, ne sont quapparentes.
16 Pour lintelligence de ce passage, v. Zohar, au commencement de la section Hay Sara.
17 Dans le systme dAth-Basch, wzwk zokwmb wzwk est lquivalent de dxa hwhy wnyhla hwhy.



Behma , car le feu consume le feu. Les mots (Ps. , CIII, 14) : Et lherbe pour servir louvrage de lhomme dsignent les
anges appels Ophanim, Hayoth et Cheroubim , qui ont pour mission de faire parvenir leur Matre les uvres des hom-
mes, tels que les sacrifices et les prires, car ce sont ces uvres que lcriture entend par les mots : Louvrage de lhomme.
(18) Ces anges appels herbe ont galement pour mission de procurer aux hommes dont les uvres ont t agres ce dont ils
ont besoin ; car ce sont ces anges qui font parvenir au monde la nourriture et tous les moyens dexistence, ainsi quil est crit
(Ibid.) : Pour faire sortir le pain de la terre. Tel est le sens des paroles de lcriture (Gen. ,I, 11) : De lherbe qui porte de la
semence. Lcriture ne parle pas de foin (hacir) qui porte de la semence, parce que les anges appels foin (hacir) ou ga-
zon (desch) sont destins tre consums par le feu sacr, alors que les anges appels herbe (seb) sont crs pour lutilit
du monde. Cest pourquoi lcriture dit de lherbe seule quelle porte de la semence . Tous ces anges ont reu mission de leur
Matre de donner en abondance aux hommes les moyens dexistence en ce monde, et de faire en sorte quils soient bnis des
bndictions den haut.
Lcriture dit (Gen. , ibid.) : Les arbres fruitiers qui portent du fruit... La rptition du mot fruit indique le mle et la fe-
melle. De mme quun arbre fruitier est fcond par un arbre fruitier, de mme la femelle est fconde par le mle. Qui sont ces
mles et femelles parmi les anges ? Ce sont les anges appels Cheroubim et Thimroth . Que signifie Thimroth ? Ce sont les
anges qui montent dans la fume des sacrifices ; cest pourquoi ils sont appels Thimroth aschan (colonnes de fume). Ces
anges sont utiles lhomme. Il nen est pas de mme des anges appels foin (hacir), qui sont destins tre consums, ainsi
quil est crit (Job. , XI, 15) : Voici le Behmoth que jai fait avec toi ; il mangera le hacir comme le buf. Lcriture dit : Des
arbres fruitiers qui portent des fruits , cest--dire des anges aux figures de mles et de femelles. Bien que les figures des anges res-
semblent celle de lhomme, elles ne sont pas toutes semblables ; ainsi, les anges susnomms ont de grandes figures pourvues
de barbes, alors que les Cheroubim ont de petites figures denfants. Lcriture dit (Ez. , I, 10) : Ils avaient la figure dun
homme , cest--dire la figure dun homme adulte, qui est la synthse de toutes les figures, puisquelle porte lempreinte du
saint Nom, grav en quatre lettres correspondant aux quatre points cardinaux du monde. Est, Ouest, Sud et Nord. Lange Michel
se tient au Nord, et toutes les faces des anges sont tournes vers lui. Lcriture dit (ibid.) que les anges avaient des figures dhomme,
des figures de lion, des figures de buf et des figures daigle. Par le terme figures dhomme , lcriture entend les figures du
mle et de la femelle ensemble ; car, sans cette union, le nom d homme ne sapplique pas un individu. Cest galement la
figure dhomme, compose de mle et femelle, qui est grave sur le char de Dieu, environn de plusieurs fois dix mille anges,
ainsi quil est crit (Ps. , LXVIII, 18) : Le char de Dieu est environn de plusieurs fois dix mille anges (schinan). Par le mot
schinan lcriture dsigne les quatre figures des anges : la premire lettre du mot forme linitiale du mot , schor (figure de
buf) ; la seconde lettre forme linitiale du mot nscher (figure daigle) ; la troisime lettre forme linitiale du mot aryh (figure
de lion) ; et enfin, la quatrime lettre forme de l N final (N, Noun) dsigne lhomme dont la position du corps est [19a] verti-
cale. Mais par figure dhomme on entend toujours celle du mle et de la femelle ensemble. Tous les milliers danges dont
parle le Psalmiste tiennent leurs figures du mystre exprim par le mot schinan . Chaque groupe danges figure particulire
est plac au ct qui lui est rserv. Malgr la diversit de leurs figures, les anges ont un trait commun, et ce trait leur vient de
Michel, qui a la figure dhomme et vers lequel toutes les figures sont tournes ; de cette faon, tous les anges, qu ils aient la fi-
gure du buf, de laigle, du lion ou de lhomme, ont de commun un trait particulier lhomme et refltent un des quatre noms
mystrieux gravs sur le char de Dieu. Lorsque les anges figure de buf sont tourns vers Michel figure dhomme, ils refl-
tent le trait de force, appel El ; ce reflet demeurant ineffaable, ils conservent en quelque sorte deux figures lorsquils vont se
placer derrire le trne de Dieu : dabord, la figure qui leur est particulire, et ensuite celle quils ont emprunte lhomme en le
regardant. Lorsque les anges figure daigle sont tourns vers Michel figure dhomme, ils refltent le trait de grandeur appel
gaddol ; ce reflet demeurant ineffaable, ils conservent en quelque sorte deux figures lorsquils vont se placer derrire le trne
de Dieu : dabord la figure qui leur est particulire, et ensuite celle quils ont emprunte lhomme en le regardant. Lorsque les
anges figure de lion sont tourns vers Michel figure dhomme, ils refltent le trait de puissance appel ghibor ; ce reflet
demeurant ineffaable, ils conservent en quelque sorte deux figures lorsquils vont se placer derrire le trne de Dieu : dabord la
figure qui leur est particulire, et ensuite celle quils ont emprunte lhomme en le regardant. Comme Celui qui a figure
dhomme les regarde tous, et comme tous le regardent, il sensuit que tous reoivent lempreinte particulire lhomme, appe-
le nora , parce quelle inspire la terreur ; de sorte que toutes les figures sont synthtises dans celle de lhomme dont elles refl-
tent les traits, ainsi quil est crit (Ez. , I, 10) Et leurs figures ressemblent la figure de lhomme , cest--dire : toutes les figures
refltent celle de lhomme, et celle-ci est la synthse de toutes. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, est appel dans lcriture
(Nh. , IX, 32) : Le fort, le grand, le puissant et le redoutable ; car ces quatre noms sont gravs sur le char de Dieu, duquel
mane le mystre des quatre figures symbolises par les quatre lettres du nom Jhovah (19). Lorsque ce char de Dieu marqu
des quatre figures sort, il projette une lueur vive ; des fuses en sortent, dployant des gerbes lumineuses qui retombent en un
nombre infini dtincelles. Tel un arbre branchu, charge de fruits, le char de Dieu, marqu des quatre figures, donne naissance
toutes les mes qui constituent la semence du monde. Tel est le sens des paroles de lcriture (Gen. , I, 11) : De lherbe qui
porte de la graine , cest--dire : les anges appels herbe projettent autour du char de Dieu ces lueurs vives qui donnent naissance
aux hommes dont la figure est la synthse de toutes les autres. Tel est galement le sens des paroles suivantes : ... Des arbres
fruitiers qui portent du fruit, chacun selon son espce, et qui renferment leur semence en eux-mmes sur la terre. Ces paroles
dsignent lhomme qui ne dpense sa semence quutilement. Cest pourquoi lcriture dit Qui renferment leur semence en

18 Le mot aboda, signifie la fois ouvrage et culte.
19 C., S., A., P. et V. ont cette variante : Ces quatre figures sont graves sur le char de Dieu de la manire suivante : la figure
de lhomme est grave au ct droit ; celle de laigle, au ct gauche ; celle du lion, sur le ct du devant, et celle du buf,
sur le ct du derrire. Le commentateur Mikdasch Mlekh na pas connu cette variante.




eux-mmes sur la terre ; on en dduit quil nest pas permis lhomme de dpenser sa semence inutilement. Les anges appels
foin , qui sont synonymes de ceux appels gazon , nont pas de semence ; cest pourquoi ils disparaissent et ne jouissent point
de la stabilit des autres anges pourvus de figures graves sur le char de Dieu. Les anges appels foin nont pas de forme dter-
mine ; et tous les anges qui nont pas de traits et de figures dtermins nont quune dure temporaire ; ils sont consums par
ce feu qui consume le feu ; ils renaissent ensuite et sont de nouveau consums, et ceci se renouvelle tous les jours. Lhomme
dici-bas, bien que pourvu de traits et dune figure dtermins, ne jouit pas de la stabilit dont jouissent les anges figures d-
termines, attendu que ces derniers portent la figure sans avoir besoin pour cela dune enveloppe quelconque, alors que la fi-
gure de lme humaine a besoin de lenveloppe du corps, car lme ne porte la figure du corps quautant quelle est attache
celui-ci (20). Cest pourquoi lme humaine, en quittant chaque nuit le corps, monte et est consume par le feu qui consume le
feu. A linstant du rveil, lme renat, retourne au corps et en prend de nouveau la figure. Cest pourquoi les mes des hommes
nont point la stabilit des tres clestes figures. Tel, est le sens des paroles de lcriture (Lam. ,III, 23) : Elle est renouvele
tous les matins , cest--dire : lme de lhomme est nouvelle chaque matin. [19b] Et pour expliquer ce qui prcde, lcriture ajoute :
Grande est ta fidlit. La fidlit de Dieu est, en effet, grande et proportionne sa grandeur mme. Dieu, tant grand, pour-
rait absorber toutes les mes et tout ce quil y a en haut et en bas sans que son immensit en ft pleine ; et pourtant il rend les
mes aux hommes et fait renatre les anges sans figures consums par son feu. Ce mystre est exprim dans les paroles de lcriture
(Ecc. , I, 7) Tous les fleuves entrent dans la mer, et la mer nen est pas remplie. Les fleuves retournant au lieu do ils taient sor-
tis, pour couler encore de nouveau. Ainsi, tous les fleuves vont la mer, qui les absorbe sans en regorger ; ensuite la mer les
rend comme ils taient auparavant. Cest pourquoi lcriture dit : Grande est ta fidlit. Dans luvre de la cration de ce
troisime jour, lcriture emploie deux fois le terme : Et Dieu vit que cela tait bon , parce que, en ce jour, la querelle entre le
ct droit et le ct gauche cessa, ce qui a produit lunion des deux cts. Dieu a donc dit bon au ct droit et bon au ct
gauche, paroles qui constiturent la paix. Cest galement pourquoi, pour ce jour, lcriture emploie deux fois le mot Vayo-
mer (et il dit). Cest ici quest renferm le mystre du nom de quatre lettres susceptibles de douze transformations (21) et cor-
respondant aux quatre figures graves sur les quatre cts du char sacr.
Il est crit (Gen. , I, 14) : Et lohim dit : Que des lumires soient. Le mot Meoroth (lumires) est crit de faon incomplte
(22), parce que la cause de laffection pileptique chez les enfants a t cre en ce jour. Lorsque la lumire primitive eut t ca-
che, une pelure se forma autour du cerveau. Cette pelure, stant dveloppe, en produisit une seconde. Quand celle-ci sortit,
elle arriva jusquauprs de la Petite Figure ; elle prouva alors le dsir de sattacher la Petite Figure , dy laisser son em-
preinte et de ne sen sparer jamais. Le Saint, bni soit-il, la spara de la Petite Figure et la rejeta en bas. Lorsque Dieu cra
lhomme dans le but de prparer lavnement de la Petite Figure en ce monde, la pelure voyant ve sattacher lhomme,
dont la belle figure est limage de celle den haut, se ressouvint de la. Figure parfaite quelle avait vue autrefois. Elle senvola de la
terre et essaya de nouveau de sattacher la Petite Figure ; mais les gardiens des portes den haut ne la laissrent pas entrer.
Le Saint, bni soit-il, la repoussa vhmentement et la jeta au fond de labme ocanique. Elle y demeura jusquau jour o Adam
et sa femme pchrent. En ce jour, le Saint, bni soit-il, la fit sortir du fond de labme ocanique et lui donna pouvoir sur les en-
fants qui, ayant de petites figures, sont punissables par suite des pchs de leurs ascendants. Elle parcourt le monde au vol. Elle
sapproche des portes du paradis terrestre et, voyant les Cheroubim qui gardent les portes du paradis, elle sassied ct de
lpe tincelante, car cest dune tincelle de cette pe quelle a pris naissance. Lorsquelle voit que cette pe se retourne, elle
senfuit, slance au vol dans le monde ; et, y trouvant les enfants punissables, elle les tue. Ceci arrive pendant la priode o la
lune est en dcroissance. Cest pourquoi le mot Meoroth est crit de faon incomplte. Jusqu la naissance de Can, la pelure
ne pouvait sapprocher dAdam ; mais aprs, elle sapprocha de lui et enfanta de mauvais esprits et des dmons volants. Durant
cent trente ans, Adam eut commerce avec des dmons femelles, jusqu larrive (23) de Nam , dont la beaut sduisit les
anges Aza et Azal , que lcriture (Gen. ,VI, 2) appelle enfants de Dieu . Elle enfanta de leurs uvres, et cest ce qui a
donn naissance aux mauvais esprits et aux dmons qui pullulent dans le monde. Nam parcourt le monde (24) durant la
nuit ; elle se pare et excite les hommes au point de provoquer chez ceux-ci une perte sminale. Partout o un homme dort seul
dans une maison, elle sattache lui ; les dsirs coupables constituent pour elle la matire fcondante. Elle sattache galement
aux hommes pendant la maladie. Tout cela a lieu pendant la priode o la lune est en dcroissance. Mais, quand la lune est en
croissance, le mot Meoroth se change en le mot Imrath (le Verbe), ainsi quil est crit (Ps. , XVIII, 31) : Le Verbe de Dieu
est pur comme lor qui a pass par le feu ; il est le protecteur de tous ceux qui esprent en lui , cest--dire il est le protecteur de
tous ceux qui sunissent dans la foi du Saint, bni soit-il, contre tous ces mauvais esprits et ces dmons qui parcourent le monde
pendant la dcroissance de la lune. Lorsque le roi Salomon descendit dans le jardin des noyers, ainsi quil est crit (Cant. , VI,
11) : Je suis descendu dans le jardin des noyers , il prit en main une coquille de noix, qui lui fit dcouvrir le systme daprs

20 C. a une variante : ... Attendu que les anges peuvent modifier leurs figures volont, alors que lme humaine conserve la
figure du corps, non seulement durant le temps quelle y est attache, mais aussi aprs, except dans le cas de transmigra-
tion, o elle prend successivement les figures des corps dont elle est revtue. V. ce sujet Sepher Yetzira, ch. XXII.
21 Par le mot Nwwta, le Z. entend ici les diverses combinaisons auxquelles se prter le nom de Jhovah. On sait que ce nom est
susceptible de douze transformations obtenues par la transposition des lettres.
22 Cest--dire que, dans le Pentateuque, ce mot est crit sans Vav, lettre qui constitue la voyelle O. Pareils retranchements de
voyelles sont dsigns dans le langage rabbinique par le terme rox.
23 Il est fort probable que par lexpression jusqu larrive (htad de), le Z. veut dire jusqu la naissance de Nam ; car il
rsulte de plusieurs passages du Z. que la naissance de Nam est galement attribue Adam.
24 Daprs une variante qui figure entre parenthses dans toutes les ditions, il faut lire tylylb au lieu de aylylb ; daprs cette le-
on, ce nest pas durant la nuit quil faut lire, mais en compagnie de Lilith, autre chef des dmons. V. fol. 14b.




lequel les dmons forment la coquille de tout ce qui est saint en lenvironnant ; il vit en outre que toutes ces coquilles ne sont
nes que des plaisirs, car ce nest qu laide des plaisirs que ces coquilles cherchent sattacher aux hommes et les souiller,
ainsi quil est crit (Eccls. , II, 8) : Et les plaisirs des hommes engendrent des dmons mles et femelles , puisque cest le
plaisir que les hommes prouvent au moment du sommeil qui donne naissance aux dmons mles et femelles. Il tait ncessaire
que le Saint, bni soit-il, les crt dans le monde et en fit le complment du monde. En tout, le cerveau est au milieu et plusieurs
pelures lentourent. Le monde entier est form de cette faon, en haut aussi bien quen bas. A partir du mystrieux Point su-
prme jusquau plus infime degr de la cration, tout [20a] sert de vtement quelque autre chose, et cette autre chose sert de
vtement une chose suprieure (25), et ainsi de suite. De sorte que le cerveau entour dune pelure sert lui-mme de pelure
un cerveau suprieur ; tout est donc cerveau ce qui lui est infrieur et pelure ce qui lui est suprieur. Le Point suprme pro-
jetait une lumire immense dune telle limpidit, dune telle transparence et dune telle subtilit quelle pntra partout. De
cette faon se forma autour de ce Point un palais lui servant de vtement. La lumire du Point suprme tant dune subtilit in-
concevable, celle du palais qui lui est infrieure forme ainsi un cercle fonc autour de lui. Mais la lumire du premier palais,
bien quinfrieure celle du Point suprme, tant cependant dune splendeur immense, a fini par former autour de ce palais un
autre qui lui sert en quelque sorte de vtement, et ainsi de suite ; ainsi, partir du Point suprme, toutes les chelles de la cration
ne sont que des pelures les unes aux autres ; la pelure de lchelle suprieure forme le cerveau de lchelle intrieure. Cet ordre
den haut a t galement constitu ici-bas, ainsi quil est crit : Et lohim cra lhomme son image ; car lhomme est com-
pos de cerveau et de mninges, desprit et de corps ; tout cela est ncessaire lordre du monde. Tant que la lune fut gale au
soleil, elle brilla de sa propre lumire ; mais ds quelle se spara du soleil et fut assigne sa fonction, elle se diminua et sa lu-
mire diminua ; ainsi se formrent pelures sur pelures qui cachent le cerveau. Comme toutes les pelures sont formes dans
lintrt du cerveau, celles autour de la lune sont galement formes dans lintrt de la terre. Cest pourquoi lcriture dit :
Que les lumires soient ; le mot Meoroth , tant crit de faon incomplte, dsigne les pelures ; et elle ajoute : Pour clairer
la terre , cest--dire ces pelures sont utiles la terre.
Il est crit (Gen. , I,16) : lohim fit les deux grandes lumires. Le mot : Et il fit (Vayaas) exprime quelque chose de gn-
ral, une cration totale. Primitivement, les deux lumires, intimement unies, rpandaient une gale clart. Les noms mystrieux
Jhovah et lohim taient alors dune parfaite galit (26), bien que lun de ces deux noms, cest--dire celui d lohim , ne
se ft encore manifest que dune faon mystrieuse. Cest pourquoi lcriture dit : Les grandes lumires au pluriel avec larticle,
parce que toutes les deux portaient des noms absolument identiques, cest--dire que le nom dune lumire dsignait galement
celui de lautre. Ces noms taient Mapa Mapa (27) (Upum Upum), qui forment parmi les treize attributs de misricorde
(V. Exode, XXXIV, 6, 7) les deux degrs suprmes, parce que tout mane du mystre quils dsignent et parce quils constituent
la base des mondes. De mme les deux lumires luisaient primitivement simultanment et occupaient un rang gal. Mais lors-
que la lune ne pouvait pas dominer simultanment avec le soleil, lorsquune lumire tait gne (28) par lautre, lorsque la lune
disait (Cant. , I, 7) O patras-tu et que le soleil lui rpondait : O taccroupiras-tu midi , la lumire de la lune fut dimi-
nue pour permettre au soleil de luire seul midi. Lcriture ajoute (ibid. ) : Pour que je ne mgare pas en suivant les trou-
peaux. Gne dtre au mme rang que le soleil, la lune shumilia en diminuant sa lumire et renona occuper son rang sup-
rieur ici-bas ; cest pourquoi lcriture dit : Suis les traces des troupeaux., Le Saint, bni soit il, dit la lune : Va et abaisse-toi
toi-mme ; tu nauras dautre lumire que celle que tu recevras du soleil. Ainsi la lune tait primitivement au mme rang que
le soleil ; et ce nest qu la suite quelle se plaa au dernier degr, bien que sa lumire relle soit suprieure celle quelle rpand ;
car la femme ne peut jamais briller, si ce nest dans lunion avec le mari. Les mots : La grande lumire . dsignent Jhovah ,
et les mots : La petite lumire dsignent lohim , qui est la fin de tous les degrs, puisque, Verbe, il est la fin de la pense.
Primitivement, lohim tait marqu en haut par les lettres du nom sacr, qui sont au nombre de quatre ; ce nest quaprs quil
samoindrit en prenant le nom dlohim. Cependant la puissance dlohim se manifeste dans toutes les directions ; la lettre
H, qui unit les deux premires lettres du nom sacr dlohim avec les deux dernires lettres, participe et dun ct et de lautre,
cest--dire : comme El (la) signifie Dieu, et (a) m (My , la mer) symbolise la matire, il en rsulte que la lettre H du mot lo-
him , place entre El et (a)m , participe de lun et de lautre. Les degrs forms en haut (29) sont appels ceux qui prsident
au jour et les degrs forms en bas sont appels ceux qui prsident la nuit . Lcriture ajoute : Et il fit aussi les toiles.
Ces paroles dsignent les autres lgions et armes clestes sans nombre qui, toutes, sont suspendues au firmament du ciel, cest--
dire Celui qui vit en toute ternit, ainsi quil est crit (Gen. , I, 17) : Et lohim les mit dans le firmament du ciel pour luire
sur la terre, cest--dire : il fit descendre ici-bas ce mystre qui constitue le sol (30) (Ere) den haut . Celui qui vit en toute
ternit a procd dune faon semblable, ainsi que lcriture dit : Pour luire sur la terre , cest--dire pour que la terre ici-bas

25 S. a : Les cerveaux et les pelures ne sont que relatifs ; ce qui est cerveau, en comparaison de ce qui lui est infrieur, est pe-
lure sil est compar ce qui lui est suprieur. En admettant cette leon, on se trouvera en prsence dun plonasme.
26 Le soleil tant le symbole de la premire hypostase (Jhovah), et la lune de la seconde (lohim), il sensuit que, les noms J-
hovah et lohim taient dune parfaite galit, puisque les lumires qui les symbolisaient ltaient galement. V. Mikdasch
Mlekh, a. 1.
27 Daprs le systme dAth-Basch (sb ta) Mapa Mapa. correspond Jhovah Jhovah, (Upum, Upum =hwhy hwhy)
28 mot mot : Lorsquune lumire avait honte en prsence de lautre... V. Talmud, trait Houllin, 60b.
29 Par degrs forms en haut , on entend les premires Sphiroth, de Kther (rtk) jusqu Thiphreth (trapt), et par degrs
forms en bas les Sphiroth partir de cette dernire jusqu Malcouth (twklm).V. Etz ha-Hayim, ch. LXI.
30 Par le terme sol den haut les cabalistes dsignent le monde de formation, le dernier des trois mondes clestes. V. la
note au fol. 18b. Le Z. explique les paroles de lcriture de cette faon, que Dieu fit descendre la lumire du troisime monde
cleste en ce quatrime monde matriel.




ft claire dune lumire semblable celle den haut ; en ce jour le Royaume de David tait tabli, le quatrime pied du trne
cleste tait achev et les lettres du nom sacr taient disposes dans lordre qui leur convient. Malgr tout, le trne ntait pas en-
core achev entirement jusquau sixime jour, o la figure de lhomme fut forme ; cest alors seulement que furent tablis le
trne den haut et le trne den bas, que les mondes ont t mis leurs places et que toutes les lettres ont t disposes [20b]
dans lordre quil leur convenait doccuper dans le cercle form par le gaz ariforme qui constituait le premier tat de la cra-
tion. Le quatrime jour est appel dans lcriture le jour rejet par ceux qui btissaient , ainsi quil est crit (Ps. , CXVII, 22) :
La pierre que ceux qui btissaient avaient rejete ; et ailleurs (Cant. , I, 6) : Les enfants de ma mre se sont levs contre
moi. Car la lumire de la lune ayant t diminue en ce jour, les pelures ont pris naissance. Toutes les lumires qui luisent sont
suspendues au firmament du ciel pour affermir le trne de David. Toutes ces lumires produisent en bas des figures semblables
celles dont elles manent toutes, et toutes ces figures sont contenues dans la figure intrieure qui est celle de lhomme ; car
cette figure du milieu est appele Homme ; et cest cause de cela que tous ceux dont la figure ressemble celle du milieu sont
appels hommes. Cest pourquoi il est crit (z, XXXIV, 31) : Vous tes des hommes , ce qui veut dire : Vous tes appels du
nom dhomme, mais non pas les autres peuples paens. Tout esprit est appel homme ; car il mane de lesprit du ct saint,
alors que le corps dont il est entour nest que lhabit. Cest pourquoi il est crit (Job. , X, 11) : Vous mavez revtu de peau et
de chair ; ceci prouve que la chair de lhomme nest que lhabit. Partout lcriture emploie le terme la chair de lhomme ; donc
la chair ne constitue pas lhomme ; lhomme est lintrieur et la chair en forme lhabit. Les mes qui, ici-bas, transmigrent dans
des corps danimaux, prennent la figure du vtement qui les entoure, la figure des animaux purs numrs dans lcriture (Deut.
, XIV, 4) : un boeuf, une brebis, un chevreau, un cerf, une chvre sauvage, un buffle, un chvre-cerf, un chevreuil, un oryx ou
une girafe. Ainsi, les esprits crs pour tre entours dun corps humain, ds quils sont revtus du corps dun animal, prennent
le nom de celui-ci. Aussi on dit : la viande du buf, parce que lesprit qui rside lintrieur du buf a la figure et le nom de buf. Le
buf est lesprit qui rside lintrieur de ce corps, alors que la chair nest que lhabit de cet esprit ; il en est de mme de tous
les autres animaux. Cest pourquoi les esprits des autres peuples paens, qui manent du ct qui nest pas saint, nont pas le
nom dhomme. Cest pourquoi galement ces esprits impurs nont rien de commun avec celui du milieu qui porte le nom
dhomme. Les corps des paens, qui forment lhabit de leurs esprits, sont appels chair impure, attendu que lesprit impur qui
rside dans lintrieur souille le corps qui lentoure. Cest pourquoi le corps du paen nest impur quautant que lesprit y rside
encore ; mais ds que lesprit sen est spar, il nest plus impur, et, ntant quhabit, il ne porte plus le nom de lesprit quil a en-
tour (31). Les esprits des paens qui transmigrent ici-bas prennent les figures des animaux impurs numrs dans lcriture
(Lvit. , XI, 7 et Deut. , XIV, 8), dans le chapitre des animaux impurs, tels que des pourceaux. Les oiseaux et les animaux im-
purs, qui portent dans leur intrieur les esprits du mauvais ct, ntant que lhabit, il sensuit que le pourceau, ce nest pas la
chair, mais lesprit qui est dedans ; le vtement est tenu de prendre le nom de lesprit quil entoure. Cest pourquoi ces deux c-
ts sont spars : les uns, cest--dire les esprits manant dun ct, sont synthtiss dans le mystre appel Homme, alors que les
autres sont synthtiss dans le mystre appel Impur ; chaque esprit a les tendances de celui dont il mane et vers lequel il re-
tournera. Les lumires clestes suspendues au firmament du ciel pour luire sur la terre ont pour but dempreindre ici-bas des
figures comme il convient, ainsi quil est crit (Gen. , I, 17) : Et lohim les mit au firmament du ciel pour luire sur la terre,
pour prsider au jour et la nuit. Par lumire qui prside au jour , aussi bien que par lumire qui prside la nuit ,
lcriture entend des figures comme il convient. Par grande lumire qui prside au jour , lcriture entend les mles qui pr-
sident au jour en ce sens qu ils sont chargs de pourvoir aux besoins de la maison. Mais ds que la nuit arrive, cest la domina-
tion de la femme qui commence ; car cest la femme quont t exclusivement rserves les affaires du mnage, ainsi quil est
crit (Prov. , XXXI, 15) : Elle se lve pendant la nuit et elle partage le butin aux membres de sa maisonne. Lcriture dit
elle et non pas il . Ainsi la lumire qui prside au jour dsigne ltre mle, et la lumire qui prside la nuit dsigne
ltre femelle. Lcriture ajoute : Et les toiles. Ds que la femme quitte pendant la nuit les affaires de la maison pour
sentretenir avec son mari, la direction de la maison est exclusivement rserve aux jeunes filles, qui restent la maison pour
soccuper du mnage. Mais aussitt le jour venu, cest le mari qui reprend la direction de tout.
Il est crit (Gen. I, 16) : Et lohim fit les deux lumires. Car il y a deux lumires : Celle qui monte en haut est appele
flambeau de lumire , et celle qui descend en bas est appele flambeau de feu . Car cette dernire lumire exerce son em-
pire durant tous les jours ouvrables ; cest pourquoi la fin du Sabbat on rcite une formule (32) sur lumire ; dans cette formule
liturgique se trouvent les mots : Sois bni, Seigneur, qui a cr le flambeau de feu , parce qu partir de ce moment le flambeau de
feu est autoris exercer son empire. Les doigts de lhomme sont forms de manire symboliser les degrs du mystre cleste.
Les doigts sont forms dun intrieur et dun extrieur ; la partie extrieure est pourvue dongles ; cest pourquoi il est [21a]
permis de contempler ses ongles la fin du Sabbat. Car la lumire provenant du feu, lumire dont la domination commence
ce moment, nest digne que de servir la contemplation de la partie extrieure des doigts, alors quil nest pas permis de
contempler la lueur de cette lumire lintrieur des doigts. Ce mystre est exprim dans les paroles de lcriture (Ex. , XXXIII,
23) : Tu ne me verras que par derrire, mais tu ne pourras voir mon visage Cest pour cette raison que lhomme ne doit pas
contempler lintrieur de ses doigts la fin du Sabbat lorsquil rcite la formule liturgique qui, finit par les mots qui as cr le
flambeau du feu . Par les mots tu ne me verras que par derrire , lcriture dsigne la partie extrieure des doigts pourvue
dongles ; et par les mots mais tu ne pourras voir mon visage , lcriture dsigne la partie intrieure des doigts. La lumire

31 On sait que, daprs la loi mosaque (Lvit., XXI-XXII), le corps dun isralite mort rend impur tous ceux qui le touchent. Or,
daprs une tradition rabbinique, cette loi ne sapplique quau corps dun isralite, alors que le corps dun paen, au con-
traire, ne rend impur ceux qui le touchent quautant quil est vivant ; mais le corps mort dun paen ne rpand aucune impu-
ret.
32 V. fol. 14b.



laquelle on doit contempler la partie intrieure des doigts ne domine quau jour du Sabbat ; et celle la lueur de laquelle on
doit contempler les ongles domine pendant les jours profanes. Durant le jour du Sabbat, le Saint, bni soit-il, domine seul
lintrieur du trne suprme ; il synthtise tout en lui, et il prend la direction de tout. Cest pourquoi, en ce jour, un repos est ac-
cord tous les mondes. Le saint peuple, appel le peuple unique sur la terre, a hrit de ce flambeau de lumire manant
du ct droit ; cette lumire luisait primitivement et a t rserve plus tard au jour du Sabbat. Cest de ce flambeau de lu-
mire qumanent toutes les lumires de la terre. Mais aussitt que le Sabbat est fini, le flambeau de lumire se cache et de-
vient invisible ; ce sont alors les flambeaux de feu qui commencent exercer leur domination. Pendant combien de temps exer-
cent-ils leur domination ? Ds la fin du Sabbat jusquau commencement du Sabbat prochain. Cest pour cette raison qu la fin
du Sabbat il faut contempler les ongles la lueur dune lumire. Il est crit (z. , I, 14) : Et les Hayoth allaient et revenaient
comme des clairs qui brillent. Aucun il ne peut contempler ces anges, attendu quils vont et viennent (33). Les Hayoth
entrevus par le prophte zchiel taient de ceux parmi lesquels se trouve la roue (Ophan). Que signifie la roue ? Cest M-
tatron, qui est le plus puissant et le plus lev de tous les anges. Au-dessus de Mtatron, une distance de cinq cents lieues, se
trouvent les Hayoth (34), cachs sous les deux lettres suprmes Yod et H ; car ces deux lettres sont au-dessus des lettres
Vav et H. Ces Hayoth sont invisibles. Et le mystre le plus secret, lInconcevable, domine tout et plane au-dessus des
Hayoth . Les Hayoth visibles sont au-dessous des premiers qui sont cachs ; les Hayoth infrieurs reoivent leur lu-
mire de ceux den haut. Ainsi, les Hayoth sont tous placs dans la rgion appele le firmament du ciel . Cest deux que
parle lcriture (Gen. ,I, 14) : Que les lumires soient dans le firmament du ciel, cest--dire les Hayoth qui se trouvent dans
la rgion appele firmament du ciel . Car, au-dessus des Hayoth , il y a un autre ciel, ainsi quil est crit (Ez. , I, 22) : Au-
dessus de la tte des Hayoth on voyait un firmament qui paraissait comme un cristal tincelant et terrible voir ; cest le
firmament suprieur au-dessus duquel nul ne peut voir, parce que tout y est au-dessus de lentendement. Pourquoi ? Parce que
tout y est enferm dans la Pense ; et la Pense du Saint, bni soit-il, est cache, secrte et trop leve pour que lentendement
dun homme puisse latteindre et la concevoir. Puis, si les choses suspendues la Pense suprme sont inaccessibles, plus
forte raison la Pense elle-mme. A lintrieur de la Pense, il ny a personne qui puisse concevoir quoi que ce soit ; plus forte
raison il est impossible de connatre lInfini (An-Soph) qui est impalpable ; toute question, et toute mditation resteraient vai-
nes pour saisir lessence de la Pense suprme, centre du tout, secret de tous les secrets, sans commencement et sans fin, infini,
dont on ne voit quune petite parcelle de lumire, telle que la pointe dune aiguille ; et encore cette parcelle nest-elle visible que
grce la forme matrielle quelle a prise ; car le Verbe a pris la forme des signes de lalphabet qui manent tous du Point su-
prme (35). La lettre Aleph (a) est le symbole du commencement et de la fin ; toutes les chelles de la cration y sont synthti-
ses. Bien que lAleph prsente plusieurs parties, il ne forme quune seule lettre. Cest la lettre dont dpendent les mondes su-
prieurs et infrieurs. La barre suprieure de lAleph est le symbole du mystre de la Pense suprme ; au-dessous de cette
barre se trouv un trait symbolisant le firmament suprieur. Au-dessus de ce firmament rside la Pense inconcevable ; le trait
formant sparation entre la barre suprieure et la barre infrieure reprsente la lettre Vav, dont la valeur numrique est de six,
pour symboliser les six de degrs qui existent entre la Pense suprme et le firmament qui se trouve au-dessus des Hayoth
cachs (36). La lumire manant de la Pense suprme a t cache ; cette lumire est exprime dans le mot Bereschith.
Comme le mot bara dit mot Bereschith est compos des mmes lettres que le commencement du nom dAbraham, lcriture y fait al-
lusion, ainsi quil est crit (Gen. , XVIII, 1) : Le Seigneur apparut Abraham en la valle de Mambr, lorsquil tait assis la
porte de sa tente dans la plus grande chaleur du jour. Ces paroles signifient que, lorsquAbraham se plaa la porte de sa
tente, cest--dire la porte qui se trouve entre le monde suprieur et le monde infrieur (St Jean, X, 9), porte symbolise par le
trait de la lettre Aleph, il prouva la forte chaleur du jour, cest--dire quil fut clair par la Lumire cleste. Ainsi, Abraham a en-
trevu la premire lumire des trois hypostases (37). La seconde lumire, a t entrevue par Isaac lheure o le jour dclinait et
o le soir approchait. Cest alors quIsaac fit sa prire pour lavnement de cette lumire, ainsi quil est crit (Gen. , XXIV, 63) :
Il tait alors sorti dans le champ pour mditer, le jour tant sur son dclin. Cest au moment o le jour tait son dclin
quIsaac a prvu la dfaite de Jacob dans sa lutte avec lange dEsa (Gen. , XXXII,24) (38). La troisime lumire qui procde des
deux premires [21 b] tait apparue Jacob, ainsi quil est crit (Gen. XXXII, 31) : Aussitt quil eut pass Penel , il vit le so-
leil qui se levait, mais il se trouva boiteux dune jambe. A ce dclin du jour, Jacob a contempl de trop prs la lumire dsigne
par la Sphir Nah (39) dIsral ; partir de ce moment il boita dune jambe, attendu que cette Sphir constitue la cuisse droite,
de larbre sphirotique. Cest pourquoi lcriture dit : Jacob fut touch une cuisse ; ainsi, il ne fut pas touch aux deux cuisses,
mais une seule, parce quil navait contempl que la lumire de la Sphir Nah , qui forme la cuisse droite de larbre sphirothique.
Cette lumire constitue le quatrime degr ; cest pourquoi, partir de Jacob, aucun homme na plus t dou du don de la pro-
phtie, jusqu larrive de Samuel. Cest alors seulement que lcriture dit (I Rois, XV, 29) : Celui qui triomphe dans Isral.
Ce nest qu cette poque que la cuisse de larbre sphirothique stait remise de la faiblesse dont elle fut atteinte ds le jour o

33 Le Z. veut apparemment dire que les Hayoth, ayant la facult de monter dans les rgions suprieures, sont ncessairement
dune essence si subtile quaucun il ne peut les apercevoir. Ou bien : leurs mouvements sont si rapides quaucun il ne
peut distinguer leur forme exacte.
34 V. la note la fin du fol. 18a.
35 Cest--dire : de la premire Sphir appele rtk.V. Z., fol. 16b.
36 . Lide dominante est celle-ci : La lettre a reprsente le ciel et la terre (cest ce que le Z. appelle le commencement et la
fin ). Le trait du milieu forme les six degrs qui sparent lInfini du monde infrieur (ce trait ayant la forme dun w = 6).
37 V. St Jean, VIII, 56 : Abraham, votre pre exulta la pense quil verrait mon Jour. Il la vu et fut dans la joie.
38 On sait que, daprs le Z. , tout homme a son Ange gardien.
39 V. Zohar, I, 26b ; II, 168b.




Jacob fut mis en danger par lange dEsa. Il est crit (Gen. , XXXII, 25) : Et il toucha le nerf de la cuisse. Lorsque lange
dEsa vint lutter contre Jacob, il saperut que celui-ci tenait sa force et du premier degr sphirotique et du second, cest--dire
et de la Lumire suprme qui forme la premire hypostase, et de la lumire appele Homme , qui forme la seconde Sphir, ainsi
que la seconde hypostase. Cest pourquoi lcriture dit : Cet homme, voyant quil ne pouvait le surmonter, lui toucha le nerf de
la cuisse. Lorsque lange stait aperu quil ne pouvait exercer dempire sur le tronc de Jacob, parce quil reprsentait la Lu-
mire suprme symbolise par la tte appele Couronne, et la seconde lumire appele Homme , il le toucha au nerf qui cons-
titue la force, symbole de la Sphir Nah , qui exprime la rigueur. Cest pourquoi partir de ce moment aucun homme na
prophtis jusqu larrive de Samuel. Cest pourquoi lcriture dit : Celui qui triomphe dans Isral , et un peu plus loin :
Car il nest point un homme , cest--dire le don de la prophtie ne vient pas du degr sphirothique appel Homme , mais de celui
appel Nah . Josu a bien prophtis, mais ce ntait que le reflet de la prophtie de Mose, ainsi quil est crit (Nomb.,
XXVII, 20) : Donnez-lui un reflet de votre gloire. Cette prophtie nmanait que du cinquime degr, ce qui plaait la Sphi-
r Nah la cuisse gauche. Ce nest qu larrive de David quelle a repris sa place droite, ainsi quil est crit (Ps. XVI,
11) : Les dlices de Nah sont ta droite. Lcriture ne dit pas : Sont dans ta main droite , mais ta droite , cest--
dire Nah est remis au ct droit dont il avait t dplac la suite de la lutte de Jacob avec lange dEsa. Pourquoi la cuisse de Jacob
a-t-elle t affaiblie ? Parce que le ct impur sy tait attach et lui enleva la force que confre le ct pur. Cette faiblesse a dur
jusqu lpoque de Samuel. Cest pourquoi celui-ci est venu rappeler aux Isralites que Nah constitue la cuisse dIsral,
ainsi quil est crit : Celui qui triomphe dans Isral. Cest pourquoi ds le commencement des prophties de Samuel jusqu la
fin, toutes les paroles taient des paroles de rigueur. En outre, le Saint, bni soit-il, doua Samuel, plus tard, de la Sphir appele
Hod . Quand ? Aprs quil eut oint des rois. Cest pourquoi Samuel vaut lui seul autant que Mose et Aaron ensemble ; car,
de mme quau ciel, Mose et Aaron jouissent chacun dune des deux Sphiroth Nah et Hod , de mme Samuel jouissait
des deux mmes Sphiroth ici-bas. Toutes les Sphiroth sont enchanes les unes dans les autres, ainsi quil est crit (Ps. , XCIX,
6) : Mose et Aaron taient ses prtres, et Samuel tait au nombre de ceux qui invoquaient son nom. Les six cts de larbre
sphirothique sont tous lis entre eux ; et, de mme quils ont uni Mose et Aaron, de mme ils ont uni Jacob, Mose et Joseph.
Dabord Jacob tait le Matre de la maison ; ensuite Mose en est devenu le Matre aprs la mort de Jacob, car Joseph nen jouit
durant sa vie que par Jacob. Mose pouvait semparer de la maison aussitt aprs la mort de Jacob, sans en accorder Joseph la
jouissance durant sa vie. Mais Mose tait un juste et il laissa la maison Joseph durant sa vie. Ainsi, au lieu de transmettre sa
maison Mose, Jacob la lgua dabord Joseph, ainsi quil est crit (Gen. , XXXVII, 2) : Voici les enfants de Jacob : Joseph.
Jacob ayant lgu la maison Joseph, Mose, nen prit possession quaprs la, mort de Joseph. Lorsque la Schekhina sortit de la cap-
tivit dgypte, elle ne put sunir qu Joseph, ainsi quil est crit (Ex. , XIII, 19) : Et Mose emporta les os de Joseph avec lui.
Pourquoi lcriture dit-elle : Avec lui ? Parce que lhomme ne peut sunir la femme que par une alliance. Aussi Mose avait-
il besoin des os de Joseph pour pouvoir sunir la Schekhina. Celle-ci avait en quelque sorte trois maris : Jacob dabord, Joseph
ensuite, et enfin Mose. Or, Jacob ayant t enterr en Palestine, son corps appartenait dj aux tres clestes ; mais Joseph ayant
t enterr hors de Palestine, comptait encore pour un tre terrestre. Aussi la Schekhina qui, aprs la mort de Jacob, stait unie Jo-
seph, ne pouvait-elle sunir Mose tant que les os de Joseph reposaient hors de Palestine. Cest pourquoi Mose emporta avec
lui les os de Joseph ; alors seulement la Schekhina considra son second poux, Joseph, comme nappartenant plus ce monde.
Seuls les os de Joseph ont t enterrs en Palestine, et non pas sa chair, parce que les os sont le symbole des lgions clestes qui
manent toutes du Juste appel ebaoth. Pourquoi est-il appel Cebaoth ? Parce que toutes les lgions et les armes clestes ma-
nent de lui. Cest pourquoi seuls les os de Joseph, image de ebaoth, sont entrs en Palestine. Mose nayant pas eu la faveur
dentrer en Palestine, ni mme dy avoir ses os transports, la Schekhina entra aprs la mort de Mose en Palestine et retourna
son premier poux, qui tait Jacob. Nous en dduisons quune femme qui se marie deux fois ici-bas va, aprs sa mort, cohabiter
au ciel avec son premier mari. Durant sa vie, Mose a joui dune faveur plus grande que celle de Jacob. Jacob na cohabit avec
la Schekhina quau ciel, alors que Mose cohabitait avec elle ici-bas. Pour que lon ne puisse pas penser que la cohabitation avec
la Schekhina, ici-bas, ainsi que ctait le cas de Mose, est une faveur moindre que celle de cohabiter avec elle au ciel, nous ferons
remarquer qu la sortie dgypte les Isralites appartenaient au ct de Jobel (40), de sorte que tous les six cent mille sortis
dgypte appartenaient au monde suprieur. [22 a] Aucun deux na quitt le dsert pour entrer en Palestine, parce que les hom-
mes appartenant limage Jobel ne devaient pas entrer en Terre Sainte. Leurs enfants ont eu cette faveur. Mose cohabita
avec la Schekhina qui est symbolise par la lune, alors mme que son esprit habitait son corps, et il lasservit ses dsirs. Lorsquil
quitta ce monde, il sleva dans la monte suprme de lEsprit-Saint et monta par lEsprit vers le degr du Jubil suprme (Jo-
bel). L se sont aussi attachs les six cent mille Isralites sortis dgypte qui lui appartenaient. Jacob na pas atteint ce degr ; il
sleva par lEsprit vers le degr de lanne sabbatique (Schemita) seulement. Jacob ne partagea pas ce bonheur de cohabiter avec
la Schekhina pendant sa vie, parce quil avait gard une autre maison (41). La Terre Sainte ne peut sobtenir que par la force den
haut. Cest pourquoi ceux qui sont du monde suprieur peuvent seuls sy attacher, tant tout en esprit, tandis que ceux du
monde infrieur se tiennent part, tant tout en corps. Et ils ne peuvent rsider ensemble dans la lune ; mais les uns, ceux du
monde suprieur y rsident ; les autres se tiennent en dehors delle. Les uns sont clairs par les autres, et ceux qui sont entrs
en Terre Sainte sont la figure de leurs anctres, cest--dire de la gnration morte dans le dsert, mais ne sont pas aussi levs en

40 Daprs le Z., les annes sabbatiques (renouveles tous les sept ans) et les annes du Jobel, ou jubilaires (renouveles tous les
quarante-neuf ans), sont les symboles des cinquante portes de lEsprit-Saint hnyb yres Mysymx. Lanne sabbatique, appele
Schemita, est le symbole des sept degrs infrieurs de ces cinquante portes, et lanne de Jobel symbolise la Premire de
ces cinquante portes, cest--dire lEsprit-Saint lui-mme. V. ce sujet la longue dissertation du Mikdasch Mlekh.
41 Comme on le verra plus loin, le Z. veut dire que, tandis que Mose quitta sa femme pour sattacher la Schekhina, Jacob
continua demeurer avec ses femmes.



degr queux pour ne pas former une gnration. Il ny avait pas de gnration qui ait apparu lclat et la splendeur de leur
Matre face face comme eux. Jacob continuait cohabiter avec son corps, avec ses femmes, aprs que son esprit se fut attach
lEsprit. Mose sest dtach de sa femme, et quoique en corps, il cohabita avec lEsprit Saint. Aprs sa mort, son esprit
sattacha lEsprit suprme mystrieux den haut. Et tous les degrs sattachrent ensemble pour former un tout. Lme de
Mose appartient au degr de Jobel , son corps celui de Schemita ; lme de Jacob sattache Schemita , son corps
demeura durant sa vie attach ses femmes. Toutes ces lumires clestes sont la figure de celles qui sont sur terre. Et toutes ces
lumires sont suspendues au firmament. Lcriture emploie ici deux synonymes pour dsigner le ciel ; cest pour nous indiquer
le mystre des deux noms unis entre eux et achevs en trois ; ils ne forment quun, chacun rpondant lautre. Cest le Nom
grav qui les contient tous dans le mystre de la Foi.
Il est crit (Gen. , I, 26) : Et lohim dit : Faisons lhomme. Et ailleurs il est crit (Ps. , XXV, 14) : Le Seigneur fait connatre
ses secrets ceux qui le craignent. Le Vieillard des Vieillards fit entendre sa parole Simon, Simon, dit-il, que signifie ce
verset ? Qui est-ce qui dit Elohim : Faisons lhomme ! Que signifie en cet endroit le mot lohim ? A peine le Vieillard des
Vieillards eut-il achev de parler quil disparut, et Rabbi Simon ne le vit plus. Comme Rabbi Simon avait entendu que la voix
lavait appel. Simon, Simon , et non pas : Rabbi Simon , il dit ses collgues : Il est vident que celui qui vient
dappeler est le Saint, bni soit-il, dont lcriture dit (Dan. , VII, 9) : Et lAncien des temps sassit. Donc cest le moment
dexaminer le mystre renferm dans le verset de la Gense, qui ne devait certainement pas tre divulgu jusqu aujourdhui.
Mais maintenant nous avons reu lautorisation de le divulguer . Rabbi Simon ouvrit sa confrence par la parabole suivante : Il y
avait un roi qui se proposait de construire plusieurs difices. Ce roi avait un architecte, lequel ne faisait rien sans lautorisation
de son roi, ainsi quil est crit (Prov. , VIII, 30) : Jtais son architecte. Le roi, cest la Sagesse suprieure den haut. Le roi
den bas est la Colonne du milieu. lohim est larchitecte cleste appel la Mre den haut . lohim est galement larchitecte
den bas ; et cest lui qui est dsign par le nom de Schekhina den bas . Comme une femme nest pas autorise faire quoi que
ce soit sans lautorisation du mari, tous les difices ont t crs par voie dmanation . Le Pre adressa le Verbe la Mre :
Quil soit fait telle et telle chose, et aussitt la chose fut faite, ainsi quil est crit (Gen. , I, 3) : Et lohim dit : Que la lumire
soit, et la lumire fut , cest--dire, le Verbe dit lohim : Que la lumire soit ; le matre du palais ordonne et larchitecte
obit aussitt. De mme tous les difices furent crs par voie dmanation, ainsi quil est crit : Que le firmament soit , et
plus loin : Que des corps lumineux soient , et tout fut fait aussitt. Lorsquon arriva au monde de sparation , cest--dire
cet tat du monde o les choses semblent spares les unes des autres, larchitecte dit au Matre des difices : Faisons
lhomme notre image et notre ressemblance. Le Matre des difices lui rpondit : Certes, il est bon de le faire, mais il fini-
ra par pcher contre toi, car il est insens, et il est crit (Prov. , X, 1) : Le fils qui est sage est la joie de son pre, et le fils insens
est la tristesse de sa mre. La Mre rpondit : Puisque la faute de lhomme attristera la Mre et non pas le Pre, je veux le
crer mon image. Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim cra lhomme son image , le Pre ne voulant pas sy associer.
Lorsque lhomme a pch, quen dit lcriture ? - Lcriture dit (Is. L, 1) : [22b] Je vous dclare que cest cause de vos pchs
que votre Mre a t renvoye. Le Roi dit la Mre : Ne tavais-je pas dit que lhomme finirait par pcher ? A ce moment
lhomme fut chass et la Mre fut chasse avec lui. Cest pourquoi il est crit : Le fils qui est sage est la joie de son pre, et le
fils insens est la tristesse de sa mre. Par les mots le fils qui est sage , lcriture dsigne lhomme en voie d manation ,
et par les mots le fils insens, lcriture dsigne lhomme en voie de cration . A ces paroles, tous les collgues de Rabbi Si-
mon se levrent en scriant : Rabbi, Rabbi, y a-t-il donc une division entre le Pre et la Mre, pour que lhomme soit dans la
voie dmanation du ct du Pre et en Cration du ct de la Mre ? Rabbi Simon leur rpondit : Amis, amis, telle nest pas
mon intention, puisque lhomme dmanation est compos dun mle et dune femelle, qui manent du Pre et de la Mre,
ainsi quil est crit : Et lohim dit : Que la lumire soit, et la lumire fut. Par les mots que la lumire soit , lcriture dsi-
gne la partie de lhomme qui mane du Pre, cest--dire le mle, et par ces mots et la lumire fut , lcriture dsigne la partie de
lhomme qui mane de la Mre, cest--dire la femelle. Cest pourquoi lhomme a t cr avec deux visages. Mais lhomme
dmanation est dpourvu dimage et de ressemblance ; et cest la Mre cleste qui voulait pourvoir lhomme du monde de
cration dune image et dune ressemblance. Or, les deux lumires clestes manant du Pre et de la Mre tant appeles dans
lcriture lumire et tnbres , limage, cest--dire le corps de lhomme, devait galement tre compose de la lumire active
manant du Pre et de la lumire passive, appele tnbres , manant de la Mre. Mais comme le Pre avait dit la Mre que
lhomme finirait par pcher dans le monde de cration , il refusa de sassocier la Mre pour la cration de lhabit, cest--dire
du corps de lhomme. Cest pourquoi la lumire cre au premier jour de la Cration a t cache par le Saint, bni soit-il, pour
les justes, et les tnbres cres au premier jour de la Cration ont t caches pour les impies, ainsi quil est crit (I Sam. , II, 9) :
Et les impies seront rduits au silence dans leurs tnbres. Et comme cest cause des tnbres que lhomme devait finir par
pcher contre la lumire , le Pre ne voulait pas sassocier la cration de lhomme den bas. Cest pourquoi la Mre dit au
Pre : Faisons lhomme notre image, cest--dire de lumire , et notre ressemblance , cest--dire de lumire passive, ap-
pele tnbres , qui sert de vtement la lumire active, de mme que le corps sert de vtement lme, ainsi quil est crit
(Job, X, 11) : Tu mas revtu de peau et de chair. Tous les collgues de Rabbi Simon prouvrent une grande joie et scrirent :
Heureux notre sort, heureux davoir t jugs dignes dentendre ces paroles que personne, jusquaujourdhui, na encore enten-
dues.
Rabbi Simon de nouveau commena parler de cette faon : Il est crit (Deut. , XXXII, 39) : Voyez que moi je suis moi et
qulohim nest point avec moi. Rabbi Simon scria : Collgues ! coutez les paroles dune haute antiquit, que je vais vous
dvoiler, maintenant que jai lautorisation du Ciel de parler. Qui est-ce qui dit : Voyez que moi je suis moi ? Cest le Su-
prme de toutes les choses suprmes, cest Celui qui est appel la Cause de toutes les causes , cest Celui qui fait natre toutes
les causes suivies deffets, et sans lequel rien ne se fait et rien nexiste, cest Celui sans lautorisation duquel rien nest fait au
ciel, ainsi que nous lavons dj indiqu linterprtation des mots : Faisons lhomme notre image. Ces paroles indiquent



en vrit que dans lessence divine il y a deux hypostases qui se parlaient lune lautre ce moment. La seconde dit la pre-
mire Faisons , parce quelle ne doit rien faire sans lautorisation et la parole de la premire ; de mme la premire ne fait
rien sans consulter la seconde (Cf. St Jean, V, 19-20). Mais Celui qui est appel la Cause de toutes les causes , Celui qui na
son semblable ni en haut ni en bas, ainsi quil est crit (Is. XL, 25) : A qui (mi) me faites-vous ressembler ? A qui (mi) mgalez-
vous ? dit le Saint . Celui-ci, disons-nous, a dit : Voyez que moi je suis moi et qulohim nest point avec moi, cest--dire :
Voyez quil ny a pas dlohim que jaie consult, ainsi qua fait lohim pour la cration de lhomme. Tous les collgues de
Rabbi Simon se levrent et dirent celui-ci : Matre, autorise-nous tinterrompre cet endroit. Nas-tu pas dit que la Cause
des causes a dit la premire hypostase appele Kether Faisons lhomme ? Rabbi Simon leur rpondit : Que vos oreilles en-
tendent ce que votre bouche prononce. Je ne vous ai pas dit que Celui qui est appel la Cause de toutes les causes soit le
mme qulohim, et je ne vous ai pas dit non plus que Celui qui est appel la Cause de toutes les causes soit un autre
qulohim. Dans lessence divine, il ny a ni association ni nombre : tout y est Un. Lassociation qui existe dans lessence divine est
comparable celle existant entre le mle et la femelle, qui ne sont appels quun, ainsi quil est crit (Is. , II, 2) : Car je les ai
appels un. Mais, en ralit, lessence divine est une ; il ny a ni association ni nombre. Cest pourquoi Dieu a dit : Voyez que
moi je suis moi et qulohim nest point avec moi. Cest--dire : lohim nest point avec moi , mais moi je suis lohim, et lohim,
cest moi. Tous les collgues de Rabbi Simon, se levrent, se prosternrent devant le Matre et scrirent : Heureux lhomme qui
le Seigneur a permis de dvoiler des mystres qui nont pas t dvoils mme aux Anges.
Rabbi Simon leur dit : Nous devons terminer linterprtation de ce verset, car il renferme encore beaucoup de mystres. Il est
crit (Deut. , XXXII, 39) : Cest moi qui fais mourir et cest moi qui fais vivre ; cest moi qui blesse et cest moi qui guris ; et nul
ne peut rien soustraire ma main. Par les mots : Cest moi qui fais mourir et cest moi qui fait vivre , lcriture entend que les
Sphiroth qui font vivre se trouvent au ct droit de larbre sphirothique, et les Sphiroth qui font mourir se trouvent au ct
gauche. Si ces deux cts ntaient pas unis laide de la Colonne du milieu, il ny aurait pas de justice cleste, attendu que tout
tribunal se compose de trois juges runis. [23a] Lorsque les trois hypostases se constituent en tribunal, la main droite est tendue
pour accueillir les pnitents. Cette main est appele, dans larbre sphirothique, Jhovah ; cest la Schekhina qui est la main
droite de Dieu ; elle se trouve du ct de la Sphir appele Hsed . La main gauche se trouve du ct de la Sphir appele
Gueboura . La main, appele dans larbre sphirothique Jhovah, appartient la Colonne du milieu. Quand un homme est re-
pentant, cette main lui est tendue pour le sauver de la rigueur du tribunal. Mais quand cest la Cause de toutes les causes qui
juge seule, alors lcriture dit : Et nul ne peut rien soustraire ma main. En outre, ce verset renferme trois fois le mot ani
(yna) (moi, ou je) ; donc, trois fois la lettre Aleph et trois fois la lettre Yod, lettres contenues dans le nom Jhovah crit en pleines
lettres. Ce verset renferme en outre trois fois la lettre Vav : Va-ahayeh, va-ani, ven , qui sont galement contenues dans le nom
Jhovah. Les collgues ont interprt le mot lohim de ce verset dans le sens d lohim aherim , cest--dire les faux-dieux.
Daprs cette interprtation, la signification du verset est celle-ci : Voyez que moi je suis moi , cest--dire que moi, le Saint,
bni soit-il, je suis la Schekhina dont il est dit ani vaho , et lohim nest point avec moi, cest--dire les dmons appels Samal et
Nahasch ne sont point avec moi ; cest moi qui fais mourir, et cest moi qui fais vivre , cest--dire : cest par la Schekhina que
je fais mourir les coupables, et cest par elle que je fais vivre les justes ; et nul ne peut rien soustraire ma main , cest--dire :
aucune puissance ne peut rien soustraire aux trois hypostases dont les noms se composent de quatorze lettres (42): Jhovah, loh-
nou, Jhovah, lettres qui se transforment en : Couzou, Bemoucsaz, Couzou. Telle est la vrit ; et ce que nous avons expliqu plus
haut au sujet de ltre suprme, Cause de toutes les causes, est un mystre qui navait pas encore t dvoil aucun sage ni
aucun prophte. Remarquez combien les degrs de lessence divine sont mystrieux ; ils sont envelopps dans les Sphiroth, et
les Sphiroth leur servent de chars ; mais lessence mme de ces degrs est inaccessible lentendement de lhomme ; cest
deux que dit lcriture (Eccls. , V, 7) : Car celui qui est lev a un autre au-dessus de lui, et il y en a dautres qui sont levs
au-dessus deux ; ce sont des lumires clatantes superposes les unes sur les autres, et celles des Sphiroth qui reoivent leur
lumire des Sphiroth suprieures paraissent obscures en comparaison de celles-ci. Mais la Cause de toutes les causes na
point de lumire qui puisse luire en sa prsence, tant son clat est immense, et toutes les lumires paraissent obscures en sa pr-
sence (43).
Selon une autre explication, mise par les savants, ce verset de la Gense sapplique aux anges-messagers. Ceux-ci, connais-
sant le pass et lavenir et, partant, prvoyant que lhomme finirait par pcher, sopposrent , la cration de lhomme. Mais il y
a plus ; au moment o la Schekhina dit au Saint, bni soit-il : Faisons lhomme , les dmons Aza et Azal requrirent contre
lhomme en disant : Pourquoi crer lhomme, puisque tu sais quil finira par pcher contre toi avec sa femme, qui mane du
ct de la lumire passive appele tnbres ? Car le mle mane du ct de la lumire active, alors que la femelle mane du c-
t gauche o, dans le monde de cration, rgnent les tnbres. Alors la Schekhina leur rpondit : Vous requrez contre
lhomme en lui reprochant la femme, cest une femme qui sera cause de votre chute, ainsi quil est crit (Gen. , VI, 3) : Les en-
fants de Dieu, voyant que les filles des hommes taient belles, prirent pour leurs femmes celles dentre elles qui leur plurent.
Lorsque ces anges prouvrent des dsirs pour les femmes et se laissrent sduire, la Schekhina les rejeta en les privant de leur
saintet. Les collgues rpliqurent Rabbi Simon : Matre, les dmons Aza et Azal nont cependant pas menti en disant que
lhomme finirait par pcher avec une femme ? Rabbi Simon leur rpondit : Cest prcisment cause de cela que la Schekhina
dit ces dmons : Pour que vous puissiez requrir contre les hommes, il faudrait que vous fussiez plus chastes queux. Or,

42 Le mot iod, qui signifie main , reprsente la valeur numrique de quatorze ; lcriture veut donc dire quaucune puis-
sance ne peut rien ravir aux trois hypostases dont les noms sont composs de quatorze lettres.
43 V. la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 252b, 4, o se trouve insr le passage, qui, daprs lavis des com-
mentateurs, doit tre plac en cet endroit.




lhomme finira par pcher avec une seule femme, alors que vous finirez par pcher avec plusieurs femmes (44), ainsi quil est
crit : Les enfants de Dieu voyant que les filles des hommes taient belles ; lcriture ne parle pas dune seule fille, mais de
plusieurs. En outre, disait la Schekhina, lhomme fera pnitence aprs son pch, alors que vous ne le ferez point.
Les collgues dirent Rabbi Simon : Puisque les dsirs sexuels sont cause de tous les maux, pourquoi existent-ils ? Rabbi
Simon rpondit ses collgues : Si le Saint, bni soit-il, navait pas cr lEsprit du bien et lEsprit du mal, dont lun mane du
ct de la lumire et lautre du ct des tnbres, lhomme naurait jamais pu ni mriter ni dmriter, cest pourquoi Dieu la
cr compos de deux esprits. Or, les dsirs sexuels sont bons ou mauvais, selon lesprit qui les inspire ; cest pourquoi lcriture
dit (Deut. , XXX, 15) : Voyez, jai pos devant vos yeux dun ct la Vie et le Bien, de lautre la Mort et le Mal. Les collgues
rpliqurent : Pourquoi fallait-il que lhomme mritt et dmritt ? Naurait-il pas mieux valu que lhomme ft pourvu de
lesprit du bien seul et net aucun mrite ? Ainsi cr, il naurait jamais caus tant de ravages dans les rgions clestes ! Rabbi
Simon leur rpondit : Lhomme devait, de droit, tre compos des deux esprits mentionns, attendu que la loi a t cre son
intention ; or, la loi veut que les mchants soient chtis et que les justes soient rcompenss. Pour que les justes puissent tre
rcompenss, il faut ncessairement que les mchants soient chtis ; or, Dieu voulut que le bien ft rpandu dans le monde,
ainsi quil est crit (Is. XLV, 18) : Dieu na pas cr la terre en vain, mais la forme afin quelle ft habite. Les collgues r-
pliqurent Rabbi Simon : Nous venons dentendre une chose que nous navons jamais entendue ; car il est vident que le
Saint, bni -soit-il, na rien cr qui ft inutile. Mais il y a plus. La loi cre [23b] constitue lhabit de la Schekhina. Si lhomme
navait pas t cr de faon avoir la facult de pcher, la Schekhina serait demeure sans habit, lexemple dun pauvre.
Cest pourquoi quiconque commet des pchs est comme sil dpouillait la Schekhina de ses habits, et cest ce qui vaut
lhomme les chtiments ; et quiconque observe les commandements de lcriture a autant de mrite que sil habillait la Schek-
hina de ses habits. Cest pourquoi on senveloppe avec un manteau franges (iith) et cest pourquoi lcriture dit (Ex. , XXII,
27) : Car cest le seul habit quil a pour se vtir, cest celui dont il se sert pour couvrir son corps, et il nen a point dautres pour
mettre sur lui quand il dort. , lcriture entend la Schekhina ; et par les mots quand il dort lcriture entend : Quand la Schekhina
est dans la captivit. Remarquez que les tnbres sont symbolises par la partie noire de lcriture forme par les traits des lettres,
et la lumire est symbolise par la partie blanche de lcriture, cest--dire le blanc existant dans lintrieur et autour des lettres.
Lorsquun homme adresse au ciel une prire qui nest pas sincre, plusieurs anges de destruction se mettent la poursuite de
cette prire, ainsi quil est crit (Lam. , I, 3) : Tous ses perscuteurs se sont saisis delle. Cest pourquoi on dit dans la prire
(Ps. LXXVIII, 38) : Mais lui, il use de misricorde ; il pardonne les pchs et ne dtruit pas entirement. Le mot Pch d-
signe Samal, qui est le serpent ; ne dtruit pas dsigne lange destructeur ; sa colre (Apo), dsigne le dmon appel
Aph (colre) ; son courroux (hamoto), dsigne le dmon Hema . Lcriture veut dire que Dieu na pas permis que les
dmons semparassent de leurs prires. Les anges destructeurs qui cherchent semparer des prires des hommes obissent
sept chefs ; chacun de ces chefs a soixante-dix sous-chefs sous ses ordres ; ces anges requirent dans tous les cieux contre les
prires des hommes ; ils sont suspendus aux lvres de quiconque fait une prire et leur nombre total est de cent millions. Mais
lorsque la prire de lhomme monte au ciel dune manire parfaite, cest--dire lorsque lhomme revtu de son habit lgal (45) et
des phylactres de la tte et du bras fait sa prire, alors lcriture dit (Deut. , XXVIII) : Et tous les peuples de la terre verront
que vous portez le nom de Jhovah, et ils vous craindront. Ainsi que nous lavons expos prcdemment (46), le nom de J-
hovah, cest le phylactre de la tte ; aussi, ds que les anges destructeurs aperoivent le nom de Jhovah sur la tte de celui qui
fait sa prire, ils prennent la fuite, ainsi quil est crit (Ps. , XCL, 7) : Mille tomberont ton ct gauche et dix mille ta
droite. Comme Jacob avait prvu, grce lEsprit-Saint, la duret de la dernire captivit qui aura lieu la fin des jours, il sen
effraya, ainsi quil est crit (Gen. , XXX, 8) : Jacob eut une grande peur et il fut saisi de frayeur. Cest pourquoi il partagea le
saint peuple en trois parties, ainsi quil est crit (Gen. , XXXIII, 2) : Il mit la tte les deux servantes avec leurs enfants, Lia et
ses enfants au second rang, Rachel et Joseph au dernier. Ce partage de la suite de Jacob en trois rangs prfigure les trois captivits. Le
rang compos des servantes et de leurs enfants est limage de la captivit dEdom (47). Lcriture ajoute : Lia et ses enfants au
second rang, Rachel et Joseph au dernier ; ces mots dsignent les autres captivits. Cest pour avoir prvu la pauvret et les au-
tres tourments, qui attendaient ses descendants dans les diverses captivits, que Jacob a dit (Gen. , XXVIII, 20) : Si Dieu de-
meure avec moi, sil me protge dans le chemin par lequel je marche et me donne du pain pour me nourrir et des vtements
pour me vtir, et si je retourne heureusement la maison de mon pre, le Seigneur sera mon Dieu. En disant (II Rois, XVII, 29)
: ... Parce quon crut que le peuple venant de passer par le dsert tait abattu de soif et de lassitude , David faisait allusion la
captivit de la Schekhina ; prvoyant les souffrances de celle-ci, il prouva de la compassion. Mais quand il prvit le retour
dIsral, il composa, pour manifester sa joie, dix genres de cantiques, dont le dernier (Ps. , CI, 1) commence par les mots :
Oraison du pauvre, lorsquil est dans laffliction et quil rpand sa prire en la prsence du Seigneur. La prire du pauvre
arrive devant Dieu avant les prires de tous les autres hommes ; cest pourquoi David mit la tte de sa prire son titre de pau-

44 B., V. et P. ont, entre parenthses, cette variante : Lhomme finira par pcher avec la femme ; mais cest aussi avec elle quil
pourra rparer la faute commise ; alors que vous pcherez avec des femmes, et vous serez privs des moyens de rparer la
faute.
45 On sait que, daprs la loi Mosaque, tout habit carr doit tre pourvu de franges (iith), auxquelles sont ajoutes des ban-
des de couleur de hyacinthe (V. Nombres, XV, 38). Pour faire la prire, les Isralites mettent une espce de chle (Talith) qui,
tant carr, porte les quatre franges lgales.
46 V. fol 13b et 14a.
47 S. a Myrum captivit dgypte.



vre (48). Quelle (49) est la prire du pauvre ? Cest celle du soir qui, tant facultative, se fait sans lpoux ; et cest pourquoi elle
est en quelque sorte pauvre. Le Juste pauvre, cest la descendance de Jacob qui, elle aussi, est sous la domination des autres peu-
ples et ressemble la prire du soir, en ce sens quelle aussi se trouve dans la nuit de la captivit. La prire du jour du Sabbat est
une charit faite aux pauvres. Cest pourquoi, pendant la prire qui doit tre faite debout (50), lhomme doit prendre une atti-
tude dhumilit pareille celle du pauvre devant la porte du roi. Cette attitude pendant la prire doit tre prise durant les six
jours ouvrables, et cela cause de la Schekhina ; cest--dire quon doit prendre lattitude dun pauvre pour imiter la Schekhina qui lest
galement. Cest pourquoi on lentoure de lhabit lgal pourvu de franges, lexemple dun pauvre. Et quand lhomme porte les
phylactres, il doit galement garder lattitude dun pauvre devant la porte dun roi ; car, pendant la prire, lhomme se trouve ga-
lement devant la porte du palais de Celui qui est appel Adona ; la valeur numrique de ce nom tant quivalente celle du mot
Hecal (lkyh , Palais). Cest pourquoi on prononce avant la prire le verset (Ps. , LI, 17) : Adona, ouvre mes lvres (51), pour
que ma bouche prononce tes louanges. Durant les jours ouvrables, aussitt que lon commence la prire du soir, un aigle descend
du ciel pour recevoir entre ses ailes la prire du soir et la porter devant Dieu. Cet ange qui parat sous la forme dun aigle est tantt
appel Ouril , lorsque la prire est adresse du ct de la Sphir appele Hsed ; tantt Nouril (52), lorsque la prire est
adresse du ct de la Sphir appele Gueboura ; car cette dernire Sphir ressemble un grand feu, ainsi quil est crit (Dan. ,
VII, 10) : Un fleuve de feu et trs rapide sortait de devant sa face. Pendant la prire du matin, cest un lion qui descend du
ciel pour recevoir cette prire entre ses bras ails ; car chaque ange de la lgion des Hayoth, sous les ordres de Michel, est pour-
vu de quatre ailes. Pendant la prire des vpres, cest un buf qui descend du ciel pour recevoir cette prire entre ses cornes et
ses ailes. Ces anges, qui apparaissent sous la forme dun buf, sont sous les ordres de Gabriel. Mais, au jour du Sabbat, o la Schek-
hina descend sur la terre, le Saint, bni soit-il, descend du ciel, accompagn des trois Patriarches, pour accueillir sa fille unique.
Tel est le mystre renferm dans le mot Schabath , cest--dire Sch-bath , mot qui signifie car cest la fille unique (53). A ce
moment, les tres clestes dun ordre suprieur, qui sont appels du nom du Seigneur (54), entonnent le verset suivant (Ps. ,
XXIV, 9) : Levez vos portes, princes ; et vous, portes ternelles, levez-vous et ouvrez-vous afin de laisser entrer le Roi de
gloire. Aussitt les portes de sept palais souvrent. Le premier palais, cest le palais de lamour (55) ; le second, cest le palais
de la crainte ; le troisime, cest le palais de la misricorde ; le quatrime, cest le palais de la prophtie par rverbration (56)[24
a] le cinquime, cest le palais de la prophtie sans rverbration ; le sixime, cest le palais de la justice ; le septime, cest le pa-
lais des punitions. Cest ces sept palais que font allusion les paroles de lcriture : Bereschith bara lohim. Le mot Berescitith,
spar en deux, constitue Bara schith, ce qui veut dire il cra six , cest--dire six palais. lohim constitue le septime palais. Ainsi
furent crs ici-bas sept palais, pour correspondre aux sept palais den haut. Cest galement ces palais que font allusion les
sept voix rptes dans le Psaume (Ps. , XXIX) qui commence par les mots : Apportez au Seigneur... Dans ce mme Psaume, le
mot Jhovah est rpt dix-huit fois, pour correspondre aux dix-huit mondes que parcourt le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit
(Ibid. , LXVIII, 18) : Le char de Dieu est environn de dix mille fois mille ; ce char sert Dieu pour parcourir les dix-huit
grands mondes. Les portes des palais o montent les prires sont gardes par de nombreux gardiens ; aucune prire ny pntre
quaprs avoir t mesure et pese . Mais la porte du palais de la Schekhina nest garde par aucun gardien ; et cest des pri-
res adresses ce palais que le Psalmiste a dit (Ps. , CXXVII, 1) : Elles ne seront point confondues par les ennemis qui se tien-
nent la porte. Car la porte de la Schekhina souvre directement toutes les prires, attendu que la prire mane du Saint,
bni soit-il ; or, tout ce qui mane du Saint, bni soit-il, doit parvenir la Schekhina sans intermdiaire. Nous disons que la prire
mane du Saint, bni soit-il, parce que toute lcriture, ainsi que tous les commandements, positifs aussi bien que ngatifs (57)
manent du nom de Jhovah, ainsi que nous avons expliqu le mystre renferm dans les paroles de Dieu (Ex. , III, 15) : Ceci
est mon nom en toute ternit, et ceci me fera connatre dans tous les sicles. Or, le mot Schemi (mon nom), augment des

48 Commentant le mme verset des Psaumes, le Midrasch Rabba, section Schemoth, sexprime ainsi : Comme ce sont ceux qui
souffrent qui savent le mieux compatir aux maux des autres, David dit au Messie : Pauvre et mont sur un ne (rwmx le
bkwrw yne) ; moi aussi, je suis pauvre, je vais compatir tes maux ; compatis aux miens.
49 Ce passage insr entre parenthses dans A. , V. et F. ne figure pas dans les autres ditions. Cest une note du Mikdasch M-
lekh, quon retrouve dans son commentaire, fol. 164a.
50 Cest--dire la prire dite des dix-huit bndictions (hrse hnwms).
51 Cest la Schekhina qui sert de palais aux prires ; et ce nest quen adressant les prires la Schekhina quelles parviennent
leur destination. V. plus loin, fol. 253 a.
52 Feu Dieu.
53 Cette tymologie du mot Sabbat se trouve galement dans Bereschith Rabba. Dans le Talmud, trait Sabbath, fol. 10 b, on lit :
Le Saint, bni soit-il dit Mose : Jai dans mon trsor un joyau prcieux appel Sabbat ; je veux en faire don Isral ; va
len prvenir.
54 Le nom des anges, dit le Tiqoun Zohar, X, fol. 149a, se modifie selon leur lvation dans la hirarchie anglique ; les plus
levs portent le nom du Seigneur.
55 On trouvera damples renseignements an sujet des sept palais au Z., II, 244b, 269a. On appelle dans la cabale, prophtie par
rverbration, les visions en quelque sorte indirectes, alors que, dans la Prophtie sans rverbration, on voit les vnements
de faon directe.
56 On appelle dans la cabale, prophtie par rverbration, les visions en quelque sorte indirectes, alors que, dans la Prophtie
sans rverbration, on voit les vnements de faon directe.
57 Le nombre des prceptes positifs, cest--dire des ordonnances, est en effet de 248, alors que le nombre des prceptes nga-
tifs, cest--dire des lois prohibitives, est de 365 (hset al hosw hse xmr ). Cest, dit le Talmud plusieurs endroits, pour cor-
respondre aux 248 os et aux 365 veines qui composent le corps humain.



deux premires lettres du nom de Jhovah, du Yod et du H, reprsente la valeur numrique de trois cent soixante-cinq, nom-
bre quivalent aux commandements ngatifs ; et le mot Zicri (me fera connatre), augment des deux dernires lettres du nom de
Jhovah, du Vav et du H, reprsente la valeur numrique de deux cent quarante-huit, nombre quivalent aux commandements
positifs. Cest galement pour cette raison que la liturgie du Schma est compose de deux cent quarante-huit mots (58). Cest
aussi pour cette raison quavant la rcitation du Schma on prononce la bndiction : Sois bni, Seigneur, qui as choisi ton
peuple dIsral dans lamour. Or, tous les Isralites sont synthtiss par Abraham, dont Dieu a dit : La descendance
dAbraham, mon ami , paroles qui dsignent Isral (59). Car Isral est contenu dans le nom de Jhovah, crit en pleines lettres (ah
waw ah dwy), dont la valeur numrique est de quarante-cinq, valeur numrique gale celle du mot Adam (Mda, Homme).
Or, quand le verset dit : Il cra lhomme Son image , il fait allusion Isral qui tait dans la Pense de Dieu avant la cration
du monde. Le mot Mahschaba (Pense) est compos de Haschab M (60). Dieu pense M , cest--dire Adam. Donc,
quand lcriture dit quil cra lhomme (Adam) son image, elle fait allusion Isral. Ainsi la cration dIsral tait dj dans la
Pense ; cest pourquoi Jacob prit le nom dIsral, et cest pourquoi galement lcriture dit (Gen. , I, 27) : Et lohim cra
lhomme son image , cest--dire : il le cra limage que son Matre avait dans la Pense. Les enfants, la vie et les moyens
dexistence proviennent de la Colonne du milieu, qui est mon fils an, Isral (Ex. , IV, 22). Cest lui qui est larbre de la Vie ;
cest lui qui est larbre qui nourrit tout le monde. Cest pourquoi la nourriture dIsral, ce sont ses prires, qui tiennent lieu des
sacrifices depuis la destruction du temple. Et cest de lpoque de lexil que lcriture (Gen. , XXX, 1) dit : Donne-moi des fils,
sinon je mourrai. Car la Schekhina est le sacrifice que Dieu a plac sa droite, sa gauche et autour de lui. Et lorsquelle
monte vers lui, il faut quelle fasse monter avec elle toutes les dix Sphiroth, attendu que tout acte sacr ne doit tre accompli
par une runion infrieure dix, et la moiti de la Schekhina constitue un acte sacr. Cest pourquoi, quand lhomme veut que
prire parvienne au ciel avec toute la suavit de la mlodie, ou quand il dsire, secouer le joug du premier serpent qui cherche
constamment troubler les prires, il doit pralablement sunir la Schekhina et sen servir comme dune fronde contre le serpent.
Ce mystre est renferm dans les dnominations des accents servant au chant des mots : Zarqa, Maqeph, Schophar, Holekh, Segol-
tha. Rabbi Simon ouvrit sa confrence de cette manire : coutez, anges den haut ; accourez en masse pour mentendre, vous, ha-
bitants dici-bas. Cest vous que je madresse, Matres des coles clestes et des coles ici-bas. Et toi, lie, je te conjure de pren-
dre une permission pour descendre et accourir ici ; car je me propose de faire entendre le mystre qui a boulevers le monde
la suite de la grande bataille que le Bien a livr au Mal. Et toi aussi, Hnoch, chef cleste, descends ici avec tous les chefs de
lcole cleste qui sont sous tes ordres ; car ce nest pas pour ma gloire que je fais cette demande, mais pour la gloire de la Schek-
hina. Rabbi Simon reprit alors la suite de son discours prcdent : O Zarqa ! en vrit, cest grce toi que nos prires peuvent
parvenir ce lieu dtermin auquel nous les adressons. De mme que la pierre de la fronde est lance contre un point dtermin,
de mme, lon doit, pendant la prire, diriger sa pense vers cette pierre fondamentale et entoure de couronnes, qui est symbo-
lise par le point-voyelle appel Zarqa. Cest pourquoi la tradition nous apprend : Toutes les inclinations excutes pendant la
prire doivent tre faites avant la prononciation du nom divin. En prononant le nom sacr on doit se relever pour faire monter
la prire en haut. Et, parce qu ce moment la Schekhina monte vers son poux cleste, lhomme ne doit pas interrompre sa
prire, alors mme quun serpent senroulerait autour de son talon, bien que Dieu et accord au premier serpent le pouvoir de
mordre le talon, ainsi quil est crit (Gen. , III, 15) : Elle te brisera la tte et tu la mordras au talon . Quand la pense de
lhomme est dirige vers cette pierre qui est symbolise par le yod du nom de Jacob, ainsi quil est crit (Ibid. , XLIX, 24) : Il a
mis son arc et sa confiance dans le Dieu tout-puissant, et les chanes de ses mains ont t rompues par la main du tout-puissant
Dieu de Jacob ; il est sorti de l pour tre la pierre fondamentale dIsral , quand, disons-nous, la pense de lhomme est tourne vers
cette pierre, le serpent est impuissant sattaquer lhomme, ne ft-ce quau talon ; cest pourquoi lon ne doit pas interrompre
sa prire, alors mme que le serpent cherche mordre au talon. Il faut faire monter la prire vers lInfini (en se redressant lors-
quon prononce le nom sacr,) et la faire descendre jusqu Celui qui est sans borne, comme la tradition nous dit : Toutes les g-
nuflexions doivent tre faites la prononciation du mot : Sois bni. Seigneur. (61). Lhomme ne doit jamais se sparer de la
Schekhina, ni en haut, ni en bas. Lunion de la Schekhina avec son poux cleste sopre, tantt en passant par les six degrs du
ct des deux cuisses (62) de larbre sphirothique ; cest pourquoi, pendant la prire, on fait des gnuflexions, pour que les six ar-
ticulations de la jambe servent demblme aux six degrs sphirothiques par lesquels la Schekhina passe pour sunir son poux c-
leste. Tantt la Schekhina sunit son poux cleste, en passant par les six degrs des bras sphirothiques. Mais parfois aussi elle
slve et monte entre le Pre et la Mre, entre le Yod et le H. Il faut faire monter le H (la Schekhina ou la Mre) en haut, et
lorsquil arrive en haut, il prend quelquefois la forme dun Vav oblique qui, en sunissant avec deux Yod (le Pre), forme la
lettre Aleph (a), symbole de lunit. Il faut la faire monter auprs de Celui dont lcriture dit (Ps. , CXVIII, 22) : La pierre que
ceux qui btissaient avaient rejete a t place la tte de langle. Lorsque la Schekhina monte en haut, elle va se placer la
hauteur la plus leve ; et cest pourquoi les anges se demandent : [24 b] O est le lieu de sa gloire ? Lorsquelle monte au-
dessus de lAleph, elle forme une Couronne (Taga) sur la tte de lAleph, comme ceci a ((avec un tiret au-desssus)). Cette cou-
ronne est appele Kether . Et lorsque la Schekhina descend en bas, elle prend la forme dune voyelle sous lAleph, comme
ceci a ((avec point-voyelle a)), voyelle appele Nekoudah , de mme que la couronne qui surmonte lAleph est appele

58 Deutr., VI, du verset 4, jusques et y compris le verset 9, forment la premire section de la liturgie, dite Schma ; Deutr., XI
du verset 13, jusques et y compris le verset 21, en forme la seconde section ; la troisime se compose des cinq versets derniers
des Nombres, XV.
59 V. le fol. 233a, 6, o se trouve le passage qui daprs les commentateurs, appartient cet endroit.
60 M reprsente galement une valeur numrique de 45.
61 On trouvera les explications de cette tradition au Z., II, 100a, et III, 164a. V. galement ce sujet le Tiqoun Zohar, fol. 123b.
62 V. la note fol. 18a.




Taga dans le mystre des accents (63).Lorsquil sunit la Schekhina, il forme la lettre Zan (z), symbole de lalliance qui
constitue la septime Sphir ; car srement cette pierre est la pierre fondamentale de tous les mondes. Cest pourquoi lcriture
dit (Deut. , XXV, 15) : Tu auras une pierre parfaite et juste. Ce verset parle de la justesse des poids et des mesures, car il sapplique
la mesure de la distance qui spare une Sphir de lautre. Il ny a point daccent qui nait son quivalent dans les points-
voyelles (64). Ainsi, laccent Segoltha ( ((trois points)) ) correspond le point-voyelle Segol ( ((trois points inverss)) ) ; laccent
Zaqeph ( ((deux points, un au-dessus de lautre)) ) correspond le point-voyelle voyelle Scheva ( ((id. en bas)) ). Ceux qui
connaissent les mystres renferms dans les accents, trouveront les correspondants, pour tous les autres accents : Zarqa, Ma-
qeph, Schophar, Holekh, Segoltha.
Il est crit (Gen. , II, 4) : Ceux-l (lh) sont les enfants des cieux et de la terre. Il a t enseign que, partout o lcriture
emploie le terme lh, le passage qui suit na aucun rapport avec celui qui prcde. Aussi, en disant Les enfants des cieux et
de la terre , lcriture ne se rapporte pas ce qui prcde, mais au thohou mentionn au deuxime verset du premier chapitre de la
Gense : Et la terre tait thohou et bohou. Lcriture veut donc dire que les enfants des cieux et de la terre sont les dmons ap-
pels thohou . Ceci explique la tradition suivante : Le Saint, bni soit-il, cre des mondes et les dtruit. Cest pourquoi
lcriture dit : Et la terre tait thohou et bohou ; or, ltat de thohou et bohou tait avant la cration de la terre ; mais cela sexplique
de cette faon : Que par le mot terre lcriture dsigne la terre prexistante que Dieu a dtruite. Comment comprendre que le Saint,
bni soit-il, cre des mondes pour les dtruire ensuite ? Mieux aurait valu quil ne les et point crs ! En vrit cette tradition
renferme un mystre ; car comment expliquer autrement les mots : ... Et les dtruit ? Dabord le Saint, bni soit-il, ne dtruit ja-
mais luvre de ses mains ; et ce qui plus est, lcriture (Is. , LI, 6) dit des cieux : Car les cieux disparatront comme la fume,
et la terre sen ira en poudre comme un vtement us ; et ceux qui lhabitent priront avec elle. De ce verset, il rsulterait que,
non seulement Dieu dtruit les mondes dj crs la suite de la colre ressentie contre les tres qui les habitent, mais encore que le Saint,
bni soit-il, cre et dtruit systmatiquement ! La vrit est que le Saint, bni soit-il, a cr le monde en y joignant la doctrine
sotrique exprime dans le mot Bereschith, ainsi quil est crit (Prov. , VIII, 22) : Le Seigneur ma possd au commencement
de ses voies ; avant quil crt aucune chose, jtais ds lors. Cest par ce Commencement que Dieu cra le ciel et la terre, qui
sont bass sur lAlliance (Berith) dont les lettres se retrouvent dans le mot Bereschith ( Berith de Ber (esch) ith ) (65). Cest de
cette Alliance que lcriture dit (Jer. , XXXIII, 25) : Si lAlliance que jai faite nexistait pas, il ny aurait ni jour ni nuit, ni ciel ni
terre. Cest galement cause de cette Alliance que lcriture dit (Ps. CXV, 16) : Les cieux sont pour le Seigneur ; et il a don-
n. la terre aux enfants de lhomme. Par le mot terre, le Psalmiste dsigne notre terre, qui est comprise dans les sept terres
dont le roi David a dit(IPs. , CXVI, 9) : Je marcherai devant le Seigneur dans les terres de la vie. Ainsi, Dieu cra le ciel et la
terre [24a] aprs avoir dtruit les mondes prexistants et les avoir rduits un tat de thohou, parce que lAlliance, qui seule sou-
tient les mondes, ntait pas encore faite. Cest cause de cela, pour que le monde actuel ne subisse pas le sort des mondes prexistants,
que le Saint, bni soit-il, voulait confier la doctrine aux peuples paens galement, en leur proposant dabord lalliance de la cir-
concision. Mais ceux-ci nayant pas voulu laccepter, la terre est demeure strile et aride. Telle est la signification des paroles
de lcriture (Gen. , I, 9) : Que les eaux se rassemblent en un seul lieu, et que llment aride paraisse. Par les mots que les
eaux se rassemblent , lcriture dsigne la doctrine sotrique ; en un seul lieu dsigne Isral dont les mes dpendent de cet
endroit que lcriture dsigne par les mots (Ez. , III, 12) : Bnie soit la gloire du Seigneur en son lieu La gloire du Sei-
gneur , dsigne la Schekhina den bas ; en son lieu dsigne la Schekhina den haut (66). Et, comme les mes dIsral sont
attaches la Schekhina, il sensuit que la Schekhina demeure parmi Isral et que, par consquent, le nom de Jhovah repose sur
Isral, ainsi quil est crit (Deut. , XXXII, 9) : Et la part du Seigneur, cest son peuple. Cest pourquoi lcriture dit : Que les
eaux se rassemblent en un seul lieu , cest--dire : que le salut soit rserv exclusivement Isral ; et que llment aride pa-
raisse , cest--dire : que les paens, qui nont pas voulu accepter le salut, demeurent arides et striles. Cest ce quentend la tradi-
tion par les mots : Le Saint, bni soit-il, cre des mondes et les dtruit ; cest parce que les tres qui les habitent nacceptent pas
les commandements de la doctrine. Ce nest pas que Dieu dtruise ses uvres, ainsi que les hommes se limaginent ; mais ce sont
les uvres elles-mmes qui se dtruisent en refusant le salut. Pour quelle raison, en effet, Dieu dtruirait-il ses enfants que, selon la
tradition, il a crs par la seconde hypostase appele H, ainsi quil est crit : Behibaram (quil a crs), mot qui, daprs la tradi-
tion, doit tre spar en deux : Behe baram , ce qui signifie : Dieu les a crs par le H (67) ? Cest grce cela que sopre la
conversion des peuples paens qui avaient refus le salut au cinquime millnaire (68) aprs la cration, poque aride et strile,

63 On appelle Tagin, pluriel de Taga, les traits qui surmontent les lettres ; les voyelles se mettent en gnral au-dessous des let-
tres.
64 Dans S. et A., se trouve cet endroit intercal un passage du Tiqounim, XVIII. Pour ce qui est de linterprtation de Klm hwhy
, Klm hwhy, etc., on la trouve plus loin, fol. 34a.
65 Voici lide du Z. : Les mondes qui prcdaient le ntre ont t dtruits parce quils taient privs de lAlliance (Berith). Et
cest pour que le monde actuel ne subisse le sort des autres mondes prexistants que Dieu la cr par lAlliance Berith ,
dont les lettres se retrouvent dans le mot Ber (esch) ith . Le premier verset de la Gense signifie donc : Par lAlliance,
lohim cra les cieux et la terre.
66 Par Schekhina den bas et Schekhina den haut, dit le commentateur Nitzoutz Oroth, a. 1., le Z. entend quand la
Schekhina est au ciel et quand la Schekhina est sur la terre.
67 Cest par erreur que le commentateur Derekh Emeth, a. I., interprte le H dans le sens du nombre cinq, pour dsigner les
cinq peuples dont il est question plus bas.
68 Le Talmud, tr. Sanhedrin, fol. 97a, dit : Le monde a t cr pour la dure de six mille ans : Les deux premiers mille ans,
forment ltat de thohou, les seconds deux mille constituent lpoque de la loi (Mosaque), et les derniers deux mille ans
formeront lre messianique.




pendant laquelle eut lieu la destruction du premier et du second temple. Cest pourquoi la lettre H du mot behibaram , ana-
gramme du mot Abraham, est crite dans le Pentateuque plus petite (69) que les autres lettres. Cest pour avoir voulu convertir les
paens et les amener sous les ailes de la Schekhina que Mose, qui avait cru que ces peuples sont de ceux qui furent crs par le
H, a dchu et sest attir lapostrophe de Dieu (Ex. , XXXII, 7) : Va, descends, car ton peuple a pch. Cest parce que les
Isralites nont pas accept la lettre H avec la crainte due Yod et lamour d H, quils ont dchu de leur tat qui tait celui
de Vav, lettre qui procde du Yod et du H. Cest afin quaucun tre humain ne ft perdu, que le Vav descendit en mme temps
que le H. Les mes des hommes qui peuplaient les mondes prexistants transmigrrent au moment de la captivit dIsral. Les mes
des Intrus (Ereb-Rab) taient du ct de ceux dont lcriture dit (Is. , LI, 6) : Car le ciel disparatra comme la fume ; la terre
sen ira en poudre comme un vtement us ; et ceux qui lhabitent priront avec elle. Lorsquil sagissait de la punition dtres
semblables, No na pas voulu intercder auprs de Dieu en leur faveur, ainsi quil est crit, : Tous prirent de dessus la terre.
Car les hommes extermins par le dluge, avaient les mmes mes que ceux dont lcriture dit (Deut. , XXV, 19) : Vous extermi-
nerez de dessous le ciel le souvenir dAmalec. Sans mfiance aucune, Mose fit tomber du ciel le H parmi ces hommes. Cest
pourquoi Mose a t condamn ne pas entrer dans la Terre-Sainte jusqu ce que le H ft revenu sa place. Cest pourquoi,
lorsque le H est descendu du ciel sur la terre, le Vav descendit galement. Qui relvera le H ? Cest le Vav qui manque Mose
(hsmscrit sans Vav,). Cest pourquoi la lettre H du mot behibaram (Gen. , II, 4), anagramme du mot Abraham, est plus pe-
tite que les autres lettres du Pentateuque. Cest quoi fait allusion le verset : Il les a fait sortir dgypte , grce au Vav qui a en-
tran le H avec lui. Aussitt Yod et H sy ajoutrent et le serment divin saccomplit, ainsi quil est crit (Ex. , XVII, 16) : La
main du Seigneur slvera de son trne contre Amalec, et le Seigneur lui fera la guerre de gnration en gnration. (Iad al
kes iak milhamah la Jhovah beamaleq.) Que signifient donc les paroles et le Seigneur lui fera la guerre de gnration en g-
nration , puisquaprs la descente du Yod et du H la guerre cessera ? Les mots de gnration en gnration dsignent lpoque
de Mose, dont lcriture dit (Eccls. , I, 4) : Une gnration passe et une autre lui succde. La tradition nous a appris que le
mot gnration ne dsigne jamais un nombre infrieur soixante fois dix mille ; or, une tradition nous apprend galement
qu lpoque de Mose une seule femme portait dans son sein soixante fois dix mille enfants. Les Intrus sont composs de cinq
catgories dtres : Des Nephilim (Gen. , VI, 4, Nomb. ,XIII, 34) (les Tombs), Ghiborim (Gen. ,VI, 4 (70)) (les Puissants), Ana-
qim (Deut. , II, 10 et 11) (les Hauts), Repham (Gen. , XIV, 5 ; Deut. , II, 10, 11, 21 ; Is. , XXVI, 14)(les Gants), Amalequim (Ex. ,
XVIII, 8-16 ; Deut. , XX, 17-19) (les Amalcites). Cest cause de ceux-ci que le H est tomb de sa place. Balaam et Balac sont du
ct dAmalec. Quand on retranche les lettres Ain et Mem du mot Balaam et les lettres Lamed et Qoph du mot
Balaq , les lettres retranches forment le mot Amaleq , et les lettres qui restent forment le mot Babel . Cest deux que dit
lcriture (Gen. , XI, 9) : Parce que cest l que fut confondu (balal) le langage de toute la terre. Ce sont eux qui ont survcu
au cataclysme du dluge, ainsi quil est crit (Ibid. , VII, 23) : Il a ananti tout ce qui existait. Les mes de ces cinq catgories
ont survcu jusqu la quatrime captivit dIsral. Ce sont ceux qui sont a la tte des ennemis dIsral, appels les instruments
diniquit (Gen. , XLIX, 5). Cest de ces puissants quil est crit (Ibid. ,VI, 11) : Or, la terre tait corrompue devant Dieu et
remplie diniquit. Ce sont les mes de la catgorie des Amalcites. Les Nephilim sont ceux dont lcriture dit (ibid. , 2) : Et
les enfants de Dieu voyant que les filles des Hommes taient belles... Ceux-ci forment la seconde catgorie des mes rejetes
du ciel. Lorsque le Saint, bni soit-il, voulait crer lhomme, ainsi quil est dit : Faisons lhomme notre image, etc. , il se pro-
posa de placer lhomme au-dessus de toutes les lgions clestes, de sorte que tous les tres clestes fussent commands par
lhomme, de mme que Joseph commandait sur toute lgypte, il ainsi quil est crit (Ibid. ,XLI, 34) : ... Afin quil tablisse des
commandants sur tout le pays. Mais les anges rvolts vinrent requrir contre lhomme en disant (Ps. , VIII, 5) : Quest-ce que
lhomme, pour mriter que vous vous souveniez de lui ? Quest ce que lhomme, pour mriter le commandement. Il est certain,
dirent ces anges que lhomme finira par pcher contre vous. Le Saint, bni soit-il, leur rpondit : Si vous tiez en bas, sa
place, vous seriez plus coupable que lui. Aussitt aprs cette rponse divine, il arriva ce que dit lcriture (Gen. , VI, 2): Et les en-
fants de Dieu voyant que les filles des hommes taient belles... Aussitt que ces anges eurent ces dsirs coupables, le Saint, bni
soit-il, les rejeta enchans en bas. Ces anges sont [25b] Aza et Azal, dont manent les mes des Intrus qui sont appels les
Tombs , parce quils se sont abaisss eux-mmes en se servant des femmes, pour satisfaire leur penchant la luxure. Cest
pourquoi le Saint, bni soit-il, les rejeta hors du monde, cleste, les priva de toute part la batitude ternelle et leur accorda la
rcompense, en ce bas monde, ainsi quil est crit (Deut. , VII, 10) : ... Et qui rcompense promptement ceux qui le hassent,
pour les perdre ensuite. Les Ghiborim sont les mes de la troisime catgorie dont lcriture dit (Gen. , VI, 4) : Il en sortit des
enfants qui furent des Ghiborim (des Puissants) et dune grande clbrit. Ces mes sont du mme ct que celles dont
lcriture dit (Gen., XI, 4) : Venez, faisons-nous une ville et une tour qui soit leve jusquau ciel, et rendons notre nom cl-
bre. Ces mes animent les corps de ceux qui btissent des synagogues et des coles, qui font faire des Pentateuques et des or-
nements pour ces mmes Pentateuques, sous prtexte darriver au ciel, mais en ralit pour se faire une clbrit. Cest eux
que fait allusion le verset : ... Et rendons notre nom clbre. Cest lesprit du dmon qui sempare dIsral et le fait agir ainsi.
Isral est comparable la terre du sol au moment du dluge, dont lcriture dit (Gen. , VII, 19) : Les eaux crurent et grossirent
prodigieusement au-dessus de la terre ; car le dmon sempare des uvres dIsral et les emporte toutes. Les Repham sont les
mes de la quatrime catgorie. Les hommes anims de ces mes ont ceci de caractristique que, toutes les fois quils voient
Isral en dtresse, ils labandonnent, bien quils aient le pouvoir de le secourir ; ils abandonnent galement la doctrine ainsi que
ceux qui la cultivent ; ils font en outre du bien aux paens. Cest deux que lcriture dit (Is. , XXVI, 14) : Les Gants (Repham)
ne ressusciteront plus. Et lorsque lheure de la dlivrance (Rdemption) aura sonn pour Isral, alors arrivera ce que lcriture
ajoute : Leur mmoire sera jamais efface. Les Anaqim sont les mes de la cinquime catgorie ; les hommes anims de ces

69 V. Zohar, II, 9b.
70 Selon le Z. , ce sont les mmes de Gen. , XI, 4)




mes vilipendent ceux (71) dont lcriture dit (Prov. , I, 9) : Et elles seront un ornement votre tte, et comme des riches colliers
(Anaqim) votre cou. Cest deux que lcriture dit (Deut. , II, 11) : Les Repham sont semblables aux Anaqim , cest--dire :
les uns valent les autres. Cest cause de ceux-ci que le monde est retourn ltat de thohou et de bohou. Le mystre de ces
cinq catgories dmes qui ont caus la destruction du temple, est exprim dans les paroles de lcriture : Et la terre tait tho-
hou et bohou. Mais aussitt aprs que la, racine et la base du monde apparatront, racine dsigne dans lcriture par le terme
lumire , parce que cette racine est de lessence mme du Saint, bni soit-il, toutes ces mes seront effaces de dessus la terre
et extermines. Mais la dlivrance (Rdemption) ne dpend que de lextermination des mes de la catgorie dAmalec afin que
soit accompli le serment de Dieu, ainsi que nous lavons dit prcdemment. Selon une autre explication, les paroles de lcriture
(Gen. , II, 4) : Voici (Elh) les enfants du ciel et de la terre dsignent ceux dont lcriture dit (Ex. , XXXII, 4) : Aaron les ayant
pris, les jeta en fonte, et il en forma un veau. Alors les Isralites dirent : Voici (lh) ton Dieu, Isral. Le jour o les mes de ces
hommes seront extermines sera aussi solennel que le jour o le Saint, bni soit-il, cra le ciel et la terre, ainsi quil est crit :
Au jour ou Dieu cra la terre et le ciel... A cette poque, le Saint, bni soit-il, sunira la Schekhina et le monde sera renouve-
l, ainsi quil est crit (Is. , LXVI, 22) : Car comme les cieux nouveaux et la terre nouvelle que je vais crer subsisteront toujours
devant moi, dit le Seigneur... Telle est la signification des paroles : Au jour o Dieu cra... (72). A cette poque, dit lcriture
(Gen. , II, 9) : lohim avait produit de la terre toutes sortes darbres beaux la vue et portant des fruits agrables au got.
Mais, avant lextermination de ces cinq catgories dmes qui se sont introduites parmi les Isralites, la pluie de la doctrine sotrique
ne tombera pas sur Isral, et Isral qui est compar aux plantes et aux arbres ne poussera pas. Ce mystre est exprim dans les
paroles de lcriture (Gen. , II, 5) : Le ciel et la terre furent crs avant que toutes les plantes des champs fussent sorties de la
terre et que toutes les herbes de la campagne eussent pouss ; car le Seigneur Dieu navait pas fait pleuvoir sur la terre, et il ny
avait point dhomme pour labourer , cest--dire : Isral ntait pas encore l pour offrir des sacrifices (73). Selon une autre ver-
sion, les mots avant que toutes les plantes des champs fussent sorties de la terre dsignent le premier Messie, et les mots et
que toutes les herbes de la campagne fussent pousses dsignent le second Messie. Et pourquoi ? Parce que Mose ne sera
plus parmi les Isralites pour (dvoiler) intercder en leur faveur auprs de la Schekhina ; cest ce que lcriture dit : Il ny a
point dhomme pour labourer la terre. Ce mystre est galement exprim dans le verset (Gen. , XLIX, 10) : Le sceptre ne sera
point t de Juda, ni le prince de sa postrit, jusqu ce que soit venu Schiloh. Les mots le sceptre de Juda dsignent le
Messie, fils de David (74) ; les mots le prince de sa postrit dsignent le Messie, fils de Joseph ; et les mots jusqu ce que
soit venu Schiloh (75), dsignent MOSE (76) ; car la valeur numrique des deux noms, Schiloh et Moscheh (ou Mose) est iden-
tique. Les mots velo iqhath (et cest lui qui sert lattente des nations), sont composs des mmes lettres que les mots velevi
qehath , cest--dire les anctres de Mose, Lvi et Caath. Selon une autre explication, les mots toutes les plantes des champs d-
signent les justes dont les mes manent de Celui qui est appel le Juste vivant en toute ternit . Le mot siah (plantes) est
compos de la lettre Schin et du mot hai (xys) ; or, la lettre Sin (s) symbolise par ses trois branches les trois patriarches, et le
mot hai (vie) indique Celui qui vit en toute ternit. Selon une autre explication encore, les mots et toutes les herbes
(Eseb), signifient que lunion des branches de larbre cleste, qui sont au nombre de soixante-douze (77), ne seront unies dans la
Schekhina qu la venue (78) de lHomme (Adam), dont le nom, Adam, reprsente une valeur numrique gale celle du nom
de Jhovah . Le mot Eseb (bse) est compos de An et Beth, qui numriquement ont la valeur de soixante-douze, nombre qui-
valent celui des mots Jhovah et Adona , et de Schin (s), form de trois branches, symbole des trois patriarches. Par les
mots : Avant que toutes les herbes de la campagne eussent pouss , lcriture dsigne le Juste (79) (adiq). Cest de lui quil
est crit (Ps. , LXXXV, 12) : La Vrit sortira de la terre ; et ailleurs (Dan. , VIII, 12) il est dit : Et la Vrit sera jete sur la
terre. Les docteurs de la loi, qui sont compars aux herbes, ne pousseront plus, dans la captivit, jusqu ce que se soient ac-
complies les paroles de lcriture : La Vrit sortira de la terre. Et qui accomplira cette prophtie ? Cest Mose, dont
lcriture dit (Malachie, II, 6)) : La loi de la Vrit a t dans sa bouche ; car personne ne saurait aussi bien dvoiler Isral
les mystres de la Schekhina que Mose. Cest pourquoi lcriture dit : Il ny a point dhomme pour labourer la terre. Mais
aussitt que Mose (re)viendra : Un nuage (ed) slvera de [26a] la terre pour en arroser la surface. Lcriture veut dire que
ed (danuage) sera t de Adona (ynda) ; il y sera joint le Vav ainsi que le Noun (80), et ainsi on aura le mot Adon ,
Matre de toute la terre (81). Cest ce quajoute lEcriture : Qui en arrosera toute la surface , Isral puisera aussitt aprs la doc-

71 Cest--dire : ceux qui observent les instructions et les lois divines ; car ce sont elles qui serviront, ceux qui les observent,
dornement et de colliers. Il y a ici un ici un jeu de mots : Colliers en hbreu est galement dsign par le mot Ana-
quim (Myqne).
72 Cest--dire : au jour de la Rdemption (dlivrance) o Dieu renouvellera les cieux et la terre.
73 Le verbe abad signifie labourer et rendre un culte.
74 Le Talmud, tr. Souccah, fol. 25a et 53a, admet lavnement successif de deux Messies ; aprs la mort violente du Messie, fils
de Joseph, viendrait le Messie, fils de David. V. aussi : Talmud, tr. Yebamoth, 62a ; tr. Sanhedrin, 97a et tr. Abodah Zarah, 5a.
75 V. Talmud, tr Sanhdrin, 98b.
76 Qui reviendra sur la terre pour dvoiler la Schekhina Isral.
77 V. Minhath Yehouda, fol, 119b.
78 De Celui qui est appel Homme.
79 Celui qui doit pousser.
80 Qui dsigne lHomme.
81 (Et alors Celui qui, est appel Homme deviendra le matre (Adon) de toute la terre.)




trine sotrique laide des soixante-dix interprtations (82). Selon une autre interprtation, le mot ed , que le Thargoum tra-
duit par nue , dsigne Celui dont lEcriture dit (Ex. , XL, 38) : Car la nue du Seigneur se reposait sur le tabernacle ; cest
cette source que puiseront les docteurs de la loi ce moment (83).
Il est crit (Gen. , II, 7) : Et Jhovah lohim forma lhomme , cest--dire il forma Isral. Le mot vaier (il forma) est crit
avec deux Yod, alors que grammaticalement il nen demande quun seul ; cest pour nous indiquer qu ce moment, le Saint, bni soit-
il, forma lhomme, et avec la figure de ce bas monde et avec celle du monde futur. Le mot vaier indique qu ce moment le
Saint, bni soit-il, a grav son nom sur la figure de lhomme en lui donnant la forme de deux Yod et dun Vav au milieu ; ce
sont les deux yeux qui reprsentent les deux Yod et le nez du milieu qui a la forme du Vav. Or, la valeur numrique des deux
Yod et du Vav gale celle du nom de Jhovah. Cest pourquoi lcriture dit (Nomb. , XIII, 9) : Je le vois du sommet des ro-
chers ; or le mot ourim (rochers) signifie galement figures ; Balaam disait quen regardant la figure dIsral, il y voyait le nom de
Jhovah. Une autre ressemblance dIsral avec le nom divin se trouve dans les deux tables de la loi qui reprsentent les deux
Yod, alors que le Vav est symbolis par lcriture grave sur les tables. Dieu a, en outre, form lhomme de faon quil repr-
sente lpoux et lpouse cleste, qui sont symboliss par les lettres Yod et H, et unis par le Vav. Dieu forma lhomme avec
cette figure cleste qui est appele Isral, Colonne du milieu (84), qui embrasse la Schekhina den haut et celle den bas ; la
Schekhina den haut et celle den bas sont symbolises par la rcitation de la liturgie Schma du soir et du matin. Cest ces deux
Schekhina que font allusion les paroles de lcriture : Los de mes os, la chair de ma chair. Aussitt aprs, Dieu planta Isral
dans le jardin de lden sacr, ainsi quil est crit : Et Jhovah lohim planta ds le commencement un jardin dans lden, et y
plaa lhomme quil avait form. Jhovah lohim dsignent le Pre et la Mre clestes (85) ; un jardin dsigne la Schek-
hina den bas ; dans lden dsigne la Mre cleste ; et y plaa lhomme dsigne la Colonne du milieu ; il en fit son
pouse, qui ne doit jamais tre spare de lpoux, dont elle fait les dlices. A ce moment, le Saint, bni soit-il, planta Isral, qui
constitue les rejetons sacrs de ce monde, ainsi quil est crit (Is. , LX, 21) : Ils sont les rejetons que jai plants, les ouvrages
que ma main a faits pour me rendre gloire. Il est crit (Gen. , II, 9) : Et Jhovah lohim fit pousser de la terre tout arbre
agrable la vue et portant des fruits bons manger. Jhovah lohim dsignent le Pre et la Mre clestes ; tout arbre
agrable la vue dsignent le Juste et portant des fruits bons manger dsignent la Colonne du milieu, par laquelle seront
nourris tous les tres de la terre ; car cest elle qui tient tout en son pouvoir ; le juste naura dautre nourriture que celle que lui
accordera la Schekhina. La Schekhina naura plus besoin des tres dici-bas pour se nourrir ; mais, au contraire, tous ici-bas se-
ront nourris par elle. Durant la captivit dIsral, la Schekhina et Celui qui vit en toute ternit nont eu dautre nourriture que
les dix-huit bndictions de la prire. Mais au moment de la dlivrance (Rdemption), cest la Schekhina qui constituera la nour-
riture de tout le monde (86). Cest alors que larbre de la vie sera plant dans le jardin, ainsi quil est crit (Gen. , III, 22) : Quil
porte sa main larbre de Vie, et quil prenne aussi de son fruit, pour quen en mangeant il vive ternellement. Car les esprits
de lautre ct, qui manent de larbre du Bien et du Mal, esprits dsigns par le nom, dIntrus (Ereb Rab), nont aucune prise
sur la Schekhina, qui est au-dessus de toute impuret, ainsi quil est crit (Deut. , XXXII, 12) : Jhovah a t seul son conduc-
teur, et il ny avait point avec lui de dieu tranger. Cest pourquoi on naccueille pas de proslytes lpoque messianique ;
car la Schekhina sera alors comme la vigne sur laquelle on ne peut greffer aucune espce trangre. A cette poque, Isral sera
un arbre agrable la vue . Cest par la Schekhina quIsral reconquerra sa beaut, ainsi quil est crit (Lam. , II, 1) : Il a fait
tomber du ciel sur la terre celle qui rendra Isral sa beaut. Larbre du Bien et du Mal fut cart dIsral, avec lequel il ne
doit avoir aucune accointance, car ces t Isral que Dieu adressa le prcepte (Gen. , II, 16) : Ne mange point de larbre du
Bien et du Mal ; car au moment o tu en mangeras, tu mourras, tu mourras. Larbre du Bien et du Mal signifie les Intrus ; cest
pour stre ml aux Intrus quIsral est mort deux fois ; une fois par la destruction du premier temple, et une deuxime fois par
la destruction du second temple. Isral est mort pour la Schekhina den haut par la destruction du premier temple ; et il est mort
une seconde fois pour la Schekhina den bas par la destruction du second temple. Cest ces deux morts dIsral que font allu-
sion les paroles de lEcriture (Is. , XIX,5) : Et le fleuve deviendra sec et aride , cest--dire le fleuve de lumire auquel donne
naissance le H den bas et qui remonte au Yod, symbole de lInfini, deviendra sec et aride pour Isral. Mais au moment de la
dlivrance dIsral, seul peuple saint, de lexil, le fleuve qui avait t sec et aride jusque-l sortira de lden pour arroser le
jardin . Le fleuve dsigne la Colonne du milieu qui sortira de lden, qui est la Mre den haut ; pour arroser le jardin ,
cest la Schekhina den bas (87). Cest de cette poque que dit lcriture (Is. , LVIII, 14), au sujet de Mose et dIsral : Alors
vous trouverez vos dlices dans le Seigneur. Le mot anag (dlices) est compos des lettres initiales des mots : Eden , Na-
har (fleuve), Gan (jardin). Cest alors que saccompliront les paroles de lcriture (Ex. , XV, 1) : Alors Mose et les enfants
dIsral chanteront ce cantique au Seigneur ; [26b] lcriture ne dit pas chantrent , mais chanteront , parce que Mose et
Isral ne chanteront ce cantique que lorsque le mot anag aura t transform en nega (flau) pour les Intrus et les au-
tres peuples paens du monde qui, linstar de Pharaon et des gyptiens, seront accabls de flaux, alors quIsral aura anag
(dlices). Telle est la signification des paroles de lcriture : Et un fleuve sortira de lden pour arroser le jardin. Lcriture
ajoute (Gen. , II, 10) : Et de l, le fleuve se divise en quatre canaux. Ces quatre canaux sont : La Sphir Hsed , symbolise
par le bras droit de larbre sphirotique ; cest pourquoi la tradition dit : Quiconque veut acqurir de la sagesse doit tourner le vi-

82 Les Rabbins admettant soixante-dix interprtations de chaque mot de lcriture qui, bien que divergentes, sont toutes vraies
(hrwtl Mynp e). Il nest question, bien entendu, que du sens anagogique des mots. V. Talmud.
83 Au moment de la Rdemption dIsral.
84 Cest la figure de la Colonne, etc.
85 V. fol. 28a.
86 V. St Matth., XXVI, 26 ; St Jean, VI, 50-52.
87 V. Zohar, III, 210b et Derekh Emeth, a. 1.



sage vers le Sud. A ce canal sabreuvent Michel et ses lgions, et avec celles-ci la tribu de Juda, et encore deux autres tribus. Le
second canal est la Sphir Gueboura, symbolise par le bras gauche de larbre sphirothique ; cest pourquoi la tradition dit :
Quiconque veut senrichir, doit tourner le visage vers le Nord. A ce canal sabreuvent les lgions de Gabriel, et avec celles-ci la
tribu de Dan, et encore deux autres tribus. Le troisime canal est la Sphir Nah , symbolise par la cuisse droite de larbre
sphirothique. A ce canal sabreuvent les lgions de Nouril, et avec celles-ci la tribu de Ruben, et encore deux autres tribus. Le
quatrime canal est la Sphir Hod, symbolise par la cuisse gauche de larbre sphirothique ; cest de cette Sphir que parle
lcriture au sujet de Jacob : Il se trouva boiteux dune jambe. (88) A ce canal sabreuvent les lgions de Raphal, dont la
mission est de gurir les maux de la captivit ; et avec celles-ci la tribu dphram, et encore deux autres tribus. Selon une autre
interprtation, les mots : Et de l ce fleuve se divise en quatre canaux , prfigurent les quatre hommes qui ont pntr dans le
jardin mystrieux Pards (89). Le premier est arriv jusquau canal Pischon , qui veut dire Pi schon halakhoth (la bou-
che qui enseigne la loi). Le second a pntr dans le canal Ghiohon , ce qui veut dire lendroit o est enseveli celui dont
lcriture dit (90) : Tout ce qui marche sur la poitrine, (Ghiohon). A ce canal sabreuve Gabriel, dont le nom est compos de
Gheber-el (lhomme-dieu) ; cest quoi font allusion les paroles de lcriture (Job, III, 23) : Lhomme (gheber) qui marche dans
une route inconnue et que Dieu a recouvert de son voile ; et ailleurs (Deut. , XXXIV, 6) : Et nul homme jusquaujourdhui na
connu le lieu o il a t enseveli ; ce verset est traduit par le Thargoum de cette faon : Et lhomme (gheber) na connu son spul-
cre , jusquau jour o il se rvlera. Ce canal renferme le second degr de la doctrine appele Remez (allusion) ; et, en effet, une
allusion est suffisante pour un sage. Le troisime est parvenu jusquau canal appel Hideqel , qui veut dire : Had qal (la
parole facile). Cest le troisime degr de la doctrine appel Darasch (homlie). Le quatrime a atteint le quatrime canal appel
Perath , qui constitue le cerveau de larbre sphirothique et do mane la matire fcondante. Ben Zoma et Ben Aza, qui ont
pntr dans la pelure de la doctrine, ont t lss par la pelure ; mais Rabbi Aqiba, qui est parvenu jusquau cerveau de larbre
sphirothique, y est, selon la tradition, entr en paix et en est sorti en paix. Rabbi lazar dit son pre : Pre, je me trouvai un
jour lcole o les collgues discutaient sur le sens des paroles de Rabbi Aqiba, qui dit ses disciples : Lorsque vous arriverez
auprs des pierres transparentes et clatantes de lumire, ne vous criez pas : Eaux ! eaux ! car vous pourriez vous exposer un
grand danger, ainsi quil est crit (Ps. , CI, 7) : Celui qui profre des mensonges nest point agrable mes yeux. Pendant
que les collgues discutaient sur le sens de ces paroles, le Vieillard des vieillards vint descendre ; et, sadressant aux collgues,
il leur dit : Matres, quel est le sujet de votre discussion ? Ils lui rpondirent : Cest le sens de lexhortation adresse par Rabbi
Aqiba ses disciples, relative aux pierres transparentes et clatantes de lumire. Le Vieillard des vieillards leur dit : En vrit,
les paroles de Rabbi Aqiba cachent le mystre suprme qui a t expos lcole cleste. Cest afin que vous ne fussiez pas in-
duits en erreur que je suis descendu ici pour vous rvler ce mystre suprme cach aux hommes de la prsente gnration. En
vrit, les pierres transparentes et clatantes de lumire donnent naissance des eaux cristallines symbolises par la lettre
Aleph, qui reprsente le commencement et la fin. Le trait ayant la forme dun Vav, qui spare le Yod den haut de celui den
bas, est le symbole de larbre de la vie ; quiconque en mangera aura la vie ternelle. Les (91) deux Yod de la lettre Aleph ont la
mme signification que les deux Yod du mot vaier (et il cra) ; ils sont le symbole de deux formations, de celle den haut et
de celle den bas, cest--dire de la seconde Sphir ou hypostase appele Hocm . Les deux Yod symbolisent la Hocm , qui est
le commencement et la fin de toute chose ; ils reprsentent les mystres de la Hocm den haut qui, dans larbre sphirothique,
est situe au-dessous de la premire Sphir appele Kether. Ces deux Yod correspondent galement aux deux yeux sphirothi-
ques, do coulrent deux larmes (92)qui tombrent dans le grand ocan (93). Et pourquoi sont-elles tombes dans locan ? En
raison des tables de la loi que Mose fit descendre du ciel, et dont Isral na pas t jug digne de profiter. Cest pourquoi elle
furent brises et jetes. Cest ce qui occasionna la destruction du premier et du second temples. Et pourquoi les premires tables
furent-elles jetes, alors que Mose pouvait sen servir pour les rendre aux Isralites ? Cest parce que le Vav (94) sen est envol (95).
Cest ce mme symbole qui est indiqu par le Vav du mot vaicer (et il cra). Cest pourquoi Mose donna Isral dautres
tables de la loi, qui taient du ct de larbre du Bien et du Mal. Cest pour cette raison que la Loi est forme de prceptes nga-
tifs et de commandements : Ceci est permis, cela est dfendu ; cest parce que la Loi mane de larbre du Bien et du Mal. Le
ct droit, cest la vie ; le ct gauche, cest la mort. Cest pourquoi Rabbi Aqiba dit ses disciples : Lorsque vous arriverez au-
prs des pierres transparentes et clatantes de lumire, ne vous criez pas : Eaux ! eaux ! cest--dire ne comparez pas les pierres

88 V. fol. 21b.
89 odrp (Pards) est labrg de dwo, srd, zmr, jsp, les quatre manires dexgse.
90 Pour lintelligence de ce passage, nous devons faire remarquer que, daprs le Z. (II, 141a), les dmons entourent tout ce qui
est saint, et aussi les spultures. Il sensuit que mme les rgions des anges sont environnes de dmons. Cependant, partir
de la rgion o sjourne Gabriel, les dmons ne peuvent plus arriver, attendu que le serpent, leur chef, dont lcriture dit :
Nwxg le Klwh lk, est enseveli, cest--dire ananti dans la rgion de Gabriel. Cest pourquoi cet ange porte le nom de Gheber-
el (Homme-Dieu), parce quil est le dieu, ou le dompteur, ou chef des dmons, qui est appel homme . Cest ainsi que la
paraphrase chaldaque du verset du Deutronome traduit sya par rbg, cest--dire que le chef des dmons na pas connu le
tombeau de Mose.
91 Le Minhath Yehouda, fol. 49b, 53b et 157a, donne ce passage un sens qui constitue, une contradiction avec ce que dit le Z,
III, la fin de la section Ki-T.
92 S. et A. ont Niemd Nyrt Nwhbd au lieu de Nwhmd le sens est pourtant le mme dans les deux leons.
93 Cf. Z. , II, 18a.
94 Symbole de la troisime Sphir ou hypostase ; Binah : Esprit suprme.
95 Aprs le pch dIsral.



clatantes et transparentes de lumire (96) aux autres pierres des tables de la loi, renfermant la Vie et la Mort, ainsi quil est
crit (Eccl. , X, 2) : Le cur du sage est droite et le cur de linsens est gauche. Mais il y a plus, en agissant ainsi, vous
vous exposerez un grand danger ; car la loi mane de larbre du Bien et du Mal ; cest pourquoi il y a division, alors que les
pierres transparentes et clatantes de lumire forment lunit o il ny a aucune division. Mais si vous pensez que les premires
tables de la loi que Mose avaient jetes et qui manaient de larbre de la Vie, nexistant plus, il y a division mme auprs des
pierres transparentes et clatantes de lumire (97) , vous vous exposerez au danger de ressembler ceux dont lcriture dit (Ps.
, CI, 7) : Celui qui profre des mensonges nest point agrable mes yeux ; car auprs de ces pierres, il ny a point de divi-
sion, attendu quelles sont les mmes que celles qui ont t brises par Mose. Lorsque le Vieillard des vieillards eut cess de parler,
les collgues accoururent pour lembrasser ; [27a] mais il senvola et disparut. Selon une autre interprtation, les paroles (Gen. ,
II, 10) : Il sortait un fleuve dden signifient quen haut larbre de la Vie nest pas entour de pelures trangres son es-
sence, ainsi quil est crit (Ps. , V, 5) : Le malin ne demeure point prs de toi ; mais larbre den bas est entour de pelures
trangres son essence. Le fleuve sortant de lden dsigne Hnoch, appel galement Mtatron, qui sort de lden de la Petite
Figure ; car le jardin dden suprieur du Saint, bni soit-il, nest point infest par les dmons, pour avoir besoin dun gardien
(98). Cest pourquoi lcriture dit : Il sortait un fleuve dden ; ceci quivaut dire : Mtatron sortait de son propre den ;
pour arroser le jardin , son propre jardin appel Pards , o ont pntr Ben Aza, Ben Zoma et lise (99). Ce jardin est
entour de pelures ; aussi est-il bon dun ct et mauvais de lautre, parce que la Loi mane de larbre du Bien et du Mal ; cest
pourquoi elle est forme de prceptes de ce genre : Ceci est dfendu manger, cela est permis ; cet acte est licite, cet autre ne
lest pas ; ceci est impur, cela est pur. Un vieillard se leva alors en scriant : Rabbi, Rabbi, tes paroles sont exactes, mais cet ar-
bre den bas nest pas l arbre de la Vie . Mais voici le mystre des deux Yod du mot vaier (et il cra) ; ils indiquent deux
crations, celle du Bien et celle du Mal, symbolises par larbre de la connaissance du Bien et du Mal. Larbre indique le
Petit homme ; le Bien et le Mal indiquent le ct de la Vie et le ct de la Mort. Il y a en effet deux crations qui sont sym-
bolises par les choses dfendues et les choses permises. Cest quoi fait allusion le verset : Il a cr lhomme, poussire de la
terre, il a souffl dans son me le souffle de la vie, cest la Schekhina den haut. L Eden cest la pnitence. Cest aussi quoi
fait allusion le verset : Et larbre de la Vie tait dans le jardin ; larbre de la Vie , cest la Colonne du milieu ; le jardin
indique la Schekhina den bas. Lhomme est compos de trois choses (100) : La vie (nephesch), lesprit (rouah ou ha) et lme
(neschamah). Cest par eux que lhomme devint un esprit vivant , esprit qui provient de la bouche mme de la Schekhina qui
est appele me vivante . Aussitt que le Vieillard eut prononc ces paroles, il monta au ciel. Rabbi Simon scria : Coll-
gues, cest assurment un ange, celui qui vient de nous apparatre ; car, en effet, ses paroles sont corrobores par plusieurs pas-
sages bibliques. Rabbi Simon commena alors linterprtation du verset suivant (Gen. , II, 15) :
Et Jhovah lohim prit lhomme et le mit dans le jardin de lden, afin quil le cultivt et le gardt. Prit lhomme : do
le prit-il ? Il la pris des quatre lments dont il est dit : De l ce fleuve se divise en quatre canaux. Lcriture veut dire que
Dieu dtacha lhomme de ces quatre lments et le plaa dans le jardin de lden ; cest ainsi que le Saint, bni soit-il, agit avec
les hommes, forms de quatre lments ; quand ces hommes font pnitence et se consacrent ltude de la loi, le Saint, bni
soit-il, les dtache des lments dont ils furent forms. Cest de ces hommes que lcriture dit : Et de l ce fleuve se divise en
quatre canaux , cest--dire : Dieu dtache leurs mes des lments matriels ; en dautres termes, il les prserve de tous dsirs
coupables et les place dans son jardin, qui est la Schekhina (101) Afin quil le cultivt et le gardt : le mot cultivt dsigne
les commandements ; le gardt dsigne les prceptes ngatifs. Lorsque lhomme a observ la loi, cest lui qui dominera les
quatre lments qui se transforment en un fleuve dont il sera abreuv, et non pas des eaux amres, ; ce fleuve tmoignera que
lhomme a su matriser les lments dont il fut form. Mais si lhomme a transgress la loi, il sera abreuv des eaux amres qui
manent de larbre du Mal, cest--dire de lEsprit tentateur. De tous ceux qui sont domins par les quatre lments, lcriture dit
(Ex. , I, 14) : Et il leur rendait la vie amre. Alors que, de ceux qui sanctifient leurs membres et leurs corps, en les plaant du
ct du Bon et en les plaant au-dessus des quatre lments, lcriture dit (Ex. , XV, 23) : Ils arrivrent Mara, et ils ne pou-
vaient boire les eaux de Mara, parce quelles taient amres. La tradition explique ainsi le verset prcdent. Et il leur rendait
la vie amre par des travaux pnibles dsignent les difficults que prsente la loi ; le mot behomer (de mortier) dsigne la
rgle hermneutique concernant la comparaison entre une loi modre et une autre aggrave (homer) ; ou-bilbenim (et de
briques) dsigne lclaircissement (libon) de la loi ; enfin les mots : Toute sorte douvrages des champs dsignent la Boratha ;
tous leurs travaux dsignent la Mischnah. Tels sont les travaux pnibles dont Isral est charg pendant lpoque de la loi.
Mais lorsque Isral fera pnitence, les paroles de lcriture saccompliront (Ex. , XV, 25) : Dieu lui montra un bois quil jeta
dans les eaux : et les eaux, damres quelles taient, devinrent douces. Le bois dont parle lcriture est larbre de la Vie ; cest
par lui que les eaux deviendront douces ; et cest Mose qui procurera Isral cet arbre qui dsigne le Messie ; car cest de Mose que
lcriture dit (Ex. , XVII, 9) : Et la verge de Dieu tait entre ses mains. Le mot Mat (verge) dsigne Mtatron (102) ; de son
ct viennent et la Vie et la Mort. Quand il se transforme en verge, il est favorable aux hommes, car il se trouve alors du bon c-

96 .... Qui manent de la seconde hypostase appele Hocm den haut et Hocm den bas, symbolises par les deux Yod du
mot vaier ; ne comparez pas, leur dit Rabbi Aqiba, ces pierres aux autres pierres, etc.
97 Qui mane de la Hocm.
98 Pour lintelligence de ce passage, comparer Z., fol. 56b.
99 Tossefta Haguiga, II, 3.
100 Cf. Z. , II, 142a et Minhath Yehouda, 53b.
101 V. Z. , II, 210b.
102 Cf. Z. , III, la fin de la section Ki-Th, et Tiqoun Zohar, XXV, fol. 74b.



t (103) ; mais quand il se transforme en un serpent, il est contre lhomme (104). Cest pourquoi, lorsquil se transforma en serpent,
Mose eut peur, ainsi quil est crit (Ex. , IV, 3) : Et Mose senfuit de devant le serpent. Le Saint, bni soit-il, la remis au pou-
voir de Mose ; ainsi fut forme la loi traditionnelle compose de prceptes relatifs aux aliments dfendus et permis. Mais aussi-
tt que Mose a frapp la pierre de sa verge, le Saint, bni soit-il, la lui a reprise, ainsi quil est crit (II Rois, XXIII, 21) :
Lgyptien parut, la verge la main, et Banaas la lui arracha. La verge de Mose cest lesprit tentateur, cest le serpent,
cause de la captivit dIsral. Les paroles de lcriture : De l ce fleuve se divise en quatre canaux , peuvent encore sexpliquer
dune autre faon. Heureux lhomme qui se consacre ltude de la loi ; car, au moment o le Saint, bni soit-il, tera lme du
corps dun tel homme, lme quittera le corps compos de quatre lments et montera au ciel pour y tre place la tte de qua-
tre [27b] Hayoth, ainsi quil est crit (Ps. , XCIX, 12) : ils vous porteront sur leurs mains. Il est crit : Et Jhovah lohim
commande lhomme et lui dit : Mangez de tous les arbres du jardin ; mais ne mangez point de larbre du Bien et du Mal.
Nous savons par une tradition que toutes les fois que lcriture emploie le terme de commandement (av), celui-ci a rapport
la dfense de lidoltrie (105). Le penchant lidoltrie mane du foie ; le mot cabad (foie) signifie galement dur ; cest
pourquoi lidoltrie est dsigne par le terme de travail dur . Le foie est le sige de la colre (106), cest pourquoi la tradition
dit : Quiconque se met en colre est aussi coupable que sil se livrait au culte de lidoltrie. Telle est la signification des paroles :
Et lohim commanda , cest--dire : Dieu dfendit lhomme lidoltrie en le mettant en garde contre la colre qui en est la source. Les
paroles lhomme dsignent le meurtre, ainsi quil est crit (Gen. , IX, 6) : Quiconque aura rpandu le sang de lhomme, par
lhomme aura son propre sang rpandu. Le penchant au meurtre vient de la bile, qui forme galement lpe de lange de la
mort, comme il est crit (Prov. , V, 4) : Et la fin est amre comme labsinthe et perante comme une lame deux tranchants.
(107). Les paroles : Et lui dit dsignent linceste qui vient de la rate, comme il est crit (Prov. , XXX, 20) : Telle est la voie de
la femme adultre qui, aprs avoir mang, sessuie la bouche et dit : Je nai point fait de mal. Par le mot la bouche lcriture
entend la rate, sige du penchant linceste. La rate na aucune ouverture, et pourtant elle absorbe le sang noir du foie, de sorte
que, premire vue, personne ne sen douterait. Cest pourquoi lcriture compare la femme adultre la rate, le crime de cette
femme ne laissant pas le meurtre qui vient de la non plus de traces visibles, alors que le meurtre qui vient de la bile est un crime
qui laisse des traces ; le meurtrier rpand le sang du cur de sa victime, de mme que la bile porte la trace du sang noir du foie.
Aussi les hommes fuient-ils le meurtre plus que ladultre, uniquement en raison des traces que laisse le premier, alors quau
point de vue moral, un de ces crimes gale lautre. Quiconque se rend coupable de meurtre, didoltrie ou dinceste, tue son me
laide du foie, de la bile on de la rate, et il sera puni de lenfer (108). Les chefs de lenfer, prposs aux souffrances localise aux
trois viscres susnomms, sont : Masch hith , Aph et Hemah . Les quinze cas dincestes correspondent la valeur nu-
mrique des deux premires lettres du nom de Jhovah, du Yod et du H. Les six autres cas dinceste correspondent la lettre Vav
du nom de Jhovah. Avant la captivit dIsral, alors que la Schekhina tait parmi Isral, le Saint, bni soit-il, commanda (Lvit. ,
XVIII, 7) : Tu ne dcouvriras point dans ta mre ce qui doit tre cach. En agissant de faon mriter la captivit, Isral a d-
couvert dans la Schekhina ce qui doit tre cach, ainsi quil est crit (Is. , L, 1) : Cest cause de vos pchs que votre mre a
t renvoye. Cest cause du crime de linceste quIsral a t envoy en captivit avec la Schekhina, dans laquelle il a d-
couvert ce qui doit tre cach. Traditum est ex Lilith ac Externis (Ereb et Rab) genitales partes Schekhinae existere. Mos tan-
tam habet veteri disciplina verecundiam ut nemo sine castula prodeat. Verentur enim ne, si quo casu evenerit ut genitales par-
tes aperiantur, aspiciantur non decore. Ce sont ces dmons qui divisent les deux H et empchent le Vav de pntrer au milieu ;
cest pourquoi lcriture dit (Lvit. , XVIII, 17) : Tu ne dcouvriras point dans la femme et dans sa fille ce qui doit tre cach ;
cest une allusion aux Intrus composs des Nephilim, Ghiborim, Amaleqim, Repham et Anaqim, qui se sont introduits entre
les deux H ; et, tant quils y sont, le Saint, bni soit-il, sinterdit den approcher. Ce mystre est exprim dans les paroles de
lcriture (Is. , XIX, 5) : Le fleuve deviendra sec et aride ; cest--dire le H den haut, symbole de la Schekhina den haut, devien-
dra sec, et le H den bas, symbole de la Schekhina den bas, deviendra aride, pour empcher les Intrus de se nourrir du Vav qui est
larbre de la Vie. Cest pourquoi le Vav ne sapproche pas des deux H tant que les Intrus y sont ; et le Saint, bni soit-il, symbo-
lis par le Yod, sinterdit lunion avec le H final de Jhovah, ainsi quil est crit : Tu ne dcouvriras point dans ta belle-fille ce
qui doit tre cach, parce quelle est la femme de ton fils ; or, les Intrus constituent une division entre le Vav et le H (109). Telle
est galement la signification des paroles de lcriture (Lvit. , XVIII, 8) : Tu ne dcouvriras point dans la femme de ton pre
ce qui doit tre cach. Car le Yod dsigne le Pre, le H dsigne la Mre, le Vav dsigne le Fils, et le H final dsigne la Fille.
Cest ce quentend lcriture par les dfenses de ne point dcouvrir ce qui doit tre cach dans la femme du pre, dans la sur
du pre, dans la fille du fils ou dans la fille de la fille, - cest--dire dans le H final qui est lenfant du premier H ; enfin lcriture
dfend de dcouvrir ce qui doit tre cach dans le frre du Pre ; cest le Yod crit en pleines lettres qui est le fils de la lettre Yod et
le frre de la lettre Vav. Le rsum de ce que nous venons de dire est que, tant que les Intrus seront mls Isral, il ny aura
point de rapprochement entre les lettres du nom de Jhovah ; mais aussitt quils seront effacs du monde, lcriture dit (Zac. ,
XIV, 9), au sujet des lettres du nom du Saint, bni soit-il : En ce jour-l, Jhovah sera un, et son nom sera un cest--dire uni.

103 F. a arjom au lieu de arjob ; daprs cette leon, il faut traduire : Car il vient alors du bon ct
104 V. Z. , III, 243a, et Tiqounim, V et XXV.
105 Car cest de lidoltrie que se nourrissent les faux dieux. On trouvera plus loin lexplication de cette nourriture. Z., III, 231b-
234a.)
106 Cest par la colre que lhomme finit par tomber dans lidoltrie.
107 Dieu mit ainsi lhomme en garde contre la morosit, qui mne au meurtre.
108 Les souffrances que les damns endureront dans lenfer seront localises au viscre respectif qui aura t cause du crime
commis.
109 Cf. Zohar, III, 74b.




Cest pourquoi lhomme, qui est Isral, trouve son unit dans la doctrine sotrique, dont lcriture dit (Prov. , III, 18) : Elle est
un arbre de Vie pour ceux qui lembrassent ; et heureux celui qui se tient fortement uni elle. Cet arbre de la Vie est la Ma-
trona , symbolise par la Sphir Malcouth (Rgne) ; cest pour cette raison quIsral est appel Fils de rois . Cest pour-
quoi le Saint, bni soit-il, a dit (Gen. , II, 18) : Il nest pas bon que lhomme soit seul ; faisons-lui une aide contre lui. Par cette
aide contre lhomme laventure entend la Mischnah , servante de la Schekhina ; cette servante a t donne pour pouse
Isral pendant son adolescence. Elle tait tantt son aide, tantt contre lui. Ainsi, la Mischnah sert Isral, durant la captivit,
dpouse ; elle est tantt son aide, par les sentences : Pur, permis manger, lacte est lgal ; elle est tantt contre lui, par les
sentences : Impur, dfendu manger, lacte est illgal. La loi relative aux menstrues pures et impures est limage de
linconstance de la servante de la Schekhina. Cette pouse, qui est la Mischnah, est indique dans les paroles de Dieu : Une
aide contre lhomme ; car lunion dIsral avec cette pouse nest pas parfaite. Isral ne trouvera lunion avec lpouse vritable
qu lpoque o les Intrus seront effacs du monde. Cest pourquoi Mose a t enterr hors de la terre sainte. Et personne ne
connut son spulcre jusqu ce jour. (Deut. , XXXIV, 6). Le spulcre dsigne la Mischnah qui, durant ladolescence dIsral,
avait la prminence sur la Matrona que Mose avait entrevue. Aussi, durant ce temps, le Roi et la Matrona [28a] taient
spars de lpoux cleste. Cest pourquoi lcriture dit (Prov. , XXX, 21-23) : La terre est trouble par trois choses, et elle ne
peut supporter la quatrime : Par un esclave, lorsquil rgne ; par un insens, lorsquil est rassasi de pain ; par une femme di-
gne de haine, lorsquun homme la pouse ; et par une servante, lorsquelle prend la place de sa matresse. Lesclave qui r-
gne dsigne lesclave que lon sait, cest--dire Samal ; la servante qui prend la place de la matresse dsigne la Mischnah, qui
prend la place de la Matrona ; et linsens qui est rassasi de pain dsigne les Intrus qui sont appels le peuple dinsenss et
nullement sages . Rabbi Simon continua sa confrence, et il dit : Il est crit (Gen. , V, 19) : Et Jhovah lohim forma de la terre
tous les animaux des champs et tous les oiseaux du ciel. Malheur aux gens ignares (110) et aveugles qui nexaminent point les
mystres de la doctrine et ne savent pas que, par les mots les animaux des champs et les oiseaux du ciel , lcriture dsigne
les illettrs ; mme les individus pourvus de vie (nphesch) et desprit (ha),, sont sans utilit, ni pour la Schekhina en captivit
(111), ni pour Mose qui est avec elle ; car tant que la Schekhina est en captivit, Mose ne la quitte pas un instant. Rabbi lazar
demanda : Qui donc tait lobjet des uvres de lhomme parmi les Isralites, durant lpoque de Mose ? Rabbi Simon lui rpon-
dit : Quoi ! mon fils, est-ce toi qui parles de la sorte ? Nas-tu pas lu les paroles de lcriture (Is. , XLVI, 10) : Cest moi qui an-
nonce ds le commencement ce qui ne doit arriver qu la fin des sicles, qui prdis les choses longtemps avant quelles soient
faites. Rabbi lazar lui rpondit : Tes paroles sont en effet exactes. Cest pourquoi la tradition nous apprend que Mose nest pas
mort et quil est appel homme . Cest lui que font allusion les paroles de lcriture (Gen. , II, 20) : Mais il ne se trouvait
point daide pour lhomme, et tous taient contre lui. Et de mme il est dit, au sujet de la Colonne du milieu, que lhomme
(Mose) ne trouva point daide contre les dmons pour faire sortir la Schekhina de lexil, ainsi quil est crit (Ex. , II, 12) : Il re-
garda dun ct et de lautre ct, et il vit quil ny a point dhomme, cest--dire : Mose, qui tait limage de la Colonne du mi-
lieu, vit quil ny avait personne pour lui prter aide. En ce moment, lcriture (Gen. , II, 21), dit : Et Jhovah lohim envoya
un profond sommeil lhomme ; et lorsquil tait endormi, il tira une de ses ctes et mit de la chair sa place. Jhovah lo-
him dsigne le Pre et la Mre ; les mots un profond sommeil dsignent la captivit, ainsi quil est crit (Gen. , XV, 12) :
Abram fut surpris dun profond sommeil. De mme : lorsquil tait endormi dsignent la captivit. Lcriture dit : Il tira
une de ses ctes. Des ctes de qui ? En vrit, le Pre et la Mre ont tir une de leurs ctes, qui sont les vierges de la Matro-
na (112) ; ils ont pris une vierge du ct blanc que lcriture (Cant. , VI, 10) dsigne par les mots : Qui est belle comme la
lune. Lcriture ajoute : ... Et mit de la chair sa place ; par le mot chair , lcriture dsigne lunion des tres clestes avec
les filles des hommes, ainsi quil est crit (Gen. , VI, 3) : Parce quil nest que chair. La chair dsigne Mose (113), dont la
chair tait plus rayonnante, ainsi quil est dit : La figure de Mose ressemblait au soleil , alors que celle de la vierge du ct droit
ressemble la lune. Cest pourquoi lcriture dit (Cant. , VI, 10) : Tu es belle comme la lune et clatante comme le soleil. Selon
une autre version, les paroles de lcriture et mit (vasgor) de la chair sa place signifient que le Pre et la Mre ont voulu la
protger, ainsi quil est crit (Gen. , VII, 16). Et Dieu la protgea (vasgor). Selon une autre version, les paroles et mit (vas-
gor) de la chair sa place signifient que Dieu fit, de la vierge du ct blanc, la couronne de la Matrona, ainsi quil est crit
(Ex. ,XXV, 27) : Les anneaux dor seront au-dessous de la couronne (misghereth) , et ailleurs (z. , XLVI, 1) : La porte du
parvis intrieur, qui regarde vers lOrient, sera ferme (sagour) les six jours ouvrables. (114) Il est crit : Et Jhovah lohim
forma la cte quil avait tire de lhomme pour lui en faire une pouse. Ici on trouve une allusion au mystre du lvirat. La
tradition dit : Quand le lvirat a t une fois nglig, on ny procde plus la suite, ainsi quil est crit (Deut. , XXV, 9) : Cest
ainsi que sera trait celui qui ne veut pas tablir la maison de son frre. Mais le Saint, bni soit-il, a bien procd cet acte de
lvirat (115), ainsi quil est crit : Et Jhovah lohim, cest--dire le Pre et la Mre, ont form le fils, ainsi quil est crit (Ps. ,
CXLVII, 2) : Jhovah a bti Jrusalem. Le Vav est le fils du Yod et du H, qui sont le Pre et la Mre. Cest du Pre et de la

110 Bien que abl Nymyjacorresponde lhbreu bl dbk cur endurci , le Talmud, le Midrasch et le Z. emploient ce terme dans
le sens dignare. Tel est galement lavis du commentateur Derek Emeth, a. I.
111 V. a, entre parenthses, atwlnb avant atnyksl et aprs. Cest videmment une faute dimpression ; car dans quel but doubler
le mot en captivit ? Il se peut que lditeur ait voulu indiquer une variante o le mot atwlgb tait plac avant atnyksl :
mais, dans ce cas, le second atwlgb devient superflu.
112 On trouvera damples renseignements sur les vierges de la Matrona, dans le Z., II, sections V-yaqhel et Pqoud.
113 Le mot Mgsb reprsente une valeur numrique gale celle du nom Moscheh. Aussi le Z. traduit-il : rsb awh Mgsb Mose
est chair .
114 V. Z. , I, 31b.
115 V. Z. , III, 280b.



Mre que lcriture dit : Et Jhovah lohim forma la cte quil avait tire de lhomme. La cte tire de lhomme dsigne la
Colonne du milieu ; cette cte a t tire du H, qui est sa vierge ; cest de cette vierge que lcriture dit (Zach. , II, 9) Je lui fe-
rai moi-mme, dit Jhovah, un mur de feu tout autour, et jtablirai ma gloire en elle. Cest parce que le temple futur sera for-
m par la main propre du Saint, bni soit-il, quil durera de gnration en gnration ; cest de ce temple que dit lcriture (Ag-
ge, II, 9) : La gloire de cette dernire maison sera encore plus grande que celle de la premire. Les premiers temples ont t
btis par la main de lhomme, alors que celui-ci le sera par la main du Saint, bni soit-il. Cest pourquoi lcriture (Ps. , CXXVII,
1), dit : Si le Seigneur ne btit une maison, cest en vain, que travaillent ceux qui la btissent. Les mots et Jhovah Elohim
forma la cte sappliquent galement Mose qui, au moment de btir le tabernacle, avait dj prvu le dernier tabernacle que
Dieu formera de la cte , ainsi quil est crit (Cant. , II, 6) : Il y aura aussi au second ct (tzel) du tabernacle qui regarde le
nord, vingt ais. Le tzel dont parle lcriture dsigne la cte de larbre sphirotique appele Hsed, qui forme le ct
blanc, do lui vient le nom de lune. Lcriture ajoute : ...Et mit de la chair sa place. Le blanc du ct droit de larbre sphro-
thique appel Hsed fut uni au rouge du ct gauche de larbre sphirothique appel Gueboura ; en ce moment furent accom-
plies les paroles de lcriture (Cant. , II, 6) : Il met sa main gauche sous ma tte, et il membrasse de sa main droite. lcriture
(Gen. , II, 23) dit en outre : Voici maintenant los de mes os et la chair de ma chair. Cela dsigne la Schekhina, vierge fiance
la Colonne du milieu, ainsi que lcriture dit : Voil maintenant los de mes os et la chair de ma chair. Dieu dit cette
vierge : Je sais que tu es os de mes os et chair de ma chair , et. lcriture ajoute : Celle-ci sappellera femme (ischah),
parce quelle a t prise de lhomme (isch) , cest--dire cette vierge sera appele mre, parce quelle a t prise de lhomme ap-
pel pre, symbolis par le Yod, ou Mose, qui personnifie ici-bas la Figure den haut. A cette poque, les Isralites mriteront
de trouver toujours lpouse prdestine chacun deux ds la cration. Cest pourquoi lcriture (z. , XXXVI, 26) dit : Je
vous donnerai un cur nouveau et je mettrai un esprit nouveau au milieu de vous , et ailleurs (116) : Aprs cela je rpandrai
mon esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophtiseront, vos vieillards seront instruits par des songes, et vos jeunes gens
auront des visions. Cest une allusion [28b] aux mes nouvelles qui se rpandront en Isral, ainsi que la tradition, dit : Le fils
de David ne viendra pas avant que toutes les mes, renfermes dans la rgion appele Gouph (corps) naient t puises.
Cest alors seulement que les mes nouvelles arriveront ici-bas (117). A cette poque, les Intrus seront extermins de ce monde
et la tradition saccomplira, daprs laquelle Mose et Isral trouveront dsormais lpouse qui a t destine chacun deux ds
la cration. Il est crit (Gen. , II, 25) Lhomme et la femme taient tous deux nus et ils nen rougissaient point. Lcriture veut
dire : lorsque disparatront les Intrus, qui sont la cause de la luxure, tout penchant lincontinence disparatra du monde. Il est
crit (Gen. , III, 1) : Et le serpent tait le plus fin de tous les animaux que Jhovah lohim avait forms sur la terre. Par les
mots le plus fin , lcriture entend le plus rus faire le mal ; de tous les animaux signifient : de tous les serpents des au-
tres peuples paens, qui sont les enfants du premier serpent qui a sduit Eve. Les Intrus constituent cette impuret que le ser-
pent a inocule ve ; de cette impuret sortit Can, qui tua Abel le pasteur des brebis ; cest de lui que lcriture dit (Gen. , VI,
3) : Parce quil est chair. Le mot parce que (beschagam) dsigne Abel. Le mot beschagam dsigne galement Mose
(118), qui tua lgyptien ; Mose aussi peut tre considr comme le fils an dAdam. Mose enim verenda patris sui operuerat ;
Cest pourquoi lcriture (Juges, I, 16) dit : Les enfants de Qeni, cest--dire Jethro, le beau-pre de Mose. Pourquoi est-il ap-
pel Qeni ? Parce quil sest spar de Can, ainsi quil est crit (Juges, IV, 11) : Qeni stait retir de Can. En dautres termes,
il voulait convertir les Intrus ; cest ce qui est exprim par le terme de verenda patris sui operuerat . Et comme le Saint, bni
soit-il, compte la bonne intention pour une bonne action, il lui dit : La conversion des Intrus est impossible ; tes descendants en
souffriront ; ce sont eux qui ont port le mal au monde en faisant manger lhomme de larbre du Bien et du Mal, et cest
cause deux quIsral sera men en captivit et que Mose nentrera pas dans la terre promise ; car, bien que la punition de
Mose ait eu pour cause le fait davoir frapp la pierre au lieu de lui parler ainsi que Dieu la command (Nomb. , XX, 8), : ... Et
tu parleras la pierre , ce sont pourtant toujours les Intrus qui ont dtermin Mose agir contre la volont de Dieu. Mais
comme le Saint, bni soit-il, rcompense la bonne intention au mme titre que la bonne action, il dit Mose (Nomb. , XIV, 12) :
Je ttablirai prince sur un autre peuple plus grand et plus fort que nest celui-ci ; cest pourquoi Dieu a dit galement (Ex. ,
XXXII, 33) : Jeffacerai de mon livre celui qui aura pch contre moi ; ces paroles dsignent les descendants dAmalec, dont il
est dit (Deut. , XXV, 19) : Vous exterminerez Amalec , car ce sont eux qui ont t cause que les premires tables de la loi ont
t brises. Aussitt aprs, lcriture ajoute (Gen. , III, 7) : ... Et leurs yeux furent ouverts tous les deux ; et ils virent quils
taient nus. Isral saperut quil tait encore plong dans largile dgypte et quil tait priv de la doctrine sotrique ; car
cest dIsral que lcriture (z. , XVI, 7) dit Tu es toute nue et pleine de confusion. Cest pourquoi Job a rpt deux fois le
mot nu , ainsi quil est crit (Job, I, 21) : Je suis sorti nu du sein de ma mre et je retournerai nu dans le sein de la terre. Job
sest servi du mot schamah (119) (hms ) mot form des mmes lettres que le nom de Mose (Moscheh, hsm), dabord pour in-
diquer que Mose stait efforc de convertir les Intrus ; et ensuite pour nous indiquer que Mose reviendra ici-bas pour procla-
mer parmi Isral le nom de la Schekhina. Cest pourquoi Job a ajout : Jhovah a donn, Jhovah a repris : le nom de Jhovah
soit bni ! Cest au moment o les deux tables de la loi seront brises, cest--dire la loi biblique et la loi traditionnelle, que
lhomme sapercevra quil est nu. Lcriture ajoute (Gen. , III, 7) : ... Et ils entrelacrent des feuilles de figuiers et sen firent de
quoi se couvrir. Lhomme se couvrira de ces pelures qui manent des Intrus, parce quil sapercevra quil est nu et quil na
rien qui puisse couvrir ce qui doit tre cach. Lhabit dont se couvre Isral consiste dans lhabit lgal pourvu de franges et dans

116 Jol, III, 1 (texte de la Vulgate, II, 28).
117 V. Z. , I. Fol. 119a. 5666, c. --d. 1908.
118 V. note au fol. 28a.
119 Comme le mot hms signifie l aussi bien que dsol, le Z. lapplique la dsolation de la dernire captivit dIsral. Cf.
Z., I, 205a, et III, 273a, dans le Raaah Mehemnah. (Pasteur fidle.)



les phylactres et dans leurs lanires ; cest pourquoi lcriture dit : Et Jhovah lohim fit lhomme et sa femme des habits
de peaux dont il les revtit. Pour indiquer lhabit lgal, lcriture emploie le mot hagoroth (ceinture), et ailleurs (Ps. , XLV,
4) : Ceins ton pe sur ta cuisse, fais clater ta gloire et ta majest. Ces paroles dsignent la rcitation de la liturgie Schema,
pour laquelle on met lhabit lgal, ainsi quil est crit (Ps. , CXLIX) : Les louanges de Dieu seront dans leur bouche, et ils auront
dans leurs mains des pes deux tranchants. Cest pourquoi lorsquAdam et ve saperurent de leur nudit, ils firent pour
eux des ceintures (hagoroth). Il est crit (Gen. , III, 8) : Et ils entendirent la voix de Jhovah lohim. Ces paroles font allusion
la voix de Dieu sur le mont Sina, ainsi quil est crit (Deut. , IV, 33) : ... Quun peuple ait entendu la voix dElohim qui lui par-
lait du milieu des flammes. A cette voix dlohim, les Intrus ont pri, parce que ce sont eux qui avaient dit Mose (Ex. XX,
19) : Que le Seigneur ne nous parle point, de peur que nous ne mourions. Cest aprs que les Intrus ont pri que la Loi a t
donne. Les ignorants de nos jours ont les mes des Intrus ; et cest deux que lcriture (Deut. , XXVII, 21) dit : Maudit soit
celui qui dort avec toutes sortes de btes. le mot btes dsigne les ignorants qui sont du ct du serpent qui Dieu avait
dit (Gen. , III, 14) : Tu es maudit entre tous les animaux et toutes les btes de la terre. Il y a beaucoup dimpurets mles
Isral, et ces impurets sont aussi dangereuses que les fauves et les serpents. Il y a dabord les impurets qui viennent du ct du
premier serpent ; il y a ensuite les impurets du ct des peuples paens qui ressemblent aux animaux sauvages et aux btes fau-
ves ; il y a en outre les impurets du ct des esprits malfaisants (120); ce sont les mes [29a] des coupables qui se transforment
en esprits malfaisants ; il y a enfin les impurets du ct des dmons, des esprits diaboliques mles et femelles, qui, tous, sont
mls Isral. Parmi toutes ces impurets, il ny en a aucune qui soit si pernicieuse que celle dAmalec, qui est le mauvais ser-
pent appel, lautre Dieu ; cest ce serpent qui est cause de toutes les impudicits dans le monde. Lui est un assassin, et son
pouse un poison (sam) mortel, parce quelle incite lidoltrie. Or comme lui est appel lautre dieu (el), et que son pouse est ap-
pele poison mortel (sam), il sensuit que les deux ensemble ont pour nom commun Samal (dieu empoisonneur). Il y a deux
dmons du nom de Samal qui ne se ressemblent gure ; mais la maldiction dont Dieu chargea le premier serpent, les a at-
teints tous les deux. Il est crit (Gen. , III, 9) : Et Jhovah lohim appela lhomme et lui dit : O es-tu (aecah) ? Ici Dieu indi-
qua lhomme la destruction du temple, destruction pleure dans le verset qui commence par le mot aecah , ainsi quil est crit
(Lam. , I, 1) : Comment cette ville pleine de peuple est-elle devenue solitaire ? Le mot aecah (hkya o es-tu) est compos
des mmes lettres que le mot a coh (hkya, comment). Et dans les temps futurs, le Saint, bni soit-il, fera disparatre du
monde tous les mauvais esprits, ainsi quil est crit (Is. , XXV, 8) : Il prcipitera la mort pour jamais, et le Seigneur-Dieu sche-
ra les larmes de tous les yeux, et il effacera de dessus la terre lopprobre de son peuple. A cette poque, tout rentrera sa place
normale, ainsi quil est crit (Zac. , XIV, 9) : En ce jour-l, Jhovah sera un et son nom sera un.


120 Le Z. distingue deux genres de mauvais esprits ; dabord, il y a les esprits malfaisants, appels Nyqyzm, parce quils
sefforcent constamment de lser lhomme, soit corporellement ou pcuniairement. Il y a ensuite les esprits diaboliques qui,
au lieu de sattaquer la sant ou a la fortune de lhomme, nen veulent qu sa vertu ; ceux-ci sont appels twxwrw Nyds.
SECTION BERESCHITH
tysarb

ZOHAR, I. - 29 a (suite)

Nous savons par une tradition (1) que tous les mots Schelomoh (Salomon) mentionns dans le Cantique des Cantiques,
dsignent le Roi de la Paix (2), le Roi dont la rsidence est ici-bas, mais dont le rgne est den haut, et qui est, par consquent, le Roi
den haut et den bas la fois. Telle est la signification de la lettre Beth (3), dont la valeur numrique est de deux, que lcriture a
place la tte du mot Hocm , ainsi quil est crit (Prov. , XXIV, 3) : Par la Sagesse (be-Hocm) la maison se btira , et ail-
leurs (Cant. , III, 9) : Le roi Schelomoh sest fait une litire de bois du Liban. Par litire lcriture entend la rdemption de
ce bas monde par le monde den haut. Car, tant que le Saint, bni soit-il, navait point cr le monde, le nom divin se trouvait
cach en Dieu, mais Dieu ntait pas cach dans son nom ; en dautres termes, la saintet divine tait inaccessible aux lettres (4).
Lorsque le monde eut t cr, Dieu marqua son peuple dun signe distinctif et il btit des temples. Mais tout cela na pas pu sub-
sister. Cest alors que Dieu, sentourant dun surplus de Lumire, prit lessence de son ct droit dans le monde de la Pense ,
cest--dire la Sephir Hocm , qui se trouve, dans larbre sphirotique, droite de Kether , au monde dmanation, et recra le
monde. Cest alors que de cette lumire sortirent les grands arbres du Liban ; et cest alors que les vingt-deux lettres devinrent
le char de Dieu. Les dix Verbes par lesquels le monde a t cr devinrent alors stables. Cest pourquoi lcriture dit : Le roi Sche-
lomoh sest fait une litire de bois du Liban , et ailleurs, (Ps. , CIV, 16) : Les arbres de la campagne seront nourris avec abon-
dance, aussi bien que les cdres du Liban que Dieu a plants. Ces arbres du Liban ont t plants par le roi Schelomoh pour sa
gloire et pour que lon sache que lui est un et que son nom est un, ainsi quil est crit (Zac. , XIV, 9) : En ce jour-l, Jhovah se-
ra un et son nom sera un, et ailleurs(Ps. , LXXXIII, 19) : ... Et quils connaissent que votre nom est Jhovah et que vous tes
seul le Trs-Haut sur toute la terre. Par cette manifestation de Dieu, toutes les portes des palais clestes souvrirent devant
lhomme (5). Quil regarde en haut, quil vole du ct droit, quil coure du ct gauche, quil tourne son regard vers les quatre
points cardinaux, il ne verra quune seule lumire : Celle den haut et celle den bas, qui ne sont quune, pareille au grand Ocan,
dont lcriture dit (Eccls. , I, 7) : Tous les fleuves entrent dans la mer et la mer nen regorge point. Car la lumire cleste at-
tire galement toutes les lumires et les fait entrer en elle-mme, ainsi quil est crit (Cant. , II, 1) : Je suis la fleur des champs
et je suis le lis de la valle ; or, le mot scharon (champs) dsigne le grand Ocan qui absorbe toutes les eaux du monde.
Cest pourquoi lcriture (Cant. , XXIV, 3) dit : Par la Sagesse (Hocm), la maison se btira ; la lettre Beth place la tte du
mot Hocm , dsigne les deux rgnes den haut et den bas ; car cest en tablissant en bas le rgne den haut que la maison du
Roi deviendra unie et que le Roi sen rjouira, ainsi quil est crit (Ps. , LXIII, 12) : Et le Roi se rjouira en lohim. Comme
lohim tablira en bas le rgne den haut, le Roi se rjouira en lohim, car les deux rgnes ne formeront quun. Pour jouir du
rgne den haut, il suffit de jouir du rgne den bas ; alors la vie sera accorde , tous ceux qui en sont susceptibles ; car le Roi
est le Matre [29b] de la maison, et tous les hommes de ce monde en sont les membres. Cest pourquoi lcriture dit (Gen. , I, 1) :
Be-reschith bara lohim , ce qui veut dire : Les deux rgnes (6) ont t crs par lohim. Car le rgne est appel reschith
(commencement), en raison des paroles de lcriture (Ps. , CXI, 10) : Reschith Hocm (le commencement de la Sagesse). Cest
en absorbant toutes les lumires, pareil au grand Ocan vers lequel vont tous les fleuves, qulohim tablit ici-bas le rgne den
haut. Avant la manifestation dlohim, la lumire cleste ressemblait un ocan dont les eaux sont geles ; toutes les eaux des
fleuves qui se jettent dans un pareil ocan glent galement et ne peuvent plus retourner dans leur lit. Cest un pareil ocan
que font allusion les paroles de lcriture (Job, XXXVIII, 29) : Du sein de qui la glace est-elle sortie ? Tant que lOcan reste
gel, nul ne peut se servir de ses eaux (7) ; et, quand la mer du Nord est gele, ses glaces ne fondent qu laide dun vent du
Sud qui y apporte la chaleur. Cest alors que les eaux sorties des glaces se dirigent du Nord vers le Sud pour rendre grce en quel-
que sorte au Sud qui les a dlivres des liens du Nord. Les glaces fondues, toutes les eaux des fleuves entrent alors dans leur lit et
procurent ainsi tous les animaux llment ncessaire pour tancher leur soif, ainsi quil est crit (Ps. , CIV, 11) : Elles servent
abreuver toutes les btes des champs. De mme, en tablissant ici-bas le rgne den haut, toutes les glaces ont fondu, et tou-
tes les voix dici-bas slvent alors vers le ciel, pour lui rendre grce de ce quil a dlivr ce bas monde par son rgne. La lettre
Beth du commencement de la Gense dsigne les deux rgnes, celui den haut et celui den bas, qui sont en communication,
lexemple du Sud et du Nord ; le rgne den haut fond la glace en bas (8) et le rgne den bas rend grce celui den haut. Ce

1 V. Z. , II, 84a et 127b ; III, 10b
2 wls Mwlshs Klm ( le Roi qui appartient la Paix) dsigne, daprs le Midrasch Talpiyoth, n 311, le Messie qui amnera la
paix ternelle dans le cur de lhomme.
3 Cf. Z., III, 291a.
4 Ainsi quon a pu le constater en plusieurs endroits, le Z. entend par inaccessible aux lettre : inaccessible la matire. V. De-
rekh Emeth, a. 1., et Tiqoun Z., VII, XIX et XXI.
5 L. et B. ont ymq Nyxtpxy.
6 Celui den haut et celui den bas.
7 Cf. Zohar, I, 85b.
8 Par lexpression fondre la glace, dit le commentateur Etz ha-Hayim, Ch. LXXI, le Z. entend lpuration du monde des mau-
vais esprits ; car, de mme que les glaces empchent les eaux de suivre leurs cours, de mme les esprits diaboliques retien-
mystre est symbolis par le son du cor (schophar), qui est le prlude de la dlivrance. Le rgne den haut envoie en bas sa voix
vivifiante et celui den bas adresse en haut sa voix de reconnaissance. Cest pourquoi lcriture ajoute : Dieu cra par lohim
les cieux et la terre ; car les deux rgnes se compltent ; le rgne du Roi den haut est glorifi par le rgne dici-bas. On trouve
une allusion ce mystre dans les paroles de lcriture (I Rois, XX, 31) : Le fils dIscha vit sur la terre ; car toute vie ternelle
ici-bas nest possible que par le Messie, fils dIscha ; cest lui qui est le matre de tout ; et la terre est nourrie par lui. Cest pour-
quoi lcriture dit (Gen. , I, 1) : ... Et la terre. Le Vav du mot ve eth dsigne la nourriture de ce monde qui vient dlohim.
Le mot eth se compose de la premire et de la dernire des vingt-deux lettres de lalphabet ; ce mot dsigne lohim, qui est
galement compos de ciel et de terre, ainsi quil est crit (Cant. , III, 11) : Sortez, filles de Sion, et voyez le roi Schelomoh avec
le diadme dont sa mre la couronn le jour de ses noces. De mme qulohim est venu en bas par lopration des deux S-
phiroth suprmes, en quelque sorte mle et femelle, de mme il est le matre du ciel et de la terre. Lui (9) attire le ciel sur la terre
et le Roi den haut attire la terre vers le ciel, de sorte que chacun rgne sur les deux mondes et force de rgner simultanment
sur les deux mondes, on connat le rgne den haut parle rgne den bas, cela prs que le rgne den bas est pourvu dune large
voie, ainsi quil est crit (Prov. , IV, 18) : La voie des justes est comme une lumire brillante , alors que le rgne den haut
nest pourvu que dun troit sentier, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 7) : Le sentier que loiseau ignore... Ce mystre de la dif-
frence des voies du rgne den haut et de celui den-bas est exprim dans les paroles de lcriture (Is. , XLIII, 16) : Qui a ouvert un
chemin au milieu de la mer et un sentier au travers des eaux profondes. Les deux rgnes ressemblent au mle et a lafemelle,
dont lun complte lautre. Le ciel reprsente le mle, et la terre, qui demande les eaux du mle, reprsente la femelle. Ce nest que
lorsque le ciel accorde la terre ses eaux que celle-ci devient fconde. Cest pourquoi lcriture ajoute le Vav aux mots ve-eth
ha-aretz (et la terre), ainsi que nous venons de lexpliquer. Il est crit (Is. , XL, 26) : Levez vos yeux en haut et vovez qui (Mi)
a cr Cela (lh). Ces mots expriment [30a] toute luvre de la cration ; car cest par Mi den haut et par lh den bas
que tout a t fait. Cest pourquoi, au commencement de la Gense, la lettre Beth est rpte deux fois conscutives, ainsi que
la lettre Aleph : Bereschith bara lohim eth. La lettre Beth dsigne le principe femelle et la lettre Aleph dsigne le principe
mle. Cest de ces deux lettres que sont sorties toutes les lettres de lalphabet. Le mot ha-schamam dsigne la totalit des
vingt-deux lettres (10). Le H avant le mot schamam et le prfixe Vav du mot eth nous indiquent galement que le H
donna naissance au ciel et le pourvut de vie, alors que le Vav donna naissance la terre et la pourvut de nourriture et de tout ce
dont elle a besoin. Le mot ve-eth indique que le Vav prit lAleph et le Thav, qui sont le symbole du commencement et de la fin, et
que cest laide de cette combinaison que la terre trouve sa nourriture. Ce mystre est exprim dans les paroles de lcriture
(Ecc. , I, 7) : Tous les fleuves vont la mer. Cest pourquoi lcriture dit : Ve-eth ha-aretz ; car la terre ne trouve sa nourri-
ture que dans son union avec le ciel. Il ny a point deffet sans cause ; le bruit quon entend lorsque le marteau frappe lenclume
semble sortir de cette dernire, mais en ralit il est d au choc que celle-ci reoit du marteau. De mme, la fume des volcans
nest pas due la terre dont elle sort, mais au feu intrieur de la terre ; cest pourquoi lcriture (Ex. , XIX, 18) dit : Tout le
mont Sina tait couvert de fume, parce que le Seigneur y tait descendu au milieu des feux ; lcriture nous donne ici le feu
et la fume pour image de la terre et du ciel. Tout ce qui se produit sur la terre nest que leffet la cause est au ciel. Cest pour-
quoi le ciel est compar la main droite et la terre la main gauche, ainsi quil est crit (Is. , XLVIII, 13) : Cest ma main gau-
che qui a fond l terre et cest ma droite qui a mesur les cieux : Je les appellerai et ils se prsenteront ensemble devant moi. Le
ciel reprsentant le principe mle et la terre le principe femelle, il convient quils se prsentent ensemble devant Dieu (11), lun
droite et lautre, gauche. Telle est la signification des paroles de lcriture (Is. , XL, 26) : Levez vos yeux en haut et voyez
Qui (Mi) a cr Cela (lh) ; lcriture veut dire que Mi et lh se compltent lun lautre. Car, avant la cration, tout
tait au-dessus de lentendement et de la conception, et Hocm tait aussi cache que le Point suprme. Ce nest que quand
une lumire se fut rpandue sur le monde que lon put sapercevoir de lexistence de cette lumire ; avant la cration, la subtilit
de cette lumire tait telle que nul ne pouvait en percevoir lexistence. Mais lorsque la lumire devint accessible au monde, on
commenait se demander Qui (Mi) ? Cest alors seulement que lexistence de Cela (lh) devint possible. Ce mystre
est galement exprim dans les paroles de lcriture (Job, XXXVIII, 29) : Du sein de Qui (Mi) la glace est sortie ; car, en ef-
fet, le monde serait comme une glace, sil ny avait que Mi ; car toute demande et toute recherche seraient infructueuses.
Lcriture dit : Bereschith. Que signifie ce mot ? Signifie-t-il : Par les deux Verbes, lohim cra, etc., en sparant le mot en deux :
Be , cest--dire par deux, et reschith , cest--dire Verbes ? ou bien Par le Verbe, lohim cra, etc., en lisant Bereschith comme un
seul mot ? La vrit est quavant la cration du monde il ny avait aucune distinction entre le Principe suprme et le Verbe ; ce
nest quaprs la cration quon commena distinguer entre Mi (Qui) et lh (Cela). Malgr cette distinction, lun et
lautre ne font quun. Ainsi, le Mi den haut est devenu ici bas Iam (12) ; on voit donc que si la forme est change, le fond est le
mme, Mi et Iam tant tous les deux forms des mmes lettres : I et M. De mme, le Principe suprme et le Verbe sont deux
tout en ntant quun au fond. Il est crit (Cant. , I, 12) : Pendant que le Roi se reposait, le nard dont jtais parfume a rpandu
sa bonne odeur ; le Roi dsigne le Principe suprme, et le nard qui rpandait sa bonne odeur dsigne le Verbe qui est le

nent lme dans la matire et lempchent de slever vers Dieu . Le Scheloh (hls ) fol. 38b, explique ce passage du Z. de la
mme faon.
9 F. et LL. ont : awh yadw (en vrit, cest lui qui attire, etc.)
10 V. fol. 16b.
11 Ainsi que cela rsulte du contexte, le Z. dsigne lme humaine par ciel et le corps par terre . Or, la Rdemption ayant
pour but de sanctifier le corps et de llever, pour nous servir de lexpression du Zohar jusquau niveau de lme (v. Z.,
III, 282a), il est fort naturel quaprs la transformation de taw en twale ciel et la terre se prsentent ensemble devant Dieu,
cest--dire, soient levs au mme degr de saintet. V. Mikdasch Mlekh, fol. 146b.
12 V. fol. 17b.
Roi den bas et qui a form le monde den bas daprs le modle du monde den haut ; la bonne odeur quil rpand dsigne
la lumire cleste. Le monde a t cr de deux faons (13) ; il y avait la cration opre par le ct droit et celle opre par le
ct gauche. La dure de la cration de la terre correspond la dure de la cration des cieux, car ceux-ci ont t crs galement
dans le dlai de six jours clestes, ainsi quil est crit (Ex. , XXXI, 17) : Car en six jours Dieu a fait les cieux et la terre. Ces six
jours correspondent aux six routes, aux six ouvertures de labme, et enfin aux six canaux qui conduisent les eaux vers labme.
Tel est le sens des paroles de la tradition : Les ouvertures pratiques sous lautel lusage des libations (schithim) ont t
cres pendant les six jours de la cration ; car ces ouvertures amnent la paix au monde. Il est crit : ... Et la terre tait thohou
et bohou. Au moment de la cration, les lments constitutifs ntaient pas purs ; la fleur de chaque lment tait mle la
lie. Aussi tout manquait de linament, tel le signe trac par une plume la pointe charge du dpt de lencre. Cest alors que,
grce au nom grav de quarante-deux lettres, le monde prit des formes plus nettes. Toutes les formes qui existent dans le monde
manent de ces quarante-deux lettres, qui sont en quelque sorte la couronne du nom sacr. Cest en se combinant ensemble, en se
superposant [30b] et en formant ainsi certaines figures en haut et certaines autres en bas, quelles ont donn naissance aux qua-
tre points cardinaux et toutes les formes et les images qui existent dans le monde (14). La formation du monde ayant eu pour
moule les lettres du nom sacr, il sensuit que ces lettres ont d tre disposes dans un sens inverse lordre que nous voyons
dans le monde ; tel un mot grav sur un sceau ; pour que le mot paraisse dispos dans lordre qui lui convient, il faut que les lettres qui
le composent soient graves en sens inverse.Ainsi, ce qui, dans, lordre de ce monde, nous parat tre le premier, figure sur le moule
cleste comme le dernier (15). Il en est de mme de toute lettre qui a contribu la cration du monde. Aussitt que les lettres
furent graves sur le sceau de Dieu, le grand serpent et ses lgions disparurent de la surface du monde et furent relegus sous
les ouvertures de la terre conduisant labme, une profondeur de mille cinq cents aunes. Mais le profond abme rendit, plus
tard, les dmons la surface de la terre qui fut, la suite, entirement voile de tnbres, jusquau jour o la lumire cleste,
dissipant les tnbres, vint clairer le monde, ainsi quil est crit (Job, XII, 22) : Il dcouvre ce qui tait cach dans de profon-
des tnbres, et il produit au jour lombre de la mort. Les eaux ont t peses sur une balance. Trois gouttes reprsentant cha-
cune la mille cinq centime partie dun doigt, venant tomber sur un des plateaux en plus que sur lautre, il en rsulta que lun des
plateaux monta en haut et lautre descendit en bas. Mais aussitt que, laide dune main, lexcdent dun plateau a t enlev, la
balance reprit son quilibre. Telle est la signification des paroles de lcriture (Is. , XL, 12) : Qui (Mi) a mesur les eaux laide
de sa main. Avant que la lumire net encore clair le monde, tout restait plong dans les tnbres, et les eaux congeles ne
faisaient couler aucun fleuve ni aucune rivire. Mais lorsque la lumire apparut, elle chauffa de ses rayons les eaux congeles qui,
fondues, reprirent le mouvement inhrent leur nature, ainsi quil est crit : Et lohim dit : Que la lumire soit faite, et la lu-
mire fut faite. La lumire dont parle lcriture est celle qui existe de toute ternit, de laquelle manent toutes les lgions et
toutes les puissances clestes et qui remplit le monde de son clat. Lorsque cette lumire se manifesta pour la premire fois dans
le monde, son clat remplissait le monde dune extrmit lautre, mais, quand Dieu prvit le nombre des coupables de ce
monde, il cacha cette lumire et la rendit inaccessible par toute autre voie, si ce nest par des sentiers troits et obscurs.
Il est crit : Et lohim vit que la lumire tait bonne. La tradition nous apprend que tous les songes, dont la matire con-
siste en un objet que lcriture qualifie du nom de bon , prsagent la paix en haut et en bas. Les lettres dont est compos le
mot Tob (bon) sont, en effet, disposes dans lordre indiquant la paix den haut et den bas (16).
Quiconque (17) voit dans un songe la lettre T peut la prendre pour un prsage favorable pour lui et pour tout son songe,
attendu que lcriture commence par les mots et Dieu vit que cela tait bon . Ce mot bon indique la lumire qui, au moment
de la cration, clairait le monde dune extrmit lautre. La lettre T, vue dans en songe, dsigne le mot Tab , qui est syno-
nyme du mot Tob , et signifie la paix. La valeur numrique de la lettre T est de neuf, symbole de la neuvime Sphir,
aprs Kether, qui reoit sa lumire de la Sphir suprme. Ainsi, la lettre Yod est le symbole du Point suprme ; la lettre Vav est
le symbole de la lumire qui procde des deux premires Sphiroth ; le T, est le symbole de la neuvime Sphir (aprs Ke-
ther), Sphir qui, tant appele Malcouth , est identique la deuxime Sphir. La lettre B est le symbole de la premire
Sphir (18), attendu que cest par elle que commence lcriture.
Ainsi, les trois lettres du mot Tob . dont chacune symbolise une des trois Sphiroth suprmes, dsignent le Juste du
monde qui unit en sa personne le ciel et la terre, ainsi quil est crit (Is. , III, 10) : Dites au Juste quil est bon ; il est bon parce
quil unit en lui, et la bont den haut et la commisration den bas, ainsi quil est crit (Ps. , CXLV, 9) : Le Seigneur est bon en-
vers tous et sa misricorde stend sur toutes ses uvres. Lcriture dit : Le Seigneur est bon envers tous ; ici se trouve

13 Il sagit, ainsi que lexpliquent les commentateurs, de la cration du monde visible, soit matriel, et du monde invisible. V.
Mikdash Mlekh, a. I.
14 V. Z. II, 132b et 251a.
15 Cest une allusion lordre des lettres du mot tma (Vrit) qui, daprs la tradition, est grav sur le sceau de Dieu, Lordre
de ces lettres est renvers en ce sens que le Thav reprsente une valeur numrique plus grande que le Mem , et celui-ci
que l Aleph . De l la sentence talmudique hljml Mynwtxtw hjml Mynwyle ytyar, V. St Matth. , XIX, 30, et XX, 16.
16 Pour comprendre ce passage, nous ferons remarquer que la lettre T dsigne le monde suprieur, en raison des neuf Sphi-
roth qui prcdent Malcouth, alors que la lettre B dsigne la terre, attendu que cest par cette lettre que Dieu cra les
mondes V. Z., I, fol. 3a et Mikdasch Mlekh., ch. XLII.
17 Ce passage, jusque b arhnta, est un extrait du commentateur Etz ha-Hayim, ch. LXXXVI, qui a t, pour la premire fois, in-
tercal dans ldition du S. Les commentateurs rabbiniques sans indiquer la provenance de ce passage, lui contestent
lauthenticit.
18 Aprs Kether sans doute.
exprime la prophtie daprs laquelle il arrivera un jour o tout le monde ouvrira les yeux la lumire cleste. Tout ce qui pr-
cde est le sens anagogique des mots de lcriture (19).
Il est crit : Bereschith bara lohim Ces paroles de lcriture font allusion au mystre renferm dans le verset (Nomb. , XV,
18-20) : Lorsque vous serez arrivs dans la terre que je vous donnerai et que vous aurez mang des pains, de ce pays l, vous
offrirez au Seigneur les prmices de la farine que vous ptrirez. Les prmices dsignent la Sagesse suprme (20) (Hoc-
m) qui constitue les prmices. Bereschith signifie donc : Par les prmices , Dieu cra, etc. La lettre B du mot Bereschith dsi-
gne le monde, qui est arros par ce fleuve mystrieux dont lcriture (Gen. , II, 10) dit : Et un fleuve sort de lEden pour arro-
ser le Jardin. Ce fleuve, qui prend sa source dans le lieu secret den haut, doit couler sans discontinuer, afin dapporter la vie
aux choses dici-bas. Ce lieu secret den haut est symbolis par le premier B de la Gense. La lettre B renferme toutes les autres
lettres, de mme que le fleuve quil symbolise vivifie toutes les autres choses. Le lieu secret ressemble un sentier troit o lon
ne marche que trs difficilement, mais o tous les trsors du monde sont cachs. De ce lieu secret sortent deux forces. Cest pour-
quoi lcriture dit les cieux (haschamam), et non pas des cieux (schamam), parce que lcriture voulait indiquer les for-
ces qui sortent du lieu secret do coule le fleuve mystrieux. Lcriture ajoute : ... Et la terre. En plaant la terre prs des
cieux , lcriture nous indique que le fleuve mystrieux amnera sur la terre la saintet den haut ; et lorsque le rgne du ciel
sera venu sous la forme de prmices sur la terre, celle-ci sera leve et rendue en quelque sorte gale au ciel. Au moment de la
cration, il ny avait aucune distinction entre le ciel et la terre ; ce nest que quand la terre se spara [31 a] du ct du ciel, quelle
est retombe ltat de thohou et bohou, afin que lon sache que ce nest que par le mrite de la lumire suprme que la terre
peut slever jusquau ciel, mais que, rduite son propre mrite, la terre reste terre. Au moment dclairer la terre, la lumire
cleste se dirigea du ct droit, et lobscurit du ct gauche (21) ; Dieu les spara pour les unir ensuite, ainsi quil est crit : Et
Elohim spara la lumire davec les tnbres. Mais que lon ne pense pas que, par le mot spara , lcriture entende une s-
paration ternelle, attendu que lcriture ajoute : Et du soir et du matin se fit le premier jour. Ainsi, on voit que si Dieu a s-
par la lumire des tnbres, ctait afin de les unir plus tard. La lumire et les tnbres se compltent ici-bas ; il ny a pas de
jour sans nuit, ni de nuit sans jour ; et cet tat de choses durera jusqu laccomplissement des paroles du Psalmiste (Ps.
CXXXIX, 12) : La nuit aura une lumire gale celle du jour.
Rabbi lazar se levant le premier (22), prit la parole. Il est crit (Ps. , XXIX, 3) : La voix du Seigneur est sur les eaux ; le
Dieu majestueux a tonn ; le Seigneur est sur une grande abondance deau. Lcriture dsigne le fleuve cleste qui vivifie tout
sur la terre et qui, pareil un canal darrosage, se spare en plusieurs artres formes par la voix du Seigneur. Par les mots le
Dieu majestueux a tonn , lcriture fait allusion au mystre exprim dans les mots (Job, XXVI, 14) : Qui peut comprendre le
tonnerre de sa grandeur ? mots qui dsignent la Sphir appele Gueboura. Selon une autre version, les mots le Dieu ma-
jestueux a tonn dsignent le bras droit de larbre sphirothique, dont procde le bras gauche. Les mots Le Seigneur est sur une
grande abondance deau dsignent la Sagesse suprme (Hocm), appele Yod , qui est au-dessus du fleuve cleste qui
sort du lieu secret, ainsi quil est crit (Ps. , LXXVII, 20) : Votre chemin est dans les eaux abondantes. Interrompant le dis-
cours de Rabbi lazar, Rabbi Simon commena interprter le verset suivant (Ex. , XXV, 27) : Les anneaux dor seront au
dessous de la couronne pour y passer les btons, afin quon sen serve porter la table. Que signifie le mot misghereth ?
Cest ce lieu secret o personne ne peut pntrer et qui nest ouvert que pour un seul. Celui-ci y a pntr, y a tabli des portes
pour permettre laccs et y a allum des lampes. Cest parce que ce lieu est tellement secret quil est appel misghereth , pour
dsigner le monde futur. Par les anneaux, lcriture entend la chane sacre forme de trois anneaux ; bien que spars en
apparence, ces anneaux ne forment quun : Leau provient de lair, lair du feu et le feu de leau (23). Ainsi, les trois lments,
diffrents en apparence, ne sont au fond quun. Ces anneaux renferment des maisons et des endroits diffrents qui proviennent
des trois lments, et il nest permis lhomme profane que lexamen extrieur, non lexamen intrieur. On dit un abstme :
Tourne autour de la vigne, mais ny pntre pas. Cest pourquoi le profane ne peut sapprocher que de la partie extrieure
du Tabernacle, alors que le service intrieur est rserv ceux qui sont destins servir Dieu. Cest pourquoi lcriture (Nomb.
, I, 51) dit : Si quelque profane sapproche, il sera puni de mort. La lettre B du mot Bereschith est plus grande que les
autres lettres du Pentateuque. Rabbi Yoss en demanda la raison ; il sexprima en ces termes : Que signifient les six jours exprims
par le mot Bereschith , ainsi que la tradition nous lapprend ? Rabbi Simon lui rpondit : De mme que lcriture (Ps. , CIV,
16) dit : Les cdres du Liban pour indiquer que ces cdres proviennent du Liban, de mme, la tradition veut dire que les six
jours de la cration sont sortis de Bereschith . Quant lexplication des six jours clestes, lcriture sen est charge en disant
(I Paralip. , XIX, 19) : Cest vous, Seigneur, quappartient la grandeur, la puissance, la gloire et la victoire ; et cest vous que
sont dues les louanges ; car Tout est dans le ciel et sur la terre. Cest vous quil appartient de rgner ; et vous tes lev au-
dessus de tous les princes. Par le mot Tout , lcriture dsigne le Juste ; lcriture dit : Tout est dans le ciel et sur la terre ;
il est dans le ciel par le cur de larbre sphirothique appel Thiphereth et il est galement sur la terre par la communaut
dIsral. Le Targoum traduit ces mots de cette faon : Qui unit le ciel et la terre. Car la base du monde appele Tout sunit
au ciel et la terre : laide de la Sphir Thiphereth appele ciel , et par la [31b] communaut dIsral appele terre.
Cest pourquoi lcriture commence par le mot Bereschith , qui signifie Be-reschith , cest--dire par le deuxime Com-

19 Un passage du Bahir, qui a t, tort, supprim ici se trouve au fol. 262b, dans lappendice, 27.
20 Cf. Talmud, tr. Teroumah, VI, 3 ; Rom.,VIII, 23 ; Ier Corinth., XV, 20 ; Apoc., I, 5 ; Thessal, II, 12 ; St Jrme, sur zchiel, ch.
XLV ; St Chrysost. , in Epist. ad Rom. , IX, et le mme, homil., LXXX, in Matth, XXV.
21 V. fol. 16b et 17a.
22 C. et LL. ont xtp commena le premier , au lieu de Umq.
23 Cette hypothse est galement mentionne dans Platon, De legibus, liv. X, et Aristote, De Clo, liv. III. Cf Boce, De consolat.
philos. , liv. V.
mencement , ce qui indique la deuxime des trois Sphiroth suprmes appele Sagesse ternelle (Hocm). Cest ainsi que le
Targoum de Jonathan traduit le mot Bereschith par la Sagesse. Cette essence divine est appele la deuxime, parce que,
dans lnumration (24) des trois Sphiroth suprmes, elle est place aprs la Couronne suprme, laquelle, pour cette raison, est
appele la premire . Mais de ce que lessence appele Sagesse ternelle (Hocm) est place la deuxime , il ne sensuit
pas quelle soit ultrieure la premire ; lune et lautre existent de toute ternit. Cest pourquoi lcriture dit : Bereschith
bara lohim , ce qui veut dire : Par le deuxime Commencement, lohim cra le ciel et la terre. Car si la Cou-ronne su-
prme est appele Commencement , la Sagesse ternelle, qui est le Verbe, est galement appele Commencement . Ainsi,
le mot Bereschith dsigne le Verbe, par lequel furent crs les six jours, dont parle la tradition. Ces six jours dsignent les
lumires qui manent du Verbe et clairent le monde. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et un fleuvesort de lden, pour arroser
le Jardin , cest--dire pour larroser, lentretenir et lui fournir tout ce dont il a besoin. Lcriture dit : lohim , qui dsigne
llohim vivant en toute ternit. Or bara lohim semble indiquer que Bereschith , qui dsigne llohim den haut, a cr
llohim den bas. En vrit, grce au fleuve cleste do mane tout, la premire et la troisime des trois Sphiroth suprmes,
unies en quelque sorte comme mle et femelle, ont donn naissance lohim den bas, qui est galement compos du ciel, repr-
sentant le principe mle, et de la terre, reprsentant le principe femelle. Et comme le monde na t cr que par lohim den
bas, Dieu lui a confi tout pouvoir au ciel aussi bien que sur la terre. Lcriture ajoute : Eth ha schamam , les cieux , ce qui
nous indique que ce nest que quand lohim, qui vit en toute ternit, se fut manifest comme le deuxime des trois
Commencements , que le troisime Commencement descendit du ciel sur la terre. Cest alors que les trois Principes su-
prmes se trouvrent compltement unis. Le troisime Commencement qui descendit du ciel sur la terre, aprs la manifesta-
tion dlohim, forme le dernier anneau de la chane sacre, dont mane toute lumire, en haut aussi bien quen bas. Les paroles
de lcriture : Bereschith bara lohim eth ha-schamam ve-eth ha-aretz ont donc la signification suivante : Par le deuxime
Commencement Dieu opra luvre de la cration (Bereschith bara). Et quand llohim, qui vit en toute ternit, sest mani-
fest sur la terre, il fit descendre le troisime Commencement du ciel sur la terre (lohim eth ha-schamam ve-eth ha-aretz).
Rabbi Yehouda dit : Maintenant je saisis le sens du verset (Is. , X, 15) : La cogne se glorifie-t-elle contre celui qui sen sert ?
A qui appartient la gloire ? Nest-ce pas lartisan, et non pas la cogne dont il sest servi. De mme, bien que llohim su-
prme ait cr le monde par llohim den bas, cest celui den haut quappartient la gloire. Rabbi Yoss dit : Cest galement
ainsi quil faut expliquer les paroles de lcriture (Deut. , IV, 7) : Il ny a point dautre nation qui ait des lohim aussi pro-
ches delle, comme notre Jhovah lohim, etc. Pourquoi lcriture dit-elle : Des lohim aussi proches ? Elle aurait d dire :
Un lohim aussi proche ! Lcriture fait une allusion llohim suprieur et llohim dici-bas, qui est dsign par le terme
de : La crainte dIsaac. (25) Cest pourquoi lcriture dit que les lohim sont proches, attendu que llohim den haut et celui
den bas ne sont quun, sous deux aspects diffrents (26).
Il est crit : Et lohim dit : Que la lumire soit faite ; et la lumire fut faite. A qui lohim dit-il : Que la lumire soit
faite ? Il le dit aux hommes dici-bas : Que la lumire soit faite en ce bas monde ! Et lcriture ajoute : ... Et la lumire fut
faite ; elle fut faite pour le monde futur. Cette lumire appele lumire de lil a dabord t cre par le Saint, bni soit-il.
Cest cette lumire que le Saint, bni soit-il, montra Adam, le premier homme, laide de laquelle il pouvait voir dune extr-
mit du monde lautre. Cest la mme lumire que le Saint, bni soit-il, a montre David ; ce qui lui inspira le verset (Ps. ,
XXXI, 20) : Combien est grande labondance de votre bont que vous avez cache pour ceux qui vous craignent ! Enfin, cest
la mme lumire que le Saint, bni soit-il, montra Mose, et laide de laquelle ce dernier put voir de Galaad jusqu Dan.
Mais au moment o le Saint, bni soit-il, prvit les trois gnrations coupables qui se rvolteront contre lautorit du ciel (la g-
nration dnoch, la gnration de lpoque du dluge et la gnration de la division des langues), il cacha cette lumire, afin que
les coupables ne sen servissent, et la confia Mose qui sen servit durant les trois mois qui suivirent sa naissance prmature,
ainsi quil est crit (Ex. , II, 2) : Elle le cacha pendant trois mois. Mais comme il fallut quau bout de ces trois mois il part
devant Pharaon, le Saint, bni soit-il, la reprise et la garde cache jusquau jour o il monta sur le mont Sina pour recevoir la
Loi. En ce jour, le Saint, bni soit-il, rendit cette lumire Mose, qui sen servit durant le reste de sa vie ; cest pourquoi les en-
fants dIsral ne purent lapprocher jusquau jour o il se couvrit dun voile, ainsi quil est crit (Ex. , XXXIV, 30) : Et ils crai-
gnirent dapprocher de lui. Mose sentourait de lumire comme un homme sentoure dun manteau, ainsi quil est crit (Ps. ,
CIV, 2) : Vous vous tes revtu de lumire comme dun vtement. Lcriture dit : Que la lumire soit faite ; et la lumire fut
faite. Partout o lcriture emploie le terme iechi (soit faite ou soit fait), on entend une action qui subsiste en ce monde et
dans le monde futur. Rabbi Isaac dit : La lumire que le Saint, bni soit-il, rpandit dans le monde au moment de la cration r-
pandait sa clart dune extrmit de la terre lautre ; mais elle fut cache ensuite. Pourquoi fut-elle cache ? - Afin que les cou-
pables de ce monde nen jouissent. Dieu la cache pour le Juste ; nous entendons : pour le juste par excellence [32a], dont
lcriture (Ps. , XCVII, 11) dit : La lumire se levait sur le juste et la joie dans ceux qui ont le cur droit. Cest alors que les
mondes seront rachets et ne formeront quun avec le ciel ; mais, jusqu ce jour, la lumire restera secrte et cache. Cette lu-
mire sortira des tnbres qui, durant longtemps, ont pass pour lumires. Ce nest que par la comparaison des tnbres avec
cette lumire qui se rpandra dans le monde la fin des temps, que les tnbres seront reconnues ce quelles sont en ralit.

24 Confondant le mot anbswxb avec ayrjmgb, le Mikdasch Mlekh sefforce de trouver une analogie entre ces deux Sphiroth. Or,
par anbswxb, le Z. entend dans lnumration . Nous ne pouvons passer sous silence la remarque trs significative du
commentateur Derekh Emeth, a. I., que ces passages du Z. ont visiblement embarass. Ces passages, dit-il textuellement,
sont trs obscurs et ont dj induit en erreur beaucoup de personnes, en leur faisant supposer des choses que nous nosons
mme pas crire.
25 V. Pards, sect. III.
26 V. fol. 135a.
Cest pourquoi, aprs avoir dit : Et lohim appela la lumire jour , lcriture ajoute : ... Et il appela les tnbres nuit , attendu que
ce nest que par la comparaison avec la lumire que les tnbres paraissent ce quelles sont en ralit. Cest pourquoi nous savons par une
tradition que le verset (Job, XII, 22) : Il dcouvre dans les tnbres ce qui est cach dans les profondeurs doit tre interprt
de faon analogue. Que signitient les mots dcouvre dans les tnbres ? Est-ce dire quil dcouvre les choses caches dans
les profondeurs ? Pourtant nous savons que lcriture fait allusion aux couronnes clestes qui sont les plus caches. Pourquoi
donc lcriture parle-t-elle de profondeurs , alors que les couronnes clestes sont dans les rgions suprieures? Rabbi Yoss dit : Le
sens de lcriture est celui-ci : Il fait dcouvrir les Mystres suprmes dans les tnbres symbolises par la nuit, cest--dire quon
ne saurait apprcier la lumire quen la comparant avec les tnbres. Lorsque lhomme est arriv ce degr (27) dentendement, il voit
la lumire dans les tnbres mmes ; tel est le sens des paroles de lcriture (Is. , XXX, 26) : Et la lumire, de l lune sera aussi
clatante que celle du soleil. Remarquez (28) que tous les Mystres suprmes, qui manent de la Pense cleste, ne peuvent
tre saisis que par le Verbe. Quel Verbe ? Cest le Verbe dsign par le nom de Sabbat. Et cest parce que le jour du Sabbat est
le symbole du Verbe que toute parole profane est interdite en ce jour. Rabbi Simonavait coutume de dire sa mre, chaque
fois quil lentendait parler de choses profanes, au jour du Sabbat : Mre, gardez le silence ; car aujourdhui cest Sabbat, o
toute parole profane est interdite. La parole profane est dfendue au jour du Sabbat, parce que cest le Verbe seul qui doit domi-
ner en ce jour. Ce Verbe, qui prit naissance par lunion de la lumire active et de la lumire passive appele tnbres, est dsign
dans les paroles de lcriture : Il dcouvre dans les tnbres ce qui est dans les profondeurs , cest--dire : cest par lunion de la
lumire avec les tnbres quest n le Verbe qui nous fait dcouvrir les Mystres suprmes. Rabbi Isaac dit : Sil en est ainsi,
pourquoi donc lcriture dit elle : ... Et lohim spara la lumire davec les tnbres ? (29) Rabbi Yoss lui rpondit : La lumire
donna naissance au jour et les tnbres la nuit, cest--dire : Dieu fit dabord la distinction entre la lumire et les tnbres ; mais,
aprs, il les runit ensemble, au point de nen former quun, ainsi quil est crit : Et il tait soir, et il tait matin, jour un , cest-
-dire : en unissant la lumire et les tnbres, il en rsulta que le soir, le matin et le jour ne formrent quune unit. Tel est le
sens des paroles de lcriture : ... Et lohim spara la lumire davec les tnbres. Car cest lohim qui spara la lumire davec
les tnbres, pour mettre un terme lantagonisme qui existait durant la captivit dIsral. Rabbi Isaac dit : Jusqu la manifesta-
tion dlohim, le principe mle tait dans la lumire et le principe femelle dans les tnbres. Mais aussitt qulohim sest mani-
fest, la lumire et les tnbres furent unies au point de ne former quune unit. Pourquoi taient-elles spares avant ? Pour
quil y ait une distinction entre la lumire et les tnbres. Pourquoi furent-elles unies aprs ? Parce quon ne trouve la vraie lu-
mire que dans les tnbres et les vraies tnbres que dans la lumire. Bien quelles soient unies maintenant, elles se distinguent
par une diffrence de nuances ; mais malgr cette lgre diffrence, elles ne forment quune unit, ainsi quil est crit : Jour
un. Rabbi Simon dit : Le monde a t cr uniquement par lAlliance et nest soutenu que par celle-ci, ainsi quil est crit (Jer.
, XXXIII, 25) : Sil ny avait mon Alliance du jour et de la nuit, je naurais point tabli les lois du ciel et de la terre. Quelle Al-
liance ? Celle du Juste qui est la base du monde. Cest le mystre de ce Juste qui est dsign par le mot zacor (souvenir). Le
jour et la nuit tant le symbole de lunit cleste, et cette unit tant opre par le Juste, il sensuit que celui-ci est la base du
monde ; cest pourquoi lcriture dit : Sil ny avait mon Alliance du jour et de la nuit, cest--dire lAlliance opre par le Juste et
symbolise par le jour et la nuit, je naurais point tabli les lois du ciel et de la terre. Les lois du ciel dsignent celles qui ma-
nent de lden suprieur. Rabbi Simon a ouvert une de ses confrences par lexorde suivant : Il est crit (Juges, V, 11) : A la voix du
Mdiateur (30), entre ceux qui puisent, sera publie la justice de Dieu. La voix du Mdiateur dsigne la voix de Jacob car le
mot mehatztzin signifie mdiateur , de mme que le mot (I Rois, XVII, 4) isch ha-benam . Lcriture dit entre ceux
qui puisent , car il est assis entre ceux qui puisent de leau den haut ; et, lui, prenddes deux cts et les runit en sa personne.
Lcriture ajoute : ... Sera publie la justice de Dieu ; cest--dire : cest l que la foi a commenc, cest l que fleurissent les
justes de Dieu. Lcriture ajoute enfin : ... Et la clmence de Dieu sera rpandue profusion sur Isral, et le peuple de Dieu
paratra devant les portes. Ces paroles dsignent le Juste de ce monde, qui est ternel et sacr ; cest lui qui puisera les eaux c-
lestes et les rpandra profusion dans le grand Ocan qui sont les eaux clestes. Lcriture dit : Sur Isral , car cest lui que
le Saint, bni soit-il, a lgu cet hritage pour toujours. Mais quand Isral pratiquera la circoncision, sans mettre nu le gland
(31), alors arrivera ce que dit lcriture. Et le peuple de Dieu paratra devant les portes . Ils arriveront devant les portes du
Juste ; mais ils ne pourront gure y pntrer. Cest de cette poque que [32b] lcriture dit (Juges, II, 12-16) : Ils abandonnrent
le Seigneur, le Dieu de leurs pres... Dieu leur suscita des juges, pour les dlivrer des mains de ceux qui les opprimaient ; mais
ils ne voulurent pas seulement les couter jusqu ce que Dbora arrivait et les rament Dieu, ainsi quil est crit (Juges, V,
2) : Vous qui vous tes signal parmi les enfants dIsral, en exposant volontairement votre vie au pril, bnissez le Sei-
gneur ! Et plus loin, lcriture ajoute : On a cess de voir dans Isral celui qui rpand profusion, jusqu ce que Debora se

27 Cest--dire : discerner la lumire parmi les tnbres.
28 Cest partir de ce passage que le Z. semble changer davis, au sujet de linterprtation du verset en question, ainsi que nous
venons de lindiquer ci-dessus. Aussi est-il tonnant que le texte nait point employ, suivant son habitude, le terme de ad,
ou an.
29 Rabbi Isaac, se reportant ce qui a t dit prcdemment ( savoir que cest par les tnbres quon parvient dcouvrir la
lumire) se demande pourquoi lcriture dit que Dieu spara la lumire davec les tnbres, alors que celles-ci sont indis-
pensables celle-l.
30 Le Z. donne au mot oyuuxm le sens du Uux rabbinique, cest--dire Mdiateur . Cf. Talmud, trait Baba Bathra, fol. 133b.
31 On sait que la circoncision consiste en deux oprations diffrentes : lablation du prpuce hlymet la dilatation de lpiderme
au-dessous de la section, afin de la faire reculer pour mettre nu le gland heyrp. Or, daprs le Z-, la premire de ces opra-
tions est le symbole de lamour de Dieu par la loi, et la seconde, de lamour de Dieu dans lesprit. V. Zohar, II, 57b, et III, 91a.
V. galement la fin de la premire partie, dans lappendice, le passage sy rapportant.
soit leve, jusqu ce quil se soit leve une mre dans Isral Celui qui rpand profusion dsigne le Juste, ainsi que
nous lavons dit prcedemment. Isral a cess de mettre nu le gland dans lacte de la circoncision. Lcriture ajoute : ... Jusqu
ce quil se soit leve une mre dans Isral. Que signifie une mre dans Isral ? Cest celle qui attira ici-bas les eaux cles-
tes, pour que le monde puisse subsister par Isral et montrer que le monde ne peut subsister que grce lui. Tout ce mystre est
rsum dans les paroles de lcriture (Prov. , X, 24) : Le Juste est le fondement ternel. Trois sortent dun ; un est dans trois ;
un est au milieu de deux, qui tirent leur source de celui du milieu ; et celui du milieu tire sa source de tous les cts. De cette
faon tout est un, ainsi quil est crit : Et il tait soir, et il tait matin, jour un ; car le soir et le jour ne forment quun. Ce mys-
tre est galement exprim dans le verset : LAlliance du jour et de la nuit... et tout est un .
Il est crit (Gen. , I,6) : Et Elohim dit : Que le firmament soit fait au milieu des eaux, et quil spare les eaux davec les
eaux. Rabbi Yehouda dit : Il y a sept firinaments en haut, qui, tous, sont enclavs dans la rgion de la saintet cleste et qui
embrassent tous les degrs du nom sacr. Le firmament dont parle lcriture est tabli au milieu des eaux ; cest le firmament
tabli au-dessus des Hayoth et qui spare les eaux den haut de celles den bas. Les eaux den bas soupirent auprs de celles
den haut. Aussi, ce firmament tabli au milieu sert-il dintermdiaire entre les eaux den haut et celles den bas. Il est crit
(Cant. , IV, 12) : Ma sur, lpouse, est un jardin ferm ; elle est un jardin ferm et une fontaine scelle. Par jardin ferm ,
lcriture dsigne cette rgion de saintet o tout est renferm ; mais elle est appele jardin ferm parce que rien de cette
lumire ne peut parvenir jusqu la terre ; elle ressemble une mer gele dont les sont inutilisables. Pourquoi les eaux sont elles
geles? Parce quun vent du nord y souffle, qui fait transformer les eaux en glace. Les eaux ne deviennent utilisables quau
moment o un vent en sens contraire, arrivant du sud, y amne la chaleur (32). De mme, la saintet des rgions suprieures ne
peut arriver ici-bas, sans qu un vent en sens contraire y arrive pour en rendre les eaux utilisables. Tel est le mystre du firma-
ment que Dieu tablit au milieu des eaux, cest--dire entre les rgions suprieures et les rgions infrieures. Lcriture ne dit
pas : Quun firmament soit fait et quil soit plac au milieu des eaux , mais bien. Que le firmament soit au milieu des
eaux , parce que le firmament dont parle lcriture existe de toute ternit ; au moment de la cration il na pas t cr, mais
seulement plac au milieu des Eaux suprieures et infrieures, cest--dire, au-dessus des Hayoth. Rabbi Isaac dit : Dans
lintrieur du corps humain, il existe un diaphragme qui spare la poitrine de labdomen. Ce diaphragme, tout en sparant la
partie suprieure de la partie infrieure,. transmet cette dernire les lments quil reoit de la premire. Il en est de mme du
firmament tabli au milieu, entre les rgions suprieures et les rgions infrieures ; il communique aux Hayoth infrieures la
lumire quil reoit den haut. Remarquez que lunion de ces deux eaux a produit la lumire passive appele tnbres (33).Cest
ce mystre que font allusion les paroles de lcriture (Ex. , XXVI, 33) : Et le voile sparera le Saint davec le Saint des saints.
Rabbi Abba a ouvert une de ses confrencespar lexorde suivant : Il est crit (Ps. , CIV, 3) : Celui qui couvre deau sa partie la plus
leve, et qui monte sur les nues, et qui savance sur les ailes des vents... Par le mot les eaux , le Psalmiste dsigne les Eaux
suprieures par lesquelles fut tablie la maison, ainsi quil est crit (Prov. , XXIV, 3) : Par la Sagesse (Hocm), la maison sera
btie, et par lIntelligence (Theboun), elle sera affermie. Lcriture ajoute : Qui monte sur les nues. Rabbi Yessa lAncien
spara le mot abim (nues) en deux parties : ab (benue) et m (My ocan) ; daprs cette interprtation, lcriture d-
signe les tnbres manant du ct gauche, dont le sjour est dans le grand Ocan. Enfin lcriture ajoute : ... Et qui savance
sur les ailes des vents ; ces paroles dsignent lesprit de la Saintet suprieure. Ce mystre est exprim dans les paroles de
lcriture (Ex. , XXV, 18) : Tu mettras aux deux extrmits de loracle deux chrubins dor battu. Il est crit (Ps. , XVIII, 11) :
Il est mont sur les chrubins et il sest envol ; il a vol sur les ailes des vents. Lcriture commence dabord par Croub ,
cest--dire, au singulier, et elle finit par canph (les ailes), au pluriel, parce que ce nest quaprs que lEsprit stait rvl que
Dieu a vol sur les ailes des vents ; mais avant il ne stait rvl quau Croub . Rabbi Yoss dit : Il est crit (Job, XXVIII, 25) :
Il a mesur les eaux. Le mot mesur doit tre pris au pied de la lettre, attendu que ce sont elles qui sont distribues ici-bas
pour perfectionner le monde ; car elles proviennent du ct de la Sphir Gueboura (Justice). Rabbi Abba dit : Les Anciens
rapportent que, lorsque les grands hommes de lantiquit sont arrivs, dans leurs mditations, considrer ces mystres, ils re-
muaient les lvres, mais ne prononaient pas un mot, de crainte dtre punis sils en divulguaient une partie. Rabbi lazar dit : La
premire lettre de lalphabet planait, au commencement des choses, au-dessus du nud pur auquel elle servit de couronne ; elle
monta en haut [33a] et descendit en bas. Cest ainsi quelle grava sur la surface des eaux infrieures les formes de toutes les au-
tres lettres. Ainsi toutes les lettres sont formes sur un mme modle et se compltent les unes les autres. Cest lorsque toutes les
lettres ont t formes ici-bas qua t leve sur elles la base de ce monde. Cest galement alors que les eaux den haut se m-
lrent celles den bas et donnrent naissance au monde appel maison (bath). Cest pourquoi lcriture commence par la
lettre Beth, pour indiquer que la naissance du monde est due aux deux eaux, celles den haut et celles den bas, qui taient m-
les ensemble jusquau jour o le firmament, tabli au milieu delles, les spara. Cette sparation a eu lieu au deuxime jour de
la cration. Cest pourquoi, en ce jour, a t galement cr lenfer, qui consiste en un feu dvorant. Le chtiment de lenfer est
destin aux coupables. Rabbi Yehouda dit : Cest en raison de ce mystre que la tradition nous apprend que toute discorde,
ayant pour effet la gloire du ciel, subsistera longtemps (34), attendu que la sparation des eaux den haut davec celles den bas
avait pour but la gloire du ciel ; et cest pourquoi le firmament existe encore, ainsi quil est crit : Et lohim donna au firma-
ment le nom de Ciel. Tout ce qui est accord de saintet cleste, aux hommes dici-bas, est mesur par le fir mament tabli au
milieu, entre le Saint et le Saint des saints, ainsi quil est crit : Et le voile sparera le Saint davec le Saint des saints. Remar-
quez quaprs la sparation des eaux, lcriture ajoute Que les eaux de dessous le ciel se rassemblent en un seul lieu
lcriture parle seulement des eaux de dessous le ciel. Ces eaux sont toutes concentres dans un endroit appel un ; et cest

32 Pour la comprhension de ce passage, v. Z., fol. 29b.
33 V. Z., fol. 17a.
34 Cf. Z. 17b.
le am (mer) qui complte lessence divine Un . Sans lui, Dieu ne serait pas appel Un . Cest en lui que sont concen-
tres toutes les eaux dici-bas, ainsi quil est crit (Ecc. , I, 7) : Tous les fleuves entrent dans la mer (am) . Rabbi Yessa dit : Les
paroles de lcriture : Que les eaux de dessous le ciel se rassemblent en un lieu , dsignent le lieu dont lcrittire dit (Is. , LIV,
10) : Et lAlliance par laquelle je fais la paix avec vous ne sera jamais branle. Car cest lui qui a pris tous les pchs des hom-
mes et les a jets dans le grand Ocan, et cest grce lui que la terre peut subsister. Cest pourquoi lcriture ajoute : ... Et que
le sol aride paraisse ; par sol aride lcriture dsigne la terre, ainsi que lcriture ajoute : ... Et lohim donna au sol aride
le nom de terre. Pourquoi la terre est-elle appele sol aride ? Rabbi Isaac dit : Cest en raison des paroles de lcriture (Deut.
, XVI, 3) : Pendant sept jours vous mangerez du pain daffliction. Bien que le mot oni se prononce de faon lui donner
la signification d affliction , il scrit de manire tre interprt par pauvre (35). Cest parce que celui (le Juste) qui est le
pain du monde est pauvre. Cest pourquoi la terre est appele aride . Elle absorbe toutes les eaux de ce monde et elle demeu-
rera aride jusqu ce que les eaux clestes la rempliront. Lcriture ajoute : ... Et il appela mers toutes les eaux rassembles.
Cest lendroit o se runissent les eaux clestes ; et de l elles se rpandent partout. Rabbi Hiy dit : Les eaux rassembles
dsignent le Juste, attendu que lcriture ajoute immdiatement aprs : ... Et lohim vit que cela tait bon , et ailleurs il est dit
(Is. , III, 10) : Dites au Juste quil est bon. Rabbi Yoss dit : Les eaux rassembles dsignent Isral, ainsi quil est crit :
Dieu est lattente (miqveh) dIsral. Rabbi Hiy dit : Les eaux rassembles dsignent le Juste ; cest pourquoi Dieu
lappela mers, , parce quil est la, source de tous les courants et de tous les fleuves. Cest pourquoi galement lcriture
ajoute. ... Et Elohim vit que cela tait bon. Cest lui qui est cause de ce que lcriture emploie le mot bon au troisime jour
de la cration, ce quelle ne fait pas au deuxime jour de la cration. Lcriture emploie le mot bon parce que la terre produisit
au troisime jour des fruits par la force de ce Juste, ainsi quil est crit : Que la terre produise de lherbe et du gazon qui por-
tent de la graine, et un arbre fruitier qui porte du fruit selon son espce. Que signifie un arbre fruitier ? Cest larbre du
Bien et du Mal qui, lui aussi, porte des fruits. Lcriture ajoute Qui porte du fruit , cest--dire le fruit du Juste qui est la base
du monde. Lcriture dit en outre : Selon son espce ; car tous les hommes qui sont pntrs de lEsprit saint, qui est le fruit
de cet arbre, sont marqus du signe de cet arbre, et sont de son espce. Que signifient : Alliance sacre, Alliance de paix ?
CestlAlliance que Dieu a faite avec les hommes de foi, qui sont de lespce du Juste et dont ils ne se sparent jamais. Cest le
Juste qui est larbre qui engendre et produit le fruit, selon son espce, cest--dire semblable lui. Heureux le sort de celui qui
ressemble sa mre et son pre. Cest pourquoi la marque sacre de la circoncision simprime le huitime jour aprs la nais-
sance ; cest pour que le nouveau-n ressemble sa mre. Et, lorsque la circoncision a t faite, on met nu le gland et on repro-
duit ainsi la marque sacre, afin que le nouveau-n ressemble son pre. Cest pourquoi lcriture dit : ... Un arbre fruitier qui
porte du fruit selon son espce ; arbre fruitier dsigne la mre ; qui produit des fruits : cest lAlliance sacre, cest le
pre. Lcriture dit : Qui renferme sa semence en lui-mme sur la terre (zaroobo al ha-aretz). Pourquoi lcriture dit-elle
zaroo (sa semence), au lieu de zera (semence) ? Lcriture veut dire zera vav , cest--dire que le Vav, qui est le symbole
du Juste, a servi de semence sacre pour lArbre. Cest pourquoi lcriture dit sur la terre ; car cette semence sacre fut jete
sur la terre, cequi donna naissance lArbre. Heureux le sort de ceux dIsral Car ils sont saints et ils ressemblent aux saints An-
ges. Cest pourquoi lcriture dit (Is. , LX, 21) : Tout ton peuple sera un peuple de justes. Certes ils seront justes ; car ils des-
cendent des justes et ils leur ressembleront. Heureux leur part dans ce monde et dans le monde futur [33b] Rabbi Hiy dit : Il
est crit (Jer. , X, 12, et LI, 15) : Dieu cre la terre par sa puissance. Pourquoi lcriture dit-elle cre la terre , au lieu de
cra la terre ? Cest que le Saint, bni soi t-il, cre constamment la terre (Eretz) suprieure aux six autres terres. Et par qui la
cre-t-il constamment ? Par sa puissance , dit lcriture, mot qui dsigne le Juste. Lcriture ajoute : Il affermit le monde
(Thebel) par sa Sagesse. Le mot Thebel dsigne la terre infrieure aux six autres terres. Par sa Sagesse dsigne le Juste,
ainsi quil est crit (Ps. , IX, 9) : Il jugera le monde (Thebel) par le Juste. Ainsi, le Saint, bni soit-il, cre constamment la terre,
en y apportant sans cesse des amliorations. Et cela par qui le fait-il? Par sa puissance, ainsi que nous venons de lexpliquer.
Rabbi Yehouda dit : Les combinaisons de lettres dmontres par Rabbi lazar sont au nombre de vingt-deux. Ces combinai-
sons consistent en ceci que chaque lettre du commencement de lalphabet est remplace par une autre de la fin loigne une gale dis-
tance de la dernire lettre que celle-ci de la premire. On trouve un terme mnmonique pour ces combinaisons dans les paroles de
lcriture (Is. , XLV, 14) ; Akh bekha El (36), (Il ny a que Dieu en toi). Rabbi Yoss dit : Le flau dune balance est plac au
milieu des deux plateaux. On trouve un terme mnmonique pour ce principe dans les paroles de lcriture (Lvit. , XIX, 35) : Ne
faites rien contre lquit, ni dans les jugements, ni dans ce qui sert de rgle, ni dans les mesures, ni dans les poids (mischqal) ;
or le mot mischqal dsigne ce qui est au milieu. Cest ainsi que sexplique le mystre renferm dans les paroles de lcriture
(Ex. , XXX, 13) : Le sicle sacr , terme qui dsigne le Juste, ainsi quil est crit (Lvit. , XIX, 36) : La balance juste. Tout ce
qui est au monde nexiste que grce la balance juste du sicle sacr. Rabbi Yehouda dit : Le sicle sacr dsigne lEsprit saint.
Rabbi Isaac dit : Il est crit (Ps. , XXXIII, 6) : Cest par le Verbe du Seigneur que les cieux ont t affermis, et cest par le souffle
de sa bouche que toute larme des cieux a t produite. Les mots par le Verbe du Seigneur les cieux ont t affermis dsi-
gnent les cieux infrieurs qui ont t affermis par le Verbe qui rside dans les cieux suprieurs ; car cest grce au Verbe que les
eaux du fleuve cleste coulent constamment et ne cessent darroser les mondes infrieurs. Cest par le souffle de sa bouche
que toute larme des cieux a t produite, dsignent lesprit qui est symbolis par le principe mle, et cest par lui que tous les
tres dici-bas subsistent. Il est crit (Ps. , CIV, 13) : Tu arroses les montagnes des eaux qui tombent den haut, et la terre est
rassasie des fruits qui sont tes ouvrages. Que signifient les mots des eaux qui tombent den haut ? Ce sont les eaux qui
manent du fleuve cleste et qui ne cessent darroser les mondes infrieurs, ainsi que nous venons de le dire. Cest pourquoi

35 ynwe est yrq , cest--dire, la faon de prononcer, et yne est le bytk, cest--dire, la faon dcrire.
36 Dans ces trois mots bibliques, la lettre a , est tantt apparie avec le K, dans Ka, tantt avec la lettre l, dans la. Et tantt cest la
lettre b qui est apparie avec le K, dans Kb. V. Z. , II, 132b.
lcriture dit un peu plus haut (Ps. , CIV, 3) : Tu couvres deau sa partie la plus leve. Car les mots et la terre est rassasie
des fruits qui sont tes ouvrages dsignent le fleuve qui descend ici-bas, comme le verset dit : ... Et qui renferme sa semence
en lui-mme sur la terre, ainsi que nous lavons expliqu prcdemment.
Il est crit : Que les lumires soient faites dans le firmament du ciel. Le mot Meoroth (lumires) est crit de faon in-
complte. Rabbi H izqiya en donne la raison suivante : La lumire peut nous rendre heureux, mais elle peut aussi nous rendre
malheureux. Rabbi Yoss en donne la raison suivante : Les mots : Que les lumires soient faites dsignent celles dici-bas.
Or, la lumire de la lune est cause de lpilepsie des enfants. Cest donc cause de la lumire de la lune que le mot Meoroth
est crit de faon incomplte ; car, outre que sa lumire est cause dune maladie des enfants, sa lumire est infrieure toutes les au-
tres, et parfois mme elle est obscurcie et ne reoit plus sa nourriture du soleil. Lcriture ajoute : ... Dans le firmament du ciel.
Cest le firmament qui renferme toutes les lumires. Rabbi Isaac, au contraire, dit : Cest le firmament infrieur qui na aucune
lumire de lui-mme (37) ; nous lappelons rgne (Malcouth), ciel , terre dIsral et terre de vie . Ainsi, en disant
dans le firmament du ciel , lcriture entend le firmament quon dsigne sous le nom de ciel . Cest pour ces raisons que le
mot Meoroth est crit sans la lettre Vav. Pourquoi plutt cette lettre quune autre ? Parce que, sans le Vav, qui est le symbole
de lEsprit saint, cest la mort qui rgne dans le monde. Par les mots iehi meoroth (que les lumires soientfaites) mots crits de
faon incomplte, lcriture fait allusion la femelle des dmons, appele Lilith , qui a reu lautorisation de rsider dans le monde.
Cest galement elle que font allusion les paroles de lEcriture (Job, III, 19) : L, le grand et le petit se trouvent gaux ; l
lesclave est affranchi de la domination de son matre , et ailleurs (Is. , XXXIII, 21) : Le Seigneur fera voir sa magnificence en
ce lieu-l... ; les vaisseaux rames ne prendront point leur route par l et la grande galre ny passera point. Cest pourquoi
galement lcriture ajoute (Is. , XXXIV, 14) : Cest l o Lilith se retire ; cest l o elle trouve son repos. Rabbi lazar
dit : Le mot Meoroth (lumires) est crit de faon incomplte parce que les lumires dont nous jouissons ici-bas ne sont que
le reflet des lumires suprieures, tel un fer-blanc rflchissant la clart dune chandelle. Il est crit (Jos. , III, 11) : Larche de
lAlliance du Matre de toute la terre... L arche dsigne la lumire qui nclaire que par rflexion ; l Alliance dsigne la
lumire clairant directement et sans rflexion. Donc, larche dsigne la lumire incomplte exprime par le mot Meoroth ,
alors que lAlliance dsigne la lumire parfaite pareille et celle du soleil. Le premier terme dsigne la loi crite, le second
lAlliance faite par la mdiation du Matre de toute la terre . Si larche a port le nom de Matre , cest parce qu elle portait
la loi crite qui ntait que le reflet de ce soleil qui lclairait et qui claire encore tout le monde. Aussi [34a] en a-t-elle pris le
nom compos des lettres Aleph , Daleth , Noun et Yod (Adona). Car, de mme que adiq et adeq (38) ont
la mme signification, de mme Adon et Adona dpendent lun de lautre. Remarquez que les toiles et les plantes
nexistent que par lAlliance qui est compare au soleil, ainsi que nous lavons dit. Cest pourquoi lcriture dit : Dans le fir-
mament du ciel , mots qui indiquent lAlliance, parce que toutes les toiles et toutes les plantes, nexistent que par lAlliance.
Rabbi Yessa, le Vieillard, avait coutume de dire : Les mots : Que les lumires soient faites dans le firmament du ciel signi-
fient : que la lumire de la lune soit suspendue celle du soleil. Puisquil est crit : ... Et quelles clairent , il est vident que la
lumire du soleil y est comprise. Lcriture dit : Et quelles servent de signes pour marquer les temps (oul-moadim), parce
que cest de ces astres que dpend la fixation des saisons, des ftes, des nomnies et des Sabbats. Le cours des astres a t r-
gl de faon tre en harmonie avec lunit du nom sacr ; la cration des astres a t, par consquent, opre ds le commen-
cement. Il y a sept astres qui correspondent aux sept firmaments ; tous font partie du systme de notre monde ; et. au-dessus
deux, est le monde suprieur. Il y a galement deux mondes : Le monde suprieur et le monde infrieur. Le monde infrieur
est form sur le modle du monde suprieur, ainsi quil est crit : Que le Seigneur, le Dieu dIsral, soit bni dun monde
lautre monde. Il y a galement un Roi en haut et un Roi en bas. Nous savons, par une tradition, ce qui suit : Il est crit : Dieu
rgne, Dieu a rgn, Dieu rgnera en toute ternit. Dieu rgne dsigne le Roi den haut, cest--dire la premire des trois S-
phiroth suprmes ; Dieu a rgn dsigne le Roi du milieu, cest--dire la deuxime des trois Sephiroth suprmes ; Dieu rgnera
dsigne le Roi den bas, cest--dire la troisime des trois Sphiroth suprmes. Rabbi Aha dit : Dieu rgne dsigne la Sagesse
suprme (Hocm ylaah), qui rgne dans le monde suprieur, synonyme du monde futur. Dieu a rgn dsigne la beaut
dIsral , beaut qui correspond la Sphir Thiphereth . Dieu rgnera en toute ternit dsigne lArche de lAlliance. Mais,
aprs David, il viendra un temps o lordre sera renvers, ainsi quil est crit (Ps. , X, 16) : Dieu rgnera en toute ternit.
Jhovah Melekh dsigne le Roi den bas ; olam dsigne le Roi du milieu ; vaed dsigne le Roi den haut. Cest l quest
la runion et la perfection de tout. Il a rgn , en haut ; il rgnera , en bas. Rabbi Abba dit : Lcriture dit que les lumires
ont t suspendues au firmament du ciel pour clairer la terre. Les astres qont-ils donc suspendus au firmament du ciel ?
Lcriture veut nous indiquer que les vritables lumires propres clairer la terre, ne sont pas ici-bas, mais suspendues au
firmament du ciel. . Par ces derniers mots, lcriture dsigne le fleuve cleste, source de toutes les lumires, qui sort de lden,
ainsi quil est crit : ... Et un fleuve sort de lden pour arroser le Jardin. Remarquez que lorsque la lumire de la lune, qui est
le reflet du soleil, claire la terre, toutes les toiles montrent galement leurs lumires ; toutes les plantes et tous les arbres crois-
sent la faveur de cette lumire ; et mme les eaux de lOcan se meuvent et produisent le flux et le reflux (39) ; et enfin les
poissons de la mer prouvent de la joie cette lumire. Tous sont dans la joie, mme les dmons (40) qui sortent de leur en-

37 Dans larbre sphirothique, la dixime Sphir appele Malcouth , dsigne le bas monde. Or, daprs le Z., notre globe ter-
restre tant infrieur aux six autres, il sensuit que le firmament, vu dici-bas, est le firmament infrieur.
38 Cest--dire : de mme que qdu est souvent pris dans le sens de qydu, de mme Nwda et ynwda sont souvent pris lun pour
lautre.
39 V. la suite de ce passage, plus loin, fol. 1621,, 1681, et 1961,. Par ryty wbrb whlk, le Z. peut ne pas dsigner dune faon cer-
taine la mare, ou le flux et le reflux. Le texte semblerait mme plutt parler dune surabondance de lumire .
40 ysnrj ybdm dsignent les dmons, ainsi que lexplique le commentateur Derekh Emeth., a. I.
gourdissement et parcourent le monde. Cest pourquoi il convient de veiller sur les enfants cette heure-ci, pour que les dmons
naient pas de prise sur eux. Rabbi Aba dit : Il est crit : Et lohim les mit dans le firmament du ciel pour luire sur la terre.
Lcriture nous indique que la conduite du soleil et de la lune doit servir dexemple aux habitants de la terre. Car bien que,
primitivement, la lumire de la lune ait t gale celle du soleil, la lune ne continue pas moins clairer avec joie la terre,
aprs que Dieu en a diminu la lumire. Rabbi Isaac dit : Il est crit (Is. , XXX, 26) : Et la lumire de la lune galera celle du so-
leil ; et la lumire du soleil sera sept fois plus grande, comme la lumire des sept jours. Quels sept jours ?. Les sept jours de la
cration. Rabbi Yehouda dit : Les sept jours sont ceux de la conscration du Tabernacle ; cest pourquoi ces jours sont appels
pleins (meloum), parce que, en ce temps, le monde deviendra parfait et la lune ne prsentera plus sa figure chancre, sym-
bole du mauvais serpent, dont lcriture dit (Prov. , XVI, 28) : Et le grand parleur divise les Princes. Et quand cet vnement
aura-t-il lieu ? A lpoque o seront accomplies les paroles de lcriture (Is. , XXV, 8) : Il prcipitera la mort pour jamais.
Cest cette mme poque que seront accomplies les paroles de lcriture (Zac. , XIV, 9) : En ce jour-l, le Seigneur sera un ; et
son nom sera un.
Il est crit (Gen. , I, 20) : Que les eaux produisent des tres vivants , et un peu plus loin : Que la terre produise des tres vi-
vants de son espce. Rabbi lazar dit : Les eaux infrieures produisent des tres de leur espce, de mme que les eaux sup-
rieures en produisent de leur espce. Rabbi Hiy dit : Lcriture parle des eaux suprieures qui ont produit ltre vivant. Quel
tre vivant ? Cest ltre du premier homme, ainsi quil est crit (Gen. , II, 7) : Et lhomme devint un tre vivant. Lcriture
ajoute : ... Et des oiseaux qui volent sur la terre. Ce sont les messagers clestes qui apparaissent aux hommes dans le songe.
De ce que lcriture dit : Qui volent sur la terre , il rsulte quoutre les anges qui apparaissent aux hommes dans un songe, il
y en a dautres qui napparaissent aux hommes quen ralit, suivant le degr intellectuel de lhomme. [34b] Cest pourquoi
lcriture nemploie pas les mots selon leur espce , pour les oiseaux qui volent sur la terre , ainsi quelle le fait, plus loin,
lorsquelle parle des oiseaux que Dieu cra selon leur espce , attendu que les anges messagers, qui napparaissent que dans
un songe, ne sont tous que dune seule espce, alors que les anges qui nous apparaissent en ralit sont de diverses espces, dif-
frentes les unes des autres ; et cest cause deux que lcriture dit : ... Et de l ce fleuve se divise en quatre canaux. . Il est crit
: Et lohim cra les grands poissons ; ce sont le Lviathan et sa femelle. Les mots e t tous les tres vivants qui se meuvent
dsignent cet tre vivant (nephesch haah) qui se meut dans tous les quatre points cardinaux du monde. Et quel est cet tre vi-
vant ? Cest Lilith . Lcriture ajoute. Que les eaux produisent ; car ce sont les eaux qui nourrissent ces tres vivants. Car,
lorsque le vent du sud souffle, les eaux se meuvent dans toutes les directions et senflent ; et cest alors qua lieu le passage de
ces tres, ainsi quil est crit (Ps. , CIV, 26) : Cest l que les navires passeront ; cest l que se promne le Lviathan que tu as
form, pour sy jouer. Les mots et tous les oiseaux pourvus dailes selon leur espce dsignent ces tres dont lcriture dit
(Ecc. , X, 20) : ... Parce que les oiseaux mmes du ciel rapporteront la parole ; et ceux qui ont des ailes publieront ce que tu au-
ras dit. Rabbi Yoss dit : Tous ces tres sont pourvus de six ailes et ne prsentent aucune variation ; cest pourquoi lcriture
dit selon son espce , ce qui veut dire selon lespce des anges ails. Ils parcourent le monde en six vols ; ils vont pier les u-
vres des hommes ; et, si celles-ci sont bonnes, ils les font monter au ciel. Cest pourquoi lcriture dit (Ecc. , X, 20) : Mme dans
votre pense ne maudissez point le roi, et ne mdisez point du riche dans le secret de votre chambre. Rabbi Hizqiya dit :
Pourquoi lcriture emploie t-elle le mot haromeseth (qui se meuvent), au lieu de haschoretzeth (qui rampent) ? Cest
parce que lcriture dsigne Lilith , ainsi quil a t dit prcdemment. Cest pourquoi lcriture dit (Ps. , CIV, 20) : Cest
durant la nuit que toutes les btes de la fort se meuvent (thirmos) ; ces paroles dsignent en plus les anges, appels Hayoth,
qui dominent galement lheure o domine Lilith . Ils commencent chanter leurs hymnes chacune des trois veilles de la
nuit et ne cessent leurs louanges qu la, fin de la nuit. Cest deux que lcriture dit (Is. , LXII, 6) : Ceux qui se souviennent du
Seigneur ne se taisent point. Rabbi Simon se leva et parla ainsi : Aprs une profonde mditation jai acquis la certitude quau
moment o le Saint, bni soit-il, voulut crer lhomme, tous les mondes suprieurs et infrieurs furent branls. Le sixime jour
de la cration, la volont du Saint, bni soit-il, se ralisa. La lumire de toutes les lumires apparut dans tout son clat ; elle ou-
vrit la porte de lOrient do arrive la lumire ; le sud fit montrer toute la munificence de sa lumire primitive, de sorte que la
lumire du sud alla se confondre avec celle de lest ; celle de lest gagna tout de suite le nord quelle inonde, et le nord propagea
sa lumire reue dans louest. Ainsi tous les quatre points cardinaux du monde ont t inonds de lumire. Cest alors que
lOuest dit aux autres points cardinaux : Faisons lhomme notre image , ce qui veut dire : quil nous ressemble en ce sens
que lui aussi embrasse la lumire den haut et den bas, et de tous les quatre points cardinaux. LOrient sunit alors
lOccident ; et lhomme fut engendr. Cest pourquoi la tradition nous apprend que lhomme a t cr de la terre sur laquelle
fut difi le Temple (41). Selon une autre version., les paroles de lcriture : Faisons lhomme notre image ont la significa-
tion suivante. Le Saint, bni soit-il, dit ceux den bas, cest--dire aux anges, le mystre de la formation du mot Adam
(homme). Le mot Mdaprovient du Mystrieux den haut ; car, par le mystre des lettres qui le composent, il participe et den
haut et den bas. Il participe den haut par le Mem ferm (M), qui est celui de lemarbeh (hbrMl) du verset (Is. , IX, 6) :
Son empire stendra ; il participe den bas par le Daleth (d), qui nest ferm que du ct ouest. Et voici comment le mot
homme participe la fois den haut et den bas. Son parachvement en haut correspond son parachvement en bas. Lors-
que ces lettres descendirent, elles formrent un tout harmonieux ; et lhomme se trouva la fois mle et femelle. Car la femme
tait attache lhomme jusqu ce quil se ft endormi ; et ctait lendroit o devait tre lev le Temple. Dieu spara alors la
femme de lui. Il la forma, la para et la conduisit auprs de lhomme, telle une fiance quon pare et quon amne au fianc. Cest
pourquoi lcriture dit : Il tira une de ses ctes et mit de la chair sa place. Lcriture dit il tira une de ses ctes , au lieu de

41 On sait que, daprs la lgende du Talmud, lhomme a t form de la terre sur laquelle le Temple fut difi plus tard, et cela
en raison de sa situation ; car, toujours daprs le Talmud, la terre sur laquelle fut bti le Temple forme le centre du globe. V.
Etz ha-Hayim, ch. XXXIX.
dire : Une cte de ses ctes, ce qui serait plus conforme au gnie de la langue hbraque ; en disant seulement : Il tira une... , lcriture
dsigne certainement aute chose quune cte. Jai trouv dans un livre ancien que ce que Dieu dtacha dAdam ntait pas une cte,
mais Lilith la primitive, qui cohabitait avec Adam et dont elle devint enceinte. Cest delle que lcriture dit : Mais il ne
trouvait point daide pour Adam, qui ft contre lui , cest--dire : Dieu ne trouva pas en Litith une aide pour lhomme, attendu
quelle tait contre lui. Et cest alors, aprs avoir dtach Lilith de lhomme, que Dieu remplaa le plaisir que lhomme
prouvait par son commerce avec celle-ci, par le plaisir de la chair. Cest pourquoi lcriture ajoute : Et il mit de la chair sa
place. Remarquez que Dieu a cr lhomme ici-bas pourvu de tout ce quil faut pour suppler tous les besoins que les d-
mons font miroiter ses yeux ; ainsi, en dtachant Lilith de lhomme, une de ses ctes a pu lui tenir lieu du plaisir coupable
quil prouvait prcdemment dans sa cohabitation avec Lilith . Rabbi Simon dit en outre : Il est crit (Gen. , II, 5) : ...
Avant que toutes les plantes des champs fussent sorties de la terre et que toutes les herbes de la campagne eussent pouss. Car
le Seigneur Dieu navait pas encore fait pleuvoir sur la terre ; et il ny avait point dhomme pour la labourer. Par les mots
plantes des champs , lcriture dsigne [35a] les grands arbres qui ont t plants plus tard, mais dont la forme a t dessine
dj. Cest ainsi que sexpliquent les paroles de lcriture : Il cra toutes les plantes des champs avant quelles fussent sorties de la terre ,
cest--dire que la forme en a t dessine. Remarquez quAdam et ve ont t, primitivement, crs attachs lun ct de lautre.
Pourquoi nont-ils pas t crs attachs face face ? En raison des paroles de lcriture : ... Car le Seigneur Dieu navait pas
encore fait pleuvoir sur la terre. Lunion de lhomme, tre suprieur toutes les uvres de la cration, lunion de lhomme,
disons- nous, avec sa femme, devait tre modele daprs la nature. Aussi, nest-ce que quand lunion du ciel et de la terre a eu
lieu pour la premire fois, union qui se manifeste par la pluie, que lunion de lhomme avec sa femme eut lieu face face. Do
savons-nous que les actes des suprieurs sont forms sur le modle de ceux des infrieurs ? Nous le savons du Tabernacle, ainsi quil
est crit (Ex. , XL, 17) : ... Et le Tabernacle fut dress ; or, nous savons par une tradition que ces mots de lcriture dsignent le Ta-
bernacle cleste. Ainsi le Tabernacle cleste ne fut dress quaprs celui de la terre. Il en tait de mme pour le mode dunion face
contre face entre lhomme et sa femme, avant que Dieu ne ft pleuvoir sur la terre. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et il. ny
avait point dhomme ; lcriture entend par l, que tant quve ntait pas encore cre, lhomme tait un tre inachev ;
lhomme nest devenu complet quaprs la cration dve. Ce mystre nous est dj indiqu par ce fait que, dans tout le passage
relatif la cration de la femme, la lettre Samekh , qui signifie : soutien , aide, secours , ne figure pas. Bien que les coll-
gues aient dit que le mot Ezer (aide) signifie que la femme tait cre pour servir daide lhomme, elle nest devenue
aide qu partir du moment o lunion se fit face contre face. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ps. , CXI, 8) : Ils sont
rapprochs lun de lautre pour toute lternit ; ils sont faits selon la vrit et selon lquit. Par le mot rapprochs
lcriture dsigne le mle et la femelle dont le rapprochement en ce bas monde subsistera dans le monde suprieur en toute
ternit. Lcriture dit : .. Car le Seigneur Dieu navait pas encore fait pleuvoir sur la terre ; lcriture entend que lunion par-
faite entre lhomme et la femme nexistait pas encore, parce que cette union ne stait pas encore manifeste dans la nature. Et
cette union parfaite consiste dans un saint rapprochement de face contre face. Aussi lcriture ajoute-t-elle immdiatement
aprs (Gen. , II, 6) : Et une nue slevait de la terre qui en arrosait toute la surface. Cest le dsir quprouve la femelle pour
le mle ; les nues dabord de la terre vers le ciel ; et, aprs avoir form les nuages, cest le ciel qui arrose la terre. Remarquez
quil en est de mme des uvres des hommes. Dabord, ce sont les hommes qui offrent des holocaustes ; et, aprs que la fume
est monte au ciel, celui-ci rpand sur le monde den bas toutes les bndictions. Si le Synode dIsral ne commenait le
premier offrir des holocaustes, les bndictions du ciel narriveraient jamais en ce bas monde. Rabbi Abba dit : Il est crit : ...
Et larbre de Vie au milieu du Paradis, et larbre du Bien et du Mal... Une tradition nous apprend que larbre de Vie a une hau-
teur de cinq cents ans de marche et que toutes les eaux de la cration courent son pied et se dirigent dans les diffrentes direc-
tions. Larbre de Vie est plant exactement au milieu du Jardin, et cest son pied que les eaux prennent leurs diffrentes direc-
tions. Le fleuve cleste o sabreuvent les Hayoth, ainsi quil est crit (Ps. , CIV, 11) : ... Sabreuvent toutes les Hayoth , sort du
monde suprieur, aprs avoir abreuv les tres suprieurs de ses eaux parfumes et cristallines, et se dirige vers larbre de Vie.
Arrives l, les eaux de ce fleuve se divisent en divers canaux, par lesquels elles descendent ici-bas. Lcriture ajoute : ... Et
larbre du Bien et du Mal Pourquoi lcriture parle-t-elle de cet arbre qui nest pas plant au milieu du Jardin ? En outre, que
signifie larbre du Bien et du Mal ? Cet arbre tire son essence des deux cts ; et, tout en connaissant le mal, il nhsite pas se
lapproprier. Et cest prcisment parce quil se nourrit du doux et de lamer, tout en sachant les distinguer, cest parce quil
cherche de passer pour Bien pur, alors quil renferme un alliage du Mal, cest enfin parce quil sduit de nombreuses plantes
qui, le croyant Bien pur, le suivent, quil est appel larbre du Bien et du Mal. Mais il y a dautres plantes suprieures qui ne se
laissent pas sduire par larbre du Bien et du Mal ; et celles-ci sont appeles les cdres du Liban . Que signifient les paroles de
lcriture (Ps. , CIV, 16) : Les arbres de la campagne seront nourris avec abondance, aussi bien que les cdres du Liban que
Dieu a plants ? Ce sont les six jours clestes de la cration, ainsi que nous lavons expliqu prcdemment. Lcriture dit : ...
Les cdres du Liban que Dieu a plants. Le mot plants indique que ces arbres sont de longue dure ; car, en effet, ils subsistent
encore. A partir du moment o lunion dAdam et dve a cess dtre ct contre ct, lcriture se sert de la lettre Samekh,
ainsi quil est crit : ... Et il mit de la chair sa place. Le Saint, bni soit-il, arracha lhomme de sa place et le transplanta [35b]
ailleurs, o, au lieu dtre son ct, ve se trouvait en face de lui. Ainsi, les deux tres qui constituent la base du monde ont
t arrachs de leur place primitive et transplants (42), pour atteindre la perfection. Rabbi Abba dit en outre : Do savons-
nous quAdam et ve avaient t plants ? Nous le savons parce quil est crit (Is. , LX, 21) : Les rejetons que jai plants, les ou-
vrages que ma main a faits pour me rendre gloire... Lcriture dit : Les ouvrages que ma main a faits... , parce que lhomme
a t cr de faon ne pas tre confondu avec les autres cratures. Et ailleurs il est crit (Is. , XVII, 11) : Le jour que vous au-

42 Les commentateurs, le Etz ha-Hayim, ch. XXII, entre autres, interprtent le mot transplants (Nrqe) par modifis .
Daprs cette interprtation, Dieu aurait modifi la nature ou la construction dAdam.
rez plant, votre semence ne produira que des fruits sauvages ; ces paroles dsignent lhomme qui a commis des pchs le
jour mme o il fut cr. Nous savons par une tradition que les plantes ressemblaient primitivement aux antennes des sauterel-
les, tant la couleur en tait indtermine. Ce nest quaprs avoir t plantes, quelles furent perfectionnes en prenant des
nuances dtermines ; cest alors quelles furent appeles cdres du Liban . Il en tait de mme dAdam et dve. Tant quils
ntaient pas plants, ils navaient ni couleur ni odeur ; et ce nest quaprs avoir t plants quils arrivrent la perfection. Il
est crit (Gen. , II, 16) : Et Jhovah lohim fit ce commandement lhomme et lui dit : Mangez de tous les arbres du Jardin ;
mais ne mangez point de larbre du Bien et du Mal. Car en mme temps que vous en mangerez vous mourrez. La tradition
nousapprend que le mot commandement (tzav) dsigne lidoltrie, Jhovah dsigne le blasphme, lohim dsigne le
dni de justice, lhomme dsigne le meurtre, et lui dit dsigne linceste, de tous les arbres du Jardin dsigne le vol,
mangez dsigne la chair coupe de lanimal pendant quil est encore en vie. Or, en disant lhomme : Mangez de tous les
arbres du Jardin , Dieu indiqua lhomme qualors mme aurait commis tous les pchs mentionns, il ne devrait pas dses-
prer de retrouver le salut, attendu que nous voyons quAbraham en a mang, quIsaac, Jacob et tous les prophtes en ont
mang, et pourtant nen sont point morts. Mais il lui a dit en mme temps de se garder de larbre de la Mort, ainsi quil est
crit : ... Mais ne mangez point de larbre du Bien et du Mal, attendu que quiconque en gote seulement, se spare de la vie,
parce quil vient de goter du poison. Cest pourquoi Dieu a ajout : ... Car en mme temps que vous en mangerez vous
mourrez ; car, quiconque mange de cet arbre, cause des ravages parmi les plantes. Rabbi Yehouda demanda Rabbi Simon :
Que signifient les paroles de la tradition (43), daprs lesquelles Adam protrahebat virgam virilem suam, sive cutem quae su-
pra glandem est ? Rabbi Simon lui rpondit : Cest parce, quAdam stait spar de lAlliance sacre, que la tradition dit de lui :
Protrahebat virgam virilem suam ; comme il avait abandonn le salut de lAlliance et stait attach aux pratiques charnel-
les, il fut sduit par la parole du serpent. Il est crit (Gen. , III, 3) : ... Mais du fruit de larbre qui est au milieu du Jardin, Dieu
nous a command de nen point manger. Le fruit de larbre dsigne la femme. Dieu a ordonn de nen point manger, en rai-
son des paroles de lcriture : Ses pieds descendent dans la mort ; ses pas senfoncent jusquaux enfers. Cest un fruit salu-
taire lorsquil est cueilli un arbre, et mortel lorsquil est cueilli un autre arbre ; or, le fruit dont parlait ve tait prcisment
le fruit de larbre de la Mort, ainsi que nous lavons dit prcdemment ; et cest dun tel genre de fruit que lcriture dit (Prov. ,
V, 5) : Ses pieds descendent dans la mort. Il est crit (Gen. , III, 1) : Et le serpent tait le plus fin de tous les animaux que J-
hovah lohim avait forms sur la terre. Rabbi Yoss dit : Larbre dont il est question a t nourri des lumires clestes (44) ;
cest de l quil a acquis une telle puissance et un tel charme, ainsi quil est crit : Et un fleuve sort de lden pour arroser le
Jardin. Le Jardin dsigne la femme. Avant le pch, ce fleuve pntrait dans la femme et larrosait de ses eaux (45). Quand
les hommes sont ce degr de saintet, lunit est parfaite ; cest dune pareille unit que lcriture (Zac. , XIV, 9) dit : Jhovah est
un et son nom est un. Mais, au-dessous de ce degr, la division commence ; cest pourquoi lcriture ajoute : ... Et de l ce
fleuve se divise. Rabbi Isaac dit : Le serpent dont parle lcriture dsigne lEsprit tentateur. Rabbi Yehouda dit : Il dsigne
le serpent lui-mme. Ils se rendirent auprs de Rabbi Simon, pour lui demander laquelle des deux interprtations tait la plus
exacte. Celui-ci leur rpondit : Les deux interprtations reviennent au mme ; Samal tait apparu sur un serpent ; et, quand
il apparat sous cette forme, il est appel Satan ; mais toutes ces dnominations dsignent le mme Esprit du Mal. Nous sa-
vons par une tradition quau moment o il avait sduit ve, Samal descendit du ciel mont sur le dos du serpent ; toutes les
cratures senfuirent la vue de cette figure. Alors il vint auprs de la femme, et amena la mort dans le monde par sa parole. En
vrit, cest en se servant de la Sagesse (46) (Hocm) que Samal a port la maldiction dans le monde et dtruit larbre pri-
mitif que le Saint, bni soit-il, cra dans le monde. Aussi, le Verbe tait-il sur Samal jusqu larrive de lautre arbre sacr, qui
tait Jacob ; celui-ci sempare galement par la Sagesse des bndictions paternelles, pour que Samal ne ft bni en haut, ni
Esa en bas. Car Jacob tait prfigur par le premier homme. Ainsi, de mme que Samal sefforait de priver le monde des b-
ndictions du premier arbre, de mme Jacob stait efforc de priver Samal des bndictions clestes et des bndictions dici-
bas, qui manent de larbre ayant la forme dun homme. Cest pourquoi lcriture dit (Gen. , XXXII, 24) : Et il parut en mme
temps un homme qui lutta contre lui. Il est crit : Et le serpent tait le plus fin de tous les animaux ; ces paroles dsignent
lEsprit tentateur, lAnge de la mort ; et cest parce que celui-ci est appel lAnge de la mort quil a port la mort dans le monde.
Ce mystre est exprim dans les paroles de lcriture (Gen. , VI, 13) : . La fin de toute chair est rsolue , cest--dire : lAnge de
la mort ayant tu toutes les mes, il nest rest au monde que de la chair ; cest pourquoi Dieu a dit : La fin de toute chair est
rsolue. (47) Il est crit (Gen. , III, 1) : ... Et il dit la femme : Est-ce quaussi (aph), des autres arbres du Jardin, lohim vous a
dfendu de manger ? Rabbi Yoss dit : Le serpent a commenc son discours par aph (est-ce quaussi), et il jeta aph , la
colre divine dans le monde (48). Il dit [36a] la femme : Cest laide de cet arbre que le Saint, bni soit-il, cra le monde ;
mangez en galement, et vous serez semblables lohim, connaissant le Bien et le Mal. Le nom lohim nest-il pas donn

43 Dans le Talmud, trait Sanh. , 38b, hlreb Kswm est pris la lettre, cest--dire il sadonna lonanisme . Cf. Minhath Ye-
houda, fol. 119b.
44 Parce que ajoutent les commentateurs, sans les lumires clestes rien ne peut exister, pas mme le mal.
45 Par cette expression image, le Z. veut dire quavant le pch, la cohabitation dAdam et dve tait exempte de toute sen-
sualit tout dsir charnel.
46 Le Z. veut dire que Samal tira sa puissance de la saintet de Hocm ; car ainsi quon la dit prcdemment, le Mal ne
peut exister sil ne tire quelque nourriture du Bien. Cest ce que les cabalistes appellent le vol des trangers (Mynwuxh
lzg). Ainsi sexplique la suite de ce passage o il est dit que le Verbe tait suspendu sur Samal , cest--dire : Samal en
tirait sa nourriture.
47 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 26b, 34.
48 Jeu de mots fond sur ce fait quau lieu de dire Mxh, le serpent dit Pa.
Dieu en raison de larbre du Bien et du Mal ? Aussi en mangeant de cet arbre et en connaissant le Bien et le Mal, vous serez
semblables lohim. Rabbi Yehouda dit : Ce nest pas ainsi que le serpent parlait ; car sil avait dit que ctait par cet arbre que
le Saint, bni soit-il, avait cr le monde, il aurait parl correctement ; car, alors, larbre naurait servi Dieu que comme ins-
trument, telle une cogne entre les mains duin artisan. Mais en ralit, le serpent avait dit ve : Le Saint, bni soit-il, a mang
de cet arbre, et cest ainsi seulement quil a pu crer le monde. Or, un artisan en valant un autre, mangez galement de cet arbre,
et vous saurez crer des mondes. Et comme lohim sait qu au jour on vous en mangerez vous lui serez gaux, cest pourquoi il
vous la dfendu. Rabbi Isaac dit : Toutes les paroles du serpent taient mensongres. Dabord, il avait dit : Est-ce quaussi,
des autres arbres du Jardin, lohim vous a dfendu de manger ? Or, il savait bien que Dieu avait dit lhomme : Mangez de
tous les arbres du Jardin. Rabbi Yoss dit : La tradition nous apprend que le Saint, bni soit-il, avait prescrit Adam les lois
relatives lidoltrie, dsigne par le mot commandement , au blasphme dsign par le mot Jhovah , au dni de justice
dsign par le mot lohim , au meurtre dsign par le mot lhomme , linceste dsign par le mot et lui dit . Or, y
avait-il donc tant dhommes au monde pour que Dieu ait eu besoin de faire ces ordonnances Adam ? Mais, en vrit, toutes
ces dfenses sont impliques danslarbre du Bien et du Mal ; car cet arbre concentre en lui tous ces commandements ; qui-
conque en mange se rend coupable de tous les prceptes ngatifs et sunit ainsi aux lgions que cet arbre nourrit ici-bas. Qui-
conque en mange se rend coupable didoltrie, de meurtre et dinceste : Il se rend coupable didoltrie, parce quil nie la sup-
riorit du Matre qui est au-dessus de cet arbre ; il se rend coupablede meurtre., parce quil abrge la vie de tous ces tres qui
sont suspendus cet arbre, plac du ct de la (Sphir) Gueboura, sous la domination de Samal ; il commet enfin linceste,
parce que cet arbre est le principe femelle, et cest pour cette raison quil est appel femme . On sait que, daprs la loi, il est
dfendu de rester avec une femme seule, sans la prsence de son mari, pour ne pas tre souponn dadultre ; or, quiconque
mange de cet arbre, se rend coupable dun pch semblable. Cest pourquoi la tradition dit que Dieu a fait Adam tous ces comman-
dements, attendu quen lui dfendant larbre du Bien et du Mal, il la prserv de tous les crimes et de tous les pchs que cet
arbre renferme. Rabbi Yehouda dit : En effet, quiconque mange de cet arbre transgresse la dfense de rester avec une femme
seule, sans la prsence de son mari. Comment sy prit cet impie, cest--dire le serpent ? Il dit ve : Jai touch moi-mme cet
arbre et nen suis point mort ; approche-t-en galement et touche-le de ta main ; tu ne mourras point. Cette invitation de tou-
cher larbre a t ajoute par lui-mme (49), puisque Dieu navait jamais dfendu de toucher larbre, mais seulement den manger.
Aussitt aprs, lcriture ajoute : ... Et la femme vit que cet arbre tait bon manger. Comment le vit elle, ? Rabbi Isaac dit :
Cet arbre rpandait des odeurs agrables, ainsi quil est crit (Gen. , XXVII, 27) : Lodeur qui sort de mon fils est semblable
celle dun champ que le Seigneur a combl de ses bndictions ; et cest en raison de cette odeur agrable quve fut tente
den manger. Rabbi Yoss dit : ve vit que larbre tait bon, parce que cet arbre possde le don de dessiller les yeux de quiconque
en approche. Rabbi Yehouda lui objecta : Il est crit pourtant : Et leurs yeux furent ouverts tous les deux. Donc ce nest
quaprs avoir mang de larbre que leurs yeux furent ouverts ! Rabbi Yoss lui rpondit : Lapproche de cet arbre ne dessille les yeux
que pour les choses concernant cet arbre mme. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et la femme vit que cet arbre tait bon man-
ger ; cest donc la femme seule qui vit, mais non pas son mari, qui ne stait pas approch de larbre. Ce nest quaprs avoir mang de
larbre que les yeux de tous deux furent ouverts, mme pour des choses concernant leur personne. Il est crit : ... Et la femme vit que cet
arbre tait bon manger. ve vit ce que cet arbre avait de bon ; mais il ne lui suffit point de sapproprier le bien ; elle
sappropria le mal. Aussi, lcriture ajoute-t-elle : ... Et elle prit de ses fruits et en mangea. Lcriture ne dit pas et elle en
prit , mais elle prit de ses fruits . Cest ainsi quelle sattache lendroit dont mane la mort ; et elle porta la mort dans le
monde. Elle fit ainsi une division entre la vie et la mort. Cest la suite de ce pch que la femme fut chtie par les menstrues
qui lobligent vivre spare du mari. En sparant la vie de la mort, ve a spar la Voix du Verbe , qui ne doivent jamais
tre spars. Quiconque spare la Voix du Verbe deviendra muet et ne saura plus parler ; et quand il ne saura plus par-
ler, il retournera la terre. Rabbi Simon dit : Il est crit (Ps. , XXXIX, 3) : Je suis devenu muet et silencieux, pour ne pas dire
mme de bonnes choses ; et ma douleur a t renouvele. Je suis devenu muet et silencieux est lexclamation du Synode
dIsral dans la captivit. Pourquoi Isral est-il devenu silencieux? Parce que cest la Voix qui parle du Verbe . Or, de-
puis quIsral est en captivit, la Voix sest spare de lui ; aussi nentend-il pas le Verbe . Cest pourquoi il scrie : Je
suis devenu muet et silencieux ; pourquoi est-il silencieux ? Lcriture rpond : Parce que je suis priv de bonnes choses ,
cest--dire, de la Voix qui nest plus dans Isral ; et Isral dit (Ps. , LXV, 2) : Cest vous quil convient de rester silencieux
et de ne pas chanter des louanges, car lohim est Sion. Lcriture veut dire quil ne sied plus Isral de chanter les hymnes de
David, puisquil est en captivit et priv de la Voix . Rabbi Isaac dit : Les paroles de lcriture sont une exclamation quIsral
adresse la Voix ; car lakh (cest vous), signifie cest par vous . Isral dit la Voix : Cest cause de vous parce que
vous vous tes spare de moi, que je suis silencieux (50).
Il est crit : Et elle prit ses fruits et en mangea, et en donna son mari, qui en mangea galement Nous savons par une tra-
dition quve a press des raisins et en donna a son mari, ce qui porta la mort tous les habitants du monde (51). Car cet ar-

49 Les commentateurs ne sont pas daccord sur le sens de hymrgm hl Pyowa (il ajouta ces paroles de sa propre intention) ; selon
la plupart des interprtes, ces paroles sappliquent au serpent ; cest lui, daprs le Z., qui avait invent linterdiction de tou-
cher larbre. Suivant dautres interprtes, cest dAdam que parle le Z. ; ce serait donc Adam qui laurait invente. Cepen-
dant, daprs le Talmud, tr. Sanhedrin, fol. 29a, cest le serpent qui tait lauteur de cette exagration, dans le but darriver
plus facilement convaincre ve de linnocuit de larbre. Cf. Talmud, trait Aboth, de R. Nathan.
50 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 264a, 35.
51 Ainsi quil rsulte du Bahir, dans lappendice, l. c. , le Z. veut dire que ctait par livresse qua t provoque la chute du
premier homme. Cest pourquoi, ajoute le Bahir, le vin a t introduit dans la crmonie, afin quil rpare le dommage quil
a caus au genre humain.
bre est attach la mort ; et sa puissance se manifeste pendant la nuit (52) ; [36b] et quand sa puissance se manifeste, tous les en-
fants du monde gotent la mort. Mais les enfants pntrs de foi prviennent le danger et confient leurs mes Dieu. Et cest
parce quils confient leurs mes Dieu que celles-ci retournent leur place ; cest pourquoi lcriture dit : ... Et votre fidlit
durant la nuit. Il est crit (Ps. , XCII, 3) : ... Et leurs yeux furent ouverts tous les deux. Rabbi Hiy dit : Leurs yeux furent
ouverts tous les maux du monde quils nont pas connus auparavant ; mais aussitt quils ont pu voir le mal, ils saperurent
quils taient nus, car ils perdirent ce lustre cleste qui les couvrait avant. Lcriture ajoute : Et ils entrelacrent des feuilles de
figuier et sen firent de quoi se couvrir. Ils sverturent se couvrir avec les feuilles du mme arbre dont ils ont mang ; et
par feuilles de figuier lcriture entend ces dmons quon appelle feuilles darbre . Lcriture se sert du mot hagoroth ,
ceinture, terme qui exprime la force. Rabbi Yoss dit : Aussitt quils eurent mang de larbre, ils connurent tous les secrets de ce
bas monde, auquel ils sattachrent ; et comme ils ont vu que dans ce bas monde ce sont les feuilles darbre qui plaisent le
plus, ils sverturent acqurir de la force dans ce bas monde laide de ces feuilles . Cest pourquoi ils sentourrent des
feuilles de larbre , pour que celles-ci leur servent de bouclier contre les armes quils prvoyaient diriges contre eux. Rabbi
Yehouda dit : Ainsi, cet arbre fut la cause de damnation de trois tres, ainsi que de la maldiction qui est venue en ce bas
monde, et dont celui-ci ne put tre dcharg jusquau jour o Isral fut plac au mont Sina ; cest alors quIsral fut pur de
linfection du serpent. Ensuite le Saint, bni soit-il, revtit Adam et ve de vtements dont jouit la chair seule, mais non pas lme,
ainsi quil est crit (Gen. , III, 21) : Et Jhovah lohim fit Adam et sa femme des habits de peaux ( or avec Ain : re) dont il
les revtit. Prcdemment, ils possdaient des vtements de lumire (or avec Aleph : ra), grce auxquels ils taient levs
au-dessus des Anges suprieurs, et ceux-ci venaient auprs deux pour jouir de la lumire ; cest pourquoi lcriture dit (Ps. ,
VIII, 6) : Vous ne lavez que trs peu abaiss au-dessous dlohim, et vous lavez entour de gloire et de splendeur. Mais,
aprs quils ont pch, Dieu les revtit de vtements de peaux (or), ce qui veut dire : dont jouit la peau seulement, mais non pas
lme. Aprs le pch, Adam et ve mirent au monde leur premier fils, qui tait infect par le serpent. ve avait cohabit avec
deux tres et avait engendr deux fils, dont chacun a pris une direction diffrente ; lun prit sa direction dun ct, et lautre prit
la sienne de lautre ct ; et les descendants de chacun deux ressemblent leur ascendant respectif. Can a eu pour descendants
tous les mauvais esprits, tous les dmons, tous les diables et tous les tres malfaisants. Abel a eu pour descendants des tres de
bien et aussi des tres mchants ; car, pour tre suprieur Can, il na pourtant pas atteint la perfection. Ce nest qu
larrive de Seth, que la perfection fut atteinte et que commena la gnration des justes qui se perpturent dans le monde.
Cest de Can que descendent tous les impudents, les impies et les coupables de ce monde. Rabbi lazar dit : Lorsque Can eut
pch, il fut saisi de frayeur, parce quil vit des lgions danges arms qui venaient le tuer. Mais quand il a fait pnitence, il. dit
(Gen. , IV, 14) : Vous me chassez aujourdhui ; et jirai me cacher de devant votre face. Que signifient les mots : Jirai me
cacher de devant votre face ? Mes propres uvres (53) me couvrent et me cachent la vue de votre face. Rabbi Abba dit : Ces
paroles ont la mme signification que celles de lcriture (Ps. , XXII, 25) : ... Et il na point dtourn de moi, son visage ; et
ailleurs (Ex. , III, 6) : Et Mose se cacha le visage. Can voulait donc dire : Je serai cach de devant ta figure, cest--dire : tu ne
me regarderas plus ; et il en rsultera que, quiconque me trouvera, me tuera.
Il est crit : Et le Seigneur mit un signe sur Can, afin que ceux qui le trouveraient ne le tuassent point. Quel signe ? Dieu
grava sur Can une des vingt-deux lettres de lcriture, afin quelle le protget. Rabbi Yehouda dit : Que signifient les paroles
(Gen. , IV, 8) : Et lorsquils furent dans les champs, Can se jeta sur son frre Abel et le tua ? Le mot champs dsigne la
femme, il tua Abel , parce quil tait du ct de Samal qui avait port la mort dans le monde, et comme Samal est le prin-
cipe femelle, il sensuit que Can tua Abel cause dune femme. Rabbi Hiy lui objecta : Il est pourtant crit que Can entra dans
une grande colre et fut abattu en raison de ce que le Seigneur ne reut pas ses offrandes. Rabbi Yehouda lui rpondit : En effet,
toutes ces choses senchanaient, et lune tait la consquence de lautre. Rabbi Yehouda dit en outre : Que signifient les paroles
(Gen. , IV, 7) : Si vous faites bien, nen serez-vous pas rcompens (seeth) ? Et si vous faites mal, ne porterez-vous pas aussitt
la peine de votre pch ? Dieu dit Can : Si vos uvres sont bonnes, vous serez favoris. Que signifie le mot favoris ?
Ce mot dsigne la double part qui revient au fils an dans la succession de ses anctres, ainsi quil est crit (Gen. , XLIX, 3) :
Vous deviez tre le plus favoris dans les dons. Cest pourquoi Dieu dit Can : Si vos uvres sont bonnes, vous serez r-
compens dune part double ; et si elles ne le sont pas, vous porterez la peine qui est la porte. Que signifie le mot porte ?
Cest cette porte [37a] den haut do sortent les rigueurs et les chtiments pour ceux qui commettent des mauvaises actions.
Cest galement de cette porte que dit le Psalmiste (Ps. , CXVIII, 19) : Ouvrez-moi les portes de la justice. Or, cest devant
cette porte que se tient accroupi le pch, cest--dire, lAnge de la mort. Dieu dit donc Can : Cest celui-ci qui te chtie-
ra. Remarquez que la tradition nous apprend quAdam a t cr au premier jour de lan. Or, il y a un jour de lan cleste et
un jour lan dici-bas. Le jour de lan est celui o Dieu accorde la fcondit aux femmes striles. Comment savons-nous que,
cest au jour de lan que Dieu accorde cette faveur ? Parce quil est crit (Gen. , XXI, 1) : Et le Seigneur (va-Jhovah) visita Sa-
r ; or, partout o lcriture emploie le mot va-Jhovah , il est question de jour de lan. Et cest parce quAdam tait mis au
monde le jour de lan, que la rigueur, domine au monde. Cest pourquoi lcriture dit le pch de la porte , cest--dire : o
rgne la rigueur. Il est crit (Gen. , IV, 7) : Il soupirera auprs de ta personne ; et tu le domineras. Il soupirera auprs de ta
personne veut dire : jusqu ta disparition ; et tu le domineras veut dire : cest de toi que dpendra sa domination. Ce mys-
tre est exprim dans les paroles de lcriture (Neh. , IX, 6) : ... Et tu donnes la vie tous. Cest dici quon infre que le Saint,
bni soit-il, ne rgnera sur la terre que lorsque tous les coupables auront disparu. Cest pourquoi lcriture dit : Ve-atha
thimschal bo ; car aussitt que lAnge de la mort aura fait disparaitre les coupables, le Saint, bni soit-il, exercera sa domina-

52 Daprs le Tiqoun Z. , XI, le dmon qui sattache lhomme pendant son sommeil, est le mme qui sattache aux hommes
ivres de vin.
53 ylyd anyynbm quivaut ylyd ydbwem ; v. Z. , III, 161a.
tion sur cet Ange et lempchera de sattaquer galement aux mes de ces coupables. Aussi lcriture dit-elle : ... Et tu (ve-atha)
le domineras. Rabbi Isaac dit : Partout o il y a des juges chargs de trancher les diffrends, il y a galement un fonctionnaire
charg de veiller ce que la sentence soit excute. Rabbi Yehouda dit : ... Et tu le domineras signifie : Tu domineras lAnge
de la mort, si tu fais pnitence. Rabbi Yoss dit : Tant que la gnration de Can vivait sur la terre, elle na cess de la corrom-
pre ; elle avait certains traits de communs avec les tres den haut et les tres den bas. Rabbi Isaac dit : Lorsque les anges Aza et
Azal sont tombs hors du lieu de saintet cleste, ils virent les filles des hommes avec lesquelles ils pchrent et engendrrent
des fils qui ont donn naissance la race des Nephilim (les Tombs), ainsi quil est crit (Gen. , VI, 4) : Et il y avait des
gants (Nephilim) sur la terre, en ce temps-l. Rabbi Hiy dit : Par fils dlohim , lcriture dsigne les fils de Can ; car,
lorsque Samal cohabita avec ve, il lui communiqua sa corruption, dont elle devint enceinte ; cest alors quelle enfanta Can,
dont le visage ntait point semblable celui des autres hommes ; et tous ceux qui descendirent de sa souche ne furent appels
autrement que fils dElohim . Rabbi Yehouda, dit : Ils sont galement dsigns par le nom de fils des Tombs (Nephilim).
Lcriture ajoute : Il en sortit des enfants qui furent des hommes puissants et clbres dans le sicle. Le nombre de ces hom-
mes puissants tait de soixante, en sorte que le nombre des puissants sur la terre galait celui des puissants den haut ; car, ici,
lcriture emploie le terme de puissants , et ailleurs il est crit (Cant. , III, 7) : Le lit de Schelomoh est environn de soixante
puissants dentre les forts dIsral. Rabbi Yoss dit : Que signifient les hommes dun nom ? Ils taient originaires de
lendroit o rgne le nom divin, cest--dire : ils taient originaires du ciel ; car, ici, lcriture se sert du mot nom ; et ailleurs il
est crit (Lvit. , XXIV, 16) : Celui qui blasphme le nom du Seigneur... ; et ailleurs (Lvit. , XXIV, 11) : ... Et le fils dune
femme isralite a blasphm le nom. (54) Rabbi Hiy dit : Ils ntaient pas originaires du ciel, mais de ce bas monde : ainsi, le
mot meolam , du monde, dsigne le monde dici-bas, ainsi quil est crit (Ps. , XXV, 6) : Souvenez-vous, Seigneur, de vos
bonts et de vos misricordes qui sont dans le monde (meolam) ; ici galement, le Psalmiste parle du monde dici-bas ; car ce
sont les patriarches qui attirent ici-bas les misricordes divines. Rabbi Isaac dit : Meolam dsigne le lit de Schelomoh, ainsi
quil est crit : Le lit de Schelomoh est environn de soixante puissants. Rabbi Aha dit : Avant la corruption du monde, tous
les hommes taient appels fils dlohim (55). Remarquez quau moment de la cration, toutes les uvres nexistaient qu
ltat de dessin ; ce nest quaprs que le Saint, bni soit-il, les et dracines et transplantes ailleurs, quelles apparurent sous
leur forme actuelle. Rabbi Yessa demanda : Quelle est la signification de ce verset (Gen. , V, 1) : Ceci est le livre de la Gense
de lhomme. Au jour qulohim cra lhomme, il le fit la ressemblance dlohim. Il les cra mle et femelle ; il les bnit et il
leur donna le nom dHomme (Adam) ? Rabbi Abba lui rpondit : Ce verset renferme un Mystre suprme. La tradition nous.
apprend, en effet, que, le jour de lan, on ouvre au ciel trois livres ; lun est destin aux noms des justes parfaits, etc. [37b] Le
premier livre, est le livre suprme qui est la source de tout, mme des lettres de lcriture. Le livre du milieu participe et du ciel
et de la terre. Enfin, le troisime livre, cest le livre de la Loi crite, qui tait destin au premier homme. Le livre de la Gense
de lhomme est le livre des justes parfaits, comme il est dit : Ceci est le livre de la Gense de lhomme. Lhomme cest le
juste qui est fcond. Lcriture ajoute : Lorsque Dieu a cr lhomme , cest--dire que lhomme a t cr limage de Dieu.
Lcriture ajoute : Il les cra mle et femelle ; le mot les cra (baram) finit par un Mem ferm, allusion au fait quils
taient inclus lun dans lautre. Selon une autre version, le livre dont il est question dans lcriture dsigne le mystre renferm
dans le verset suivant (Prov. , XVIII, 10) : Le nom (56) du Seigneur est une forte tour : Le Juste y a recours, et il y trouve une
haute forteresse. Cest ce mystre que Dieu avait rvl Adam ; et cest ce que lcriture dsigne par le nom de livre de la
Gense de lhomme. Cest cette tour, dont parle, lcriture, et quAdam avait parcourue. Quelle est cette tour ? Cest la tour de
David ; et cest elle que lcriture dsigne par le terme : Le nom du Seigneur est une forte tour ; car tout signifie la mme
chose, ainsi que cela est connu aux fidles. Rabbi Abba dit en outre : Ce livre avait t rvl au premier homme ; et, aussitt
quil y regarda, il y reconnut la Sagesse suprme . Ce livre est galement parvenu aux enfants de Dieu, cest--dire aux hom-
mes qui taient les coryphes de la science durant leur vie et qui avaient le bonheur de reconnatre la Sagesse suprme .
Puisse tout le monde mditer ce livre et reconnatre par lui la Sagesse suprme . Ce livre a t descendu du ciel et remis
Adam par lAnge matre des mystres, qui tait prcd de trois messagers. LorsquAdam fut chass de lden, il pressait ce li-
vre, de crainte quil ne schappt dentre ses mains. Mais le livre senvola. Adam se mit pleurer et prier son Matre pour que le
livre lui ft rendu. Le livre lui fut alors rendu avec la promesse quil sera un jour rvl aux hommes, afin que ceux-ci connais-
sent la Sagesse suprme et sefforcent connatre leur Matre. Une autre tradition nous apprend galement quEnoch poss-
dait aussi un livre ; ctait le mme qui avait t rvl Adam. Cest ainsi quil connut le mystre de la Sagesse ternelle ; et
cest pourquoi il fut enlev de la terre, ainsi quil est crit (Gen. , V, 24) : Et il ne parut plus, parce qulohim lenleva. Cest
aussi Enoch que lcriture dsigne par le mot (Ose, XI, 1 (57) ) adolescent (naar), ainsi quil est crit (Prov. , XXII, 6) : Ha-
bitue ladolescent (hanokh Knx) dans son jeune ge. Tous les trsors du Monde cleste avaient t confis aux mains dEnoch ;
et Enoch, ayant reconnu la Sagesse ternelle , la rvla aux autres et envoya des messagers pour rpandre ce mystre dans le

54 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 264a, 36.
55 V. dans lappendice, l. c.
56 Le mystre de ce verset est, daprs les cabbalistes, le mme que le mystre des Douze noms. Les lettres de ce verset sont r-
parties, ainsi quil suit, dans un carr de Douze noms o se retrouve le verset de Prov. , XVIII, 10.
uym yze sbm
duy hyw grg
yyh wdz bud
qnw hys hql
57 ynbl ytarq Myrummw whbhaw larsy ren yk.
monde. La Sagesse ternelle avait confi aux mains dEnoch mille clefs (58). Il pronona tous les jours cent bndicits (59)
et en tressa des couronnes son Matre. Dieu lenleva de ce monde pour son service, ainsi quil est crit : ... Parce qulohim
lenleva. Cest ds cette poque que ce livre est connu parmi les hommes sous le nom de livre dEnoch . Au moment o le
Saint, bni soit-il, lui rvla ce mystre, il lui montra tous les trsors clestes ; il lui montra lArbre de vie du milieu du Jardin,
ses feuilles et ses branches ; car tout se trouve dans le livre dEnoch. Heureux le sort des gens de haute vertu, qui le mystre
de la Sagesse ternelle a t rvl, car ils ne loublieront jamais, ainsi quil est crit (Ps. , XXV, 14) : Le mystre du Sei-
gneur est rvl ceux qui le craignent ; et il fait connatre son Alliance ceux qui veulent la connatre.
Il est crit (Gen. , VI, 3) : Mon esprit ne demeurera pas pour toujours avec lhomme, parce quil nest que chair (60).....
Rabbi Aha dit : En ce moment, la lumire qui forme lEsprit de lArbre de vie sort de celui-ci et rentre dans lArbre qui renferme
la mort. Cest ainsi que lesprit dont les hommes sont privs durant leur vie sempare des mes au moment o elles quittent les
corps. Cest pourquoi lcriture dit : Mon esprit ne demeurera pas pour toujours avec lhomme, parce quil nest que chair ;
do il rsulte que lesprit ne demeure avec lhomme que tant quil est chair, mais quil revient lme ds que celle-ci a quitt le
corps. Rabbi lazar dit : ... Car il nest que (beschagam) chair dsigne Mose ; car cest lui qui claire la lune et cest par lui
que les hommes de ce monde ont trouv le salut pendant un long espace de temps. Il est crit : Et le temps de lhomme sera de
cent vingts ans. Ces paroles dsignent Mose, par lintermdiaire duquel la loi a t donne Isral ; et cest de cette faon que
Mose a communiqu aux hommes lesprit vital de lArbre de vie ; et si Isral navait pch, il aurait conserv jamais cet esprit
vital, ainsi quil est crit (Ex. , XXXII, 16) : Et les tables de la loi taient luvre dlohim ; et lcriture tait lcriture dlohim
grave sur les tables de la loi ; or, le mot harouth , grave, signifie galement affranchie ; car si Isral navait pas pch,
les tables de la loi lauraient affranchi de lAnge de la mort. Car Mose a attir lArbre de vie ici-bas ; et cest ce quindique
lcriture par les mots beschagam hou basar , (il nest que chair) ; beschagam veut dire : cest grce Mose que la parole
subsiste et cest grce lui que lEsprit de vie est descendu ; cest beschagam (Mose) qui fait lunit en haut et lunit en bas.
Cest pourquoi la tradition nous apprend que Mose nest pas mort ; et il a t seulement enlev [38a] du monde ; mais il conti-
nue clairer la lune. De mme que le soleil, lorsquil disparat nos yeux ne meurt pas, mais continue clairer la lune de sa
lumire, de mme cest le cas de Mose. Selon une autre version, les mots beschagam hou basar signifient que lesprit de
lhomme, cest--dire son me sera revtue plusieurs fois de chair, jusqu ce quelle soit devenue susceptible de lEsprit de Dieu.
Rabbi Isaac dit : Les gnrations sorties de Seth taient toutes justes et pieuses (61) ; elles se rpandirent dans le monde, le
peuplrent et introduisirent lart de la guerre (62). Ces gnrations se perpturent jusqu larrive de No qui donna aux ha-
bitants du monde une autre direction en les initiant dans la connaissance de lagriculture ; car, avant No, les hommes navaient
point besoin de semer, ni de moissonner, et ce nest que plus tard que le besoin sen fit sentir, ainsi quil est crit (Gen. , VIII,
22) : Tant que la terre durera maintenant, ta semence et la moisson, le froid et le chaud, lt et lhiver, la nuit et le jour ne ces-
seront point de se succder alternativement. Rabbi lazar dit : Le Saint, bni soit-il, rachtera un jour le monde et accordera
aux hommes son Esprit, afin que ceux-ci vivent ternellement, ainsi quil est crit (Is. , LXV, 22) : ... Car mon peuple vivra aus-
si longtemps que lArbre ; et ailleurs il est crit (Is. , XXV, 8) : Il prcipitera la mort pour jamais ; et le Seigneur Dieu schera
les larmes de tous les yeux, et il effacera de dessus la terre lopprobre de son peuple ; car cest le Seigneur qui a parl. (63).
Rabbi Simon dit : Nous savons par une tradition que lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il grava le mystre de la
Foi avec des lettres dune lumire tincelante ; il grava ce mystre en haut et le grava aussi en bas ; l, aussi bien quici, cest le
mme mystre ; le monde dici-bas est fait daprs celui den haut ; le monde dici-bas nest que le miroir de celui den haut ; il a
t fait ainsi pour que tout soit uni dans une union parfaite. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, grava les lettres du mystre de la
Foi en haut aussi bien quen bas ; cest par ce mystre quil cra les mondes. Remarquez que le Saint, bni soit-il, a cr le pre-
mier homme de la mme faon, quil a cr le monde. Rabbi Simon commena sa confrence de la manire suivante :. Il est crit
(Ose, VI, 7) : Mais pour eux, ils ont rompu, comme Adam, lAlliance ; et dans ce lieu ils ont viol mes ordres. Lorsque le
Saint, bni soit-il, cra lhomme, il le couronna de couronnes clestes et le forma de faon dominer dans les six directions ; il le
forma de faon parfaite en tout. Tous les tres craignaient lhomme ; car, au moment de sa cration, il portait sur son visage
lempreinte den haut. Tous les tres tremblaient la vue de ce visage. Ensuite le Saint, bni soit-il, lintroduisit dans le Jardin
de lden, afin quil pt y jouir des jouissances clestes. Les anges lentouraient, lui rendaient les honneurs et lui rvlaient les
mystres relativement la connaissance de leur Matre. Remarquez quau moment o le Saint, bni soit-il, introduisit lhomme
dans le Jardin de lden, il lui fit entrevoir tous les Mystres suprmes et toute la Sagesse , afin que lhomme connt la gloire
de son Matre. Il y a en haut sept palais (64) renfermant le mystre de la Foi, et il y a galement en bas sept palais qui corres-
pondent ceux den haut. De ces sept palais den haut, six seulement sont accessibles lentendement de lhomme, alors que le
septime est secret et mystrieux et fait partie des Mystres suprmes. Comme les sept palais en bas sont forms sur le modle
de ceux den haut, il sensuit que, parmi les sept palais den bas, il y en a un qui est suprieur tous les autres, parce quil tient
du ciel et de la terre. Cest ce palais que Dieu dsigna lhomme pour rsidence. Mais aprs que le premier homme a t chass

58 V. plus loin, fol. 56b.
59 On sait que, daprs le Talmud, tout Isralite est oblig de prononcer chaque jour cent bndicits.
60 En cet endroit, il y a une lacune dans le texte, indique dans toutes les ditions par le mot rox (il manque).
61 V. plus loin, fol. 55b.
62 Dans A., P. etV. , il y a atmkxw, entre parenthses, ce qui veut probablement dire la science stratgique .
63 Dans S. et les ditions suivantes, on lit en cet endroit la phrase suivante, probablement intercale par quelque commenta-
teur : .... ce qui veut dire : Jusquici nous avons donn une interprtation littrale (!) ; partir dici nous allons donner une
interprtation anagogique.
64 V. Z. , II, 202b, et Tiqoun Z. , XXI, fol. 52b.
du Jardin de lden, le Saint, bni soit-il, rserva aux mes des justes le bonheur de jouir de la prsence de Dieu et de reprendre
en haut ce visage du premier homme qui tenait du ciel et de la terre, ainsi que nous venons de le dire. Le premier palais est ce-
lui qui prpare le monde dici-bas atteindre une perfection pareille celle des tres den haut. Les lgions du Jardin de
lden sont formes de nos collgues. Car aucun il ne peut le voir, si ce nest les mes des justes. qui y sont admises, pour
quelles [38b] participent du ciel et de la terre et pour quelles puissent y mditer sur les mystres de leur Matre, en y jouissant
des charmes clestes. Les justes dont les mes y trouvent accs sont ceux qui ne renient leur Matre sous la pression daucune
menace. Il est crit (Prov. , XII, 4) : Une femme vaillante est la couronne de son mari. Dans ce verset est exprim le mystre
de la Foi. Lhomme doit toujours rester attach son Matre, le craindre constamment et ne jamais dvier ni droite ni gau-
che ; ainsi que nous venons de le dire, lhomme ne doit jamais cder la pression des menaces et ne jamais renier son Matre
par une crainte qui est appele femme adultre ; cest pourquoi lcriture dit (Prov. , VII, 4 et 5) : Dites la Sagesse :
vous tes ma sur ; et appelez l Intelligence (Bina) votre amie, afin quelle vous dfende de la femme trangre, de
ltrangre qui se sert dun langage doux. Dans ce palais se trouvent des mes destines monter plus haut. Car, lorsque les
mes des justes quittent ce monde, elles entrent dans ce palais situ dans lden infrieur ; elles y restent tout le temps nces-
saire pour leur prparation monter dans lden suprieur. Dans chacun des palais de lden infrieur se trouvent donc des
mes ayant dj la forme de celles de lden suprieur, et dautres ayant la forme de celles de lden infrieur. Car, dans lden
infrieur, les mes sont enveloppes de vtements dont lessence correspond au lieu ; les mes jouissent de ces enveloppes dont
elles sont entoures aussi longtemps que dure leur sjour dans ces palais. Mais ds quarrive le moment de monter une R-
gion suprieure, elles sont dpouilles de leur enveloppe. Malgr cette enveloppe, les mes peuvent voir les formes clestes et
contempler la gloire de leur Matre. Dans ce palais, les mes peuvent galement contempler la lumire qui se dgage des mes
des convertis, qui montent et descendent ; chaque fois, avant de monter, ces mes sentourent dune enveloppe dune lumire
clatante, mais peine accessible lil des autres mes. Ce palais est plus splendide que les pierres prcieuses et que lor. Il est
pourvu dune porte qui conduit la porte de lenfer. Cest travers cette porte que les justes aperoivent les coupables qui ont
refus dentrer dans lAlliance sacre et dont les mes ont t violemment jetes, par les Anges destructeurs, dans lenfer o el-
les sont brles. A la vue de ces tourments, les mes des convertis se rjouissent dy avoir chapp elles-mmes. Cest gale-
ment par cette porte que l lumire du palais pntre trois fois par jour dan lenfer pour apporter aux coupables quelque soula-
gement dans leurs tourments. A la tte des mes rsidant dans ce palais se trouvent celles dAbdias, dOnkelos le Converti et
dautres convertis. Le rang dans lequel sont places les mes, dans ce palais de lEden infrieur, est galement conserv dans le
palais de lden suprieur, lorsque les mes sont juges dignes dy tre couronnes.
Le second palais est plus recul que le premier dans lintrieur de la rgion du Jardin de lden. Il est situ ct du tombeau
des patriarches. Ce palais rpand une lumire plus clatante que le premier et qui dpasse en splendeur lclat de toutes les
pierres prcieuses. Ce palais est clair par une lumire colore de toutes les couleurs, qui projette des rayons de haut en bas.
Ce palais est le sjour de ceux qui, pour le salut de leurs mes, ont souffert moralement et physiquement en ce bas monde et qui
pourtant ont rendu chaque jour grce leur Matre, sans jamais ngliger la prire. Ce palais est la rsidence de ceux qui ont
sanctifi de toutes leurs forces le nom de leur Matre et qui ont rpondu (65) de toutes leurs forces la formule liturgique :
Amen ! que son grand nom soit bni. Ce sont les mes des hommes mentionns qui sjournent dans ce palais et qui sont
claires par cette lumire compose de toutes les couleurs. A travers cette lumire, elles reoivent dautres lumires, soit unies,
soit dsunies entre elles. Au-dessus de ces mes, se tient le Messie qui arrive dans ce palais pour en faire monter les mes au
troisime palais. Dans ce palais sjournent les mes de ceux qui, durant leur vie, ont souffert extrmement la suite de trs,
graves maladies (66), ainsi que les mes des jeunes enfants, morts avant de devenir adultes. Sjournent galement dans ce pa-
lais les mes de ceux qui, durant leur vie, se sont affligs et ont rpandu des larmes cause de la desstruction du Temple. Tou-
tes les mes des hommes mentionns sjournent dans ce troisime palais. Le Messie les console, les lve de ce palais et les in-
troduit au quatrime palais. Dans ce palais sjournent les mes de tous ceux qui portaient le deuil de Sion et de Jrusalem, ainsi
que les mes de ceux qui ont t tus par les peuples paens. A la vue de ces mes, le Messie safflige et pleure [39 a], et tous les
chefs de la souche de David sassemblent autour de lui et le consolent. Le Messie continue pleurer jusqu ce que sa voix,
montant en haut, sunit la Voix par excellence. Il reste dans ce quatrime palais jusqu la nomnie. Lorsque le Messie
descend pour entrer dans ce quatrime palais, il est accompagn de plusieurs rayons de lumire qui gurissent et clairent les
mes de tous ceux qui ont t tus, qui ont souffert ou qui ont t la peine pour le Messie. Le Messie sentoure alors dun man-
teau de pourpre sur lequel sont dessins les noms de tous ceux qui ont t tus par les peuples paens cause de lui. Ce man-
teau de pourpre slve alors en haut et communique lempreinte de ces noms la pourpre du Roi cleste. Il arrivera un jour o
le Saint, bni soit-il, senveloppera de ce manteau de pourpre pour juger les peuples, ainsi quil est crit (Ps. , CX,6) : Il exerce-
ra son jugement au milieu des nations. En attendant ce jour, le Messie visite les martyrs pour les consoler. Il est accompagn
de nombreux rayons de lumire et de nombreuses lgions danges, pour entourer et pour charmer les mes des martyrs. Cest
galement dans ce palais que rsident les dix grands matres dIsral, tels que (67) Rabbi Aqiba et ses collgues et autres, qui
tous y acquirent le don de voir la rverbration de cette Lumire glorieuse et, suprme dont lcriture dit Aucun il ne la
jamais vue, hors vous seul, Dieu. Le cinquime palais est le sjour des pnitents vritables qui, tant venu rsipiscence, se

65 On sait que la liturgie portant le nom de sydq est rcite par lofficiant, en partie, et complte en partie par les fidles qui r-
pondent : Amen! que son grand nom soit, etc.
66 Le Z. fait une distinction entre souffrances physiques (Nyerm), dont les victimes sont places au deuxime palais, et les
graves maladies (ryty Nybakw Nyerm) dont les victimes sjournent au troisime palais.
67 Dans S., les mots abyqe r Nwgk etc., ne figurent pas, et dans V., ces mots sont enferms entre parenthses. Daprs cette leon,
on ne saurait donc dire exactement de quels Matres dIsral il est question.
sont convertis et ont rendu leur me ltat de puret. Ce palais est galement le sjour de ceux qui ont sanctifi le nom de leur
Matre en courant au devant de la mort pour la gloire de Dieu. A la porte de ce palais se tient Manasss, roi de Juda, dont le
Saint, bni soit-il, a agr la pnitence, en lui tendant la main. Sont galement reues dans ce palais les mes de ceux qui,
lheure de leur mort, ont prouv un regret des mauvaises actions commises ; les mes de ceux-ci partagent tous les jours les
jouissances clestes avec les autres mes de ce palais. Trois fois par jour, une lumire cleste pntre dans ce palais qui charme
chacune des mes selon son degr de saintet. Chacune des mes de ce palais se brle la lumire qui se dgage du dais de sa
voisine, aussi bien de sa voisine suprieure que de sa voisine infrieure. Ce palais est suprieur aux quatre palais susnomms ;
mme les justes parfaits ne peuvent y pntrer et encore moins y sjourner. Ainsi que lon voit, les pnitents occupent au ciel un
rang suprieur celui des justes parfaits, except toutefois les zlateurs dont les mes sont assises au rang le plus lev. Le
sixime palais est le sjour des mes des zlateurs. Ce palais est suprieur tous les autres palais auxquels les mes ont accs. Ne
peuvent pntrer dans ce palais que les zlateurs saints, ainsi que tous ceux qui aiment leur Matre dun amour vritable. A la
porte de ce palais se tiennent tous ceux qui, durant leur vie, ont, chaque jour, proclam lunit de leur Matre. Ceux-l se tien-
nent la porte pour que, lorsque le moment arrivera de sortir de ce palais pour monter dans les palais de lden ils en sortent
les premiers. A lune des portes de ce palais se tient Abraham, qui est la main droite du Saint, bni soit-il. A lautre porte se
tient Isaac qui a t li sur lautel et offert en holocauste parfait an Saint, bni soit-il. A la troisime porte se tient Jacob entour
des douze chefs des tribus, au-dessus desquels plane la Schekhina. Chaque fois quIsral est en dtresse, les trois patriarches
sbranlent et implorent la Schekhina pour quelle le protge ; alors la Schekhina descend, pose une couronne sur sa tte et pro-
tge Isral. De mme qu il y a des palais en bas, dans le Jardin de lden, de mme il y en a en haut qui compltent ceux den
bas o est renferm le mystre de la Foi. Tous les six palais prcits sont ramifis entre eux et ont pour centre le septime palais.
Le septime palais est plus secret et plus mystrieux que tous les autres. Au milieu de ce palais slve une colonne [39b] multi-
colore : vert, blanc, rouge et noir. Lorsque les mes quittent le monde, elles sont introduites pour un instant dans ce palais. Telle
me qui voit telle couleur de la colonne, est place dans le palais qui correspond cette couleur ; une autre me aperoit telle
autre couleur de la colonne, et elle est place dans le palais qui correspond cette autre couleur, et ainsi de suite. Les six palais
prcits sont destins au sjour des mes, mais le septime ne lest pas, les mes ny tant introduites que pour un instant. Le nom
de Seth exprime le mystre de ces six palais. Cest pourquoi lcriture dit Bereschith , qui signifie Bara schith (cra six) ;
cest une allusion aux six palais formant les six degrs den bas ; tous sont compris dans le mme mystre. Remarquez que la
Gense commence par le mot Bereschith . Rabbi Yehouda dit. Il y avait deux Temples, lun tait den haut, lautre den bas. Il
y a galement, dans le nom de Jhovah, deux H, dont lun est den haut et lautre den bas, et tous les deux sont un. La lettre Beth
(b) a ceci de particulier quelle reprsente la forme dune maison porte ouverte ; et si lon tourne la lettre dans tous les sens sa
porte est galement ouverte dans tous les sens. Cest pourquoi lcriture commence par le mot Bereschith , ce qui veut dire
Beth reschith , cest--dire : Celui qui est la Porte symbolise par la lettre Beth constitue le commencement et la base (reschith) de
tout ldifice (baith). Rabbi Isaac dit au nom de Rabbi lazar : Par le mot Bereschith , lcriture dsigne cette figure qui est la
synthse de toutes les autres et laquelle font allusion les paroles de lcriture (Ez. , I, 28) : Telle fut cette image de la gloire du
Seigneur ; cest limage dans laquelle sont concentres les six autres. Le mot Bereschith peut donc sinterprter de cette fa-
on : Be-reschith bara schith , cest--dire : cest par la Figure par excellence, Bereschith , que Dieu cra les six autres figures, Ba-
ra schith .
Rabbi Yoss a ouvert une de ses confrences par lexorde suivant : Il est crit (Cant. , II, 12) : Les fleurs paraissent sur la terre ; le
temps de chanter est venu, et la voix de la tourterelle sest fait entendre dans notre pays. Les fleurs dsignent les six de-
grs ; paraissent sur la terre dsignent les six degrs de lden den bas qui correspondent ceux de lden den haut ; le
temps de chanter est venu , signifient que cest seulement par la connaissance des six degrs que lhomme devient apte chan-
ter les louanges de Dieu, ainsi quil est crit (Ps. , XXX, 13) : ... Afin quau milieu de ma gloire je chante vos louanges. Cest
pourquoi ce chapitre des Psaumes commence par le mot cantique ; et nous savons par la tradition que tous les Psaumes qui
commencent par les mots cantique de David nont t chants par David quaprs quils lui ont t inspirs par la Schekhina
(68). Rabbi Abba dit : Tout dans le monde est divis en deux parties dont lune est visible et lautre invisible. Ce qui est visible
nest que le reflet de ce qui est invisible. Ainsi les six jours clestes ont produit des choses invisibles ; les six jours de la cration
dici-bas ont produit des choses visibles. Tel est le sens des paroles de lcriture : Be-reschith bara lohim , ce qui veut dire :
Bereschith a donn naissance lohim, car lohim cest le nom sacr visible. Be-reschith est en haut ; lohim est son
image en bas. Ainsi toutes les uvres du Saint, bni soit-il, ont leur reflet ici-bas. De mme que Bereschith est reflt en lo-
him ici-bas, de mme le ciel est reflt dans la terre ; le ciel invisible devait ncessairement avoir un reflet visible, et cest la
terre ; cest pourquoi lcriture dit : Eth haschamam ve eth ha-aretz : Le ciel a produit la terre, qui en est la partie visible.
Il est crit : Et la terre tait thohou et bohou. Ce verset a t dj expliqu par nous. La terre dsigne la terre suprieure
qui na point de lumire qui lui soit propre. Lcriture ajoute tait , ce qui veut dire quelle existait dj autrefois, mais quau
moment de la cration elle se trouvait ltat de thohou et bohou. Enfin lcriture dit : Et les tnbres... , pour nous indiquer
que la terre ayant demand, au moment de la cration, dtre diminue par rapport la terre prexistante, Dieu en a galement
diminu la lumire. Lcriture numre : Thohou, Bohou, Tnbres, Esprit ; ce sont les quatre lments formant la base du
monde. Une autre version dit ve eth ha-aretz : cest la terre den bas qui est divise en plusieurs compartiments, diffrents
de ceux den haut. Cest quoi fait allusion le verset : Et la terre tait thohou, bohou, tnbres et esprit ; et voici les sept compar-

68 Dun passage du Talmud, tr. Pessahim, fol. 117a, il rsulte, au contraire, que tous les psaumes, dans lesquels le mot canti-
que prcde le nom de David, ne lui ont pas t inspirs par la Schekhina. Daprs le Talmud, ce sont plutt les psaumes
o le mot David prcde le mot cantique qui lui ont t inspirs.
timents dont les noms sont : Eretz , Adama , Ghe , Nesia , ia , Arqa. , Thebel . La plus grande de toutes
cest Thebel , ainsi quil est crit (Ps., IX, 9) : Et il [40a] jugera la terre (Thebel) dans lquit.
Rabbi Yoss demanda : Quelle est cette terre qui porte le monde ia ? Rabbi Simon lui rpondit : Cest la terre sur la-
quelle se trouve lenfer, ainsi quil est crit (Jer. , II, 6) Une terre sche et aride, image de la mort... Ce mystre est exprim
dans les mots : Et les tnbres couvraient la face de labme. Cest une allusion ia o se trouve lenfer et o sjourne
galement lange de la mort. Cette terre est dsigne par le mot tnbres parce que le feu de lenfer quelle abrite noircit les
faces de tous les damns. Le mot thohou dsigne la terre Nesia, parce quon ne peut jeter lil sur cette terre sans oublier
tout le pass. Le mot bohou dsigne la terre Arqa , parce que loubli nexiste pas sur cette terre. Rabbi Hiy dit : Le mot
bohou dsigne la terre Ghe. Les mots. Et lEsprit dlohim planait sur les eaux dsignent la terre Thebel qui se
nourrit de lesprit dlohim ; cet esprit rgne galement sur notre terre retz . De mme quil y a en bas sept compartiments,
de mme, pour la terre cleste, il y a sept rgions situes lune au-dessus de lautre, dans lesquelles sjournent les anges sup-
rieurs. Ces sept rgions sont unies notre terre retz et ne subsistent que par elle. Dans toutes ces rgions, les anges chan-
tent des louanges du Saint, bni soit-il. Les degrs de ces anges sont indiqus par les rgions quils habitent. La premire rgion,
commencer par celle den bas, est une partie de lespace o il ny a aucune lumire. Les anges qui lhabitent ressemblent des
ouragans dont on sent la passage mais quon ne peut voir ; ils sont invisibles, attendu quils nont ni lumire, ni tnbres, ni au-
cune couleur, Ils sont inconscients de leur propre existence, attendu que dans leur rgion il nexiste aucune forme. Cette rgion
a pour chef un ange du nom de Tahariel qui a sous lui soixante-dix sous-chefs. Ce chef et ses sous-chefs parcourent cette r-
gion. Les anges de cette rgion sont anantis tous les jours par des coups de foudre invisibles et imperceptibles aux autres an-
ges. Ils sont renouvels tous les matins. Comme ces coups de foudre ne se produisent que dans la nuit et jamais durant le jour,
la disparition et la rapparition des anges indiquent dans cette rgion le jour et la nuit. La deuxime rgion est une partie de
lespace o il y a un peu plus de lumire que dans la prcdente. Elle sert de sjour aux anges suprieurs prposs veiller sur
les uvres des hommes et dtourner ceux-ci lorsquils suivent la mauvaise voie : Cette rgion est visible et ne ressemble pas
la prcdente. Les anges qui lhabitent font parfois la guerre aux hommes. Ils se nourrissent des odeurs qui montent des bonnes
uvres dici-bas. Ils ont pour chef un ange du nom de Qadomiel . Ils commencent chanter les hymnes Dieu ; mais,
peine ont-ils commenc, quils arrtent leur chant et deviennent invisibles, jusquau moment o Isral commence ici-bas chan-
ter les louanges du Seigneur. Cest alors que ces anges redeviennent visibles et rpandent plus de lumire quauparavant. Ils
sanctifient le nom de Dieu trois fois par jour. Et quand Isral se consacre ltude de la doctrine, tous les anges prennent leur
vol et slvent en haut pour en tmoigner ; et le Saint, bni soit-il, leur en tient compte. La troisime rgion est une partie de
lespace remplie de feu et de flammes. Cest de cette rgion que sort le fleuve de feu (Nahar dinour), qui se dirige lenfer, o il
tombe sur la tte des coupables. Cest galement dans cette rgion que sjournent les anges destructeurs qui tourmentent les
coupables dans lenfer. Ces anges sont les accusateurs dIsral qui ils portent beaucoup de prjudice, except lpoque o
Isral fait pnitence et met ainsi les mauvais anges dans liinpossibilit davoir prise sur lui. Ils ont un chef qui est du ct gau-
che ; dailleurs tous sont du ct des tnbres, ainsi quil est crit : Et les tnbres couvraient la face de labme. Samal le
coupable sy trouve galement. La quatrime rgion est la partie de lespace qui est resplendissante de lumire. Cest l que s-
journent les anges suprieurs du ct droit. Les anges qui y sjournent commencent les hymnes et les terminent, et, par cons-
quent, diffrent des anges susnomms [40b] qui sont brls par les foudres avant dachever leurs hymnes et qui sont renouve-
ls tous les matins. Les anges de la quatrime rgion restent toujours immuables ; ce sont les anges de misricorde qui ne se
transforment jamais. Cest de ces anges que lcriture dit (Ps. ,CIV, 4) : Toi qui rends tes anges comme les vents, et tes minis-
tres comme les flammes ardentes... Ces anges sont chargs de missions sur la terre ; mais ils napparaissent aux hommes
quen songe, ou dune autre faon, selon le degr dintelligence de celui qui ils apparaissent. Ils ont un chef du nom de Pa-
dal . Ces anges sont chargs de la garde des cls ouvrant les portes de misricorde ceux qui font pnitence et retournent
vers leur Matre, cest--dire des cls qui ouvrent les portes par o passent les prires et les veux formuls. La cinquime rgion
est une partie de lespace o la lumire se manifeste avec plus dclat que dans toutes les rgions prcdentes. Elle est le sjour
des anges dont une partie est de feu et lautre deau (69). Ces anges sont des messagers tantt de misricorde et tantt de ri-
gueur. Les premiers sjournent dun ct de la rgion, et les autres de lautre ct. Tantt ce sont les premiers qui sont lumineux
et les derniers obscurs, tantt cest inversement. Ils chantent les louanges de leur Matre au milieu de la nuit. Ils ont un chef
dont le nom est Qadaschil . Lorsquarrive minuit et que souffle le vent du nord, le Saint, bni soit-il, arrive au Jardin de
lden pour sentretenir avec les justes. Ce vent du nord avertit les anges chargs de chanter les louanges de Dieu, minuit, que
lheure est arrive. Tous entonnent alors les hymnes. Et lorsquarrive le matin et que lobscurit du crpuscule se marie avec la
clart du jour, tous les autres anges entonnent des hymnes, et toutes les toiles du ciel, ainsi que tous les anges dici-bas, ac-
compagnent leur chant, ainsi quil est crit (Job, XXXVIII, 7) : ... Lorsque les astres du matin me louaient tous ensemble et que
tous les enfants de Dieu taient transports de joie. Ce chant des anges continue jusquau moment o Isral commence chan-
ter les louanges. La sixime rgion est celle qui est situe le plus prs du rgne cleste. Cette rgion est parcourue par des navi-
res qui couvrent les fleuves et les lacs sortant de la mer. Il y a galement des poissons qui parcourent le monde dans tous les
sens. Ils ont plusieurs chefs, et le nom du chef suprme est Oriel , qui est au-dessus de ses sous-chefs. Ces derniers ont des
heures et des instants dtermins o commence et o finit leur gouvernement. Quand les navires se dirigent dans la direction
du Sud, cest le chef Michel qui gouverne cette rgion. Quand cest dans la direction du Nord que les navires se dirigent, cest
Gabriel qui gouverne, attendu que cet ange se tient au ct gauche du char cleste, alors que Michel se tient au ct droit. Lors-
que les navires se dirigent du ct de lEst, cest Raphal qui gouverne cette rgion, attendu que lui aussi se tient du ct droit

69 ... Cette expression peut signifier que chacun de ces anges est un compos de feu et deau. Elle peut aussi signifier quune
partie de ces anges est forme de feu, et une autre deau.
du char cleste. Enfin quand les navires se dirigent dans la direction de lOuest, cest Oriel lui-mme qui gouverne cette rgion ;
cest donc lui qui gouverne le dernier. La septime rgion est la partie de lespace la plus suprieure de toutes ; l ne pntrent
que les mes des justes qui jouissent dans cette rgion de la splendeur cleste et se dlectent aux charmes clestes. Dans cette
rgion ne se trouve aucun autre tre en dehors des heureux susnomms. Cest l que sont accumuls les trsors de la paix, de la
bndiction et de la grce. Mais, comme nous avons dit prcdemment que le monde den bas est form sur le modle de celui
den haut, il sensuit que le monde den bas est galement divis en sept rgions. Toutes les sept terres sont habites par des
hommes ayant des figures semblables la ntre. Les habitants de toutes ces terres louent le Saint, bni soit-il, et lui rendent
grce. Mais les habitants daucune de ces sept terres ne connaissent aussi bien la gloire du Saint, bni soit-il, que ceux qui habi-
tent la terre suprieure du nom de Thebel ; car elle nest habite que par des justes aux corps sanctifis. [41 a] De mme que
la septime de ces rgions clestes est exclusivement rserve aux mes des justes, de mme la septime terre est exclusivement
habite par les corps des justes, pour que cette rgion ici-bas corresponde celle den haut. Rabbi Simon dit : Outre les sept r-
gions mentionnes, il y a encore sept palais renfermant le mystre de la Foi. Ces sept palais sont situs dans les sept rgions
susnommes et correspondent aux sept cieux suprieurs. Chaque palais est habit par un esprit suprieur. Le premier palais est
habit par lesprit charg des mes des convertis. Son nom est Rahmiel . Cest lui qui mne ces mes pour les mettre en pr-
sence de la splendeur de la gloire suprme. Le deuxime palais est habit par un esprit du nom de Ahinal . Il est charg des
mes des enfants qui nont pas eu le bonheur de se consacrer en ce bas-monde ltude de la doctrine sotrique ; cest lui qui est
charg de les instruire. Le troisime palais est habit par un esprit du nom d Adrahinal . Il est charg des mes de ceux qui,
avant de mourir, avaient pris la dcision dabandonner leur mauvaise conduite et de faire pnitence, mais qui, surpris par la
mort, navaient pu excuter leur rsolution. Les mes de tels hommes sont dabord jetes dans lenfer ; et, ensuite, lesprit men-
tionn les en tire et les prpare jouir de la splendeur de la gloire de leur Matre. Pourtant la jouissance de ces mes est inf-
rieure celle des autres. Elles sont appeles enfants de chair ; cest elles que font allusion les paroles de lcriture (Is. ,
LXVI, 23) : Et chaque nomnie et chaque Sabbat (70), toute chair viendra se prosterner devant moi, dit le Seigneur. Le
quatrime palais est habit par lesprit du nom de Gadrihal . Il est charg des mes de ceux qui ont t tus par les peuples
paens, cause de leur foi. Cet esprit fait monter ces mes dans la pourpre du Roi, o leurs noms sont dessins, en attendant le
jour o le Saint, bni soit-il, les vengera, ainsi quil est crit (Ps. , CX, 6) : Il exercera son jugement contre les paens ; il remplira
tout de ruines ; il crasera sur la terre les ttes dun grand nombre de personnes. Le cinquime palais est habit par un esprit
du nom d Adiriel . Il est charg des mes des pnitents qui ont persvr dans leur pnitence jusqu la mort (71). Ces mes
sont suprieures toutes les autres, de mme que le palais qui les abrite est suprieur aux autres. Au-dessus de tous ces cinq
esprits est plac Michel, le grand chef cleste, sous les ordres duquel sont placs plusieurs milliers et plusieurs centaines de mil-
lions danges. Michel est charg de dlecter les mes des zlateurs en leur montrant la lumire cleste qui se dgage du fleuve
qui conduit au monde futur (72) ...
Rabbi Simon dit : Quel est lhomme qui sait formuler ses prires avec autant de justesse que Mose, qui savait proportion-
ner ses prires la circonstance ? Tantt elles taient longues et tantt brves ! Rabbi Simon dit en outre : Jai trouv dans un
livre ancien que le mystre de la prire se trouve dans sa composition : Pour que la prire dchire le firmament et pntre par
les portes clestes, il faut quelle soit formule de manire correspondre la circonstance ; cest alors seulement quelle est effi-
cace ; cest alors seulement quelle concilie le Matre de manire convenable, en faisant ressortir lunit parfaite de lessence di-
vine. Heureux les justes qui savent se concilier leur Matre, conjurer les flaux, attirer la Schekhina ici-bas, faire descendre les
bndictions du ciel et obtenir de leur Matre quil ne juge point le monde avec trop de rigueur. Rabbi Simon se leva en
scriant : Il est crit (Ps. , CVI, 2) : Qui racontera les uvres de la puissance du Seigneur, et qui fera entendre toutes ses louan-
ges ? Ces paroles dsignent Abraham, le zlateur, qui est assis la droite du Saint, bni soit-il. Ah ! qui tera la terre de dessus
les yeux dAbraham, pour que celui-ci nous apprenne les mystres de la prire, lui qui ont t rvls les palais du Roi su-
prme Il y a sept autres palais sacrs pourvus de portes par lesquelles [41b] les prires des hommes parviennent auprs du Ma-
tre ; la prire de ceux qui savent se concilier leur Matre et faire ressortir lunit parfaite qui rgne en haut. Car cest de ceux qui
savent dcouvrir lunit du monde den bas avec celui den haut et la similitude de lesprit den bas avec celui den haut que
lcriture dit (Is. , XXVI, 16) : Seigneur, ils vous ont cherch dans leurs maux pressants et vous les avez instruits par laffliction
qui les a obligs de vous adresser leur humble prire.
(73) Le premier palais est celui dont lcriture dit (Ex. , XXIV, 10) : Ils virent le Dieu dIsral ; sous ses pieds paraissait un
ouvrage fait de saphir, qui ressemblait au ciel lorsquil est serein. Ce palais renferme le mystre des mystres. Ici demeure
lesprit appel Saphira , duquel mane une lumire pareille celle du saphir. Sa lumire envoie des rayons dans les deux di-
rections. La lumire relle est unique et transparente. Mais comme elle est reflte en haut et en bas et tous les quatre points
cardinaux, elle parait se multiplier. Telle la lumire dune chandelle ; on voit plusieurs tincelles se dgager de la flamme de la
chandelle, qui ne sont pourtant que les parties de la flamme unique ; de mme les lumires multiples que lon remarque dans ce
palais ne sont que les reflets de la lumire unique. Mieux encore sera la comparaison de cette lumire avec les rverbrations

70 V. plus loin, fol. 62b.
71 S., A., P. et V. ont entre parenthses ydyoxw, cest--dire : ainsi que les zlateurs.
72 En cet endroit il y a une lacune dans le texte qui nous prive de la description du sixime et du septime palais. Cette lacune
est indique dans toutes les ditions par le mot rox (il manque).
73 Tout ce passage relatif aux sept palais, jusquau fol. 45b, nest pas du Zohar. Il ne figure dans aucune dition antrieure
celle de F. et tait compltement inconnu aux commentateurs du XVIIe sicle. Le Minhath Yehouda, fol. 137a, affirme que
ces pages avaient t dcouvertes par Rabbi Hayim Vital, dans un manuscrit fort ancien, et que cest le mme rabbin qui les
avaient intercales dans son exemplaire du Zohar.
dune surface de cuivre tincelante. Cest pourquoi lcriture dit : Et il sortait deux des tincelles comme il en sort de la sur-
face du cuivre luisant. Cet esprit mentionn se tient droite du palais. A gauche, se tient un esprit appel Lebanah , dont
les lumires ne sont que le reflet de celles du premier. Et comme la couleur propre Lebanah est rouge, il s ensuit que la
lumire quelle rpand est blanche et rouge ; elle est blanche, parce quelle est en ralit la mme que celle de Saphira, qui est
de couleur blanche ; mais elle est galement rouge, parce quelle passe par le canal de Lebanah , qui est rouge. Ceux qui
aperoivent la lumire de Lebanah ne se doutent pas que ce soit la lumire de Saphira , car Lebanah absorbe la lumire
de Saphira de manire imperceptible. On peut en dire la mme chose que lcriture dit des sept vaches du songe de Pharaon
(Gen. , XLI, 20) : Ces dernires dvorrent et consumrent les premires, sans quelles parussent en aucune sorte en tre rassa-
sies. Cest ce mystre quon entend par le terme : Un esprit est dans lautre et tous les deux ne forment quun. Ce sont les
deux lumires, lune concentre, en apparence, dans lautre, mais qui ne sont au fond quune seule. Ce palais est pourvu de
deux portes quiconduisent aux cieux suprieurs appels cieux des cieux . Ces deux esprits rpandent des tincelles dont
sont forms les anges appels Ophanim . Les Ophanim sont aussi sacrs que les Hayoth, ainsi quil est crit (z., I, 16) :
Et laspect des Ophanim et la manire dont ils sont faits ressemblent lEau. Telle est galement la signification des paroles
de lcriture (z. , I, 13) : Et les Hayoth paraissent la vue comme des charbons de feu brlants et comme des lampes arden-
tes. On voit courir au milieu des Hayoth des flammes de feu et des clairs qui sortent du feu. Ces paroles dsignent lesprit
sacr duquel ils manent et qui les claire, ainsi quil est crit. Et les Hayoth vont et viennent, comme des clairs qui brillent.
Lorsquun esprit sunit lautre, une grande lumire blanche se rpand au-dessus des quatre Ophanim dont chacun, ayant
la forme dun lion pourvu dailes daigle, rgne sur mille trois cents fois dix mille Ophanim subalternes. Ces quatre Opha-
nim forment les quatre roues du char cleste, qui font marcher le char dans toutes les quatre directions. Mais comme la lu-
mire suprme se manifeste sous trois couleurs diffrentes, les quatre lumires des quatre Ophanim reviennent douze. Ce
sont ces quatre Ophanim qui constituent les quatre figures du char de Dieu ; chacune de ces figures est tourne vers un des
quatre points cardinaux. Et lorsque les roues du char sont mises en mouvement, toutes les figures des Ophanim se trouvent
tournes les unes en face des autres, ainsi quil est crit (Ex. , XXXVI, 12) : ... Afin que, les cordons se trouvant vis--vis lun de
lautre, les rideaux fussent joints ensemble. Et quand les roues se mettent en mouvement, une voix douce et harmonieuse se
fait entendre dans ce bas-monde, qui est limage de celui den haut. Tous les anges, hors et au-dessous de ce palais, tournent
leurs yeux vers la lumire qui en mane. Les anges qui se trouvent au-dessous de ce palais en aperoivent la lumire jusqu la
hauteur de ltoile appele Sabatha ; mais les anges qui sjournent au-dessous de cette toile naperoivent plus la lumire du palais.
Tous ceux qui peuvent apercevoir la lumire de ce palais sont nourris de cette mme lumire, ainsi quil est crit (z. , I, 20) :
Partout o est lesprit et o lesprit slve, les roues slvent aussi et le suivent, parce que lesprit de vie est dans les roues.
Tous ces esprits qui sont porte de la lumire voient directement la lumire de Saphira, alors que les autres esprits ne jouis-
sent que de la lumire passe par le canal de Lebanah , - tel un homme qui voit la lumire du soleil reflte par leau, except
toutefois lhomme qui, bien que hors de la porte de ce palais, jouit, grce la prire, de la vue de cette lumire de Saphira . Car,
en entrant dans ce palais, la prire de lhomme opre lunion parfaite entre [42a] lesprit den haut et lesprit den bas. Alors la
lumire descend du ciel, entoure lhomme, rjouit son cur et le conduit contempler les mystres du second palais. Lunion
des quatre Ophanim sopre ce moment, de mme que lunion du Feu avec l Eau et celle de l Eau avec le
Feu ; celle du Sud avec le Nord et celle du Nord avec le Sud ; celle de l Est avec l Ouest et celle de l
Ouest avec l Est. Ainsi la prire de lhomme provoque lunion de lesprit den bas avec celui den haut et, par l, lunion
de tout. Lesprit qui rside dans ce palais a les yeux tourns en haut vers le deuxime palais. Les Ophanim de ce palais ont
les yeux tourns vers les Hayoth du deuxime palais, et ceux des Hayoth sont tourns vers les Ophanim . Ils attendent
tous le moment o la prire de lhomme provoque lunion de tous les palais. Cette union sopre laide dune colonne place
au milieu du palais den bas et leve jusquaux cimes du palais suprme. Tous les esprits qui se trouvent dans les rgions pla-
ces entre le palais suprme et celui den bas doivent sattacher cette colonne du milieu, et ils seront unis lEsprit suprme,
ainsi quil est crit (Ecc. , III, 19) : Et un esprit les anime tous.
Le deuxime palais est celui dont lcriture dit (Ex. , XXIV, 10) : ... Semblable au ciel, lorsquil est serein. Il est le sjour
dun esprit du nom de Zohar . Il dgage une lumire toujours blanche et jamais mle avec dautres couleurs, comme lest celle
de Lebanah . Cest pourquoi lcriture la compare un ciel serein. La lumire de ce palais est, celle du premier, ce quest la
force visuelle de la pupille la corne. Pour apercevoir un objet, il ne suffit pas quil soit plac en face de lil ; mais il faut en-
core que la pupille soit tourne vers lui. Il en est de mme de la lumire du second palais qui, seule, permet de contempler tour
tour le ct droit et le ct gauche, ce quon ne saurait pas faire laide de la lumire du premier palais. Ce mystre est expri-
m dans les paroles de lcriture (Cant. , VII, 2) : Les jointures de vos hanches, sont comme des colliers travaills par la main
dun ouvrier. Heureux le sort de celui qui sait se servir de cette lumire pour voir dans toutes les directions. A cet esprit est
attach un autre esprit dont la couleur est noire. Cest cet alliage du noir qui rend fonce la blancheur de la lumire du second
palais. Cest pourquoi lcriture la compare un ciel serein. Cest de cette lumire que naissent les Sraphim , ainsi quil est
crit (Is. , VI, 2) : Les Sraphim taient autour du trne ; ils avaient chacun six ailes. Ils sont pourvus de six ailes, parce que
cest la lumire du sixime palais, en commenant par le palais suprme, qui leur donne naissance. Ces anges sont appels ainsi
parce quils ont pour mission de brler tous ceux qui ne se soucient pas de la gloire de leur Matre. Ce mystre est renferm
dans les paroles de la tradition (74) : Quiconque profane la Couronne sera consum. Quiconque a tudi lcriture et les six
sries de la Mischna est mme de formuler sa prire et doprer par elle lunion de tout avec son Matre. Les Sraphim

74 Allusion aux paroles du Taltnud, tr. Megilah, 28b, et tr. Aboth, I : Plx antb smtsadw, ce qui veut dire : Quiconque se sert de la
couronne sera extermin, expression image signifiant quil faut respecter les docteurs de la loi et ne jamais se faire servir
par eux.
sattachent galement ceux qui sanctifient tous les jours le nom sacr de leur Matre. Et lorsque, grce la prire des hommes,
les roues du char de Dieu sont mises en mouvement, les Sraphim dgagent une flamme consumant tous les serpents des-
cendus du premier serpent, par la faute duquel la mort est venue au monde, serpents qui sattachent au talon de lhomme pour en
troubler la prire. Les Sraphim qui ont la figure de laigle ont les yeux tourns vers la figure daigle grave sur le char de
Dieu, ainsi quil est crit (Prov. , XXX, 19) : La trace de laigle dans le ciel... Lesprit qui sjourne dans ce deuxime palais
gouverne tous les Sraphim. Lorsque les roues du char de Dieu se mettent en mouvement, les Sraphim sbranlent ; et
plusieurs lgions sont consumes par leur propre feu ; mais ils sont renouvels, et ils vont se cacher sous laile de laigle du char
de Dieu, laigle qui compte parmi les quatre Hayoth qui entourent le char de Dieu. [42b] Lorsque la lumire se lve au-dessus
du char de Dieu, toutes les roues se mettent tourner. Celle de lEst se trouve entrave dans sa marche par les trois autres roues
qui sont tournes vers dautres directions ; il en est de mme de celle de lOuest, de celle du Sud et de celle du Nord. Mais, lors-
que le char est soulev en haut par le milieu, il peut tre dirig dans toutes les directions sans tre entrav par les roues. Cest la
Colonne du milieu qui soulve le char et fait marcher toutes les figures dans la direction quil veut. Cest cette Colonne du mi-
lieu qui provoque et qui arrte la marche du char de Dieu, et partant qui ferme et qui ouvre la porte des prires. Aussitt que la
voix de la prire se fait entendre au ciel, les anges de toutes les rgions sbranlent ; les Ophanim des rgions infrieures
montent dans les rgions suprieures ; et tous les anges en gnral cherchent sapprocher de lEsprit suprme qui leur donne
vie et mouvement. Heureux lhomme par la volont de qui pareil rapprochement sopre ! Aussitt que la prire de lhomme
est parvenue ce deuxime palais, lesprit qui y rside le fait monter au troisime palais. De cette faon, lunion du deuxime et
du troisime palais sopre. Cest lunion du Feu et de l Eau , de l Eau et du Feu , de l Air et de la Terre , de la
Terre et de l Air , de l Est et de l Ouest , de l Ouest et de l Est , du Nord et du Sud , du Sud et du
Nord . Cest dans ce palais que sopre la premire union entre les lments. Dici, la Colonne du milieu fait monter les es-
prits au troisime palais o lunion apparat encore plus parfaite que dans le deuxime palais, ainsi quil est crit : Et tous ont
un seul esprit. Cest au moment de sortir du deuxime palais pour monter au troisime que les esprits se sentent levs un degr sup-
rieur de saintet. Et cest cette lvation que correspond la gnuflexion qui marque le moment o lon cherche sunir son
Matre.
Le troisime palais est celui o rside lesprit appel Nogah , esprit dont la lumire est dune puret absolue, dpourvue
de toute couleur ; elle nest ni blanche ni verte, ni noire ni rouge. Cest pourquoi cette lumire est appele pure , parce quelle
est exempte de tout alliage. Mais cest prcisment en raison de la puret de cette lumire que les esprits ne peuvent
lapercevoir qu travers les deux lumires quils ont dj perues dans les deux palais infrieurs. Cest pour cette raison que la
lumire de ce troisime palais parat prsenter trois nuances diffrentes, alors quen ralit la diversit des nuances nest due
quaux lumires prcdentes travers lesquelles celle-ci est vue. La lumire de ce palais projette des fuses reprsentant une
gerbe de lumire de vingt-deux couleurs diffrentes. Mais la lumire du troisime palais ne commence rpandre sa clart
quau moment o une faible lumire den bas y arrive. Cest la flamme dun copeau qui met le feu un bcher. Cette faible lu-
mire den bas est celle de la prire des hommes. Aussitt cette lueur arrive, la gerbe sallume en projetant ses vingt-deux fu-
ses de lumires de couleurs diffrentes, qui correspondent aux vingt-deux lettres de lcriture. Ensuite, toutes ces fuses
sunissent en une seule Colonne de lumire. La lumire de ce palais mane de lesprit qui y rside et dont la seule aspiration est
de sapprocher du quatrime palais et de contribuer ainsi lunion de tout. Les tincelles qui se dgagent de cette lumire don-
nent naissance dautres Hayoth sacrs et puissants, dont les figures sont semblables celles [43a ] des autres Hayoth .
Ils unissent en eux la, forme du lion et de laigle. Au dessous de ces Hayoth se trouvent les quatre Ophanim la couleur
de l Eau refltant toutes les autres couleurs. Ils ont sous leurs ordres six cent mille fois dix mille anges subalternes. Chacun
de ces Ophanim est pourvu de huit ailes. Tous ces Ophanim sont ns de la lumire des Hayoth, qui sont au-dessus
deux ; et cest de cette lumire quils se nourrissent. Les quatre chefs des Ophanim se tiennent aux quatre points cardinaux
du monde. Chacun est pourvu de quatre figures, dont deux sont tournes vers les Hayoth , et les deux autres couvertes de
leur ailes, pour les empcher de regarder le mouvement du char de Dieu, parce que cette vue les anantirait. Leur crainte de
Dieu donne naissance dautres lgions et armes danges qui louent Dieu et chantent des hymnes sa gloire, sans interrup-
tion. Le nombre de ces armes danges est incalculable. Le troisime palais est pourvu de quatre portes correspondant aux qua-
tre points cardinaux. Chacune de ces quatre portes est garde par dix chefs. Au moment o les prires, montant des palais inf-
rieurs, parviennent au troisime, toutes les portes souvrent. Et alors la grande fusion sopre : Les chefs sont confondus avec
les autres chefs, les armes avec les autres armes, les Ophanim avec les Hayoth , et les Hayoth avec les Ophanim ,
les lumires avec les lumires, et les esprits avec les esprits, et tous ensemble avec lesprit qui rside dans ce palais. Il existe en
outre dans ce palais un endroit qui reflte la lumire, telle une plaque dor luisante. L sont enfermes dinnombrables lgions
et armes danges, qui ne peuvent monter plus haut avant que lunion nait t faite entre ce palais et le quatrime laide de la
prire. Ces anges sont les messagers de la justice, que le chef de la justice rsidant dans le quatrime palais envoie au monde
pour y excuter les jugements suprieurs. Or, les anges chargs de porter dans le monde les flaux et les tourments sarrtent au
troisime palais, pour attendre les prires den bas, susceptibles darrter leur marche en avant. Ces anges sont appels les
matres darmes , parce quils font la guerre au monde en excutant les jugements suprieurs. Dans ce palais, sont suspen-
dus, sur soixante murs, six cent mille boucliers dor sur lesquels les guerriers suspendent leurs armes avant de pntrer dans le
palais. Mais, en sortant du quatrime palais, ils ne savancent que jusqu la rgion de ltoile appele Maadim , o leur
course est arrte, en attendant la prire den bas. Aussitt que la prire y est parvenue, le zle des anges porteurs des flaux et
des tourments se ralentit et ils finissent par tre fusionns avec les anges messagers porteurs de joie et de dcrets favorables ; et
tous, alors, sunissant la Colonne du milieu, remontent au quatrime palais. Remarquez que tous ces palais travers lesquels
passent les prires sont indispensables ; chaque palais forme le complment de lautre. Pour que lunion soit parfaite en haut, il
faut que, par la prire dici bas, lunion commence tre faite dans les palais infrieurs. Heureux lhomme qui, sachant faire
cette union, sattache son Matre, conjure les flaux et attire les bndictions clestes sur le monde. Un tel homme est appel
Juste et Colonne du monde ; la prire dun tel homme nest jamais adresse infructueusement au ciel. Un tel homme aura
sa rcompense dans le monde futur, o il comptera parmi les enfants de la foi. Remarquez que tous ces palais, tous ces
Hayoth , toutes ces lgions danges, toutes ces lumires et tous ces esprits, sont indispensables dans lordre cleste. Tous sont
unis entre eux par des liens indissolubles autant quindispensables. De mme que les diverses parties de lil sont indispensa-
bles la vue, et que la pupille ne saurait fonctionner sans laide de la corne, de mme tous ces palais et tous ces anges sont in-
dispensables lunion parfaite des chelles infrieures et leur union avec la Colonne du milieu ; cest par ces gradations que la
prire doit passer, afin quelle parvienne constituer une couronne [43b ] de manire convenable. Le passage de la prire du
troisime au quatrime palais constitue une lvation dans la saintet, lvation laquelle correspond ladoration de lhomme
au moment de se concilier son Matre.
Le quatrime palais diffre de tous les autres. Il est fait de quatre palais, forms lun dans lautre, mais qui pourtant nen
constituent quun seul. Ici rside un esprit du nom de Zecouth (justification) car en ce lieu on justifie tous les enfants du
monde. De ce palais se rpandent soixante-dix lumires qui correspondent aux soixante-dix chefs qui entourent ce palais et en
gardent les portes. Au-dessus de ces soixante-dix lumires, slvent deux autres lumires, qui compltent le tribunal. Car les
soixante-dix lumires forment le sanhdrin devant lequel sont portes toutes les actions des hommes pour y tre juges. Les
deux lumires, suprieures sont les tmoins. Cest ce mystre que font allusion les paroles de lcriture (Cant. , VII, 3) : Ton
ventre est comme un monceau de froment, tout environn de lis. Ces soixante-dix lumires prononcent les sentences, bonnes
ou mauvaises, suivant les circonstances ; cest pourquoi cet endroit est appel lieu de jlistification , parce que cest l que les
actions des hommes doivent tre justifies en prsence des soixante-dix juges et appuyes sur les tmoignages des deux t-
moins. Lesprit qui rside dans ce palais est marqu par les trois lettres Yod, H et Vav, qui sont attaches lune lautre, telle
lunion du mle et de la femelle, union qui donne naissance une lumire qui claire les quatre points cardinaux. Cette lumire
en produit trois autres qui correspondent aux trois juges dun tribunal ordinaire. Cest devant ce tribunal que paraissent toutes
les questions relatives la richesse et la pauvret, la maladie et la sant. Les sentences prononces par ces tribunaux sont inscri-
tes sur des billets et confies des millions danges qui les portent dans le monde, afin dy procder lexcution du jugement.
Au-dessus de ce tribunal, sont assis quatre Sraphim dune couleur vive, pareille celle des sons ; ces Sraphim projet-
tent soixante-douze fuses de lumire pour correspondre aux soixante-douze lumires susnommes. Au-dessous deux, coule
un fleuve de feu qui consume tous les anges qui sen approchent. Cest galement dans ce fleuve de feu que sont punis tous les
anges ayant mrit un chtiment. Cest pourquoi ce fleuve ne pntre pas dans le quatrime palais, parce que lesprit qui
lhabite porte la marque des lettres Yod, H et Vav ; et en prsence de ces lettres il ny a point de punition. Tous les arrts con-
cernant le monde proviennent de ce palais, les bons arrts aussi bien que les mauvais, except les arrts concernant la fcondit,
la vie et les moyens dexistence ; ces trois arrts ne sont point de la comptence de ce palais ; ils manent de plus haut. Au mi-
lieu [44a] de ce palais se trouve un endroit o sont recueillis les esprits qui y arrivent du troisime palais. Ce palais est en outre
pourvu de douze portes. A chacune de ces portes, se tiennent de nombreux chefs qui proclament leurs subordonns les arrts
rendus et qui doivent tre ports dans le monde, ainsi quil est crit (Dan. , IV, 11) : Et cria dune voix forte : Abattez larbre
par le pied, coupez-en les branches, etc. Les anges subalternes, munis des arrts, les portent jusquau firmament appel Ha-
ma (soleil). Et aussitt que le soleil se lve, les arrts sont ports de l tous les points cardinaux du monde. Une fois parve-
nus au-dessus du soleil, les arrts y sont colports mme par les dmons, par les diables, et mme par les oiseaux. Lorsquun
homme est malade, cest dans le quatrime palais quon juge sil doit rester en vie ou sil doit mourir. - Comment ? Mais on a dit
prcdemment que la question de vie et de mort nest pas de la comptence de ce tribunal ? Non, elle nest pas de sa comp-
tence ; mais la dcision den haut est toujours conforme au jugement que porte ce tribunal. Heureux lhomme qui, sattachant
son Matre, voit sa prire pntrer dans ce palais. Le degr de ce palais est symbolis par la prosternation face contre terre au
moment de la prire, acte par lequel on cherche attnuer la rigueur du jugement, ainsi quil est crit (Deut. , XXXII, 4) : Dieu
est fidle ; il est loign de toute iniquit, et il est rempli de justice et de droiture.
Le cinquime palais est celui o rside lesprit Beraqa (foudre). La lumire qui, se dgage de cet esprit projette sur les pa-
lais infrieurs une lumire pareille celle de la foudre. Cette lumire ressemble la pourpre ; elle renferme en outre plusieurs
couleurs : le blanc, le noir, le rouge et le vert. Mais toutes ces couleurs sont tellement mles quelles semblent nen former
quune seule. Elles ressemblent lhomme qui, bien que compos galement de plusieurs lments, semble nen former quun
seul. Audessous de cette lumire se tiennent quatre Ophanim dont les figures sont tournes vers les quatre points cardi-
naux. Chacun de ces Ophanim a une des couleurs sus-nommes, et cest mesure que les Ophanim se rapprochent les
uns des autres que les couleurs des lumires perdent de leur prcision et semblent se fusionner les unes avec les autres. Lors-
qua lieu lunion des quatre Ophanim , lun rentre dans lautre. Mais comme la lumire particulire chacun deux diffre de
celle de lautre, on voit, mme aprs lunion, un Ophan , dans lautre, ainsi quil est crit (z. , I, 16) : Et un Ophan est au
milieu dun autre Ophan. La diversit des couleurs que lon remarque dans ce palais, provient de cette pe tincelante dont
lcriture dit (Gen. , III, 24) : Il mit des Chroubim devant le Jardin de lden, lesquels faisaient tinceler une pe de feu.
Cette pe du cinquime palais se trouve ainsi suspendue au-dessus des juges qui tiennent leurs assises au quatrime palais.
Cest pourquoi la tradition dit : Chaque juge doit se souvenir, au moment de rendre la justice, quune pe est suspendue au-
dessus de sa tte. La tradition fait allusion lpe de feu suspendue au cinquime palais. Lcriture dit que lpe tourne
constamment. Car, au moment du rapprochement des quatre Ophanim , deux tincelles sen chappent, senvolent hors du
palais et tournent constamment devant la porte. Lessence de ces deux tincelles est insaisissable ; tantt ces tincelles prennent
une forme mle, et tantt une forme femelle ; tantt elles apparaissent sous forme desprits, tantt sous celle danges suprieurs.
Do vient cette varit de formes sous lesquelles apparaissent ces tincelles ? Ces tincelles prenant naissance du choc produit
par lunion des Ophanim sont de deux natures diffrentes ; lune, constamment luisante, constitue le mle ; lautre, luisante
par intervalles, constitue la femelle. Ltincelle mle claire les anges messagers envoys en mission sur la terre ; comme ces an-
ges ont besoin dune grande lumire, cest ltincelle mle qui eur est destine. Cest pourquoi, ceux-ci, les tincelles apparais-
sent sous une forme mle. Par contre, les anges qui, ayant t consums, viennent de renatre, ont besoin de la lumire de
ltincelle femelle, laquelle, en les clairant, [44b] les fait revenir leur tat primitif. Cest pourquoi ces anges aperoivent les
tincelles sous la forme femelle. Comme chaque tincelle est forme par les quatre Ophanim unis, elle tient la couleur de
chacun. Cest pourquoi elle tourne constamment dans tous les sens par la force attractive de chacun des quatre Ophanim .
Les esprits prposs aux deux tincelles sont galement unis par leffet de la prire ; un de ces esprits rentre dans lautre de, fa-
on ce que tous les deux ne paraissent former quun seul, contrairement ce qui se produit pour les Ophanim qui, mme
aprs leur union, sont visibles lun dans lautre, ainsi que nous lavons dit prcdemment. Lunion parfaite de ces deux esprits
provient de ce fait quelle est faite avec amour. Cest dune pareille union que lcriture dit (Cant. , IV, 5) : Tes deux mamelles
sont comme deux petits jumeaux de la femelle dun chevreuil, qui paissent parmi les lis. Cest de pareilles unions quest form
le palais Ahabah (amour). Car, aprs lunion, le cinquime palais change de nom et prend celui dAhabah , au lieu de ce-
lui de Beraqa . Cest dans ce palais que sopre lunion de tous les tres par leur attachement commun au Mystre des myst-
res ; et cest de ce palais que lcriture dit (Cant. , VII, 13) : Cest l que je toffrirai mon amour. Lorsque les deux lumires
sunissent en une seule, des milliers et des millions danges en jaillissent qui portent le nom de Mandragores , Raisins et
Grenades . Tous ces anges ne se meuvent que dans lespace compris entre le cinquime palais et ltoile de Nogah , car ils
ne sont pas autoriss franchir cette rgion, ainsi quil est crit (Cant. , VIII, 7) : Quand un homme donnerait toutes les riches-
ses de sa maison pour lamour Ahabah , cest--dire, pour attirer les anges du palais dAhabah, ceux-ci le mpriseraient. Cest
ce palais que correspond la prosternation avec les bras tendus, geste fait par quiconque dsire sunir en amour son Matre.
Le sixime palais est le sjour dun esprit appel Bandelette carlate . Le mystre de ce palais est exprim dans les paroles
de lcriture (Cant. , IV, 3) : Tes lvres sont comme des bandelettes dcarlate. Ce palais est appel Palais de la volont ;
car tous les esprits infrieurs aspirent tre unis lesprit de ce palais, lui tre unis dans le baiser de lamour (75). Lesprit
de ce palais est en relations et avec les six palais infrieurs et avec les six palais suprieurs dont il a t parl prcdemment.
Cest pourquoi ils rpandent douze lumires qui correspondent lunion des six lumires des palais den bas avec les six lu-
mires des palais den haut. Ce palais est galement appel palais de la volont , parce que quiconque sait faire lunion de
ces palais attire la volont de Dieu de haut en bas, ce qui veut dire quil fait en sorte que la volont de Dieu saccomplisse en
amour ici-bas aussi bien quen haut. Dans ce palais se trouve Mose qui est mort par un baiser damour ; aussi ce palais est-il
appel le palais de Mose. Lesprit qui lhabite est un esprit damour, un esprit dunion ; car cest lui qui opre lunion dans
lamour des six lumires den bas avec celles den haut. Les tincelles qui jaillissent de ces lumires donnent naissance quatre
Hayoth sacrs de bont et damour. Ces Hayoth sont appels les grands Hayoth ; ils sunissent aux Hayoth inf-
rieurs et plus petits queux, ainsi quil est crit (Ps. , CIV, 25) : De grands et de petits animaux... Leur union se fait dans les
quatre directions comme lintrieur de la coquille de noix. Cest en raison de cela que ce palais est aussi appel Jardin des
noyers , ainsi quil est crit (Cant. , VI, 11) : Je suis descendu dans le Jardin des noyers. Que signifient les paroles : Je suis
descendu dans le Jardin des noyers ? - Parce quil est le palais damour, jy suis descendu pour unir le mle et la femelle. Ces
quatre Hayoth se subdivisent en douze, de sorte que chaque ct du palais en prsente trois. Tous les tres infrieurs dpen-
dent deux et subsistent grce eux : les esprits den bas grce aux esprits den haut, les lumires den bas par ceux den haut, les
uns par les autres de sorte quils ne forment quune unit. Ainsi cet esprit, form de tout, monte en haut pour former une cou-
ronne lEsprit suprme et sunir avec lui. Et de cette faon a lieu lunion de tous les esprits avec lEsprit suprme ; cest quoi
font allusion les paroles de lcriture (Cant. , I, 1) : Quil me donne un baiser de sa bouche. Ces paroles de lcriture expri-
ment la grande, la parfaite et lternelle joie quprouveront tous les mondes par leur union avec lEsprit suprme. Les esprits
imparfaits deviendront parfaits par cette union, et les esprits privs de lumire rpandront une grande clart laide de cette
union. Et toute cette union ne dpend que de la prire de lhomme. Heureux le sort de celui qui, sachant prier de manire con-
venable. opre [45a] lunion de tous ces palais et de tous ces esprits qui nattendent que la prire de lhomme leur permettant de
slever dchelle en chelle, pour se rapprocher de lEsprit suprme. Ce mystre est exprim dans les paroles de lcriture
(Gen. , XXIX, 11) : Et Jacob baisa Rachel Abraham, qui est la droite de lEsprit suprme, prside au palais appel Aha-
bah (amour). CestAbraham qui se consacre lunion de ce palais avec lEsprit suprme, au point quils nen forment quun.
On trouve une allusion au mystre de ce palais dans les paroles de lcriture (Gen. , XII, 11) : Je sais que tu es belle. Or, la
beaut de la femme consiste dans ses seins. Isaac, qui se tient gauche de lEsprit suprme, prside au palais destin la justice,
do manent tous les arrts. Cest Isaac qui se consacre lunion de lesprit appel Zecouth avec lEsprit suprme au point
quils nen forment quun. Les autres prophtes prsident aux deux palais dont les esprits sappellent Nogah et Zohar
(76). Ce mystre est exprim dans les paroles de lcriture (Cant. , VII, 2) : Les jointures de tes hanches sont comme des col-
liers. Joseph le Juste, cette colonne du monde, prside au palais appel Saphira . Ce palais est trs glorieux, en dpit des pa-
roles de lcriture (Ex. , XXIV, 10) : Sous ses pieds... Lcriture ne place ce palais sous les pieds de Dieu que pour la gloire du
Roi. Cest de ce palais que la Colonne du milieu fait monter tous les esprits au septime palais qui constitue le Mystre des mys-
tres et o aboutissent toutes les chelles, parce que toutes y sont unies au point de nen former quune. Cest de cette union

75 Dans le Talmud, tr. Moed Katon, fol. 28a et tr. Bathra, fol. 17a, il est dj question du baiserdamour. il y est dit que six
personnes ne sont pas mortes la suite du conseil du serpent , sxn ls wyjeb (cest--dire du pch originel), mais par le
baiser : hqysnb.Le commentateur Raschi, au Talmud, l. c., explique le mot baiser, par bouche de la Schekhina. Le
commentateur Mikdasch Mlekh, a. 1., dit que les mes leves senvolent vers la Schekhina comme une petite flamme est
absorbe par une plus grande.
76 Ce passage est contraire ce que dit le Zohar, II, fol. 256a, et 258a.
parfaite et finale que parle lcriture (IIRois, XVIII, 39) : Jhovah est lohim, Jhovah est lohim. Heureux, ici-bas et dans le
monde futur, le sort de celui qui sait faire cette union et qui sait sapprocher de son Matre. Cest cette unon finale que corres-
pondent la gnuflexion, ladoration, la prosternation accompagne du geste dtendre les bras et de poser la face contre terre,
gestes que font ceux qui dsirent attirer sur eux lesprit de lEsprit suprme, lme de toutes les mes, de tous ceux qui dsirent
que leurs prires montent auprs de lEtre suprme, lInfini, duquel manent toutes les lumires et les bndictions. Lorsque
lunion parfaite du monde den bas et de celui den haut sera accomplie, tous les arrts de rigueur seront supprims et la volon-
t de Dieu sera faite en haut et en bas. Cest pourquoi lcriture dit (Is. , XLIX, 3) : Et il ma dit : Isral, tu es mon serviteur et je
me glorifierai en toi ; et ailleurs il est dit (Ps. , CXLIV, 15) : Heureux le peuple qui a le Seigneur pour son Dieu. Le septime
palais est dpourvu de toute forme ; il constitue le Mystre des mystres devant lequel est suspendu le voile qui le spare de
tous les autres palais, afin que personne ne puisse voir les deux Chroubim qui se trouvent dans lintrieur de ce voile. Cest
pourquoi ce palais est, appel le Saint des saints , parce que lui seul voit lEsprit des esprits, lEsprit qui anime tous les autres
et les claire. Cest au moment de lunion de tous les esprits avec lEsprit suprme que toutes les lumires du septime palais se
dverseront hors du Saint des saints et inonderont tous les mondes. Toute lumire qui descend en bas est comparable la se-
mence que le mle communique la femelle. Or, lunion parfaite ne saurait saccomplir quautant que la semence sera commu-
nique par le septime palais den haut au septime palais den bas ; cest alors seulement que lunion [45b] sera parfaite, ainsi
quil convient. Heureux le sort de celui qui sait oprer cette union ; un tel homme est aim en haut et aim en bas. Lorsque le
Saint, bni soit-il, dcrte des chtiments, un homme tel que nous venons de le dire est capable de conjurer les chtiments. Que
lon nimagine point quen agissant de la sorte, cet homme soppose aux rsolutions de son Matre ; il nen est rien. Mais en fai-
sant lunion telle quelle a t dcrite, tous les arrts de rigueur sont annuls deux-mmes ; car en prsence dune telle union la
rigueur ne saurait avoir lieu. Heureux le sort dun tel homme, et dans ce monde et dans le monde futur. Cest dun tel homme
durant son sjour en ce bas monde que lcriture dit (Prov. , X, 25) : Et le Juste est la base du monde. Dun tel homme une
voix cleste fait retentir tous les jours les paroles suivantes (Is. , XLI, 16) : Tu te rjouiras dans le Seigneur ; tu trouveras tes d-
lices dans le saint dIsral. De mme que la fume des sacrifices montait au ciel, alors que les pontifes officiaient et que les l-
vites chantaient des hymnes, de mme llvation des esprits dun palais lautre saccomplit au moment o lhomme adresse
ses prires la Lumire suprme, la Lumire des lumires ; cest alors que tous les esprits, semblables aux petites lumires,
sont absorbs par la grande lumire en pntrant tous dans le Saint des saints o ils sont inonds des bndictions qui coulent
du Saint des saints, telles que les eaux jaillissant dune source intarissable. Cest dans ce septime palais que rside le Mystre
des mystres qui est au-dessus de tout entendement et de tout calcul. L, rside la volont ternelle, la volont de lInflni, la vo-
lont qui rgit tous les mondes en haut et en bas, la volont qui nest perceptible que par lacte qui la suit, la volont qui est des-
tine rgner en bas autant quen haut, afin que lunion de tout avec la volont soit parfaite. Heureux le sort de lhomme qui
sait sattacher son Matre au moment de lunion ; un tel homme est heureux en haut et heureux en bas, ainsi quil est crit
(Prov. , XXIII, 25) : Que ton pre et ta mre soient dans lallgresse, et que celle qui ta mis au monde tressaille de joie. Re-
marquez que, lorsque lunion parfaite sopre, tout est concentr dans la Pense suprme ; toutes les formes et toutes les images
disparaissent pour faire place la Pense suprme qui, seule, anime, vivifie et claire tout. Au moment de lunion, disons-nous,
toutes les formes et toutes les images qui ne sont faites que pour permettre lentendement de concevoir la Pense suprme qui
est au-dessus de tout entendement, parce quelle est au-dessus de toute forme et de toute image, disparaissent et laissent la
Pense suprme apparatre dans toute sa puret. Or, la Volont suprme rside dans la Pense ; il sensuit donc que, par la
prire qui opre lunion, lhomme attire la Volont suprme ici-bas. Cest de ce Mystre que lcriture dit (Ps. , CXLIV, 15) :
Heureux le peuple qui possde tous ces biens ; heureux le peuple qui a le Seigneur pour Dieu. Quiconque a le bonheur de
sattacher son Matre dune telle faon fait participer tout le monde la misricorde den haut ; la prire dun tel homme nest
jamais infructueuse ; il porte ses revendications devant son Matre, ainsi quun fils porte les siennes devant son pre. Dieu
exauce les vux dun tel homme ; celui-ci inspire de la crainte toutes les cratures ; il ordonne, et le Saint, bni soit-il, excute.
Enfin, cest dun tel homme que lcriture dit (Job, XXII, 28) : Tu formes des desseins et, ils te russissent ; et la Lumire brille
dans les voies par lesquelles vous marchez.

SECTION BERESCHITH
tysarb

ZOHAR, I. 45b (suite)


Il est crit : Et lohim dit : Que la lumire soit faite, et la lumire fut faite. Et lohim vit que la lumire tait bonne, et il s-
para la lumire davec les tnbres. Rabbi Isaac dit : On peut infrer, de ces paroles de lcriture, que le Saint, bni soit-il, avait
cach la lumire primitive qui clairait le monde dune extrmit lautre (1). Par les mots : Et lohim vit que la lumire tait
bonne , lcriture veut dire quelle tait bonne [46a] tre cache, afin que les coupables de ce monde ne pussent en jouir. Rabbi
Simon dit : Par les mots : Et lohim vit que la lumire tait bonne , lcriture veut dire que, partout o il y a de la lumire, la
colre de Dieu ne svit point ; car ici lcriture se sert du terme tait bonne , de mme quailleurs il est crit (Nomb. , XXIV,
1) : Voyant quil tait bon aux yeux du Seigneur quIsral ft bni... Cest pourquoi, la fin du verset, lcriture ajoute : Et
il spara la lumire davec les tnbres. Cest par cette sparation de la lumire davec les tnbres que la premire est labri
de tout ce qui est susceptible dattirer sur le monde la colre de Dieu. Bien que le Saint, bni soit-il, ait associ, la lumire avec
les tnbres, il a tenu les sparer, dans ce sens que quiconque marche dans la lumire soit prserv de tout acte susceptible
dattirer la colre de Dieu. Remarquez que toute lumire ici-bas nest si prcieuse que parce quelle mane de la lumire cleste ;
cest cette lumire qui rjouit tout. Cest avec elle que la main droite de Dieu grave des couronnes comme nous lavons dj ex-
pliqu.
Il est crit (Ps. , XXXI, 20) : Combien est grande, Seigneur, labondance de ta bont, que tu as cache et rserve pour ceux
qui te craignent ! Tu las rendue pleine et parfaite pour ceux qui esprent en toi la vue des enfants des hommes.
Labondance de ta bont dsigne la lumire primitive que le Saint, bni soit-il, cacha et rserva aux justes qui craignent le p-
ch, ainsi que cela a t dit (2).
Il est crit : Et il fut soir, et il fut matin, ce qui forma un jour. Le soir provient du ct des tnbres et le matin du ct de la
lumire, et cest de leur association que le jour est form. Rabbi Yehouda dit : Pourquoi lcriture dit-elle, chaque jour de la
cration : Et Il fut soir, et il fut matin ? Cest pour nous indiquer quil ny a point de jour sans nuit, ni de nuit sans jour (3) ;
cest pourquoi lon ne doit pas les sparer. Rabbi Yoss dit : La lumire primitive qui claira le premier jour de la cration est
celle qui claire tous les jours suivants ; cest pourquoi le mot jour est rpt. Rabbi lazar dit : Cest pour cette raison que
lcriture emploie le mot matin tous les jours de la cration, bien que ce mot dsigne la lumire primitive. Rabbi Simon
dit : Le premier jour de la cration accompagne tous les autres jours dont il est la synthse. On peut en conclure quil ny a au-
cune division entre les fractions du temps qui, toutes, ne sont que les fragments dune unit. Il est crit : Et lohim dit : Que la
lumire soit faite. Par cette lumire, lcriture entend les anges crs au premier jour de la cration, manations de la lumire
den haut. Lcriture ajoute : ... Et lohim vit que la lumire (eth-ha-or) tait bonne. Par le mot eth , lcriture nous indique
que dans la lumire que Dieu trouva bonne, nest pas seulement comprise la lumire prophtique sans rverbration, mais aus-
si celle par rverbration. Rabbi lazar dit : Le mot eth indique que, dans la lumire que Dieu trouva bonne, sont compris
tous les anges provenant du ct de la lumire ; car, lorsque lunion parfaite aura t opre, la lumire de ces anges redevien-
dra aussi clatante quelle ltait primitivement. Il est crit : Que le firmament soit fait au milieu des eaux. Rabbi Yehouda
dit : Par ce firmament, lcriture entend la limite entre les lumires clestes et lentendement de lhomme ; cest pourquoi
lcriture ajoute : ... Et quil spare les eaux davec les eaux , cest--dire : quil spare les eaux clestes davec les eaux
dici-bas. Et Elohim fit le firmament. Lcriture ne dit pas : Et le firmament fut fait, ainsi que cest le cas de la lumire pour la-
quelle lcriture emploie le terme : Et lohim dit : Que la lumire fut faite, et la lumire fut faite. Mais, pour le firmament, lcriture dit
Que le firmament soit fait , et un peu plus loin : ... Et lohim fit le firmament. Lcriture nous indique que la limite entre les lu-
mires clestes et lentendement de lhomme est une uvre si complique que Dieu a d la dterminer de faon toute particu-
lire. Rabbi Isaac dit : Cest au deuxime jour de la cration que lenfer, destin aux coupables de ce monde, ainsi que la dis-
corde, sont ns ; cest galement au deuxime jour que luvre commence na pas t acheve. Cest pour cette raison que
lcriture nemploie pas le mot bon ; ce nest quau troisime jour o luvre de la veille a t acheve que lcriture emploie
le mot bon deux fois : une fois pour le deuxime et une fois pour le troisime jour. Cest le troisime jour qui rpara la faute
ne au deuxime jour ; car cest lui qui mit un terme la discorde. Aussi apporta-t-il un soulagement aux coupables de ce
monde ; car cest au troisime jour que le feu de lenfer fut modr. Cest pourquoi le deuxime jour est considr comme un
jour incomplet ; il nest rpar que par le troisime jour. Rabbi Hiy, tant assis devant Rabbi Simon, dit : Puisque la discorde
ne au deuxime jour provenait de ce fait que ce jour manait du ct des tnbres, alors que le premier jour manait du ct de
la lumire, pourquoi le premier jour ne pouvait-il rparer la faute ne au deuxime jour ? En dautres termes, pourquoi fallait-il que
ce ft le troisime jour qui rpart la faute ne au deuxime, alors que le premier aurait pu le faire ? Rabbi Simon lui rpondit : Comme
il y avait discorde entre le premier et le deuxime jour, il a fallu que ce ft un troisime qui les pacifit. Il est crit : Que la terre
produise de lherbe. Cest par la production des herbes que se manifeste lunion fconde des eaux den haut avec celles den

1 Le passage, enferm entre parenthses dans A. et F. , appartient au fol. 31b, o nous lavons traduit.
2 V. la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 264a, 37.
3 Cf. fol. 31a, et Tiqoun Z. , XXI.
bas ; car cest par la tombe des eaux den haut que la fcondit se produit en bas. Ce sont en quelque sorte les eaux dici-bas qui
appellent celles den haut, telle une femelle appelant le mle ; car les eaux den haut sont mles et celles den bas sont femelles.
Rabbi Simon dit : Tout ce qui est en haut est galement en bas. Rabbi Yoss lui dit : Il y a pourtant Elohim qui nexiste quen haut
et non pas en bas ! Tu me rpondras peut-tre quil y a aussi un Elohim en bas ; ceci je rpondrai : Celui den haut est appel
lohim vivant , alors que celui den bas ne porte que le nom d Elohim sans pithte. Mais la vrit est que celui den bas
est dsign sous le nom de Tholdoth (produits), [46b] ainsi quil est crit (Gen. , II, 4) : Voici les produits (lh tholdoth)
des cieux et de la terre qui furent crs (behibaram) . Or, une tradition nous apprend que, le mot behibaram doit tre lu s-
par : behi baram ; cela signifie que Dieu cra (les cieux et la terre) par le H. Et Celui qui est en haut est le Pre de tout ; cest
lui qui a tout cr ; cest lui qui a fcond la terre, qui est devenue grosse et a donn naissance des produits (tholdoth). Elle
fut fconde comme une, femelle est fconde par un mle. Rabbi lazar dit : Toutes les forces taient en puissance dans
lintrieur de la terre, ds que celle-ci fut cre ; mais elle ne les manifesta par ses produits quau sixime jour de la cration, ainsi
quil est crit (Gen. , I, 24) : Et lohim dit : Que la terre produise des tres vivants. On nous objectera peut-tre les paroles de
lcriture (Gen. , I, 12) : Et la terre produisit de lherbe. A ceci nous rpondrons : La terre tait bien pourvue des facults gn-
ratrices ds le troisime jour de la cration ; mais ces facults demeurrent caches et ne se manifestrent qu lheure voulue. Car,
au commencement, la terre tait aride et strile, ainsi que le Thargoum traduit les mots thohou et bohou ; plus tard, elle
fut pourvue de facults gnratrices, propres produire des herbes, des plantes et des arbres ; et ce nest quau sixime jour que
ces facults entrrent en fonction. Il en est de mme des lumires cres au premier jour de la cration, qui nentrrent en fonc-
tion qu lheure voulue.
Il est crit : Que les lumires soient faites au firmament du ciel. Le mot Meoroth est crit de faon incomplte, pour indi-
quer que cest toujours le mauvais serpent, dont la souillure a form la division entre tous ceux qui devaient tre unis, qui tait
galement cause que le soleil tait empch de cohabiter avec la lune. Le mot Meoroth dsigne la maldiction dont la terre
fut charge par la faute du serpent, ainsi quil est crit (Gen. , III, 17) : Que la terre soit maudite cause de ce que vous avez
fait. Cest pourquoi lcriture emploie le mot Meoroth , qui est la forme du singulier, pour nous indiquer que la lune dsi-
gne par les mots Que la lumire (Meoroth) soit faite , et le soleil dsign par les mots : Au firmament du ciel avaient t
crs primitivement dans le but de cohabiter ensemble et dclairer la terre simultanment ; mais cest par la faute du serpent
que les lumires de ces deux astres furent spares. De ce que lcriture dit : Quelles luisent dans le firmament du ciel et
quelles clairent le dessus de la terre, au lieu de dire : Et quelles clairent la terre, on peut conclure quau ciel, aussi bien que
sur la terre, le temps est calcul daprs la course de la lune. Rabbi Simon dit : Les notaricons (4), les calculs de la division du
temps, les solstices et les jours intercalaires sont faits daprs la course de la lune. Or, ces calculs nont de raison dtre quici-bas,
mais non pas en haut. Rabbi Elazar objecta Rabbi Simon : Nos collgues ne parlent-ils pas souvent des fractions du temps
au ciel ? Rabbi Simon lui rpondit : Les fractions du temps au ciel nont pas besoin dtre mesures daprs la course de la
lune ; celle-ci ne sert quaux habitants de la terre pour leur indiquer les fractions de temps observes au ciel. Rabbi lazar ob-
jecta de nouveau : Il est pourtant crit : Et quelles servent de signes pour marquer les temps. Or, de ce que lcriture dit si-
gnes , au pluriel, on devrait conclure que la course de la lune sert galement de signe en haut comme en bas. Rabbi Simon lui rpondit :
Le mot Othoth (signes, au pluriel) est crit de faon incomplte, afin de nous indiquer que la course de la lune ne sert de signe que
pour la division du temps ici-bas, mais non pas en haut. Rabbi lazar demanda en outre Rabbi Simon : Pourquoi lcriture dit-
elle : Et quelles servent de signes... , comme si ctaient la lumire du soleil et de la lune ensemble qui servaient de signes, alors quil
ne sagit que de la lumire de la lune ? Rabbi Simon lui rpondit : La lune est dsigne par un mot au pluriel, parce quelle res-
semble un trsor o sont accumuls plusieurs objets prcieux. Or, de mme que le trsor est parfois dsign par un mot au
pluriel en raison de la diversit des objets quil renferme, de mme la lune est dsigne par un pluriel. Remarquez quil y a un
point hors duquel commence tout calcul, mais dont lintrieur chappe toute estimation et toute supputation. Ce point, cest
le Point suprme o cesse tout calcul et tout compte, parce quil est au-dessus du temps et de lespace. Or, de mme quen haut
il y a un point hors duquel commence le calcul, de mme ici-bas il y a un point qui sert de base tous les calculs ; et ce point
cest la lune qui indique les solstices, les notaricons, les mois intercalaires, les ftes et les Sabbats. Ainsi la lune est ici-bas le
symbole du point suprme den haut partir duquel commence le calcul. Cest pourquoi Isral, qui est attach au Saint, bni
soit-il, compte ses divisions du temps daprs les phases de lune, divisions conformes celles den haut, ainsi quil est crit
(Deut. , IV, 4) : Vous tes attachs au Seigneur votre Dieu.
Il est crit (Gen. , I, 20) : Et lohim dit : Que les eaux produisent des tres vivants. Rabbi lazar dit : Ces paroles de
lcriture ont t expliques de cette faon : Les eaux den bas dsignent les lumires dici-bas qui, de mme que celles den
haut, sont fcondes. Lcriture ajoute : ... Et loiseau volant sur la terre. Pourquoi lcriture dit-elle volant au lieu de qui
vole ? Rabbi Simon dit : Par le mot oiseau , lcriture dsigne lange Michel, ainsi quil est crit (Is. , VI, 6) : Et un des S-
raphins vola vers moi. Le mot volant dsigne lange Gabriel, ainsi quil est crit (Dan. , IX, 21) : Et lhomme Gabriel, que
javais vu au commencement dans une vision, vola tout dun coup moi. Le mot sur la terre dsigne le prophte Elie qui
arrive au monde en quatre vols (5), ainsi quil est crit (III Rois, XVIII, 12) : Lesprit du Seigneur vous transportera en quelque
lieu qui me sera inconnu. Lesprit du Seigneur indique le premier vol ; vous transportera indique le deuxime vol ; en
quelque lieu en indique le troisime ; qui me sera inconnu indique enfin le quatrime. Lcriture ajoute : ... Sous la sur-
face du firmament du ciel. Ces paroles dsignent lange de la mort, qui est tantt sur la terre et tantt au ciel, ainsi que la tra-

4 S. et A. ont ayrjmg (cectio) Le mot gomtrie tait employ chez les anciens ; tantt pour dsigner la science que Platon
(De Leg., VII) dfinit par ctqti_q.oc.q_ou._oi.ctitcoou._oi.|oou, tantt pour indiquer toutes sortes de supputations.
V. Platon, au commencement du dialogue de Thetetos, II.
5 V. plus haut, fol. 13 a, et Talmud, tr. Berakhoth, fol. 4b.
dition nous apprend : Lange de la mort est le mme que lesprit tentateur ; il descend tantt sur la terre pour y sduire les
hommes, et tantt il remonte au ciel pour se faire laccusateur de ses victimes. Rabbi Abba objecta : Lange de la mort avait t
cr au deuxime jour, alors que le verset dont nous interprtons les paroles est plac au cinquime jour de la cration. Mais la vrit est
que les mots sur la terre dsignent lange Raphal qui a pour mission de gurir la terre de ses maux, ainsi que les hommes
de leurs maladies. Les mots sous la surface du firmament du ciel dsignent lange Oriel, ainsi que cela se voit par les paroles
mmes de lcriture. Lcriture ajoute ensuite : ... Et lohim cra les grands poissons. Rabbi lazar dit : Ces poissons dsi-
gnent les soixante-dix grands chefs prposs la direction des soixante-dix peuples de la terre. Cest ce que lcriture entend
par les grands poissons . Lcriture ajoute : ... Et tous les tres vivants qui se meuvent (nephesch hay). Ces paroles dsi-
gnent les Isralites dont [47a] les mes (nephesch) proviennent de Hay , en raison de quoi Isral est appel dans lcriture
peuple unique . Lcriture ajoute en outre : Que les eaux produisent... , dsignant ainsi les hommes qui se consacrent
ltude de la doctrine. ... Et les oiseaux selon leur espce dsignent les justes parmi Isral, grce auxquels Isral est appel
nephesch hay . Selon une autre version, les paroles : ... Et tous les oiseaux selon leur espce dsignent les anges messa-
gers chargs de missions sur la terre, ainsi que cela a t dj dit prcdemment. Rabbi Abba dit : Nephesch hay dsignent
les Isralites qui sont les enfants du Saint, bni soit-il, et dont les mes manent de celui-ci. Mais les mes des autres peuples
paens nmanent pas de Dieu. Do manent-elles ? Rabbi lazar dit : Les mes des autres peuples manent du ct gauche,
source de limpuret ; cest pourquoi tous les autres peuples sont impurs et souillent tous ceux qui les approchent. Il est crit :
Et lohim dit : que la terre produise des tres vivants selon leur espce, et des animaux, des reptiles et des btes sauvages de
la terre selon leurs espces. Pourquoi lcriture rpte-t-elle, dans ce verset, deux fois le mot lemina , selon leurs espces ?
Rabbi lazar dit : Ceci confirme linterprtation que nous avons donne prcdemment : Des tres vivants dsignent les Is-
ralites dont les mes sont saintes parce quelles manent den haut ; alors que : ... Des animaux, des reptiles et des btes sau-
vages de la terre dsignent les autres peuples paens qui ne sont point des tres vivants (nephesch hay), mais qui consti-
tuent le prpuce du genre humain, quil faut retrancher (6). Il est crit : Faisons lhomme notre image et notre
ressemblance. Lcriture veut dire : lhomme galement compos des six directions, qui sont le haut, le bas et les quatre points
cardinaux ; et cest grce au mystre de la Sagesse (Hocm), que lhomme sera perfectionn avec laide den haut. Faisons
lhomme, cest le mystre du mle et de la femelle ; tout est fait par la Sagesse sainte et suprme. A notre image et notre
ressemblance signifie que lun ressemble lautre ; lhomme aussi est seul de son espce et gouverne tout. Il est crit (Gen. , I,
31) : Et lohim vit tout ce quil avait fait ; et cela tait trs bon. Ici, lcriture supple par le superlatif la lacune du
deuxime jour, o le mot bon ne figure pas, parce quen ce jour-l la mort avait t cre. Lcriture emploie ici le terme
trs bon , qui corrobore laffirmation des collgues daprs laquelle les mots trs bon dsignent la mort (7). Pourquoi
lcriture dit-elle Et Elohim vit, tout ce quil avait fait ; et cela tait trs bon. Est-ce que Dieu ne la pas vu avant? Fallait-il quil
vt tout ce quil avait fait pour savoir que ctait trs bon ? Mais la vrit est que le Saint, bni soit-il, a tout prvu avant ; il a
prvu toutes les gnrations qui se succderont, ainsi que tout ce qui arrivera au monde, dans le courant des sicles ; Dieu a
tout prvu avant la cration du monde. Cest prcisment le sens des paroles de lcriture : Et lohim vit tout ce quil avait
fait , ce qui veut dire : lohim prvit avant la cration tout ce quil avait fait ensuite ; et lcriture ajoute : ... Et tout cela tait
trs bon, parce que tout ce que Dieu a prvu ne peut tre que trs bon . Lcriture ajoute : Et il fut soir, et il fut matin qui
formrent ensemble le sixime jour. Pourquoi tous les autres jours de la cration lcriture nemploie -t-elle pas le H, comme
prfixe dterminatif, ainsi quelle le fait pour le sixime jour, qui est dsign par le mot ha-schischi (le sixime)? Cest parce que,
quand la cration du monde fut acheve, le mle sest uni la femelle dans lunion du H pour former un tout. Cest pourquoi
galement lcriture ajoute : Le ciel et la terre furent achevs avec tous leurs ornements ; cest--dire : ils ont form de tout
une unit complte et harmonieuse. Il est crit : Le ciel et la terre furent achevs avec tous leurs ornements. Rabbi lazar a
ouvert une de ses confrences par lexorde suivant : Il est crit (Ps. , XXXI, 20) : Combien est grande labondance de la bont que tu
as cache et rserve pour ceux qui te craignent ! Remarquez que le Saint, bni soit-il, a cr lhomme en ce monde et la pour-
vu de telles qualits quil lui fut possible de mriter la Lumire cleste que le Saint, bni soit-il, a cache et rserve pour les Jus-
tes, ainsi quil est crit (Is. , LXIV, 3) : Aucun il na vu, hors toi seul, Seigneur, ce que tu as rserv ceux qui esprent en
toi. (8) Et laide de quelle uvre lhomme mritera-t-il de jouir de la Lumire cleste ? Par ltude de la doctrine sotrique ;
car quiconque se consacre tous les jours ltude de la doctrine sotrique aura le bonheur de participer au monde futur et aura
autant de mrite que sil avait cr le monde, attendu que cest par la doctrine que le monde a t cr, et que cest par elle quil
subsiste, ainsi quil est crit (Prov. , III, 18) : Le Seigneur a fond la terre par la Sagesse et a tabli les cieux par lIntelligence.
Et ailleurs il est crit (Prov. , VIII, 30) : Jtais avec lui et je rglais toutes choses ; jtais chaque jour dans les dlices, et jouant
sans cesse devant lui. Ces paroles de lcriture signifient que quiconque se consacre chaque jour ltude de la doctrine af-
fermit le monde, puisquil contribue faire subsister les mondes. Remarquez que cest par lEsprit que le Saint, bni soit-il, a
cr le monde, et que cest aussi par lEsprit que le monde subsiste : par lesprit de ceux qui se consacrent ltude la doctrine,
et surtout par lesprit des enfants qui vont lcole. Les paroles de lcriture : Combien est grande labondance de ta bont...
dsignent cette bont que Dieu rserve ceux qui craignent le pch. Lcriture ajoute : .... Tu las cr pour ceux qui esp-
rent en toi en face des enfants des hommes. Que signifient les mots tu las cr ? Ces mots dsignent luvre de la cration.
Rabbi Abba dit : Ils dsignent le paradis ; car cest par lEsprance que le Saint, bni soit-il, cra la terre. Aussi, les Justes, qui
pratiquent lEsprance, seront placs dans ce paradis qui est situ en face du paradis suprieur, [47b] ainsi quil est crit : Tu
las cr pour ceux qui esprent en toi en face des enfants des hommes. En face des enfants des hommes , car il y a un autre

6 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, 25 et 38.
7 Cf. Midrasch Rabba, sur Gense, ch. IX 5 ; ch. XCIV, 10.
8 V. la suite de ce passage, la fin de la premire partie, dans le Bahir, fol. 265a, 39.
paradis qui est en face des anges. Rabbi Simon dit : Lcriture parle du paradis suprieur ; quant au terme en face des enfants
des hommes , il indique que ce paradis sera le sjour des Justes qui font la volont de leur Matre. Lcriture dit : Le ciel et la
terre furent achevs. Ces paroles indiquent que luvre de la cration a t acheve en haut aussi bien quen bas ; cest le haut
et le bas qui sont dsigns par les mots ciel et terre . Rabbi Simon dit : Ces paroles dsignent le culte et la foi de la loi crite
et le culte et la foi de la loi traditionnelle. ... Et leurs constellations dsignent les dtails de la loi, les commentaires qui sont au
nombre de soixante-dix. Le mot va-coulou (et furent achevs) exprime ltroite union existant entre ces deux lois dont lune
est le complment de lautre. En disant : ... Le ciel et la terre , et ensuite en ajoutant : ... Avec toutes leurs constellations ,
lcriture fait succder le genre lespce, ce qui nous permet dappliquer ici la rgle hermneutique aux termes de laquelle on
doit, en pareil cas, gnraliser lespce galement. Aussi les mots... : Avec toutes leurs constellations dsignent-ils les diver-
ses interprtations de la loi, les choses permises et les choses dfendues (9). Il est crit : Et lohim termina au septime jour
louvrage quil avait fait. Ces paroles signifient la loi traditionnelle qui est dsigne sous le nom de septime jour .
Lcriture veut donc dire que Dieu termina son ouvrage dans la doctrine traditionnelle, qui est la base du monde. Lcriture
dit : ... Louvrage quil avait fait ; mais elle ne dit pas : ... Tout son ouvrage , attendu que la loi crite ny est pas comprise,
cette loi qui mane de la Sagesse (Hocm). Lcriture rpte trois fois le terme septime jour . Dabord. Dieu termina au
septime jour ; ensuite : Il se reposa le septime jour ; et enfin : Il bnit le septime jour. Le premier terme dsigne la loi
traditionnelle qui renferme les mystres formant la base du monde, ainsi que nous venons de le dire. Le deuxime terme : Il se
reposa le septime jour dsigne la base du monde. Dans le livre de Rab Yeba, le Vieillard, il est dit que ce terme dsigne le Ju-
bil. Cest pourquoi lcriture dit, la suite du deuxime terme : ... De tout son ouvrage ; car tout est issu de ce jour. Le troi-
sime terme : Et lohim bnit le septime jour dsigne le grand pontife qui bnit tout le monde et qui a la prminence sur
tous les autres hommes. En effet, la tradition nous apprend quau moment du partage des offrandes cest le grand pontife qui
procde le premier au prlvement de sa part. Et, comme la bndiction du peuple est rserve au grand pontife, celui-ci est d-
sign par le nom de septime . Rabbi Yessa, le Vieillard, dit : Ces deux termes de lcriture le septime jour , dsignent
deux choses : la base du monde et la Colonne du milieu. ... Et il le sanctifia indique lendroit o furent levs les murs du
temple, ainsi quil est crit (II Rois, XV, 25) : Il ma fait voir lui et son sanctuaire. Cest dans cet emplacement que rsident
tous les saints den haut ; cest de l que sort le pain embaum qui fait les dlices de la Communaut dIsral , ainsi quil est
crit (Gen. , XLIX, 20) : Le pain dAscher sera excellent ; et les rois y trouveront leurs dlices. Lcriture veut dire que cest d
Ascher que viendra lAlliance de la Paix. Le pain des pauvres deviendra le pain embaum (10) qui fera les dlices des
rois. Que signifie le terme de rois ? Il dsigne le Synode dIsral . Cest de cet endroit qumanent tous les dlices des
mondes ; et toutes les saintets clestes sortent de l. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et il le sanctifia (vaqadesch otho) ; le
mot otho dsigne lalliance (oth). Lcriture ajoute : ... Parce quil stait repos en ce jour ; ce jour-l, tout ce qui existe en
haut et en bas se repose
Il est crit (Gen. , II, 3) : ... QuElohim cra pour quil ft fait (ascher bara Elohim laasoth). Nous savons que souvenez-
vous (Ex. , XX, 8) mne pratiquez (Deut. , V, 10) (11), pour perfectionner luvre du monde. Les mots : ... QuElohim cra
pour quil ft fait signifient qu Elohim cra linstrument de travail pour tous, cest--dire la Loi. Rabbi Simon explique ce
verset dune autre faon encore. Il est crit (Deut. , VII, 9) : Qui garde son Alliance et sa misricorde jusqu mille gnra-
tions.... Le terme qui garde dsigne le Synode dIsral ; lAlliance dsigne la base du monde ; la misricorde dsigne
Abraham. Car cest le Synode dIsral qui garde l Alliance et la misricorde ; cest pourquoi il est appel le gardien
dIsral , attendu quil garde la porte o sont suspendues (12) toutes les uvres du monde. Telle est, en vrit, la signification
des mots : ... Qulohim a cr pour quil ft fait. Ainsi sont faites les uvres de Dieu ; leur ensemble procure au monde tout
ce qui lui est utile et salutaire ; cest ainsi que furent produits les esprits et les mes, les dmons et les diables. Mais, dira-t-on
peut-tre, les dmons et les diables ne sont point utiles au monde. A ceci nous rpondrons quil nen est rien, parce que ceux-ci
galement sont utiles au monde, en ce sens quils servent au chtiment des coupables ; car les dmons vont au-devant du cou-
pable pour le punir. Quiconque marche sur la voie conduisant au ct gauche y rencontre des esprits manant du mme ct.
Cest pourquoi les dmons et les diables aussi sont utiles au monde. Remarquez ce que lcriture dit de Salomon (II Rois, VII,
14) : Et sil commet quelque chose dinjuste, je le chtierai avec la verge dont on chtie les hommes, et je le punirai des plaies
des enfants des hommes. Que signifient les plaies des enfants des hommes ? Ce sont les dmons. Remarquez quau mo-
ment de la cration de ces tres, le jour de Sabbat vient interrompre luvre divine ; de l vient quils sont rests tres spirituels
dpourvus de corps (13). [48a] Ces tres nont rien de commun avec les choses saintes, attendu quils manent du ct gauche.
Ils forment la partie vile des ppites dont lor a t extrait. Et cest prcisment cause de cela quils nont rien de commun avec

9 La suite de ce passage se trouve la fin de la premire partie, dans le Bahir, fol. 265 a, 40.
10 gnp Pannag , qui ne se trouve quune seule fois dans la Bible, Ez. , XXVII, 17, signifie baume .
11 Le commandement du Sabbat est rpt deux fois dans le Pentateuque, mais en termes diffrents. Dans lExode, XX, 8,
lcriture se sert de lexpression : Souvenez-vous de sanctifier le jour du Sabbat , alors que, dans le Deuteron., V, 12, elle
dit : Observez, ou plutt pratiquez le jour du Sabbat en le sanctifiant. Le Talmud et le Midrasch se demandent do vient
cette diffrence dans les termes concernant le mme commandement. La rponse est que lcriture exige dabord que lon ait
le souvenir du Sabbat constamment prsent lesprit ; cest pourquoi elle dit : souvenez-vous, etc. ; et, force de se le
remmorer toujours, on finit par le pratiquer. Cette maxime rabbinique, que le souvenir constant dune chose amne la
pratique est employe dans la littrature rabbinique comme locution dans le sens de : Lide, ou la pense, devient rali-
t. Tel est le sens des paroles du Z. ...
12 Nyylt, suspendues, peut aussi avoir le sens de dpendre .
13 Voy. Z., I, 14a.
la saintet et quils sont incomplets ; : le nom sacr nest point attach eux, et ils tremblent devant le nom sacr. Le nom sacr
nest attach rien dincomplet. Remarquez, en outre, que le nom sacr ne demeure jamais attach un homme incomplet qui
meurt sans laisser de fils ; un tel homme ne pntre pas aprs sa mort dans le vestibule du Paradis, parce quil est incomplet ;
un tel arbre, dracin, a besoin dtre plant de nouveau, afin que le nom sacr soit complt dans toutes les directions ; or, ce
nom ne sattache jamais ce qui est incomplet. Remarquez que ces tres incomplets, tiennent la fois de len haut et de len
bas ; cest pourquoi ils ne peuvent saccorder ni avec ceux den haut, ni avec ceux den bas. Cest deux que lcriture dit : ...
Louvrage qulohim a cr pour quil ft fait ; car ces tres, sont incomplets en haut aussi bien quen bas. On demandera
peut-tre pourquoi ces tres sont incomplets en haut, alors quil sont de purs esprits ? A ceci nous rpondrons : Ils sont incomplets
en haut parce quils le sont en bas. Tous ces tres arrivent du ct gauche ; ils sont invisibles lil de lhomme, bien quils
lenvironnent constamment dans le but de lui nuire. Ils ont trois choses de communes avec les anges et trois autres avec les hom-
mes ; ceci a t dj expos. Aprs la cration de ces esprits, ils sont rests cachs sous labme du grand Ocan la nuit et le jour
du Sabbat. Lorsque la saintet du jour et pris fin sans que ces esprits fussent complets, ils senvolrent de labme et vinrent au
monde quils parcourent encore dans tous les sens. Aussi le monde doit-il tre gard pour tre labri de leurs atteintes. Cest
ainsi que tout ce qui mane du ct gauche se rveilla, que le feu de lenfer fut allum, et que tous les esprits du ct gauche
parcoururent le monde. Ces esprits ont voulu se pourvoir de corps ; mais ils ne purent pas y parvenir. Aussi devons-nous nous
mettre en garde contre eux ; et cest pourquoi il a t tabli une formule liturgique contre les flaux, que lon rcite chaque fois
que ces tres malfaisants svissent dans le monde. Remarquez que la tente de la Paix a t tendue sur le monde au moment
o, lors de la cration, la saintet du Sabbat commenait. Que signifie la tente de la Paix ? Cest le Sabbat durant lequel tous
les esprits, tous les dmons et tous les diables, ainsi que tous les esprits qui souillent (14), vont se cacher au-dessous de labme
du grand Ocan ; car, au moment o la saintet se rveille dans le monde, lesprit impur ne peut pas coexister avec elle ; celui-ci
prend la fuite devant celle-l. Aussi, en ce jour, le monde est gard par le ciel mme, de sorte que nous navons plus besoin de r-
citer la formule liturgique pour notre garde, formule finissant par les mots : Bni sois-tu, Seigneur, Matre de lunivers, qui gar-
des ton peuple dIsral. Amen , attendu que cette formule na t rdige que pour tre rcite durant les jours de la semaine,
pendant lesquels le monde a besoin dtre gard, alors quau jour du Sabbat la tente de la Paix est tendue sur le monde qui se
trouve ainsi gard de tous les cts. Mme les coupables subissant leur peine dans lenfer sont gards en ce jour ; et tous les
tres den haut, aussi bien que ceux den bas, sont en paix durant ce jour. Cest pourquoi nous rcitons, pour constater la saintet
de ce jour, la bndiction dont voici la teneur : Bni soit le Seigneur qui tend la tente de la Paix sur nous, sur tout son peuple
dIsral et sur Jrusalem. Pourquoi sur Jrusalem ? Parce que cest l quest lemplacement de cette tente . Nous devons
donc demander cette tente de stendre galement sur nous pour nous protger, telle une mre qui protge ses enfants ; de
cette faon nous ne craindrons rien daucun ct ; cest pourquoi nous disons : ... Qui tend la tente de la Paix sur nous. Re-
marquez qu lheure o Isral, en prononant cette bndiction, invite la tente de la Paix venir le visiter comme une h-
tesse sacre, la saintet cleste descend et, tendant ses ailes au-dessus dIsral, le couvre comme une mre couvre ses enfants.
Tous les mauvais esprits disparaissent donc du monde, et Isral demeure alors plac sous la saintet de son Matre. Cest alors
que la tente de la Paix accorde chacun de ses enfants une me nouvelle. Pourquoi ? Parce que les mes reposent en elle et
manent delle. Aussi, au moment o elle tend ses ailes au-dessus de ses enfants, elle fait descendre une me nouvelle pour
chacun de ses enfants. Rabbi Simon dit en outre : Cest en raison de ce que nous venons de dire que la tradition nous apprend
que le Sabbat est limage du monde futur ; car, en effet, cest ainsi ; lun est limage de lautre de mme que lanne sabbatique est
limage de lanne jubilaire. Lme supplmentaire, accorde chacun durant le jour de Sabbat, provient du mystre exprim dans
le mot zacor (souvenez-vous) ; cest de l que ces mes supplmentaires arrivent cette tente de la Paix ; celle-ci les prend
[48b] au monde futur et les accorde comme supplment au monde sanctifi. Par ce supplment, la joie se rpand dans le
monde. Et tout ce qui est profane, toutes les douleurs et tous les tourments disparaissent du monde, ainsi quil est crit (Is. ,
XIV, 3) : En ce jour-l, le Seigneur mettra un terme vos tristesses, vos peines et la dure servitude laquelle vous soupiriez
auparavant. Cest pourquoi lhomme doit goter, pendant la nuit du Sabbat, de tous les mets prpars (15), pour symboliser
ainsi luniversalit de la tente de la Paix qui embrasse toutes les mes, pourvu toutefois quon nentame pas un mets destin
au repas du lendemain. Selon une autre leon, Rabbi Simon se serait exprim de cette faon : Pourvu toutefois quon nentame au-
cun des mets destins aux deux repas du jour suivant. Cette dernire leon est la meilleure. A plus forte raison peut-on goter
de tous les mets lorsquil en reste pour le lendemain plus quil nen faut pour les deux repas rglementaires ; le minimum de
mets, prescrits pour chacun des repas du Sabbat, est de deux, ainsi que cela a t fix par les collgues. La charge dallumer les
chandelles du Sabbat incombe aux femmes du peuple saint ; les collgues en ont donn cette raison : parce que cest la femme
qui, par son pch, a teint la lumire du monde et apport ainsi les tnbres. Cette explication est bonne ; mais la raison spiri-
tuelle de cette charge de la femme est la suivante : La tente de la Paix dsigne la Matrona du monde ; et les mes qui sont
des lumires clestes rsident dans celles-ci. Cest pourquoi la charge dallumer les chandelles du Sabbat incombe aux matro-
nes, cest--dire aux femmes, car ce sont les matrones qui doivent servir la Matrona . Il faut que la femme allume les chandel-
les du Sabbat avec joie ; car cest une gloire pour elle davoir mrit du ciel cette faveur ; cet acte lui vaudra de grandes rcom-
penses ; elle sera favorise dune sainte postrit ; ses enfants seront les lumires du monde en raison de leur connaissance de la
doctrine et de leur crainte de Dieu, et ils augmenteront la paix sur la terre. Par cet acte, la femme obtiendra galement la long-
vit de son mari. Cest pour toutes ces raisons que la femme doit tre trs empresse accomplir cette charge. Remarquez que

14 Mot mot : Tous les cts qui souillent ... ; mais il est certain que le Z. veut dire : .... Aprs lnumration qui prcde, es-
prits, dmons et diables, les esprits qui souillent ne peuvent dsigner que les mes des grands pcheurs qui, suivant la
cabale, avant de subir la peine de lenfer, errent sur la terre, et dont le contact souille. V. Sepher Yetzira, ch. IX.
15 Goter de plusieurs mets est, daprs le Talmud, une image de paix. Cf. Z. II, 89b et 205a.
le Sabbat est compos dune nuit et dun jour. Souvenez-vous et pratiquez vont ensemble ; cest pourquoi lcriture em-
ploie une fois le terme de (Ex. , XX, 8) : Souvenez-vous du jour de Sabbat pour le sanctifier ; et une autre fois elle dit (Deut. ,
V, 12) : Pratiquez le jour du Sabbat et sanctifiez-le. Le mot souvenez-vous (zacor) dsigne le mle (16) (zacar) ; et le mot
pratiquez (schamor) dsigne la femelle, qui ne forment ensemble quun. Heureux le sort dIsral dont le Saint, bni soit-il,
daigne accepter lhospitalit ; cest de ceux qui hbergent Dieu que le Psalmiste a dit (Ps. , CXLIV, 15) : Heureux le peuple qui
possde tous ces biens ! Heureux le peuple qui a le Seigneur pour son Dieu ! (17)
Il est crit (Gen. , II, 22) : Et Jhovah lohim transforma en femme la cte quil avait tire de lhomme et lamena
lhomme. Rabbi Simon a dit : Il est crit (Job, XXVIII, 23) : lohim comprend (hbin) sa voie ; il sait le lieu o elle habite.
Ce verset est susceptible de plusieurs interprtations. Que signifie : lohim comprend sa voie ? Ces paroles ont la mme si-
gnification que celles du verset. Et Jhovah lohim transforma en femme la cte, cest--dire la loi traditionnelle, laquelle est
dsigne par le mot voie , ainsi quil est crit (Is. , XLIII, 16) : Voici ce que dit le Seigneur qui a ouvert une voie au milieu de
la mer... Les paroles : ... Il sait le lieu o elle habite dsignent la loi crite, qui est dsigne par le mot savoir (daath).
Lcriture emploie les noms de Jhovah lohim , afin de nous indiquer que la tradition complte la loi crite. Cest pourquoi
la doctrine est tantt appele Sagesse (Hocm) et tantt Intelligence (Binah), parce quelle a t forme par le nom complet
de Jhovah lohim . La cte dsigne la lumire sans clat, ainsi quil est crit (Ps. , XXXV, 15) : Ils se sont rjouis au sujet
de ma cte et ils se sont assembls contre moi. Les paroles quil avait tire de lhomme signifient que la tradition est sortie
de la doctrine crite ; quand une doctrine sunit lautre, elles forment ensemble la flamme qui mane du ct gauche ; car la loi
mane du ct de la rigueur. Lcriture dit : ... En femme (leischah) , ce mot signifie que Dieu a uni le feu (esch) et le H.
Lcriture ajoute : ... Et lamena lhomme , parce que la loi traditionnelle ne doit pas rester isole ; elle ne peut exister
quunie la loi crite ; quand elle est unie celle-ci cest elle qui la nourrit et lui accorde ce dont elle a besoin ; car cest la loi
crite qui symbolise le ciel et la tradition la terre. Or, la terre ne peut exister sans le secours du ciel, ainsi que nous avons expliqu le mot
de lcriture et la terre . De ce qui prcde, nous infrons que le pre et la mre sont obligs de pourvoir aux besoins de leur
fille, tant que celle-ci na pas pris mari mais aussitt que la fille est unie son mari, cest celui-ci de la nourrir et de lui accor-
der tout ce dont elle a besoin. Remarquez que lcriture commence dabord par dire : Et Jhovah lohim transforma en femme
la cte , ce qui veut dire que le pre et la mre lont orne (la loi) ; et cest ensuite que lcriture ajoute : ... Et lamena
lhomme, afin quils soient attachs lun lautre et unis ensemble. Aussi, partir de ce moment, cest lhomme de la pour-
voir de tout ce dont elle a besoin. Selon une autre version, les paroles de lcriture : Elohim comprend sa voie ont la signifi-
cation suivante : Tant quune fille demeure chez sa mre, celle-ci se proccupe chaque jour des besoins de sa fille ; cest ce que
dit lcriture : lohim comprend sa voie. Mais, aussitt que la fille est unie son poux, cest lui de soccuper de tous les
besoins de son pouse ; cest pourquoi lcriture ajoute : ... Et il sait le lieu o elle habite.
Il est crit : Et Jhovah lohim forma lhomme. [49a] Ici se trouve exprim le mystre concernant la composition de
lhomme du ct droit et du ct gauche. Ainsi que cela a t dj expliqu, cest pour faire valoir lesprit du Bien que Jhovah
lohim forma lhomme compos dun esprit du Bien et dun esprit du Mal (18). Pourquoi ? Parce que lesprit du Mal est utile
lesprit du Bien ; parce quil le fait valoir. LEsprit du Mal rveille le principe femelle. Cest pourquoi une tradition nous ap-
prend que le Nord (19), cest--dire lesprit du Mal, sempresse toujours autour de la femelle et sattache elle, et que cest pour
cette raison quelle est appele ischah femme (20). Remarquez que lesprit du Bien et lesprit du Mal ne peuvent rester en
harmonie quautant que la femelle est entre eux, ce qui veut dire quelle participe de lun et de lautre ; cest alors seulement que
lesprit du Bien, qui constitue la joie vritable, attire la femelle de son ct et prend ainsi la prpondrance sur lesprit du Mal.
Nous avons dj expliqu le mot homme , qui dsigne le mle et la femelle, primitivement crs unis, et spars ensuite, afin
que leur union ait lieu face face. Que signifie la suite du verset : ... Du limon de la terre ? Nous allons lexpliquer : Remar-
quez que, lorsque la femme sunit son mari, elle prend le nom de celui-ci : lui sappelle isch et elle ischah , lui adiq
et elle edeq, lui opher et elle aphar, lui ebi et elle ebiah (21), ainsi quil est crit (z. , XX, 15) : Il est le premier
(abi) de tous les pays. Il est crit (Deut. , XVI, 21) : Tu ne planteras pas de bois auprs de lautel du Seigneur ton Dieu.
Pourquoi lcriture dit-elle : ... Auprs de lautel ? Est-il donc permis de planter des bois consacrs lidoltrie loin de lautel
de Dieu ? Mais ceci a t expliqu de la faon suivante : Ascher dsigne lpoux ; et cest pour cette raison que lpouse est
appele du nom de son mari Ascherah . Cest pourquoi lcriture dit (IV Rois, XXIII, 4) : De jeter hors du temple du Sei-
gneur tous les objets qui servent au culte de Baal (22) et le bois consacr Ascherah . Cest pourquoi lcriture dit : Tu ne
planteras pas de bois auprs de lautel du Seigneur ton Dieu ; lautel tant lpouse de Dieu, lcriture nous dfend
dlever un autre autel et de donner ainsi, en quelque sorte, une autre pouse Dieu ct de la sienne. Remarquez que tous
les adorateurs du soleil sont dsigns par le nom dadorateurs de Baal , et que tous les adorateurs de la lune sont dsigns
par le nom d adorateurs dAscherah (23). Cest pourquoi lcriture dit : De jeter hors du temple du Seigneur tous les ob-
jets qui servent au culte de Baal et dAscherah. Lpouse est appele Ascherah en raison du nom Ascher que porte son

16 rwkz(Zacor = souvenir) et rkz (Zacar = mle).
17 Voir la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 265a, 42.
18 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 265, 43.
19 Allusion aux paroles de lcriture (Jer. , I, 14) : Cest du Nord que le mal vient.
20 Le Z. veut dire que le mot hsaest compos de saet de h, pour indiquer que lesprit du Mal, appel sa(esch) sattache h (h)
principe femelle.
21 Pour lintelligence de ces dnominations, v. Z., I, 163a, 182a et 182b ; II, 134b et 147a ; III, 9b.
22 Cest un jeu de mots : leb ayant la double signification de Baal et d poux .
23 Les premiers tant les adorateurs de lpoux (le soleil) et les seconds de lpouse (la lune).
poux (24). Mais, sil en est ainsi, pourquoi ce nom a-t-il disparu ? En dautres termes, pourquoi ne se sert-on du nom Ascher pour
dsigner lpoux cleste et du nom Ascherah pour dsigner lpouse cleste ? Parce que Ascherah drive galement du mot
Ascher dans le sens des paroles de lcriture (Gen. , XXX, 13) : Et Lia dit : Cest pour ma louange, et les femmes me loue-
ront. Cest pourquoi elle le nomma Ascher. Or, lautel de Dieu sur la terre nest pas lou par les autres peuples paens ;
mais il y a plus ; lcriture dit (Lam. , I, 8) : Tous ceux qui lhonoraient lont mpris. Cest pourquoi les noms d Ascher
et d Ascherah ne dsignent plus lpoux et lpouse clestes. Tel est le sens des paroles de lcriture : Vous ne planterez
pas d Ascherah auprs de lAutel , cest--dire : vous ne donnerez Dieu une autre pouse ct de la sienne qui est lautel
d Adamah (qui signifie terre), ainsi quil est crit (Ex. , XX, 24) : Vous me dresserez un autel de terre (Adamah). Cest
pourquoi lcriture dit : Et Jhovah lohim forma lhomme du limon de la terre (Adamah). Lcriture ajoute : Il lui inspira
lme vivante , ce qui veut dire : lme vivante fut introduite dans cette terre qui en fut fconde, telle une femelle fconde par
le mle ; car la terre est anime par les mes et les esprits. Lcriture ajoute enfin : .,. Et lhomme devint vivant et anim. Cela
veut dire que lhomme a t form de telle faon quil pt accorder la nourriture lme qui lanime (25). Il est crit : Et Jho-
vah lohim transforma en femme la cte quil avait tire de lhomme. Ici galement lcriture se sert du nom complet, cest--
dire de Jhovah Elohim ; car cest le pre et la mre qui lont pare avant quelle ne vint auprs de son mari. Le mot la cte d-
signe le mystre exprim dans les paroles de lcriture (Cant. , I, 5) : Je suis noire comme les tentes de Cedar et belle comme
les pavillons de Salomon ; car, avant lunion lhomme, lpouse ressemblait une lumire sans clat ; mais le pre et la mre
lont pare pour quelle sunisse son poux ; cest pourquoi lcriture ajoute : ... Et lamena lhomme. Nous infrons de
ces paroles que le devoir incombe au pre et la mre de la fiance de remettre celle-ci sous la tutelle du fianc, ainsi quil est
crit (Deut. , XXII, 16) : Jai remis ma fille cet homme. A partir de ce moment, lpoux vient auprs de son pouse ; car cest
celle-ci, dsormais, que la maison appartient, ainsi quil est crit : Et il vint auprs delle. Cest pourquoi lcriture dit (Gen.
, XXIX, 23) : ... Et lamena lhomme ; car, jusqu ce moment, ctait au pre et la mre de se charger de leur fille ; mais
aussitt que celle-ci est unie son mari, cest ce dernier qui doit venir auprs delle ; car la maison est elle, et il doit la consul-
ter pour tout ce qui concerne les affaires de la maison. Cest pourquoi lcriture dit (Gen. , XXVIII, 11) : Et tant venu en un cer-
tain lieu, il y passa la nuit ; car le soleil tait dj couch. Lcriture veut dire que Jacob prit la permission. Nous en infrons
que quiconque sunit [49b] son pouse doit pralablement en obtenir le consentement, laide de paroles damiti et de ten-
dresse ; sil nobtient pas ce consentement, il ne doit pas passer outre ; car lunion des poux doit tre volontaire et sans con-
trainte (26). Lcriture dit en outre : ... Et il y passa la nuit ; car le soleil tait Ces paroles nous apprennent que les relations
conjugales sont interdites durant le jour. Enfin lcriture ajoute : Il prit une des pierres de lendroit et la mit sous sa tte. De
cela nous concluons qualors mme que le roi possderait des lits dor et des vtements prcieux pour son habillement, il prf-
rerait le lit prpar par la matrone (27), ce lit ft-il une simple pierre, ainsi quil est crit : Et il coucha dans ce mme lieu.
Remarquez les paroles de lcriture : Et Adam dit : voil los de mes os et la chair de ma chair. Adam sest servi de ces ten-
dres paroles pour attirer ve lui et la disposer en faveur de leur union. Voyez en effet combien sont douces ces paroles : ...
Los de mes os et la chair de ma chair. Il voulait lui montrer par l que tous les deux ils ne forment quun, et quil ny a aucune
division entre eux. Ensuite, il commena faire son loge ; cest pourquoi il dit : Celle-ci sappellera une femme . Il voulait
dire par l : celle-ci, seule, mrite ce nom ; mais elle na pas sa pareille ; elle fait les dlices de la maison, et toutes les autres
femmes sont en comparaison delle ce que le singe est lhomme. Cest pourquoi il dit Celle-ci sappellera femme , pour
nous indiquer que cest elle seulement qui mrite ce nom, parce quelle dpasse en perfection toutes les autres. Lloge qui la
place au-dessus des autres est agrable la femme, ainsi quil est crit (Prov. , XXXI, 29) : Beaucoup de filles ont amass des
richesses ; mais tu les a toutes surpasses. Il est crit : ... Cest pourquoi lhomme quittera son pre et mre et sattachera sa
femme ; et ils seront une seule chair. Lcriture veut dire que lhomme tirera la femme lui par des paroles de tendresse. Mais
aussitt quAdam disposa ve en faveur de leur union laide de son discours disert et tendre, quajoute lcriture ? - Et le
serpent tait le plus fin de tous les animaux que le Seigneur Dieu avait forms sur la terre. Lesprit du Mal se rveilla en ce
moment et se joignit Adam et ve, afin que lunion de ceux-ci ne ft pas seulement leffet dune amiti et dune tendresse pu-
res, mais que le plaisir charnel sy joignt, plaisir dont lesprit du Mal profite. Aussi, que dit lcriture la suite ? - Et la femme
vit que larbre tait bon manger, quil tait beau et agrable la vue ; elle en prit et en mangea. Ces paroles dsignent la
premire union dAdam et dve. Dabord ve consentit lunion uniquement la suite de ses rflexions sur lutilit de la co-
habitation conjugale et aussi en raison de lamiti et de la tendresse pures qui lunissaient Adam. Mais, ds que le serpent sy
fut ml, lcriture dit : ... Et en donna son mari , ce qui veut dire que leurs relations conjugales ntaient plus inspires par
une tendresse pure, mais quve elle-mme en donna son mari ; en dautres termes : quelle lui inspira des dsirs charnels. Ds
ce moment, cest de la femme que vient le premier dsir ; cest elle qui commence par inspirer des dsirs lhomme et le dter-
mine aux relations conjugales. De cette faon, laction des hommes ressemble celle den haut. Rabbi lazar dit Rabbi Si-
mon : Que signifient les paroles prononces daprs lesquelles limmixtion du serpent avait rendu les actions des hommes
semblables celles den haut ? Quoi ! le serpent se serait-il galement attach au principe femelle den haut ? Rabbi Simon lui
rpondit : Comme lesprit du Mal sefforce toujours dimiter la faon de procder de lesprit du Bien, lesprit du Mal a provoqu
ici-bas, en mal, ce que lesprit du Bien a provoqu dans le monde suprieur, en bien. Car lesprit du Bien est du ct droit et

24 On voit que le Z. admet un Ascher et une Ascherah (poux et pouse) du ct du Mal, pareils ceux qui existent du ct du
Bien. Cest pourquoi il se demande ensuite pour quelle raison ces deux noms ont disparu de lusage pour dsigner lpoux
et lpouse clestes.
25 V. la suite de ce passage, la fin de la premire partie, dans les appendices, fol. 265b, 44,
26 Cf. fol. 148b.
27 Ici, le mot atynwrjmdsigne simplement lpouse, mais non pas la Matrona .
lesprit du Mal du ct gauche. Or, le ct gauche den haut sunit la femelle pour ne former quun corps, ainsi quil est crit
(Cant. II, 6) : Il met sa gauche sous ma tte et il membrasse de sa droite. Jusquici nous avons parl du mystre sublime qui
nest pas porte de tous les hommes. A partir dici, nous dirons des choses accessibles mme lintelligence des enfants. Les coll-
gues de Rabbi Simon taient donc impatients dapprendre les choses annonces par le Matre. Or, Rabbi Simon se rendait un jour
Tibriade accompagn de Rabbi Yoss, de Rabbi Yehouda et de Rabbi Hiy. Chemin faisant, ils aperurent Rabbi Pinhas se
dirigeant de leur ct. Lorsque celui-ci les eut rejoints, ils descendirent tous de leurs montures et sassirent au pied dun grand
arbre. Prenant le premier la parole, Rabbi Pinhas dit Rabbi Simon : Puisque je suis assis ct de toi, je voudrais que tu nous fis-
ses entendre de ces bonnes paroles que tu as coutume de dire chaque jour. Rabbi Simon a alors ouvert sa confrence de la ma-
nire suivante : Il est crit (Gen. , XIII, 3) : Et il entreprit ses voyages du Midi Bethel, jusquau lieu o il avait auparavant dress
sa tente, entre Bethel et A. Lcriture dit : Il entreprit ses voyages... Elle aurait d dire son voyage ; pourquoi dit-elle
ses voyages ? Mais elle parle de deux voyages : de son propre voyage et du voyage de la Schekhina, qui ne se spara jamais
de lui. Que lon ne pense pas que ds que lhomme part en voyage et se trouve ainsi spar de sa femme, la Schekhina se spare
de lui. Il nen est rien. Car, bien quil ait t dit que le mle doit toujours rester attach la femelle, pour que la Schekhina ne sen
spare jamais, il est possible lhomme de partir en voyage, seul, sans tre spar de la Schekhina. Remarquez que quiconque part en
voyage doit adresser sa prire au Saint, bni soit-il, afin de sattirer la Schekhina du Matre avant de se mettre en route ; de cette
faon, le mle sera toujours uni la femelle. Aprs que lhomme a adress sa prire au ciel, la Schekhina sattache lui, et il peut
alors partir ; car, durant son voyage, il sera uni avec la Schekhina. En agissant de cette faon, lhomme arrive unir le mle et la
femelle pendant quil reste la maison aussi bien que pendant son voyage, ainsi quil est crit : (Ps. LXXXV, 14) : Le Juste (28)
marchera devant lui, et il se mettra en route , cest--dire : quand la Schekhina accompagne lhomme, celui-ci peut se mettre en route.
Remarquez que, chaque [50a] fois que lhomme est en voyage, il doit veiller ses actions, afin que sa compagne den haut ne se
spare de lui et ne le rende ainsi un tre incomplet par suite du manque dunion entre le mle et la femelle. Lhomme doit veil-
ler ce que cette union reste intacte durant son sjour la maison ; plus forte raison doit-il veiller la continuit de son union
avec la compagne den haut. Mais il y a plus : sa compagne den haut le protge pendant son voyage et ne se spare de lui jus-
qu son retour la maison. Lorsque lhomme revient la maison, il doit procurer du plaisir sa femme, attendu que cest elle
qui lui a valu lunion avec la compagne den haut. Quand lhomme revient auprs de son pouse, il doit lui procurer du plaisir
pour deux raisons : dabord, parce que le plaisir des relations conjugales au retour dun voyage est une bonne uvre ; et tout
plaisir rsultant dune bonne uvre est partag par la Schekhina. Nous disons que ce plaisir constitue une bonne uvre, parce que
ce plaisir contribue la paix de la maison, ainsi quil est crit (Job, V, 24) : Tu verras la paix rgner dans ta maison : tu en au-
ras soin et tu ne pcheras point. Comment ! lhomme pche-t-il donc sil sabstient des relations conjugales ? Oui, en vrit, il
commet un pch, parce quil dprcie la valeur de la compagne den haut, qui ne sattache , lui que grce son union avec sa
femme. Et ensuite, parce que si la femme devient enceinte, la suite de lunion aprs le voyage, la compagne cleste pourvoit le
nouveau-n dune me sainte ; car la compagne den haut confre les mes aux nouveaux-ns, attendu que cest elle lAlliance appele
l Alliance du Saint, bni soit-il . Cest pourquoi il convient dobserver lordonnance concernant les relations conjugales au
retour dun voyage avec le mme empressement que les sages observent lordonnance relative aux relations conjugales au jour
du Sabbat. Tel est le sens des paroles de lcriture : Tu verras la paix rgner dans ta maison ; car lhomme qui observe cette or-
donnance verra, en effet, la paix dans sa maison, attendu que la Schekhina demeure avec lui. Cest pourquoi lcriture ajoute : Tu
en auras soin et tu ne pcheras point ; car, quand lhomme a en vue la Schekhina au moment de ses relations conjugales, le
plaisir quil en prouve est une uvre mritoire. De mme, les docteurs de la loi, spars de leurs femmes durant un grand
nombre de jours de Sabbat, par suite de leur absence de chez eux, - car ils sen vont chez les matres pour sy consacrer
ltude, - sont toujours attachs la compagne cleste qui ne les quitte jamais, afin que lunion du mle et de la femelle subsiste,
mme durant leur absence de chez eux. Lorsquarrive le Sabbat, les docteurs de la loi sont tenus de procurer ce plaisir leurs pou-
ses pour glorifier ainsi la compagne cleste ; mais lhomme aussi bien que la femme doivent sinspirer de cette seule pense
daccomplir par l la volont de leur Matre, ainsi que cela a t dj dit. En agissant de la sorte, tous ceux qui sont spars de
leurs femmes durant lpoque des menstrues, sont unis la compagne cleste, pour que, durant cette sparation, il ny ait au-
cune solution de continuit dans lunion du mle et de la femelle. Et lorsque la femme sest purifie, il faut lui procurer ce plai-
sir qui constitue une uvre mritoire, plaisir cleste. Les deux motifs que nous avons donns lordonnance relative aux relations
conjugales au moment du retour du voyage, sappliquent galement ce dernier cas. Le mystre de ce que nous venons de dire
consiste en cela que les hommes de foi doivent diriger leur me et leurs penses vers la compagne cleste au moment de leur
union avec celle den bas, celle-ci tant limage de celle-l. Mais alors, dira-t-on, lhomme a plus davantages dtre en voyage qu
la maison, attendu quen voyage il se trouve uni la compagne cleste, alors qu la maison il nest uni qu celle den bas. Il
nen est rien ; car remarquez que, tant que lhomme reste la maison, cest lpouse qui constitue la base de la maison ; mais la
Schekhina y rside galement ; car la Schekhina ne quitte pas la maison en raison de la prsence de la femme, ainsi quil est crit
(Gen. , XXIV, 67) : Et Isaac lamena dans la tente de sa mre Sara. Or, une tradition nous apprend quau moment dintroduire R-
bcca dans la tente de Sara, une chandelle y fut allume miraculeusement. Pourquoi cette chandelle salluma-t-elle toute seule ? Parce
que la Schekhina vint la maison en mme temps que Rbcca. Le mystre de cette chose est celui-ci : La Mre den haut ne
demeure auprs du mle que lorsque celui-ci sest constitu une maison en sattachant une femelle ; cest alors seulement que
la Mre den haut rpand sur ce couple ses bndictions. De mme, la Mre den bas ne demeure auprs du mle que lorsquil
sest constitu une maison en sattachant une femelle ; cest alors seulement que la Mre den bas pand ses bndictions sur
ce couple. Ainsi, le mle ici-bas est environn de deux femelles, lexemple de celui den haut. Tel est le mystre des paroles de
lcriture (Gen. , XLIX, 26) : Elles dureront jusqu(ad) ce que le dsir des collines ternelles soit accompli. Le mot ad d-

28 Le Z. lit qdu (pour qydu) au lieu de qdu .V. fol. 58b, 76a et 240b.
signe le dsir quprouvent les hommes de sunir la Mre den haut aussi bien qu la Mre den bas ; celle den haut, pour
arriver par elle la perfection et pour tre bnis a cause delle ; et celle den bas, pour sattacher , elle et en tirer sa nourriture.
De mme, lorsque, ici-bas, lhomme se marie, il se trouve environn de deux femelles, de la compagne den haut et de celle den
bas, cest--dire sa femme. La premire est l pour y rpandre ses bndictions, et la seconde, pour tirer sa nourriture du mari et
pour sattacher lui. Ainsi, lhomme, durant son sjour la maison, se trouve entour des dsirs des collines ternelles , dont
il est entour. Mais aussitt quil part en voyage, il nen est plus de mme ; la Mre den haut sattache lui, mais celle den bas
reste la maison. Aussi, lorsque lhomme revient la maison, doit-il sentourer de nouveau des deux femelles, ainsi que cela a
t dit prcdemment. Sadressant Rabbi Simon, Rabbi Pinhas dit : Mme les anges suprieurs noseraient pas ouvrir la bouche
[50b] en ta prsence, tant est profonde ton rudition. Reprenant le fil de son discours, Rabbi Simon dit (29) : La doctrine galement
se trouve place entre deux maisons (baith), ainsi quil est crit (Is. , VIII, 14) : Pour les deux maisons dIsral... Lune de
ces deux maisons est un mystre suprme ; lautre nous est plus accessible. La premire qui constitue le mystre suprme est
la grande voix , ainsi quil est crit (Deut. , V, 22) : La grande voix qui ne cesse pas... Cest une voix intrieure, impercepti-
ble au dehors. En sortant de la bouche, cette voix produit le H, mais de manire silencieuse ; cette voix continue sans cesse,
sans interruption. Bien quelle porte le nom de grande voix , elle est intrieure et dune telle finesse quelle nest jamais entendue.
Cest delle qumane la doctrine sotrique appele voix de Jacob ; cette dernire est bien entendue ; et ainsi, de la voix im-
perceptible, sort une voix perceptible. Ensuite, le Verbe, uni cette voix, retentit avec force. Ainsi, la voix de Jacob , qui est la
doctrine sotrique, se trouve galement place entre deux femelles, entre la voix intrieure qui est imperceptible, et le Verbe, qui
se fait entendre. Ainsi, on se trouve en prsence de deux choses imperceptibles et de deux choses perceptibles. Les deux choses
imperceptibles sont dabord la Sagesse ternelle (Hocm ilaah) qui est cache dans la Pense ternelle et nest jamais dvoi-
le ni perue, et ensuite cette voix trs fine et imperceptible qui est appele la grande voix . Les deux choses perceptibles
sont celles qui manent des deux premires, savoir la voix de Jacob et le Verbe qui sunit elle. La grande voix , qui est
si fine quelle demeure imperceptible, constitue la maison (bath) de la Sagesse ternelle (Hocm ilaah) ; car la femelle est
toujours dsigne par le nom de maison. Le verbe, son tour, constitue la maison de la Voix de Jacob qui est la doc-
trine sotrique. Cest pourquoi la tradition nous apprend que la doctrine, son tour, forme une maison. Ceci est exprim dans le
mot Bereschith qui est expliqu par bath reschith, cest--dire que la doctrine appele commencement (reschith) constitue
aussi une maison (bath). Rabbi Simon ouvrit ensuite sa confrence de la manire suivante : Les paroles de lcriture : Bereschith
bara Elohim, renferment le mme mystre que les paroles : Et Jhovah lohim transforma en femme la cte. Les paroles
eth haschamam dsignent le mme mystre que les paroles et lamena lhomme ; enfin les paroles veeth haaretz ont
la mme signification que celle des paroles los de mes os . Toutes ces paroles dsignent en vrit la terre de la vie (30).
Rabbi Simon continua ainsi : Il est crit (Ps. , CX, 1) : Jhovah dit Adoni : Assieds-toi ma droite jusqu ce que je rduise tes
ennemis te servir de marchepieds . Le terme : Jhovah dit Adoni signifie que le premier degr dit au deuxime degr :
Assieds-toi ma droite , pour que lOuest soit uni au Sud (31), la gauche la droite ; ainsi sera brise la force des autres peu-
ples paens. Le terme : Jhovah dit Adoni veut dire : Jacob dit au Matre , lequel est indiqu dans ces paroles de lcriture
(Jos. , III, 11) : Larche de lAlliance, le Matre de toute la terre... . Selon une autre version, le terme : Jhovah dit Adoni si-
gnifie que la Saintet appele anne Jubilaire dit celle appele anne sabbatique (dont lcriture dit (Ex. , XXI, 5) : Jaime
mon Matre ) : Assieds-toi ma droite. En effet, la Saintet appele anne jubilaire se trouve droite ; cest pourquoi elle
invite la Saintet appele anne sabbatique sasseoir sa droite . Remarquez que la Saintet appele anne sabbatique,
depuis son existence, na pas encore t unie la Sphira suprme par la droite et par la gauche ; car, lorsque la Sphira suprme
voulut se lattacher, elle tendit son bras gauche pour laccueillir et cra ainsi le monde. Cest en raison de ce que notre monde
nest uni la Sphira suprme que par la gauche, quil naura de dure que jusquau septime millnaire ; cest alors seulement
que, uni la Sphira suprme par la droite et par la gauche, la solidit du monde deviendra parfaite, ainsi quil est crit (Is. ,
LXVI, 22) : Car, comme les cieux nouveaux et la terre nouvelle que je vais crer subsisteront toujours devant moi, dit le Sei-
gneur... Car, aprs lunion parfaite du monde avec la Sphira suprme, le monde ne disparatra jamais. Mais, daprs cette in-
terprtation, quel est le sens des paroles : Assieds-toi ma droite ? Jhovah dit Adoni : Assieds-toi ma droite provisoire-
ment jusqu ce que jaie rendu tes ennemis ton service ; mais aussitt que cet vnement aura eu lieu, ta place ma droite ne
sera plus provisoire mais permanente, ainsi quil est crit (Is. , LIV, 3) : Tu ttendras droite et gauche ; lcriture veut dire,
qu ce moment-l, tout ce qui est du ct gauche sera fusionn avec ce qui est du ct droit. Remarquez que les mots eth ha-
schamam (les cieux) dsignent la Schekhina den haut, et les mots veeth haaretz (et la terre) dsignent la Schekhina den bas,
dont lunion sera, en ce jour-l, aussi parfaite que celle du mle et de la femelle. Pendant que Rabbi Simon parlait ainsi, les coll-
gues sapprtrent partir. Rabbi Simon se leva et leur dit : Jai encore un mot vous communiquer. Rabbi Simon commena
alors parler de la manire suivante : Nous avons deux versets qui semblent se contredire. Il est crit (Deut. , IV, 24) : ... Car le
Seigneur ton Dieu est un feu dvorant. Et un peu plus haut il est dit (Deut. , IV, 4) : Vous vous ftes attachs au Seigneur,
votre Dieu, et vous avez tous t conservs en vie jusquaujourdhui. Or, puisque Dieu est qualifi de feu dvorant , comment
Isral peut-il sattacher lui ? Nous avons dj expliqu aux collgues ces versets (32). Remarquez que les paroles : ... Car le Sei-

29 Comme on avait dit prcdemment que lhomme reste ici-bas entour de deux compagnes, de la compagne cleste et de
lpouse, Rabbi Simon ajoute : Il en est de mrite de la doctrine qui, elle aussi, est place entre deux maisons . Ainsi
quon le verra plus bas, il entend par maisons les deux voix renfermant les deux mystres suprmes. Comme une de
ces voix prcda et lautre suivie la rvlation de la doctrine, il sensuit que celle-ci est place au milieu de Mytb yrt.
30 Pour lintelligence de ce passage, v. fol. 28b et 49a, et Z. II, 43b, 226b et 262b.
31 V. fol. 86 a et Mikdasch Mlekh, ch. LXXXIII.
32 V. Z., II, 227b.
gneur ton Dieu est un feu dvorant ont t dj interprtes par les collgues, de cette faon, que Dieu est un feu qui consume
lautre feu ; car il y a des feux qui sont plus intenses que les autres. Mais remarquez ce que je veux ajouter cette interprtation.
Que celui qui dsire pntrer le mystre de lunion sacre contemple la flamme qui slve, soit dun charbon, soit dune chan-
delle allume ; car la flamme ne sort jamais que [51a] de certains corps. Remarquez que, dans la flamme qui slve, on constate
deux lumires : lune est blanche et lautre noire, ou plutt bleue. La lumire blanche est en haut, o elle slve en ligne droite,
et la lumire noire, ou de couleur bleue, sert, en quelque sorte, de pidestal la lumire blanche. Bien quunies ensemble, la
lumire blanche est distincte de lautre. La lumire noire, ou de couleur bleue, se trouve au-dessous de la premire laquelle
elle forme, en quelque sorte, un pidestal ; ceci prouve que la lumire qui est au-dessus delle est plus prcieuse. Tel est le mys-
tre de lordonnance biblique concernant les franges de la couleur bleue appele thekheleth (Nomb. , XV, 38) (33). Cette lumire,
que nous dsignons par le nom de pidestal, est unie, dune part, la lumire blanche, et, dautre part, au corps do elle
slve, cest--dire au charbon o la chandelle. La lumire de couleur bleue devient parfois rouge, alors que la lumire blanche ne
change jamais et reste toujours invariable. Ainsi que nous venons de le dire, la lumire de couleur bleue est unie, sa partie sup-
rieure, la lumire blanche, et, sa partie infrieure, au corps do elle slve. Elle consume le corps qui est au-dessous delle,
parce que tout ce qui est au-dessous delle se consume ncessairement mesure quelle continue slever, alors que la lumire
blanche, qui est au-dessus de celle-ci, ne consume rien, ni ne saltre jamais. Cest pourquoi Mose a dit : ... Car le Seigneur ton
Dieu est un feu dvorant , ce qui veut dire : cest le feu de couleur bleue qui consume le corps qui est au-dessous delle. Cest
pour cette raison que Mose a dit : ... Le Seigneur ton Dieu , mais non pas : Le Seigneur notre Dieu (34) ; car Mose a t
dans cette lumire blanche qui est au-dessus de lautre et qui ne consume rien. Remarquez quil ny a rien qui unisse la lumire
de couleur bleue avec celle de couleur blanche, si ce nest Isral qui se trouve au-dessous de la lumire de couleur bleue. Re-
marquez en outre, quen dpit de la loi qui veut que cette lumire consume le corps qui est au-dessous delle, Isral reste cons-
tamment attach elle sans tre consum. Cest pourquoi lcriture dit : Vous vous attachez au Seigneur votre Dieu, et vous
restez toujours en vie jusquaujourdhui , ce qui veut dire : bien que le Dieu que vous connaissez soit la flamme de couleur bleue
qui consume tout ce qui est au-dessous delle, vous tes quand mme conservs en vie jusquaujourdhui. Au-dessus de la lu-
mire blanche, il y a une lumire transparente et presque imperceptible, qui correspond au mystre suprme. Ainsi, vous voyez
que dans la flamme se trouve limage des mystres suprmes. Rabbi Pinhas, sapprochant de Rabbi Simon et lembrassant,
scria : Bni soit Dieu qui a dirig mes pas vers toi, parce que ceci ma valu dentendre ces bonnes paroles. Rabbi Simon et les coll-
gues accompagnrent Rabbi Pinhas sur un parcours de trois lieues et revinrent ensuite sur leurs pas. Rabbi Simon dit alors aux
collgues : Ce que je viens de vous dire constitue le mystre de la Sagesse ternelle unie avec lessence divine. Ainsi, le der-
nier H du nom sacr de Jhovah constitue la lumire de couleur bleue qui, son tour, est unie aux trois lettres prcdentes, Yod,
H et Vav, qui constituent la lumire blanche. Remarquez que tantt la lumire de couleur bleue est dsigne par la lettre Da-
leth et tantt par la lettre H. LorsquIsral ne sattache point ici-bas , cette lumire, elle est dsigne par la lettre Daleth ; mais
quand elle est unie la lumire blanche. elle est dsigne par la lettre H, ainsi quil est crit (Deut. , XXII, 23) : Si une fille
fiance un homme... Le mot naarah est crit, en cet endroit, sans le H final (35), ce qui est contre la rgle de la langue h-
braque, o naar signifie fils et naarah fille. Pourquoi ? Parce quelle ne sest point attache au mle ; et partout o il
ny a pas dunion entre le mle et la femelle, il ny a point de H non plus ; aussi, en pareil cas, la lumire de couleur bleue est-
elle dsigne par la lettre Daleth. Mais quand elle sunit la lumire blanche, elle est dsigne par le H, ; car alors lunion est
parfaite, en ce sens quelle est attache la lumire blanche qui est au-dessus delle ; et, Isral qui est au-dessous delle, est atta-
ch elle. Tel est galement le mystre de la fume qui slve de lautel o sont offerts les sacrifices ; cette fume provoque la
flamme de couleur bleue qui est au-dessus delle ; et, quand cette flamme est reproduite, elle sunit [51b] la lumire blanche
qui est au-dessus delle, de sorte que la chandelle brille alors avec une parfaite unit. Et comme cest dans la nature de cette lu-
mire de couleur bleue de consumer le corps qui est au-dessous delle, elle descend galement pour consumer le sacrifice dpo-
s sur lautel, ainsi quil est crit (IIIRois, XVIII, 38) : Et le feu du Seigneur tomba et consuma loffrande. Cest alors que lon
sait que la lumire brille dans une parfaite union ; car, du moment quelle consume au-dessous delle la graisse des sacrifices et
des holocaustes, il est certain quelle est unie, . sa partie suprieure, la lumire blanche, attendu quelle ne consume rien au-
dessous delle quautant quelle est unie la lumire qui est au-dessus delle. Aprs que cette flamme a consum les holocaus-
tes, les cohanites, les lvites et les lacs sunissent elle dans le chant des hymnes, dans la mditation et dans la prire, et,
lunion du monde den haut et de celui den bas ainsi obtenue, len-haut et len-bas sont bnis. Tel est le sens des paroles de
lcriture : Et vous vous attachez au Seigneur votre Dieu, et vous tes conservs en vie jusquaujourdhui. Pourquoi
lcriture dit-elle et vous (veathem), au lieu de dire vous (athem) ? Cest pour accentuer par l, lantithse qui est forme
par Isral ; les holocaustes sont consums ds que la flamme de couleur bleue les touche, alors quIsral est attach cette
mme flamme ; et pourtant il est conserv en vie jusquaujourdhui. Toutes les couleurs vues en songe, sont dun bon prsage,
except la couleur bleue, parce que, ainsi que nous venons de le dire, elle consume le corps qui est au-dessous delle. Cest
larbre de la mort qui couvre le monde ; et cest prcisment parce que le monde est situ au-dessous de cet arbre que tout y est
consum. Mais, dira-t-on peut-tre, il y a pourtant en haut galement des tres clestes qui sont au-dessous de cette flamme de
couleur bleue et qui pourtant ne sont pas consums ? A ceci nous rpondrons ce qui suit : Remarquez que les tres den haut sont tous

33 On sait que la loi mosaque (Nombres, XV, 38) prescrit de pourvoir chaque vtement formant quatre coins de franges de cou-
leur tlkt, ou bleue. Les opinions des rabbins sont partages sur la signification du mot biblique thekheleth . La plupart des
rabbins inclinent pour linterprtation du mot thekheleth par bleue . Cf. Tossafoth, ou Talmud, la fin dut trait Mi-
nahoth et au trait Rosch Haschanah.
34 V. Z. , I, 75a, et III, 168a et 284a.
35 V. Z., II, 38b.
compris dans cette lumire mme, tant dune essence cleste, alors que les tres den bas sont dune essence diffrente ; ils sont
cette flamme ce que la chandelle est la lumire. Remarquez (36) que tout lespace est divis en quarante-cinq parties, dont
chacune prsente une couleur diffrente. Ces sept couleurs diffrentes sont celles qui, frappant de leurs rayons les pierres des
sept abmes, en font ressortir leau ; car cest lair de couleur blanche qui se mtamorphose en eau. La lumire et les tnbres
sont les seules qui forment lair et leau ; la matire constitutive unie avec la lumire forme lair ; unie avec les tnbres, elle
forme leau. En quittant sa source, la lumire se dirige par soixante-quinze canaux vers le monde matriel. A lentre de la lu-
mire chacun de ces canaux, une voix retentit qui fait trembler labme ; cette voix fait entendre ces paroles : Partage-toi, ma-
tire, pour que la lumire pntre en toi , ainsi quil est crit (Ps. , XLI, 8) : Un abme appelle lautre abme au bruit des ca-
naux (37). Au-dessous de ces canaux, il y a trois cent soixante-cinq rigoles, dont une, partie est de couleur blanche, une autre
de couleur noire et une troisime de couleur rouge. Ces rigoles sont divises en dix-sept classes, dont chacune prsente la forme
dun rseau. Deux de ces rseaux ont laspect du fer, et deux autres celui du cuivre. Aux deux extrmits de lespace, se trou-
vent deux trnes qui sont constamment en communication entre eux laide des canaux et des rigoles qui vont de lun lautre.
Chacun de ces trnes forme un ciel dont lun est situ du ct droit et lautre du ct gauche ; celui du ct droit est de couleur
noire et celui du ct gauche est multicolore. [52a] Comme la lumire va dun trne lautre, il sensuit, que chaque fois que la
lumire dun trne est parvenue lautre, par la voie dun des canaux mentionns, elle retourne auprs du premier trne pour
y puiser une nouvelle force. Ainsi, la lumire va, par certains canaux, du trne droit au trne gauche, et retourne, par certains
autres canaux, du trne gauche au trne droit : tel le sang des veines du corps humain. Le sang monte au cur par certaines
veines et en ressort par dautres. Telle est limage de cette rgion de lespace formant sept couleurs diffrentes ; ces sept cou-
leurs constituent le mystre suprme. Sept autres lumires sont divises en sept mers qui, toutes, aboutissent une seule
grande mer. Cette dernire est la mer suprme o sont concentres les sept autres. Les sept lumires dont il tait parl, tombent
dans cette grande mer et se sparent ensuite en sept, pour correspondre au nombre des sept mers qui forment autant de bran-
ches de la grande, ainsi quil est crit (Is. , XI, 15) : Il le frappera dans ses sept branches. (38) Chacune des sept branches se
subdivise en sept tangs, chaque tang en sept rivires (39), et chaque rivire en sept ruisseaux. Il rsulte de ce qui prcde que
les eaux de la grande mer, de ses branches, des sept tangs, des sept rivires et des sept ruisseaux sont en contact. Un grand
poisson (40), manant du ct gauche, parcourt toutes ces voies deau. Ses cailles sont aussi solides que le fer ; une flamme
schappe de sa bouche qui consume tous ceux quil rencontre sur sa route ; et sa langue est effile comme une pe. Tous ses
efforts tendent pntrer dans le sanctuaire, qui est la grande mer, pour y souiller la saintet, y teindre les lumires et faire en
sorte que les eaux de la grande mer, une fois geles, ne puissent plus se dverser dans ses embranchements. Ce mystre est ex-
prim dans les paroles de lcriture (Gen. , III, 1) : Et le serpent tait le plus fin des animaux que Jhovah lohim avait forms
sur la terre. Le mauvais serpent voulait arriver son but, souiller la saintet den haut en commenant souiller lhomme
ici-bas. Connaissant la ramification de toutes les voies deau, il comprit quen rendant amre leau du ruisseau ce fait se rper-
cuterait jusquaux eaux de la grande mer. Cest pourquoi il allait sduire lhomme ici-bas, afin de couper les ramifications des
voies infrieures avec les voies suprieures. Ce serpent a amen la mort au monde ; il mane du ct gauche ; il sut sintroduire
furtivement dans lintrieur (41) de lhomme. Mais il y a un autre serpent qui mane du ct droit. Tous les deux serpents ac-
compagnent lhomme durant sa vie. Lcriture dit : ... De tous les animaux que Jhovah lohim avait forms sur la terre. Car
tous les animaux de la terre ne sont pas dous de tant de ruse pour arriver nuire lhomme, ainsi que la fait le serpent, parce
quil constitue la gangue de lor. Malheur celui qui se laisse entraner par le serpent, car il causera sa perte ainsi que celle de
ses successeurs, ainsi que cela est arriv. Adam sest laiss entraner par le serpent, parce quil voulait connatre tous les secrets
dici-bas (42). Le serpent, en lui montrant tous les plaisirs du monde, sest attach lui et a caus la mort pour lui et pour toutes
les gnrations qui lui succderont. Jusquau jour o Isral tait plac au pied du mont Sina, la souillure du serpent na pas
disparu du monde. Que dit lcriture lorsquAdam et ve ont pch en sattachant larbre de la mort. Lcriture (Gen. , III, 8)
dit : Et ils entendirent la voix de Jhovah lohim qui fut promen dans le Jardin. Lcriture ne dit pas qui se promenait
(mehalekh), mais qui fut promen (mithkalekh). Remarquez que, tant quAdam navait pch, il tait plac sur le degr de la
Sagesse ternelle (Hocm), qui constitue la lumire suprme. Il ne fut jamais dtach de larbre de la vie ; mais aussitt quil
a t sduit par le plaisir de connatre tous les secrets dici-bas, il stait tellement abaiss quil sest dtach de larbre de la
vie ; il est parvenu connatre le Mal, mais il a abandonn le Bien. Cest pourquoi lcriture dit (Ps. , V, 5) : Tu nes pas un
Dieu qui approuve liniquit ; le Malin ne demeurera point [52b] prs de toi. Lcriture veut dire que, quiconque se laisse en-
traner par le Malin, ne peut pas cohabiter avec larbre de la vie. Tant (43) quAdam et ve navaient point pch, ils enten-
daient la voix cleste, ils connaissaient le mystre suprme de la Sagesse ternelle , ils taient entours de la splendeur den

36 Ce passage, partir de xt, jusqu hmqwad hmk, est du Nahar Schalom, dans son commentaire au Sepher Yetzira, ch. IV....
37 Il traduit le mot twrwnu par canaux , daprs le mot rabbinique rwnu.
38 Cf. Z., II, 242b.
39 On comprend aisment quen parlant des voies deau, le texte ne peut dsigner par axrwaque les rivires, et par Nylybs que
les ruisseaux.
40 Le Z., II, 27b, dsigne, en effet, lange accusateur du monde sous le nom de grand poisson. Cest de ce passage du Z. que
lauteur de cette interpolation a extrait la description de ce poisson aux cailles de fer, la bouche jetant des flammes et la
langue effile.
41 ywemb lae est un terme rabbinique, qui signifie proprement entrer dans lintestin , et par extension pntrer dans
lintrieur .
42 LL. a : parce quil voulait goter de tous les plaisirs dici-bas
43 Tout ce passage. partir de ajx al de xt, jusqu smm anwg awhhm, est rpt dans le Z., II, 193b et 194a.
haut et navaient aucune crainte (44). Mais aussitt quils ont pch, ils devinrent capables dentendre mme la voix dici-bas.
De mme, avant quIsral nait pch, il tait pur de linfection du serpent ds le moment o il tait plac au pied du mont Si-
na (45) ; car, ds ce jour, lesprit tentateur disparut du monde. A cette poque, Isral stait uni de nouveau l arbre de la
vie ; il monta toujours en haut et ne descendit jamais en bas ; il vit les splendeurs clestes, et il jouit de leurs lumires ; il
prouva cette joie qui remplit le cur de tous ceux qui dsirent connatre et entendre les mystres suprmes. Le Saint, bni soit-
il, lentoura dune cuirasse forme des lettres de son nom sacr, afin que le serpent ne puisse plus sattacher lui et le souiller,
comme il lavait fait auparavant. Mais ds quIsral a pch en adorant le veau dor, il fut rejet de lchelle sur laquelle il stait
trouv et priv de la cuirasse forme des lettres du nom sacr. Aussitt le mauvais serpent sattacha lui comme avant, et ame-
na de nouveau la mort dans le monde. Et, aprs le chapitre du pch, lcriture ajoute (Ex. , XXXIV, 30) : Et Aaron et tous les
enfants dIsral voyaient que le visage de Mose jetait des rayons, et ils craignirent de sapprocher de lui. Avant, lcriture (Ex.
, XIV, 31) disait : Et Isral vit la main puissante du Seigneur , ce qui veut dire quIsral a pu contempler la splendeur cleste
et jouir de la vue des lumires suprmes, ainsi quil est crit (Ex. , XX, 18) : Et tout le peuple entendit les tonnerres et le son de
la trompette et voyait les lampes ardentes (46). Mais aussitt. quIsral a pch, il devint incapable de contempler mme le vi-
sage de lintermdiaire, ainsi quil est crit (Ex. , XXXIV, 20) : Et ils craignirent de sapprocher de lui. Remarquez ce que
lcriture dit dIsral lorsquil a pch (Ex. , XXXIII, 6) : Les enfants dIsral quittrent leurs ornements de la montagne
dHoreb. Par la montagne dHoreb lcriture entend le mont Sina ; et lcriture veut dire quau moment du pch,
Isral fut dpouill de cette cuirasse qui tait son ornement et dont Dieu lavait pourvu au mont Sina, afin quil ft labri des
attaques du mauvais serpent. Que dit lcriture aprs quIsral a t dpouill de cette cuirasse ? Lcriture (Ex. , XXXIII, 7) dit :
Et Mose prit le tabernacle, le dressa bien loin hors du camp, et lappela le tabernacle de lalliance (mod). Rabbi lazar
demanda : Quel rapport y a-t-il entre ce verset et la cuirasse dont Isral fut dpouill ? Voici le rapport entre ces deux faits : Aus-
sitt que Mose saperut quIsral tait dpouill de la cuirasse dont le ciel lavait pourvu pour le mettre labri des atteintes
du mauvais serpent, il se dit : il est certain que le mauvais serpent lira dsormais domicile parmi Isral ; et si le tabernacle res-
tait aussi dans le camp, le serpent le souillerait. Cest pourquoi lcriture dit : Et Mose prit le tabernacle, le dressa bien loin
hors du camp, et lappela le tabernacle de lalliance (mod). Le tabernacle ne portait-il donc ce nom mme avant dtre dpla-
c hors du camp ? Non ; avant il ne portait que le nom de tabernacle ; et ce nest quaprs avoir t transfr hors du camp, quil
prit le nom de tabernacle de mod (alliance). Que signifie mod ? Les opinions de Rabbi lazar et de Rabbi Abba sont
divergentes au sujet de linterprtation de ce mot. Selon Rabbi lazar, ce mot signifie quelque chose de bien, savoir la fte ; car,
de mme que la fte dsigne par le mot mod (47) a lieu le jour de pleine lune, cest--dire, le jour o cet astre apparat nos
yeux pleine sans aucune chancrure, de mme le tabernacle prit alors le nom de mod, parce quil tait plein, cest--dire parce
que le serpent na pas pu parvenir dsormais le souiller et y produire ainsi une chancrure. Cest pour cette raison que
Mose lui donna le nom de tabernacle de mod. Selon Rabbi Abba, au contraire, ce mot dsigne quelque chose de mal ; car, pr-
cdemment, le sanctuaire portait simplement le nom de tabernacle, ainsi quil est crit (Is. , XXXIII, 20) : Tes yeux verront
Jrusalem comme une demeure comble de richesses, comme une tente qui ne sera point transporte ailleurs, et dont les pieux
qui laffermissent en terre ne sarracheront jamais. . Ainsi, le tabernacle a t primitivement tabli pour durer toujours et pour
accorder au monde ce dont il a besoin, cest--dire pour procurer aux hommes la vie ternelle, en enchanant la mort pour tou-
jours. Mais, aprs le pch dIsral, le tabernacle a pris le nom de mod , mot qui signifie poque dtermine, ainsi quil est
crit (Job, XXX, 23) : Je sais que tu me livreras la mort o est marqu (mod) la maison de tous ceux qui vivent. Car, par-
tir de ce moment, le tabernacle ntait plus mme de procurer la vie ternelle ; il ne pouvait que procurer une vie temporaire.
Avant, le tabernacle, pareil l lune quand elle est pleine, ne prsentait lil aucune chancrure. Mais, aprs le pch dIsral,
le tabernacle ressemblait , la lune au moment o elle prsente des chancrures ; et cest pourquoi Mose lui donna le nom de
tabernacle de mod, nom qui signifie tabernacle temporaire . Rabbi Simon consacra une fois une nuit entire ltude de la
doctrine sotrique. Rabbi Yehouda, Rabbi Isaac et Rabbi Yoss taient assis ct de lui. Prenant le premier la parole, Rabbi Ye-
houda dit : La tradition donne au verset (Ex. , XXXIII, 6) : Les enfants dIsral quittrent leurs ornements, ds l, montagne
dHoreb , linterprtation suivante : Isral fut dpouill, aprs son pch, de la cuirasse dont Dieu lavait pourvu au mont Sina,
pour le mettre labri des atteintes du mauvais serpent. Cest, ajoute la tradition, depuis ce moment que la mort, te du monde,
pendant un court espace de temps, rapparut de nouveau. Or, voici la remarque que je tiens faire : Cette interprtation sapplique
fort bien Isral ; mais je demande si la cuirasse, dont Dieu pourvut les Isralites au mont Sina, fut galement enleve Josu
qui na point pch, ou bien si elle lui a t laisse ? [53a] Si cette cuirasse na pas t enleve Josu, comment se fait-il quil
soit mort comme tous les autres Isralites ? Si, au contraire, Josu en fut dpouill galement, comment se fait-il que lui, qui na
point pch, puisquil tait avec Mose au moment o Isral fit le veau dor, ait subi la mme peine que les autres Isralites ? On
rpondra, peut-tre, que Josu na pas t pourvu au mont Sina de cette cuirasse dont Dieu munit les autres Isralites. Mais
pourquoi en aurait-il t priv ? Rabbi Simon commena de la manire suivante : Il est crit (Ps. , XI, 7) : ... Car le Seigneur est
juste ; il aime la justice ; son visage est appliqu regarder lquit. Ce verset a t dj expliqu par les collgues (48). Mais la

44 V. fol. 71a, et Minhath Yehouda, fol. 181.
45 Cf. Z. , II, 192b
46 A. et F. ont encore cette phrase : ...de mme au passage de la mer Rouge, ils purent sans crainte contempler la gloire de Dieu,
ainsi quil est crit (Exode, XV, 2) : Cest mon Dieu, et je publierai sa gloire. Daprs cette leon, Isral est tomb, aprs le
pch, dans un tat infrieur celui o il tait mme avant le mont Sina, attendu que le passage de la mer Rouge avait eu
lieu avant la Rvlation au mont Sina.
47 Cest--dire, la fte des Tabernacles qui est clbre le quinze du mois de Tisri, donc, au moment de la pleine lune.
48 V. Z., III, 15a.
signification vritable de ce verset est la suivante : Le Seigneur est juste parce que son nom est le Juste ; et cet attribut de Dieu
est dautant plus visible au monde quaucun de ses autres attributs nest plus manifeste ici-bas que celui de la justice, attendu
que tout est rgl avec quit. Remarquez que lorsque le Saint, bni soit-il, juge le monde, il ne procde autrement que daprs
les actes de la plupart des hommes. Remarquez, en outre, que lorsquAdam commit le pch en mangeant de larbre du Bien et
du Mal, il causa la mort tout le genre humain, provoqua la sparation de la femme de lhomme et donna naissance
lchancrure de la lune. LorsquIsral fut plac au pied du mont Sina, lchancrure de la lune disparut et la lumire de cet astre
redevint permanente. Mais aussitt quIsral eut pch en adorant le veau dor, il remit le monde dans le mauvais tat primitif,
dans lequel Adam lavait plong ; la lune prsenta de nouveau une chancrure et le mauvais serpent, reprenant sa force, se ratta-
cha au monde. Lorsque Mose vit quIsral tait dpouill de la cuirasse dont il fut entour au mont Sina, il comprit que le r-
gne du mauvais serpent allait recommencer, et il sempressa de transfrer le tabernacle hors du camp dIsral. Mais puisque
lchancrure a t dj provoque, le monde est retomb dans le mme mal dans lequel Adam lavait plong. Or, si le pch
dAdam a suffi pour causer la mort , tout le genre humain, plus forte raison le pch de tout Isral a-t-il suffi pour causer la
mort de Josu, bien que celui-ci ft encore pourvu de la cuirasse dont il avait t entour au mont Sina. Du moment que la
mort est revenue au monde, celui-ci se trouva remis dans ltat o le pch dAdam lavait plong ; aussi personne ne pouvait
plus se soustraire aux flches du mauvais serpent, except Mose qui domina la mort. Car la mort de Mose tait de lautre ct :
cest--dire : elle ntait pas cause par le pch dAdam, mais elle tait opre par un mystre suprme. Cest pourquoi la tradition
nous apprend que Josu nest pas mort cause de ses pchs, mais la suite du mauvais conseil que le serpent avait donn
ve. Ce mystre est exprim dans les paroles de lcriture (Ex. , XXXIII, 11) : Le jeune Josu, fils de Nun, qui le servait, ne
sloignait point du tabernacle. Lcriture veut dire que, bien que Josu paraisse ici-bas jeune (naar), puisquil est mort comme
les autres Isralites, il ne sloignait point du tabernacle den haut ; puisquil ne commit jamais de pchs. Remarquez que ce
qui est arriv Isral, aprs le pch, est galement arriv Adam. Ds quAdam e t ve eurent pch, le Saint, bni soit-il, leur
ta la cuirasse forme de la lumire des lettres sacres dont il les avait entours. Cest alors quils furent saisis deffroi,. car ils
saperurent quils taient dpouills de leur cuirasse, ainsi quil est crit (Gen. , III, 7) : Ils reconnurent quils taient nus.
Auparavant, ils taient entours de cette glorieuse cuirasse qui les rendait libres en les mettant labri de toute atteinte. Mais,
ds quils eurent pch, ils saperurent quils en taient dpouills ; ils constatrent la perte de leur libert qui causa la mort
pour eux et pour tout le monde.
[53b] Il est crit (Gen. , III, 24) : Et ils entrelacrent des feuilles de figuier et sen firent des ceintures. Ce verset a t dj
expliqu prcdemment (49) ; lcriture veut dire quAdam et ve sattachrent aux plaisirs de ce bas monde ; et cest pourquoi ils
se couvrirent de feuilles de larbre du Bien et du Mal. Car, par le mot feuilles , lcriture dsigne les lgions de dmons et de
mauvais esprits qui naissent des plaisirs de ce bas monde, ainsi que cela a t dj dit. En ce moment, la taille dAdam fut dimi-
nue de cent aunes. Aprs le pch, la sparation de lhomme, de la Saintet cleste, se produisit ; lhomme fut plac sous la S-
phir de la rigueur, et la terre fut maudite, ainsi que cela est dit dans lcriture. Il est crit (Gen. , III, 24) : Et chassa Il (eth)
lhomme. Rabbi lazar dit : Nous ne savons pas qui tait celui qui chassa, ni qui tait celui qui tait chass ; tait-ce le Saint,
bni soit-il, qui chassa lhomme, ou bien tait-ce inversement ? En vrit, ctait inversement, ainsi quil est crit : Va-garesch
eth (et chassa eth). Qui chassa eth ? Lcriture rpond : Ha-adam (lhomme). Cest la suite du pch que lhomme
chassa dici-bas celui qui est appel eth . Cest pourquoi lcriture dit prcdemment (Gen. , III, 23) : Et Jhovah lohim le
chassa du jardin de lden. Et cest pour donner la raison de ce renvoi de lhomme du jardin de lden que lcriture ajoute,
dans le verset suivant : Va-garesch eth ha-adam : ctait parce que lhomme avait chass le eth dici-bas. Lcriture ajoute :
Il mit des Cherubim devant le jardin de lden, et lpe tincelante qui volue constamment pour garder le chemin qui con-
duit larbre de vie. Dieu mit Adam et ve hors du jardin de lden et barra le chemin qui y conduit, afin quils ny retournas-
sent et naggravassent le mal quils avaient dj caus au monde. Par le mot lpe tincelante qui volue constamment ,
lcriture entend les anges prposs au chtiment des hommes en ce monde. Comme ces anges apparaissent sous plusieurs
formes varies, ils sont appels pe tincelante , car leur forme relle est aussi insaisissable que celle dune pe tincelante
au moment o lon sen sert pour faire le moulinet. Ces chefs apparaissent tantt sous la forme dhommes, tantt sous celle de
femmes et tantt sous celle de flamme ; dautres fois encore, ils apparaissent sous la forme desprits, de sorte que leur forme v-
ritable est insaisissable (50). Et pourquoi Dieu les a-t-il placs devant le jardin de lden ? Pour que lhomme ny caust plus
dautres ravages que ceux quil avait dj, causs. Par l pe tincelante , lcriture dsigne les anges chargs de jeter le feu
sur la tte des coupables qui subissent leur chtiment dans lenfer. Ces anges prennent des formes varies, suivant le degr de
culpabilit de ceux quils sont chargs de chtier. Ce sont ces anges que lcriture dsigne par le terme d pe tincelante
(lahat), ainsi quil est crit (Malachie, III, 19) : Car il viendra un jour de feu semblable une fournaise ardente ; tous les super-
bes et tous ceux qui commettent limpit seront alors comme de la paille, et ce jour qui doit venir les embrasera (lihat). Ainsi
quon le voit, le mot lahat sapplique lenfer. Le mot pe dsigne galement lpe de Dieu destine au chtiment des coupa-
bles, ainsi quil est crit (Is. , XXXIV, 6) : Lpe du Seigneur est pleine de sang. Rabbi Yehouda dit : Par le mot pe tince-
lante , lcriture dsigne les esprits tentateurs qui, ici-bas, apparaissent nos yeux, sous les images les plus riantes et les plus
allchantes, pour nous faire dvier de la bonne voie, et qui, remonts au ciel, sy constituent nos accusateurs, pour faire perdre
nos mes. Remarquez que, lorsque lhomme se laisse entraner par lesprit tentateur, cest lui qui court aprs cet esprit et ses
nombreuses lgions. Mais, ds que lhomme a fini par tre corrompu, cest lesprit tentateur et ses nombreuses lgions qui cou-
rent aprs lhomme ; celui-ci les craint et voudrait schapper, mais il lui est dsormais impossible de se soustraire leur pou-
voir. Remarquez que Salomon avait pntr le mystre de la Sagesse (Hocm) ; le Saint, bni soit-il, lui a pos sur la tte la

49 Fol. 36b.
50 V. fol. 44a.
couronne de la royaut. Aussi inspira-t-il de la crainte tout le monde. Mais, ds quil sest laiss entraner par lesprit tentateur
et ses nombreuses lgions, il devint sujet la crainte ; et, en dpit de sa sagesse et de la couronne royale, il tremblait devant des
tres que lhomme le plus humble est capable de mettre en droute, pourvu quil marche dans la voie du Seigneur. Remarquez
que, lorsquAdam eut pch, le mauvais serpent sattacha lui et le souilla, ainsi que toutes les gnrations futures ; et cest le
mauvais serpent qui est souill et qui souille le monde. Mais, tant que lme rside dans le corps, le mauvais esprit nest autori-
s de sy approcher, moins que lhomme ne lattire par le pch. Mais aussitt que lhomme rend lme, le mauvais esprit
souille la dpouille, ainsi que tous ceux qui sen approchent, ainsi quil est crit (Nomb. , XIX, 13) : Quiconque touche le corps
mort dun homme, sans recevoir laspersion de cette eau ainsi mle, souillera le tabernacle du Seigneur, et il prira au milieu
dIsral. Parce que, ds que lme senvole du corps, celui-ci retombe au pouvoir du mauvais serpent, le corps tant dj souil-
l par lui. Remarquez que tous les hommes ont, daprs la tradition, lavant-got de la mort lorsquils dorment dans le lit et
lorsque la nuit tend ses ailes sur les enfants du monde. Cest cet avant-got de la mort qui excite lesprit impur qui parcourt le
monde en le souillant, de sattacher aux mains de lhomme (51) et de les souiller (52). Aussi, lorsque, au retour de lme,
lhomme se rveille, il souille tout ce quil touche de ses mains, avant de les avoir laves, parce que lesprit impur sy tait attach
pendant la nuit. Cest pour la mme raison quil est dfendu de se faire donner, le matin, ses habits par quelquun qui na pas
encore lav ses mains ; parce que, les habits tant souills par les mains de celui qui les a touchs, ils attireront limpuret sur
celui qui les porte ; car le mauvais esprit est autoris sattacher tout ce qui contient ne fut-ce quun atome dimpuret. Cest
pourquoi il est dfendu (53) galement de se faire verser leau sur les mains par quelquun qui na pas encore lav les siennes ;
parce que le mauvais esprit a, ainsi que nous venons de le dire, lautorisation de sattacher [54a] lhomme souill, ne ft-ce
que dune impuret lgre. Il convient donc que lhomme sobserve constamment, se garde de toute impuret et se mette
labri des atteintes du mauvais serpent. Mais un jour viendra o le Saint, bni soit-il, fera disparatre le mauvais esprit de ce
monde, ainsi quil est crit (Zac. , XIII, 2) : Jexterminerai de la terre lesprit impur , et ailleurs (Is. XXV, 8) : Il prcipitera la
mort pour jamais.
Il est crit (Gen. , IV, 1) : Et Adam connut ve, et elle conut et enfanta Can. Rabbi Abba a ouvert une de ses confrences
par lexorde suivant : Il est crit (Ecc. , III, 21) : Qui connat lme des enfants des hommes qui monte en haut, et lme des btes
qui descend en bas... Ce verset a dj t expliqu de diverses faons (54) ; et toutes les explications sont bonnes. Il en est ainsi
de linterprtation de lcriture ; celle-ci est susceptible de soixante-dix interprtations qui sont toutes vraies. Remarquez que,
lorsque lhomme marche dans la voie de la vrit, il se trouve du ct droit, o un esprit saint des rgions suprieures sattache
, lui et lunit ainsi la Saintet den haut, dont il nest jamais spar, tant que cet esprit est attach lui. Mais quand lhomme
marche dans la mauvaise voie, il sattire un esprit impur du ct gauche qui le souille, ainsi quil est crit (Lvit. , XI, 43) :
Prenez garde de ne pas souiller vos mes et ne touchez aucune de ces choses, de peur que vous ne soyez impurs. Ces paro-
les signifient : Quiconque sattire lesprit impur est souill. Remarquez, en outre, que lorsque lhomme marche dans la voie de
la vrit il attire sur lui lEsprit Saint des rgions suprieures et sattache , lui. Le fils quil engendre est galement du ct
droit ; et, comme lEsprit Saint repose sur lenfant ds sa naissance, il vivra dans la saintet de son Matre, ainsi quil est crit
(Lvit. , XI, 44, et XX, 7) : Soyez saints parce que je suis Saint. Mais quand lhomme marche dans la mauvaise voie et reste
attach lesprit impur qui mane du ct gauche, le fils quil engendre est galement domin par lesprit impur et finira par
souiller tous ceux qui lapprocheront. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ecc. , III, 21) : Qui connat lme des enfants des
hommes qui monte en haut, et lme des btes qui descend en bas... Lcriture veut dire : Qui (Mi) seul connat les mes qui
descendent dans les corps ; lui seul sait distinguer entre les mes qui vont animer les corps engendrs dans la puret, et celles
qui vont animer les corps engendrs dans limpuret. Les mes de la premire catgorie progressent par le fait quelles animent
un corps ici-bas ; celles de la seconde catgorie, au contraire, rtrogradent par ce mme fait. Comme Adam a t souill par
lesprit impur avant son union avec ve, il tait ncessaire que le fils engendr dans cet tat dimpuret ft du ct gauche ; et
cest ainsi que naquit Can. Mais aprs avoir fait pnitence, Adam engendra un autre fils ltat de puret. De l vient que lun
des fils dAdam tait du ct impur et lautre du ct pur. Rabbi lazar dit : La raison de la diffrence entre les deux fils d Adam est
la suivante : Au moment o le serpent injecta sa souillure ve, celle-ci conut ; et lorsquAdam sunit elle, elle conut de nou-
veau ; et cest ainsi quelle mit au monde deux fils : lun des uvres du serpent et lautre des uvres dAdam. De l vient que
lun des fils dve tait du ct pur et lautre du ct impur. Abel avait limage den haut et Can celle den bas. De l vient ga-
lement la diffrence de leur conduite. Comme Can tait issu du ct de lange de la mort, il tait ncessaire quil tut son frre
qui tait du ct oppos. Cest de Can que descendent tous les tres malfaisants, tous les dmons, tous les diables et tous les
mauvais esprits qui pullulent dans le monde. Rabbi Yoss dit : Le nom de Can (Qan) drive du mot Qina (nid), afin de
nous indiquer que Can constituait le nid de tous les tres malfaisants qui arrivent dans le monde du ct impur ; et il est deve-
nu le nid des tres impurs aprs quil eut offert son offrande. Car chacun des fils dAdam a offert loffrande sa faon ; lun la
offerte au ct dont il mane, et lautre la offerte au ct oppos dont il mane, ainsi quil est crit (Gen. , IV, 3) : Il arriva
longtemps que Can offrit au Seigneur des fruits de la terre ; et Abel offrit aussi des premiers-ns de son troupeau et de ceux
quil avait de plus gras. Rabbi Simon dit : Que signifient les paroles : Il arriva longtemps aprs... (miqe iamim) ? Ces pa-
roles dsignent celui qui est appel la fin. (qe) de toute chair (Gen. , VI, 13) ; cest lange de la mort (55). Cest celui-ci que

51 V. fol. 10b, 169b et 184b.
52 Dans S., V. et B. on lit, entre parenthses : xylyd aryjpq wgb, dans sa tente, expression image pour dire que, durant la nuit,
le mauvais esprit pntre dans le corps de lhomme. V. Derekh Emeth, a. 1.
53 V. fol. 198b.
54 V. Z. au commencement de la section Mique, et Tiqoun Z. XI.
55 V. Z., I, fol 193a et 210b.
Can a sacrifi ; cest pourquoi lcriture dit miqe iamim , au lieu de miqe iemin , ce qui signifierait : le ct droit. Cest
pourquoi lcriture dit, dans Daniel (Dan, XII, 13) : Mais pour toi, va jusquau temps qui a t marqu, et tu seras en repos, et
tu demeureras dans ltat o tu es jusqu la fin de tes jours. Lorsque Daniel entendit le mot jusquau temps qui a t mar-
qu (leqe) , il demanda : est-ce qe ha-iamin , ou bien qe iemin ? La voix cleste lui rpondit : cest qe iemin que
jentends. [54 b]. Par contre, Can tant issu de qe iamim , cest ce ct quil sacrifia. Lcriture ajoute (Gen. , IV, 3) : ... Et
Can offrit au Seigneur des fruits de la terre. Lcriture, veut nous indiquer, par le mot fruits (peri), que loffrande de Can
avait pour cause dterminante les fruits (peri) de larbre du Bien et du Mal dont Adam et ve avaient mang malgr la dfense
de Dieu. Rabbi lazar dit : Lcriture nous rapporte que Can avait offert des fruits de la terre, pour nous indiquer que chacun
des fils dAdam a offert ce qui tait le plus adquat sa nature, ainsi quil est crit (Is. , III, 10 et 11) : Dites au Juste quil est
bon, car il mangera le fruit (peri) de ses uvres. Malheur limpie qui est mauvais, car il sera puni selon luvre de ses
mains. Cest pourquoi Can offrit quelque chose de la terre, alors quAbel offrit les premiers-ns qui sont consacrs au ct
saint. Cest pour cette raison que lcriture ajoute : ... Et le Seigneur regarda Abel et ses offrandes ; mais il ne regarda pas Can,
ni ce quil lui avait offert. Cest pourquoi Can entra dans une trs grande colre ; et son visage en fut tout abattu. Par le mot
son visage , lcriture dsigne le ct gauche dont Can tait issu ; Can entra prcisment en colre parce quil avait vu que
le ct dAbel lemportait sur le sien. Et lcriture ajoute : ... Lorsquils furent dans les champs, Can se jeta sur son frre Abel et
le tua. Le mot les champs dsigne la femme, ainsi quil est crit(Deut. , XXII, 27) : Elle tait seule dans un champ . Can
tait jaloux de la sur jumelle ne avec Abel, ainsi quil est crit (Gen. , IV, 2) : Et elle enfanta de nouveau avec son frre
Abel. Et la tradition nous apprend quAbel tait mis au monde avec une sur jumelle.
Il est crit : Si tu fais bien, tu es rcompens (seth). Ce verset a dj t expliqu. Mais le mot seth est expliqu. par
Rabbi Abba encore dune autre faon. Dieu dit Can : Si tu fais bien, ton me slvera en haut et ne redescendra jamais plus en
bas (seth). Rabbi Yoss dit : Linterprtation qui vient dtre donne du mot seth est bonne ; mais jai entendu une autre ex-
plication de ce mot. Dieu dit Can : Si tu fais bien, lesprit impur te quittera et ne sattachera plus toi (seth). Lcriture ajoute :
Et si tu ne fais pas le bien, le pch guette la porte. Par le mot porte , lcriture dsigne la rigueur cleste ; car le Tribunal
suprme est appel porte , ainsi quil est crit (Ps. , CXVIII, 19) : Ouvrez-moi les portes de la justice. Par les mots le pch
guette , lcriture dsigne lesprit impur. Dieu dit Can : Si tu ne fais pas bien, lesprit impur, que tu tes attach par tes actes,
guette ton me devant la justice ternelle pour la perdre. Car, ainsi que nous lavons dj dit, cest lesprit tentateur lui-mme
qui se fait, plus tard, laccusateur de ses victimes ; il cause la perte de ceux quil a sduits. Rabbi Isaac dit : Lorsque Can se jeta
sur Abel pour le tuer, il ne savait comment sy prendre pour sparer lme du corps dAbel. Il le mordit alors la faon du ser-
pent. En ce moment, le Saint, bni soit-il, le maudit. Il erra dans tous les coins du monde ; mais aucune rgion de la terre ne
voulait lui accorder lhospitalit. Les voyages de Can durrent jusquau jour o, se repentant de ses actes, il se rconcilia avec
son Matre ; cest alors seulement que la terre infrieure lui accorda lhospitalit. Rabbi Yoss dit : Ce nest pas la terre infrieure,
mais notre propre terre qui lui accorda lhospitalit aprs sa pnitence, ainsi quil est crit : Et le Seigneur mit un signe sur
Can. Rabbi Isaac rpliqua : Cette version est inexacte ; car, en ralit, cest la terre infrieure qui lui accorda lhospitalit.
Quant aux paroles de lcriture cites : Et le Seigneur mit un signe sur Can , elles se rapportent prcisment la terre inf-
rieure ; cest pour cette terre que Dieu le marqua dun signe, pour quil pt y subsister, ainsi quil est crit : Tu me chasses au-
jourdhui de dessus la terre (Adamah)... Ainsi, Dieu ne le chassa que de dessus notre terre appele Adamah , mais non pas
de la terre infrieure. Aprs la pnitence de Can, ctait la terre appele Arqa qui lui accorda lhospitalit. Cest de tous les
habitants d Arqa (56) que lcriture (Jer. , X, 11) dit : Ils seront extermins de la terre et priront sous les cieux. Cest sur
cette terre que Can lit dsormais domicile ; cest pourquoi lcriture (Gen. , IV, 16) dit : Et il stablit au pays de Nod, situ
lorient de lden. Rabbi Isaac dit en outre : A partir du moment o Can tua Abel, Adam se spara, de sa femme. Ds ce mo-
ment, Adam recevait la visite de deux dmons femelles, avec lesquelles il eut des relations ; il engendra ensuite ces mauvais es-
prits et ces diables qui pullulent dans le monde. Que cette chose (cest--dire quAdam ait pu avoir des relations avec des dmons)
ntonne personne ; car tout homme voit parfois en songe des dmons femelles qui lui sourient ; et, si elles parviennent exciter
en lui la concupiscence, elles engendrent des dmons. Ce sont ces dmons engendrs par lhomme pendant son sommeil qui
sont dsigns sous le nom de plaies des enfants des hommes . Ces dmons napparaissent sous aucune autre forme que sous
celle de lhomme ; mais ils nont pas de cheveux sur la tte. Cest deux que lcriture dit au sujet de Salomon : Je le chtierai
avec la verge dont on chtie les hommes, et je le punirai des plaies des enfants des hommes. De mme quaux hommes, des
dmons mles apparaissent en songe aux femmes, avec lesquelles ils ont des relations. Les femmes deviennent enceintes des
uvres des dmons et engendrent dautres dmons sous la forme dhommes. Ceux-ci sont galement dsigns sous le nom de
plaies des enfants des hommes. Aprs cent trente ans, Adam prouva, pour la premire fois, le dsir de retourner cohabiter
[55a] avec ve. Il sunit sa femme et engendra un fils quil appela du nom de Seth. Il lappela de ce nom pour indiquer que la
naissance de ce fils constitua la fin dune situation, de mme que les lettres Schin et Thav, dont ce nom est compos, sont les dernires
lettres de lalphabet. Rabbi Yehouda dit : Adam appela son fils du nom de Seth, parce que ctait lme dAbel qui, revenue sur la
terre, anima Seth, ainsi quil est crit (Gen. , IV, 25) : Le Seigneur ma donn un autre fils la place dAbel que Can a tu.
Rabbi Yehouda dit en outre : Lcriture (Gen. , V, 3) dit : Et il engendra un fils son image et sa ressemblance ; et il le nom-
ma Seth. Nous en infrons que les autres fils dAdam navaient aucune ressemblance avec leur pre, ni au physique, ni an
moral, ainsi que Rabbi Simon la dit au nom de Rabbi Yeba, le Vieillard : Tous les autres enfants dve taient engendrs par
lunion de celle-ci avec Samal mont sur le dos du serpent ; cest pourquoi tous ces enfants navaient point la figure humaine.
Mais, objectera-t-on peut-tre, il a t pourtant dit qu Abel ntait point issu du mme ct que Can ; pourquoi donc celui-ci
navait-il pas la figure humaine? Cela est vrai ; mais Can et Abel, cependant, nont pas eu de figure humaine, parce que

56 Voir fol. 9b.
lenfantement dAbel aussi na pas eu lieu ltat de puret absolue. Rabbi Yoss ajouta : Cest pourquoi, en parlant de la naissance de
Can, lcriture sexprime ainsi : Et Adam connut ve, sa femme, et elle conut et enfanta Can. Mais lcriture ne dit pas :
... Et il engendra Can. De mme, pour annoncer la naissance dAbel, lcriture sexprime ainsi : Elle enfanta de nouveau
son frre Abel. Voil pourquoi ni lun ni lautre de ces deux fils navaient la figure dAdam. Mais lorsquil sagit de la nais-
sance de Seth, lcriture dit : Et il engendra un fils son image et sa ressemblance Rabbi Simon dit : Adam fut spar de
sa femme pendant cent trente ans ; et, pendant le temps quil vcut spar delle, il engendra des dmons et des diables qui pul-
lulent dans le monde. Tant quAdam tait souill par linfection de lesprit impur, il nprouvait aucun dsir pour sunir sa
femme ; ce nest que lorsquil se purifia de cette infection quil prouva le dsir de cohabiter avec sa femme ; et cest alors quil
engendra un fils, ainsi quil est crit : Et il engendra un fils son image et sa ressemblance. Remarquez que, tant que
lhomme marche sur la voie qui conduit au ct gauche, il reste tellement souill quil nprouve de dsir que pour ce qui est
impur ; tout ce qui est pur et saint na ni charme, ni attrait ses yeux. Aussi, tant que lhomme marche dans cette voie, il est
formellement possd de lesprit impur. Heureux les justes qui marchent sur la voie droite ; car ils marchent dans la voie de la
vrit ; et leurs enfants seront dignes deux. Cest de ces justes qui marchent sur la voie droite que lcriture (Prov. , II, 21) a dit :
Car ceux qui ont le cur droit habiteront sur la terre. Rabbi Hiy demanda : Que signifient les paroles de lcriture (Gen. ,
IV, 22) : Et la sur de Tubal-Can tait Noma (douceur) ? Pourquoi lcriture nous apprend-elle que la sur de Tubal-Can
avait le nom de Noma ? Pour nous indiquer quelle a sduit des hommes, et mme des esprits (57). Rabbi Isaac dit : Elle a s-
duit Aza et Azal que lcriture dsigne sous le nom denfants de Dieu . Rabbi Simon dit : Elle tait la mre de tous les d-
mons, car elle tait issue du ct de Can ; cest elle, en compagnie de Lilith, qui cause aux enfants lpilepsie. Rabbi Abba dit
Rabbi Simon : Matre, vous avez pourtant dit quelle sefforce veiller la concupiscence de lhomme ; donc elle a une autre oc-
cupation que celle de frapper les enfants dpilepsie ? Rabbi Simon lui rpondit : En effet, elle svertue exciter les dsirs de
lhomme, et parfois elle enfante, de leurs uvres, des dmons ; mais cela ne lempche pas de frapper en mme temps les enfants
dpilepsie (58). Noma continue jusqu nos jours dexciter les dsirs de lhomme. Rabbi Abba demanda Rabbi Simon : Les
dmons meurent cependant comme tous les hommes ; pourquoi donc Noma reste-t-elle en vie jusquaujourdhui ? Rabbi Si-
mon lui rpondit : En effet, les dmons meurent comme tous les hommes ; mais Lilith et Noma, ainsi quAghereth, fille de Ma-
hlath, qui descend des deux premires, restent en vie jusquau jour o le Saint, bni soit-il, purera le monde de lesprit impur,
ainsi quil est crit (Zac. , XIII, 2) : Et je ferai disparatre lesprit dimpuret de dessus la terre. Rabbi Simon dit : Malheur
aux hommes ignares et aveugles qui ne saperoivent pas de la multitude des tres malfaisants qui pullulent dans le monde ;
sil tait permis lil de les voir, on serait tonn que le monde puisse exister. Remarquez que Noma tait la mre des d-
mons et que cest de son ct qumanent tous les dmons qui, veillant la concupiscence des hommes, provoquent chez ceux-ci
la perte sminale. Cest pourquoi tous ceux qui ont t souills par la perte sminale sont obligs de se purifier. Ce nest pas la
perte sminale elle-mme qui souille, mais la cause qui la dtermine, ainsi que cela a t expliqu par les collgues.
Il est crit (Gen. , V, 1) : Voici le livre de la Gense dAdam : Au jour o Dieu cra lhomme, Dieu le fit sa ressemblance.
Il rsulte de ce verset, que le livre dAdam dont parle lcriture avait rapport limage de lhomme. Rabbi Isaac dit : Le Saint, bni
soit-il, montra Adam les visages des hommes de toutes les gnration qui se succderont au monde ; il lui montra aussi les vi-
sages de tous les sages futurs, ainsi que de tous les rois futurs qui rgneront sur Isral (59). Lorsquil arriva David, roi
dIsral, il lui annona, en lui montrant son visage, que celui-ci natrait et mourrait peu dintervalle ; car telle tait la destine de
David. Adam dit alors au Saint, bni soit-il (60) : Je veux accorder David un espace de soixante-dix ans de la dure de ma vie.
Le Saint, bni soit-il, prleva soixante-dix ans de la vie dAdam, qui devait tre de mille ans, et les accorda David. Cest pour-
quoi David loua le Seigneur en disant (Ps. , XCII, 5) : Car vous mavez rempli de joie, [55 b] Seigneur, par vos ouvrages ; et je
tressaillerai dallgresse en considrant les uvres de vos mains. David dit Dieu : Qui est-ce qui ma rempli de joie en
maccordant la vie sur la terre, ? Et il rpondit lui-mme : Ce sont vos ouvrages, ce qui veut dire : cest Adam, le premier homme,
qui est louvrage du Saint, bni soit-il, et non pas celui dun homme de chair et de sang. Cest pour la raison que nous venons
dindiquer que le Saint, bni soit-il, dfalqua soixante-dix ans des mille qui lui ont t primitivement fixs. Le Saint, bni soit-il,
continua lui montrer les sages de toutes les gnrations futures. Lorsquil arriva Rabbi Aqiba, Adam se rjouissait la vue
de la grande rudition de ce matre ; mais il sattrista en en voyant le martyre. Cest alors quAdam scria (Ps. , CXXXIX, 16 et
17) : Tes yeux mont vu lorsque jtais encore informe, et tout est crit dans ton livre : les jours ont chacun leur vnement, et
nul deux ne manque y tre inscrit. Mais je vois que tu as honor tes amis dune faon toute particulire, et leur empire sest
affermi extraordinairement. Lcriture dit : Voici le livre de la Gense dAdam. Ces paroles doivent tre prises la lettre ;
car cest un livre proprement dit quAdam avait en sa possession, ainsi que cela a t dj dit ci-dessus (61). Car lorsquAdam se trou-
va dans le jardin de lden, le Saint, bni soit-il, lui fit descendre un livre par lintermdiaire de lange Razil, ange des rgions
sacres et chef des Mystres suprmes. Dans ce livre tait grav le saint mystre de la Sagesse (Hocm). Le nom sacr de
soixante-douze lettres y tait expliqu laide des six cent soixante-dix mystres quil renferme. Au milieu du livre tait grav
le mystre de la Sagesse ternelle, laide duquel on dcouvre les mille cinq cents clefs qui ne sont confies aucun tre c-
leste. Ce mystre est rest cach tous les tres clestes jusquau jour o ce livre est parvenu entre les mains dAdam. Les An-

57 V. fol. 9b et 25a.
58 V. Z., III, 48b et 76b.
59 Le glossateur Derekh Emeth, a. I., affirme avoir trouv dans un manuscrit ancien du Zohar ladjonction suivante : Lme
dAdam transmigre dans chaque roi dIsral, et elle continuera transmigrer ainsi de roi en roi jusquau jour o elle animera
le roi Messie. Cette variante est conforme la sentence du Sepher ha-Peliah cite par le mme glossateur.
60 Voir fol. 140a, et 168a.
61 V. fol. 37b.
ges sassemblrent alors autour dAdam pour entendre la lecture de ce livre et pour arriver ainsi connatre le mystre de la
Sagesse . Les Anges scrirent (Ps. , LVII, 6) : Seigneur, lve-toi au-dessus des cieux, et que ta gloire clate sur toute la
terre. En ce moment, lange sacr du nom dHadraniel fit mander auprs dAdam un de ses subordonns, qui lui dit : Adam,
Adam! Sois jaloux du don glorieux dont ton Matre ta jug digne, et ne le montre personne ; car aucun des tres clestes nest
autoris connatre le mystre du Matre ; tu es le seul qui en possdes le secret. Adam cacha alors ce livre quil conserva en
sa possession jusquau jour o il quitta le jardin de lden. Tant quil le possdait, il ne fit que ltudier avec recueillement, et il
y dcouvrit des mystres ignors mme des anges suprieurs, appels les soleils clestes. Mais lorsquil pcha en transgres-
sant le commandement de son Matre, ce livre senvola. Adam se frappa alors sur la tte, pleura et senfona jusquau cou dans
les eaux du fleuve Ghion, de sorte que tout son corps se couvrit de rides au point de le rendre mconnaissable. Le Saint, bni
soit-il, fit alors signe lange Raphal, qui lui rapporta le livre. Adam se remit ltudier et le lgua son fils Seth qui, son
tour, le fit passer sa postrit. Cest ainsi que ce livre parvint Abraham qui, grce aux mystres contenus dans ce livre, a su
pntrer la gloire de son Matre, ainsi que cela a t dit. Henoch aussi possdait ce livre, grce auquel il sut pntrer la gloire de
son Matre (62).
Il est crit (Gen. , V, 2) : Il les cra mle et femelle. Rabbi Simon dit : Ces deux versets du commencement du cinquime
chapitre de la Gense renferment de grands mystres. Dans les mots : Il les cra mle et femelle , est exprim le mystre su-
prme qui constitue la gloire de Dieu, qui est inaccessible lintelligence humaine et qui fait lobjet de la Foi. Cest par ce mys-
tre que lhomme a t cr. Remarquez que lhomme a t cr par le mme mystre que le ciel et la terre ; car, pour la cration
du ciel et de la terre, lcriture se sert du terme (Gen. , I, 4) : Voici la Gense du ciel et de la terre , et, pour la cration de
lhomme, elle emploie un terme semblable (Gen. , V, 1) : Voici le livre de la Gense de lhomme. En outre, pour la cration
du ciel et de la terre, lcriture se sert du terme (Gen. , I, 4) : be hibaram (lorsquils furent crs), et, pour la cration de
lhomme, lcriture se sert dun terme analogue, be iom hibaram (au jour quils furent crs). Lcriture dit : Il les cra mle
et femelle. Nous en infrons que toute figure qui ne reprsente pas le mle et la femelle ne ressemble pas la figure cleste. Ce
mystre a dj t expliqu. Remarquez que le Saint, bni soit-il, nlit pas domicile l o le mle et la femelle ne sont point
unis ; il ne comble de ses bndictions que le lieu o le mle et la femelle sont unis. Cest pourquoi lcriture dit : Il les bnit et
leur donna le nom dAdam. Ainsi, lcriture ne dit pas : Il le bnit et lui donna le nom dAdam , parce que Dieu ne bnit
que lorsque le mle et la femelle sont unis. Le mle seul ne mrite pas mme le nom d homme , tant quil nest pas uni la
femelle ; cest pourquoi lcriture dit : Et il leur donna le nom dhomme. Rabbi Yehouda dit : Depuis le jour de la destruction
du temple, les bndictions clestes natteignent plus Isral, et ainsi toutes les bndictions que le Saint, bni soit-il, rpand cha-
que jour sur le monde sont perdues pour Isral, ainsi quil est crit (Is. , LVII, 1) : Le juste est perdu, et personne ne le prend
cur. Que signifient les paroles : Le juste est perdu ? Lcriture veut dire que les bndictions clestes qui reposent sur lui
sont perdues, ainsi quil est crit : Les bndictions sont sur la tte du juste ; et ainsi quil est crit (Jr. , VII, 28) : Voici le
peuple qui na point cout la voix du Seigneur son Dieu, et qui na point voulu recevoir ses instructions ; il a perdu la Foi ; elle
est bannie de sa bouche. Cest pourquoi lcriture (Gen. , V, 2) dit : Et il les bnit. Et pour spcifier celui dont manent les bn-
dictions, elle ajoute ailleurs (Gen. , I, 28) : Et lohim les bnit. Cest de Seth que sont issus toutes les gnrations et tous les
justes du monde. Rabbi Yoss dit : Aprs quAdam eut transgress le commandement de Dieu, il navait plus aucun droit
demployer les lettres de lalphabet qui servirent dinstruments au mme commandement. Mais comme Adam avait encore quelque
chose de bon, les deux dernires lettres de lalphabet lui furent encore accessibles. Aussi, sen servit-il pour le nom de son fils
Seth [56a]. Lorsquil fit pnitence et se rconcilia avec son Matre, les lettres recommencrent progressivement lui devenir ac-
cessibles ; mais elles le devinrent dans le sens inverse : dabord, le Thav, ensuite le Schin, aprs le Resch, le Couph, et ainsi de
suite. Voici la raison pour laquelle Adam appela son fils Seth, nom compos du Schin et du Thav. A partir de ce moment, les
lettres demeurrent disposes dans le sens inverse, jusquau jour o Isral fut plac au pied du mont Sina ; cest alors seule-
ment que les lettres furent disposes de nouveau dans lordre normal quelles avaient au jour de la cration des cieux et de la
terre. Cette remise dans lordre des lettres de lalphabet contribua embaumer le monde et le solidifier. Rabbi Abba dit : Le
jour o Adam transgressa le commandement de son Matre, les cieux et la terre prouvrent le dsir de disparatre. Pourquoi ?
Parce quils ne sont fonds que sur lalliance de Dieu avec lhomme, ainsi quil est crit (Jr. , XXXIII, 25) : Si lAlliance du jour et
de la nuit nexistait pas, je naurais pas fait les lois qui rgissent les cieux et la terre. Or, Adam a rompu lAlliance, ainsi quil
est crit (Ose, VI, 7) : Ils ont rompu, comme Adam, lAlliance quils avaient faite avec moi. Si le Saint, bni soit-il, navait
prvu quIsral serait plac un jour au pied du mont Sina, pour accepter lAlliance, le monde naurait pas subsist. Rabbi Hiz-
qiya dit : Le Saint, bni soit-il, fait la rmission des pchs quiconque les confesse. Remarquez quen mme temps que le Saint,
bni soit il, cra le monde, il fit lAlliance sur laquelle le monde est bas. Comment savons-nous quil en tait ainsi ? Nous le sa-
vons par le terme de lcriture : Bereschith , qui doit tre interprt de cette faon : Bara schith, cest--dire : Il cra le fonde-
ment (63)do manent les bndictions du ciel et sur lequel le monde est bas. Cest cette Alliance quAdam avait rompue, et
cest pourquoi il a t chass de lendroit quil occupait. LAlliance est ici symbolise par la lettre Yod du mot schith ; quelque
petite que soit cette lettre, elle symbolise la base du monde. LorsquAdam eut un fils, il confessa ses pchs et Dieu lui en fit la
rmission. Cest pourquoi il appela son fils du nom de Seth, nom form des mmes lettres que le mot schith , lexception de la
lettre Yod qui manque dans ce nom, parce que cette lettre dsigne lAlliance quAdam avait rompue. Cest pourquoi le Saint,
bni soit-il, affermit le monde et fit descendre de Seth toutes les gnrations des justes. Remarquez, en outre, que lorsquIsral
fut plac au pied du mont Sina, lAlliance fut place entre ces deux lettres, cest--dire entre le Schin et le Thav ; car lAlliance est
ici symbolise par la lettre Beth. Ainsi, lAlliance, symbolise par la lettre Beth et place entre les lettres Schin et Thav, forme le

62 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 253b.
63 Le Z. donne au mot tys le sens de Nytys (schitin) dont il tait dj question prcdemment.
mot sabbat (schabath), ainsi quil est crit : Que les enfants dIsral observent le sabbat. et quils le clbrent de gnration
en gnration ; car cest lAlliance ternelle entre moi et les enfants dIsral, et une marque qui durera toujours. Rabbi Yoss
dit : Les deux lettres Schin et Thav furent ainsi unies la lettre Beth, ce qui prouve quau moment dtre plac au pied du mont
Sina, Isral pouvait dj, se servir de toutes les lettres de lalphabet, bien qu lpoque de la naissance de Seth, seules les deux
lettres composant son nom eussent t accessibles aux hommes. Rabbi Yehouda dit : Depuis la naissance de Seth jusqu
lvnement du mont Sina, les lettres devenaient progressivement accessibles aux hommes ; mais ce nest quau mont Sina que
les lettres paraissent et compltes et disposes dans lordre normal. Rabbi lazar dit : A lpoque dnos, les hommes taient
trs verss dans la science occulte, dans lart magique et dans toutes les sciences propres mettre en mouvement les forces sur-
naturelles. Depuis Adam qui, aprs avoir t chass de lden, sattacha galement ltude des feuilles de larbre du Bien et
du Mal , personne ne connut les sciences occultes aussi bien qunos. Celui-ci les enseigna ses contemporains, et cest ainsi
quelles furent transmises la gnration du Dluge, qui, sachant se servir de cet arcane, brava No, en lui affirmant quelle
tait mme, grce sa connaissance de lart magique, de dtourner les chtiments dont Dieu la menaa. Comme ce nest qu
partir dEnos que les hommes commencrent faire usage de lart magique, lcriture dit (Gen. , IV, 26) : Il naquit aussi Seth
un fils quil appela nos. Celui-ci commena invoquer le nom de Jhovah. Rabbi Isaac dit : Tous les justes qui vcurent aprs
nos sefforcrent de faire abandonner par leurs contemporains lusage de lart magique. Ainsi, Jared, Mathusala et Henoch fi-
rent des tentatives dans le mme sens ; mais ils ne purent y parvenir. Lusage de cette science finit par prendre de telles propor-
tions que les coupables pensrent dj se rvolter contre leur Matre, en scriant (Job, XXI, 15) : Qui est le Tout-Puissant
(Schada) pour nous obliger le servir ? et quel bien nous en reviendra-t-il si nous le prions ? Certes, ils ntaient pas si insen-
ss de croire que le Tout-Puissant ne pt les obliger le servir ; mais, verss dans la science occulte, ils espraient pouvoir sen servir
pour dtourner deux les chtiments dont ils furent menacs dtre accabls. Cest alors que le Saint, bni soit-il, remit le monde
dans son tat [56b] primitif ; car, primitivement, la terre tait toute couverte deau, et, au moment du Dluge, il en tait de
mme. Mais aprs le Dluge, Dieu rendit la terre aux hommes avec la promesse que le monde ne serait plus dtruit, car il les
regarda avec misricorde. Cest pourquoi lcriture (Ps. , XXIX, 10) dit : Jhovah fit demeurer un dluge sur la terre.
Lcriture dit : Jhovah ; mais elle ne dit pas lohim ; car Jhovah est la misricorde ; lohim est la rigueur. A
lpoque dnos, les enfants (64) mmes ont connu les Mystres suprmes et taient mme de les pntrer. Rabbi Yessa objec-
ta : Sil en tait ainsi, ces hommes taient alors de grands insenss, puisque, en dpit de leur connaissance des mystres, ils ne
pouvaient prvoir que le Saint, bni soit-il, sapprtait les accabler du Dluge qui serait leur perte ! Rabbi Isaac rpondit : Ils
lont bien prvu ; mais, dans leur aveuglement, ils ont fait le raisonnement suivant : Nous connaissons lange prpos au feu, et
nous connaissons galement lange prpos leau. Nous possdons, en outre, le pouvoir dentraver les actes du premier de ces
anges, et de mettre obstacle ceux du second. Si nous tions jamais menacs du feu ou de leau, nous arrterions la main de
lange prpos ces flaux. Mais ils ne savaient pas que cest le Saint, bni soit il, lui-mme, qui accable le monde des chti-
ments quil dcrte, et que les anges prposs ne sont que les excuteurs de ces ordres. Ils ne saperurent de cette vrit quau
jour o le Dluge dtruisit le monde. Avant le Dluge, lEsprit Saint fit retentir dans le monde, chaque jour, les paroles suivan-
tes (Ps. , CIV, 31) : Que les pcheurs et les injustes soient effacs de dessus la terre, en sorte quils ne soient plus. Le Saint, b-
ni soit-il, prolongea sa longanimit tant que les pieux Jared, Mathusala et Henoch taient de ce monde. Mais, aussitt que ces
justes disparurent du monde, le Saint, bni soit-il, accabla les hommes des chtiments dont il les menaa, et ils furent extermi-
ns, ainsi quil est crit (Gen. , VII, 23) : Tout prit de dessus la terre.
Il est crit (Gen. , V, 24) : Et Henoch marcha avec lohim, et il ne parut plus, parce qulohim lenleva. Rabbi Yoss a ou-
vert une de ses confrence par lexorde suivant : Il est crit (Cant. , I, 11) : Pendant que le la roi se trouve dans son conseil (bimsi-
bo), le nard, qui me parfumait, a rpandu sa bonne odeur. Ce verset a dj t interprt ; mais voici une autre interprtation :
Remarquez le procd du Saint, bni soit-il. Tant que lhomme reste attach Dieu, celui-ci lit domicile dans cet homme. Mais
si Dieu prvoit quun juste finira par dgnrer, il sempresse de lenlever de ce monde pendant que lodeur qui schappe de
cet homme est encore bonne. Tel est le sens du verset prcit. Pendant que le Roi... dsigne le Saint, bni soit-il, Se trouve
dans son conseil dsigne lhomme attach Dieu et marchant dans la bonne voie, homme dans lequel Dieu fixe sa rsidence.
Le nard qui me parfumait a rpandu sa bonne odeur dsigne les bonnes uvres de lhomme, en raison desquelles Dieu en-
lve maint juste prmaturment de ce monde, afin que les bonnes uvres ne perdent leur bonne odeur cause des mauvaises
actions dont elles seraient suivies, si lhomme restait en vie. Cest pourquoi le roi Salomon a dit (Ecc. , VIII, 14) : Il y a des jus-
tes qui les malheurs arrivent, comme sils avaient fait les actions des mchants ; et il y a des mchants qui vivent dans
lassurance, comme sils avaient fait les uvres des justes. Car, en effet, il y a des justes qui sont enlevs prmaturment de ce
monde, comme sils avaient fait les actions des mchants, parce que le Saint, bni soit-il, prvoit que sils vivent, ils finiront par
commettre des mauvaises actions. Le Saint, bni soit-il, enlve ces justes de ce monde, avant le jour fix, pour les prserver de la
peine quils encourraient sils restaient en vie. Mais il y a aussi des mchants qui jouissent dune longvit, comme sils avaient
fait les uvres des justes ; ce sont les mchants qui le Saint, bni soit-il, accorde la longvit, afin de leur permettre de revenir
rsipiscence et de se convertir. Ainsi, les justes meurent parfois prmaturment, afin quils ne dtruisent par leur conduite ul-
trieure les bonnes uvres dj faites ; et les mchants jouissent parfois dune longvit, afin quils rparent, par leur conduite
ultrieure, les mauvaises actions commises, on encore pour quils engendrent des enfants vertueux. Remarquez quHenoch tait
juste ; mais, le Saint, bni, soit-il, prvit quil finirait par pcher ; aussi lenleva-t-il de ce monde avant lheure fixe. Cest pour-
quoi lcriture (Cant. , VI, 2) dit : ... Pour y cueillir des lis. Lcriture veut dire : le Saint, bni soit-il, enlve les justes de ce
monde tant quils rpandent la bonne odeur, et avant que celle-ci ne soit altre. Lcriture (Gen. , V, 24) ajoute : ... Et il ne parut
plus, parce qulohim lenleva. Par il ne parut plus , lcriture veut dire quil mourut avant lge des autres hommes de sa

64 Dans V. et P., il y a, entre parenthses, amwy awhhd aqwny (mme les enfants gs dun seul jour).
gnration. Pourquoi ? Parce que le Saint, bni soit-il, lenleva prmaturment. Rabbi lazar dit : Le Saint, bni soit-il, enleva
Henoch de ce monde, lleva dans les cieux suprieurs et lui confia tous les trsors clestes, ainsi que les, quarante-cinq clefs des
combinaisons des lettres graves, dont les anges suprieurs font usage ainsi que cela a t dj dit. Il est crit (Gen. , VI, 5) : Et
Dieu vit que la malice des hommes qui vivaient sur la terre tait grande et que toutes les penses de leur cur taient en tout
temps appliques au mal. Rabbi Yehouda a ouvert une de ses confrences par lexorde suivant : Lcriture (Ps. , V, 5) dit : Tu
nes pas un Dieu qui approuve liniquit ; lesprit malin ne demeurera point auprs de toi. Ce verset a dj t expliqu ; mais
remarquez, en outre, quil rsulte de ce verset que quiconque sattache lesprit tentateur et se laisse guider par lui, tombe dans
une telle impuret quil souille tous ceux quil approche, ainsi que cela a t dj dit. Lcriture dit : La malice des hommes
tait grande. Dieu a exerc sa longanimit et na point voulu accabler de maux les hommes de cette gnration, en dpit de
leurs mauvaises actions, jusqu ce quils aient inutilement rpandu du sang sur la terre, cest--dire : quils aient pratiqu
lonanisme qui est assimil au meurtre. Et qui tait-ce qui les avait incits pratiquer lonanisme? Lcriture rpond : ... Et que les
penses de leur cur taient de tout temps appliques au mal (r). En cet endroit, lcriture se sert du mot mal (r). [57a]
Et ailleurs il est dit (Gen. , XXXVIII, 7) Et Er, fils ain de Juda, agit mal (r) devant Dieu Or, on sait que le crime dEr consis-
tait dans la pratique de lonanisme (65). Rabbi Yoss demanda : R nest-il donc synonyme de rascha(mchant) ? Rabbi Ye-
houda lui rpondit : Non ; ces deux qualificatifs ne sont pas synonymes. On est qualifi de rascha (mchant) pour le seul fait
davoir lev la main contre son prochain, alors mme quon ne lui a fait aucun mal, ainsi quil est crit (Ex. , II, 13) : Et il dit
celui qui frappait lautre : Mchant (rascha), pourquoi frappes-tu ton frre ? Lcriture ne dit pas : Pourquoi as-tu frapp ton
frre ? Car si l criture stait exprime ainsi, on aurait pu supposer que lacte a t accompli, cest--dire quil avait rellement frapp
son prochain ; mais elle dit : Pourquoi frappes-tu ton frre ? ce qui prouve que lacte na pas encore t consomm, mais quil
sapprtait seulement frapper et nanmoins lcriture le qualifie de rascha . Par contre, le nom de r nest appliqu qu celui
qui pratique lonanisme et se souille ainsi soi-mme, ainsi que tout le monde, en prodiguant sa force lesprit impur appel du
nom de R . Tel est le sens des paroles de lcriture : ... Et que toutes les penses de leur cur taient appliques au R
(mal). Lhomme entach de cette souillure ne pntrera jamais dans le Palais cleste et ne verra jamais visage de la Schekhina
quil a loigne de ce monde par suite de son pch. Do savons-nous quon loigne la Schekhina de ce monde par la pratique de
lonanisme ? Nous le savons de Jacob. Car, lorsque la Schekhina sloigna de Jacob, celui-ci apprhenda quil ny ait quelque ta-
che parmi ses enfants, cest--dire qu la suite dune perte sminale il nait engendr un fils du ct du dmon. Il craignait que ce ne ft
ce pch qui et donn accs dans le monde lesprit impur et qui ait diminu la lumire de la lune en lui prtant sa forme
chancre. Or, si Jacob craignait que lloignement de la Schekhina et pour cause une simple perte sminale, quelle plus forte
raison la Schekhina ne sloignerait-elle du monde la suite de la pratique de lonanisme, qui souille lhomme qui sy adonne et
contribue fortifier lesprit dimpuret. Cest pourquoi celui qui pratique lonanisme est appel R . Remarquez que chaque
homme sadonnant ce vice nest jamais visit par le Saint, bni soit-il ; mais en revanche il est visit chaque jour par le dmon
appel R , ainsi quil est crit (Prov. , XIX, 23) : La crainte du Seigneur conduit la vie ; elle procure des nuits paisibles en
prservant de la visite du mal (66) (R). Lcriture veut dire que quiconque marche dans la voie du bien nest pas visit par le
dmon dnomm R . Tel est le sens des paroles de lcriture : ... Et que toutes les penses de leur cur taient en tout
temps appliques au mal (R). Tel est galement le sens des paroles de lcriture (Ps. , V, 5) : Lesprit malin (R) ne demeure-
ra point prs de toi. Le dmon, dont sont possds ceux qui pratiquent lonanisme, est appel R , et non pas Rascha. Ce
qui prcde explique enfin les paroles de lcriture (Ps. , XXIII, 4) : Quand mme je marcherais au milieu de lombre de la,
mort, je ne craindrais pas le mal (R), parce que tu es avec moi.
Il est crit (Gen. , VI, 6) : Et Dieu se repentit davoir fait lhomme sur la terre ; et il fut pntr de tristesse jusquau fond de
son cur Rabbi Yoss a ouvert une de ses confrences par lexorde suivant : Lcriture (Is. , V, 18) dit : Malheur vous, qui tra-
nez aprs vous le mensonge par des cordelettes, et qui tirez aprs vous le pch par des traits emportant le chariot. Les paro-
les : ... Qui tranez aprs vous le mensonge par des cordelettes dsignent ces sortes dhommes qui se rendent chaque jour
coupables devant leur Matre, et aux yeux desquels les pchs quils commettent paraissent tre de fort peu dimportance ; cest
pourquoi lcriture parle de cordelettes, parce que le mensonge parat a ces gens un pch aussi minime quune cordelette. Le
Saint, bni soit-il, exerce sa longanimit avec ces sortes de gens et ne les frappe que lorsquils se rendent coupables de mfaits
dont la gravit ne peut chapper mme leurs propres yeux. Cest de ce degr dimpit que lcriture dit : ... Et qui tirez
aprs vous le pch par des traits emportant le chariot. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, juge les coupables de ce
monde, il ne peut se dcider les exterminer, bien quils pchent contre lui et le mettent tous les jours en colre ; car, lorsquil
les regarde, il se repent de la sentence prononce contre eux, parce quils sont luvre de ses mains. Et alors mme que le ch-
timent des coupables devient indispensable, le Saint, bni soit-il, sapitoie sur leur sort et, - sil est permis de sexprimer ainsi,- il
est pntr de tristesse jusquau fond de son cur. Il est pntr de tristesse, parce quil sagit de luvre de ses mains, ainsi
quil est crit (Dan. , VI, 19) : Le Roi, tant entr dans sa maison, se mit au lit sans avoir mang : aucun mets ne fut servi sa
table, et il fut priv du sommeil durant la nuit. Et ailleurs il est dit (Ps. , XCVI, 6) : Il voit devant lui gloire et louanges ; la
saintet et la magnificence clatent dans son saint lieu. Rabbi Yoss dit : Remarquez que lcriture dit ... Et il fut pntr de
tristesse jusquau fond de son cur. Il nest donc question dans ce verset, que de lessence divine appele cur , mais non
pas de lautre, car lautre essence divine est appele esprit , ainsi quil est crit (I Rois, II, 35) : Et je me susciterai un prtre
fidle qui agira selon mon cur et mon esprit. Rabbi Isaac dit : Les paroles : Et Dieu se repentit davoir fait lhomme sur la

65 Le Tiqoun ha-Z. , affirme que le crime dEr tait de mme nature que celui dOnan son frre.
66 Le Z. donne aux mots Nyly ebsw la signification de dormir paisiblement. Prtant au mot ebs le sens de sept, le Talmud,
trait Berakhoth, fol. 14a et 55b, explique ce verset de cette faon : Quiconque passe sept nuits conscutives sans rver est
appel un mchant (R).
terre ont la mme signification (67) que les paroles (Ex. , XXXII, 14) : Et Dieu se repentit du mal quil avait prononc contre
son peuple. Daprs Rabbi Yessa, linterprtation de Rabbi Isaac est favorable aux hommes ; suivant Rabbi Hizqiya, au
contraire, elle est dfavorable. Selon Rabbi Yessa, Rabbi Isaac veut dire que les paroles de lcriture signifient que Dieu se re-
pentit des chtiments dcrts contre les hommes qui sont luvre de ses mains. Daprs Rabbi Hizqiya, au contraire, Rabbi
Isaac veut dire que le Saint, bni soit-il, se consola de la perte de lhomme, bien quil soit luvre de sa main, tel un homme qui
se console de la perte dun membre de sa famille ; en dautres termes, le Saint, bni soit-il, a pris la dcision de faire disparatre
les coupables de ce monde. Remarquez que, chaque fois quun chtiment est dcrt contre un coupable, le Saint, bni soit-il, a
besoin de se consoler avant daccabler de maux son propre enfant. La pnitence peut dtourner le chtiment dcrt, tant que le
Saint, bni soit-il, ne sest pas encore consol ; mais si cest dj fait, la pnitence est impuissante dtourner le chtiment dcr-
t. Cest pourquoi lcriture dit dabord : Et Dieu se consola ; et elle ajoute ensuite : Et il fut pntr de tristesse jusquau
fond du cur . Ainsi, il ne sattrista quaprs quil se ft consol, car ce nest qualors que le mal est devenu inluctable et que la pni-
tence mme ne pouvait plus le dtourner. Rabbi Hiy dit : Les paroles du verset prcit signifient que le Saint, bni soit-il, se conso-
la de la perte de lhomme. Lorsque le Saint, bni soit-il, cra lhomme sur la terre, il le forma limage de la figure cleste ; et,
la vue de la figure de lhomme qui avait tant de ressemblance avec celle den haut, tous les anges suprieurs lourent le Saint,
bni soit-il, en scriant (Ps. , VIII, 6) : [57b] Tu ne las que peu abaiss au-dessous dlohim ; tu las couronn de gloire et
dhonneur. Mais lorsque lhomme eut pch, le Saint, bni soit-il, sattrista, parce que ce pch fournit aux anges loccasion de
renouveler la rcrimination quils avaient dj formule avant la cration de lhomme. Car lorsque Dieu voulut crer lhomme,
les anges scrirent (Ps. , VIII, 5) : Quest-ce que lhomme pour mriter que tu te souviennes de lui ? Quest-ce que lhomme
pour tre digne que vous le visitiez ? Rabbi Yehouda dit : Dieu stait attrist parce quil devait svir contre les hommes, ainsi
quil est crit (II Paralip. , XX, 21) : Ils marchaient devant larme, et tous ne faisaient quun chur, ils chantaient ce cantique :
Louez le Seigneur, parce que sa misricorde est ternelle. Or, Rabbi Isaac demanda : Pourquoi ce cantique ntait-il formul
comme les cantiques analogues aux Psaumes qui commencent par les mots : Louez le Seigneur, parce quil est bon ? Mais la
vrit est que lon ne devait pas se servir du mot bon en une circonstance o Isral extermina tant dhommes qui sont
luvre de Dieu. De mme, lorsquIsral passa la mer Rouge, les anges suprieurs vinrent chanter un cantique devant le Saint,
bni soit-il. Celui-ci leur dit : Comment ! luvre de ma main se noie dans la mer et vous vous apprtez chanter un cantique
(68) ! Cest pourquoi lcriture dit : En sorte que les deux armes ne purent sapprocher dans tout le temps de la nuit. Il en
est de mme chaque fois quun coupable est extermin en ce monde ; le Saint, bni soit-il, sen attriste. Rabbi Abba dit : Le Saint,
bni soit-il, ne sattriste pas au moment o le coupable est extermin, mais au moment o il pche et transgresse le commandement
de son Matre. LorsquAdam pcha, le Saint, bni soit-il, lui dit : Malheur toi qui as affaibli la force den haut et as teint la
lumire cleste ! Et aussitt il le chassa du jardin de lden. Le Saint, bni soit-il, dit en outre Adam : Je tavais fait monter
dans le jardin de lden pour que tu y offrisses des sacrifices, alors que tu profanas lautel ; cest pourquoi je dcrte que dor-
navant tu sois rduit labourer la terre. Ensuite, le Saint, bni soit-il, dcrta la mort de lhomme. Pourtant, avant la mort d
Adam, le Saint, bni soit-il, a eu piti de lui et lui a permis dtre enseveli proximit du jardin de lden ; car Adam fit une ca-
verne proximit du jardin de lden et sy cacha avec sa femme, jusquau jour de leur mort. Comment Adam pouvait-il savoir
que cette caverne se trouvait proximit du jardin de lden ? Il vit un rayon de lumire sortir du voisinage et pntrer dans sa ca-
verne, et il reconnut tout de suite que cette lumire manait de lden dont il venait dtre chass. Remarquez que nul homme
ne quitte ce monde sans voir, immdiatement aprs sa mort, Adam le premier homme. Celui-ci lui demande quelle est la cause
de sa mort et dans quel tat moral il a quitt le monde. Lhomme qui vient de mourir dit alors Adam : Malheur toi, car tu as
t la cause de ma mort ! Mais Adam lui rpond : Je nai transgress quun seul commandement et jai subi une telle peine ;
songe donc quel doit tre ton chtiment toi qui as transgress tant de commandements et qui tes rendu coupable de tant de
mfaits ! Rabbi Hiy dit : Adam voit tous les jours, et deux reprises diffrentes, les patriarches ; il leur confesse son pch et
leur montre lendroit o il jouissait autrefois de la gloire cleste. Adam y voit aussi tous les justes et tous les zls qui sont issus
de lui et qui ont reu cette rcompense de jouir de la gloire cleste dans le jardin de lden. Tous les patriarches louent alors
Dieu en scriant(Ps. , XXXVI, 8) : Combien est grande ta grce, Seigneur, qui mets couvert les enfants dAdam sous tes ai-
les. Rabbi Yessa dit : Au moment de quitter le monde, tous les hommes voient Adam, afin que chacun soit oblig de convenir
que cest pour son propre pch quil est mort, et non pas seulement cause du pch dAdam. Ce qui prcde est conforme la
tradition qui nous apprend que nul ne meurt sans pch, sauf trois hommes (69) dont la mort ne fut due quau mauvais conseil
du premier serpent ; ces trois hommes sont : Amram, Lvi et Benjamin ; selon daucuns, il faut y ajouter Jess : ces hommes
nont commis aucun pch pour mriter la mort, et ils nont quitt ce monde qu la suite du conseil du mauvais serpent, ainsi
que nous lavons dit. Remarquez que toutes les gnrations de lpoque de No ont commis leurs pchs la face de tout le
monde. Rabbi Simon, se promenant un jour la porte (70) de la ville de Tibriade, vit des hommes lancer des frondes contre
des vases en terre, cest--dire pratiquer lonanisme. Rabbi Simon scria : Comment ! ces criminels osent irriter leur Matre
publiquement Il jeta un regard sur les coupables, et ceux-ci furent prcipits dans la mer et y prirent. Remarquez que tout p-
ch commis publiquement loigne la Schekhina de la terre et est cause que la Schekhina quitte sa rsidence de ce monde. La g-
nration de lpoque de No pchait effrontment et commettait des crimes la vue de tout le monde ; aussi a-t-elle loign la
Schekhina du monde, ce qui a eu comme consquence que le Saint, bni soit-il, la repoussa et lloigna de lui ; cest pourquoi

67 Le mot Mxn a un double sens ; il signifie aussi bien se repentir que se consoler .
68 Tous ces passages du Z. se retrouvent dans le Talmud, trait Meguilla, fol. 10b, et Sanhedrin, fol. 59b.
69 V. fol. 53a, et Z., III, 205 b, et Talmud, trait Sabbath, fol. 53 jusqu 56, et trait Baba Bathra, fol. 17a.
70 ylyp est le grec tuq.
lcriture (Prov. , XXV, 4 et 5) dit : Ote la rouille de largent, et il sen formera un vase trs pur. Ote limpit de devant le Roi,
et son trne saffermira par la justice.
Il est crit (Gen. , VI, 3) : Et Elohim dit : Mon esprit ne demeurera pas pour toujours avec lhomme, parce quil est chair.
Rabbi lazar dit : Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il le forma de telle faon quil ft desservi [58a]
lexemple du monde den haut. Aussi, lorsque les enfants de ce monde ont du mrite en marchant dans la voie droite, le Saint,
bni soit-il, fait descendre lEsprit de vie den haut jusqu la rgion o rside Jacob ; de l cet Esprit de vie descend dans le
monde o rside David, et de l, enfin, les bndictions clestes sont rpandues sur toutes les rgions infrieures. Ainsi lEsprit
de vie den haut, descendant dtape en tape, arrive jusqu notre monde. Cest pourquoi il est crit : Louez le Seigneur, car il
est bon, et sa grce stend jusquau monde (olam). Ce mot monde dsigne le monde du roi David ; et cest pourquoi le
mot olam est crit, en cet endroit, sans Vav, attendu que, lorsque lEsprit de vie den haut arrive dans ce monde, cest--dire
dans le monde du roi David, les bndictions en sortent pour se rpandre sur toutes les rgions infrieures quelles fortifient. En
dautres termes, le mot olam est crit en cet endroit sans Vav, pour nous indiquer que lEsprit de vie narrive pas directement den-haut
jusqu notre monde, attendu quil faut dabord que cet Esprit arrive dans le monde du roi David ; et ce nest qualors que les bndictions de
ce monde descendent dans le monde dici-bas. Mais comme les hommes ont pch, cet Esprit de vie a t entirement t des rgions
infrieures, afin quil ne parvienne jusquaux tres dici bas et ne les fortifie. Les paroles de lcriture : ... Car il est (bescha-
gam) chair signifient que lEsprit de vie ne descendra plus dans ce monde, afin que le serpent qui se trouve au bas de lchelle
nen soit fortifi, et afin que lEsprit Saint ne vienne en contact avec lesprit impur. Les mots : car il est chair dsignent le
premier serpent qui, si lEsprit de vie et, par lui, les bndictions descendaient ici-bas, serait galement bni. Lcriture lappelle
chair , ainsi quil est crit (Gen. , VI, 13) : Jai rsolu la fin de toute chair ; or, Rabbi Simon traduit le mot chair par
ange de la mort. Lcriture ajoute (Gen. , VI, 3) : Et les jours de lhomme seront de cent vingt ans , ce qui veut dire que le
lieu qui unit le corps avec lme sera relch au bout de cent vingt ans dunion. Il est crit (Gen. , VI, 4) : Les Tombs ( Nephi-
lim ) taient sur la terre. Rabbi Yoss dit : Par le mot les Tombs , lcriture dsigne Aza et Azal, ainsi que cela a t dj
dit. Le Saint, bni soit-il, les a prcipits de la hauteur o ils taient placs. Mais, dira-t-on, comment ces anges ont-ils pu exister
dans ce bas monde ? Rabbi Hiy rpond : Ceux-ci appartiennent cette catgorie danges dont lcriture dit (Gen. , I, 20) : ...
Et des oiseaux qui volent sur la terre. Or, nous avons appris que les paroles de lcriture dsignent ces sortes danges qui ap-
paraissent aux hommes sous la forme dhommes. Mais, demandera-t-on, comment ces anges peuvent-ils se transformer ? A ceci
nous rpondrons ce qui suit : Nous avons appris que ces anges peuvent se transformer de diverses manires, et quau moment de
descendre ici-bas ils sont matrialiss en prenant des corps, et apparaissent ainsi aux hommes. Aza et Azal, qui se sont rvolts
contre le ciel, furent prcipits en bas par le Saint, bni soit-il ; ils prirent des corps sur la terre et ne purent plus sen dpouiller.
Ensuite, ils furent sduits par les femmes dici-bas, et ils vivent encore jusqu ce jour et enseignent aux hommes la magie. Ils
engendrent des fils qui sont appels gants (anaqim), puissants (ghiborim). Tel est le sens du mot les Tombs , lesquels
sont galement appels enfants de Dieu . Nous avons appris (71)...
Il est crit (Gen. , VI, 7) : Et Dieu dit : Jexterminerai de dessus la terre lhomme que jai cr. Rabbi Yoss a ouvert une de
ses confrences par lexorde suivant : Il est crit (Is. , LV, 8) : ... Car mes penses ne sont pas vos penses, et mes voies ne sont pas
vos voies, dit le Seigneur. Remarquez que, lorsquun homme veut se venger dun autre, il garde le silence et ne dit rien, de
crainte que lautre napprenne son projet et ne le djoue en se tenant sur ses gardes. Mais le Saint, bni soit-il, nagit point de la
sorte. Il naccable jamais le monde sans lavoir au pralable proclam deux ou trois fois ; car Dieu ne craint pas que ceux quil
veut chtier djouent son projet, puisque personne ne peut se cacher devant lui, ni sopposer ses dcisions. Remarquez que,
par les paroles : Et Dieu dit : Jexterminerai de dessus la terre lhomme que jai cr , lcriture nous apprend que Dieu fit
connatre cette gnration, par lintermdiaire de No, la dcision quil avait prise ; il avertit les hommes deux ou trois fois du
chtiment qui les menaait : mais ils ne voulurent pas lentendre. En prsence de leur persistance ne rien entendre, Dieu les
chtia en les exterminant de dessus la terre. Remarquez ce que lcriture (Gen. , V, 29) dit de No : Et il le nomma No en di-
sant : Celui-ci nous soulagera parmi nos uvres et les uvres de nos mains, et nous consolera dans la terre que le Seigneur a
maudite. Comment le pre de No savait-il que No le consolerait dans la terre que le Seigneur a maudite ? La vrit est quau mo-
ment o le Saint, bni soit-il, a maudit le monde, ainsi quil est crit (Gen. , III, 17) : Que la terre soit maudite cause de toi ,
Adam dit au Saint, [58b] bni soit-il : Matre de lUnivers, jusqu quelle poque le monde restera-t-il charg de cette maldic-
tion ? Dieu lui rpondit : Jusqu lpoque o natra un enfant circoncis, semblable toi. A partir de ce moment, les hommes at-
tendaient toujours la naissance de cet enfant. Et lorsque No vint au monde, son pre saperut (72) quil tait circoncis et mar-
qu ainsi du signe sacr, il vit aussi que la Schekhina tait attache lenfant ; cest pourquoi il lappela du nom qui exprime les
vnements qui arriveront durant sa vie. Avant la naissance de No, les hommes ne savaient ni semer, ni traner la charrue, ni
herser ; ils faisaient tous les travaux de la terre avec la main. Mais lorsque No vint au monde, il apprit ses contemporains
lart de labourer la terre et leur montra tous les ustensiles (73) ncessaires pour tirer les fruits de la terre. Cest pourquoi le pre
de No dit : Celui-ci nous soulagera parmi nos travaux et les uvres de nos mains. Lcriture ajoute : ... De la terre , ce qui
veut dire que No devait ter la maldiction dont la terre tait charge jusque-l, tel point que lon semait des bls et quon
rcoltait des pines. Cest pourquoi lcriture (Gen. , IX, 20) appelle No laboureur de la terre . Rabbi Yehouda dit :
Lcriture appelle No le laboureur de la terre (isch ha-adamah), pour la mme raison quelle appelle limlech (Ruth, I, 3)
mari de Nomi (isch na-ami) . Car No est appel le Juste qui, grce au sacrifice quil a offert, a dcharg la terre de la mal-
diction qui pesait sur elle, ainsi quil est crit (Gen. , VIII, 21) : Le Seigneur reut ce sacrifice qui avait une odeur agrable, et il

71 La suite de ce passage a t perdue, et la lacune est indique dans toutes les ditions, par le mot rox.
72 V. fol. 59b et Tiqoun Z., XXII.
73 V. fol. 96b.
dit : Je ne rpandrai plus ma maldiction sur la terre cause de lhomme. Cest pourquoi No est appel isch ha--adamah .
Cest pourquoi aussi il reoit un nom qui exprime lvnement qui se produira durant sa vie.
Rabbi Yehouda a ouvert une confrence par lexorde suivant : Il est crit (Ps. , XLVI, 9) : Venez et voyez les uvres du Sei-
gneur, qui fait des prodiges (schamoth) sur la terre. Ce verset a dj t expliqu. Mais voici ce que nous voulons y ajouter : Que
signifie : Venez, et voyez (hazou) ? Ce mot a la mme signification que celui du verset (Is. , XXI, 2) : Dieu ma rvl une
pouvantable prophtie (hazouth) ; car cest par luvre du Saint, bni soit il, que la prophtie den haut est rvle aux
hommes. Quant aux paroles de lcriture : Qui fait des prodiges (schamoth) sur la terre , ce nest pas prodiges (schamoth),
mais cest noms (schemoth), quil faut lire. Lcriture veut dire que cest Dieu qui inspire le nom des hommes ; car le nom influe
sur toute la vie de lhomme. Selon une autre interprtation (74), le mot schamoth du verset prcit signifie destruction ;
car, si le monde avait t luvre de lessence divine appele Jhovah, tout dans ce monde aurait t indestructible ; mais
comme le monde est luvre de lessence divine appele Elohim, tout est sujet la destruction ; et cest pourquoi lcriture (Ps. ,
XLVI, 9) dit : Venez, et voyez les uvres dlohim (75) qui sont sujettes la destruction (schamoth) sur la terre. Rabbi Hiy
dit Rabbi Yehouda : Je ne suis pas de lavis de ces derniers interprtes, attendu que le nom de Jhovah aussi bien que celui
dlohim sont galement sacrs ; donc il est inadmissible dadmettre que le monde ne soit prissable que parce quil est luvre dElohim,
mais quil ne laurait pas t sil et t luvre de Jhovah. Cest pourquoi je partage lopinion des collgues qui prtent au mot
schamoth le sens de noms sacrs ; car cest grce la combinaison des noms sacrs de Dieu quon opre des merveilles
dans ce monde. Le sens du verset prcit est donc celui-ci : Venez, et voyez les uvres dElohim quon opre sur la terre grce
la combinaison des noms divins. Rabbi Isaac dit : Toutes les interprtations sont bonnes ; et mme celle de Rabbi Yehouda
est admissible ; car, si le monde avait t cr par le nom de misricorde, cest--dire par le nom de Jhovah, tout dans le monde se-
rait rest indestructible ; mais comme le monde a t cr, par le nom de rigueur, cest--dire par le nom dlohim, tout est prissa-
ble dans ce monde. Quant lobjection de Rabbi Hiy, elle est mal fonde, attendu que linstabilit des choses est indispensable
au monde, de mme que la rigueur est indispensable pour le chtiment des coupables, sans quoi le monde ne saurait exister.
Remarquez que, lorsque No naquit, il fut appel dun nom qui exprime la consolation : consolation pour lui et consolation
pour le monde, consolation pour les ascendants et consolation pour les descendants, consolation pour le monde den haut et
consolation pour le monde den bas, consolation dans ce monde et consolation dans le monde futur. Bien que le nom de No ait
t un prsage de son avenir de consolateur, il navait pas la mme signification en ce qui concerne ses rapports avec Dieu ; car
le nom de Noah lu inversement forme le mot hen (grce), ainsi quil est crit (Gen. , VI, 8) : Et Noah trouva grce (hen)
devant le Seigneur. Rabbi Yoss dit : Hen est form des mmes lettres que Noah ; ainsi, les noms des justes sont tou-
jours lanagramme dun mot exprimant le bien, alors que les noms des coupables se prtent toujours un anagramme expri-
mant quelque chose de mauvais. Ainsi, chez No, lcriture dit : Et Noah trouva grce (hen) devant le Seigneur. Noah est
donc lanagramme de hen (grce). Alors que chez Er , le fils an de Juda, lcriture (Gen. , XXXVIII, 7) dit : Et Er, le fils
an de Juda, tait mal (r) devant le Seigneur. Ainsi Er forme lanagramme r. Remarquez que lorsque No vint au
monde et quil vit la perversit des hommes qui pchaient contre le Saint, bni soit-il, il se retira dans la solitude et se consacra
au service de son Matre, afin dviter ainsi la contagion. Mais, dira-t-on, quelle tude se consacra-t-il dans la solitude ? Il se
consacra ltude du livre rvl Adam et Henoch ; il ltudia pour savoir comment servir son Matre. Remarquez, en effet,
que les choses ne pouvaient pas se passer autrement ; car comment No aurait-il su sans cela quil fallait offrir un sacrifice son
Matre ? Mais, daprs ce que nous venons de dire, la chose sexplique : No ayant trouv, dans le livre rvl Adam, que cest
sur la Sagesse ternelle (Hocm) que le monde a t fond, il a compris que ctait grce au sacrifice que le monde subsistait
et que, sans le sacrifice, ni les tres den haut, ni les tres den bas ne sauraient exister.
Rabbi Simon fit un jour un voyage en compagnie de Rabbi lazar son fils, de Rabbi Yoss et de Rabbi Hiy. Chemin fai-
sant, Rabbi lazar dit son pre : Puisque nous dsirons faire un bon voyage, il nous faut faire entendre des paroles touchant
la doctrine. Rabbi Simon ouvrit alors sa confrence de la manire suivante : Il est crit (Ecc. , X, 3) : Mme sur le chemin o
linsens marche, le cur lui manque, et il dit tout le monde : cest insens. Si lhomme veut que son voyage soit agrable au
Saint, bni soit-il, il doit, avant de se mettre en route, consulter Dieu et lui adresser la prire des voyages, ainsi que la tradition
(76) le dduit des paroles de lcriture (Ps. , LXXXV, 14) : Le Juste marchera devant lui, et il le suivra dans le chemin ; ce qui
veut dire que la Schekhina ne se dtachera jamais de celui qui la consulte avant de se mettre en route. Mais celui qui ne se
confie (77) pas son Matre est compris dans les paroles de lcriture Mme [59a] sur le chemin o linsens marche, le cur
lui manque. Que signifie le cur ? Ce mot dsigne le Saint, bni soit-il, qui naccompagne jamais linsens dans son
voyage et qui ne lui accorde aucun aide ; car lhomme qui ne consulte pas son Matre avant de se mettre en route manifeste ain-
si son opinion de pouvoir se passer du secours de Dieu durant le voyage. Linsens sabstient mme pendant son voyage de
parler des choses relatives la doctrine ; cest pourquoi lcriture dit de lui que le cur lui manque ; ce qui veut dire quil se

74 Rabbi Yehouda donne deux interprtations du mot twms ; daprs la premire, ce mot drive de Ms et, daprs la seconde,
hms.
75 Le commentateur Derekh Emeth, a. I., exprime son tonnement de voir le Z. insister sur le nom d lohim , alors que, dans
tous les manuscrits connus ainsi que dans toutes les ditions des Psaumes, cest le nom de Jhovah, et non pas celui d
lohim , qui figure dans le verset prcit. Le commentateur Nitzoutz Oroth, a. I., affirme, daprs lauteur du Minhath
Scha, que la leon de Jhovah, qui figure dans toutes nos ditions de la Bible, est, en ralit, inexacte, et que cest en effet
Myhla twlepmquil faut lire.
76 V. fol. 48b et 240b.
77 La rcitation de la prire des voyages est dsigne dans le Talmud par le terme de se confier son matre. Quant la for-
mule de cette prire, V. Talmud, tr. Berakhoth, fol. 29b.
prive par l du secours de Dieu. Lcriture ajoute : ... Et il dit tout le monde : cest insens ; ce qui veut dire que, lorsque
linsens entend les autres parler des choses relatives la Foi, il scrie : Cest insens de parler de ces sortes de choses. Chose
pareille est arrive une fois un homme qui, ayant mdit sur la marque sacre empreinte dans la chair de tout Isralite, mit
lavis que cette pratique ne constitue pas un article de foi. Lorsque Rabbi Yebba, le Vieillard, entendit cette hrsie, il leva les
yeux sur lhrtique, et celui-ci fut transform en un tas dos. Mais comme nous souhaitons laide du Saint, bni soit-il, durant
ce voyage, nous devons dire quelques mots touchant la doctrine. Rabbi Simon commena alors de la manire suivante : Il est
crit (Ps. , LXXXVI, 11) : Montre-moi, ternel, ta voie, que jentre dans ta vrit ; unis toi mon cur, que je craigne ton
nom. Ce verset offre une certaine difficult, attendu que la tradition nous apprend que toute chose est au pouvoir du Saint,
bni soit-il, except la bonne ou mauvaise conduite de lhomme. Or, comment David pouvait-il demander au Saint, bni soit-il,
ce quil a demand? Mais David parla ainsi Dieu : Montre-moi ta voie qui est la voie droite, en dautres termes : dessille mes
yeux pour que je puisse pntrer tes mystres ; car alors je suis certain que je marcherai sur la voie de la vrit, sans dvier ni
droite ni gauche. David ajouta : Unis toi mon cur. Que signifient les mots mon cur ? Ces mots dsignent celui dont
le Psalmiste dit : O Dieu, qui tes le Dieu de mon cur et mon partage pour toute lternit... David disait donc Dieu : Fais
que je demeure toujours uni toi et, dans ce cas, je serai toujours pntr de la crainte de ton nom. Remarquez que, tout homme qui
craint le Saint, bni soit-il, est pntr de la foi comme il convient ; un tel homme est considr comme parfait dans ses rapports
avec son Matre. Mais celui qui ne craint pas son Matre na pas la foi et nest pas digne davoir une part du monde futur. Rabbi
Simon commena en outre de la manire suivante : Il est crit (Prov. , IV, 18) : Le sentier des justes est comme une lumire
brillante qui savance et qui crot jusquau jour parfait. Heureux le sort des justes dans ce monde et dans le monde futur, car le
Saint, bni soit-il, dsire leur glorification. Remarquez les paroles de lcriture : Le sentier des justes est comme une lumire
brillante... Que signifient les paroles lumire brillante ((hgn rwa)) ? Ces paroles dsignent la lumire brillante que le Saint,
bni soit-il, a cre au moment de la cration du monde et quil a rserve aux justes dans le monde futur. Lcriture ajoute : ...
Qui savance et qui croit jusquau jour parfait ; car cette lumire rserve aux justes va toujours en augmentant, mais ne d-
crot jamais. Mais que dit lcriture des coupables ? Lcriture dit (Prov. , IV, 19) : La voie des mchants est pleine de tnbres ;
ils ne savent o ils tombent. Pourquoi lcriture dit-elle : ... ils ne savent o ils tombent ? Est-ce que les mchants ne con-
naissent pas la cause de leur chute ? Lcriture veut dire que les mchants, qui marchent sur la voie tortueuse, ne rflchissent
jamais ni ne pensent jamais que le Saint, bni soit-il, les jugera dans le monde futur et leur fera subir le chtiment de lenfer o
ils vont se lamenter chaque jour : Malheur nous, malheur nous, qui navons jamais voulu prter nos oreilles, ni ouvrir no-
tre cur la voix de la vrit, tant que nous tions encore sur la terre, o la rparation tait encore possible ; malheur nous, mal-
heur nous. Telle est la lamentation que poussent chaque jour les coupables dans lenfer. Remarquez que le Saint, bni soit-il,
accordera aux justes dans le monde futur beaucoup de lumire et leur donnera la rcompense de leurs uvres dans une rgion
que jamais il na aperu, ainsi quil est crit (Is. , LXIV, 3) : Lil na point vu, hors toi seul, Dieu, ce que tu as prpar ce-
lui qui espre en toi ; et ailleurs il est dit (Is. , LXVI, 24) : Ils sortiront pour voir les corps morts de ceux qui ont pch contre
moi ; et encore ailleurs (Mal. , III, 21) : Vous foulerez aux pieds les impies qui deviendront comme de la cendre sous la
plante de vos pieds. Heureux le sort des justes dans ce monde et dans le monde futur. Cest deux que lcriture (Is. , LX, 21)
dit : Ils possderont la terre pour toujours ; et ailleurs (Ps. CXL, 12) : Mais les justes loueront ton nom, et ceux qui ont le
cur droit habiteront en ta prsence. (Ps. , CXL, 12) ; Bni soit le Seigneur, ternellement ; que cela soit ainsi ; que cela soit
ainsi (78).


78 Ce verset du Psaume, par lequel le Z. aime, dailleurs, terminer toutes les sections, ne figure ici que dans le but de clore la
section par un beau verset , comme disent les rabbins. Cf. Raschi, au Talmud, tr. Aboth, VI, 15.
SECTION TOLDOTH NOAH
xn tdlwt

ZOHAR, I. - 59b

Il est crit (Gen. , VI, 9 : Voici les enfants de No. Rabbi Hiy a ouvert sa confrence de cette faon : Il est crit (Is. , IX, 21) :
Et ton peuple est entirement compos de Justes ; ils possderont la terre pour toujours ; ils sont les rejetons que jai plants,
les ouvrages que ma main a faits pour me rendre gloire. Heureux le sort dIsral qui se consacre ltude de la doctrine et qui
en pntre les mystres ; car cest grce la doctrine quil mritera davoir une part du monde futur. Remarquez que tout Isra-
lite a une part dans le monde futur. Pourquoi ? Parce que les Isralites gardent intacte la puret de la marque sur laquelle le
monde est bas, cest--dire vivent dans la continence, ainsi quil est crit (Jr. , XXXIII, 25) : Si lalliance que jai faite avec le jour
et la nuit nexistait pas, je naurais point tabli les lois qui rgissent les cieux et la terre. Cest pourquoi les Isralites ont une
part dans le monde futur, parce quils gardent intacte cette marque de lalliance et parce quils lont accepte. Mais il y a plus.
Les Isralites sont appels justes en raison de cette mme marque dalliance. De ce qui prcde, nous infrons que qui-
conque garde intacte la marque de lalliance sur laquelle le monde est bas, est appel juste. Do le savons-nous ? Nous le sa-
vons de Joseph qui a t favoris du nom de juste pour avoir conserv intacte la puret de la marque de lalliance. Tel est le
sens du verset : Et ton peuple est entirement compos de justes ; ils possdent la terre pour toujours.
Rabbi lazar dit : Daprs la tradition, partout o lcriture emploie le terme d lh (voici.), ce qui suit forme une anti-
thse avec ce qui prcde (1). Or, que dit lcriture dans le chapitre de la Gense qui prcde le mot lh ? Lcriture (Gen. ,
II, 10) dit : Et un fleuve sort de lden pour arroser le Jardin ; et, de l, ce fleuve se divise en quatre canaux. Ce fleuve qui sort
de lden et qui pntre dans le Paradis y apporte les eaux clestes et donne ainsi naissance aux fruits et aux plantes qui y crois-
sent. Mais aussitt que luvre de la cration a t termine, ce fleuve a galement cess de produire des fruits et des plantes,
ainsi quil est crit (Gen. , II, 3) : ... Parce quil avait cess en ce jour de produire tous les ouvrages quil avait crs ; et un peu
plus haut (Ibid. , 2) : ... Et il se reposa le septime jour, aprs avoir achev tous ses ouvrages. Tel est le mystre renferm dans
le mot lh : Voici les enfants de No. Lcriture nous apprend qu partir de cette poque, cest No seul, cest--dire le genre
humain seul, qui engendre des enfants, tandis que le fleuve cleste a dj cess de produire les fruits et les plantes. Remarquez
que No continua ici-bas luvre sacre commence en haut ; et cest pourquoi il est appel (Gen. , IX, 20) lhomme de la
terre (isch ha-adamah).
Ce chapitre de No nous apprend un mystre. No a d tre enferm dans larche pour conserver la race humaine sur la terre,
ainsi quil est crit (Gen. , VII, 3) : ... Afin de conserver les races sur la face de toute la terre. Que symbolise larche de No ?
Elle est le symbole de larche de lAlliance. Ainsi, pour sauver le monde, No a d tre enferm dans une arche ici-bas, exactement
comme cela se passe pour le mystre den haut. Chez No, lcriture emploie talement le mot alliance , ainsi quil est crit
(Gen. , VI, 18) : Jtablirai mon alliance avec toi. No ne pouvait entrer dans larche avant que Dieu net form alliance avec
lui ; car lcriture dit : Jtablirai mon alliance avec toi, et tu, entreras dans larche. Donc, il ne devait tre enferm dans larche
quaprs lalliance que Dieu a faite avec lui. Ainsi, No enferm dans larche a pu sauver le monde. Ceci correspond au Mystre su-
prme. Et cest prcisment en raison de la ressemblance de No avec le Mystre suprme que lcriture dit : Voici (lh) les
enfants de No.
Lcriture ajoute : No fut un homme juste ; car il tait limage de Celui den haut, qui est galement appel le Juste et
dont lcriture (Prov. , X, 25) dit : Et le Juste est la base du monde. Il est ainsi appel parce quil est la Colonne sur laquelle le
monde est bas. Cette Colonne est appele le Juste ; et No aussi est appel le juste den bas. Tel est le mystre exprim
dans les paroles de lEcriture (Gen. , VI, 8) : No marcha avec lohim , ce qui veut dire quil ne sest jamais spar dlohim
dont il tait, ici-bas, limage fidle. Ainsi lohim est appel le Juste et la base du monde , et No tait un homme juste .
lohim forme lAlliance de la paix du monde ; et, avec No, Dieu fit aussi une alliance. Cest en raison de la ressemblance par-
faite de No avec lohim que lcriture le dsigne sous le nom dHomme de la terre . Cest pourquoi lcriture dit (Ibid.) :
Et No trouva grce devant le Seigneur.
Il est crit (Gen. , VI, 9) : No fut un homme juste et parfait parmi ses gnrations (bedorothav). Que signifient les mots
parmi ses gnrations . Lcriturre veut dire que No tait la cause de la perfection de ses descendants et quil possdait la
perfection de tous ses descendants. Les mots il tait parfait (thamim) signifient quil tait n circoncis, ainsi quil est crit
(Gen. , XVII, 1) : Marche devant moi, et sois parfait (thamim). (2) Le mot parmi ses gnrations (bedorothav) signifie ga-
lement quil ntait parfait que parmi les hommes de sa gnration, mais quil ne pouvait passer pour tel parmi les hommes des
gnrations futures issues de lui (3).

1 Dans le langage talmudique, Mynwsarh ta lop hla signifie que, partout o un chapitre de lcriture commence par le mot
lh, ce chapitre na aucun rapport avec ce qui prcde. Mais de ce qui suit, il rsulte que le Z. prte cet adage rabbini-
que, le sens de Mynwsarh ta qlwx cest--dire que hlaindique une antithse.
2 Or, ces paroles ont t adresses Abraham loccasion du commandement de la circoncision.
3 Il parat que cest une seconde version du mot bedorothav, puisque, daprs ce qui prcde, ce mot signifie que No a t la
cause de la perfection de tous ses descendants et quil en possdait toute la perfection. Cette seconde interprtation est,
dailleurs, conforme celle du Talmud, du Midrasch et du commentateur Raschi, sur Gen., VI, 9.
Remarquez que No a t prdestin, ds le jour de la cration du monde, tre enferm dans une arche et faire en quelque
sorte corps avec elle en y sjournant. Tant que No neut pas fait corps avec larche, le monde ntait pas dans un tat parfait ;
mais aprs que No eut sjourn dans lArche, lcriture (Gen. , IX, 19) dit : ... Et cest deux que sest rpandue la race des
hommes sur toute la terre. Que signifie le mot rpandue (naphtzah) ? Ce mot a la mme signification que le mot ipared ,
dans le verset : ... Et de l ce fleuve se divise en quatre canaux.. (Gen. , II, 10) Car, cest partir de ce moment, que la division a
t opre qui a rendu possible la fcondit dans toutes les directions. Or, tout a t de la mme faon, au ciel aussi bien que sur
la terre. Cest pourquoi lcriture dit : lh, voici les enfants de No. En effet, cest grce lh , qui est la base du monde,
que No a engendr [60a] des enfants pour perptuer lespce humaine sur la terre.
Rabbi Abba vint alors embrasser Rabbi lazar, et scria O lion dont la force perfore et brise les rochers ! Car la chose est, en
effet, telle que tu las dite ; et cela rsulte mme de la mesure de larche. Ici (Gen. , V, 29), lcriture emploie le terme de Celui-
ci nous soulagera (ze) ; et ailleursd il est crit : Celui-ci (ze) est le Seigneur que nous avons attendu. On voit donc que No est
dsign par le mme pronom (ze) que le Seigneur. Heureux le sort des Justes qui sont marqus du sceau du Roi, en tant dsigns
sous son nom ; car cet le Roi qui donne aux justes sur la terre les noms qui rpondent le mieux la vie de chacun deux.
Ici, Icriture dit : ... Et le nomma No. Dans cette phrase se trouve le mot eth , alors quil est dit ailleurs (Gen. , XXV,
26) : Et il le nomma Jacob , sans le mot eth . Pourquoi cette diffrence ? La vrit est quil faut distinguer entre No et Jacob
qui sont placs sur deux degrs diffrents. Ainsi, il est galement crit (Is. , VI, 1) : Et je vis le Seigneur , avec eth . Le mot
eth est employ dans ce verset pour nous indiquer que le prophte a vu galement la Schekhina avec le Seigneur. Cest
pourquoi lcriture dit aussi : Et il nomma No, avec eth , afin de nous apprendre quil a t appel de ce nom par le Saint,
bni soit-il, conjointement avec la Schekhina, alors que Jacob, plac sur un autre degr, a t appel de son nom par le Saint, b-
ni soit-il, seul.
Il est crit : Voici les enfants de No. Rabbi Yehouda a ouvert sa confrence de la manire suivante : Lcriture (Ps. , CXII,
5) dit : Bon est lhomme qui compatit et qui prte ceux qui sont pauvres. Les mots bon et homme dsignent le Saint,
bni soit-il, qui est appel bon , ainsi quil est crit (Ps. , CXLV, 9) : Dieu est bon envers tous , et qui est galement appel
homme , ainsi quil est crit (Ex. , XV, 3) : Dieu est un homme de guerre. Car Dieu compatit et prte des lumires cette r-
gion infrieure qui nen a aucune delle-mme et qui ne tire sa nourriture que de Dieu. Lcriture ajoute : ... Et qui rgle ses paro-
les avec justice ; car cette rgion qui tire la nourriture de Dieu nest nourrie que de justice, ainsi quil est crit (Ps. , LXXXIX, 15) :
La justice et lquit sont lappui de son trne. Suivant une autre interprtation, le verset : Bon est lhomme dsigne le
Juste, ainsi quil est crit (Is. , III, 10) : Dites au Juste quil est bon ; car il recueillera le fruit de ses uvres. Rabbi Yoss dit :
Ce verset dsigne No, car, No est appel Juste, ainsi quil est crit : No fut un homme juste. Or, comme il a t dmontr pr-
cdemment que le juste est appel bon , il sensuit que No, qui est appel juste , est galement dsign sous le nom de bon . Rabbi
Isaac dit : Dans ce verset est exprim lloge du Sabbat ; car le Psaume en lhonneur du Sabbat commence galement par le mot
bon , ainsi quil est crit (Ps. , XCII, 2) : Il est bon de louer le Seigneur. Rabbi Hiy ayant entendu mettre ces divers avis au
sujet de linterprtation du verset prcit, scria : Toutes ces interprtations, diffrentes en apparence, ne sont, en ralit, quune
seule. Quest-ce quon entend par fcondation ? On entend par ce terme les mes des justes, qui sont les fruits des uvres du
Saint, bni soit-il.
Rabbi Simon dit : Lorsque le Saint, bni-soit-il, se pare de ses ornements, il mle les ornements den haut avec ceux den
bas. Les ornements den haut sont les lumires les plus sublimes et les plus leves. Quels sont les ornements den bas ? Ce sont
les mes des justes. Cest grce ce contact des mes des justes avec les lumires les plus sublimes et les plus leves, qui cons-
tituent les ornements den haut, que la vie augmente en haut et en bas, que la saintet se rpand dans toutes les directions, que la
citerne se remplit, que la mer se remplit galement et quil est donn chacun ce dont il a besoin.
Il est crit (Prov. , V, 15) : Bois de leau de ta citerne et des ruisseaux de ta fontaine. Pourquoi lcriture commence-t-elle
par se servir du terme citerne (((rwb))Bar), et finit-elle par fontaine (((rab))Beer) ? Il y a cependant une diffrence entre une
citerne qui na point deau qui lui soit propre (puisquau lieu de produire leau, elle ne lui sert que de rservoir), et une fontaine
qui produit leau ? Mais lcriture veut nous apprendre que la citerne finit par devenir fontaine . Dabord, les mes des
justes, semblables un (4) pauvre nauront rien qui leur soit propre ; cest pourquoi lcriture les dsigne par le nom de ci-
terne , qui ne contient non plus que leau que lon y verse. Quand le monde se trouve dans un tel tat, il est dsign par la lettre
Daleth (5). Mais les mes des justes deviendront fontaine et jailliront de leau vive dans toutes les directions. Et qui est-ce qui
les transformera en fontaine ? Cest le H qui, rempli des lumires den haut, [60b] fera jaillir galement les mes des justes ici-
bas, ainsi que nous lavons dj dit. Suivant une autre interprtation, les mots : Bois de leau de ta citerne , dsignent le roi
David qui lcriture (IIRois, XXIII, 14) fait dire : Qui (Mi) me donnera boire de leau de la citerne qui est Bethlem. Le
mot ruisseau dsigne Abraham. Le mot de (mithokh) dsigne Jacob qui forme la figure du milieu. Enfin, le mot ta fon-
taine dsigne Isaac qui est appel (Gen., XXVI, 19) fontaine deau vive (6).
Dans ce verset se trouve exprim le mystre sacr et sublime des patriarches auxquels le roi David est attach. Le dsir que
la femelle prouve pour le mle ne se rveille que lorsque lesprit femelle la pntre ; cest alors seulement que la femelle lance
ses eaux la matire fcondante du mle den haut. De mme, le Synode dIsral nprouve de dsirs pour le Saint, bni soit-il,

4 Mot mot : ... rsidant dans une rgion des pauvres (ynkomd rta). Pourtant la variante mise entre parenthses par S., A., V.
et F. (atwnkomd) nous parat plus exacte. V. Pards Rimonim, porte XL, ch. 10.
5 Il y a ici un jeu de mots : tyld dsigne la quatrime lettre de lalphabet et signifie galement pauvret.
6 Dans A., V. et plusieurs autres ditions modernes, une glose marginale donne la variante suivante : hylzwnw dsigne Isaac,
Kwtmdsigne Mose, qui constitue le milieu (ce qui veut dire probablement le milieu entre les patriarches et le roi David), et
enfin le mot ta fontaine dsigne Aaron, qui est appel fontaine deau vive .
que parce quil est pntr de lesprit des justes ; cest alors seulement que le Synode dIsral fait jaillir ses eaux la rencontre
de la matire fcondante du mle ; alors la volupt devient gale, cest--dire, commune au mle et la femelle, de manire que le
mle et la femelle ne forment plus quun faisceau, quun nud. Cet tat fait les dlices de tous ; il est dsign par le terme : Le
Saint, bni soit-il, se promne et se dlecte en compagnie des mes des justes.
Remarquez que tous ces enfants du Jardin de lden ne procdent du Juste que lorsque celui-ci senferme dans une Ar-
che avec laquelle il fait corps ; cest alors seulement que tous les enfants qui, jusqualors, taient cachs en lui, en procdent.
De mme, No, lhomme juste, na pu repeupler le monde par sa descendance quaprs avoir t enferm dans larche ; ce nest
quen en sortant quil a pu repeupler le monde. Si No et sa descendance ntaient point sortis de larche, le monde nexisterait
pas. Or, No tait limage de Celui den haut. Les enfants du Jardin de lden ne procdrent de Celui den haut, que lorsque
celui-ci senferma dans une Arche ; et No aussi na pu repeupler le monde quaprs stre enferm dans une arche. Ainsi le
procd dici-bas ressemble au procd den haut. Le monde ne peut exister quautant quil reste conforme au monde den
haut ; cest pourquoi le monde ne devint stable qu partir du moment o No fut enferm dans larche, mais non pas avant. Tel
est le sens des paroles de lcriture (Prov. , V, 15) : Bois de leau de ta citerne et des ruisseaux de ta fontaine (7).
Il est crit (Gen. , VI, 11) :... Et la terre tait corrompue devant lohim. Rabbi Yehouda demanda : Puisque lcriture dit :
... Et la terre tait corrompue , pourquoi a-t-elle besoin dajouter : ... devant lohim ? La raison en est celle-ci : Comme les
hommes de cette gnration ont commis des crimes publiquement et aux yeux de tout le monde, lcriture dit : ... Et la terre
tait corrompue devant lohim , cest--dire que les crimes de ces hommes taient aussi bien connus de tout le monde que dElohim lui-
mme. Rabbi Yoss dit : Quant moi, je suis dun avis contraire. Les paroles : ... Et la terre tait corrompue devant lohim si-
gnifient que, dabord, ces hommes ayant commis leurs crimes secrtement, leurs mfaits ntaient connus que dlohim seul, et
non pas des hommes ; mais ils finirent par commettre des crimes publiquement ; et cest pourquoi lcriture ajoute : ... Et la
terre tait remplie diniquits. De ce qui prcde, il rsulte que les paroles de lcriture : Voici les enfants de No ont une
double signification : le sens ordinaire dabord ; et ensuite elles indiquent que les descendants de No ne ressemblaient point cette gnra-
tion qui commettait des crimes publiquement.
Rabbi Abba dit : Depuis le jour oAdam transgressa le commandement de son Matre, tous les hommes, ns ensuite, ont re-
u le nom de fils dAdam . Cette dnomination ntait point leur loge ; elle signifiait plutt fils de celui qui a transgress
le commandement de son Matre . Mais lorsque No vint au monde, les hommes reurent le nom denfants de No . Cette
dnomination tait leur loge ; car ils taient les enfants de celui qui les a conservs dans ce monde, et non pas les enfants
dAdam qui les avait fait disparatre de ce monde en causant la mort de chacun.
Rabbi Yoss objecta Rabbi Abba : Sil en est ainsi, pourquoi lcriture dit-elle plus loin (Gen. , XI, 5) : ... Et le Seigneur
descendit pour voir la ville et la tour que btissaient les fils dAdam. Lcriture dsigne donc les hommes sous le nom de fils
dAdam , et non pas sous celui de fils de No , mme une poque ultrieure No ! Rabbi Abba lui rpondit : Comme
Adam a pch devant son Matre, il aurait mieux valu pour lui quil ne ft pas cr et que le verset suivant ne sappliqut lui.
Car, remarquez que lcriture (Prov. , X, 1) dit : Un fils sage est la joie de son pre ; attendu que, quand le fils est sage, tout le
monde fait mention honorable du pre; mais quand le fils est mchant, tout le monde voque le souvenir du pre en mauvais
sens. Comme Adam a pch en transgressant le commandement de son Matre, tous ceux qui imitent son exemple, ont leur
tour transgress le commandement de leur Matre, sont dsigns sous le nom de fils d'Adam . C'est pourquoi lcriture dit :
... btissaient les fils d'Adam , ce qui veut dire : les fils du premier homme qui, lui aussi, s'est rvolt contre son Matre en en
transgressant le commandement. C'est pourquoi galement lcriture dit : Voici (lh) les enfants de No. Le mot lh ,
indique que ce qui suit na aucun rapport avec ce qui prcde, parce que, partir de la gnration de No, les hommes taient deve-
nus les enfants de No et ntaient plus fils d'Adam ; ils taient les enfants de celui qui les introduisit dans l'arche et les en
sortit, afin de repeupler le monde ; mais ils n'taient point les fils d'Adam qui sortit seul du Jardin de l'den et qui ne les en
sortit pas. Remarquez, que si Adam et fait sortir les enfants , c'est--dire les mes, du Jardin de l'den, les hommes auraient
joui dune vie ternelle ; la lumire de la lune n'aurait pas t amoindrie et toute luvre de la cration aurait t imprissable.
Et mme les anges suprieurs n'auraient pu rivaliser avec l'homme, ni en lumire, ni en beaut, ni en sagesse, ainsi quil est crit
(Gen. , I, 27) : Il le cra l'image d'lohim. Mais comme [61a] la suite de son pch, il fut chass du Jardin de l'den pour
engendrer des enfants hors de ce lieu, ses enfants ne sont ni imprissables, ni forms comme il convient.
Rabbi Hizqiya demanda : Comment tait-il possible quAdam engendrt des enfants au Jardin de l'den, alors qu'il est cer-
tain que s'il n'avait attir par son pch l'esprit tentateur, il serait demeur seul dans le monde et n'aurait jamais engendr d'en-
fants ? De mme, si Isral n'avait pch en adorant le veau d'or, ce qui lui attira l'esprit tentateur, il n'aurait jamais engendr
d'enfants et naurait jamais t remplac par une nouvelle gnration. Rabbi Abba lui rpondit : Mes paroles avaient la significa-
tion suivante : Si Adam n'avait pch, il n'aurait pas engendr d'enfants manant du ct de l'esprit tentateur, mais il aurait en-
gendr des enfants manant de lEsprit-Saint. Mais comme il a pch, tous les hommes sont du ct de l'esprit tentateur ; et c'est
pourquoi ils ne sont pas imprissables, parce qu'ils renferment un mlange de l'esprit impur. Mais si Adam n'avait point pch
et, par consquent, n'et point t chass du Jardin de l'den, il et engendr des enfants du ct de l'Esprit-Saint qui eussent
t aussi saints que les anges suprieurs et aussi ternels que les tres cleste. Mais comme Adam a pch et qu'il a engendr
ses fils hors du Jardin de l'den, n'ayant pas eu la faveur de les en faire sortir, ses enfants ne pouvaient pas mme exister tem-

7 Ces paroles signifient donc que la fcondation dici-bas est limage de la fcondation den haut : la naissance des enfants du
Jardin de lden na eu lieu qualors que le Juste senferma dans lArche ; et la perptuation ici-bas nest possible quautant
que les mes sont enfermes dans une arche, cest--dire dans un corps. Les paroles de lcriture : Bois de leau de ta ci-
terne signifient que la procration des corps qui, nayant de vie deux-mmes, sont compars une citerne, ne sopre que
par les mes qui rsident en eux comme dans une arche et qui sont compares leau vive dune fontaine. V. fol. 62a.
porairement sur la terre, jusqu' l'arrive de No qui, ayant t juste, a pu rentrer dans l'arche et en sortir avec toutes les gnra-
tions futures du monde qui, sorties de l, se sont rpandues tous les quatre points cardinaux du monde.
Il est crit (Gen. , VI, 12) : ... Et lohim vit que la terre tait corrompue ; car toute chair a t corrompue sur la terre. Ces
deux membres du verset se compltent lun lautre. Pourquoi la terre tait-elle corrompue ? L'criture rpond : ... Car toute chair a
t corrompue sur la terre.
Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences par le verset suivant (Jonas, III, 10) : Et lohim vit leurs uvres; car ils s'taient con-
vertis en quittant leur mauvaise voie. Remarquez qu l'poque o les hommes sont dignes et observent les commandements
de la doctrine, la terre se perfectionne de manire qu'on y trouve toutes sortes de joies. Et pourquoi en est-il ainsi ? Parce que la
Schekhina rside sur la terre; et cest pourquoi tout ce qui est en haut et en bas est pntr de joie. Mais lorsque la conduite des,
hommes est mauvaise, qu'ils n'observent pas les commandements de la doctrine et qu'ils pchent devant leur Matre, alors ils
repoussent, - sil est permis de s'exprimer ainsi, - la Schekhina de ce monde ; et la terre reste alors corrompue, attendu que la
Schekhina en a t chasse et n'y rside plus. Et pourquoi la terre est-elle corrompue quand la Schekhina n'y rside plus? Parce
que, quand la Schekhina n'y rside plus, c'est un autre esprit qui y rside et corrompt le monde. C'est pourquoi nous disons (Ps.
, LXVIII, 35) : qu'Isral prte de la force lohim , ce qui veut dire que c'est grce Isral que le monde subsiste. lohim d-
signe la Schekhina; or, comme c'est grce Isral que la Schekhina rside sur la terre, il sensuit quIsral prte en quelque sorte, de la force
lohim.
Mais si - ce dont Dieu nous garde ! - Isral se trouve dans un tat de culpabilit, quen dit l'criture? Lcriture (Ps. , LVII, 6)
dit alors lohim slve de la terre et monte au ciel. Et pourquoi lohim quitte-t-il la terre? L'criture rpond : ... Parce
quils ont tendu un pige mes pieds et quils ont abaiss mon me par leur iniquit et par leur haine injustifiable. Les paroles
: ... Ils ont tendu un pige mes pieds dsignent un tat de corruption pareil celui dans lequel se trouvait la gnration du
Dluge; chez ces hommes, c'est l'iniquit seule qui est cause de leur haine. Mais tout ce qui prcde s'applique-t-il galement
Jrusalem? Cest--dire, la Schekhina quitte-t-elle galement Jrusalem lorsque les hommes sont corrompus ? Nous avons pourtant ap-
pris que, hors du Saint, bni soit-il, lui-mme, aucun autre esprit ne rside dans la terre d'Isral; aucun chef cleste, ni aucun au-
tre ange messager n'y gouverne, hors le Saint, bni soit-il, lui seul (8). Malgr cela, il arriva un instant o le mauvais esprit y r-
sida et corrompit les hommes. Comment le savons-nous ? Nous le savons par David, ainsi quil est crit (I Paralip. , XXI, 16) :
Et David leva ses yeux et vit un ange du Seigneur qui tait entre le ciel et la terre et qui avait la main une pe nue et tourne
contre Jrusalem. C'est ainsi que la terre a pu tre corrompue, mme la terre d'Isral.
Rabbi lazar dit : Mme en ce moment de menace, l'ange que David avait vu n'tait point un ange rel; mais c'tait le Saint,
bni soit-il, lui mme. Car, ici, l'criture se sert du terme ange du Seigneur . Et ailleurs l'criture (Gen. , XLVIII, 16) dit :
Que l'Ange qui m'a dlivr de tous maux bnisse mes enfants. Qui est-ce que Jacob a pu dsigner par le mot ange, si ce nest
Dieu lui-mme? Et, autre part encore, l'criture (Ex. , XIV, 19) dit : Et l'Ange du Seigneur, qui marchait devant le camp des Is-
ralites, alla derrire eux. Par ce mot ange , l'criture ne peut galement dsigner que Dieu lui-mme. Le Saint, bni soit-il,
gouverne lui-mme Isral quand celui-ci marche dans la bonne voie, aussi bien que quand il marche dans la mauvaise voie.
Lorsqu'Isral est bon, le Saint, bni soit-il, le gouverne lui -mme, afin qu'Isral ne soit asservi par aucun autre pouvoir et afin
que tous les habitants de la terre aient honte de la supriorit des uvres d'Isral sur les leurs. Et quand Isral est mchant, c'est
encore le Saint, bni soit-il, lui-mme, qui le gouverne, pour ne pas procurer aux chefs des autres peuples la joie d'asservir Is-
ral. Mais, objectera-t-on peut-tre, il est pourtant crit (Lam. , I, 10) : ... Car elle a vu les nations trangres entrer dans son
sanctuaire ; or, il est vident que, si d'autres chefs clestes n'avaient gouvern Isral, les peuples paens n'auraient jamais pu
pntrer dans le sanctuaire et le dtruire. A cette objection nous rpondons ce qui suit : Il est crit (Jr. , XIV, 22) : ... Car c'est toi
qui fais toutes ces choses. Et ailleurs il est crit (Lam. II, 17) : Le Seigneur a fait ce qu'il avait rsolu; il a accompli ce qu'il
avait arrt depuis longtemps. Nous voyons donc que cest Dieu lui-mme qui a agi, que cest lui-mme qui a permis aux peuples
paens dentrer dans le sanctuaire et de le dtruire. Remarquez que lcriture dit : Et lohim vit que la terre tait corrompue. Elle
tait rellement corrompue, parce que la Schekhina l'avait quitte, ainsi que nous venons de le dire. De mme, lcriture dit :
Et lohim vit leurs uvres, car ils s'taient convertis en quittant leur mauvaise voie. Car la terre appelle toujours le ciel et, d-
sireuse de sen rapprocher, se pare d'ornements, telle une femelle s'apprtant recevoir le mle. Ainsi, lorsque la terre lve des
enfants dignes du Roi, elle en fait ses ornements. Mais les hommes de la gnration du Dluge n'ont pas voulu se convertir;
aussi l'criture dit-elle . Et lohim vit que la terre tait corrompue ce qui veut dire qu'elle ressemblait une femme malpro-
pre qui, honteuse, cache sa figure devant son mari . Mais lorsque les hommes finirent par se corrompre tel point de commettre
des crimes publiquement, la terre, arrachant le voile de son visage, ressemblait une femelle dvergonde qui na plus honte de
personne, ainsi quil est crit (Is. , XXIV, 5) : La terre est infecte par la corruption de ceux qui lhabitent, parce quils ont viol
les lois, chang les ordonnances et rompu l'alliance qui devait durer ternellement. C'est pourquoi l'criture dit : Et lohim
vit que la terre tait corrompue. Et pourquoi tait-elle tant corrompue? L'criture rpond, en ajoutant : ... Car toute .[61b]
chair a t corrompue sur la terre.
Rabbi lazar allait une fois rendre visite Rabbi Yoss, fils de Rabbi Simon, petit-fils de Laqounya, son beau-pre. Aussi-
tt que son beau-pre l'aperut, il tendit par terre des tapis prcieux pour le faire asseoir. Son beau-pre lui dit alors : As-tu
jamais entendu de ton pre une explication quelconque du verset (Lam. , II, 17) : Le Seigneur a fait ce quil avait rsolu ; il a
accompli (bitza) ce quil avait arrt depuis longtemps ? Rabbi lazar lui rpondit : Les collgues ont dj interprt ce verset
de la manire suivante : Les mots bitza emratho signifient que Dieu a dchir sa pourpre (9). Lcriture ajoute : ... Qu'il avait
arrt depuis longtemps , attendu que cette pourpre est chrie de Dieu ds le commencement des choses ; mais, au moment de

8 Cf. Z., I, fol. 84b.
9 eub driverait, daprs cette interprtation, de heyub : couper, dchirer.
la destruction du sanctuaire, Dieu dchira cette pourpre qui contribuait la gloire et au perfectionnement de ce mme sanc-
tuaire. Son beau-pre lui demanda alors : Comment expliquer les paroles : Le Seigneur a fait ce quil avait rsolu? Est-il donc
dusage quun roi se rsolve chtier son fils avant que celui-ci ait commis de faute ? Rabbi lazar lui rpondit : Le procd de
Dieu envers Isral ressemble celui dun roi qui, ayant eu un vase prcieux dont il apprhendait constamment la perte, le re-
ardait tous les jours et ne le perdait point de vue. Mais voici quun jour son fils le mit en colre; le Roi s'empara alors du vase
prcieux et le brisa. Tel est le sens des paroles de lcriture : Le Seigneur a fait ce qu'il avait rsolu. Remarquez que, ds le
jour o le sanctuaire a t bti, le Saint, bni soit-il, le contempla constamment ; et, l'ayant pris en affection, il craignait quIsral
ne pcht et nen dtermint la destruction. Tant que le Temple existait, le Saint, bni soit-il, se vtit de cette pourpre. Mais lors-
qu la suite de ses pchs Isral irrita le Roi, celu-ci dchira sa pourpre et le sanctuaire fut dtruit. Tel est le sens des paroles de
lcriture : Le Seigneur a fait ce quil avait rsolu; il a dchir sa pourpre (bitza emratho) quil avait conserve depuis long-
temps. Le chtiment des coupables n'attrista Dieu quau moment de la destruction du Temple ; mais toute autre occasion, le
Saint, bni soit-il, n'prouve pas de plus grande joie que lorsque sont extermins les coupables du monde et ceux qui l'ont irrit,
ainsi qu'il est crit (Prov. , XI, 10) : ... Et quand les mchants sont extermins, le chant se fait entendre. Il en est de mme
dans toutes les gnrations : lorsque les mchante sont chtis, le Saint, bni soit-il, s'en rjouit.
Mais, objectera-t-on peut-tre, nous avons pourtant appris que le Saint, bni soit-il, ne se rjouit gure, lorsqu'il chtie les
coupables ! A ceci nous rpondrons ce qui suit : Remarquez qu'il y a deux sortes de chtiments : d'abord le chtiment de ceux qui,
bien quexhorts et en dpit de la longanimit dont Dieu fait preuve leur gard, ne cessrent de pcher ; le chtiment de ceux-
ci cause de la joie au Saint, bni soit-il. Ensuite il y a le chtiment de ceux dont les crimes n'ont pas atteint le comble de la per-
versit ; le chtiment de ceux-ci, loin de causer de la joie au Saint, bni soit-il, l'attriste au contraire. Car il y a des coupables qui
sont chtis avant que leur mchancet n'ait atteint le dernier degr, ainsi qu'il est crit (Gen. , XV, 16) : ... Car la mesure des
iniquits des Amorrhens n'est pas encore remplie prsentement.
Mais, objectera-t-on peut-tre, pourquoi Dieu chtie-t-il certains coupables avant que la mesure de leurs iniquits n'ait t
remplie ? A ceci nous rpondrons ce qui suit : Les mchants, dont les mauvaises actions ne lsent qu'eux-mmes, ne sont chtis
que lorsque la mesure de leurs iniquits est remplie. Mais les mchants qui s'attachent Isral dans le but de lui nuire, sont ch-
tis avant mme que la mesure de leurs iniquits n'ait t remplie. C'est le chtiment de cette dernire catgorie de coupables
qui attriste le Saint, bni soit-il. C'est dans cette catgorie de chtiment, qu'on peut classer la noyade des gyptiens dans la mer,
ainsi que la perte des ennemis d'Isral l'poque de Josaphat (IV Rois, XV, 24) ; tous ces coupables n'ont t extermins de ce
monde avant que la mesure de leurs iniquits ait t remplie qu' causse d'Isral quils voulaient lser. Mais lorsque la mesure
des iniquits des coupables est remplie, lorsqu'ils ont t exhorts et qu'ils ne se sont pas convertis malgr la longanimit de
Dieu leur gard, le chtiment dont ils sont frapps cause de la joie au Saint, bni soit-il, except toutefois l'poque de la des-
truction du Sanctuaire, o, bien que les coupables aient galement abus de la longanimit de Dieu et bien qu'ils l'aient irrit, le
Saint, bni soit-il, n'prouva point de joie. Et depuis cette poque, il n'y eut plus de joie, ni en haut, ni en bas.
Il est crit (Gen. , VII, 4) : ... Car j'attendrai encore sept jours; et, aprs ce dlai, je ferai pleuvoir sur la terre durant quarante
jours et quarante nuits et jexterminerai de dessus la terre toutes les cratures que j'ai faites. Rabbi Yehouda demanda : Pour-
quoi Dieu fixa-t-il ce nombre de quarante jours et de quarante nuits ? La vrit est que, pour le chtiment des coupables, c'est
toujours le nombre de quarante qui est appliqu, ainsi qu'il est crit (Deut. , XXV, 3) : Le nombre des coups sera de quarante,
et il ne doit pas tre dpass. Ce nombre de quarante est fix afin de correspondre aux quatre points cardinaux, en comptant
dix pour chacun de ces points. Or, comme lhomme a t cr de manire correspondre aux quatre points cardinaux, il doit
tre frapp, en cas de culpabilit, de quarante coups, dix pour chacun des points cardinaux. C'est pourquoi il a fallu galement
un nombre de quarante pour faire disparatre toutes les cratures de dessus la terre.
Rabbi Isaac avait coutume de frquenter Rabbi Simon. Aussi lui demanda-t-il un jour : Que signifient les paroles du verset
(Gen. , VI, 11) : ... Et la terre tait corrompue devant lohim ? [62a]. Si les hommes ont commis des crimes, que pourrait-on
reprocher la terre pour qu'elle mritt le nom de corrompue ? Rabbi Simon lui rpondit: L'criture l'explique bien la suite :
... Et lohim vit que la terre tait corrompue ; car toute chair de dessus la terre tait corrompue. Nous trouvons une expres-
sion analogue dans le verset suivant (Lvit. , XVIII, 25) : ... Et la terre est devenue impure ; et je punirai les crimes de cette
terre. Ici galement on peut demander : Si les hommes ont pch, quelle faute la terre a-t-elle commise pour tre chtie ?
Mais, par le mot terre , l'criture dsigne le genre humain qui constitue ce qu'il y a de plus essentiel sur la terre ; et quand les
hommes sont corrompus, c'est la terre elle-mme qui est qualifie de corrompue ; et c'est ce verset qui nous le prouve : ... Et
lohim vit que la terre tait corrompue ; car toute chair de dessus la terre tait corrompue. Remarquez que tous les pchs de
l'homme qui contribuent le corrompre, sont effacs par la pnitence; mais le pch de l'onanisme, qui consiste verser la se-
mence sur la terre, corrompt et lhomme et la terre ; c'est de ce pch que l'criture (Jr. , II, 22) dit : Quand vous vous laveriez
avec du nitre et que vous vous purifieriez avec une grande abondance d'herbe de borith, vous demeurerez souills devant moi
dans votre iniquit dit le Seigneur Dieu. Et ailleurs (Ps. , V, 5) : ... Car tu n'es pas un Dieu qui approuve l'iniquit ; l'homme
mchant ne demeurera pas prs de toi. Pour effacer ce pch, il faut une pnitence extraordinaire ; car il est crit (Gen. ,
XXXVIII, 7) : ... Et Er, le fils an de Juda, tait mchant devant le Seigneur; et le Seigneur le tua. Ce verset a t dj expliqu
prcdemment.
Rabbi Isaac demanda en outre Rabbi Simon: Pourquoi Dieu prouva-t-il cette gnration par l'eau et non pas par le feu ou
tout autre flau ? Rabbi Simon lui rpondit : Ceci cache un mystre. Les hommes de cette gnration, en se rendant coupables
d'onanisme, ont empch lunion des eaux d'en haut, qui constituent le principe mle, avec celles den-bas qui constituent le
principe femelle. Or, comme leur pch avait l'eau pour objet, ils taient galement prouvs par leau. Ils taient, en outre, ch-
tis par l'eau bouillante qui leur enleva la peau, parce qu'ils avaient galement corrompu leurs mes en versant par terre une
eau bouillante. Le chtiment rpondait au crime. C'est pourquoi l'criture (Gen. , VII, 11), dit : Toutes les sources du grand
abme des eaux furent rompues et les cataractes du ciel furent ouvertes. Par les mots sources du grand abme , l'criture
dsigne les eaux d'en bas; et par les mots les cataractes du ciel furent ouvertes , elle dsigne les eaux d'en haut. Rabbi Hiy et
Rabbi Yehouda faisant une fois un voyage, arrivrent prs des grandes montagnes et dcouvrirent, dans les gorges de ces mon-
tagnes, les ossements des hommes ayant appartenu aux hommes de la gnration du Dluge. Chaque os mesurait trois cents
pas. tonns, Rabbi Hiy et Rabbi Yehouda s'crirent : Maintenant nous comprenons la parole des collgues, d'aprs laquelle
les hommes de cette gnration ne craignaient point le chtiment du Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit (Job, XXI, 14) : Ils di-
rent Dieu : Retire-toi de nous; nous ne voulons point connatre tes voies. Comment ces hommes pouvaient-ils rsister au
flau dont Dieu les accabla? Il posrent la plante de leurs pieds sur la source des eaux de l'abme et la bouchrent ainsi ; mais
comme l'eau tait bouillante, ils ne purent y rsister, tombrent par terre et moururent.
Il est crit (Gen. , VI, 10) : ... Et No engendra trois fils : Sem, Cham et Japhet. Rabbi Hiy dit Rabbi Yehouda : Viens et
coute les paroles que j'ai entendues au sujet de ce verset. La vie de No est comparable un homme qui pntre dans une ca-
verne, d'o, au bout d'un certain temps, sortent deux ou plutt trois fils. Chacun de ces trois fils prend une autre direction et se
distingue des autres par sa conduite et ses uvres; l'un et digne, l'autre est coupable et le troisime mdiocre. Il en est de mme
du nud des trois sortes d'esprits qui parcourent ensemble les trois mondes. Remarquez que, lorsque l'me sort de la rgion
cleste, elle s'engage dans les gorges des montagnes dans le parcours quelle fait pour descendre sur la terre. Dans ces gorges, elle
s'unit l'esprit intellectuel ; et, descendus sur la terre, ces deux esprits s'unissent l'esprit de la vie, et les trois esprits se trou-
vent ainsi runis ensemble. Rabbi Yehouda dit : Lesprit de vie et l'esprit intellectuel demeurent ensemble et dpendent l'un de
l'autre ; mais l'me est indpendante de ces deux autres esprits; elle ne dpend que de la conduite de l'homme ; et alors qu'on
peut dcouvrir le sige de l'esprit vital, ainsi que le sige de l'esprit intellectuel, personne ne saurait dcouvrir le sige de l'me,
car il est cach. Quand l'homme propose de vivre dans la puret, le ciel lui vient en aide en lui accordant une me sainte qui le
purifie et le sanctifie, au point qu'il est appel saint . Mais s'il est indigne et qu'il ne veuille vivre dans la puret, il n'est anim
que de deux esprits : de l'esprit de vie (nephesch) et de l'esprit intellectuel (rouah) ; mais lme sainte, il ne l'a point. Mais il y a
plus. Celui qui veut vivre dans l'impuret n'est pas seulement priv du secours du ciel ; mais il se voit encore encourag conti-
nuer sa mauvaise conduite. Ainsi,chacun est encourag suivant la conduite qu'il mne.
[62b] Il est crit (Gen. , VI, 13) : ... Et lohim dit No : La fin (qetz) de toute chair est arrive devant moi (10). Rabbi Ye-
houda a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps. , XXXIX, 5) : Faites-moi connatre., Seigneur, ma
fin (qitzi), et quel est le nombre de mes jours, afin que je sache ce qui me reste. David dit au Saint, bni soit-il : Il y a deux fins
dont l'une est droite et l'autre gauche; ce sont les deux voies dans lesquelles marchent les hommes en ce monde. Une fin est
du ct droit, ainsi qu'il est crit (Dan. , XII, 13) : ... Mais, pour toi, va jusqu'au temps qui a t marqu ; et tu seras en repos; et
tu demeureras dans l'tat o tu es jusqu la fin du ct droit. (11) Et il y a une fin du ct gauche, ainsi qu'il est crit(Job,
XXVIII, 3) : Il mit une fin (qetz) aux tnbres; il considre le fond de toutes choses et la pierre ensevelie dans l'obscurit et
dans l'ombre de la mort. Que signifient les paroles : Il considre le fond de toutes choses ? L'criture veut dire que, lorsque
la rigueur fait svir dans le monde la pierre ensevelie dans l'obscurit et dans l'ombre de la mort, la fin des tnbres fait son
apparition dans le monde. Les mots la fin des tnbres dsignent l'ange de la mort, le serpent. Ainsi, les mots la fin de
toute chair ont la mme signification que les mots la fin des tnbres . Le serpent est appel ainsi parce qu'il constitue la gan-
gue de l'or. Les paroles de lcriture : Il considre le fond de toutes choses s'appliquent donc lange de la mort qui, lorsque
la rigueur svit dans le monde, se constitue l'accusateur des hommes et s'vertue noircir les visages des cratures. [63a] Quant
la fin du ct droit, nous avons dj dit quelle se trouve indique dans les paroles de l'criture (Dan. , XII, 13) : ... Jusqu' la
fin du ct droit. Le Saint, bni soit-il, dit Daniel (Ibid.) : ...Mais, pour toi, va jusqu'au temps qui a t marqu; et tu seras
en repos. Daniel demanda alors au Saint, bni soit-il : Dans quel monde serai-je en repos? Est-ce dans ce bas monde ou dans
le monde futur? Dieu lui rpondit : C'est dans ce bas monde ; car cest dans ce monde que le mot repos est applicable, ainsi qu'il
est crit (Is. , LVII, 2) : Que celui qui a march sur la voie droite se repose dans son lit. Daniel demanda alors au Saint, bni
soit-il : Serai-je du nombre des gens qui ressusciteront la fin du temps, ou non? Dieu lui rpondit : Tu te lveras (vethaamod).
Daniel rpliqua: Je sais que, parmi le nombre des ressuscits, il y aura des hommes dignes qui ont march, durant leur vie, dans
la voie de la vrit, et qu'il y aura galement des hommes coupables. Or, en compagnie de laquelle de ces deux classes d'hom-
mes ressusciterai-je? Dieu lui rpondit : Dans l'tat o tu es (legoralekh). Enfin Daniel dit : Tu m'as dit : Va la fin (lekh le-
qetz). Entends-tu par ces mots la fin du ct droit (qetz haiamin) , ou bien la fin des jours (qetz haiamim) ? Dieu lui
rpondit : ... Jusqu' la fin du ct droit (leqetz haiamin). De mme, David dit au Saint, bni soit-il (Ps. , XXXIX, 5) : Fais-moi
connatre, Seigneur, ma fin. David n'avait point de repos tant qu'il n'tait fix quelle fin il appartenait, la fin du ct
droit , ou bien la fin des jours . L'esprit de David ne fut calm que lorsqu'il lui fut annonc qu'il appatrtenait la fin du ct
droit , ainsi qu'il est crit (Ps. , CX, 1) : Asseois-toi ma droite.
Remarquez que le Saint, bni soit-il, dit galement No : La fin de toute chair est arrive devant moi. Qui est-ce qui est
dsign par ce mot fin ? C'est celui qui noircit le visage des cratures; c'est de lui que Dieu dit : La fin de toute chair est ar-
rive devant moi. Nous en infrons que les coupables de ce monde s'attirent eux-mmes cette fin et l'invitent leur noircir
le visage. Ds que celui qui est appel fin reoit l'autorisation cleste, il s'empare de l'me de l'homme ; mais il ne doit s'en
emparer sans une autorisation expresse du ciel. C'est pourquoi Dieu a dit : La fin de toute chair est arrive devant moi. Elle
est arrive pour demander l'autorisation de noircir les visages des hommes, c'est--dire de semparer de leus mes. Aussi Dieu a-t-il
ajout : ... Et je les exterminerai avec la terre. C'est pourquoi Dieu dit No(Gen. , VI, 14) : Fais-toi une arche de pices de

10 Bien que rien n'indique une lacune en cet endroit, on trouve dans toutes les ditions du Z. le mot rox, il manque . V. la fin
de la premire partie, dans lappendice, fol. 254 a, 10, et Z. Hadasch, fol. 32b.
11 L'criture ne dit pas Mymyh Uq, mais Nmyh Uq V. fol. 54a.
bois goudronnes , afin qu'il chappt ainsi lange de la mort en se mettant l'abri de ses attaques. Remarquez que, quand la
mort svit dans une ville, ou dans le monde en gnral, l'homme ne doit pas se faire voir dans la rue, parce que l'ange destruc-
teur est autoris dans l'occurrence lser tous ceux qu'il rencontre. C'est pourquoi le Saint, bni soit-il, dit No : Tu dois te ca-
cher et ne pas te montrer l'ange destructeur, pour que celui-ci ne puisse avoir de prise sur toi (12).
Mais, objectera-t-on peut-tre, il ny avait pas cependant dange destructeur au moment du Dluge, puisque c'taient les
eaux qui ont ravag la terre et fait prir les hommes ! A ceci nous rpondrons ce qui suit : Remarquez que le monde n'est jamais ac-
cabl d'un flau quelconque sans que l'ange destructeur ne soit cach derrire ce flau. De mme, au moment du Dluge, l'ange
destructeur rsidait dans l'eau. Ce ne sont point les lments qui constituent les flaux ; c'est lange destructeur qui rside en
eux ; et celui-ci prend alors le nom de l'lment qui, en apparence, constitue le flau. C'est pourquoi le Saint, bni soit-il, dit
No de se cacher et de ne point se montrer dans le monde. Mais, on objectera peut-tre encore : Quelle utilit y avait-il pour
No de se cacher dans l'arche, alors que celle-ci tait bien visible dans le monde, de manire qu'il aurait t possible l'ange
destructeur d'y pntrer? A ceci nous rpondrons ce qui suit : Tant que lange destructeur ne voit la figure de lhomme, il n'a au-
cune prise sur lui. D'o le savons-nous ? Nous le savons par l'ordre que Dieu donna Isral en Egypte (Ex. , XII, 22) : Que nul
de vous ne sorte de la porte de sa maison jusqu'au matin. Pourquoi cette dfense? Afin que l'ange destructeur ne pt voir la
figure du sortant, ce qui l'et autoris lser. C'est pourquoi No et tous ceux qui taient avec lui ont t enferms dans l'arche
afin que l'ange destructeur n'et de prise sur eux.
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss, se trouvant en voyage, arrivrent prs des montagnes noires, o ils, dcouvrirent des ravins da-
tant de l'poque du Dluge. Rabbi Hiy dit alors Rabbi Yoss : Ces ravins datent du Dluge, et le Saint, bni soit-il, les fera
subsister tant que durera le monde, afin que la trace des coupables ne s'efface jamais devant lui. Car tel est le procd du Saint,
bni soit-il; il veut que les bonnes uvres des hommes dignes qui font sa volont soient prsentes dans sa mmoire constam-
ment et que leur souvenir ne soit jamais effac, ni en haut, ni en bas ; mais il veut aussi que le souvenir de la culpabilit des m-
chante qui ne font pas sa volont ne soit jamais effac, et qu'il se transmette de gnration en gnration. C'est pourquoi l'cri-
ture dit (Jr. , II, 22) : Quand tu te laverais avec du nitre et que tu le purifierais avec une grande abondance d'herbes de borith,
tu demeurerais toujours souill devant moi dans ton iniquit, dit le Seigneur Dieu.
Rabbi Yoss a ouvert une de ses confrences par le verset suivant (Is. , X, 30) : Fille de Gallim, fais retentir tes cris ; fais-les
descendre jusqu' Laschah, pauvre d'Anathoth. Ce verset a dj t expliqu par les collgues (13). Mais, en vrit, ce verset
s'applique au Synode d'Isral. Les mots : Fille de Gallim, fais retentir tes cris dsignent la fille d'Abraham, notre pre, ainsi
que cela est dit ailleurs. Les mots Fille de Gallim (Mylg galim) dsignent le mme Synode d'Isral que les mots(Cant. , IV, 12)
: Jardin ferm (lwen | Ng gan naoul) Le mot galim dsigne les fleuves qui convergent tous vers le Jardin qu'ils remplissent,
ainsi qu'il est crit (Ibid. , 13) : Tes plantes (14) forment comme un jardin de dlices rempli de grenades. Les mots : ... Fais-
les entendre jusqu' Laschah ont la mme signification que les paroles de l'criture (Job, IV, 12) : Le lion (syl lasch) est mort
parce qu'il n'avait pas de proie. Lasch dsigne le mle, et laschah dsigne la femelle. Pourquoi est-il appel lasch?
Est-ce en raison des paroles de lcriture (Prov. , XXX , 30) : ... Le lasch, le plus fort des animaux, qui ne craint rien de tous
ceux qu'il rencontre ? ou bien en raison des paroles : Le lasch est mort, parce qu'il n'avait pas la proie ? Mais la vrit est
que lasch est le nom de la force d'en bas qui mane de la force d'en haut. Et voici l'interprtation du verset : Le lasch est
mort parce qu'il n'avait pas de proie et les petits de la lionne ont t spars. Lorsque tous les fleuves qui sortent de la force
d'en haut ont cess de pntrer dans la force d'en bas, lasch a pris le nom de laschah . L'criture veut donc dire que,
lorsque lasch est mort parce qu'il n'avait pas de proie (ce qui veut dire : lorsque. les fleuves qui manent de la force d'en
haut ont cess de pntrer en lui), [63b] il est devenu laschah , ce qui veut dire : il est devenu femelle, ainsi qu'il est crit :
... Et les petits de la lionne ont t spars. Les mots aniah anathoth signifient le Pauvre de la pauvret . Le mot ana-
thoth a la mme signification que celui du verset (Jr. , I, 1) : Prophtie de Jrmie, fils d'Helcias, des prtres qui vcurent
dans la pauvret (ba-anathoth) , ainsi que celui du verset (IIIRois, II, 26) : Vis dans la pauvret (anathoth) et retourne habiter
la terre qui t'appartient. Quel est le sens de ce dernier verset? Tant que le roi David a vcu, Abiathar vivait dans la richesse et
l'opulence. Salomon dit donc Abiathar: A partir de maintenant, tu vas vivre dans la pauvret ; retourne donc habiter la terre
qui t'appartient. Pourquoi Salomon l'appela-t-il anathoth , ce qui fait supposer quAbiathar tait dj pauvre, alors que, d'aprs
lexplication donne, il ne s'agissait que d'un ordre du roi donn Abiathar de vivre dans la pauvret ? Mais la vrit est que Salomon
dit Abiathar : Tu as vu mon pre quand il vivait (dans la pauvret; c'est toi maintenant d'en faire autant ; va donc habiter la
terre qui t'appartient. Ainsi s'explique le nom d' anathoth que l'criture donne Abiathar. Car il est inadmissible d'interpr-
ter le mot anathoth par ville d'Anathoth , attendu que lcriture (IRois, XXII, 20) dit : L'un des fils d'Achimelech, fils
d'Achitob, qui s'appelait Abiathar, s'tant chapp de ce carnage, s'enfuit vers David. Or, Achimelech, fils d'Achitob, tait de
Nob, la ville des prtres (Ibid. , 11). Bien que certains interprtes aient prtendu que la ville de Nob est synonyme de celle
d'Anathoth et qu'on lui avait donn le surnom d'Anathoth (pauvret) en raison de la misre dans laquelle cette ville tait tombe
lorsque Sal l'avait dtruite et en avait fait prir les habitants recruts de prtres, cette interprtation n'est gure probable. Mais la
vrit est qu' Anathoth tait un village qui n'avait rien de commun avec la ville de Nob. Si Abiathar est appel Anathoth ,
bien qu'il ait t originaire de Nob, c'est en raison des paroles de l'criture (IIIRois, II, 26) : Tu seras dans toute la pauvret

12 Car, ajoute le Zohar Hadasch, fol. 77a, cit par Nitzoutz Oroth, a. I., tous les mfaits de lhomme se trouvent marqus sur
le front. Aussi, en cas de peste, l'ange destructeur contemple-t-il les fronts des hommes, parce que c'est l qu'il trouve la
preuve de leurs mfaits. C'est pour la mme raison qu'on doit se couvrir le front lorsquon accompagne un mort son der-
nier repos, parce que, cette occasion, l' ange destructeur se mle aussi parmi les hommes.
13 V. Z. , I, fol. 249b.
14 Le Z. fait ici allusion au mot odrp.
dans laquelle tait mon pre (hithanitha becol ascher hithanah abi). Ainsi, Abiathar tait appel Anathoth , parce que, du-
rant sa vie, David se trouvait dans un tat de pauvret.
Rabbi Hiy dit : Depuis le jour o Adam transgressa le commandement du Saint, bni soit-il, le monde se trouva dans un
tat de pauvret, jusqu' l'arrive de No, qui, ayant offert un sacrifice, remit le monde dans son tat normal. Rabbi Yoss dit : Le
monde n'est point revenu son tat normal, et la terre n'a point t pure de l'infection du serpent, jusqu'au jour o Isral, pla-
c au pied du mont Sina, se rattacha l'Arbre de vie. Si Isral n'avait pch de nouveau aprs l'vnement du mont Sina, la
mort n'aurait pas exist dans le monde, attendu qu'Isral avait t pur de l'infection du serpent. Mais comme Isral a pch
de nouveau, les premires tables de la loi furent brises, ces tables de la loi qui constituaient l'affranchissement de tout, ce qui
veut dire l'affranchissement du serpent appel fin de toute chair . Et lorsque les Lvites s'apprtrent tuer les Isralites aprs
que ceux-ci eurent ador le veau d'or (Ex. , XXXII, 28), le mauvais serpent, qui est synonyme d'ange prpos la mort, courait devant
les Lvites, dans le but d'accomplir sa mission; mais il ne put s'attaquer aux Isralites, parce que ceux-ci taient pourvus d'une
cuirasse qui les mettait l'abri de ses coups. Ce n'est que lorsque Dieu dit Mose (Ex. , XXXIII, 5) : Et maintenant, quitte tes
ornements , que l'autorisation a t donne au serpent de s'attaquer Isral. Remarquez que l'criture (Ibid. , 6)) dit : ... Et les
enfants d'Isral furent dpouills (vathnatzelou) de leurs ornements de la montagne dHoreb (15) Pourquoi lcriture em-
ploie-t-elle le terme de vathnatzelou (ils furent dpouills), alors qu'elle aurait d dire vanatzelou (et ils quittrent) ?
L'criture veut nous indiquer que les Isralites ont t privs de la cuirasse dont ils furent pourvus au mont Sina, par une vo-
lont autre que la leur; en d'autres termes, qu'ils avaient t privs de cette cuirasse par le serpent qui l'autorisation a t don-
ne de sattaquer eux. Par ornements de la montagne d'Horeb , l'criture dsigne ces ornements dont Isral a t par lors-
qu'il reut la loi au mont Sina. Rabbi Hiy demanda: Puisque No tait le Juste, pourquoi n'avait-il supprim la mort dans le
monde ? La vrit est qua l'poque de No le monde n'tait pas encore pur de l'infection du serpent (16). En outre, les hom-
mes de sa gnration n'avaient pas de foi et ne croyaient pas en le Saint, bni soit-il ; tous taient attachs aux feuilles de l'arbre
d'en bas (17), c'est--dire l'esprit du dmon, et anims d'un esprit d'impuret. En outre, les hommes de cette gnration re-
commencrent pcher aprs le Dluge, comme avaient fait ceux qui vcurent avant; et la loi sainte qui constitue l'Arbre de vie
n'avait pas encore t rvle sur la terre par le Saint, bni soit-il. Enfin, No ne pouvait supprimer la mort, attendu que c'tait
lui-mme qui l'attira sur le monde aprs sa sortie de l'arche, ainsi qu'il est crit (Gen. , IX, 21) : ... Et ayant bu du vin, il s'eni-
vra et parut nu dans sa tente. Ce verset est expliqu autre part.
Pendant que Rabbi Hiy et Rabbi Yoss continuaient leur chemin, ils virent arriver un homme. Rabbi Yoss dit alors : Cet
homme qui arrive est un Isralite. Lorsque le voyageur les eut rejoints, ils constatrent qu'il tait rellement un Isralite. Ils lui
demandrent le but de son voyage. Il leur rpondit : Je suis charg d'une mission concernant le rite. Car j'habite le village de Ra-
min ; et comme nous sommes la veille de la fte des Tabernacles et que nous avons besoin, pour la crmonie de cette fte,
d'une branche de palmier et de ses accessoires (18), je vais les couper aux arbres. Rabbi Hiy et Rabbi Yoss continurent alors
leur chemin en compagnie de l'tranger. Cet isralite leur dit alors : Peut-tre avez-vous entendu la raison pour laquelle la loi
exige quon se serve des quatre objets dsigns par le nom collectif de Loulab , pour obtenir du ciel la pluie? Ils lui rpondi-
rent : Cette question a dj t examine par les collgues; mais si tu as quelque chose de nouveau dire l-dessus, communi-
que-le nous. Il leur rpliqua : Certes, l'endroit que j'habite est petit; mais, en revanche, tous ses habitants se consacrent l'tude
de la doctrine. Aussi, y a-t-il un jeune matre du nom de Rabbi Isaac, fils de Yosse Mehozaha qui nous communique tous les
jours des chose nouvelles relatives la doctrine. Celui-ci m'a dit que la fte des Tabernacles est l'poque o Isral triomphe sur
les autre peuples du monde ; c'est pourquoi nous saisissons, pendant cette fte, le Loulab et le portons en guise de trophe
pour marquer ainsi que nous avons vaincu tous les autres peuples appels populace, et que nous les dominons. Car tous les
grands chefs clestes des autres peuples paens ne reoivent de bndictions d'en haut que du ct d'Isral ; ces anges sont dsi-
gns dans lcriture par le nom d'eaux outrecuidantes , ainsi quil est crit (Ps. , CXXIV, 5 et 6) : ... Et les eaux outrecuidan-
tes ont pass au-dessus de nos mes. Bni soit le Seigneur qui ne nous a pas livrs en proie leurs dents. Comment! est-ce que
les eaux ont des dents? Mais les mots eaux outrecuidantes dsignent les autres peuples du monde ; et cest pour que nous
puissions dominer les autres peuples que nous apportons, pendant la fte des Tabernacles, les quatre objets du Loulab qui
correspondent au mystre du nom sacr (19) pour obtenir du Saint, bni soit-il, que nous les dominions [64a] grce au mystre
du nom sacr, et galement pour obtenir de Dieu qu'il nous pourvoie des eaux sacres, afin que nous puissions faire des liba-
tions sur lautel. L'tranger leur dit en outre : Le premier jour de l'eau, le monde se trouve dans son tat primitif. Qu'entend-on
par tat primitif ? Ce terme dsigne le tribunal d'en bas qui sige en ce jour, pour juger le monde; et le Saint, bni soit-il, juge
alors le monde jusqu'au jour du pardon (20). Le serpent accusateur nexiste pas dans le monde durant cette poque, car il est
occup du bouc quon lui offre en ce jour (Lvit. , XVI, 10, 21 et 22), et qui mane du ct impur, comme cela convient une of-
frande apporte, au serpent accusateur. Aussi la joie rgne-t-elle dans le monde durant cette poque; car le dmon occup du
bouc, ne s'approche pas de la saintet. Le bouc quon offre au dmon le jour du pardon dtourne les mauvais esprits des choses

15 ... Ds la montagne dHoreb.
16 Cf. Z., II, fol. 226a.
17 On sait que le Z. dsigne par ce nom l'esprit du dmon qui constitue les feuilles de l'arbre du Bien et du Mal. V. fol. 36b.
18 On sait que, d'aprs Lvit. , XXIII, 40, on emploie dans la crmonie synagogale ce quen langue rabbinique on appelle
Loulab , qu'on prend entre les mains une branche de palmier, trois branches de myrte, deux de saules lies ensemble et le
fruit du citronnier appel Ethrog. On approche ces quatre objets les uns des autres, en les agitant vers les quatre points car-
dinaux et en chantant quelques cantiques.
19 C'est-dire, du nom de Jhovah, compos de quatre lettres. Dans l'dition V., se trouve entre parenthses la variante whyyle.
20 C'est--dire, jusquau jour du Kippour.
saintes, de mme que le bouc offert chaque nomnie (Nomb. , XXVIII, 15). Cest Pourquoi tous les Isralites implorent en ce
jour la grce du Saint, bni soit-il, qui leur fait rmission des pchs.
Le jeune matre ma, en outre, communiqu un mystre ; mais il ne ma autoris le divulguer qu' des zls d'une saintet
suprieure et d'une sagesse manifeste. Rabbi Yoss lui dit alors : Quel est ce mystre? L'autre lui rpondit : Je ne puis vous le
dire avant de vous avoir examins. Aprs avoir continu leur chemin pendant quelque temps, l'tranger leur dit : Lorsque la
lune s'approche du soleil, le Saint, bni soit-il, rveille le Nord (21) et l'atttire lui dans l'amour, alors que le Sud se rveille de
lui-mme. Or, comme le soleil se lve l'Est, il s'ensuit qu'il tire sa force des deux cts la fois, et du Nord et du Sud, et qu'il
attire silencieusement les bndictions qui manent des deux cts et les transmet la lune qui en devient pleine. Le rappro-
chement du soleil et de la lune ressemble celui du mle et de la femelle, car les mmes principes qui rgissent les lments ici-
bas se retrouvent galement dans les choses d'en haut. De mme que le bras de l'arbre sphirothique attire l'immensit de l'espace
dans lamour, semblable au bras du mle attirant la femelle, de mme le bras gauche attire limmensit de l'espace dans la ri-
gueur. Or le serpent constitue le bras gauche duquel mane l'esprit impur. Il attire luii tous ceux qui l'approchent. Aussi
quand Dieu ne rveille point le Nord, le bras gauche attire lui la lune et s'attache elle si solidement que, pour l'en dtacher,
Isral est oblig de lui offrir un bouc. Le serpent. se prcipitant sur le bouc qui vient de lui tre offert, lche ainsi pour un ins-
tant la lune, qui commence ds lors clairer et crotre chaque jour, parce qu'elle reoit alors les bndictions d'en haut qui en
clairent le visage qui a t obscurci pendant quelque temps ici-bas. De mme, durant le jour du pardon, comme le serpent est
occup du bouc qui lui est offert, la lune, s'en dtachant, s'occupe prendre la dfense d'Isral et le protger, telle une mre
qui protge ses enfants ; aprs quoi, le Saint,bni soit-il, le bnit et lui fait rmission de ses pchs. Lorsque, quelques jours
aprs, Isral arrive la fte des Tabernacles, le ct droit d'en haut se rveille et attire lui la lune dont la figure est alors tout
fait pleine. C'est alors que les bndictions clestes sont rparties parmi tous les chefs clestes des peuples paens d'ici-bas, afin
que ceux-ci ne tirent jamais d'avantages de la part qui a t rserve Isral. Ainsi, toutes les bndictions accordes aux peu-
ples paens d'ici-bas peuvent tre considres comme leur patrimoine, bien qu'elles manent du ct d'Isral, attendu qu'elles
leur sont rellement accordes par le ciel, afin qli'ils ne touchent la part rserve Isral. Ainsi, lorsque la lune prsente sur sa
surface une partie obscure, c'est--dire durant sa croissance et sa dcroissance, les autres peuples paens du monde tirent les bn-
dictions clestes en mme temps qu'Isral ; la partie claire de la lune reprsente la partie des bndictions qu'Isral tire d'en
haut, et la partie obscurcie de la lune reprsente la partie des bndictions dpartie aux peuples paens. Mais lorsque la lune est
pleine, toutes les bndictions clestes sont dverses sur Isral qui en profite seul. C'est pourquoi l'criture (Nomb. , XXIX, 35)
dit : Le huitime jour sera un jour de runion (atzereth) pour vous. Que signifie le mot atzereth ? Ce mot signifie, ainsi que
le traduit la paraphrase du Thargoum, runion ; car, en ce jour, toutes les bndictions d'en haut seront runies au-dessus
d'Isral, et tous les autres peuples paens n'en tireront aucun avantage. Et c'est pourquoi lcriture dit : ... Sera un jour d'atze-
reth pour vous. Pour vous spcialement, mais non pas pour les autres peuples, ni pour les autres chefs clestes des peu-
ples. C'est pourquoi, en ce jour, Isral prie Dieu pour qu'il accorde la pluie, ce qui signifie : Que Dieu veuille bien donner tous
les autres peuples une partie de la bndiction d'en haut (22), pour que, occups de cette partie, ils ne participent, ni ne se m-
lent la joie d'Isral, lorsque celui-ci attire les bndictions d'en haut. C'est de ce jour que l'criture (Cant. , II, 16), dit : Mon
bien-aim est moi, et je suis lui , ce qui veut dire qu'aucun autre ne participe a nos joies. La situation dIsral durant cette po-
que peut tre compare un roi qui invita tous ses amis un grand festin pour un certain jour. Ainsi, tous les amis du roi taient
prvenus [64b]. Le roi se dit alors : Je veux maintenant me rjouir avec mes amis, mais j'apprhende que quand je serai table
tous les gouverneurs et tous les chefs de mes provinces ne viennent s'asseoir ct de mes amis et ne participent ainsi au festin.
Que fit alors le roi ? Il fit servir d'abord des lgumes et du buf, qui sont des mets ordinaires, ses gouverneurs. Ensuite il se mit
table avec ses amis, devant lesquels il fit servir les mets les plus dlicieux du monde; et, pendant qu'il tait assis avec eux, il
leur accorda tout ce qu'ils lui demandaient. De cette faon le roi a pu se rjouir avec ses amis en particulier, sans que les autres
s'y mlassent. Tel tait le procd du Saint, bni soit-il, l'gard d'Isral. Cest pourquoi l'criture dit : Le huitime jour, sera
un jour de runion (atzereth) pour vous. Rabbi Yoss et Rabbi Hiy s'crirent alors : Le Saint, bni soit-il, nous a rendu ce
voyage agrable ; heureux le sort de ceux qui se consacrent l'tude de la doctrine! Ils vinrent ensuite embrasser l'tranger, et
Rabbi Yoss lui appliqua les paroles du verset suivant (Is. , LIV, 13) : Tous tes enfants seront instruits du Seigneur, et ils joui-
ront de l'abondance de la paix.
Arrivs un champ les voyageurs s'assirent. Prenant alors la parole, ltranger s'exprima ainsi : Pourquoi (23) l'criture dit-
elle (Gen. , XIX, 24) : ... Et Jhovah fit tomber du ciel une pluie de soufre et de feu sur Sodome et Gomorrhe , alors qu la
description du Dluge l'criture se sert exclusivement du nom lohim ? En voici la raison : Nous savons par une tradition
que, partout o l'criture se sert du terme et Jhovah , elle dsigne Dieu assist des membres de son tribunal, alors que le
terme lohim dsigne le tribunal seulement o Dieu ne prside pas. C'est pourquoi , la destruction de Sodome, o il ne
s'agissait que du chtiment d'un seul pays et non pas du monde entier, Dieu se trouvait avec les membres de son tribunal. C'est
ce qui fait dire lcriture : Et Jehovah, etc. , alors qu'au Dluge tout le monde prit ; et c'est pour cette raison que les membres

21 Se basant sur les paroles de lcriture (Jrmie, I, 14) : C'est du Nord que le mal arrive , le Z. dsigne par le mot Nord
la rigueur (hrwbg), le jugement (Nyd) et l'esprit du Mal, ou l'autre ct (arxa arjo) alors quil dsigne par Sud , la grce,
la misricorde et l'esprit du Bien.
22 Le mot bndiction (Nakrb) dsigne, dans le Z., la nourriture ou la substance cleste, sans laquelle rien ne saurait subsister,
pas mme l'esprit impur. Aussi, dit le Tiqoun Zohar, le ciel accorde-t-il de temps en temps au dmon une tincelle de la
lumire cleste, pour lui permettre ainsi de subsister, tel un os jet un chien. V. galement, ce sujet, Zoh. Hadasch, fol.
176b.
23 Tout ce passage, partir de ans yamw jusqu Nylak Nylm, se trouve rpt dans le Z., II, 227b.
du tribunal se trouvaient seuls dans le monde, c'est--dire que le tribunal n'tait pas prsid par Dieu, et que, par suite de cette circons-
tance, l'criture n'emploie que le terme d' lohim . Mais, objectera-t-on peut-tre, au Dluge aussi le chtiment n'avait pas atteint
tout le monde, attendu que No et les siens en sortirent indemnes. Quelle diffrence y a-t-il donc entre le chtiment du Dluge et celui
de Sodome? A ceci nous rpondrons que No ayant t invisible durant le Dluge, pendant lequel il tait enferm dans l'arche, sa per-
sonne ne compte pas, de sorte qu'on peut considrer le Dluge comme chtiment gnral ayant atteint le monde entier. C'est
pourquoi, au chtiment de Sodome, l'criture emploie le terme Et Jhovah , parce que, cette poque Dieu se montra ouverte-
ment , attendu que le chtiment n'tait pas inflig toutes les cratures du monde, alors qu' lohim dsigne Dieu cach ;
or, l'poque ou Dieu est cach, ceux qui sont destins chapper au chtiment gnral doivent tre galement cachs, ainsi qu cela arriva
No ; c'est pourquoi, durant le Dluge, lohim tait seul, c'est--dire, Dieu tant cach cette poque, lohim se manifestait seul. Ce
mystre est renferm dans les paroles de l'criture (Ps. , XXIX, 10) : Jhovah tait assis l'poque du Dluge. Que signifie le
mot assis ? Si l'criture ne le disait elle-mme, nous n'oserions pas employer une expression pareille au sujet de Dieu. Assis
(bsy iaschab.) signifie isol ; car, l'poque du Dluge, Dieu n'tait pas avec les membres de son tribunal. Ce qui prouve que
l'criture entend par le mot assis que Dieu tait, cette poque isol , c'est qu'au verset prcit, elle emploie le mot assis
(iaschab); et ailleurs (Lvit. , XIII, 46) elle dit : Il sera assis (iascheb), isol hors du camp. Et c'est prcisment en raison
de ce que No tait invisible pendant le Dluge que l'criture (Gen. , VIII, 1) dit, aprs que tous les tres du monde ont pri et que
la colre de Dieu s'apaisa : ... Et lohim se souvint de No ; car, au moment o les tres de ce monde prissaient, lohim ne
se souvenait pas de No, celui-ci tant rest invisible. Ce mystre nous apprend que le Saint, bni soit-il, est parfois cach et par-
fois dcouvert ; quand il est dcouvert, il est avec les membres du tribunal d'ici-bas, c'est--dire du tribunal jugeant les tres de
ce bas-monde ; et, quand il est cach, il se trouve dans la rgion d'o sortent toutes les bndictions clestes. C'est pourquoi les
biens que l'homme cache aux yeux du monde sont combls des bndictions clestes, alors que les biens visibles tout le
monde sont passibles du jugement (24) ; car tout endroit dcouvert est accessible au dmon, appel mauvais il (Prov. ,
XXIII, 6) lequel s'attache tous les biens sa porte ; car, d'aprs un mystre suprme, tout ici-bas est conforme l'ordre des
choses d'en haut. Rabbi Yoss s'cria en pleurant : Heureux le sort de la gnration contemporaine de Rabbi Simon, car c'est
grce aux mrites de celui-ci que Dieu nous a favoriss de la connaissance des choses sublimes que nous venons d'entendre.
Rabbi Yoss ajouta : Cet homme est venu pour nous rvler ces choses, et c'est dans ce but que le Saint, bni soit-il, nous l'en-
voya. Arrivs chez Rabbi Simon il lui rapportrent les paroles de l'tranger. Rabbi Simon leur dit : L'tranger a bien parl ; ceci
est certain.
Rabbi lazar tant un jour assis devant Rabbi Simon, son pre, dit celui-ci : Le dmon appel fin de toute chair a-t-il
joui ou non? c'est--dire, a-t-il tir quelquavantage des sacrifices que les Isralites avaient offerts l'autel? Rabbi Simon lui rpon-
dit : Tous ont obtenu satisfaction des sacrifices des Isralites, en haut aussi bien qu'en bas, c'est--dire le ciel aussi bien que le dmon.
Remarquez que les prtres (cohanim), les Lvites et les Isralites lacs sont appels homme (Adam), lorsqu'ils sont unis entre
eux dans la sainte volont d'offrir un mouton, une brebis ou un animal quelconque. Avant d'offrir le sacrifice sur l'autel, il a fallu
confesser tous les pchs et toutes les mauvaises penses en les spcifiant ; c'est alors que le sacrifice reut le nom d'animal (be-
hema), parce qu'il a t charg de tous les pchs et de toutes les mauvaises penses. Tel tait le cas du bouc missaire (Azazel),
ainsi qu'il est crit (Lvit. , XVI, 21) : ... Et lui ayant mis les mains sur la tte, il confessera tous les pchs des enfants d'Isral,
etc. . Il en est de mme des autres sacrifices. Quand le sacrifice est plac sur lautel, il se trouve muni de deux charges, cest--
dire du mrite du pnitent qui loffre et de ses pchs et mauvaises penses. Aussi chacune de ces charges monte lendroit qui lui
convient ; lune appartient la catgorie dhommes et lautre la catgorie danimal , ainsi quil est crit (Ps. , XXXVI, 7) :
Tu sauves, Seigneur, lhomme (Adam) et lanimal (behema). Les oblations prpares dans la pole (Lvit. , II, 5), ainsi
que toutes les autres offrandes en denres, ont pour but dattirer lEsprit-Saint sur la volont, cest--dire sur les offices des pr-
tres, sur le chant des Lvites et sur la prire des Isralites lacs. A cette huile et cette farine des oblations ne peut prendre part
[65a] aucun des chefs de la rigueur, afin que ceux-ci ne puissent faire dominer la rigueur grce laliment qui leur est fourni
dans les sacrifices des animaux ; cest pourquoi loffrande des sacrifices des animaux et celle des oblations en denres ont lieu simulta-
nment. Remarquez que dans le mystre de la Foi tout a t rgl de telle faon que lun, cest--dire le dmon, puisse trouver son
aliment dans lautre, cest--dire dans les uvres accomplies la gloire de Dieu, pour quil narrive devant lInfini que cette partie de
luvre qui doit y arriver, cest--dire la quintessence des uvres, la partie sainte et dpourvue de tout alliage dimpuret.
Rabbi Simon dit : Pendant la prire, je lve mes bras en haut ; cest le symbole de la bonne volont (25) qui, seule, monte en
haut auprs de lEtre suprme dont lessence est galement Volont , ternellement incomprhensible et insaisissable ; cest la
Tte qui est plus cache que tout le reste den haut ; tout ce qui mane du ciel, mane de cette Tte ; toute lumire na dautre
source que cette Tte ; mais il est inconnu de quelle faon les manations en sont faites et de quelle manire la lumire sen d-
gage, car tout est cach. La bonne volont de lhomme tend vers Celui dont lessence est Volont et dont elle constitue une

24 Les mots yale Nayrs anyd yb signifient ; Les dmons ont le pouvoir de s'y attacher. On sait que, dans le Z., anyd a tantt le
sens de rigueur cleste et tantt celui de pouvoir des dmons. Pour l'intelligence de cette phrase du Z., nous devons
faire remarquer que, d'aprs une ancienne croyance, rapporte plusieurs reprises dans le Talmud, le dmon s'attache aux
biens de l'homme, quand ceux-ci sont exposs la vue de tout le monde; mais il n'a aucun pouvoir sur eux lorsqu'ils sont
cachs. Cf. Raschbam, sur le trait Bathra, fol. 6b.
25 Ainsi que cela rsulte de ce qui suit, lide de Rabbi Simon est celle-ci : Comme la seule partie qui monte jusqu lInfini,
cest la bonne volont qui constitue la quintessence de toutes les uvres ainsi que de la prire, alors que tout le reste se perd
en chemin avant de parvenir jusquau point suprme, il lve ses bras, pendant la prire, vers le ciel pour manifester ainsi
que ce qui monte jusqu la Pense Suprme, ce nest pas lacte matriel et visible de la prire, mais la bonne volont, en
dautres termes, le recueillement et la mditation de celui qui sy livre.
fraction . Cette fraction narrive jamais jusqu la Pense suprme ; mais dans le vol quelle prend pour remonter sa
source et durant son parcours, elle dgage des lumires. Bien que la lumire qui mane de la Tte soit tellement subtile
quelle demeure ternellement cache, elle est attire nanmoins par les lumires que dgagent les fractions qui sefforcent
de remonter vers leur source. Ainsi, la lumire inconnue de la Tte pntre dans la Lumire que dgagent les fractions
pendant leur parcours dici-bas vers Celui qui est leur source. Cest de cette manire que la Lumire suprme et inconnue se
trouve confondue avec la lumire dgage par les fractions . Ainsi sont forms les neuf Palais , qui sont les neuf chelles
entre la bonne volont qui monte de la terre et la Tte suprme, ou, en dautres termes, les neuf Sphiroth infrieures la Cou-
ronne (Kether). Ces Palais ne sont ni des lumires, ni des esprits, ni des mes ; ils ne sont accessibles qu la Volont , att-
tendu que les neuf lumires quils dgagent ne sont que les lumires de la Pense. Aussi, malgr leur nombre de neuf, ils ne
sont en ralit uqun seul, en ce sens que tous nont que la Pense pour essence et quils nont aucune attache avec ce qui est
hors de la Pense . Ces neuf Palais, ayant pour essence la Pense , sont prs de la Pense suprme , mais ils ne
latteignent jamais, tant celle-ci est sublime et cache. La bonne volont de lhomme slve vers ces neuf Palais, dont lessence
est galement Volont , et qui forment lintermdiaire, entre le connu et linconnu, le comprhensible et lincomprhensible.
Tous les mystres de la Foi sont renferms dans ces Palais qui forment le trait dunion entre la bonne volont de lhomme et la
Volont suprme , appele lInfini . La lumire subtile et imperceptible de la Tte suprme narrive que jusqu ces neuf
Palais ; la bonne volont de lhomme, en montant jusqu ces neuf Palais, y devient galement accessible cette lumire. Les
neuf Palais font ainsi lunion entre les fractions et le Tout , entre la bonne volont des hommes et la Volont suprme ,
appele lInfini (26). Mais pour que ces fractions, cest--dire les bonnes volonts des hommes, puissent monter en haut, il faut
que la lumire inconnue, cest--dire la lumire suprme, senveloppe de la Sphir Binah (Intelligence), quelle les illumine et
les runisse en un seul tout. Le mystre des sacrifices est celui-ci : luvre elle-mme ne monte que jusquaux rgions connues
et comprhensibles, mais elle narrive pas jusqu la Pense suprme ; ce nest que la bonne volont du pnitent qui monte
jusqu la rgion de la Pense o elle devient la couronne de lInfini . Ainsi, la lumire que dgage la Pense suprme
est appele lInfini ; et cest cette lumire qui engendre les bonnes volonts ici-bas et les fait remonter ensuite vers leur
source. Cest sur ce mystre que tout est bas. Heureux le sort des justes, en ce monde et dans le monde futur !
Remarquez que le dmon appel fin de toute chair se nourrit galement des bonnes uvres des hommes. De mme que les
bonnes uvres provoquent la joie des forces clestes, de mme elles rjouissent, les dmons, en ce sens que ceux-ci en tirent
leur aliment. La partie matrielle des uvres alimente les forces clestes infrieures, et ce nest que la bonne volont qui monte
vers lInfini . Mais comme il ny a point de bonne uvre qui soit exempte de quelques penses impures, les dmons y trou-
vent leur aliment. Pour que les dmons ne troublent toutes les uvres en les rendant impures, afin daugmenter leur aliment, la
Mre cleste veille sur Isral, pour que les uvres de celui-ci soient parfaites et fournissent le moins possible daliments aux
dmons. Remarquez qu chaque premier jour du mois, la nouvelle lune, on offrait au dmon appell fin de toute chair
une part des sacrifices qui consistait en loffrande supplmentaire (Nomb. , XXVIII, 15), cest--dire dans le sacrifice supplmentaire
du bouc offert chaque nomnie, afin que le dmon, proccup de sa part daliment qui vient de lui tre offerte, ne trouble plus
les sacrifices quIsral offre au ciel. De cette faon, la bonne volont dIsral a pu sunir avec son Roi. La part du dmon consis-
tait en un bouc, parce que ctait la part dsa ; la part du dmon consistait en un bouc (sar) ; et sa est galement appel
sar, velu (27), ainsi quil est crit (Gen. , XXVII, 11) : sa, mon frre, est un homme velu (sar). Cest pourquoi on lui ac-
cordait une part qui lui ressemblait, de mme quIsral a galement une part qui lui ressemble ; et cest pourquoi lcriture (Ps. ,
CXXXV, 4) dit : ... Car le Seigneur a choisi Jacob pour tre lui, Isral pour tre, sa possession. Remarquez que le dmon appel
fin de toute chair naspire quaprs ce qui est chair ; et cest pourquoi les actes de lhomme concernant la chair vont souvent
vers lui ; cest cause de cela quil est appel fin de toute chair . Lorsquil domine quelquun, il nen domine que la chair,
mais non pas lme. Cest pourquoi lme monte dans une rgion et la chair sen va dans une autre. Il en tait de mme des sa-
crifices : la bonne volont qui y prsidait se dirigeait vers une rgion et la chair du sacrifice vers une autre (28). Lorsque
lhomme est digne, il constitue lui-mme un sacrifice propre obtenir la rmission des pchs du monde ; mais lhomme qui
nest pas digne ne peut pas constituer le sacrifice, parce quil a un dfaut ; et tout animal qui en a un est impropre servir de
sacrifice, ainsi quil est crit (Lvit. , XXII, 20) : Sil a un dfaut, tu ne loffriras point ; car il ne sera point agrable. Cest
pourquoi les justes obtiennent la rmission des pchs du monde, attendu quils constituent les sacrifices du monde. Remar-
quez les paroles de lcriture (Gen. , VI, 13) : ... Et lohim dit No : La fin de la chair a comparu devant moi. Elle a comparu,
en effet, devant Dieu pour demander lautorisation de noircir les visages [65b] des enfants du monde. Cest pourquoi lcriture
ajoute : Je les exterminerai avec la terre. Il est crit (Gen. , VI, 22) : ... Et No fit tout ce que Dieu lui avait command... (29)
Remarquez les paroles de lcriture (Gen. , VII, 6) : ... Et No avait six cents ans, lorsque les eaux du Dluge inondrent la
terre. Pourquoi lcriture indique-t-elle le nombre des annes de No lpoque du Dluge ? Mais la vrit cest que si No
navait atteint lge de six cents ans, il naurait pas t enferm dans larche et naurait pas fait corps avec celle-ci. Ce nest que

26 Ce passage du Z. est interprt de diverses faons par les commentateurs. Nous nous sommes rangs lavis du Sepher ha-
Pards, section Hatzatzahoth, porte XI, 6, qui fait, des neuf Palais, les intermdiaires de la Pense suprme et de la
bonne volont de lhomme.
27 Le Z. fait un jeu de mots : ryes (bouc) et ryes (velu). Il se peut aussi que ce soit une allusion au passage du Zohar Hadasch, fol.
108a, o il est dit que les hommes au corps velu sont asservis par le ct dEsa, en dautres termes, par le dmon, en rai-
son de leur sensualit. V. S. ha-Kavanoth, ch. II.
28 Cf. Z. , II, 96b, et III, 170a.
29 Dans toutes les ditions, ce verset est suivi du mot rox (suite manque). la suite de ce passage se trouve la fin de la premire
partie, dans lappendice, fol. 254b, 11.
lorsque No eut six cents ans rvolus quil put faire corps avec larche. Cest pourquoi, lorsque la mchancet des enfants du
monde eut atteint le plus haut degr, le Saint, bni soit- il, diffra le chtiment jusquau jour o No arriva lge de six cents
ans rvolus ; car ce nest qualors que No a atteint toute la pertection dont il tait susceptible et est devenu un juste partait, ce
qui lui permit dentrer dans larche ; car tout ici-bas est fait daprs le modle den haut. Il est crit : ... Et No avait six cents
ans, etc. Ces paroles ont la signification que nous leur avons donne ; et cest pourquoi lcriture ne dit pas : ... Et No avait
environ six cents ans (30).
Rabbi Simon poursuivit son discours de cette faon : Il est crit (Gen. , VI, 17) : ... Et moi (va-ani) je (hineni) rpandrai les
eaux du Dluge sur la terre. Pour quelle raison lcriture rpte-t-elle le mot hineni (je), alors quelle sest dj servi du
mot va-ani et je ou et moi ? Mais, en ralit, les mots ani , anochi et hineni sont synonymes, en dsignant la
mme chose ; mais remarquez que partout o lcriture emploie le mot ani , pour dsigner Dieu, ani devient Dieu ce que
le corps est lme ; car ani na que ce quil reoit den haut. Cest pourquoi ani est mentionn dans la marque de
lAlliance, ainsi quil est crit (Gen. , XVII, 4) : Je ferai (ani) mon alliance avec vous. Lcriture veut dire : Dieu se manifestera
un jour et sera connu. Ani sert de trne Celui qui est au-dessus de lui. Ani veut dire : Je prendrai ma vengeance de g-
nration en gnration. Va-ani unit en lui le mle et la femelle. Mais, aprs la femelle hineni sera distincte du mle qui
montera en haut pour juger le monde. Lcriture dit : Je rpandrai les eaux du Dluge sur la terre. Du moment que lEcriture
dit Dluge , ne savons-nous pas dj quil sagit deau ? Pourquoi donc lcriture dit-elle leau du Dluge ? Mais lcriture
indique par le mot eth , quoutre les eaux du Dluge, Dieu envoya encore lange de la mort (31) ; car, bien que, en apparence,
ce fussent les eaux qui ravageaient la terre, ce fut, en ralit, lange de la mort qui fit prir le monde en se servant des eaux.
Nous savons par une tradition que les mots de lcriture : Je (ani) suis Jhovah , signifient : Je suis fidle dans ma promesse
de rcompense envers les justes et dans ma menace de chtiment envers les coupables ; cest pourquoi mes promesses aux jus-
tes de les rcompenser dans la vie future sont faites sous mon nom d ani ; et, de mme, mes menaces aux coupables de les
chtier dans le monde futur sont faites, sous le nom d ani . Lcriture ajoute (Gen. , VI, 17) : ... Pour faire prir toute chair.
Ces paroles ont la signification que nous leur avons donne ; car cest lange de la mort qui est le vritable destructeur du
monde, et cest lui qui est dsign dans les paroles de lcriture (Ex. , XII, 23) : ... Et il ne permettra pas au destructeur dentrer
dans vos maisons pour frapper. Tel est le sens des paroles : ... Pour faire prir toute chair , cest--dire : je donnerai
lautorisation au destructeur qui est dui ct de celui que lEcriture dsigne sous le nom de fin de toute chair , de dtruire le
monde. Car lorsque No eut atteint lge de six cents ans, Dieu rsolut lextermination du monde quil avait diffre jusqu ce
jour. Aprs avoir termin son discours, Rabbi Simon dit : Ce que je viens vous dire ma t enseign au nom de Rabbi Isaac.
Rabbi Simon a, en outre, ouvert sa confrence de la manire suivante : Il est crit (Is. , XXXVIII, 11) : J'ai dit : Je ne verrai pas le
Seigneur-Dieu sur la terre des vivants ; je ne verrai pas l'homme avec les habitant du monde (hadel). Combien sont aveugls
les hommes qui ne veulent pas approfondir les paroles de la doctrine et qui consacrent tout leur temps aux choses de ce monde,
la suite de quoi ils sont privs de l'esprit de la Sagesse ternelle. Car lorsque l'homme quitte ce bas monde, il rend compte
son Matre de tout ce qu'il a fait durant le temps que l'esprit tait uni au corps. L'homme y reconnat beaucoup de personnes
qu'il a connues en ce bas monde. Il y rencontre galement Adam assis devant la porte du Jardin de l'den, pour voir et se r-
jouir avec tous ceux qui ont observ les commandements de leur Matre. Adam est toujours entour de nombreux justes qui ont
su viter le chemin qui conduit l'enfer et qui se dirigent vers le Jardin de l'den. Ce sont ces Justes que l'criture dsigne par
les mots les habitants du monde (hadel) . L'criture ne se sert pas du mot heled (monde), parce que par ce terme sont d-
signs les habitants de ce bas monde qui, pareils une hould (souris), d'o ils tirent leur nom, ramassent des biens sans sa-
voir qui en jouira aprs leur mort. C'est pourquoi l'criture se sert, pour dsigner les justes de l'autre monde, du mot hadel
qui signifie viter , ainsi qu'il est crit (Is. , II, 22) : Evitez (hidlou) cet homme, etc. , car les justes ont su viter le chemin qui
conduit l'enfer et ils sont parvenus tre introduits dans le Jardin de lden. D'aprs une autre interprtation, les mots habi-
tants du monde (hadel) dsignent les pnitents qui, venus rsipiscence, ont abandonn leur coupable conduite. Et comme
Adam avait fait pnitence devant son Matre, il a t charg d'introduire dans l'den tous les pnitents qui sont appels les
enfants de hadel , ainsi qu'il est crit (Ps. , XXXIX, 5) : ... Afin que je sache ce qui me manque (hadel) (32). C'est pourquoi
Adam est assis la porte du Jardin de l'den, pour se rjouir avec les justes qui y passent. Remarquez que l'criture (Is. ,
XXXVIII, 11) dit: J'ai dit : Je ne verrai pas le Seigneur-Dieu (Jah). Qui est-ce donc qui peut voir le Seigneur-Dieu (Jah) ? Mais
le second membre du verset nous explique le premier : ... Le Seigneur-Dieu (Jah) sur la terre des vivants. Remarquez que,
lorsque les mes montent dans la rgion de la vie par excellence (33), elles y jouissent de la splendeur de la lumire rverbra-
tion (34), rflchie par la lumire [66a] de la rgion suprieure toutes ; et si lme n'tait point revtue, au ciel, d'une autre en-
veloppe, elle serait incapable d'approher de cette lumire et de la contempler. Car, de mme que les mes sont revtues d'une
enveloppe durant leur passage dans ce bas monde, de mme elles sont entoures d'une enveloppe au ciel pour tre capables de
contempler la lumire rflchie par celle de la terre des vivants. Remarquez que Mose n'a pu contempler ce qu'il contempla par
la suite, qu'aprs avoir t entour d'une autre enveloppe, ainsi qu'il est crit (Ex. , XXIV, 18) : ... Et Mose entra dans la nue et
monta sur la montagne. Ces paroles sont traduites par la paraphrase du Thargoum de cette faon : Mose entra au milieu de

30 .hns twam ss Nbk au lieu de hns twam ss. On sait que le prfixe k marque lapproximation. V. Exode, XI, 4.
31 Daprs la rgle hermneutique du Talmud (v. trait Pessahim, 22b, et tr. Haguiga, 12a), ta (eth) dsigne toujours quelquun
ou quelque chose qui nest pas exprssement spcifi dans lcriture. V. prcdemment, fol. 15b.
32 On sait que, d'aprs le Z., les jours de David ont t dfalqus de ceux d'Adam (v. fol. 55a, 140a, et 168a) ; aussi ce verset est-
il appliqu Adam. Cf. Talmud, tr. Sabbath, fol. 30a.
33 Cf. Z., II, fol. 141a.
34 V. la note la fin du fol. 23b.
la nue veut dire : Mose s'entoura de la nue l'instar de quelqu'un qui s'entoure d'un vtement. C'est pourquoi, prcdem-
ment, l'criture a dit : ... Et Mose s'approcha de l'obscurit o Dieu tait. Donc il ne pouvait pas encore contempler la lumire c-
leste ; alors qu'aprs avoir t entour d'une autre enveloppe, lcriture dit de lui : ... Et Mose entra dans la nue et monta sur
la montagne, et y demeura quarante jours et quarante nuits. Car ce n'est qualors qu'il a pu contempler la lumire qu'il lui a
t donn de voir. Ainsi, les mes des justes sont entoures, au ciel, d'une enveloppe, de mme qu'elles l'taient dans ce bas
monde, afin qu'elles puissent contempler la lumire manant de la terre des vivants . C'est pourquoi l'criture rpte deux
fois le mot Jah dans ce verset ; car zchias avait apprhend de ne pas pouvoir contempler la lumire cleste en raison de
ce qu'il avait interrompu le courant du fleuve cleste, tant mort sans laisser d'enfants. C'est pourquoi il a dit : Je ne verrai pas
lhomme (Adam) , ce qui veut dire : Je ne verrai pas le premier homme assis devant la porte du Jardin de l'den, ainsi que
nous l'avons dit prcdemment. Et pourquoi zchias craignait-il tant? C'est parce que le Prophte lui avait dit (Is. , XXXVIII, 1)
: ... Car tu mourras, et tu ne vivras pas , ce qui veut dire : Tu mourras dans ce monde et tu ne vivras pas dans le monde futur;
et tout cela parce qu'zchias tait mort sans laisser d'enfants ; car quiconque quitte ce monde sans y laisser d'enfants est chass
du Jardin de l'den ; et il est incapable de contempler la lumire qui y est rpandue. Si zchias, qui pouvait faire valoir le m-
rite de ses anctres, et qui tait lui-mme un homme probe, juste et zl, avait tant apprhend d'tre priv des jouissances c-
lestes pour ne pas avoir laiss d'enfants, on voit qu' plus forte raison cette crainte est fort justifie chez un homme qui ne peut
pas faire valoir les mrites de ses anctres et qui a commis lui-mme des pchs contre son Matre. L'enveloppe dont sont en-
toures les mes des justes au ciel, ainsi que nous venons de le dire, est dsigne par les collgues sous le nom de manteau de
matre , expression qui dsigne l'enveloppe dont les mes des justes sont entoures dans le monde futur. Heureux le sort des
justes l'intention desquels le Saint, bni soit-il, a rserv de nombreuses jouissances dans le monde futur ; c'est de ces justes
que l'criture (Is. ,LXIV, 4) dit : L'il n'a point vu, hors toi seul, Seigneur, ce que tu as rserv ceux qui esprent en toi. Il
est crit (Gen. , VI, 17) : Et moi je rpandrai les eaux du Dluge sur la terre.
Rabbi Yehouda a ouvert une de ses confrences par l'exorde suivant : Il est crit (Nomb. , XX, 13) : C'est l l'eau de contradic-
tion, o les enfants d'Isral murmurrent contre le Seigneur, et o il fit paratre sa saintet au milieu d'eux. Les Isralites n'ont-
ils donc contrari Dieu qu'en cette occurrence, pour que lcriture dise : C'est l l'eau de contradiction , ce qui fait supposer
que c'est le seul cas o Isral a contrari Dieu? Mais la vrit c'est que par les eaux de contradiction l'criture entend l'ali-
ment qu'Isral a fourni aux chefs de la rigueur, c'est--dire aux dmons, ce qui permit ceux-ci d'asservir Isral. Car il y a des
eaux douces et des eaux amres, des eaux limpides et des eaux troubles, des eaux de paix et des eaux de dispute. C'est pour-
quoi l'crriture dit : Cest l l'eau de contradiction, o les enfants d'Isral murmurrent contre le Seigneur , ce qui veut dire :
ils se sont attirs l'esprit impur qu'ils ne devaient pas attirer, et celui-ci les a souills, ainsi que l'criture ajoute : ... Et ils furent
souills. (35) Rabbi Hizqiya objecta Rabbi Yehouda : Si le verset prcit avait le sens que tu lui prtes, l'criture aurait d
dire vaqadschou (et ils furent souills), au lieu de vaqadesch , au singulier? Mais le vrai sens du verset est celui-ci : Celui
qu'Isral devait adorer a t, - s'il est permis de s'exprimer ainsi, - dgrad; en d'autres termes, Isral a terni la gloire de Dieu, telle
la lune obscurcie l'poque de sa dcroissance. Ainsi, le mot vaqadesch dont lcriture se sert en cet endroit ne doit pas tre
pris dans un sens favorable, c'est--dire dans le sens de saintet . Les paroles de l'criture : ... Et moi, je rpandrai l'eau du D-
luge sur la terre, pour faire exterminer toute chair ont la signification que nous leur avons donne. Dieu dit : Je veux lancer
contre eux l'ange exterminateur par lequel ils se sont laiss souiller (36). Rabbi Yoss dit: Malheur aux mchants qui ne veulent
pas se repentir de leurs pchs devant le Saint, bni soit-il, pendant leur passage en ce bas-monde ; car le Saint, bni soit-il, par-
donne tout homme qui regrette ses pchs. Mais ceux qui persistent dans leur mauvaise conduite et ne veulent pas se repentir
de leurs pchs devant le Saint, bni soit-il, seront prcipits, aprs leur mort, dans lenfer, do ils ne sortiront de toute ternit.
Remarquez que cest en raison de la persistance des contemporains de No commettre des pchs, et en raison, surtout, de ce
quils commettaient leurs pchs ouvertement, que le Saint, bni soit-il, les chtia galement ouvertement, cest--dire, que leur
chtiment tait visible tout le monde. Rabbi Isaac dit : Alors mme que lhomme commet des pchs secrtement, le Saint, bni
soit-il, qui est misricordieux, permet que ces pchs restent toujours dans lombre sans tre jamais divulgus, et il les par-
donne, si lhomme fait pnitence ; mais si lhomme ne fait pas pnitence, le Saint, bni soit-il, rend publics les pchs commis en
secret. Do savons-nous quil en est ainsi ? Nous le savons par le passage de lcriture concernant la femme souponne
dadultre et soumise lpreuve de leau, ou lordalie (Nomb. , V, 12-31) (Sot) (37). De mme les coupables contempo-
rains de No ont t extermins de dessus la terre ouvertement, cest--dire dune manire clatante. De quelle manire ces coupa-
bles ont-ils t extermins ? Les eaux qui ont fait irruption des profondeurs de labme ont t tellement bouillantes quelles ont
consum la peau et la chair des coupables, au point de nen laisser subsister que les os. Cest pourquoi lcriture (Gen. , VI, 23)
dit : ... Et-ils furent effacs de dessus la terre. Car, mme les os qui ont rsist leau bouillante ont t spars les uns des
autres, de telle sorte que pas un seul squelette nest rest intact ; et cest de cette faon quils disparurent compltement de ce
monde. Rabbi Isaac dit : Les paroles de lcriture : ... Et ils furent effacs de dessus la terre (mahah), ont une signification pa-
reille celle du verset (Ps. , LXIX, 29) : Quils soient effacs du livre des vivants ; et quils ne soient point crits avec les jus-
tes. Ainsi, par le mot effacs (mahah), lcriture nous indique que ces coupables ont t effacs du livre (cleste) des vivants. Nous en
infrons que ces coupables ne seront jamais ressuscits, et ne paratront pas lheure du jugement dernier.

35 On sait que le mot sdq a une double signification saintet et aussi impuret , ou prostitution . V. Gen., XXXVIII, 21 et
22, et Deutr. , XXIII, 17.
36 Le Z. semble partager l'avis du Talmud, d'aprs lequel l'ange tentateur (erh ruy) et l'ange exterminateur (twjh Kalm) ne font
quun.
37 Car si la femme souponne est rellement coupable, elle succombe lpreuve de leau, et de cette faon son crime commis
secrtement devient public.
[66b] Il est crit (Gen. , VI, 18) : Jtablirai mon Alliance avec toi. Rabbi lazar dit : Nous infrons de ce verset que
ltablissement de lAlliance en haut est conforme ltablissement de lAlliance en bas ; cest pourquoi lcriture dit :
Jtablirai mon Alliance avec toi. Rabbi lazar dit en outre : Nous concluons de ce verset que, quand les hommes sont justes
en ce bas-monde, ils tablissent lAlliance en haut aussi bien quen bas. Rabbi Simon dit : Il a t dit ce sujet une parole qui
renferme un sens cach. Voici ce qui a t dit : Le dsir du mle pour la femelle ne se rveille qu la suite dun transport de jalou-
sie. Remarquez que cette sentence renferme le mystre suivant : Quand il y a un juste en ce bas-monde, la Schekhina sattache
lui et ne sen spare plus. Cest alors que le dsir de Celui den haut se rveille en amour pour la Schekhina, pareil au dsir
quprouve le mle pour la femelle lorsquil est transport de jalousie. Cest pourquoi lcriture dit Jtablirai mon Alliance
avec toi. Ces paroles signifient : Jprouverai du dsir pour la Schekhina cause de vous. Telle est galement la signification des
paroles de lcriture (Gen. , XVII, 21) : Et jtablirai mon Alliance avec Isaac. Les paroles : Jtablirai mon Alliance avec
toi , veulent dire : cest toi, No le Juste, qui seras mon Alliance ici-bas ; et ce nest quaprs que lcriture ajoute : ... Et tu en-
treras dans larche ; car, sans le Juste, lentre dans larche est impossible ; et nul ne peut tre uni avec larche, si ce nest le
Juste. Cest pourquoi, aprs lAlliance, il est question de lentre dans larche ainsi que nous venons de le dire. Rabbi lazar dit
: Tant que les hommes demeureront attachs cette Alliance et ne la rompront pas, aucun peuple du monde ne pourra leur por-
ter de prjudice. Aussi No, qui tait rest attach cette Alliance, fut conserv, lui et tous les siens, par le Saint, bni soit-il,
alors que ses contemporains, qui nont pas gard lAlliance, furent extermins de dessus la terre par le Saint, bni soit-il. Nous
avons dj dit prcdemment (38) que le chtiment de ces coupables avait t conforme au genre du crime dont ils staient
rendus coupables.
Rabbi Yehouda, qui avait coutume de frquenter Rabbi Simon, sentretenait une fois avec celu-ci au-sujet de la signification
des paroles de lcriture (IIIRois, XVIII, 30) : Il rtablit (va-erape) lautel du Seigneur qui avait t dtruit. Que signifie le
mot va-erape , dont le sens littral est et il gurit . Remarquez qu lpoque du prophte lie, tous les Isralites ayant
abandonn le Saint, bni soit-il, staient dtachs de lAlliance ternelle. Lorsqulie vint et quil remarqua quIsral avait rom-
pu lAlliance ternelle et lavait fait disparatre, il rtablit la chose (39) (lAlliance) sa place, et tout fut guri. Telle est la signi-
fication des paroles de lcriture prcites : Il gurit (va-erape) lautel du Seigneur qui avait t dtruit , cest--dire lAlliance
ternelle qui avait t abandonne. Lcriture (Ibid. , 31) ajoute : ... Et Elie prit douze pierres correspondant au nombre des
douze tribus des enfants de Jacob. Ces paroles signifient que cest par le nombre de douze que sopre le relvement de lautel
du Seigneur (40). Enfin, lcriture ajoute : ... Auquel le Seigneur avait adress sa parole en lui disant Isral sera ton nom.
Pourquoi lcriture mentionne-t-elle ici le nom dIsral ? Mais, en vrit, lorsquIsral sattache lalliance, il est appel Isral ;
mais quand il sen spare, il est appel enfants dIsral . Cest pourquoi lcriture dit : ... Car les enfants dIsral ont abandon-
n ton Alliance , la suite de quoi elle ajoute : Ils ont dtruit tes autels. Remarquez que tant quIsral garde lAlliance sa-
cre, il opre la stabilit en haut et en bas ; mais lorsquil tourne le dos cette Alliance., il nest plus de stabilit ni en haut ni en
bas, ainsi quil est crit (Jr, XXXIII, 25) : Si lAlliance que jai faite avec le jour et avec la nuit nest pas ferme, les lois que jai
donnes au ciel et la terre ne sont pas stables. Cest pourquoi lcriture dit : Il gurit (va-erape) lautel du Seigneur qui
avait t dtruit. Pourquoi lcriture se sert-elle du mot gurit ? Sagissait-il donc dune gurison quelconque ? Mais, en
vrit, lie a opr une gurison ; car il a rtabli la stabilit de cet endroit dont dpend la Foi. Remarquez que Pinhas aussi, au
moment o, anim de zle, il chtia le crime de Zimri, a contribu rtablir lAlliance, ainsi quil est crit (Nomb, XXV, 12) :
Cest pourquoi dites lui que je lui donne la paix de mon Alliance. Il est certain que Pinhas navait nul besoin quon lui don-
nt la paix, attendu quil ny a jamais eu de rupture entre lui et lAlliance. Mais lcriture veut dire que cest Pinhas qui ratta-
cha la chose (lAlliance) sa place. Par les mots : Je lui donne la paix de mon Alliance , Dieu veut dire : Je lui rserve cette
gloire de rtablir lAlliance en haut qui avait t rompue. Que signifie le mot paix ? Cest le Verbe par lequel sopre la paix
en haut et en bas ; et cest prcisment en raison de ce que Pinhas a remis la chose (lAlliance) sa place, que lcriture (Ibid. ,
13) ajoute : ... Et le sacerdoce lui sera donn lui et sa race, par un pacte ternel, parce quil a t zl pour son Dieu et quil
a expi le crime des enfants dIsral. Rabbi Simon dit : Il ny a aucun crime au monde que le Saint, bni soit-il, venge plus ter-
riblement que la rupture de lAlliance, ainsi quil est crit (Lvit. , XXVI, 25) : Je ferai venir sur toi lpe vengeresse qui venge-
ra la rupture de mon Alliance. Remarquez, en outre, que la culpabilit de la gnration du Dluge nest devenue pleine, cest-
-dire na atteint, les limites extrmes, quen raison du crime de lonanisme. Car, malgr les autres iniquits, ainsi quil est crit
(Gen. , VI,11) : ... Et la terre tait remplie diniquit , et ailleurs : ... Car [67a] ils ont rempli toute la terre diniquit ,
lcriture (Ibid. , 13) dit : ... Et la terre tait corrompue (va-thischaheth) devant Dieu , et plus loin (Ibid. , 11) : Et je les exter-
minerai (maschitham,) avec la terre , do il rsulte que les hommes de la gnration du Dluge nont t extermins qu la
suite du crime donanisme. Selon dautres, la mesure des crimes commis par les hommes de la gnration du Dluge nest de-
venue pleine qu la suite des rapines dont ces hommes se sont rendus coupables les uns envers les autres ; il pchaient ainsi
la fois, et contre le ciel et contre leur prochain. Remarquez combien grand est le nombre des chefs clestes prposs recueillir
les plaintes de ceux qui sont victimes des autres hommes. Cest pourquoi lcriture (Gen. , VI, 13) dit : ... Car ils ont rempli
toute la terre de rapines (hamas) ; et elle ajoute ... Et je les exterminerai avec la terre.

38 V. fol. 62a.
39 Ou le Verbe , mdiateur de lAlliance.
40 Les commentateurs et entre autres le Derekh Emeth, a. I., note 3, expliquent ce passage de la manire suivante ; daprs la loi
rabbinique, rapporte maintes reprises dans le Talmud, lautel sur lequel on dposait les holocaustes devait tre pourvu de
douze angles droits. Le Z. veut dire que les douze tribus des enfants de Jacob constituent les douze angles de lautel cleste.
Le Z. revient, la suite, plusieurs fois au nombre de douze indispensable pour lautel.
Il est crit (Gen. , VI, 13) : Et Jhovah dit No : Entre dans larche, toi et toute ta maison. Rabbi Simon demanda : Com-
ment cela se fait-il que, dans toute la narration du Dluge, lcriture, emploie le terme dlohim, et quexceptionnellement elle
se serve ici du nom de Jhovah, attribut de misricorde cleste ? Mais lcriture nous apprend par l une rgle de la biensance :
Comme il ne convient pas une femme de recevoir chez elle un hte, sans lautorisation de son poux, de mme No voulant
entrer dans larche pour suniravec elle, il a fallu que le mari de larche donnt pralablement son autorisation. Cest pourquoi
lcriture dit : Entre dans larche, toi et toute ta maison ; et cest galement pour cette raison que lcriture dsigne le mari de
larche sous le nom de Jhovah. Ce nest quaprs cette autorisation que No entra dans larche et sunit elle. Lcriture nous
apprend, en outre, quun hte, nest pas autoris accepter linvitation dune femme, sil na pas le consentement du mari de
celle-ci, matre de la maison. Auss ntait-ce quaprs linvitation de Dieu dentrer dans larche que No y donna suite, ainsi
quil est crit (Gen. , VII, 7) : ... Et No entra dans larche, et avec lui ses fils, sa femme et les femmes de ses fils, etc. Remar-
quez que lcriture (Ibid. , 1) ajoute : ... Parce que, parmi ceux qui vivent aujourdhui, je tai reconnu comme homme juste de-
vant moi. Nous infrons de ces paroles que lon ne doit jamais recevoir un hte quon souponne de quelque mfait ; il
convient de ne recevoir quun hte sur lequel ne plane aucun soupon et dont on est convaincu de la dignit. Cest pourquoi
lcriture dit dabord : Entre dans larche, toi et toute ta maison ; et, pour motiver cette invitation, lcriture ajoute : Parce
que, parmi ceux qui vivent aujourdhui, je tai reconnu comme homme juste devant moi. De ce passage de lcriture, nous
concluons, en outre, quil ne convient pas un homme daccepter une invitation, si elle ne sadresse qu lui seul, lexclusion
de tous les siens ; cest pourquoi lcriture dit : Entre dans larche, toi et toute ta maison. Ainsi, Dieu autorisa toute la famille
de No entrer avec lui dans larche. Ce passage de lcriture nous enseigne donc les rgles de la biensance.
Rabbi Yehouda a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps. , XXIV, 1) : Psaume de David : Cest au
Seigneur quappartient la terre et tout ce quelle contient, le monde et tous ceux qui lhabitent. Nous savons par une tradition
que, partout dans les Psaumes o le mot David prcde le mot Psaume, le chapitre en question a t rdig par David
avant quil nait t inspir par lEsprit-Saint, et que, partout, au contraire, o le mot Psaume prcde le mot David , le
chapitre en question a t rdig par le Saint-Esprit qui avait dj inspir David avant la rdaction de ce chapitre. Les paroles :
Cest au Seigneur quappartient la terre et tout ce quelle contient dsignent la terre dIsral, qui est la terre sainte. Le terme
et tout ce quelle contient (hawlmw oumloah) dsigne la Schekhina, ainsi quil est crit (IIParalip., V, 14) : ... Car la gloire du
Seigneur avait rempli (mal) la maison de Dieu , et ailleurs (Ex. , XL, 34) : ... Et la gloire du Seigneur avait rempli (alm mal)
le tabernacle. Pourquoi lcriture emploie-t-elle le mot mal (pleine), au lieu de celui de mil (remplit) ? Mais la vrit
est que lcriture veut dire que la Schekhina elle-mme est pleine, telle la lune claire sur toute sa surface par le soleil (41). La
Schekhina est pleine de tous les biens clestes, telle une trsorerie remplie de tous les biens de ce monde. Cest pourquoi
lcriture dit : Cest, au Seigneur quappartient la terre et ce qui est plein sur la terre (oumloah) ; ce qui veut dire que la
Schekhina, qui est pleine des biens clestes tant quelle rside dans la terre dIsral, appartient au Seigneur. Selon une autre in-
terprtation, les paroles : Cest au Seigneur quappartient la terre et tout ce qui la remplit dsignent la terre sainte den haut,
o le Saint, bni soit-il, se complat. Le mot oumloah dsigne les mes des justes qui sont remplies de la force de la Colonne
unique, sur laquelle le monde est bas. Si quelquun demandait : Le monde nest-il donc bas que sur une seule colonne ?. Nous
lui rpondrions ce qui suit : Remarquez les paroles que lcriture ajoute au verset prcdent : ... Car cest lui qui la fonde au-
dessus des mers (iamim) et tablie au-dessus des fleuves. Les mots cest lui dsignent le Saint, bni soit-il, ainsi quil est
crit (Ps. , C, 3) Cest lui qui nous a crs , et ailleurs (Job, XXVIII, 24) : ... Car cest lui qui voit le monde dune extrmit
lautre. Les mots : ... Qui la fonde au-dessus des mers et tablie au-desqus des fleuves dsignent les sept colonnes sur
lesquelles la terre est fonde ; et, lorsque ces colonnes remplissent la terre, lcriture dit que la terre est pleine . Quentend-on
par ces mots ? Lorsque la terre est habite par un grand nombre de justes, elle produit des fruits ; et se trouve ainsi tre pleine.
Mais quand ce sont les mchants qui augmentent dans le monde, alors lcriture (Ibid. , XIV) dit : Les eaux de la mer se reti-
rent et les fleuves, abandonnant leur lit, se schent. Les mots : ... Et les eaux de la mer se retirent dsignent la terre sainte
qui est arrose par les eaux clestes. Les mots : ... Et les fleuves abandonnant leur lit, se schent dsignent cette Colonne uni-
que qui se tient dans la terre sainte pour lclairer. Ainsi, les mots : ... Et les fleuves, abandonnant leur lit, se schent ont la
mme signification que les paroles du verset suivant (Is. , LVII, 1) : Le Juste prit.
Rabbi Yehouda dit en outre : A lpoque o les coupables contemporains de No furent extermins de ce monde, le Saint, bni
soit-il, regarda le monde et ny vit personne qui pt sauver le monde. Mais, objectera-t-on, il y avait pourtant No ? Cette objec-
tion est mal fonde, attendu que No navait pas de mrite suffisant pour sauver tout le monde ; son mrite ne suffisait que
pour le sauver lui-mme, afin quil pt repeupler le monde. Cest pourquoi lEcriture dit : ... Parce que, parmi ceux qui vivent
aujourdhui, je tai reconnu comme homme juste. Il rsulte de ces paroles que No ne pouvait passer pour juste que si on le
comparait ses contemporains. Rabbi Yoss [67 b] dit : Les mots parmi ceux qui vivent aujourdhui , loin damoindrir le m-
rite de No, sont, au contraire, son loge ; car lcriture veut dire que No tait rest juste, mme parmi ses coupables
contemporains ; plus forte raisonlet-il t une autre poque. Ainsi sont justifies les paroles de lcriture : No fut un
homme juste et parfait au milieu deshommes de son temps. Cela ne veut pas dire quil navait t juste que parce quil vivait au mi-
lieu des hommes de son temps. Il let t galement lpoque de Mose. Si No na pas pu sauver le monde, cest parce que, pour
cela, il faut la prsence au monde de dix justes, ainsi quil est crit (Gen. , XVIII, 32) : Seigneur, ajouta Abraham, ne te fche
pas, je te supplie, si je parle encore une fois : Et si tu trouves dix justes dans cette ville ? Le Seigneur rpondit : Je ne la perdrai
point, sil y a dix justes. Or, lpoque de No, il ny avait de juste que celui-ci, ses trois fils et leurs femmes, dont le total

41 En dautres termes, daprs le Z., le verset des Paralip. na pas la signification ordinaire, cest--dire : La gloire du Seigneur
avait rempli la maison de Dieu , mais bien celle-ci : La gloire du Seigneur, cest--dire la Schekhina, est pleine dans la
maison du Seigneur. Le Z. explique ensuite ce quil faut entendre par le mot pleine .
natteignait pas le nombre de dix (42)..... Rabbi lazar demanda son pre ce qui suit : Nous savons, par une tradition, qu
lpoque o le monde est plein des pchs des hommes, cest--dire lorsque la mesure de la mchancet des hommes est arrive son
plus haut degr, et que la justice divine commence svir dans le monde, le juste est plaindre ; car cest lui qui expie le premier
les pchs de ses coupables contemporains. Or, comment No a-t-il pu chapper la catastrophe, alors que, daprs la tradition,
il devait expier, le premier, les pchs de ses contemporains ? Rabbi Simon lui rpondit : Nous avons appris que le Saint, bni
soit-il, voulait quen sortant de larche No repeuplt le monde ; aussi la-t-il prserv du chtiment cet effet. En outre, la rigueur
de la justice ne pouvait atteindre No pour cette raison quil tait renferm dans larche et rendu ainsi invisible aux yeux de
lange exterminateur (43). Remarquez que lcriture (Sophonie, II, 3) dit : Cherchez la justice, cherchez lhumilit, afin que
vous puissiez trouver un lieu secret pour vous cacher au jour de la colre du Seigneur. Or. No avait cherch la justice ; cest
pourquoi il a t enferm dans larche o il tait cach au jour de la colre du Seigneur et cest pourquoi la rigueur de la jus-
tice na pu latteindre et lange exterminateur na pu sen faire laccusateur. Ce passage de lcriture renferme une allusion au
mystre connu des saints thaumaturges concernant la puissance miraculeuse des vingt-deux lettres sacres et clestes qui, cri-
tes dune certaine faon, dans un ordre inverse, oprent lextermination des coupables. Cest pourquoi lcriture (Gen. , VII, 23),
dit : ... Et ils furent effacs (va-mohou) de dessus la terre. Remarquez quelle diffrence il y a entre Mose et les autres hom-
mes. Lorsque le Saint, bni soit-il, dit Mose (Ex. , XXXII, 10) : ... Et maintenant laisse-moi faire, afin que la fureur de mon in-
dignation sallume contre eux, et que je les extermine ; et je te rendrai le chef dun grand peuple . Mose rpondit immdiate-
ment Dieu : Est-ce que jabandonnerai la cause dIsral en faveur de mon avantage personnel ? Si jagissais ainsi, tout le
monde dirait que cest moi qui ai tu les Isralites, pour devenir le chef dun grand peuple, lexemple de No qui, - lorsque le
Saint, bni soit-il, lui annona (Gen. , 17 et 18): ... Et moi je vais rpandre les eaux du Dluge sur la terre pour faire mourir
toute chair qui respire et qui est vivante sous le ciel. Tout ce qui est sur la terre sera consum. Et jtablirai mon Alliance avec
toi, et tu entreras dans larche, toi et tes fils, ta femme et les femmes de tes fils avec toi , - loin dintercder auprs de Dieu en
faveur de ses contemporains, se sauva, lui et ses fils dans larche. Cest pour avoir omis dintercder en faveur de ses contempo-
rains que les eaux du Dluge portent son nom, cest--dire lui sont attribues, ainsi quil est crit (Is. , LIV, 9) : Comme jai jur
No de ne plus rpandre sur la terre les eaux de No. Mose disait donc : Si le peuple dIsral est extermin, le monde dira que
cest ma ngligence intercder en sa faveur qui la tu, ngligence quon attribuera mon ambition de devenir le chef dun
grand peuple, ainsi que Dieu me la promis en mannonant sa rsolution dexterminer les Isralites. Non, je prfre mourir et
expier les pchs dIsral, afin que celui-ci soit sauv. Aussi lcriture (Ex. , XXXII, 11) ajoute-t-elle : ...Et Mose conjurait le
Seigneur son Dieu. il invoqua ainsi la misricorde divine sur les Isralites ; et celle-ci leur fut accorde. Rabbi Isaac demanda :
Comment Mose pouvait-il dire dans lexorde (Ibid.) de la prire quil adressa Dieu en faveur des Isralites : Seigneur, pour-
quoi ta fureur sallume-t-elle contre ton peuple ? Comment ! les Isralites ont ador une idole, ainsi que Dieu venait de le lui
annoncer (Ibid. , 8) : Ils se sont fait un veau. jet en fonte, ; ils lont ador et ils ont dit : Ce sont l tes dieux, Isral, qui tont tir
de lgypte. Et, aprs un tel crime commis par Isral, Mose demande encore : Pourquoi ta fureur sallume-t-elle contre ton
peuple ? Mais nous savons que celui qui se charge dune rconciliation est tenu de diminuer la porte de linjure aux yeux de
loffens, et de laugmenter aux yeux de loffenseur. Ainsi, alors que Mose dit Dieu : Pourquoi ta fureur sallume-telle
contre ton peuple ? , comme si le pch commis par Isral tait de peu dimportance, il dit (Ibid. , 30) en mme temps aux
Isralites : Vous avez commis un trs grand pch. Mose ne cessa de prier le Saint, bni soit-il, et il alla mme jusqu offrir
sa vie pour le salut dIsral, ainsi quil est crit (Ex. , XXXII, 32) : ... Et je te conjure de leur pardonner cette faute ; ou si tu ne le
fais pas, efface-moi de ton livre que tu as crit. Cest la suite de cette prire que le Saint, bni soit-il, pardonna aux Isralites,
ainsi quil est crit (Ibid. , 14) : Alors le Seigneur sapaisa. Mais No na point agi de la sorte ; il na pri que pour son salut ;
mais il abandonna la cause de tout le monde. Aussi toutes les fois que la rigueur de la justice cleste svit dans le monde,
lEsprit-Saint fait retentir ce cri : Malheur au monde quand il ne se trouve plus un homme tel que Mose qui intercde en sa
faveur ! ., ainsi quil est crit (Is. , LXIII, 11) : Mais il sest souvenu des sicles anciens, de Mose et de son peuple. O est celui
qui les a tirs de la mer avec les pasteurs de son troupeau ? O est celui qui a mis au milieu deux son Esprit-Saint? Ces paro-
les sappliquent Mose ; car cest lui qui a sauv les Isralites de la mer, ainsi quil est crit (Ex. , XIV, 15) : ... Et le Seigneur
dit Mose : Pourquoi cries-tu vers moi? Dis aux enfants dIsral quils marchent ; car cest grce la prire de Mose que
Dieu a sauv les Isralites de la mer, et cest pour cette raison que lcriture lui attribue ce bienfait, ainsi quil est crit (Is. , l. c.)
O est celui qui les a tirsde la mer ? Les paroles suivantes : O est celui qui a mis au milieu deux son Esprit-Saint ? d-
signent galement Mose qui attira [68a] la Schekhina parmi Isral. Enfin, les paroles suivantes (Ibid. , LXIII, 13) : Qui les a
conduits au travers des abmes ? sappliquent galement Mose ; car cest grce ses prires que les eaux de la mer
sarrtrent, comme si elles eussent t geles, de manire permettre le passage des Isralites. Cest en raison de la constante
sollicitude de Mose pour les Isralites que ceux-ci sont appels le peuple de Mose . Rabbi Yehouda dit : Bien que No ait t
un homme digne, il ne mritait pas que le Saint, bni soit-il, fit rmission des pchs tout le monde en faveur de sa pit. Re-
marquez que Mose na jamais fait valoir son propre mrite : mais il invoqua toujours celui des patriarches ; tandis que No, an-
trieur aux patriarches, navait pas cet avantage de Mose. Rabbi Isaac dit : En dpit de ce que No tait priv de lavantage de
faire valoir le mrite des patriarches, il aurait d quand mme prier pour ses contemporains lorsque Dieu lui dit (Gen. , VI, 18) :
Jtablirai mon Alliance avec toi ; et quant au sacrifice quil offrit en action de grces sa sortie de larche, il aurait d loffrir
avant le cataclysme, pour apaiser la colre de Dieu allume contre le monde. Rabbi Yehouda, prenant la dfense de No, dit :
Comment No pouvait-il offrir un sacrifice, alors que ses coupables contemporains ne cessrent dirriter le Saint, bni soit-il,

42 Dans toutes les ditions, se trouve cet endroit, lindication rox (la suite manque). On trouvera la suite de ce passage la fin
de la premire partie, dans lappendice, fol. 254b, 12, reproduction dun ancien manuscrit du Z.
43 V. fol. 63a.
par leurs pchs ! En vrit, No craignait pour sa propre vie ; il craignait dtre compris dans le chtiment annonc ses
contemporains dont il voyait les mauvaises actions par lesquelles ils irritaient tous les jours le Saint, bni soit-il. Rabbi Isaac dit
en outre : Toutes les fois que les coupables prennent le dessus en ce monde, le juste qui vit parmi eux expie le premier, ainsi
quil est crit (z. IX, 6) : ... Et commencez par mon sanctuaire (mimiqdaschi). Or, nous savons par une tradition que ce mot
ne doit pas tre prononc mimiqdaschi , (par mon sanctuaire), mais bien mimqodschi (par ceux qui me sanctifient). Mais
comment se fait-il que No na pas expi les pchs de tant de coupables parmi lesquels il vivait ? Cest parce quil tait prdes-
tin repeupler le monde, parce quil tait un juste parfait. Il a t galement prserv du chtiment pour cette raison quil ex-
hortait ses contemporains tous les jours ; mais ceux-ci ne voulaient gure lcouter. Cest donc No que sappliquent les paro-
les de lcriture (z. , III, 21) : ... Mais toi qui avertis le juste, afin quil ne pche point et quil ne tombe point dans le pch, il
vivra, parce que tu lauras averti ; et tu auras ainsi dlivr ton me. De ce verset, nous infrons que quiconque avertit les p-
cheurs sauve son me, alors mme que les pcheurs ne veulent pas lcouter ; et dans ce cas, ce sont les pcheurs eux-mmes
qui expient leurs pchs. Jusqu quel point lexhortation du pcheur incombe-t-elle au juste ? Jusqu ce que les pcheurs lui
dfendent de les exhorter ; ce point a t fix parles collgues.
Rabbi Yoss, qui avait coutume de frquenter Rabbi Simon, demanda un jour celui-ci : Pour quelle raison le Saint, bni
soit-il, fit-il prir tous les animaux dans les campagnes et tous les oiseaux de dessous le ciel ? Si lhomme a pch, pouvait-on en
rendre responsables les animaux et les oiseaux ? Rabbi Simon lui rpondit : Si Dieu extermina tous les animaux et tous les oi-
seaux, ctait en raison des paroles de lcriture (Gen. , VI, 12) : Car toute chair sur la terre tait corrompue. Ces paroles in-
diquent galement la corruption des animaux ; car les animaux aussi ont, cette poque, men une vie drgle, en ce sens que
chaque animal ddaignait la femelle de son espce et saccouplait une femelle dune espce trangre la sienne. Remarquez
que la corruption des hommes de cette gnration avait t la cause efficiente de la corruption de tous les autres animaux de la
cration ; les coupables de cette gnration, en pratiquant le crime de lonanisme, avaient en vue daffaiblir ainsi luvre de la
cration. A cette outrecuidance, le Saint, bni soit-il, rpondit : Vous voulez affaiblir luvre de mes mains, je ferai votre volon-
t (Gen. , VII, 4) et jexterminerai de dessus la terre toutes les cratures que jai faites ; je transformerai le monde en eau,
comme il ltait au commencement de la cration ; et, aprs avoir effac toute luvre de la cration, je la recommencerai, en
peuplant le monde dautres cratures meilleures que celles qui existent actuellement.
Il est crit (Ibid. , 7) : No entra dans larche, et avec lui ses fils, sa femme et les femmes de ses fils, pour se mettre labri
des eaux du Dluge. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Lcriture, (Jr. , XXIII, 24), dit : Un
homme peut-il se cacher dans un lieu secret de manire que je ne le voie ? dit le Seigneur. Nest-ce pas moi qui remplis le ciel et
la terre ? dit le Seigneur. Combien les hommes sont-ils insenss et aveugles de ne pas mditer sur la gloire de leur Matre dont
lcriture dit : Nest-ce pas moi qui remplis le ciel et la terre ? Et les hommes sont assez insenss de cacher leurs mfaits, en
disant : Qui nous verra ? Qui le saura ? ainsi quil est crit (Is. , XXIX, 15) : Malheur vous qui vous retirez dans la profondeur
de vos curs, pour cacher Dieu le secret de vos desseins et qui faites vos uvres dans les tnbres. O peut-on se cacher
devant Dieu ? On peut appliquer ces insenss la parabole suivante : Un roi ayant fait construire un palais ordonna que lon
amnaget dans les sous-sols des chambres secrtes. Un jour, les serviteurs de la cour, stant rvolts contre le roi, celui-ci les
fit poursuivre par la garde du palais ; alors, pour chapper au chtiment, les rebelles allrent se cacher dans les chambres secr-
tes amnages dans les sous-sols du palais. Mais le roi scria : cest moi-mme qui ai fait amnager ces chambres secrtes, et
vous croyez pouvoir vous y cacher devant moi ! Tel est le sens des paroles de lcriture : Un homme peut-il se cacher dans un
lieu secret de manire que je ne le voie ? dit le Seigneur. Dieu dit aux pcheurs qui croient cacher leurs mauvaises actions :
Cest moi qui ai fait amnager les lieux secrets ; cest moi qui ai cr la lumire et les tnbres : et vous croyez pouvoir vous ca-
cher devant moi ! Remarquez que lorsquun homme, aprs avoir pch devant son Matre, sefforce de tenir secrets ses mfaits,
Dieu le punit en rendant ses crimes publics ; mais si, aprs avoir pch, lhomme fait pnitence, le Saint, bni soit-il, le cache de
manire le rendre invisible au jour de la colre de Dieu . Car il est certain que lhomme ne doit pas tre vu [68b] par lange
destructeur lorsque celui-ci svit dans le monde, attendu quil est autoris lser tous ceux qui soffrent sa vue. Cest pour-
quoi Rabbi Simon a dit : Tout homme qui a un mauvais il, cest--dire qui est envieux, est possd par lesprit destructeur ;
un tel homme est appel destructeur du monde ; et il convient de se cacher devant un tel homme et de ne jamais
lapprocher, pour ne pas tre ls ; il est dfendu de sexposer la vue d un homme pareil. Or, puisquil faut se cacher devant
un homme qui a un mauvais il, plus forte raison faut-il agir de la sorte lgard de lange de la mort. Cest pourquoi
lcriture (Nomb. , XXIV, 3) dit en parlant de lne de Balaam : Voici ce que dit lhomme qui a lil ferm. Balaam avait un
mauvais oeil (44) et il attirait lesprit destructeur sur tous les objets sur lesquels il jetait son regard ; cest pourquoi il sefforait
de regarder Isral, parce quil savait que tout est extermin lorsquil y jette son regard. Remarquez que lcriture (Nomb. ,
XXIV, 2) dit. Et Balaam leva ses yeux. Lcriture ne dit pas enav (ses yeux), mais eno (son il), parce que Balaam
navait ouvert quun seul il, alors quil tenait lautre ferm, afin de regarder Isral de son mauvais il. Remarquez que
lcriture (Ibid.) dit : Et il vit, Isral camp dans ses tentes par tribus. Balaam a vu la Schekhina planer au-dessus des douze
tribus, de manire rendre son regard innoffensif. Balaam dit alors : Comment pourrais-je attaquer ce peuple, alors que
lEsprit-Saint plane au-dessus de lui et le couvre de ses ailes! Cest pourquoi lcriture dit (Nomb. , XXIV, 9) : Il couche comme
un lion et comme une lionne : qui pourrait llever ? Par le mot lion , Balaam dsigne la Schekhina ; et, par les mots qui
pourrait llever ? (mi ieqimenou), Balaam voulait dire : qui pourrait ter la Schekhina de dessus les Isralites, afin que je
puisse les attaquer par mon regard ? Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, voulait couvrir No et le soustraire la vue de lesprit
impur, afin que celui-ci ne pt sattacher lui et le lser, ainsi que nous venons de le dire. Les paroles de lcriture : Et No
entra dans larche ont donc la signification que nous venons de leur donner : il entra dans larche pour se soustraire la vue

44 V. Talmud, tr. Aboth, V, 19.
de lange destructeur. Lcriture ajoute : ... Pour se mettre labri des eaux du Dluge. Cesparoles signifient que No fut
pouss par les eaux dans larche (45). Rabbi Yoss dit : No avait vu arriver lange de la mort ; et cest pourquoi il entra dans
larche et sy cacha pendant douze mois. Pourquoi douze mois ? Rabbi Isaac et Rabbi Yehouda sont ils en dsaccord : daprs
lun, le dlai de douze mois tait fix parce que cest la dure des chtiments des coupables ; selon lautre, No a d rester
douze mois, pour parcourir les douze degrs quil faut monter afin dtre un juste parfait. Rabbi Yehouda dit : Les coupables
sont chtis durant six mois par leau et durant six autres mois par le feu. Or, le chtiment du Dluge ayant eu lieu exclusive-
ment par leau pourquoi fallait-il une dure de douze mois. Rabbi Yoss dit : Le chtiment des coupables dans lenfer est fait
par leau et par le feu. On entend par le chtiment de leau, les eaux qui tombent den haut sur les coupables et qui sont froides
comme la glace ; par le chtiment du feu, on entend les eaux qui montent den bas jusquaux coupables dans lenfer et qui sont
brlantes comme le feu. Cest ce quil faut entendre par les mots de la tradition : Les coupables sont chtis dans lenfer par
leau et par le feu , ce qui veut dire : par les eaux froides qui leur arrivent den haut et par leau bouillante qui leur vient den
bas. Ainsi, le chtiment des coupables dans lenfer, dont la dure est de douze mois, est exclusivement fait par leau, soit froide, soit bouil-
lante. Cest pourquoi No dut galement rester cach dans larche durant douze mois, afin de ne pas tre vu par lange destruc-
teur ; aussi celui-ci ne put-il lapprocher lorsque larche surnageait au-dessus de leau, ainsi quil est crit (Gen. , VII, 17) : Et
les eaux stant accrues levrent larche en haut au-dessus de la terre. Le chtiment rel na dur que quarante jours, ainsi
quil est crit (Ibid) : Le Dluge se rpandit sur la terre pendant quarante jours , alors que le reste de lanne a servi faire
disparatre les coupables, ainsi quil est crit (Ibid. , 13) : Et ils disparurent de dessus la terre. Malheur ces coupables qui ne
ressusciteront jamais pour comparatre au moment du jugement dernier ! Cest pourquoi lcriture se sert du mot va-
mahou (et ils furent effacs), de mme que lcriture (Ps. , IX, 6) dit : Tu as effac leurs noms pour toute lternit. Ces pa-
roles dsignent les coupables qui ne ressusciteront pas mme pour tre jugs lpoque du jugement dernier.
Il est crit (Gen. , VII, 17) : Et les eaux stant accrues levrent larche en haut au-dessus de la terre. Rabbi Abba ouvrit
une de ses confrences de la manire suivante : Lcriture (Ps. , LVII, 12) dit : O lohim ! lve-toi au-dessus des cieux ; et que ta
gloire clate sur toute la terre. Malheur aux coupables qui pchent, irritent leur Matre tous les jours et repoussent, par leurs
crimes, la Schekhina de la terre et la dterminent quitter ce bas-monde ! La Schekhina est appele lohim ; et cest delle que
lcriture dit : O lohim ! lve-toi au-dessus des cieux. Remarquez les paroles de lcriture : ... levrent larche en haut.
Ceci veut dire : les mauvaises actions des coupables ont repouss la Schekhina dont larche tait le symbole. Et lcriture
ajoute : ... Au-dessus de la terre , ce qui veut dire que la Schekhina quitta la terre. Et, quand la Schekhina a quitt ce monde,
celui-ci est rest priv de dfenseur ; aussi la rigueur de la justice a-t-elle svi dans le monde. Mais, aprs que les coupables ont
t extermins et effacs de dessus la terre, la Schekhina est revenue dans ce bas monde. Rabbi Yessa demanda : Sil en est ainsi,
pourquoi la Schekhina ntait-elle pas retourne dans le pays dIsral aprs la dispersion des juifs coupables ? Rabbi Abba lui
rpondit : Parce quil ny est plus rest de justes. Partout o ils s en vont, la Schekhina les suit et elle tablit [69a] son domicile
parmi eux. Si la Schekhina ne les quitte pas, mme quand ils habitent une terre trangre, plus forte raison naurait-elle quitt
la terre sainte sils y taient rests. Parmi tous les pchs par lesquels les coupables loignent la Schekhina de ce monde,
lonanisme est le plus grave, ainsi que nous lavons dj dit ; aussi, celui qui se rend coupable de ce crime ne verra-t-il jamais le
visage de la Schekhina et nentrera-t-il jamais dans le palais cleste ; cest pourquoi lcriture dit de ces coupables : ... Et ils fu-
rent effacs de dessus la terre. Ils furent, en effet, compltement effacs. Remarquez qu lpoque o le Saint, bni soit-il, res-
suscitera les morts, il formera nouveau les corps tels quils taient durant la vie ; et, fera cela mme pour les hommes enterrs
hors de la Palestine, dans les pays trangers ; car chaque homme est pourvu dun os imprissables sur la terre ; et cest grce
lui que le corps sera form nouveau lheure de la rsurrection ; cet os sera au corps ressuscit ce quest le levain la pte ;
car cest par lui que le Saint, bnit soit-il, reconstituera le corps entier. Mais le Saint, bni soit-il, ne donnera dmes aux corps
ressuscits que sur la terre dIsral, ainsi quil est crit (z. , XXXVII, 12) : Prophtise donc ; et dis-leur : Voici ce que dit le Sei-
gneur Dieu : 0 mon peuple, je vais ouvrir vos tombeaux ; je vous ferai sortir de vos spulcres et je vous ferai entrer dans la terre
dIsral. Car, une fois reconstitus, les corps vont tre rouls sous la terre jusquen Palestine ; et ce nest que l quils vont re-
cevoir des mes, ainsi que lcriture (z. , XXXVII, 14) ajoute : Et je rpandrai mon esprit en vous ; et vous rentrerez dans la
vie. Ainsi, tous les hommes seront pourvus dmes sur la terre dIsral, excepts ceux qui se sont souills et qui ont souill la
terre par le crime de lonanisme ; car, de cette sorte de pcheurs, lcriture dit : ... Et ils furent effacs de dessus la terre. Par ce
mot terre , lcriture veut nous indiquer que ces coupables seront compltement effacs de la terre et que los servant la re-
constitution du corps sera galement effac. Bien que les anciens naient point t daccord ce sujet et quil y et divergence
dopinions sur linterprtation du mot va-imahou (et ils furent effacs), il est certain que, par ce mot, lcriture indique que
les coupables ont t effacs du livre de la vie, ce qui veut dire quils ne seront jamais ressuscits, ainsi quil est crit (Ps. , LXIX,
29) : Quils soient effacs du livre de la vie. Rabbi Simon dit Rabbi Abba : Il est certain que les coupables de la gnration
du Dluge nauront aucune part la vie future, ainsi quil est crit : ... Et ils furent effacs de dessus la terre. Or, le mot
terre dsigne la vie future, de mme que dans le verset (Is. , LX, 21) : Ils possderont la terre pour toute lternit. Mais ils
seront quand mme ressuscits pour comparatre devant le jugement de Dieu ; et cest deux que lcriture (Dan. , XII, 2) dit :
Et toute la multitude de ceux qui dorment sous la terre se rveilleront, les uns pour la vie ternelle, les autres pour un oppro-
bre et un chtiment ternels. La divergence dopinions nexiste que sur le point de savoir si les coupables seront ressuscits
pour tre jugs, ou sils ne ressusciteront pas mme pour cet instant ; mais, pour tout le reste, les collgues sont daccord sur ce
que nous venons de dire.
Il est crit (Gen. , VII, 23) : ... Et tout ce qui tait debout (ieqoum) sur la terre fut effac. Rabbi Abba dit : Le mot eth
comprend galement dans la catastrophe les chefs clestes prposs rgir la terre ; cest lextermination de ces chefs que

45 Cf. Bereschith Rabba, sect. Noah, VII, 7.
lcriture exprime dans les paroles : Tout ce qui tait debout (ieqoum) sur la terre fut effac. Car lorsque le Saint, bni soit-il,
veut chtier le monde, il commence par chtier dabord les chefs clestes prposs la garde des hommes ; et ce nest quensuite
quil chtie ceux qui sont placs sous leurs ailes, ainsi quil est crit (Is. , XXIV, 21) : En ce temps-l, le Seigneur accablera les
armes clestes qui sont en haut et les rois de ce monde qui sont sur la terre. Ainsi, les chefs clestes sont chtis dabord et les rois
dici-bas ensuite. Comment les anges clestes peuvent-ils tre extermins? Ils sont extermins par le fleuve de feu, ainsi quil est
crit (Deut. ,IV, 24) : ... Car le Seigneur ton Dieu est un feu dvorant, un Dieu jaloux. Dieu est un feu qui consume le feu.
Ainsi, les anges clestes, qui sont les chefs des hommes, sont extermins par le leu cleste, alors que leurs subordonns cest--
dire les hommes, sont extermins par leau. Cest pourquoi lcriture dit dabord : ... Et tout ce qui tait debout (ieqoum) sur la
terre fut effac. Ce nest quaprs quelle ajoute : ... Depuis lhomme jusquaux btes, tant celles qui rampent que celles qui
volent dans lair, tout prit de dessus la terre. Ces dernires paroles dsignent lextermination des tres dici-bas. Lcriture
ajoute : Il ne demeura que No seul et ceux qui taient dans larche avec lui. Le mot seul (akh) indique une restriction.
Quest-ce donc que lcriture entend restreindre en cet endroit ? Lcriture veut nous apprendre que, dans tout le monde, il ny avait
plus dautres tres en ce moment en dehors de No et de ceux qui taient avec lui dans larche. Rabbi Yoss dit : La restriction de
lcriture nous indique que No mme qui a chapp au cataclysme nen est pas sorti tout fait indemne ; car il tait devenu boiteux la
suite dune morsure de lion, ainsi que cela a t dit (46).
Il est crit (Gen. , VIII, 1) : Et lohim stait souvenu de No, de toutes les btes sauvages et de tous les animaux domesti-
ques qui taient avec lui dans larche. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Lcriture dit : Lhomme
prudent voit le mal et se met couvert. Ce verset sapplique No qui entra dans larche et sy cacha. Il entra dans larche
lorsque les eaux ly ont pouss. Ainsi que nous lavons dit prcdemment, aussitt que No aperut lange de la mort, il entra
dans larche pour se cacher devant lui. Tel est le sens des paroles de lcriture : Lhomme prudent voit le mal , cest--dire
lange de la mort. Lcriture ajoute : ... Et se met couvert. Cest ce que fit No, ainsi quil est crit (Gen. , VII, 7) : ... Et No
entra dans larche, et avec lui ses fils, sa femme et les femmes de ses fils, pour se mettre labri des eaux du Dluge. Rabbi
Yoss dit : Les paroles de lcriture : Lhomme prudent voit le mal et se met couvert ont rapport ce qui a t dit ; car,
lorsque la mort svit dans le monde, un homme prudent se cache et ne sort pas dehors, pour ne pas tre aperu de lange des-
tructeur, attendu que celui-ci est autoris lser tous ceux qui soffrent sa vue ; cest pourquoi lcriture ajoute, dans le second
membre de la phrase : Limprudent passe outre (abrou) ; et il trouve sa perte. Par le mot abrou , lcriture veut dire que
limprudent passe devant lange exterminateur et que cest par l quil trouve sa perte. Daprs une autre interprtation, le mot
abrou signifie transgresser ; donc lcriture veut dire que limprudent transgresse les commandements de son Matre et que
cest cause de cela quil trouve sa perte. Daprs une autre interprtation, la premire partie du verset : Lhomme prudent
voit le mal et se met couvert sapplique No ; la deuxime partie du verset : ... Et les imprudents passent outre ; et ils
trouvent leur perte sapplique aux contemporains de No ; car si No ne stait cach, il aurait subi le chtiment des autres ; mais
comme il se tenait cach pendant tout le temps de la catastrophe, [69b] il arriva ensuite ce que dit lcriture (Gen. , VIII, 1) : Et
lohim stait souvenu de No. Rabbi Simon dit : Remarquez que, durant le temps que la rigueur svit dans le monde,
lcriture nemploie jamais le mot souvenir (zacar) ; ce nest quaprs que la rigueur a cess et que les coupables de ce
monde ont t dj extermins que lcriture se sert du mot souvenir . Car, tant que la rigueur svit dans le monde, il ny a
pas dunion ; et cest lange exterminateur qui domine alors le monde. Mais, quand la rigueur a cess et que la colre cleste est
apaise, tout rentre dans la voie normale. Cest pourquoi lcriture dit ici : Et lohim stait souvenu (va-zcor) de No. Ain-
si, le mot zacar est appliqu No, parce que lcriture (Gen. , VI, 9) dit de lui quil tait un homme juste.
Il est crit (Ps. , LXXXIX, 10) : Tu domines sur la puissance de la mer et tu apaises le mouvement de ses flots. Cest
lheure o le Saint, bni soit-il, lance vers la mer un trait tnu comme un fil et procdant du ct droit, que la mer sagite et fait
sortir les eaux de labme, qui, tantt slvent et forment des vagues, et qui, tantt senfonant dans les profondeurs, creusent
des valles. Dieu arrte ensuite les vagues et calme la fureur des eaux sans que personne sen aperoive. Jonas jet dans la mer
fut englouti par un poisson. Comment Jonas put-il vivre dans les entrailles dun poisson sans que son me ne se spart imm-
diatement de son corps ? Parce que Dieu domine ce fluide tnu comme un fil du ct gauche qui, seul, agite la mer et en fait mon-
ter les vagues en haut. Lorsque le fluide tnu comme un fil du ct droit descend dans la mer, le fluide tnu comme un fil du ct
gauche va sa rencontre pour sunir lui ; et cest alors que les vagues sagitent et rugissent comme des affams avides de
nourriture. Cest donc au moment o la mer est agite par les vagues que le Saint, bni soit-il, repousse celles-ci et les fait re-
tourner leur place. Cest ce que lcriture veut dire, par les mots : Tu apaises le mouvement de ses flots. Le mot theschab-
hem (tu apaises) signifie : Tu brises les vagues, pour les faire retourner leur place. Selon une autre interprtation, le mot
theschabhem doit tre traduit daprs le sens littral qui est : tu loues ; car Dieu loue, en effet, les vagues de la mer de
leur dsir de contempler le fluide tnu comme un fil du ct droit lanc la mer ; car ce dsir est la seule cause de leur agitation. Nous
infrons de ce passage que tout homme mrite des loges lorsquil est avide de connatre les mystres divins et quil s efforce de
les pntrer ; un tel homme est louable, alors mme quil narrive jamais son but, parce que le ciel ne la pas dou dune intel-
ligence suffisante pour latteindre.
Rabbi Yehouda dit : Tant que No sjourna dans larche, il apprhenda que le Saint, bni soi t-il, ne se souvnt de lui ; mais
aprs que la rigueur eut svi et que les coupables du monde eurent t extermins lcriture dit : Et lohim stait souvenu de
No. Rabbi lazar dit : Remarquez qu lpoque o la rigueur svit dans le monde, il vaut mieux pour lhomme que son
nom ne soit jamais rappel au Saint, bni soit-il, dans le ciel ; car si on y rappelle son nom, on y rappelle galement ses pchs et
on examinera ses actions. Do savons-nous ce qui prcde ? Nous le savons de la Sunamite ; car le jour o lise logea chez la

46 Cf. Thanhouma.
Sunamite tait le premier jour de lAn (47), durant lequel jour le Saint, bni soit-il, juge le monde. Aussi, lise dit la femme
(IV Rois, IV, 13) : Veux-tu que je parle pour toi au Roi ? Ici, le mot Roi dsigne le Saint, bni soit-il, qui est appel Roi,
Roi-Saint, Roi de Justice. Mais la Sunamite lui rpondit (Ibid.) : Je demeure au milieu de mon peuple. Elle voulait dire :
Je ne veux tre rappele Dieu autrement que collectivement avec mon peuple , de manire que ses actes ne fussent pas
examins sparment, mais collectivement avec ceux de tout le peuple ; car, quand on examine les actes du peuple en gnral,
les fautes de chaque individu paraissent moins graves : cest pourquoi la Sunamite voulait que ses actes fussent examins si-
multanment avec ceux de tout le peuple. Remarquez que, tant que la colre cleste svissait dans le monde, il ny avait aucune
souvenancede No ; mais ds que la rigueur eut cess, lcriture dit : Et lohim stait souvenu de No. Selon une autre in-
terprtation, les paroles de lcriture (Gen. , VIII, 1) : Et lohim stait souvenu de No ont la mme signification que les pa-
roles (Ex. , VI, 5) : Et jai prsente lesprit mon Alliance.
Rabbi Hizqiya, allant un jour de Cappadoce Lyda, rencontra Rabbi Yessa. Celui-ci lui dit : Je mtonne que tu ailles seul,
alors quun prcepte nous interdit de nous mettre seul en route. Rabbi Hizqiya lui rpondit : Je suis accompagn par un jeune
garon qui va bientt me rejoindre. Rabbi Yessa lui rpliqua : Je suis quand mme tonn que tu te fasses accompagner par un
jeune garon avec lequel tu ne peux aucunement tentretenir sur des sujets concernant la doctrine, alors quaux termes dun au-
tre prcepte, sexpose un danger quiconque ne sentretient pendant le voyage sur des choses relatives la doctrine. Rabbi
Hizqiya lui rpondit : En effet, tu as raison. Pendant ce temps, le jeune garon arriva. Rabbi Yessa lui dit : Mon fils, do es-tu ?
Le garon rpondit : Je suis de laville de Lyda ; et comme jai entendu que cet homme illustre sy rend, je me suis empress de le
servir pendant son voyage et de laccompagner jusqu ma ville natale. Rabbi Yessa reprit : Mon fils, as-tu quelques connais-
sances des choses relatives la doctrine ? Le garon rpondit : Jen ai ; car mon pre ma appris la section des sacrifices ; et, en
outre, jai souvent prt loreille aux leons que mon pre donnait mon frre ain. Rabbi Yessa lui dit alors : Mon fils, dis-moi
ce que tu sais. Le garon commena sa confrence de la manire suivante : Il est crit : Et No dressa un autel au Seigneur ; et, pre-
nant de tous les animaux et de tous les oiseaux purs, il les offrit en holocauste sur cet autel. Par les paroles : Et No dressa
un autel , lcriture dsigne lautel sur lequel le premier homme avait dj sacrifi. Pourquoi No [70a] avait-il offert un holo-
causte plutt quun autre sacrifice? Cest parce que lholocauste nest offert que pour lexpiation des pchs commis par la pen-
se ; or, le pch de No tait de cette nature : car No stait dit en pense : Comme le Saint, bni soit-il, a dcrt le chtiment
du monde et lextermination de tous les tres sur la terre, la seule exception de ma personne, japprhende que cette faveur
terrestre ne me prive de la rcompense cleste et de la vie future. Or, comme cette pense tait criminelle, No dressa immdiate-
ment un autel au Seigneur, qui tait le mme sur lequel Adam avait sacrifi. Si ctait le mme autel que celui dAdam, pourquoi
No avait-il besoin de le dresser puisquil existait dj ? Mais comme les pchs du monde ont provoqu le Dluge qui a tout
dtruit et tout renvers, lautel dAdam avait subi le mme sort ; aussi fallait-il que No le dresst nouveau. Lcriture dit : Il
offrit des holocaustes. Le mot holocauste (Oloth) est crit au singulier, alors quil est prononc au pluriel (48). En voici la
raison : Il est crit (Lvit. , I, 17) : Lholocauste est une femme (49) et une odeur agrable Dieu. Or, lanimal offert en holo-
causte doit tre un mle, ainsi quil est crit (Ibid. , 3 et 10) : Il choisira un mle sans dfaut. Pourquoi donc lcriture dit-elle :
Lholocauste est une femme (ischah) ? Il est vrai que le mot ischah est traduit, daprs le sens littral, brlant et dsigne les
offrandes destines tre consumes par le feu ; mais, si tel tait le sens vritable du mot, il devrait tre orthographi esch , sans le
H final? La vrit est que, tout en tant un mle, lholocauste a pour but dunir le principe mle avec le principe femelle qui ne
doivent jamais rester spars ; lholocauste a pour but de faire monter le principe femelle vers le principe mle et de les unir.
Bien que le mot ischeh soit interprt consum, daprs une tradition, ce mot a encore un sens anagogique. No devait nces-
sairement offrir un holocauste, attendu quil reprsentait le principe mle, que le Saint, bni soit-il, unit larche, symbole du
principe femelle. Cest pourquoi No a offert un holocauste qui est galement le symbole de lunion du principe mle et femelle ;
et cest pour cette raison que lcriture dsigne lholocauste sous le nom de ischah , mot compos d esch et du H, ce qui
est le symbole de lunion du principe femelle, qui mane du ct gauche, au principe mle, qui mane du ct droit. Voici la
raison pour laquelle lholocauste (Olah) est appel femme (ischah). Ischah dsigne le lien damour qui unit le ct gau-
che lholocauste, symbole du ct mle, afin que le ct droit fasse monter avec lui le ct gauche et le confonde avec lui. Cest
pourquoi lcriture dit : Lholocauste (Olah) est une femme (ischah) , ce qui veut dire que lholocauste opre lunion du principe
mle avec le principe femelle.
Lcriture (Gen. , VIII, 21) dit : ... Et Dieu sentit lodeur agrable ; et ailleurs (Lvit. , I, 17) il est crit Ischeh est une
odeur agrable. Voici ce que nous avons entendu au sujet du mot ischeh : La fume et le feu sont unis ensemble ; car il ny
a pas de fume sans feu, ainsi quil est crit (Ex. , XIX, 18) : Et la montagne de Sion tait couverte de fume, parce que le Sei-
gneur y tait descendu au milieu des feux. Or, remarquez que le feu est un lment intrieur dune grande subtilit et nest
visible lil que lorsquil sort de lintrieur et sunit un corps moins subtil que lui-mme. Ainsi, le feu ntant visible quuni
un autre corps palpable, il sensuit que tout feu produit de la fume, parce que la fume nest que leffet du contact du feu trs
subtil avec un lment plus dense. On peut observer lexactitude de ce fait lhaleine rejete des narines qui est la fume qui
sort du feu ; cest pourquoi lcriture (Deut. , XXXIII, 10) dit : Ils mettront de lencens dans tes narines. Parce que le feu re-
tourne son lieu dorigine et les narines, sentant lodeur, la respirent et labsorbent de faon former un tout et le ramener
son origine ; et tout rentre dans la Pense et ne forme quun seul dsir. Cest pourquoi lcriture dit odeur agrable (xxyn ni-
hoah). Nihoah veut dire : qui apaise la colre et qui amne la paix ; car la fume y est entre et sest unie avec le feu, en p-

47 V. Z., I, fol. 160b ; II, 74a, et III, 231a.
48 Cest--dire : le mot est crit sans w, mais avec deux Mlwx qui en tiennent lieu.
49 Ainsi que cela arrive souvent, le Z. prte un autre sens aux mots dont les lettres sont susceptibles dune autre combinaison
en en changeant les points voyelles. Dans le verset cit, il lit hsa (ischah) au lieu de hsa (ischeh).
ntrant dans lintrieur jusqu ce quelle apaise la colre. Et, lorsque lunion parfaite est accomplie et que la colre est apaise,
la joie rgne partout et fait briller des lumires clatantes ; cest pourquoi le verset dit : ... Et Dieu sentit lodeur agrable,
comme si Dieu respirait et absorbait tout en lui. Rabbi Yessa sapprocha du jeune garon et lembrassa, lui disant : Tu possdes
un si grand trsor, et nous ne nous en doutions pas lorsque nous tavons rencontr ! Je veux rebrousser chemin et taccompagner.
Tous les trois prirent alors le mme chemin. Rabbi Hizqiya dit : La Schekhina nous accompagne dans ce voyage, puisquelle
nous favorise dapprendre des mystres qui nous taient inconnus. Il prit alors le jeune garon par la main ; et tous les trois conti-
nurent leur chemin. Rabbi Hizqiya et Rabbi Yessa dirent ensuite au jeune garon : Rcite-nous un de ces versets dont tu as ap-
pris linterprtation par ton pre. Le jeune garon commena parler ainsi : Lcriture (Cant. , I, 2) dit : Quil me donne un
baiser de sa bouche. Ce verset dsigne le dsir cleste et signifie que le dsir mane de sa bouche et non du feu de ses narines ;
car, lorsque la bouche embrasse, le feu sort avec amour, avec lclat de la face, et la joie universelle, et lunion qui apaise. Cest
pourquoi lcriture ajoute : ... Car tes mamelles sont meilleures que le vin. Lcriture entend ce vin qui rjouit et qui fait re-
flter la joie sur le visage et dans les yeux de ceux qui en boivent, mais non pas de ce vin qui enivre, qui provoque la colre, qui
assombrit le visage et qui ternit les yeux. un tel vin est appel vin de colre . Et, parce que ce vin est bon, il claire la face,
donne lclat aux yeux et provoque le dsir et lamour. Cest pourquoi on faisait chaque jour des libations de vin sur lautel
[70b] en telle quantit quelle rjouisse ceux qui la boivent, ainsi quil est crit (Nomb. , XXVIII,7) : Et tu offriras pour offrande
de liqueur une mesure de vin de la quatrime partie du him. Tel est le sens des paroles de lcriture : ... Car tes mamelles
sont meilleures que le vin , ce qui veut dire : de ce vin qui provoque la joie et les dsirs. Car tout est form en haut comme en
bas ; et, lorsque le dsir se rveille en bas, il se rveille galement en haut. Ce sont deux chandelles ; lorsque celle den haut est
teinte, la flamme de celle den bas, qui monte dans la fume de lholocauste, rallume celle den haut. Rabbi Hizqiya dit : En v-
rit, ceci est exact ; le monde den haut dpend de celui den bas ; et celui den bas dpend de celui den haut. Et depuis la des-
truction du temple, Jrusalem, les bndictions nont plus t rpandues dans le monde den haut, ni dans celui den bas ; car
ces deux mondes dpendent lun de lautre. Rabbi Yoss a dit galement que, depuis ce jour, les bndictions ne sont plus r-
pandues ; mais les maldictions sont rpandues dans le monde, attendu que la source des bndictions est tarie. Et pourquoi?
Parce quIsral ne rside plus sur la terre et naccomplit plus les devoirs indispensables pour allumer les chandelles clestes et
obtenir les bndictions. Cest pourquoi, depuis ce jour, il ny a plus de bndictions, ni en haut, ni en bas, et que le monde nest
plus dans son tat normal. Rabbi Hizqiya dit en outre : Lcriture (Gen. , VIII, 21), dit : Je ne continuerai plus (lo osiph)
maudire la terre cause de lhomme. Que signifient les mots lo osiph ? Rabbi Yessa rpondit : Voici linterprtation de ce
verset que jai entendue de Rabbi Simon : Tant que le Feu suprme dgage une chaleur intense, elle produit, par son contact
avec la matire, une fume paisse qui constitue la rigueur den bas ; ainsi, plus la chaleur cleste arrive en grande quantit aux
hommes, plus elle leur est funeste cause de la fume quelle dgage et qui finit par les exterminer tous. Mais quand la chaleur
cleste narrive pas en grande abondance, la fume quelle dgage et qui constitue la rigueur en bas nest pas assez paisse pour
exterminer les hommes. Tel est le sens des paroles de lcriture lo osiph , ce qui veut dire : Je naugmenterai pas la chaleur
cleste que jenvoie en bas et qui, en venant en contact avec la matire, produit la fume qui constitue la maldiction de la terre.
Le jeune garon dit alors : Jai entendu qu partir du moment o Dieu dit Adam (Gen., III, 17) : Que la terre soit maudite
cause de toi , le mauvais serpent a obtenu lautorisation de dominer sur la terre, de la dtruire et den exterminer les habitants.
Mais, partir du jour o No a offert un holocauste dont le Saint, bni soit-il, a senti lodeur, la terre a obtenu lautorisation de
saffranchir du joug du serpent et de spurer de la souillure dont elle tait infecte. Cest pourquoi Isral offre des holocaustes
au Saint, bni soit-il, pour clairer la face de la terre (50). Rabbi Hizqiya dit : Ces paroles sont justes ; seulement,
laffranchissement de la terre du joug du serpent et son puration ntaient pas parfaits jusquau jour o Isral fut plac au pied
du mont Sina. Rabbi Yessa dit : Le Saint, bni soit-il, diminua la lumire de la lune et donna au serpent la domination sur la
terre ; et tout cela cause du pch de lhomme ; car toutes les uvres de la cration ont t maudites cause de lui ; partir du
jour o No offrit un holocauste, la terre fut dlivre de la maldiction dont elle tait charge ; mais la lune a conserv son
chancrure, except durant lpoque o les offres dholocaustes avaient lieu dans ce monde et o Isral habitait sur sa terre. -
Sdressant alors au jeune garon, Rabbi Yessa lui demanda : Quel est ton nom ? Celui-ci rpondit : Abba (Pre). Rabbi Yessa lui
dit : Puisses-tu tre pre en tout, en sagesse aussi bien quen nombre dannes. Rabbi Yessa lui appliqua le verset suivant (Prov.
, XXIII, 25) : Que ton pre et ta mre soient dans lallgresse ; que celle qui ta mis au monde tressaille de joie. Rabbi Hizqiya
dit : Un jour arrivera o le Saint, bni soit-il, fera disparatre de ce monde lesprit dimpuret, ainsi quil est crit (Zac. , XIII, 2) :
Et je ferai disparatre de la terre lesprit impur ; et ailleurs (Is. , XXV, 8) il est crit : Il prcipitera la mort pour jamais ; et le
Seigneur Dieu schera les larmes de tous les yeux ; et il effacera de dessus la terre lopprobre de son peuple ; car cest le Sei-
gneur qui a parl. Le jour arrivera o le Saint, bni soit-il, clairera la lune dune lumire semblable celle du soleil et la dlivrera
de cette obscurit temporaire que lui a value le mauvais serpent, ainsi quil est crit (Is. , XXV, 26) : Et la lumire de la lune
deviendra aussi clatante que celle du soleil ; et la lumire du soleil deviendra sept fois plus grande, comme la lumire des sept
jours. Que signifient les paroles : ... Comme la lumire des sept jours ? Elles signifient : Comme la lumire primitive que le
Saint, bni soit-il, a cache, lors des sept jours de la cration.
Il est crit (Gen. , IX, 1) : Et lohim bnit No et ses enfants ; et il leur dit : Croissez et multipliez-vous et remplissez la
terre. Rabbi Abba a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Lcriture (Prov. , X, 22) dit : La bndiction du Sei-
gneur enrichit les hommes ; et laffliction naura pas de part avec eux. Les mots la bndiction du Seigneur dsignent la
Schekhina qui est prpose aux bndictions du monde ; car cest delle qumanent les bndictions de chaque homme. Re-
marquez que, prcdemment (Gen. VII, 1), lcriture a dit : Et Jhovah dit No : Entre dans larche, toi et toute ta maison,

50 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 254b, 13.
etc. Ainsi que nous lavons dj expliqu prcdemment (51), ctait la permission, accorde lhte par le matre de la mai-
son, de pntrer chez lui. Ensuite, cest. lpouse qui autorise lhte sortir de la maison. Ainsi, lhte est dabord entr avec la
permission de lpoux et ensuite il est sorti avec la permission de lpouse. Nous infrons de ces paroles de lcriture que cest
au matre [71a] de la maison dautoriser lhte entrer dans sa maison et que cest lpouse de lautoriser en sortir. Cest
pourquoi lcriture (Gen. , VIII, 16) dit : Et lohim dit No : Sors de larche, etc. ; car lohim, qui est lpouse cleste,
navait en son pouvoir que dinviter quitter la maison hospitalire, mais non pas dinviter y entrer. Aprs avoir quitt la
maison hospitalire, No a offert lpouse un prsent, parce que cest lpouse qui reste toujours la maison et parce que cest
elle qui domine. Mais ce prsent, que No offrit lpouse, ne lui parvint que par lintermdiaire de lpoux, ainsi que lcriture
(Ibid. , 20) dit : Et No dressa un autel Jhovah . Le prsent que lamphytrion fait lpouse de la maison a pour but de faire
aimer celle-ci davantage par son poux. De ces paroles de lcriture, nous infrons quil convient chaque amphytrion de faire
un prsent, au moment de quitter la maison, lpouse de celui qui la invit, et que ce prsent doit tre remis lpoux, pour
que celui -ci le transmette son pouse. Aussi lpouse bnit-elle No, ainsi quil est crit : Et lohim bnit No et ses enfants ;
et il leur dit : Croissez et multipliez-vous, et remplissez la terre. Tel est galement le sens du verset (Prov. , X, 22) : La bn-
diction du Seigneur enrichit les hommes ; car cest, en effet, la Schekhina, appele bndiction du Seigneur, qui enrichit les
hommes, ainsi que nous lavons dj dit. Lcriture ajoute : ... Et laffliction naura point de part avec eux. Lcriture se sert,
pour exprimer lide daffliction, du mot etzeb , mot qui signifie galement tristesse, parce quelle fait allusion au mystre ex-
prim dans les paroles (Gen. , III, 17) : Que la terre soit maudite cause de toi ; et tu ne ten nourriras durant toute la vie
quavec tristesse (beitzabon). Le mot etzeb dsigne la colre cleste qui fait disparatre du visage tout rayon de joie ; cest
lpoque o la lumire de la lune sobscurcit et o les bndictions clestes ne sont pas rpandues dans le monde. En disant
Adam : ... Tu ne ten nourriras durant toute la vie quavec tristesse (beitzabon) , Dieu voulait dire que lhomme ne recevra
plus sa nourriture cleste quentoure et trouble par les mauvais esprits qui empchent les bndictions clestes darriver au
monde dans leur tat de puret primitive. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et il naugmentera (iosiph) la tristesse (etzeb) avec
elle. Ainsi, le verset prcit exprime le mme mystre qui est renferm dans les paroles de lcriture (Gen. , VIII, 21) : Je
naugmenterai plus de maudire la terre.
LEcriture (Ibid. , IX, 2) ajoute : Que tous les animaux de la terre et tous les oiseaux du ciel soient frapps de terreur et
tremblent devant vous, avec tout ce qui se meut sur la terre. Dieu dit No : A partir daujourdhui, vous serez nouveau
pourvus dune figure humaine ; car, avant ce jour, les hommes navaient plus de figures humaines. Remarquez que lcriture
(Ibid. , 6) dit pour la premire fois : ... Car lhomme a t cr limage dlohim , alors que, prcdemment, il est crit (Gen.
, V, 1) : Au jour qulohim cra lhomme, il le fit la ressemblance dlohim. Car, aprs les premiers pchs, les visages des
hommes se transformrent et ne ressemblrent plus limage den haut, de sorte que ce furent les hommes qui craignirent les
btes sauvages, au lieu den tre craints. Avant le pch des hommes, toutes les cratures tremblrent et reculrent devant
lhomme, lorsque, levant leurs yeux, elles aperurent limage sacre. Mais, aprs leur pch, les visages humains napparurent
plus aux yeux des btes sauvages comme des visages humains, mais comme des visages dautres cratures. Aussi, au lieu dtre
craints, les hommes coinmencrent-ils craindre les animaux. Remarquez que tous les hommes qui ne pchent pas contre leur
Matre et qui ne transgressent point les commandements de la doctrine conservent sur leurs visages, sans aucune altration,
lempreinte des traits du visage cleste ; aussi toutes les cratures du monde tremblent-elles devant eux. Mais aussitt que les
hommes transgressent les commandements de la doctrine, les traits de leurs visages saltrent et ils commencent craindre les
autres cratures ; et cest lorsque les traits clestes sont effacs de leurs visages que les animaux sauvages osent les attaquer,
puisquils ne voient plus en eux les traits du visage cleste qui devraient tre imprims sur chaque visage humain. Aussi,
comme le monde venait dtre renouvel aprs le Dluge et rtabli dans son tat primitif, Dieu, en donnant cette bndiction
aux hommes, les rtablit matres de toutes les cratures, ainsi quil est crit (Gen. , IX, 2) : Jai mis entre vos mains tous les
poissons de la mer. Ainsi, Dieu mit au pouvoir de lhomme, non seulement les cratures vivant dans la mme rgion que lui, mais
aussi les poissons de la mer. Rabbi Hiy dit : Les paroles de lcriture : Jai mis entre vos mains tous les poissons de la mer ,
signifient. Je les ai mis dans votre pouvoir ds la premire heure, ainsi quil est crit (Gen. , I, 28) : ... Et dominez sur les pois-
sons de la mer, sur les oiseaux du ciel, etc. Ainsi, le Saint, bni soit-il, mit toutes les cratures au pouvoir des hommes ds la
cration du monde.
Il est crit (Gen. , IX, 1) : Et lohim bnit No. Rabbi Hizqiya a ouvert une de des confrences de la manire suivante :
Lcriture (Ps. , XXXII, 1) dit Psaume de David pour lintelligence : Heureux ceux dont les pchs sont levs (52) et dont le
crime est cach. Ce verset a dj t interprt ; mais il renferme, en outre, un mystre de la Sagesse ; car nous savons, par une
tradition, que David a lou le Saint, bni soit-il, par dix genres divers de cantiques, cest--dire par des cantiques commenant par
dix termes divers, dont lun est intelligence (maschil) (53). Lintelligence forme un des dix degrs clestes dsigns par les dix
termes par lesquels commencent les divers Psaumes. David se prparait avant que lintelligence ne ft descendue sur lui. Les
paroles de lcriture : Heureux ceux dont les pchs sont levs ont la signification suivante : Au moment o le Saint, bni
soit-il, met sur la balance les fautes et les mrites des hommes, il arrive que, lorsque lhomme est digne, le plateau o sont poss
les pchs monte en haut, contre-balanc quil est par lautre plateau sur lequel sont poss les mrites et qui descend en bas. Tel
est le sens des paroles de lcriture : Heureux le sort de ceux dont les pchs sont levs , cest--dire : dont le plateau conte-
nant les pchs slve en haut. Lcriture ajoute : ... Et dont le crime est cach. Lcriture veut dire : dont Dieu cache les cri-
mes au moment o la rigueur svit dans le monde, pour que lange exterminateur ne puisse semparer deux, ainsi que ctait le

51 V. fol. 67b.
52 Le Z. fait driver ywsn de asn lever .
53 Cf. Talmud.
cas de No dont le Saint, bni soit-il, a cach le crime quAdam a attir dans le monde. Car tant que ce crime subsiste dans le
monde, lhomme ptit ; les autres cratures ont le pouvoir du monde ; lhomme les craint et le monde nest pas dans son tat
normal. Cest pourquoi, lorsque No sortit de larche, le Saint, bni soit-il, le bnit, ainsi quil est crit (Gen. , IX, 7) : Et lohim
bnit No et ses fils, etc.
Lcriture ajoute : Et vous, croissez et multipliez-vous ; entrez sur la terre et la remplissez. Dans la bndiction que Dieu
donna No, il nest pas question des femmes ; lcriture dit seulement : Et Elohim bnit No et ses fils ; mais elle ne parle
pas des femmes. Rabbi Simon dit : Le mot et vous (veathem) comprend, la fois, et les mles [71 b] et les femelles.
Dailleurs, le mot eth , plac avant le nom de No, comprend, dans la bndiction de Dieu, la femme de No galement ; et le
mot ve-eth, plac avant le mot ses fils, comprend, dans la bndiction divine, les femmes des fils galement. Cest prcis-
ment parce que Dieu a bni les hommes et les femmes la fois, quil leur dit aprs : Et vous, croissez et multipliez-vous ; en-
trez sur la terre et la remplissez. Cest ici que le Saint, bni soit-il, donna No les sept commandements de la doctrine que lui
et tous ses descendants devaient observer jusquau jour o Isral fut plac au pied du mont Sina, jour o lon a donn tous les
commandements la fois (54).
Il est crit (Gen. IX, 12) : Et lohim dit No : Voici le signe de l'Alliance que j'tablis pour jamais entre moi et vous, etc. J'ai
mis (nathathi) mon arc dans les nues. Le mot nathathi dsigne le pass ; car l'arc a dj t mis avant cet vnement dans
les nues. Rabbi Simon a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Lcriture (z. , I, 16) dit : Et sur ce firmament,
qui tait au-dessus de leurs ttes, on voyait comme un trne qui ressemblait au saphir. Et, prcdemment (z. , I, 24), l'cri-
ture a dit: Et le bruit que je leur entendais faire, de leurs ailes, tait comme le bruit des plus grandes eaux et comme la voix
que Dieu (Schada) fait entendre du haut du ciel. Ils faisaient un bruit, lorsquils marchaient, comme le bruit d'une grande mul-
titude et comme le bruit de toute une arme ; et, quand ils s'arrtaient, ils baissaient leurs ailes. Ces paroles dsignent les qua-
tre anges clestes, puissants et saints, qui soutiennent le firmament. Pour se couvrir le corps, tous tendent leurs ailes et les joi-
gnent les unes aux autres; et, au moment o ils tendent leurs ailes, le bruit produit par ce mouvement se fait entendre ; car
c'est le moment o ils entonnent les hymnes la gloire de Dieu, ainsi qu'il est crit : Comme la voix que Dieu (Schada) fait en-
tendre du haut du ciel. L'criture compare les louanges de ceux-ci la voix de Dieu, parce qu l'exemple de la voix de Dieu, les
louanges de ceux-ci ne cessent jamais de retentir, ainsi qu'il est crit (Ps. XXX, 13) : ... Afin que la gloire chante tes louanges
sans jamais devenir muette. Et quelle est la teneur des louanges quils chantent ? Ils chantent (Ps. XCVIII, 2) : Le Seigneur a
fait connatre son salut ; il a manifest sa justice aux yeux des nations. Lcriture (z. , I, 24) ajoute : Ils faisaient un bruit, lors-
qu'ils marchaient, comme le bruit d'une grande multitude. L'criture veut dire : Comme le bruit que fait l'arme cleste au
moment o toutes les lgions sacres runies font retentir les louanges de Dieu. Et quelle est la teneur des louanges que chante
l'arme cleste ? Elle chante (Is. , VI, 3) : Saint, saint, saint est le Seigneur, le Dieu des armes ; la terre est toute remplie de sa
gloire. Les quatre anges du char disent saint en tournant leurs faces vers le ct sud ; ils disent saint en tournant leurs fa-
ces du ct nord ; ils rptent saint en se tournant vers l'est ; et ils disent bni en se tournant vers l'ouest. Le firmament
susnomm est tendu audessus de la tte de ces quatre anges, qui tournent toujours leurs faces vers les directions que ce fir-
mament suit tour tour, de manire que ce firmament reflte les figures tournes vers lui. Comme ces quatre figures sont dis-
poses aux quatre coins du firmament, il s'ensuit que celui-ci reflte d'abord les quatre couleurs particulires aux quatre figures,
qui sont : la figure du lion, la figure du buf, la figure de l'aigle et la figure de l'homme. Mme dans les trois premires figures,
l'image de l'homme domine, de manire que l'ange dont la figure est celle du lion ressemble un lion-homme ; celui dont la fi-
gure est celle de l'aigle ressemble un aigle-homme ; celui dont la figure est celle d'un buf ressemble un buf-homme. Ain-
si, dans toutes les figures se trouve galement imprime celle de l'homme ; c'est pourquoi lcriture (z. , I, 8) dit : Ils avaient
tous quatre une face d'homme. Et comme ce firmament reflte chacune de ces figures couleur diffrente, il en rsulte quil
prsente quatre couleurs qui correspondent aux quatre signes sacrs gravs en haut (cest--dire aux quatre lettres du nom de
Jhovah) et aux quatre couleurs principales d'ici-bas. Lorsque ces quatre couleurs sont dcomposes, elles prsentent douze
varits de couleurs. Les quatre couleurs principales sont : le vert, le rouge, le blanc et le bleu ; ces quatre couleurs renferment
toutes les autres nuances ; c'est pourquoi lcriture (z. , I, 28) dit : Et comme l'arc qui parat au ciel en un jour de pluie, telle
tait la lumire qui brillait tout autour de l'image de la gloire du Seigneur. Ces paroles font allusion aux quatre couleurs prin-
cipales renfermant toutes les autres nuances. Tel est le mystre des paroles de lcriture : Jai mis mon arc dans les nues.
Que signifie le mot mon arc ? Ce mot a la mme signification que celui que lcriture (Gen. , ?, ?) applique Joseph : Il a
mis son arc dans le Trs Fort ; et les chanes de ses mains et de ses bras ont t rompues par la main du tout-puissant Dieu de
Jacob. Il est sorti de l pour tre le pasteur et la force dIsral. Comme Joseph tait un juste, lcriture dit de lui quil a mis son
arc en Dieu ; ce qui veut dire : lAlliance symbolise par larc, laquelle est galement symbolise par le Juste. Car lAlliance est
symbolise et par lun et par lautre. Et comme No a t galement un juste, il lui a t montr larc. Que signifie le mot (Gen. ,
XLIX, 24) vaspozou (wzpyw) ? Ce mot signifie que la lumire se rpandant de larc de lAlliance rjouit tout le monde, ainsi
quil est crit (Ps. , XIX, 11) : Ils sont plus dsirables que labondance de lor et des pierres prcieuses, et plus doux que nest le
miel ou le rayon de miel le plus excellent. Ces lumires clairaient Joseph en raison de sa chastet ; et cest ce qui lui a valu le
nom de Joseph le Juste . Cest pourquoi larc est appel larc de lAlliance, parce que la dcomposition de la lumire du soleil
constate dans larc-en-ciel est le symbole de la dcomposition de la lumire cleste et suprme que reflte le firmament soute-
nu par les quatre anges du char. Cest pourquoi il est dfendu de contempler larc-en-ciel lorsquil apparat (55), parce que cest
une profanation de la Schekhina dont il est limage ; or, comme la majest cleste commande le respect qui consiste ne pas la

54 V. la suite des paroles de Rabbi Simon la fin de la IIIe partie, dans le Raaah Mehemnah, de la section Pinhas, faisant suite
au fol. 215a.
55 Cf. Talmud, tr. Haguiga, 16a.
regarder, on ne doit non plus regarder le spectacle solaire visible dans larc-en-ciel. Et lorsque la terre voit apparatre larc-en-
ciel, il est naturel quelle se convainque que lunion cleste est parfaite. Cest pourquoi lcriture (Gen. , IX, 13) dit : ... Afin
quil soit le signe de lAlliance que jai faite avec la terre. Ainsi que nous lavons dit prcdemment (Fol. , 18b), larc-en-ciel
prsente trois couleurs diffrentes runies en un seul faisceau. Et tout ne forme quun mystre ; et cest dans la nue quil monte
pour tre visible. Lcriture (z. , I, 26) ajoute : Et sur ce firmament, qui tait au-dessus de leurs ttes, on voyait comme un
trne qui ressemblait au saphir. Ces paroles dsignent la pierre fondamentale (schethiy) (56), qui forme le point central de
tout le monde et sur laquelle est bas le Saint des Saints du sanctuaire de Jrusalem. Et quest-ce que cette pierre fondamentale ?
Cest le trne sacr et cleste plac au dessus des quatre figures graves aux quatre cts du char cleste. Ce trne est symbolis
par la loi traditionnelle. Lcriture ajoute : ... Et il paraissait comme un homme assis sur ce trne. Cet homme est symbolis
par la loi crite. Nous infrons de ces paroles que la loi crite doit tre place [72a] au-dessus de la loi traditionnelle, attendu
que lhomme paraissait assis sur le trne ; et comme ce trne constitue la pierre fondamentale, Jacob, qui tait limage de
lhomme de la vision dzchiel, a pos sa tte sur cette pierre. Rabbi Yehouda se leva une fois dans la nuit pour consacrer
lheure de minuit ltude de la doctrine. Ceci se passait dans une auberge de la ville de Mahseya o logeait galement un
marchand juif venu en cette ville pour y vendre deux ballots de vtements. Rabbi Yehouda a ouvert sa confrence de la manire
suivante : Lcriture (Gen. , XXVIII, 22) dit : Et cette pierre, que jai dresse comme un monument, sappellera la maison
dlohim. Ces paroles dsignent la pierre fondamentale (schethiy) qui servit de point de dpart la cration du monde et sur
laquelle a t difi le Sanctuaire. Le marchand juif, qui tait en ce moment au lit, leva sa tte et dit Rabbi Yehouda : Tes paroles
ne peuvent pas tre exactes, attendu que la pierre fondamentale existait avant la cration du monde, puisquelle servit de point
de dpart la cration de celui-ci ; or, lcriture dit : Et cette pierre, que jai dresse comme un monument, sappellera la mai-
son dlohim. Par le terme que jai dresse , lcriture fait entendre que cette pierre a t dresse pour la premire fois par
Jacob, mais quelle ne ltait pas dj antrieurement. Dailleurs, lcriture (Ibid. , 18) dit, en outre : Il prit la pierre quil avait mise
sous sa tte et lrigea comme un monument. Enfin, Jacob se trouvait en ce moment Beth-El, alors que la pierre fondamen-
tale dont parle la tradition se trouve Jrusalem. Rabbi Yehouda na pas mme tourn la tte vers linterrupteur pour lui rpondre ;
et il continua parler ainsi : Il est crit (Amos, IV, 12) : Prpare-toi, Isral, aller au-devant de ton Dieu ; et, ailleurs (Deut.
, XXVII, 9) il est crit : Sois attentif, Isral, et coute. Nous infrons de ces paroles de lcriture que ltude de la doctrine
exige lattention de lesprit et quelle demande, en mme temps que lattention, la dcence extrieure. Le commerant juif se le-
va, shabilla et sassit ct de Rabbi Yehouda, qui il dit : Heureux votre sort, vous autres justes, qui consacrez vos jours et
vos nuits ltude de la doctrine. Rabbi Yehouda lui dit : Maintenant que tu tes par, rpte-moi lobjection que tu viens de
faire, afin que nous nous entretenions tous les deux de choses relatives la doctrine. Car, sache que ltude de la doctrine exige
la parure du corps en mme temps que lattention de lesprit. Moi aussi, jaurais pu rester au lit et mditer dans le cur le sujet
relatif la doctrine. Mais voici la raison pour laquelle jai prfr me lever : La tradition nous apprend que la Schekhina tient com-
pagnie celui qui se consacre ltude de la doctrine, alors mme quon sy consacre tout seul, cest--dire sans lves et sans col-
lgues. Or, comment aurais-je pu rester au lit, alors que je savais que la Schekhina tait prsente ici ! En outre, ltude de la doc-
trine exige la srnit de lesprit, disposition de lme que lon ne possde que difficilement en tant couch. Enfin, jai prfr quitter le
lit, parce que le Saint, bni soit-il, se promne dans le jardin de lden avec les justes au moment o lhomme se lve dans la
nuit pour se consacrer ltude de la loi, ds lheure de minuit jusqu laurore o souffle la brise du nord ; et tous les justes qui
se promnent cette heure, dans le jardin de lden, coutent attentivement les paroles qui sortent de la bouche de lhomme.
Comment aurais-je pu rester au lit une heure o le Saint, bni soit-il, et tous les justes se dlectent entendre les paroles
concernant la doctrine ! Rabbi Yehouda ajouta : Rpte-moi ton objection. Lautre rpondit : Je viens te demander comment tu
peux concilier ton interprtation du verset : Et cette pierre que jai dresse comme un monument sappellera la maison
dlohim , suivant laquelle les paroles dsigneraient la pierre fondamentale, avec le terme que jai dresse (samthi) , duquel
il rsulte que cette pierre a t dresse par Jacob, alors que la pierre fondamentale dont parle la tradition existait dj avant la
cration du monde, puisquelle servait de point de dpart la cration de celui-ci. En outre, lcriture dit : Et il prit la pierre
quil avait mise sous sa tte et lrigea comme un monument , paroles desquelles il rsulte galement que cette pierre avait t pose
par Jacob, mais quelle ny tait pas place ds le commencement des choses. Enfin, Jacob avait t en ce moment Beth-El, alors que la
pierre fondamentale dont parle l tradition tait Jrusalem ! Rabbi Yehouda lui rpondit. Durant cette nuit, toute la terre de la
Palestine stait replie. sur elle-mme, pour que Jacob ft couch dessus ; ainsi sexplique que cette pierre se trouva tre place
au-dessous de lui (57). Le marchand juif lui rpliqua : Lcriture dit pourtant : ... Quil avait pose sous sa tte ; et ailleurs
elle dit : ... Et cette pierre que jai dresse comme un monument. Rabbi Yehouda lui rpondit : Si tu connais une autre inter-
prtation de ce verset, dis-la. Le marchand juif a commenc son discours de la manire suivante : Il est crit (Ps. , XVII, 15) : Mais
pour moi je paratrai devant toi avec la Justice ; je serai rassasi lorsque tu auras fait paratre ta gloire. Tout lamour et tous les
dsirs du roi David navaient pour objet que cette pierre fondamentale, quil dsigne par le mot Justice ; et cest cette pierre que
David fit allusion dans les paroles (Ps. , CXVIII, 22) : La pierre que ceux qui btissaient avaient rejete a t place la tte de
langle. Quand David souhaitait contempler de prs la gloire de son Matre, il prit dabord entre ses mains cette pierre ; et ce
nest quaprs quil put pntrer dans le Sanctuaire ; car quiconque veut paratre devant son Matre ne peut y parvenir que par
cette pierre, ainsi quil est crit (Lvit. , XVI, 3) : Cest avec cela (bezoth) quAaron pntra dans le Sanctuaire. David
stait donc lou lui-mme en disant: ... Mais pour moi je paratrai devant tes yeux avec la Justice. Tous les efforts de David
ne tendaient que vers ce but de paratre en haut troitement attach et li cette pierre. Remarquez qu'Abraham a institu la
prire du matin ; il fit connatre la bont de son Matre envers le monde, et c'est grce cette prire qu'il a rendu l'heure mati-

56 Cf. Talmud. tr. Yoma, fol. 53b et 54b.
57 Cf. Talmud, tr. Houlin, fol. 91b
nale propice aux vux adresss au ciel, ainsi qu'il est crit (Gen. , XXII, 3) : Et Abraham se leva le matin de bonne heure. Isaac a
institu la prire des vpres (minhah); il fit connatre au monde qu'il y a une Justice et un Juge qui l'applique. Jacob a institu la
prire du soir, grce laquelle il rendit les heures du matin et du soir propices aux vux adresss au ciel, plus qu'aucun autre
homme ne l'avait fait avant lui. C'est pourquoi Jacob s'est lou lui-mme en disant: [72b] ... Et cette pierre que j'ai dresse
comme un monument ; car, jusqu' ce moment, aucun autre homme avant Jacob n'avait si bien dress cette pierre fondamen-
tale indique par Isaac l'aide de l'institution de la prire du milieu du jour. C'est pourquoi l'criture (Gen. , XXVIII, 18) dit gale-
ment : Il prit la pierre qu'il avait mise sous sa tte et l'rigea comme un monument (matzebah). Que signifie le mot matze-
bah (hbum) ? Ce mot indique que la pierre fondamentale avait t renverse par liniquit des hommes et que c'tait Jacob qui
l'avait remise debout. L'criture ajoute : Et il rpandit de l'huile sur la pierre , ce qui veut dire que Jacob contribua plus que
personne au monde redresser cette pierre fondamentale. Rabbi Yehouda, embrassant le commerant juif, lui dit : Comment!
Toi qui es tant vers dans la doctrine sotrique, tu t'occupes du commerce et tu ngliges les choses qui contribuent la vie ter-
nelle? Le commerant juif lui rpondit : Je me trouve en ce moment dans une situation de fortune assez prcaire ; j'ai, en outre,
deux fils qui restent toute la journe l'cole ; je suis charg de les entretenir et de payer leur matre pour qu'il leur apprenne la
doctrine. Reprenant le fil de son discours, le commerant juif s'exprima ainsi : Il est crit (IIIRois, II, 12) : Et le roi Salomon
s'assit sur le trne de David, son pre; et son rgne s'affermit puissamment. Quelle gloire est-ce pour Salomon de s'tre assis
sur le trne de son pre? Mais l'criture veut dire que Salomon a redress la pierre fondamentale (schethiya), sur laquelle il a
difi le Sanctuaire. C'est en compensation de cette uvre mritoire que lcriture ajoute : ... Et son rgne s'affermit puis-
samment. Il est crit (Gen. , IX, 16) : ... Et je garderai l'arc ; et je me souviendrai de !'Alliance ternelle. Le sens de ces paro-
les est que le Saint, bni soit-il, dsire constamment l'arc ; et tout homme qui n'est pas rflchi par cet arc ne pntrera jamais
auprs de son Matre. C'est pourquoi lcriture dit : ... Et je verrai l'arc ; et je me souviendrai de lAlliance ternelle. Quel est
le sens du mot et je verrai l'arc (ourithiha hytyarw )? Ce mot renferme le mystre exprim dans les paroles de l'criture (z. ,
IX,4) : Et le Seigneur lui dit : Passe au travers de la ville, au milieu de Jrusalem, et marque un Thav sur le front des hommes
qui gmissent, etc. L'criture veut dire, dans la Gense, que Dieu regarde tout homme pour voir s'il a la marque du Thav im-
prime sur le front ; et, s'il en est ainsi, il se souvient de l'Alliance ternelle. Selon une autre interprtation, les paroles de Dieu :
... Et je verrai l'arc; et je me souviendrai de lAlliance ternelle font allusion la marque sacre imprime dans la chair. Rab-
bi Yehouda rpondit : En vrit, tout ce que tu viens de dire est exact. Pourtant, l'arc-en-ciel visible sur la terre a sa cause effi-
ciente dans le Mystre suprme. Quand Isral sera dlivr de la Diaspora, l'arc-en-ciel se parera de couleurs magnifiques, telle
une fiance se parant pour aller au-devant de son fianc. Le commerant juif dit Rabbi Yehouda : Voici les paroles que mon
pre, au moment de quitter ce monde, m'a dites : N'espre jamais porter la bannire du Messie, jusqu'au jour o l'arc-en-ciel
apparatra dans le monde par de lumires clatantes et colores, qui claireront tout le monde; ce nest quen ce jour que tu
pourras attendre le Messie. D'o savons-nous cela? Nous le savons par les paroles de l'criture : ... Et je verrai l'arc ; et je me
souviendrai de l'Alliance ternelle. A l'heure qu'il est, l'arc n'est pourvu que de couleurs ternes, parce quil n'a pour but que
de rappeler au monde que Dieu ne le dtruira plus par un dluge. Mais lorsque l'heure du Messie aura sonn pour Isral, l'arc-
en-ciel apparatra avec des couleurs lumineuses et clatantes, telle une fiance se parant pour aller au-devant de son fianc. En
ce jour, le Saint, bni soit-il, se souviendra de l'Alliance qu'il a faite avec Isral, qui est dans l'exil. Dieu le relvera alors de la
poussire, ainsi quil est crit (Ose, III, 5) : Et aprs cela, les enfants d'Isral reviendront; et ils chercheront le Seigneur leur
Dieu et David leur roi , et ailleurs (Jr. , XXX, 9) il est crit : Et ils serviront le Seigneur leur Dieu, et David leur roi, que je leur
ressusciterai. Par les mots que je leur ressusciterai , l'criture veut dire que Dieu fera ressusciter David de la terre, ainsi
qu'il est crit (Amos, IX, 11) : En ce jour-l, je relverai le tabernacle de David, qui tombe. C'est pourquoi lcriture dit : ...
Et je verrai l'arc ; et je me souviendrai de l'Alliance ternelle , ce qui veut dire quau jour o larc-en-ciel apparatra avec des couleurs
lumineuses et clatantes, Dieu fera ressusciter David. Mon pre a ajout que c'est en raison de ce qui prcde que la dlivrance
d'Isral est mentionne dans l'criture en mme temps que le souvenir de Dieu pour l'Alliance ternelle ; c'est pourquoi l'cri-
ture (Is. , LIV, 9) dit : J'ai fait pour toi ce que j'ai fait au temps de No. Comme j'ai jur No de ne plus rpandre sur la terre
les eaux du Dluge, ainsi j'ai jur de ne me mettre plus en colre contre toi et de ne te plus faire de reproches.
Il est crit (Gen. , IX, 18) : Et les fils de No qui sortirent de l'arche taient Sem, Cham et Japhet. Rabbi lazar demanda :
Pourquoi l'criture a-t-elle besoin d'ajouter qui sortirent de l'arche , alors que les mots : Et les fils de No taient auraient
suffi ? No avait-il donc d'autres fils qui ne sortirent point de l'arche? Rabbi Abba lui rpondit : En effet, No avait encore d'au-
tres fils; car ses fils en ont engendr d'autres, ainsi qu'il est crit(Gen. , X, 1) : Voici les fils de Sem , or les petits-fils sont dsi-
gns, dans lcriture, sous le nom de fils. Comme les petits-fils de, No ne sont point sortis de l'arche, l'criture avait besoin de
spcifier : Et les fils de No qui sortirent de l'arche taient Sem, Cham et Japhet. Rabbi Simon dit: Si j'avais t au monde au
moment o le Saint, bni soit-il, confia le livre des mystres noch et Adam, je me serais appliqu obtenir la faveur cleste
pour que ces mystres ne fussent divulgus parmi les hommes profanes, car les hommes vulgaires ne sachant apprcier la haute
valeur de la doctrine sotrique, et la confondant avec d'autres sciences, la font ainsi sortir de son domaine suprieur un do-
maine tranger. Mais, maintenant, ce ne sont que les sages du monde qui connaissent les grands mystres ; mais ils les cachent
aux vulgaires ; ils se servent de la connaissance de ces mystres pour mieux servir leur Matre. A cette occasion, expliquons le
verset prcit qui renferme le mystre des mystres. Lorsque la joie de toutes les joies, mystre des mystres, cause des causes,
se rveille, une lumire trs fine se rpand droite et gauche, tel un bon vin qui se rpand dans tous les organes du corps de
celui qui l'a bu. Cette joie cleste et ce rayon de lumire n'ont pour cause que la lumire qui brille au milieu. Il y a deux esprits,
dont l'un tend toujours monter, l'autre descendre ; ils sont attachs l'esprit du milieu. Ces trois esprits vont dans trois di-
rections ; ces trois sont un par l'Alliance. Et l'esprit qui monte s'attachant l'Alliance est fcond par elle et donne naissance
trois enfants, un de chaque ct. De mme de l'Alliance de No avec l'arche sont sortis trois [73a] symboles des trois esprits su-
prieurs. Et les trois fils sortis de l'arche taient Sem, Cham et Japhet. Sem correspond au principe du ct droit, Cham ce-
lui du ct gauche, et Japhet au point du milieu qui, pareil la couleur de la pourpre, reflte les deux autres. Cham tait la pre
de Chanaan ; il constituait la gangue de l'or limine du mtal prcieux au moment de la fonte ; il prend son inspiration du ct
impur, du serpent primitif. C'est pourquoi l'criture spcifie et dit : Et Cham tait le pre de Chanaan. Elle veut dire : le
pre de celui qui a attir les maldictions dans le monde, le pre de celui qui a t maudit lui-mme, le pre de celui, enfin, qui
a noirci les visages des hommes. C'est pourquoi l'criture ne dit pas : Et Sem tait le pre d'un tel ou : Et Japhet tait le
pre d'un tel ; mais elle dit : Et Cham tait le pre de Chanaan. C'est videmment dans le but de nous indiquer ce qui pr-
cde. C'est pourquoi, l'arrive d'Abraham, l'criture (Gen. , XII, 6) dit : Abraham passa travers le pays. Car, tant que les
patriarches, n'avaient pas encore, par leurs mrites, pur la,terre de Chanaan et tant qu'Isral n'tait pas encore l pour y faire
retentir le nom sacr et cleste, ce pays tait charg de la maldiction. Si longtemps qu'Isral fut digne, cette terre porta son
nom de terre d'Isral ; mais tant qu'Isral n'tait pas digne, cette terre ne porta point son nom, mais celui de pays de Cha-
naan . C'est pourquoi l'criture (Gen. , IX, 25) dit : Que Chanaan soit maudit ; qu'il soit l'gard de ses frres l'esclave des es-
claves ; car c'est lui qui a attir la maldiction dans le monde. Pour le serpent, l'criture (Gen. , III, 14) se sert du mme terme :
Alors le Seigneur Dieu dit au serpent : Parce que tu as fait cela, sois maudit entre tous les animaux et toutes les btes de la
terre. C'est ce que l'criture entend par les mots l'esclave des esclaves . Tel est le sens des paroles de l'criture (Gen. , IX, 18)
: Et les enfants de No qui sortirent de l'arche taient : Sem, Cham et Japhet ; et Cham tait le pre de Chanaan , ainsi que
nous venons de l'expliquer.
Il est crit (Ibid. , 19) : Ce sont l les trois fils de No ; et c'est d'eux qu'est sortie toute la race des hommes qui sont sur la
terre. L'criture veut nous apprendre que la base de tout le monde est le Mystre suprme. C'est pourquoi elle ajoute : ...Et
c'est d'eux qu'est sortie toute la race des hommes qui sont sur la terre. Dans ces paroles est renferm le mystre des trois cou-
leurs clestes pour avertir les hommes que la gloire du Saint, bni soit-il, s'tend en haut et en bas, que Dieu est unique en haut
et en bas. Rabbi lazar dit : Ces trois couleurs clestes sont la marque de toutes choses qui manent du ct saint ; et de mme
que ces trois couleurs vont graduellement se modifier en d'autres nuances, de mme les choses manant du ct saint vont gra-
duellement se modifier en des choses manant du ct impur. Chaque couleur de l'arc prsente vingt-sept gradations, et cha-
que chose sainte prsente autant de gradations avant de se transformer en impuret. Aussi, le vulgaire distingue-t-il difficile-
ment entre le saint et l'impur, la connaissance de ces gradations tant exclusivement rserve aux sages minents. Heureux le
sort des justes que le Saint, bni soit-il, dsire glorifier et qui il a confi les mystres de la Sagesse suprieure . C'est de ces
Justes que dit le Psalmiste (Ps. , XXV, 14) : Le mystre du Seigneur est confi ceux qui le craignent, et il leur fait connatre
son Alliance.
Rabbi lazar a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is. , XXV, 1) : Seigneur, tu es mon Dieu ; je te
glorifierai et je bnirai ton nom, parce que tu as fait des prodiges et que la vrit de tes desseins ternels est constante. Com-
bien convient-il aux hommes de contempler la gloire de leur Matre, pour pouvoir le louer de manire convenable ! Car le Saint,
bni soit-il, exauce les vux de tous ceux qui savent le louer d'une manire convenable. Mais il y a plus : ceux qui savent louer
Dieu de manire convenable augmentent les bndictions en haut et en bas. Aussi, le nom de celui qui sait louer son Matre et
en exprimer l'unit est-il aim en haut et affectionn en bas ; et le Saint, bni soit-il, s'en glorifie ; c'est d'un tel homme que l'cri-
ture (Is. , XLIX, 3) dit : Isral, tu es mon serviteur; et je me glorifierai en toi.
Il est crit (Gen. , IX, 20) : Et No commena devenir un agriculteur ; et il planta la vigne. Rabbi Yehouda et Rabbi Yoss
sont d'avis diffrents au sujet de l'interprtation de ce verset. Selon lun, No a transplant sur la terre la vigne du Jardin de l'den.
Suivant l'autre, la vigne existait dj avant No sur la terre ; celui-ci n'aurait fait que l'arracher d'un endroit et la transplanter sur
un terrain plus propice la viticulture. La vigne ainsi plante par No poussa et produisit des grappes ; No, ayant press les rai-
sins, en but le jus et s'enivra. Rabbi Simon dit : Ce verset renferme un mystre de la Sagesse. Lorsque No s'appliqua appro-
fondir le pch qui avait fait succomber le premier homme, non pas dans le but de commettre son tour le mme pch, mais
plutt avec l'intention d'en gurir le monde, et qu'il constata son impuissance atteindre son but, il pressa les raisins pour
connatre la nature de la vigne (58). C'est ainsi que No s'est enivr en mettant nu l'es sence divine, sans avoir la force intellec-
tuelle de l'approfondir. C'est pourquoi l'criture (Gen. , IX, 21) dit : Il s'enivra et parut nu dans sa tente , ce qui veut dire : Il a
soulev un coin du voile cachant la brche du monde qui devait rester toujours secrte. L'criture dit : ... Dans sa tente (be-
thokh oholoh). Le mot oholoh est crit avec un H final (59), parce qu'il a le mme sens que dans le verset (Prov. , V, 8) :
loignez d'elle votre voie et n'approchez point de la porte de sa maison. Ainsi, dans [73 b] sa tente ne signifie pas dans la
tente de No, mais dans la tente de la vigne . De mme, la tradition nous apprend que le pch commis par les fils d'Aaron et
qui causa leur mort consistait dans l'brit. Or, il est certain que ces paroles de la tradition ne doivent pas tre prises au pied de la let-
tre ; car qui est-ce qui aurait pu porter du vin dans le Sanctuaire, pour que les fils d'Aaron eussent pu s'y enivrer, en admettant
mme que ceux-ci eussent t assez honts pour boire du vin jusqu' l'brit ? Mais, en vrit, l'ivresse des fils d'Aaron n'tait
pas dtermine par lusage de simple vin, mais bien par le vin provenant de la vigne dont nous venons de parler, ainsi qu'il est
crit (Lv. , X, 1) : Et ils offrirent devant le Seigneur un feu tranger. Or, les mots feu tranger ont le mme sens que dans
le verset(Prov. , VII, 5) : ... Afin qu'elle vous prserve de la femme trangre, de l'trangre qui se sert d'un langage doux et
flatteur. Ainsi, ces deux mots tranger dsignent le mme objet (60). C'est donc ce genre d'ivresse que font allusion les
paroles de l'criture (Gen. , IX, 21) : Et il but du vin ; il s'enivra et parut nu dans sa tente. C'est cette faute de No qui confra

58 Nybne jxo il pressa les raisins est une mtaphore et exprime l'ide dun examen approfondi de l'essence divine. C'est ainsi
que le Talmud, trait Haguiga, fol. 14b, dsigne l'examen approfondi de la nature de Dieu. tweyjnb Uuyq tailler la vigne .
V. Raschi dans son commentaire au Talmud, l. c., 15a, s. v.
59 Qui est le suffixe pronominal fminin.
60 Cf. fol. 38b.
un pouvoir Cham, le pre de Chanaan, ainsi que nous l'avons expliqu prcdemment ; c'est partir de ce moment que Cha-
naan obtint le pouvoir de rgner. Comme Chanaan savait que No tait un juste et que sa saintet consistait dans la chastet
(circoncision), il lui fit subir la castration, ainsi que la tradition (61) nous l'apprend. Chanaan enleva ainsi No son pouvoir.
C'est pourquoi No dit (Gen., IX, 25) : Que Chanaan soit maudit , attendu que c'tait lui qui, le premier, attirait les maldic-
tions dans le monde. No ajouta : Qu'il soit l'gard de ses frres l'esclave des esclaves. Ces paroles ont le mme sens que
dans le verset (Gen., III, 14) : Sois maudit entre tous les animaux. A la fin des temps, tous les coupables seront sauvs ; mais
Chanaan ne le sera point ; tous les coupables seront dlivrs; mais Chanaan ne le sera pas. Ce mystre n'est pas ignor de tous
ceux qui connaissent les voies et les sentiers de la doctrine sotrique.
Rabbi Simon commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLI, 5), : ... Car je reconnais mon iniquit ; et
j'ai toujours mon pch devant les yeux. Combien grand doit tre le souci des hommes de ne pas cominettre de pchs devant
le Saint, bni soit-il. Car, aussitt que l'homme a pch, son pch est marqu en haut et n'est effac qu' la suite d'une pni-
tence sincre, ainsi qu'il est crit (Jr., II, 22) : Quand tu te laverais avec du nitre et que tu te purifierais avec une grande abon-
dance d'herbes de borith, tu demeurerais souill devant moi dans ton iniquit, dit le Seigneur Dieu. Remarquez que, lorsque
l'homme commet pour la premire fois un pch devant le Saint, bni soit-il, ce pch laisse une tache en haut ; lorsqu'il rpte
ce pch, la trace laisse en haut devient plus apparente ; et lorsqu'il commet le pch pour la troisime fois, la tache devient
transparente, c'est--dire qu'elle devient ineffaable, ainsi qu'il est crit : Tu demeureras souill devant moi dans ton iniquit...
Remarquez que, lorsque David eut pch devant le Saint, bni soit-il, avec Bethsabe, il apprhendait que son pch net laiss
une trace ineffaable. Aussi, lorsque le Prophte (IIRois, XII, 13) voulut le rassurer, il lui dit : Le Seigneur aussi a transfr ton
pch (heebir); et tu ne mourras point. Par le mot heebir , le Prophte voulait lui indiquer que la tache laisse en haut par
son pch avait t efface. Rabbi Abba dit Rabbi Simon : Une tradition nous apprend que Bethsabe avait t destine tre
l'pouse du roi David, ds la cration du monde. Or, s'il en est ainsi, pourquoi le Saint, bni soit-il, a-t-il permis que Bethsabe
poust Urie, le Hethen ? Rabbi Simon lui rpondit : Tels sont les moyens du Saint, bni soit-il ; alors mme qu'une femme est
destine tre l'pouse de tel ou tel homme, Dieu permet qu'un autre l'pouse avant la date fixe pour son mariage avec
l'homme qui lui tait prdestin (62). Mais aussitt que cette date arrive, le premier mari disparat pour permettre l'autre
d'pouser la femme qui lui est prdestine. Dieu pourrait empcher le premier mariage, en faisant mourir le premier homme
au moment o il s'apprte pouser une femme destine un autre. Mais il dplat au Saint, bni soit-il, de faire mourir un
homme avant le jour o sa disparition est absolument indispensable. Tel est le mystre qui prsidait au mariage de Bethsabe
avec Urie, le Hethen, avant qu'elle ft pouse par David. Approfondis ces paroles, et tu en retrouveras le sens exact. De mme,
on peut se demander pour quelle raison la Terre Sainte avait t donne en patrimoine Chanaan avant l'arrive des Isralites.
Mais, en rflchissant aux paroles que je t'ai dites, tu trouveras l'explication de ce phnomne qui est motiv par le mme mys-
tre que le mariage de David avec Bethsabe. Remarquez qu'en dpit de sa confession et de sa pnitence, David n'a jamais ou-
bli ses pchs, et particulirement celui qu'il commit avec Bethsabe ; il apprhendait toujours qu'un de ses pchs ne servit
contre lui de rquisitoire dans une heure de danger; c'est pourquoi il n'a jamais pu chasser de sa pense les pchs commis.
D'aprs une autre version, les paroles : ... Car je reconnais mon iniquit signifient : Je connais les ravages causs au ciel par
chacun des pchs des hommes. L'criture (Ps., LI, 5) ajoute : ... Et j'ai toujours mon pch devant les yeux. L'criture se sert
du mot hatathi , qui exprime mon amoindrissement , en mme temps que mes pchs ; elle fait allusion l'chancrure de la lune
(trace de l'impuret qui rgne dans le monde) qui ne devait disparatre qu' l'avnement de Salomon ; ce n'est qu'alors que la lune
devint pleine, que le monde dgagea un parfum et qu'Isral commena jouir d'une vie paisible, ainsi qu'il est crit (IIIRois, V,
5) : Dans Juda et dans Isral, tout homme demeurait sans aucune crainte, chacun sous sa vigne et sous son figuier. Bien que
la trace des pchs et t quelque peu efface pendant le rgne de Salomon, elle ne l'tait pas entirement ; et c'est ce qui a d-
termin David dire : ... Et j'ai toujours mon pch devant les yeux. Car l'impuret ne disparatra entirement du monde
qu'au jour de l'arrive du Messie, la fin des temps, ainsi qu'il est crit (Zac., XIII, 2) : Et j'exterminerai de dessus la terre l'es-
prit impur.
Il est crit (Gen., X, 9) : Il fut un puissant chasseur devant le Seigneur. De l est venu ce proverbe : Puissant chasseur de-
vant le Seigneur, comme Nemrod. Remarquez que Nemrod tait puissant parce qu'il portait les habits d'Adam ; c'est grce
ces habits qu'il a su corrompre les hommes. Rabbi lazar dit : Nemrod a sduit les hommes et les a dtermins tomber dans
l'idoltrie ; et tout cela l'aide de ses habits par lesquels il domina sur le monde. Comme il a prtendu qu'il gouverne le
monde, les hommes l'ont ador. Pourquoi fut-il appell Nemrod? Parce qu'il s'est rvolt contre le Roi cleste ; il provoqua une
rvolte en haut et une rvolte en bas. C'est l'aide [74a] de ses habits qu'il domina sur les autres hommes du monde, qu'il en
devint le souverain et qu'il se rvolta contre son Matre, en prtendant que c'tait lui qui rgissait le monde ; et, force de s-
duire les hommes, il les dtourna de leurs devoirs envers le Matre de l'univers. Rabbi Simon dit : Les collgues voient dans
cette expression d'habits d'Adam un sens cach renfermant un mystre suprme(63).
Il est crit(Gen., XI, 1) : Et la terre n'avait alors qu'une seule langue et qu'une mme manire de parler. Rabbi Simon a
ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (IIIRois, VI, 7): Lorsque la maison se btissait, elle ft btie de
pierres qui taient dj toutes tailles et acheves ; en sorte qu'on n'entendit dans la maison ni marteau, ni cogne, ni le bruit
d'aucun instrument, pendant qu'elle se btit. Pourquoi l'criture dit elle : Lorsque la maison se btissait.. , comme si elle se
btissait elle-mme ? N'est-ce pas Salomon et ses nombreux artisans qui l'ont btie? Mais ces paroles trouvent leur explication
pareille celle qu'exigent les mots (Ex., XXV, 31) : Tu feras aussi un chandelier de l'or le plus pur ; il se fera d'or battu au mar-

61 Raschi, sur Gen. , IX, 22.
62 Cf. la sentence de Rabbi Hiy au fol 229a.
63 Cf. fol. 157a.
teau. Or, puisque le chandelier doit tre fait d'or battu au marteau, pourquoi l'criture dit-elle il se fera , comme s'il devait se
faire lui-mme ? Mais la vrit est que, par un miracle, tous ces travaux s'excutrent d'eux-mmes. Quand Salomon voulut
commencer ses travaux, il indiqua aux artisans des travaux excuter qu'ils n'ont jamais su faire avant. Et comment ont-ils su
les excuter? A l'aide de la bndiction du Saint, bni soit-il, qui descendit sur leurs mains. C'est pourquoi l'criture dit :
Lorsque la maison se btissait.. ; car elle se btissait, en effet, elle-mme. Dieu apprit aux artisans la manire dont sa maison
devait tre excute. Les artisans eurent constamment devant les yeux un plan trac par une main surnaturelle ; et, tant que
dura le travail, ils n'en dtournrent point les yeux et le suivirent de point en point, jusqu' ce que la maison ft acheve.
L'criture ajoute : ... Elle fut btie de pierres qui taient dj toutes tailles (schelemah hmls) et acheves. Le mot schelemah
est crit sans Yod, ce qui est contre la rgle gnrale ; c'est pour nous indiquer que les pierres furent tailles d'elles-mmes; ceci
est galement indiqu par le mot suivant masa (eom) ; ce dernier mot nous indique que les artisans travaillant la construc-
tion du temple remuaient leurs bras sans savoir ce qu'ils faisaient et que le travail s'excuta de lui-mme. Ici, l'criture emploie
le mot masa ; et ailleurs (Nomb., X, 2), il est crit : ... Afin que tu puisses t'en servir pour assembler tout le peuple lorsqu'il
faudra dcamper (eom). L'criture ajoute : ... En sorte qu'on n'entendit dans la maison ni marteau, ni cogne, ni le bruit d'au-
cun instrument, pendant quelle se btit. Du moment que tout se fit d'une faon surnaturelle, il n'est pas tonnant que les arti-
sans n'aient eu besoin de prononcer un seul mot pendant leur travail, ni d'avoir recours aucun outil. Rabbi Simon dit en ou-
tre : Combien prcieux sont les mystres de la doctrine sotrique ! Heureux le sort de ceux qui s'y appliquent afin de connatre
la voie de la vrit! L'criture dit : ... Lorsque la maison se btissait. Lorsque le Saint, bni soit-il, veut tre glorifi, il fait sor-
tir sa gloire de la rgion de la Pense , rgion inconnue tout autre, hors lui-mme, et la fait pntrer dans la rgion du La-
rynx , source permanente, grce au mystre qui est le souffle de la vie. Lorsque la Pense repose dans cette rgion, elle est
appele Dieu vivant , ainsi qu'il est crit : Et le Seigneur est lui-mme le Dieu vritable, l'lohim vivant, le Roi ternel. Les
trois lments principaux de la nature sont : le feu, l'air et l'eau. Ces trois lments, en se dcomposant, sont susceptibles de se
transformer l'un dans l'autre. De mme, la Pense et le Verbe ne sont que la mme essence ; elle est Pense vue tra-
vers une rgion, et Verbe vue travers une autre rgion. Pour que Jacob pt devenir un homme parfait, il a fallu que Dieu
se manifestt lui par le Verbe , de mme qu'un homme, pour communiquer un autre homme sa pense, est oblig de
transformer son ide en paroles, afin que le bruit provoqu par les lvres qui remuent fasse connatre l'interlocuteur l'ide qui,
renferme dans la pense, demeure incommunicable autrement. Ainsi, pour que le Sanctuaire de Dieu puisse exister sur la
terre, il est indispensable que Dieu s'y manifeste par son Verbe qui, seul, est communicable. C'est pourquoi l'criture (Jr.,
X, 10) dit ... Lorsque la maison se btissait. Elle ne dit pas : ... Lorsque la maison a t btie , mais : ... Lorsque la maison
se btissait ; car elle tait, en ralit, btie durant tout le temps de son existence (64). Les mots : Elle fut btie de pierres qui
taient dj toutes tailles (schelemah) ont la signification que ,nous leur avon s donne prcdemment. C'est ce mystre
que font allusion les paroles de l'criture (Cant., III, 11) : Sortez, filles de Sion ; et venez voir le roi Salomon avec son diadme
dont sa mre l'a couronn le jour de ses noces (65). Enfin, l'criture ajoute : ... Et acheves (masa) , terme qui signifie aussi
transportes , ce qui veut dire (66) que la Pense est sortie de sa rgion et se manifeste au dehors ; elle est descendue de haut
en bas. Par les paroles (IIIRois, VI, 7) : ... En sorte qu'on n'entendit dans la maison ni marteau, ni cogne, ni le bruit d'aucun
instrument, pendant qu'elle se btit , l'criture entend les degrs infrieurs qui, tous, ne tirent leur nourriture que d'en haut ;
or, l'criture nous apprend qu'au moment o a lieu l'union de la Pense avec le Verbe , aucun des degrs infrieurs n'y
assiste. Ainsi, tous les mondes subsistent grce ce mystre, grce cette union ; et aucun dsaccord n'existe dans tous les
mondes. Aprs que chacun d'eux a pris sa part, tous se dveloppent et se dirigent vers l'endroit qui leur est assign. Remar-
quez que l'criture (Gen., XI, 1) dit: Et la terre n'avait alors qu'une seule langue et qu'une, mme manire de parler. [74b]
Ensuite elle ajoute : Et comme ces paroles taient parties du ct de l'Orient (miqedem)... Le mot miqedem dsigne Celui
qui est le Premier du monde. L'criture ajoute ensuite Et ils ont trouv une campagne dans le pays de Sennaar. Du moment
qu'ils se sont spars de Celui qui est le Premier du monde, l'unit parmi eux n'tait plus possible ; et ils se dispersrent dans
tous les coins du monde ; car la vraie unit ne peut exister quautant qu'on reste attach au Roi suprme. Mais, objectera-t-on
peut-tre, il est pourtant crit (Gen., II, 10) : Et un fleuve sortit de l'den pour arroser le Jardin ; et de l ce fleuve se divise en
quatre canaux. Ainsi, on trouve de la division mme dans le voisinage de Dieu ; attendu que le fleuve qui sort de lden se divise en qua-
tre canaux. A ceci nous rpondrons que ce fleuve se divise, en effet, ds qu'il sort de l'den ; mais, tant qu'il y reste, il n'est nul-
lement divis. Tel est le-sens des paroles de l'criture : Et la terre n'avait alors qu'une seule langue et qu'une mme manire
de parler , ce qui veut dire que l'union entre les hommes avait t parfaite tant qu'ils taient rests attachs Dieu qui est le
Premier du monde. Mais ds qu'ils se sont loigns du Saint, bni soit-il, l'criture dit : Et comme cespeuples taient partis du
Premier (miqedem), ils ont trouv une campagne dans le pays de Sennaar , ce qui veut dire qu'ils se sont carts de la divi-
nit. Remarquez que l'criture (Gen., X, 10) dit de Nemrod : Et la ville capitale de son royaume fut Babel. L'criture veut
dire que Nemrod s'tant efforc de faire sortir les hommes du rgne du Dieu d'en haut dans celui d'un autre a obtenu pour

64 Comme il fallait que le Verbe retentit chaque instant pour rendre possible l'existence du sanctuaire sur la terre, ainsi que
Rabbi Simon vient de le dire, il s'ensuit qu'il tait constamment bti ; car si le verbe et cess un seul instant de se manifes-
ter, le sanctuaire aurait t infailliblement dtruit. Au sujet de la voix de Jacob dont parle Rabbi Simon, v. fol. 50b. Cf.
Tiqoun ha-Z., XXII.
65 Le mot schelemah tait compos des mmes lettres que le mot schelomoh (Salomon) ; le Z. veut dire que le temple a t
constamment bti par le Verbe dont Salomon tait l'image. V. Z. Hadasch, fol. 111a.
66 eomsignifie, en hbreu, se transporter, aller d'un endroit un autre . C'est en donnant cette signification an mot eom,
que le Z. l'applique au Verbe qui, en se dplaant de la rgion d'o il est incommunicable dans celle o il est communicable,
fait subsister le sanctuaire sur la terre.
premier rsultat de provoquer la confusion et la dsunion entre les hommes. Car c'est la suite des sductions de Nemrod que
les hommes sont arrivs ce que l'criture appelle trouver une campagne dans le pays de Sennaar, ce qui signifie que les
hommes ont rsolu dans leur cur de se soustraire au rgne cleste et d'accepter l'autre rgne.
Il est crit (Gen., XI, 4) : Et ils dirent les uns aux autres : Allons ; faisons-nous une ville et une tour qui soit leve jusqu'au
ciel ; et rendons notre nom clbre. Rabbi Hiy a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is. , LVII, 20) :
Et les mchants sont comme une mer chasse (nigrasch). Y a-t-il donc une mer chasse ? Oui ; car lorsque la mer agite sort
des limites qui lui ont t assignes et continue sa marche incertaine, tel un navire priv de son gouvernail, elle est dsigne
dans lcriture par le mot chasse ; car, en pareil cas, elle est rellement chasse de son domaine. Elle ressemble, dans ce cas,
un homme qui, ivre de vin, ne peut se tenir droit et chancelle chaque instant. Pour expliquer la raison de ce qui prcde,
l'criture (Is., LVII, 20) ajoute : ...Qui ne peut se calmer et dont les flots rejettent du limon et de la boue. L'criture veut dire :
De mme que la mer, tant qu'elle est calme, cache sa boue au fond de ses profondeurs, et ne la rejette hors de ses lvres qu'au
moment o elle est agite et chasse de son domaine ; de mme, tant que l'homme reste attach Dieu, qui est son vritable
domaine, toute pense impure est cache et touffe au fond de son cur. Mais, ds qu'il quitte son domaine, et, pareil un
homme ivre de vin, commence chanceler, il rejette la boue hors de ses lvres. Et mesure que les paroles ordurires sortent
de la bouche de ces coupables, leur rage augmente ; car les paroles impures qu'ils prononcent, ayant un effet [75a] rflexe, finis-
sent par les souiller compltement. Remarquez que l'criture dit : Allons ; faisons-nous une ville et une tour qui soit leve jus-
qu'au ciel. Chaque fois que l'criture emploie le terme de habah (allons), elle n'indique qu'un simple projet irralisable aux
yeux mmes de ceux qui l'ont conu. C'est pourquoi l'criture dit : Faisons-nous une ville et une tour qui soit leve jusqu'au
ciel. Seuls, leur aveuglement et leur mauvais dsir de se rvolter contre le Saint, bni soit-il, ont pu leur inspirer un tel projet
insens. Rabbi Abba dit : Il est vrai que l'ide elle-mme tait insense ; mais le plan que ces coupables ont labor tait em-
preint d'une perversit ingnieuse. Car ces hommes ont voulu quitter le domaine cleste pour celui de Satan et substituer ainsi
la gloire de Dieu la gloire trangre. Les paroles : Allons; faisons-nous une ville et une tour... cachent un mystre su-
prme. Remarquez que, lorsque ces coupables taient arrivs dans la campagne du pays de Sennaar, qui signifie le rgne
tranger, et qu'ils avaient constat de quelle nature ce rgne tait (rgne qui s'tend sur tous les poissons de la mer), ils se sont
dit : Nous prfrons rester ici ; car nous aurons des plaisirs et des jouissances immdiates. Ils dirent alors : Faisons-nous une
ville et une tour qui soit leve jusqu'au ciel. Cet endroit sera l'objet de notre culte et non un autre. Pourquoi monter en haut,
du moment que nous ne pouvons en tirer profit? Ici-bas tout est prt. Et ils ajoutrent : Faisons-nous un nom. Le mot nom
(schem) veut dire une divinit : Faisons-nous une divinit que nous adorerons ici, et alors nous ne serons pas disperss par
toute la terre.
Il est crit (Gen., XI, 5) : Et le Seigneur descendit pour voir la ville et la tour que btissaient les enfants d'Adam. Ici c'est
une des dix fois que la Schekhina descendit sur la terre. Pourquoi l'criture dit-elle : Et le Seigneur descendit pour voir la
ville et la tour ? Ne les a-t-il donc pas vues avant de descendre ? La vrit est que l'criture veut dire . pour exercer sur les
coupables sa rigueur; car le mot voir (liroth) signifie exercer la rigueur , ainsi qu'il est crit (Ex., V, 21) : Que le Seigneur
voit ceci et en soit le juge. L'criture dit: ... Pour voir la ville et la tour. Ces paroles demandent un examen approfondi ; car,
pourquoi l'criture dit-elle : Pour voir la ville et la tour , au lieu de dire : ... Pour voir les hommes ? La vrit est que lors-
que le Saint, bni soit-il, jette un regard sur les hommes pour exercer parmi eux la rigueur, il commence par ceux qui sont le
plus en vedette, et ce n'est qu'ensuite qu'il regarde les humbles. C'est pourquoi l'criture dit : ... Pour voir la ville et la tour
que btissaient les enfants d'Adam. Pourquoi l'criture dit-elle enfants d'Adam , au lieu de dire simplement les hommes
? L'criture dit enfants d'Adam , parce que ces coupables agissaient lexemple d'Adam qui, lui aussi, s'tait rvolt contre
son Matre et a amen la mort dans le monde. L'criture se sert du mot que btissaient ; car ces coupables parlaient de btir
rellement ; et ils voulaient rebtir le ciel (transformer le monde).
Rabbi Simon a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (z., XLVI, 1) : Voici ce que dit le Seigneur
Dieu : La porte [75b] du parvis intrieur, qui regarde vers l'Orient (qadim), sera ferme les six jours ouvrables; mais on l'ouvrira
le jour de sabbat ; et on l'ouvrira encore le jour de la nomnie. Ce verset exige un examen attentif ; car il renferme le mystre
dont il a t parl prcdemment. Pourquoi fallait-il que le Sanctuaire demeurt ferm durant les six jours ouvrables et ne ft
ouvert que le jour de sabbat et le premier jour du mois ? Il devait rester ferm pendant les six jours ouvrables, afin que ce qui
est profane ne se servt de ce qui est sacr. C'est pourquoi la porte n'tait ouverte que le jour de sabbat, ainsi que le premier jour
de chaque mois ; car, durant ces jours, ce n'tait que le Saint qui se servait du Saint ; et la lune s'unissait au soleil en en recevant
la lumire (67). Remarquez que la porte du parvis du Sanctuaire restait ferme durant les six jours de la semaine, parce que,
pendant ces jours, c'est le monde d'en bas (68) qui cherche s'attirer la nourriture cleste. Aussi, est-ce durant ces jours que
l'esprit du dmon rgne dans le monde, except sur la terre d'Isral. Et pourquoi ne rgne-t-il pas sur la terre d'Isral durant ces
jours? C'est prcisment parce que la porte du parvis du Sanctuaire lui reste ferme, tandis que, le jour de sabbat et le jour de la
nomnie, la porte reste ouverte, parce qu'en ces jours l'esprit du dmon, devant rester cach, ne rgne pas dans le monde. Et
tout le monde est dans une grande joie et tire sa nourriture d'en haut ; et le dmon n'a aucun pouvoir. Mais, demandera-t-on
peut-tre, pendant les jours de la semaine, est-ce que le dmon rgne seul dans le monde?A ceci nous rpondrons : Avant que les
dmons commencent dominer le monde, Dieu le regarde ; mais il ne se manifeste pour nourrir le monde de son Sanctuaire
que seulement pendant les jours de sabbat et de la nomnie ; et tous les autres jours sont attachs au sabbat ; et c'est de lui
qu'ils tirent leur nourriture ; car, pendant le jour de sabbat, toutes les portes sont ouvertes et tout ce qui est en haut et en bas se
repose. Remarquez que l'criture dit (Gen., XI, 5) : Et le Seigneur descendit pour voir (liroth) la ville, etc. L'criture veut

67 V; fol. 64a, et Tiqoun ha-Z., VI, XXI et XXII.
68 Par hatt amle, le Z. entend les esprits du dmon, ainsi que l'expliquent le Pards et le Minhath Yehouda, fol. 187a.
dire que le Seigneur descendit de son degr sacr un degr profane pour voir les difices btis et adors par ces coupables.
Rabbi Isaac avait coutume d'tre souvent assis aux pieds de Rabbi Simon. Il lui demanda donc une fois : Comment ces hom-
mes ont-ils pu commettre une chose si insense de se rvolter contre le Saint, bni soit-il ? Ce qui rend la chose encore plus
tonnante, c'est que tous aient suivi la mme pense perverse ! Rabbi Simon lui rpondit : Nous savons, par une tradition (69),
que, par les mots (Gen., XI, 2) : Et ils taient partis du ct de lOrient , l'criture veut dire qu'ils quittrent le haut pour le
bas, la terre d'Isral pour aller s'tablir Babel. Ils ont dit : Voici l'endroit o nous pouvons nous attacher ; faisons-nous un
nom, c'est--dire attachons-nous l'appui de celui qui domine en bas, le dmon. Car, lorsque la rigueur dominera sur le monde,
nous aurons un endroit pour nous prserver. Et c'est d'ici que le monde tirera sa nourriture ; car d'en haut il est difficile que le
monde tire sa nourriture. Faisons mme plus : montons au ciel et faisons la guerre Dieu, afin qu'il ne dtruise plus le monde
par un dluge, comme il l'a dj fait une fois.
Il est crit (Ibid., 6) : Et le Seigneur dit : Ils ne sont tous maintenant qu'un seul peuple ; et ils ont tous le mme langage; et
ayant commenc faire cet ouvrage, ils ne quitteront point leur dessein qu'ils ne l'aient achev entirement. L'criture veut
dire : Comme l'union rgnait entre les hommes, celle-ci rgnait galement entre les degrs clestes dont les hommes sont limage. Or, tant
que l'union rgne entre les divers degrs clestes, toutes les entreprises des hommes russissent. C'est pourquoi il a fallu provoquer
la dsunion parmi les hommes, afin qu'elle ft suivie par celle des degrs clestes. Et l'criture ajoute (Ibid., 8) : ... Et le Seigneur
les dispersa de ce lieu dans tous les pays du monde. Mais, demandera-t-on peut-tre, dans quel but le Saint, bni soit-il, a-t-il
confondu le langage de ces hommes? C'tait galement dans le but de faire chouer leur plan. Car, jusqu' cette poque, tous
les hommes ne parlaient que la langue sainte. Or, pour russir dans ses vux, il faut que celui qui les formule plie son esprit
aux paroles qui sortent de sa bouche. Comme la langue sainte, c'est--dire l'hbreu, est la seule qui ait cette proprit de dispo-
ser l'me de celui qui la parle au point de rendre la volont intrieure du cur conforme aux paroles prononces, Dieu a con-
fondu le langage de ces hommes, afin de mettre ainsi une entrave la russite de leur projet, attendu ,que les puissances cles-
tes n'entendent ni ne prtent leur attention aux vux formuls dans aucune autre langue, si ce n'est en la langue sainte. Aussi,
ds que le langage de ces hommes fut confondu, leur force fut brise. Remarquez que toute parole prononce dans la langue
sainte est entendue par les puissances clestes qui s'efforcent de la faire raliser ; mais elles n'entendent aucune autre langue, ni
n'y prtent aucune attention. Et l'criture ajoute qu'aussitt que leur langage fut confondu : ... Ils cessrent de btir cette ville
; car leur force fut brise et ils ne pouvaient plus excuter leur volont. Il est crit (Dan., II, 20) : Que le nom du Seigneur soit
bni dans tous les sicles, comme il l'a t ds le commencement, parce que la sagesse et la force sont lui . L'criture veut dire,
par les mots parce que la sagesse et la force sont lui , que la Sagesse ternelle ne peut tre qu' Dieu, les hommes tant trop fai-
bles pour la possder. Car c'est parce que le Saint, bni soit-il, avait fait descendre dans le monde le mystre de la Sagesse, que
les hommes furent corrompus au point de vouloir lui dclarer la guerre. Ainsi, Dieu avait voil au premier homme le mystre
de la Sagesse suprieure ; et c'est grce ce mystre, [76a] qui lui a t rvl, qu'Adam connut les degrs clestes ; et il finit par
s'attacher l'esprit tentateur, ce qui a eu pour consquence de faire tarir en lui la source de la Sagesse. Aprs qu'il eut fait pni-
tence, le mystre qui lui avait t divulgu et qu'il avait oubli la suite de son pch, lui fut nouveau rvl, mais non pas
dans la mme mesure que prcdemment. Le livre cleste contenant le mystre de la Sagesse a t transmis par Adam d'au-
tres hommes qui, leur tour, ayant pntr ce mystre, irritrent Dieu. Dieu rvla le mystre de la Sagesse No qui, au
commencement, fit la volont de Dieu ; mais que dit de lui l'criture (Gen., IX, 21), la suite? Et il but du vin, s'enivra et parut
nu dans sa tente. Or, nous avons dj donn (70) l'explication de ces paroles. Dieu confia le mystre de la Sagesse Abraham
qui en profita galement pour servir le Saint, bni soit-il ; mais il finit par engendrer Ismal qui irrita le Saint, bni soit-il. De
mme, Isaac engendra sa. Jacob son tour pousa deux surs, ce qui tait contraire la loi. Dieu rvla galement le mystre
de la Sagesse Mose ; et qu'en dit l'criture (Nomb., XII, 7) ? Mais il n'en est pas ainsi de Mose, qui est mon serviteur trs fi-
dle dans toute ma maison. Il n'y avait pas un serviteur fidle comme Mose ; car, bien qu'il ait connu tous les degrs clestes,
il n'tait jamais tent de s'attacher un autre degr qu' celui qui est le suprme. Dieu confia galement. le mystre de la Sa-
gesse suprme au roi Salomon ; et qu'en dit l'criture (Prov., I, 1)? Paraboles de Salomon , et ailleurs (Prov., XXX, 1) : Vision
prophtique d'un homme qui a Dieu avec lui et qui, ayant Dieu avec lui, peut tout faire (veoucal). (71) Salomon s'tait dit :
Puisque Dieu est avec moi, et puisque sa Sagesse ternelle rside avec moi, je peux faire ce que bon me semble. Aussi, quelle en
a t la consquence ? L'criture (IIIRois, XI, 14) dit : Et le Seigneur suscita Satan contre Salomon, etc. Remarquez que la r-
volte de ces hommes contre le Saint, bni soit-il, leur projet de btir une tour, ainsi que toutes leurs mauvaises actions, n'ont eu
d'autre source qu'une connaissance limite du mystre de la Sagesse antique. Au moment de leur dispersion, ils furent privs
de la connaissance de ce mystre ; ils furent ainsi privs du pouvoir de faire quoi que ce ft. Mais il viendra un moment o le
Saint, bni soit-il, apportera la Sagesse dans le monde, ainsi qu'il est crit (z., XXXVI, 27) : Je mettrai mon Esprit au milieu de
vous et je ferai que vous marcherez dans la voie de mes prceptes, que vous garderez mes ordonnances et que vous les prati-
querez. Dieu dit donc : Je n'enverrai plus ma Sagesse ternelle aux hommes de faon qu'elle puisse leur servir de chute, ainsi
que cela est dj arriv ; mais, je ferai en sorte que vous marchiez dans la voie de mes prceptes, que vous gardiez mes ordon-
nances et que vous les pratiquiez.
Rabbi Yoss et Rabbi Hiy firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Yoss dit Rabbi Hiy : Entretenons-nous de sujets
concernant la doctrine sotrique. Rabbi Yoss a ouvert sa confrence de la manire suivante : Il est crit (Deut., XXIII, 15) : Car le
Seigneur, ton Dieu, marche au milieu de ton camp (mithhalekh) pour te dlivrer de tout pril et pour te livrer tes ennemis.
Aussi, tu auras soin que ton camp reste saint et qu'il n'y paraisse rien qui le souille, de peur que le Seigneur ne t'abandonne.

69 V. Bereschith Rabba, Gen., XI.
70 Fol. 73a.
71 On voit qe le Z. prte au mot lkale sens de lwkyaw.
Pourquoi l'criture dit-elle mithhalekh , alors qu'elle aurait d dire mehalekh ? (72) Mais ce verset renferme le mme sens
que dans les paroles de l'criture (Gen., III, 8) : Et ils entendirent la voix du Seigneur Dieu qui se promenait (mithhalekh) dans
le paradis, aprs midi, lorsqu'il s'lve un vent doux. Ici, est exprim le mystre de l'arbre dont Adam mangea les fruits.
Mithhalekh dsigne la femelle et mehalekh dsigne le mle. C'est la mme essence divine qui marchait devant Isral, lors-
que celui-ci errait dans le dsert, ainsi qu'il est crit (Ex., XIII, 21) : Et Jhovah marchait devant eux, etc. C'est galement la
Schekhina qui marche devant l'homme, lorsque celui ci est en voyage, ainsi qu'il est crit (Ps., LXXXV, 14) : Le Juste marche
devant lui, lorsqu'il dirige ses pas pour aller en voyage. Et, si l'homme est digne, la Schekhina marche devant lui. Dans quel
but ? L'criture rpond : ... Pour te dlivrer de tout pril et pour te livrer tes ennemis. La Schekhina protge l'homme sur sa
route et le met l'abri contre les atteintes de l'autre, c'est--dire de Satan. Aussi, l'homme doit-il s'efforcer de rester toujours
l'tat de puret. Qu'est-ce qu'on entend par tat de puret ? L'criture rpond : ... Aussi, tu auras soin que ton camp reste
saint. Pourquoi l'criture dit-elle : ... Que ton camp reste saint, alors qu'elle aurait d dire : ... Que tes camps restent saints
? Mais l'criture dsigne par le mot camp la puret du corps ; car c'est le corps qui attire Satan ; et c'est pourquoi l'criture
dit : ... Que ton camp reste saint. Elle ajoute : ... Et qu'il n'y paraisse rien qui le souille. Pourquoi l'criture dit-elle ervath
dabar , mots qui, traduits la lettre, signifient la souillure de la parole ? L'criture nous indique, en effet, que l'homme doit
prendre soin que son corps soit saint, et qu'il y parviendra s'il se garde de la souillure de la parole ; car c'est ce genre de souil-
lure que le Saint, bni soit-il, abhorre le plus. C'est ce qui explique la raison pour laquelle l'criture ajoute le mot dabar au
mot ervath ; elle dsigne le crime des coupables qui se souillent par la parole qui sort de leur bouche. Et l'criture (Deut.,
XXIII, 15) explique la raison pour laquelle elle recommande l'homme cette puret : ... De peur que le Seigneur ne t'aban-
donne. Car la Schekhina abandonne tous ceux qui se souillent par des paroles indcentes. Aussi, ajouta Rabbi Yoss, puisque
nous sommes en route, continuons nous entretenir de sujets concernant la doctrine sotrique, afin que la Schekhina ne nous
quitte point.
Rabbi Hiy a alors ouvert sa confrence de la manire suivante : Il est crit (Gen., XI, 6) : Et le Seigneur dit : Ils ne sont tous
maintenant qu'un seul peuple, et ils ont tous le mme langage, etc. Remarquez que l'criture a dit prcdemment (Ibid., 2) :
Et comme ces peuples taient partis du Qedem... (du ct de l'Orient). Que signifie le mot qedem ? - Le Premier du monde.
L'criture ajoute : ... Et ils ont trouv une campagne dans le pays de Sennaar. Pourquoi l'criture se sert-elle du mot trou-
v , alors qu'elle aurait d dire : ... Et ils ont vu une campagne, etc. ? L'criture nous apprend que ces hommes ont trouv le
livre contenant les mystres de la Sagesse, qui avait appartenu la gnration dtruite par le Dluge ; et c'est l'aide de ces
mystres qu'il ont entrepris leur campagne de rvolte contre le Saint, bni soit-il ; il leur suffisait de prononcer des paroles pour
que les choses [76b] s'accomplissent. Voyez la manire dont l'criture s'exprime : Ils ne sont tous maintenant qu'un seul peu-
ple, et ils ont tous le mme langage. Ainsi, c'tait en raison de leur union et de leur langage, qui tait la langue sainte, que ces
hommes auraient pu mener bonne fin l'uvre entreprise, ainsi que l'criture ajoute : ... Et ayant commenc faire cet ou-
vrage, ils ne quitteront point leur dessein qu'il ne l'ait achev entirement. Rien ne pouvait donc rsister leur uvre. Aussi,
Dieu dit : Je vais provoquer la dsunion dans les degrs clestes, ainsi que la confusion des langues entre eux, en bas, ce qui en-
travera leur uvre. Rabbi Hiy ajouta : Si l'union de ces coupables, qui parlaient la langue sainte, tait si puissante que la ri-
gueur cleste ne pouvait les atteindre tant qu'ils demeuraient dans cet tat, ainsi qu'il est crit : Ils ne quitteront point leur
dessein qu'ils ne l'aient achev entirement , quelle ne doit tre la puissance de notre union, nous, qui nous consacrons
l'tude de la doctrine sotrique et qui sommes unis de cur et d'esprit ! Rabbi Yoss rpondit : Nous infrons de ceci que les
hommes dsunis ne peuvent pas subsister ; car, tant que les hommes restaient unis d'esprit et de cur, bien qu'ils se fussent r-
volts contre le Saint, bni soit-il, la rigueur cleste ne pouvait les atteindre. Mais ds qu'ils furent dsunis, l'criture dit : Et le
Seigneur les dispersa de ce lieu, etc. Rabbi Hiy reprit : De ce qui prcde, nous dduisons galement que tout rside dans le
langage, attendu qu'aussitt qu'il y eut confusion des langues, l'criture dit : ... Et le Seigneur les dispersa de ce lieu. Mais,
la fin du jour, il arrivera ce que dit l'criture (Sophonie, III, 9) : Car alors je changerai les langues de tous les peuples en une
langue pure, afin que tous invoquent le nom du Seigneur et que tous se soumettent son joug dans un mme esprit ; et ail-
leurs (Zac., XIV, 9) il est crit : En ce jour-l le Seigneur sera le Roi de toute la terre ; en ce jour-l le Seigneur sera Un et son
nom sera Un. Bni (Ps., LXXXIX, 53) soit le Seigneur ternellement; amen, amen.


72 C'est--dire : pourquoi l'criture emploie-t-elle la forme hiphil? Voy. fol. 49b.
SECTION LEKH-LEKHA
Kl Kl

ZOHAR, I. - 76b 96b.

II est crit (Gen., XII, 1) : Le Seigneur dit ensuite Abram : Sors de ton pays, etc. Rabbi Abba a ouvert une de ses confrences de
la manire suivante : Il est crit (Is., XLVI, 12) : coutez-moi, curs endurcis, vous qui tes loigns de la justice. Par les mots
curs endurcis , lcriture dsigne les coupables dont les curs sont trs endurcis ; car ils voient les sentiers et les voies de la
doctrine sotrique, et ils ne veulent pas les examiner. Ils ont aussi le cur endurci, parce quils ne veulent pas se repentir devant
leur Matre. Lcriture ajoute : ... Vous qui tes loigns de la justice , ce qui veut dire : loigns de la doctrine sotrique. Rabbi
Hizqiya dit : Par les mots : ... Vous qui tes loigns de la justice , lcriture dsigne le Saint, bni soit-il ; car cest parce quils
sont loigns du Saint, bni soit-il, quils ont le cur endurci. Et cest parce quils sont loigns de la justice quils sont gale-
ment loigns de la paix, ainsi quil est crit (Is., XLVIII, 22) : Il ny a point de paix pour les impies, dit le Seigneur. Et pour-
quoi nont-ils point de paix ? Parce quils sont loigns de la justice. Remarquez quAbraham avait le dsir de sapprocher du
Saint, bni soit-il ; et il sen approcha rellement, ainsi quil est crit (Ps., XLV, 8) : Tu as aim la justice et ha liniquit ; cest
cause de cela que le Seigneur ton Dieu ta oint dune huile de joie dune manire plus excellente que tous ceux qui y ont part
avec toi. Ainsi, cest en raison de ce quAbraham a aim la justice et ha liniquit quil sapprocha de Celui qui est appel la
Justice, . Cest pourquoi lcriture a dit : Toi, race dAbraham, qui a t mon ami... Pourquoi Dieu lappela-t-il mon ami ?
En raison des paroles du Psaume prcit : Tu as aim la justice. De l vient que le Saint, bni soit-il, aima [77a] Abraham
plus que tous les autres hommes de sa gnration qui avaient le cur endurci et qui taient loigns de la justice, ainsi que
nous venons de le dire.
Rabbi Yoss a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXXXIV, 2) : Que tes tabernacles sont ai-
mables, Dieu des armes ! Combien le devoir incombe-t-il aux hommes de contempler les uvres du Saint, bni soit-il ! Car
les hommes ne savent ni ne cherchent savoir sur quoi le monde est bas, ni mme ce qui leur sert dappui eux-mmes. Ils ne
savent pas que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il fit les cieux de feu et deau mls ensemble ; de cette faon les cieux
ne formaient pas encore des corps solides. Ce nest qu la suite que lEsprit cleste les solidifia. Ainsi, les cieux et les mondes
nexistent que grce lEsprit cleste qui leur donne de la consistance ; quon te lEsprit cleste : et tout le monde serait branl
et se dsagrgerait en atomes, ainsi quil est crit (Job, IX, 6) : Cest lui qui remue la terre de sa place et qui en branle les co-
lonnes. Ainsi, tout dans le monde nest fond que sur la doctrine sotrique, et tant quIsral se consacre ltude de la doc-
trine, le monde est stable et ses colonnes restent inbranlables. Remarquez quau milieu de la nuit, lorsque le Saint, bni soit-il,
pntre dans le Jardin de lden pour y faire les dlices des Justes, tous les arbres du Jardin de lden entonnent des hymnes et
chantent la gloire de Dieu, ainsi quil est crit (IParalip., XVI, 33) : Les arbres des forts chanteront alors les louanges du Sei-
gneur en sa prsence, parce quil est venu pour juger la terre. Alors une voix puissante retentit et fait entendre des paroles sa-
cres et sublimes. Que celui qui a des oreilles entende ; que celui qui a des yeux voie ; et que celui qui a de lentendement
comprenne les choses que lEsprit des esprits fait connatre cette heure o il lve les mes jusqu lui. Cette puissante voix
retentit alors et fait connatre le mystre suivant aux quatre coins du monde : Un monte en haut, dun ct. - Un descend en bas,
du mme ct. - Un pntre entre les deux. - Deux engendrent un troisime. - Trois entrent dans un seul. - Un rpand plusieurs
rayons colors. - Six de ces couleurs sont dun ct et six autres descendent de lautre ct. - Six entrent en douze. - Douze pro-
duisent vingt-deux. - Six sont compris en dix. - Dix sont compris dans un. - Malheur ceux qui sommeillent et qui ne savent ni
ne veulent savoir ce qui leur arrivera le jour o le Juge suprme leur demandera compte de leurs actes. [77b] Lorsque le corps
est souill, lme qui en sort plane dans lair pur des rgions suprieures ; elle monte et descend ; et les portes clestes ne
souvrent pas devant elle ; elle est constamment secoue comme la pierre de la fronde. Malheur ces hommes ; car ils ne joui-
ront pas des dlices qui sont la rcompense des Justes en cet endroit. Leurs mes seront confies lange Doum ; elles descen-
dront lenfer et nen sortiront jamais ; cest delle que lcriture (Job, VII, 9) dit : Comme une nue se dissipe et passe sans
quil en reste trace, ainsi celui qui descend au Scheol (enfer) nen remontera plus. - Au moment o la voix cleste fait retentir
ces paroles, une flamme sortant du ct nord se rpand dans toutes les quatre directions ; elle descend galement en bas et p-
ntre entre les ailes du coq ; et cest ce qui le fait chanter minuit. Personne ne se lve, except les bienheureux qui aiment la
vrit ; ceux-ci se lvent et se consacrent ltude de la doctrine sotrique. Alors le Saint, bni soit-il, et tous les justes qui sont
avec lui dans le Jardin de lden, coutent la voix de ces bienheureux, ainsi quil est crit (Cant., VIII, 13) : O toi, qui habites
dans les Jardins, les collgues sont attentifs couter ta voix, fais-la moi donc entendre.
Il est crit (Gen., XII, 1) : ... Et le Seigneur dit Abram : Sors de ton pays, etc. Le chapitre prcdent (Ibid., XI, 32) se ter-
mine par les mots : ... Et Haran mourut pendant la vie de son pre Thar. Dans quel but lcriture nous apprend-elle cela ?
Cest pour nous indiquer que jusqu ce jour aucun homme ntait mort durant la vie de son pre, except Haran qui mourut
avant son pre. LorsquAbraham fut jet dans la fournaise de Chalde, Haran y prit. Cest pourquoi Dieu dit Abraham de
quitter son pays avec toute sa famille. Remarquez de quelle faon lcriture sexprime : Thar prit Abram, son fils, Lot son pe-
tit-fils, fils dHaran, et Sara, sa belle-fille, femme dAbram, son fils ; et ceux-ci sont sortis avec eux dUr en Chalde. Pourquoi
lcriture dit-elle : ... Et ceux-ci sont sortis avec eux , alors quelle aurait d dire : ... Et ceux-ci sont sortis avec lui , attendu
que ctait Thar qui les avait amens avec lui ? La vrit est que Thar et Lot sont sortis avec Abraham et Sara ; car ces derniers
taient les principaux personnages que Dieu voulut arracher la socit des coupables. Aussitt que Thar vit quAbraham, son
fils, tait sauv de la fournaise o il avait t jet, il se convertit et entra dans la voie dAbraham. En disant : ... Et ceux-ci sont
sortis avec eux , lcriture nous fait entendre que Thar et Lot se convertirent par lexemple dAbraham et Sara. Et que dit
lcriture aprs leur sortie de la Chalde ? Lriture dit (Ibid., 31) : ... Pour aller dans le pays de Chanaan , ce qui veut dire que,
du moment que leur intention tait daller Chanaan, ils taient censs y tre dj. Nous en infrons que quiconque se propose
damliorer sa conduite y est aid par le ciel. Remarquez quil en est rellement ainsi ; car ce nest quaprs que lcriture nous a
dit quAbraham et les siens se proposaient de quitter leur pays et daller Chanaan, quelle nous apprend que Dieu dit Abra-
ham : Sors de ton pays... Mais elle ne nous a pas appris cet ordre de Dieu avant la rsolution de Thar et de sa famille. Re-
marquez que rien ne se fait en haut sans que limpulsion ne soit donne ici-bas. La raison de ce phnomne rside dans le mys-
tre des diverses couleurs de la flamme dont il a t parl (au fol.51a) ; pour que lunion de l flamme noire avec la flamme
blanche ait lieu, il faut ncessairement que la flamme noire, qui est infrieure, commence slever ; cest alors seulement que la
flamme blanche apparat au-dessus delle. Cest pourquoi lcriture (Ps., LXXXIII, 2) dit : O lohim ! ne te tais point. O Dieu !
narrte pas plus longtemps les effets de ta puissance. Lcriture veut dire qulohim est pri de ne pas arrter les rayons de la
flamme blanche qui parviennent au monde. Et ailleurs (Is., LXII, 6) il est crit : Ils ne se tairont jamais, ni durant le jour, ni du-
rant la nuit. Tous qui vous souvenez du Seigneur, ne vous taisez point, ne demeurez point en silence devant lui, jusqu ce quil
affermisse Jrusalem et quil la rende lobjet des louanges de toute la terre. Il rsulte donc de ces paroles que, pour provoquer
les actions den haut, il faut commencer par un mouvement ici-bas. De mme, les Prophtes qui dsirent attirer sur eux lEsprit
cleste, sont obligs, pour y russir, de commencer dabord par se prparer et donner lessor leur imagination. Remarquez que
ce nest quaprs que lcriture nous a appris que Thar et toute sa famille ont quitt Ur en Chalde, quelle ajoute lordre que
Dieu donna Abraham de sortir de son pays ; ordonnance en apparence incorrecte, attendu que lcriture aurait d commencer dabord
par nous apprendre lordre donn Abraham de sortir de son pays et nous faire savoir ensuite queffectivement il quitta son pays avec Thar
et toute, sa famille. Quelle est donc la raison pour laquelle lcriture a interverti lordre des faits ? Rabbi lazar dit : Par les paroles
Sors de ton pays (lekh lekha) , Dieu voulait dire Abraham : Lordre que je tai donn de quitter ton pays tait dans ton int-
rt, afin que tu tamliorasses, afin que ta situation ft amliore ; sors donc de ton pays ; car ton salut demande que tu ne de-
meures pas parmi ces coupables. Le mystre renferm dans les mots : Sors de ton pays (lekh lekha) est le suivant : Le Saint,
bni soit-il, [78a] avait dou Abraham dun esprit de sagesse. Abraham, se servant de cet esprit, est parvenu connatre les
chefs clestes qui gouvernent les diverses parties du monde habit, parties situes sous des climats diffrents ; mais quand il est
arriv ltude du centre du monde habit (1), il na pas pu dcouvrir qui en tait le chef qui le gouverne. Poussant ses tudes
plus loin, il a dcouvert que le centre du monde habit, cest---dire la Palestine, tait le point de dpart de la cration de toute la
terre. Il en dduisait que, de mme que le centre de la terre est le point qui donna naissance au dveloppement de tout le reste
dn monde, de mme le chef qui le gouverne doit dominer sur toutes les autres puissances clestes. Aussi, lcriture (Gen., XI,
31) dit-elle : Ceux-ci sortirent avec eux, dUr en Chalde, pour aller dans le pays de Chanaan. Abraham voulait ainsi contem-
pler de prs le centre de la terre : Arriv Haran, Abraham se mit tudier les motifs de la supriorit du centre de la terre sur le
reste du monde ; car, son approche de la Palestine, Abraham en avait prouv lessence bienfaisante. Ne pouvant y parvenir, Abra-
ham se mit calculer et faire des combinaisons trs approfondies sur les chefs clestes qui gouvernent les diverses parties du
monde ; et, laide de sa science du cours et de linfluence des astres et de tous les corps clestes, il est arriv connatre
limportance, la grandeur et linfluence de chacun des corps clestes ; il est galement parvenu, laide de sa science, conna-
tre la hirarchie des diverses puissances clestes qui rgissent les innombrables mondes. Mais tous ses efforts sont rests vains
chaque fois quil sappliquait pntrer lessence et limportance de la Puissance suprme dont dpendent toutes les autres.
Voyant tous les efforts dploys par Abraham dans son dsir de sinstruire, le Saint, bni soit-il, lui apparut et lui dit : Lekh
lekha , ce qui veut dire : rentre en toi-mme, connais-toi toi-mme, et tche de tamliorer ; mais sors de ton pays , cest--dire :
abandonne ces tudes sur les influences morales des pays ; et sors de ta parent, , ce qui veut dire : rejette cette science qui
consiste prdire lavenir des hommes par la constellation, et qui prtend que le jour, lheure et la minute de la naissance de
chaque homme exercent une influence sur son avenir ; et sors de la maison de ton pre , cest--dire : nimite pas la conduite
que tu as pu observer dans la maison de ton pre. Dieu voulait galement dire, par les mots et de la maison de ton pre :
quitte cette science mensongre et ny ajoute aucune foi. Remarquez que ce verset ne peut, en effet, tre interprt daucune autre
faon, si ce nest de la manire dont nous venons de parler. Car, du moment quAbraham et toute sa famille avaient dj quitt
la ville dUr en Chalde, comment Dieu aurait-il pu dire Abraham : Sors de ton pays et de ta parent, et de la maison de ton
pre , alors quAbraham ntait plus dans son pays en Chalde, mais Haran, en Msopotamie ? Donc, le verset prcit ne souf-
fre dautre interprtation que celle que nous venons de donner. Lcriture ajoute : ... Et viens en la terre que je te montrerai.
Par le mot que je te montrerai (arekha) , Dieu indiqua Abraham quil ne devait dsormais soccuper que de ce que Dieu lui
montrerait ; mais quil ne fallait plus chercher approfondir lessence de la Puissance suprme qui gouverne cette terre ; car
cette Puissance, tant au-dessus de lintelligence humaine, demeure voile.
Il est crit (Gen., XII, 2) : Je ferai sortir de toi un grand peuple ; je te bnirai ; je rendrai ton nom clbre ; et tu seras bni.
Ces quatre promesses divines correspondent aux quatre ordres que Dieu donna Abraham. Je ferai sortir de toi un grand peuple cor-
respond lordre migre (lekh lekha). Je te bnirai correspond lordre sors de ton pays . Je rendrai ton nom cl-
bre correspond lordre et ta parent . Et tu seras bni correspond lordre et la maison de ton pre . Rabbi Simon
dit : Les quatre promesses divines correspondent aux quatre pieds du trne cleste : Je ferai sortir de toi un grand peuple
correspond au ct droit. Je te bnirai correspond au ct gauche. Je rendrai ton nom clbre correspond la Colonne du
milieu. Et tu seras bni correspond au ct de la terre dIsral. Ainsi, Dieu montra Abraham que tous les quatre pieds du
trne cleste seront contenus en lui. Mais en mme temps il lui indiqua que tous les autres peuples de la terre tireront leur

1 V. Z., II, fol. 184b.
nourriture spirituelle de cet vnement. Cest pourquoi, il est crit (Gen., XII, 3) : Je bnirai ceux qui te bniront [78b] et je
maudirai ceux qui te maudiront ; et tous les peuples de la terre seront bnis en toi. Rabbi lazar tait un jour assis aux pieds
de Rabbi Simon, son pre. Rabbi Yehouda, Rabbi Isaac et Rabbi Hizqiya y taient prsents galement. Rabbi lazar dit alors
Rabbi Simon, son pre : Pourquoi lcriture dit-elle : Et Dieu dit Abraham sors de ton pays et de ta parent , alors quelle
aurait d dire Sortez de votre pays, etc. , au pluriel, puisque les autres membres de la famille dAbraham ont quitt leur pays
en mme temps que lui ? Car, bien que Thar ait t idoltre, Dieu pouvait quand mme lui donner le commandement en
mme temps qu Abraham, attendu quil avait fait pnitence. Et nous savons que le Saint, bni soit-il, agre la pnitence des
coupables. Or, il est certain que Thar avait fait pnitence, puisquil sapprtait, dj, avant mme que Dieu net donn ce
commandement Abraham, quitter son pays. Pour quelle raison donc Dieu adressa-t-il ce commandement exclusivement
Abraham ? Rabbi Simon lui rpondit : Si tu penses que Thar avait quitt la ville dUr en Chalde comme pnitent, tu es dans
lerreur. Si Thar a quitt son pays, ctait parce que ses compatriotes voulaient tous le tuer. Lorsque ceux-ci ont vu Abraham
chapper miraculeusement au feu de la fournaise dans laquelle ils lavaient jet pour avoir refus dadorer les idoles, ils ont acquis
la conviction de limpuissance de leurs idoles. Aussi, accusrent-ils Thar de les avoir induits en erreur en leur faisant croire en
la divinit de ces idoles. Ctait donc pour chapper la perscution de ses compatriotes que Thar quitta son pays. Aussi, ds
quil arriva Haran, il sy tablit et ne quitta plus cette ville ; car lcriture (Ibid., 4) dit plus loin : Abram sortit dHaran,
comme le Seigneur le lui avait command ; et Lot alla avec lui. Mais il nest plus question de Thar.
Rabbi Simon commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Job, XXXVIII, 15) : La lumire des impies leur
sera te, et leur bras lev sera bris. Ce verset a dj t interprt. Mais voici une autre faon de linterprter : Les mots : La
lumire des impies leur sera te dsignent Nemrod et ses contemporains, qui Abraham, qui tait la lumire du monde, fut
t. Les paroles : ... Et leur bras lev sera bris dsignent Nemrod. Suivant une autre interprtation, les mots : La lumire
des impies leur sera te dsignent Thar et sa famille, dont la lumire tait Abraham ; cest pourquoi lcriture ne dit pas :
La lumire sera te aux impies ; mais elle dit leur lumire (oram), parce que cette lumire tait en effet la leur. Et les pa-
roles : ... Et leur bras lev sera bris dsignent Nemrod qui a rduit tous ses contemporains. Cest pourquoi lcriture dit :
Lekh lekha , ce qui veut dire : sors pour ton propre salut, afin que la lumire cleste puisse tclairer, toi et tes descendants.
Rabbi Simon commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Job, XXXVII, 21) : ... Mais maintenant ils ne voient
point la lumire ; lair spaissit tout dun coup en nues ; et un vent qui passe les dissipera. Ces paroles peignent les phases suc-
cessives de la sparation dAbraham davec sa famille. ... Mais maintenant ils ne voient plus la lumire. Quand ne voient-ils plus la
lumire ? A partir du moment o le Saint, bni soit-il, dit Abraham : Sors de ton pays, de ta parent et de la maison de ton
pre. Les paroles : ... Lair spaissit tout dun coup en nues signifient que le Saint, bni soit-il, en donnant Abraham
lordre de quitter son pays, voulait attacher celui-ci la lumire des rgions suprieures. Enfin, les paroles : ... Et un vent qui
passe les dissipera signifient que Thar lui-mme finit par se convertir, lui et tous les membres de sa famille. Comment sa-
vons-nous que la famille de Thar stait convertie ? Par ce que lcriture (Gen., XII, 5) dit : ... Avec toutes les mes quils ont
faites Haran , cest--dire quils ont converties. Do savons-nous que Thar lui-mme stait converti ? - Par ce que lcriture
(Gen., XV, 15) dit : Quant toi, tu iras en paix avec ton pre ; et tu mourras aprs une heureuse vieillesse.
Il est crit (Gen., XII, 4) : Et Abram alla (va-elekh) comme le Seigneur le lui avait command. Rabbi lazar dit : Remar-
quez que lcriture ne dit pas : Et Abram sortit comme le Seigneur le lui avait command. Mais elle dit : Et Abram alla ,
de mme que dans le commandement de Dieu, il est dit : Va (lekh lekha) ; mais il nest pas dit : Sors ; cest parce que la
sortie du pays avait dj eu lieu avant le commandement de Dieu, ainsi quil est crit : ... Et ceux-ci sont sortis avec eux dUr
en Chalde, pour aller dans le pays de Chanaan. Cest pourquoi lcriture dit Et Abram alla , et non pas : Et Abram sor-
tit. Les paroles : ... Comme le Seigneur lui avait parl signifient quAbraham avait confiance en toutes les promesses que
Dieu lui avait donnes. Lcriture ajoute : ... Et Lot alla avec lui. Lot sattacha Abraham dans le dsir de sinspirer de sa
bonne conduite ; mais, malgr cela, il na pas appris beaucoup dAbraham. Rabbi lazar dit en outre : Heureux le sort des justes
qui svertuent connatre les voies du Saint, bni soit-il, pour marcher dans ses voies et pour apprendre trembler devant le
Jour suprme o lhomme aura rendre compte de sa conduite au Saint, bni-soit-il. Rabbi Elazar reprit ensuite son discours et
sexprima de la manire suivante : Il est crit (Job, XXXVII, 7) : Il fait signer chaque homme de sa propre main, afin que chacun
connaisse ses actes. Ce verset a t dj interprt. Mais en voici le sens spirituel : [79a] Remarquez quau jour qui marque le
terme de la vie de lhomme et o le corps est au point dtre bris et lme prte le quitter, il est donn lhomme de voir des
choses quil ne lui tait pas permis de voir tant que le corps tait valide. A lheure de la mort, lhomme voit descendre trois
messagers clestes qui se mettent compter les jours quil a vcus, les fautes quil a commises et toutes les uvres quil a ac-
complies durant son passage en ce bas-monde. Le mourant avoue, en remuant ses lvres, tous les faits relats par les messagers
clestes ; et ensuite il signe ce procs-verbal de sa propre main. Tel est le sens des paroles de lcriture : Il fait signer chaque
homme de sa propre main. On fait signer lhomme de sa propre main, afin qu'il soit jug dans le monde futur pour tous ses
actes, ceux accomplis dans la jeunesse aussi bien que ceux commis dans la vieillesse, tant pour les fautes rcentes que pour les
anciennes, de manire qu'aucun acte de sa vie ne reste oubli. C'est pourquoi l'criture ajoute : ... Afin que chacun connaisse
ses actes. Comme tous les actes taient commis pendant que le corps et l'esprit taient ensemble, il faut galement que l'hom-
nie en rende compte tant que l'esprit est encore attach au corps et avant qu'il ne quitte ce monde. Remarquez combien les
coupables sont opinitres ; car ils persistent dans leur opinitret mme l'heure o ils doivent quitter ce monde. Aussi, heu-
reux le sort de l'homme qui s'efforce de connatre les voies du Saint, bni soit-il, afin d'y marcher durant son passage en ce bas-
monde! Comme les coupables ont coutume de persister dans leur opinitret, malgr les bons exemples que leur donnent les
justes, il est du devoir de ces derniers de s'efforcer de convertir les premiers ; et alors mme que les coupables persistent dans
leur opinitret, le juste ne doit pas les abandonner ; il ne doit pas se lasser, ni se dcourager par suite des checs subis dans ses
tentatives convertir les coupables ; mais il doit revenir sans cesse la charge ; car, s'il les abandonne leur sort, ils finiront par
dtruire le monde. Remarquez que nous infrons ce prcepte de ce qui arriva lorsqu'lise repoussa Giezi (2). Il en tait de
mme de Lot ; tant qu'Abraham l'admettait en sa socit, il ne s'tait pas attach ses contemporains impies. Mais aussitt
qu'Abraham s'en tait spar, l'Ecriture (Gen., XIII, 11) dit de lui ... Et il choisit sa demeure vers le Jourdain ; et un peu plus
loin (Ibid., 12) : ... Et il habita dans Sodome ; et ensuite l'criture (Ibid., 13) dit: ... Et les habitants de Sodome taient devant
le Seigneur des hommes perdus de vices ; et leur corruption tait monte son comble. Rabbi Abba dit Rabbi lazar : L'ex-
plication que tu viens de donner du mot : Et Abram alla , au lieu de Et Abram sortit de son pays , est trs juste. Mais
comment expliques-tu les paroles de la fin du mme verset (Gen., XII, 4) : Abram avait soixante et quinze ans lorsqu'il sortit
de Haran ? Rabbi lazar lui rpondit : L'criture parle dans ce verset de la sortie d'Abraham de Haran ; alors qu'en disant
que la sortie d'Abraham avait eu lieu longtemps avant son dpart pour Chanaan, j'entends sa sortie de sa ville natale, qui tait
Ur en Chalde.
Il est crit : Et Abram prit Sara sa femme. Pourquoi l'criture se sert-elle du mot prit , au lieu de dire amena ? L'cri-
ture veut dire qu'Abraham gagna sa femme par des bonnes paroles le suivre ; car il n'est pas permis un homme d'amener sa
femme dans un pays tranger sans son consentement. Car, par le mot prendre , lcriture entend gagner quelqu'un par la persua-
sion, ainsi qu'il est crit (Nomb., XX, 25) : Prends Aaron ; et ailleurs(Ibid., III, 45) il est crit : Prends les Lvites. C'est
pourquoi l'criture dit : Et Abram prit Sara sa femme, et Lot, fils de son frre , ce qui veut dire : il les gagna sa cause, qui
tait celle du dpart, en leur exposant la perversit des contemporains parmi lesquels ils habitaient. Pour quelles raisons Abra-
ham s'attacha-t-il Lot? Parce que, grce l'Esprit-Saint, il avait prvu que David sortirait de la souche de Lot. L'criture ajoute
: ... Et toutes les mes qu'ils ont faites Haran. Par ces mots, l'criture dsigne les hommes et les femmes convertis ; c'est ce
que l'criture entend par les mots : ... Et les mes qu'il ont faites Haran. Car Abraham s'tait consacr, Haran, la
conversion des hommes, et Sara, de son ct, s'tait consacre convertir les femmes ; et comme ils avaient sauv les mes de
ceux qu'ils avaient convertis, l'criture leur attribue autant de mrite que s'ils les eussent faites. Rabbi Abba demanda : S'il en
est ainsi, le nombre des hommes qui suivaient Abraham et Sara devait tre assez grand, attendu que ceux-ci ont converti beau-
coup de personnes? Rabbi lazar lui rpondit : En effet, il en tait ainsi ; et tous les hommes qui avaient suivi Abraham sont
appels [79b] le peuple du Dieu d'Abraham . Et c'est en raison du grand nombre d'hommes dont Abraham tait accompagn
qu'il a pu parcourir le pays sans crainte, ainsi qu'il est crit (Gen., XII, 6) : Et Abram traversa le pays. Rabbi Abba objecta
Rabbi lazar : Si l'criture avait dit : ... Et les mes qu'ils ont faites Haran , ton interprtation serait admissible ; mais elle
dit : ... Et avec les mes (ve-eth hanephesch). L'criture veut donc dire, mon avis, que le mrite d'Abraham se trouva aug-
ment de celui des hommes qu'il avait convertis Haran ; car quiconque ramne quelqu'gar sur la bonne voie profite aussi
des mrites de celui qu'il a converti. Ainsi, aux mrites propres d'Abraham, venait donc sajouter celui de tous les hommes
qu'il avait convertis. Il est crit : Va-t-en (lekh lekha). Rabbi Simon demanda : Pour quelle raison le Saint, bni soit-il, en se
rvlant pour la premire fois Abraham, lui dit-il: Lekh lekha , avant de lui avoir adress toute autre parole? Mais ceci a
t dj expliqu de cette manire : Les mots lekh lekha reprsentent la valeur numrique de cent ; Dieu indiqua ainsi
Abraham, l'aide de cette allusion, qu'il aurait un fils lge de cent ans. Mais, remarquez que ces paroles de l'criture ont en-
core une autre signification. Tout ce que le Saint, bni soit-il, fait sur la terre est motiv par un mystre suprme. Comme
Abraham n'tait pas attach au Saint, bni soit-il, de manire convenable, celui-ci lui dit : Va-t-en (lekh lekha). Ces paroles
font allusion cette chelle de la saintet par laquelle l'homme peut s'attacher au Saint, bni soit- il ; c'est l'chelle suprme pour
arriver au Saint, bni soit-il. C'est pourquoi Dieu dit Abraham : Va-t-en (lekh lekha) , parce qu'Abraham ne pouvait attein-
dre cette chelle avant son arrive au pays de Chanaan. De mme nous trouvons chez David l'expression (IIRois, II, 1) suivante
: Aprs cela, David consulta le Seigneur et lui dit : Irai-je dans une des villes de Juda? Le Seigneur lui dit : Va. David lui de-
manda : O irai-je ? Le Seigneur lui rpondit : Va Hbron. On peut se demander : Du moment que Sal tait mort et que la
royaut revenait de droit David, pourquoi n'en a-t-il pas t immdiatement investi ? La vrit est que ces paroles renferment
un mystre suprme. David n'tait pas digne de la royaut avant son union avec les patriarches qui sont ensevelis Hbron ; car
c'est par le mrite de ceux-ci seuls qu'il a mrit la royaut. C'est pourquoi il a d rester sept ans Hbron pour s'y prparer
ainsi la royaut. De mme Abraham n'a pu entrer dans l'Alliance du Saint, bni soit-il, tant qu'il n'tait entr dans la terre de
Chanaan. Remarquez l'expression de l'criture (Gen., XII, 6) : Et Abram traversa le pays. Pourquoi l'criture dit-elle tra-
versa le pays , au lieu de dire marcha dans le pays ? L'criture veut nous indiquer le mystre du nom sacr par lequel le
monde a t ciment, nom sacr qui se compose de soixante-douze lettres graves et qui est la synthse de tous les noms sacrs.
Ce qui nous prouve que l'criture fait allusion ce nom sacr c'est une similitude d'expression : Ici l'criture se sert du terme
traversa (va-aabor) , et ailleurs l'criture (Ex., XXXIV, 6) dit : Et le Seigneur passa (va-aabor) devant Mose, et lui dit... . Or,
c'est dans ce dernier verset que se trouve indiqu le nom sacr des soixante-douze lettres (3).
Dans un livre de Rabbi Yessa le Vieillard, se trouve le passage suivant : Ici l'criture se sert du mot va-aabor , ainsi qu'il
est crit : Et Abram traversa le pays (va-aabor ) ; et ailleurs (Ex., XXXIII, 19) il est crit : Je vous ferai voir toutes sortes de
biens. L'criture nous apprend, par cette similitude de mots, que la saintet de la Palestine mane de la saintet d'en haut.
L'criture ajoute : ... Jusqu'au lieu appel Sichem et jusqu' la valle illustre. L'criture nous indique que, par cette entre
dans la Terre Sainte, Abraham se spara d'un ct, c'est--dire du ct impur, pour s'unir l'autre ct, c'est--dire au ct pur.
Enfin, l'criture ajoute : Et Chanaan occupait alors ce pays-l. Ce verset corrobore ce que nous avons dj dit prcdemment.

2 D'aprs la tradition, lise renvoya son serviteur Giezi par suite de la mauvaise conduite de celu-ci (IV Rois, V, 26-27). Giezi,
se voyant repouss par son matre, commit tant de crimes que le Talmud (tr. Haguiga, 15b, et tr. Sanhdrin, 90a) le place
parmi le nombre de ceux qui ne participeront jamais la vie ternelle.
V. Talmud, tr. Sanhdrin, fol. 100a.
3 V. fol. 20a.
Jusqu' cette heure, c'tait le mauvais serpent qui avait t maudit et qui a apport la maldiction dans le monde, ainsi qu'il est
crit (Gen., IX, 25) : Que Chanaan soit maudit ; qu'il soit l'gard de ses frres l'esclave des esclaves. Et ailleurs (Gen., III, 14)
il est crit : Sois maudit entre tous les animaux et toutes les btes de la terre. C'est au moment o le monde tait sous la do-
mination du mauvait serpent qu'Abraham se rapprocha du Saint, bni soit-il. Aussi l'criture (Gen., XII, 7) dit-elle aprs : Et
le Seigneur parut Abram. C'tait la premire fois que le rgne de Dieu se manifestait aux yeux d'Abraham ; car, jusqu' cette
heure, la Puissance suprme ne s'tait pas rvle sur la terre. Cest pourquoi l'criture se sert du terme . Et le Seigneur a paru
, ce qui indique [80a] qu'il avait t cach jusqu' ce moment. C'est pour la mme raison que l'criture ajoute : Abram dressa
en ce lieu un autel au Seigneur. Du moment que l'criture dit au Seigneur, pourquoi a-t-elle besoin d'ajouter : ... Qui lui
tait apparu ? L'criture veut nous indiquer quAbraham dressa un autel au Seigneur qui lui apparut pour la premire fois ;
celui qui domine sur la terre se rvla lui et fut connu par lui.
Il est Et il passa de l vers une montante (ha-harah). L'criture se sert du mot ha-harah , qui signifie galement la monta-
gne du H, afin de nous indiquer qu'Abraham avait dj prvu, cette heure, la montagne du H, ainsi que toutes les chelles
qui en dpendent. L'criture ajoute : Et il dressa sa tente (oholoh), ayant Beth-El l'occident et A l'orient. L'criture a-
joute un H au mot oholoh , alors que, grammaticalement, la lettre H est superflue, afin de nous indiquer qu'Abraham dressa
une tente au h, et accepta le royaume du ciel et tous les degrs qui s'y attachent. Ds qu'Abraham sut que ctait le Saint, bni
soit-il, qui rgnait sur tout le monde, il dressa un autel. Mais, en ralit, Abraham dressa deux autels. Ds qu'il connut la rv-
lation du Saint, bni soit-il, qui daigna en ce moment se manifester sur la terre, Abraham dressa le premier autel ; et, lorsqu on
lui fit entrevoir la Sagesse suprme qu'il ignorait auparavant, il dressa le second autel. Ainsi, il dressa deux autels, dont l'un
en l'honneur du degr cleste qui lui tait dj connu, et dont l'autre tait en l'honneur du degr qui lui tait encore cach. Re-
marquez quil en est rellement ainsi ; car, pour le premier autel, l'criture se sert des mots : Et il dressa en ce pays-l un autel
au Seigneur qui lui tait apparu , alors que, pour le second autel, l'criture dit simplement : Et il dressa dans ce pays-l un
autel au Seigneur. Mais elle n'ajoute pas : ... Qui lui tait apparu , parce que le second autel a t dress en l'honneur de la
Sagesse. Abraham monta ainsi d'chelle en chelle jusqu' son arrive celle qui lui avait t dsigne, ainsi qu'il est crit
(Gen., XII, 9) : Abraham alla plus loin, marchant toujours et s'avanant vers le midi. Par le mot midi , l'criture dsigne
l'chelle dernire qu'Abraham devait atteindre ; et, par les mots marchant toujours , l'criture nous fait savoir qu'Abraham
avanait d'chelle en chelle jusqu' son arrive celle qui lui avait t destine. Ds qu'Abraham eut atteint la Terre Sainte, o
il arriva au plus haut degr de la Saintet, l'criture (Ibid., 10) dit : Et la famine tait en ce pays-l. L'criture veut dire par l
que les hommes de ce pays n'avaient pas pu s'approcher du Saint, bni soit-il. Il est crit : Et la famine tait survenue en ce
pays-l. La Puissance cleste qui donnait ce pays, c'est--dire la Palestine, la force de la nourriture, n'tait pas encore descen-
due ; car cette terre n'tait pas encore sanctifie, n'ayant pas encore contract l'alliance. Aussitt qu'Abraham s'aperut que la
Puissance qui rgne sur cette terre n'accordait pas encore assez suffisamment son aide et son appui sacrs, il partit pour
l'gypte, ainsi qu'il est crit (Ibid.) : Abram descendit, en gypte pour y passer quelque temps. Comment Abraham le savait-
il? Il le savait par les paroles de Dieu (Ibid., 7) : Je donnerai ce pays ta postrit. Ce sont ces paroles qui ont fait compren-
dre Abraham que ce pays ne serait combl de faveurs clestes que par le mrite et la saintet de la postrit d'Abraham.
Abraham a donc compris que la Palestine n'tait pas encore favorise (4).
[81 b] Il est crit (Ibid., 10) : Et Abram descendit en gypte pour y passer quelque temps. Pourquoi allait-il en gypte ?
Parce que l'gypte est assimile au Jardin du Seigneur, ainsi qu'il est crit (Gen., XIII, 10) : ... Comme le Jardin du Seigneur,
comme l'gypte. Car le Jardin de l'den est pourvu d'un fleuve qui coule son ct droit, ainsi qu'il est crit (Ibid., II, 11) :
L'un s'appelle Pischon : c'est celui qui coule tout autour du pays de Hevilah, o il y a de l'or. Comme Abraham avait connu le
mystre du Jardin de l'den, et qu'il avait une foi absolue en Dieu, il voulait connatre toutes les chelles d'ici-bas, qui correspon-
dent aux chelles d'en haut ; et comme l'gypte se trouvait sa droite, il descendit en gypte. Remarquez que la famine ne svit
jamais sur la terre que quand la misricorde cleste se spare de la rigueur cleste.
Il est crit (Ibid., XII, 11): ... Et lorsqu'il s'approcha pour entrer en gypte. Rabbi lazar demanda: Pourquoi l'criture se
sert-elle du terme hiqrib , au lieu de celui de qarab (5). Mais, de mme que le mot hiqrib dans le verset (Ex., XIV, 10):
Et lorsque Pharaon s'approcha... (hiqrib) est expliqu de cette faon : Lorsque Pharaon approcha les Isralites de Dieu, en les
dterminant par son oppression la pnitence, de mme le mot hiqrib , dont l'criture se sert ici, signifie qu'Abraham s'ap-
procha du Saint, bni soit-il, de manire convenable. Et l'criture ajoute : ... Pour entrer en gypte , c'est--dire quAbraham
s'attacha d'autant plus Dieu, qu'il s'apprtait entrer en gypte, o il allait tre tmoin des mauvaises actions de ces hommes pla-
cs sur la dernire chelle et o il lui fallait beaucoup de force pour se tenir l'cart de ces hommes, ainsi que du culte de l'ido-
ltrie qu'ils pratiquaient. Rabbi Yehouda dit : Remarquez que c'est la suite de la faute commise par Abraham de se rendre en
gypte sans l'autorisation de Dieu, que ses descendants y furent opprims pendant quatre cents ans. Car l'criture nous ap-
prend seulement qu'Abraham descendit en gypte ; mais elle ne nous dit pas que Dieu lui et ordonn de descendre en gypte.
Aussi, ds la premire nuit de son entre en gypte, il eut , souffrir cause de Sara. Il est crit : Et il dit Sara, sa femme : Je
sais maintenant que tu es belle. Abraham ne savait-il donc pas avant que sa femme tait belle? Pourquoi donc disait-il mainte-
nant ? Mais on l'a dj expliqu de cette faon : Abraham et Sara ont toujours vcu si chastement et si saintement que lui n'a
jamais regard sa femme en face. Ce n'tait qu' leur approche d'gypte que Sara avait soulev un coin de son voile et
qu'Abraham constata qu'elle tait belle. Suivant une autre interprtation, le sens de ces paroles est le suivant : Le voyage altre
habituellement la figure de l'homme, alors que Sara avait conserv la fracheur de son visage sans aucune altration, malgr le

4 L'adjonction du Sithr Thorah, aux fol. 80 b et 81 a, figure la fin de la premire partie, sous la rubrique Sithr Thorah .
5 C'est--dire : pourquoi l'criture emploie-t-elle le hiphil? Le Z. explique cette anomalie en donnant au mot un sens prono-
minal.
voyage ; c'est ce qui fit dire Abraham : Je vois maintenant que tu es belle. Suivant une troisime version encore, Abraham a
vu que la Schekhina tait avec Sara ; c'est pourquoi il a dit : Je vois maintenant que tu es belle. C'est pourquoi Abraham rso-
lut de dire Sara : Dis, je te supplie, que tu es ma sur. Le mot sur a deux significations : d'abord sa signification litt-
rale ; et ensuite celle qu'il a dans le verset (Prov., VII, 4) : Dis la Sagesse : Tu es ma sur. Ainsi le mot sur dsigne la
Schekhina, qui tait avec Sara. Abraham n'a donc pas fait mentir Sara en la suppliant de dire qu'elle tait sa sur; car, comme elle
tait avec la Schekhina, et que celle-ci est la sur de tous les hommes, elle tait ncessairement la sur d'Abraham. Ce qui
prouve l'exactitude de cette interprtation, c'est la similitude des mots. Dans le verset prcdent, l'criture dit : Dis la Sa-
gesse : Tu es ma sur (ath) ; et, ici, l'criture dit : Dis, je te supplie, que tu es ma sur (ath) ; et, ailleurs, il est crit (Deut.,
V, 27) : Tu nous parleras (ve-ath). Et Abraham ajouta : ... Afin qu'il m'arrive du bien cause de toi. Abraham s'adressa
la Schekhina, qui il dit : ... Afin que le Saint, bni soit-il, me fasse du bien cause de toi. Et Abraham ajouta : ... Et que ma
vie soit conserve cause de toi. C'est encore la Schekhina qu'Abraham adressa ces paroles ; car ce n'est que si l'homme
quitte ce monde dans la grce de la Schekhina qu'il est jug digne de la vie ternelle. L'criture dit : Dis, je te supplie, que tu
es ma sur. Rabbi Yessa dit : Il est certain qu'Abraham a connu l'incontinence de tous les gyptiens ; or, puisqu'il [82a] savait
tout cela, pourquoi ne craignait-il pas pour sa femme, et ne prit-il une autre direction, sans pntrer en gypte? C'tait parce
qu'il avait vu la Schekhina avec Sara ; et c'tait ce qui le rassurait sur le sort de cette dernire (6).
Il est crit : Et lorsqu'Abram tait entr en gypte, les gyptiens virent que cette femme tait trs belle. Rabbi Yehouda dit
: Abraham avait cach sa femme dans une malle que les gyptiens ont ouverte pour voir si elle ne contenait des marchandises
soumises aux droits fiscaux. Aussitt qu'ils eurent ouvert la malle, une lumire pareille celle du soleil se rpandit ; c'est pour-
quoi l'criture dit : Les gyptiens virent que cette femme tait trs belle. Pourquoi l'criture dit-elle trs belle ? Elle nous
indique que les gyptiens ont vu dans la malle une autre figure ; car aprs mme qu'ils ont fait sortir Sara de la malle, ils y ont
toujours vu la figure comme avant. Ceci explique le plonasme apparent de l'criture : Les gyptiens virent que cette femme
tait trs belle ; et ensuite on rpte : Et les personnes de la cour de Pharaon virent Sara et en firent l'loge devant Pharaon.
Ceci s'explique d'aprs la tradition que nous venons de rapporter ; d'abord, les gyptiens ont vu Sara dans la malle ; et ensuite
ils y ont vu la figure qui y apparaissait mme aprs la sortie de Sara ; et c'est ce qui les a dtermins en faire l'loge Pharaon.
Rabbi Isaac dit : Malheur aux coupables du monde qui ne connaissent, ni ne prtent aucune attention aux uvres du Saint, bni
soit-il, et qui ne s'aperoivent pas que tous les vnements qui arrivent dans le monde sont d'avance rgls par le Saint, bni
soit il, qui sait d'avance ce qui arrivera dans l'avenir, ainsi qu'il est crit (Is., XLVI, 10): C'est moi qui annonce ds le commen-
cement ce qui ne doit arriver qu' la fin des sicles, et qui prdis les choses longtemps avant qu'elles soient faites. Ainsi, Dieu
produit d'abord des vnements en apparence insignifiants, et dont les consquences demeurent caches aux yeux des hommes ; en-
suite, il fait arriver d'autres vnements qui semblent aux hommes d'une extrme importance, et qui ne sont pourtant que la cons-
quence naturelle des premiers qui les ont prpars. Remarquez que si Sara n'et pas t conduite auprs de Pharaon, celui-ci
n'aurait pas t chti (Gen., XII, 17) ; or, les plaies dont Dieu venait de frapper Pharaon ont t les prcurseurs des plaies dont
Dieu frappa plus tard les gyptiens. Ici (Ibid.) l'criture se sert du terme grand ; et ailleurs (Deut., VI, 22), il est crit : Et le
Seigneur a fait devant nos yeux dans l'gypte de grands miracles et des prodiges terribles contre Pharaon et contre toute sa
maison. Nous dduisons de cette analogie de mots que, de mme que le nombre des flaux auxquels il est fait allusion dans ce
dernier verset tait de dix, de mme le nombre de plaies dont Dieu frappa Pharaon cause de Sara tait de dix. De mme que
le Saint, bni soit-il, opra en faveur d'Isral, lors de sa sortie d'gypte, des miracles durant la nuit, de mme, les miracles en fa-
veur de Sara ont t faits durant la nuit.
Rabbi Yessa a ouvert une de ses confrences de la manire suivante . Il est crit (Ps., III, 4) : Et toi, Seigneur, tu es mon protec-
teur et ma gloire ; et tu lves ma tte. David disait Dieu . Quand mme tous les hommes de ce monde me dclareraient la
guerre, je ne les craindrais pas, attendu que tu es mon protecteur . Remarquez que le Psalmiste se sert du terme mon pro-
tecteur . David disait une fois au Saint, bni soit-il : Matre de l'univers, pourquoi n'y a-t-il pas une bndiction, parmi celles
quIsral adresse au ciel, qui soit termine par mon nom, ainsi que c'est le cas d'Abraham qui tu as dit (Gen., XV, 1) : Je suis
ton protecteur , et par le nom duquel se termine une des dix-huit bndictions qu'Isral adresse dans chacune de ses prires
Dieu, bndiction dont voici la teneur : Sois bni, Seigneur, protecteur d'Abraham? Le Saint, bni soit-il, rpondit David :
Abraham avait t sond et mis l'preuve par moi depuis longtemps ; et je l'ai trouv d'une fidlit absolue ; c'est pourquoi j'ai
permis qu'une des bndictions ft termine par son nom ; mais toi, je ne t'ai pas encore mis l'preuve ; aussi ton nom ne peut-il encore
figurer la fin d'aucune bndiction. David rpliqua : S'il en est ainsi (Ps., XXVI, 2): prouve-moi, Seigneur, et sonde-moi ;
prouve comme par le feu mes reins et mon cur. Mais aprs avoir commis son pch avec Bethsabe, David se souvint des
paroles qu'il dit un jour au Saint, bni soit-il ; aussi s'cria-t-il (Ibid., XVII, 3) : Tu as mis mon cur l'preuve, et tu las visit
durant la nuit ; tu m'as prouv, sans trouver; j'aurais souhait que ma bouche n'et point parl. David dit ainsi Dieu :
J'avais demand : prouve-moi, Seigneur , et tu as mis mon cur l'preuve. J'avais demand : prouve comme par le feu
mes reins et mon cur , et tu m'as prouv par le feu. Mais sans trouver , c'est--dire sans me trouver tel que j'aurais d
tre. J'aurais souhait que ma bouche n'et point parl, c'est--dire : mieux aurait valu pour moi n'avoir jamais demand tre
mis l'preuve. Mais, malgr la faiblesse de David, il existe quand mme une bndiction qui se termine par les mots : Sois
bni, Seigneur, protecteur de David. C'est pourquoi David a dit : Et toi, Seigneur, tu es mon protecteur et ma gloire ; et tu
lves ma tte. Cette faveur, ajoutait David, est pour moi si prcieuse que je m'en rjouis comme d'une couronne.
Il est crit (Gen., XII, 20): Et Pharaon a donn l'ordre ses gens de prendre soin d'Abram ; et ils le conduisirent hors
d'gypte, avec sa femme et tout ce qu'il possdait. Remarquez que le Saint, bni soit-il, protge les justes, pour que nul
homme ne puisse les lser. C'tait galement le Saint, bni soit-il, qui protgea Abraham et empcha les gyptiens de lui porter

6 La suite de ce passage se trouv la fln de la premire partie, dans l'appendice, fol. 255a, 14.
prjudice, soit lui, soit sa femme. Remarquez que la Schekhina na pas quitt Sara de toute la nuit. Chaque fois que Pha-
raon s'approcha de Sara, un ange du ciel vint le frapper; et chaque fois que Sara dit l'ange : Frappe-le, l'ange frappa. Mais
Abraham tait confiant dans son Matre, que nul homme ne saurait lser Sara. C'est d'un homme d'une telle foi que l'criture
(Prov., XXVIII, 1) dit : Le juste est hardi comme un lion et ne craint rien. En mettant Abraham dans une pareille situation, le
Saint, bni soit-il, l'a mis l'preuve pour voir si sa foi ne serait pas branle. Rabbi Isaac dit : Remarquez que c'est prcisment
parce que le Saint, bni soit-il,voulait mettre Abraham l'preuve qu'il ne lui a pas dit d'aller en gypte ; mais il attendait
qu'Abraham y allt de sa propre initiative, pour ne pas fournir aux hommes la matire de rcrimination contre Dieu ; car ils
n'auraient pas manqu de dire : Dieu avait lui-mme envoy Abraham en gypte ; et pourtant il ne lui a pas pargn les an-
goisses qu'il a d endurer cause de Sara !
Rabbi Isaac a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XCII, 13) : Le juste fleurira comme le pal-
mier et se multipliera comme le cdre du Liban. Pour quelle raison le juste est-il compar un palmier? Parce que, de mme
que le palmier sap a besoin de longtemps pour repousser, de mme lorsqu'un juste disparat du monde, il se passe un long es-
pace de temps avant qu'un autre le remplace. On peut galement donner cette comparaison le motif suivant : De mme que le
palmier ne russit que s'il est plant mle et femelle, c'est--dire si larbre mle est plant ct d'un arbre femelle, de mme le juste
est toujours accompagn d'une femme juste, l'exemple d'Abraham et de Sara. L'criture ajoute : ... Et se multipliera comme
le cdre du Liban. Car, de mme que le cdre du Liban s'lve au-dessus de tous les autres arbres, de sorte que les autres ar-
bres se trouvent placs sous lui, de mme le juste s'lve au-dessus des autres hommes, de sorte que tous les hommes sont pla-
cs sous sa protection. Le monde ne subsiste que par le mrite d'un seul juste, ainsi qu'il est crit (Prov., X, 25) : Et le Juste est
le fondement du monde. C'est sur un seul Juste que le monde est fond, sur lequel il est bas et par lequel il a t cr. Rabbi
Yehouda objecta : Nous savons pourtant par une tradition que le monde est bas sur sept colonnes, ainsi qu'il est crit (Prov.,
IX, 1): La Sagesse s'est bti une maison ; elle a taill sept colonnes. Rabbi Yoss lui rpondit : En effet, le monde est appuy
sur sept colonnes ; mais ces sept colonnes elles-mmes [82b] ne sont soutenues que par le Juste, qui abreuve le monde, qui ras-
sasie le monde et qui nourrit toutes les cratures. C'est de ce Juste que l'criture (Is., III, 10) dit : Dites au Juste quil est bon,
car on mange les fruits de ses uvres ; et ailleurs (Ps., CXLV, 9), il est crit : Le Seigneur est bon et misricordieux envers
tous ; et sa misricorde s'tend sur toutes ses uvres. Rabbi Isaac dit : Le verset (Gen., II, 10): Et un fleuve sort de l'den pour
arroser le Jardin dsigne la Colonne sur laquelle le monde est bas ; c'est ce fleuve qui arrose le Jardin de l'den ; et c'est grce
cet arrosage que le Jardin produit des fruits et que toutes les plantes qu'il renferme fleurissent dans le monde. Ce sont gale-
ment ces fruits qui soutiennent le monde et qui conservent la doctrine. Qu'est-ce qu'on entend par ces fruits ? Ce sont les mes
des justes qui forment les fruits des uvres du Saint, bni soit-il. C'est pour cette raison qu chaque nuit les mes des justes
montent au ciel et qu' l'heure de minuit le Saint, bni soit-il, vient dans le Jardin de l'den, pour se dlecter avec elles. Avec
quelles mes le Saint, bni soit-il, se dlecte-t-il ? Rabbi Yoss rpond : Avec toutes, aussi bien avec celles qui sjournent encore
dans ce bas-monde, qu'avec celles dont le sjour est dfinitivement fix au ciel ; c'est avec toutes ces mes que le Saint, bni soit-
il, se rjouit l'heure de minuit. Remarquez que le monde d'en haut a besoin, pour pouvoir favoriser le monde d'en bas, de l'impul-
sion du monde infrieur. Et lorsque les mes des justes quittent ce monde et s'lvent dans les rgions suprieures, elles sont
toutes enveloppes de la Lumire suprme d'un clat immense (7) ; et le Saint, bni soit-il, les chrit et se dlecte avec elles, car
elles sont les fruits de ses uvres. C'est pourquoi les Isralites, qui ont des mes saintes, sont appels les enfants du Saint, bni
soit-il, ainsi qu'il est crit (Deut., XIV, 1) : Vous tes les enfants du Seigneur votre Dieu. Les justes sont en ralit les enfants
de Dieu, attendu que leurs mes sont le fruit de ses uvres. Rabbi Yessa demanda : Comment le Saint, bni soit-il, peut-il se
dlecter avec les mes qui sjournent encore en ce bas monde? Rabbi Yoss lui rpondit : Au milieu de la nuit, tous les justes
pris de vrit se lvent et se consacrent l'tude de la doctrine et aux louanges du Seigneur. Or, nous avons dj appris que le
Saint, bni soit-il, ainsi que tous les justes qui sjournent dans le Jardin de l'den, coutent la voix de celui qui consacre l'heure
de minuit l'tude de la doctrine et aux louanges. Tous ceux qui agissent ainsi sont jugs dignes de ce rayon de lumire que
Dieu rpand sur eux le jour suivant, ainsi qu'il est crit (Ps., XLII, 9) : Le Seigneur envoie sa misricorde durant le jour, et je lui
chante la nuit un cantique. C'est pour cette raison que les louanges qu'on adresse Dieu durant la nuit sont parfaites. Remar-
quez qu' l'heure o le Saint, bni soit-il, a fait prir les premiers-ns des gyptiens, les Isralites renferms chez eux ont chant
des hymnes et des cantiques d'actions de grces. Remarquez que le roi David avait coutume de se lever minuit ; car on ne
peut pas admettre que David restait dans son lit et chantait des hymnes ; mais il est vident qu'il se levait pour louer Dieu, ainsi
qu'il est crit (Ps., LVII, 9) : Je me lve au milieu de la nuit pour te louer. Ainsi, David se levait pour chanter ses louanges
debout. C'est en rcompense de cette uvre que le rgne de David demeurera ternel ; et, mme l'poque du Roi Messie, Da-
vid restera roi. Car nous savons par une tradition que le Roi Messie portera le nom de David, qu'il soit des vivants ou de ceux
qui ressusciteront. En se levant minuit, David rveillait, en quelque sorte, l'heure matinale, alors qu'ordinairement c'est le point
du jour qui rveille l'homme endormi, ainsi qu'il est crit (Ibid., LVII, 9) : Lve-toi, ma gloire ; excitez-vous, mon luth et ma harpe
; je rveillerai le matin. Remarquez que, durant la nuit que Sara a passe chez Pharaon, les anges suprieurs se prsentrent
pour chanter des louanges et des cantiques d'actions de grces devant le Saint, bni soit-il. Le Saint, bni soit-il, leur dit : Allez
tous en gypte et frappez celui que je me propose de frapper plus tard d'une faon plus terrible encore. Aussi, l'criture (Gen.,
XII, 17) ajoute-t-elle : Et le Seigneur frappa de trs grandes plaies Pharaon et sa maison... Remarquez que l'criture dit : Et
Pharaon a fait venir Abram... Comment Pharaon savait-il qu'Abraham tait le mari de la femme qu'il avait chez lui ? On
conoit trs bien qu'Abimelech ait fait venir Abraham, puisque Dieu lui avait dit en songe (Gen., XX, 7) : Rends prsentement
cette femme son mari, parce que c'est un prophte. Mais commentPharaon pouvait-il savoir que la femme qu'il avait chez lui
tait marie et qu'elle tait lpouse d'Abraham ? Rabbi Isaac rpond : L'criture (Gen., XII, 17) dit : Et le Seigneur frappa de

7 V. fol. 66 a.
trs grandes plaies Pharaon et sa maison cause de Sara, femme d'Abram. Pharaon, au moment d'tre frapp, entendit une
voix qui disait : A cause de Sara, femme d'Abram. Aussi, bien que Dieu ne lui ait adress la parole, ainsi que c'tait le cas
chez Abimelech, Pharaon a su par ces quelques paroles qu'il a entendues que Sara tait l'pouse d'Abraham. Aussi, l'criture
dit-elle : Et Pharaon a fait venir Abram et lui dit, etc... Il est crit (Ibid., 20) : Et Pharaon a donn l'ordre ses gens de pren-
dre soin d'Abram. Pourquoi ? Afin que personne ne leur ft de tort. Lcriture ajoute : Et ils le conduisirent avec sa femme et
tout ce qu'il possdait. L'criture veut dire qu'ils conduisirent Abraham jusqu' la limite de l'gypte. Le Saint, bni soit-il, dit
ainsi Pharaon : Tu en agiras de mme l'gard des descendants d'Abraham, ainsi qu'il est crit (Ex., XIII, 17) : Et lorsque
Pharaon renvoya le peuple d'Isral ... , ce qui veut dire que Pharaon les avait accompagns jusqu'aux limites de son pays.
Rabbi Abba dit : Pourquoi Abraham a-t-il t expos au dsagrment de cet incident, et dans quel but Dieu le permit-il ? Ctait
pour rendre clbres le nom d'Abraham et de Sara dans tout le monde, [83a] et mme en gypte, dont les habitants taient les
plus grands magiciens du monde, au point que nul homme ne pouvait leur rsister. Mme en ce pays, Abraham grandit et fut
reconnu suprieur aux autres hommes, ainsi qu'il est crit : Et Abram monta (va-aal) de l'gypte. Vers quel ct? - Vers le
Midi. Rabbi Simon dit : Remarquez que toutes ces paroles renferment un mystre de la Sagesse. L'criture nous indique, par
les mots : Et Abram descendit en qypte , et par ceux-ci : Et Abram monta en gypte , que, bien qu'Abraham ft descendu
pour connatre fond la science occulte des gyptiens, il ne se laissa pas sduire par elle et ne s'y attacha pas, mais retourna au
culte de son Matre. Il ne se laissa pas sduire l'exemple d'Adam qui, tant descendu galement connatre le mal, se laissa
sduire par le serpent et occasionna la mort aux habitants du monde. Il ne se laissa pas non plus sduire comme No qui, tant
aussi descendu connatre le mal, y succomba, ainsi qu'il est crit (Gen., IX, 21) : Et il but du vin, s'enivra et parut nu dans sa
tente. L'criture dit : Oholoh , avec un H la fin, ce qui signifie que No parut nu dans la tente de la Schekhina (8). Mais, pou-
rAbraham, l'criture dit : EtAbram monta de l'gypte , ce qui veut dire qu'aprs avoir pntr le secret du mal, Abraham re-
monta vers le bien et ne resta pas attach au mal vers lequel il tait descendu. Si Abraham a eu cette force de pntrer le secret
du mal sans en tre sduit, c'tait grce la Sagesse laquelle il s'tait troitement attach. L'criture ajoute (Gen., XIII, 1) : ...
Et alla du ct du Midi. Par le mot Midi , l'criture dsigne le degr suprieur auquel Abraham tait attach avant de des-
cendre pntrer le secret du mal, ainsi qu'il est crit (Gen., XII, 9) : Abram alla encore plus loin, marchant toujours et s'avan-
ant vers le Midi. Par ce mot Midi , l'criture dsigne le degr suprieur vers lequel Abraham s'acheminait ; de mme lors-
que l'criture dit qu'en montant de l'gypte Abraham se dirigea du ct du Midi, elle entend qu'aprs tre descendu
connatre le secret du mal, Abraham reprit son chemin vers le degr suprieur. Remarquez le mystre de cette chose que, si
Abraham n'et pas pass quelque temps en gypte, il n'aurait pas eu le mrite, aux yeux du Saint, bni soit-il, d'avoir vcu
parmi des coupables sans stre appropri leur mauvaise conduite. De mme, les descendants d'Abraham n'auraient jamais t
constitus en un seul peuple, s'ils n'avaient t prouvs auparavant en gypte ; enfin, si la Terre Sainte n'avait pas appartenu,
avant de constituer le patrimoine d'Isral, Chanaan, elle n'aurait pas t favorise plus tard d'tre la terre prfre du Saint,
bni soit-il. Toutes ces choses sont motives par la mme raison.
Rabbi Simon allait une fois en voyage. Rabbi lazar, son fils, Rabbi Abba et Rabbi Yehouda s'apprtrent l'accompa-
gner. Avant de se mettre en route, Rabbi Simon s'cria : Je m'tonne que les hommes ne prtent aucune attention aux paroles
de la doctrine et qu'ils demeurent dans l'ignorance de ce qui constitue la base du monde. Aprs avoir parl ainsi, Rabbi Simon
continua de la manire suivante : Il est crit (Is., XXVI, 9) : Mon me te dsire pendant la nuit, et mon esprit te cherche lorsque
je me rveille au point du jour. Ce verset a t dj expliqu d'une certaine faon ; mais en voici une autre interprtation. Re-
marquez que, lorsque l'homme se met au lit, son me le quitte et monte en haut ; mais si toutes les mes quittent ceux qui dor-
ment, toutes ne parviennent pas voir le visage du Roi cleste. Lorsque l'me quitte le corps, elle n'y laisse que son ombre, le
strict ncessaire pour maintenir la vie du corps. Elle cherche ensuite s'lever vers le lieu de son origine ; elle parcourt de
nombreuses rgions en montant d'chelle en chelle ; sur son parcours, elle vient en contact avec les puissances impures qui en-
tourent constamment les rgions sacres. Si l'me qui monte est pure et qu'elle n'ait commis le jour prcdent aucun acte sus-
ceptible de la souiller, elle s'lve au-dessus de ces puissances impures et parvient atteindre son but. Mais si elle est impure,
elle est arrte en chemin par les puissances impures et ne peut alors s'lever plus haut. Pendant qu'elle est arrte dans les r-
gions des puissances impures, celles-ci lui font prvoir les choses d'un avenir prochain, et parfois aussi elles se rient d'elle et lui
font voir des choses mensongres. L'me reste ainsi mle aux puissances impures durant toute la nuit, jusqu'au moment o
l'homme se rveille ; cet instant, elle retourne sa place. Heureux le sort des justes, qui le Saint, bni soit-il, rvle ces mys-
tres en un songe et leur fait entrevoir l'avenir, afin qu'ils puissent se mettre l'abri de la rigueur. Mais malheur aux coupables
de ce monde qui se souillent le corps et l'me. Remarquez que les mes de ceux qui n'ont pas souill leur corps s'lvent pen-
dant le sommeil et parcourent les premires rgions suprieures, sans s'attacher aux puissances impures qui y pullulent. Pass
cet espace, elle s'lvent plus haut et parviennent contempler la gloire du Roi cleste et visiter ses palais. Un homme dont
l'me arrive chaque nuit dans cette rgion suprme est certain de participer la vie future ; car les mes qui y parviennent sont
celles qui brlent du dsir de s'approcher du Saint, bni soit-il, et qui ne s'attachent jamais aux puissances impures ; elles ne
cherchent que la Puissance sacre dont elles manent. C'est pourquoi l'criture (Is., XXVI, 9) dit : Mon, me te dsire pendant
la nuit , ce qui veut dire : elle dsire parvenir jusqu'auprs de toi et ne se laisse pas sduire par toute autre puissance. Remar-
quez que l'criture se sert du mot naphschi ; car c'est l'me l'tat de sommeil qui s'lve pour atteindre cette rgion dont
elle mane, alors que l' esprit (rouah) dsigne l'me l'tat de veille, ainsi qu'il est crit : Mon me (naphschi) te dsire [83b]
pendant la nuit. Donc, le mot nephesch dsigne l'me l'tat de sommeil. Et l'criture ajoute : ... Et mon esprit te cherche
lorsque je me rveille au point du jour. Donc rouah dsigne l'me l'tat de veille. Mais que l'on n'imagine pas que ne-
phesch et rouah sont deux essences diffrentes ; il n'en est rien ; elles ne forment qu'une seule et mme essence, puisqu'elles

8 V. fol. 73a.
ne peuvent exister qu'unies l'une l'autre. Au-dessus de nephesch et de rouah , il y a une essence suprieure qui les do-
mine ; et cette essence est appele neschama (me). Ces chelles de l'esprit de l'homme sont l'image du mystre de la Sa-
gesse ; car lorsque l'on contemple les degrs de l'esprit humain, on voit en mme temps les degrs de la Sagesse suprme. Ain-
si, la neschama pntre entre nephesch et rouah avec lesquels elle s'unit. Lorsque c'est la neschama qui a la
prminence, l'homme est appel saint , attendu qu'il se conforme entirement la volont du Saint, bni soit-il. Ne-
phesch est le degr infrieur ; il est le soutien du corps qu'il nourrit ; il ne peut exister quuni au corps, et le corps ne peut
exister qu'uni lui. Ensuite il devient le pidestal de rouah ; rouah est donc au-dessus de nephesch uni au corps, ain-
si qu'il est crit (Is., XXXII, 15) : Jusqu' ce que l'Esprit (rouah) soit rpandu sur nous du haut du ciel... Lorsque l'homme
possde nephesch et rouah , il devient susceptible de recevoir neschama , de manire que rouah devient le pides-
tal de neschama . Neschama est l'essence de beaucoup suprieure nephesch et rouah , et aussi plus secrte que
les deux autres. Il rsulte donc de ce qui prcde que le corps de l'homme sert de pidestal un autre pidestal qui est ne-
phesch ; cet autre pidestal sert rouah ; et rouah sert son tour de pidestal neschama . Que l'on approfondisse
ces degrs de l'esprit humain, et l'on y dcouvrira le mystre de la Sagesse ternelle ; car c'est la Sagesse ternelle qui a form
ces chelles de l'esprit humain l'image du Mystre suprme. Remarquez que nephesch est l'chelle infrieure attache au
corps, de mme que la partie infrieure de la flamme d'une chandelle, dont la couleur est fonce, reste toujours attache la
mche et ne peut exister qu'unie celle-ci. Lorsque cette flamme fonce s'est attache la mche, elle devient pidestal la par-
tie suprieure de la flamme qui est de couleur blanche ; et lorsque ces deux parties de flamme sont unies ensemble, elles don-
nent lieu la flamme suprieure et imperceptible qui repose sur la flamme blanche. Ainsi, de mme que le corps de l'homme,
la mche sert de pidestal un autre pidestal, qui est la flamme noire, ou fonce ; cet autre pidestal sert la flamme blanche,
et celle-ci, son tour, sert de pidestal la flamme imperceptible qui s'lve au-dessus d'elle. Lorsque la lumire est compose
de toutes ces parties, la clart qu'elle rpand est parfaite ; de mme, l'homme pourvu de ces diffrents degrs d'esprits est appe-
l saint , ainsi qu'il est crit (Ps., XVI, 3) : Il a fait paratre tout ce que nous pouvons souhaiter connatre de lui dans les
saints qui sont sur la terre. Car le Mystre suprme consiste galement en des chelles semblables celles de l'esprit de
l'homme. Remarquez qu'au moment o Abraham pntra dans la Terre Sainte, le Saint, bni soit-il, lui apparut, ainsi qu'il est
crit (Gen., XII, 7) : Abram dressa en ce lieu-l un autel au Seigneur, qui lui tait apparu. C'tait en ce moment qu'Abraham
reut le nephesch ; et il dressa un autel au degr de l'essence divine qui correspond ce degr de l'esprit humain. Ensuite,
l'Ecriture (Ibid., 9) ajoute : Abram alla encore plus loin, marchant toujours et s'avanant vers le Midi , ce qui veut dire : il reut
le rouah . Et il finit par arriver jusqu' la suprme chelle o il reut la neschama , ainsi qu'il est crit (Ibid., 8) : Et il
dressa encore en ce lieu-l un autel au Seigneur. Ainsi, lcriture parle en cet endroit du Seigneur (Jhovah), sans faire sui-
vre son nom du relatif : ... Qui lui tait apparu , comme cela est le cas dans le verset prcdent, parce que ce nom dsigne ce de-
gr de l'essence divine qui correspond la neschama . Ce degr de l'essence divine constitue le secret des secrets. Sachant en-
suite qu'il lui fallait tre pur, cest--dire mis l'preuve, pour mriter l'aurole de l'chelle suprieure, Abraham descendit sans
tarder en gypte, ce qui veut dire : il descendit de la hauteur de sa saintet pour approfondir l'examen du rgne de Satan. En
dpit de cette descente dans les rgions infrieures, Abraham ne se laissa pas sduire par les lumires impures. pur par cette
preuve, Abraham remonta la hauteur de sa saintet. Aussi n'est-ce qu'aprs avoir t pur que l'criture (Gen., XIII, 1) dit :
Et Abram monta de l'ypte. L'criture veut dire : Abraham remonta l'chelle suprieure et s'attacha de nouveau la Foi,
ainsi qu'il est crit (Ibid.) : Il alla du ct du Midi. A partir de ce moment, Abraham connut le mystre de la Sagesse su-
prme, s'attacha au Saint, bni soit-il, et devint le bras droit du monde. Aussi l'criture (Ibid., 2) ajoute-t-elle : Et Abram tait
trs riche en troupeaux. en argent et en or. Les paroles : trs riche dsignent l'est ; en troupeaux dsigne l'ouest ; en ar-
gent dsigne le sud, et en or dsigne le nord. Rabbi lazar, Rabbi Abba et tous les collgues s'approchrent de Rabbi Si-
mon et lui baisrent les mains. Rabbi Abba s'cria en pleurant: Hlas! hlas ! qui est-ce qui pourra enseigner la doctrine sot-
rique avec un pareil clat, lorsque tu auras quitte ce monde ! Heureux le sort des collgues qui il est donn d'entendre les
paroles relatives la doctrine sorties de ta bouche ! Rabbi Simon continua de la manire suivante : Remarquez que lcriture
(Gen., XIII, 3) dit : Il retourna par les mmes chemins qu'il tait venu , ce qui veut dire qu'il retourna l'chelle d'o il tait
descendu. Le mot chemins (masaav) est crit au singulier (masao) (9). Quest-ce que l'criture veut nous indiquer par cette
anomalie dcrire le mot au singulier (masao), alors qu'il est prononc au pluriel (masaav) ? L'criture nous indique qu'Abraham re-
tourna la premire chelle qui lui apparut pour la premire fois. Ce qui le prouve, cest que lcriture se sert ici du mot masao
. Et ailleurs il est crit (IIIRois, VI, 7) : Elle ft btie d'une pierre intgrale et acheve, Or, ces paroles ont dj t interpr-
tes (10). L'criture dit : Il retourna par les mmes chemins qu'il tait venu , ce qui veut dire : il remonta l'une aprs l'autre
toutes les chelles, ainsi que nous l'avons dit. Lcriture (Gen., XIII, 3) ajoute : ... Du Midi [84a] Beth-El , afin de prparer sa
place et de l'attacher l'chelle suprieure. Car en allant du ct du Midi Beth-El, Abraham trouva, au milieu de son parcours,
le mystre de la Sagesse . Enfin, l'criture dit : ... Jusqu'au lieu o il avait auparavant dress sa tente. Le mot oholoh
est crit avec un H final. Quelle tente dsigne l'criture ? La tente de Beth-El , qui est aussi dsigne sous le nom de pierre
intgrale , ainsi que nous l'avons dit (11). L'criture (Ibid., 4) ajoute encore une autre signification : ... A l'endroit o tait
l'autel qu'il avait bti au commencement , ce qui veut dire : il retourna au degr qu'il avait atteint au commencement, ainsi qu'il
est crit (Gen., XII, 7) : Abram dressa en ce lieu-l un autel au Seigneur qui lui tait apparu. C'est pourquoi l'criture ajoute
Et Abram invoqua en ce lieu le nom du Seigneur. Car, en arrivant ce degr, Abraham a atteint la Foi parfaite. Remarquez
que, d'abord, Abraham parcourait les chelles en commenant par la dernire, et en remontant toujours plus haut, ainsi quil est

9 Toutes nos ditions de la Bible portent, contrairement ce que prtend le Z. : Nyeomet non pas weom.
10 Cf. fol. 74a.
11 V., au sujet du H de oholoh, au fol. 73a. Quant la pierre intgrale , cf. fol. 72b et la note, a. I.
crit (Gen., XII, 7) : Et le Seigneur apparut Abram. Ces paroles dsignent la premire chelle de l'essence divine, ainsi que
cela rsulte du second membre du verset : Abram dressa en ce lieu-l un autel au Seigneur qui lui tait apparu. Cette chelle
est aussi dsigne sous le nom de pierre intgrale , ainsi que nous l'avons dit. Ensuite l'criture (Ibid., 9), dit : Abram alla
encore plus loin, marchant toujours et s'avanant vers le Midi , ce qui veut dire qu'il avanait d'chelle en chelle jusqu'au Midi
dont il a atteint l'aurole et a fait son patrimoine. Et enfin l'criture (Ibid., 8) dit : Et il dressa encore en ce lieu-l un autel au
Seigneur , sans ajouter d'autre spcification. Par ce mot Seigneur (Jhovah), l'criture dsigne le monde suprieur. Aussi
en descendant les chelles, Abraham a d commencer par l'chelle suprme pour arriver l'chelle infrieure. En examinant
bien ces chelles auxquelles l'criture fait allusion, on trouvera le mystre de la Sagesse suprieure. Aussi l'criture (Ibid., XIII,
3) dit-elle : Il retourna par les mmes chemins qu'il tait venu du Midi Beth-El , ce qui veut dire qu'il commena par descen-
dre du degr suprme dsign par le mot Midi , qui constitue le ct droit et qui forme la base du monde suprme, en d'au-
tres termes, du Mystre suprme, de l'Infini ; et, descendant d'chelle en chelle, il parvint Beth-El. Ainsi Abraham parcourut
les chelles de haut en bas. C'est pourquoi l'criture (Ibid., 4) ajoute : Et Abram invoqua en ce lieu le nom du Seigneur , ce
qui veut dire : il constata l'unit de Dieu en parcourant toutes les chelles. Et prcdemment lcriture a dit : ... A l'endroit o
tait l'autel qu'il avait bti avant son dpart. Car, en redescendant les chelles, Abraham a fini l o il avait commenc aupa-
ravant. C'est en parcourant les chelles de bas en haut et de haut en bas qu 'il obtint l'aurole et que le Saint, bni soit-il, devint
son patrimoine. Heureux le sort des justes qui le Saint, bni soit-il, sert ,de couronne, et qui, leur tour, servent de couronne
au Saint, bni soit-il ! Heureux leur sort dans ce monde et heureux leur sort ,dans le monde futur ! C'est d'eux que lcriture
(Is., LX, 21) dit : Et tout votre peuple est un peuple de justes ; ils possderont la terre pour toujours. Et ailleurs (Prov., IV, 18),
il est crit : Et le sentier des justes est comme une lumire brillante qui s'avance et qui crot jusqu'au jour parfait. Rabbi Si-
mon et ses collgues continurent leur chemin. Arrivs prs d'une fort, ils s'assirent. Rabbi Simon commena parler de la
manire suivante : Il est crit (Ps., LXXXVI, 16) : Tourne tes regards vers moi, et aie compassion de moi. Ce verset mrite
qu'on l'examine ; et nous en avons dj parl en plusieurs endroits. Ce verset renferme des paroles mystrieuses. David dit :
Tourne tes regards vers moi (Ela). Pourquoi David parlait-il de la sorte? Mais David soupirait aprs le degr qui doit lui
constituer une couronne. Aussi dit-il ensuite : Donne ta force ton serviteur. Par les mots : Donne ta force, etc... , l'cri-
ture dsigne la Force suprme, ainsi qu'il est crit (IRois, II, 10) : Et il donnera la force son Roi. Qui est dsign par ce mot
Roi , sans autre spcifi,cation ? C'est le Roi Messie. De mme, en disant ici : Donne ta force ton serviteur , David dsigne
le Roi Messie. David ajoute : .. Et sauve le fils de ta servante. David n'tait-il donc pas le fils d'Iesse? Pourquoi l'criture
parle-t-elle de la mre, et non pas de son pre ? Mais nous en infrons que, quand l'homme demande quelque chose au ciel, et
qu'il dsire que sa demande soit exauce, il doit s'exprimer en des termes positifs, qui n'admettant .aucun doute ; c'est pourquoi
David a dit : ...Et sauve le fils de ta servante. D'ailleurs,une tradition nous apprend que David dsigne ici le Roi Messie.
Rabbi Simon continua de la manire suivante : Remarquez que l'criture (Gen., XIII, 7) dit . Et une querelle (rib) s'leva entre
les pasteurs d'Abram et ceux de Lot. Le mot rib est crit sans Yod (12), afin de nous indiquer que Lot prouva le dsir de
revenir au culte de l'idoltrie auquel s'adonnaient ses compatriotes. Ceci rsulte du second membre de ce verset : Et les Cha-
nanens et les Phrsens habitaient, en ce temps-l, en cette terre. D'o savons-nous que Lot tait revenu au culte de l'idol-
trie? Nous le savons par les paroles de l'criture (Gen., XIII, 1) : Et Lot se retira du Qedem. Or le mot Qedem dsigne le
Premier du monde. Ici, l'criture se sert du mot Qedem ; et, ailleurs, l'criture (Gen., XI, 2) dit : ... Et comme ils taient par-
tis du Qedem. De mme que, dans ce dernier verset, le mot Qedem signifie le Premier du monde, de mme ici, en disant
que Lot s'est retir du Qedem, l'criture veut dire que Lot s'est retir de Dieu qui est le Premier du monde (13). Ds qu'Abra-
ham apprit les penchants de Lot, il lui dit tout de suite (Ibid., XIII, 8 et 9) : Qu'il n'y ait point, je te prie, de dispute entre toi et
moi, etc. Retire-toi, je te prie, d'auprs de moi. Abraham dit Lot : Tu n'es pas digne de vivre en ma socit. Aussi, Abraham
se spara-t-il de lui et ne voulut-il pas continuer de vivre en sa socit ; car, quiconque s'attache aux coupables finit par s'en ap-
proprier la conduite et expie, en outre, [84b] les fautes de ceux-ci. D'o le savons-nous ? Nous le savons de Josaphat qui s'tait
attach Achab et qui aurait expi les fautes de ce dernier, si le mrite de ses anctres ne l'en et prserv, ainsi qu'il est crit
(IIParalip., XVIII, 31) : Et Josaphat poussa des cris au Seigneur, qui le secourut. Aussi, Josaphat fut-il loign ensuite de la
mauvaise socit, ainsi que l'criture ajoute : Et Dieu les carta de lui. Telle est la raison pour laquelle Abraham ne voulait
plus marcher avec Lot. Malgr tout cela, Lot ne voulait pas revenir de meilleurs sentiments, ainsi qu'il est crit (Gen., XIII, 11)
: Et Lot choisit sa demeure vers le Jourdain, et il se retira du Qedem , ce qui veut dire qu'il se retira de Dieu qui est le Premier
du monde et ne voulut pas s'attacher la Foi parfaite, l'exemple d'Abraham. L'criture ajoute : Abram demeura dans la
terre de Chanaan. Il choisit le lieu de la Foi, parce quil voulait connatre la Sagesse, pour pouvoir s'attacher son Matre. Lot
alla dans les villes qui taient aux environs du Jourdain ; et il habita dans Sodome. Lot alla habiter avec les coupables du
monde qui se sont loigns de la Foi, ainsi que l'criture ajoute : Et les habitants de Sodome taient devant le Seigneur des
hommes perdus de vices ; et leur corruption tait monte son comble. Ainsi, chacun d'eux prit une autre direction. Aussi,
heureux le sort des collgues qui se consacrent jour et nuit l'tude de la doctrine et qui vivent ainsi dans la socit du Saint,
bni soit-il ! C'est d'eux que l'criture (Deut., IV, 4) dit : Et vous, qui vous attachez au Seigneur votre Dieu, vous avez conserv
la vie jusqu'aujourd'hui.
Il est crit (Gen., XIII, 14) : Et le Seigneur dit Abram, aprs que Lot se fut spar d'avec lui, etc. Rabbi Abba a ouvert une
de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Jonas, I, 3): Jonas rsolut d'aller Pharsis pour fuir de devant la face du Sei-
gneur. Malheur celui qui croit pouvoir se cacher devant le Saint, bni soit-il, dont lcriture (Jr, XXIII, 24) dit: C'est moi
qui remplis le ciel et la terre, dit le Seigneur. Comment Jonas a-t-il donc pu croire se cacher devant Dieu ? Voici ce qu'il en est :

12 Dans nos ditions de la Bible, le mot rib est crit avec un Yod.
13 Cf. fol. 74b, vers le commencement.
Il est crit (Cant., II, 14) : Ma colombe se retire dans les creux de la pierre, dans les enfoncements de la muraille. Ma colombe
dsigne le Synode d'Isral. Les creux de la pierre dsignent Jrusalem ; car de mme que la pierre est plus dure que le reste
du sol, de mme Jrusalem est plus leve et plus forte que le reste de la terre. Dans les enfoncements de la muraille dsi-
gnent cette partie du temple qui est appele le Saint des Saints et qui constitue le cur du monde. Et c'est pourquoi l'criture
dit ... Dans les enfoncements de la muraille ; car elle dsigne la Schekhina qui rsidait dans le Saint des Saints et qui,
l'exemple d'une femme vertueuse et fidle son mari, ne quittait jamais son habitation, ainsi qu'il est crit (Ps., CXXVIII, 3) :
Ton pouse sera comme une vigne fertile appuye sur un mur de ta maison, etc. De mme, la Communaut d'Isral ne sjour-
na jamais hors de la Palestine, si ce n'est lorsque la Schekhina elle-mme en fut exile. Et c'est prcisment parce que la Schek-
hina est exile de Jrusalem et rside parmi les autres peuples, que ces autres peuples jouissent de grands biens et d'une grande
paix. Remarquez qu' l'poque o Isral rsidait dans la Terre Sainte, tout se trouvait l'tat normal ; le Trne cleste appuy
sur Isral tait parfait ; Isral accomplissait ses devoirs envers Dieu ; et ses uvres, fendant l'air, s'levaient jusqu' Dieu. Car
Isral avait t le seul au monde qui pt associer la terre ses devoirs envers Dieu. C'est pourquoi les autres peuples qui
s'adonnaient l'idoltrie se tenaient loigns d'Isral et ne pouvaient le dominer comme maintenant, attendu que tous les au-
tres peuples du monde n'obtenaient leur nourriture que par le canal d'Isral. Mais, objecterait-on, il y avait pourtant, mme du-
rant l'existence du temple, plusieurs rois paens qui dominrent le monde ! A ceci nous rpondrons ce qui suit : Remarquez que,
durant l'existence du premier temple, Isral n'avait pas encore souill la Terre Sainte ; aussi aucun peuple ne pouvait-il dominer
sur ce pays, attendu que tous les peuples n'obtenaient leur nourriture que par le canal d'Isral. Mais aprs qu'Isral et souill
la Terre Sainte par suite de ses pchs, il a, - s'il est permis de s'exprimer ainsi, - chass la Schekhina de sa rsidence ; et celle-ci
choisit une autre rsidence. C'est pourquoi les autres peuples dominent maintenant sur Isral. Remarquez que la Terre Sainte
n'est soumise aucun autre chef cleste qu'au Saint, bni soit-il, lui-mme. Mais au moment o Isral a pch en brlant l'en-
cens de faux dieux, il a, - s'il est permis de s'exprimer ainsi, - chass la Schekhina de sa rsidence et il mla les faux dieux la
Schekhina, qui alla s'tablir chez les autres peuples. C'est pourquoi les autres peuples acquirent le droit de le dominer parce
qu'il avait brl de l'encens (kethoreth) aux faux dieux. Le mot kethoreth signifie nud, lien, union avec les faux dieux.
C'est cause de cette union que les autres peuples dominent et que les prophties ont cess, et que toutes les chelles suprieu-
res ne dominent plus dans le monde, et que la domination appartient toujours aux autres peuples, parce qu'ils ont attir la
Schekhina, vers eux. Voici pourquoi, durant l'existence du second temple, la domination des autres peuples n'a cess de s'exer-
cer sur Isral, et qu'elle s'exerce plus forte raison, durant l'exil de la Schekhina parmi les autres nations. Car, comme la Schek-
hina rside maintenant chez les autres peuples, et comme ces autres peuples habitent des pays gouverns par divers chefs cles-
tes, ceux-ci tirent la nourriture cleste de la Schekhina qui rside .parmi eux. C'est [85a] pourquoi l'poque o Isral habitait
la Terre Sainte et observait les commandements du Saint, bni soit-il, la Schekhina, telle une femme vertueuse, restait constam-
ment enferme dans la maison et ne se montra jamais dehors. Aussi, tous les prophtes de cette poque n'ont-ils pu recevoir le
don de la prophtie que dans le pays o rsidait la Schekhina. C'est pourquoi Jonas se sauva hors de la Terre Sainte pour ne pas
recevoir le don de la prophtie et pour ne pas tre charg de la mission par le Saint, bni soit-il. Mais, objectera-t-on, nous
avons vu pourtant que la Schekhina s'tait rvle Babylone (14), qui est hors de la Palestine. A cette objection, il a t dj
rpondu ce qui suit : L'criture (z., I, 3) dit : La parole du Seigneur tait tait (le mot tait est rpt deux fois : hayo, haya)
adresse zchiel, fils de Bouzi le prtre, dans le pays des Chaldens, prs du fleuve de C'bar. Par la rptition du mot
tait , l'criture nous indique que la parole de Dieu tait adresse cette fois-ci en ce lieu, mais qu'elle n'avait jamais t adres-
se en ce lieu avant cette fois-ci, depuis le jour o le temple de Jrusalem a t bti. Cette prophtie tait exige en ce moment-ci
(15). L'criture b ajoute : ...Prs du fleuve de C'bar , ce qui veut dire que la Schekhina y tait dj apparue depuis la cration
du monde (16) ; car la Schekhina s'tait dj manifeste prs de ce fleuve avant que le temple de Jrusalem ne ft bti, ainsi qu'il est
crit (Gen., II, 10) : Et le fleuve sort de l'den pour arroser le Jardin ; et de l ce fleuve se divise en quatre canaux. Or, le
fleuve C'bar est un de ces quatre canaux. La Schekhina y apparat parfois, lorsqu'Isral, dans sa dtresse, en a besoin ; mais elle
n'y parat jamais sans cette circonstance. Ainsi, pour viter l'apparition de la Schekhina, Jonas partit de la Terre Sainte et s'en-
fuit, ainsi qu'il est crit (Jonas, I, 3) : ... Pour fuir de devant la face du Seigneur ; et un peu plus loin (Ibid., 10) il est crit :
Car les hommes avaient su de lui-mme qu'il fuyait de devant la face du Seigneur. Remarquez que, de mme que la Schekhi-
na n'apparat que dans le lieu qui lui convient, elle n'apparat ni ne se manifeste qu' l'homme qui lui convient. Car depuis le
jour o Lot a rsolu de reprendre sa mauvaise vie, l'Esprit-Saint a quitt Abraham. Mais aussitt que Lot se spara de lui, l'Es-
prit-Saint retourna vers celui qu'il avait quitt, ainsi qu'il est crit (Gen., XIII, 14) : Et le Seigneur dit Abram, aprs que Lot se
fut spar d'avec lui, etc. Remarquez que, lorsqu'Abraham s'tait aperu que Lot avait repris sa mauvaise vie, il en fut effray
et s'tait dit : Peut-tre, -ce qu' Dieu ne plaise, - ai-je perdu ma part de saintet que le Saint, bni soit-il, m'avait accorde, par
suite des rapports que j'ai eus avec Lot. Mais aussitt qu'il s'en spara, Dieu lui dit Lve tes yeux et regarde du lieu o tu es.
Que signifient les mots du lieu o tu es ? Dieu lui dit : Tu es revenu maintenant au rang o tu tais avant les rapports avec
Lot, et tu es revenu la foi parfaite. Dieu ajouta : ... Au nord et au sud, l'est et l'ouest. C'est une allusion aux voyages
faits par Abraham auparavant (17), ainsi qu'il est crit (Ibid., 3) : Il retourna par le mme chemin qu'il tait venu ; et l'cri-
ture dit ailleurs (Gen., XII, 9) : ... Marchant toujours et s'avanant vers le sud (18). Abraham a ainsi atteint l'chelle suprme

14 Vision d'zchiel.
15 C'est--dire, cette prophtie ne souffrait pas de retard ; c'est pourquoi Dieu se rvla exceptionnellement sur une terre tran-
gre. V. Minhath Yehouda, fol. 216b.
16 Le Z. prte au mot rbk le sens du chalden rbk dj. V. fol. 6b.
17 C'est--dire aux chelles parcourues par Abraham prcdemment, ainsi que cela a t expliqu au fol. 83a.
18 On a dj vu (fol. 83a) que le sud dsigne l'chelle suprme.
et retrouv la foi parfaite qu'il avait auparavant. Aussi, Dieu lui annona-t-il la bonne nouvelle qu'il ne se sparerait jamais
plus de lui, ni de ses enfants, ainsi qu'il est crit (Gen., XIII, 15) : Je te donnerai toi et ta postrit pour jamais tout le pays
que tu vois. Que signifient les mots que tu vois ? Ces paroles font allusion l'chelle suprme qui lui tait apparue, ainsi
qu'il est crit (Gen., XIII, 17) : Abram dressa en ce lieu-l un autel au Seigneur qui lui tait apparu (19). Cette chelle est la
synthse de toutes les autres chelles. C'est pourquoi Dieu dit Abraham : ... Tout le pays que tu vois.
Rabbi lazar se trouvait une fois dans une auberge, Loud. Rabbi Hizqiya s'y rencontra avec lui. Rabbi lazar s'tant le-
v durant la nuit pour se mettre l'tude de la doctrine, Rabbi Hizqiya en fit autant. Rabbi lazar fit alors remarquer Rabbi
Hizqiya qu'une auberge offre cet avantage que les hommes d'tude, loigns les uns des autres, s'y rencontrent parfois. Rabbi
lazar a ensuite ouvert sa confrence de la manire suivante : Il est crit (Cant., II, 3) : Tel qu'est un pommier entre les arbres des
forts, tel est mon bien-aim entre les enfants des hommes. Je me suis repose .sous l'ombre de celui que j'avais ardemment dsi-
r, et son fruit est doux ma bouche. Le pommier dsigne le Saint, bni soit-il, qui est ardemment dsirable et qui se dis-
tingue par sa couleur de tous les autres arbres, dont aucun ne peut lui tre compar. Oui, il se distingue de tous les autres, car
il n'y en a aucun qui lui soit comparable ; c'est pourquoi l'criture dit : ... L'ombre de celui que j'avais ardemment dsir...
L'criture spcifie : Son ombre (becilo), afin d'indiquer qu'on dsire se reposer sous l'ombre de Dieu, mais non pas sous
l'ombre d'un autre ; - sous l'ombre de Dieu, mais non pas sous l'ombre des autres chefs clestes. L'criture dit : J'avais ardem-
ment dsir... Depuis quand ? - Depuis le jour o Abraham est venu au monde, car il soupirait auprs de Dieu avec amour,
ainsi qu'il est crit (Is., XLI, 8) : Abraham, mon ami Enfin, l'criture ajoute : ... Et son fruit est doux ma bouche. Ces pa-
roles dsignent Isaac, qui est le fruit saint. Selon une autre interprtation, les paroles : Je me suis repose sous l'ombre de ce-
lui que j'avais ardemment dsir dsignent Jacob ; et les paroles : ... Et son fruit est doux ma bouche dsignent Joseph le
Juste, qui a produit des fruits saints dans ce monde. C'est pourquoi l'criture (Gen., XXXVII, 2) dit : Voici les enfant de Jacob :
Joseph... ; car les enfants de Joseph constituaient la quintessence de la descendance de Jacob ; et c'est pour cette raison qu'Is-
ral est appel du nom d'phram, ainsi qu'il est crit (Jr., XXXI, 20) : phram n'est-il pas mon fils que j'ai honor et un en-
fant que j'ai lev avec tendresse? D'aprs une autre version encore, les paroles ... Tel un pommier parmi les arbres des fo-
rts dsignent Abraham qui ressemblait au pommier, parce qu'il rpandait une bonne odeur [85b] et se distinguait de tous les
hommes de sa gnration par sa foi parfaite ; il se distinguait en haut aussi bien qu'en bas, ainsi qu'il est crit (z., XXIII, 24):
Abraham tait seul. Pourquoi tait-il seul ? Parce qu'il n'y avait aucun autre homme dans ce monde qui ait eu la foi en le
Saint, bni soit-il, en dehors de lui. Rabbi Hizqiya objecta alors Rabbi lazar : Il est pourtant crit (Gen., XII, 5) : ... Et les
mes qu'ils ont faites Haran. Or, ces mots se rapportent aux hommes quAbraham avait convertis durant son sjour Haran
(20) Rabbi lazar lui rpondit : Pourtant, ceux mmes qu'Abraham avait convertis n'ont jamais atteint ce degr de foi qu'Abra-
ham lui-mme avait eu. Ensuite, se ravisant, Rabbi lazar lui dit : J'ai en outre entendu dire qu'Abraham n'a reu le nom d'
unique qu'aprs la naissance d'Isaac et de Jacob ; ce n'est que l'union de ces trois pres du monde qui a valu Abraham le
nom d' unique . C'est pourquoi Abraham est compar un pommier, parce qu'il s'est distingu de tous les habitants du
monde. Rabbi Hizqiya lui rpondit : Tes paroles sont exactes. Suivant une autre version, les paroles ... Tel qu'est un pommier
entre les arbres des forts dsignent le Saint, bni soit-il. Les paroles : ... Tel est mon bien-aim entre les enfants dsignent
galement le Saint, bni soit-il. Et les paroles : Je me suis repose sous son ombre se rapportent galement au Saint, bni
soit-il. Les paroles : Que j'avais ardemment, dsir dsignent le jour o le Saint, bni soit-il, se rvla sur le mont Sina et o
Isral a reu la doctrine en s'criant (Ex., XXIV, 7) : Nous ferons et nous couterons tout ce que le Seigneur a dit. Les paroles :
... Et son fruit est doux ma bouche dsignent le fruit des paroles de la doctrine dont l'criture (Ps., XIX, 11) dit qu'il est
plus doux que n'est le miel . Enfin, d'aprs une autre version, les paroles : ... Et son fruit est doux ma bouche dsignent les
mes des justes qui sont, toutes, le fruit des uvres du Saint, bni soit-il, et qui sjournent avec lui en haut. Remarquez que
toutes les mes dans ce monde, qui constituent le fruit des uvres du Saint, bni soit-il, ne forment, avant leur descente sur la
terre, qu'une unit, ces mes faisant, toutes, partie d'un seul et mme mystre. Et lorsqu'elles descendent en ce bas monde, elles
se sparent en mles et femelles, et ce sont les mles et les femelles qui s'unissent. Remarquez, en outre, que le dsir de la fe-
melle pour le mle produit un esprit vital et que le dsir du mle pour la femelle reproduit galement un esprit. Or, comme le
dsir du corps veille galement le dsir de l'me (21), il s'ensuit que la naissance d'un mle et d'une femelle doit ncessaire-
ment provoquer la descente d'une me mle et femelle (22). Et lorsque les mes descendent en ce monde, l'me mle et l'me
femelle sont unies ensemble. Ce n'est qu'aprs leur descente en ce monde qu'elles se sparent, chacune de son ct, et vont ani-
mer deux corps diffrents, celui d'un homme et celui d'une femme. Et c'est le Saint, bni soit-il, qui les unit de nouveau ensuite, lors
du mariage. La charge des unions entre les hommes et les femmes n'est confie aucun chef cleste ; c'est le Saint, bni soit-il,
lui-mme, qui les opre ; car c'est lui seul qui sait le faire d'une manire convenable. Heureux le sort de l'homme qui mne une
vie convenable et marche dans la voie de la vrit ; car il unit une me avec une autre, telles qu'elles l'taient avant leur des-
cente sur la terre, attendu que ce n'est que lorsque l'homme marche dans la bonne voie, qu'il est un homme parfait. C'est pour-
quoi l'criture dit: ... Et son fruit est doux ma bouche. L'criture nous apprend que le fruit de Dieu est doux la bouche de
celui qui le mange ou, en d'autres termes, que celui qui marche, dans la voie de Dieu est bni ; car le bonheur et le malheur des
hommes, ici-bas, ne dpendent que de leur propre conduite. Rabbi Hizqiya dit alors Rabbi lazar : Voici ce que j'ai entendu
dire : L'criture (Ose, XIV, 9) dit : C'est moi qui te ferai porter ton fruit. Le Saint, bni soit-il, dit au Synode d'Isral : C'est

19 V. fol. 83b.
20 V. fol. 82b. - Donc, Abraham n'tait plus le seul homme qui ait eu la foi, attendu que ceux qu'il avait convertis l'avaient ga-
lement.
21 Cf. fol. 60b.
22 V. Z., II, 244b ; I, 173b.
moi, certes, qui te ferai porter ton fruit. L'criture ne dit pas mon fruit mais ton fruit . Car le dsir de la femelle pour
l'homme produit un esprit vital ; le dsir du mle produit un autre esprit ; ces deux esprits s'unissent ensemble. Or, comme le
fruit de la femelle n'est d qu' la force du mle, Dieu dit au Synode dIsral : Cest moi qui te ferai porter ton fruit. Car c'est grce
la force du mle que la femelle produit des fruits. D'aprs une autre; version, ce verset doit tre interprt de la manire suivante :
Comme c'est grce au dsir de la femelle pour le mle que celui-ci produit des fruits (car, sans le dsir de la femelle, le mle ne
produirait jamais de fruit), Dieu dit au Synode d'Isral : C'est moi qui te ferai porter tes fruits , en provoquant le dsir de la fe-
melle.
Il est crit (Gen., XIV, 1) : En ce temps-l Amraphel, roi de Sennaar, etc. Rabbi Yoss a ouvert une de ses confrences de la
manire suivante : Il est crit (Is., XLI, 2) : Qui (Mi) a fait sortir le Juste de l'Orient et Qui l'a appel en lui ordonnant de le sui-
vre. Ce verset a t dj expliqu par les collgues ; mais il renferme aussi une allusion au mystre de la Sagesse. Car nous
savons par une tradition que le Saint, bni soit-il, a fait sept firmaments en haut, afin d'y tre glorifi ; car tous ces firmaments
ont pour but de nous faire connatre le mystre de la Foi suprme. Remarquez que le firmament suprieur aux autres est cach
et mystrieux ; et c'est lui qui rgit tous les autres. Et comme nul nen connat l'essence, il n'est dsign que par le mot interro-
gatif Qui (Mi), ainsi qu'il est crit (Job, XXXVIII, 29) : Du sein de Qui (Mi) la glace est sortie. Ce verset a t dj expli-
qu ailleurs (23). Les paroles de ce verset dsignent le firmament suprieur [86a] qui rgit tous les sept. Le firmament inf-
rieur, qui est au-dessous de tous les autres, n'a pas de lumire qui lui soit propre ; et c'est cause de cela qu'il s'attache aux
firmaments qui sont au-dessus de lui pour en recevoir la lumire. Aussi est-il dsign par les deux lettres i et m , qui forment
ensemble le mot (am) (mer). Ainsi, le firmament infrieur constitue la mer (am) du firmament suprieur qui porte le nom de
Mi (Qui) (24). Car tous les autres firmaments versent leur lumire dans ce firmament infrieur, tels des fleuves qui versent
leurs eaux dans la mer. Donc, le firmament infrieur constitue la mer cleste qui produit des fruits et des poissons selon leur
espce ; et c'est de lui que David (Ps., CIX, 25) a dit : Dans cette mer si grande et d'une si vaste tendue se trouve un nombre
infini de poissons, de grands et petits hayoth. C'est galement ce mystre que font allusion les paroles de l'criture : Qui
(Mi) a fait sortir le Juste de l'Orient et Qui l'a appel en lui ordonnant de le suivre. Les paroles : Qui (Mi) a fait sortir le Juste
de l'Orient font allusion Abraham ; et les paroles : ... Et Qui l'a appel en lui ordonnant de le suivre dsignent le firma-
ment infrieur aux autres, qui est devenu la mer des firmaments suprieurs. L'criture ajoute : Il a terrass les peuples devant
lui. A qui ces paroles font-elles allusion? Elles font allusion au firmament infrieur mentionn, qui venge les opprims et fait
tomber les ennemis ; c'est de ce firmament que David fit l'loge en disant (Ps., XVIII, 41) : Tu as fait tourner le dos mes en-
nemis devant moi et tu as extermin ceux qui me hassaient. Ainsi, les paroles : Il a terrass les peuples devant lui dsi-
gnent les peuples qu'Abraham a poursuivis et que le Saint, bni soit-il, s'est charg de tuer. Les paroles : Et il l'a rendu le Ma-
tre des rois signifient que Dieu l'a rendu matre des chefs clestes chargs de gouverner les autres peuples du monde ; car
lorsque le Saint, bni soit-il, chtie un peuple, il le chtie en haut et en bas, c'est--dire : il chtie en mme temps son chef cleste.
L'criture ajoute : Il les a poursuivis, il a pass en paix sans laisser de trace de son passage. Les mots : Il les a poursuivis
dsignent Abraham ; car Abraham les a poursuivis, et le Saint, bni soit-il, marchait devant lui et les tuait, ainsi que l'criture
dit : La paix marchait devant ; or, le Saint, bni soit-il, est appel paix . L'criture dit : ... Sans laisser de trace de son pas-
sage. Faut-il donc admettre qu'Abraham a pass ce pays port par des nuages, ou dans un char attel de chevaux, pour qu'il ait
pu passer sans que ses pieds eussent touch la route? Mais lcriture nous indique que ce n'tait pas un ange ou un messager cleste
quelconque qui marchait devant Abraham, mais le Saint, bni soit-il, lui-mme, ainsi que l'criture dit : ... Ses pieds. Or, que
signifie le mot pieds? - Les anges qui sont au-dessous du Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit (Zac., XIV, 4) : En ce jour-l, il
posera ses pieds sur la montagne des Oliviers, etc. Selon une autre interprtation, les paroles : Qui (Mi) a fait sortir le Juste
de l'Orient ont la signification suivante : Remarquez qu'au moment o le Saint, bni soit-il, cra le monde, il avait dj dcid
de s'attacher Abraham, parce que celui-ci a t destin donner naissance Jacob, duquel devaient sortir les douze tribus, tou-
tes menant une vie agrable au Saint, bni soit-il. L'criture (Is., XLI, 2) ajoute : ... Et Qui l'a appel en lui ordonnant de le sui-
vre. Car le Saint, bni soit il, a maintes fois appel le nom d'Abraham ds le jour de la cration du monde, ainsi qu'il est crit
(Ibid., 4) : Qui ds le commencement du monde appelle les races futures. C'est pourquoi l'criture dit : Et a appel le Juste
ses pieds , ce qui veut dire qu'il l'a appel pour faire sa volont et s'attacher lui, ainsi qu'il est crit (Ex., XI, 8) : Sors, toi et
tout le peuple qui est tes pieds. (25) D'aprs une autre version encore, les paroles : Qui a fait sortir de l'Orient... dsignent
la lumire du soleil qui se lve l'Orient ; car toute l'intensit de la lumire qui inonde le sud vient de lOrient o la lumire se
lve. Cest pourquoi lcriture dit : Mi her, ce qui veut dire : Quelle est la lumire qui inonde le sud ? Et lcriture rpond :
De lOrient ; car il plat au firmament suprieur daccorder la lumire dabord lOrient. Lcriturc ajoute : Le Juste lappelle
ses pieds , paroles qui dsignent lOuest ; car il lappelle toujours et sans cesse, ainsi quil est crit (Ps., LXXXVIII, 1) O Sei-
gneur, ne te tais pas ; car lOuest soupire toujours aprs lOrient. Lcriture ajoute enfin : Il a terrass les peuples devant lui,
et il la rendu le Matre des rois ; car cest de lOrient que lOccident a reu le pouvoir de subjuguer tous les peuples du monde.
Rabbi Yehouda dit : Les paroles de lcriture : Qui a fait sortir le Juste de lOrient , dsignent Abraham, chez qui lide de
Dieu ne sest rveille (26) que grce au soleil qui se lve lOrient. Car lorsquAbraham vit le soleil se lever du ct de
lOrient, il conut lide du Saint, bni soit-il, et il se dit : Celui-ci, cest--dire le soleil, est le roi qui ma cr. Il adora le soleil du-
rant toute la journe. Mais lorsque, le soir, il vit le coucher du soleil et le lever de la lune, il se dit : Cest certainement cet astre

23 V. fol. 237b et fol. 1b.
24 My tant form des deux mmes lettres que le mot ym, mais disposes en sens inverse.
25 Tout ce passage, jusqu'aux mots amled Nyme Nwnya lk, est un extrait de l'Aspaklaria Hamirah interpol dans les ditions
modernes ; il ne figure ni dans l'dition de C., ni dans celle de S.
26 ryeh une double signification : fit sortir et rveill.
qui domine le premier que javais ador durant toute la journe, puisque le premier sest esquiv devant celui-ci et nclaire
plus le monde. Il adora alors la lune durant toute la nuit ; mais lorsque le lendemain matir, il vit disparatre la lune et reparatre
le soleil lOrient, il se dit : Il est vident que ces astres ont tous les deux un roi qui les domine et les rgit. Et cest lorsque le
Saint, bni soit-il, vit lardent dsir dAbraham de le connatre, quil se rvla lui et lui parla, ainsi quil est crit : Le Juste la
appel en lui ordonnant de le suivre , ce qui veut dire que Dieu a parl Abraham et sest manifest lui.
Rabbi Isaac a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit(Is., XLV, 19) : Je suis le Seigneur qui enseigne la
justice et annonce la droiture. [86b]. Toutes les paroles du Saint, bni soit-il, sont vritables et quitables. Que veulent donc
dire les paroles : ... Qui annonce la droiture ? Lorsque le Saint, bni soit-il, a cr le monde, celui-ci ntait pas stable ; car il
chancelait. Le Saint, bni soit-il, dit alors au monde : Pourquoi chancelles-tu ? Le monde rpondit : Matre de lunivers, je ne
peux pas me tenir stable, attendu que je manque dune base sur laquelle je puisse mappuyer. Dieu rpondit au monde : Je tai
prdestin un juste dont le nom sera Abraham et qui maimera. Aussitt que Dieu eut prononc ces paroles, la terre cessa de
chanceler ; cest pourquoi lcriture (Gen., II, 4) dit : Telle a t lorigine du ciel et de la terre, lorsquils furent crs. Il ne faut
pas lire behibaram (lorsquils furent crs), mais beabraham , ce qui veut dire en Abraham ; car le ciel et la terre ne devin-
rent stables que grce Abraham. Rabbi Hiy dit : Les paroles de lcriture : ... Qui annonce la droiture ont la signification sui-
vante : Le monde rpliqua au Saint, bni soit-il : Mais cet Abraham que tu mannonces est prdestin avoir des descendants
qui dtruiront le temple et qui brleront lcriture Sainte ; il ne peut donc pas me servir de base. Dieu lui rpondit : Il est prdes-
tin donner le jour un homme du nom de Jacob qui engendrera douze chefs de tribus, tous galement justes. Aussitt que
Dieu eut prononc ces paroles, la terre devint stable. Cest pourquoi lcriture dit : ... Qui annonce des droitures (au pluriel :
mescharim). Car ces paroles font allusion la droiture des douze tribus. Quentend lcriture par le mot droitures (mescha-
rim) ? Cette parole dsigne lchelle suprme, que Jacob avait atteinte, ainsi quil est crit (Ps;, XCIX, 4) : Tu as marqu la droi-
ture (mescharim) ; tu as exerc la justice dans Jacob. Cest pourquoi galement lcriture dit : Qui annonce... (maguid), et
non pas il dit (deber) (27). Rabbi Isaac objecta : Lcriture (Deut., IV, 13) dit pourtant : Et il vous fit connatre (va-iagued)
son alliance. Nous voyons donc que le verbe iagued. nest pas toujours employ pour exprimer la rigueur. Rabbi Hiy lui
rpondit : En effet, lalliance que Dieu a annonce est cette mme chelle que Jacob avait atteinte, et qui exprime la rigueur ; et
cest pourquoi lcriture dit : Je suis le Seigneur qui enseigne (dober) la justice et qui annonce la droiture. Rabbi lazar dit :
Lcriture emploie trois termes pour exprimer lide de dire : va-idaber , va-iagued et va-yomer . Or, chacune de ces
expressions a une signification part. Va-idaber est employ pour lchelle infrieure (cest pourquoi lcriture dit : Qui
enseigne (dober) la justice) , alors que va-iagued est employ pour lchelle suprieure (cest pourquoi lcriture dit : ... Et
qui annonce la droiture. ) Bien que le verbe dabar dsigne lchelle infrieure, il ne faut pas croire quil nest employ que
pour des paroles profanes ; car dober marque galement les paroles sacres, puisquil dsigne, lui aussi, une des chelles c-
lestes. Le verset suivant (Deut., XXXII, 47) peut servir de mnmonique , la sentence quon vient de lire ... Car ce nest pas une
chose (dabar) vaine que ces ordonnances qui vous ont t prescrites.
Rabbi lazar allait une fois rendre visite son beau-pre, Rabbi Hiy ; Rabbi Yoss et Rabbi Hizqiya se trouvaient avec lui.
Rabbi Elazar parla ainsi : Jai remarqu que le mouvement en haut ne se produit que par limpulsion den bas ; car tout mou-
vement en haut dpend du dsir que le bas prouve pour le haut. Rabbi lazar commena ensuite parler de la manire sui-
vante : Il est crit (Ps., LXXXIII, 1) : O Seigneur (lohim), ne te tais pas. David faisait allusion limpulsion den bas qui pro-
voque le mouvement den haut ; il demandait donc Dieu de rpondre limpulsion qui vient den bas et de placer sa prire
sa main droite, car toute prire place la droite de Dieu est exauce. Pourquoi David faisait-il cette demande ? Lcriture rpond
dans le verset suivant : Car tu vois que tes ennemis ont excit un grand bruit et que ceux qui te hassent ont lev leur tte.
Et un peu plus bas il est crit : Ils ont conspir ensemble et fait une alliance contre toi. Cest pourquoi David priait Dieu de
faire monter sa prire du ct de la main droite de Dieu, pour que celle-ci soit mise en mouvement ; car, quand la main droite
de Dieu est mise en mouvement, les ennemis sont briss, ainsi quil est crit (Ex., XV, 6) : Ta droite, Seigneur, sest signale et
a fait clater sa force ; ta droite, Seigneur, a frapp lennemi. Remarquez que, lorsque tous les rois staient unis pour faire la
guerre Abraham, ils avaient dcid de faire disparatre celui-ci du monde ; mais, aussitt quils se sont empars de Lot, le ne-
veu dAbraham, ils ont abandonn la guerre, ainsi quil est crit (Gen., XIV, 12) : Et ils emmenrent Lot, fils du frre
dAbraham, qui demeurait dans Sodome, et tout ce qui tait lui, et ils sen allrent. Pourquoi ont-ils abandonn la guerre
aprs avoir pris Lot ? Parce que Lot avait une grande ressemblance avec Abraham ; aussi, en prenant Lot, ils croyaient tenir
Abraham qui tait la cause de la guerre. Et pourquoi voulaient-ils faire disparatre Abraham de ce monde ? Parce quAbraham
avait dtourn ses contemporains de lidoltrie et les avait mens la connaissance du Saint, bni soit-il. Il y a encore une autre
raison pour laquelle le Saint, bni soit-il, leur inspira de faire la guerre Abraham ; ctait pour rendre le nom de celui-ci cl-
bre, et aussi pour lattacher au culte du vrai Dieu. Cest ce mystre qui est exprim dans le verset prcit des Psaumes. Lors-
quAbraham poursuivit ses ennemis, il adressa au ciel cette prire : O Seigneur, ne te tais pas. Il voulait que son mouvement
den bas, qui consistait dans la poursuite de lennemi, provoqut le mouvement den haut qui devait briser lennemi, ainsi que
nous lavons dit prcdemment ; car le mouvement de la main droite de Dieu brise lennemi, ainsi quil est crit : Ta droite
Seigneur, sest signale et a fait clater sa force ; ta. droite, Seigneur, a frapp lennemi.
Il est crit (Gen., XIV, 18) : Et Melchisedech, roi de Salem, offrit du pain et du vin ; car il tait prtre du Dieu trs haut.
Rabbi Simon a ouvert une de ses confrences de la manire suivante : Lcriture (Ps., LXXVI, 3) dit : Il a choisi la ville de Salem
pour son lieu et Sion pour sa demeure. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, a voulu crer le monde, il fit sortir une
tincelle de la Lumire suprme ; il fit souffler un vent den haut contre un vent den bas ; et, du choc de ces deux vents, lun

27 Daprs lexgse rabbinique, le mot dygmdsigne toujours la rigueur, alors que le mot rbd dsigne la clmence. Suivant le
Talmud, ce dernier mot dsigne parfois aussi la rigueur.
contre lautre, [87a] sortit une goutte qui montait des profondeurs de labme ; cette goutte unit les deux vents lun lautre ; et
cest lunion de ces deux vents qui donna naissance au monde. Ltincelle monta en haut et se plaa du ct gauche, et la goutte
monta son tour et se plaa du ct droit. Mais elles changent de position ; tantt cest ltincelle qui occupe le ct droit et la
goutte le ct gauche ; et tantt cest inversement. De ce changement continuel de position, il rsulte un va et vient ; pendant
que lune descend du ct droit pour se rendre au ct gauche, lautre quitte le ct gauche pour monter au ct droit. Au mo-
ment de leur rencontre, pendant que lune descend et que lautre monte, elles produisent un frottement, et ce frottement pro-
duit un vent. Ainsi, le vent procde de toutes les deux et forme aussi lunion de toutes les deux. Et cest lorsque ltincelle est
unie avec la goutte laide du vent (rouah) qui procde de toutes les deux, que la paix est en haut et en bas. Cest alors que le
H sunit au Vav et le Vav au H ; cest alors que le H monte et sunit dun lien parfait. Tel est le sens des paroles de lcriture :
Et Melchisedech, le roi de Salem (schalem)... Le mot schalem signifie complet ; lcriture ne veut donc pas dire le roi
de Salem, mais le roi complet. Quand le rgne du roi est- il complet ? -- Le jour du Pardon (Kippour), o tous les visages
rayonnent de joie. Daprs une autre interprtation, le mot Melcliisedech dsigne le monde den bas, et les mots roi de Sa-
lem dsignent le monde den haut. Dieu a mis en communication ces deux mondes, de manire quil ny ait aucune sparation
entre eux ; le monde den bas mme ne forme quun avec celui den haut. Lcriture ajoute : ... Offrit du pain et du vin ; car
ces deux espces reprsentent le monde den haut et celui den bas. Lcriture ajoute : ... Car il est prtre du Dieu trs haut ,
ce qui veut dire : En le sanctifiant, il lve le monde den bas la hauteur de celui den haut. Le terme : Il est prtre... dsigne
le ct droit de lessence divine ; et les paroles : ... Du Dieu trs haut dsignent le monde suprme. Et cest pour cette raison
que le prtre doit bnir le monde. Remarquez que le monde den bas est combl de bndictions lorsquil sattache au Grand
Prtre. Cest pourquoi lcriture (Gen., XIV, 19) dit : Et il le bnit, et dit : Bni soit Abraham du Dieu trs haut, qui a cr le ciel
et la terre. De mme, la mission du prtre dans ce bas monde consiste attacher ce monde celui den haut par un lien indis-
soluble ; le prtre doit galement bnir le monde, afin que, grce cette bndiction, ce bas monde arrive lunion avec celui
den haut. Dans la bndiction de Melchisedech, on trouve la formule tablie pour les bndictions liturgiques. Les mots : Bni
soit Abraham correspondent : Sois bni , mots qui commencent toute bndiction liturgique. Les mots : ... Du Dieu trs
haut correspondent aux mots : Seigneur, notre Dieu... Les mots ... Qui a cr le ciel et la terre correspondent aux mots :
Roi du monde . Ainsi, on retrouve dans ce verset le mystre des bndictions liturgiques. Les mots : ... Et il le bnit signi-
fient quil bnit le monde den bas pour quil parvienne sunir avec celui den haut. Les mots (Ibid., 20) : ... Et que le Dieu trs
haut soit bni signifient quil implora le monde den haut de sattacher celui den bas. Lcriture ajoute : ... Et il lui donna la
dme de tout. Ces paroles signifient quil a opr le lien qui unit le monde den haut celui den bas.
Pendant que Rabbi lazar, Rabbi Hiy, Rabbi Yoss et Rabbi Hizqiya continuaient leur chemin, ils rencontrrent Rabbi Yes-
sa qui tait accompagn dun juif. Ce juif parla ainsi : Il est crit (Ps., XXV, 1) : A David. Cest vers toi, Seigneur, que jlve
mon me. Pourquoi lcriture ne dit-elle pas : Psaumes de David... ou De David un Psaume... ? Pourquoi se sert-elle du
terme : A David ? Mais David a fait ce psaume pour peindre son propre degr sur lchelle de la saintet. Cest pourquoi il a
dit : Cest vers toi, Seigneur, que jlve mon me. Par les mots : Cest vers toi... , il dsigne lessence suprme. Par les
mots : ... Jlve mon me , David dsigne la premire chelle sur laquelle il est permis un homme de slever, ainsi que cela a
t dj expliqu. Le mot esa signifie monter , ainsi quil est crit (Ps;, CXXI, 1) : Jlve (esa) mes yeux vers les monta-
gnes dou viendra mon secours. Car David sefforait tous les jours de faire monter le monde den bas un degr plus haut,
pour sapprocher de celui den haut et sunir lui par un lien indissoluble. De mme, le psaume (Ps., CIII, 1), qui commence par
les mots : A David. Mon me, bnis le Seigneur , a t rdig par David pour dsigner son propre degr de saintet ; et cest
pourquoi il a dit : Mon aime, bnis le Seigneur (eth Jehovah). Le mot eth indique que David sefforait doprer lunion
du monde den bas avec celui den haut. David ajouta : ... Et que tout ce qui est au-dedans de moi bnisse son saint nom.
Que signifient les mots : ... Et que tout ce qui est au-dedans de moi ? Ces paroles dsignent les autres hommes de ce monde,
qui sont appels entrailles (28), ainsi quil est crit (Cant., V, 4) : Mon bien-aim passa sa main par louverture de la porte ;
et mes entrailles furent mues au bruit quil fit. Suivant une autre interprtation, les mots : Mon me, bnis le Seigneur ont
t employs par David pour se dsigner lui-mme. Quant au mot eth il dsigne lunion complte de lessence divine, qui
est la synthse de tout. Rabbi lazar dit Rabbi Yessa : Je vois que tu es accompagn par la Schekhina. Rabbi Yessa lui rpon-
dit : En effet, cest le cas ; jai dj parcouru en sa compagnie trois lieues (29) ; et durant ce parcours il ma appris des choses
merveilleuses. Je lai engag pour cette journe, afin quil maccompagne ; mais je ne savais pas quil jouissait de tant de lumi-
res ; je ne le constate que maintenant. Sadressant ce juif, Rabbi lazar lui dit : Quel est ton nom ? Celui-ci rpondit : Je
mappelle Yoezer. Rabbi lazar lui dit : Yoezer et lazar doivent sasseoir lun ct de lautre, en raison de la similitude de
nom. Ils sassirent ct dune pierre qui se trouvait [87b] dans cette campagne. Ce juif commena parler de la manire sui-
vante : Il est crit (Is., XLIII, 25) : Cest moi, cest moi qui efface vos iniquits pour lamour de moi, et je ne me souviendrai
plus de vos pchs. Pourquoi lcriture rpte-t-elle deux fois les mots : Cest moi, cest moi ? Un de ces termes dsigne
lessence divine qui se rvla au mont Sina, et lautre celle qui se rvla au moment de la cration du monde. Car ilest crit
(Ex., XX, 2) : Cest moi, le Seigneur ton Dieu. Ainsi, au moment de la rvlation au mont Sina, lcriture emploie le mot :
Cest moi... Et ailleurs (Is., XLV, 12) il est crit : Cest moi qui ai fait la terre et cest moi qui ai cr lhomme pour lhabiter.
Ainsi, pour la cration du monde, lcriture se sert galement du terme : Cest moi... Lcriture rpte deux fois ce terme
pour nous indiquer quil ny a pas de sparation entre le monde den haut et celui den bas. Lcriture ajoute : ... Qui efface vos
iniquits. Elle ne dit pas qui pardonne , mais qui efface , pour quil nen reste jamais de trace. Enfin, elle ajoute : ...
Pour lamour de moi. Que signifient les paroles : ... Pour lamour de moi ? Dieu veut dire pour la misricorde qui est un de

28 Le mot hbreu ybrq peut aussi bien tre interprt par ce qui est au dedans de moi que par mes entrailles .
29 En la compagnie du juif.
mes attributs, ainsi quil est crit (Deut., IV, 31) : Car le Seigneur ton Dieu est un Dieu plein de misricorde. Les mots : ...
Qui efface vos iniquits pour lamour de moi ont le sens suivant. Remarquez que les coupables causent des ravages dans le
monde suprieur ; car lorsque leurs pchs montent en haut, ils empchent la lumire, la misricorde et les bndictions cles-
tes de descendre en bas ; cest pourquoi Dieu dit : ... Qui efface vos iniquits pour lamour de moi , ce qui veut dire : pour
que mes bndictions puissent descendre dans le monde den bas. Tel est galement le sens des paroles de lcriture (Deut.,
XXXII, 39) : Voyez que moi je suis moi. Ces paroles signifient quil ny a aucune sparation entre le monde den haut et celui
den bas, ainsi quon vient de le dire. Remarquez quil en est de mme des justes qui exercent une influence sur le monde den
haut ; car lorsquil y a des justes en ce monde, les bndictions du ciel arrivent en abondance. LorsquAbraham vint au monde,
il rpandit la bndiction sur la terre, ainsi quil est crit (Gen., XII, 2) : Je te bnirai... ; et tu seras bni. Que signifient les
mots : ... Et tu seras bni ? Dieu fit prvoir Abraham que le monde den haut et celui den bas seront bnis en lui, ainsi quil
est crit (ibid., 3) : Et tous les peuples de la terre seront bnis en toi. Au commencement du mme verset, il est crit : Je b-
nirai ceux qui te bniront. LorsquIsaac vint au monde, il fit savoir tout le monde quil y a en haut un Juge et une justice
pour le chtiment des coupables ; cest Isaac qui fit connatre la justice divine tous les habitants de la terre et leur apprit
craindre le Saint, bni soit-il. Lorsque Jacob vint au monde, il amena la misricorde de Dieu sur la terre et perfectionna la foi de
manire convenable. Que dit lcriture de lpoque dAbraham ? Elle dit : Et Melchisedech, le Roi complet (schalem)... , ce
qui veut dire que le trne de Dieu tait parfait en ce moment et quil ne prsentait aucune brche. Lcriture ajoute : ... Il fit
sortir (hotzi) du pain et du vin , ce qui veut dire quil obtint la nourriture pour ce monde. Lcriture se sert du mot il fit sortir
(hotzi) pour nous indiquer quil fit sortir de lchelle suprme la nourriture et les bndictions pour tous les mondes ; car le
mot hotzi signifie produire , ainsi quil est crit (Gen., I, 24) : Que la terre produise (hotzi)... Lcriture ajoute : ... Et il
est prtre du Dieu trs haut , ce qui veut dire que tout lordre cleste se trouvait, cette poque, tout fait complet. Ces paro-
les nous dmontrent combien est grand le crime des coupables qui provoquent une brche dans le monde cleste et empchent
les bndictions de descendre. Ces paroles nous prouvent galement que cest par le mrite des justes que les bndictions c-
lestes se rpandent dans le monde et que cest par leur mrite que tous les habitants de ce monde sont bnis.
Il est crit (Gen., XIV, 20) : ... Et il lui donna la dme de tout. Que signifient les mots : ... La dme de tout ? Lcriture
veut dire : la dixime partie de cette rgion do manent les bndictions ; et cette rgion sappelle Tout . Daprs une autre
interprtation, les mots : ... Et il lui donna la dme de tout signifient que le Saint, bni soit-il, donna la dme Abraham. Et en
quoi consistait cette dme ? Elle consistait dans le degr sphirothique sur lequel est base toute la foi, et qui est la source de tou-
tes les bndictions. Or, en accordant Abraham la facult datteindre cette Sphir, il lui donna ainsi la dme qui consiste dans
le prlvement dun sur dix et de dix sur cent. Cest aprs avoir reu cette dme quAbraham a atteint le plus haut degr quil
soit permis un homme datteindre. Rabbi lazar dit ce juif : Tes paroles sont exactes. Il lui demanda ensuite : Quel est ton
mtier ? Le juif rpondit : Jtais matre dcole dans ma ville natale ; mais lorsque Rabbi Yoss, du village de Hanen, vint dans
ma ville, les habitants retirrent leurs enfants de chez moi et les mirent son cole. Or, bien que les habitants de ma ville eus-
sent consenti continuer maccorder les mmes appointements que javais touchs lorsque jtais matre dcole, jai jug au-
dessous de ma dignit daccepter une rmunration pour rien ; et cest pourquoi je me suis engag pour servir de guide au doc-
teur de la loi que voici. Rabbi lazar lui dit : Tu as besoin de la bndiction de mon pre, pour voir ta situation amliore. Ils se
rendirent donc auprs de Rabbi Simon. Le juif tudiait toute la journe en prsence de Rabbi Simon. Un jour, il soccupait des
lois relatives au lavage des mains. A cette occasion, Rabbi Simon dit : Quiconque ne lave pas ses mains dune manire conve-
nable sera puni, et en haut, et ici-bas ; et la punition dici-bas consistera dans la pauvret. Et de mme que la punition de celui
qui ne se lave pas les mains de manire convenable stend et au ciel et sur la terre, de mme la bndiction qui se rpand sur
celui qui les lave de manire convenable est double, car il est bni et dans le ciel et sur la terre ; la bndiction sur la terre
consiste dans la richesse. [88a] Un jour, Rabbi Simon vit ce juif verser une grande abondance deau sur ses mains. Rabbi Si-
mon scria : Remplis ses mains de tes bndictions. A partir de ce jour, ce juif devint riche ; car il a trouv un trsor. Il a
consacr le reste de sa vie ltude de la doctrine ; il faisait tous les jours la charit aux pauvres, lgard desquels il se montra
affable. Rabbi Simon lui appliqua le verset suivant (Is., XLI, 16) : Mais pour toi, tu te rjouiras dans le Seigneur ; tu trouveras
tes dlices dans le sein dIsral.
Il est crit (Gen., XV, 1) : Aprs cela le Seigneur parla Abraham dans une vision. Rabbi Yehouda a ouvert une de ses con-
frences de la manire suivante : Lcriture (Cant., VII, 11) dit : Je suis mon bien-aim ; et son cur se tourne vers moi. Ce ver-
set a t expliqu de cette faon : Nul mouvement ne se produit au ciel sans limpulsion pralable venue den bas. De mme, les
bndictions den haut ne peuvent tre efficaces ici-bas que lorsquil existe dj quelque chose de rel, cest--dire que, pour obte-
nir la bndiction cleste, il faut dj possder quelque chose ; car la bndiction ne peut avoir aucun effet sur le vide. Do le savons-
nous ? Nous le savons de la femme dAbdias (30) qui le prophte lise avait demand (IV Rois, IV, 2) : Dis-moi, quas-tu
dans ta maison ? Car les bndictions den haut ne peuvent stendre sur le vide. Aussi, lcriture ajoute-t-elle : Elle rpondit
: Ta servante na dans sa maison quun peu dhuile pour oindre (asoukh schamen). Que signifie le mot asoukh ? La femme
avait dit : La quantit de mon huile nest pas plus grande que celle quil faut pour sen frotter le petit doigt. Le prophte lui r-
pondit : Tes paroles me rassurent ; car je ne savais pas comment faire pour attirer les bndictions den haut sur une maison o
il ny a rien. Mais, puisque tu as un peu dhuile les bndictions pourront se rpandre sur ta maison. Do le savons-nous ?
Nous le savons des paroles de lcriture (Ps., CXXXIII, 2) : Cest comme la bonne huile qui fut rpandue sur la tte dAaron...
Et un peu plus bas (Ps., CXXXIII, 3) : ... Car cest l que le Seigneur a ordonn que ft la bndiction. Mais, objectera-t-on
peut-tre, dans le verset quon vient de citer, il est question de rose, et non pas dhuile, ainsi quil est crit : ... Comme la rose
du mont Hermon, qui descend sur la montagne de Sion. A ceci nous rpondrons : Les mots huile et rose , mentionns

30 Cf. Zohar, II, 87b et 153b.
dans ce verset, dsignent la mme chose. Car la rose cleste est puise par le Saint, bni soit-il, la source de lhuile cleste. La
source dhuile se trouve au ct droit (31). Il y a deux sources : lune de vin et lautre dhuile. Chacune de ces sources se dirige
vers une autre direction ; celle du vin se dirige du ct gauche et celle de lhuile du ct droit. Or, comme cest du ct droit que
les bndictions se rpandent dans ce monde, cest avec de lhuile quil faut oindre les rois sacrs ; et cest par lhuile que les b-
ndictions se rpandent en ce bas monde. Remarquez que [88b] cest grce lhuile den haut que la descendance de David et
de Salomon a t bnie. Do le savons-nous ? Nous le savons par cette analogie des mots. Ici (IVRois, IV, 6) lcriture dit : ...
Et lhuile sarrta (va-aamod) ; et ailleurs (Is., XI, 10) il est crit : En ce jour-l, le rejeton de Jess sera expos comme un
tendard (omed lenes) devant tous les peuples. Remarquez que nous infrons, de la table sur laquelle tait expos le pain de
proposition, que la bndiction cleste, qui procure la nourriture aux hommes, ne peut avoir deffet que sil y a dj quelque
chose ; cest pourquoi la table ne devait jamais rester dpourvue du pain de proposition, pas mme durant une seconde. Cest
galement pour cette raison quon ne doit jamais prononcer la bndiction table si celle-ci est compltement desservie ; car les
bndictions den haut ne se rpandent pas sur une table desservie. Remarquez que lcriture (Cant., VII, 11) dit : Je suis
mon bien-aim, et son cur se tourne vers moi , ce qui veut dire quil faut dabord tre Dieu, et que ce nest quensuite que
Dieu se tourne vers lhomme. Daprs une autre interprtation, les mots : Je suis mon bien-aim ont la signification sui-
vante. Nous savons, par une tradition, que la Schekhina ne rside pas parmi les coupables ; ce nest que lorsque lhomme fait un
effort pour samender et pour sapprocher du Saint, bni soit-il, que la Schekhina sattache lui. Cest pourquoi lcriture dit
dabord : Je suis mon bien-aim ; et ce nest quaprs quelle ajoute : ... Et son cur se tourne vers moi. Car ce nest que
lorsque lhomme fait un effort pour amliorer sa vie, que le ciel lui vient en aide et lui permet den venir bout. Remarquez que
les paroles de lcriture (Gen., XV, 1) : Aprs cela... , ont la signification suivante. Aprs quAbraham eut poursuivi les rois
que le Saint, bni soit-il, se chargea de tuer, il fut saisi dune grande crainte ; car il stait dit : - Peut-tre (ce qu Dieu ne plaise)
ai-je diminu la rcompense laquelle javais droit en raison des conversions que jai opres parmi mes contemporains ; peut-
tre ai-je diminu cette rcompense pour avoir t la cause de la mort de ces hommes. Aussitt le Saint, bni soit-il, lui dit
(Ibid.) : Ne crains point, Abram ; je suis ton protecteur, et ta rcompense est infiniment grande. Dieu dit Abraham : Tu re-
cevras une rcompense pour avoir caus la mort de ces hommes ; car ceux-ci nauront aucune part dans lternit. Lcriture dit
: Aprs cela, le Seigneur parla Abram dans une vision. Que signifie le mot vision ? Dieu apparut Abraham ce degr
de lessence divine qui embrasse toutes les autres formes. Rabbi Simon dit : Remarquez quavant la circoncision dAbraham,
Dieu ne lui apparut ni ne lui parla qu un seul degr de lessence divine. Et quel tait ce degr ? Ctait le degr appel vi-
sion (mahze), ainsi quil est crit (Nomb., XXIV, 4) : ... Qui a vu les visions (mahze) du Tout-Puissant. Mais aprs sa cir-
concision, tous les autres degrs de lessence divine vinrent sajouter au premier degr quAbraham avait aperu autrefois ; et
cest sous cette apparition que Dieu lui parla dornavant, ainsi quil est crit (Ex., VI, 3) : Et jai apparu. [89a] Abraham,
Isaac et Jacob, comme le Dieu Tout-Puissant , alors quavant sa circoncision Abraham navait jamais aperu lessence divine
tous ses degrs. Mais, objecterat-on peut-tre, il est pourtant crit (Gen., XII, 7) : Et le Seigneur apparut Abram ; et un peu
plus bas il est crit (Ibid., 9) : Et Abram alla encore plus loin, marchant toujours et savanant vers le midi ; et il est gale-
ment crit (Ibid., 7) : Abram dressa en ce lieu-l un autel au Seigneur, qui lui tait apparu. Or toutes ces paroles ont t in-
terprtes prcdemment dans le sens quAbraham avait vu tous les degrs de lessence divine. Comment peut-on donc pr-
tendre maintenant quavant sa circoncision Abraham navait aperu quun seul degr de lessence divine ? A cette objection
nous rpondrons ce qui suit : Remarquez quavant, le Saint, bni soit-il, avait accord Abraham toute la sagesse ncessaire
pour connatre la Sagesse, pour sy attacher et pour pntrer le mystre de la Foi ; mais lorsquil adressa la parole Abraham, il
ne lui apparut quau degr infrieur de lessence divine. Ce nest quaprs la circoncision dAbraham que Dieu lui adressa la
parole en lui apparaissant sous tous les degrs, en faisant joindre les degrs suprieurs de lessence divine aux degrs int-
rieurs. Cest alors quAbraham est arriv au plus haut degr, ainsi que nous lavons dit. Remarquez que, tant que lhomme nest
pas circoncis, il ne peut sunir au nom du Saint, bni soit-il ; mais, ds quil est circoncis, il entre dans ce nom et sunit avec lui.
Mais, objectera-t-on peut-tre, Abraham stait pourtant uni Dieu avant dtre circoncis ! A ceci nous rpondrons ce qui suit :
En effet, Abraham stait bien uni Dieu avant sa circoncision ; mais cette union ntait pas parfaite ; ce nest que par le grand
amour que Dieu avait pour Abraham quil lui permit de sunir lui avant sa circoncision ; mais en mme temps il lui donna
lordre de se circoncire ; et ce nest quaprs sa circoncision quil a atteint tous les degrs en sunissant Dieu par un lien indis-
soluble. Car cest lalliance de la circoncision qui constitue le lien le plus solide entre lhomme et Dieu ; ce lien embrasse tous les
autres liens. Cest pourquoi avant la circoncision dAbraham, Dieu ne lui apparut quen vision, ainsi quon vient de le dire. Re-
marquez que le monde na t cr que par lAlliance, ainsi quil est crit (Gen., I, 1) : Bereschith bara lohim (32). Il rsulte
de ces paroles que le monde a t bas sur lAlliance ; et ailleurs il est crit (Jr., XXXIII, 25) : Sil ny avait pas eu lAlliance
que jai faite avec le jour et avec la nuit, je naurais pas tabli les lois qui rgissent le ciel et la terre. Car le but de lAlliance est
quil ny ait aucune sparation entre le jour et la nuit. Rabbi lazar dit : Le Saint, bni soit-il, na cr le monde que sous condi-
tion. Il dit : Si Isral accepte la doctrine, cest bien ; sinon, je replongerai le monde dans le thohou et bohou. Et, en effet, le
monde ne devint stable que lorsquIsral reut la doctrine au mont Sina ; ce nest qu partir de ce jour que le monde saffermit.
Cest galement partir de ce jour que le Saint, bni soit-il, cre des mondes. Quentend-on par ces mots : ... Cre des mondes
? Cela veut dire quil fait les unions matrimoniales ; car cest depuis ce jour que le Saint, bni soit-il, fait les unions, en disant :

31 Pour plus amples dtails au sujet de ces sources, v. plus loin, fol. 96a, et la III partie, fol. 7b, 34a et 88b.
32 Ainsi que le Z. la dj rpt plusieurs reprises, le mot Bereschith renferme les lettres qui composent les mots Berith
esch (tysarb = sa tyrb). Le mot ( Bereschith , ainsi spar, a donc le sens de par lAlliance du Feu . Feu dsigne Dieu
(Deutr., IV, 24). Ce terme signifie donc : Par lAlliance de Dieu avec les hommes, lohim cra le ciel et la terre. V. Min-
hath Yehouda, fol. 276b.
Que la fille dun tel soit lpouse dun tel. Tels sont les mondes quil ne cesse de crer. Remarquez que lcriture dit Je suis ton
protecteur. Lcriture se sert du mot anochi ; car il dsigne le degr de lessence divine auquel Abraham stait attach au-
paravant (33).
[90a] Il est crit (Gen., XV, 2) : Et Abram dit. Seigneur Dieu, que me donnes-tu ? Lcriture se sert du mot Adona, nom
divin compos des lettres Aleph, Daleth, Vav, Noun et Yod ; et elle se sert galement du nom Jhovah, nom compos du Yod et
du H et de H et de Vav pourvus des points-voyelles du nom lohim (34). Lcriture nous indique ainsi le mystre de lunion
des mondes : lunion du monde den haut Adona , avec celui den bas lohim . Abraham dit Dieu : Que me donnes-tu
? Et je mourrai sans enfants. Abraham dit Dieu : Je nai point de fils, et jai appris que, quiconque ne laisse point de fils en ce
monde, est appel ariri (isol, sans enfants), ainsi quil est crit (Lvit., XX, 20): Ils mourront sans enfants (aririm). Pour-
quoi Abraham parlait-il de cette faon Dieu ? Pourquoi disait-il au Saint, bni soit-il : Que me donnes-tu ? Ces paroles lais-
sent supposer, - sil est permis de sexprimer ainsi, - quAbraham navait point de foi en le Saint, bni soit-il ! Voici
lexplication : le Saint, bni soit-il, avait dit Abraham (Gen., XV, 1) : Je suis ton protecteur , dans ce bas-monde, et ta r-
compense est infiniment grande , dans le monde futur. Cest pourquoi Abraham rpondit Dieu : Comment pourrais-je avoir
une rcompense dans le monde futur, alors que, daprs la loi de la Sagesse, aucun homme ne pourra prtendre cette rcom-
pense, sil ne laisse un fils dans ce monde ? Cest pourquoi Abraham a dit. Que me donnes-tu ? Et je mourrai sans enfants.
Nous infrons, de ces paroles dAbraham, que lhomme que Dieu na pas jug digne davoir des enfants en ce monde ne sera
pas non plus jug digne de pntrer dans le parvis du monde futur (35). Abraham avait prvu, grce ses connaissances astro-
logiques, quil naurait pas denfants. Cest pourquoi lcriture (Ibid., 5) dit : Et Dieu la fait [90b] sortir dehors, etc. (36) Le
Saint, bni soit-il, dit Abraham : Ne regarde pas ces toiles ; mais fie-toi en mon nom, et tu auras un fils. Dieu ajouta : ...
Ainsi (coh) se multipliera ta race. Le mot coh dsigne un nom sacr qui accorde aux hommes les enfants ; cest ce nom, di-
sait Dieu Abraham, que tu dois tadresser, mais non pas un autre ct. Coh est la porte des prires ; cest dans ce nom di-
vin, que lhomme trouve sa bndiction ; cest dans ce nom divin que lhomme verra ses vux exaucs. Coh est du ct de la
puissance ; car Isaac vient du ct de la puissance qui est appele coh (37). Cest de coh , disait Dieu Abraham,
quarrivent les fruits (38) en ce bas monde, mais non pas du ct des toiles et autres corps clestes. Cest pourquoi lcriture
ajoute : Et Abram crut en Dieu , ce qui veut dire : il sattacha au monde den haut et non pas celui den bas. Il crut en Dieu, et
non pas aux toiles et autres corps clestes ; il crut en Dieu qui lui avait promis de llever ce degr qui lui permettrait davoir
des enfants en ce monde. Lcriture ajoute ... Et sa foi lui fut impute justice. Lcriture se sert du mot lui fut impute ,
car, bien que ce ft le devoir dAbraham de croire en Dieu, le nom divin de coh lui imputa cette foi justice, comme uvre de
surrogation. Daprs une autre interprtation, les paroles : ... Et sa foi lui fut impute justice signifient quAbraham avait
uni le monde den haut avec celui den bas. Remarquez que ce nest que lorsquil eut le nom dAbraham, quil a pu avoir des
enfants ; mais il ne pouvait en avoir tant quil portait le nom dAbram. Mais, objectera-t-on peut-tre, il a pourtant engendr
Ismal pendant quil portait le nom dAbram ! A ceci nous rpondrons. Il a bien engendr un fils pendant quil sappelait
Abram ; mais il na pu engendrer le fils que le Saint, bni soit-il, lui avait promis, quaprs quil et reu le nom dAbraham.
Tant quil a port le nom dAbram, il na pu quengendrer un fils pour ce bas monde ; ce nest que lorsquil reut le nom
dAbraham, et quil rentra ainsi dans lAlliance avec Dieu, quil put engendrer un fils pour le monde den haut. Tel est le sens
des paroles : Abram ne peut pas engendrer ; Abraham seul engendre cest--dire : Abraham engendre un fils pour le monde
den haut, tel quIsaac.
Il est crit (Gen., XVII, 1) : Et Abram tait g de quatre-vingt-dix-neuf ans, etc. Rabbi Abba a ouvert une de ses confrences
de la manire suivante : Il est crit (IIRois, XXII, 32) : Y a-t-il un autre Dieu que le Seigneur ? Y a-t-il un autre fort (tzour) que no-
tre Dieu ? Cest le roi David qui a rdiy ce verset : Y a-t-il un autre Dieu que le Seigneur ? Quel est le souverain, ou le chef,
qui puisse faire quelque chose sans le consentement du Seigneur et sans en avoir reu lordre du Saint, bni soit-il ? Car nul
souverain nest libre de ses actes et ne peut rien faire de sa propre initiative. David a ajout : Y at-il un autre fort que notre
Dieu? Qui peut accomplir un acte de force sans Dieu, entre les mains de qui se trouve toute la force ? Daprs une autre inter-
prtation, par les paroles : Y a-t-il un autre Dieu que le Seigneur ? , David voulait dire que tout est au pouvoir du Saint, bni
soit-il, et non pas comme le pensent certains hommes qui simaginent prvoir lavenir en consultant le cours des astres ; car le
cours des astres indique bien des choses ; mais le Saint, bni soit il, les change selon sa volont. David a ajout : Y a-t-il un au-
tre, fort (tzour) que notre Dieu ? Ces paroles ont dj t expliques de cette faon : Il ny a point de peintre (39) comparable
ait Saint, bni soit- il, qui -ait peindre un@fi@iure dans lintrielir dune autre, et qui sait donner sa peinture toute la perfec-

33 V. le Sithr Thorah, - qui occupe dans certaines ditions le fol. 89b, - la fin de la premire partie, dans lappendice.
34 Le mot Jhovah dans ce verset est en effet ponctu dune manire anormale ; car, au lieu de porter les points-voyelles or-
dinaires , il scrit hwhy cest--dire quil est pourvu des mmes points-voyelles que porte le nom dlohim
35 V. Z., 1, fol. 13a, 115a, 187b et 228b.
36 Dans les ditions A., F. et V., il y a, une phrase intercale entre parenthses, dont voici la teneur : Le Saint, bni soit-il, r-
pondit Abraham : Ne tinquite pas du prsage des astres, car il est vrai quAbram naura pas denfants ; mais Abraham en
aura. Ce passage se trouve textuellement dans le Talmud, tr. Sabbath, fol. 156a, et tr. Nedarim, fol. 32a.
37 On sait que les trois patriarches sont, daprs la cabale, limage des trois Sphiroth qui suivent immdiatement les trois S-
phiroth suprmes ; Abraham est limage de la Sphir dox (Grce) ; Isaac est limage de la Sphir hrwbg (Force ou Puis-
sance) et Jacob est limage de la Sphir trapt (Beaut). Cest ce que le Z. veut dire par les mots : Car Isaac vient du ct de la
Puissance.
38 Cest--dire les mes .
39 Le Z. donne au mot rwu (fort) le sens de ryyu (peintre, dessinateur). Cf. Talmud, tr. Berakhoth, 10a, et tr., Meguila, 14a.
tion, en laniiiiant dune iiiie cleste, pareille la perfection den haut. Cest pourquoi David a dit Y a-t-il un autre peintre
(tzour) que notre Dieu ? Remarquez que, par le dsir que lhomme prouve pour la femme et la femme pour lhomme, au
moment de leur union, leurs semences se confondent et produisent un enfant renfermant en lui les deux figures ; car le Saint,
bni soit-il, forme toujours lenfant de manire . ce quil tienne et du pre et de la mre. Cest pourquoi il convient lhomme
de se sanctifier au moment de lunion conjugale, pour que lenfant qui va natre ait sa figure complte et de manire convena-
ble. Rabbi Hiy dit : Remarquez combien grandes sont les uvres du Saint, bni soit-il, qui se manifestent dans lart de la cra-
tion de lhomme ; car la forme de lhomme correspond la forme cleste (40). Or le Saint ; bni soit-il, cre chaque jour des
mondes, en ce sens quil fait des unions, en unissant ceux qui doivent tre unis ; il forme galement les figures des hommes
avant que ceux-ci ne viennent au monde. Remarquez les paroles suivantes de Rabbi Simon : Il est crit (Gen., V, 1) : Voici le
livre des enfants dAdam. Adam avait-il donc un livre ? Mais ces paroles ont dj t expliques de cette faon : Le Saint, bni
soit-il, fit prvoir Adam toutes les gnrations futures, ainsi que les grands matres qui seront a la tte de chaque gnration,
Mais de quelle faon Dieu les fit-il voir Adam ? Est ce que Dieu lui a simplement permis de prvoir, grce lEsprit-Saint, que
telle et telle gnration existeraient dans le monde ? Est-ce simplement laide du mystre de la Sagesse quAdam avait prvu
ce qui se passerait dans le monde ? - Non pas Adam avait vu, de ses propres yeux, les figures de tous les hommes futurs.
Comment pouvait-il les voir ? Ds le jour de la cration du monde, toutes les mes destines animer les hommes de ce monde
existent devant le Saint, bni soit-il ; et chacune a la forme semblable celle du corps de lhomme quelle est destine animer
plus tard [91a] en ce bas monde. De mme, le Saint, bni soit-il, pourvoit toutes les mes des Justes, aprs quelles quittent ce
bas monde, dune enveloppe autre que le corps, mais en en ayant pourtant la forme. Ainsi Adam a pu voir, de ses propres yeux,
tous les hommes futurs. Mais que lon nimagine pas que les mes destines animer les hommes futurs ntaient mises en pr-
sence de Dieu quau moment o il voulait les montrer Adam. Il nen est rien. Toutes les paroles du Saint, bni soit-il, durent
ternellement. Or, comme il avait ordonn aux mes de paratre devant lui pour tre montres Adam, elles restent toujours en
prsence de Dieu, jusqu lheure o elles descendent en ce bas monde. Cest de la mme manire quon explique le verset sui-
vant (Deut., XXIX, 14) : Cette alliance que je fais aujourdhui, ce serment que je confirme de nouveau nest pas pour vous
seuls, mais pour tous ceux qui sont avec nous aujourdhui et pour tous ceux qui ne sontpas avec nous aujourdhui. Ces paro-
les ont t expliques de cette faon : Que les mes de tous les hommes destins natre dans ce monde se trouvaient runies l.
Ce verset mrite quon lexamine. Lcriture dit. ... Et pour tous ceux qui ne sont pas avec nous aujourdhui. Ces paroles
semblent faire allusion aux hommes futurs qui natront de ceux qui taient prsents ; cest pourquoi, dans le second membre de
la phrase, o il est question des absents, lcriture nemploie pas le mot omed , ainsi quelle le fait dans le premier membre
du verset o il est question des prsents. Ainsi, il rsulte de ce verset que toutes les mes des hommes futurs taient prsentes
l ; mais elles taient invisibles ; le sens du verset est donc le suivant : ... Et pour tous ceux qui ne sont pas , cest--dire : pour
tous les hommes qui ne sont pas encore ns. Et lcriture ajoute : ... Avec nous aujourdhui , cest--dire : leurs mes sont pr-
sentes avec nous aujourdhui. Mais, puisque les mes des hommes futurs pouvaient, grce leurs formes, tre vues par Adam,
pourquoi ne pouvaient-elles tre vues au moment de lAlliance ? Mais la vrit est quau moment o la loi a t donne Isral
celui-ci a vu les degrs suprieurs de lessence divine ; et le dsir dIsral tait si grand de contempler la gloire de son Matre
quil na vu que la lumire du Saint, bni soit-il, et non pas celle que rpandaient les mes des hommes qui y taient prsentes.
Ainsi, toutes les mes des hommes destins natre se tiennent ds la cration du monde en la prsence du Saint, bni soit-il ; et
chacune a la mme forme que le corps quelle est destine animer. Cest pourquoi lcriture (Ps., CXXXIX, 16) dit : Tes yeux
mont vu lorsque jtais encore informe ; et tous sont crits dans ton livre... Pourquoi David disait-il : Tes yeux mont vu
lorsque jtais encore informe ? - Parce que la forme des mes avant leur descente dans ce bas monde ressemble celle des
corps quelles animent. Cest pourquoi David a dit galement Ps., XVIII, 32) : Y a-t-il un autre peintre que notre Dieu ? cest-
-dire : y a-t il un peintre qui sache faire une peinture dans une autre lexemple du Saint, bni soit-il ? Daprs une autre ver-
sion, les paroles: Y at-il un autre Dieu que le Seigneur (loha) ? font allusion au mystre du nom sacr El qui est la syn-
thse de tous les degrs de lessence divine. Mais, objectera-t-on peut-tre, El dsigne pourtant un degr particulier, puisque
lcriture (Ps., VII, 12) dit : Dieu (El) se met en colre tous les jours. A ceci nous rpondrons ce qui suit : Remarquez quil ny a
point de El sans Jhovah ; lun nest jamais spar de lautre et nen sera jamais spar. Cest pourquoi lcriture (IIRois,
XXII, 32) dit : Y a-t-il un Dieu El sans le Seigneur (Jhovah) ? Y a-t-il un fort (tzour) sans lohenou ? Car le tzour nest
pas non plus spar de El et de Jhovah ; et tous ne forment quun, ainsi quil est crit (Deut., IV, 39) : Reconnais en ce
jour, et que cette pense soit toujours grave dans ton cur, que Jhovah est un avec lohim, etc. Remarquez que, tant
quAbraham na pas t circoncis, Dieu ne sest rvl lui quen une vision seulement, ainsi que nous lavons dj dit, puis-
quil est crit : Le Seigneur parla Abram dans une vision (bamahzeh). Le mot bamahzeh dsigne le degr de lessence
divine qui reflte toutes les figures clestes, ainsi que nous lavons dit ; et ce mahzeh renferme le mystre de lAlliance.
Mais, objectera-t-on peut-tre : Comment peut-il se faire que ce mahzeh reflte tous les autres degrs de lessence divine,

40 Daprs le systme cabalistique, le monde cleste se divise en autant de parties que le corps de lhomme ; il y a galement
une tte, un tronc, des membres suprieurs, des membres infrieurs, etc. La tte de lhomme correspond au monde ou a la
r-gion des Anges (Mykalmh Mls) ; la partie comprise entre le cou et le nombril correspond la rgion des astres et autres
corps clestes(Mylglgh Mls) ; la partie infrieure du corps humain au-dessous du nombril correspond au monde sensuel, ce
bas monde (lpsh Mlwe). Les paroles de Rabbi le Saint (Talmud, tr. Sabbath, fol. 118b) : Je nai jamais touch mon corps au-
dessous de ma ceinture sont expliques par les cabalistes dans ce sens que Rabbi le Saint na jamais joui des sens, ou, en
dautres termes, il na jamais joui du monde auquel correspond la partie du corps au-dessous de la ceinture. V. Nitzoutz
Oroth, a 1.
alors que nous avons dit, prcdemment (41), que, tant quAbraham navait pas t circoncis, Dieu ne stait rvl lui que
par le degr infrieur, sans lui montrer les autres degrs ? Or, lapparition pour laquelle lcriture se sert des mots : Et Dieu
parla Abram dans une vision (bamahzeh) avait lieu avant la circoncision dAbraham ! Mais la vrit est que le degr inf-
rieur sous lequel Dieu se rvla Abraham avant sa circoncision reflte les autres degrs. Ainsi, bien quAbraham net pas en-
core t circoncis cette poque, il a pu apercevoir les autres degrs de lessence divine dans le degr infrieur qui les reflte
tous. Un degr de lessence divine se trouve du ct droit et est de couleur blanche ; lautre degr se trouve du ct gauche et
est de couleur rouge ; et le troisime degr de lessence divine reflte les deux couleurs prcdentes, et on peut apercevoir en lui
les couleurs des deux degrs qui sont au-dessus de lui. Cest dans ce troisime degr de lessence divine que Dieu se rvla
Abraham et lui adressa la parole, bien que celui-ci net pas encore t circoncis. Mais aprs sa circoncision, lcriture (Gen.,
XVII, 1) dit : Jhovah apparut Abram. Remarquez que, pour Balaam, lcriture (Nomb., XXIV, 4) emploie le mot mahzeh
Schada , alors que, pour Abraham, lcriture se sert seulement du mot mahzeh . Quelle diffrence y a-t-il entre ces deux
expressions ? Lexpression mahzeh Schada dsigne les anges qui sont au-dessous du trne de Dieu : telle tait la vision de
Balaam ; alors que le mot mahzeh seul dsigne le H, ce degr de lessence divine qui reflte les autres degrs. Cest pour-
quoi lcriture se sert pour Abraham du mot mahzeh seul, alors que pour Balaam elle emploie le terme de mahzeh Scha-
da . Ainsi, avant sa circoncision, Abraham navait aperu que le degr de lessence divine que nous venons dindiquer ; mais,
aprs sa circoncision, lcriture dit : Et Jhovah apparut Abram, etc. Cest alors quil vit tous [91 b] les degrs de lessence
divine qui sont au-dessus du degr quil avait aperu prcdemment. Cest sous ce degr que Dieu parla , Abraham ; et cest
grce la vision de ce degr quAbraham, montant dchelle en chelle, est arriv pntrer dans lAlliance sacre, o il a pu
voir tous les degrs de lessence divine (42).Remarquez que, lorsquAbram se fut circoncis, il se spara du prpuce, symbole du
monde impur, et rentra dans lAlliance sacre ; il rentra dans cette Alliance sur laquelle le monde est bas ; et puisquil y est en-
tr, il sensuit que le monde est galement bas sur lui. Cest pourquoi il est crit : Sil ny avait pas eu lAlliaiice que jai faite
avec le jour et avec la nuit, je naurais pas tabli les lois qui rgissent le ciel et la terre. Ainsi, le monde est bas sur l Alliance. Et il
est galement crit (Gen., II, 4) : Telle est lorigine du ciel et de la terre, lorsquils furent crs (behibaram). . Or, le mot be-
hibaram doit tre lu en deux mots behe baram , ce qui veut dire par Abraham (43) . Ces deux versets renferment le
mme mystre. Au moment o le Saint, bni soit-il, montra Adam toutes les gnrations futures, Adam vit chaque me sous
la mme forme que devait avoir le corps de lhomme quelle tait destine animer. Remarquez quune tradition nous apprend
que, lorsquAdam aperut David, pour lequel aucune dure de vie ntait fixe, il sen inquita ; et cest pourquoi il lui cda
soixante- dix ans de sa propre existence. Cest pourquoi Adam, qui devait vitre mille ans, nen a vcu que neuf cent trente, at-
tendu que soixante-dix ans en ont t soustraits pour la vie de David. Ce fait constitue un mystre de la Sagesse : David na
point de vie qui lui soit propre ; il na que les soixante-dix ans soustraits Adam. Ce fait est motiv par un mystre ; car tout ce
qui se passe en ce bas monde est leffet du mystre suprme. Remarquez en outre que toutes les mes se tiennent en haut par
paires, cest--dire que celle qui doit animer lhomme se tient ct de celle qui doit animer la femme. Et lorsquelles descen-
dent en ce bas monde, le Saint, bni soit-il, les unit de nouveau. Rabbi Isaac (44) dit : Le Saint, bni soit-il, opre les unions ma-
trimoniale en disant : Que la fille dun tel soit lpouse dun tel. Rabbi Yoss demanda : Dans quel but nous apprend-on que les
mes des poux taient dj unies en haut, puisque nous le savons dj par les paroles de lcriture (Eccls., I, 9) : Il ny a rien
de nouveau sous le soleil ; car, de ces paroles, il rsulte clairement que les unions ici-bas existaient dj ! Rabbi Yehouda rpondit :
Lcriture dit quil ny a rien de nouveau sous le soleil ; mais au ciel il se passe bien des choses nouvelles. Rabbi Yoss demanda
en outre : Pourquoi Dieu a-t-il besoin de proclamer que la fille dun tel est lpouse dun tel, alors que Rabbi Hizqiya avait dit
au nom de Rabbi Hiy quau moment mme o un des conjoints vient au monde, lautre lui est destin!
Rabbi Abba dit : Heureux le sort des justes dont les mes entourent le Roi saint, avant leur descente en ce bas monde. Car
nous savons par une tradition quau moment o le Saint, bni soit-il, fait descendre les mes en ce bas monde, celles-ci sont tou-
tes classes par paires, composes de mle et femelle. Lme mle est unie avec lme femelle. Ainsi unies, toutes ces paires
dmes sont confies lange messager prpos la grossesse des femmes. Cet ange porte le nom de Nuit . Ds que les mes
sont confies cet ange, elles se sparent ; tantt cest lme mle qui anime lhomme dabord, tantt cest lme femelle qui
anime la femme dabord. Et lorsquarrive le temps du mariage, le Saint, bni soit-il, qui connat ces esprits et ces mes, les unit
de nouveau comme auparavant ; il en proclame lunion. Aussi, lorsque les conjoints sunissent, ils ne forment quun seul corps
et une seule me ; le ct droit est alors uni au ct gauche dune manire convenable. Cest pourquoi lcriture dit : Il ny a
rien de nouveau sous le soleil. Mais, objectera-t-on peut-tre : Nous savons pourtant, par une tradition, que les mariages sont
subordonns la conduite de lhomme ! En effet, ils le sont ; car, si lhomme est digne et quil pratique de bonnes uvres, il
jouit de la faveur dtre uni en mariage cette femme dont lme tait unie la sienne avant sa descente sur la terre. Rabbi Hiy
demanda : O faut-il quun homme de bonne conduite aille chercher lpouse qui lui est destine ? Rabbi Abba lui rpondit :
Nous savons, par une tradition, que lhomme est tenu de sacrifier toute sa fortune pour obtenir en mariage la fille dun docteur
de la loi ; car cest aux docteurs de la loi que Dieu confie le dpt des bonnes mes. Un des mystres de la tradition nous ap-
prend que les hommes, dont les mes sont dj pour la seconde fois sur la terre, peuvent, grce des prires adresses au ciel,
obtenir en mariage des femmes dont les mes sont les mes surs dautres hommes. Tel est le sens des paroles des collgues :
Il est interdit dpouser une femme durant les jours de fte ; mais il est permis de procder aux fianailles, de crainte quun au-

41 V. fol. 88b.
42 V. la suite de ce passage complt par le Raaah Mehemnah, la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 266a, 48.
43 V. Z., III, 298a.
44 Dans C., on lit Rabbi Yehouda , au lieu de Rabbi Isaac. Dans A., F. et V., on lit Rabbi Isaac ; mais, entre parenthses,
on ajoute Rabbi Yehouda .
tre homme ne prvienne le fianc, en adressant des prires au ciel ce sujet. Les collgues ont trs bien dit. Ils se servent du
terme de crainte quun autre ; par ce mot autre ils dsignent un homme dont lme est revenue pour la seconde fois sur la
terre (45). Cest pour cette raison que les mariages constituent pour le Saint, bni soit-il, un travail ardu ; car, dans tous les cas,
cest--dire que ce soit lhomme dont lme est lme-sur de la femme qui lpouse, ou que ce soit un homme dont lme est revenue pour la
seconde fois sur la terre qui lpouse, le mariage est toujours quitable, ainsi quil est crit (Ose, XIV, 10) : ... Car les voies du Sei-
gneur sont droites. Rabbi Yehouda fit demander Rabbi lazar : Nous connaissons le mystre qui prside aux mariages ;
mais nous nous demandons o les hommes, dont les mes migrent pour la seconde fois sur la terre, trouvent des femmes dont
les mes soient surs des leurs. Rabbi lazar lui manda cette rponse : Il est crit (Juges, XXI, 7) : O prendront-ils des fem-
mes ? Car nous avons jur tous ensemble que nous ne leur donnerions point nos filles. Et un peu plus bas (Ibid., 20 et 21) il est
crit : Allez, leur dirent-ils ; cachez-vous dans les vignes. Et lorsque vous verrez les filles de Silo, qui viendront danser selon la
coutume, sortez tout dun coup des vignes, et que chacun de vous en prenne une pour sa femme. Cette section biblique, re-
lative aux descendants de Benjamin, nous prouve quon peut arriver par un effort pouser une femme dont lme est la sur
de celle dun autre homme. Cest pourquoi la tradition nous apprend quon peut procder aux fianailles durant la fte, de
crainte dtre prvenu par un autre, qui adresserait des prires au ciel pour obtenir cette femme. Or, lme de cet autre quon
craint nest pourtant pas la sur de la femme en question ; et pourtant on apprhende que, grce sa prire, il nobtienne cette
femme en mariage. Mais, en rflchissant bien, tu trouveras le mystre qui rgit les mariages (46). Ceci est galement le cas
dun homme mort sans enfants, dont la femme est tenue, daprs la loi, den pouser le frre. Or, si cette femme, aprs avoir
pous le frre de son mari, vient mettre au monde [92a] un fils, ce fils est anim de lme de son pre, qui revient pour la se-
conde fois sur la terre. Ce fils ne trouve aucune femme dont lme soit sur de la sienne, attendu que lme-sur de la sienne
anime sa propre mre. Cest pourquoi les collgues ont dit : Il est permis de procder aux fianalles mme durant les jours de
fte, de crainte dtre prvenu par un autre, grce des prires adresses au ciel ce sujet ; car, grce des prires, on peut ob-
tenir en mariage une femme dont lme est sur de celle dun autre homme. Cependant ce dernier cas ne peut arriver que lors-
que lhomme, dont lme est sur de celle de la femme, est un coupable, et que lautre, qui veut le prvenir, est un juste. A la
rception de cette rponse, Rabbi Yehouda scria : Maintenant je comprends pourquoi les mariages constituent pour le Saint, bni
soit-il, un travail ardu ! Heureux le sort dIsral, qui la doctrine apprend les voies du Saint, bni soit il, ainsi que tous les se-
crets et tous les mystres. Il est crit (Ps., XIX, 8) : La loi du Seigneur est parfaite et dlecte les mes. Le tmoignage du Sei-
gneur est fidle, il donne la sagesse aux pauvres desprit. Heureux le sort de celui qui se consacre ltude de la doctrine et ne
sen spare jamais ! Car, quiconque sen spare, ne ft-ce que pendant une heure, fait tout comme sil se sparait de la vie, ainsi
quil est crit (Deut., XXX, 20) : ... Car elle constitue ta vie et ta longvit. Et ailleurs (Prov., III, 2) il est crit : ... Car tu y
trouveras la longvit, la multiplication des annes de ta vie et la paix.
Il est crit (Gen., XVII, 1) : Et Abram avait lge de quatre-vingt-dix-neuf ans, etc. Rabbi Yoss a ouvert une de ses confren-
ces de la manire suivante : Il est crit (Is., LX, 21) : Tout ton peuple est un peuple de justes ; ils possderont la terre pour tou-
jours... Le sort des Isralites est plus heureux que celui des autres peuples ; car le Saint, bni soit-il, les appelle justes . Car
nous avons appris, par une tradition, quil y a cent vingt-huit mille anges ails qui parcourent au vol tout le monde et qui y re-
cueillent toutes les voix qui sy font entendre. Et nous savons, par une tradition, que tout acte accompli dans ce monde produit
une voix ; et ce sont ces voix, produites par les actes, que les anges recueillent et apportent ensuite devant leur Matre qui les
juge selon quelles sont bonnes ou mauvaises. Cest ce mystre que font allusion les paroles de lcriture (Eccls., X, 20) : ...
Parce que les oiseaux du ciel rapportent la voix ; et ceux qui ont des ailes publient ce que lon dit. A quelle heure les voix rap-
portes par les anges sont elles juges au ciel ? Rabbi Hiy dit : Au moment o lhomme dort et que son me, se sparant de lui,
monte au ciel pour tmoigner de ses actes : cest cette heure que les voix rapportes par les anges sont juges au ciel, ainsi
quil est crit (Miche, VII, 5) : Tiens ferme la porte de ta bouche, mme celle qui dort auprs de toi. Ces paroles dsignent
lme ; et pourquoi ? - Parce quelle tmoigne des actes de lhomme. Rabbi Yehouda dit : Lme tmoigne durant la nuit de tous
les actes que lhomme a accomplis durant le jour prcdent. Nous avons appris que Rabbi lazar a dit ce qui suit : Durant la
premire heure de la nuit, aprs que le jour a cess et que le soleil sest couch, les anges, gardant les clefs des portes travers
lesquelles passe le soleil, vont fermer les douzes portes qui restent ouvertes durant toute la journe. Une voix retentit alors qui
rassemble tous ces gardiens des portes. Ils se runissent alors et montent en haut silencieusement, sans quaucun deux ouvre la
bouche. Cest en ce moment que les anges chargs de recueillir les voix produites par les actes des hommes parcourent le
monde au vol. La lune commence clairer la terre, et les anges sonnent du cor ; le premier son est uniforme, et le second est
bris et produit leffet dune plainte. Au bout de quelques instants, ils sonnent du cor pour la deuxime fois ; alors de nombreux
anges entonnent des hymnes et des louanges devant leur Matre, et le jugement du monde commence. Ainsi, lorsque les hom-
mes dorment, leurs mes quittent les corps et montent au ciel pour y tmoigner des actes des hommes. Lorsquun homme est
trouv coupable, le Saint, bni soit-il, lui fait la grce et lui renvoie quand mme son me. A minuit, lorsque le coq se rveille, le
vent, qui souffle alors du ct du nord-est, est subitement arrt par un courant de grce qui arrive en sens inverse du ct du
sud. Cest alors que le Saint, bni soit-il, se complais dans la prsence des justes au Jardin de lden. Heureux le sort de
lhomme qui se lve cette heure pour se consacrer ltude de la doctrine ! car le Saint, bni soit-il, ainsi que tous les justes
prsents dans le Jardin de lden, sont attentifs sa voix, ainsi quil est crit (Cant., VIII, 13) : O toi, qui habites dans les Jar-
dins, tes amis sont attentifs couter ; fais-moi entendre ta voix. Mais il y a plus : Le Saint, bni soit-il, couvre lhomme, qui se

45 V. Z., II, fol. 101a.
46 Ainsi quil rsulte du Z.,IIIe partie, fol. 78b, et du Tiqounim, XIV, le mystre du mariages consiste en ceci : lhomme qui, ds
sa prime jeunesse, vit dans la chastet, est sr davoir pour pouse la femme dont lme est la sur de la sienne. Si ce nest
pas le cas, il peut arriver quun autre, grce des prires adresses au ciel ce sujet, le prvienne.
lve minuit pour se consacrer ltude de la doctrine, dun rayon de grce qui lui sert de gardien en ce monde ; car tous les
anges den haut et den bas sont tenus de garder lhomme couvert de ce rayon de grce, ainsi quil est crit (Ps., XLII, 9) : Le
Seigneur envoie sa misricorde durant le jour ; et je lui chante un cantique dactions de grces durant la nuit. Rabbi Hizqiya
dit : Quiconque se consacre ltude de la doctrine durant lheure de minuit est certain davoir souvent une part de la vie ter-
nelle. Rabbi Yoss demanda : Que signifie le mot souvent ? Rabbi Hizqiya lui rpondit : Voici ce que jai appris : Chaque
minuit, lorsque le Saint, bni soit-il, pntre dans le Jardin de lden, toutes les plantes (47) du Jardin sont arroses plus abon-
damment que dhabitude par le fleuve appel [92b] fleuve Qedoumim (Juges, V?, 2?), et aussi fleuve des Dlices , dont les
eaux ne cessent jamais de couler. Ainsi, lhomme qui se lve minuit et qui se consacre ltude de la doctrine est, - sil est
permis de sexprimer ainsi, - arros par ce fleuve avec les autres plantes du Jardin de lden, ce qui est, du reste, quitable ; car,
du moment que les justes prsents dans le Jardin de lden coutent la voix de celui qui se lve minuit, et en jouissent, il nest
que juste quils lui accordent de leur ct une partie du fleuve qui les arrose. Cest pourquoi il est dit que celui qui se lve mi-
nuit est certain davoir souvent une part de la vie ternelle, attendu quil reoit sa part du fleuve cleste chaque nuit.
Rabbi Abba se rendait une fois de Tibriade dans la rsidence de son beau-pre, qui servait de lieu de rendez-vous aux doc-
teurs de la loi. Son fils, Rabbi Jacob, laccompagnait. Ils arrivrent au village de Tarscha, o ils dcidrent de passer la nuit. Au
moment daller se coucher, Rabbi Abba demande au propritaire de la maison : Y a-t-il dans cette maison un coq ? Le pro-
pritaire de la maison lui dit : Pourquoi me demandez-vous cela ? Rabbi Abba lui rpondit : Pour que je puisse me lever
lheure exacte de minuit. Lautre lui rpondit : Tu nas pas besoin dun coq pour cela ; jai dans ma maison un objet qui marque
lheure de minuit : je remplis deau les plateaux de la balance place devant mon lit. Lun de ces plateaux est pourvu dun trou
par o leau schappe goutte goutte. A lheure de minuit, le plateau trou tant compltement vide, lautre qui le contreba-
lance retombe, et, en retombant, il produit un son entendu dans toute la maison ; nous savons alors que cest lheure exacte de
minuit. Javais autrefois dans ma maison un vieillard qui avait coutume de se lever chaque minuit pour se consacrer ltude
de la doctrine, et cest lui qui a invent ce procd pour son usage personnel. Rabbi Abba scria : Bni soit le Seigneur qui diri-
gea mes pas dans cette maison. A minuit, le plateau de la balance, en tombant, produisit, en effet, un bruit. Rabbi Abba et Rabbi
Jacob, en se levant, entendirent le propritaire de la maison, assis sur le seuil de sa porte avec ses deux fils, parler ainsi : Il est
crit (Ps., CXIX, 62) : Minuit, je me lve pour te louer sur les jugements de ta justice. Pourquoi David dit-il : Minuit, je me
lve... , au lieu de : A minuit, je me lve... ? Mais, en vrit, cest le Saint, bni soit-il, lui-mme, que David dsigne par ce
mot. Les fils demandrent : Le Saint, bni soit-il, est-il donc appel Minuit ? Le pre leur rpondit : Oui, car cest lheure exacte
de minuit quon peut trouver le Saint, bni soit-il, et en obtenir laide ; car cest lheure o il pntre dans le Jardin de lden
pour sy dlecter avec les justes. Rabbi Abba dit alors son fils Rabbi Jacob : Il est certain que nous nous associerons la Scek-
hina, si nous nous unissons ces gens-l. Ils sapprochrent donc et sassirent ct du propritaire de la maison, en lui disant :
Rpte-nous la parole que tu viens de dire ; car elle est excellente. De qui las-tu apprise ? Le propritaire de la maison leur r-
pondit : Je lai apprise du vieillard qui habitait ma maison. Ce mme vieillard ma appris, en outre, que, durant les premires trois
heures de la nuit, les anges chargs de recueillir les tmoignages en vue du jugement des hommes parcourent au vol ce bas
monde. A lheure exacte de minuit, le Saint, bni soit-il, apparat au Jardin de lden. Tous les chtiments qui frappent les
hommes en ce bas monde, ainsi que toutes les ordonnances du monde suprieur, nont lieu qu lheure de minuit. Do le sa-
vons-nous ? Nous le savons dAbraham, ainsi quil est crit (Gen., XIV, 15) : Et il spara pour eux la nuit (48), et, fondant sur
eux avec ses serviteurs, il les dfit Et, pour indiquer lheure du flau dgypte, lcriture (Ex., XII, 25) dit : Sur le milieu de la
nuit, le Seigneur frappa tous les premiers-ns de lgypte. On en trouve plusieurs exemples dans lcriture. Cest ce que Da-
vid savait. Do le savait-il ? Voici ce que le vieillard ma appris ce sujet : La royaut de David en dpendait ; et cest pourquoi
il se levait lheure de minuit et chantait des louanges. Cest pour cette raison quil appelle le Saint, bni soit-il, lui-mme,
Minuit . David ajoute : ... Pour te louer sur les jugements de ta justice , attendu que tous les jugements clestes ont lieu
lheure de minuit ; or, le pouvoir royal est limage des jugements den haut ; cest pourquoi David se levait cette heure et
chantait des cantiques. Rabbi Abba se leva et embrassa le propritaire de la maison en lui disant : En vrit, cest exact, ce que
tu viens de dire ; bni soit le Seigneur qui a dirig mes pas ici. Remarquez que la nuit est lheure des jugements en tous lieux, en
haut aussi bien quen bas ; cest ainsi que nous lavons appris et cest ainsi que la chose a t enseigne en prsence de Rabbi Si-
mon. Un des jeunes fils du propritaire demanda : Sil en est ainsi, pourquoi David a-t-il dit : Au milieu de la nuit (49) ? Son
pre lui rpondit : Nous venons dexpliquer que cest parce que la royaut cleste se fait sentir lheure de minuit. Le fils reprit
Jai entendu ce sujet une autre explication. Rabbi Abba lui dit : Parle, cher enfant ; car jespre retrouver dans tes paroles la
voix de la Lampe. Le jeune fils du propritaire commena parler ainsi : Jai entendu que la nuit est lheure des jugements de la
royaut ; durant la nuit, les jugements sont en tous lieux, en haut aussi bien quen bas. Ce qui fait dire David au milieu , cest
que le milieu de la nuit salimente et de rigueur et de clmence car la premire moiti de la nuit est lheure des rigueurs, et la
seconde moiti de la nuit fait rayonner de joie les visages du ct de la Clmence. Cest pourquoi David a dit : Au milieu de la
nuit... Rabbi Abba se leva, posa ses mains sur la tte du jeune homme et le bnit. Il dit ensuite : Javais toujours pens quon ne
trouve de la sagesse que chez les justes qui en sont dignes. Je maperois maintenant que, du vivant de Rabbi Simon, mme les
enfants jouissent de la faveur de connatre la Sagesse suprme. Heureux toi, Rabbi Simon ! Malheur la gnration qui ne te
verra plus ! Ils restrent assis jusquau point [93a] du jour et, continurent ltude de la doctrine. Rabbi Abba commena alors
parler ainsi : Il est crit : Tout ton peuple est un peuple de justes, etc. Ce verset t t expliqu par les collgues de la manire

47 Cest--dire : les mes des Justes.
48 Le Z. prte au terme hlyl Mhyle qlxyw le sens de : Et il spara pour eux la nuit, cest--dire ; il se leva minuit, heure pro-
pice pour dfaire lennemi.
49 Cest--dire : pourquoi hlyl twux, au lieu de twux.
suivante : Pourquoi lcriture dit-elle : Tout ton peuple est un peuple de justes ? Tous les Isralites sont-ils donc justes ? Ny
a-t-il pas parmi les Isralites tant de pcheurs et tant dimpies qui transgressent le commandement de lcriture ? Mais voici ce
que nous avons appris ce sujet dans les mystres de la tradition (50). Heureux le sort des Isralites qui offrent des sacrifices ;
car la volont du Saint, bni soit-il, est que les Isralites offrent leurs fils en holocauste le huitime jour de la naissance (51) ; et,
ds le moment que les enfants sont circoncis, ils participent la bonne part du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Prov., X,
25) : Et le Juste est le fondement du monde. Ds le moment o les enfants participent . la part du Juste, ils sont appels Jus-
tes. Ainsi, au moment de la circoncision, tous les Isralites sont appels justes ; cest pourquoi lcriture ajoute : ... Ils pos-
sderont la terre pour toujours , ainsi quil est est crit (Ps., CXVIII, 19) : Ouvrez-moi les portes du Juste (52) afin que jy en-
tre ; et un peu plus bas il est crit : Cest l la porte du Seigneur ; et les justes entreront par elle. Ces paroles font allusion
ceux qui ont t circoncis ; car ils sont appels justes . Lcriture (Is., LX, 21) ajoute : ils sont les rejetons que jai plants , ce
qui veut dire : ils sont les rejetons des plantes que le Saint, bni soit-il, a plantes dans le Jardin de lden ; or, la terre ici-bas est
une de ces plantes. Cest pourquoi les Isralites ont une bonne part dans le monde futur, ainsi quil est crit (Ps., XXXVII, 21) :
Et les justes demeureront dans la terre ternellement. Lcriture (Is., LX, 21) dit : Ils possderont la terre pour toujours. Que
signifient les mots pour toujours ? Ces paroles ont le sens qui a t indiqu dans notre tradition, et que les collgues ont ex-
pliques. Abraham navait point la lettre H dans son nom, tant quil neut t circoncis mais aussitt aprs sa circoncision, la
lettre H fut jointe son nom et la Schekhina sattacha lui ; et cest ds ce moment quil fut appel Abraham. Cest pourquoi il
est crit (Gen., II, 4) : Telle a t lorigine du ciel et de la terre lorsquils furent crs. Or, une tradition nous apprend quil ne
faut pas lire behibaram , mais behe baram , ce qui veut dire : par Abraham. Comment peut-on dire que le ciel et la terre ont
t crs par Abraham, qui est limage de la Sphir Grce (Hsed), alors que nous savons que le mot behibaram signifie
que le ciel et la terre ont t crs par la Schekhina dont le H est le symbole ? Ces deux traditions ne sont pas en contradiction ;
mais toutes les deux reviennent au mme. Rabbi Jacob demanda son pre, Rabbi Abba : Nous savons que le H du mot behi-
baram , est crit, dans le Pentateuque, plus petit que les autres lettres, alors que le H du mot halaehovah (qui commence le
verset (Deut., XXXII, 6) : Est-ce ainsi, peuple fort et insens, que vous tmoignez votre reconnaissance envers le Seigneur ? ) scrit
plus grand que les autres lettres du Pentateuque. Quelle diffrence y a-t-il entre ces deux H ? Rabbi Abba lui rpondit : Le
premier de ces H dsigne le degr cleste dont lanne sabbatique est limage, alors que le second H dsigne le degr sup-
rieur du ciel dont lanne jubilaire est limage. Cest pour la mme raison que la lune est tantt pleine, et tantt brche : et
cest pourtant la mme lune. Tel est galement le mystre qui dsigne la Schekhina, tantt par un H crit plus petit que les au-
tres lettres, et tantt par un H crit plus grand. Rabbi Abba dit : Heureux le sort des Isralites que le Saint, bni soit-il, a distin-
gus des autres peuples, en leur donnant la marque de la circoncision ! Car quiconque est marqu de ce signe nira pas dans
lenfer, sil le garde intact de manire convenable, cest--dire sil vit dans la chastet, sil nentre sous la domination dune autre
puissance, cest--dire sous la domination du dmon, et, enfin, sil ne viole le serment prt au nom du Roi. Car, quiconque viole la
loi de la chastet est aussi coupable que celui qui viole le serment prt au nom du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Os., V,
7) : Car ils ont viol la loi du Seigneur, puisquils ont engendr des enfants btards. Rabbi Abba dit en outre : Au moment o
lhomme fait entrer son enfant dans lAlliance de la circoncision, le Saint, bni soit-il, appelle toutes les lgions clestes et leur
dit : Voyez quel fils jai cr dans le monde ! En ce moment le prophte lie parcourt le monde en quatre vols (53) et arrive
lendroit o a lieu la circoncision. Cest pourquoi nous avons appris que lhomme est tenu de placer un sige en lhonneur du
prophte, dans la maison o a lieu la circoncision, et de dire : Ce sige est destin au prophte lie ; si on ne prononce pas ces
mots, le prophte ne sy asseoit pas (54). Ensuite le prophte monte au ciel et tmoigne de la circoncision au Saint, bni soit-il.
Remarquez que lcriture (IIIRois, XIX, 9) dit dabord : Et le Seigneur, lui adressant sa parole, lui dit : Que fais-tu l, lie ? Et
un peu plus bas, (Ibid., 14) : Et il rpondit : Je brle de zle pour toi, Sei-neur, Dieu des armes (Sebaoth), parce que les en-
fants dIsral ont abandonn ton alliance, etc. Dieu parla ainsi lie : Je jure par ta vie que, partout o mes enfants imprime-
ront cette marque sacre sur leur chair, tu seras prsent ; et la mme bouche, qui tmoigne devant moi aujourdhui que les en-
fants dIsral ont abandonn lAlliance, tmoignera dsormais quils ont accompli cet acte de lAlliance. Ceci corrobore la
tradition, suivant laquelle le prophte lie a t puni par le Saint, bni soit-il, parce quil stait fait laccusateur des enfants de
Dieu. Pendant quils sentretenaient ainsi sur les sujets de la doctrine, le jour se leva. Rabbi Abba et son fils sapprtrent donc
partir. Le propritaire de la maison leur dit : Achevez luvre dont vous avez parl cette nuit. Ils lui demandrent le sens de ces
paroles. Il leur rpondit : Demain vous verrez le Matre, cest--dire le prophte lie qui sera prsent ici. Cest ma femme qui me
charge de vous demander cette faveur de diffrer votre dpart ; car cest demain que sera clbr le festin de la circoncision de
mon fils qui vient de natre. Rabbi Abba rpondit : Ceci est une invitation une bonne uvre : on nous invite recevoir la
Schekhina, nous resterons. Ils y passrent toute la journe. [93b] La nuit arrive, le propritaire de la maison invita tous ses
amis, et tout le monde passa la nuit en se consacrant ltude de la doctrine. Personne ne dormit de toute la nuit. Le propri-
taire de la maison sadressant ses invits leur dit : Je voudrais que chacun de vous fit entendre une ide nouvelle relative la
doctrine.

50 On atttribuait un sens spirituel, non seulement aux paroles de lcriture sainte, quon dsignait sous le nom de Mystres de
la doctrine , ou de la Bible, mais aussi aux paroles de la tradition. Le sens anagogique de la tradition sappelle Mystre de
la tradition .
51 Cest--dire : leur fassent subir lopration de la circoncision le huitime jour de leur naissance.
52 On sait que le Z. ne lit pas qdu, mais qydu.
53 V. fol. 46b.
54 V. fol. 13a.
Un invit commena parler ainsi : Il est crit (Juges, V, 2) : Vous qui vous tes signal (biproa peraoth) parmi les enfants
dIsral, en exposant volontairement votre vie au pril, bnissez le Seigneur. Pour quelle raison Debora et Barac ont-ils com-
menc leur cantique par ce verset ? Mais nous savons, par une tradition, que le monde ne subsiste que grce lAlliance, ainsi
quil est crit (Jr., XXXIII, 25) : Sil ny avait pas eu lAlliance que jai faite avec le jour et avec la nuit, je naurais pas tabli les
lois qui rgissent le ciel et la terre. Ainsi, tant que les Isralites accomplissent luvre de lAlliance, cest--dire lacte de la cir-
concision, les lois qui rgissent le ciel et la terre demeurent stables. Mais, pendant le temps, - ce dont Dieu nous prserve, - o
Isral abandonne la loi de lAlliance, le ciel et la terre ne sont plus stables, et les bndictions ne se rpandent plus en ce monde.
Remarquez que les autres peuples ne dominent jamais Isral que lorsque celui-ci abandonne cette loi fondamentale. Quest-ce
quon entend par abandonner cette loi fondamentale ? On entend par l : quand les Isralites ne procdent plus lacte de la
peria, qui consiste rabaisser le prpuce pour mettre nu le gland. Cest pourquoi lcriture (Juges, II, 13) dit : Et les en-
fants dIsral abandonnrent le Seigneur, etc. Et un peu plus bas (Juges, IV, 2) : Et le Seigneur les livra entre les mains de Si-
sara. Ainsi, ces mots : ... Ils abandonnrent le Seigneur doivent tre interprts de cette faon : quils abandonnrent la loi
de lAlliance. Mais, lorsquarriva Debora qui rassasia Isral de cette parole (cest--dire du rapport quil y a entre loppression
dIsral et son abandon de la loi de lAlliance), lennemi dIsral succomba. Cest pourquoi la tradition nous apprend que le Saint,
bni soit-il, dit Josu : Comment ! les Isralites sont incirconcis, ils ne pratiquent pas la loi de la peria. , ils ne mettent pas
nu le gland, en un mot ils nentrent pas dans mon Alliance, et tu veux les faire entrer dans la terre sainte et y subjuguer leurs en-
nemis (55) ? Non : (Josu, V, 2) Renouvelle parmi les enfants dIsral lopration de la circoncision. Tant que les Isralites
nont pas pratiqu la loi de la peria et nont mis nu la marque de lAlliance, ils nont pas pu entrer dans la terre sainte, ni
subjuguer leurs ennemis. Il en tait de mme pour Debora : ds quIsral eut t gratifi de nouveau de la marque de lAlliance,
il prit le dessus sur ses ennemis ; et les bndictions recommencrent se rpandre dans le monde. Cest pourquoi lcriture
(Juges, V, 2) dit : Biproa peraoth (cest--dire : aprs quils ont recommenc pratiquer la loi de la peria ), behithnadeb am
(cest--dire : lorsque le peuple dIsral eut t gratifi de nouveau de cette loi), barcou Jhovah (cest--dire : alors les bndictions du
Seigneur se rpandirent de nouveau dans le monde).
Un autre invit se leva et commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ex., IV, 24) : Mose tant en chemin, le Sei-
gneur se prsenta lui dans lauberge, et il voulait lui ter la vie. A qui voulait-il ter la vie ? Est-ce Mose ou son fils ? - A
Mose. Le Saint, bni soit-il, parla ainsi Mose : Comment ! Tu veux affranchir le peuple dIsral du joug des gyptiens, tu
veux vaincre un grand et puissant roi tel que Pharaon, et tu oublies de circoncire ton propre fils? Cest pourquoi il voulait le
tuer. Nous avons appris par une tradition que lange Gabriel descendit ce moment, entour dune flamme, pour brler Mose ;
en mme temps un serpent sortit des flammes et voulait lavaler. Pourquoi un serpent ? Le Saint, bni soit-il, dit ainsi Mose :
Tu te proposes daller tuer le grand et puissant serpent, cest--dire Pharaon, et tu ne circoncis pas ton propre fils ? Aussitt Dieu
fit signe au serpent davaler Mose. Lorsque Sephora vit cela, elle circoncit son fils, et le serpent lcha Mose. ainsi quil est crit
(Ex., IV, 25) : Et Sephora prit aussitt un tzour et circoncit son fils. Que signifie le mot tzour ? Ce mot signifie re-
mde (56). Et en quoi consistait ce remde ? Lcriture ajoute : Elle retrancha le prpuce de son fils. Elle fut inspire en ce
moment par lEsprit-Saint.
Un autre invit parla ainsi : Il est crit (Gen., XLV, 4) : Et Joseph dit ses frres : Approchez-vous de moi. Et ils
sapprochrent de lui, etc. Pourquoi Joseph dit-il ses frres : Approchez-vous de moi ? Ils taient pourtant prs de lui ?
Mais en voici la raison. Lorsque Joseph leur dit quil tait leur frre, ceux-ci seffrayrent ; car ils le virent la tte du royaume.
Joseph leur dit : Jai gagn le royaume grce cette marque de lAlliance ; et il la leur fit voir ; cest pourquoi il leur a dit : Ap-
prochez vous de moi... Et lcriture ajoute : ... Et ils sapprochrent de lui. Et, en leur montrant son membre marqu de la
circoncision, il leur dit : Cest ce membre qui ma valu la royaut ; car je lai conserv pur. Nous en infrons que la royaut at-
tend tous ceux qui conservent dans toute sa puret cette marque de lAlliance. Do le savons-nous ? Nous le savons de Booz,
ainsi quil est crit (Ruth, III, 13) : Je te jure par le Seigneur ; dors-l jusquau matin. Lesprit tentateur voulait sduire Booz.
Mais celui-ci jura au nom du Seigneur de ne pas succomber la tentation, et il conserva intacte la puret de la marque de
lAlliance. Cest pourquoi il a t jug digne de donner naissance des rois qui dominaient sur tous les autres rois et dtre la
souche du Roi-Messie qui est appel du nom du Saint, bni soit-il.
Un autre invit commena parler de la manire suivante : Il est crit(Ps., XXVII, 3) : Quand les armes seraient campes
contre moi, mon cur ne serait point effray ; quand on me livrerait un combat, alors mme jaurais pleine confiance en celle-l
(bezoth). Que signifie le mot celle-l (bezoth) ? Il dsigne la marque de lAlliance que lhomme porte toujours, et qui est
galement imprime en haut. Cest pourquoi David a dit : ... Jaurais pleine confiance en celle-l (bezoth) , cest--dire dans la
marque de lAlliance, ainsi quil est crit (Gen., IX, 12) : Voici (zoth) le signe de lAlliance ; et ailleurs (Gen., XVII, 10) : Voici
(zoth) lAlliance que je fais avec vous. Tous ces mots zoth dsignent les mmes degrs de lessence divine ; car nous savons,
par une tradition, que ze (mle) et zoth (femelle) sont unis et ne se sparent jamais. Mais, objectera-t-on peut-tre, tout le
monde se trouve dans le mme cas ; pourquoi donc David disait-il : Jaurais pleine confiance en zoth , comme si zoth tait
exclusivement son bien ? Mais David stait uni elle, cest--dire la Schekhina, dont il tait limage, par la couronne royale quil
possdait. Remarquez que ctait en raison de ce que le roi David na pas conserv le zoth dans toute sa puret, que la
royaut [94a] lui a t enleve durant un certain temps ; cest ainsi que la tradition nous lapprend. Zoth est imprim dans la
royaut cleste, aussi bien que dans Jrusalem la ville sainte. A lheure o David a abandonn le zoth , lors de son pch avec
Bethsabe, une voix cleste fit entendre ces paroles : David, tu seras spar de la chose avec laquelle tu es attach maintenant : tu

55 V. Z., II, fol. 70a.
56 Le Z. prte au mot ru le sens de remde, en le faisant driver de yru, de mme que dans ces paroles de lcriture : delnb Nya
yruh.Voir Derekh Emeth, a. I., note 2.
seras chass de Jrusalem et la royaut te sera te. Do le savons-nous ? Nous le savons des paroles de lcriture () : Je veux
te susciter des maux qui natront de ta propre maison. Ainsi, David fut puni par le mme ct par lequel il avait pch. Or, si
le roi David avait t si svrement puni pour stre spar du zoth , quen serait-ce des autres hommes de ce monde ? Ceux-
ci seront plus forte raison svrement punis.
Un autre invit commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XCIV, 7): Si le Seigneur ne met assist, il sen se-
rait peu fallu que mon me ne ft tombe dans lenfer (Doum). Nous avons appris ce qui suit : Quelle est luvre qui consti-
tue le mrite des Isralites pour qu ils naillent dans lenfer et ne soient confis aux mains de lange Doum, comme les peuples
paens ? Cest la marque de lAlliance. Car nous savons, par une tradition, qu lheure o lhomme quitte ce bas monde, de
nombreuses lgions danges, chargs de punir les coupables, sapprochent de lui ; mais, ds quelles aperoivent la marque
sainte de lAlliance, elles le quittent et ne semparent pas de lui pour le livrer entre les mains de Doum, qui fait descendre les
hommes dans lenfer ; car, quiconque est livr entre les mains de ce dernier descend dans lenfer. Ainsi, les anges den haut aus-
si bien que ceux den bas craignent cette marque sacre ; et lhomme qui la conserve pure ne craint aucune rigueur ; car il est
uni au nom du Saint, bni soit-il. Cest en raison de ce que le roi David na pas conserv dans toute sa puret cette marque sa-
cre, que la royaut lui a t te et quil fut chass de Jrusalem. David craignait que les anges chargs dexercer la rigueur
contre les hommes ne semparassent de son me et ne la missent entre les mains de Doum, ce qui aurait t pour elle la mort
dans lternit. David eut cette crainte jusquau moment o le prophte Nathan lui annona cette bonne nouvelle (IIRois, XII,
13) : Le Seigneur aussi a transfr ton pch, et tu ne mourras point. Cest alors que David scria : Si le Seigneur ne met
assist, il sen serait peu fallu que mon me ne ft tombe dans lenfer (57).
Un autre invit a commenc parler de la manire suivante : Il est crit (IIRois, XII, 13) : Si je trouve grce devant le Seigneur,
il me rpondra et me fera voir sa marque (otho) et son tabernacle. Qui est-ce donc qui peut voir le Saint, bni soit il ? Voici ce
que la tradition nous apprend ce sujet : Au moment o la punition fut dcrte contre lui, David savait que cette punition lui
avait t inflige pour navoir pas conserv dans toute sa puret la marque de lAlliance, qui embrasse toutes les autres uvres
et qui synthtise tous les actes de lhomme ; car nul ne mrite le nom de juste, sil ne conserve cette marque dans toute sa pure-
t. Aussi pria-t-il Dieu en disant : Si je trouve grce devant le Seigneur, il me rpondra et me fera voir sa marque (otho) et son
tabernacle. Que voulait-il dire par le mot otho ? David a dit : Que Dieu daigne me faire voir sa marque sainte ; car je trem-
ble depuis le moment o j'ai perdu la mienne. Qu'est-ce qu'on entend par la marque de Dieu? La royaut et Jrusalem sont la
marque de Dieu. Or, celui qui ne garde pas en toute puret sa propre marque ne peut pas aspirer la marque de Dieu. C'est
pourquoi David priait Dieu de lui faire voir sa marque sainte, qui est la royaut, ainsi que son tabernacle, qui est Jrusalem ; car
il avait perdu sa propre marque qui correspond celle de Dieu.
Un autre invit a commenc parler de la manire suivante : Il est crit (Job, XIX, 26) : Et c'est dans ma chair que je verrai
mon Dieu (loha). Pourquoi Job disait-il : ... Dans ma chair? Pourquoi ne disait-il pas en moi ? Mais Job parlait relle-
ment de la chair. Et qu'estce qu'il entendait par l? Il faisait allusion la chair dont parle l'criture (Jr., XI, 15) : La chair
sainte, ils lont souille ; et ailleurs (Gen., XVII, 13) : L'Alliance que je fais avec vous sera marque dans votre chair, comme
le signe de l'Alliance ternelle. Car nous savons, par une tradition, que toutes les fois que l'homme est marqu du signe sacr
de l'Alliance (Job, IV, 9), il voit le Saint, bni soit-il, lui-mme ; car c'est en ce moment que l'me sainte (neschamah) s'unit au
corps de l'homme. Si l'homme est indigne et qu'il ne conserve pas dans toute sa puret cette marque de l'Alliance, l'criture dit
de lui : Ils sont perdus par le souffle de Dieu (minischmath loha). Car quiconque ne conserve dans toute sa puret la mar-
que du Saint, bni soit-il, perd galement son me. Mais la Schekhina ne se spare jamais de celui qui est digne et qui conserve
la marque dans toute sa puret. Et quand la Schekhina se fixe-t-elle dfinitivement chez l'homme? Lorsque celui-ci se marie, et
quum signum foederis suum in locum ponit. Car nous savons par une tradition que les lettres Vav et H sont, pour cette raison,
places dans l'ordre alphabtique, l'une ct de l'autre, parce que le Vav est le symbole du principe mle (w), alors que le H
est le symbole du principe femelle (h). Ces deux principes sont unis ensemble. Aussi, lorsque le mari et la femme sont unis,
tous deux ne font qu'un ; et un rayon de grce cleste les couvre. Ce rayon mane du ct du principe mle. Il est appel h-
sed (grce), selon les paroles de l'criture (Ps., LII, 3) : La Grce de Dieu (hsed El) dure toujours. Car ce rayon sort de la
Sagesse suprme et pntre dans le principe mle ; et celui-ci le communique au principe femelle. Nous savons, par une autre
tradition, que les lettres du mot loha se dcomposent de cette faon : El (la) dsigne la lumire de la Sagesse ; O (w) dsigne
le principe mle, et H (h) dsigne le principe femelle.Tous les trois unis ensemble ont le nom loha. L'me sainte qui en
mane ne reste attache l'homme qu'autant que celui-ci garde dans toute sa puret la marque de l'Alliance ; et c'est pourquoi
Job a dit (Job, XIX, 26) : Et c'est dans ma chair que je verrai mon Dieu (loha). Car c'est grce la puret de la chair que
l'homme conserve l'me. Aussi, heureux le sort des Isralites saints qui s'attachent au Saint, bni soit-il ! heureux leur sort dans
ce monde et dans le monde futur ! C'est d'eux que l'criture (Deut., IV, 4) dit : Vous vous tes attachs au Seigneur, votre
Dieu. Et c'est pour cette raison que, ajoute l'criture : ... Vous avez t conservs en vie jusqu'aujourd'hui.
S'adressant aux invits, Rabbi Abba leur dit : Comment! Vous possdez tant de lumire; et vous demeurez dans ce village!
Ils lui rpondirent : Quand les oiseaux quittent leur nid [94b] ils ne savent pas o aller, ainsi qu'il est crit (Prov., XXVII, 8) :
Tel qu'est l'oiseau qui quitte son nid, tel est l'homme qui abandonne son pays. Or, ce pays nous est propice.pour l'tude de la
doctrine. Voici notre coutume : nous dormons pendant la premire moiti de la nuit et nous en consacrons la deuxime moiti
l'tude de la doctrine. Et quand le jour se lve, l'air embaum des forts avoisinantes et le murmure des eaux qui coulent dans
les ruisseaux ouvrent notre esprit l'tude de la doctrine et la gravent dans notre cur. La rigueur cleste a svi une fois dans
ce pays ; un grand nombre de matres illustres sont morts pour avoir nglig l'tude de la doctrine (58). C'est depuis cette po-

57 V. fol. 8b.
58 V. la suite Z., I, Appendice au fol. 101b.
que que nous nous consacrons jour et nuit l'tude de la doctrine dans ce pays qui nous est si propice ; et quiconque se spare-
rait de ce pays serait aussi insens que s'il se sparait de la vie. Rabbi Abba leva ses mains et les bnit. Ils sortirent ensemble
jusqu'au lever du jour. Ds que le jour se leva, les invits dirent aux jeunes gens qui y taient prsents : Sortez pour voir s'il fait
dj grand jour. Et, dans ce cas, que chacun de vous communique ce grand homme, c'est--dire Rabbi Abba, quelque ide
nouvelle relative la doctrine. Ils sortirent et constatrent le point du jour. L'un des jeunes gens dit : En ce jour un feu descen-
dra d'en haut. Un autre ajouta : Le feu descendra sur cette maison. Un troisime, enfin, ajouta : Ce feu qui va descendre brle-
ra le vieillard qui est ici prsent, c'est--dire Rabbi Abba. Rabbi Abba s'cria . Que Dieu nous en prserve ! Il fut effray de ces
paroles et ne put articuler un seul mot. S'tant remis il s'cria : Je vois que le ciel est en communication avec la terre, puisque ces
jeunes gens savent prdire les vnements qui auront lieu dans la journe. Et en effet les prdictions des jeunes gens se ralisrent.
Car les amis rassembls dans la maison virent en ce jour la face de la Schekhina et furent ainsi entours de feu. Quant la pr-
diction concernant Rabbi Abba, elle se ralisa galement; car la joie qu'il prouva l'tude de la doctrine alluma son visage et le
fit brler comme le feu. Ils ne quittrent la maison de toute la journe ; la maison tait entoure d'une fume paisse ; et les
amis qui y taient runis prouvrent une joie aussi vive que s'ils eussent reu la doctrine, en ce jour-l mme, au mont Sina.
Leurs esprits taient tellement absorbs par l'tude de la doctrine, qu'en sortant de la maison ils ne savaient si c'tait jour ou
nuit. Rabbi Abba dit alors : Pendant que nous sommes ensemble, que chacun de nous fasse entendre une ide nouvelle de sa-
gesse, pour rpandre du bien sur le matre de cans, qui clbre aujourd'hui le festin de la circoncision.
Un des invits commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXV, 5) : Heureux celui que tu as choisi et pris ton
service ; il demeurera dans ton parvis. Nous serons remplis des biens de ta maison ; ton tabernacle est saint. Ainsi, l'criture
commence se servir du mot parvis , ensuite du mot maison , et enfin du mot tabernacle . L'un est infrieur l'autre et
au-dessus de l'autre. D'abord il est dit : Il demeurera dans ton parvis... , ainsi quil est crit (Is., IV, 3) : Et celui qui sera res-
t dans Sion et qui sera demeur dans Jrusalem sera appel saint. Ensuite l'criture dit : Nous serons remplis des biens de
ta maison... , ainsi quil est crit (Prov., XXIV, 3) : Par la Sagesse se btira la maison, et par l'Intelligence elle s'affermira.
L'criture ne dit pas : La Sagesse btira la maison ; car, s'il tait crit ainsi, on aurait compris que la Sagesse mme est appe-
le maison ; mais l'criture dit : Par la Sagesse se btira la maison ; c'est une allusion au mystre exprim dans les paroles
(Gen., II, 10) : Et un fleuve sort de l'den pour arroser le Jardin, etc. Enfin, l'criture ajoute : ... Ton tabernacle (hecal) est
saint ; c'est le plus haut de tous les degrs. Car nous savons par une tradition, que le mot hecal signifie he cal , ce qui
veut dire l est tout ; car c'est le tabernacle qui fait l'union de tout. Le commencement du verset prouve en faveur de cette in-
terprtation : Heureux celui que tu as choisi et pris ton service ; il demeure dans ton parvis... Quiconque offre en holo-
causte son fils devant le Saint, bni soit-il, c'est--dire le soumet la crmonie de la circoncision, peut tre assur que le Saint, bni
soit-il, agre cette offrande, qu'il approche de lui l'enfant nouveau-n et qu'il choisit sa demeure dans l'intrieur des deux en-
ceintes, c'est--dire dans le tabernacle qui est dans lintrieur des deux enceintes susnommes. Et comme c'est l'enceinte intrieure qui
fait l'union des deux enceintes extrieures, l'criture emploie le mot hatzerekha au pluriel ; car l'criture dsigne les deux en-
ceintes extrieures. C'est pour cette raison que les hommes zls de l'ancien temps avaient coutume de rciter ce verset, lors-
qu'ils offraient leurs enfants en holocauste, c'est--dire lorsqu'ils les faisaient circoncire. La rcitation du verset se faisait de la ma-
nire suivante : Une partie de l'assistance commenait rciter la premire partie du verset : Heureux celui que tu as choisi et
pris ton service ; il demeurera dans ton parvis... Sur quoi l'autre partie des assistants rpondait : ... Nous serons remplis
des biens de ta maison. Enfin le pre de l'enfant prononait la bndiction : Sois bni, Seigneur, matre de l'univers, qui nous as
sanctifis et nous as command d'introduire l'enfant dans l'alliance d'Abraham notre pre. Sur quoi les assistants rpondaient
: Que Dieu veuille que, de mme que tu as fait entrer ton enfant dans l'Alliance, tu puisses le faire entrer dans celle de la doc-
trine, du mariage et des bonnes uvres. Nous savons, en outre, par une tradition, que l'homme doit d'abord commencer
prier pour soi- mme, et ensuite pour les autres, ainsi qu'il est crit (Lvit., XVI, 17) : Et qu'il prie pour soi, pour sa maison et
pour toute l'assemble d'Isral. Ainsi, d'abord, la prire pour soi, et ensuite, celle pour les autres. Nous croyons qu'il faut sui-
vre ce prcepte, c'est--dire qu'aprs avoir pri pour nous-mme, nous devons ensuite prier pour l'enfant qui vient de natre. Rabbi Abba
dit : En effet, le prcepte est juste, et quiconque ne le suit pas s'exclut des dix dais que le Saint, bni soit-il, a destins aux Justes
dans le monde futur. C'est pourquoi ce verset des psaumes renferme dix mots, chacun plein de foi ; car chaque mot correspond
un des dais susnomms. Heureux votre sort, dans ce monde et dans le monde futur, car la doctrine est grave dans votre
cur, comme si vous eussiez t prsents [95a] revtus de vos corps (59), sur le mont Sina, au moment o la doctrine fut rv-
le Isral.
Un autre invit a commenc parler de la manire suivante : Il est crit (Ex., XX, 24) : Tu me dresseras un autel de terre, et
tu m'offriras dessus tes holocaustes, tes sacrifices de paix, etc. Nous savons, par une tradition, que quiconque offre son fils en
holocauste, c'est--dire le circoncit, a autant de mrite que s'il avait offert au Saint, bni soit-il, tous les holocaustes du monde et
que s'il avait dress l'autel le plus parfait. C'est pourquoi il convient de dresser, l'usage de la circoncision, un autel de terre,
qui consiste dans un vase rempli de terre sur laquelle on jette le prpuce retranch ; et cette uvre est aussi agrable au Saint,
bni soit-il, que si on lui avait offert des holocaustes et des sacrifices de brebis et de bufs; au contraire, luvre de la circonci-
sion lui est plus agrable que tous les sacrifices, ainsi qu'il est crit : Et tu m'offriras dessus tes holocaustes, tes sacrifices de
paix, etc. Et l'criture ajoute : En tous lieux o je mentionnerai mon nom, je viendrai vers toi et je te bnirai. Que signifient
les mots : ... O je mentionnerai mon nom ? C'est une allusion la marque de l'Alliance, ainsi qu'il est crit (Ps., XXV, 14) :
Le mystre du Seigneur est connu ceux qui le craignent, et il leur fait connatre son Alliance. Ainsi, par l autel de terre ,
l'criture dsigne le vase rempli de terre sur laquelle on jette le prpuce, ainsi que nous venons de le dire. Que dit l'criture
plus loin (Ex., XX, 25) ? Si tu me fais un autel de pierres, tu ne le btiras point de pierres tailles ; car il sera souill si tu y em-

59 V. fol. 91 a.
ploies le ciseau. Ces paroles font allusion aux paens convertis au Judasme. Comme le paen sort d'un peuple endurci d'es-
prit et endurci du cur, l'criture le dsigne sous le nom d' autel de pierres . Que signifient les mots : Tu ne le btiras point
de pierres tailles ? Ces paroles nous apprennent qu'il ne faut pas procder la circoncision d'un paen, avant quon ne l'ait
amen la connaissance du Saint, bni soit-il ; car si l'on circoncit un paen sans lui ter cette duret de cur qui le rend impro-
pre au service du Saint, bni soit-il, on ressemble quelqu'un qui, pour amollir la pierre, la taille d'un ct et de l'autre ; l'int-
rieur n'en reste pas moins dur. C'est pourquoi l'criture dit : Tu ne le btiras point de pierres tailles. Vous auriez beau tail-
ler la pierre sur toutes ses faces, l'intrieur n'en resterait pas moins dur. Et l'criture ajoute : ... Car il sera souill, si tu y
emploies le ciseau. L'criture veut dire que la circoncision serait inutile aux paens, si leur cur dur n'est pas ramolli. Aussi,
heureux le sort de celui qui fait agrer au Saint, bni soit-il, l'offre de son fils par la circoncision. Il convient que le pre qui ac-
complit ce devoir se rjouisse durant toute la journe, ainsi qu'il est crit (Ps., V, 12) : Et que tous ceux qui mettent en toi leur
esprance se rjouissent ; ils seront ternellement remplis de joie, et tu habiteras en eux ; et tous ceux qui aiment ton nom se glo-
rifieront en toi.
Un autre invit a commenc parler de la manire suivante : Il est crit Gen., XVII, 1) : Et Abram tait g de quatre-vingt-
dix-neuf ans ; et le Seigneur lui apparut et lui dit : Je suis le Dieu tout-puissant; marche devant moi et sois parfait. Ce verset
demande tre examin; car il prsente plusieurs difficults. D'abord, le Saint, bni soit-il, n'tait-il donc jamais encore apparu
Abraham avant que celui-ci n'et atteint l'ge de quatre-vingt-dix-neuf ans, pour que l'criture dise : Et Abram tait g de
quatre-vingtdix-neuf ans, et le Seigneur lui apparut ? Ceci laisse supposer que Dieu ne lui tait apparu que lorsqu'il eut cet
ge, alors qu'il n'en est rien, ainsi qu'il est crit prcdemment (Gen., XII, 1) : Et le Seigneur dit Abram... , et ailleurs (Gen.,
XIII, 14) : Et le Seigneur dit Abram... ; et encore ailleurs (Gen., XV, 13) : Et il dit Abram : Sache que ta postrit demeu-
rera dans une terre trangre, etc. L'autre difficult que prsente ce verset est celle-ci : L'criture dit d'abord quatre-vingt-dix
ans (schanah), au singulier; et ensuite elle dit et neuf ans (schanim), au pluriel. Mais voici ce que la tradition nous apprend
ce sujet : Tant qu'Abraham n'eut pas atteint cet ge, l'criture ne dit jamais que Dieu lui tait apparu. Pourquoi ? Parce qu'il
tait endurci en raison du prpuce ; et c'est pourquoi le Saint, bni soit-il, ne s'est jamais rvl lui de manire convenable; et
ce n'est qu'aprs sa circoncision que Dieu s'est rvl lui, ainsi qu'il est crit : Et le Seigneur lui apparut. Pourquoi le Sei-
gneur lui apparut-il ? Parce qu'il voulait lui rvler le rapport entre cette marque de l'Alliance et la Couronne sacre ; en outre,
comme le Saint, bni soit-il, voulait faire sortir d'Abraham une postrit sacre, il a fallu que lui-mme ft sacr avant de don-
ner naissance sa postrit ; et comme ce n'tait qu' l'ge de quatre-vingt-dix-neuf ans qu'il devait avoir un fils, ce n'est qu'
cet ge qu'il fut favoris de la rvlation divine qui l'a sanctifi. Voil pourquoi Dieu ne lui apparut qu' cet ge, et non pas
avant. Une autre raison pour laquelle l'criture dit quatre-vingt-dix ans , au singulier, est celle-ci : Tant qu'Abraham n'a at-
teint l'ge de quatre-vingt-dix-neuf ans, toutes ses annes ne comptaient que pour une seule, tant elles taient peu remplies ;
mais, ds qu'il a atteint cet ge, ses annes commencrent compter. L'criture dit : Et le Seigneur lui apparut et lui dit : Je
suis le Dieu tout-puissant (Schada). Pourquoi Dieu n'a-t-il jamais dit encore Abraham : Je suis le Dieu tout-puissant
(Schada) ? Mais voici ce que la tradition nous apprend ce sujet : Le Saint, bni soit-il, a cr des couronnes infrieures (c'est-
-dire le rgne de Satan) dpourvues de toute saintet. Tous ceux qui sont incirconcis sont souills par ces couronnes et en por-
tent la marque. Et quelle est cette marque? Ils portent la marque des lettres Schin (s) et Daleth (d), mais aucune autre lettre en
plus. C'est pourquoi ils sont souills et le dmon s'attache eux. Mais, ds que les hommes sont circoncis, ils sortent de cette
sphre et entrent sous les ailes de la Schekhina. C'est alors que le Yod, symbolis par la marque sacre de l'Alliance, s'imprime
sur leur corps; [95b] et ils deviennent ainsi marqus, entre le Schin et le Daleth, du Yod; le nom sacr de Schada (yds) est
alors complet. C'est pourquoi il est crit l'occasion de la circoncision : Je suis le Dieu tout-puissant (Schada). Dieu ajouta :
Marche devant moi, et sois parfait (thamim). Le mot thamim signifie galement complet . Dieu dit ainsi Abraham :
Jusqu'aujourd'hui ta marque tait incomplte, puisqu'elle ne portait que les signes des lettres Schin et Daleth ; circoncis-toi et
complte ta marque par le signe du Yod ; tu seras alors marqu du nom complet de Schada ; et quiconque est marqu de ce
nom est bni par ce nom, ainsi qu'il est crit (Gen., XXVIII, 3) : Que le Dieu tout-puissant (Schada) te bnisse. Qui est le Dieu
tout-puissant (Schada.) ? C'est Celui d'o manent toutes les bndictions, Celui qui domine sur toutes les couronnes infrieu-
res, Celui enfin devant qui tout est saisi de frayeur. C'est pour cette raison que tous ceux qui ne sont pas du ct de la saintet
(c'est--dire les esprits du dmon) s'loignent de celui qui est circoncis et ne peuvent avoir aucune prise sur lui. Mais il y a plus : il
ne descendra jamais dans l'enfer, ainsi qu'il est crit (Is., LX, 21) : Tout ton peuple est un peuple de justes, etc. Rabbi Abba
s'cria: Heureux votre sort dans ce monde et dans le monde futur ; heureux galement mon sort d'avoir t favoris d'entendre
ces paroles de vtre bouche. Vous tes tous des saints ; vous tes tous des enfants du Dieu saint ; cest de vous que l'criture
(Is., XLIV, 5) dit : L'un dira : Je suis au Seigneur ; l'autre se glorifiera du nom de Jacob ; un autre crira de sa main : Je suis au
Seigneur, et il se fera gloire de porter le nom d'Isral. Chacun de vous s'unit au Roi sacr et suprme ; vous tes les grands
docteurs et les grands matres de ce pays qui est appel le pays de la vie , pays dont les grands hommes tirent leur nourriture
sacre.
Un autre invit a commenc parler de la manire suivante : Il est crit (Ecc., X, 17) : Heureuse la terre dont le roi est d'une
race libre et dont les princes ne mangent qu' l'heure marque pour se nourrir. Et prcdemment il est crit : Malheur la
terre dont le roi est un enfant et dont les princes mangent le matin. Ces deux versets semblent se contredire ; mais leur contra-
diction n'est qu'apparente. Le verset : Heureuse la terre... dsigne le pays cleste qui domine sur tous les Hayoth clestes
;. et c'est pourquoi il est appel le pays de la vie (hayim) ; et c'est de lui que l'criture (Deut., XI, 12) dit : C'est le pays
(eretz) que le Seigneur ton Dieu a toujours visit ; et ailleurs (Deut., VIII, 9) il est crit : C'est un pays o tu mangeras ton
pain sans que tu en manques jamais. C'est en mangeant ce pain, prcisment, que l'homme ne manquera de rien. Et pourquoi
? L'criture (Ecc., X, 17) rpond : ... Parce que le roi est d'une race libre. Ces paroles dsignent le Saint, bni soit-il, ainsi qu'il
est crit (Ex., IV, 22) : Voici ce que dit le Seigneur : Mon fils an, Isral... Pourquoi Dieu est-il appel Fils libre ? En raison
des paroles de l'criture (Lvit., XV, 12) : Car cette anne est une anne jubilaire, et vous la sanctifierez. Et prcdemment
(Ibid., 11) il est crit : Vous sanctifierez la cinquantime anne et vous publierez la libert tous les habitants du pays. Or,
comme toute libert vient du degr cleste appel Jobel , Dieu est appel Fils libre (ben horin), attendu que toute libert
mane de lui. Mais, objectera-t-on peuttre : S'il en est ainsi, l'criture aurait du l'appeler Fils de la libert (ben herouth), au
lieu de Fils libre (ben horin) ? Voici ce que le mystre de la tradition nous apprend ce sujet: Lorsque le Yod s'unit avec le
H, ils donnent naissance au fleuve cleste, ainsi qu'il est crit (Gen., II, 10) : Et un fleuve sort de l'den pour arroser le Jar-
din. Mais que l'on ne dise pas : Lorsque le Yod s'unit avec le H (ce qui peut faire supposer la possibilit qu'ils ne s'unissent pas) ;
mais la vrit est qu'ils sont rellement unis. Et c'est pourquoi l'criture dit: le Fils libre. Tel est le sens des paroles de l'cri-
ture : Heureuse la terre dont le roi est le Fils libre et dont les princes ne mangent qu' lheure marque pour se nourrir c'est-
-dire : dont les princes s'en nourrissent avec joie, avec saintet et avec recueillement. Et prcdemment lcriture a dit : Mal-
heur la terre dont le roi est un enfant. Ce verset dsigne la terre infrieure. Car une tradition nous apprend que tous les
pays habits par les peuples paens sont rgis par de grands chefs qui ont leur tte celui dont l'criture (Ps., XXXVII, 25) dit :
J'tais enfant et je suis vieux maintenant, et je n'ai point vu encore que le juste ait t abandonn. Or, d'aprs la tradition, ces
paroles ont t prononces par le chef du monde (60), c'est--dire par le dmon. Donc le dmon est appel enfant (naar). C'est
pourquoi l'criture dit : Malheur la terre dont le roi est un enfant. Car malheur au monde qui tire sa nourriture de ce ct.
Et quand Isral est dans l'exil, il ressemble quelqu'un qui tire sa nourriture d'un domaine qui n'est pas le sien. L'criture
ajoute : ... Et dont les princes mangent le matin. Car ils ne s'alimentent que le matin et aucune autre heure du jour. D'aprs
la tradition, la rigueur rgne dans le monde le matin au lever du soleil et le soir son dclin, cause des paens qui, en adorant
cet astre, irritent Dieu. Et quelle est la cause de ces maux ? C'est parce que le roi est un enfant, ce qui veut dire : parce que celui
qui est appel enfant rgne sur la terre. Mais, vous tous qui tes ici, vous tes des hommes dignes, des amis de la vrit, des
hommes saints, enfants du Roi sacr ; vous ne tirez pas votre nourriture de ce ct, mais du ct saint et suprieur ; c'est de
vous que l'criture (Deut., IV, 4), dit : Vous vous tes attachs au Seigneur votre Dieu, et vous avez tous t conservs en vie
jusqu'aujourd'hui.
Rabbi Abba a commenc parler de la manire suivante : Il est crit (Is., V, 1) : Je chanterai mon bien-aim le cantique de
mon ami, pour sa vigne. Mon bien-aim avait une vigne Qeren ben Schamen. Il l'environna d'une haie ; il en ta les pierres,
et la planta d'un plant rare et excellent. Ce verset demande un examen attentif ; car il prsente les difficults suivantes :
D'abord, pourquoi l'criture dit-elle cantique ; c'est plutt rprimande qu'elle aurait d dire ; ensuite, pourquoi dit-elle :
... Je chanterai mon bien-aim (lididi) , au lieu de dire mon ami , comme elle dit ensuite : ... Le cantique de mon ami
(dodi). Et enfin, que signifient les mots : Mon bien-aim avait une vigne Qeren ben Schamen ? J'ai cherch dans toute
l'criture sainte, et je n'ai trouv nulle part un pays appel [96a] Qeren ben Schamen . Ce verset a t interprt par les coll-
ues de diverses faons, toutes excellentes. En voici la premire. Les mots : Je chanterai mon bien-aim... dsignent Isaac
appel bienaim , mme avant sa venue dans ce monde. Pourquoi tait-il appel bien-aim ? Une tradition nous apprend
que le Saint, bni soit-il, aimant Isaac d'une manire toute particulire, en a diffr la naissance jusqu'aprs la circoncision
d'Abraham, son pre, jusqu' ce que celui-ci ft devenu complet en ajoutant un H son nom ; ce H fut galement ajout au
nom de Sarah. L'augmentation du H dans les noms d'Abraham et de Sarah demande une explication. Que Sarah ait vu son
nom augment d'un H, c'est dans l'ordre, parce que le H est le symbole du principe femelle ; mais pourquoi le nom d'Abraham fut-
il enrichi d'un H, au lieu de l'tre d'un Yod, symbole du principe mle, puisqu'Abraham tait un mle ? Mais derrire ce fait
est cach un mystre suprme, Abraham monta jusqu' l'chelle suprme et s'inspira du H suprieur qui est le principe mle.
Car il y a un H suprieur et un H infrieur; l'un est mle et l'autre femelle. C'est pourquoi Abraham monta vers le H sup-
rieur, alors que Sarah descendit vers le H-intrieur. Il est galement crit (Gen., XV, 5) : Et Dieu dit Abram; c'est ainsi (coh)
que se multipliera ta race. Ainsi, Dieu parla Abraham de la multiplication de sa propre race, parce qu'Abraham avait atteint
le H suprieur qui est galement mle ; or, quiconque entre dans ce H, devient galement mle. C'est pour cette raison que
tout paen circoncis est appel converti juste (61), parce qu'il ne descend pas de la souche sacre qui avait t circoncise.
C'est pour la mme raison que tout paen qui se fait circoncire, obtient pour nom patronymique celui d'Abraham. C'est pour-
quoi Dieu dit Abraham : C'est ainsi que sera ta race , ce qui veut dire : elle sera le nom de tous les paens qui entreront dans
l'Alliance de la circoncision. Voici la raison pour laquelle le nom d'Abraham fut galement augment d'un H ; car, si ce n'avait
t que Sarah qui et obtenu le H, les enfants qu'Abraham aurait engendrs dans ce cas n'auraient t que des enfants d' ici-
bas , c'est--dire des paens convertis, enfants dsigns par le mot coh. Mais grce l'union des deux H, le H suprieur ajou-
t au nom d'Abraham, avec le H infrieur ajout au nom de Sarah, Abraham a pu engendrer des enfants d' en haut (c'est--
dire sortant de la souche sacre mme). L'union des deux H donna naissance au Yod ; c'est pourquoi le Yod est la premire lettre
du nom d'Isaac, image du principe mle. C'est partir d'Isaac que le principe mle commena se rpandre dans le monde,
ainsi qu'il est crit (Gen., XXI, 12): Car c'est d'Isaac que sortira la race qui doit porter ton nom. Isaac son tour engendra des
enfants d' en haut , ainsi qu'il est crit (Miche, VII, 20) : Tu donnes la vrit Jacob. Et Jacob a achev toute l'uvre.
Mais, objectera-t-on peut-tre : Abraham n'a-t-il donc fait davantage? L'criture (Ibid.) dit pourtant : ... Et tu donnes la grce
Abraham ? L'criture veut dire qu'Abraham a exerc la misricorde envers les hommes ; mais pour la sanctification de la race,
c'est Isaac qui y a contribu le plus. C'est pour cette raison qu'Abraham ne fut circoncis qu' l'ge de quatre-vingt-dix-neuf ans.
Ce mystre est connu ; et nous le trouvons dans notre tradition. C'est galement pour cette raison qu'Isaac a uni la rigueur dont
il est l'image la clmence d'Abraham ; ainsi Jacob, sorti d'Abraham et d'Isaac, runit en sa personne la rigueur et la grce ; il
tient et de l'un, et de l'autre ; il tient et d'en haut, et d'en bas ; c'est pourquoi l'criture (Is., XLIX, 3) dit : Tu es Isral en qui je

60 Cest--dire le chef de tous les anges prposs au gouvernement des peuples paens.
61 V. Z., II, fol. 165a.
me glorifie. Car il unissait en sa personne le haut et le bas. Voici pourquoi l'criture dit cantique dans le verset : Je chan-
terai mon bien-aim le cantique... Ce verset parle d'Isaac, image du principe mle, qui tait appel bien-aim encore
avant sa venue au monde. D'aprs une autre interprtation, les paroles : Je chanterai mon bien-aim... dsignent Abra-
ham, ainsi qu'il est crit (Jr., XI, 15) : Que fait mon bien-aim dans ma maison? Or, c'est Abraham qui a mrit la part dont
sa race a hrit. Il est vrai que ce dernier verset se pourrait galement appliquer Isaac. Les paroles suivantes : ... Le cantique
de mon ami, pour sa vigne dsignent le Saint, bni soit-il, qui est appel ami , ainsi qu'il est crit (Cant., V, 10) : Mon ami
(dodi) clate par sa blancheur et par sa rougeur. Ainsi, la bien-aime (edidi) s'unit avec l' ami (dodi) ; et, de cette union
du principe femelle avec le principe mle, sort la vigne plante, ainsi qu'il est crit : Mon bien-aim avait une vigne Qeren
ben Schamen. Que signifie Qeren ben Schamen ? Ce nom indique et l'origine de cette vigne et sa nature. Qeren a la
mme signification que le mot Qeren dans le verset (Josu, VI, 5) suivant : Et lorsque les trompettes du Jubil sonneront...
Ainsi, la vigne a pour origine le Jubil, ou la dlivrance. Et cette trompette de dlivrance s'unit avec le principe mle appel ben
Schamen . Que signifie ben Schamen ? Ce mot a la mme signification que le mot Fils libre . Toutes ces deux dnomina-
tions ont la mme signification. Il est appel ben Schamen (Fils de l'huile), parce que c'est de lui que sort la source d'huile,
laquelle sert l'alimentation de toutes les lampes clestes ; force de faire couler l'huile en abondance, l'intensit de la lumire
des lampes clestes augmente. Enfin, cette huile est cueillie dans une corne (62), pour servir l'onction des rois ; cette corne est
appele la corne du Jubil . C'est pourquoi nulle onction d'un roi n'a lieu que par l'huile de la corne ; et c'est galement poux
cette raison que le rgne de David est de longue dure, parce qu'il a t oint avec l'huile de la corne (Ibid.). L'criture ajoute :
Il l'environna d'une haie (vaazqehou). ) L'criture veut dire qu'il l'a rendue semblable une bague (63) qui entoure le doigt de
tous cts [96b]. Les paroles : Il en ta les pierres... signifient qu'il se spara de tous les grands, de tous les chefs clestes de
tous les peuples paens, de toutes les couronnes infrieures , (c'est--dire des esprits dmoniaques), et il choisit pour son patri-
moine cette vigne, ainsi qu'il est crit (Deut., XXXII, 9) : Il a choisi son peuple pour tre son patrimoine ; il a pris Jacob pour
son partage. Les paroles : ... Et la planta d'un plant rare et excellent ont la mme signification que celles du verset (Jr., II,
21) suivant : Pour moi je t'avais plante comme une vigne choisie (soreq), toute (couloh) plante de vrit. Le mot couloh
est crit avec un H ; car c'est partir du moment o Abraham a atteint le degr du H, qu'il a commenc engendrer des en-
fants d'en haut ; c'est grce au H qu'Abraham a donn naissance une race parmi laquelle a t plante la vrit, ainsi qu'il
est crit : ... Toute (couloh) plante de vrit. Le verset : C'est ainsi (coh) que sera ta race renferme le mme mystre.
Heureux le sort d'Isral qui a reu cet hritage sacr. Le second membre du verset contient ces mots : Il y btit une tour. Que
signifie cette tour? On entend par tour (64) Celui dsign dans le verset (Prov., XVIII, 10) suivant : Le nom du Seigneur est
une forte tour ; c'est cette tour que le Juste a recours, et il y trouve une haute forteresse. En effet, le Juste a recours cette
tour. Enfin, l'criture (Is., V, 2) ajoute : ... Et il y fit un pressoir. Ces paroles dsignent la porte du Juste, ainsi qu'il est crit
(Ps., CXVIII, 19) : Ouvrez-moi la porte du Juste. D'o savons-nous que tout Isralite pntre, au moment de sa circoncision,
dans ces deux endroits, c'est--dire dans la tour du Juste et dans la porte du Juste ? D'o savons-nous que quiconque offre son fils en
holocauste, c'est--dire le fait circoncire, le fait entrer dans le nom sacr sur lequel sont bass le ciel et la terre? Nous le savons par
les paroles du verset (Jr., XXIII, 25) suivant : S'il n'y avait pas eu l'Alliance que j'ai faite avec le jour et avec la nuit, je n'aurais
pas tabli les lois qui rgissent le ciel et la terre. Le matre de la maison, qui vient de clbrer maintenant la fte de la circonci-
sion, a t favoris de tous ces bienfaits, puisqu'il vient de contempler aujourd'hui le Saint, bni soit-il, face face. Heureux no-
tre sort d'avoir t favoriss de cette belle journe, et heureux galement ton sort d'avoir t avec nous. J'applique ton fils qui
vient de natre le verset (Is., XLIII, 7) suivant : Car c'est moi qui ai cr pour ma gloire tous ceux qui invoquent mon nom ; c'est
moi qui les ai forms et qui les ai faits , ainsi que cet autre verset Is., LIV, 13) : Tous tes enfants seront instruits du Seigneur,
et ils jouiront de l'abondance de la paix.
Tous les invits accompagnrent Rabbi Abba un parcours de trois lieues. Ils lui dirent : L'homme qui vient de clbrer la
fte de la circoncision et qui t'a donn l'hospitalit a obtenu toutes ces faveurs clestes la suite d'une bonne uvre qu'il a ac-
complie. Rabbi Abba demanda : Quelle est cette bonne uvre? L'amphitryon lui-mme lui rpondit: Ma femme tait marie
mon frre ; comme celui-ci tait mort sans laisser d'enfants, je l'ai pouse, conformment la prescription de la loi, et c'est mon
premier fils que j'ai d'elle et qui je viens de donner le nom de mon frre dfunt. Rabbi Abba lui dit : A partir d'aujourd'hui tu
l'appelleras du nom de Ydi. Cet enfant est devenu ensuite le docteur illustre connu sous le nom de Ydi, fils de Jacob. Rabbi
Abba donna sa bndiction ceux qui l'avaient accompagn et continua son chemin. Lorsqu'il rapporta tout ce qu'il avait en-
tendu Rabbi lazar, celui-ci craignait d'en faire part Rabbi Simon, son pre. Un jour que Rabbi Abba tait assis en pr-
sence de Rabbi Simon, ce dernier parla ainsi : Que signifient les paroles de l'criture (Gen., XVII, 3) : Abram se prosterna le
visage contre terre, et Dieu lui dit : C'est moi qui te parle . je ferai alliance avec toi, etc. Ces paroles nous apprennent que, tant
qu'Abraham n'avait pas t circoncis, il devait se prosterner le visage contre terre, quand Dieu lui parlait ; mais, ds qu'il fut
circoncis, il pouvait se tenir debout, sans prouver aucune crainte. Les paroles : ... Je ferai mon alliance avec toi signifient : je
ferai cette alliance quand tu seras circoncis. Rabbi Abba dit Rabbi Simon : Si mon matre le permet, je lui communiquerai des
choses excellentes que jai entendues ce sujet. Rabbi Simon lui rpondit : Parle. Rabbi Abba rpliqua : Je crains que je ne de-
vienne la cause des chtiments des autres. Rabbi Simon lui rpondit : Qu' Dieu ne plaise que pareille chose arrive ; car il est
crit (Ps., CXII, 7) Quelque mal qu'on lui annonce, il sera sans crainte. Rabbi Abba lui raconta tout ce qui lui tait arriv et lui
exposa toutes les paroles qu'il avait entendues. Rabbi Simon s'cria alors : Comment! Tu savais tant d'excellentes choses et tu
ne me les as pas encore dites! J'ordonne que d'ici trente jours tu te trouves en prsence de telles difficults dans l'tude qu'elles

62 Voir I Rois, XV, 1.
63 Le Z. donne au mot whqzeyw le sens de : Il le rendit semblable une bague , du chalden aqzye.
64 Cf. fol. 6a, p. 32.
te fassent oublier les paroles que tu viens de me rapporter ; l'criture (Prov., III, 27) ne dit-elle pas : N'empche point de faire
le bien celui qui est capable d'en jouir, lorsque tu peux le faire ! Ce que Rabbi Simon ordonna est en effet arriv. Rabbi Si-
mon dit en outre : J'ordonne que ces paroles soient divulgues galement parmi nos collgues Babylone. Rabbi Abba s'en af-
fligea. L'ayant rencontr un jour, Rabbi Simon lui dit : Je lis sur ton visage la tristesse de ton me. Rabbi Abba lui rpondit :
Ce n'est pas pour moi que je suis afflig, mais pour eux. Rabbi Simon lui rpondit : Qu' Dieu ne plaise que les amis Baby-
lone soient punis pour divulgation de mystres ; car les mystres connus des collgues sont gards secrtement dans leurs
curs et ne se communiquent que parmi nous autres, qui le Saint, bni soit-il, a donn la permission de nous en occuper ; et
cest par nous que les mystres seront rvls. Rabbi Yoss dit : Il est crit (Is., LVIII, 8) : Alors ta lumire clatera comme
laurore, etc. Le Saint, bni soit-il, proclamera un jour ce verset qui vise ses enfants, et il dira : Alors ta lumire clatera
comme laurore, et ta gurison sera prompte ; ta justice marchera devant toi, et la gloire du Seigneur taccueillera.

SECTION VAYER
aryw

Zohar, I. - 97a

[Fol. 97a] Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Cant., I, 12) : Les fleurs paraissent sur la
terre ; le temps de chanter (eth ha-zamir) est venu, et la voix de la tourterelle se fait entendre dans notre pays. Les paroles :
Les fleurs paraissent sur la terre... ont la signification suivante : Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il donna la terre
toute la force gnratrice dont elle a besoin. Mais cette force resta renferme dans ses fleurs et ne sest manifeste par aucune
production de fruits jusqu la cration de lhomme ; ce nest quaprs que lhomme eut t cr, que la force gnratrice de la
terre devint visible au monde ; ce nest qualors, quen reproduisant des fruits, la terre manifesta au dehors la force gnratrice
quelle tenait cache jusque-l dans ses flancs. De mme, le ciel naccorda aucun aliment la terre jusqu larrive dAdam,
ainsi quil est crit (Gen., II, 5) : ... Et avant que toutes les plantes des champs fussent sorties de la terre et que toutes les herbes
de la campagne eussent pouss ; car le Seigneur Dieu navait pas encore fait pleuvoir sur la terre ; et il ny avait point dhomme
pour la labourer. Ainsi, tous les produits du ciel, aussi bien que ceux de la terre, nont pas paru avant la cration de lhomme ;
le ciel retenait la pluie et la terre retenait cache dans son intrieur la force gnratrice dont elle a t pourvue. Mais, ds que
lhomme a paru, aussitt les fleurs ont paru sur la terre , et toutes les forces de la nature, demeures caches jusque-l, se
montrrent. Lcriture ajoute : ... Le temps de chanter (eth ha-zamir) est venu. Cest ds ce moment que le chant des hymnes
en lhonneur du Saint, bni soit-il, a t tabli ; car ce chant ntait pas entendu avant la cration de lhomme. Lcriture ajoute :
... La voix de la tourterelle se fait entendre dans notre pays. Cest le Verbe du Saint, bni soit-il, qui [97b] nexistait pas en ce
monde avant la cration de lhomme. Mais ds que lhomme a paru dans le monde, tout a paru avec lui. Aprs que lhomme
eut pch, tout a t t de ce monde ; et la terre a t maudite ainsi quil est crit (Gen., III, 17) : Que la terre soit maudite
cause de toi, etc. Et ailleurs (Gen., IV, 12), il est crit : Quand tu cultiveras la terre, elle ne te donnera point son fruit. Et ail-
leurs (Gen., III, 18) : Elle te produira des pines et des ronces. Ensuite, No arriva et inventa la bche et la charrue. Mais
aprs, lcriture (Gen., IX, 21) dit de lui : Et il but du vin, senivra et parut nu dans sa tente. Aprs No, les habitants de ce
monde se sont rendus coupables devant le Saint, bni soit-il. A la suite de tous ces pchs, les forces de la terre furent caches
nouveau, comme ctait le cas avant la cration de lhomme. Tel tait ltat du monde avant larrive dAbraham. Mais ds
quAbraham vint au monde, aussitt les fleurs ont paru sur la terre ; les forces caches jusqualors dans lintrieur de la terre
se firent jour nouveau. Le terme : Le temps de chanter est venu dsigne lheure o le Saint, bni soit-il, ordonna Abraham
de se circoncire ; car cest grce lAlliance, dont la circoncision est la marque, que tous les vnements numrs dans ce ver-
set se sont accomplis ; cest grce elle que le monde fut affermi et que le Verbe du Saint, bni soit il, se manifesta Abraham,
ainsi quil est crit (Gen., XVIII, 1): Et le Seigneur apparut Abraham.
Rabbi lazar commena parler de cette faon : Le verset prcit a rapport la circoncision dAbraham. Tant quAbraham ne
fut pas circoncis, Dieu ne lui parla qu lchelle infrieure, sans que les degrs suprieurs de lessence divine se fussent joints
au degr infrieur. Mais ds quAbraham fut circoncis, les fleurs ont paru sur la terre . Lcriture veut dire que les autres de-
grs de lessence divine furent joints en ce moment au degr infrieur. Les paroles eth hazamir ne signifient pas : le temps de
chanter est venu, mais : le temps de tailler la vigne est venu , ce qui veut dire : le temps de la circoncision (ou le moment de re-
trancher la partie des dmons qui adhre aux hommes). Lcriture ajoute : Et la voix de la tourterelle se fait entendre dans notre
pays. Ces paroles dsignent la voix qui mane de Celui qui est lessence intrieure de tout. Et la voix est entendue : cest la
voix qui produit le Verbe qui ordonna Abraham la circoncision pour le rendre parfait. Remarquez quavant dtre circoncis,
Abraham ne connut que le degr infrieur de lessence divine, ainsi que cela a t dj dit (1). Mais aussitt quAbraham se fut
circoncis, lcriture (Gen., XVIII, 1) dit : Et le Seigneur apparut lui. Que veut dire lcriture par le mot lui ? Lcriture
ne veut certainement pas dire par l que le Seigneur apparut Abraham, attendu quil ny a pas le mot Abraham . Et
comme Dieu lui tait dj apparu mme avant sa circoncision, quel avantage Abraham aurait-il obtenu par sa circoncision ? Il y
a l un sens cach : A lui signifie au degr qui sadressait Abraham, ce qui na pas eu lieu auparavant ; cest alors seule-
ment que la voix sest rvle et sattacha au Verbe, lorsque Dieu lui parla. Lcriture (Gen., XVIII, 1) ajoute :... Et il tait assis
la porte de sa tente. Lcriture ne nous dit pas qui tait assis. Mais dans ces-paroles se trouve renferm un mystre de la Sa-
gesse ternelle ; lcriture nous apprend quaprs la circoncision dAbraham, tous les autres degrs de lessence divine vinrent
se joindre au degr infrieur. Remarquez que les paroles : Et le Seigneur apparut lui font allusion au mystre de la voix qui
se fit entendre en sajoutant au Verbe et en se rvlant avec lui. Lcriture ajoute : ... Et il tait assis la porte de la tente. Ces
paroles dsignent le monde suprme, la porte duquel Abraham tait assis, pour en recevoir la lumire. Enfin, lcriture
ajoute : ... Lorsque la chaleur du jour se fit sentir. Ces paroles signifient quAbraham sest attach ce degr de lessence di-
vine qui rpand la lumire du ct droit. Daprs une autre interprtation, les mots : ... Lorsque la chaleur du jour se fit sen-
tir signifient : lorsque les divers degrs de lessence divine prouvrent le dsir de se joindre les uns aux autres.
[98b] Il est crit : Et le Seigneur lui apparut. Rabbi Abba dit : Tant quAbraham ntait circoncis, son esprit tait ferm ;
mais aussitt quil sest circoncis, tout lui a t rvl et la Schekhina sest attache lui dune manire parfaite et convenable.
Remarquez que lcriture dit : ... Et il tait assis la porte de sa tente. Il dsigne le monde suprieurqui repose sur le

1 V. fol 88b.
monde infrieur. Et quel moment? Au moment o un juste dsire y demeurer. Lcriture (Gen., XVIII, 2), ajoute immdiate-
ment aprs : Et il leva ses yeux et vit trois hommes qui se tenaient prs de lui. Qui taient ces trois hommes ? Ce sont Abra-
ham, Isaac et Jacob qui taient placs auprs de lui, auprs du degr de lessence divine (2) qui [99a] salimente deux. Tel est le
sens des paroles suivantes de lcriture : Aussitt quil les eut aperus, il courut de la porte de sa tente au devant deux et se
prosterna terre. Cela veut dire que le degr infrieur prouve toujours le dsir de sunir aux patriarches et sa joie consiste
tre attir par eux. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et se prosterna terre , pour placer le trne cleste auprs deux (des pa-
triarches). Remarquez que le Saint, bni soit-il, choisit le roi David pour servir, ct des trois patriarches, de quatrime pied
(3) du trne cleste. Bien que David lui-mme serve de trne aux patriarches, il constitue un des pieds du trne cleste quand il
est uni avec les patriarches. Cest pourquoi Dieu ta la royaut au roi David pendant sept ans, afin quil sattacht aux patriar-
ches, ainsi que cela a t expliqu,.
Rabbi Abba ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXIV, 3) : Qui est-ce qui montera sur la mon-
tagne du Seigneur ? et qui est-ce qui sarrtera dans son lieu saint ? Remarquez que tous les habitants de ce monde ne voient
gure la base sur laquelle ils sappuient en ce monde. Les jours montent au ciel et se tiennent en prsence du Saint, bni soit-il ;
car les jours, eux aussi, ont t crs (4). Tous les jours qui constituent le temps, se tiennent en prsence de Dieu. Chaque jour
nat et meurt, et, quand il est mort, il remonte en haut pour paratre de nouveau dans la prsence de Dieu. Ainsi, chaque
homme est fix, au moment de sa naissance, un certain nombre de jours ; quand tous les jours accords son existence sont
morts, lhomme disparat aussi. Do savons-nous que les jours aussi ont t crs ? Nous le savons des paroles de lcriture
Ps., CXXXIX, 16) : Les jours ont t crs. Et quand tous les jours fixs lexistence dun homme sont arrivs au terme de
leur mission ils sapprochent tous du Roi suprme, ainsi quil est crit (IIIRois, II, 1) : Et les jours de David sapprochaient de
leur fin. Et il est galementcrit (Gen., XLVII, 23) : Et les jours dIsral sapprochaient de leur fin. Ainsi, tant que lhomme
vit en ce bas monde, il ne voit ni nexamine la base sur laquelle son existence est appuye ; chaque jour qui apparat et qui dis-
parat lui semble un objet vain et dpourvu de toute importance. Lorsque lme quitte ce bas monde, elle ignore la route sur la-
quelle on va la conduire ; car la route qui conduit la rgion de lumire o rayonnent les mes suprieures [99b] nest pas la
mme pour toutes les mes qui arrivent de ce bas monde ; cest suivant la conduite que lhomme a eue durant sa vie, que, son
me est dirige aprs sa mort par telle ou telle voie pour arriver la rgion des mes. Remarquez que si lhomme sattache, du-
rant sa vie, au Saint, bni soit-il, et quil soupire toujours aprs lui, son me, aprs sa sparation du corps, sera conduite direc-
tement vers largion suprieure, pour y jouir immdiatement de cette lumire aprs laquelle elle avait soupir durant son s-
jour en ce bas monde. Rabbi Abba dit : Je me trouvais un jour dans une ville qui avait t habite autrefois par des Orientaux.
Les habitants de cette ville mont communiqu la science que les aborignes connaissaient ds les temps les plus reculs. Ils en
ont trouv les livres dont ils mont montr un. Jy ai lu ce qui suit : Lhomme sattire toujours lesprit aprs lequel il soupire en
ce bas monde. Si lhomme soupire aprs la Parole suprme sainte, et y attache constamment sa pense, il attire lui cette Parole
sainte de haut en bas. Mais sil soupire aprs lautre ct, et quil y attache constamment sa pense, il attire lesprit de lautre c-
t. Il tait crit en outre, dans ce livre, que tout dpend de la parole, de lacte et de la volont ; cest suivant la parole quon pro-
nonce, lacte quon accomplit et le dsir quon prouve, quon attire ici-bas le ct auquel on sattache. Jai trouv galement,
dans ce livre, tous les rites du culte des astres, les paroles quil faut prononcer pendant les crmonies et lintention quon doit
avoir pour [100a] attirer en bas lesprit impur du dmon. Il y tait dit galement que lhomme dsireux de sattacher l. Esprit
Saint doit accomplir certains actes, prononcer certaines paroles et avoir le dsir ardent dattirer soi cet Esprit de haut en bas. Il
y tait dit, enfin, que lesprit que lhomme sest attir durant sa vie attirera son me lorsquelle sera spare du corps ; si
lhomme sest attir lEsprit Saint, cest celui-ci qui attirera son me ; et si lhomme sattire, durant sa vie, lesprit impur, cest
celui-ci qui en attirera lme. Si cest lEsprit Saint qui attire lme, celle-ci est leve dans les rgions suprieures o, incorpore
dans la lgion des anges sacrs, elle devient la servante du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Zac., III, 7) : ... Et je te donne-
rai accs parmi ceux qui se tiennent debout devant moi. Mais, si elle est attire par lesprit du dmon, elle est projete du ct
du dmon et, sattachant au mauvais esprit, elle devient elle-mme un de ces dmons qui sont appels plaies des hommes .
Lorsquune telle me quitte ce monde, elle est jete dans cette partie de lenfer o sont jugs les hommes qui ont souill leur
corps et leur esprit. Ensuite on la tire de l et on la jette du ct des dmons, auxquels elle sattache, et prs desquels elle de-
vient elle-mme un de ces dmons appels plaies des hommes (5) . Jai dit aux habitants de la ville qui mont montr ce livre
: Mes enfants, ces paroles ont de lanalogie avec celles de la doctrine sainte. Cependant, vous devez vous tenir distance de ces
livres, afin quils ne [100b] vous sduisent et ne vous tentent de vous adonner aux cultes dont les crmonies y sont dcrites, ni
de vous attirer lesprit du mauvais ct dont il est question ; cela pourrait, - ce qu Dieu ne plaise, - vous dtourner du culte du
vrai Dieu. Car tous ces livres sont propres pervertir le cur de lhomme. Les Orientaux taient sages ; ils ont hrit, leur sa-
gesse dAbraham qui lavait transmise aux enfants de ses concubines, ainsi quil est crit (Gen., XXV, 6) : Et il fit des prsents
aux fils de ses concubines ; et, de son vivant, il les spara de son fils Isaac, en les envoyant habiter le pays de lOrient. Mais ces
enfants des concubines ont altr la science quAbraham leur avait transmise et se sont attir lesprit de lautre ct. Par contre,
la postrit dIsaac, partir de Jacob, a conserv intacte cette science, ainsi quil est crit ()Gen., XXV, 5) : Abraham donna
Isaac tout ce quil possdait , ce qui veut dire quil lui donna la partie sainte de la foi laquelle Abraham tait toujours atta-
ch ; et cest de cet hritage quest sorti Jacob, dont lcriture (Gen., XXVIII, 13) dit : Et le Seigneur se tenait ct de lui. Et

2 Daprs cette interprtation, on voit que le Zohar ne prte pas aux mots et il leva ses yeux le sens littral (cest--dire
quAbraham leva ses yeux). Ici il signifie toujours le degr de lessence divine en question.
3 Cf. Exode Rabba, XXXII, 12.
4 V. Z., II, fol. 23b.
5 V. 29a.
ailleurs (Ibid., 8) il est crit : Et tu es Jacob mon serviteur (6) (7). Cest pourquoi il convient lhomme de sattirer lesprit du
Saint, bni soit- il, et de sattacher constamment lui, ainsi quil est crit (Deut., X, 30) : Tu tattacheras lui. Remarquez que
lcriture (Ps., XXIV, 3) demande : Qui est-cequi montera sur la montagne du Seigneur ? et qui sarrtera dans son lieu saint ?
Et elle rpond (Ps., XXIV, 4) : Ce sera celui dont les mains sont propres et le cur pur. Lcriture veut dire : celui qui na ja-
mais attir lesprit du dmon qui commence toujours souiller les mains avant de souiller les corps de ceux qui lattirent. Cest
pourquoi lcriture dit : Ce sera celui dont les mains sont propres. Par les mots : ... Et le cur pur , lcriture veut dire :
celui qui na jamais eu le dsir dattirer lesprit du dmon, mais dont le cur a toujours prouv le besoin de faire la volont du
Saint, bni soit-il. Enfin lcriture ajoute : ... Qui na point pris son me en vain. Le mot naphscho (son me), bien qucrit
avec un Vav, est ponctu de faon tre prononc naphschi (mon me), comme si le mot tait crit avec un Yod. Voici
lexplication qui en a t donne. [101a] Naphschi se rapporte lme de David qui tait du ct de la foi, alors que naph-
scho dsigne lme de lhomme, dont on parle. Car lorsque lme quitte ce bas monde, elle est associe aux autres mes saintes
en haut, grce aux bonnes uvres accomplies en ce monde, ainsi quil est crit (Ps., CXVI, 9) : Je marcherai devant le Seigneur
dans le pays de la vie. Et quand lhomme sera-t-il jug digne de voir son me associe aux mes saintes den haut ? David r-
pond : ... Quand il naura pas pris son me en vain. Cest alors (Ps., XXIV, 5) quil recevra du Seigneur la bndiction, etc.
Remarquez quaprs sa circoncision, Abraham a souffert de lopration. Le Saint, bni soit-il, lui envoya trois anges qui lui ap-
parurent, non pas en vision, mais en ralit, pour le saluer. Mais, objectera-t-on peut-tre, comment les anges ont-ils pu paratre
en ralit, alors quil est impossible de voir un ange, qui est un tre immatriel, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 4) : Qui fit ses anges
desprit et ses ministres de flammes? Mais la vrit est quAbraham a vu en ralit les anges descendre sur la terre sous la fi-
gure dhommes. Que cela ntonne. Car, bien que les anges soient de purs esprits saints, ils sont revtus dune enveloppe mat-
rielle lorsquils descendent en ce bas monde, o ils apparaissent aux hommes sous une forme semblable la leur (8). Remar-
quez quAbraham avait aperu les anges sous la forme dhommes ; et, bien quil ait t souffrant la suite de la circoncision, il
sempressa de courir au devant deux, pour ne pas paratre moins hospitalier aprs sa circoncision quavant. Rabbi Simon dit :
Il est certain quAbraham a aperu les anges sous leur forme relle, et non pas sous celle dhommes. Nous le savons des paroles
suivantes de lcriture (Gen., XVIII, 3) : Et il dit : Seigneur (Adona), si jai trouv grce devant tes yeux, ne passe pas la mai-
son de ton serviteur sans ty arrter. Ainsi, Abraham se servit du mot Adona ; or, ce nom qui commence par les lettres
Aleph et Daleth, est celui de la Schekhina. Car Abraham a vu arriver la Schekhina sous laquelle planent ces trois anges de trois
couleurs diffrentes qui lui servent de trnes. Abraham na aperu la Schekhina que maintenant quil tait circoncis ; mais il na
jamais pu la voir avant sa [101b] circoncision. Avant, il a pris pour des hommes les trois couleurs quil apercevait de temps
autre ; mais, aprs sa circoncision, il a su que ce sont des anges qui, planant au-dessous de la Schekhina, en forment le trne. Il
sest aperu que ces anges sont venus titre de messagers clestes lorsque ceux-ci lui ont demand (Gen., XVIII, 9) : O est
(aeh) Sara ta femme ? Dans ces paroles, les anges lui ont annonc la bonne nouvelle de la naissance dIsaac. Car le mot
elav porte des points au-dessus des lettres Aleph, Yod et Vav. Ils lui ont fait ainsi allusion au Saint, bni soit-il. Lcriture
ajoute : Il leur rpondit : Elle est dans la tente. Et ailleurs il est crit (Is., XXIII, 20) : ... Une tente qui ne sera point transpor-
te ailleurs ; les pieux qui laffermissent en terre ne sarracheront jamais ; et tous les cordages qui la tiennent ne se rompront
point. Remarquez que le mot elav est pourvu de points sur les lettres Aleph, Yod et Vav pour tre lu ao. Mais pourquoi
lcriture dit-elle immdiatement aprs aeh , avec un H ? Parce que lunion du mle (9) et de la femelle doit tre une union
parfaite dans le mystre de la foi. Cest pourquoi Abraham a rpondu : Elle est dans la tente. Cest l quest le nud de tout
et cest l quelle (la Schekhina) rside. Il est crit : Et ils lui dirent : O est Sara ta femme ? Les anges ne savaient-ils donc pas
que Sara tait dans la tente ? Pourquoi donc demandaient-ils : O est Sara, ta femme? Mais la vrit est que, lorsque les an-
ges descendent en ce bas monde, ils ne savent rien de plus que ce quil leur est indispensable de savoir pour laccomplissement
de leur mission. Remarquez que lcriture dit (Ex., XII, 12) : Je passerai cette nuit-l par lgypte et je frapperai dans les terres
des gyptiens tous les premiers-ns, depuis lhomme jusquaux btes, et jexercerai mes jugements sur tous les dieux de
lgypte, moi-mme qui suis le Seigneur. Le Saint, bni soit-il, a pourtant de nombreux messagers et de nombreux anges ; et
cependant il a pass lui-mme en gypte, parce que, hors le Saint, bni soit-il, lui-mme, aucun ange naurait pu distinguer en-
tre lenfant qui est rellement premier-n et celui qui ne lest pas. Une autre preuve de ce quon vient de dire se trouve dans le
verset suivant (z., IX, 4) : Et le Seigneur me dit : Passe au travers de la ville, au milieu de Jrusalem, et marque un Thav sur le
front des hommes, etc. Or, de ce que Dieu a fait marquer le Thav sur le front, il rsulte clairement que les anges ne savent que
ce quon leur communique pour quils puissent accomplir leurs missions. De mme, si les anges savent parfois ce que le Saint,
bni soit-il, a rsolu de faire dans ce monde, cest que le Saint, bni soit-il ; proclame lui-mme dans tous les cieux les vne-
ments qui arriveront dans ce monde. De mme, lorsque lange destructeur svit [102a] dans ce bas monde, lhomme doit se ca-
cher dans sa maison et ne pas se montrer sur la rue, pour que lange exterminateur ne puisse le lser, ainsi quil est crit (Ex.,
XII, 22) : ... Mais vous ne sortirez de la porte de votre maison jusquau lendemain matin. Mais, si lon peut se cacher devant
lange exterminateur, on ne peut pas se cacher devant le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Jr., XXIII, 24) Un homme peut-
il se cacher sans que je le voie, dit le Seigneur ? Aprs que les anges eurent demand Abraham : O est Sara ta femme , et
aprs quil leur eut rpondu Elle est dans la tente , ils lui apprirent la bonne nouvelle, ainsi quil est crit (Gen., XVIII, 10) :
Et il dit Abraham : Je reviendrai te voir dans un an, et Sara ta femme aura un fils. Cest parce que lange ne voulait pas lui
annoncer cette nouvelle en prsence de Sara. Remarquez quon trouve dans ces paroles une rgle de biensance : avant

6 Is., XLI, 8 ou XLIV, 1.
7 Nos ditions bibliques portent : Tu es Isral, mon serviteur.
8 V. fol. 34a, 58a, et 144a.
9 Ou du principe mle . Cf. fol. 103b, p. 17.
quAbraham ne les et invits manger, ils ne lui avaient rien dit ; ce nest quaprs avoir mang, quils lui communiqurent la
bonne nouvelle. Ctait pour quAbraham net paru les avoir invits manger uniquement parce quils lui avaient apport une
bonne nouvelle. Lcriture dit : ... Et ils ont mang. Comment peut-on admettre chose pareille ? Les anges clestes mangent-
ils donc ? Mais la vrit est que, pour lhonneur dAbraham, ils faisaient semblant de manger. Rabbi lazar dit : Le terme ils
ont mang doit tre pris la lettre ; ils ont rellement mang ; car les anges sont un feu qui se nourrit dun autre feu ; ce feu
qui sert de nourriture aux anges et qui est invisible aux yeux des hommes mane de ce degr sphirothique, cest--dire de la S-
phir Ysed (ou Grce), dont Abraham est limage ; et cest cette nourriture quAbraham leur a servie. Remarquez que tout ce
quAbraham mangeait tait ltat de puret lgale ; cest pourquoi il a pu servir ces mets aux anges qui en ont mang. Il
conservait sa maison dans un tel tat de puret, quil tait impossible un homme impur de sen approcher. Et quand Abraham
a vu un homme essayer de sapprocher de sa maison sans pouvoir y parvenir, il a compris que cet homme tait impur, et il lui
fit subir, soit lablution purificatrice, soit lisolement durant sept jours, conformment la loi. Remarquez que lcriture (Deut.,
XXIII, 11) dit : Si un homme dentre vous a t atteint dimpuret pendant la nuit, il sortira du camp. Et pour laver cette im-
puret lcriture ajoute : ... Quil se lave vers le soir dans leau. Mais il y a un autre genre [102b] dimpuret, telle que la go-
norrhe, ou les menstrues ; pour ces deux cas dimpuret le bain purificateur ne suffit pas. Soit que la pollution ait prcd le
genre dimpuret ou quelle lait suivi, dans aucun cas le bain ne suffit pour rtablir la puret de lhomme. Abraham et Sara se sont
occups faire subir aux impurs lablution, purificatrice ; lui la fit subir aux hommes, elle aux femmes. Pourquoi Abraham
sest-il occup purifier les hommes ? Parce que lui-mme tait pur, et parce quil porte le nom de pur , ainsi quil est crit
(Job, XIV, 4)) : Qui peut rendre pur celui qui est n dun sang impur ? nest-ce pas toi seul qui le peux ? Or, ce verset
sapplique Abraham qui descendait de Thar (10). Rabbi Simon dit : Abraham voulait atteindre lchelle dont il est limage et
qui est appele eau (mam) ; et cest pourquoi il sefforait de puritier le genre humain laide de leau. Ds que les anges se
sont prsents chez Abraham, les premires paroles quil leur a adresses taient(Gen., XVIII, 4) : Quon apporte un peu
deau. Abraham sefforait ainsi datteindre ce degr cleste o les eaux se trouvent, et cest pourquoi il a purifi tous les
hommes ; il les a purifis du culte de lidoltrie, et il les a purifis de toutes les autres souillures. Et de mme que lui soccupait
purifier les hommes, Sara de son ct stait consacre purifier les femmes ; de sorte que tous ceux qui venaient dans la mai-
son dAbraham devenaient purs. Remarquez quAbraham avait plant un arbre dans tous les pays quil habita successivement ;
mais nulle part larbre na russi de manire convenable que sur la terre de Chanaan. Grce cet arbre, Abraham a su distin-
guer entre un homme uni au Saint, bni soit-il, et un homme attach au culte de lidoltrie. Quand un homme uni au Saint, bni
soit-il, sasseyait sous cet arbre, celui-ci tendait ses branches au-dessus de la tte de lhomme en question et lenveloppait de
son ombre bienfaisante ; mais quand ctait un homme attach au culte de lidoltrie qui sasseyait au pied de cet arbre, celui-ci
perdait son ombre en levant ses branches dans une position verticale. Dans ce dernier cas, Abraham savait quil avait devant
lui un pcheur ; aussi sefforait-il de le convertir et ne le quittait-il jusqu ce quil let ramen la foi en le Saint, bni soit-il.
Ainsi, larbre dAbraham ntait accessible quaux hommes purs ; les hommes impurs ne pouvaient sen approcher. Quand
Abraham constatait limpossibilit dans laquelle se trouvaient certains hommes dapprocher de son arbre, il en dduisait que
ces hommes se trouvaient dans un tat dimpuret, et leur faisait subir lablution purificatrice. Une source jaillissait au pied de
larbre ; si limpuret de lhomme tait de nature disparatre laide dune ablution, la source faisait jaillir ses eaux et larbre
dressait ses branches en haut ; alors Abraham comprenait que cet homme avait besoin dune ablution purificatrice. Mais si
larbre dressait ses branches en haut, sans que la source fit jaillir ses eaux, Abraham en dduisait que limpuret de lhomme
ntait pas de nature disparatre laide dune ablution, mais quil fallait isoler lhomme pendant sept jours. Remarquez que,
lors mme de la visite des anges, il leur dit (Gen., XVIII, 4) : Reposez-vous sous cet arbre. Car Abraham voulait les mettre
lpreuve, laide de cet arbre qui lui servait examiner tout le monde. Quant au sens spirituel de ces mots, Abraham dsignait
le Saint, bni soit-il, sous le nom dArbre : Asseyez-vous, disait Abraham ses htes, sous lArbre de la vie de tout le monde ;
mais ne vous asseyez pas sous larbre de lidoltrie. Remarquez, en outre, que le pch dAdam avait pour objet lArbre du Bien
et du Mal, ainsi quil est crit (Gen., II, 17) : Mais ne mange point de lArbre de la science du Bien et du Mal, etc. Cest pour
avoir transgress ce commandement de Dieu quAdam a caus la mort de tous les hommes en ce bas monde, ainsi quil est crit
(Gen;, III, 22) : Empchons donc maintenant quil ne porte sa main lArbre de vie, quil ne prenne aussi de son fruit et que, le
mangeant, il ne vive ternellement. LorsquAbraham vint au monde, il rpara le mal caus par Adam laide de lArbre de
vie, car il fit connatre la Foi tout le monde (11).
Il est crit (Gen., XVIII, 10) : Et il dit : Je reviendrai chez toi dans un an. Rabbi Isaac demande : Pourquoi lcriture dit-elle :
Je reviendrai... , au lieu de : Il reviendra... , attendu que la clef de la fcondation des femmes striles se trouve entre les
mains du Saint, bni soit-il, lui-mme, et nest confie aucun autre ange messager, conformment la tradition suivant la-
quelle trois clefs ne sont confies aucun messager cleste : celle de la parturition, celle de la rsurrection et celle des pluies ; or,
la clef de la fcondation ntant confie aucun ange messager, pourquoi lange dit-il : Je reviendrai chez toi dans un an ; et
Sara ta femme aura un fils ? Mais il est certain que ce fut le Saint, bni soit-il, qui pronona ces paroles ; et cest pourquoi il est
crit : Je reviendrai chez toi, etc. Remarquez, en outre, que, partout o lcriture emploie le terme il dit (vayomer) (12),
sans dsigner celui qui dit, ou il appela (vaqra), sans dsigner celui qui appelle, elle dsigne l'ange de lAlliance, c'est--dire
Dieu, et aucun autre. Pour le mot vayomer , on trouve un exemple dans le verset (Ex., XV, 26) suivant : Et il dit : Si tu cou-
tes la voix du Seigneur ton Dieu, etc. L'criture se sert ici du mot vayomer , sans dsigner celui qui dit : Pour le mot va-
qra , on trouve un exemple dans le verset (Lv., I, 1) suivant : Et il appela Mose. Ici l'criture se sert du mot vaqra sans

10 V. Z. III, fol. 176b;
11 Cf. Z., III, 168a.
12 V. fol. 138a, 143a et 157a ; II, fol. 15a, et III, 222b.
dsigner celui qui appela. Il en est de mme du mot amar (il dit), ainsi qu'il est crit (Ex., XIV, 1) : Et il dit Mose: Monte
vers le Seigneur, etc. Ici l'criture se sert du mot amar, sans [103a] dsigner celui qui dit. Mais, dans tous ces endroits cits,
c'tait l'ange de l'Alliance qui parlait ; et nous avons appris que l'ange de l'Alliance est le mme que le Saint, bni soit-il ; c'est
pourquoi il est crit : Et il dit : Je reviendrai chez toi dans un an ; et Sara ta femme aura un fils.
L'criture dit : ... Et Sara ta femme aura un fils. Pourquoi ne dit-elle pas : Et tu auras un fils ? C'est afin qu'Abraham ne
pt supposer que cest d'Agar qu'il aurait ce fils, comme avant. Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante :
Il est crit (Mal., II, 6) : Le fils honore son pre, et le serviteur son seigneur. Les mots : Le fils honore son pre dsignent
l'honneur qu'Isaac rendit Abraham. Quand lui a-t-il prouv cet honneur? - Lorsque son pre l'avait li et l'avait dpos sur
l'autel pour le sacrifier en holocauste ; or, cette poque, Isaac tait g de trente-sept ans, alors quAbraham tait dj un vieil-
lard ; il aurait pu chapper son pre en le repoussant lgrement du pied. Mais Isaac a honor son pre, et il s'est laiss lier
comme un agneau, pour faire la volont de son pre. Les mots : Le serviteur honore son seigneur dsignent l'honneur
qu'Elizer rendit Abraham, lorsqu'il fut envoy par son matre Haran ; c'est cette occasion qu'Elizer prouva tout le d-
vouement et toute la vnration qu'il avait pour son matre, ainsi qu'il est crit (Gen., XXIV, 35) : Le Seigneur a combl mon
matre de bndictions, etc. Et dans le verset prcdent il est crit (Gen., XXIV, 31) : Et il leur dit : Je suis le serviteur d'Abra-
ham. Elizer avait apport de l'argent, de l'or, des pierres prcieuses et des chameaux ; et il tait en plus dou d'une belle pres-
tance ; tout autre sa place aurait dit : Je suis l'ami d'Abraham, ou je suis son parent ; mais Elizer a prfr dire : Je suis le
serviteur d'Abraham , pour faire ressortir le rang lev de son matre. C'est pourquoi l'criture dit : I.e fils honore son pre,
et le serviteur son seigneur. Et l'criture ajoute : Si je suis votre pre, o est l'honneur que vous me rendez ? Dieu dit aux
Isralites : Vous jugez au-dessous de votre dignit de reconnatre que je suis votre Pre, ou que vous tes mes serviteurs; car, si
vous me reconnaissiez pour votre Pre, o est l'honneur que vous me rendez ? C'est pourquoi l'criture dit (Gen., XVIII, 10)
: ... Et Sara ta femme aura un fils , un fils qui honore son pre de manire convenable. L'criture dit : ... Et Sara ta femme
aura un fils. Sara est morte pour Isaac (13) ; elle a souffert pour lui jusqu' son dernier moment ; Dieu lui accorda la faveur
que sa mmoire obtienne le pardon lorsque Dieu juge le monde,ainsi qu'il est crit (Gen., XXI, 1) : Et Jhovah se souvint de Sa-
ra. Car c'est grce Isaac que Dieu s'est souvenu de Sara ; c'est pourquoi l'criture dit un fils Sara . Elle attribue, en outre,
ce fils Sara, car c'est la femme qui reoit l'enfant du mle (14).
Il est crit (Gen., XVIII, 10) : Et Sara coutait derrire la porte de la tente ; et lui tait derrire. Qui est-ce qui est dsign
par ces mots : ... Et lui (ve hou) tait derrire ? L'criture aurait d dire : ... Et elle (ve hi) tait derrire ? Mais la vrit est
que l'criture a la signification suivante : Sara coutait la Porte de la tente , ce qui veut dire qu'elle coutait la voix du Saint,
bni soit-il; car Porte de la tente dsigne le degr infrieur de l'essence divine ; ce degr constitue la porte de la Foi. Et l'cri-
ture ajoute : ... Et lui tait derrire , ce qui veut dire que le degr suprieur de lessence divine acquiesa. Depuis le jour o Sa-
ra tait ne, c'tait la premire fois qu'elle entendait la voix du Saint, bni soit-il. D'aprs une autre interprtation, Sara se tenait
la porte de la tente pour couter ce qu'on disait ; et c'est alors qu'elle entendit la bonne nouvelle annonce Abraham. Les pa-
roles : ... Et lui tait derrire signifient qu'Abraham se tenait derrire la Schekhina. L'criture ajoute (Gen., XVIII, 11) : Et
Abraham et Sara taient vieux et arrivs aux jours. Que signifient les mots : ... Et arrivs aux jours ? - Ils ont atteint l'ge
prvu pour donner le jour Isaac ; car lui avait cent ans et elle en avait quatre-vingt-dix. Le terme arrivs aux jours a la
mme signification que cette autre expression biblique : ... Car le jour est arriv , ce qui veut dire : le jour est arriv son d-
clin. Le terme arrivs aux jours signifie donc : arrivs au dclin de leurs jours. L'criture ajoute : Sara n'avait plus de menstrues.
Au moment o elle a entendu la bonne nouvelle annonce Abraham, les menstrues ont paru de nouveau chez elle ; et c'est
pourquoi elle a dit (Gen., XVIII, 12) : Et mon matre est vieux. C'est lui, disait-elle, qui ne peut plus avoir d'enfants, tant
vieux. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XXXI, 13) : Son poux est connu
aux portes, lorsqu'il est assis avec les vieillards de la terre. Remarquez que la gloire du Saint, bni soit-il, est si sublime et si
leve au-dessus de l'entendement humain qu'elle demeure ternellement secrte ; depuis que le monde a t cr, il n'y a ja-
mais eu un homme qui ait pu pntrer au fond de sa Sagesse, tant elle est cache et mystrieuse. L'essence de Dieu est telle-
ment suprieure l'intelligence des anges et des hommes, que nulle lgion cleste, ni les habitants de ce monde, ne peuvent s'en
approcher ; et tous sont rduits s'crier (z., III, 12) : Bnie soit la gloire de Dieu au lieu o il rside. Les tres qui habitent
ici-bas disent que Dieu est en haut, ainsi qu'il est crit (Ps., CXIII, 4) : Au ciel est sa gloire. Les anges du ciel disent qu'il est
en bas, ainsi qu'il est crit (Ps., LVII, 12) : Sur toute la terre est ta gloire. Et c'est l'incertitude dans laquelle sont les anges aus-
si bien que les hommes sur la rsidence de Dieu qui leur fait dire tous : Bnie soit la gloire de Dieu au lieu o il rside. Or,
comme nul ne connat l'essence divine et n'arrivera jamais la dterminer, comment comprendre ces paroles de l'criture :
Son poux est connu aux portes , paroles qui sont appliques, d'aprs la tradition, Dieu? [103b] Mais la vrit est que les paroles :
Son poux est connu aux portes dsignent rellement le Saint, bni soit-il, qui se fait connatre chacun selon l'entendement
de chacun ; chaque homme peut s'attacher l'esprit de la Sagesse selon la largeur de son propre esprit; et chacun a le devoir
d'approfondir la connaissance de Dieu, tant que son entendement le lui permet ; et c'est pourquoi l'criture dit : Son poux est
connu aux portes , c'est--dire aux intelligences des hommes ; il est connu chacun selon la largeur de sa porte (de son intelli-
gence). Quant connatre l'essence divine fond, nul n'a jamais pu s'en approcher de prs et nul ne la connatra jamais. Rabbi
Simon dit : Les paroles : Son poux est connu aux portes dsignent les portes dont parle le verset (Ps., XIV, 9) suivant : Le-
vez vos portes, princes ; et vous, portes ternelles, levez-vous, afin de laisser entrer le Roi de gloire. C'est par ces portes, qui
sont les degrs suprieurs, que le Saint, bni soit-il, est connu ; sans quoi on ne peut jamais s'attacher lui. Remarquez que nul
ne connat l'essence de l'me ; on ne connat l'me que par les mouvements du corps, qui sont les manifestations de l'me ; et

13 C'tait la frayeur dont elle fut saisie lorsque Dieu commanda Abraham d'offrir son fils en holocauste qui la tua.
14 Ou du principe mle . Cf. fol. 101b, p. 11.
c'est parce quon ne la connat que par l'intermdiaire du corps, que la connaissance qu'on en a n'est qu'imparfaite. De mme,
la connaissance qu'on a du Saint, bni soit-il, nest qu'imparfaite, car il est l'Ame des mes, l'Esprit des esprits ; il est le plus Se-
cret de tous les secrets, et on ne le connat que par ces portes ouvertes aux mes pour la connaissance du Saint, bni soit-il. Re-
marquez .qu'il y a une porte qui est la synthse de toutes les portes et quil y a un degr qui est la synthse de tous les degrs ;
et c'est par cette porte et par ce degr qu'on connat la gloire du Saint, bni soit-il. La Porte de la tente dsigne la Porte du
Juste, ainsi qu'il est crit (Ps., CXVIII, 19) : Ouvrez-moi la Porte du Juste. C'est la premire porte par laquelle il faut entrer,
pour que toutes les portes clestes s'ouvrent ; celui qui a la faveur d'entrer par cette porte verra aussi toutes les portes du ciel
s'ouvrir devant lui , car toutes les autres portes suprieures reposent sur celles-ci. Mais actuellement cette porte est inconnue
parce qu'Isral est dans l'exil ; aussi toutes les portes lui sont-elles fermes, et il ne peut en connatre aucune ni s'attacher au-
cune. Mais lorsqu'Isral sortira de l'exil, il remontera tous les degrs suprieurs d'une manire convenable. C'est cette po-
que que les habitants du monde connatront les prcieux mystres de la Sagesse suprieure quils n'ont jamais connus avant,
ainsi qu'il est crit (Is., XI, 1 et 2) : Il sortira un rejeton de la tige de Jess, et une fleur natra de sa racine. Et l'Esprit du Sei-
gneur se reposera sur lui, - l'esprit de sagesse et d'intelligence, l'esprit de conseil et de force, l'esprit de science et de pit. Et il
sera rempli de l'esprit de la crainte du Seigneur. En ce moment tout le monde reconnatra cette Porte d'en bas, appelle Porte
de la tente ; tout le monde sera prt se fier en le Roi-Messie ; car c'est lui qui va juger le monde, ainsi qu'il est crit (Is., XI, 4) :
Il jugera les pauvres dans la justice, etc. Aussi, lorsque la bonne nouvelle fut annonce Abraham, c'tait ce degr de l'es-
sence divine appele Porte de la tente qui pronona ces paroles : Je reviendrai chez toi ainsi qu'il est crit (Gen., XVIII, 10).
Et il dit : Je reviendrai chez toi dans un an. L'criture se sert du mot il dit; mais elle ne dsigne pas celui qui dit, parce
que ce mot dsigne la Porte de la tente . C'est pourquoi l'criture ajoute . ...Et Sara coutait ; car elle n'a jamais entendu la
voix de ce degr de l'essence divine. Ainsi s'explique le sens de ce verset : ... Et Sara couta la Porte de la tente, ce qui veut dire
qu'elle a rellement entendu la voix de ce degr de l'essence divine appel Porte de la tente qui annona cette bonne nouvelle
Abraham, en lui disant : Je reviendrai chez toi dans un an ; et Sara ta femme aura un fils. Remarquez combien grand tait
l'amour du Saint, bni soit-il, pour Abraham ; il n'a permis la naissance d'Isaac qu'aprs quAbraham eut t circoncis ; ce n'est
qu'aprs sa circoncision que la bonne nouvelle lui fut annonce qu'il aurait un fils qui formerait la souche d'une postrit sainte
; si Isaac ft n avant la circoncision d'Abraham, sa postrit n'aurait pas t sainte ; c'est pourquoi l'criture dit (Gen., I, 12) :
... Chacun selon son espce. Remarquez, en outre, qu'avant sa circoncision, Abraham n'avait pas pu avoir une descendance
sainte ; car, comme lui-mme tait attach ici-bas au prpuce, ses enfants venaient galement du ct du prpuce, c'est--dire du
ct impur ; mais, aprs sa circoncision, ses enfants manaient du ct saint ; car Abraham s'tant attach la saintet d'en haut
engendra en haut, de sorte qu'Abraham s'est attach son degr d'une manire convenable. Remarquez qu'au moment de la
naissance d'Isaac, le ct saint se manifesta de manire convenable ; et aussitt les eaux, c'est--dire le ct de la rigueur, se ma-
nifestrent galement et engendrrent les tnbres.
Rabbi Elazar demanda un jour Rabbi Simon : Pourquoi le Saint, bni soit-il, dit-il Abraham (Gen., XVII, 19) : Sara ta
femme t'enfantera un fils que tu nommeras Isaac ? Avait-il besoin de lui donner un nom avant qu'il ne ft encore n? Rabbi
Simon lui rpondit : Nous savons par une tradition que le feu consume l'eau, c'est--dire que le ct de la Grce, appel ct de la
joie, adoucit le ct de la Rigueur, appel ct de la tristesse . Cest pourquoi les Lvites jouaient des instruments dans le temple,
afin d'gayer le ct de la Rigueur et de la tristesse. Or, Isaac mane du ct de la joie ; et c'est pourquoi il porte le nom
d'Isaac, qui signifie ris , joie . Remarquez qu'Isaac porte ce nom parce que sa joie transformait l'eau en feu et le feu en eau ;
c'est--dire qu'il a su concilier le ct de la Grce avec le ct de la Rigueur. C'est pourquoi le Saint, bni soit-il, lui donna [104a] Ce
nom avant sa venue au monde et le fit connatre Abraham. Remarquez que, pour tous les autres patriarches, le Saint, bni
soit-il, laissa la famille le soin de donner le nom son enfant ; et mme les femmes ont fait souvent le choix d'un nom don-
ner leurs enfants. Mais pour Isaac, le Saint, bni soit-il, ne permit pas la mre de lui donner un nom ; mais il commanda
Abraham que ce ft lui qui donnt le nom, ainsi qu'il est crit : Et tu lui donneras le nom d'Isaac. Tu lui donneras ce nom
(mais que ce ne soit aucune autre personne) pour qu'il sache transformer l'eau en feu et le feu en eau et les runir en lui, c'est--
dire pour qu'il sache tablir lharmonie entre la Sphir Hsed (Grce), dont Abraham est l'image, et la Sphir Gueboura (Rigueur.)
dont lui-mme est l'image.
Que dit l'criture aprs que la bonne nouvelle de la naissance d'Isaac eut t annonce . Abraham? L'criture (Gen., XVIII,
16) dit: Ces hommes se sont levs de ce lieu, et ils tournrent les yeux vers Sodome. Rabbi lazar dit : Remarquez combien
grande est la sollicitude du Saint, bni soit-il, pour tous les hommes en gnral, et pour tous ceux qui marchent dans ses voies ;
car, alors mme que les rigueurs sont imminentes, Dieu fournit celui qui l'aime l'occasion, avant que les rigueurs ne svissent,
d'exercer quelque bonne uvre assez mritoire pour le mettre l'abri des rigueurs futures. Car nous savons par une tradition
que, quand le Saint, bni soit-il, aime l'homme, il lui fait un don avant que les rigueurs ne svissent dans le monde. En quoi
consiste ce don? - Dieu lui envoie un pauvre, pour qu'il pratique envers lui la charit ; et c'est par le mrite de cette charit qu'il
s'attire un rayon de grce qui mane du ct droit ; ce rayon, en s'tendant sur la tte de l'homme, lui imprime une marque in-
dlbile. Aussi, lorsque les rigueurs commencent svir dans le monde, l'ange exterminateur ne s'attaque-t-il jamais l'homme
sur lequel il constate l'empreinte de la marque susnomme. Remarquez en outre que, lorsque le Saint, bni soit-il, rsolut de
chtier Sodome, il fit Abraham un don pareil, en lui fournissant l'occasion de pratiquer la charit envers ses trois htes ; car
c'est par le mrite de l'hospitalit exerce par Abraham que Lot, son neveu, a chapp au cataclysme, ainsi qu'il est crit (Gen.,
XIX, 29) : Et le Seigneur se souvint d'Abraham, et il dlivra Lot de ces villes o il avait demeur. Ainsi, l'criture ne dit pas :
Et le Seigneur se souvint de Lot , parce que celui-ci n'a t sauv que par le mrite d'Abraham. Que signifie le terme : Et le
Seigneur se souvint d'Abraham ? - Le Seigneur se souvint de l'uvre mritoire de l'hospitalit exerce par Abraham l'gard
des anges. De mme, lorsque l'homme pratique la charit envers son prochain, il reste l'abri des rigueurs, alors mme que cel-
les-ci svissent dans le monde ; car le Saint, bni soit-il, se souvient de la charit que cet homme a pratique. Tout acte de chari-
t est inscrit en haut ; et, dans un temps de rigueur, le Saint, bni soit-il, s'en souvient, ainsi qu'il est crit (Prov., XI, 4) : Et la
charit dlivrera de la mort. C'est pour cette raison que le Saint, bni soit-il, fournit Abraham l'occasion de pratiquer l'hospi-
talit, pour que le mrite de cette uvre profitt Lot. L'criture (Gen., XVIII, 16) ajoute : Et ils tournrent les yeux vers So-
dome. Remarquez que les paroles : Ces hommes se sont levs de l signifientqu'ils ont quitt le repas qu'Abraham leur
avait prpar et qui lui avait t compt pour une uvre mritoire, bien que ces htes fussent des anges et n'en eussent par
consquent nullement besoin. Les anges n'ont laiss aucun reste des mets qu'Abraham leur avait servis ; ils ont agi ainsi pour
l'honneur d'Abraham et aussi pour que cettehospitalit lui ft compte comme une uvre mritoire ; car il estcrit (Gen., XVIII,
8) : Et ils ont mang. Les mets qu'Abraham leur avait servis ont t consums par le feu dgag par les anges (15). Mais objec-
tera-t-on peut-tre, les trois anges qui ont visit Abraham sont pourtant de trois lments diffrents (16) : l'un de feu, l'autre
d'eau et le troisime d'air. Comment peut-on donc admettre que tous les trois ont consum les mets par le feu qu'ils dgagent? Mais la
vrit est que chacun de ces trois anges renferme galement les lments des deux autres ; seulement, chez l'un c'est le feu qui pr-
domine ; chez l'autre c'est l'eau ; et chez le troisime c'est l'air. Ainsi, par le terme : Et ils ont mang, il faut entendre qu'il ont con-
sum les mets par le feu qu'ils dgageaient, de mme que dans le verset (Ex., XXIV, 11) suivant : Et ils ont vu Dieu,et ils bu-
rent et mangrent. Or, il est vident que, par ce terme, l'criture entend que les Isralites se dlectaient la vue de la
Schekhina. De mme, en disant que les anges se sont dlects de ce ct saint auquel Abraham s'tait troitement attach,
l'criture a voulu indiquer que ces anges dsiraient montrer Abraham combien grande tait leur joie de consumer tous les mets qu'Abra-
ham leur avait servis, sans laisser aucun reste. De mme que l'homme doit boire la coupe de la bndiction, ici-bas, pour mriter
d'obtenir la bndiction d'en haut, de mme, les anges ont consum les mets qu'Abraham leur avait servis, pour mriter la
nourriture cleste qui mane du ct auquel Abraham s'tait attach et qui sert de nourriture spirituelle tous les anges d'en
haut. L'criture se sert du terme : Ils tournrent les yeux (va-aschqiphou), afin de nous indiquer que les anges ont invoqu
la misricorde divine en faveur du sauvetage de Lot ; ici l'criture se sert du mot va-aschqiphou; et ailleurs il est crit (Deut.,
XXIX, 15) : Tourne tes yeux (haschqiphah) de ton sanctuaire et de ce lieu o tu demeures au plus haut des cieux et bnis Is-
ral, ton peuple. Or, de mme que dans ce dernier verset, ce terme exprime un appel la misricorde divine, de mme en est-
il dans le verset prcdent. Lcriture (Gen., XVIII, 16) ajoute : Et Abraham allait avec eux les reconduisant. Abraham a voulu
accomplir la prescription qui recommande d'accompagner des htes. Rabbi lazar demanda : D'aprs ceux qui admettent
qu'Abraham a connu la qualit d'anges de ses visiteurs, pourquoi Abraham avait-il pris la peine de les accompagner ? Rabbi
lazar rpondit : Bien qu'Abraham ait su que ses htes taient des anges, il avait cru devoir les accompagner parce qu'il avait
coutume d'accompagner tous les hommes qui il avait donn l'hospitalit ; et il ne voulait faire moins pour les anges que pour
les hommes. Nous en infrons que l'homme est tenu d'accompagner l'hte qui il a accord l'hospitalit ; car tout dpend de
l'acte d'accompagner son hte. Pendant qu'Abraham accompagnait les anges, le Saint, bni soit-il, lui apparut, ainsi qu'il est
crit (Gen., XVIII, 17) : Et Jhovah dit : Pourrais-je cacher Abraham ce que je fais? Partout o l'criture emploie le terme
Et Jhovah, elle dsigne Dieu et son tribunal ; car le Saint, bni soit-il, allait galement [104b] avec eux. Remarquez que, quand
un homme accompagne son ami, il attire la Schekhina sur celui-ci ; elle s'attache cet ami et l'accompagne sur son chemin, afin
de le prserver de tout accident. C'est pourquoi l'homme doit accompagner son hte qui il vient d'accorder l'hospitalit, afin
d'attirer sur lui la Schekhina et de l'attacher lui. C'est pour cette raison qu'Abraham avait coutume d'accompagner ses htes.
Il est crit (Gen., XVIII, 17) : Et Jhovah dit : Pourrais-je cacher Abraham ce que je fais? Rabbi Hiy ouvrit une de ses con-
frences de la manire suivante : Il est crit (Amos, III, 7) : ... Car le Seigneur Dieu ne fait rien sans avoir rvl auparavant ses se-
crets aux prophtes, ses serviteurs. Heureux le sort des justes de ce monde ; car le Saint, bni soit-il, leur rvle tout ce qu'il
fait au ciel et tous les vnements qui doivent arriver dans ce bas monde ; il fait tout avec le consentement des justes, qui il ne
cache jamais rien. Car le Saint, bni soit-il, associe les justes de ce monde ses uvres, afin que ceux-ci exhortent les hommes
et les avertissent des rigueurs clestes, pour les convertir. Dieu veut que les coupables soient prvenus des chtiments qui les atten-
dent, pour que les coupables ne trouvent de matire rcrimination contre le Saint, bni soit-il, en l'accusant de les avoir punis
sans les avoir prvenus. C'est pour cette raison que le Saint, bni soit-il, fait connatre d'avance ses serviteurs les chtiments
dont il veut accabler les coupables. Rabbi lazar dit : Malheur aux coupables qui ne savent trouver, ni ne cherchent les
moyens propres les dtourner de leur mauvaise conduite. Si le Saint, bni soit-il, dont toutes les uvres sont vritables et
dont les voies sont justes, ne fait rien dans le monde sans l'avoir auparavant rvl aux justes, pour ne pas donner aux coupa-
bles un sujet de rcrimination, plus forte raison convient-il aux hommes de ne jamais rien faire qui puisse fournir matire la
mdisance et la rcrimination, ainsi qu'il est crit : Et vous serez irrprochables devant le Seigneur et devant Isral. Il r-
sulte de ce verset qu'il convient de se garder des actes qui peuvent fournir matire reproche de la part des hommes. Il convient
galement aux hommes d'exhorter les coupablesqui ne veulent pas revenir de leur mauvaise conduite, et de leur montrer la
voie propre les mettre l'abri de la rigueur cleste du Saint, bni soit-il. Et quelle est la voie propre mettre l'abri de la ri-
gueur? La pnitence et les bonnes uvres. Remarquez l'expression de l'criture : Et Jhovah dit : Pourrais-je cacher Abra-
ham, etc. Rabbi Yehouda dit : Le Saint, bni soit-il, donna Abraham toute la terre [105 a] litre de patrimoine jamais ina-
linable, ainsi qu'il est crit (Gen., XIII, 14) : ...Car toute la terre que tu vois je te la donne toi et ta postrit. Et

15 V. fol. 102a.
16 Ainsi que le Z. l'a dj dit au sujet du dluge, les anges envoys en mission sur la terre prennent pour enveloppe l'lment en
rapport avec leur mission. Or, dit le Tiqoun ha-Zohar, l'ange Michel a pour mission de rallumer le feu sacr dans le cur
des hommes et ranimer la Foi affaiblie ; c'est pourquoi il dgage du feu. L'ange Gabriel est charg de briser l'orgueil et de
contrecarrer les projets du dmon ; c'est pourquoi il dgage de l'eau, symbole de l'eau cleste qui met le dmon en fuite.
L'ange Raphal est prpos la gurison des malades ; et c'est pourquoi il dgage de l'air, symbole de la vie, en raison des
paroles de l'criture esprit de vie. V. Gen., VI, 17, et VII, 15 et 22.
prcdemmente il est crit : Lve tes yeux, et regarde du lieu o tu es, au nord et au sud, l'est et l'ouest. Aussi, lorsque le
Saint, bni soit-il, voulut ravager les pays de Sodome et de Gomorrhe, il se dit : J'ai dj donn cette terre Abraham qui est le
pre de tous les peuples de la terre, ainsi qu'il est crit (Gen., XVII, 5) : ... Car je t'ai tabli pour tre le pre de toutes les na-
tions. Il ne me convient pas d'exterminer lesenfants sans en prvenir pralablement le pre que j'ai appel (Is., XLI, 8) mon
ami ; il faut que je l'en prvienne. C'est pourquoi l'criture dit : Et Jhovah dit : Pourrais-je cacher Abraham ce que je fais?
Rabbi Abba dit : Remarquez combien grande tait la modestie d'Abraham ; car, alors mme que le Saint, bni soit-il, lui avait
annonc (Gen., XVIII, 20) : Le cri de Sodome et de Gomorrhe s'augmente de plus en plus, et leur pch est mont jusqu' son
comble , et en dpit de la condescendance de Dieu lui rvler d'avance le chtiment dont il avait rsolu d'accabler la ville de
Sodome, Abraham n'a pas os demander Dieu d'pargner Lot les chtiments dcrts (17). Pourquoi? - De crainte que cette
faveur ne lui ft accorde en rcompense de ses uvres qu'il ne voulait pas voir rcompenses. C'est pourquoi le Saint, bni
soit-il, envoya les anges auprs de Lot et le fit sauver par les mrites d'Abraham, ainsi qu'il est crit (Gen., XIX, 29) : Et il se
souvint d'Abraham et dlivra Lot de ces villes o il avait demeur. Ces paroles ont t expliques de cette faon que, dans tou-
tes ces villes, il ny avait pas un seul homme qui et quelque mrite, except Lot. Nous dduisons de ce passage que toute ville
habite par des coupables sera dtruite. Pourquoi l'criture dit-elle : ... Ces villes o il avait demeur ? Lot avait-il donc de-
meur dans toutes ces villes (18)? L'criture veut dire que ces villes n'ont t prserves de la destruction jusqu'ici qu' cause de
Lot ; et ce n'tait pas par le mrite de Lot, mais par celui d'Abraham. Rabbi Simon dit : Remarquez que les soins qu'un homme
donne un juste lui valent d'tre prserv des rigueurs de ce monde. Mais il y a plus : Alors mme qu'un homme est coupable,
il profite en se faisant le serviteur d'un juste ; car il en voit constamment la conduite et il finit par se l'approprier. Remarquez
que l'attachement de Lot Abraham a eu comme rsultat, pour Lot, de s'approprier, sinon toutes les uvres d'Abraham, du
moins celle de la charit envers tous les hommes, la faon quAbraham avait coutume de pratiquer. Tel est le sens des paro-
les: ...Les villes o il avait demeur. Car depuis le temps que Lot vint habiter cette contre, il excerca l'hospitalit envers les
habitants de toutes ces villes. Rabbi Simon dit en outre : Remarquez que la Schekhina ne s'est pas spare d'Abraham, mme
au moment o le Saint, bni soit-il, lui adressa la parole. Rabbi lazar demanda Rabbi Simon : C'tait pourtant la Schekhina
qui parlait Abraham, attendu que le Saint, bni soit-il, s'est rvl Abraham par ce degr de son essence, ainsi qu'il est crit
(Ex., VI, 3) : Et je suis apparu Abraham, Isaac et Jacob, comme le Dieu Tout Puissant. Rabbi Simon lui rpondit : En ef-
fet, il est certain qu'en gnral c'tait la Schekhina qui se rvlait Abraham ; mais remarquez qu'aprs que l'criture (Gen.,
XVIII, 17) a dj dit : Et Jhovah dit, etc. , elle rpte (Gen., XVIII, 20) encore une fois : Et Jhovah dit : Le cri de Sodome et
de Gomorrhe s'augmente de plus en plus, etc. Or cette rptition parat superflue, puisque, depuis le premier verset, c'est toujours
Jhovah qui parle! Mais, par cette rptition : Et Jhovah dit... , l'criture nous indique que le degr suprieur de l'essence di-
vine venait se joindre au degr infrieur en se rvlant Abraham, c'est--dire que le Saint, bni soit-il, venait de se rvler Abra-
ham au moment o la Schekhina tait encore prs de lui.
[105 b] Il est crit (ibid, 21) : Je descendrai, et je verrai si le cri qui est venu jusqu' moi est vrai ; dans ce cas exterminez-les ;
sinon, que je le sache ! A qui Dieu adressa-t-il ces paroles : Exterminez-les (19) ? On ne peut pas admettre que c'tait aux
anges qu'il les adressa ; car comment Dieu aurait-il pu donner des ordres aux anges en parlant Abraham? Mais ces paroles
ont t adresses Abraham au pouvoir de qui taient ces pays. D'aprs une autre interprtation, c'est aux anges que Dieu
donna l'ordre d'exercer contre ces pays la rigueur qu'il avait annonce prcdemment Abraham. Mais, si on admet la pre-
mire interprtation, aux termes de laquelle lordre a t adress Abraham, comment expliquer l'expression de lcriture : Exter-
minez-les , alors qu'elle devrait dire : Extermine-les ? Mais Dieu s'adressa Abraham et la Schekhina, qui ne l'a pas quit-
t. D'aprs la seconde interprtation, l'ordre a t adress aux anges qui taient prsents au moment o Dieu parlait Abraham
et lui annonait la grande abjection des habitants de Sodome et de Gomorrhe, de manire que Dieu n'avait qu adresser aux
anges ces deux mots : Exterminez-les , les anges sachant dj de quoi il s'agissait. Enfin, d'aprs une troisime interprtation, le
mot asou a le sens que lui prte le Thargoum, qui traduit ce mot par abadou (ils ont fait). Pourquoi le Saint, bni soit-il,
a-t-il dit : Je descendrai, et je verrai ? Ne savait-il donc pas ce qui se passait sur la terre, lui qui est omnisdient? Mais, Dieu a
dit : Je descendrai du degr de la clmence au degr de la justice ; c'est ce que Dieu voulait indiquer par le mot : Je descen-
drai... Et Dieu ajouta : ...Et je verrai. Ce mot signifie : Je les regarderai ; et ce regard sera leur chtiment. Le mot voir est
employ, dans l'criture, tantt dans le sens de procurer le bien, et tantt dans le sens de procurer le mal ; un exemple du pre-
mier cas se trouve dans le verset suivant (Ex., II, 25) : Et le Seigneur vit les enfants d'Isral ;et il les reconnut pour son peuple.
Un exemple du second cas se trouve dans le prsent verset : Je descendrai, et je verrai , ce qui veut dire : mon regard sera
leur chtiment. C'est pourquoi le Saint, bni soit-il, a dit (Gen., XVIII, 17) : Pourrais-je cacher Abraham ce que je fais?
Il est crit (Gen., XVIII, 18) : Et Abraham sera le chef d'un peuple trs grand et trs puissant, et toutes les nations de la terre
seront bnies en lui. Pourquoi Dieu donna-t-il sa bndiction Abraham l'occasion de la destruction de Sodome ? - C'tait
dans le but de nous faire savoir que, l'heure mme o Dieu exerce sa rigueur contre les coupables, sa bont l'gard des justes
reste inaltrable ; la mme heure et la mme seconde, Dieu exerce sa rigueur envers l'un et sa clmence envers l'autre. Rabbi
Yehouda objecta : l'criture (Gen., XVIII, 17) dit pourtant : Et moi, Seigneur, je t'offre ma prire ; c'est le temps o tu fais cla-
ter ta bont ; exauce-moi donc selon la grandeur de ta misricor e, etc. De ces paroles, il rsulte qu'il y a des heures propices

17 V. fol. 111a.
18 V. fol. 108a.
19 On voit que le Z. n'tait pas fix sur la ponctuation du mot wse; il semblait d'abord lui donner la ponctuation aws, qui donne
au mot un sens impratif. Aussi, d'aprs sa premire interprtation, cet ordre impratif tait adress Abraham et la
Schekhina ; d'aprs la seconde interprtation, il tait adress aux anges ; et enfin, d'aprs la troisime interprtation, le mot
doit porter le point voyelle Umq, c'est--dire wse, ce qui lui fait perdre sa forme imprative.
pour la prire et des heures qui ne le sont pas, des heures o Dieu exauce les vux des hommes, et d'autres o il ne le fait pas.
Il rsulte mme de l'criture qu'il y a certaines heures pendant lesquelles on trouve Dieu, et certaines autres pendant lesquelles
on ne le trouve pas, ainsi qu'il est crit (Is., LV, 6) : Cherchez le Seigneur pendant qu'on peut le trouver; invoquez-le pendant
qu'il est proche. Rabbi lazar rpondit : Il ny a aucune contradiction entre la sentence donne et les versets cits; les verset cits,
desquels il rsulte qu'il y a certaines heures pendant lesquelles Dieu est plus favorable que pendant d'autres, s'appliquent la
prire adresse par un seul individu, alors que la sentence mentionne, suivant laquelle Dieu exerce en mme temps la rigueur
envers l'un et la clmence envers l'autre, s'applique la multitude. c'est--dire que, quand Dieu juge une multitude d'hommes, il
exerce simultanment la rigueur envers les uns et la clmence envers les autres. En outre, les versets cits s'appliquent au cas o Dieu
juge sparment une seule contre ; alors que la sentence mentionne s'applique au cas o Dieu juge le monde entier. C'est
pourquoi Dieu bnit Abraham, l'occasion de la destruction de Sodome, parce qu'Abraham lui seul quivalait le monde en-
tier, ainsi qu'il est crit (Gen., II, 4) : Telle a t l'origine du ciel et de la terre lorsqu'ils furent crs (behibaram). Or nous sa-
vons par une tradition qu'il faut lire beabraham , ce qui veut dire que le ciel et la terre ont t cres par le mrite dAbraham. L'cri-
ture se sert du terme : Et Abraham sera (iheh). Le mot iheh reprsente la valeur numrique de trente (20) ; car nous
savons par une tradition que le Saint, bni soit-il, suscite dans chaque gnration trente justes, de mme quil a suscit Abraham
qui en valait trente (21). Rabbi lazar commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (IIRois, XXIII, 23) : Il tait
illustre entre les trente ; mais nanmoins il n'galait pas les trois. Ces paroles dsignent les trente justes que le Saint, bni soit-
il, suscite dans le monde chaque gnration, afin que le monde ne soit jamais dpourvu de ce nombre de justes. L'criture dit
que Banaas, fils de Joada, tait un de ces trente justes ; mais elle ajoutte qu'il n'galait pas les trois autres sur lesquels le monde
est fond ; c'est pourquoi l'criture dit : Mais nanmoins il n'galait pas les trois. Il comptera bien parmi les trentes justes ;
mais il ne sera jamais jug digne de compter parmi les patriarches, de s'attacher ceux-ci et d'avoir une gale part avec ceux-ci
dans l'ternit. Ainsi qu'il a t dit prcdemment, le mot iheh reprsente la valeur numrique de trente ; c'est pourquoi le
Saint, bni soit-il, bnit Abraham par ce mot, en faisant allusion aux trente justes. Remarquez que le Saint, bni soit-il, dit (Gen.,
XVIII, 20) Abraham : Le cri de Sodome et de Gomorrhe s'augmente de plus en plus, et leur pch est mont jusqu' son
comble. Dieu dit Abraham : Le cri d'iniquit de ces hommes est venu jusqu' moi ; ils ont exerc tant d'iniquits envers les
hommes que nul n'ose plus pntrer dans Sodome et dans Gomorrhe, ainsi qu'il est crit (Job, XXVIII, 4) : Le fleuve abonde en
voyageurs trangers et les hommes n'y mettent plus les pieds. Les mots : Le fleuve abonde en voyageurs trangers... dsi-
gnent les hommes qui avaient l'imprudence de venir Sodome et Gomorrhe. Lorsque les habitants de l'endroit ont vu un des
leurs offrir manger et boire un tranger, ils l'ont prcipit dans le fleuve l'endroit o il est le plus profond ; ils ont en
mme temps prcipit l'tranger qui avait accept l'hospitalit. C'est pour cette raison que tout le monde s'abstenait de mettre
le pied sur cette terre inhospitalire. Les mots dalou meenosch naou signifient galement qu'il avaient dfigur les tran-
gers qui venaient chez eux ; car, force de les priver de nourriture et de leur faire souffrir la faim, les visages de ces victimes
avaient t altrs au point de ne plus ressembler aux autres hommes. Ici l'criture se sert du mot naou ; et ailleurs (Prov., V,
6) il est crit : Ses dmarches sont vagabondes et impntrables (naou). Car les trangers faisaient galement des dtours
pour ne pas tre obligs de passer par Sodome et Gomorrhe. Et mme les oiseaux de l'air vitaient ces pays [106a] et n'y pn-
traient pas, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 7) : L'oiseau a ignor la route pour y aller, et l'il du vautour ne l'a point vue.
C'est pourquoi tout le monde se plaignait de Sodome et de Gomorrhe ainsi que de toutes les autres villes dont l'iniquit galait
celle des premires. C'est pourquoi Dieu dit (Gen., XVIII, 20) : Le cri de Sodome et de Gomorrhe s'augmente de plus en plus.
Abraham demandait Dieu : Pourquoi le cri s'augmente-t-il de plus en plus? Dieu lui rpondit : Parce que leur pch est mon-
t jusqu' son comble . Et Dieu ajouta (Gen., XVIII, 21) : Je descendrai, et je verrai si ce cri est vrai, etc. Pourquoi Dieu dit-il
si ce cri , au singulier, au lieu de si leurs cris , au pluriel, alors que les cris s'levaient de Sodome et de Gomorrhe qui sont
deux villes diffrentes ? Ceci a t expliqu de la manire suivante : Remarquez que, de dessous la pierre de grle (22) , une
fume s'lve : c'est la fume qui indique le rgne de Satan, toutes les puissances du dmon se runissent derrire le trne cleste ou
rgne la rigueur ; leur union a pour but d'obtenir une seule goutte de cette rigueur pour pouvoir chtier le monde. Aussitt que
ces puissances ont reu la goutte dsire, elles se prcipitent dans l'abme de l'ocan, o les cinq puissances du dmon se fu-
sionnent en une seule ; et c'est cette puissance qui embrasse toutes les autres, qui fait monter sa voix en haut et demande la

20 Soit : 10+5+ 10+5 = 30.
21 V. la suite de ce passage la fin de la Iere partie, dans l'appendice, fol. 255a, 17.
22 D'aprs les cabalistes, le sjour des dmons est au-dessous de cette rgion cleste appele pierre de grle . C'est ainsi qu'ils
interprtent les paroles d'Isae, XXX, 30. Cette rgion est le sjour des rigueurs clestes. Il y a cinq Sphiroth de rigueur et
cinq autres de clmence. Les puissances du dmon se divisent galement en cinq et correspondent aux cinq Sphiroth de ri-
gueur. Comme le dmon ne dsire que de faire triompher les cinq Sphiroth de rigueur sur celles de la clmence, il envoie
une fume dans la rgion des rigueurs (car lui-mme ne peut s'lever dans cette rgion sacre), afin de manifester son ardent
dsir d'obtenir une goutte de rigueur pour les hommes. Si cette goutte lui est accorde, il se prcipite dans les profondeurs
de l'abme, parce que c'est de l seulement qu'il peut lancer ses traits contre les hommes. Mais, comme il lui est interdit
d'employer la goutte de rigueur qu'il a reue en haut sans un ordre formel et explicite d'en haut, et comme, d'autre part, il
apprhende que son appel la rigueur ne demeure sans cho, il fait fusionner les cinq puissances de son rgne en une seule ;
et cette puissaiice s'identifie avec la goutte obtenue en haut, de manire que la goutte elle-mme devient la puissance dui
dmon. Et quand cette puissance, qui est ainsi d'origine cleste, fait monter sa voix en haut pour demander l'autorisation de
svir, elle est entendue. C'est ainsi que le Z. explique les paroles de l'criture : Je verrai si son cri qui est venu jusqu'
moi... , c'est--dire : je verrai si ce cri de la goutte, qui constitue la seule et unique puissance dui dmon, cri arriv jusqu'
moi, est justifi.
permission de svir contre les hommes ; elle demande que la rigueur cleste soit attire en ce bas monde. Et quand cette voix
retentit en haut, le Saint, bni soit-il, regarde s'il y a lieu d'accorder cette permission et de punir le monde. Rabbi Simon dit :
Les paroles : Je verrai si son cri, etc. dsignent l'instigatrice des chtiments, c'est--dire le dmon femelle appel Lilith, qui de-
mande la rigueur chaque jour ; car nous savons par une tradition que l'instigatrice des chtiments se tenait depuis un grand
nombre d'annes en prsence du Saint, bni soit-il, et demandait la rigueur contre les hommes, en raison du crime commis par
les frres de Joseph, lorsqu'ils vendirent celui-ci comme esclave. Tel est le sens des paroles ...Si son cri qui est venu jusqu'
moi , ce qui veut dire le cri de celle qui demande tous les jours la rigueur. Que signifient les mots : ... Qui est venu jusqu'
moi ? Ces paroles indiquent que ce cri arrive trs souvent en haut ; car le mot venir (baah) exprime l'ide de frquence, ainsi
qu'il est crit (Esther, II, 14) : Elle est venue (baah) au soir et elle est partie au matin. Et ailleurs (Gen., VI, 13) il est crit : La
fin de toute chair est venue (b) jusqu' moi. Quant aux mots asou baah, ils ont t dj expliqus prcdemment.
Il est crit (Gen., XVIII, 23) : Et Abraham s'approcha, et dit : Perdras-tu le juste avec l'impie? Rabbi Yehouda dit : Qui a
jamais vu un pre plus pntr d'amour pour ses enfants qu'Abraham ! Remarquez que, pour No, l'criture dit (Gen., VI, 13 et
14) : Et le Seigneurdit No : La fin de toute chair est venue jusqu' moi, etc. Fais-toi une arche, etc. No a gard le silence
et n'a pas demand grce pour les hommes. Mais, lorsque le Saint, bni soit-il, dit Abraham : Le cri de Sodome et de Go-
morrhe s'augmente de plus en plus, etc. Je descendrai, et je verrai, etc., aussitt l'criture ajoute : Et Abraham s'approcha et
dit : Perdras-tu le juste avec l'impie ?
Rabbi lazar dit : La conduite d'Abraham non plus n'tait pas entirement parfaite. No n'a rien fait du tout pour les hom-
mes. Abraham stait born demander justice, afin que le juste ne meure avec l'impie. Il commena par demander que, sil y
avait cinquante justes, ceux-ci ne meurent avec les impies ; et il finit par demander la mme justice pour le cas o il ny en au-
rait que dix ; mais il n'a pas demand grce pour les coupables ; car Abraham ne voulait pas que ses bonnes uvres fussent r-
compenses par une faveur quelconque (23). Mais celui qui a agi de manire parfaite, c'est Mose. Car lorsque le Saint, bni
soit-il, lui eut dit (Ex., XXXII, 8) : Ils se sont retirs bientt de la voie que tu leur avais montre, etc... Ils se sont fait un veau jet
en fonte, et ils l'ont ador , aussitt lcriture (Ex., XXXII, 11) dit : Et Mose conjurait le Seigneur, son Dieu, en disant : Seigneur,
pourquoi ta fureur s'allume-t-elle contre ton peuple.? etc. Et il alla jusqu' dire (Ex., XXXII, 32) : Je te conjure de leur par-
donner cette faute ; et si tu ne le fais pas, efface-moi de ton livre que tu as crit. Ainsi, bien que tous aient t coupables, Mose
ne laissa de demander grce pour eux, et il ne cessa de ritrer sa demande, jusqu' ce que Dieu lui ait rpondu (Nomb., XIV,
20) : J'ai pardonn selon ta demande. Par contre, Abraham ne s'tait occup que du salut des justes qu'il aurait pu y avoir
Sodome et Gomorrhe ; mais il ne s'tait pas souci des coupables. Aussi n'y a-t-il jamais eu dans le monde un homme qui ait
mieux dfendu la cause de ses contemporains que Mose, qui est appel le Pasteur fidle . L'criture dit : Et Abraham s'ap-
procha et dit... , ce qui veut dire qu'il s'apprta faire la demande suivante (Gen., XVIII, 24) : S'il y a cinquante justes dans
cette ville, priront-ils avec tous les autres? Abraham a commenc par le nombre de cinquante ; car c'est le commencement de
l'Intelligence (24), et il finit par le nombre de dix, qui correspond aux dix degrs infrieurs. Rabbi Isaac dit : -Abraham n'est all
que jusqu'au nombre dix, parce que ce nombre correspond aux dix jours qui sparent le premier jour de l'an du jour du Grand
Pardon, et qui sont des jours de pnitence (25). Lorsqu'Abraham est arriv au nombre dix, il se dit: Au-dessous de ce nombre il n'y
a pas lieu d'esprer la pnitence ; et c'est pourquoi il n'est pas descendu au-dessous de ce nombre.
Il est crit (Gen., XIX, 1) : Et les deux anges vinrent vers le soir Sodome, etc. Rabbi Yoss dit : Remarquez que, prc-
demment (Gen., XVIII, 33), l'criture dit : Et le Seigneur se retira [106 b] ds qu'il eut cess de parler Abraham. C'tait pr-
cisment en raison de ce que la Schekhina s'tait retire d'Abraham et de ce que celui-ci tait retourn chez lui, qu'il n'y avait
que deux anges qui arrivrent Sodome vers le soir ; car l'un des trois anges s'tait retir avec la Schekhina, de sorte qu'il n'en
restait que deux. Ds que Lot aperut les anges, il courut au-devant d'eux. Pourquoi courut-il au-devant d'eux? Est-ce que Lot
avait l'habitude de recevoir chez lui tous ceux qui se prsentaient sa porte, et de leur donner manger et boire? Comment
ne craignait-il que les autres habitants de sa ville ne le tuassent ainsi qu'ils avaient tu sa fille? Qu'est-il arriv la fille de Lot?
La fille de Lot avait une fois donn un morceau de pain un pauvre. Ds que les habitants de la ville en eurent connaissance,
ils l'ont enduite de miel et l'ont fait asseoir sur le toit, o les gupes l'ont dvore. Comment Lot ne craignait-il donc pour lui un
sort pareil? Comme les anges sont arrivs chez lui sur le soir, il a pens que les habitants de la ville ne les verraient pas. Cepen-
dant, peine les anges taient-ils entrs dans la maison que les habitants de la ville se sont runis et ont entour la maison.
Rabbi Isaac demanda: Pourquoi Lot courut-il au-devant des anges, ainsi qu'il est crit : Et Lot les vit et il courut au-devant
d'eux ? Rabbi Hizqiya et Rabbi Yessa sont d'opinions divergentes ce sujet. D'aprs l'un, Lot a couru au-devant des anges, parce
qu'il a vu le visage d'Abraham au milieu d'eux. Suivant l'autre, il a vu la Schekhina planer audessus d'eux. Ici l'criture se sert
du terme : Et Lot les vit ; et il courut au-devant deux. Et ailleurs (Gen., XVIII, 2), il est crit : Et il les vit, et il courut de la
porte de sa tente au-devant d'eux et se prosterna terre. Or, de mme que, dans ce dernier verset, le mot et il vit signifie
qu'il vit la Schekhina, de mme, pour Lot, les mots et Lot les vit signifient qu'il a vu la Schekhina. L'criture dit : Et Lot les
vit, et il courut au-devant d'eux, etc. Et il leur dit : Seigneur (Adona) faites un dtour dans la maison de votre serviteur.
Lot s'est servi du mot Adona , le nom compos des lettres Aleph, Daleth, Noun et Yod, parce qu'il a vu la Schekhina planer au-
dessus deux. Pourquoi Lot leur dit-il : Faites un dtour (sourou n) , au lieu de dire : Approchez-vous de ma maison ? Lot
dsirait que les anges fissent un dtour pour entrer dans sa maison, afin de ne pas tre vu par les habitants de sa ville ; c'est
pourquoi il dit aux anges : Faites un dtour dans la maison , ce qui veut dire : n'entrez pas dans la maison par la porte prin-
cipale, mais par une porte latrale.

23 V. fol. 105a.
24 C'est une allusion aux cinquante portes par lesquelles on arrive la Sphir Binah (Intelligence).
25 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans l'Appendice, fol. 255b, 18.
Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Job, XXVIII, 24) : ... Car il voit la terre d'une ex-
trmit l'autre et il considre tout ce qui se passe sous le ciel. Ces paroles nous font sentir combien le devoir incombe
l'homme de contempler les uvres du Saint, bni soit-il, et de se consacrer jour et nuit l'tude de la doctrine. Le Saint, bni
soit-il, est glorifi en haut et glorifi en bas par quiconque se consacre l'tude de la doctrine ; car la doctrine constitue l'arbre
de vie pour tous ceux qui la cultivent ; elle leur accorde la vie en ce bas monde [107 a] et elle leur procure la vie dans le monde
futur. Remarquez que les paroles de l'criture : ... Car il voit la terre d'une extrmit l'autre signifient que Dieu permet la
terre de nourrir tous les hommes et de les pourvoir de tout ce dont ils ont besoin. Ce pouvoir, la terre l'acquiert par le seul fait
que Dieu la regarde toujours, ainsi qu'il est crit (Deut., XI, 12) : ... La terre que le Seigneur ton Dieu a toujours visite et sur
laquelle il jette toujours des regards favorables depuis le commencement de l'anne jusqu' la fin. Car c'est de la terre que
l'criture (Prov., XXXI, 14) dit : Qui apporte de loin son pain... C'est grce ces regards que la terre est mme ensuite de
donner la nourriture toutes les cratures, ainsi que l'criture (Prov., XXXI, 15) ajoute : Et elle se lve lorsqu'il est encore nuit
et donne le butin ses domestiques et la nourriture ses servantes. Tel est le sens des paroles de l'criture : ... Car il regarde
la terre d'une extrmit l'autre. Les paroles suivantes : ... Et il considre tout ce qui se passe sous le ciel signifient que
Dieu regarde tous les habitants de la terre et accorde chacun d'eux la nourriture et tout ce dont il a besoin, ainsi qu'il est crit
(Ps., CXLV, 16) : Ouvre ta main et rassasie par un effet de ta bont tout ce qui a vie. D'aprs une autre interprtation, les pa-
roles : ... Car il voit la terre d'une extrmit a l'autre signifient que Dieu regarde les uvres de tous les hommes ; et les paro-
les : ... Et il considre tout ce qui se passe sous le ciel signifient que Dieu veille sur chacun en ce bas monde. Remarquez que,
lorsque le Saint, bni soit-il, vit les mauvaises actions de Sodome et de Gomorrhe, il envoya des anges pour dtruire ces villes.
L'criture (Gen., XIX, 1) dit : Et Lot vit... Ces paroles signifient que Lot vit la Schekhina. Est-il possible qu'un homme voie la
Schekhina ? Lot a vu une lueur se rpandre au-dessus de la tte des anges ; et il a compris que la Schekhina tait prsente ; c'est
pourquoi il's'est cri : Seigneur (Adona)... Il s'est servi du nom sacr qui commence par les lettres Aleph et Daleth, nom qui
dsigne la Schekhina. C'est en raison de ce qu'il a vu la Schekhina parmi ses htes qu'il leur dit : Faites, je vous prie, Seigneur
(Adona) un dtour pour entrer dans la maison de votre serviteur, et passez-y la nuit ; ensuite vous laverez vos pieds et vous
continuerez votre chemin. Au contraire, Abraham a dit (Gen., XVIII, 4 et 5) aux anges : Je vous apporterai un peu d'eau pour
laver vos pieds ; vous vous reposerez ensuite sous cet arbre ; et je vais vous servir un peu de pain pour reprendre vos forces,
etc. Lot ajouta : Et vous vous lverez le matin de bonne heure et vous continuerez votre chemin . Il voulait que ses htes qui-
tassent sa maison de bonne heure afin que les habitants de la ville ne s'aperussent de leur prsence. L'criture ajoute : Ils lui r-
pondirent : Nous n'irons pas chez toi ; mais nous passerons la nuit dans la rue. C'tait le sort qui attendait tous les trangers
qui venaient Sodome ; comme aucun des habitants de la ville ne voulait les recevoir, ils taient obligs de passer la nuit dans
la rue. C'est pourquoi les anges ont rpondu Lot : Nous passerons la nuit dans la rue. (Nous ferons comme tous les tran-
gers qui viennent Sodome.) Aussi Lot dut-il insister auprs d'eux pour les faire entrer dans sa maison, ainsi qu'il est crit : Et
il les pressa avec grande insistance. Remarquez que lorsque le Saint, bni soit-il, chtie le monde, il charge de cette mission un
ange messager. Pourquoi donc envoya-t-il deux anges pour dtruire les villes de Sodome et de Gomorrhe ? N'tait-il pas suffi-
sant d'en envoyer un seul ? Mais la vrit est qu'un des anges a eu pour mission de faire sortir Lot et de le sauver ; l'autre tait
charg de dtruire la ville ; ainsi, pour la destruction de Sodome, Dieu ne chargea qu'un seul ange.
Il est crit (Gen., XIX, 24) : Et Jhovah fit descendre du ciel sur Sodome et Gomorrhe une pluie de soufre et de feu. Rabbi
Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XIII, 9) : Voici le jour du Seigneur qui vient, jour cruel
plein d'indignation, de colre et de fureur, pour dpeupler la terre et en exterminer les mchants. Les mots : Voici le jour du
Seigneur qui vient... dsignent le tribunal d'en bas, la rigueur (26), ainsi que cela a t dj dit (27) l'occasion de l'interprta-
tion du verset : Je descendrai, et je verrai si le cri qui est venu jusqu' moi.... Car la rigueur ne peut sexercer sans avoir obte-
nu la permission pralable d'en haut. Tel est galement le sens des paroles de lcriture (Gen., VI, 13) : La fin de toute chair
est venue devant moi. D'aprs 'une autre interprtation, les paroles : Voici le jour du Seigneur qui vient, jour cruel dsi-
gnent l'ange exterminateur qui se trouve en bas lorsqu'il prend l'me ; c'est cet acte qui lui vaut le nom de cruel . Les mots :
...Pour dpeupler la terre dsignent Sodome et Gomorrhe. Les mots : ... Pour en [107b] exterminer les mchants dsignent
les mchants de cette terre. L'criture ajoute : Les toiles du ciel les plus clatantes ne rpandront plus leur lumire. Ces pa-
roles dsignent galement Sodome et Gomorrhe ; car c'est du ciel que Dieu fit descendre sur elles une pluie de feu pour les extermi-
ner de ce monde. Enfin l'criture (Is., XIII, 12) ajoute : Je rendrai l'homme plus prcieux que l'or, etc. Ces paroles dsignent
Abraham que le Saint, bni soit-il, a lev au-dessus des autres habitants de ce monde. Rabbi Yehouda applique ces versets au
jour de la destruction du temple ; car, en ce jour, les tnbres se sont rpandues en haut et en bas ; le ciel et les toiles mme ont
perdu leur lumire. Rabbi lazar applique ces versets au jour o le Saint, bni soit-il, fera ressusciter de la terre la commu-
naut dIsral ; car ce jour sera proclam et en haut et en bas, ainsi qu'il est crit (Zac., XIV, 17) : Il y aura un jour connu du
Seigneur, qui ne sera ni jour ni nuit ; et sur le soir de ce jour la lumire paratra. Ce jour sera un jour de vengeance ; car le
Saint, bni soit-il, fera sentir sa vengeance aux peuples paens. Et lorsque le Saint, bni soit-il, aura fait sentir sa vengeance aux
peuples paens, alors arrivera ce que dit lcriture (Is., XIII, 12) : Je rendrai l'homme plus prcieux que l'or, etc. Ces paroles
dsignent le Roi-Messie qui sera lev au-dessus de tous les habitants du monde qui l'adoreront et se prosterneront devant lui,
ainsi qu'il est crit (Ps., LXXII, 9) : Les Ethiopiens se prosterneront devant lui; et ses ennemis baiseront la terre ; les rois de
Tharse et des les lui offriront des prsents; les rois de l'Arabie et de Saba lui apporteront des dons : et tous les rois de la terre
l'adoreront, toutes les nations lui seront assujetties. Remarquez que, si la prophtie d'Isae se rapporte Babylone, ainsi qu'il
rsulte du commencement du chapitre : Prophtie contre Babylone, elle s'applique galement lavnement du Messie, puisque nous

26 D'aprs certains commentaires, le Z. parle ici du dmon.
27 V. fol. 106a.
trouvons, dans le mme chapitre (28), le verset suivant : Car le Seigneur aura piti de Jacob. Et un peu plus bas (Is., XIV, 1) :
Et les peuples les prendront et les conduiront dans leur pays. Les paroles : Et Jhovah fit descendre sur Sodome et Go-
morrhe une pluie de soufre et de feu signifient que le degr infrieur qui exerce les chtiments ici-bas est mont en haut pour
demander l'autorisation au degr suprieur. Rabbi Isaac dit : Ces paroles signifient que Dieu mla la clmence la rigueur ;
c'est pourquoi lcriture dit : Une pluie de soufre et de feu de Jhovah, c'est--dire du degr de la rigueur, et du ciel, c'est--dire
du degr de la clmence. Mais, objectera-t-on peut-tre : En quoi consistait la clmence que Dieu mla la rigueur lorsqu'il dtrui-
sit Sodome? Lcriture (Gen., XIV, 29) dit : Lorsque Dieu dtruisait les villes de ce pays-l, il se souvint d'Abraham et dlivra
Lot, etc. Voici en quoi consistait la clmence de Dieu ; il a sauv Lot dont sont issus deux peuples parfaits et qui a t jug di-
gne de donner naissance David et au roi Salomon. Remarquez que l'criture (Gen., XIX, 17) dit : Et lorsqu'ils les eurent fait
sortir dehors, ils lui dirent : Sauve ta vie, et ne regarde point derrire toi, etc. Remarquez que, lorsque la rigueur svit dans ce
monde, l'homme ne doit pas se trouver dans la rue ; car, au moment de la rigueur, l'ange exterminateur ne fait aucune distinc-
tion entre le juste et le coupable ; et il a t dj dit (29) que c'est pour cette raison que No fut enferm dans une arche, pour
qu'il ne se trouvt pas dehors lorsque la rigueur svirait. Tel est galement le motif des paroles de l'criture (Ex., XII, 22) : Et
personne ne sortira de la porte de sa maison jusqu'au point du jour , c'est--dire jusqu' l'accomplissement du chtiment. C'est
pour la mme raison que les anges ont dit Lot : Sauve ta vie, ne regarde point derrire toi, et ne t'arrte point dans tous les
pays d'alentour ; sauve-toi sur la montagne, de peur que tu ne prisses avec les autres.
Rabbi Isaac et Rabbi Yehouda ayant fait une fois un voyage ensemble, Rabbi Yehouda dit Rabbi Isaac : Le flau dont le
Saint, bni soit-il, accabla les hommes l'poque du dluge, de mme que celui dont il accabla la ville de Sodome, tenaient tous
deux du chtiment de lenfer, attendu que les coupables chtis dans l'enfer sont punis par l'eau et par le feu. Rabbi Isaac lui
rpondit: La punition de la ville de Sodome tenait du chtiment de l'enfer, ainsi qu'il est crit: Et Jhovah fit tomber sur So-
dome et sur Gomorrhe une pluie de soufre et de feu descendue de Jhovah du ciel. L'expression finale du verset : ... De J-
hovah du ciel nous indique que la ville de Sodome a t punie, et par l'eau, et par le feu, l'instar du chtiment des coupables
dans l'enfer. Rabbi Isaac lui dit en outre : Le chtiment des coupables dans l'enfer est d'une dure de douze mois. Aprs ce d-
lai, le Saint, bni soit-il, les tire de l'enfer o ils ont subi la premire puration et les fait asseoir la porte de l'enfer. Ils voient
tous les coupables conduits l'enfer et ils assistent leur chtiment. mus de compassion, ils prient Dieu pour ces malheureux
coupables. C'est cette prire qu'ils font pour les autres coupables qui leur vaut eux-mmes la commisration du Saint, bni
soit-il, lequel les fait monter la rgion qui leur convient. A partir de ce jour, le corps reste en repos dans la terre, et l'me entre
en possession [108a] de la place qui lui convient. Remarquez qu'il a t dj dit (30) que les hommes, au moment du dluge,
ont t galement chtis par le feu et par l'eau ; des eaux froides tombaient sur eux d'en haut, et des eaux bouillantes mer-
geaient sous leurs pieds et les brlaient comme du feu. Tel tait le chtiment des coupables ici-bas, parce qu'il est conforme au
chtiment d'en haut. Le chtiment des habitants de Sodome tait pareil, ainsi qu'il est crit : ...Une pluie de soufre et de feu.
Rabbi Yehouda demanda Rabbi Isaac si les habitants de Sodome et de Gomorrhe ressusciteraient au jour du jugement dernier.
Rabbi Isaac lui rpondit Voici la tradition : Tous les coupables seront ressuscits au jour du jugement dernier ; mais les coupables de
Sodome et de Gomorrhe ne seront jamais ressuscits ; ceci rsulte du verset (Deut., XXIX, 23) suivant : Le pays sera brl par
le soufre et par un sel brlant, de sorte qu'on n'y jettera plus aucune semence et qu'on n'y verra plus pousser aucune verdure ; il
y sera renouvel l'image de Sodome et de Gomorrhe, d'Adma et de ebom, que le Seigneur dtruisit dans sa colre et dans sa
fureur. Les mots : Que le Seigneur dtruisit dsignent les chtiments des habitants de Sodome dans ce bas monde. Le
terme dans sa colre signifie qui'ils sont galement perdus dans le monde futur. Le terme et dans sa fureur signifie qu'ils
ne ressusciteront pas le jour o le Saint, bni soit-il, fera ressusciter les morts. Rabbi Isaac lui dit en outre : Remarquez que, de
mme que le sol de Sodome et de Gomorrhe a t ravag jamais, de mme les coupables qui y habitaient sont perdus pour
toute l'ternit. Remarquez, en outre, que les punitions que Dieu inflige .aux hommes sont pareilles aux crimes. Les habitants
de Sodome n'ont jamais rconfort le pauvre en lui donnant manger et boire ; et le Saint, bni soit-il, ne rconfortera pas
leurs mes dans le monde futur. Ils se sont abstenus de pratiquer la charit qui est appele vie ; et le Saint, bni soit-il, son
tour, leur ta la vie de ce monde et du monde futur. Rabbi Abba dit : Tous les coupables de ce monde seront ressuscits au jour
du jugement ; et c'est d'eux que l'criture (Dan., XII, 2) dit : Et toute la multitude de ceux qui dorment dans la poussire de la
terre se rveilleront, les uns pour la vie ternelle, et les autres pour un opprobre ternel. Mais le Saint, bni soit-il, est mi-
nemment misricordieux ; aussi, les coupables qui ont t chtis ici-bas, et qui s'y sont rsigns, ne subiront plus d'autres pei-
nes dans l'ternit. Rabbi Hiy dit : Il est crit (Gen., XIX, 19) : Lorsque Dieu dtruisait les villes de ces pays-l, il se souvint
d'Abraham et dlivra Lot de la ruine de ces villes o il avait demeur. Pourquoi l'aventure dit-elle : ... O il avait demeur
? Lot avait-il donc demeur dans toutes ces villes (31) ? Oui, Lot a demeur, dans toutes les villes de ces pays, ainsi qu'il est
crit (Gen., XIII, 12) : Et Lot demeura dans les villes qui taient aux environs du Jourdain, et il dressa sa tente jusqu' Sodome.
Ces paroles signifient que Lot s'tait tabli successivement dans plusieurs villes ; mais les habitants de ces villes n'en voulaient
pas ; et il finit par s'tablir Sodome [108b] o le roi l'accueillit cause d'Abraham.
Il est crit (Gen., XIX, 26) : Et la femme de Lot regarda derrire lui (meahrav) et elle fut change en une statue de sel.
Pourquoi l'criture dit-elle derrire lui au lieu de derrire elle ? Mais lcriture veut nous indiquer que la femme de Lot a
regard derrire la Schekhina. Rabbi Yoss dit : L'criture veut dire que la femme a regard derrire Lot o marchait l'ange ex-
terminateur. Comment ! l'ange exterminateur marchait derrire Lot? C'tait cependant l'ange exterminateur lui-mme qui

28 Dans notre dition, ce verset est le commencement du chapitre suivant.
29 V. fol. 63a.
30 V. fol. 68b et 69a.
31 V. fol. 105a.
avait conduit Lot hors du pays, pour le mettre l'abri du cataclysme ! Mais, la vrit est que, partout o Lot allait, l'ange extermi-
nateur cessait de svir pendant tout le temps que Lot restait dans le pays ; mais ds que Lot tournait le dos une ville, l'ange
exterminateur recommenait svir ; il en rsultait que l'ange n'exerait ses ravages que derrire le dos de Lot, mais jamais de-
vant lui. C'est pourquoi il dit Lot : Ne regarde pas derrire toi, de crainte que tu ne prisses avec les autres. Comme la
femme de Lot n'en tint pas compte et qu'elle se retourna pour regarder derrire son mari, elle y aperut l'ange exterminateur, et
c'est ce qui causa sa transformation en une statue de sel ; car, tant que l'ange exterminateur ne voit pas le visage de l'homme, il
n'a aucune prise sur lui ; aussi, ds que la femme de Lot lui tourna le visage, elle fut aussitt change en une statue de sel .
Rabbi lazar et Rabbi Yoss se sont un jour entretenus de l'interprtation du verset suivant. Rabbi lazar dit Rabbi Yos-
s : Il est crit (Deut., VIII, 9) : Un pays dans lequel tu mangeras ton pain sans que tu en manques jamais, dans lequel tu seras
dans une abondance de toutes choses... Pourquoi l'criture, rpte-t-elle deux fois dans lequel (b) ? Mais voici ce que la
tradition nous apprend ce sujet : Le Saint, bni soit-il, a confi le gouvernement des divers peuples et des divers pays divers
chefs clestes ; mais nul ange et nul chef cleste ne peut exercer d'empire sur la terre d'Isral, en dehors du Saint, bni soit-il.
C'est pourquoi Dieu donna un peuple sur lequel aucun ange ne domine, un pays sur lequel aucun ange ne peut exercer son
empire. Remarquez que le Saint, bni soit-il, accorde la nourriture la Palestine d'abord, et ensuite tous les autres pays du
monde ; tous les peuples paens reoivent une nourriture parcimonieuse, alors que la terre d'Isral la reoit en abondance, puis-
que c'est elle qui la reoit avant tous les autres pays du monde. C'est pourquoi l'criture dit : Un pays dans lequel tu mange-
ras ton pain, sans que tu en manques jamais... , ce qui veut dire : la nourriture n'y sera pas parcimonieuse comme dans les au-
tres pays, mais riche et abondante ; et lcriture ajoute : ...Dans lequel tu seras dans une abondance de toutes choses.
lcriture veut dire que c'est dans ce pays qu'il y aura de la saintet, de la foi suprme et des bndictions clestes, mais non pas
dans un autre pays. Remarquez que lcriture (Gen., XIII, 10) dit : Lot, levant les yeux, considra tout le pays, situ le long du
Jourdain, qui s'tendait de ce lieu-l jusqu' ce qu'on vienne oar, et qui, avant que Dieu dtruisit Sodome et Gomorrhe, tait
un pays trs agrable, tout arros d'eau comme le Jardin de Dieu, comme lgypte. On ne sut de longtemps expliquer le rap-
port qu'il y a entre le pays d'gypte, le pays de Sodome [109a] et le Jardin de Dieu qui est appel le Jardin de dlices. Mais,
en vrit, l'criture veut dire : De mme que le Jardin de Dieu contient l'abondance de toutes choses, de mme Sodome et
l'gypte taient pourvues de toutes choses en abondance. De mme que le Jardin de Dieu n'a pas besoin qu'un homme l'arrose,
de mme l'gypte n'a pas besoin d'tre arrose par la pluie, parce que les eaux du Nil, sortant de leur lit, arrosent tout le pays.
Remarquez que l'criture Zac., XIV, 17) dit : Si dans les maisons du pays il se trouve quelqu'un qui ne vienne pas Jrusalem
adorer le Roi, le Seigneur des armes, la pluie du ciel ne tombera pas sur lui. Ainsi, la punition de ceux qui ne vont pas Jru-
salem adorer Dieu consiste dans la cessation de la pluie. Mais, en parlant plus loin des familles habitant l'gypte, et qui ne vont
pas Jrusalem, l'criture ne dit plus qu'elles seront punies par la cessation de la pluie, mais qu'elles seront punies par la peste
(Zac., XIV, 18) : S'il y a des familles d'gypte qui ne montent et ne viennent Jrusalem, elles seront frappes de la peste dont
le Seigneur frappera tous les peuples qui ne monteront pas pour clbrer la fte des Tabernacles. Pour les gyptiens, l'criture
ne pouvait indiquer comme chtiment la cessation de la pluie, attendu qu'ils n'en ont pas besoin. Il en tait de mme du pays
de Sodome, dont l'criture (Gen., XIII, 10) dit qu'il tait tout arros . Ce pays renfermait tous les dlices du monde ; et c'est
pourquoi les habitants taient si inhospitaliers, attendu qu'ils ne voulaient pas permettre aux autres de jouir des dlices de leur
pays. Rabbi Hiy dit : Les habitants de Sodome taient doublement coupables : ils avaient de mauvais penchants et ils taient
avares. Pour tout homme qui se montre avare l'gard du pauvre, il et mieux valu qu'il ne ft pas n ; mais il y a plus : un tel
homme sera priv de vie dans le monde futur. Mais l'homme qui est prodigue envers les pauvres est digne d'exister dans ce
monde et digne que le monde existe cause de lui ; un tel homme aura la vie dans ce monde et son prolongement dans le
monde futur.
Il est crit (Gen., XIV, 30) : Et Lot tant dans oar eut peur d'y prir, s'il y demeurait; il se retira alors sur la montagne avec
ses deux filles. Pourquoi avait-il peur ? Parce que cette ville tait situe trop prs de Sodome ; c'est pourquoi il partit de l.
Rabbi Isaac ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Job, XXXVII, 12) : Elles clairent de toute part sur la
face de la terre, partout o elles sont conduites par la volont de celui qui les gouverne et selon les ordres qu'elles ont reus de
lui. Ces paroles signifient que le Saint, bni soit-il, dirige les vnements du monde par des causes mystrieuses ; le mme
vnement qui, tantt, parat aux hommes trs malheureux, leur apparat, tantt, trs heureux ; c'est pourtant le mme v-
nement d la mme cause mystrieuse [ 109b]. Les paroles : ... Partout o elles sont conduites par la volont de celui qui les
gouverne signifient que Dieu tourne les vnements selon les uvres des hommes ; enfin, les paroles : ... Et selon les ordres
qu'elles ont reus de lui signifient que ce sont les uvres des hommes qui font qu'un vnement est heureux ou malheureux
pour eux. Rabbi Elazar dit : Les paroles : ... Partout o elles sont conduites par la volont de celui qui les gouverne signi-
fient que le Saint, bni soit-il, tourne en quelque sorte la roue des vnements. Lorsqu'un vnement se produit dans ce monde,
les hommes croient que cet vnement durera toujours ; mais, en un clin d'il, le Saint, bni soit-il, tourne la roue : et un autre
vnement se produit, diamtralement oppos au premier. Le mot bethah boulothav est crit au singulier, sans Yod, parce
que le Saint, bni soit-il, ressemble un potier qui donne au vase la forme qu'il veut, l'aide du tour, et qui modifie la grandeur
du vase sa volont. Le Saint, bni soit-il, modifie galement ses uvres l'aide du tour. Le mot bethah boulothav est crit
sans Yod, parce qu'il dsigne le monde ici-bas qui constitue le tour de Dieu. Les hommes, ici-bas, forment eux-mmes le tribu-
nal qui prononce les arrts de leur bonheur oui de leur malheur. Si les hommes se tournent du ct, droit et font des bonnes
uvres, les vnements sont tous heureux pour eux. Mais si les homme s se tournentdu ct gauche, [110a] tous les vne-
ments sontmalheureux pour eux. Le Saint, bni soit-il, ne produit pas de bons vnements et de mauvais ; le Saint, bni soit-il,
est le potier qui met l'argile sur le tour ; le monde d'ici-bas constitue ce tour ; la forme du vase est subordonne la tournure du
tour. Remarquez que le Saint, bni soit-il, a maintes fois produit dans le monde des vnements qui paraissent multiples et de
natures diffrentes, mais qui, en ralit, n'avaient qu'une seule cause et une mme origine cleste. Dieu s'attacha Abraham ; ce-
lui-ci enfanta Ismal avant d'tre circoncis ; cette poque Abraham tait encore un degr infrieur, parce qu'il n'tait pas en-
core marqu du signe de l'Alliance sacre. Ensuite, le Saint, bni soit-il, sembla produire un autre vnement ; car Abraham
s'tait circoncis, entra dans l'Alliance et complta son nom de la lettre H ; il s'est ainsi attach au H suprieur (32), et est entr
dans le mystre par lequel l'eau mane de l'air (33) . Mais aprs qu'Abraham fut entr dans l'Alliance et qu'il se fut circoncis, il
enfanta Isaac qui devint la souche de la postrit sainte ; cest alors qu'Abraham s'attacha au mystre d'en haut par lequel le feu
mane de l'eau. C'est pourquoi l'criture (Jr., II, 31) dit : Et moi je t'avais plante comme une vigne choisie o je n'avais mis
que de bon plant, etc. Ainsi, bien qu'en apparence la naissance d'Ismal et celle d'Isaac constituent deux vnements de nature diff-
rente, elles n'ont en ralit quune seule cause et une mme origine. Remarquez que l'union de Lot avec ses filles donna naissance
deux peuples (34) qui, ds leur origine, se sont diviss, chacun ayant pris une direction diffrente. C'est de ce fait galement
qu'il rsulte que le Saint, bni soit-il, [110 b] produit les vnements en tournant la roue, vnements divers en apparence, mais
en ralit intimement lis les uns aux autres, ayant une mme cause et une mme origine. Remarquez qu'il et t plus digne
de Lot, que le Saint, bni soit-il, et permis que ce ft l'union de Lot avec sa femme qui donnt naissance ces deux peuples ;
mais, dans les desseins de Dieu, il tait indispensable que ces deux peuples prissent naissance de l'union de Lot avec ses pro-
pres filles et qu'ils dussent le jour l'brit de Lot, cause par le vin. Le vin dont les filles de Lot se sont servies pour enivrer
leur pre a t trouv, cette nuit, par l'effet d'un miracle, dans leur caverne. C'est dans ce fait que consiste la naissance de ces
deux peuples ; le vin, qui tait la cause premire de leur naissance, tait de mme nature que celui qui enivra No ainsi quil est
crit (Gen., IX, 21) : Et il but du vin, s'enivra et parut nu dans sa tente. Ce mystre a t dj expliqu (35). Remarquez que
c'taient les filles de Lot qui avaient donn des noms leurs enfants. Le nom de Moab avait pour raison qu'il exprime l'origine
de la naissance de l'enfant : Moab veut dire du pre . Rabbi Yoss dit : L'ane des filles a fait preuve d'insolence en donnant
son fils un nom propre faire connatre tout le monde quelle l'a engendr de son propre pre ; alors que la cadette, au con-
traire, a agi avec plus de pudeur en donnant son fils le nom de fils de mon peuple (ben ami), sans dsigner de manire
plus explicite qui a donn le jour son enfant. Remarquez que, pour la premire fille, lcriture (Gen., XIX, 33) dit : Et il ne
s'est aperu ni quand elle se coucha, ni quand elle se leva (oubqoum). Le mot oubqoum est crit avec un Vav pourvu
d'un point suprieur, afin de nous indiquer que ce fait s'est accompli avec l'aide d'en haut, attendu que cet enfant tait prdesti-
n constituer la souche du Roi Messie ; c'est pourquoi le mot est augment d'un Vav. Mais chez la cadette, l'criture se sert du
mot oubqoum sans Vav, parce que le Saint, bni soit-il, ne devait trouver aucune part dans la gnration descendue de la
cadette ; telle est la raison du Vav supplmentaire qu'on trouve chez l'ane, ainsi que du point suprieur dont il est pourvu.
Rabbi Simon dit : Par les mots : ... Et il ne sut ni quand elle se coucha ni quand elle se leva , l'criture nous indique que Lot
ne savait pas que le Saint, bni soit-il, avait prdestin l'enfant qui devait natre de cette union, former la souche du roi David,
de Salomon, d'autres rois encore, et enfin du Roi Messie. Le mot oubqoum est en outre une allusion aux paroles du verset
(Ruth, III, 14) suivant : Et elle se leva (vathaqam) le matin avant que les hommes se pussent entre-connatre. C'tait en ce
jour-l que la fille de Lot s'tait leve rellement, c'est--dire quelle a t leve un haut degr ; [111 a] son lvation date en effet
du jour o Ruth s'unit Booz (36), afin de faire revivre le nom du dfunt dans son hritage ; c'est partir de ce jour qu'elle a t
juge digne de donner naissance tous ces rois et tous les grands dans Isral : L'criture dit: ... Et il ne savait quand elle se
coucha Cest une allusion Ruth dont l'criture (Ruth, III, 14) dit : Elle dormit ses pieds jusqu ce que la nuit ft passe
De mme, le terme ni quand elle se leva est une allusion Ruth dont l'criture a dit : Et elle se leva le matin avant que (be-
terom) les hommes se pussent entre-connatre. C'est pour cette raison que le vav du mot oubqoum est pourvu d'un point
suprieur.
Remarquez que la modestie d'Abraham tait telle, qu'alors mme que le Saint, bni soit-il, lui avait annonc les chtiments
rsolus pour Sodome, il n'a pas demand grce pour Lot. Et ensuite l'criture (Gen., XIX, 28) nous apprend : Et il vit les cen-
dres enflammes qui s'levaient de la terre comme la fume d'une fournaise. Mme en voyant cela, Abraham n'a pas demand
grce pour Lot et n'en a pas mme parl au Saint, bni soit-il. Dieu, son tour, n'en a point parl Abraham, pour que celui-ci
ne pt croire que le sauvetage de Lot devrait avoir pour consquence d'amoindrir la rcompense mrite par lui-mme (37).
Que l'on ne s'imagine pas qu'Abraham n'avait cur le sauvetage de Lot ; au contraire, il l'avait tellement cur qu'il exposa
sa vie pour lui en livrant bataille cinq rois puissants, ainsi qu'il est crit (Gen., XIV, 14) : Abram ayant su que Lot son frre
avait t fait prisonnier, etc. ; et un peu plus bas (Gen., XIV, 15) : Il forma deux corps de ses allis, et il fondit sur ses ennemis
durant la nuit, etc. ; et encore plus loin (Gen., XIV, 16) : Il ramena avec lui tout le butin qu'ils avaient pris, Lot son frre avec
tout ce qui tait lui. Mais comme Abraham aimait le Saint, bni soit-il, et comme, d'autre part, il avait constat que la
conduite de Lot n'tait pas assez convenable, il ne voulait pas que le Saint, bni soit-il, accordt en sa faveur la grce Lot ; et
c'est pourquoi il n'a pas pri pour celui-ci, ni au commencement, ni la fin.
Il est crit (Gen., XX, 1) : Et Abraham est parti de l pour le pays du midi. Tous les voyages d'Abraham taient dirigs du
ct sud ; [111 b] il avait prfr ce ct tous les autres, parce que, en s'attachant au sud, il s'attachait la sagesse. L'criture
ajoute (Gen., XX, 2) : Et Abraham dit, parlant de Sara sa femme, qu'elle tait sa sur. Nous savons par une tradition que
l'homme ne doit jamais compter sur un miracle ; et si le Saint, bni soit-il, fait une fois un miracle en faveur de quelqu'un, il ne
faut pas que celui-ci compte toujours sur des miracles ; car les miracles ne sont pas renouvels chaque heure ; et si un homme

32 V. fol. 96a.
33 V. l'explication de ces paroles au fol. 31a.
34 C'est--dire, les Moabites et les Ammonites. V. Gen., XIX, 37 et 38.
35 V. fol., 73a.
36 Ibid., IV, 10.
37 V. fol. 105a.
s'expose un danger dans l'espoir que Dieu l'on prservera miraculeusement, il est cause qu'on dduira cette faveur, si elle lui
est accorde, de la rcompense qu'il a mrite par ses uvres prcdentes, ainsi qui'il est crit (Gen., XXXII, 11) : Je suis indi-
gne de toutes tes misricordes et de la vrit que tu as garde envers ton serviteur. Or, comment cela se fait-il qu'Abraham,
qui avait t dj, lors de son sjour en gypte, prserv miraculeusement de toute atteinte en faisant passer Sara pour sa sur,
ait os s'exposer de nouveau un danger en faisant, pour la seconde fois, passer Sara pour sa sur ? Mais, en vrit, Abraham
n'avait nullement compt sur son propre mrite ; il avait vu la Schekhina demeurer constamment dans la tente de Sara, dont
elle ne se spara jamais, et il se confia la Schekhina ; et c'est pourquoi il a dit: C'est ma sur , mots par lesquels il dsignait
la Schekhina appele sur , ainsi qu'il est crit (Prov., VII, 4) : Dis la Sagesse (Hocm) : Tu es ma sur. C'est pour cette
raison qu'Abraham a dit : C'est ma sur.
Il est crit (Gen., XX, 3) : Et le Seigneur apparut Abimelech, en songe, pendant une nuit, et lui dit : Tu seras puni de mort
cause de la femme que tu as enleve, parce qu'elle a un mari. Est-ce que le Saint, bni soit-il, apparat galement aux impies,
ainsi que cela rsulte du verset cit, de mme que du verset suivant (Nomb., XXII, 9) : Et le Seigneur vint Balaam , et en-
core du verset suivant (Gen., XXXI, 24) : Et le Seigneur apparut Laban en songe ? Mais la vrit est que partout o il est
question d'une apparition cleste aux impies, c'est un ange messager qui leur est envoy du ct de la rigueur et qui prend,
cet effet, le nom du Seigneur ; c'est pourquoi l'criture dit : Et le Seigneur apparut Abimelech, en songe, pendant une nuit,
etc. Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XII, 19) : La bouche vritable sera tou-
jours ferme ; mais la langue mensongre ne sera pas de longue dure. Les paroles : La bouche vritable sera toujours ferme
dsignent Abraham, dont toutes les paroles, les premires aussi bien que les dernires, ont t vritables ; et les paroles :
...Mais la langue me nsongre ne sera pas de longue dure dsignent Abimelech. D'abord, l'criture nous apprend qu'Abra-
ham a dit, en parlant de Sara sa femme, qu'elle tait sa sur ; il dsignait par ces paroles la Schekhina, qui tait constamment
avec Sara. Les paroles d'Abraham dsignaient la Sagesse (Hocm). Pourquoi ? [112a] Parce quAbraham tait du ct droit ; et
comme la Sphir Hocm est galement droite de Kther, il a pu appeler la Sagesse sa sur . Ce mystre est exprim dans les pa-
roles de l'criture (Cant., V, 2) : Ouvre-moi, ma sur, ma bien-aime, ma colombe sans tache. C'est pourquoi Abraham ap-
pela la Schekhina souvent sa sur , parce qu'il s'est toujours attach elle et ne s'en est jamais dtach (38). Ensuite l'criture
(Gen;, XX, 12) dit : D'ailleurs, elle est vritablement ma sur ; car elle est la fille de mon pre, mais non pas la fille de ma mre
: et je l'ai pouse. Etait-ce exact que Sara tait sa sur consanguine ? Certes non ; mais Abraham a toujours fait allusion la
Schekhina dont il a parl prcdemment, en la dsignant sous le nom de sur , en raison des paroles de lcriture (Prov., VII,
4) : Dis la Sagesse : Tu es ma sur. Abraham dit: ... D'ailleurs (vegam), parce qu'il vient d'ajouter quelques explications
ce qu'il a dj dit prcdemment. Par les mots : ...Sur, fille de mon pre , Abraham dsigne la fille de la Sagesse suprme,
qui est appele tantt sur et tantt Sagesse . Et Abraham ajoute : ...Mais non la fille de ma mre , ce qui veut dire
quelle n'est pas la fille du monde de l'manation , qui constitue le mystre le plus cach du monde suprme. C'est pourquoi
Abraham a ajout : ... Et je l'ai pouse , ce qui veut dire : je me suis attach elle avec amour, ainsi qu'il est crit (Gen., XX, 12)
: Et il m'embrasse de sa main droite. Toutes ces paroles renferment le mystre de la Sagesse. Remarquez que, la premire
fois, lorsqu'il se rendait en gypte, Abraham dut satttacher la Foi, et l'appeler sa sur, afin quil ne ft sduit par les degrs
extrieurs (39). De mme, en arrivant chez Abimelech, Abraham l'appela sa sur, afin qu'il ne ft jamais dtach de la Foi. Car
Abimelech, ainsi que tous les habitants de ce pays, adorait des dieux trangers ; c'est ce qui obligea Abraham s'attacher d'au-
tant plus troitement la Foi. C'est pourquoi, en entrant dans ce pays, il dit : C'est ma sur. De mme que les liens entre
frres et surs sont indissolubles, de mme l'attachement d'Abraham la Foi tait indissoluble ; car, d'une femme, on peut se
sparer par le divorce, alors qu'il ne peut jamais y avoir de sparation entre frres et surs. Voil pourquoi Abraham a dit:
C'est ma sur. Car tous les habitants de ce pays ont offert des sacrifices la lumire des toiles et autres corps clestes, alors
qu'Abraham s'tait attach la Foi qu'il appela sa sur , parce que son attachement tait indissoluble. Le verset suivant (L-
vit., XXI, 3) peut servir ce mystre de terme mnmonique : Et sa sur qui tait vierge, et qui n'avait point encore t ma-
rie... Ce commandement donn au prtre dsigne un endroit tel que celui o se trouvait Abraham. Il est crit (Deut., X, 20) :
Tu craindras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras ; tu seras attach lui, et tu jureras par son nom. Ce verset a t dj expli-
qu. Mais remarquez que lcriture ne dit pas le Jhovah , mais eth [112b] Jhovah. Que signifie le mot eth ? Ce mot
dsigne le premier degr qui constitue la rgion de la crainte devant le Saint, bni soit-il ; c'est pourquoi l'criture dit : Tu
craindras , parce que c'est la rgion de la rigueur, o l'homme est saisi de crainte devant son Matre.
Les paroles : Et tu le serviras dsignent le degr qui est au-dessus du premier, - degrs qui ne sont jamais spars l'un de
l'autre ; car eth et otho (40) restent jamais insparables. Que signifie otho ? C'est la rgion de l'Alliance sainte qui
constitue le signe ternel. Car eth n'est pas le degr o l'on sert Dieu ; ce degr, on n'a que la crainte de Dieu. Ce n'est
qu'en arrivant au degr suprieur otho qu'on sait servir Dieu. C'est pourquoi l'criture dit : Et tu le ( otho) serviras.
L'criture ajoute : Tu seras attach lui , ce qui veut dire : tu t'attacheras cet endroit qui sert d'union, c'est--dire au corps qui
constitue le milieu (41). Enfin, l'criture ajoute : ... Et tu jureras par son nom. Ces paroles dsignent le septime degr ; le
verset suivant (Jr., XXX, 9) peut servir de mnmonique ce mystre : Et je leur susciterai David leur roi. Telles sont les rai-
sons qui ont dtermin Abraham s'attacher la Foi lorsqu'il se rendit en gypte, aussi bien quau pays des Philistins. Le cas
dAbraham peut tre compar celui d'un homme qui, dsireux de descendre dans un gouffre profond, et craignant de ne pas

38 V. Z., III, fol. 100b.
39 Le Z. dsigne sous le nom rbld Nygrd, ou degrs extrieurs , les puissances du dmon, ou du ct gauche galement che-
lonn en degrs lexemple du ct droit.
40 Eth dsigne le mot aryt Kyhla hwhy-ta; et otho est une allusion au mot dbet wta.
41 C'est--dire la Sphir Kther.
pouvoir remonter ensuite la surface du gouffre, attache une corde hors du gouffre et se glisse l'aide de cette corde dans le
gouffre ; de cette faon, il est sr de pouvoir plus tard remonter l'aide de cette mme corde. Il en tait de mme d'Abraham
avant sa descente en gypte ; il s'attacha troitement la Foi qui lui servit de corde ; et c'est l'aide de cette corde qu'il a os
descendre parmi les hommes impurs ; car il tait sr de pouvoir remonter l'aide de la mme corde. Il en a fait autant lorsqu'il
se rendait au pays des Philistins. C'est pourquoi l'criture (Prov., XII, 19) dit : La bouche vritable sera toujours ferme. Les
paroles suivantes : Mais la langue mensongre ne sera pas de longue dure... dsignent Abimelech, qui a dit (Gen., XX, 5) :
J'ai fait cela dans la simplicit de mon cur et la puret de mes mains. Or, dans la rponse qui lui a t faite, il est dit seule-
ment (ibid., 6) : Je sais aussi que tu l'as fait avec un cur simple ; mais on n'ajoute pas: ... Et avec la puret de tes mains.
Il est crit (Gen., XX, 7) : Et maintenant, rends cette femme son mari, parce que c'est un prophte. Rabbi Yehouda ouvrit
une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (IRois, II, 9) : Il gardera les pieds de ses saints (hasidav). Bien que pro-
nonc au pluriel, le mot est crit au singulier, car il dsigne Abraham que le Saint, bni soit-il, garde toujours et ne prive jamais
de sa protection. Le terme pieds employ dans ce verset dsigne sa femme, c'est--dire la femme dAbraham ; car le Saint, bni
soit-il, a envoy sa Schekhina auprs de Sara pour la garder constamment. D'aprs une autre interprtation : Il gardera les
pieds de ses saints dsigne Abraham que le Saint, bni soit-il, a toujours accompagn, afin que nul ne pt le lser; et les paro-
les suivantes : Et les impies seront rduits au silence dans les tnbres dsignent ces rois que le Saint, bni soit-il, a tus du-
rant la nuit o Abraham les avait poursuivis. C'est pourquoi l'criture dit : ... Seront rduits au silence dans les tnbres ,
parce que c'tait pendant la nuit qu'Abraham les avait poursuivis. En sorte que c'tait bien Abraham qui les avait poursuivis,
mais c'taient les tnbres de la nuit qui les avaient tus, ainsi qu'il est crit (Gen., XIV, 15) : Et il spara, pour eux, la nuit, lui et
ses serviteurs, et il les frappa. Les paroles : Et il spara, pour eux, la nuit dsignent le Saint, bni soit-il, qui spara la cl-
mence de la rigueur pour venger Abraham , et c'est pourquoi l'criture dit : Et les impies seront rduits au silence dans les t-
nbres. Pourquoi l'criture dit-elle : Et il les frappa , au lieu de : Et ils les frapprent , attendu quAbraham tait accompagn
de ses serviteurs ? Mais ces paroles dsignent le Saint, bni soit-il. Lcriture (IRois, II, 9) ajoute : Car l'homme ne peut pas vain-
cre par sa propre force. Ces paroles font allusion l'impuissance dans laquelle se trouvait Abraham, accompagn seulement
d'Elizer, de vaincre ses ennemis. Rabbi Isaac demanda : Nous savons par une tradition (42) que l'homme ne doit jamais s'ex-
poser un danger et s'abandonner l'espoir d'un miracle en sa faveur. Or, peut-on imaginer un plus grand danger que celui
auquel Abraham s'exposa en poursuivant cinq rois et en leur livrant bataille? Rabbi Yehouda rpondit : Lorsqu'Abraham se
mit en route, il n'avait nullement l'intention de livrer bataille ces rois et, par consquent, il n'a nullement compt sur un mira-
cle. La dtresse de Lot le dtermina quitter sa maison et accourir son secours ; il emporta avec lui une somme d'argent,
avec l'intention de payer la ranon pour le rachat de Lot, ou, en cas de non-russite, de mourir avec lui dans la captivit. En
quittant sa maison, il aperut la Schekhina clairant la route devant lui et entoure.de nombreuses lgions clestes. Ce n'est qu'
ce moment qu'Abraham se dcida poursuivre ces rois que le Saint, bni soit-il, tua, ainsi qu'il est crit : Et les impies seront
rduits au silence dans les tnbres. Rabbi Simon dit : Le sens anagogique des mots : Il gardera les pieds de ses saints est,
en effet, celui qu'on vient d'indiquer ; ces paroles dsignant Abraham. Lorsqu'Abraham quitta sa demeure, il s'adjoignit Isaac
(43) ; car, sans l'aide de celui-ci, Abraham n'aurait pu vaincre ses ennemis ; c'est pourquoi l'criture dit : Et les impies seront
rduits au silence dans les tnbres, car l'homme ne peut pas vaincre par sa propre force. L'criture veut dire que, bien que la
force se trouve toujours du ct droit, le ct droit, seul, n'aurait pu vaincre, s'il ne stait adjoint le ct gauche. D'aprs une au-
tre interprtation, les paroles : Il gardera les pieds de ses saints signifient que, quand l'homme aime le Saint, bni soit-il, ce-
lui-ci, son tour, lui rend l'amour en veillant sur lui dans toutes ses entreprises et dans tous ses voyages, ainsi qu'il est crit (Ps.,
CXXI, 8) : Le Seigneur sera ta garde, tant ton entre qu' ta sortie, ds maintenant et en toute ternit. Remarquez combien
grand tait l'amour qu'prouvait Abraham pour le Saint, bni soit-il ! Partout o il allait, il n'avait aucun souci de sa propre per-
sonne et de ses propres avantages ; [113 a] mais tous ses efforts tendaient s'attacher au Saint, bni soit-il ; c'est pourquoi l'cri-
ture (IRois, II, 9) dit : Il gardera les pieds de ses saints. Par les mots : ... Les pieds de ses saints , l'criture dsigne la
femme d'Abraham, ainsi qu'il est crit (Gen., XX, 4) : Et Abimelech ne l'avait point touche. Et plus loin, (ibid., 6) il est crit :
Et c'est pourquoi je ne t'ai pas permis de la toucher. De mme lorsqu'elle se trouvait chez Pharaon, l'criture dit (Gen;, XII,
17) : Et le Seigneur frappa de trs grandes plaies Pharaon et sa maison cause de Sara, femme d'Abram. Sara demanda
Dieu de frapper, et celui-ci frappa. C'est pourquoi l'criture dit : Il gardera les pieds de ses saints. Les paroles : Et les im-
pies seront rduits au silence dans les tnbres dsignent Pharaon et Abimelech contre lesquels le Saint, bni soit-il, a fait svir
les rigueurs,pendant la nuit ; enfin, les paroles : ... Car l'homme ne peut pas vaincre par sa propre force dsignent Abraham
appel homme , ainsi qu'il est crit (Gen., XX, 7) : Et maintenant rendez la femme de l'homme, etc.
Il est crit (Gen., XXI, 1) :Et Jhovah visita Sara, ainsi qu'il l'avait promis, etc. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la
manire suivante : Il est crit (Zac., III, 1) : Et il me fit voir Jsus (44) le grand-prtre, qui tait devant lange de Jhovah ; et Sa-
tan tait sa droite pour s'opposer lui. Ce verset demande qu'on l'examine attentivement. Jsus grand-prtre dsigne J-
sus fils de Josedec (IChro., VI, 41). L'criture ajoute : ... Qui tait devant l'ange de Jhovah. Qui est cet ange de Jhovah ?
Cest le lieu o rside l'me du juste ; toutes les mes des justes y sont galement enfermes. C'est cela que l'criture dsigne
sous le nom de : Ange de Jhovah (45) . L'criture ajoute : Et Satan tait sa droite pour s'opposer lui. Ces paroles dsi-
gnent l'Esprit tentateur qui parcourt le monde au vol, en s'efforant de s'emparer des mes, de les sparer des corps et de les

42 V. fol. 111b.
43 Symbole de la Sphir Gueboura (Rigueur) qui se trouve gauche de Kther . Abraham symbolise la Sphir Hsed
(Grce) qui se trouve droite de Kther .
44 Certains lisent Josu.
45 D'aprs les commentateurs, l'ange de Jhovah dsigne la Schekhina.
perdre dans le monde d'en haut aussi bien que dans le monde d'en bas. La vision du prophte Zacharie avait lieu au moment
o Nabuchodonosor jeta Jsus le grand-prtre dans les flammes en mme temps que les faux prophtes (46). C'est alors que
l'Esprit tentateur requit en haut pour que Jsus ft brl avec les faux prophtes ; car telle est l'habitude de cet esprit de requrir
contre l'homme au moment o celui-ci se trouve en danger, ou une poque o le monde est accabl de maux ; car, en pareil
cas, il est autoris exercer sa rigueur mme contre les innocents, ainsi qu'il est crit (Prov., III, 23) : Et il y a des hommes qui
disparaissent sans jugement. Que signifient les mots : ... Pour s'opposer lui ? - Il a dit : Ou que tous soient sauvs (c'est--
dire les faux prophies galement), ou que tous prissent dans les flammes. Car, lorsqu'on donne l'ange exterminateur l'ordre
de svir, le juste n'est pas distingu du coupable. C'est pourquoi, au moment o la rigueur svit dans une ville, il convient
l'homme juste de fuir cette ville, pour que l'ange exterminateur qui traite les justes comme les coupables n'ait pas de prise sur
lui (47). L'Esprit tentateur insistait d'autant plus vivement que tous les trois taient ensemble ; il demandait donc que tous fus-
sent sauvs on que tous fussent brls ; car, quand Dieu produit [113b] un acte surnaturel, il doit tre favorable tout le monde,
ou dfavorable tout le monde ; mais un miracle ne peut se produire en faveur des uns et en dfaveur des autres. Rabbi Yoss
objecta Rabbi Hiy : Pourtant, lorsque le Saint, bni soit-il, a spar les eaux de la mer Rouge pour livrer passage Isral, le
miracle tait en faveur des uns qui marchrent sec au milieu de la mer,et en dfaveur des autres qui y trouvrent la mort.
Rabbi Hiy lui rpondit : C'est prcisment pour cela que le miracle du passage de la mer Rouge tait une uvre ardue pour le
Saint, bni soit-il ; car, quand le Saint, bni soit-il, fait svir la rigueur contre les hommes et fait des miracles en faveur des au-
tres, ces deux faits ne se produisent jamais dans le mme lieu, ni dans la mme maison ; et lorsqu'il faut exercer la rigueur et
faire un miracle dans une mme maison, ceci constitue une uvre ardue pour le Saint, bni soit-il ; car au ciel, tout se fait de
manire complte, les rigueurs aussi bien que les grces ; une maison est accable entirement, ou Dieu fait tous les miracles
pour elle, mais il ne la frappe pas en mme temps qu'il fait des miracles en sa faveur. C'est pour cette raison que le Saint, bni
soit-il, n'exerce pas de rigueurs contre les coupables avant que la culpabilit de ceux-ci ne soit arrive son comble, ainsi qu'il
est crit (Gen., XV, 16) : Parce que la mesure des iniquits des Amorrhens n'est pas encore remplie prsentement... Et ail-
leurs (Is., XXVII, 8) il est crit : Isral sera jug avec mesure. C'est pourquoi l'Esprit tentateur requrait contre Jsus, insistant
pour que celui-ci fut brl. C'est alors qu'il lui fut rpondu (Zac., III, 2) : Que le Seigneur te rprime, Satan, que le Seigneur
te rprime. Qui a dit ces paroles ? C'tait l'ange de Jhovah, c'est--dire la Schekhina. Mais, objectera-t-on peut-tre, pourquoi
l'criture dit-elle : Que le Seigneur te rprime , au lieu de : Je te rprime , puisque ctait la Schekhina elle-mme qui parlait ?
Remarquez que nous trouvons un exemple semblable lors de l'apparition de Dieu Mose dans le buisson, propos de quoi il
est crit (Ex., III, 2) : Et l'ange de Jhovah lui apparut dans une flamme de feu qui sortait du milieud'un buisson. Et un peu
plus bas (ibid., 4) il est crit : Et Jhovah le vit s'approcher, etc. Ainsi, la Schekhina est tantt appele Ange de Jhovah ,
tantt Ange seulement, et tantt Jhovah . Voil pourquoi lcriture dit : Que le Seigneur te rprime, Satan , au lieu de
: Je te rprime. Remarquez qu'il en est de mme lorsque les rigueurs svissent dans le monde, et que le Saint, bni soit il est
assis sur le trne des jugements. Satan se multiplie alors ; il est tantt en haut o il requiert et tantt en bas o il cherche exte-
riminer le monde et s'emparer des mes. Occup une fois expliquer les paroles de la doctrine, Rabbi Simon en arriva par-
ler du verset suivant (Deut., XXI, 3) : Et les anciens de cette ville-l prendront une gnisse qui n'aura point encore port le
joug, ni labour la terre ; ils la mneront dans une valle raboteuse, pleine de cailloux. qui n'ait jamais t ni laboure ni seme,
et ils couperont l le cou la gnisse. D'aprs la loi, la gnisse doit avoir la tte entirement spare du tronc. Rabbi lazar
demanda Rabbi Simon : Pourquoi l'criture commande-t-elle de retrancher la tte d'une gnisse, lorsqu'un meurtre vient
d'tre commis par un inconnu ? Rabbi Simon rpondit en pleurant : Malheur au monde subjugu par celui , c'est--dire par
le dmon ; car, depuis lejour o le mauvais serpent [114a] a sduit Adam, le dmon exerce un empire sur les hommes et sur le
monde ; il requiert constamment contre les hommes ; et le monde n'en sera affranchi que lors de l'avnement du Roi Messie, o
le Saint, bni soit-il, rveillera ceux qui sont couchs dans la poussire, ainsi qu'il est crit (Is., XXV, 8) : Il prcipitera la mort
pour jamais, etc. ; et ailleurs (Zac., XIII, 2) : Et je ferai disparatre de dessus la terre l'esprit impur. Le dmon a pour mission
dans ce monde d'ter les mes aux hommes. Remarquez, en outre, que l'criture (Deut., XXI, 1) dit . Lorsqu'on trouvera un
homme tu (halal), etc, Car tous les hommes ont l'me te par lange exterminateur ; c'est le meurtrier qui a t l'me cet
homme avant que lange exterminateur n'ait t autoris le faire. C'est pourquoi l'criture dit (Nomb., XXXV, 33) : Car la
terre n'obtiendra son pardon que par l'effusion du sang de celui qui aura vers le sang. Ainsi notre terre a besoin d'une expia-
tion lorsque le sang est vers ; car le Satan requiert dj sans cela contre le sort des hommes ; plus forte raison est-il irrit lors-
quun homme s'avise de lui voler son bien en tant l'me un autre homme, alors que ceci constitue son privilge. Mais le
Saint, bni soit-il, est touch de compassion pour ses enfants ; et il leur commande d'offrir cette gnisse, pour accorder ainsi une
compensation l'ange exterminateur pour l'me qui lui a t te ; c'est par ce moyen qu'on vite une nouvelle requte de Satan
contre le monde. Ce que nous venons de dire constitue un mystre suprme.
Il y a divers sacrifices : tantt l'offrande consiste en un buf, tantt en une vache, tantt en un veau et tantt en une gnisse. Cha-
cune de ces offrandes trouve sa raison dans un mystre suprme ; et c'est pour cette raison que les sacrifices sont propres r-
parer le mal caus par les mauvaises actions. C'est pourquoi l'criture (Deut., XXI, 7) dit : Et ils diront : Nos mains n'ont point
rpandu ce sang et nous n'avons point occasionn la mort de cet homme. C'est par cette dclaration que les hommes arrivent
apaiser Satan, et l'empchent de requrir contre eux. Ainsi, tout ce commandement est un conseil que le Saint, bni soit-Il,
donne au monde pour le soustraire la requte de Satan. Remarquez qu'il en est de mme le jour de l'an, ainsi que le jour du
grand pardon. Durant ces jours, la rigueur svit dans le monde, et Satan requiert contre les hommes. Cest pourquoi Isral a
besoin de sonner du cor et de reproduire des sons qui imitent les bruits du feu, de l'eau et de l'air, afin que le son du cor re-

46 T. tr., Sanh., fol 93a.
47 V. Z., III, fol. 54b.
monte jusqu'au trne cleste et apaise la rigueur du tribunal qui y tient ses assises. Anssitt que la voix du cor monte d'ici-bas
en haut, la voix de Jacob se fait entendre en haut, pour prendre la dfense des hommes ; et alors le Saint, bni soit-il [114b] est tou-
ch de compassion. Car le mouvement du son imitant le bruit du feu, de l'air et de l'eau, provoque galement un mouvement
de compassion chez Celui qui est appel le Feu, l'Eau et le Vent . Lorsque l'accusateur du monde, c'est--dire Satan, constate
le mouvement de misricorde d'en haut, il se trouble ; sa force diminue et il devient impuissant faire quoi que ce soit. Alors le
Saint, bni soit-il, juge le monde avec misricorde ; car il ne faut pas supposer que le jugement de Dieu est fait de rigueur; la
clmence s'associe la rigueur, pour que le monde soit jug misricordieusement. Remarquez que l'criture (Ps., LXXXI, 4) dit :
Sonnez de la trompette en ce premier jour du mois, ou jour cach (bakeseh) de notre fte. Le mot bakeseh dsigne le jour
o la lune se cache (48). Car lorsque le mauvais serpent domine, le monde est expos au danger d'tre ls par lui. Mais, quand
le degr de la clmence divine se manifeste, la lune disparat, ce qui a pour effet de troubler Satan et de lui ter le pouvoir de
dominer. Aussi Satan quitte-t-il le tribunal cleste et ne s'en approche plus. C'est pour cette raison que, le premier jour de l'an,
on sonne de la trompette pour troubler Satan et le rendre immobile de surprise, tel un homme rveill en sursaut. Pendant le
jour du grand pardon, il convient d'apaiser Satan par l'offrande du bouc (49) ; grce cette offrande, Satan lui-mme se trans-
forme en dfenseur d'Isral. Par contre, au premier jour de l'an, il convient de le troubler au point de le rendre incapable de
rien faire. Lorsqu'il constate que le mouvement de clmence qui monte d'ici-bas en haut se rencontre avec le mouvement de
clmence qui descend de haut en bas, et lorsqu'il voit la lune (qui est signe de la rigueur) disparatre, il se trouble et devient in-
capable de dominer sur le monde. Le Saint, bni soit-il, juge alors Isral avec misricorde et avec commisration ; il lui accorde
le dlai de dix jours, entre le premier jour de l'an et le jour du grand pardon, afin de permettre aux pcheurs de se convertir et-
d'obtenir leur pardon au dernier jour. Ainsi, par ce commandement, le Saint, bni soit-il, fait voir sa sollicitude pour Isral, en
lui donnant les moyens de troubler Satan et de l'empcher de dominer ; de cette faon, la rigueur ne pourra svir ici-bas et tous
les hommes seront acquitts dans le jugement cleste [ 115a]. Tel qu'est l'amour d'un pre pour ses enfants, tel est lamour de
Dieu pour les hommes. Pour loigner Satan, tout dpend des actes et des paroles de l'homme ; pour ce qui est des paroles, nous ve-
nons de les expliquer, c'est--dire que, grce au son du Schophar , on met Satan en fuite.
L'criture (Gen., XXI, 1) dit : Et Jhovah visita Sara, ainsi qu'il l'avait dit. Car, en effet, Dieu lui avait promis un fils, ainsi
qu'il est crit (Gen., XVIII, 10) : Et il dit Abraham : Je viendrai chez toi dans un an, et Sara ta femme aura un fils. Or, nous
savons, par une tradition, que la souvenance de Dieu est exprime, dans l'criture, par le verbe paqad , lorsqu'il s'agit d'une
femme, et par le verbe zacar lorsqu'il s'agit d'un homme. Ainsi, les paroles de l'criture : Va Jhovah paqad eth Sara si-
gnifient que Jhovah se souvint de Sara et de la promesse qu'il lui avait faite ; car c'tait Jhovah lui-mme, et aucun autre mes-
sager cleste, qui avait annonc Abraham : Je reviendrai chez toi dans un an, et Sara ta femme aura un fils , puisque l'cri-
ture se sert du mot vayomer (et il dit), sans indiquer celui qui a dit (50).
Il est crit (Gen., l. c.) : Et Jhovah visita Sara, ainsi qu'il l'avait dit. .Jhovah fit Sara ce qu'il avait promis. Puisque l'cri-
ture dit : Et Jhovah visita Sara , pourquoi a-t-elle besoin de rpter : Jhovah fit Sara, etc. ? Mais nous savons par une
tradition que les fruits des uvres du Saint, bni soit-il, proviennent du fleuve qui sort du Jardin de l'Eden ; ce fleuve renferme
les mes des justes. C'est ce fleuve qui constitue le sort d'o manent toutes les bndictions et la rose cleste, ainsi qu'il est
crit (Gen., II, 10) : Et un fleuve sort de l'Eden pour arroser le Jardin. Ce fleuve sort, en effet, du monde d'en haut pour arro-
ser le monde d'en bas. Car la fcondit ou la strilit de la femme dpendent uniquement de ce sort , mais ne sont nullement
l'effet d'une cause quelconque. C'est pourquoi l'criture dit d'abord : Et Jhovah visita Sara , ce qui indique simplement que
Dieu se souvint de Sara, mais n'indique nullement quil ait chang le sort en faveur de Sara. Et ensuite l'criture ajoute : Jho-
vah fit Sara... Par le terme faire l'criture dsigne le degr suprieur de l'essence divine qui a chang le sort en faveur de
Sara, attendu que la fcondit dpend uniquement du sort . Voici pourquoi l'criture se sert d'abord du terme visiter et
ensuite de celui de faire , - d'abord du terme : Et Jhovah (va Jhovah), et ensuite de celui de Jhovah . Rabbi Elazar
ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXXVII, 3) : L'hritage du Seigneur sont les fils, les fruits des
entrailles sont la rcompense. L'criture veut dire que, pour jouir de lhritage de Dieu et pour s'unir Dieu sans en tre ja-
mais spar, il faut avoir des fils ; car l'homme qui a t jug digne d'engendrer des fils dans ce bas monde pntrera dans le
parvis du monde cleste. Les bonnes uvres que le fils fait en ce bas monde profitent au pre dans le monde d'en haut et le
rendent digne de jouir de l'hritagedu Seigneur. Que signifie lhritagedu Seigneur ? C'est la terre de la vie, appele tantt
terre d'Isral et tantt terre de la vie . Le roi David l'a appele hritage du Seigneur , ainsi qu'il est crit (IRois, XXVI, 19)
: Car ils m'ont chass aujourd'hui, afin que je n'habite point dans l'hritage du Seigneur, en me disant : Va, sers les dieux
trangers. C'est pourquoi l'criture dit : L'hritage du Seigneur [115b] sont les fils... Car ce sont les fils qui valent au pre
l'hritage du Seigneur. Et l'criture ajoute : ... Les fruits des entrailles sont la rcompense. Car la rcompense du pre, au
ciel, est proportionne la conduite que mnent en ce bas monde les fruits des entrailles. Remarquez que les paroles : L'hri-
tage du Seigneur sont les fils... signifient galement que les fils sont un hritage du Seigneur ; car les fruits des uvres du
Saint, bni soit-il, manent de l'arbre de vie d'en haut car c'est de l qu'manent les mes des enfants, lorsque le pre est digne,
ainsi qu'il est crit (Ose, XIV, 9) : C'est moi qui te ferai porter ton fruit. L'criture ajoute (Ps., CXXVII, 5) : Heureux
l'homme qui a accompli son dsir en eux. Il est heureux en ce bas monde et dans le monde futur. L'criture ajoute enfin : Il
ne sera point confondu, lorsqu'il parlera ses ennemis la porte. Ce sont les chefs de la rigueur ; car, lorsque l'me quitte ce
bas monde, elle est arrte par un grand nombre d'anges chargs d'exercer la rigueur ; elle est empche de passer la porte par

48 Le Z. l'a dj rpt plusieurs reprises : la lumire de la lune est le signe de la rigueur cleste qui n'est que le reflet de la
lumire du soleil, signe de la clmence divine. V. Etz-ha Hayim, ch. LVI.
49 V. fol. 64b.
50 V. fol. 102b.
o elle peut arriver la place qui lui est destine en haut si elle n'a pas laiss en ce bas-monde un gage, c'est--dire un fils : c'est
grce ce gage qu'elle est juge digne du monde futur. C'est pourquoi l'criture dit : Il ne sera point confondu. lorsqu'il par-
lera ses ennemis la porte. Rabbi Yehouda et Rabbi Yoss ont fait une fois un voyage ensemble. Rabbi Yehouda dit Rabbi
Yoss : Fais-moi entendre quelques paroles relatives la doctrine, puisque la Schekhina est avec toi. Car la Schekhina s'attache
tous ceux qui se consacrent l'tude de la doctrine ; plus forte raison prcde-t-elle le pas des voyageurs qui ont mrit par
leur Foi en le Saint, bni soit-il (51). Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXXVIII, 3) : Ton
pouse sera comme une vigne fertile appuye sur le mur de ta maison. L'criture veut dire que, lorsque la femme reste tou-
jours dans la maison et ne court pas les rues, elle est et digne d'avoir des enfants d'une bonne conduite. L'criture compare une
femme bonne une vigne, parce que, de mme que la vigne ne se greffe que sur la vigne l'exception de tout autre arbre, de
mme la femme qui est digne n'a d'enfants que de son mari. Et voyez quelle est la rcompense de cette femme : [116a] Tes en-
fants seront autour de ta table comme de jeunes oliviers (Ps., CXXVIII, 3). De mme que les feuilles de l'olivier ne tombent ni
ne se fanent durant toute l'anne, de mme tes enfants seront autour de ta table comme de jeunes oliviers . L'criture ajoute :
Cest ainsi que sera bni l'homme qui craint le Seigneur. Que signifient les mots : C'est ainsi (52)... ? L'criture nous indi-
que que nous devons en dduire autre chose encore ; car nous en dduisons, en effet, qu'aussi longtemps que la Schekhina tait
reste enferme dans sa maison Jrusalem, - s'il est permis de s'exprimer ainsi, - telle une digne femme, ses enfants taient au-
tour de sa table, ce qui veut dire : Isral demeurait en Palestine. L'criture compare la rsidence d'Isral en Palestine des en-
fants runis autourd'une table, parce qu'Isral y avait offert des holocaustes et se rjouissait devant le Saint, bni soit-il, ce qui
faisait rpandre les bndictions en haut et en bas. Mais, ds que la Schekhina a quitt la maison, Isral, chass de la table de
son pre, erre parmi les peuples et crie tous les jours sans tre cout, si ce n'est par le Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit (L-
vit., XXVI, 44) : Alors mme qu'ils taient dans une terre ennemie, je ne les ai pas nanmoins tout fait rejets, etc. Nous
pouvons voir galement combien de grands saints sont morts par suite de la rigueur qui svissait en raison de ce qu'Isral, du-
rant son sjour en terre sainte, n'avait pas observ les prceptes de la doctrine. Voyez que l'criture (Deut., XXVIII, 47) dit : ...
Parce que tu n'as point servi le Seigneur ton Dieu avec la reconnaissance et la joie du cur que demandait cette abondance de
toutes choses. Ce verset a la signification suivante : Le terme avec la reconnaissance dsigne l'poque o les prtres ont of-
fert des sacrifices et des holocaustes. Le terme et la joie au cur dsigne les lvites. Le terme abondance de toute sorte d-
signe les Isralites, c'est--dire les lacs qui formaient le milieu entre prtres et lvites et recevaient les bndictions de tous les c-
ts, ainsi qu'il est crit (Is., IX, 2) : Tu as multipli le peuple et tu en as multipli la joie. L'criture ajoute : Ils se sont rjouis
devant toi, comme on se rjouit pendant la moisson. Ces paroles font allusion Isral : le Saint, bni soit il, en a bni la cam-
pagne et lui a offert la dime de tous les produits de la terre. Enfin, les paroles : Et comme tous les victorieux se rjouissent
lorsqu'ils partagent le butin dsignent les lvites qui prlvent la dime sur les crales dans l'aire. D'aprs une autre interpr-
tation, les paroles : Tu as multipli le peuple... dsignent Isral qui le Saint, bni soit-il, a conserv sa fidlit. La phrase :
... Et tu en as augment la joie dsigne le degr suprieur auquel Abraham s'tait attach et dans lequel on trouve la joie. Les
mots : ... Ils se sont rjouis devant toi dsignent [116b] l'heure laquelle lhomme s'attache Dieu. Les mots : ... Comme on
se rjouit pendant la moisson dsignent la Communaut d'Isral dont la vraie joie aura lieu pendant la moisson. Enfin, les
paroles : ... Et comme tous les victorieux se rjouissent lorsqu'ils partagent le butin dsignent les autres puissances clestes
qui se procurent leur nourriture spirituelle en pillant celle que le ciel envoie ici-bas.
Rabbi Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXIX, 126): ... Il est temps de faire, pour Jho-
vah, car ils ont viol la loi.Que signifient les mots: ... Il est temps de faire, pour Jhovah ? Ces paroles ont t expliques de
la manire suivante : Le temps (eth) dsigne la Communaut d'Isral qui est appele eth , ainsi qu'il est crit(Lvit.,
XVI, 2) : Dis Aaron, ton frre, qu'il n'entre pas en tout temps dans le sanctuaire, etc. Or, les paroles : Qu'il n'entre pas en
tout temps dans le sanctuaire ont la mme signification que celles du verset suivant (Prov., VII, 5) : ... Afin qu'elle nous d-
fende de la femme trangre. Tel est galement le sens des paroles de lcriture : Et ils offrirent devant le Seigneur un feu
tranger, etc. Pourquoi la Communaut d'Isral est-elle appele temps (eth) ? - Parce qu'il lui a t fix un temps pour
s'approcher de Dieu et pour en tre claire, ainsi qu'il est crit (Ps., LXIX, 14) : Mais pour moi, Seigneur, je t'offre ma prire ;
c'est le temps propice, Dieu, o tu fais clater ta bont. Les mots : ... De faire, pour Jhovah (laasoth) ont la mme signifi-
cation que ceux du verset suivant (IIRois, VIII, 13) : Et David s'acquit (vaaas) un grand nom dans la valle des Salines. Car,
quiconque se consacre l'tude de la doctrine a autant de mrite que s'il avait prpar l'eth pour l'attacher au Saint, bni soit-
il. Et pourquoi faut-il que la .Communaut d'Isral soit attache Dieu? Ne l'est-elle donc pas dj ? L'criture rpond : Ils
ont viol ta loi. Si Isral n'avait viol la loi de Dieu, il n'y aurait jamais eu sparation entre le Saint, bni soit-il, et Isral. Rabbi
Yoss reprit alors et dit : Ainsi s'explique galement le verset suivant (Is., LX, 22) : Je suis le Seigneur; et c'est moi qui hterai
ces merveilles quand le temps en sera venu (beithah.). Que signifie le mot beithah ? Ce mot doit tre lu be-eth h , ce qui
veut dire : au temps du H ; car c'est au moment o le H ressuscitera de la terre que Dieu fera ces merveilles. Rabbi Yoss dit
en outre : Et pourtant nous savons par une tradition que la Communaut d'Isral ne demeurera ensevelie sous la terre (c'est-
-dire dans l'exil) que durant un seul jour, mais pas plus longtemps. Comment cela se fait-il donc qu'Isral soit si longtemps dans
l'exil ? Rabbi Yehouda lui rpondit : En effet, la tradition est ainsi que tu la rapportes; mais en voici le sens spirituel, tel que
nous l'avons appris. Ds le jour o la Communaut d'Isral a t chasse de sa demeure, les lettres du nom sacr ont t, -
s'il est permis de s'exprimer ainsi, - spares l'une de l'autre ; le H se spara du Vav ; et cest en raison de cette sparation que
le Psalmiste (Ps., XXXIX, 3) a dit : Je me suis tu et jai gard le .silence. Car, du moment que le Vav est spar du H, la voix
ne fonctionnant plus, le Verbe s'est tu. C'est pourquoi la Communaut d'Isral reste ensevelie durant le jour H . Que si-

51 V. 79b.
52 Cest le mot yk que le Z., juge superflu ; lcriture aurait d dire seulement Nk hnh au lieu de Nk
-
yk hnh.
gnifie le jour H ? Le jour H veut dire le cinquime millnaire (53). Bien que l'exil d'Isral ait commenc avant le cin-
quime millnaire, la tradition ne parle que du jour H , parce que c'est le seul millnaire qui verra, ds son commencement
jusqu' sa fin, Isral en exil, alors quune partie seulement du quatrime millnaire a vu Isral en exil. Mais quand arrivera le sixime
millnaire, qui est l'image [117a] du Vav (54), alors le Vav ressuscitera le H. Six fois dix font soixante (allusion aux soixante
mes (55) ), et le Vav arrivera son terme, car dix Vav font six fois dix (56). Le Vav montera vers le Yod et redescendra vers le
H. Et le Vav s'accomplira dix fois pour former soixante (57) et relever Isral de la poussire. Et tous les soixante ans de ce
sixime millnaire, le H devient plus fort et monte sur l'chelle afin d'augmenter sa puissance. Ainsi, aprs six cents ans du
sixime millnaire (58), les portes de la Sagesse suprme s'ouvriront et les sources de la Sagesse commenceront jaillir en ce
bas monde. C'est partir de ce moment que le monde commencera se prparer entrer dignement dans le septime mill-
naire, qui constituera le sabbat de la cration, tel un homme qui vers le soir de la veille du sabbat se prpare pour entrer dans le
sabbat. On trouve une allusion cette poque. dans les paroles de l'criture (Gen., VII, 11) : L'anne six cent de la vie de No,
le dix-septime jour du second mois, toutes les sources du grand abme ont fait jaillir leurs eaux, et toutes les cataractes du ciel
furent ouvertes. Rabbi Yoss dit Rabbi Yehouda: D'aprs cette tradition que tu m'apprends, l'exil d'Isral durera plus d'un
jour, c'est--dire plus de mille ans, alors que les collgues ont prtendu que la Communaut d'Isral ne serait dans cet tat que
durant un jour, c'est--dire un millnaire, ainsi qu'il est crit (Lam., I, 13) : Il m'a, rendue toute dsole et puise de tristesse
pendant tout un jour. Rabbi Yehouda lui rpondit : Voici ce que j'ai appris de mon pre au sujet des mystres des lettres du
nom sacr et au sujet des jours, c'est--dire des millnaires de la dure du monde et au sujet des jours de la cration , et tout ceci
ne forme qu'un seul et mme mystre. A cette poque, l'arc-en-ciel paratra dans les nues, color de diverses couleurs lumi-
neuses (59), telle une femme qui se pare pour plaire son mari, ainsi qu'il est crit (Gen., IX? 16) : Mon arc sera dans les nues
; et, en le voyant, je me souviendrai de l'alliance ternelle qui a t faite entre Dieu et toutes les mes vivantes qui animent toute
chair sur la terre. Ce verset a t dj expliqu de manire convenable. Le mot ourithiha (et je le verrai) signifie que Dieu
verra l'arc-en-ciel color de couleurs lumineuses, et qu'il se souviendra alors de l'Alliance ternelle. Que signifie l'Alliance
ternelle ? C'est la Communaut d'Isral . A cette poque, le Vav s'unira au H ( la Communaut dIsral ); il la relvera
de la poussire, ainsi qu'il est crit (Gen;, IX, 13) : Je mettrai mon arc dans les nues, afin qu'il soit le signe de l'Alliance que j'ai
faite avec la terre. Lorsque l'union du Vav avec le H (60) aura t accomplie, des signes clestes apparatront dans le monde ;
les descendants de la tribu de Ruben seront en guerre avec tout le monde ; et la Communaut d'Isral se relvera de la pous-
sire ; car le Saint, bni soit-il, se souviendra d'elle. Le Saint, bni soit-il, demeurera avec elle dans l'exil un nombre d'annes
quivalent au Vav. ce qui veut dire six fois dix ans, ou dix foix six ans. Aprs ce dlai, le monde sera parvenu la perfection et la
vengeance de Dieu commencera ; quiconque (61) s'abaisse sera lev cette poque. Rabbi Yoss dit Rabbi Yehouda : Tes pa-
roles sont exactes, car [117 b] cest dans le mystre des lettres du nom sacr que se trouve enferme l'poque de la dlivrance
d'Isral ; mais nous ne devons pas chercher d'autres calculs et d'autres supputations ; car, dans le livre de Rab Yebba, le Vieil-
lard, on trouve fixe pour la fin du monde la mme date que tu viens d'indiquer ; elle y est base sur les paroles de l'criture
(Lvit., XXVI, 34) : Alors la terre se plaira dans les jours de son repos, pendant le temps qu'elle demeurera dserte, etc. Ces
paroles font allusion au Vav, ainsi qu'il est crit (Lvit., XXVI, 42) : Et je me souviendrai (ve-zacarthi) de l'alliance que j'ai faite
avec Jacob, Isaac et Abraham, et je me souviendrai aussi de la terre. Par les mots: Je me souviendrai aussi de la terre , l'cri-
ture dsigne la Communaut d'Isral (62) . Les mots : ... La terre se plaira signifient qu'elle deviendra agrable au Saint,
bni soit-il. Mais pour ce qui est de la dure d'un jour que les collgues ont fixe pour l'exil d'Isral, cest--dire le cinquime
millnaire, tout cela est cach et n'est connu que de Dieu ; et tout se trouve dans le mystre des lettres du nom sacr ; car l'exil
est enferm dans ces lettres ; mais voici que ce mystre vient d'tre rvl Rabbi Yessa, et celui-ci l'a rvl son tour. Rabbi
Yehouda dit Rabbi Yoss: Remarquez que, mme pour la visite que Dieu fit Sara, c'tait le degr de l'essence divine symbo-

53 On sait que la lettre H reprsente la valeur numrique de cinq ; or, on verra plus loin que la tradition parle d'un jour de
Dieu qui est de mille ans (V. Ps., XC, 4) : ... Car devant vos yeux mille ans sont comme le jour d'hier qui est pass. Donc
le jour H signifie le cinquime millnaire de la cration.
54 La lettre Vav reprsente la valeur numrique de six.
55 V. Exode, IX, 2; Z., II, fol. 9b.
56 Ce passage peut aussi tre traduit comme suit : Dix fois Vav , c'est--dire dix fois soixante, car Vav est aussi gal six fois
dix. On pourrait lire alors : ... Et aprs six fois dix et dix fois soixante le Vav arrivera son terme, car il sera multipli dix
fois. - La premire interprtation est celle de Munk, Mlanges de Philosophie Juive et Arabe, p. 282, qui, avec ces chiffres,
arrive l'anne juive 5060, c'est--dire 1300 aprs J.-C., poque laquelle vivait Mose de Lon. Cette concordance de date
fait attribuer le Zohar, soit ce dernier (Cf.Karppe, tude sur le Zohar, p. 323), soit d'autres rabbins de cette poque (XIIIe
sicle), pendant laquelle on a vu l'apparition de faux prophtes. Ces prdictions du Zohar y auraient fait allusion. Mais,
dans ce cas, comment expliquer la rptition frquente, dans la suite, du membre de phrase : Six cents ans aprs... ? - La
seconde interprtation donne l'anne Juive 5660, c'est--dire 1900. C'est la ntre. Sans y attacher une valeur particulire, elle
nous parat confirme par le contexte du Zohar qui, quelques lignes plus bas, dit : Ainsi, aprs six cents ans du cinquime
millnaire... Cette traduction nous parat confirme au fol. 119a et 182a. Cf. aussi Z., II, fol. 9b.
57 Ou six cents , d'aprs la seconde interprtation. On peut lire encore : Le Vav (6) sera dans les nombres de dix. (5666).
58 Le contexte perrmettrait : ...et aprs six fois dix et encore six, ... que certains lisent ici.
59 V. fol. 72b.
60 Cest le second H du nom sacr.
61 V. Prov., XXIX, 23 ; Job, XXII, 29 ; S. Math. XXIII, 12 ; S. Luc, XIV, 11 et XVIII, 14 ; S. Jacques, IV, 6 et 10 ; I Pierre, V, 5.
62 Le Zohar divisant le mot ytrkzw en ytrkz w, l'interprte ainsi : Je me souviendrai du Vav.
lis par le Vav qui apparut Sara, ainsi qu'il est crit : Et Jhovah (va-Jhovah) visita Sara, etc. Car tout,est contenu dans le
mystre du Vav et tout est enferm en lui, et c'est par lui que tout est rvl ; il rvle tous les mystres et personne ne peut r-
vler ce que lui a cach. Rabbi Yoss dit : La dure de l'exil prendra fin l'poque fixe, moins qu'Isral ne fasse pnitence
avant. Mais Dieu htera la dlivrance d'Isral, si celui-ci fait pnitence ainsi qu'il est crit (Is., LX, 22) : Je suis le Seigneur ; et
c'est moi qui hterai toutes ces merveilles, quand le temps en sera venu. L'criture veut dire que Dieu htera la dlivrance
d'Isral, si celui-ci est digne, mais que la dlivrance n'aura lieu qu' l'poque fixe, si Isral n'est pas digne. Pendant que Rabbi
Yehouda et Rabbi Yoss continuaient leur chemin, ce dernier dit au premier : Il me souvient d'avoir t une fois assis, cette
mme place, avec mon pre, qui me dit : Lorsque tu arriveras l'ge de soixante ans, tu trouveras cette mme place le trsor
de la Sagesse suprme. Or, la Providence m'a accord la faveur d'arriver cet ge ; mais je n'ai encore rien trouv. Je ne sais si
ce ne sont peut-tre les paroles que tu viens de m'apprendre l'instant mme, que mon pre avait dsignes sous le nom de
trsor de la Sagesse suprme . Mon pre m'avait prdit, en outre. ce qui suit : A peine tombe entre tes mains, cette flamme
cleste t'chappera. J'avais demand mon pre : A quoi reconnais-tu qu'il marrivera ce que tu dis ? Mon pre m'a rpondu : Je
reconnais cela aux deux oiseaux qui viennent de passer au-dessus de ta tte. Pendant que Rabbi Yoss racontait ainsi son col-
lgue ce souvenir de jeunesse, il dlit s'loigner un instant. Il entra dans une grotte [118a] o il trouva un livre cach dans un
trou de rocher amnag tout au fond de la grotte. Sorti de l, il ouvrit ce livre et il lut les soixante-douze lettres graves du nom
sacr, qui avaient t confies Adam, et grce auxquelles il a connu toute la sagesse du monde sacr d'en haut. Il a trouv
galement dans ce livre la nature de ceux qui sont cachs sous le moulin (63), situ derrire le rideau qui spare la lumire du
monde d'en haut d'avec les tnbres de la puissance du dmon. Il a lu enfin, dans ce livre, tous les vnements qui arriveront
dans le monde jusquau jour o une nue s'lvera l'occident, qui plongera le monde dans les tnbres. Rabbi Yoss appela
Rabbi Yehouda ; et tous les deux commencrent la lecture de ce livre. Mais peine avaient-ils parcouru deux ou trois pages
renfermant les lettres mystrieuses, et peine avaient-ils commenc mditer sur le mystre de la Sagesse suprme expos
dans ce livre, qu'une langue de feu traversa l'espace, accompagne d'un vent violent et imptueux, qui arracha le livre de leurs
mains et l'emporta. Rabbi Yoss se mit pleurer et dit : Peut-tre - ce qu' Dieu ne plaise ! - avons-nous commis un pch en
tant ce livre de la place o il tait, on peut-tre sommes-nous indignes de connatre les mystres que ce livre renferme. Arrivs
auprs de Rabbi Simon, ils lui racontrent ce qui leur tait arriv. Rabbi Simon leur rpondit : Les lettres contenues dans ce
livre et que vous vous tes appliqus dchiffrer renfermaientpeut-tre le secret de l'poque messianique. Ils lui rpondirent :
Nous ne le savons plus ; car nous avons oubli tout ce que nous y avons lu. Rabbi Simon leur rpliqua : Le Saint,bni soit-il,
ne veut pas que les mystres soient divulgus dans ce monde ; mais quand approchera l'poque messianique, mme les petits
enfants connatront les mystres de la Sagesse ; ils sauront tout ce qui doit arriver la fin des jours, grce des calculs. A cette
poque, nos mystres seront divulgus tout le monde, ainsi qu'il est crit (Sophonie, III, 9) : Car ,alors je rendrai pures les
lvres des peuples, afin que tous invoquent le nom du Seigneur, et que tous se soumettent son joug dans un mme esprit.
Que signifie le mot alors (z ) ? Lorsque la Communaut dIsral aura t releve de la poussire, et lorsque le Saint, bni
soit-il, l'aura remise debout, c'est alors, dit l'criture, que je rendrai pures les lvres des peuples, afin que tous invoquent le
nom du Seigneur, et que tous se soumettent son joug dans un mme esprit . Remarquez qu'en dpit de ce que l'criture
(Gen., XII, 9) dit d'Abraham : Abraham alla encore plus loin, marchant toujours et s'avanant vers le Midi ; et, bien que tous
les voyages d'Abraham aient t dirigs vers le Midi, il n'est arriv au degr qu'il devait atteindre que lors de la naissance
d'Isaac ; ds qu'Isaac fut n, Abraham atteignit le plus haut degr ; car c'est alors seulement qu'il a pu [118b] unir l'un l'autre,
c'est--dire faire lunion des deux degrs de l'essence divine dont Abraham et Isaac sont l'image (64). C'est pour cette raison qu'Abra-
ham lui-mme donna son fils le nom d'Isaac, mais ne chargea pas une autre personne de ce soin ; c'tait prcisment pour as-
socier l'eau au feu, ainsi qu'il est crit (Gen., XXI, 3) : Et Abraham donna au fils qui lui tait n de Sara le nom d'Isaac.
Que signifient les mots : ... Qui lui tait n ? L'criture veut dire que le feu tait n de l'eau .
Il est crit (Gen., XXI,9): Et Sara vit le fils qu'Agar l'Egyptienne avait donn Abraham, ce fils raillait. Rabbi Hiy dit: A
partir du jour o Isaac fut n, Ismal ne fut plus appel par son nom, tant qu'il resta dans la maison d'Abraham, parce qu'en
prsence de l'or la gangue ne compte pour rien. C'est pourquoi lcriture dit : Et Sara vit le fils d'Agar l'gyptienne. L'cri-
ture a recours cette circonlocution pour viter de l'appeler par son nom en prsence d'Isaac. Rabbi Isaac dit : Les paroles: Et
Sara vit le fils d'Agar signifient qu'elle le regardait avec ddain. Sara ne vit pas en lui le fils d'Abraham, mais le fils d'Agar
l'gyptienne ; et c'est pourquoi l'criture dit : Et Sara vit le fils d'Agar l'gyptienne. Mais il n'en tait pas de mme d'Abra-
ham, qui vit en Ismal son propre fils, et non celui d'Agar ; car, remarquez que l'criture dit ensuite : Ces paroles peinrent
beaucoup Abraham, cause de son fils. Mais l'criture ne dit pas : ... A cause du fils d'Agar l'gyptienne. Voici pourquoi
l'criture dit : Et Sara vit le fils d'Agar l'gyptienne. Car elle n'a pas vu en lui le fils d'Abraham. Rabbi Simon dit: Ce verset
est tout l'loge de Sara. Sara a vu Ismal adorer les corps clestes ; alors elle s'cria : Evidemmentcelui-ci n'est pas le fils-
d'Abraham dont il n'imite pas les uvres, mais le fils d'Agar l'gyptienne dont il a hrit le culte. C'est pourquoi l'criture dit :
Et elle dit Abraham : Chasse cette servante avec son fils ; car le fils de cette servante ne sera point hritier avec mon fils
Isaac. Si Sara et t anime d'un sentiment de jalousie vis--vis dAgar ou de son fils, le Saint, bni soit-il, n'aurait pas ap-

63 C'est--dire les puissances du dmon dont le sjour est, selon le Z., derrire la meule du moulin. V. Exode, XI, 5 : Et tous les
premiers-ns mourront dans les terres des gyptiens, depuis le premier-n de Pharaon, qui est assis sur le trne, jusqu'au
premier-n de la servante assis derrire le moulin. V. Z, II. fol. 37a.
64 Nous avons dj dit prcdemment (fol. 103b et 104b) qu'Abraham tait l'image de Hsed (Clmence), symbolise par l'
eau , alors qu'Isaac tait celle de Gueboura (Rigueur), symbolise par le feu . Comme le monde n'est l'tat parfait
qu'alors que la Clmence est unie la Rigueur, Abraham n'a pu atteindre le summum gradum qu'aprs son union avec
Isaac, union symbolisant l'union de la Clmence avec la Rigueur .
prouv ses paroles, ainsi qu'il est crit (Gen., XXI, 12) : Fais tout ce quelle te dira. Mais, comme Sara vit qu'Ismal adorait les
corps clestes et que sa mre lui apprenait les rites de ce culte tranger, elle s'cria: ... Car le fils de cette servante ne sera point
hritier avec mon fils Isaac , ce qui veut dire : il n'hritera jamais la part de la Foi et, partant, il ne partagera jamais le sort de
mon fils, ni dans ce monde, ni dans le monde futur. C'est pourquoi le Saint, bni soit-il, approuva ses paroles. Le Saint, bni
soit-il, voulait sparer la semence sacre de manire convenable ; c'est ces fins qu'il a cr le monde. Car Isral tait dj dans
la pense du Saint, bni soit-il, avant la cration du monde. C'est pourquoi, lorsqu'Abraham vint au monde, le monde s'affer-
mit cause de lui. Mais, malgr la naissance d'Abraham et d'Isaac, le monde ne fut point entirement affermi avant la nais-
sance de Jacob ; ce n'est qu'alors que l'tat d'Abraham et d'Isaac s'affermit compltement, ainsi que l'tat du monde ; c'est Jacob
qui servit de tige au peuple saint, parmi lequel s'accomplit toute la sainte volont de Dieu ; c'est pourquoi le Saint, bni soit-il,
dit Abraham : Fais tout ce qu'elle te dira, parce que c'est d'Isaac que sortira la race qui doit porter ton nom. Ces paroles
font sous-entendre : mais non pas d'Ismal. Que dit l'criture la suite? - Elle est partie ; et elle errait (vathetha) dans la soli-
tude de Bersabe. Ici, l'criture se sert du mot vathetha. Et ailleurs (Jr., X, 15) il est crit : Leur ouvrage n'est que vanit et
qu'illusion (thaethuim (65)). Car le Saint, bni soit-il, n'a pas abandonn Agar et son fils., grce au mrite d'Abraham. Remar-
quez que, prcdemment, lorsque Agar dut s'enfuir de devant Sara, l'criture (Gen., XVI, 11) dit : Tu as conu, et tu enfanteras
un fils,et tu l'appelleras Ismal (Dieu a cout), parce que le Seigneur a entendu le cri de ton affliction. Par contre, plus tard,
lorsqu'elle s'est souille par le culte de dieux trangers, l'criture dit seulement (Gen., XXI, 17) : Et Dieu couta la voix de l'en-
fant. Mais elle ne dit pas : Et Dieu couta sa voix , bien quelle l'ait fait entendre, ainsi qu'il est crit (ibid., 16) : Et elle leva
sa voix et se mit pleurer. L'criture ajoute : ..... Car Dieu a cout la voix de l'enfant l o il est. Ces derniers mots : ... L
o il est ont la signification suivante : Nous savons qu'ici-bas l'homme n'est considr comme majeur et n'est passible de puni-
tion qu' l'ge de treize ans rvolus ; pour la punition dans l'autre monde, l'homme n'est considr comme majeur qu' l'ge de
vingt ans rvolus. Or, comme Ismal n'tait pas encore majeur cette poque, il n'tait pas encore passible de punition ; c'est
pourquoi Dieu l'a secouru dans son affliction. Tel est le sens des paroles : ... L o il est , ce qui veut dire : lge o il est, il
n'est pas encore passible de punition ; et c'est pourquoi Dieu a cout sa voix . Rabbi Elazar dit Rabbi Simon : D'aprs ce qui
vient d'tre dit, je me demande d'o vient que nombre d'hommes meurent avant l'ge de vingt ans? Que les enfants au-dessous
de treize ans meurent, cela se conoit ; car les enfants d'un ge infrieur meurent par suite des pchs de leurs parents. Mais
comment expliquer la mort des hommes entre l'ge de treize et de vingt ans, alors quaprs treize ans l'enfant ne meurt plus par
suite des pchs de ses parents et qu'il nest pas encore passible dune punition du ciel avant l'ge de vingt ans? Rabbi Simon lui rpon-
dit : La mort avant l'ge de vingt ans est une grce que le Saint, bni soit-il, accorde certains hommes prdestins mener une
mauvaise vie ; il les enlve de ce monde l'tat de grce et avant qu'ils ne se soient rendus coupables, afin de pouvoir les r-
compenser dans le monde futur. Mais, objecta Rabbi lazar, encore faut-il qu'un homme soit coupable pour qu'il meure avant
l'ge [ 119 a] de vingt ans ; or, comme avant cet ge l'homme n'est pas encore passible d'une punition cleste, pourquoi meurt-
il? Rabbi Simon lui rpondit: Chez un tel homme saccomplissent les paroles du verset suivant (Prov., XIII, 23) : Et il meu-
rent sans jugement. Car, lorsque la rigueur svit dans ce monde, l'ange exterminateur frappe sans discernement, moins que
la Providence ne jette l'il sur celui qu'elle veut prserver. Or, si l'homme, avant l'ge de vingt ans n'est point encore passible
de la punition cleste, il n'en est pas moins vrai que, sil est pcheur avant cet ge, l'il de la Providence ne repose pas sur lui ;
aussi l'ange exterminateur le frappe-t-il, ainsi qu'il est crit : Le mchant se trouve pris dans son iniquit. Le mot eth in-
dique que ceux-mmes qui ne sont pas encore passibles de peines clestes meurent parfois pris dans leur propre iniquit, ce qui
veut dire que, sans tre punis par le tribunal d'ici-bas, ni par celui d'en haut, certains hommes disparaissent de ce monde. Tel
est le sens des paroles de l'criture : Car Dieu a cout la voix de l'enfant, l o il est.
Rabbi Simon commena parler de la manire suivante : Il est crit (Lvit., XXVI, 42) : Et je me souviendrai de l'Alliance que
j'ai faite avec. Jacob. Le mot Jacob est crit en cet endroit avec un Vav. Pourquoi ? Il y a deux raisons cela : la premire
prtend que ce Vav fait allusion au mystre de la Sagesse, degr o repose Jacob ; la seconde, qui est la plus importante, sou-
tient que ce Vav se, rapporte l'exil d'Isral ; il indique l'heure o Isral sera affranchi de la servitude. Cette poque est indi-
que dans le Vav qui dsigne le sixime millnaire. Le Vav indique galement les six secondes et demie (66) ; car, lorsque
soixante ans se seront couls aprs le sixime sicle (67) du sixime millnaire, le ciel visitera la, fille de Jacob. Ds ce moment,
jusqu' la parfaite souvenance de Dieu du peuple d'Isral, se, passeront autres six ans et demi ; ensuite se passeront autres six
ans, en tout soixante-douze ans et demi (68). En l'an soixante-six, le Roi Messie se rvlera dans la province de Galile (69).
Une toile dui ct de l'Orient absorbera sept toiles du ct du Septentrion ; une langue de feu de couleur noire sera visible au
firmament durant soixante jours. Une guerre clatera au Septentrion ; deux souverains priront dans cette guerre. Ensuite, tous
les peuples se coaliseront contre la fille de Jacob pour la faire disparatre du monde. C'est cette poque que s'appliquent les
paroles suivantes de l'criture (Jr., XXX, 7) : Ce sera un temps d'affliction pour Jacob ; et nanmoins il en sera dlivr. Cest
galement cette poque que la quantit d'mes enfermes dans la rgion cleste appele Gouph (corps) sera puise, de
sorte que toutes les mes qui descendront en ce bas monde, partir de cette poque, seront nouvellement cres. Le verset sui-
vant peut servir de mnmonique la sentence qu'on vient de prononcer : Tous (Gen., XLVI, 26) ceux qui vinrent en Egypte

65 De cette analogie des mots ettw et Myewtet, le Z. infre qu'Agar et son fils erraient dans l'idoltrie ; ce n'tait donc que le
mrite dAbraham qui leur valut le salut. Cf. Pirk, de R. Elizer, chap. XXX.
66 V., Z., III, fol. 270a.
67 Mot mot : Aprs la barre du milieu. Comme cinq sicles forment la moiti d'un millnaire, le sixime sicle est dsign,
sous le nom de barre du milieu . V. Z., II. fol. 175b. Z.,I, fol. 117a et 182a.
68 5672 1/2 = 1912 1/2.
69 V. Z., II, fol 7b et 9b.
avec Jacob, etc., taient au nombre de soixante-six (70) (71). En l'an soixante-treize (72), la plupart des rois du monde se r-
uniront dans la grande ville de Rome ; l, le Saint, bni soit-il, fera tomber sur eux une pluie de feu, de grle et d'arolithes qui
les fera prir, de manire que n'chapperont la mort que les souverains qui ne se seront pas rendus Rome. Ceux-ci com-
menceront d'autres guerres. A partir de ce moment, le Roi Messie attirera lui tout le monde ; de nombreux peuples et de
nombreuses lgions, venus de tous les points de l'univers, s'uniront lui, et tous les enfants d'Isral se runiront galement
dans tous ces endroits. Cet tat de choses durera jusqu' la fin du centenaire. Mais alors le Vav s'unira au H ; et s'accomplira
la prophtie enferme dans le verset suivant (Is., XLVI, 20) : Et tous vos frres parmi les nations du monde apporteront un
prsent au Seigneur, etc. Les enfants d'Ismal feront cette poque une guerre avec tous les autres peuples du monde autour
de Jrusalem, ainsi qu'il est crit (Zac., XIX, 2) : J'assemblerai tous les peuples Jrusalem o ils se feront la guerre, etc. Et
ailleurs il est crit (Ps., II, 2) : Les rois de la terre se sont levs, et les princes ont conspir contre le Seigneur et contre son
Messie. Mais l'criture (ibid. 4) ajoute ensuite : Celui qui demeure dans les cieux se rira d'eux, et le Seigneur les raillera.
Aprs ces vnements, le petit Vav se rveillera pour unir et renouveler les vieilles mes, c'est--dire les mes en migration, afin de
renouveler le monde, ainsi qu'il est crit (Ps., CIV, 31) : Le Seigneur se rjouira dans ses ouvrages. Et, prcdemment l'cri-
ture dit : Que la gloire du Seigneur soit clbre dans tous les sicles. Ces dernires paroles signifient que la gloire de Dieu
s'attachera dfinitivement au monde. Ces paroles : Le Seigneur se rjouira dans ses ouvrages indiquent qu' cette poque
Dieu fera descendre ici-bas des mes nouvellement cres et renouvellera celles qui existeront dj, pour qu'il y ait harmonie
entre tous les mondes. Heureux le sort de tous ceux qui seront en vie la fin du sixime millnaire et qui entreront dans le
Sabbat, car c'est le jour que le Saint, bni soit-il, s'est rserv lui-mme pour oprer les unions entre les mes. Chacune des
mes dj descendues une fois sur la terre sera unie une me nouvellement cre, ainsi quil est crit (Is., IV, 3) : Alors tous
ceux qui seront rests dans Sion et qui seront demeurs dans Jrusalem seront appels saints, tous ceux qui auront t crits en
Jrusalem au rang des vivants.
Il est crit (Gen., XXII, 1) : Aprs cela, Dieu tenta Abraham, et lui dit: Abraham ! Celui-ci lui rpondit : Me voici. Rabbi
Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLIV, 5) : C'est toi qui es mon Roi et mon Dieu ;
c'est toi qui as sauv Jacob par ton commandement Les paroles: Mon Roi et mon Dieu dsignent le plus haut degr de l'es-
sence divine qui embrasse tous les autres. Les paroles : C'est toi qui as sauv Jacob par ton commandement... dsignent tous
les anges clestes chargs d'une mission [119 b] en ce bas monde. Le Psalmiste veut dire que tous les messagers clestes chargs
de missions pour Jacob taient du ct de la clmence, mais n'avaient nullement en eux de rigueur. Car il y a des messagers du
ct de la clmence et d'autres du ct de la rigueur ; les premiers n'exercent jamais de rigueur en ce monde. Mais, objectera-t-
on peut-tre, une tradition nous apprend pourtant que l'ange qui tait apparu Balaam, tait un messager du ct de la cl-
mence transform en ange de rigueur ! A ceci nous rpondrons que la tradition en question ne veut nullement dire qu'un mes-
sager de clmence peut se transformer en ange de rigueur. Le messager envoy Balaam tait rellement un messager de cl-
mence ; il avait pour mission de protger Isral, de s'en constituer le dfenseur et de chtier ceux qui voulaient le lser. Car
telles sont les voies du Saint, bni soit-il, qui fait du bien l'un de telle faon que ce mme bien devienne le chtiment de l'autre.
Ainsi, l'ange qui apparut Balaam tait un messager de la clmence envoy en faveur d'Isral ; il est devenu, ipso facto, un ch-
timent pour Balaam. C'est pourquoi David a dit: C'est toi qui as sauv Jacob par ton commandement. David demande
Dieu de n'envoyer au monde que des messagers du ct de la clmence. Rabbi Abba dit : Ces paroles du Psalmiste dsignent
ceux qui sont dans l'exil ; car Dieu les en affranchira. Remarquez que Jacob est la gloire des patriarches. Mais comme, sans
Isaac, Jacob ne serait pas venu au monde, il s'ensuit que, par les mots : Tu as sauv Jacob... , le Psalmiste dsigne Isaac qui a
t sauv, et par suite Jacob.
Lcriture dit : Aprs cela,.. Rabbi Simon dit: Nous savons par une tradition que, partout o l'criture emploie le terme :
C'tait l'poque , la narration renferme quelque vnement douloureux. Or, bien qu'ici l'criture ne dise pas : C'tait
l'poque... , mais seulement : C'tait.,. (vaahi), elle indique nanmoins que l'vnement qui va tre relat a t douloureux.
L'criture dit : Aprs cela (ahar).... Le mot ahar dsigne le degr infrieur de tous les degrs clestes. Et quel est ce de-
gr? C'est le degr appel debarim , ainsi qu'il est crit (Ex., IV, 10) : Je ne suis pas l'homme debarim (73). Car, par les
mots : Et le Seigneur mit Abraham l'preuve , l'criture veut nous exprimer que l'esprit du mal est venu requrir devant le
Saint, bni soit-il. Ce verset demande qu'on l'examine attentivement. Pourquoi l'criture dit-elle : Et le Seigneur mit Abra-
ham lpreuve et non pas : ... Mit Isaac l'preuve ? En effet, Isaac avait dj l'ge de trente-sept ans, de sorte qu'Abra-
ham n'et t nullement puni, si Isaac et rsist se prter servir d'holocauste ; car les pres ne sont pas punis cause des
pchs de leurs enfants, lorsque ceux-ci sont majeurs ; ainsi, c'tait Isaac qui, en l'occurence, tait mis l'preuve, plutt qu'Abra-
ham? Mais, la vrit est que c'tait plutt Abraham qui tait mis l'preuve, parce que, jusqu' cette poque, Abraham tait tout
clmence, sans possder un atome de rigueur. Mais comme il a fallu que la clmence cleste dont Abraham tait l'image ft m-
le avec la rigueur, afin que l'eau sunt au feu (74), Dieu imposa Abraham la dure preuve d'offrir son fils en holo-
causte. C'est pour cette raison que l'criture dit que Dieu mit Abraham l'preuve, et non pas Isaac. Cette preuve a t impo-
se Abraham par suite de la requte de Satan qui prtendait qu'Abraham y succomberait. Aussi, Abraham n'tait-il devenu
parfait qu'aprs cette preuve. Remarquez que, bien que l'criture ne parle que d'Abraham, Isaac tait galement mis

70 V. Z., II, fol. 299a.
71 On comprend aisment que le Z. fait ici allusion au mot nephesch dont se sert l'criture et qui dsigne l'me. Donc, en 66
(c'est--dire en 5666) toutes les mes seront puises.
72 5673 = 1913.
73 Le Z. donne au mot debarim le sens de parleur , verbeux et attribue ce titre au dmon, ou esprit du mal.
74 V. fol. 118b.
l'preuve par ce commandement. C'est pour cette raison que l'criture dit : Et le Seigneur mit Abraham (eth Abraham)
l'preuve. Le mot eth indique qu'Isaac ltait galement. Car au moment o Isaac a t li par Abraham et dpos sur l'au-
tel, l'union du degr cleste appel feu et de celui appel eau stait opre. Car dans quel autre but le Pre cleste et mi-
sricordieux aurait-il donn Abraham un ordre aussi cruel, si ce n'tait pour mettre un terme la division entre leau et le
feu et pour en oprer l'union qui ne fut complte que lorsque Jacob vint au monde? C'est alors seulement que les trois pa-
triaches sontdevenus parfaits ; et la perfection s'est accomplie et en haut et en bas.
Il est crit (Gen., XXII, 2) : Et il dit : Prends ton fils unique que tu aimes tant, Isaac enfin, et va dans le pays de Moriya,
etc. L'criture se sert du terme : ... Prends (qah) ton fils . Comment Abraham, qui tait dj vieillard, pouvait-il porter son
fils ? Mais voici ce que Dieu voulait dire par le mot prends : Ne t'imagine pas, disait Dieu Abraham, que parce qu'Isaac est
encore sous ta tutelle, tu as le droit de disposer de lui sans avoir besoin d'en obtenir le consentement , tche donc de le persua-
der l'aide de bonnes paroles pour qu'il se prte s'offrir en holocauste. Le mot prends (qah) a donc la mme signification
que dans le verset suivant (Nomb., XX, 25) : Prends (qah) Aaron et son fils avec toi , ce qui veut dire : tache de les gagner la
cause du Saint, bni soit-il, pour qu'ils en accomplissent la volont. L'criture dit : ... Ton fils unique que tu aimes tant. La
raison de cette spcification [120a] a t dj explique. Enfin l'criture ajoute : ... Et va dans le pays de Moriya. Ces paroles
ont le mme sens que celles du verset (Cant., IV, 6) suivant : J'irai la montagne de la Myrrhe (hamor). Le mot Moriya
veut donc dire : l'endroit propice l'accomplissement du commandement de Dieu.
Il est crit (Gen., XXII, 4) : Le troisime jour, Abraham leva les yeux, et il vit le lieu de loin. Il a t dj expliqu pourquoi
l'criture dit le troisime jour. Cependant on peut encore se demander : comment se peut-il quAbraham ait vu ce lieu de
loin au troisime jour de son voyage,alors quen ralit il devait y tre arriv en moins de trois jours? Mais Dieu avait dit Abraham
(Gen., XXI, 12) : Car c'est d'Isaac que sortira la race qui doit porter ton nom. Or ces paroles dsignent Jacob sorti d'Isaac. Cest
pourquoi l'criture dit : Le troisime jour, Abraham leva ses yeux et vit le lieu de loin. Il vit le lieu de loin , c'est--dire
Dieu, ainsi qu'il est crit (Jr., XXXI, 3) : Le Seigneur m'apparut de loin. Les mots : ... Et il vit le lieu de loindsignent ga-
lement Jacob dont l'criture dit (Gen., XXVIII, 11) : Et il prit des pierres de ce lieu. Ainsi, le sens de ce verset est le suivant :
Abraham leva ses yeux au troisime jour, c'est--dire au troisime degr ; et il a vu Jacob qui devait sortir de lui. L'criture dit
de loin , parce que le jour de la naissance de Jacob tait encore loin de cette poque. Rabbi lazar demanda Rabbi Simon :
Du moment qu'Abraham a pu prvoir qu'Isaac allait engendrer Jacob, quel tait donc son mrite de dposer Isaac sur l'autel ?
Mais la vrit est que le mrite d'Abraham consistait en ceci qu'il tait prt offrir son fils en holocauste, sans se demander
comment Dieu pourrait concilier ce commandement avec la promesse qu'il avait faite de faire sortir sa race d'Isaac. Une autre
raison pour laquelle l'criture dit de loin , c'est qu'Abraham n'a eu la vision de Jacob qu' travers une lumire non transpa-
rente ; c'est pourquoi il ne l'a vu qu'obscurment ; il ne pouvait pas encore voir travers une lumire transparente ; car c'est le
degr de Jacob. Tant que Jacob ne fut pas n, ce degr n'existait pas encore. Et cela fut ainsi pour qu'il (Abraham) et plus de
mrite. Et il vit cet endroit de loin , c'est--dire Jacob, ainsi que nous l'avons dit ; car lui-mme (Abraham) ne pouvait le voir
(Jacob) que de loin.
Il est crit (Gen., XXII, 9) : Et ils vinrent au lieu que Dieu avait montr Abraham. L'criture nous fait entendre par ces
paroles que bien qu'il ft dj arriv ce degr de la connaissance divine de voir Jacob, Abraham ne s'tait pas demand:
Comment pourrais-je sacrifier Isaac, alors que celui-ci est destin engendrer Jacob ? Mais il s'tait dit : Puisque Dieu m'a fait
prvoir la naissance de Jacob, il est certain qu'elle aura lieu, alors mme qu'Isaac serait sacrifi. Aussi l'criture ajoute-t-elle :
Et il dressa un autel, etc. Prcdemment l'criture dit : Et Isaac dit son pre : Mon pre. Abraham lui rpondit : Me voici,
mon fils. Ce passage a dj t expliqu. Mais pourquoi Abraham na-t-il pas rpondu immdiatement la question d'Isaac ?
Pourquoi dit-il d'abord : Me voici, mon fils ? C'est pour indiquer qu'Abraham a t oblig de matriser ses sentiments de pre
pour son fils et de changer le sentiment de clmence en rigueur (75). L'criture (Gen., XXII, 8) ajoute : Abraham lui rpondit :
Mon fils, Dieu lui montrera la brebis qui doit tre offerte en holocauste. L'criture ne dit pas : ... Son pre lui rpondit ,
parce que, en ce moment, Abraham s'tait dpouill de tout sentiment paternel ; il est devenu en quelque sorte l'adversaire
d'Isaac. Abraham lui dit : Le Seigneur lui montrera l'agneau, etc. Il aurait d dire : Le Seigneur nous montrera, etc. Mais
lui se rapporte Dieu. Dieu montrera la brebis quand le moment sera venu ; mais, en attendant, c'est mon fils qui doit tre
offert, et non pas une brebis. Aussi lcriture ajoute-t-elle immdiatement aprs : Et ils continurent marcher ensemble.
Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XXXIII, 17) : Les messagers crient dehors ; les
anges de la paix pleurent amrement. Les messagers dsignent les anges suprieurs. Au moment o Abraham s'apprtait
offrir Isaac en holocauste, les anges criaient dehors, cest--dire : ils rappelaient Dieu le fait rapport dans le verset suivant
(Gen., XV,5) : Et Dieu le fit sortir dehors et lui dit : Lve tes yeux au ciel et compte les toiles, si tu le peux. C'est ainsi, ajouta-
t-il, que se multipliera ta race. Les anges de la paix dsignent ces anges qui devaient plus tard rencontrer Jacob, ainsi qu'il
est crit (Gen., XXXII, 2) : Jacob continuant son chemin, rencontra des anges du Seigneur. Ce sont ces anges que le Saint, bni
soit-il, a envoys Jacob, pour lui apporter le salut. Lorsque ces anges de la paix ont vu Abraham lier Isaac, ils se sont mis
pleurer ; et le monde d'en haut aussi bien que le monde d'en bas ont t branls cause d'Isaac. L'criture (Gen., XXII, 11)
ajoute : Et l'ange du Seigneur lui cria du ciel : Abraham! Abraham! Entre les deux mots Abraham , il y a un accent dis-
jonctif, afin de nous indiquer que le second Abraham ne ressemble pas au premier; le dernier [120b] tait parfait; mais le pre-
mier ne l'tait pas, c'est--dire qu'aprs quAbraham eut donn la preuve de son obissance envers Dieu, il tait parfait, mais il ne l'tait
pas avant. Il en est de mme lorsque l'criture (IRois, III, 10) dit: Samuel! Samuel! ; il y a un accent disjonctif entre les deux
mots, parce que le dernier tait parfait, mais le premier ne l'tait pas ; en d'autres termes : la fin de ses jours il tait prophte,
mais avant il ne l'tait pas. Mais' il n'en est pas de mme du nom de Mose que l'criture (Ex., III, 4) rpte deux fois, sans les

75 Cest pourquoi il dit : Me voici, mon fils , car Isaac reprsente la Rigueur.
sparer d'unaccent disjonctif, parce que, ds sa naissance, la Schekhina ne l'a jamais quitt. Rabbi Hiy dit : Dieu rpta deux
fois Abraham , afin de le rveiller avec un autre esprit pour une autre action avec un nouveau cur. Rabbi Yehouda dit :
Isaac a t pur en ce moment, et cet acte d'obissance a t aussi agrable au Saint, bni soit-il, que les odeurs des essences
parfumes dposes deux fois par jour par les prtres sur l'autel ; et son sacrifice a t agr ; car Abraham tait pein lorsque
l'ange lui dit : Ne mets pas la main sur l'enfant et ne lui fais aucun mal. Car Abraham avait apprhend que son sacrifice ne
ft pas agrable au Saint, bni soit-il. Aussi l'criture ajoute-t-elle immdiatement aprs : Et Abraham leva ses yeux et aperut
derrire lui un blier qui s'tait embarrass avec ses cornes dans un buisson. Nous savons par une tradition, que ce blier, qui
devait tre substitu Isaac, avait t cr au crpuscule du sixime jour de la cration. Ce blier avait un an, ge requis pour
les holocaustes, ainsi qu'il est crit(Nomb., VII, 15) : Un agneau d'un an pour holocauste ... Comment concilier ces deux cho-
ses contradictoires ? On dit que le blier avait t cr au crpuscule du sixime jour de la cration, et ensuite on prtend qu'il
n'tait g que d'un an! - Il a t dcrt au crpuscule du sixime jour de la cration, qu'au moment ou Abraham s'apprterait
offrir son fils en holocauste, un blier s'offrirait lui. C'est ainsi que sexpliquent ces deux sentences contradictoires en appa-
rence. C'est ainsi qu'il faut expliquer toutes les autres sentences relatives aux choses cres au crpuscule du sixime jour de la
cration ; ce ne sontpas les choses elles-mmes qui avaient t cres en ce moment ; mais il avait t dcid quelles fussent faites plus tard.
Rabbi Yehouda commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Is., XLIII, 9) : Dans toutes les afflictions qui
leur sont arrives, il n'tait point afflig avec eux ; et l'ange qui assistait devant sa face les a sauvs. Remarquez que le mot lo
est crit avec un Aleph, et prononc avec un Vav (76), parce que le Saint, bni soit-il, souffre pour Isral. Lo avec un aleph
indique que, mme dans les rgions trs hautes o il n'y a ni colre ni souffrance, les souffrances d'Isral trouvent un cho. Il
en est de mme du mot lo dans le verset (Ps., C, 3) suivant : C'est lui qui nous a crs, et nous sommes lui (ve-lo). Ici
galement le mot lo est crit avec un Aleph et prononc avec un Vav. Et l'criture ajoute : Et l'ange qui assistait devant sa
face les a sauvs. Mais puisque lui-mme a souffert avec Isral, comment a-t-il pu les sauver? L'criture se sert d'un pass et
non d'un prsent ; c'est pour nous indiquer que, ds le commencement, la Schekhina a t destine souffrir avec Isral. Re-
marquez que, tout le temps qu'Isral est en exil, la Schekhina est galement en exil ; c'est ainsi qu'on a expliqu le verset (Deut.,
XXX, 3) suivant : Le Seigneur, ton Dieu, te ramnera de ta captivit ; et il aura piti de toi, etc. D'aprs une autre interprta-
tion, les paroles : Et l'ange qui assistait devant sa face les a sauvs signifient que la Schekhina est avec Isral dans l'exil.
Alors comment dis-tu qu'elle sauvera Isral? - Parce que la Schekhina est avec Isral dans l'exil, le Saint, bni soit-il, se souvient
de lui pour l'affranchir de l'exil, ainsi quil est crit (Ex., VI, 5) : Et je me souviens de mon Alliance , c'est--dire de la Schekhina ;
et ensuite l'criture ajoute : Les gmissements des enfants d'Isral sont arrivs jusqu' moi. L'criture (Ex., III, 9) dit : Le cri
des enfants d'Isral est venu jusqu' moi, et j'ai vu aussi l'affliction dont les ont accabls les gyptiens. L'critture veut dire
que Dieu a vu d'abord la Schekhina, qui est la premire de tout ce qui existe, ainsi qu'il est dit : Et Dieu se souvint de l'Al-
liance avec Abraham. Le mot de l'Alliance indique la Schekhina. L'criture dit avec Abraham (eth Abraham), au lieu
de Abraham (le-Abraham) ; c'est pour indiquer son compagnon et son associ parmi les patriarches. Abraham est le sym-
bole du coin sud-ouest ; Isaac est le symbole du coin nord-ouest et Jacob est le troisime qui renferme les deux autres dans une
union parfaite (77). Il en est de mme des mots (Gen., I, 1) : Dieu cra le ciel (eth) et la terre (ve-eth). Le mot ve-eth indi-
que que le degr symbolis par le jour et celui symbolis par la nuit ont t unis. De mme, chez Jacob, l'criture (Ex., II, 24)
emploie le mot ve-eth , parce que c'est grce lui que le principe mle s'tait uni jamais au principe femelle. Le Saint, bni
soit-il, fera retentir dans tout le monde les paroles suivantes (Is., XLIII, 8) : Et il dit : Ce peuple est vritablement mon peuple ;
ce sont des enfants qui ne renient point leur pre ; et il est devenu leur sauveur. Bni (Ps., LXXXIX, 53) soit le nom du Sei-
gneur en toute ternit. Amen, amen.


SECTION HAY SARA
hrs yyx

Zohar, I. - 121a

[Fol. 121a] Il est crit (Gen., XXIII, 1): Et la dure de la vie de Sara tait de cent ans, et vingt ans, et sept ans. Rabbi Yoss
ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Jonas; I, 15) : Et ils ont pris Jonas et l'ont jet dans la mer, et la
mer s'apaisa. Ce verset exige qu'on l'examine attentivement. Pour quelle raison tait-ce la mer seule qui s'tait dchane la
vue de Jonas, lorsqu'il fuyait devant la Schekhina et ne voulait pas que celle-ci s'attacht lui (78) ? Pourquoi la terre ne s'tait-
elle rvolte elle aussi contre Jonas? Mais il y avait une raison particulire pour laquelle la mer se rvoltait la vue de Jonas.
Car nous avons appris que la mer ressemble au firmament, et le firmament au trne cleste ; et comme Jonas a fui le trne c-
leste, l'eau de la mer qui en est l'image l'a poursuivi. L'criture dit : Ils ont pris Jonas et l'ont jet dans la mer. Nous avons
appris que, lorsque les marins ont plong Jonas jusqu' mi-corps dans l'eau, la mer s'est aussitt apaise. Les marins ont alors
rsolu de le retirer de l'eau ; mais, peine l'avaient-ils retir, que la tempte recommena. Jonas comprit alors que la mer l'atti-

76 Le bytk est al (il ntait point afflig) ; mais le yrq est wl (il est afflig avec eux).
77 Pour lexplication de ce passage, v. Z., II, fol. 120a.
78 V. fol. 84b et 85a.
rait, et il dit aux marins(Jonas, II, 12): Prenez-moi et me jetez dans la mer : et elle s'apaisera, etc. Et, aussitt aprs, l'criture
dit : Et ils ont pris Jonas et l'ont jet dans la mer. Aussitt que Jonas fut jet dans la mer, son me s'envola et monta jusqu'au
trne du Roi, o elle a t juge et renvoye de nouveau dans le corps de Jonas. C'est aprs le retour de son me que Jonas a t
englouti par un poisson. Le poisson est mort aussitt qu'il a englouti Jonas, mais il est revenu la vie au moment o Dieu allait
lui ordonner de rendre Jonas. C'est ainsi que la chose a t explique. [121 b] Remarquez que, chaque nuit, lorsque l'homme dort
dans son lit, l'me s'envole et parat devant le tribunal du Roi. Si elle est trouve digne d'animer plus longtemps le corps au-
quel elle est attache, elle est renvoye en ce bas monde. Le jugement cleste repose sur les deux principes suivants : d'abord,
on ne tient pas compte l'me des mauvaises actions qu'elle est destine faire plus tard, ainsi qu'il est crit (Gen., XXI, 17) :
... Car le Seigneur a cout la voix de l'enfant, de l o il est (79). Mais si on ne compte pas l'me les mauvaises actions
qu'elle fera dans la suite, on lui tient compte en revanche des bonnes actions qu'elle fera plus tard ; et ainsi, maintes mes sont
acquittes devant le jugement de Dieu et renvoyes ici-bas pour animer de nouveau les corps, non pas en raison des actions
commises, mais de celles qu'elles commettront plus tard. Tant est grande la bont du Saint, bni soit-il, envers ses cratures : il
ne les punit pas pour les mauvaises actions futures ; mais il fait valoir en leur faveur les bonnes actions futures. C'est en raison
de cette bont du Saint, bni soit-il, que les hommes sont jugs par lui-mme, et non pas par un ange quelconque. Remarquez
qu'aussitt que Jonas a t jet la mer, l'criture dit : Et la mer s'tait apaise. Les paroles de l'criture dsignent la mer c-
leste, c'est--dire le degr de la rigueur. La mer tait redevenue paisible aprs que la rigueur avait t exerce. Car lorsque la ri-
gueur svit dans ce monde, elle ressemble une femme au moment de l'enfantement ; les douleurs de l'enfantement prennent
fin avec la naissance de l'enfant ; et la colre cleste s'apaise ds que la rigueur a t exerce contre les coupables. C'est ainsi
que s'expliquent les paroles du verset (Prov., XI, 10) : Et on chante la perte des mchants. Or, ce verset semble en contradic-
tion avec les paroles suivantes de l'criture (z., XVIII, 23) : Est-ce que je veux la mort de l'impie? dit le Seigneur Dieu. Ain-
si, il n'est pas agrable au Saint, bni soit-il, d'exercer la rigueur contre les coupables ; comment donc concilier ces deux versets? -
Ce dernier verset s'applique au moment o la rigueur n'a pas encore accompli son uvre ; le premier verset, au contraire, s'ap-
plique au moment o la rigueur a dj t excute (80).
Il est crit (Gen., XXIII, 1) : Et la dure de la vie de Sara tait, etc. Pourquoi l'criture parle-t-elle de la mort de Sara, alors
qu'elle ne parle pas de la mort d'aucune autre femme? Rabbi Hiy objecta : Comment! l'criture, dit-on, ne parle pas de la mort
d'autres femmes! Nous y trouvons cependant qu'il est crit (Gen., XXXV, 19) : Rachel mourut, et elle fut ensevelie dans le
chemin qui conduit la ville d'Ephrata, appele Bethlem. Et ailleurs (Nomb, XX, 1) : Et Miriam mourut l, etc. Et ailleurs
(Gen., XXXV, 8) : Et Dbora [122 a] nourrice de Rbecca, mourut. Et ailleurs (Gen., XXXVIII, 12) encore : Et la fille de Su,
femme de Juda, mourut. Rabbi Yoss rpondit : On veut dire que la narration de la mort de Sara ne ressemble pas celles que
l'criture fait pour d'autres femmes. Chez Sara, l'criture nous indique le nombre d'annes qu'elle a vcu, alors que, chez les
autres femmes, leur ge n'est point indiqu; en outre, la narration de la mort d'autres femmes ne forme pas une section entire,
comme c'est le cas chez Sara. Quelle est donc la raison de l'exception que l'criture fait en faveur de Sara? Mais Sara tait arrive ce
degr de saintet qui correspond la rgion cleste d'o manent les jours et les annes qui constituent la vie d'un homme.
Rabbi Yoss commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls., V, 8) : Et l'abondance de la terre est en tout
(becol) ; et le roi laboure le champ. L'criture veut dire que l'abondance de la terre mane de la rgion cleste col ; c'est de
l qu'manent les esprits, les mes, ainsi que tout ce dont le monde a besoin. Les mots : ... Et le roi laboure le champ , signi-
fient que le Saint, bni soit-il, s'attache au champ , lorsque celui-ci a t labour, et le rend parfait. Qui est dsign par le mot
champ ? C'est le champ que le Seigneur a bni, ainsi qu'il est crit (Gen., XXVII, 27) : L'odeur qui sort de mon fils est sem-
blable celle d'un champ que le Seigneur bni. Quand ce champ est labour de manire convenable, le Roi suprme s'atta-
che lui. Rabbi lazar dit : ... Et le roi laboure le champ renferme beaucoup de hauts mystres. Le mot roi dsigne la
Schekhina qui ne rside dans la maison de l'homme qu'autant que celui-ci se marie et engendre des enfants ; c'est alors que la
Schekhina fait descendre dans cette maison les mes pour animer les enfants. C'est pourquoi l'criture dit : ... Laboure le
champ. Car la Schekhina n'est prsente que l o il y a un champ qu'on laboure. D'aprs une autre interprtation, le mot roi
dsigne une femme qui craint le Seigneur, ainsi qu'il est crit (Prov., XXXI, 30) : La femme qui craint le seigneur sera loue.
Les mots ...Laboure le champ dsignent la femme trangre, ainsi qu'il est crit (Prov., VII, 5): ... Afin qu'elle vous dfende
de la femme trangre. Car il y a champ et champ : il y a un champ o l'on trouve toutes les bndictions et toutes
les saintets clestes, ainsi qu'il est crit (Gen., XXVII, 27): ... Comme l'odeur d'un champ que le Seigneur a bni. Et il y a un
autre champ o se trouvent toutes sortes d'ordures, de dsolations et de cadavres. Le Roi cleste laboure le champ du pre-
mier ordre. Mais il y a un autre roi qui laboure le champ du second ordre, ainsi qu'il est crit (Prov., XXX, 21) : La terre est
trouble par trois choses, etc. [122b] ... Elle est trouble par un esclave lorsqu'il rgne, etc., et par une servante, lorsquelle est devenue
l'hritire de sa matresse. La lumire du premier Roi se cache et le monde est plong dans les tnbres lorsque rgne le second
roi. C'est pour cette raison qu'on offre un bouc la nomnie (81). C'est afin d'loigner ce second roi du champ , et pour
permettre au premier Roi de s'y attacher ; car, sans cela, il n'y a point de bndictions sur la terre ; le champ est priv de b-
ndictions tant quil est labour par ce second roi, ainsi qu'il est crit (Deut., XXII, 27) : Elle tait dans un champ : elle a cri ; et
personne n'est venu pour la dlivrer. Les mots : Elle tait dans un champ... ont la signification que nous venons de leur

79 V. fol. 118b.
80 V. fol 61b.
81 V. fol. 64a.
donner (82). Remarquez qu've, aprs sa venue au monde, s'tait attache au serpent, lequel lui a inject une souillure qui a
caus la mort de tout le monde, ainsi que d'Adam. Au contraire Sara, bien qu'elle ft descendue jusqu'au degr infrieur, a pu
remonter au premier degr, sans s'attacher au serpent, ainsi qu'il est crit (Gen., XIII, 1) : Abram tait remont d'gypte avec
sa femme et tout ce qu'il possdait. Lorsque No vint au monde, il succomba aux ruses du serpent, ainsi qu'il est crit (Gen.,
IX, 21) : Et il but du vin, s'enivra, et parut nu dans sa tente. Comme Abraham et Sara taient le seul couple qui ne se ft atta-
ch au serpent, c'est pour cette raison que Sara a obtenu la vie ternelle pour elle, pour son poux et pour sa postrit, ainsi qu'il
est crit (Is., LI, 1 et 2) : Rappelez dans votre esprit cette roche dont vous avez t taills et cette carrire profonde d'o vous
avez t tirs. Jetez les yeux sur Abraham, votre pre, et sur Sara qui vous a enfants. C'est pourquoi l'criture emploie le
terme : Et la vie de Sara tait, etc. , alors qu'on ne trouve pareille expression dans la narration de la mort daucune autre
femme. L'criture ne dit pas : Et la vie d've tait... , parce qu've a caus la mort au monde, alors que Sara a valu la vie
ternelle toute sa postrit.
Il est crit : Et la dure de la vie de Sara tait de cent ans, et vingt ans, et sept ans. La rptition du mot ans nous indique
que tous les ans que Sara a vcus ont t remplis saintement ; elle a vcu cent ans saintement, et vingt ans saintement, et encore
sept ans saintement. Rabbi Simon dit : [123a] Remarquez que l'criture emploie le singulier schanah pour le nombre cent,
et de mme pour le nombre vingt, alors qu'elle se sert du pluriel schanim pour le nombre sept. Cette anomalie renferme un
mystre. Les cent ans correspondent au Saint, bni soit-il, qui est la synthse de toutes les Sphiroth, qui sont elles-mmes la
dme de toutes les saintets clestes (83) . C'est pour cette raison que, d'aprs la traditions, l'homme est tenu de prononcer cha-
que jour cent bndictions. Les vingt ans correspondent aux dix voies de misricorde et aux dix voies de rigueur. Et comme la
rigueur doit toujours tre unie la misricorde, les dix voies de celle-ci avec les dix voies de celle-l ne comptent que pour une
seule. C'est pour cette raison que, pour le nombre cent, autant que pour le nombre vingt, l'criture emploie le singulier scha-
nah ; car, quelque nombreux que soient les degrs de l'essence divine, Dieu n'est qu'Un ; et quelque nombreuses que soient les
voies de misricorde et de rigueur, il n'y a qu'une seule voie. Mais le nombre sept correspond aux sept degrs infrieurs qui
embrassent les lgions clestes ainsi que l'univers. Comme ceux-ci sont rellement multiples, l'criture emploie le pluriel
schanim . Rabbi Hiy dit Rabbi Simon : Voici comment les paroles : Et la vie de Sara... ont t expliques : Isaac avait
l'ge de trente-sept ans lorsque son pre l'avait li pour l'offrir en holocauste. C'tait durant ce mme vnement que Sara tait
morte, ainsi qu'il est crit (Gen., XXIII, 2) : ... Et Abraham est venu pour la pleurer. D'o tait-il venu ? - Il tait venu de la
montagne de Moriya, sur laquelle il avait li Isaac pour l'offrir en holocauste. Or, la seule poque pendant laquelle Sara ait v-
cu est l'espace de temps entre la naissance d'Isaac et le jour o Abraham voulut l'offrir en holocauste. Le mot vahiou repr-
sente, en effet, la valeur numrique de trente-sept ; car ce n'est que durant trente-sept ans que Sara avait joui de la vie : ds la
naissance d'Isaac jusqu'au jour o il avait t li pour tre offert en holocauste. Rabbi Yoss ouvrit une de ses confrences de la
manire suivante : Il est crit (Ps., XCVIII) : Un Psaume. Chantez au Seigneur un nouveau cantique, parce qu'il a fait des prodi-
ges ; c'est par sa droite, c'est par son bras saint qu'il a secouru. Les collgues ont affirm que ce cantique avait t chant par
les vaches qui ont tran l'arche du Seigneur, ainsi quil est crit (IRois, VI, 12) : Les vaches ayant commenc d'aller, marchrent
tout droit par le chemin qui mne Bethsams, etc. Le mot vaischarn signifie que les vaches ont entonn un cantique
nouveau. Et quel tait ce cantique ? C'tait le cantique : Chantez au Seigneur un nouveau cantique, parce qu'il a fait des pro-
diges. Cette sentence des collgues mrite quon la mdite. Tout ce que le Saint, bni soit-il, a cr dans le monde, chante sa
gloire, en haut aussi bien qu'en bas. Le beuglement des vaches, le frmissement des plantes, le murmure des ruisseaux sont au-
tant de cantiques chants la gloire de Dieu, mais qui chappent l'oreille de l'homme. Lorsque les vaches ont tran l'arche
du Seigneur, leur langage est devenu intelligible aux hommes. Mais peine les vaches taient-elles dteles du chariot qui por-
tait l'arche du Seigneur que leur langage tait redevenu un beuglement comme celui des autres vaches. Ainsi, c'tait l'arche du
Seigneur [123b] qu'elles portaient qui leur permit de chanter un cantique intelligible aux hommes. C'est pour cette raison que
l'criture (Ps., XCVIII, 1) met en tte de ce cantique le mot Psaume seulement, alors qu'ordinairement elle emploie le terme
de Psaume de David ou de David un Psaume . C'est parce que ce cantique n'a rellement pas t chant par David ; c'est
l'Esprit Saint qui chantera ce cantique l'poque o le Saint, bni soit-il, relvera Isral de la poussire. C'est pourquoi l'cri-
ture dit : Chantez au Seigneur un nouveau cantique... . Ce cantique est vraiment nouveau, parce que, depuis la cration du
monde, pareil cantique n'a pas encore retenti dans le monde. Rabbi Hiy dit : L'criture (Eccls., I, 9) dit : Rien n'est nouveau
sous le soleil. Or, il est certain qu'une chose qui se renouvelle ne mrite pas le nom de nouveau ; car, sans cela, le verset ci-
t se trouverait dmenti par le fait du renouvellement de la lune. Il en rsulte que, si l'criture (Ps., XCVIII, 1) dit : Chantez au
Seigneur un nouveau cantique , elle entend par l un cantique rellement nouveau, qui n'a jamais t chant par d'autres
avant. L'criture ajoute : ...C'est par sa droite, c'est par son bras saint qu'il a sauv. Qu'a-t-il sauv? [124a] - Le degr qui a
entonn ce cantique, c'est---dire Isral ; car c'est sur lui qu'il sappuie du ct droit, ainsi que du ct gauche, ainsi que l'cri-
ture dit ...C'est par sa droite, qu'il a sauv , ce qui dsigne le degr de ce cantique. Et quand Isral entonnera-t-il ce canti-
que?-A l'heure de la rsurrection des morts, vnement tout fait nouveau qui ne s'est jamais produit sur cette terre. Rabbi
Yoss dit : Ce cantique sera chant lorsque le Saint, bni soit-il, fera sentir sa vengeance au monde cause d'Isral. Aprs la r-
surrection des morts, le monde sera renouvel d'une faon parfaite, afin qu'il ne retombe plus dans son tat antrieur, o la

82 Dans ce verset, il est question dune fille viole dans un champ. Le Z. donne ces paroles la signification suivante : Elle est
devenue le champ labour par le second roi, ou le dmon. Il appelle lunion lgitime un champ labour par le premier
Roi , et lunion illicite un champ labour par le second roi .
83 Pour l'intelligence de ce passage, faisons remarquer que le commandement relatif la dme est motiv par la cabale de la
manire suivante : Les degrs de la saintet cleste sont au nombre de cent, de manire que chacune des dix Sphiroth cons-
titue la dme de ces degrs. V. Tiqoun ha-Zohar, XVI.
mort rgna cause du serpent qui souillait le monde et noircissait sa face. Remarquez que l'criture (Gen., III, 15) dit : Et une
inimiti (ve-eb) rgnera entre toi et la femme, entre ta race et la sienne. Le mot eb a le mme sens que celui du verset
suivant (Job, IX, 26) : Ils ont pass avec la mme vitesse que les Vaisseaux (eb). Car de nombreux vaisseaux parcourent le
grand ocan ; ces vaisseaux se divisent en deux catgories, dont les uns sont la proie du serpent : ce sont les vaisseaux de l'ini-
miti (eb). Je mettrai un diffrend entre toi et la femme : cette femme , c'est la femme qui craint Dieu (84). Les paroles :
... Entre sa postrit et la tienne s'expliquent ainsi : Ta postrit dsigne les autres peuples ; sa postrit dsigne Isral.
L'criture ajoute : Il te brisera la tte. Il dsigne le Saint, bni soit-il, qui exterminera le serpent de ce monde, ainsi qu'il
est crit (Is., XXV, 8) : Il prcipitera la mort pour jamais. Et ailleurs (Zac., XIII, 2) : Et je ferai disparatre l'esprit impur de
dessus la terre . L'Ecriture se sert du mot tte , car le serpent sera bris au moment de la rsurrection des morts ; c'est alors
que le monde sera lev au degr appel tte (rosch) il existera par la tte (rosch) qui est le monde suprieur. Enfin l'criture
ajoute : Et tu le mordras par le talon , ce qui veut dire : tu ne mordras le monde qu'aussi longtemps qu'il restera sur le degr
de talon ; mais aussitt que le monde aura t lev au degr de tte , tu seras bris. C'est le serpent qui mord le monde
et obscurcit la face des cratures. Remarquez que les jours fixs pour la vie de chaque homme sont gradus dans le ciel ; en
dautres termes chaque jour est marqu du degr jusqu'auquel l'homme pourra s'lever. Or, lcriture (Ps., XC, 10) dit : La du-
re de notre vie n'est ordinairement que de soixante et dix ans, et les plus forts vivent jusqu' quatre-vingts ans ; mais le surplus
n'est que peine et douleurs. Car lhomme a le pouvoir de s'lever chaque jour un degr suprieur, et cela jusqu' l'ge de
soixante et dix ans, ou de quatre-vingts ans tout au plus. Pass cet ge, l'homme reste stationnaire. Mais il n'en est pas de
mme des justes [124b] qui montent chaque jour de degr en degr, quel que soit leur ge. C'est pourquoi l'criture (Gen.,
XXIII, 1) dit : Et la vie de Sara tait, etc. Et ailleurs (Gen., XXV, 7) : Le temps de la vie d'Abraham tait, etc. Mais, objecte-
ra-t-on peut-tre, lcriture emploie cependant une expression semblable chez Ismal, dans le verset (Gen., XXV, 7) suivant :
Le temps de lavie d'Ismal tait, etc. A ceci, nous rpondrons qu'Ismal ayant fait pnitence, lcriture emploie pour lui le mot
vahiou (85) le mme terme que pour les justes.
Il est crit : Et Sara mourut en la ville d'Arbe, etc. Rabbi Abba dit : L'criture donne tous les dtails concernant la vie de
Sara, son ge et le lieu de son enterrement ; mais on ne trouve pas pareille chose dans l'criture pour aucune autre femme ; c'est
pour nous montrer que Sara surpassait en pit toutes les autres femmes de ce monde. Mais, dira-t-on, nous trouvons cepen-
dant pour Miriam galement l'indication de son enterrement, ainsi qu'il est crit (Nomb;, XX, 1) : Et le peuple demeura Ca-
ds ; Miriain y mourut et y fut ensevelie. Ici, lcriture n'indique le lieu de l'enterrement de Miriam qu'afin que cela serve de
blme Isral, qui n'a pas pu obtenir d'eau par son propre mrite, mais par celui de Miriam. Cependant l'criture ne donne pas
tant de dtails pour la mort de Miriam que pour celle de Sara. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante :
Il est crit (Eccls., X, 17) : Heureuse est la terre dont le roi est un fils libre et dont les princes ne mangent qu'au temps destin
pour se nourrir. Ce verset a dj t expliqu par les collgues ; mais ce verset mrite qu'on l'examine de nouveau. Heureux le
sort d'Isral qui le Saint, bni soit-il, a donn la loi pour qu'il l'tudie et y dcouvre les voies secrtes et les mystres suprmes
; ceci a dj t dit. L'expression : Heureuse est la terre dsigne la terre de la vie, dont le roi rpand sur elle toutes les bn-
dictions qu'il obtient des Pres suprmes. Dans ces paroles est renferm le mystre du Vav ; c'est lui qui rpand toujours les
bndictions sur la terre et c'est lui qui est le fils libre , fils du jubil qui affranchit les esclaves, fils du monde suprieur; c'est
lui qui attire tous les vivants et toutes les lumires. Et tout arrive sur la terre grce au fils an, ainsi quil est crit (Ex., IV, 22) :
Mon fils an Isral... C'est pourquoi l'criture dit : Heureuse est la terre dont le roi est le fils libre. Quant l'autre verset :
Malheur la terre dont le roi est un enfant , il a t dj expliqu de cette faon. L'expression : Malheur la terre dsigne
le monde infrieur qui est sous la domination du prpuce et qui ne s'alimente que du roi appel enfant , ainsi que cela a
dj t expliqu prcdemment (Ex., IV, 22). [125a] Remarquez que ce roi appel enfant n'a rien de lui-mme; il n'existe que
parce qu'il s'alimente, des poques dtermines, de bndictions clestes. Toutes les fois qu'il est priv de bndictions, la
face de la lune s'obscurcit et tout le monde manque de bndictions. Malheur au monde lorsqu'il est oblig de s'alimenter une
pareille poque. L'heure o les bndictions clestes se rpandent en abondance permet ce roi d'en piller quelques bribes
pour lui, ainsi que cela a t dj dit. Remarquez que les paroles : Et Sara mourut dans la ville d'Arbe renferment un mys-
tre. L'criture nous indique par ces mots que la mort de Sara n'a pas t opre par le serpent tortueux comme celle de tous
les hommes ; car il n'a pas pu avoir de prise sur elle. Tous les hommes de ce monde meurent par le serpent, depuis le jour o il
a caus la mort au monde, - except Mose, Aaron et Miriam, qui ne sont pas morts par le serpent, mais pour lesquels l'criture
emploie le terme : ... Par la bouche du Seigneur. Si, pour Miriam, l'criture n'emploie pas le terme ... Par la bouche du Sei-
gneur , c'est par respect pour la Schekhina. Pour Sara, l'criture dit qu'elle est morte dans la ville d'Arbe, ce qui veut dire
qu'elle non plus n'tait pas morte par le serpent, mais par l'attraction exerce sur son me par la Schekhina. L'criture dit : ...
En la ville d'Arbe qui est la mme qu'Hbron. Car on sait que le roi David, par son sjour Hbron, a t assimil aux trois
patriarches. C'est pourquoi l'criture dit : Elle est morte en la ville d'Arbe (86). Remarquez que les jours de l'homme sont
marqus en haut ; tant que leur marque subsiste en haut, l'ange exterminateur n'a aucune prise sur l'homme ici-bas ; mais ds
que ces jours sont effacs en haut, l'ange exterminateur prend l'autorisation d'ter l'me l'homme et en souille le corps. Heu-
reux le sort des justes dont les corps ne sont pas souills l'heure dela mort! Remarquez en outre quau milieu du ciel il y a une
voie large que parcourt le serpent dont dpendent d'innombrables petites toiles ; toutes ces petites toiles sont charges par le
serpent d'pier les faits secrets des hommes. D'autres lgions sont charges par leur chef, qui est le serpent, de sduire les

84 V. Z., 126a.
85 Nos textes bibliques nont pas le mot vahiou , pour Ismal, mais hlaw.
86 Arbe signifie quatre ; c'est un jeu de mots. Et Sara mourut Arbe veut dire : Sara est morte de la mort des quatre, c'est-
-dire des trois patriarches et de David. Cf. Gense Rabba et Talmud, trait Eroubin, 53b..
hommes. [125 b] C'est pourquoi la tradition nous apprend que quiconque s'efforce de devenir pur est aid par le ciel pour arri-
ver la saintet. Mais celui qui dsire tre impur est encourag par de nombreuses lgions (dlgues cet effet par le dmon)
qui l'entourent et le souillent. Aprs l'avoir souill, elles courent au devant de lui en criant : Impur, impur, ainsi qu'il est crit
(Lvit., XIII, 45) : Et il criera : impur, impur. Toutes ces lgions sont sous la dpendance du premier serpent et caches der-
rire les actes des hommes.
Rabbi Isaac et Rabbi Yoss ont fait une fois ensemble le voyage de Tibriade Loude. Rabbi Isaac dit son compagnon de
voyage : Malheur Balaam l'impie dont tout le pouvoir magique manait du ct impur. Car nous avons appris que tout pou-
voir magique mane du premier serpent qui est l'esprit impur. Et c'est pour cette raison que tous les mages du monde portent
le nom du serpent de qui ils tiennent leur pouvoir. Quiconque attire le serpent est souill par celui-ci. Mais il y a plus : Pour
s'attirer l'esprit impur, les magiciens sont obligs de commencer d'abord par se souiller eux-mmes, et cela en vertu de la tradi-
tion suivant laquelle l'homme s'attire soit l'Esprit saint, soit l'esprit impur, selon ses actes et sa volont ; si l'homme aspire aprs
l'Esprit d'en haut, c'est celui-ci qui s'attache lui ; si, au contraire, il aspire aprs l'esprit impur, c'est celui-ci qui 's'attache lui.
Car l'homme est toujours encourag dans la voie qu'il a prise ; celui qui tend devenir pur est aid par le ciel dans son effort,
mais celui qui dsire tre impur trouve un auxiliaire dans l'esprit du dmon (87). Aussi, Balaam l'impie, pour s'attirer l'esprit
impur du serpent d'en haut, s'tait-il souill chaque nuit avec son nesse. C'est grce cette souillure que Balaam tait en tat
de faire des actes de magie. Pour s'attirer l'esprit du dmon, Balaam commena par prendre un serpent auquel il coupa [126a]
la tte. Il arracha ensuite la langue du serpent, qu'il enveloppa de certaines plantes et la brla titre d'offrande au dmon. En-
suite il prit la tte du serpent, qu'il avait fendue en deux, et la spara en quatre parties qu'il offrit titre de deuxime offrande
au dmon. Enfin il traa un cercle autour de lui, o il pronona certains mots et accomplit certains actes. Alors l'esprit impur
s'empara de lui et lui fit connatre tout ce quil dsirait savoir ; c'est grce ces esprits impurs qui lui taient envoys par le ser-
pent du ciel, qu'il put accomplir tous les actes surnaturels. C'est force d'exercer longtemps la magie, qu'il parvint a s'attirer le
premier serpent lui-mme. Tel est le sens des paroles de l'criture (Nomb, XXIV, 1) : Balaam, voyant que le Seigneur voulait
qu'il bnt Isral, n'alla plus comme auparavant pour chercher des serpents ( nehaschim ). Le mot nehaschim signifie rel-
lement : des serpents (88). Rabbi Yoss demanda Rabbi Isaac : D'o vient qu'on ne trouve le pouvoir magique que chez des
femmes ? Rabbi Isaac lui rpondit : Voici ce que j'ai appris ce sujet : Lorsque le serpent eut des relations criminelles avec ve,
il lui injecta une souillure ; mais cette souillure ne toucha pas le mari d've. Rabbi Yoss, embrassant Rabbi Isaac, lui dit: En v-
rit, tes paroles sont exactes ; j'ai dj demand maintes fois l'explication de ce fait, et ce n'est qu'aujourd'hui que j'ai eu la fa-
veur de l'obtenir. Rabbi Yoss lui demanda en outre : O Balaam avait-il appris l'art magique? Rabbi Isaac lui rpondit : Il l'a
apprise de son pre. C'est dans les montagnes de l'Orient que le pre de Balaam avait appris la magie et la sorcellerie ; car
c'tait sur ces montagnes que le Saint, bni soit-il, avait jet les anges Aza (89) et Azal, aprs les avoir chasss du ciel. Ces an-
ges sont enchans avec des chanes de fer aux montagnes de l'Orient ; et ce sont eux qui apprennent aux hommes l'art magique.
C'est par ces anges que Balaam a connu cet art, ainsi qu'il est crit (Nomb., XXIII, 7): Balac, roi des Moabites, m'a fait venir
d'Aram, des montagnes de l'Orient. Rabbi Yoss objecta : L'criture (Nomb., XXIV, 1) dit pourtant : Balaam, voyant que le
Seigneur voulait qu'il bnit Isral, n'alla plus comme auparavant chercher des serpents, mais tourna son visage vers le dsert.
Il rsulte donc de ce verset que Balaam a cherch ses inspirations magiques dans le dsert ! Rabbi Isaac lui rpondit : En effet, depuis le
jour o les enfants d'Isral ont ador le veau d'or dans le dsert, un esprit impur plane sur le dsert ; mais l'impuret domine
un degr infrieur dans le dsert, et elle domine avec plus d'intensit dans les montagnes de l'Orient. Balaam a cherch ses ins-
pirations partout, c'est--dire dans les montagnes de l'Orient aussi bien que dans le dsert [126b], et, tout cela dans le dsir d'extermi-
ner Isral l'aide de la magie. Mais il n'a pas pu parvenir ses fins. Rabbi Yoss objecta en outre Rabbi Isaac : Tu m'as dit
tout l'heure que, lorsque le serpent eut des relations criminelles avec ve, il lui injecta une souillure ; ceci est exact ; mais nous
savons cependant aussi, par une tradition, que le jour o Isral a t plac au pied du mont Sina, il a t pur de la souillure
que le serpent avait injecte ve? Rabbi Isaac lui rpondit : Seuls les Isralites qui ont reu la loi ont t purs de la souillure
du serpent, mais non pas les autres peuples paens. Rabbi Yoss lui rpliqua : Tes paroles sont justes ; cependant, remarque
que la loi n'a t donne qu'aux hommes,et non pas aux femmes, ainsi quil est crit (Deut., IV, 44): Voici la loi que Mose pro-
posa au fils d'Isral. Ainsi, l'criture ne parle que des hommes, alors que les femmes sont exemptes du devoir de la loi. En ou-
tre, nous savons qu'aprs que les Isralites eurent ador le veau d'or, l'esprit impur, qui s'tait dtach d'eux au mont Sina, s'at-
tacha de nouveau eux. Mais la vrit est que la souillure de la femme s'efface plus difficilement que celle de l'homme, parce
que les femmes manent du ct gauche, de sorte que la rigueur et l'esprit impur ont plus de prise sur elles que sur les hom-
mes. Voici pourquoi les femmes sont plus aptes pour la magie que les hommes. Remarquez que ce qu'on vient de dire au sujet
de Balaam qui commenait se souiller lui-mme, afin de s'attirer l'esprit impur, est exact. C'est pour cette raison que l'homme
doit se tenir loign de sa femme pendant les menstrues ; car, durant cette poque, l'esprit impur s'attache la femme ; si la
femme est magicienne, tous les actes magiques qu'elle accomplit durant cette poque produisent des faits certains, ce qui n'est
pas toujours le cas durant les autres jours ; car ce n'est que durant les menstrues que l'esprit impur est troitement attach elle.
C'est pour cette raison que la femme souille tout ce qu'elle touche durant cette poque, et plus forte raison l'homme qui l'ap-
proche. Heureux le sort d'Isral qui le Saint, bni soit-il, a donn la loi qui lui commande (Lvit., XVIII, 19) : Tu ne t'appro-
cheras pas d'une femme durant l'impuret des menstrues, et tu ne dcouvriras pas en elle ce qui n'est pas pur (90). Rabbi Yos-
s demanda en outre Rabbi Isaac : Pourquoi qualifie-t-on de magicien celui qui prdit l'avenir en interprtant le ppiement

87 V. fol. 100a.
88 Le sens littral du mot nehaschim est magie ou augures . Le Z. lui prte le sens de serpents (sxn, Mysxn)
89 V. Z., II, fol. 112.
90 Les mots hwhy yna, que le Z. ajoute au verset cit, ne figurent pas dans nos textes bibliques.
des oiseaux ? Rabbi Isaac lui rpondit : C'est que ceci mane galement du ct de l'esprit impur ; car c'est cet esprit qui s'atta-
che aux oiseaux [127a] et leur fait connatre les vnements du monde. Tous les esprits impurs sont attachs au serpent qui est
leur chef tous ; nulle personne au monde n'est l'abri de l'esprit impur ; car il s'insinue partout. Il subsistera jusqu'au jour o
le Saint, bni soit-il, le fera disparatre du monde, ainsi que nous l'apprend la tradition base sur les paroles de l'criture (Is.,
XXV, 8): Il prcipitera la mort pour jamais ; et le Seigneur Dieu schera les larmes de tous les yeux, et il effacera de dessus la
terre l'opprobre de son peuple. Et ailleurs lcriture dit (Zac., XIII, 2) : Et je ferai disparatre de dessus la terre l'esprit im-
pur. Rabbi Yehouda dit : Abraham avait prouv un grand dsir d'tre enterr avec les siens dans la caverne double ; avant d'y
enterrer Sara, Abraham avait pntr dans cette caverne o il trouva Adam et ve ensevelis. Comment savait-il que les per-
sonnes ensevelies taient Adam et ve ? C'est qu'il avait vu le visage d'Adam ; car, dans cette caverne, il y a une porte qui
donne sur le jardin de l'den ; et c'est sur cette porte qu'il aperut Adam. Remarquez, en outre, que quiconque voit le visage
d'Adam meurt infailliblement. Car tout homme, au moment de quitter ce monde, voit le visage dAdam ; c'est l'instant mme
o l'me aperoit le visage d'Adam qu'elle s'envole du corps. Or, Abraham vit le visage d'Adam, et il put survivre cependant.
Il vit en outre une lumire s'chapper de cette caverne o une chandelle tait allume. C'est partir de ce moment qu'Abraham
choisit cette caverne pour le sjour de sa dpouille, de sorte que toutes ses penses n'taient diriges que sur cette caverne. Re-
marquez qu'Abraham agit en homme trs sage lorsqu'il demanda le droit de spulture pour Sara. Car en se prsentant aux en-
fants de Heth, il ne leur dit pas qu'il dsirait la caverne pour que sa femme ft enterre spare de ces hommes impurs, mais il
leur dit simplement (Gen., XXIII, 24) : Donnez-moi droit de spulture au milieu de vous, afin que j'enterre la personne qui
m'est morte. Et qu'on n'imagine pas qu'Abraham parlait de la sorte parce qu'Ephron n'tait point parmi les enfants de Heth ;
au contraire, il y tait, ainsi qu'il est crit (Gen., XXIII, 10) : Et Ephron demeurait au milieu des enfants de Heth. Or, il est cer-
tain qu'Abraham n'a jamais voulu tre enterr au milieu de gens aussi impurs que les enfants de Heth ; et cependant il com-
mena par leur dire : Donnez-moi droit de spulture au milieu de vous. Mais Abraham procda avec sagesse. [127 b] Le
procd d'Abraham nous apprend une rgle de biensance. C'est prcisment parce qu'Abraham dsirait ardemment possder
la caverne, qu'il ne la demanda pas tout de suite ; il commena d'abord par demander aux autres, et non Ephron lui-mme,
quelque chose dont il n'avait pas besoin. Ce n'est qu'aprs que les enfants de Heth dirent en prsence d'Ephron : Tu es parmi
nous comme un grand prince que lcriture ajoute : Et Ephron demeurait au milieu des enfants de Heth. Ainsi, la consid-
ration que les hommes du pays avaient pour Abraham en l'appelant grand prince a port ombrage Ephron, dont lcriture
dit simplement quil demeurait au milieu des enfants de Heth . Abraham a donc dit aux enfants de Heth : Je dsire la ca-
verne ; mais ne croyez que j'ai choisi cette caverne parce que je tiens tre enterr loin de vous,tant donn mon rang suprieur.
Il n'en est rien. Car, au contraire, je dsire tre enterr au milieu de vous ; mais je choisis cette caverne prcisment dans le d-
sir de ne jamais tre spar de vous. Rabbi lazar dit : C'est par un hasard qu'Abraham dcouvrit cette caverne. Abraham
courut une fois aprs un veau, ainsi qu'il est crit (Gen., XVIII, 7) : Et Abraham courut aprs un veau, etc. Ce veau stant
sauv dans une caverne, Abraham l'y avait suivi ; et c'est ainsi qu'il connut cette caverne. Il y a encore une autre raison pour
laquelle Abraham choisit cette caverne. Abraham s'loignait tous les jours de son domicile et allait faire sa prire dans un
champ o se rpandaient des odeurs suprmes ; et il vit une lumire sortir de cette caverne. Il pria l ; et c'est l que le Saint,
bni soit-il, lui parla ; et cest pourquoi il dsirait ardemment y tre enterr, parce qu'il avait l'habitude d'y prier. Mais, objecte-
ra-t-on, si telles avaient t les raisons pour qu'Abraham choisit cette caverne, pourquoi n'en fit-il pas l'acquisition avant la mort
de Sara? C'est qu'il craignait d'essuyer un refus, attendu qu'il n'en avait pas besoin avant la mort de Sara. Remarquez que, si
Ephron et pu voir dans cette grotte toutes les choses qu'Abraham y avait vues, il ne l'et jamais vendue. Mais comme ces cho-
ses ne concernaient que le matre de la caverne, Dieu ne les rvla qu' Abraham qui en tait le vritable matre, [128a] mais
non Ephron qui n'avait aucune part dans les choses que cachait cette caverne. Ephron ne vit dans cette caverne qu'un rduit
obscur. Ildonna mme Abraham plus qu'il n'avait demand. Abraham n'avait dit que les paroles (Gen., XXIII, 9) suivantes :
Qu'il me donne sa caverne double, qu'il a l'extrmit de son champ ; qu'il me la cde devant vous pour le prix qu'elle vaut.
Mais Ephron lui rpondit : Je te donne et le champ et la caverne qui y est en prsence des enfants de mon peuple , - tant l'ob-
jet de la demande d'Abraham lui avait paru mprisable ! C'est qu'il n'en savait pas le prix. Remarquez que, lorsqu'Abraham
entra pour la premire fois dans la caverne, il y aperut une lumire ; la terre se souleva d'elle-mme et mit au jour deux tom-
beaux. Au mme instant Adam apparut sous sa forme relle et sourit Abraham. C'est alors que celui-ci comprit qu'il serait
enterr dans cette caverne. Abraham dit alors Adam. Je te prie de me dire si mon pressentiment est exact, qu'il y a ici une au-
tre tente prte pour moi. Adam lui rpondit : Le Saint, bni soit-il, m'a cach dans cette caverne o je demeure ds ma mort,
telle une graine enferme dans la terre ; ce n'est que depuis que tu es venu au monde que j'ai obtenu mon salut, ainsi que le sa-
lut de tout le monde, cause de toi. Remarquez que l'criture (Gen., XXIII, 20) dit : Et le champ avec la caverne qui y tait fut
livr (vaaqam) Abraham. L'criture se sert du mot vaaqam , parce que ce n'est qu' partir du moment o Abraham en fit
l'acquisition, que cette caverne fut leve la hauteur qu'elle mrite. Rabbi Abba dit : L'criture se sert du mot vaaqam afin
de nous indiquer que l'esprit impur qui rdait toujours autour de cette caverne se leva et partit aussitt qu'Abraham eut confi
Sara la terre (91). Rabbi Simon dit : Lorsqu'Abraham apporta Sara dans la caverne pour l'y enterrer, Adam et ve se levrent
et s'opposrent cet enterrement en disant Abraham : Nous sommes dj couverts de honte pour avoir transgress le com-
mandement du Saint, bni soit-il, et pour avoir caus tant de mal dans le monde, et vous venez encore augmenter notre honte
par le contraste qu'il y aura entre vos bonnes uvres et nos crimes! Non, ne soyez pas enterrs ct de nous. Abraham leur
rpondit : Je prends l'engagement de rparer devant le Saint, bni soit-il, le mal que vous avez fait, de manire que vous n'ayez
jamais plus de honte. Immdiatement aprs, l'criture (Gen., XXIII, 19) dit : Et aprs cela Abraham enterra [128 b] Sara sa
femme. Que signifie aprs cela ? - Aprs qu'Abraham eut pris l'engagement de rparer leurs fautes. Adam retourna im-

91 Mqyw signifie en effet se leva , ou sleva .
mdiatement sa place ; mais ve ne voulait pas y retourner ; et il fallut qu'Abraham s'approcht d'elle et la saisit pour la
conduire auprs dAdam qui la reut. C'est pourquoi l'criture (ibid.) dit : Et aprs cela Abraham enterra Sara (eth Sara) sa
femme. L'criture ne dit pas enterra Sara , mais eth Sara , afin de nous indiquer qu'il a d enterrer ve pour la seconde
fois. Ainsi, ce n'est qu'aprs l'arrive d'Abraham dans la caverne qu'Adam et ve trouvrent le repos. Tel est le sens des paro-
les de l'criture (Gen., II, 4) : Telle a t l'origine du ciel et de la terre, lorsqu'ils furent crs (behibaram). Or, nous savons par
une tradition qu'il faut lire beabraham , parce que c'est grce Abraham qu'Aam et ve ont t sauvs. Le mot tholdoth
dsigne galement Adam et ve, qui n'ont trouv de repos que grce l'intervention d'Abraham, ainsi que cela rsulte du ver-
set prcdent. Avant l'arrive d'Abraham, Adam et ve n'avaient pas pu pntrer dans le Paradis. Rabbi lazar demanda
Rabbi Simon, son pre :Quel est le sens du mot double dont l'criture se sert pour dsigner la caverne o Abraham enterra
Sara? Ce mot ne peut pas avoir le sens d'une caverne forme de deux pices, attendu que l'criture (Gen., XXIII, 17 et 19) em-
ploie galement le mme mot pour le champ qui entourait cette caverne. Rabbi Simon lui rpondit: En effet, ni la caverne, ni le
champ n'taient doubles au sens propre du mot ; le mot macpel signifie que la caverne valait autant que toute la terre
d'Isral. Remarquez que la tradition nous apprend que la terre d'Isral est replie sous la ville de Jrusalem, ce qui veut dire
que la seule ville de Jrusalem vaut autant que toute la Palestine (92). Ce qui est vrai de la ville de Jrusalem d'ici-bas est ga-
lement vrai pour Jrusalem d'en haut, l'une correspondant l'autre. De mme lorsque l'criture (Gen., XXVII, 27) dit : ...
Comme l'odeur du champ que le Seigneur a bni , c'est une allusion au champ d'en haut [129a] et au champ d'en bas. C'est
pourquoi l'criture dit au champ pli (macpel) ; mais elle ne dit pas caphoul .Une autre raison pour laquelle l'criture
emploie le mot macpel est celle-ci : l'criture fait allusion la lettre H du nom sacr qui s'y trouve deux fois : l'criture
veut donc nous indiquer que les personnes enterres dans cette caverne jouissaient de la grce que confrent les deux H du
nom sacr. Certes, la caverne tait compose galement de deux pices ; mais ce nom de macpel ne lui a pas t donn
pour cette raison. C'est pourquoi, lorsque Abraham parlait aux enfants de Heth, il leur dit : Donnez-moi la caverne macpel
; c'tait pour leur cacher le sens rel du mot macpel et pour leur faire croire que la caverne porte uniquement ce nom parce
qu'elle est compose de deux pices. Mais lcriture ne l'appelle pas caverne double , mais caverne du champ double ,
parce que ce nom de double , exprime le mystre que nous avons indiqu prcdemment. Heureux le sort des justes qui le
Saint, bni soit-il, se rvle, et dans ce bas monde et dans le monde futur.
Il est crit (Gen., XXIV, 1) : Et Abraham tait vieux et fort avanc en ge, et le Seigneur bnit Abraham en toutes choses (ba-
col). Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXV): Heureux celui que tu as choisi et
pris ton service : il demeurera dans ton parvis. Ce verset a dj t expliqu prcdemment (93). Mais ce verset indique aus-
si que le sort de l'homme est heureux, lorsque ses actes sont agrables au Saint, bni soit-il. Dieu aime l'homme digne pour
qu'il puisse s'approcher de lui. Remarquez qu'Abraham s'approche de Dieu, et son dsir aprs Dieu tait tel, qu'il monta cha-
que jour d'un degr plus haut, pour tre plus prs de Dieu ; jamais Abraham n'tait rest deux jours sur un mme degr. C'est
pourquoi l'criture dit : Et Abraham tait vieux, arriv avec des jours. Les mots : ...Arriv avec des jours signifient qu'il
arriva au ciel avec tous les jours de sa vie, ce qui veut dire qu'il pouvait rendre compte de tous ses jours dont chacun se distin-
guait par un nouvel acte de foi. L'criture ajoute : Et le Seigneur bnit Abraham en toutes choses (bacol). Lcriture nous ap-
prend que, lorsquAbraham fut arriv un ge avanc, le Seigneur le fit monter au degr appel col , d'o manent toutes les bndic-
tions de ce monde. Heureux le sort de ceux qui font pnitence ; car, en peu de temps, en un seul jour, en une seule seconde,
[129b] ils s'approchent plus prs du Saint, bni soit-il, que ceux qui ont t toujours justes. Ces derniers ne s'approchent du
Saint, bni soit-il, qu'au bout d'un grand nombre d'annes. Ainsi, Abraham n'est arriv au ciel avec tous ses jours (c'est-dire
n'est arriv au plus haut degr qu'il pouvait atteindre) que lorsqu'il tait dj vieux ; de mme, pour David, l'criture (IIIRois, I,
1) dit : Et le roi David tait vieux, arriv avec des jours , alors que le pnitent s'lve de suite et s'attache au Saint, bni soit-il.
Rabbi Yoss dit : Nous savons par une tradition que l'endroit o se tiennent au ciel les pnitents n'est pas accessible ceux qui
ont toujours t justes, parce que les pnitents sont plus prs du Roi que ceux qui n'ont jamais pch. Remarquez quau ciel il y
a plusieurs places, dont chacune a un rang diffrent ; le Saint, bni soit-il, y place les justes ; chaque juste obtient la place qui
correspond son mrite. C'est pourquoi l'criture dit : Heureux celui que tu as choisi et pris ton service ; il demeurera dans
ton parvis. Car lternel approche les justes auprs de lui ; leurs mes montent d'ici-bas en haut pour s'unir l'endroit qui leur
est destin. Les paroles : Il demeurera dans ton parvis font allusion aux mes qui, ntant pas juges dignes de pntrer dans
lintrieur, sont forcees pour cette raison de se tenir dans le parvis, ou dans les endroits et les degrs qui se trouvent au dehors, ainsi
quil est crit (Zac., III, 7) : Et je te donnerai quelques-uns de ceux qui marchent parmi ceux qui se tiennent debout devant moi
(94). Ces paroles font allusion aux degrs des saints suprieurs. Et ceux qui atteignent ce degr deviennent les messagers du
Matre de l'univers, tels les anges ; ils excutent toujours la volont du Matre, parce qu'ils sont l'tat de saintet et ne sont pas
souills. Mais celui qui se souille dans ce monde s'attire l'esprit impur; et lorsque l'me d'un tel homme se spare du corps, les
dmons s'emparent d'elle et la gardent parmi eux ; ensuite ils la souillent et la jettent dans l'enfer. Remarquez que quiconque
s'est sanctifi ici-bas et s'est gard de l'impuret demeurera en haut parmi les saints [130a] qui ont fait toujours la volont de
Dieu. Ces genres de saints se tiennent sur le parvis, ainsi qu'il est crit (Ex., XXVII, 9) : ... Le parvis du tabernacle. Mais il y a
d'autres saints qui pntrent dans l'intrieur et, au lieu de rester sur le parvis, parviennent jusque dans l'intrieur de la maison,
ainsi qu'il est crit (Ps., LXV, 6) : Nous jouirons de la bont de ta maison. Puisque David a dj dit : Il demeurera dans ton

92 Le mot macpel signifie aussi bien doubler que plier . Par ce terme de plie sous la ville de Jrusalem , la tradi-
tion veut dire qu'on considre toute la terre comme rtrcie sous l'emplacement de la ville.
93 V. fol. 94b.
94 Myklhm ceux qui marchent , sont les justes qui avancent toujours de degr en degr ; Mydmwe, ceux qui se tiennent de-
bout (stationnaires), sont les anges.
parvis , pourquoi dit-il encore : Nous jouirons de la bont de ta maison ? Mais David fait allusion la place qui lui tait r-
serve lui-mme dans le temple. Car nous savons que nul homme n'a le droit de s'asseoir dans le temple, except les rois is-
sus de la race de David. Outre la place dont nous venons de parler, il y en a une autre, rserve aux hommes de hautes vertus.
Et qui sont ces hommes de hautes vertus? Ce sont ceux indiqus dans le verset suivant (Nomb., III, 16) : Et ceux qui restaient
devant le tabernacle, l'Orient de la porte d'entre, taient Mose, Aaron, ses fils, etc. De nombreuses rgions et de nombreu-
ses lumires se trouvent dans le ciel ; et la diffrence entre une rgion et l'autre est si grande que l'infrieure a en quelque sorte
honte de la suprieure. De mme que les hommes se distinguent ici-bas par leurs uvres, de mme les rangs clestes qui leur
sont rservs se distinguent les uns des autres. Remarquez en outre que, mme ici-bas, les mes des hommes ne jouissent pas
d'une gale faveur. Si l'homme est digne, son me qui s'envole durant son sommeil est leve la rgion suprieure et autori-
se contempler la gloire de l'Ancien des temps dans la mesure de ses mrites. Mais si l'homme est indigne, son me est en-
toure, aussitt qu'elle quitte le corps, de dmons qui s'attachent elle. Ces dmons lui font connatre les vnements qui arri-
veront dans le monde ; parfois aussi ils lui disent des mensonges pour se rire d'elle, ainsi que nous l'avons dj dit
prcdemment (95). Mais si l'homme est digne, son me en se sparant de son corps pendant le sommeil parcourt l'espace,
rempli d'esprits impurs, sans que ceux-ci puissent s'attacher elle ; quand l'me de l'homme digne parcourt l'espace, les esprits
impurs crient les uns aux autres : Rangez-vous, rangez-vous ; cette me n'est pas de notre ct ; laissez-la passer et arriver la
rgion sainte. C'est ainsi que l'me du juste parcourt l'espace sans tre importune par les esprits impurs; et quand elle est arri-
ve parmi les anges suprieurs, ceux-ci lui font connatre l'avenir de manire vritable. En redescendant dans le corps, l'me est
oblige de traverser de nouveau l'espace rempli d'esprits impurs. Ceux-ci s'approchent de l'me et la prient de leur faire
connatre ce qu'elle a appris dans la rgion suprieure concernant l'avenir. En revanche, les esprits impurs lui font connatre
d'autres choses. Mais il n'y a point de comparaison entre les choses communiques l'me dans les rgions clestes, et celles
que lui communiquent les esprits impurs. Pour retrouver un atome de vrit dans les paroles des esprits impurs on a autant de
peine [130b] que pour trouver une aiguille dans la paille. Ce qui arrive l'me, chaque nuit, durant le sommeil de l'homme, se
renouvelle l'heure o l'me se spare pour toujours du corps. De nombreuses lgions d'esprits impurs entourent l'me lors-
que celle-ci se spare du corps. Si l'me est du ct des esprits impurs, ceux-ci s'en emparent et la remettent entre les mains de
Douma pour qu'il la jette dans l'enfer. De temps autre, cette me est extraite de l'enfer et promene travers les rgions
clestes o l'on crie devant elle : Tel est le sort de ceux qui transgressent le commandement de leur Matre ; et on la promne de
cette faon par tout l'univers. Aprs, on la rejette dans l'enfer; et cette peine dure douze mois. Au bout de ce temps, l'me re-
tourne la place qui lui convient ; les mes des hommes qui ont eu quelque mrite remontent dans la rgion suprieure et
prennent possession de leur place ainsi que nous l'avons dit. Heureux le sort des justes auxquels Dieu a rserv beaucoup de
biens dans le monde futur. Il n'y a pas de place plus leve que celle qu'occupent les hommes qui, ayant pntr les mystres
de leur Matre, ont su s'attacher lui durant leur vie ; ces hommes occupent la place dont l'criture (Is., LXIV, 4) dit : Aucun
il n'a vu, hors toi, Seigneur, ce que tu as prpar . ceux qui t'attendent (mehak). Que signifie le mot mehak ? - Il a la
mme signification que le mot hak dans le verset suivant (Job, XXXII, 4) : Eliu attendit donc (hak) que Job et cess de
parler. Ainsi le verset prcit d'Isaie : Aucun il n'a vu, hors toi, Seigneur, ce que tu as pr-par ceux qui t'attendent
(mehak) , fait allusion ceux qui s'attardent pour approfondir les paroles de lcriture et pour pntrer les mystres de Dieu.
Car Dieu se glorifie tous les jours de ceux qui connaissent ses mystres ; ces hommes sont autoriss passer par toutes les por-
tes clestes, sans qu'aucun gardien ne s'y oppose. Heureux leur sort dans ce monde et dans le monde futur. Remarquez
qu'Abraham avait pntr les mystres de son Matre de manire convenable aprs s'y tre prpar par ses uvres, et c'est pour
cette raison qu'il a t jug digne d'tre lev jusqu' ce degr d'o manent toutes les bndictions d'en haut, ainsi qu'il est crit
: Et le Seigneur bnit Abraham en toutes choses (bacol). Que signifie le mot bacol ? C'est le fleuve cleste dont les eaux ne
tarissent jamais. Rabbi Hiy dit : Remarquez qu'Abraham n'a pas voulu s'attacher aux peuples paens et en pouser les fem-
mes, parce que les femmes des peuples paens souillent leurs maris, ainsi que tous ceux qui s'attachent elles. Et
comme.Abraham a connu la sagesse, il connaissait aussi la source de l'impuret ; il savait d'o manent les esprits impurs ; c'est
pourquoi il fit jurer son serviteur de ne pas prendre femme pour son fils parmi les peuples paens.
Rabbi Isaac ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Eccls., XII, 7) : Et la terre rentrera en la terre do
elle avait t tire : et l'esprit retournera Dieu qui l'avait donn. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra Adam, il
prit la terre de l'endroit o ft bti plus tard le sanctuaire. Dieu forma ainsi le corps d'Adam de terre ramasse aux quatre coins
de l'univers (96). Ensuite le Saint, bni soit-il, versa sur l'homme l'esprit de vie, ainsi qu'il est crit(Gen., II, 7) : Il rpandit sur
lui un souffle de vie. C'est alors que l'homme s'aperut qu'il tient du ciel et de la terre ; et il connut la Sagesse suprme. De
mme les hommes d'ici-bas qui tiennent du ciel et de la terre, et tous ceux qui savent se sanctifier dignement dans ce monde,
lorsqu'ils engendrent un fils, attirent sur lui l'Esprit saint, qui mane de la rgion de toutes les saintets. De tels enfants sont
appels les enfants du Saint, bni soit-il , car leur corps aussi a t form saintement ; Dieu l'anime galement d'une me qui
mane de la rgion des saintets ; on l'a dj dit. Remarquez qu'au moment de la mort, lorsque l'homme se prpare rendre
compte de tous ses actes, ce jour est un jour de comptes pour le corps aussi bien que pour l'me. Aprs la mort, l'me se, spare
du corps, et le corps retourne la terre d'o il avait t pris, et y demeure inerte jusqu'au jour o le Saint, bni soit-il, ressuscite-
ra les morts. Et ce sont les mmes corps qui existaient autrefois qui seront ressuscits ; et ils seront anims des mmes mes
qu'ils avaient auparavant ; et ils vont renouveler la face du monde, ainsi qu'il est crit (Is., XXVI, 19) : Tes morts ressusciteront
; leurs corps se rveilleront. Ainsi, les mes qui animeront les corps des ressuscits restent toujours en prsence du Saint, bni
soit-il, et attendent l'instant o elles recevront l'ordre de retourner dans les corps dont elles avaient t spares. ainsi qu'il est

95 V. fol. 83a.
96 V. fol. 34b.
crit : Et que l'esprit retourne Dieu qui l'avait donn. Au moment de la rsurrection, le Saint, bni soit-il, fera tomber une
rose, grce laquelle tous les morts sortiront de la terre, ainsi qu'il est crit (Is., l. c.) : ... Parce que la rose qui tombe sur
vous est une rose de lumire. Par l'expression rose de lumire , l'criture fait allusion la rose qui ressuscitera les morts
; car cette rose mane de l'Arbre de la vie [131a] dont la rose ne cesse de vivifier le monde. Si cette rose ne tombe pas actuel-
lement, cest parce que le mauvais serpent domine sur le monde ; et c'est cause de cela que la lune est cache. Aussi, les eaux
du fleuve cleste ont, - s'il est permis de s'exprimer ainsi, - tari, de sorte que l'esprit de vie n'arrive plus dans le monde de ma-
nire convenable. Mais, au moment de la rsurrection, lesprit tentateur, qui est le mme que le mauvais serpent, sera extermi-
n du monde ; car le Saint, bni soit-il, le fera disparatre, ainsi qu'il est crit (Is., XXX, 26) : Et je ferai disparatre l'esprit impur
de dessus la terre. Et lorsque le mauvais serpent aura t extermin de ce monde, la lumire de la lune ne sera jamais plus
obscure ; et les eaux du fleuve cleste ne se tariront jamais, ainsi qu'il est crit (Is., XXX, 26) : Et la lumire de la lune deviendra
comme la lumire du soleil; et la lumire du soleil sera sept fois plus grande que la lumire des sept jours, etc. Rabbi Hizqiya
demanda : Puisque tous les corps seront ressuscits, qu'adviendra-t-il alors, dans le cas o l'me aurait migr dans plusieurs
corps ? Rabbi Yoss lui rpondit : Tous les corps dans lesquels l'me n'a pas russi arriver ses fins sont pareils des arbres
desschs qui retombent en poussire et ne se relvent plus. Le corps qui ressuscitera sera celui dans lequel lme aura russi
prendre racine. C'est de ce corps que lcriture (Jr., XVII, 8) dit : Il sera semblable un arbre plant sur le bord des eaux, qui
tend ses racines vers leau qui l'humecte et qui ne craint point la chaleur lorsqu'elle est venue. Sa feuille sera toujours verte ; il
ne sera point en peine au temps de la scheresse, et il ne cessera jamais de porter du fruit. Le corps dans lequel l'me aura
prospr prendra racine et ressuscitera. Mais les corps prcdents, par lesquels la mme me a pass, ne prendront pas de raci-
nes et ne porteront pas de fruits. C'est de ces corps que l'criture (Jr., XVII, 6) dit : Il sera semblable au tamaris qui est dans le
dsert, et il ne verra pas le bien lorsqu'il sera arriv. Le terme : Il ne verra pas le bien signifie qu'il ne verra pas la rsurrec-
tion des morts. Au moment de la rsurrection, le Saint, bni soit-il, rpandra sur les hommes cette lumire primitive qu'il avait
conserve aux justes, ds la cration du monde, ainsi qu'il est crit (Gen., I, 4) : Et Dieu vit que la lumire tait bonne. C'est
lorsque Dieu rpandra de nouveau cette lumire sur le monde que les morts ressusciteront ainsi qu'il est crit (Mal., III, 20) :
Le soleil de justice se lvera pour vous, qui craignez mon nom, etc. Et de cette faon le Bien augmentera dans ce monde ; et
celui qui est appel, Mchant (le mauvais esprit) disparatra de ce monde, ainsi que nous l'avons dit. Rabbi Isaac dit : Au mo-
ment de la rsurrection, tous les corps ressusciteront mais comme l'me retournera au dernier corps, le Saint, bni soit-il, ani-
mera les corps prcdents d'mes nouvelles. Si ces corps ont commis, durant leur existence sur la terre, quelques uvres mri-
toires, ils subsisteront et seront gaux aux autres corps ; sinon, ils retomberont en poussire aprs la rsurrection, et seront
fouls aux pieds par les justes, ainsi qu'il est crit (Dan., XII, 2) : Et toute la multitude de ceux qui dorment dans la poussire
de la terre se rveilleront, les uns pour la vie ternelle, et les autres pour un opprobre ternel. Ainsi, tous les corps seront res-
suscits, de sorte que le nombre des ressuscits sera gal au nombre des morts depuis la cration, ainsi qu'il est crit (Is., XL, 26)
: Levez les yeux en haut, et considrez qui a cr les cieux ; qui fait sortir les armes nombreuses et qui les appelle toutes par
leurs noms, etc. Remarquez qu'une tradition (97) nous apprend que les corps enterrs dans la terre d'Isral ressusciteront les
premiers ; c'est d'eux que l'criture (Is., XXVI, 19) dit d'abord : Tes morts revivront. Et l'criture ajoute : ... Et ceux qui ont
t tus au milieu de moi ressusciteront. Ces dernires paroles visent les corps enterrs hors la terre d'Isral. C'est pourquoi
l'criture n'emploie pas pour eux le mot revivre , attendu que les corps ressuscits ne seront anims de l'me que sur la terre
d'Isral. Aussi, les corps enterrs dans les autres pays rouleront-ils sous la terre jusqu'en Palestine ; et ce n'est que l qu'ils re-
cevront leurs mes, afin que les ressuscits de toute la terre se relvent la fois (98). Rabbi lazar et Rabbi Yessa avaient pass
une nuit ensemble et s'occupaient de l'tude de la loi. Rabbi lazar dit alors Rabbi Yessa : Remarquez qu'aprs la rsurrec-
tion, les corps seront pourvus de figures semblables celles qu'ils avaient avant la mort, et ils auront les mmes noms qu'ils
portaient avant, ainsi qu'il est crit (Is., XL, 26) : ... Et qui les appelle toutes par leurs noms. C'est cette poque que s'accom-
plira. la prophtie (Is., XXV, 8) : Et il effacera de dessus la terre l'opprobre de son peuple. Qui est dsign sous le terme
l'opprobre de son peuple ? L'esprit tentateur, qui exerce son empire sur les hommes et en noircit les visages. Rabbi Yoss lui
dit : Nous voyons cependant qu'aussi longtemps que l'homme est anim de cet esprit, il n'est pas impur; mais aussitt que
l'me se spare du corps, celui-ci rend impurs tous ceux qui le touchent. Rabbi Yoss lui rpondit : En effet, c'est ainsi ; et voici
ce que la tradition (99) nousapprend ce sujet :Lorsque l'Esprit tentateur te l'me lhomme, il souille le corps ; c'est pour-
quoi, aprs la mort de l'homme, le corps devient impur. Par contre, que les peuples paens, au contraire, sont impurs durant
leur vie, parce que leurs mes sont du ct impur ; mais ils cessent d'tre impurs ds que leur me s'est spare de leur corps.
C'est pourquoi [131b] quiconque s'attache une femme paenne se souille ; et l'enfant qui natra de cette union recevra un esprit
impur. Mais, objectera-t-on, puisque le pre est un Isralite, pourquoi l'enfant recevr-a-t-il un esprit impur lorsque la mre est
paenne ? A ceci, nous rpondrons ce qui suit : Remarquez qau moment mme de la cohabitation avec cette femme, le pre se
souille ; et si le pre est dj souill, plus forte raison l'enfant qui natra recevra-t-il un esprit impur. Mais il y a plus :
L'homme qui se marie avec une paenne transgresse le commandement de la loi ; car il est crit (Ex., XXXIV, 14) : N'adore
point de dieux trangers ; car le Seigneur s'appelle le Dieu jaloux. Il est, en effet, jaloux de l'Alliance sacre. Rabbi lazar re-
prit : Remarquezque c'est parce quAbraham notre pre a connu la Sagesse, qu'il voulait vivre spar de tous les peuples paens
et ne voulait point faire d'alliance avec eux. C'est pourquoi l'criture (Gen., XXIV, 3) dit : ... Afin que je te fasse jurer par le
Seigneur, le Dieu du ciel et de la terre, que tu ne prendras aucune des filles des Chananens, parmi lesquels j'habite, pour la
faire pouser mon fils. Par les mots : ... Filles des Chananens , Abraham fait allusion au mystre renferm dans les paro-

97 V. fol. 69a.
98 V. fol. 69a.
99 V. fol; 61a.
les suivantes de lcriture (Mal, II, 11) : ... Parce que Juda, en prenant pour femme celle qui adorait les dieux trangers, a souil-
l le peuple consacr au Seigneur. Par les mots : Parmi lesquels j'habite , Abraham fit allusion celui qui est appel Je
(anochi), ainsi qu'il est crit (Is., XLIV, 24) : C'est moi (anochi) qui ai fait tout cela. Et tout cela pour ne pas se souiller. Re-
marquez quicumque sanctum fderis signum pudendis inseruit femin gentilis, non solum sacrum polluit signum, sed etie-
tiam clum; c'est d'un tel homme que l'criture (Prov., XXX, 21)) dit : La terre est trouble par trois choses, etc. Bien
qu'Abraham ait fait prter serment son serviteur de ne pas prendre de femme paenne pour son fils, il ne se fiait pas la vigi-
lance de son serviteur ; et il adressa ce sujet une prire au Saint, bni soit-il, en disant (Gen., XIV, 8) : Le Seigneur, le Dieu du
ciel, etc., enverra lui-mme son ange devant toi. Abraham dsignait l'ange de l'Alliance qui veillera sur Isaac, pour que celui-
ci ne souille pas son signe de l'Alliance.
Il est crit (Gen., XIV, 7) : Seulement, ne ramne jamais mon fils en ce pays-l. Pourquoi Abraham ne voulait-il pas que
son fils ft amen en ce pays? - Parcequ'il savait que, parmi tous les habitants de ce pays, il n'y avait pas un seul homme qui
aimt Dieu, en dehors de lui. Aussi ne voulait-il pas qu'Isaac demeurt parmi des hommes semblables; il prfrait avoir tou-
jours Isaac prs de lui, afin qu'il apprt de lui les voies du Saint, bni soit-il, dont il ne faut s'carter ni droite, ni gauche.
Rabbi Yessa dit : Il est certain que c'est le mrite d'Abraham qui a servi la cause de son serviteur . Ainsi, le serviteur d'Abraham
arriva la fontaine, o il rencontra Rbecca, le jour mme o il avait quitt son matre, ainsi qu'il est crit (Gen., XXIV, 42) : Je
suis arriv aujourd'hui prs de la fontaine. Rabbi lazar commena alors parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXIX,
18) : Ote le voile qui est sur mes yeux, afin que je considre les merveilles qui sont enfermes dans ta loi. Combien sont-ils
insenss, ces hommes qui ne connaissent ni ne cherchent tudier la loi ! C'est dans la loi que rside toute la vie, toute la libert
et toute la flicit dans ce monde et dans le monde futur. Dans ce monde : c'est--dire qu'ils auront des jours complets ici-bas,
ainsi qu'il est crit (Ex., XXIII, 26) : Et je remplirai le nombre de tes jours. Et des longs jours dans le monde futur : parce que
la vie future est une vie parfaite, vie de joie qu'aucune tristesse ne trouble. C'est l la vraie vie. La libert dans ce monde,
car quiconque se consacre l'tude de la loi sera l'abri de l'oppression des autres peuples, qui ne pourront avoir aucune prise
sur lui. Mais, objectera-t-on, il y a eu des perscutions contre ceux qui tudient la loi ? A ceci nous rpondrons que ces cas de
perscution, tel que le cas de Rabbi Aqiba et de ses collgues, sont des dcrets exceptionnels de la Providence ; ce sont les des-
seins secrets de la Pense suprme. Il (celui qui tudie la loi) est aussi libre et indpendant vis--vis de l'ange exterminateur qui
n'a pas de prise sur l'homme qui se consacre la loi. Si Adam se ft attach l'Arbre de vie qui est la loi, il ne se serait pas attir
la mort lui-mme et tout le monde. C'est prcisment en raison de la libert que la doctrine renferme, que le Saint, bni soit-
il, confia la doctrine Isral, doctrine dont l'criture (Ex., XXXII, 16) dit : L'.criture tait libre (100) (harouth) sur les tables de
la loi , ainsi que cela a t dj expliqu prcdemment. Si Isral n'avait pas pch en abandonnant l'Arbre de vie, la mort ne
serait pas revenue dans le monde (101). C'est pourquoi le Saint, bni soit-il, dit (Ps., LXXXII, 6) : J'ai dit : vous tes des dieux,
et vous tes tous enfants du Trs Haut. Mais vous mourrez cependant comme des hommes. Dieu dit. Isral : En vous don-
nant la loi, j'ai dit que vous tes des dieux et que vous ne mourrez plus. Maisvous avez pch ; et c'est pour cela que vous
mourrez comme des hommes. Ainsi le mauvais serpent qui noircit la face des hommes ne peut avoir de prise sur celui qui se
consacre . l'tude de loi. Rabbi Yessa objecta : Pourquoi Mose est-il mort ? D'aprs ce qui prcde, il ne devait pas mourir
parce qu'il n avait pas pch ? Rabbi Elazar lui rpondit : Certes, Mose est mort, mais non pas par le serpent ; celui-ci n'a pas
eu de prise sur lui et ne l'a pas souill ; aussi, sa mort ne mrite-t-elle [132 a] certainement pas le nom de mort, attendu que son
me a t attire par la Schekhina pour vivre en elle ternellement. Ainsi, bien que son me se soit spare du corps, Mose est
appel un homme vivant, ainsi que nous l'avons expliqu (102) par le verset suivant (IIRois, XXIII, 20) : Banaias, fils de Joada,
fils d'un homme vivant, etc. Il rsulte de ce qui prcde que quiconque se consacre l'tude de la loi est entirement libre, et
dans ce bas monde o les peuples paens n'auront aucune prise sur lui, et dans le monde futur o on ne lui demandera aucun
compte. Remarquez que la loi renferme un grand nombre de mystres suprmes ; et c'est pourquoi l'criture (Prov., III, 15) dit
d'elle : Elle est plus prcieuse que tous les trsors , attendu qu'elle en renferme un grand nombre. David qui a prvu, grce
son esprit de sagesse, tous les trsors renferms dans la loi, dit cause de cela(Ps., CXIX, 18) : Ote le voile qui est sur mes
yeux, afin que je considre les merveilles qui sont enfermes dans ta loi.
Remarquez que l'criture dit (Gen., XXIV, 15) : A peine avait-il achev de parler ainsi lui-mme, lorsqu'il vit sortir Rbec-
ca, etc. Pourquoi sortir ? L'criture aurait d dire : ... Lorsqu'il vit venir Rbecca ? L'criture veut nous indiquer que le
Saint, bni soit-il, a fait sortir Rbecca du nombre de tous les habitants de cette ville ; car tous taient coupables, alors qu'elle
seule se distinguait des autres. L'criture ajoute : Et elle se rendit la fontaine (ha-anah). Le mot ha-anah est crit avec
un H, ce qui est anormal, afin de nous indiquer que c'tait la fontaine de Miriam que la Providence a dplace cette occasion.
Et c'est pourquoi ce mot est crit avec un H, parce que les eaux allrent au-devant de Rbecca. D'aprs une autre interprta-
tion, la raison pour laquelle l'criture dit : ... Lorsqu'il vit sortir Rbecca ( au lieu de : lorsqu'il vit marcher, ou venir Rbec-
ca), est la suivante : Rbecca ne sortait jamais de la maison que lorsqu'elle avait besoin de puiser de l'eau. Et comme Elizer
s'tait propos de ne choisir d'autre femme pour le fils de son matre que celle qui reste chastement enferme dans la maison et
qui ne sort que quand c'est ncessaire, il observait la conduite de toutes les filles de l'endroit. Il reconnut que Rbecca tait di-
gne de devenir la femme du fils de son matre, parce qu'elle ne sortait que pour puiser l'eau . Remarquez que c'tait vers le
soir que le serviteur d'Abraham arriva Haran et y rencontra Rbecca. C'tait donc, au mme moment o Isaac faisait la prire

100 Le Z. ne donne pas au mot twrx le sens de grave , mais de libre .
101 On a dj vu prcdemment que, d'aprs la tradition, la mort devait tre enchane pour toujours partir du moment o
Isral reut la loi au mont Sina. Mais lorsque celui-ci adora le veau d'or, la mort fit sa rapparition dans le monde. C'est
pourquoi le Z. dit que, sans le pch, la mort ne serait pas revenue dans le monde.
102 V. fol. 6a.
des vpres (minhah)(103), que le serviteur d'Abraham arriva auprs de Rbecca ; c'tait la mme heure que Rbecca entra,
plus tard, dans la maison d'Isaac. C'tait afin que tout s'accomplit conformment aux desseins de la Providence ; car dans cette
concidence se trouve un mystre de la Sagesse. Le fait qu'Elizer rencontra Rbecca prs d'une fontaine cache galement un
mystre renferm dans les paroles, du verset suivant (Cant., IV, 15) : C'est la fontaine des jardins et le puits des eaux vivantes
qui coulent avec imptuosit du Liban. Le sens de ce verset a t expliqu autre part (104) ; et tout est un mystre.
Rabbi Simon vint une fois dans la ville de Tibriade accompagn de Rabbi Abba. Un jour Rabbi Simon dit son compa-
gnon : Allons au-devant d'un homme qui se rend auprs de nous pour nous communiquer des choses relatives la loi. Je vois
cet homme dans une vision s'acheminant vers nous. Rabbi Abba lui rpondit : Je sais, mon matre, que partout o vous allez, le
Saint, bni soit-il, vous envoie des anges ails pour s'entretenir avec vous. En sortant de la ville, Rabbi Simon leva les yeux et
vit un homme courant vers eux. Rabbi Simon et Rabbi Abba s'assirent. Lorsque l'tranger arriva prs d'eux, Rabbi Simon lui
dit : Qui es-tu ? L'autre rpondit : Je suis un juif ; j'arrive de Cappadoce et je me rends la rsidence du fils de Jocha, vers le-
quel les collgues m'ont dlgu pour lui communiquer des choses intressant la loi. Rabbi Simon rpliqua : Parle, mon fils.
L'autre lui demanda : Est-ce toi le fils de Jocha ?Rabbi Simon lui rpondit : C'est moi le fils de Jocha. Le messager commena
alors parler de la manire suivante : Une tradition nous apprend que rien ne doit sparer l'homme qui fait sa prire, du mur vers
lequel il tourne son visage,ainsi qu'il est crit(Is., XXXVIII, 2) : Et zchias tourna son visage du ct du mur et pria Dieu, etc.
La tradition nous apprend galement qu'on ne doit pas passer ct d'un homme qui fait sa prire et qu'on doit se tenir loi-
gn de lui de quatre coudes. Enfin la tradition nous apprend galement qu'on ne doit faire sa prire derrire son matre. Quel
est le sens spirituel de cette tradition ? L'tranger continua parler de la manire suivante : L'criture (Ps., XXXIX, 13) dit: Exauce
(schimah), Seigneur; coute mes cris et ne reste pas indiffrent mes larmes. Pourquoi l'criture se sert-elle du mot schi-
mah , (qui convient lorsqu'on s'adresse une femme), et non pas du mot schema , ainsi qu'elle le dit ailleurs (Ps., XXX, 11)
coute (schema), Seigneur, et aie piti de moi ? Mais l'criture se sert tantt du mot schimah et tantt du mot schema ,
selon quil s'agit d'un homme on d'une femme (105). Telle est la raison pour laquelle l'criture emploie tantt le mot schi-
mah , ainsi que dans le verset suivant (Ps., XVII, 1) : coute (schimah), Seigneur, la justice de ma cause, etc. , et tantt
schema , ainsi que dans le verset prcit coute (schema), Seigneur, et aie piti de moi ; et ailleurs (Prov., I, 8) : coute
(schema), mon fils, etc. ; et ailleurs (Deut., XXVII, 9): Sois attentif et coute (schema), Isral. Or, dans notre verset (Ps.,
XXXIX, 13), l'criture dit : coute (schimah), ma prire, Seigneur , parce que c'est le degr qui reoit les prires de tout le
monde. Ceci corrobore la tradition suivant laquelle on tresse une couronne de toutes les prires et on la pose sur la tte du
Juste qui vit en toute ternit, ainsi qu'il est crit (Prov., X, 6) : Les bndictions sont sur la tte du Juste. C'est pourquoi
l'Ecriture dit (Ps., XXXIX, 13) : Exauce (schimah), Seigneur, ma prire. Par le mot prire , l'criture entend la prire
qu'on fait voix basse. L'criture ajoute : ... coute mes cris (schaveathi). Par le terme cris (schava), l'criture dsigne la
prire que l'homme, dans sa dtresse, adresse au ciel haute voix, en levant les yeux en haut, ainsi qu'il est crit (Ex., II, 23) :
Et leurs cris (schaveatham), arrachs par l'oppression, montrent jusqu' Dieu. Ainsi, le mot schaveatham dsigne la
prire que l'homme prononce haute voix en levant les yeux en haut, ainsi qu'il est crit (Is., XXII, 5) : Et qui lve sa voix (ve-
schavea) vers la montagne. Ce dernier genre de prire, c'est--dire celle que l'on adresse au ciel dans sa dtresse, [132b] enfonce les
portes du ciel et triomphe de tous les obstacles. Enfin, l'criture ajoute : Et ne reste pas indiffrent mes larmes. Une telle
prire monte directement auprs du Roi, et aucune porte n'est ferme pour elle ; jamais une telle prire ne demeure inefficace.
Ainsi, il y a trois genres de prires (106) Thephilah , Schaveah et Dimah . Ces trois genres de prires correspondent
aux trois degrs indiqus dans les paroles de l'criture (Gen., XXIII, 4) : Je suis tranger , et : Je suis domicili parmi vous ,
et enfin (Ps., XXXIX, 13) : ... Comme tous mes anctres l'origine du monde (107) Remarquez que c'est pour cette raison
qu'il y a des prires que l'homme doit rciter debout, et d'autres qu'il peut rciter assis. C'est pour la mme raison qu'il y a un
phylactre du bras et un de la tte, correspondant au jour et la nuit, et ne formant qu'un. Lorsqu'on revt le phylactre du
bras, on rcite, tant assis, une prire, et on la pare, telle une fiance qui doit entrer sous le dais nuptial accompagne de ses
suivantes. Et on rcite galement assis le passage correspondant la prire appele kedouscha , rcite debout. Et les anges
et les sraphins, et les Ophanim, et les Hayoth sacrs proclament : Saint, saint, saint, bni soit-il. C'est pourquoi cette prire est
dite assise (108) ; mais lorsqu'elle arrive devant le Roi suprme, il vient au-devant d'elle pour la recevoir; nous devons alors
nous lever devant le Roi supr,me qui s'unit la prire comme le mle s'unit la femelle. C'est pourquoi on ne doit pas s'inter-
rompre entre la prire dite assise et celle dite debout (109). C'est pourquoi il faut se tenir respectueusement devant le Roi su-
prme, une distance de quatre coudes compte d'aprs la mesure divine. C'est pourquoi cette prire doit tre dite debout,
parce qu'elle s'adresse au principe mle ; c'est pourquoi on s'incline en profrant les mots : Bni soit-il, et on se redresse en pro-
nonant le nom divin. Enfin la tradition nous apprend qu'on ne doit pas faire sa prire derrire son matre, parce qu'on est tenu
de montrer son matre autant de respect qu la Schekhina ; or il ne convient pas d'adresser ses prires la Schekhina en pr-
sence d'un homme qui on doit autant de respect qu' elle. Remarquez que la prire des vpres a t institue par Isaac de la
mme faon que la prire du matin par Abraham, correspondant au degr auquel ils se sont attachs. C'est pourquoi la prire

103 Daprs la tradition, Abraham a tabli la prire du matin (Scharith), Isaac celle des vpres (Minhah) et Jacob celle du soir
(Arbith).
104 V. Z. , III, fol. 101b et 102a.
105 Ou du principe mle ou femelle.
106 V. Z., III, 195b.
107 Daprs les commentaires, ce verset fait allusion aux trois Sphiroth : Tiphereth, Gueboura, Hsed.
108 Kedouscha.
109 Entre la prire relative la Dlivrance dIsral dite assis, et les dix-huit bndictions rcites debout.
des vpres doit tre adresse partir du moment o le soleil tourne du ct de l'ouest ; mais, avant, c'est le matin, le degr
dAbraham appel Hsed , ainsi qu'il est crit (Ps., LII, 3) : La grce de Dieu (Hsed) rgne pendant la journe. Mais, diras-tu
peut-tre, aussi l'aprs -midi ? Remarquez qu'il est dit (Jr., VI, 4) : Malheur nous, car le jour baisse ; les ombres de la nuit
s'tendent. Le jour correspond la prire du matin (degr de Hsed), alors que le soleil est du ct de l'est. Mais, lorsque
le soleil tourne du ct de l'ouest, c'est le moment des vpres, le moment dela Rigueur (Gueboura), degr d'Isaac. Et le verset
s'explique ainsi : Le jour s'en va , c'est--dire le degr de grce s'en va. Les ombres de la nuit indiquent que l'heure de la
Rigueur arrive. C'est ce moment que le Sanctuaire a t dtruit et le Temple brl. C'est pourquoi on dit que l'homme doit
observer rigoureusement la prire des vpres ; car , ce moment la Rigueur domine. Jacob a institu la prire du soir pour
complter et fconder l'uvre dIsaac. Le Vav (Jacob) va perfectionner le H (Isaac). Le H est nourri grce au Vav ; mais le Vav
lui-mme n'a pas de lumire propre lui, c'est pourquoi cette prire est facultative ; car elle n'est que la continuation de la
prire du matin, pour illuminer la nuit, moment d'obscurit, qui dure jusqu' minuit, l'heure o Dieu s'entretient avec les jus-
tes dans le Paradis ; c'est pourquoi l'homme doit tudier la loi, cette heure, ainsi que cela a dj t dit. Remarquez que David
a dj fait allusion ces trois prires dans le verset (Ps., LV, 18) suivant : Le soir, le matin et l'aprs-midi, je raconterai mes mi-
sres, et le Seigneur exaucera ma voix. Par contre David lui-mme n'a fait que deux prires : celle du matin et celle de l'aprs-
midi ; c'est pourquoi il se sert seulement des deux termes je raconterai et j'annoncerai . Mais David avait coutume de se
lever au milieu de la nuit et de chanter des cantiques [133a] de manire convenable, ainsi qu'il est crit (Ps., CXIX, 62) : Je me
lve au milieu de la nuit pour te louer, etc. Rabbi Simon se leva et reprit le chemin de Tibriade. Le messager l'y accompa-
gna. Pendant qu'ils marchaient, Rabbi Simon dit : Remarquez que les docteurs du Grand Synode ont institu deux prires,
afin qu'elles correspondent aux deux sacrifices quotidiens ; car il y en avait deux, ainsi qu'il est crit (Nomb., XXVIII, 4) : Tu
offriras une brebis le matin et une autre l'aprs-midi C'est ces deux sacrifices que correspondent les deux prires journali-
res. Le messager demanda : Cependant les prires avaient t tablies par les patriarches avant les docteurs du Grand Synode.
Or, pourquoi les prires tablies par Abraham et Isaac sont-elles obligatoires, alors que celle de Jacob n'est que facultative ?
Rabbi Simon lui rpondit : Nous avons.expliqu ce fait autre part (110). Et remarquez que les deux prires nont pour but que
d'attacher Jacob son hritage. Les deux prires sont comparables aux deux bras qui embrassent la femme. Les deux prires
journalires embrassent galement lhomme et l'approchent de Dieu. Ainsi s'explique la tradition suivant laquelle Jacob a co-
habit avec le ciel. Quant au mot marom, il a la mme signification que celle du verset (Ps., XCII, 9) suivant : Et toi, Sei-
gneur, tu es ternellement le Trs Haut (marom). Toutes ces paroles prcdentes renferment des mystres connus des initis.
Rabbi Abba et le juif tranger s'approchrent de Rabbi Simon et lui baisrent la main. Rabbi Abba s'cria en outre : Je n'avais
pas encore appris ce mystre jusqu'aujourd'hui. Heureux mon sort d'avoir t jug digne de l'apprendre !
Il est crit (Gen., XXIV, 67) : Et Isaac la fit entrer dans la tente de Sara, sa mre. Rabbi Yoss dit : Ce verset prsente une
difficult. Pourquoi l'criture se sert-elle du mot haohelah au lieu de leohel? Mais l'criture veut nous indiquer que la
Schekhina a rsid constamment dans cette tente tant que Sara a vcu ; une chandelle clairait la tente d'un vendredi l'autre.
Aprs la mort de Sara, la chandelle s'teignit. A l'arrive de Rbecca, la Schekhina revint dans la tente et la chandelle se rallu-
ma. L'criture dit : Sara sa mre, afin de nous indiquer que Rbecca ressemblait Sara dans toutes ses uvres. Rabbi Ye-
houda dit : De mme qu'Isaac avait un visage pareil celui d'Abraham (de sorte que quiconque a vu Isaac s'est cri : C'est
Abraham qui engendra Isaac), de mme Rbecca avait le mme visage que Sara. C'est pourquoi l'criture dit : Sara sa mre...
Rabbi lazar dit : Tout ce qu'on vient de dire est exact ; cependant le mystre des paroles de l'criture est le suivant : Bien
que Sara ft morte, son image paraissait constamment dans la tente d'Isaac ; Sara n'est reste absente de la tente que depuis le
jour de sa mort jusquau jour ou Isaac fit entrer Rbecca dans sa tente ; mais, partir de ce jour, l'image de Sara redevint visible,
mais rien qu' Isaac seul. C'est pourquoi l'criture dit: Et elle consola Isaac de la mort de sa mre. L'criture ne dit pas ex-
pressment le mot mort , mais de sa mre , afin de nous indiquer que la mre elle-mme apparut dans la tente d'Isaac,
aussitt que celui-ci y fit entrer Rbecca.
Rabbi Simon demanda : Pour quelle raison l'criture dit-elle : Et il prit Rbecca ; et elle devint sa femme et il l'aima ? Du
moment que l'criture nous dit dj : ...Elle devint sa femme , il parat inutile de nous apprendre qu'il l'aimait, attendu que
chaque homme aime sa femme ! Toute cohabitation vient du ct gauche, ainsi qu'il est crit (Cant., II, 6) : Il met sa main gau-
che sous ma tte. Or, la main gauche dsigne la nuit ; c'est de l que vient l'amour charnel. Ainsi, bien qu'Abraham aimt Sa-
ra, le verset ne dit pas, comme pour Isaac, qu'il l'a aime. Mais comment se fait-il que cette expression est employe propos
de Jacob ? - C'est parce que le ct d'Isaac tait en lui. Lorsqu'Abraham vit Sara, il l'embrassa seulement : Isaac s'unit avec sa
femme et mit son bras sous sa tte, comme il est crit (Cant., II, 6) : ... La gauche (Isaac) sous ma main et sa droite (Abraham)
m'embrasse. Ensuite vint Jacob, qui eut des relations conjugales et qui donna naissance aux douze tribus. Remarquez que
tous les trois patriarches ont suivi un seul et mme mystre dans leurs relations conjugales. [133b] Chacun des trois patriarches
a eu des relations avec quatre femmes; Abraham a eu Sara, Agar, et les deux concubines, ainsi qu'il est crit (Gen., XXV, 6)(111)
: Et Abraham fit des prsents aux fils de ses concubines. Ainsi, Abraham avait quatre femmes. Isaac avait galement une
femme, qui avait les qualits de quatre femmes, ainsi qu'il est crit : Et il prit Rbecca , ce qui indique les qualits d'une
femme. ... Et elle devint sa femme indique la qualit d'une deuxime femme, ... Et il l'aima indique la qualit d'une troi-
sime femme. Et enfin : ...Et Isaac se consola de la mort de sa mre indique la qualit d'une quatrime femme. De mme,
Jacob avait quatre femmes. Rabi Hiy dit : Pour les relations saintes, Abraham aussi bien qu'Isaac n'avaient qu'une seule
femme ; le premier avait Sara, le second Rbecca. Les quatre femmes de Jacob correspondaient aux deux patriarches prcdents

110 V. fol. 229b.
111 On lit aussi : Qtura.
et leurs femmes. Rabbi Simon dit : Les relations des patriarches avec leurs femmes taient motives par un mystre su-
prme.
Il est crit (Gen., XXV, 1) : Et Abraham pousa une autre femme appele Ctura. Ctura est synonyme d'Agar. Car nous
savons par une tradition qu'Agar a t chasse par Abraham parce qu'elle tait tombe dans l'idoltrie ; mais, aprs qu'elle se
fut convertie, Abraham la reprit et en changea le nom. Nous dduisons de ce changement de nom dAgar en Ctura qu'un
changement de nom contribue la rmission des pchs. L'criture se sert du mot yoseph pour nous indiquer que, durant la
vie de Sara, Abraham n'a eu qu'une seule fois des relations avec Agar ; il l'a chasse cause dIsmal et il l'a reprise aprs sa
conversion, et il eut des relations avec elle pour la seconde fois. Remarquez que, d'aprs Rabbi lazar, le visage de Sara faisait
son apparition dans la tente d'Isaac. Aussi Abraham, en prenant la femme Ctura, n'a-t-il pas voulu la faire entrer dans la tente
de sa premire femme, pour que la servante ne devnt l'hritire de sa matresse. Nul n'avait le droit, hors Rbecca, d'entrer
dans la tente de Sara. Bien qu'Abraham st que le visage de Sara appart dans sa tente, il prfra laisser ce plaisir Isaac pour
que celui-ci y vit chaque jour sa mre, que de garder la tente pour lui-mme. C'est pourquoi l'criture dit : Et Abraham donna
tout ce qui tait lui Isaac , ce qui veut dire : mme le visage de Sara qui apparaissait dans la tente.
L'criture ajoute : Et -Abraham fit des prsents aux enfants de ses concubines. Il leur rvla les noms des esprits impurs
qui rsident aux degrs infrieurs. Isaac tait lev au-dessus d'eux par sa foi suprme. Les fils des concubines dsignent les
fils de Ctura. Rabbi Hiy dit qu'il faut prendre le mot la lettre. L'criture ajoute : Il les renvoie de son fils Isaac , pour
qu'ils ne dominent pas sur lui. L'criture dit de son vivant , pour qu'ils ne protestent pas aprs sa mort et pour qu'Isaac
puisse se fortifier du ct de la Rigueur et que tous lui soient soumis. L'criture ajoute : ... Et les fit aller dans le pays qui re-
garde l'Orient. C'est en effet de l'Orient qu'est sortie la magie impure. Remarquez que l'criture (IIIRois, V, 10) dit : Et la sa-
gesse de Salomon tait plus grande que celle de tous les Orientaux. Ces paroles dsignent les enfants des concubines d'Abra-
ham. Nous avons dj dit prcdemment (112) que c'est dans les montagnes de l'Orient que Laban, Balaam. ainsi que les autres
magiciens avaient appris leur art. Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XLII, 24) :
Qui a livr Jacob en proie ses ennemis [134a] et Isral entre les mains de ceux qui le pillent? N'est-ce pas le Seigneur mme
que nous avons offens ? Remarquez que, depuis la destruction du temple, les bndictions ne se rpandent plus dans le
monde ; et elles manquent et en haut et en bas ; et tous les degrs infrieurs dominent sur Isral, parce qu'il a pch. Remar-
quez que l'criture parle tantt la troisime personne du singulier (nathan), et tantt la premire personne du pluriel (hata-
nou), afin de nous indiquer que la Schekhina vouait elle aussi quitter sa place et aller en exil lorsque le temple fut dtruit et le
peuple d'Isral exil. Elle a dit : Comment pourrais-je rester cet endroit o des prtres et des lvites ont fait le service du culte ?
Rabbi lazar dit : En ce moment, la Communaut d'Isral dirigea ses regards en haut, et elle vit son poux qui l'a quitte en
haut ; elle descendit en bas et rentra dans sa maison ; et une voix se fit entendre au haut du ciel, aussi bien que sur la terre, qui
proclamait ces paroles (Jr., XXXI, 15) : Voici ce que dit le Seigneur : Un grand bruit s'est lev Ramah ; on y a entendu des
cris mls de plaintes et des soupirs de Rachel, qui pleure ses enfants et qui ne peut se consoler de leur perte. Lorsque la
Schekhina voit Isral opprim dans l'exil, elle lui demande (Is., XLII, 24) : Qui a livr Jacob en proie ses ennemis ? Il rpond
: C'est Dieu, envers qui nous avons pch. Lorsque le Saint, bni soit-il, se souviendra de son peuple, Isral, il le fera retour-
ner dans son pays et le temple sera rdifi. Le Saint, bni soit-il, dira Isral : Lve-toi de la poussire ! La Communaut
d'Isral lui demandera : Vers quel endroit ! car ma maison est dtruite et mon temple est brl. Alors Dieu rebtira le temple
ainsi que Jrusalem ; et ensuite il relvera Isral de la poussire, ainsi qu'il est crit (Ps., CXLIV, 4) : Le Seigneur btit Jrusa-
lem. Et ce n'est qu'aprs que l'criture ajoute : Et il rassemble les disperss d'Isral. Dieu lui dira galement (Is., XLII, 2) :
Sors de la poussire, lve-toi, Jrusalem ! Par les mots : Qui gurit les peines de cur, et qui soulage les affligs ? ,
lcriture dsigne la rsurrection des morts, ainsi quil est crit (z., XXXVI, 27) : Je mettrai mon esprit au milieu de vous et je
ferai que vous marcherez dans la voie de mes prceptes. Bni (Ps., LXXXIX, 53) soit le Seigneur, ternellement! Amen, amen.



112 V. fol. 126a.
SECTION TOLDOTH ISAAC
qxuy tdlwt

Zohar, I. - 134a-134b


Il est crit (Gen., XXV, 19) : Voici quelle fut la postrit d'Isaac, fils d'Abraham. Abraham engendra Isaac... Rabbi Hiy
ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CVI, 2) : Qui racontera les uvres de la puissance du Sei-
gneur? Qui fera entendre toutes ses louanges ? Remarquez que, lorsqu'il a plu au Saint, bni soit-il, de crer le monde, il re-
garda la Loi et forma toutes les uvres de la cration sur le plan de la Loi. C'est pourquoi l'criture (Prov., VIII, 30) dit : J'tais
avec lui et je rglais toutes choses (amon) ; et j'tais [Fol. 134 b] chaque jour dans les dlices. Il ne faut pas lire amon , mais
ouman . Lorsque Dieu voulut crer l'homme, la Loi lui dit: Si tu cres l'homme et qu'il finisse par pcher, comment aura-t-il la
force de supporter la peine que tu lui infligeras ? Le Saint, bni soit-il, lui rpondit : J'ai cr la pnitence avant de crer le
monde. Au moment de crer l'homme, le Saint, bni soit-il, dit au monde : Monde, monde ! Sache que toi, ainsi que les lois qui
te rgissent, vous ne subsistez que par la Loi ; c'est pourquoi j'ai cr l'homme et l'ai tabli chez toi, afin qu'il s'y consacre
l'tude de la Loi. Si l'homme ne le fait pas, je te replongerai dans l'tat de thohou et bohou. Ainsi, ton existence dpend de
l'homme. C'est pourquoi l'criture (Is., XLV, 12) dit : C'est moi qui ai fait la terre et c'est moi qui ai cr l'homme pour l'habi-
ter. La Loi crie aux hommes et les exhorte se consacrer elle ; mais personne ne prte l'oreille a ses exhortations. Remarquez
que quiconque se consacre la Loi est un soutien du monde, et toutes les uvres de la cration remplissent leur fonction de
manire convenable grce lui. De tous les membres de l'homme, il n'y en a pas un seul qui n'ait son quivalent dans la cra-
tion du monde. L'homme est compos de membres ; chacun de ses membres a son rang ; lun est indispensable la vie, l'astuce est
seulement utile ; et tous les membres runis ne forment qu'un seul corps. Il en est de mme de l'univers : il est compos de
membres de rangs diffrents ; et tous ces membres constituent un seul corps. Il en est galement de mme de la Loi qui, elle
aussi, est compose de membres dont certains sont suprieurs aux autres ; et, quand ils sont runis ensemble, ils ne forment
qu'un seul corps. Lorsque David a contempl ces merveilles, il s'est cri (Ps., CIV, 24) : Que tes uvres sont grandes, Sei-
gneur ! Tu as fait toutes choses avec sagesse ; la terre est remplie de tes biens. La Loi renferme des paroles comprises dans
chaque monde selon son rang (1). Les uns ne voient dans la Loi que le sens littral ; mais ils sont inaccessibles an sens spirituel.
Les autres pntrent bien les mystres suprmes renferms dans la Loi, mais de manire imparfaite seulement. Et pourtant les
paroles de l'criture renferment tout ce qui est en haut et en bas. Tout ce qui concerne ce monde et le monde futur est rvl
dans la Loi. Mais il n'y a [135 a] personne qui puisse pntrer jusqu'au fond de ces mystres. C'est pourquoi le Psalmiste (Ps.,
CVI, 2) a dit : Qui racontera les uvres de la puissance du Seigneur ? Qui fera entendre toutes ses louanges ?
Remarquez que Salomon avait dsir pntrer jusqu'au fond des paroles de la Loi ; et, n'ayant pu y parvenir, il s'cria (Ecc.,
VII, 23) : J'ai dit moi-mme : Je vais acqurir la sagesse ; mais la sagesse est loin de moi. Et David a dit galement (Ps., CXIX,
18) : Ote le voile qui est sur mes yeux, afin que je considre les merveilles qui sont enfermes dans ta Loi. Remarquez que
l'criture (IIIRois, V, 12) dit de Salomon: Et il parla en trois mille paraboles et fit cinq mille cantiques. Ce verset a t expli-
qu de cette faon, que chaque parabole prononce par Salomon tait susceptible de cinq cent mille interprtations. Or, si les
paroles de Salomon (qui n'tait qu'un homme de chair et de sang) cachaient tant de vrits, plus forte raison les paroles du
Saint, bni soit-il, renferment-elles un nombre infini de paraboles, de chants, de louanges, de mystres suprmes et de sciences.
C'est pourquoi l'criture (Ps., l. c.) dit : Qui racontera les uvres de la puissance du Seigneur ?... Remarquez que l'criture
(Gen., XXV, 12) dit d'abord : Voici le dnombrement des enfants d'Ismal. Et, aprs avoir numr les douze chefs de peu-
ples issus d'Ismal, l'criture (Gen., XXV, 19) ajoute : Voici quelle fut la postrit d'Isaac. La raison de ce rapprochement est la
suivante : On aurait pu supposer qu'Ismal, qui a donn naissance douze chefs de peuples, tait suprieur Isaac qui n'a en-
gendr que deux fils. C'est pourquoi l'criture a rapproch le dnombrement des enfants d'Isaac de ceux dIsmal, afin de nous indiquer
que, malgr l'infriorit du nombre de ses enfants, Isaac tait suprieur Ismal. C'est galement cela que font allusion les paroles
du Psalmiste : Qui racontera les uvres de la puissance du Seigneur? Ces paroles dsignent Isaac qui engendra Jacob, lequel
valait lui seul plus que les douze chefs issus d'Ismal, attendu qu'il a donn naissance aux douze tribus qui constituent le sou-
tien du monde d'en haut et de celui d'en bas. Isaac tait l'image de la saintet d'en haut, alors qu'Ismal (2) tait celle du monde
d'en bas. C'est pourquoi l'criture dit: Qui racontera les uvres de la puissance du Seigneur? Qui fera entendre toutes ses
louanges? Ces paroles dsignent Jacob.
Lorsque le soleil s'uni la lune, il prte sa lumire d'innombrables toiles. L'criture dit : Voici quelle fut la postrit
d'Isaac, fils d'Abraham. Rabbi Yoss demanda : Pourquoi l'criture dit-elle, en cet endroit, pour la premire fois, fils d'Abra-
ham , alors que, prcdemment, elle ne s'est pas servie une seule fois de ce qualificatif ? Mais l'criture veut nous indiquer
que, bien que le Seigneur ait bni Isaac ainsi qu'il est crit (Gen., XXV, 11): Et le Seigneur bnit son fils Isaac , Isaac n'en con-

1 C'est, dit le glossateur Nitzoutz Oroth, a. I., note 2, une allusion aux quatre, mondes d' manation , de formation , de
cration et d' action (V. la note au fol. 18b,), auxquels correspondent les quatre systmes de l'interprtation de l'criture
: jsp, zmr, srd, dyo, connus dans la cabale sous le nom abrg de odrp (Jardin).
2 A. porte en variante Esa , au lieu d Ismal .
serva pas moins, mme aprs la mort d'Abraham, la physionomie de celui-ci, de sorte que quiconque a vu Isaac a reconnu en
lui le fils d'Abraham et a d convenir que c'tait Abraham qui engendra Isaac.
Rabbi Isaac se leva une fois pendant la nuit [135 b] pour se consacrer l'tude de la Loi. Rabbi Yehouda, qui se trouvait ce
moment Csare, se leva la mme heure. Rabbi Yehouda se dit lui-mme : Je vais chez Rabbi Isaac pour que nous nous
consacrions ensemble l'tude de la Loi. Il s'y rendit en effet accompagn de son fils, Hizquiya, qui tait encore jeune cette
poque. Arriv prs de la porte, Rabbi Yehouda entendit Rabbi Isaac parler ainsi : L'criture (Gen., XXV, 11) dit : Et aprs la
mort d'Abraham, le Seigneur bnit Isaac son fils. Et Isaac demeurait prs du puits qui vit ( laha) et qui voit (ro). Le commen-
cement de ce verset n'a, en apparence, aucun rapport avec la fin, ni la fin avec le commencement. Mais en voici l'explication :
Pourquoi le Saint, bni soit-il, a-t-il eu besoin de bnir Isaac ? - Parce que celui-ci avait t priv de la bndiction de son pre.
Et pourquoi Abraham navait-il pas bni Isaac ? - Afin que les bndictions ne s'tendissent pas sur Esa. C'est pour cette rai-
son qu'Abraham avait adress sa bndiction paternelle pour Isaac au Seigneur, qui l'a ensuite transmise Isaac ; de cette faon
Abraham a pu viter qu'elle ne s'tendit sur Esa. L'criture ajoute : Et Isaac demeurait prs du puits (3) qui vit et qui voit. Ces
paroles signifient qu'Isaac s'tait attach la Schekhina. Le puits dont parle l'criture dsigne l'Ange de l'Alliance qui s'est
rvl lui, ainsi que cela rsulte de la paraphrase chaldaque de ce verset ; et c'est pourquoi la Schekhina l'a bni. A peine
Rabbi Isaac pronona-t-il ces paroles, que Rabbi Yehouda frappa sa porte et entra chez lui. Rabbi Isaac lui dit: Maintenant,
nous allons nous unir la Schekhina. Rabbi Yehouda lui rpondit : L'explication que tu viens de donner des mots qui vit et
qui voit est exacte, mais tu as omis de dire quelle se trouve rellement exprime dans ces mots. Rabbi Yehouda commena
parler alors de cette faon : L'criture (Cant., IV, 15) dit: C'est la fontaine des jardins et le puits des eaux vivantes qui coulent
avec imptuosit du Liban. Ce verset a dj t expliqu (4). Mais en voici une autre explication : La fontaine des jardins
dsigne Abraham ; le puits des eaux vivantes dsigne Isaac (5) ; et la phrase : ... Qui coulent avec imptuosit du Liban
dsigne Jacob. Il s'ensuit donc qu'Isaac est l'image du puits des eaux vivantes . C'est pourquoi l'criture dit : Et Isaac de-
meurait prs du puits laha ro. . Le mot puits dsigne la Schekhina. Le mot laha signifie : qui vit ternellement; car le
Juste vit en toute ternit et rien ne peut le sparer du degr suprme de l'essence divine ; il vit en deux mondes; il vit dans le
monde d'en haut, puisque c'est lui-mme qui en constitue l'essence ; il vit dans le monde d'ici-bas ; car c'est grce lui que ce
monde subsiste et est clair. Car remarquez que la lune n'a aucune lumire qui lui soit propre ; elle n'claire que quand elle
peut voir le soleil. C'est pourquoi l'criture dit : Et Isaac demeurait prs du puits laha ro. C'est de Celui qui vit ternelle-
ment, qu'il a reu les eaux vivantes et les lumires clestes. Remarquez que l'criture (IIIRois, XXIII, 20) dit : [136a] Banaas,
fils de Joada, fils d'un homme vivant , ce qui veut dire qu'il tait un juste et clairait le monde l'exemple de Celui qui vit en
haut et qui claire le monde (6). Ainsi, Isaac demeurait prs du puits laha , c'est--dire qu'il contemplait Celui qui est appel
puits laha,pour pouvoir clairer le monde, ainsi qu'on vient de le dire. Les mots prcits renferment le mme mystre que
les mots du verset (Gen., XXV, 20) suivant : Et Isaac avait quarante ans lorsqu'il pousa Rbecca. Ces paroles indiquent
qu'Isaac, en s'unissant Rbecca, a uni le degr cleste dont il tait l'image au degr symbolis par les tnbres de la nuit, ainsi
qu'il est crit (Cant., II, 6) : Il met sa main gauche sous ma tte (7). Remarquez en outre qu'aprs la mort d'Abraham, Isaac
se trouvait dan la ville d'Arbe ; si donc l'criture dit qu'il demeurait prs du puits laha ro , elle veut nous indiquer seule-
ment qu'il s'est attach par une union troite ce puits dont on a parl, pour susciter le degr de misricorde.
Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls., I, 5) : Le soleil se lve et se couche, et il retourne
d'o il tait parti. Le terme le soleil se lve signifie que c'est le soleil qui claire la lune ; car cette dernire n'a de lumire
que celle qu'elle reoit de l'astre suprieur elle. L'criture ajoute : ... Et il retourne d'o il tait parti , ce qui veut dire que le
soleil va s'unir avec la lune. L'criture (ibid., I, 6) ajoute ensuite : Il prend son cours vers le Midi. La raison pour laquelle le
soleil prend son cours vers le Midi, c'est que ce ct est droite (8) ; or, c'est du ct droit que rside toute la force. Aussi, aprs
avoir clair le Midi, qui est droite, il retourne au Nord qui est gauche, ainsi que l'criture dit : ... Et revient vers le Nord.
L'criture ajoute : Le souffle tournoie de toute part et il revient sur lui-mme par de longs circuits. On parlait prcdemment
du soleil et maintenant on parle du souffle, parce que le souffle cleste suit le mme cours que le soleil ; le cours de tous deux
ne forme qu'un seul mystre. Aprs avoir anim le ct droit, le souffle cleste anime le ct gauche, dont la lumire n'est, en
effet, que le reflet du ct droit, de mme que pour la lumire de la lune. Remarquez que, lorsqu'Abraham vint au monde, il
embrassa la lune en s'approchant d'elle ; lorsqu'Isaac vint au monde, il s'unit la lune et lui procura une force convenable en
l'attirant du ct de la misricorde, ainsi que nous avons expliqu le verset (Cant., II, 6) : Il met sa main gauche sous ma tte.
Mais lorsque Jacob vint au monde, il opra l'union du soleil avec la lune, de faon que cette dernire comment aussi clai-
rer. Aussi, Jacob a-t-il atteint la perfection de tous les cts, c'est--dire aussi bien du ct droit que du ct gauche, puisqu'il a pro-
cur de la lumire dans la lune, lumire qui s'est encore accrue dans la suite par l'action des douze tribus.
Rabbi Yehouda commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXXXIV, 1) : Cantique des degrs. Bnis-
sez maintenant le Seigneur, vous tous qui tes les serviteurs du Seigneur. Ce verset a t dj expliqu ailleurs (9). Mais en
voici une autre explication: L'criture dit : Bnissez maintenant le Seigneur... Et pour indiquer ceux qui sont dignes de bnir
le Saint, bni soit-il, elle ajoute : ... Vous tous qui tes les serviteurs du Seigneur. Car, bien que tout homme [136b] en Isral

3 Puits de Cha-Ro (Crampon).
4 V. fol. 132b.
5 V. fol. 60b.
6 V. fol. 6a.
7 V. fol. 133a.
8 Le Z. considre toujours les points cardinaux d'aprs la position d'un homme qui tourne la face vers l'Orient.
9 V. Z., I, fol. 231a, et III, fol. 260a.
soit tenu de bnir le Saint, bni soit-il, en ce bas monde, les bndictions n'ont d'effet pour s'tendre en haut et en bas que lors-
qu'elles manent des serviteurs du Seigneur. Et qui sont les serviteurs du Seigneur? L'criture rpond : Vous qui demeurez
dans la maison du Seigneur durant la nuit , ce qui veut dire : Ceux qui se lvent minuit et se consacrent l'tude.de la loi. Ce
sont ceux-l qui se trouvent dans la maison du Seigneur durant la nuit, attendu que le Saint, bni soit-il, vient se dlecter, du-
rant cette heure, avec les justes dans le Jardin de l'Eden. Or, puisque nous nous entretenons de choses relatives la loi, conti-
nuons parler d'Isaac, dont il a t question au commencement de notre entretien.
Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., XXV, 20) : Isaac, avait quarante ans lorsqu'il pousa
Rbecca. Dans quel but l'criture nous apprend-elle l'ge d'Isaac lorsqu'il pousa Rbecca ? Evidemment l'criture veut nous
apprendre qu'en pousant Rbecca, Isaac tait parvenu faire l'union du Nord et du Sud , du Feu et de l' Eau. C'est
pourquoi elle nous apprend qu'Isaac tait un enfant de quarante ans , lorsqu'il pousa Rbecca. Rbecca avait trois ans lors-
qu'Isaac l'pousa ; ce nombre tait le symbole des trois couleurs principales de l'arc-en-ciel : le vert, le blanc et le rouge. Isaac
engendra l'ge de soixante ans, ge de la maturit, pour que Jacob ft parfait. L'criture (Gen., XXV, 20) ajoute : ...Fille de Ba-
thuel l'Aramen, de Msopotamie, sur de Laban. Puisque l'criture nous a dj appris prcdemment (Gen., XXII, 23) que
Bathuel engendra Rbecca, pourquoi a-t-elle besoin de nous rpter tous ces dtails : qu'elle tait la fille de Bathuel l'Aramen,
quelle tait de Msopotamie et qu'elle tait la sur de Laban ? L'criture veut relever le mrite de Rbecca qui, bien que fille
d'un impie, sur d'un impie et rsidant dans une ville d'impies, n'a pas imit ceux qui l'entouraient, mais est demeure ver-
tueuse. Cependant, cette explication demande quelques claircissements. Si Rbecca et t ge de vingt ans et plus, ou du
moins de treize ans, ce serait un loge pour elle de ne pas avoir imit ceux qui l'entouraient ; mais, comme elle n'tait ge que
de trois ans, quel loge est-ce de ne pas avoir imit les impies ? Rabbi Yehouda rpondit : C'est quand mme un loge pour Rbecca,
attendu que, malgr son jeune ge, elle a pu s'entretenir avec le serviteur d'Abraham d'une manire convenable. Rabbi Isaac ob-
jecta : Cependant, malgr sa conduite l'gard du serviteur d'Abraham, nous ne savons si la conduite de Rbecca tait digne ou
non. [137 a] Mais remarquez que l'criture (Cant., II, 2) dit : Telle qu'est la rose entre les pines, telle est ma bien-aime entre
les filles. La rose dsigne la Communaut d'Isral , qui ressemble, au milieu de la masse des hommes, une rose
parmi les pines. Le mystre renferm dans ce verset est le suivant : Isaac, qui mane du ct d'Abraham, image de la clmence
cleste, pratiquait la clmence envers toutes les cratures, bien que lui-mme et t l'image de la rigueur. Rbecca, au
contraire, est issue du ct de la rigueur (cest--dire des impies) ; mais elle s'en spara et s'unit Isaac, de sorte qu'un rayon de
grce et de clmence passa sur elle. Ainsi, Isaac tait l'image de la rigueur, et Rbecca tait l'image de la douceur. C'est pour-
quoi l'criture dit : Telle qu'est la rose entre les pines, telle est ma bien-aime entre les filles. Ces paroles font allusion R-
becca qui, aprs sa sparation de la rigueur dont elle tait issue, tait devenue l'image de l'amnit, pour compenser la rigueur
dont Isaac tait l'image ; sans cette compensation, le monde n'aurait pu subsister cause de la rigueur dont Isaac est l'image.
C'est d'aprs ce modle que le Saint, bni soit-il, unit les poux dans ce monde ; l'un des conjoints a de la rigueur, l'autre de la
douceur, afin quil y ait harmonie dans le monde.
Rabbi Yehouda commena, aprs le discours de Rabbi Isaac, parler ainsi : Il est crit (Gen., XXV, 2) : Et Isaac pria le Sei-
gneur pour sa femme, car elle tait strile. L'criture veut dire qu'il a offert un sacrifice et pri Dieu pour sa femme. Quel
genre de sacrifice a-t-il offert? - Un holocauste. Nous dduisons ce qui prcde de l'analogie des mots. Ici l'criture se sert du
terme vaeather ; et ailleurs il est crit (IIRois, XXIV, 25) : Et il dressa l au Seigneur un autel sur lequel il offrit un holo-
causte et des sacrifices, et le Seigneur exaua (vaeather) Isral, et fit cesser la plaie dont il avait frapp son peuple. Or, de
mme que dans ce dernier verset il s'agit d'un holocauste, de mme, chez Isaac, l'criture dsigne par ce terme l'offrande d'un
holocauste. Les mots Isaac priait et les mots Dieu exaua sont identiques, afin de nous indiquer que le feu cleste est all
au-devant du feu d'en bas. D'aprs une autre interprtation, le mot vaeather a la signification il a creus , ce qui veut
dire qu'Isaac a creus en haut, dans cette rgion o rside la destine de la fcondit, ainsi qu'il est crit (IRois, I, 10) : Et elle
pria le Seigneur, etc. Aussi, pour indiquer que le Seigneur a exauc Isaac, l'criture se sert du mme terme vaeather , ce
qui veut dire que le Saint, bni soit-il, l'autorisa creuser dans cette rgion. Aussitt aprs, l'criture ajoute : ... Et Rbecca sa
femme conut. Remarquez qu'Isaac habita vingt ans avec sa femme sans avoir d'enfants ; et il a fallu qu'il prit avant d'en
avoir. Pourquoi ? - Parce que le Saint, bni soit-il, veut que les justes prient lorsqu'ils ont besoin de son secours. Dieu a-t-il be-
soin qu'on le prie? Non ; mais comme la prire sanctifie lhomme, Dieu n'accorde [ 137b] aux justes ce dont ils ont besoin
qu'aprs qu'ils lui ont adress des prires. Remarquez qu'en dpit de la strilit de Sara, sa femme, Abraham n'a jamais de-
mand au Saint, bni soit-il, de lui accorder des fils ; car les paroles (Gen., XV, 3) d'Abraham : Tu ne m'as point donn d'en-
fants ne constituaient pas une prire, mais un simple entretien avec son Matre. Au contraire, Isaac a pri pour que sa femme
devnt fconde, parce qu'il savait que ce n'tait pas lui qui tait strile, mais sa femme ; car Isaac a prvu, grce un mystre de
la Sagesse, qu'il tait prdestin donner naissance Jacob, de qui sortiraient douze tribus ; mais il ne savait si c'tait avec R-
becca ou avec une autre femme. C'est pourquoi l'criture dit : Et Isaac priait pour sa femme. Mais elle ne dit pas pour R-
becca .Le jeune fils de Rabbi Yehouda, qui assistait cet entretien, demanda : Si rellement Isaac avait prvu qu'il tait prdes-
tin tre la tige des douze tribus, pourquoi avait-il moins d'affection pour Jacob que pour Esa? Rabbi Isaac rpondit au jeune
homme : Tes paroles sont judicieuses ; mais Isaac aimait davantage Esa, parce que les forces semblables s'attirent. Remarquez
qu'Esa vint au monde tout rouge, ainsi qu'il est crit (Gen., XXV, 25): Celui qui sortit le premier tait roux , ce qui veut dire
qu'il tait du ct de la rigueur ici-bas, c'est--dire de la rigueur impure ; et comme Isaac tait l'image de la rigueur cleste, il avait
plus d'inclination pour Esa que pour Jacob, ainsi qu'il est crit (Gen., XXV, 28) : Et Isaac aimait Esa parce qu'il avait aid
la bouche. Or, l'criture se sert du mot aid. Et ailleurs il est crit (Gen., X, 9) : Violent chasseur devant le Seigneur,
comme Nemrod (10).
Rabbi Isaac s'exprima ainsi : Il est crit (Gen., XXV, 22): Et les deux enfants qu'elle portait dans son sein s'entrechoquaient,
ce qui lui fit dire : Si cela devait m'arriver, qu'tait-il besoin que je conusse? Et elle alla consulter le Seigneur. O tait-elle al-
le ? - Elle est alle la maison d'tude de Schem et Eber (11). L'impie Esa avait dj dclar la guerre Jacob dans le sein de
sa mre. Le mot vatheroou drive de raa , ainsi que l'on dit craser (raa) la cervelle ; donc l'criture veut dire
que les deux enfants s'taient dj diviss dans le sein de leur mre. Remarquez que l'un de ces fils tait du ct de celui qui
monte sur le dos du serpent (12) (c'est--dire Samal, chef des dmons) ; l'autre tait du ct de Celui qui monte sur le trne parfait
et sacr pour clairer le monde, [138a] tel que le soleil qui prte sa lumire la lune. Remarquez que c'est prcisment en raison
de ce qu'Esa suivait la trace du serpent, que Jacob a adopt son gard une conduite tortueuse ; car le serpent est rus et a une
conduite tortueuse, ainsi qu'il est crit (Gen., III, 1) : Et le serpent tait le plus fin de tous les animaux... Or, le mot fin est
synonyme de rus . Jacob adopta donc l'gard d'Esa une conduite pareille celle du serpent. Cela tait ncessaire, afin
qu'Esa continut suivre le serpent et se spart ainsi de Jacob, avec lequel il ne devait avoir rien de commun, ni en ce bas
monde, ni dans le monde futur ; car nous savons par une tradition que, lorsqu'un homme voit sa vie menace, il est autoris
prvenir son assassin. L'criture (Ose, XII, 1) dit : Dans le sein de sa mre, il a supplant (aqab) son frre. Le mot aqab
signifie que Jacob saisit Esa par le talon, ainsi qu'il est crit (Gen., XXV, 26): Et il tenait de sa main le talon de son frre.
L'criture entend par cette expression que Jacob dominait sur Esa en raison de la concupiscence de celui-ci. En disant que Ja-
cob tenait de la main le talon d'Esa, l'criture nous indique que Jacob ne permettait pas l'accs d'Esa aux rgions santes ; et,
exerant son empire sur lui, il le privait de lumire et le rendait obscur, telle que la lune l'poque o elle est cache.
Il est crit(ibid.) : Et il l'appela du nom de Jacob. Il est certain que c'est le Saint, bni soit-il, lui-mme, qui lui donna le nom
de Jacob ; car, remarquez que l'criture dit : Il l'appela, etc. ; mais elle ne dit pas : Et il fut appel. Lorsqu'Esa (Gen.,
XXVII, 36) dit : Car voici la seconde fois qu'il m'a supplant , il dsignait Dieu, qui donna le nom de Jacob son frre. Le
Saint, bni soit-il, qui connat la ruse du premier serpent, a dit, lorsque Jacob vint au monde : Celui-ci est aussi rus que le ser-
pent, de sorte qu'il pourra lui rsister ; il ne tombera pas dans ses piges. C'est pour cela qu'il lui a donn le nom de Jacob.
Nous avons dj dit (V. fol. 102b.) que, partout o l'criture se sert du terme et il appela , sans spcifier le nom de celui qui a
appel, elle dsigne le dernier degr de lessence divine, ainsi qu'il est crit (Lv., I, 1) : Et il appela Mose. Il en est de mme ici
o l'criture dit Et il l'appela du nom de Jacob. Nulle part, dans l'criture, on ne trouve un exemple o un homme aurait
appel Jacob ; partout o le mot appel (vaqra) est employ au sujet de Jacob, c'est toujours Dieu qui l'appelle, tel que dans
le verset (Gen., XXXIII, 20) suivant : Et il l'appela Dieu (El), Dieu d'Isral. Le Saint, bni soit-il, donna Jacob le nom de
Dieu .(El) ; il lui dit : Je suis le Dieu d'en haut, et tu seras le Dieu d'en bas. Remarquez que Jacob avait prvu qu'Esa s'atta-
cherait au serpent tortueux ; et c'est pourquoi il adopta l'gard d'Esa une conduite tortueuse pareille celle du serpent. Il
agit ainsi [138b] aves sagesse ; car il tait indispensable de faire ainsi. Ceci corrobore les paroles de Rabbi Siinon, suivant les-
quelles les mots (Gen., I, 21) : Et le Seigneur cra les grands poissons dsignent Jacob et Esa, de mme que les mots : Et tous
les animaux qui ont vie et mouvement dsignent les degrs intermdiaires entre Jacob et Esa. Ainsi, il est indispensable que
Jacob emploie la ruse contre le serpent. C'est pour cette raison que Jacob lui offre un sacrifice tous les premiers jours du mois,
afin de l'occuper, de manire qu'il ne puisse s'attacher lui ; c'est ainsi que Jacob l'loigne de la lune. De mme, le jour du
Grand Pardon, on lui offre un bouc ; c'est un commandement sage, ayant pour but d'empcher le serpent de dominer sur le
monde et de le lser (13), ainsi qu'il est crit (Lv., XVI, 22) : Et le bouc portera toutes leurs iniquits dans un lieu solitaire ;
or, le terme lieu solitaire a t appliqu Esa. D'aprs ce qui prcde, on voit que la conduite l'gard du serpent doit tre
fine et tortueuse. Pourquoi ? - Parce qu'il est crit (Ps., XVIII, 26) : Tu seras pur et sincre avec celui qui est pur et sincre ;
mais l'gard de lhomme tortueux, tu seras tortueux, et avec le rus tu seras rus. Or, le mauvais serpent est rus ; il intrigue
en haut et intrigue en bas. C'est pourquoi Isral le prvient avec ruse, pour l'empcher de faire le mal. Jacob, qui tait le mys-
tre de la foi, a d agir avec ruse l'gard d'Esa. Abraham et Isaac n'ont pas eu besoin de connatre la ruse,. puisqu'Esa
n'tait pas encore n de leur vivant ; mais Jacob a eu besoin de ruse, afin de pouvoir rester le matre de la maison et empcher
Esa de souiller le sanctuaire. Voil pourquoi Jacob a d tre dou de plus de ruse que tous les habitants du monde. C'est
pour cette raison galement que le saint peuple d'Isral a t choisi pour constituer l'hritage du Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est
crit (Deut., XXXII, 9) : Car il a choisi son peuple pour tre particulirement lui, et il a pris Jacob pour son hritage.
Il est crit (Gen., XXV, 27) : Et les enfants grandirent. C'tait le mrite d'Abraham qui leur a valu de grandir. C'tait
Abraham galement qui les initia aux bonnes uvres, ainsi qu'il est crit (Gen., XVIII, 19) : Car je sais qu'il ordonnera ses en-
fants, et toute sa maison aprs lui, de garder la voie du Seigneur, etc. , ce qui veut dire qu'il lvera Jacob et Esa. L'criture
ajoute : Esa devint habile la chasse et cultivait la terre ; mais Jacob tait un homme simple et demeurait retir la maison.
Rabbi Elazar dit : Chacun d'eux prit la direction qui lui tait propre : [139 a] l'un se dirigea du ct de la Foi, et l'autre du ct
de l'idoltrie. Cette opposition des frres se manifestait dj pendant la grossesse de Rbecca. Quand celle-ci s'occupait de
bonnes uvres, ou passait par un endroit o d'autres s'occupaient d'excuter le commandement de Dieu, Jacob, rempli de joie,
faisait des efforts pour sortir du sein de sa mre. De mme, quand elle passait prs d'un temple d'idoltrie, l'impie se dbattait

10 Au fol. 139a, lide du Z. se trouve plus dveloppe ; par cette comparaison le Z. veut prouver que aid a la signification
d homme violent , chasseur , ou homme qui tue .
11 Cf. Gense Rabba.
12 V. fol. 35b.
13 V. fol. 64a et 114b.
et faisait des efforts pour sortir du sein de sa mre. C'est ainsi qu'une tradition l'apprend. Venus au monde, chacun prit sa di-
rection. Tel est le sens du verset prcit.
Il est crit (Gen., XXV, 28) : Et Isaac aimait Esa, parce qu'il avait ad la bouche. Nous avons dj expliqu ce verset en
lui donnant la signification du verset (Gen., X, 9) suivant : ... Violent chasseur (ad) devant le Seigneur. Que signifient les
mots cultivait la terre ? - Il savait captiver les hommes en faisant miroiter leurs yeux les jouissances de la terre ; et c'est ain-
si qu'il parvint les tuer; il faisait croire aux hommes quil les incitait faire de bonnes uvres, alors qu'en ralit il ne voulait
que les sduire. Homme de la campagne signifie galement que le sjour des dmons, dont Esa tait l'image, n'tait pas
dans les endroits habits par les hommes, mais dans les campagnes. Cependant une question s'impose : Comment Isaac, qui
jouissait du voisinage de la Schekhina, pouvait-il ignorer les mauvaises actions d'Esa et l'aimer? Car il est certain qu'Isaac tait
inspir par la Schekhina, sans quoi il n'aurait jamais pu bnir Jacob, ainsi qu'il l'avait fait. Or, du moment que la Schekhina
demeurait constamment dans le voisinage d'Isaac, comment pouvait-il rester dans l'ignorance de la conduite d'Esa ? Le Saint,
bni soit-il, la lui avait cache dessein, afin qu'en bnissant Jacob, il le fit sans le savoir. C'est la Schekhina seule qui savait
qui la bndiction s'adressait. Car, au moment o Jacob se prsenta au-devant de son pre, la Schekhina l'avait accompagn.
C'est pourquoi Isaac pronona sa bndictionen laissant le soin la Schekhina de transmettre cette bndiction celui de ses fils
qu'elle en croirait digne.
Il est crit (Gen., XXV, 29) : Et Jacob avait fait cuire un mets ; et Esa retourna des champs tant fort las. Rabbi Elazar dit
: Une tradition nous apprend que Jacob avait prpar un plat de lentilles, mets de deuil, l'occasion de la mort d'Abraham.
Cependant, on peut se demander s'il en tait rellement ainsi : c'est Isaac qui aurait d prparer ce mets, au lieu de Jacob ? Mais
Jacob savait que c'est grce ce mets [139b] qu'il pourrait briser la force d'Esa ; et c'est pourquoi il prpara un mets d'un l-
gume de couleur rouge, propre briser la puissance de l'homme sanguinaire qui aime le sang rouge. Aussi Esa a-t-il vendu
son droit d'anesse pour ce plat. Jacob comprit alors qu'Isral pourrait se contenter plus tard de l'offrande d'un bouc au jour du
Grand Pardon pour occuper le dmon dont Esa tait l'image, et mettre ainsi un terme ses requtes contre Isral (14).
Rabbi Yehouda dit : A l'gard de Laban, Jacob a galement agi tortueusement, car Laban aussi tait un magicien, ainsi qu'il
est crit (Gen., XXX, 27) : Laban lui rpondit : J'ai reconnu par ma magie (nihaschti) que le Seigneur m'a bni cause de toi.
Voil pourquoi Jacob, bien que d'un caractre loyal, avait agi l'gard de certains hommes de faon dloyale ; car Jacob tait
dou de deux qualits : il tait loyal et rus, suivant la personne laquelle il avait affaire ; c'est de lui que l'criture (Ps., XVIII,
26) dit : Tu seras pur et sincre avec celui qui est pur et sincre, etc., et tu sera rus avec celui qui est rus. Par les mots
avec celui qui est pur , l'criture dsigne ceux qui manent du ct pur ; et par les mots avec celui qui est rus , elle dsigne
ceux qui manent du ct de la ruse.
Il est crit (Gen., XXVI, 1) : Et il arriva une famine en ce pays-l, outre la premire famine qui tait arrive au temps
d'Abraham, etc. Rabbi Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XI, 5) : Le Seigneur sonde le juste et
l'impie ; et son me hait celui qui aime l'iniquit. Voyez combien les uvres du Saint, bni soit-il, sont quitables, ainsi qu'il
est crit (Deut., XXXII, 4) : Les uvres de Dieu sont parfaites, et toutes ses voies sont pleines d'quit ; Dieu est fidle; il est
loign de toute iniquit, et il est rempli de justice et de droiture. Remarquez que le Saint, bni soit-il, n'avait chti Adam
qu'aprs l'avoir exhort ne pas se laisser sduire par le serpent. Ce n'tait qu'aprs qu'Adam, ddaignant cette exhortation,
s'tait laiss sduire et souiller, que Dieu l'a chti ; [140 a] et encore le chtiment n'tait-il pas proportionn au pch, attendu
que Dieu a exerc de la longanimit son gard en lui accordant encore un jour vivre (ce qui veut dire mille ans), moins les
soixante-dix ans, que lui-mme avait cds au roi David, pour qui aucune dure de vie n'avait t fixe primitivement (15). De
mme qu' l'gard d'Adam, Dieu agit envers tous les hommes misricordieusement ; car s'il proportionnait la punition aux cri-
mes, le monde ne saurait subsister. La longanimit que Dieu exerce l'gard des impies est encore plus grande que celle qu'il
exerce l'gard des justes. Dieu exerce sa longanimit envers les impies, d'abord pour leur permettre de faire pnitence, afin
d'tre conservs dans ce monde et dans le monde futur, ainsi qu'il est crit (Ez., XXXIII, 11) : Dis leur ces paroles : Je jure par
moi-mme, dit le Seigneur Dieu, que je ne veux point la mort de l'impie, mais que je veux que l'impie se convertisse, qu'il quitte
sa mauvaise voie et qu'il vive c'est--dire qu'il vive dans ce monde et dans le monde futur. Et ensuite, le Seigneur veut que les
impies vivent pour leur permettre d'engendrer de bons enfants, tel qu'Abraham engendr par Thar, qui tait une bonne souche
pour le monde. Mais Dieu se montre moins indulgent l'gard des justes, auxquels il fait subir toutes sortes d'preuves. Ce
n'est pas que Dieu veuille constater le degr de leur fermet, attendu qu'il connat bien la force de l'esprit tentateur, ainsi que la
solidit de la Foi dans le cur de chaque homme mais il veut relever la gloire des justes eux-mmes. C'est ainsi qu'il a agi
l'gard d'Abraham, ainsi qu'il est crit (Gen., XXII, 1): Et le Seigneur prouva (nisah) Abraham. Or le mot nisah signifie
que Dieu en a relev le drapeau, la gloire ; car le mot nes signifie galement le drapeau, ainsi qu'il est crit (Is., XLII, 10) :
levez l'tendard aux yeux des peuples. Ainsi, c'est pour glorifier les justes que le Saint, bni soit-il, les met l'preuve, afin
que leur fermet dans la Foi devienne visible tous les habitants du monde.
L'criture (Ps., XI, 5) dit : Le Seigneur sonde le juste. Pourquoi? Rabbi Simon dit : Le Seigneur sonde le juste en l'acca-
blant de tous les maux, afin d'en briser le corps, ainsi qu'il est crit (Is., LIII, 10) : Et le Seigneur a voulu le briser dans son in-
firmit, etc. Ce verset a t expliqu ailleurs. Le Saint, bni soit-il, n'prouve que l'me, mais non le corps ; car l'me ressem-
ble l'me d'en haut, alors que le corps est impuissant s'attacher la saintet d'en haut , bien que la forme du corps ait un
rapport intime avec le mystre suprme. [140b] Or, remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, veut sonder l'me, il com-
mence par en briser le corps, afin de donner la prdominance l'me, car, aussi longtemps que le corps a la mme solidit que
l'me, aussi longtemps cette dernire demeure subjugue au premier et ne peut se manifester entirement ; mais, aussitt que le

14 V. fol. 138b.
15 V. fol. 55a.
corps est bris, les tendances de l'me clatent de manire parfaite. Les mots : ...Sonde le juste ont la mme signification que
les mots (Is., XXVII, 16) : Je vais mettre pour fondement de Sion une pierre d'preuve, angulaire et prcieuse, qui sera un
ferme fondement. Dieu veut que le juste devienne aussi fort que cette pierre. L'criture ajoute : ... Et son me hait celui qui
aime l'iniquit. Le Saint, bni soit-il, hait-il donc l'impie? - Mais ces mots s'appliquent ce degr de l'essence divine auquel
sont suspendues toutes les mes ; ce degr repousse l'impie et dans ce monde et dans le monde futur. D'aprs une autre inter-
prtation, les mots : ... Et son me hait celui qui aime l'iniquit ont la mme signification que ceux du verset(Amos, VI, 8)
suivant : Le Seigneur (Adona) a jur par son me, et c'est pourquoi le juste sera prouv. Remarquez que, lorsque le Saint
bni soit-il, cra Adam, il l'exhorta marcher dans la voie du bien et lui rvla le mystre de la Sagesse l'aide duquel il pou-
vait parvenir jusqu'au degr suprme. Mais peine l'me d'Adam tait-elle descendue ici-bas, qu'elle se laissa sduire par les
plaisirs que l'esprit tentateur fit miroiter ses yeux, oubliant toute la gloire de son matre qu'elle avait contemple auparavant.
Ensuite, lorsque No vint au monde, l'criture (Gen., VI, 9) dit de lui : No fut un homme juste et parfait. Mais peine tait-
il en bas qu'il s'prit du vin dont il but et s'enivra, ainsi qu'il est crit (Gen., IX, 21) : Et il but du vin, s'enivra et parut nu dans
sa tente. Mais Abraham s'leva par la Sagesse et contempla la gloire de son Matre. C'est pourquoi l'criture (Gen., XII, 10) dit
: Et la famine tant survenue en ce pays-l, Abraham descendit en gypte pour y passer quelque temps. Et, aprs, l'criture
ajoute : Abraham monta de l'gypte, lui, sa femme et tout ce qu'il possdait, et Lot avec , c'est--dire : il remonta vers le pre-
mier degr qu'il occupait auparavant ; il est entr parfait et il est sorti parfait. De mme, chez Isaac, l'criture (Gen., XVI, 1) dit :
Et il arriva une famine en ce pays-l, outre la premire famine qui tait arrive au temps d'Abraham Isaac galement partit
de l parfait. Le Saint, bni soit-il, prouve ainsi tous les justes, afin d'en relever la gloire, et dans ce monde et dans le monde
futur.
Il est crit (Gen., XXVI, 7) : Et les habitants de ce pays-l lui demandant qui tait Rbecca, il leur rpondit : C'est ma sur.
De mme que nous l'avons expliqu pour Abraham, le mot sur , ici, dsigne la Schekhina, ainsi qu'il est crit (Prov., VII, 4) :
Dis la Sagesse : tu es ma sur. Comme Abraham et Isaac taient troitement lis la Schekhina en vertu des paroles de
l'criture (Cant., V, 2) : Ouvre-moi, ma sur bien aime, ma colombe, etc., il leur a t permis de dsigner la Schekhina sous
le nom de Sur ; car les justes sont troitement lis au Saint, bni soit-il.
Il est crit : Aprs quelque temps, Abimelech, roi des Philistins, regardant par sa fentre, vit Isaac qui jouait avec Rbecca
(eth Rbecca) sa femme. L'criture se sert du mot eth, afin de nous indiquer qu'Isaac s'entretenait avec la Schekhina qui
demeurait constamment avec Rbecca. Comment admettre qu'Isaac ait eu des relations avec sa femme pendant le jour, de fa-
on qu'Abimelech ait pu le voir, alors que nous savons par une tradition que les Isralites sont chastes et n'ont pas de relations
avec leur femme pendant le jour? Mais la vrit est que, par le mot fentre , l'criture dsigne l'art magique ; c'est par la ma-
gie qu'Abimelech vit qu'Isaac cohabitait avec sa femme. Ici lcriture se sert du mot fentre ; et ailleurs (Juges, V, 28) l'cri-
ture dit : La mre de Sisara regardait par la fentre. Or., de mme que, dans ce dernier verset, le mot fentre dsigne la
magie (16), de mme pour Abimelech ce mot dsigne la magie. C'est pourquoi l'criture dit ensuite : Et Abimelech fit appeler
Isaac et lui dit : C'est ta femme ! pourquoi m'as-tu dit qu'elle tait ta sur? Rabbi Yoss dit : Abimelech aurait certainement
essay d'abuser de la femme d'Isaac, comme il voulait le faire de la femme d'Abraham ; mais le Saint, bni soit-il, l'en empcha.
Remarquez que l'criture (Gen., XX, 11) dit : Abraham lui rpondit : J'ai dit moi-mme : Il n'y a point de crainte de Dieu en
ce pays-ci. Rabbi Abba dit : C'est prcisment cause de cela qu'Abraham tait oblig de faire passer sa femme pour sa sur ;
car s'il y avait eu de la foi en ce pays, il n'aurait pas eu besoin de ce stratagme ; mais, comme il n'y avait point de foi, il tait
oblig de dire : C'est ma sur. Et il pensait la Schekhina appele Sur . Voici pourquoi Abraham a dit : Il n'y a point
de crainte de Dieu [141a] en ce pays-ci. Les mots crainte de Dieu dsignent la Foi. Rabbi lazar dit : Comme la Schekhina
ne rside pas hors de la terre sainte, c'est pourquoi Isaac a dit : Il n'y a point de crainte de Dieu en ce pays-ci. Isaac, tait
troitement attach la Schekhina ; et, ayant constat que sa femme l'tait aussi, il a dit : C'est ma sur , c'est--dire : en ce
pays nous sommes les seuls attachs la Schekhina.
Il est crit (Gen;, XXVI, 11): Et Abimelech fit cette dfense tout son peuple : Quiconque touchera cet homme et sa femme
sera puni de mort. Remarquez combien grande est la longanimit que le Saint, bni soit-il, exerce l'gard des impies, en leur
tenant compte du bien qu'ils ont fait nos anctres. Si Isral n'a exerc sa domination sur les Philistins qu'aprs un grand nom-
bre de gnrations, c'est en rcompense du bien qu'Abimelech a fait Isaac, en disant : Quiconque touchera cet homme et sa
femme sera puni de mort (17). Rabbi Yehouda dit : Honte aux impies dont les bienfaits ne sont jamais parfaits. Remarquez
quEphron a dit dabord (Gen., XXIII, 11) : Ecoute-moi, Seigneur ; je te donne le champ et la caverne qui y est , alors
quensuite (Gen., XXIII, 15) il dit : La terre que tu me demandes vaut quatre cents sicles dargent. Et en effet Abraham paya,
ainsi quil est crit : Abraham pesa Ephron quatre cents sicles dargent en bonne monnaie. Abimelech a agi de mme
lgard dIsaac. Dabord, il lui fit le bien en ordonnant son peuple : Quiconque touchera cet homme et sa femme sera puni de
mort , alors quensuite (Gen;, XXVI, 16) il dit Isaac : Retire-toi de chez nous ; car tu es devenu beaucoup plus puissant que
nous. Rabbi lazar dit Rabbi Yehouda : Le bien quAbimelech a fait Isaac consistait prcisment en ceci, quil le renvoya
sans lui enlever pralablement sa fortune ; Abimelech la mme suivi pour faire une alliance avec lui. Rabbi lazar dit en ou-
tre : Isaac a bien fait de creuser des puits ; car il connaissait le mystre de la Sagesse et il creusa des puits deau pour se fortifier
dans la Foi. Abraham en fit autant. Et Jacob la trouv et sest assis auprs du puits ; et tous le suivent et sefforcent de se conso-
lider dans la Foi parfaite de manire convenable. A lheure quil est, Isral se fortifie en observant les commandements de la

16 C'est ainsi que le mot Nwlx est interprt par le Yalcouth, I, 219. V. galement Z., II, fol. 113a, et 184b.
17 L'original porte, au lieu de ce verset, le verset suivant (Gen., XX, 15) : Vous voyez devant vous toute cette terre ; demeurez
partout o il vous plaira. C'est assurment une faute de copiste, attendu que ces paroles ont t adresses Abraham et
non Isaac. Le glossateur Nitzoutz Oroth, a. I., note 2, a dj fait cette remarque.
Loi ; chaque jour il senveloppe de lhabit lgal pourvu de franges (18) et met sur sa tte et son bras (19) des phylactres, qui
sont le mystre suprme, parce que Dieu se trouve dans lhomme qui porte des phylactres et senveloppe de lhabit franges.
Et ceci est le mystre de la Foi suprme. Quant lhomme qui pendant la prire ne se revt pas de ces signes, la Foi ne demeure
pas en lui ; la crainte de Dieu le quitte et sa prire nest pas accepte. De mme, les Patriarches se sont fortifis dans la Foi su-
prme en creusant des puits, symbole du puits cleste , renfermant le mystre de la Foi parfaite.
Il est crit (Gen., XXVI, 22) : Et il partit de l et creusa un autre puits, etc. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la ma-
nire suivante : Il est crit (Is., LVIII, 11) : Le Seigneur te tiendra toujours dans le repos ; il remplira ton me de ses splendeurs,
et il engraissera tes os, etc. Ce verset a dj t expliqu (20). Mais les hommes de foi trouvent en outre dans ce verset une cor-
roboration de leur foi un monde futur ; car lcriture dit : Le Seigneur te tiendra toujours dans le repos. Par le mot tou-
jours , lcriture indique que les justes auront du repos en ce monde et dans le monde futur. Puisque lcriture dit dj : Le
Seigneur te tiendra dans le repos , pourquoi a-t-elle besoin dajouter toujours ? Mais ce mot dsigne le sacrifice quotidien
quon devait offrir laprs-midi ; car cest ce sacrifice sur lequel Isaac appuyait ses bras (21) ; et cest ce sacrifice qui vaut aux
hommes leur part dans le monde futur. Do le savons-nous ? De David, ainsi quil est crit (Ps., XXIII, 3) : Il ma conduit par
les sentiers du Juste, pour son nom. Lcriture (Is., XLVIII, 11) ajoute : Il remplira ton me de ses splendeurs. Ces paroles
dsignent la lumire resplendissante laquelle toutes les mes se dlecteront. Enfin lcriture ajoute : ... Et il engraissera tes
os. La fin de ce verset na aucun rapport avec le commencement ; car, puisquon parle des mes, celles-ci nont aucun rapport
avec les os ! Mais ces paroles font allusion la rsurrection des morts, dont le Saint, bni soit-il, reconstituera les os, de manire
que les corps des hommes auront exactement la mme forme quils ont eue avant la mort. Mais, comme lme recevra plus de
lumire, le corps aprs la rsurrection sera ennobli, afin dtre en rapport avec lme. Cest pourquoi lcriture ajoute : Tu de-
viendras comme un jardin toujours arros. Lcriture veut dire que les eaux clestes ne cesseront de se rpandre sur le corps,
afin que celui-ci en soit arros constamment. [ 141b ] Lcriture ajoute encore : ... Et comme une fontaine dont les eaux ne s-
chent jamais. Cest une allusion au fleuve qui sort du Jardin de lden dont les eaux ne cessent jamais de couler. Remarquez
quune fontaine dont les eaux coulent toujours est limage du mystre suprme de la Foi. Un puits qui possde une source et
qui se remplit de cette source est limage des deux degrs mle et femelle unis ensemble. Remarquez en outre que cette source
et ce puits ne forment quun tout appel puits (beer), parce quil est la fois la source qui ne tarit jamais et le puits qui se
remplit. Quiconque contemple le puits, contemple le mystre suprme de la Foi. En creusant des puits, les patriarches ont voulu
donner au monde lemblme de la Foi. Et on ne doit pas sparer la source du puits, qui ne forment quun tout.
Lcriture (Gen., XXVI, 22) ajoute : Il lui donna le nom de Largeur (rehoboth). Par ce nom de rehoboth , il prsagea
ses enfants quils finiraient un jour par servir ce puits de manire convenable par le mystre des sacrifices et des holocaustes.
De mme, les paroles (Gen., II, 15) : Et il le laissa dans le Jardin de lden afin quil le cultivt et le gardt signifient que Dieu
commanda Adain doffrir des sacrifices et des holocaustes. Et grce cela les sources se rpandront de tous les cts, ainsi
quil est crit (Prov., V, 16) : Que tes sources coulent au dehors et rpandent des eaux dans les rues (barhoboth). Cest pour-
quoi il lappela rehoboth .
Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., I, 1) : La Sagesse enseigne au dehors ; elle
fait entendre sa voix dans les rues (barhoboth). Ce verset renferme un mystre suprme. Lcriture se sert du pluriel hoc-
moth (les Sagesses). Lcriture dsigne la Sagesse suprme et la sagesse infrieure contenue dans la premire. Lcriture
ajoute : Elle chante dehors. Remarquez que la Sagesse suprme est la plus cache et la plus mystrieuse ; lhomme ne la
connat pas et elle nest pas rvle, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 13) : Nul homme nen connat le prix, etc. Lorsque cette
Sagesse se rpand, pour clairer, cest par le mystre du monde futur qui a t cr, ainsi que la tradition nous lenseigne, par la
lettre Yod ; et cest l, que la Sagesse suprme a t cache ; et toutes les deux (22) suniront et se confondront au moment o
tout sera fait par le mystre du monde futur, ainsi que nous lavons dit. A ce moment, il y aura une grande joie dans le monde
futur, mais une joie discrte pour quon ne lentende pas au dehors. Voulant se rpandre au-del de ces limites, du feu, de leau
et de lair jaillissent de l ; une voix sort au dehors et est entendue. Lendroit o la voix est entendue cest le dehors (houtz) ;
car, lintrieur, tout se passe dans le silence. Et lendroit o le mystre se fait entendre est appel dehors . A partir de l,
lhomme doit sefforcer de se perfectionner et de rechercher la Sagesse. Lcriture dit : ... Dans les rues. Quappelle-t-on
rues ? -- Cest le firmament clair par les toiles, lequel firmament est la source des eaux qui ne tarissent jamais, ainsi quil est
crit : Et un fleuve sort de lden pour arroser le jardin. Et cest l que la Sagesse fait entendre sa voix en haut et en bas ; et
tout ne forme quun. Cest pourquoi Salomon dit (Prov., XXIV, 27) : Prpare ton travail dehors. Dehors a le mme sens
que dans le verset : Elle chante dehors. Car, partir de l, lhomme doit sefforcer de se perfectionner et de rechercher la Sa-
gesse, ainsi quil est crit (Deut., IV, 32) : ... Demande au premier jour..... dune extrmit du ciel lautre. Salomon ajoute :
... Et prpare dans le champ. Le champ a le mme sens que dans le verset : Le champ que Dieu a bni. Aprs que
lhomme aura connu le mystre de la Sagesse et se sera perfectionn, Salomon ajoute : ... Et tu btiras ta maison , cest--dire :
tu obtiendras lme de celui qui sest perfectionn et est devenu un homme parfait. Cest pourquoi, lorsquil creusa enfin le
puits sans contestations (23) , Isaac lappela rehoboth . Heureux le sort des justes qui, par leurs actions, font subsister le

18 V. Nombres, XV, 38).
19 V. Deut., XI, 18.
20 V. Z., I, fol 224b et 234a ; II, fol. 142b et 171a ; III, fol. 67b, 104a, et ailleurs.
21 Le mot dymt veut dire toujours , de mme quil dsigne le sacrifice quotidien .
22 Yod et H (Hocma)
23 Le Zohar joue sur le mot Mls qui signifie paix et parfait , selon quil est ponctu.
monde, comme il est crit (Ps., XXVII, 3) : ... Car les justes reposent la terre. Ce sont eux sur qui la terre repose, comme cela a
t expliqu.
Il est crit (Gen., XXVII, 1) : LorsquIsaac tait devenu vieux, ses yeux sobscurcirent, etc. Rabbi Simon dit : Il est crit
(Gen., I, 5) : Et Dieu donna la lumire le nom de jour et aux tnbres le nom de nuit. Ce verset a t dj expliqu. Mais
remarquez que, de mme que toutes les uvres du Saint, bni soit-il, sont bases sur la vrit et sur lquit, de mme toutes les
paroles contenues dans lcriture Sainte cachent le mystre suprme de la Foi. Il rsulte du verset prcit quIsaac na pas eu
tant de mrite quAbraham, attendu que les yeux de ce dernier ne staient pas obscurcis la fin de ses jours. Mais comment
ademettre quIsaac avait moins de mrite quAbraham ? En vrit, ce fait cache un mystre de la Foi. Les paroles : Et Dieu donna
la lumire le nom de jour dsignent Abraham dont la lumire se rpandait partout, lexemple de la lumire [ 142a ] du jour.
Cest pourquoi lcriture (Gen., XXIV, 1), dit dAbraham : Et Abraham tait vieux et charg de jours , ce qui veut dire quil a
gard la lumire jusqu la fin de ses jours, ainsi quil est crit (Prov., IV, 18) : Le sentier des justes est comme une lumire bril-
lante qui savance et crot jusquau jour parfait. Cest pourquoi lEcriture dit dAbraham : Et Dieu donna la lumire le nom
de jour. Les paroles : Et il appela les tnbres du nom de nuit dsignent Isaac qui a eu pour mission de rparer les tnbres
en les attirant vers les lumires. Cest pour cette raison que les yeux dIsaac sobscurcirent la fin de ses jours, afin que les tn-
bres, elles aussi fussent rpares en constituant une partie de la vie dIsaac.
Rabbi lazar sapprocha de son pre et lui baisa les mains : Tes paroles, dit-il son pre, sont parfaites ; Abraham jouissait
toujours de la vue, parce que ctait son degr, alors que les yeux dIsaac sobscurcirent, parce que ctait son degr. Mais
daprs cette explication on se demande pourquoi lcriture (Gen., XLVIII, 10) dit de Jacob : Et les yeux dIsral taient deve-
nus faibles cause de la vieillesse. Rabbi Simon lui rpondit : En effet, pour Jacob, lcriture ne dit pas que ses yeux se sont
obscurcis , mais, quils sont devenus faibles . Les paroles : ... A cause de la vieillesse dsignent Isaac (24). Cest pourquoi,
chez Jacob, lcriture ajoute : Et il ne put voir , ce qui veut dire quil ne put distinguer les objets dune manire parfaite ; mais
il ntait pas devenu compltement aveugle, alors quIsaac ltait bien ; et cest pourquoi lcriture lui applique les mots : ... Et
il appela les tnbres du nom de nuit.
Il est crit (Gen., XXVII, 1) : Et il appela Esa, son fils an. Lcriture fait allusion la rigueur dont Isaac aussi bien
quEsa taient limage. Lcriture ajoute : ... Et il lui dit : Vous voyez que je suis fort g et que jignore le jour de ma mort.
Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXXXIV, 6) : Heureux lhomme qui attend de
toi son secours et qui, dans cette valle de larmes, a rsolu en son cur de monter et de slever jusquau lieu que le Seigneur a
tabli. Heureux le sort de lhomme qui met toute sa confiance dans le Saint, bni soit-il ; un homme pntr de foi peut faire
les mmes miracles quont fait Ananias, Misal et Azarias, lesquels ont pu dire (Dan., III, 17) : ... Car notre Dieu, le Dieu que
nous adorons, peut certainement nous retirer des flammes du milieu de la fournaise, et nous dlivrer, roi, dentre tes mains.
Remarquez que le langage dAnanias et de ses collgues ; ntait pas correct, attendu quil laissait supposer que si Dieu ne les
sauvait pas de la fournaise, le roi aurait pu en dduire que le Dieu quils adoraient ntait pas aussi puissant quils le prten-
daient. Ils se sont aperus de lincorrection de leur langage et ils ont ajout : Sil ne veut pas le faire, nous te dclarons nan-
moins, roi, que nous nhonorons point tes dieuxet que nous nadorons pas la statue dor que tu as fait lever. Ainsi, ils ont
affirm leur foi en Dieu en tous cas, quil leur vint en aide ou non. Nous savons par une tradition que ctait zchiel qui leur
avait appris que le Saint, bni soit-il, nexaucerait leur prire tant que celle-ci serait surbordonne lespoir de la voir couron-
ne de succs. Nous en infrons quil ne convient pas lhomme de dire : Ou bien le Saint, bni soit-il, maccordera telle et telle
choses, ou bien il mabandonnera et ne maccordera pas ce que je lui demande. Lhomme doit, au contraire, tre pntr de foi
et avoir la certitude que Dieu coute sa prire ; et, soit que sa prire soit exauce, soit quelle ne le soit pas, il doit tre convaincu
que Dieu lassiste. Car le secours de Dieu nest pas toujours celui dont lhomme croit avoir besoin ; aussi lhomme na-t-il qu
sappliquer au commandement de la loi et sefforcer de marcher dans la vrit, en laissant au Saint, bni soit-il, le soin de lui
accorder tel secours quil jugera le plus ncessaire son me. Cest pourquoi lEcriture dit : Heureux lhomme qui attend de
toi son secours. Cest pourquoi galement lcriture ajoute : Mesiloth, qui signifie galement sentier ; car la vraie foi exclut
tout doute et toute apprhension ; lhomme anim dune foi vritable continue son chemin avec la mme certitude dtre secou-
ru par le Saint, bni soit-il, que le voyageur qui suit les traces du sentier est certain que ce sentier le conduira destination.
Daprs une autre interprtation, les paroles : Heureux lhomme qui attend de toi son secours ont la signification suivante :
le mot oz a la mme signification que dans le verset (Ps., XXIX, 11) suivant : Le Seigneur donnera la force (oz) son peu-
ple. . Car il convient lhomme de se consacrer ltude de la Loi avec lintention que cette tude contribue la gloire du
Saint, bni soit-il ; mais celui qui se consacre ltude de la Loi dans un tout autre but que celui de la gloire de Dieu, commet un
sacrilge ; et il aurait mieux valu pour lui ne pas natre. Lcriture se sert du mot mesiloth en raison des paroles suivantes
(Ps., LXVIII, 5) : Prparez le chemin Celui qui est mont sur le couchant ; le Seigneur est son nom. (25) Remarquez que tou-
tes les uvres de Jacob navaient dautre but que la gloire du Saint, bni soit-il. Cest pourquoi la Schekhina ne la jamais quitt.
Car remarquez quau moment o Isaac appela Esa, Jacob ntait pas l. Mais la Schekhina fit part Rbecca de lintention
dIsaac de bnir Esa ; et Rbecca sempressa de le dire Jacob. Rabbi Yoss dit : Remarquez que si Isaac avait bni Esa en ce
moment, Jacob naurait jamais pu arriver la domination. Mais le Saint, bni soit-il, fit en sorte que la bndiction dIsaac allt
Jacob et non Esa. Remarquez que Rbecca aimait Jacob ; cest pourquoi elle lui dit (Gen., XXVII, 6) : Jai entendu ton pre
qui parlait ton frre Esa, et lui disait, etc... Suis donc maintenant, mon fils, le conseil que je vais te donner. Ce jour tait la
veille de la Pque ; lesprit tentateur stait propos de faire dominer la lune, image [ 142 b] de la Foi. Cest pour cette raison que

24 Le Z. fait ponctuer le mot Nqz au lieu de Nqz ; ce nest donc plus cause de la vieillesse que dit lEcriture, mais cause
du vieillard , cest--dire cause dIsaac.
25 (...Qui savance travers les plaines)
Rbecca avait prpar deux mets. Rabbi Yehouda dit : Les deux mets prpars par Rbecca taient limage des deux boucs que
les enfants de Jacob offraient plus tard le jour du Grand Pardon, lun au Seigneur et lautre Azazel. Voil la raison pour la-
quelle Rbecca prpara deux chevreaux ; lun tait destin au degr den haut, et lautre au degr dEsa (26), afin de le proc-
cuper et de lempcher ainsi de sattacher Jacob. Cest pourquoi Jacob apporta deux chevreaux et Isaac gota des deux.
Lcriture (Gen., XXVII, 25) dit : Et il lui apporta du vin quil but. Il lui apporta du vin dun endroit loign. De quel en-
droit ? - De lendroit dEsa (27). Rabbi lazar dit : Jacob fit allusion ce vin qui est la synthse de toutes les joies ; et comme
Isaac avait besoin dune joie, il lui prsenta le vin qui est la joie de son ct (28).
Il est crit (Gen., XXVII, 25) : Et Rbecca prit les habits prcieux dEsa, et en revtit Jacob, etc. Ce sont les habits quEsa
ta Nemrod. Ces habits taient prcieux parce quils provenaient dAdam. Ils taient tombs entre les mains de Nemrod ; et
cest grce ces habits que Nemrod a t un grand chasseur, ainsi quil est crit (Gen., X, 9) : Il tait un grand chasseur devant
le Seigneur (29). Esa ayant rencontr Nemrod dans les champs, le tua et sempara de ses habits, ainsi quil est crit (Gen.,
XXV, 29) : Et Esa revint des champs tant fort las (aeph). Or, le mot aeph dsigne le meurtre, ainsi quil est crit (Jr.,
IV, 31): Car mon me mabandonne (aeph), cause du meurtre. Esa porta ces habits dans le logis de Rbecca, et il les
mettait chaque fois quil allait la chasse. Ce jour, il ne les avait pas mis, et il tait rest dans les champs plus longtemps que
dhabitude. Tant quEsa les avait ports, ces habits navaient rpandu aucune odeur ; mais peine Jacob les eut-il mis, quils
rpandirent une odeur agrable. Une tradition nous apprend que la beaut de Jacob galait celle dAdam ; cest pour cette rai-
son que les habits dAdam commenaient rpandre une bonne odeur ds que Jacob les avait mis, ainsi quils le faisaient
lpoqueo Adam les avait ports. Rabbi Yoss demanda : Comment peut-on prtendre que la beaut de Jacob galait celle
dAdam, alors que nous savons par une tradition que le talon dAdam faisait plir la lumire du soleil ; or, Jacob ntait certai-
nement pas si beau ! Rabbi lazar lui rpondit : Certes, avant son pch, Adam tait si beau quaucune crature ne pouvait le-
ver les yeux sur lui ; mais aprs son pch, son visage fut altr et sa taille rduite cent coudes (30). Remarquez que, par cette
expression de beaut dAdam , la tradition entend la Foi suprme, car cest elle qui constitue la vritable beaut ; cest delle
que lEcriture (Ps., XC, 17) dit : Que la beaut du Seigneur notre Dieu se rpande sur nous ; et ailleurs (Ps., XXVII, 4) : ...
Afin que je contemple la beaut du Seigneur, etc. Voil ce quil faut entendre sous le nom de beaut de Jacob ; car certai-
nement cette expression renferme un mystre suprme.
Lcriture (Gen., XXVII, 27) ajoute : Et il sentit la bonne odeur qui sortait de ses habits. Lcriture ne dit pas : Et il sentit
lodeur des habits... , mais lodeur de ses habits . Ces paroles renferment le mystre exprim dans le verset suivant (Ps., CIV,
2) : ... Toi qui es revtu de la lumire comme dun vtement, et qui tends le ciel comme une tente. Cest pourquoi lcriture
dit : Et il sentit la bonne odeur qui sortait de ses habits, et il le bnit. Car Isaac ne voulait le bnir avant de savoir sil en tait
digne ; aussi ne le bnit-il quaprs avoir senti lodeur de ses habits. Lcriture ajoute : Et il dit : lodeur qui sort de mon fils est
semblable celle dun champ que le Seigneur a bni. Lcriture ne nous apprend pas qui la dit ; selon les uns, cest la Schek-
hina ; selon dautres, cest Isaac qui parlait (31). Les mots : ... Semblable celle dun champ que le Seigneur a bni dsignent
le verger de pommiers qui est le symbole des trois patriarches (32). Lcriture (Gen., XXVII, 28) ajoute : Que le Seigneur te
donne de la rose du ciel et de la graisse de la terre. Rabbi Abba dit : Ce verset a t dj interprt ; mais il a encore une autre
signification. Le Psalmiste a dit (Ps., CXX, 1) : Cantique des degrs. Jai cri vers le Seigneur lorsque jtais dans laccablement
et laffliction ; et il ma exauc. Le roi David a chant plusieurs cantiques devant le Saint, bni soit-il, afin dobtenir la rpara-
tion de son degr et la rputation de son nom, ainsi quil est crit (IIRois, V, 25) : David fit l (33) ce cantique. David la dit
lorsquil vit luvre de Jacob. Rabbi lazar dit : Ce cantique avait t chant par Jacob au moment o son pre lui dit (Gen.,
XXVII, 21) : Approche-toi dici, mon fils, afin que je te touche, et que je reconnaisse si tu es mon fils Esa, ou non. Car [ 143 a
] Jacob tait plein dangoisses ; il avait peur dtre reconnu par son pre. Mais Dieu exaua sa prire, ainsi quil est crit : Et il
ne le reconnut point, parce que ses mains taient pareilles celles de son frre Esa. Cest pourquoi Jacob scria : Jai cri
vers le Seigneur lorsque jtais dans laccablement et laffliction, et il ma exauc. Et il ajouta : Seigneur, dlivre mon me des
lvres mensongres, de la langue trompeuse. Cest une allusion au degr dEsa, appel lvres mensongres . Car ce nest
qu laide du mensonge et de la tromperie que le serpent a amen la maldiction dans le monde. Remarquez quIsaac dit
Esa (Gen., XXVII, 23) : Et apporte-moi quelque chose de la chasse (adh). Le mot adh est crit avec un H (ce qui est
anormal) (34). Mais ceci a t expliqu de la faon suivante : Esa a excut lordre de son pre, parce que celui-ci lui avait pro-
mis de le bnir en prsence du Seigneur. Si Isaac ne se ft propos que de bnir Esa, rien ne len aurait empch ; mais du
moment quil stait propos de le bnir avec le consentement de la Schekhina, la Providence devait ncessairement len emp-
cher. Aussi, au moment o Isaac pronona ces paroles, le trne glorieux du Saint, bni soit-il, fut branl, et il dit Dieu : Est-ce
le serpent qui va dominer, et Jacob succombera-t-il sous le joug du serpent ? A ce moment, lange Michel se plaa entre Jacob et

26 V. fol. 64b et 65a.
27 Esa nest pas dans toutes les ditions.
28 V. Z., IIIe partie, section Balak, fol. 189b.
29 V. Z., I, fol. 137b, et III, fol. 64a.
30 V. fol. 35b et 53b.
31 V. fol. 102b.
32 V. fol. 249b.- La pomme reprsente trois couleurs : le blanc, le rouge et le jaune ; cette dernire est un mlange des deux pre-
mires couleurs. Or, Abraham tait la clmence (blanc), Isaac la rigueur (rouge), et Jacob un mlange des deux ensemble
(jaune). V. le commentateur Nitzoutz Oroth, a. I., note 4.
33 Le Z. joue sur les mots Ms et Ms qui signifient non et l-bas , et qui scrivent de la mme faon.
34 hdyu
Isaac. Comme lange Michel accompagne toujours la Schekhina, Isaac conclut de la prsence de lange Michel que la Schekhina
y tait galement prsente. Isaac a vu en outre le Paradis accompagner Jacob ; aussi la-t-il bni. LorsquEsa se prsenta ensuite
Isaac, il tait accompagn de lenfer ; cest pourquoi Isaac a t effray, ainsi quil est crit (Gen., XXVII, 3) : Et Isaac fut saisi
dune grande crainte. Mais Isaac lui rpondit : Je lui ai donn ma bndiction, et il sera bni. Cest pour cette raison que
Jacob a d avoir recours la ruse pour semparer de la bndiction de son pre et pour rparer le mal que la ruse du serpent a
sem dans le monde. Car nombreux taient les mensonges dont le serpent sest servi pour porter les maldictions dans le
monde. Jacob stait galement servi de la ruse en trompant son pre ; de sorte que la ruse a rpar le mal que la ruse a occa-
sionns Cest pourquoi lcriture (Ps., CI, 17) dit : Il a aim la maldiction et elle tombera sur lui ; il a rejet la bndiction et
elle sera loigne de lui. Ces paroles font allusion au serpent auquel Dieu a dit (Gen., III, 1) : Sois maudit entre tous les ani-
maux et toutes les btes de la terre. Jacob a t prdestin ds le temps dAdam loigner du monde les maldictions que le
serpent y avait rpandues. Aussi, partir de Jacob, est-ce le serpent lui-mme qui reste charg de toutes les maldictions. Inspi-
r par lEsprit saint, David a dit (Ps., CXX, 3) : Que recevras-tu, et quel fruit te reviendra-t-il de ta langue trompeuse ? Car,
en effet, la ruse du serpent ne lui a point profit, attendu que les maldictions quil a cru jeter dans le monde retomberont sur
lui-mme. Ainsi se vrifie le proverbe qui dit : Le serpent mord et tue sans aucun profit pour lui. Enfin, le Psalmiste ajoute (Ps.,
CXX, 4) : ... Comme des flches trs pointues. Ces paroles dsignent Esa qui garda rancune Jacob cause de la bndic-
tion, ainsi quil est crit (Gen., XXVII, 41) : Esa hassait Jacob cause de la bndiction quil avait reue de son pre.
Lcriture dit : Que le Seigneur te donne de la rose du ciel et de la graisse de la terre. Isaac souhaita Jacob les biens ter-
restres en mme temps que les biens clestes, ainsi quil est crit (Ps., XXXVII, 25) : Et je nai jamais vu que le juste ait t
abandonn, ni que sa race ait t chercher du pain. Or, il a t dit (35) que ce verset avait t prononc par lange charg du
gouvernement de la terre, cest--dire par lange Mtatron. Cest pourquoi Isaac souhaitait Jacob, en mme temps que la rose
du ciel, lagraisse de la terre. La promesse (Gen., XXVII, 29) : Que les peuples te soient assujettis sapplique lpoque o le roi
Salomon rgnait Jrusalem, ainsi quil est crit (IParalip., IX, 23 et 24) : Et tous les rois de la terre dsiraient voir le visage de
Salomon et entendre la sagesse que Dieu avait rpandue dans son cur ; et chacun lui faisait prsent, etc. La promesse : Et
que les tribus tadorent sapplique lpoque o le Roi Messie viendra, ainsi quil est crit (Ps., LXXII, 11) : Et tous les rois de
la terre ladoreront. Rabbi Yehouda dit : Toute la promesse dIsaac sapplique lpoque messianique, ainsi quil est crit : Et
tous les rois de la terre ladoreront ; toutes les nations lui seront assujetties. Isaac dit Jacob dans sa bndiction (Gen., XXVII,
29) : Sois (heveh) le seigneur de tes frres. Il se sert du mot heveh au lieu du mot haah ou thihaeh ; mais cette ex-
pression renferme un mystre suprme. Dans le mot heveh , le Vav est entour de deux H, lun droite, lautre gauche.
Isaac avait donc dit Jacob : Sois le Seigneur de tes frres , pour les dominer lavnement du roi David. Rabbi Yoss dit :
Toutes les promesses faites par Isaac Jacob sappliquent lpoque de larrive du Roi Messie, attendu quIsaac dit galement
Esa que lorsquIsral transgressera le commandement de la loi, lui, Esa, en secouera le joug, ainsi quil est crit (Gen.,
XXVII, 40) : Et tu secoueras son joug. Lcriture dit : Que le Seigneur te donne de la rose du ciel, etc. Rabbi Yoss dit :
Toutes ces [143 b] bndictions font partie de lhritage de Jacob. Aussi, lorsquIsaac voulut les donner Esa, le Saint, bni
soit-il, fit en sorte que Jacob rentrt en possession de ce qui lui appartenait. Remarquez quau moment o le serpent apporta la
maldiction sur la terre, lcriture (Gen., III, 17) dit : Et il dit Adam : Parce que tu as cout la voix de ta femme, et que tu as
mang du fruit de larbre dont je tavais dfendu de manger, la terre sera maudite cause de toi, etc. Cela veut dire que la
terre ne produira plus de fruits de manire convenable. Et cest pour rparer cette maldiction quIsaac dit Jacob : Que le Sei-
gneur te donne une abondance de bl et de vin. Dans la maldiction de la terre, il a t galement dit : Tu nen tireras de quoi
te nourrir pendant toute ta vie quavec beaucoup de travail ; cest pourquoi Isaac dit Jacob : Que le Seigneur te donne de la
rose du ciel. Dans la maldiction, il tait dit : Elle te produira des pines et des ronces ; et, dans la bndiction dIsaac, il
est dit : ... Une abondance de bl et de vin. Enfin, dans la maldiction, il est dit : Tu mangeras ton pain la sueur de ton vi-
sage, ; et, dans la bndiction dIsaac, il est dit : Que les peuples te soient assujettis et que les tribus tadorent. Cela veut
dire : que les autres peuples labourent la terre pour toi, ainsi quil est crit (Is., LXI, 5) : Et les enfants des trangers seront vos
laboureurs et vos vignerons. Ainsi, toutes ces bndictions rpondaient aux maldictions que le serpent avait attires sur la
terre. Le Saint, bni soit-il, a permis que Jacob entrt en possession de ce qui tait lui, et Esa en possession de ce qui lui ap-
partenait. Rabbi Hizqiya demanda : La rose du ciel et la graisse de la terre ntaient cependant pas exclusivement confres
Jacob, attendu quIsaac dit galement Esa : Ta bndiction sera dans la graisse de la terre et dans la rose du ciel. Rabbi
Simon rpondit : Il ny a aucune comparaison entre ce quIsaac avait accord Jacob et ce quil avait accord Esa. Pour le
premier, Isaac avait dit : Que le Seigneur te donne... , alors quil ne stait pas servi de ces termes pour le second. En effet, il
avait accord au premier des biens clestes, alors quil navait confr au second que des biens terrestres. Par les mots adresss
Jacob : Que le Seigneur te donne de la rose du ciel , Isaac entendait cette rose qui tombe du degr suprieur du ciel sur le
verger de pommiers. Par les mots et la graisse de la terre , Isaac entendait la terre de la vie qui est en haut. Ainsi, tous les
biens accords Jacob taient des biens clestes, alors que ceux accords Esa taient des biens terrestres. Bien quIsaac ait dit
Esa : Tu secoueras le joug de Jacob, si celui-ci transgresse le commandement de Dieu , il nen sera ainsi que des biens ter-
restres ; quant aux biens clestes, ce sera toujours Jacob qui en jouira, et non Esa, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Car il
a choisi son peuple pour tre particulirement lui ; il a pris Jacob pour son hritage. Remarquez quau moment de se faire
donner la bndiction paternelle, Jacob aspirait aux biens du ciel, alors quEsa aspirait aux biens de la terre. Rabbi Yoss, fils
de Rabbi Simon, petit-fils de Laqounya, demanda Rabbi lazar : Nas-tu jamais entendu de ton pre la raison pour laquelle
la bndiction quIsaac donna Esa se ralisa, alors que celle quil donna Jacob ne se ralisa pas ? Rabbi Elazar lui rpon-
dit : Toutes les bndictions accordes Jacob, par Isaac aussi bien que par le Saint, bni soit-il, nont pas t abolies ; mais elles

35 V. Z. , I, fol. 95b, 162a et 181b, III, fol. 216b.
sont suspendues sur la tte de Jacob. Jacob a reu pour sa part les biens du ciel, et Esa ceux de la terre. Lorsquarrivera le Roi
Messie, Jacob jouira et des biens den haut et des biens dici-bas, alors quEsa prira ; il naura aucune part dans la bndiction,
et son nom mme sera effac du monde, ainsi quil est crit (Abdias, I, 18) : La maison de Jacob sera un feu, la maison de Jo-
seph une flamme, et la maison dEsa une paille sche ; elle sera embrase, et ils la dvoreront, et il ne demeurera aucun reste
de la maison dEsa ; car cest le Seigneur qui a parl. Ainsi, la maison dEsa sera consume par le feu, alors que Jacob hri-
tera et de ce bas monde et du monde futur. Cest de cette poque que lcriture (Abdias, I, 21) dit : Ceux qui doivent sauver le
peuple monteront sur la montagne de Sion pour juger la montagne dEsa, et le rgne demeurera au Seigneur. Ainsi, le rgne
de la terre dont Esa stait empar pendant quelque temps reviendra au Saint, bni soit-il. Est-ce que le rgne de la terre nest
pas toujours au Seigneur pour que lcriture dise : Et le rgne demeurera au Seigneur ? Bien que le Saint, bni soit-il, rgne
et en haut et en bas, il a confr chaque peuple le gouvernement du pays quil habite ; ce nest quau moment o tous les peu-
ples seront sauvs, que le Saint, bni soit-il, reprendra le rgne quil a confi aux hommes ; et cest de cette poque que
lcriture dit : Et le rgne demeurera au Seigneur ; car cette poque il ny aura quun seul roi, ainsi quil est crit (Zac., XIV,
9) : Et le Seigneur sera le roi de toute la terre ; en ce jour-l, le Seigneur sera un, et son nom sera un.
Il est crit (Gen., XXVII, 30) : Et lorsque Jacob tait sorti (iao iaaa), Esa entra. Rabbi Simon dit : Lcriture rpte deux
fois le mot iao, parce que [ 144 a] lun dsigne la Schekhina, et lautre dsigne Jacob. Car, lorsque Jacob entra, la Schekhina le
prcdait, et cest cause delle quil a t bni ; car Isaac a prononc la bndiction et la Schekhina acquiesa. De mme, en sor-
tant de chez Isaac, la Schekhina sortit galement avec Jacob. Cest pourquoi lcriture emploie deux fois le mot iao , lun
pour la Schekhina, lautre pour Jacob. Lcriture ajoute : Et Esa son frre arriva de sa chasse. Lcriture ne dit pas de la
chasse, mais de sa chasse , pour indiquer que la bndiction ntait pas sur les uvres dEsa ; cest pourquoi lcriture dit
sa chasse , parce que ctait une chasse sa faon. Cest alors que lEsprit Saint cria Isaac (Prov., XXIII, 6) : Ne mange point le
pain dun homme envieux, et ne dsire point de ses mets. Lcriture (Gen., XXVII, 31) ajoute : Et il apprta lui aussi des mets
quil porta son pre, en disant : Que mon pre se lve et quil mange de la chasse de son fils. Esa a parl avec insolence en
disant : Que mon pre se lve... Remarquez la diffrence entre Jacob et Esa ; le premier parla avec humilit et respect, ainsi
quil est crit (Gen., XXVII, 18) : Et il vint auprs de son pre, et lui dit : Mon pre... Et plus loin (Gen., XXVII, 29) : Lve-toi,
je te prie, assieds-toi, et mange de ma chasse. Ctait le langage de la prire. Par contre, Esa dit : Que mon pre se lve... Il
parlait la troisime personne, comme si son pre ntait pas prsent. Remarquez quau moment dentrer chez Isaac, Esa a t
accompagn de lenfer ; et cest pourquoi Isaac a t saisi de frayeur, ainsi quil est crit (Gen., XXVII, 33) : Et Isaac fut saisi
dune grande frayeur qui atteignit son comble (ad meod). Du moment que lcriture dit dj grande frayeur , pourquoi a-t-
elle besoin de rpter : ... Qui atteignit son comble (ad meod) ? Cest pour nous indiquer quIsaac navait pas encore prouv
une pareille frayeur depuis le jour quil tait venu au monde. Mme lorsque, li sur lautel, il avait vu le couteau se lever au-
dessus de sa tte, il navait pas t aussi effray quau moment o il vit lenfer entrer avec Esa. Cest pourquoi il a dit : Je lui
ai donn ma bndiction, quil reste bni. Car Isaac vit que la Schekhina acquiesait la bndiction donne Jacob. Daprs
une autre interprtation, les premiers mots Je lui ai donn ma bndiction ont t prononcs par Isaac quant aux mots :
Quil reste bni , ctait une voix surnaturelle qui les fit entendre. Isaac voulait maudire Jacob en raison de sa supercherie, mais le
Saint, bni soit-il, lui dit : Si tu maudis Jacob, tu te maudiras toi-mme, Isaac, attendu que tu lui avais dit (Gen., XXVII, 29) :
Que celui qui te maudira soit maudit lui-mme, et que celui qui te bnira soit bni. Remarquez que tous ont acquiesc la
bndiction quIsaac donna Jacob, mme le chef cleste dEsa, cest--dire Samal. Do le savons-nous ? - Du verset suivant
(Gen., XXXII, 27) : Et il lui dit : Laisse-moi partir ; car laurore commence dj paratre. Jacob lui rpondit : Je ne te laisserai
point partir que tu ne maies bni. Il rsulte de ce verset que Jacob a forc lange dEsa reconnatre la bndiction qui lui
avait t accorde. Comment un homme envelopp dans un corps de chair peut-il forcer un ange qui nest quesprit, ainsi quil
est crit (Ps., CIV, 4) : Toi qui fais tes anges desprit (36) ? Nous infrons de l que, lorsque les messagers du Saint, bni soit-
il, descendent en ce bas monde, ils sont revtus dun corps, pour ressembler aux tres dici-bas (37) ; car il faut toujours se
conformer lusage de lendroit o lon se rend. Ainsi, lorsque Mose monta en haut, lcriture (Ex., XXXIV, 28) dit de lui : Et
il est demeur l, avec le Seigneur, quarante jours et quarante nuits ; il na pas mang de pain, ni na bu de leau. Ctait pour
ne point droger lusage du lieu. De mme, lorsque les anges sont descendus ici-bas, lcriture (Gen., X, 18) dit : Et il se te-
nait debout auprs deux sous larbre ; et ils ont mang. De mme lange naurait pu lutter avec Jacob, sil navait t pourvu
dun corps lexemple des hommes. Voil comment Jacob a pu lutter avec un ange durant toute une nuit. Remarquez que le
pouvoir de lange dEsa, cest-dire de Samal, est limit aux heures de la nuit ; cest pourquoi la domination dEsa ne
sexerce que durant lexil, qui est limage de la nuit ; et cest pourquoi galement lange dEsa a lutt avec Jacob durant la nuit.
Aussitt que laurore parut, la force de lange dEsa diminua, alors que celle de Jacob augmenta, attendu que son pouvoir
sexerce durant le jour. Cest pourquoi lcriture (Is., XXI, 11) dit : Prophtie contre Douma. On crie moi de Ser : Sentinelle,
quas-tu vu cette nuit ? Sentinelle, quas-tu vu cette nuit? Ser dsigne Esa, appel Ser, dont le pouvoir sexerce durant la
nuit. Cest pourquoi lange dit Jacob, aussitt que le jour fut lev : Laisse-moi partir ; car laurore commence dj para-
tre. Mais Jacob lui rpondit : Je ne te laisserai partir que si tu mas bni (berakhethani). Pourquoi Jacob stait-il servi du
mot berakhethani , au lieu de [144b ] thebarkheni (tu me bniras) ? Mais Jacob voulait quEsa reconnt la validit de la
bndiction que son pre lui avait donne et quil ne la contestt plus. Quelle tait la rponse de lange ? - Il lui dit (Gen., XXXII,
28) : Ton nom ne sera plus lavenir Jacob, mais Isral. Pourquoi lappela-t-il Isral ? Lange dit Jacob : Je serai forc de te
servir, attendu que tu es arriv un haut degr, au point dtre uni avec Dieu. Cest pourquoi il dit Jacob : Car tu as t uni
avec Dieu (lohim). Par le mot lohim , lange ne se dsignait pas lui-mme, mais il dsignait Dieu ; cest pourquoi lcriture

36 V. fol. 40b.
37 V. fol. 101a.
ne dit pas eth lohim mais im lohim ; car Jacob est arriv sunir Dieu comme la lune sunit au soleil. Daprs une au-
tre version, le mot vayomer (et il dit) ne sapplique pas lange, mais la Schekhina, de mme que les paroles (Ex., XV, 26) :
Et il dit (vayomer) : Si tu coutes la voix du Seigneur ton Dieu... Donc, ce nest pas lange qui disait Jacob : Ton nom ne
sera plus lavenir Jacob, etc. , mais il sera la Schekhina. Lcriture (Gen., XXXII, 29) ajoute : Et il le bnit en ce mme lieu.
Lcriture nous indique que lange a acquiesc aux bndictions quIsaac avait donnes Jacob. Rabbi Simon ouvrit une de ses
confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XVI, 7) : Quand Dieu agre les voies de lhomme, il rduit la peine ses
ennemis mmes. Remarquez combien lhomme doit tre soucieux de marcher dans la voie du Saint, bni soit-il, et dobserver
les commandements de la doctrine ! Car il a t dit, que deux anges accompagnent toujours lhomme ; lun se tient sa droite et
lautre sa gauche. Ce sont eux qui tmoignent en haut de tous les actes de lhomme. On dsigne ces deux anges sous le nom d
Esprit du Bien et d Esprit du Mal . Lorsque lhomme est pur et quil observe les commandements de la Loi, lEsprit du
Bien qui laccompagne prend une ascendance sur lEsprit du Mal et finit par le rduire ltat desclavage (38). Mais quand
lhomme se souille, cest lEsprit du Mal qui prend lascendance sur lEsprit du Bien. Tel est le sens des paroles de lcriture :
Quand Dieu agre les voies de lhomme, il rduit la peine ses ennemis mmes. Cela veut dire que, chez lhomme de Bien,
lEsprit du Bien domine sur lEsprit du Mal. Cest galement pour cette raison que Salomon a dit (Prov., XII, 9) : Lhumble qui
a un esclave vaut mieux que lhomme glorieux qui manque de pain. Que signifient les mots : ... Qui a un esclave ? Cest
lhomme qui rduit en esclavage lEsprit du Mal ; car lhomme qui observe les commandements dela Loi, domine sur lEsprit
du Mal et sa suite. Remarquez que cest parce que Jacob sest fi au Saint, bni soit-il, et quil avait, dans tous ses actes,
lintention de contribuer la gloire de Dieu, quil est arriv dominer sur ses ennemis. Et qui sont ses ennemis ? - Cest Samal
qui constitue la force dEsa ; il a d faire la paix avec Jacob et reconnatre la validit de la bndiction. Tant que Jacob neut pas
fait la paix avec lange dEsa, il ny avait pas de paix entre lui et Esa, parce que toute force ici-bas est subordonne la force
den haut.
Il est crit (Gen., XXVII, 33) : Et Isaac fut saisi dune grande frayeur qui atteignit son comble ; et il dit : Qui est donc celui
(epho) qui ma apport de ce quil avait pris la chasse ? Pourquoi lcriture se sert-elle du mot epho au lieu de z ?
Mais lcriture veut nous indiquer que la Schekhina tait prsente lorsquIsaac bnit Jacob ; cest pourquoi Isaac a demand :
Qui tait celui qui acquiesa la bndiction que jai donne Jacob ? Puis il ajouta : Quil reste bni , parce que le Saint,
bni soit-il, y avait acquiesc. Rabbi Yehouda dit : Cest pour avoir caus une frayeur Isaac, son pre, que Jacob a t puni plus
tard, en tant saisi de frayeur au sujet de Joseph, lorsque ses fils lui eurent dit (Gen., XXXVII, 32) : Voici une robe que nous
avons trouve ; voyez si cest celle de votre fils, ou non. Isaac, dans sa frayeur, a prononc le mot epho ; et dans le malheur
qui arriva Jacob, lors de la vente de Joseph, se trouve galement le mot epho , ainsi quil est crit (Gen., XXXV, 16) : Dis-
moi o (epho) ils font patre leur troupeau. Bien que le Saint, bni soit-il, ait consenti au procd de Jacob pour semparer de
la bndiction de son pre, Jacob a t puni pour avoir t la cause de la frayeur de son pre. Lcriture dit quIsaac a t saisi
dune grande frayeur. Que signifie le mot grande ? Lcriture nous indique quIsaac a t effray par lenfer qui accompa-
gnait Esa ; car grand dsigne le feu de lenfer, ainsi quil est crit (Deut., XVIII, 16) : Et ce grand feu. etc. . Lcriture
ajoute : ... Qui atteignit son comble (meod). Le mot meod dsigne lange de la mort, ainsi quil est crit (Gen., I, 31) :
Dieu vit toutes les choses quil avait faites, et il vit quelles taient trs bonnes (meod). Or, ce mot meod dsigne lange de
la mort (39). Cest pourquoi Isaac a dit : Qui est donc celui, etc.
[145 a] Il est crit (Gen., XXVII, 34) : LorsquEsa eut entendu les paroles de son pre, il jeta un grand cri qui tmoignait de
toute sa consternation. Rabbi Hiy dit : Les larmes quEsa a verses devant son pre pour obtenir sa bndiction ont caus-
beaucoup de mal Jacob ; car Dieu tenait compte Esa de lestime quil avait pour la bndiction de son pre. Esa dit en-
suite : Est-ce pour cela quil la appel Jacob, parce quil ma dj supplant pour la seconde fois ? Par les mots quil la ap-
pel , Esa dsignait Celui qui donna ce nom , Jacob (40), cest--dire Dieu. Esa pronona ces mots avec le mme ddain que
lon affecte au moment de lexpectoration. Esa na pas dit : Est-ce pour cela quil a t appel ? , mais quil la appel ,
parce quil dsignait Dieu qui lui avait donn ce nom. Pourquoi lcriture se sert-elle du mot z ? Esa avait dit : Jacob
mavait priv du mme bien deux reprises diffrentes : il a commenc par me priver de mon droit danesse (bekhor) et
maintenant il vient de me priver aussi de ma bndiction (berakh) (41). Voil pourquoi Esa sest servi du mot z , afin
dindiquer que Jacob lavait tromp deux fois sur le mme sujet. On trouve un exemple de cela dans le verset suivant (Gen.,
XLIII, 10) : Si nous navions point tant diffr, nous serions dj revenus une seconde fois (z). Les fils de Jacob indiquaient,
par ce mot z quils taient dj revenus une fois couverts de honte, mais que, si Joseph allait garder Benjamin, ils revien-
draient une seconde fois couverts de honte ; car le mot schabnou se compose des mmes lettres que le mot bosnou (42).
De mme on trouve dans Job (Job, XIII, 24) : Et tu vois en moi ton ennemi (oeb). Ainsi le mot iyob , cest--dire Job, a t
transform en le mot oeb , ainsi que cela a t expliqu. Tel est le sens des paroles de lcriture (Job, IX, 17) : Car il me bri-
sera par une tempte, etc. Le Saint, bni soit-il, dit Job : Est-ce une tempte qui a pass sur toi et qui a renvers lordre de ton
nom ? Isaac rpondit Esa (Gen., XXVII, 37) : Je lai tabli ton seigneur et jai assujetti sous sa domination tous ses frres ; je
lai affermi dans la possession du bl et du vin ; et maintenant, mon fils, que me reste-t-il faire pour toi ? Isaac sest servi de

38 V. fol. 145b.
39 Cf. Gense Rabba, CIX, 5
40 V. fol. 138a.
41 On voit quil sagit dun jeu de mots, le mot bekhora tant compos des mmes lettres que le mot berakha .
42 Ainsi les fils de Jacob ne voulaient pas dire : Nous serions revenus , mais : Nous nous serions couverts de honte pour la
seconde fois. Et le Z. donne un exemple de cette exgse qui consiste modifier le sens dun mot en en transposant les let-
tres.
nouveau du mot epho , qui dsigne la Schekhina ; il disait Esa quil ne pouvait plus le bnir, la Schekhina ntant plus pr-
sente comme elle lavait t au moment de bnir Jacob. Aussi, dans sa bndiction, Isaac ne lui a-t-il pas accord des biens cles-
tes, mais des biens de la terre ; et, prvoyant lavenir dEsa, Isaac lui dit (Gen., XXVII, 40) : Tu vivras de lpe. Car ctait le
mtier qui convenait Esa prdestin verser le sang en faisant des guerres. Rabbi lazar demanda : Pourquoi Isaac ajouta-t-
il le mot mon fils ? Il lui dit : Tu es limage de la rigueur comme moi (43). Cest pourquoi il dit Esa : Tu vivras de lpe
et tu serviras ton frre. Mais cette bndiction ne sest pas encore ralise. car Esa na pas encore servi Jacob. Jacob na pas
encore voulu de la domination ; cest pourquoi il donna encore plusieurs reprises le nom de Seigneur son frre Esa ; Jacob
sest rserv la domination pour la fin des temps, ainsi que nous lavons dit prcdemment (44).
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss faisaient une fois un voyage ensemble. Chemin faisant, ils virent Rabbi Yoss le Vieillard, se diri-
geant de leur ct. Ils sassirent pour lattendre. Aussitt quil les eut rejoints, ils lui dirent. Nous ferons maintenant un bon
voyage ensemble. Rabbi Hiy scria (Ps., CXIX, 126)) : Cest le moment de travailler pour le Seigneur. Rabbi Yoss alors ou-
vrit sa confrence de la manire suivante : Il est crit (Prov., XXXI, 26) : Elle ouvrit sa bouche la sagesse ; et la loi de la clmence
est sur sa langue. Les paroles Elle ouvrit sa bouche la sagesse dsignent la Communaut dIsral ; et les paroles : ...
Et la loi de la clmence est sur sa langue dsignent Isral, qui est la langue de la Loi, parce quil sy consacre jour et nuit. Le
mot be-Hocm est une allusion la lettre Beth du mot Bereschith , ainsi que nous lavons expliqu (45). Et les mots : ...
Et la loi de la clmence est sur sa langue dsignent Abraham, par le mrite de qui Dieu cra le monde et qui fait toujours les
dlices de Dieu. La lettre Beth (b) est ouverte dun ct et ferme de lautre, en raison des paroles de lcriture (Ex., XXXIII, 23) :
Tu me verras par derrire ; mais tu ne pourras pas voir mon visage. Elle est ouverte dun ct pour pouvoir tourner ce ct
en haut et y faire entrer les lumires. Cest pour cette raison galement quelle est place en tte de lcriture sainte. Elle sera
remplie plus tard. La phrase : Elle ouvrit sa bouche la sagesse dsigne la Sagesse, ainsi quil est crit : Bereschith bara lo-
him. Or, la paraphrase chaldaque traduit le mot Bereschith par la Sagesse . Cest pourquoi lcriture ajoute : ... Et la
loi de la clmence est sur sa langue. En effet, aprs le mot Bereschith , qui dsigne la Sagesse, il est question de lumire,
ainsi quil est crit (Gen., I, 3) : Et lohim dit : Que la lumire soit faite ; et la lumire fut faite. Les mots : Elle ouvrit sa bou-
che la sagesse dsignent le H du nom sacr dont tout dpend ; elle est cache et visible la fois, et elle constitue le mystre
den haut et den bas. Elle ouvrit sa bouche la sagesse. Car le degr suprme de lessence divine est cach et inintelligible,
ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 21) : Elle est cache aux yeux de tous ceux qui vivent ; elle est inconnue aux oiseaux mme du
ciel. Lorsque le H se rvle par la Sagesse qui il sest attach et dans laquelle il rside, il fait entendre une voix qui est la Loi
de la clmence. ... Et qui ouvre sa bouche la sagesse : cest le H final du nom sacr, qui est le Verbe qui mane de la Sa-
gesse. Les paroles : ... Et la loi de la clmence est sur sa langue dsignent le son de la voix qui est au-dessus du Verbe pour le
diriger. La Loi de la clmence dsigne Jacob, [145 b] car Jacob avait la loi sur sa langue ; cest la langue qui dirige la parole,
car sans elle il ny a ni voix ni parole : on la dj expliqu. Rabbi Hiy ouvrit ensuite sa confrence de la manire suivante : Il est
crit (Prov., VIII, 12) : Moi qui suis la Sagesse, jhabite dans lesprit, et je me trouve prsente parmi les penses judicieuses. La
phrase : Moi qui suis la Sagesse dsigne la Communaut dIsral . La phrase : Jhabite dans lesprit dsigne Jacob qui
avait de lesprit. La phrase : Et je me trouve prsente parmi les penses judicieuses dsigne Isaac, qui stait propos de bnir
Esa ; mais, comme la Sagesse stait associe Jacob, parce quil avait de lesprit, cest lui qui reut les bndictions de son
pre, qui seront ralises dans sa postrit pour toute lternit. Car, aprs lavnement du Messie, toutes les bndictions
dIsaac seront ralises en Isral, qui ne formera quun seul peuple sur la terre ; car tous les peuples, cette poque, ne forme-
ront quun seul peuple du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (z., XXXVII, 22) : Et jen ferai un seul peuple sur la terre. Ils
exerceront un pouvoir au ciel aussi bien que sur la terre, ainsi quil est crit (Dan., VII, 13) : Je considrais ces choses comme
une vision de nuit ; et je vis le Fils de lhomme qui venait avec des nues du ciel, et qui savanait jusqu lAncien des jours.
Ces paroles dsignent le Roi Messie, ainsi quil est crit (Dan., II, 44) : Dans le temps de ces royaumes, le Dieu du ciel suscitera
un royaume qui ne sera jamais dtruit, etc. Cest pour cette raison que Jacob a prfr rserver sa bndiction pour ce temps
futur et ne voulut pas en jouir immdiatement. Rabbi Yessa (ou Yoss ?) ouvrit ensuite sa confrence de la manire suivante : Il est
crit (Jr., XLVI, 27) : Et maintenant, ne crains point, Jacob mon serviteur ; et toi, Isral, ne tpouvante point ; parce que, quel-
que loin que tu sois, je te sauverai et je tirerai tes enfants du pays o ils seront captifs. Jacob reviendra et se reposera en paix, et
il ne craindra rien. Ce verset a t dj expliqu ailleurs (46). Mais il a galement la signification suivante : Lorsque Jacob quit-
ta son pre, il tait rempli de la crainte que sa postrit ne ft perdue avant la ralisation des bndictions de son pre, ralisa-
tion qui ne devait avoir lieu que longtemps aprs. Une voix cleste fit entendre ces paroles : Et maintenant ne crains point, Ja-
cob mon serviteur, dit le Seigneur, parce que je suis avec toi. Dieu lui promit ainsi que sa postrit ne serait jamais perdue. La
voix ajouta : Et je retirerai tes enfants des pays o ils sont captifs. La voix dit ainsi : Bien qu linstant Esa jouisse de la b-
ndiction qui lui avait t donne, et quil domine sur tes enfants, je dlivrerai ces derniers de son joug, et ce seront eux qui sub-
jugueront Esa. En plus, la voix ajouta : Jacob reviendra. Ces paroles dsignent la Schekhina. Enfin, la voix ajouta : ... Et se
reposera en paix. Cela veut dire quil sera dlivr du joug des rois de Babylone, de Mdie, de la Grce et dEdom, qui ont sub-
jugu Isral. Et la voix terminait par la promesse, que la postrit de Jacob ne craindrait plus rien de toute ternit. Les trois
voyageurs continurent leur route. Chemin faisant, Rabbi Yoss dit : Il est certain que toutes les uvres du Saint, bni soit-il,
sur la terre, ont t faites par le mystre de la Sagesse ternelle que le Saint, bni soit-il, veut faire connatre aux hommes. Dieu
veut que les hommes dcouvrent dans ses uvres le mystre de la Sagesse. Or, les uvres du Saint, bni soit-il, ce sont les pa-

43 V. fol. 137b.
44 V. fol. 143b.
45 V. fol. 5b.
46 V. Z. II, fol. 174a ; III, fol. 57a.
roles de lcriture sainte ; car il ny a pas un seul verset dans lcriture sainte, quelque insignifiant quil paraisse au premier
abord, qui ne renferme plusieurs sentiers conduisant au mystre de la Sagesse suprme. Remarquez que Rabbi Iohanan, fils de
Zacca (47), a prononc trois cents maximes se rapportant au mystre de la Sagesse suprme, toutes dduites des paroles du
verset suivant (Gen., XXXVI, 39) : Et sa femme se nommait Metabel, fille de Matred, fille de Me-Zaab (48). Rabbi Iohanan
na divulgu les trois cents maximes du verset prcit qu Rabbi Elizer, afin de lui faire connatre le nombre de mystres qui
sont renferms dans la moindre parole de lcriture sainte. Tant les paroles de lcriture sainte sont sacres et merveilleuses,
ainsi quil est crit (Ps., CXIX, 18) : Ote le voile qui est sur mes yeux, afin que je considre les merveilles qui sont enfermes
dans ta loi. Remarquez que, depuis le momento le serpent avait dtourn Adam de sa voie et stait approch de sa femme,
dans laquelle il jeta une souillure, le monde reste souill, la terre reste maudite, et la mort est le sort de tout le monde. Mais un
jour arrivera o le monde se vengera du serpent ; ce sera le jour de lavnement de lArbre de Vie qui obtiendra la rmission
des pchs de lhomme et qui enchanera le serpent, de faon quil ne puisse plus dominer sur la descendance de Jacob en toute
ternit. Car, lpoque o Isral offrait des holocaustes dans le temple Jrusalem, il avit coutume doffrir un bouc, dans le
but denchaner le serpent et de le rduire dans ltat desclavage, ainsi que cela a t dit (49). Cest galement pour cette raison
que Jacob apporta son pre deux chevreaux, lun destin enchaner Esa appel Sr, et un autre destin enchaner la puis-
sance dont Esa dpendait parce quil sy tait attach (cest--dire Samal), ainsi que cela a t dit (50). Le monde restera sous la
domination du serpent jusquau jour o arriveront une femme semblable ve, et un homme semblable Adam, qui matrise-
ront et vaincront [146a] le mauvais serpent, ainsi que celui qui chevauche dessus (51), cest--dire Samal, ainsi que cela a t dit.
Rabbi Yoss commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., XXV, 27) : Et Esa devint habile la chasse et
sappliquait cultiver la terre. Ces paroles ont t dj expliques. Lcriture ajoute : Et Jacob tait un homme parfait ; et il
demeurait dans les tentes. Lcriture nous explique la raison pour laquelle Jacob tait un homme parfait, - car le mot tham
signifie parfait , ainsi que le traduit la paraphrase chaldaque ; - et cest pourquoi elle ajoute : Il demeurait dans les tentes ,
ce qui veut dire : Jacob tait un homme parfait, parce quil tenait des deux tentes , de celle dAbraham et de celle dIsaac.
Cest parce que Jacob tenait galement dIsaac quil a pu vaincre Esa, ainsi quil est crit (IIRois, XXII, 26) : Tu seras parfait
avec les parfaits, pur avec les purs... et mchant avec les mchants. Cest grce aux qualits que Jacob tenait dAbraham et
dIsaac quil a pu, avec laide den haut, obtenir la bndiction de son pre. Remarquez que Jacob a vaincu Esa, ainsi que son
chef cleste Samal, laide de la Sagesse. Car, bien que Samal et Esa ne constituent quune seule force, il a d soutenir deux
luttes contre eux, ainsi quil est crit (Gen., XXXII, 25) : Et un homme lutta contre lui jusquau matin. Lcriture ajoute : ...
Voyant quil ne pouvait le surmonter. Voyez combien grand tait le mrite de Jacob. Car lange dEsa tait venu avec
lintention de faire disparatre Jacob de ce monde. Cette nuit tait lpoque o la lune est cache, et Jacob tait seul, sans com-
pagnon de route. Or, une tradition nous apprend quil est interdit lhomme de sortir seul durant lu nuit, et plus forte raison
est-ce dfendu (52) lpoque o lastre de nuit est cach, parce que cest alors que les dmons parcourent le monde, ainsi que
cela rsulte du mot meoroth (Gen., I, 14) crit sans Vav. Aussi, Samal requit-il contre Jacob et voulut-il le faire disparatre
de ce monde. Mais quand il a vu Jacob appuy sa droite par Abraham et sa gauche par Isaac, il a reconnu limpossibilit de
le vaincre, et il sest content de lui toucher le nerf de la cuisse ; car, du moment quil ne pouvait plus sattaquer au tronc de Ja-
cob, il dut se contenter den lser la cuisse, ainsi quil est crit : Et il lui toucha le nerf de la cuisse (53). Lorsque le jour se le-
va, la force de Samal diminua ; cest pourquoi il dit Jacob : Laisse-moi partir. Ctait le moment o Samal devait enton-
ner le cantique du matin ; et cest pour cette raison quil tait oblig de partir. Il reconnut Jacob la validit de la bndiction
que celui-ci avait reue, et il en ajouta une autre encore, ainsi quil est crit : Et il le bnit en ce mme lieu. Remarquez que
Jacob a reu plusieurs bndictions. Lune, de son pre, quil a obtenue par la ruse ; une autre, de la Schekhina ; car le Saint, b-
ni soit-il, lavait bni lorsquil avait quitt Laban, ainsi quil est crit : Et le Seigneur bnit Jacob. Une autre bndiction lui
avait t accorde par le chef dEsa. Enfin, il a reu une autre bndiction de son pre, lorsquil se rendait en Msopotamie, en
Syrie, ainsi quil est crit (Gen., XXVIII, 3) : Que le Dieu tout puissant te bnisse, etc. Lorsque Jacob se voyait en danger, il se
demandait : Quelle bndiction faut-il que jinvoque pour tre secouru ? Et il choisit toujours la plus faible des bndictions qui
est la dernire bndiction de son pre ; celle-ci nest pas considre comme la plus faible en raison de celui qui la donne, mais
en raison de son contenu ; car elle ne renferme que la promesse des biens terrestres. Aussi, Jacob disait-il toujours : Je me servi-
rai, pour linstant, de la plus faible des bndictions, et je rserverai les plus importantes pour lpoque o moi et ma descen-
dance en aurons un pressant besoin. Et quelle sera cette poque ? - Lorsque tous les peuples se ligueront contre la descendance
de Jacob dans le but de lexterminer de ce monde, ainsi quil est crit (Ps., CXVIII, 10, 11, 12) : Toutes les nations mont assi-
g ; mais cest au nom du Seigneur que je men suis veng. Elles mont assig... Elles mont assig... ; mais cest au nom du
Seigneur que je men suis veng. Lcriture se sert trois fois du mot assig , pour correspondre aux trois bndictions im-
portantes que Jacob invoquera pour tre dlivr de la coalition des peuples ; la premire bndiction est celle de son pre ; la
seconde, celle du Saint, bni soit-il ; et la troisime, celle de lange. Jacob stait donc dit : Quand jaurai me dfendre contre
des rois et des peuples, jinvoquerai les bndictions importantes ; mais, pour tre dlivr dEsa, il me suffit dinvoquer la b-
ndiction la moins importante. Le cas de Jacob est comparable un roi qui rassembla un grand nombre de lgions puissantes,

47 S. a, entre parenthses, Rabbi Simon , au lieu de Rabbi Iohanan, fils de Zacca . Cette leon parat tre la plus exacte.
48 V. Z. III, fol. 135b, 143a et 292a.
49 V. fol. 144b.
50 V. fol. 142b.
51 V. fol. 35b.
52 V. fol. 114b et 169b.
53 V. fol. 21b.
sous les ordres de grands capitaines, dans le but de les envoyer contre des rois puissants[146b ], pour leur faire la guerre. Avant
de partir la guerre, il apprit que quelques brigands staient introduits dans un bourg. Il envoya quelques gardiens de portes
pour chasser ces brigands. Ceux qui entouraient le roi lui demandrent : Comment ! tu possdes tant de lgions, et tu nenvoies
que quelques gardiens de portes contre les brigands ? Le roi leur rpondit : Les humbles gardiens de portes sont suffisants pour
chasser les brigands ; quant mes lgions et les capitaines qui les conduisent, je men servirai, lorsque le moment sera venu,
contre les rois puissants qui je vais faire la guerre. Jacob a raisonn de la mme faon en invoquant la plus faible bndiction
contre Esa. Mais lorsque le moment sera venu, Jacob invoquera toutes les bndictions quil a reues ; et cest alors que le
monde sera affermi. Cest partir de cette poque que le rgne que Jacob aura tabli sur la terre sera au-dessus de tous les r-
gnes, ainsi quil est crit (Dan., II, 44 et 45) : Dans le temps de ces royaumes, le Dieu du ciel suscitera un royaume qui ne sera
jamais dtruit, un royaume qui ne passera pas un autre peuple, qui renversera et qui rduira en poudre tous ces royaumes, et
qui subsistera ternellement, selon que tu as vu que la pierre qui avait t dtache de la montagne,. sans la main daucun
homme, a bris largile, le fer, lairain, largent et lor. Le mot pierre dsigne Celui qui font allusion les paroles de
lcriture (Gen., XLIX, 24) : Il est sorti de l pour tre le pasteur et la pierre dIsral. Qui est cette pierre ? Cest la Commu-
naut dIsral , ainsi quil est crit (Gen., XXVIII, 22) : Et cette pierre, que jai dresse comme un monument, sappellera la
Maison de Dieu. Rabbi Hiy dit : Nous infrons ce qui prcde du verset (Is., X, 21) suivant : Les restes reviendront, les res-
tes de Jacob reviendront au Dieu fort. Cest grce aux bndictions que Jacob avait reues que sa descendance reviendra au
Dieu fort et que se ralisera la prophtie (Miche, V, 6) : Les restes de Jacob seront au milieu de la multitude des peuples
comme une rose qui vient du Seigneur. Rabbi Yessa commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Malachie, I,
6) : Le fils honore son pre. Cette phrase dsigne Esa ; car nul homme au monde na tant honor le pre quEsa ; et cest en
rcompense de cette bonne action quil a obtenu la domination de ce monde. Les mots : ... Et le serviteur honore son seigneur
dsignent Elizer, le serviteur dAbraham, ainsi que cela a t dj dit (54). Car, comme il tait arriv Haran avec des cha-
meaux chargs de richesses et de prsents, il aurait t excusable sil avait dit Bathuel et Laban quil tait un parent
dAbraham ou un ami charg de cette mission. Mais lui, au contraire, commena par dclarer : Je suis le serviteur
dAbraham. Et, la suite, il lappela plusieurs fois mon matre . Ctait pour honorer Abraham ; et Dieu lui en a tenu
compte plusieurs fois. De mme, lhonneur quEsa a rendu son pre lui a valu la domination sur le monde et fut cause des
larmes quIsral versa sous sa domination. Cet tat de choses durera jusquau jour o Isral se tournera vers le Saint, bni soit-
il, en pleurant et en versant des larmes, ainsi quil est crit (Jr., XXXI, 9) : Ils reviendront en pleurant, et je les ramnerai dans
ma misricorde. Cest cette poque que saccomplira la prophtie (Abdias, I, 21) de lcriture : Ceux qui doivent sauver le
peuple monteront sur la montagne de Sion pour juger la montagne dEsa, et le rgne demeurera au Seigneur. Bni (Ps.,
LXXXIX, 53) soit le Seigneur ternellement. Amen, amen !




SECTION VAYETZE
auyw

Zohar, I. - 146b, 147a.


Il est crit (Gen., XXVIII, 10) : Et Jacob tait sorti de Bersabe et allait Haran. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences, de la
manire suivante : Il est crit (Ecc., I, 5) : Et le soleil se lve et se couche ; et il retourne do il tait parti ; et, renaissant du mme
lieu, il prend son cours vers le midi et revient vers le nord. Ce verset a t dj expliqu (55). Mais il a encore la signification sui-
vante : Le terme : Le soleil se lve dsigne Jacob lors de son sjour Bersabe. Le terme : ... Et se couche dsigne le mme,
lpoque o il se rendait Haran, ainsi quil est crit (Gen., XXVIII, 11) : ... Et il passa l la nuit, parce que le soleil tait cou-
ch. Les paroles : ... Et il retourne do il tait [147a] parti dsignent Jacob la mme poque, ainsi quil est crit (ibid.) :
Et il sendormit en ce mme lieu. Remarquez que, bien que le soleil claire tout le monde, il ne fait le parcours que de deux
directions, ainsi quil est crit : Il prend son cours vers le midi et revient vers le nord. Lun de ces points cardinaux est
droite et lautre gauche. Le soleil se lve lest et se dirige vers le sud et, arriv au sud, il se couche du ct de louest. Jacob
est galement sorti de Bersabe, qui est lest, et se dirigea Haran, qui est du ct de louest, pour sy coucher. Rabbi Simon
dit : Jacob quitta Bersabe, qui se trouve sur la terre dIsral, pour aller Haran, qui est sous une domination trangre. Rabbi
Hiy dit : Quand le soleil est arriv louest, cest louest qui reoit le nom de ct du soleil ; l o il rside est son trne,
ainsi quil est crit : Il soupire vers son endroit ; cest l quil apparat. Car il va vers cet endroit pour lclairer ; il prend tou-
tes les lumires et les absorbe en lui. Cest ainsi quon explique la tradition aux termes de laquelle le Saint, bni soit-il, lui-
mme, porte des phylactres. Cest ainsi que Dieu prend toutes les couronnes suprmes qui sont les mystres du Pre c-
leste et de la Mre cleste et sen orne comme phylactre de la tte. Le phylactre quon porte sur la tte est le symbole du

54 V. fol. 103a.
55 V. fol. 136a.
mystre quon vient dexpliquer. Cest ainsi que sexplique la tradition b aux termes de laquelle le Grand-Prtre prend sa part
de la tte (56). Et le Saint, bni soit-il, ayant pris le Pre qui symbolise le ct droit et la Mre qui symbolise le ct gauche, a
donc tout absorb. Rabbi lazar dit : La Beaut dIsral a tout pris ; et quand la Communaut dIsral slve jusquen
haut, le monde qui reprsente le principe mle, ainsi que le monde [147 b] qui reprsente le principe femelle, slvent gale-
ment. Les mmes lumires, qui sont rpandues dans le monde den haut, sont rpandues dans le monde dici-bas, car lun est
limage de lautre. Bersabe est limage de lanne jubilaire, et Haran celle de lanne sabbatique. Cest pourquoi Jacob est sorti
de Bersabe et allait Haran qui est louest et qui est limage de lanne sabbatique. Rabbi Simon dit : Bersabe est limage de
lanne sabbatique, et Haran est celle de lanne du prpuce des arbres (57). Jacob tait donc sorti de la rgion sainte pour pn-
trer dans une autre rgion, parce quil fuyait son frre, ainsi que cela a t dj dit. Mais lorsquil est arriv Beth- El, qui est
situe dans la rgion sainte, lcriture (Gen., XXVIII, 11) dit de lui : Et il tait arriv au lieu (58). Quel lieu ? Rabbi Hiy dit :
Ce mot lieu a la mme signification que dans le verset (Eccls., I, 5) : Et il renat du mme lieu. Lcriture ajoute : Et il y
passa la nuit parce que le soleil est arriv pour lclairer (59). Lcriture ajoute : ... Et il prit des pierres de ce lieu. Elle ne
dit pas les pierres de ce lieu mais des pierres , cest--dire une partie des pierres seulement. Ces paroles font allusion aux
douze tribus, images des douze pierres prcieuses den haut, ainsi quil est crit (Josu, IV, 3) : Et commandez-leur dapporter
du milieu du lit du Jourdain, o les pieds des prtres se sont arrts, douze pierres trs dures. Au-dessous de ces douze pier-
res den haut, il y a des milliers et des centaines de milliers dautres pierres tailles (60). Comme Jacob avait choisi les douze
pierres prcieuses den haut, lcriture dit : Et il prit des pierres de ce lieu ; car il nen prit quune partie. Lcriture ajoute : ...
Et il les mit sous sa tte. Sous la tte. de qui ? - Sous la tte du lieu. Le mot meraschothav ne peut pas signifier sous la tte
de Jacob , attendu que le mot est au pluriel. Aussi ne peut-il signifier que sous la tte du monde ; car il avait dispos ses
douze tribus dans les quatre points cardinaux du monde : trois du ct [148a] du nord, trois du ct de louest, trois du ct du
sud et trois du ct de lest. Cest pourquoi lcriture ajoute : ... Et il sendormit dans ce mme lieu. Car, du moment que Ja-
cob tait parvenu atteindre son but, il avait pu se coucher linstar du soleil dont lcriture dit : Et le soleil se lve et se cou-
che.
Assis un jour la porte dune caverne dApiqoutha (61), Rabbi Isaac vit passer un homme accompagn de ses deux fils. Lun
des fils dit lautre : Le soleil est plus intense lorsquil se trouve du ct du midi, et le monde ne subsiste que grce au vent qui
galise lair dans toutes les directions du monde ; car, sans le vent, le monde ne pourrait subsister. Le jeune frre de celui qui
parlait rpondit : Sans Jacob le monde naurait pu subsister non plus. Remarquez qu lheure o la postrit de Jacob rcite le
verset qui renferme lunit den haut et dont voici la teneur (Deut., VI, 4) : coute, Isral, Jhovah lohnou, Jhovah est Un ,
cette heure dis-je, Jacob sunit aux autres patriarches pour oprer avec eux lunion du principe mle avec le principe femelle.
Rabbi Isaac se dit alors lui-mme : Je vais me joindre ces hommes pour couter ce quils disent. Aprs les avoir rejoints,
lhomme commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXXXII, 8) : Lve-toi, Seigneur, pour entrer dans ton re-
pos, toi et larche de la force. Cest comme quelquun qui dit au roi : Lve-toi pour te reposer dans ton palais. Deux personnes
ont prononc les mots : Lve-toi, Seigneur : Mose et David. Le premier a dit (Nomb., X, 35) : Lve-toi, Seigneur, afin que
tes ennemis soient dissips, et que ceux qui te hassent fuient devant ta face. Le second a dit : Lve-toi, Seigneur, pour entrer
dans ton repos. Quelle diffrence y a-t-il entre les paroles du premier et celles du second ? Le premier parlait le langage de
quelquun qui donne des ordres aux gens de la maison ; il invitait Dieu faire la guerre ses ennemis. Par contre, David parlait
le langage de quelquun qui implore son Matre ; il invitait Dieu , entrer dans son repos, en dautres termes il invitait chez lui
Dieu et sa Matrona. Cest pourquoi il a dit : Lve-toi, Seigneur, pour entrer dans ton repos, toi et larche de ta force. Il voulait
que Dieu ne se spart jamais de sa Matrona. Et il ajouta : Que tes prtres soient revtus de justice, et que tes saints chantent ta
gloire. Nous infrons de ces dernires paroles que quiconque invite chez soi le Roi est tenu doffrir au Roi un spectacle auquel
celui-ci nest pas accoutum [ 148 b ] ordinairement, pour lui procurer une agrable surprise si le Roi a lhabitude davoir chez
lui de simples bouffons, quil le fasse gayer par des bouffons de haute extraction ; car, sans cela, le Roi ne trouverait aucun
agrment dans linvitation qui lui aurait t faite. Remarquez que David avait invit le Roi et la Matrona ; et, cet effet, il avait
chang les personnes destines ordinairement faire entendre leurs chants pour gayer le Roi ; et cest pourquoi il a dit : Que
tes prtres soient revtus de justice et que tes saints chantent ta gloire. Or, dhabitude, ce sont les Lvites qui chantaient. Mais,
comme David voulait procurer un agrable plaisir au Roi et la Matrona, il chargea les prtres et les saints dgayer le Roi. Le
Saint, bni soit-il, dit David : David, ce ne sont pas ces hommes qui sont chargs du chant, mais les Lvites prdestins cet
office ds leur naissance. David lui rpondit : Matre, tant que tu tais dans ton palais, tu as ordonn les choses ta guise ; mais
maintenant que je tai invit descendre chez moi, je ferai ma guise ; et cest pourquoi jai substitu, aux Lvites dsigns au
chant par leur naissance, les saints qui valent plus que les premiers, pour chanter ta gloire, bien quil nen ait pas t ainsi jus-
qu maintenant. Nous infrons de cet vnement que quiconque est chez soi peut se conformer en tout sa volont, mais que,

56 Le mot sarb a une double signification : de la tte et le premier. A la lettre, cette traduction signifie que le Grand-Prtre
jouit du privilge de prlever sa redevance avant les autres prtres. Mais le Z. lui prte une signification anagogique, en
donnant le sens de la tte au mot sarb. La tradition ainsi traduite signifie donc, que la fonction du Grand-Prtre est sym-
bolise par le phylactre de la tte.
57 On sait que la loi mosaque dfend les fruits ports par les arbres durant les premiers trois ans de leur plantation. Ces fruits
tant censs impurs, lcriture (Lvit., XIX, 23) les dsigne sous le nom de prpuce.
58 Dans tout ce passage, le Z. joue sur le mot Mwqm, qui signifiait lieu , et qui, plus tard, a pris le sens de Dieu .
59 Le Z. traduit le mot ab par arriver et non par coucher .
60 V. fol. 151a.
61 Village situ, lpoque talmudique, dans les montagnes dAbarin, au Nord-Est de la Mer Morte.
ds le moment o il est invit chez un autre, il doit se conformer la volont de son amphitryon, puisque nous voyons que Da-
vid avait substitu les prtres et les saints aux Lvites consacrs par leur naissance, et que le Saint, bni soit-il, y acquiesa. Cest
pourquoi David ajouta (Ps., CXXXII, 10) : En considration de David, ton serviteur, ne rejette pas le visage de ton Messie.
David indiqua au Saint, bni soit-il, que le nouvel ordre de choses tabli par lui ne serait plus abrog. Le Saint, bni soit-il, r-
pondit David : David, je jure ta vie que je ne me servirai mme plus de mes vases, mais des tiens. Le Saint, bni soit-il, ne
quitta pas David sans lui avoir offert pralablement des prsents, ainsi quil est crit, (ibid., 11) : Le Seigneur a fait David ce
serment trs vritable sur lequel il ne reviendra plus. Jtablirai sur le trne le fruit de tes entrailles. Rabbi Isaac sapprochant
de lhomme et lembrassant scria : Si mon voyage navait dautre but que dentendre ces paroles, jen serais amplement satis-
fait. Un des fils de cet homme commena parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., XXVIII, 10) : Et Jacob tait sorti de
Bersabe ; et il allait Haran. Jacob a agi conformment aux prceptes de lcriture (Gen., II, 24) : Cest pourquoi lhomme
quittera son pre et sa mre et sattachera sa femme (62). Daprs une autre interprtation, les mots : Et Jacob tait sorti de
Bersabe, et il allait Haran sont une allusion lpoque o Isral sera chass du sanctuaire et dispers parmi les peuples,
ainsi quil est crit (Lam., I, 6) : Toute la beaut, de la fille de Sion est partie (vace). Et prcdemment il est crit (Lam., I, 3) :
Juda a t exil en dautres pays, cause de la servitude et de la peine qui laffligeait. Le plus jeune des frres, commena
parler ainsi : Que signifient les mots (Gen., XXVIII, 11) : Et il est arriv au lieu, et il y passa la nuit ? Le cas de Jacob est com-
parable celui dun roi qui se rend auprs dune matrona pour la disposer en sa faveur par de bonnes paroles ; dans ce cas, le
roi accepte lhospitalit de la matrona, alors mme quelle lui offre un gte sur la paille ou sur des pierres, bien quil ait sa mai-
son des lits dor et des couverture prcieuses ; il abandonne son confort pour le gite sur la pierre ou sur la paille (63). Cest
pourquoi Jacob a ramass des pierres et les a mises sous sa tte, pour montrer la Schekhina, qui tait prsente en ce lieu, quil
prfrait le gite sur la pierre, pourvu que ce ft cot delle, quun lit dor pour dormir. Rabbi Isaac se mit pleurer de joie en
disant ses compagnons : Du moment que vous possdez des paroles si prcieuses, comment pourrais-je mempcher de vous
suivre plus longtemps ! Ils lui rpondirent : Non, continue ton chemin, alors que nous nous rendrons la ville voisine o doit se
faire le mariage dun de ces deux jeunes gens. Rabbi Isaac scria : Ainsi, il ne me reste plus qu continuer mon chemin. [ 149 a]
Ayant rapport toutes ces paroles Rabbi Simon, celui-ci lui dit : Certes, les paroles que ces hommes tont communiques sont
exactes ; car toutes les paroles de lcriture relatives au voyage de Jacob sappliquent au Saint, bni soit-il ; et Rabbi Simon
ajouta : Ces paroles nont pu tre prononces que par les petits-fils de Rabbi Zadoq le Faible. Pourquoi portait-il le surnom de
Faible ! - Parce que, avant la destruction du temple Jrusalem, il avait jen pendant quarante ans pour que ce malheureux
vnement narrivt durant sa vie. Il expliquait en outre aux hommes les mystres cachs derrire chaque mot de lcriture
Sainte et leur indiquait la voie suivre. Rabbi Isaac dit : Peu de temps aprs cet vnement, jai rencontr de nouveau cet
homme accompagn de son fils le plus jeune. Je lui demandai o tait son autre fils : Il ma rpondu que, mari, celui-ci tait
rest prs de sa femme. Aprs que nous emes fait plus amplement connaissance, il me dit : Je jure ta vie que, si je ne tai invi-
t au mariage de mon fils, cest pour trois causes. Dabord, je ne te connaissais pas assez ; et, comme on est oblig de traiter cha-
que invit selon ses mrites, japprhendais que, quelque grands que fussent les honneurs que je teusse montrs, ils neussent
t au-dessous de ton mrite. Ensuite, je ne savais si ton voyage tait pressant, et je ne voulais te dtourner de tes affaires. Enfin,
je nai pas voulu te causer la mortification de venir la noce sans faire un prsent au nouveau mari, alors que, parmi nos coll-
gues, il est dusage que chacun de ceux qui mange le pain des nouveaux maris leur laisse un prsent ; en drogeant cet
usage, tu aurais eu honte devant les autres invits. Jai rpondu cet homme : Que le Saint, bni soit-il, te tienne compte de tes
bonnes intentions mon gard. Je lui demandai ensuite : Quel est ton nom ? Il me rpondit : Zadoq le Petit. En ce moment jai
appris de lui douze mystres suprmes renferms dans lcriture Sainte, et trois autres de son fils, dont un dans une vision
prophtique et deux dans un songe. Cet homme mexpliqua en outre la diffrence quil y a entre une vision et un songe. La vi-
sion mane du monde qui reprsente le principe mle, alors que le songe vient du monde qui reprsentele principe femelle. La
distance entre lun et lautre de ces mondes est de six degrs. La vision est en outre du ct droit en mme temps que du ct
gauche, alors que le songe nest que du ct gauche. Enfin, le songe a de nombreux degrs infrieurs ; et cest pourquoi tout le
monde a un songe, chacun selon le degr sur lequel il est plac, alors que le degr de la vision est unique.
Remarquez que lcriture (Gen., XXVIII, 12) dit : Et il vit en songe une chelle, dont le pied tait appuy sur la terre et dont
le haut touchait au ciel ; et les anges de Dieu montaient et descendaient le long de lchelle. Le fils de Zadoq ouvrit une de ses
confrences de la manire suivante : Il est crit La parole du Seigneur tait tait adresse (hayo haya) zchiel, fils de Bouzi, le
prtre, dans le pays des Chaldens, prs du fleuve de Cbar (64) ; et tant en ce lieu, la main du Seigneur agit sur lui. Le mot
haya est rpt deux fois, parce que cette prophtie sur terre trangre tait exceptionnelle et pour le besoin du moment. Is-
ral tait dans lexil, et la Schekhina tait avec lui ; de cette faon zchiel put avoir une rvlation prophtique momentane.
Cest pour cette raison que lcriture rpte deux fois le mot haya , afin dindiquer quen ce moment la Schekhina tait en
haut et en bas la fois. Telle est la signification de lchelle que Jacob vit en songe et dont le pied tait appuy sur la terre et
dont le haut touchait le ciel. Ctait la Schekhina qui touche le monde den haut en mme temps que celui den bas (65). Remar-
quez que lchelle en question est puissante en haut aussi bien quen bas. Dans la vision dzchiel, la Schekhina apparut dans
le pays des Chaldens, qui tait le pays de lexil. Que signifie le fleuve de Cbar ? Ce mot nous indique (66) que la Schekhina

62 Les parents de Jacob habitaient Bersabe : et il les quitta pour aller sattacher sa femme qui habitait Haran.
63 V. Z., I, fol. 49b ; et III, fol. 243a et 243b.
64 On lit aussi fleuve Chobar ( rbk).
65 V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 266b, 50. Ma manifestation de Mi , m-
diateur, Porte qui ouvre la fois sur le ciel et sur la terre, le Roi Messie .
66 V. fol. 85a et la note, T. I, p. 489.
y [149b ] tait dj apparue prcdemment, ainsi quil est crit (Gen., II, 10) : Et un fleuve sort de lden pour arroser le Jardin,
etc. Le fleuve de Cbar est un des quatre fleuves de la Gense prs desquels la Schekhina tait dj apparue ; et elle sy manifes-
ta de nouveau lors de la vision dzchiel. Remarquez que lcriture (Gen., XXVIII, 12) dit : Et il vit en songe une chelle.
Comment Jacob, qui tait un saint et le plus parfait des patriarches et qui, en plus, se trouvait en un lieu saint, na-t-il pu voir
lchelle dans une vision, au lieu dun songe (67) ? Mais cest que Jacob, en ce moment, ntait pas encore mari, alors quIsaac
tait dj mari lors de sa vision. Mais on objectera peut-tre : Nous trouvons cependant que Jacob eut des songes mme aprs
son mariage, ainsi quil est crit (Gen., XXXI, 10) : Et jai vu en songe, etc. L, ctait le lieu impur qui tait cause que Jacob eut
un songe au lieu dune vision ; en outre, Isaac vivait encore cette poque (68). Mais, aprs que Jacob fut entr en terre sainte ac-
compagn des tribus, et aprs que fut accomplie la prophtie (Ps., CXIII, 9) : Il donne celle qui tait strile la joie de se voir
dans la maison la mre de plusieurs enfants , lcriture (Gen., XXXV, 9) dit : Et Dieu apparut Jacob encore une fois, aprs
son retour de Msopotamie, etc. Et ailleurs (Gen., XLIV, 2) il est crit : Et le Seigneur parla Isral dans une vision pendant
la nuit. Bien que, dans ce dernier verset, il sagisse galement dune vision pendant la nuit, ce nest pas la mme chose quun
songe ; mais cest un degr suprieur. Remarquez que les songes viennent de Gabriel qui est plac la sixime chelle de la vi-
sion prophtique (69). Cest cet ange qui envoie aux hommes un ange plac son chelle et qui exerce sa fonction durant la
nuit. Mais, objectera-t-on peut-tre, il est pourtant crit (Dan., VIII, 16) : Gabriel, faites-lui entendre cette vision. Il semble donc
rsulter de ce verset que Gabriel est aussi lange des visions et non seulement des songes ! En effet, il procure parfois aussi des visions ;
mais celles-ci sont obscures ; cest pourquoi il tait charg dexpliquer sa vision qui tait incomprhensible ; alors que, dans
lexplication de ses songes, il tait trs clair. Cest pour cette raison que lcriture dsigne la vision vritable, cest--dire celle qui
vient du degr suprieur, et non de Gabriel, sous le nom de marh , mot qui signifie galement miroir , pour nous indiquer
que, dans lavision vritable, lhomme voit les choses aussi claires que sa propre figure reflte par un miroir. Tel est le sens des
paroles de lcriture (Ex., VI, 3) : Et je suis apparu Abraham, Isaac et Jacob comme Dieu Tout Puissant (El Schada). Ce-
la veut dire quen contemplant lessence de Dieu, appele Schada , on y voit toutes les figures clestes (70). Voil la raison
pour laquelle Jacob a vu lchelle en songe. Que signifie cette chelle ? Cest ce degr de lessence divine de laquelle dpendent
les autres ; cest la base du monde. Cest pourquoi la tte de lchelle touchait au ciel ; car le mot : Et la tte (veroscho) dsi-
gne le haut de lchelle, de mme que lcriture (Gen., XLVIII, 17) se sert du terme la tte du lit . De mme que la marque sa-
cre de lAlliance est place la base du tronc, entre les deux cuisses et le tronc, de mme lchelle vue par Jacob est entre le
monde den haut et celui den bas ; son pied est appuy sur la terre et son sommet touche au ciel. Lcriture ajoute : Et les an-
ges de Dieu montaient, et descendaient le long de lchelle. Ces anges sont les chefs clestes des autres peuples qui montent et
descendent sur cette chelle. Tant quIsral reste dans le pch, ce sont les anges des autres peuples qui montent sur cette
chelle. Mais quand Isral samende, lchelle est enleve et le pouvoir des anges, chefs des peuples, prend fin. Dans son songe,
Jacob a vu le pouvoir dEsa et celui des autres peuples. Daprs une autre interprtation, les anges montaient et descendaient
non le long de lchelle, mais sur la tte de lchelle. Lorsque la tte de lchelle se dtache, tous les chefs montent, et, lorsque la
tte est replace sur lchelle, tous les chefs descendent. Tout revient pourtant au mme. Il est crit (IIIRois, III, 5) : Le Seigneur
apparut Salomon en songe pendant la nuit, et lui dit : Demande-moi ce que tu veux que je te donne. On pourrait se deman-
der pour quelle raison le Seigneur apparut Salomon [150a] en songe pendant la nuit ? Mais lcriture nous montre chez Salo-
mon deux degrs : un degr suprieur et un degr infrieur. Car Salomon ntait pas encore parfait en ce moment ;
cestpourquoi Dieu lui apparut en songe. Mais aussitt quil devint parfait, Dieu le combla de grces, ainsi quil est crit (ibid.,
5, 9) : Et le Seigneur donna Salomon la sagesse. Et plus loin : Et la sagesse de Salomon surpassait celle de tous les Orien-
taux. A cette poque, la lune tait pleine et le temple fut bti. Aussi Salomon pouvait-il voir la Sagesse face face et navait-il
pas besoin de songe. Mais aprs quil eut pch, il fut rduit au songe comme auparavant. Cest pourquoi lEcriture (ibid., IX, 9)
dit : Le Dieu dIsral qui lui tait apparu une seconde fois... Dieu ntait-il apparu Salomon que deux fois ? Mais ctait la
seconde fois que Dieu lui apparut en songe. Ctait parce que Salomon avait pch et navait pas conserv intacte la marque sa-
cre de lAlliance, en prenant des femmes trangres, que la lune a t brche. Car Dieu a fait une condition David, ainsi
quil est crit (Ps., CXXXII, 12) : Si tes enfants gardent mon alliance, etc., ils seront assis ternellement sur ton trne. Que si-
gnifie ternellement ? Ce mot a la mme signification que les paroles suivantes : ... Tant que le ciel couvrira la terre.
(Deut., XI, 21). Or, comme Salomon ne conserva pas intacte de manire convenable la marque de lAlliance, la lune commena
sbrcher ; et il finit par tre rduit au songe. Pour ce qui est de Jacob, nous avons donn dj prcdemment la raison pour la-
quelle il avait besoin dun songe (71).
Il est crit (Gen., XXVIII, 13) : Et il vit le Seigneur se tenir ct de lui (nitzabalav). Jacob a vu le faisceau de la foi. Ici,
lcriture se sert du mot nitzab. Et ailleurs (IIIRois, XXII, 48) il est crit : Et il ny avait point alors de roi tabli (nitzab) dans
Edom. Il rsulte donc de ce dernier verset que le mot nitzab (bun) signifie tabli . Car Jacob a vu sur cette chelle tous les
degrs clestes unis dans un seul faisceau, lchelle tant limage du milieu. (72) Cest pourquoi Dieu dit Jacob (Gen., l. c.) :
Je suis le Seigneur, le Dieu dAbraham, ton pre, et le Dieu dIsaac. Car Abraham est limage de lessence divine du ct
droit ; Isaac lest de celle du ct gauche. Daprs une autre explication, les paroles : Et il vit le Seigneur se tenir ct de lui
signifient ct de lui , cest--dire ct de Jacob, pour quil forme le trait dunion entre le ct droit (Abraham) et le ct

67 V. fol. 165a.
68 Ctait pour distinguer Isaac et le placer au-dessus de Jacob que Dieu ne rvla quen songe lavenir ce dernier.
69 V. fol. 149a et 196a.
70 V. fol. 91b.
71 V. la fin de louvrage dans lappendice.
72 C. - d. du Mdiateur.
gauche (Isaac). Cest Jacob, symbolisant la Communaut dIsral , qui unit les deux cts. Cest pourquoi le verset dit : Je
suis lternel, Dieu dAbraham, ton pre, et dIsaac. Lcriture ne rpte pas le mot pre , propos dIsaac, parce que Jacob
se trouve entre les deux. Cest pour cette raison galement que le mot Elohei , qui prcde le nom dIsaac, est pourvu dun
Vav, pour indiquer que Jacob tenait des deux cts, et de celui de la droite et de celui de la gauche. Tant que Jacob ntait pas
encore mari, Dieu ne se rvla pas lui dune manire plus claire ; ce mystre est connu de ceux qui connaissent les voies de la
Loi. Mais aussitt que Jacob se fut mari et eut des enfants, Dieu se rvla lui de faon plus claire, ainsi quil est crit (Gen.,
XXXIII, 20) : Et il dressa l un autel, et il y invoqua le Dieu trs fort dIsral. Nous concluons de ce fait que celui qui nest pas
parfait, cest--dire mari, nest pas parfait non plus dans le monde den haut. Quant Jacob, il tait bien parfait, mme avant son
mariage, puisque Dieu lui dit (Gen., XXVIII, 15) : Je serai ton protecteur partout o tu iras. Mais, pourtant, Dieu ne se rvla
lui dune faon claire quaprs quil se fut mari. Ainsi, Jacob tait parfait en ce monde, mme avant son mariage ; mais il
ntait arriv la perfection den haut quaprs son mariage.
Il est crit (Gen., XXVIII, 16) : Et Jacob stait veill aprs son sommeil, et il dit : Comment ! le Seigneur est en ce lieu-ci, et
je ne le savais pas Do vient cet tonnement de Jacob ? Mais ces paroles ont le sens du verset (IRois, XIII, 12) suivant : Les
Philistins vont venir mattaquer Galgala, et je nai point encore apais le Seigneur. Le sens des paroles de Jacob est donc ce-
lui-ci : Le Seigneur (Jhovah) est en ce lieu-ci et je ne savais (cest--dire : et je ne connais pas encore) Je (anochi ou la Schek-
hina), pour mabriter sous les ailes de la Schekhina (ou de Je ) et tre parfait. Remarquez que lcriture (Gen., XXV, 22) dit :
Et elle dit : Sil en est ainsi, pourquoi Je (anochi) ? Voici la signification de ces paroles : Rbecca avait aperu chaque jour la
lumire de la Schekhina ; [150 b] car la Schekhina se tenait constamment prsente dans la tente o Rbecca faisait ses prires.
Lorsque Rbecca constata les souffrances que lui causait sa grossesse, elle scria : Sil en est ainsi, pourquoi Je (anochi) ? ce
qui veut dire : pourquoi la Schekhina appele anochi est-elle toujours prsente dans ma tente ? Cest certainement dans le
but de me faire comprendre que je dois mattacher un degr suprieur ; et comme je ne lai pas compris jusqu maintenant,
elle maccable de souffrances. Cest pourquoi lcriture ajoute : Et elle alla consulter le Seigneur (Jhovah) ; elle sleva du
degr anochi celui de Jhovah. Voil la raison de ltonnement de Jacob lorsquil se vit prs de Jhovah sans tre entr au
pralable sous les ailes de la Schekhina ; et il scria : Jhovah est en ce lieu-ci ; et je ne connais pas encore anochi Lcriture
ajoute : Et il fut saisi de frayeur, et il dit : Que ce lieu est terrible ! Cest vritablement la maison de Dieu et la porte du Ciel.
Le mot lieu dans ce verset a un double sens ; il dsigne dabord la prsence de Dieu, ainsi quon la dit prcdemment, et il
dsigne galement la marque sacre de lAlliance. Jacob avait en vue les deux sens la fois ; car lun est limage de lautre. Cest
pourquoi il a dit : Cest vritablement la maison de Dieu et la porte du ciel. De mme que la marque sacre de lAlliance est
la porte de tous les membres du corps, puisque cest elle qui engendre et porte des fruits, de mme le lieu cleste est la porte
du ciel, puisque cest de l qumanent toutes les bndictions den haut. Quiconque conserve dans toute sa puret la marque
sacre de lAlliance, qui est la porte du corps, trouve toujours ouverte la porte du ciel. Cest pourquoi lcriture dit : Et il fut
saisi de frayeur, et il dit : Que ce lieu est terrible ! Car les hommes ne comprennent pas limportance de la puret de la marque
sacre de lAlliance qui mne la perfection den haut et den bas. Lorsque le fils eut cess de parler, son pre sapprocha de lui
et lembrassa. Rabbi Isaac dit : Lorsque jai entendu ces paroles, jai pleur de joie et rendu grce au ciel de navoir pas encore
fait disparatre de ce monde la connaissance de la Sagesse suprme. Je les ai accompagns jusqu la ville voisine, loigne de
trois lieues. A peine arrivs en ville, lhomme fiana son fils. Je lui ai dit : Les paroles prononces durant notre voyage nauront
pas t vaines (73). Je leur ai ensuite rpt les paroles que Rabbi Simon mavait dites (74), lorsque je lui avais communiqu la
doctrine que ces hommes mavaient apprise ; celui-ci me dit : Ne timagine pas que ce sont des paroles denfant ; ce sont des
mystres suprmes marqus du sceau de la Sagesse ternelle.
Il est crit (Gen., XXVIII, 20) : Et Jacob fit ce vu, en disant : Si Dieu (lohim) demeure avec moi, sil me protge dans le
chemin par lequel je marche, et me donne du pain pour me nourrir et des vtements pour me vtir, et si je retourne heureuse-
ment en la maison de mon pre, Jhovah sera pour moi lohim. Rabbi Yehouda demanda : Puisque le Saint, bni soit-il, lui
avait fait ces promesses, pourquoi celui-ci en doutait-il ? Les promesses avaient t faites en songe ; or, comme il y a des songes
vrais et des songes faux, Jacob a dit : Si les promesses se ralisent, je saurai que cest le Seigneur qui me les avait faites. Jacob
ajouta : Jhovah sera pour moi lohim. Comme lohim est le degr du milieu de lessence divine, et comme Jacob est le mi-
lieu entre Abraham et Isaac, puisquil tient de la clmence de lun et de la rigueur de lautre, Jacob a dit : Si les promesses se ralisent,
je saurai que Jhovah ma choisi pour tre limage dlohim.
Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXV, 4) : Les paroles des mchants sont plus
coupables que les miennes pardonne-nous nos pchs. Ce verset offre une difficult, parce quil ny a aucune corrlation entre
le commencement et la fin. Mais David commenait dabord parler de lui-mme en disant : je sais que je suis trs coupable ;
mais les mchants de ce monde sont encore plus coupables que moi. Or, puisquil en est ainsi, pardonne-nous nos pchs, les
miens aussi bien [151a] que ceux des mchants de ce monde. Remarquez que, lorsque le nombre des pcheurs augmente dans
ce monde, les pchs montent jusqu la rgion o sont dposs les livres dans lesquels sont inscrits les actes des coupables,
ainsi quil est crit (Dan., VII, 10) : Le juge tait assis, et les livres taient ouverts. Ce livre tait suspendu sur la tte de Da-
vid ; cest pourquoi il a dit : Les paroles des mchants sont plus coupables que les miennes. Il voulait dire que ce nest que dans
ce livre quil a vu toute ltendue de ses pchs, quil croyait moins graves auparavant. Ainsi Jacob ne se mfiait pas de la parole du
Saint, bni soit-il, mais il se mfiait de lui-mme ; car il craignait que quelque pch ne lempcht darriver en paix dans la

73 Car on disait prcdemment que la frayeur de Jacob tait motive par ce fait que celui-ci ntait pas encore mari. Cest
pourquoi Rabbi Isaac dit ltranger : Notre entretien pendant le voyage a port ses fruits, puisque votre fils, instruit par
lexemple de Jacob, sempresse de se marier.
74 V. fol. 149b.
maison de son pre. Rabbi Hiy dit : Jacob stait cri : Je nai pas besoin de rigueur maintenant, attendu que, lorsque je serai
arriv la maison de mon pre, qui est limage de la rigueur, jaurai assez de temps pour me familiariser avec ce degr. Rabbi
Yoss lui rpondit : Ce nest pas ainsi que Jacob raisonnait, mais de la manire suivante : Si cest la Rigueur qui est attache
moi, il faut quelle me protge jusqu mon arrive auprs de mon pre et ne me laisse pas succomber auparavant ; car une fois ar-
riv l, je saurai unir la Clmence dAbraham la Rigueur dIsaac.
Jacob ajouta (Gen., XXVIII, 22) : Et cette pierre que jai dresse comme un monunient sera la Maison de Dieu. Cest la
pierre qui forme le trait dunion entre les essences divines ; elle est bnie droite et elle est bnie gauche ; elle est bnie en haut
et elle est bnie en bas. Cest pourquoi, dit Jacob, joffrirai la dme de tout ce que tu mauras donn. Rabbi Abba dit :
Lcriture se sert prcdemmentdu terme : Et il prit des pierres qui taient l. Donc il en avait pris plusieurs, alors que Jacob a
dit : Et cette pierre que jai dresse comme un monument... Il ne parle ainsi que dune seule pierre ; il dsigne la pierre sup-
rieure ; car cest elle qui constitue la Maison dlohim. Pourquoi lcriture dit-elle Maison dlohim , au lieu de Maison de
Jhovah ? Il est pourtant crit (IIParalip., XXXI, 20) : Que lon prpare la Maison de Jhovah. Et ailleurs (Ps., CXXII, 1) :
Nous irons la maison de Jhovah. Mais la rgion de la Rigueur est compose de deux parties : une partie est limage de
lanne jubilaire et dsigne sous le nom d lohim vivant ; lautre a Isaac pour image et est dsigne sous le nom d lo-
him seulement. Rabbi lazar dit : Bien que lanne jubilaire donne naissance la Rigueur , elle renferme aussi la Cl-
mence ; et toutes les joies en manent ; et cest elle qui est la joie de tous les tres. Ainsi la Maison dlohim est du ct de la
Rigueur ; mais quand elle se trouve du ct du Jubil, la Misricorde se rveille en elle, ainsi quil est crit Il met sa
main gauche sous ma tte. Mais quand la Maisondlohim est du ct gauche, la Rigueur se rveille, ainsi quil est crit
(Jr., I, 14) : Cest du Septentrion que le mal vient fondre sur tous les habitants de la terre. Rabbi Simon dit : La Maison
dlohim a le mme sens que dans le verset (Ps., XLVIII, 3) : ... La ville du Grand Roi. Quelquefois Dieu est appel Roi ,
quelquefois Grand Roi . Il est Grand Roi dans le monde suprieur.
Rabbi Hiy et Rabbi Hizqiya taient assis une fois sous un arbre, dans le champ dOno. Rabbi Hiy sendormit. Il vit en
songe le prophte lie, et il lui dit : Je vois la campagne claire de la lumire que tu rpands. Le prophte lie lui dit : Je me
rends maintenant Jrusalem pour la prvenir que le moment est proche o elle, avec toutes les autres villes habites par les
sages, seront dtruites ; car Jrusalem existe grce la Justice (Dina) ; et cest par la Rigueur (Dina) quelle sera dtruite ;
et Samal a dj reu lautorisation dexercer son pouvoir sur elles et sur tous les puissants du monde. Je viens donc prvenir
les sages ; peut-tre pourront-ils diffrer pour quelque temps la destruction de Jrusalem ; car, aussi longtemps que la Loi r-
side en elle, elle peut subsister ; car la Loi est lArbre de vie par qui tout vit. Quand on cesse de cultiver la Loi, ici-bas, lArbre de
vie disparat de ce monde. Cest pourquoi Samal na aucune prise sur les sages, tant que les sages se consacrent ltude de la
Loi, ainsi quil est crit (Gen., XXVII, 22) : La voix est celle de Jacob ; mais les mains sont celles dEsa. La voix de Jacob
dsigne la Loi suprme ; tant que cette voix retentit, les mains dEsa demeurent inactives. Cest pour cette raison que lon
ne doit jamais cesser de se consacrer ltude de la Loi. Pendant ce temps., [151b ] Rabbi Hiy stait rveill. Les trois collgues
allrent raconter cette vision aux sages. Rabbi Yessa leur rpondit : Nous le savons tous ; et la vision est rellement authentique,
car il est crit (Ps., CXXVII, 1) : Si le Seigneur ne garde la ville, cest en vain que veille celui qui la garde. Ces paroles font al-
lusion aux hommes qui se consacrent ltude de la Loi ; car cest grce eux que la ville sainte subsiste, et non pas grce aux
puissants de ce monde ; cest pourquoi lcriture dit : Si le Seigneur ne garde la ville, etc.
Il est crit (Gen., XXIX, 2) : Et il vit un puits dans un champ, etc. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire
suivante : Il est crit (Ps., III, 1) : Cantique de David, lorsquil fuyait devant son fils Absalon. Les collgues e staient dj
demand pour quelle raison lcriture dit Cantique de David , au lieu de plainte de David . Pourquoi David chantait-il
lorsquil fuyait devant Absalon ? Etait-ce parce que celui-ci tait son fils ? Au contraire, il est plus pnible dtre perscut par
ses propres parents. Mais David apprhendait que Dieu ne lui fit expier ses pchs dans le monde den haut. Mais quand il vit
que le Saint, bni soit-il, les lui faisait expier dans ce bas monde, il en fut rjoui et il entonna un chant daction de grces. David
se souvint, en outre, que des hommes suprieurs lui avaient d fuir leur pays tout seuls. Jacob a pris la fuite, ainsi quil est
crit (Ose, XII, 13) : Jacob a pris la fuite en Syrie. Et il senfuit tout seul. Mose avait pris galement la fuite, ainsi quil est
crit (Ex., II, 15) : Et Mose senfuit devant Pharaon. Lui aussi a pris la fuite tout seul. Mais lorsque David vit la distinction
dont Dieu lavait jug digne, lorsquil se vit entour dans sa fuite de tant de grands, de tant de seigneurs et de tant dautorits
dans le pays, qui laccompagnaient pour lui servir de garde, il entonna un chant daction de grces. Rabbi Yehouda dit en ou-
tre : Tous ceux qui ont fui ont trouv un puits sur leur chemin, except David, parce que le dmon avait requis contre lui cette
poque ; cest pourquoi le puits (75) nalla pas au-devant de lui. Mais comme Jacob et Mose avaient toujours coutume
daccueillir le puits avec joie, celui-ci courut au-devant deux, au moment de leur dtresse, telle une pouse qui court avec
joie au-devant de son poux. lie est plac un degr au-dessous du puits ; cest pourquoi le puits nalla pas au-devant
de lui ; et cest pourquoi lie est devenu un ange qui porte les messages du puits . Mais, comme Jacob et Mose sont placs
sur un degr au-dessus du puits , celui-ci courut au-devant deux, telle une pouse qui accueille son poux avec joie.
Lcriture dit : Et il vit un puits dans le champ. Ces paroles renferment un mystre. Jacob avait entrevu le puits den
haut. Les paroles suivantes : ... Et trois troupeaux de brebis qui se reposaient auprs , renferment galement un mystre. Car
lcriture commence parler de [152a] trois troupeaux, et elle finit par dire (Gen., XXIX, 3) : Ctait l que tous les troupeaux
sassemblaient. Mais les trois dsignent le Sud qui se tient du ct droit, lOuest qui se tient gauche et lEst qui est plac
au milieu ; et tous les trois se tiennent au-dessus du puits et le remplissent, afin que tous les pasteurs y puisent , ainsi
quil est crit (Ps., CIV, 11) : Elles servent abreuver toutes les Hayoth des champs.

75 Cest la Schekhina que le Z. fait allusion ; car elle est appele puits , ainsi que cela a t dj dit plusieurs fois.
Il est crit (Gen., XXIX, 3) : Ctait l que tous les troupeaux sassemblaient. Ce verset renferme la mme ide que le ver-
set (Cant., I, 7) suivant : Tous les fleuves entrent dans la mer. Lcriture ajoute : Et on enlevait la pierre qui recouvrait le
puits. La pierre dsigne la Rigueur qui empche la Clmence de se rpandre au dehors, tel le bloc de glace com-
prime les eaux quil recouvre. Mais quand ces fleuves arrivent, le ct Sud qui se trouve droite (Clmence) devient puissant,
et le Nord qui se trouve gauche (Rigueur,) ne peut plus faire geler les eaux ; car elles sont en grande quantit ; et seuls les pe-
tits ruisseaux glent, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 11) : Elles servent abreuver toutes les Hayoth des champs. Enfin,
lcriture (76) ajoute : Et on remettait la pierre sur louverture du puits. Car, mme aprs que la Rigueur a t dissipe,
elle est rtablie de temps en temps, parce quelle est indispensable au monde, pour le chtiment des coupables. Remarquez que,
lorsquassis prs du puits, Jacob a vu les eaux remonter au-devant de lui, il a compris que ctait l lendroit o il rencontrerait
son pouse. Il en tait de mme de Mose. Tous les deux ne se sont pas tromps. Pour Jacob, lcriture (Gen., XXIX, 9) dit : Ils
parlaient encore, lorsque Rachel arriva avec les brebis de son pre, etc. Et, pour Mose galement, lcriture (Ex., II, 17) dit :
Et les pasteurs tant survenus, les chassrent ; Mose se leva alors, prit la dfense de ces filles et fit boire leurs brebis. Cest l
quil rencontra Sephora. [152b] Cest le puits qui leur a valu la faveur de trouver les pouses qui leur taient destines. Re-
marquez que le mot puits est rpt sept fois dans ce chapitre de la Gense, pour faire allusion aux sept femmes avec lesquelles
Jacob avait vcu (77). Cest pour cette raison que ce puits est appel Bersabe qui signifie le puits des sept . Voici les sept rp-
titions du mot puits : Et il vit un puits dans un champ, etc. (Gen., XXIX, 2) , Car ctait ce puits quon abreuvait les
troupeaux... (ibid) ; Et lentre du puits tait ferme par une grande pierre (ibid., 3) ; Et on remettait la pierre sur
louverture du puits (ibid) ; Et on levait la pierre du puits (ibid) ; Et il ta la pierre qui fermait le puits (Gen., XXIX, 10) ;
... Et que nous ayons t la pierre de dessus le puits (Gen., XXIX, 8). En tout sept fois. Pour Mose, le mot puits nest men-
tionn quune seule fois dans le verset (Ex., II, 15) suivant : Et il se retira au pays de Madian, o il sassit prs dun puits. La
raison de cette diffrence entre Jacob et Mose est celle-ci : le dernier ne cohabitait pas avec sa femme dans ce bas monde , alors
que le premier na jamais cess les relations conjugales avec ses femmes. Le verset (Cant., VI, 9) : Une seule est ma colombe et
ma parfaite amie ; elle est unique sa mre sapplique Mose, qui navait quune seule pouse. Cest en raison de ce qui pr-
cde que Mose est mont un degr suprieur celui de Jacob et quil est considr en haut comme le matre de cans. Cest
pour la mme raison que pour Mose, lcriture dit : ... O il sassit prs dun puits , alors que, pour Jacob, lcriture dit : Et
il vit un puits dans un champ : le premier tait tout prsdu puits , alors que le second ne la vu que de loin. Les mots (Gen.,
XXVIII, 10) : Et Jacob sortit de Bersabe et alla Haran ont encore un autre sens. Rabbi Abba a commenc linterprtation de
ce verset de la manire suivante : Il est crit (Ps., CVI, 3) : Heureux ceux qui gardent lquit et qui pratiquent la justice en tout
temps. Les mots : Heureux ceux qui gardent lquit dsignent Isral qui le Saint, bni soit-il, a donn la Loi dela vrit
pour quil sy consacrt jour et nuit. Car quiconque se consacre ltude de la Loi acquiert la libert, et la mort mme na au-
cune prise sur lui. Tous ceux qui se consacrent ltude de la Loi sont unis lArbre de vie ; mais ds que lhomme se spare de
cet arbre, cest lArbre de la mort qui, sunissant lui, lasservit, ainsi quil est crit (Prov., XXIV, 10) : Si tu es faible au jour de
laffliction, ta force nest que faiblesse. Que signifient ces mots tzar cohecah (hkxk ru) ? Le dernier mot doit tre spar en
deux : coah coh . Car Coh , qui est du ct droit, veille toujours sur lhomme et loigne toujours de lui lEsprit du Mal, qui
sefforce constamment de sapprocher de lhomme pour avoir ensuite le droit de requrir contre lui. Mais Coh ne veille sur
lhomme quautant que celui-ci tient une conduite conforme la Loi. Ds que lhomme se spare de cette voie et se relche de la Loi,
aussitt lEsprit du Mal, qui est au ct gauche, chasse Coh du voisinage de lhomme et prend sa place. Daprs une autre
version, les mots tzar cohecah ont la signification suivante. Tant que lhomme mne une vie conforme la Loi il est aim en
haut et en bas, il est le bien-aim du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (IIRois, XII, 24) : Et le Seigneur laima. Mais, quand
lhomme quitte la voie de la Loi, lEsprit du Mal commence exercer son empire sur lui et finit par requrir contre lui et dans ce
monde et dans le monde futur. Remarquez que lEsprit du Mal, qui est le mme que lEsprit tentateur, exerce son empire dans
ce monde sous des formes varies ; son pouvoir sur ce monde est grand. Cest le puissant serpent qui fit pcher Adam. Tout le
monde tombe dans son pige, et les hommes qui lont attir eux nen sont affranchis que lorsque lme les quitte (78). Remar-
quez, en outre, que son pouvoir ne sexerce que sur le corps. Aussi lme peut-elle quitter le corps sans tre souille, alors que le
corps est toujours impur lorsque lme la quitte (79). Il na de prise sur lAme que lorsquon lui accorde ce sujet une autori-
sation expresse. Les esprits qui manent de son ct, et qui gouvernent sur le monde, sont nombreux. Car nous savons par une
tradition que lEsprit du Mal a sous ses ordres de nombreux chefs et de nombreux messagers qui se mlent tous les actes des
hommes en ce monde. Cest pour cette raison quil est appel la Fin au ct gauche , ainsi quil est crit (Gen., VI, 13) : La
fin de toute chair est venue devant moi. Car il y a aussi une Fin du ct droit , ainsi que nous lavons dj dit (80). La Fin
du ct droit est intrieure, alors que la Fin du ct gauche est extrieure ; la premire se tient au ct droit du trne c-
leste, alors que la seconde se tient au ct gauche ; la premire est sacre, alors que la seconde est souille, ainsi que cela a t
dj dit. Remarquez, en outre, que tous les mystres suprmes de la Foi, tous les mystres du principe mle et du principe fe-
melle manent de la Fin du ct droit ; toutes les saintets, toute vie, toute libert, toute flicit et toutes [153 a] les lumires
manent galement de l ; toutes les bndictions, la rose de la grce et toutes les misricordes manent de ce ct, qui est

76 V. fol. 29b.
77 Cest--dire hytwren zb sms. V. fol. 22a.
78 V. fol. 165b.
79 V. Z., III, fol. 172b.
80 V. fol. 62b.
symbolis par le degr du Midi (81). Par contre, le ct du Nord rpand plusieurs degrs la gangue de lor, qui constitue la
souillure et limpuret de ce monde. De mme que la saintet, la souillure a ses degrs ; et, tout comme la saintet, limpuret
est compose dun principe mle et dun principe femelle qui sunissent. Cest cette union quon dsigne sous le nom de Sa-
mal mont sur le serpent ; car Samal est le mle et le serpent est la femelle ; cest le mystre du mot Azazal . De cette
union sortent de nombreux chefs puissants de diffrents degrs, qui se rpandent dans le monde sur lequel ils dominent en le
souillant. Remarquez quEsa vint au monde tout rouge comme une rose et velu comme un chevreau ; et cest lui qui a donn
naissance aux douze chefs qui dominent sur le monde, ainsi que cela a t expliqu (82). Remarquez que les paroles (Ps., CVI,
3) : Heureux ceux qui gardent lquit sappliquent ceux qui gardent la foi du Saint, bni soit-il. Car le Saint, bni soit-il,
est juste, et lhomme doit marcher dans le sentier de la justice sans sen carter. Lcriture ajoute : ... Qui pratiquent la justice
en tout temps. Cela veut dire que quiconque exerce la charit envers les pauvres en est rcompens en haut aussi bien quici-
bas. Remarquez que la charit pratique monte, en haut la rgion de Jacob et attire sur son auteur toutes les bndictions c-
lestes, ainsi que toutes les lumires. Ces lumires, quon acquiert laide de la charit, sont appeles eth (temps) ; cest
pourquoi lcriture (ibid.) dit : ... Qui pratiquent la justice en tout temps (eth). Remarquez que, tant quIsral a demeur
dans la terre sainte, cest lui qui attirait ici-bas les bndictions den haut. Mais aussitt quil sortit de la terre sainte pour habiter
dans les pays soumis une domination trangre, il fut priv des bndictions clestes. Remarquez que Jacob se trouvait
dabord dans le pays plac sous la domination sacre, cest--dire en Palestine. Mais, avant quil quittt la terre sainte pour entrer
dans la terre trangre, le Saint, bni soit-il, se rvla en songe et lui montra tout ce quil avait besoin de savoir. Ensuite, les an-
ges lui ont apparu et lont accompagn jusquau moment de son arrive prs du puits. Ctait lors de son arrive prs du puits
que leau sleva et monta au-devant de lui ; il en tait de mme pour Mose, parce que ctait l que lun et lautre avaient ren-
contr celles qui devaient tre leurs pouses. Remarquez que, dans ce fait que les eaux taient montes au-devant de Jacob et de
Mose, se trouve cach un mystre : les eaux ne montent quau-devant de celui qui est uni la femme par le lien du mariage.
Rabbi Abba dit en outre : Tous ces versets sont en contradiction ; car dabord lcriture (Gen., XXVIII, 10) dit : Et Jacob sortit
de Bersabe et alla Haran. Or, Laban habitait Haran. Pourquoi donc Jacob quitta-t-il Haran pour aller ailleurs, ainsi quil
est crit (Gen., XIX, 1) : Et Jacob continua son chemin et alla au pays qui tait vers lOrient ? La preuve que Laban habitait
Haran se trouve dans le verset (Gen., XXIX, 4) suivant : Jacob dit aux pasteurs : Mes frres, do tes-vous ? Ils lui rpondirent
: De Haran ; Jacob leur dit en outre : Connaissez-vous Laban, fils de Nachor ? Ils lui rpondirent : Nous le connaissons. Donc,
la rsidence de Laban tait Haran. Mais Jacob stait dit : Je dois munir la Schekhina, parce que je veux choisir une pouse.
Lorsque mon pre sest mari, le serviteur qui avait t envoy pour choisir lpouse a trouv sur son chemin un puits, prs du-
quel il rencontra lpouse destine mon pre ; or, lendroit o je me trouve, il ny a ni puits, ni source, ni eau. Cest pourquoi
lcriture ajoute : Jacob continua son chemin et alla au pays qui tait vers lOrient. Cest l quil trouva un puits prs duquel
il rencontra son pouse. Rabbi lazar ajoute : Le puits se trouvait galement Haran ; seulement il ntait pas au milieu de la
ville, mais dans le champ du voisinage ; ce qui le prouve, cest le verset (Gen., XXIX, 12) suivant : Rachel courut aussitt le
dire son pre. Ainsi, le puits tait creus dans les environs de la ville. Rabbi lazar dit en outre : Bien que Lia et enfant la
plupart des chefs des tribus, ce ntait pas elle que Jacob rencontrait prs du puits, parce que le Saint, bni soit-il, ne voulait pas
que lunion de Jacob avec Lia ft faite ouvertement, ainsi quil est crit (Gen., XXIX, 25) : Et, le matin, Jacob reconnut que
ctait Lia. En outre, Dieu envoya Rachel la rencontre de Jacob, afin que celle-ci, lblouissant par sa beaut, gagnt son cur
; car cest cause delle [153b] que Jacob sunit Lia et donna naissance tous les chefs des tribus. Comment Jacob savait-il la-
quelle des filles tait Rachel ? - Ce sont les pasteurs qui le lui ont dit, ainsi quil est crit (Gen., XXIX, 6) : Et voil sa fille Rachel
qui vient ici avec son troupeau.
Remarquez que lcriture (Gen., XXIX, 18) dit : Et il dit : Je te servirai sept ans pour Rachel ta seconde fille. Pourquoi Ja-
cob ne stait-il pas offert servir dix mois ou une anne ? Pourquoi a-t-il fix le dlai de sept ans ? Cest par sagesse que Jacob a
agi de la sorte ; il ne voulait pas quon pt croire que ctait la beaut physique de Rachel qui lavait bloui. Mais il la fait parce
que la sagesse de la lune est de sept ans ; et les sept Annes suprieures , reposrent sur Jacob avant son mariage avec Rachel
afin quil sunit avec elle dune manire parfaite. Cest pourquoi Jacob prit dabord les sept annes et ensuite il sunit Rachel.
En sunissant Rachel, Jacob opra lunion entre le ciel et la terre : lui tait limage du ciel, et elle celle de la terre. Et ce mystre
est exprim par les mots : Et ce temps ne lui paraissait que peu de jours (ahadim). Que signifie le mot ahadim ? - Jacob
considrait les sept ans quil servit Laban comme les sept Ans suprieurs qui sont unis et jamais insparables (83). Cest
pour cette raison que lcriture ajoute Tant il laimait ! Lamour de Jacob pour Rachel tait tel quil lassimila aux choses c-
lestes, en fixant les annes quil servait pour elle au nombre des Ans suprieurs . Remarquez que Laban galement fit allu-
sion aux Ans suprieurs , sans avoir compris lui-mme la signification des paroles qui chapprent sa bouche (ibid., 19) ;
car il dit Jacob : Il vaut mieux (tob) que je vous la donne qu un autre (84). Rabbi Abba dit : Jacob servit sept ans pour
sunir au degr symbolis par lanne sabbatique. Rabbi lazar dit : Remarquez que partout le degr symbolis par lanne jubilaire

81 Ainsi que nous lavons dj fait remarquer, le Z. dsigne les quatre points cardinaux daprs la position quils occupent chez
lhomme tourn vers lOrient, direction vers laquelle la tradition veut que les hommes qui prient tournent leur face. Dans
cette position le Sud est le ct droit, et le Nord le ct gauche.
82 Par ryesd anwwgk le Z. fait allusion au dmon qui est galement appel bouc. Lide du Z. est donc celle-ci : Esa tait
limage de Samal ; et les douze chefs des peuples auxquels il donna naissance taient limage des douze chefs des dmons
subordonns Samal.
83 Le mot Mydxade dxaprend, daprs linterprtation du Z., le sens d unis . Les sept Annes suprieures dsignent les
sept dernires Sphiroth.
84 Tob (bon) est synonyme de Hsed , la premire des sept dernires Sphiroth, et la dsigne.
reste cach, alors que le degr symbolis par lanne sabbatique est rvl. Or, remarquez quaprs que Jacob eut servi les pre-
miers sept ans, une voix surnaturelle fit entendre ces paroles Jacob : Il est crit (Ps., CVI, 48) : Que le Seigneur Dieu dIsral
soit bni dun monde lautre monde , ce qui veut dire que, pour arriver au degr cach symbolis par lanne jubilaire, il faut
passer par le degr symbolis par lanne sabbatique ; car le dernier est rvl, alors que le premier est cach. Cest alors que Jacob
comprit quil devait servir sept autres annes. Il sleva ainsi au-dessus de deux mondes en sunissant eux. Remarquez que
Lia enfanta six fils et une fille. Il fallait que cela ft ainsi ; car les six fils correspondaient aux six directions dont ils taient
limage. Quant la fille, elle tait limage du mystre suprme. Rachel enfanta deux justes ; et il fallait que cela ft ainsi, pour
que ces enfants correspondissent au degr cleste symbolis par lanne sabbatique. Car le monde ici-bas est plac entre deux
Justes, dont lun est en Haut et lautre en bas, ainsi quil est crit (Ps., XXXVII, 29) : Les justes recevront la terre en hritage.
Ces paroles font allusion aux deux Justes, dont lun est en haut et lautre en bas. Les eaux clestes jaillissent du Juste den haut
qui reprsente le principe mle, alors que le juste dici-bas, qui reprsente le principe femelle, fait monter ses eaux vers le Juste
den haut pour en exciter le dsir pour lui (85) (femelle). De mme que le principe mle den haut est assis entre deux principes
femelles, la femelle ici-bas est assise entre deux Justes ; Rachel tait entoure de deux justes, Joseph et Benjamin. Joseph a t
jug digne dtre appel en haut dui nom de juste, parce quil a conserv dans toute sa puret la marque de lAlliance sacre.
Benjamin a mrit galement le nom de juste ici-bas, parce quil na jamais pch par cet organe qui constitue la marque de
lAlliance ; il a mrit ce nom bien quil nait jamais t expos une tentation pareille celle de Joseph. Mais, puisquil na jamais
t expos a une tentation, pourquoi a-t-il mrit le nom de juste ? - Parce que, durant tout le temps que Jacob a pleur la perte
de son fils Joseph, Benjamin na pas eu de relations conjugales avec son pouse. Mais objectera-t-on peut-tre : Lorsque Joseph
fut vendu, Benjamin ntait quun jeune enfant encore et, par consquent ntait pas encore mari. Comment donc comprendre
la sentence qui prcde, aux termes de laquelle Benjamin a eu un mrite, pour stre abstenu de relations conjugales, durant le
temps que son pre pleurait la perte de Joseph ? -Benjainin stait mari ensuite et, mme aprs son mariage, il stait abstenu
de relations conjugales jusquau jour o Joseph fut retrouv. Mais, objectera-t-on peut-tre encore : une tradition nous apprend
que Joseph demanda Benjamin : Es-tu mari ? Lautre rpondit. Oui. Joseph demanda de nouveau : As-tu des enfants ?
Lautre rpondit : Oui. Joseph en demanda les noms. Benjamin lui rpondit : Je leur ai donn des noms qui rappellent les vicis-
situdes de mon frre, ainsi quil est crit (Gen., XLVI, 21) : Les fils de Benjamin taient : Bela, Bechor, Asbel, Gera, Naaman,
Echi et Rosch, etc. Comment peut-on donc prtendre que Benjamin stait abstenu de relations conjugales ? A ceci nous r-
pondrons quen ce moment, il ne les avait pas encore eues. Et, quand le texte dit : Voici les enfants de Benjamin, etc. , cest
aprs leur arrive en gypte ; car il na pas eu de relations conjugales durant tout le temps que Jacob portait le deuil de Joseph.
Benjamin stait dit : Joseph, mon frre, tait le soutien de mon pre, en raison de sa chastet ; car la marque de lAlliance est si-
tue au bas du tronc ; et Joseph, qui conservait intacte cette marque de lAlliance, formait la base de la maisonne de mon pre. Or, comme
il a disparu, cest moi de prendre [154a] la place de mon frre. Mais, objectera-t-on peut-tre encore : Benjamin ne portait pas
pourtant le nom de juste, lpoque o Joseph avait disparu, puisquil ne porta ce nom que plus tard, lorsquil leut mrit par
ses actes ! Mais la vrit est quil avai t appris tout cela de Jacob qui savait que ctait la part de Joseph. Ctait pour la mme
raison que Jacob prolongea si longtemps son sjour chez Laban ; ctait pour arriver y engendrer cet enfant, qui constituait le
bas du corps, cest--dire le dernier membre de la famille de Jacob, lexemple de la marque de lAlliance qui est place au bas
du tronc. Cest pourquoi lcriture (Gen., XXX, 25) dit : Joseph tant n, Jacob dit son beau-pre : Laisse-moi aller, afin que je
retourne mon pays et au lieu de ma naissance. Du moment que tout a t accompli et que le corps tait intgral, Jacob prit la
rsolution de quitter Laban. Ds que Benjamin eut connaissance que Joseph avait t retrouv, il retourna dans sa maison, eut
des relations conjugales avec sa femme et engendra des enfants. Voil la raison pour laquelle Benjamin mrita le nom de juste
ici-bas, et pour laquelle Joseph mritait le nom de juste en haut. Nous infrons de ce qui prcde que, pour arriver au monde
cach (Binah, la dernire des trois Sphiroth suprieures), lhomme doit traverser dabord les mondes rvls, qui sont au nom-
bre de sept multiplis chacun par sept, cest--dire les sept Sphiroth, subdivises chacune en sept degrs. Cest pourquoi Jacob servit
dabord sept ans, parce quil voulait slever jusquau monde cach, et il croyait quil ny avait jusque-l que sept degrs. Mais
quand il se fut aperu que chacun de ces mondes est divis en sept degrs, il servit sept autres ans, ce qui veut dire quil a mul-
tipli chacun des sept degrs quil avait dj remonts, par sept, ainsi quil est crit (Ps., CXIX, 164) : Je tai lou sept fois le
jour cause des jugements de ta justice. Ainsi Jacob tait dabord remont au degr cleste symbolis par lanne sabbatique ;
et ensuite il finit par atteindre celui symbolis par lanne jubilaire. Arriv ce degr, Jacob a atteint le monde cach. Rabbi Ab-
ba sapprocha de Rabbi Elazar et lembrassa en scriant : Bnie soit la Providence qui ma jug digne dapprendre ces choses ;
et il appliqua lendroit o cette rvlation lui a t faite, le verset (Is., XLII, 21) suivant : Le Seigneur a voulu choisir son peuple
pour le sanctifier, pour rendre sa loi clbre et pour en relever la grandeur.
Il est crit (Gen., XXIX, 31) : Et le Seigneur a vu que Jacob avait du mpris pour Lia ; et il la rendit fconde pendant que sa
sur demeurait strile. Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXIII, 9) : Il donne
celle qui tait strile la joie de se voir dans la maison la mre de plusieurs enfants. Alleluia. Les paroles : ... Celle qui tait
strile dsignent Rachel, qui constituait la partie essentielle de la maison de Jacob (86). Et les mots : ... La mre de plusieurs
enfants. Alleluia dsignent Lia. Daprs une autre interprtation, les premiers mots dsignent les degrs clestes symboliss par
lanne sabbatique, degrs dont dpend ce bas monde quils gouvernent ; et les mots de la fin du verset dsignent les degrs
symboliss par lanne jubilaire de laquelle dpendent toute libert et toute joie dans tous les mondes. Cela est en raison du mys-

85 V. fol. 60b.
86 On voit que le Z. fait ici un jeu de mots : trqesignifie strile , et, en langue rabbinique, il a aussi le sens de la plus impor-
tante , la plus essentielle , de rqye.
tre sacr renferm dans ce verset qui se termine par le mot alleluia (87) . Lcriture (Gen., XXIX, 31) dit : Et le Seigneur a
vu que Jacob avait du mpris pour Lia. Comment Jacob pouvait-il avoir du mpris pour Lia, alors que la tradition nous ap-
prend que les enfants ns dune union o le mari prouve du mpris pour sa femme sont indignes ? Et nous voyons cependant
que tous les enfants de Lia taient dignes ! Lcriture ne veut pas dire, par le mot senouah , que Lia tait hae ou mprise,
mais que les relations de Jacob avec Lia ntaient pas [154b] aussi ouvertes que celles quil a eues avec Rachel. Remarquez que
le monde dici-bas est ouvert, cest--dire que toutes les lois qui le rgissent sont accessibles lintelligence, alors que le monde den
haut est cach ; et ses lois ne sont accessibles qu la Sagesse suprme. Cependant ce nest que le monde ouvert dici-bas qui
conduit au monde cach den haut ; cest le degr symbolis par lanne sabbatique qui conduit au degr symbolis par lanne
jubilaire. Jacob ne pouvait sattacher Lia parce quelle tait limage du monde cach, il a fallu dabord quil sattacht Rachel
pour arriver ensuite sattacher Lia. En relatant que Jacob nprouvait aucun attachement pour Lia, lcriture ne veut nulle-
ment dire quil la mprisait. Il prouvait pour elle les sentiments quprouve un homme pour sa mre. Or, nous savons que si la
Loi dfend lhomme de rester seul avec une femme, de crainte de succomber la tentation elle lui permet de rester seul avec
sa mre. Est-ce du mpris que lhomme prouve pour sa mre ? Certes non. Tels taient les sentiments dont Jacob tait anim
lgard de Lia. Remarquez que cest grce Jacob que le monde subsiste. Mais, objectera-t-on : Le monde subsiste pourtant
grce Abraham, ainsi que cela rsulte de la tradition qui donne au mot behibaram (Gen., II, 4) le sens de be abraham ! -
Mais cest grce Jacob quAbraham existait, ainsi quil est crit (Is., XXXIX, 22) : Voici ce que dit le Seigneur la maison de
Jacob qui a rachet Abraham... Avant la cration de notre monde, le Saint, bni soit-il, crait des mondes et les dtruisait
enuite (88) ; mais, aprs la venue de Jacob, le monde a t affermi et ne sera plus dtruit comme auparavant ; cest pourquoi
lcriture (Is., XLIII, 1) dit : Et maintenant voici ce que dit le Seigneur qui ta cr, Jacob, et qui ta form, Isral. Remar-
quez que lcriture (Ex., IV, 22) dit : Mon fils ain Isral ; et plus loin (Ex., IV, 23) : Laisse aller mon fils, afin quil me
serve. Il en rsulte quIsral est appel le fils du Saint, bni soit-il, parce quil est attach lui, ainsi quil est crit (Prov., XXX,
4) : Quel est son nom et quel est le nom de son fils, si tu le sais ? Lorsque Lia enfanta Ruben, lcriture (Gen., XXIX, 32) dit :
... Et elle le nomma Ruben (voyez le fils). Elle ne dsigne pas quel fils ; car elle faisait allusion au fils qui est form des trois
cts qui ne font ensemble quun. Les deux autres sont Simon et Lvi. Pourquoi sappelle-t-il Lvi ? - Il a le mme sens que le
mot livoth dans le verset (IIIRois, VII, 29) suivant : ... Et au droit des jointures , cest--dire quil formait le joint qui unis-
sait les deux autres, Ruben et Simon. Rabbi Yehouda dit : Lia appela son fils ain du nom de Ruben en raison des paroles sui-
vantes de lcriture (Gen., XLIV, 13) : Tu es le plus favoris dans les dons, et le plus grand en autorit et en commandement.
Ces paroles ont la signification que leur prte la paraphrase chaldaque : Ruben jouissait de trois privilges : ceux de la primo-
gniture, du sacerdoce et de la royaut. La royaut est du ct de Gueboura (Force), et cest pourquoi elle dit : Ruben (voyez
le fils), sans indiquer quel fils. Rabbi Abba dit : Elle donna son fils an le nom de Ruben, parce quelle savait quil serait suivi
des deux autres avec lesquels il serait uni, ainsi quil est crit : Maintenant, mon mari sera plus uni moi, puisque je lui ai
donn trois fils qui sont unis et qui ne forment quun ; cest pourquoi elle le nomma Lvi (union). Remarquez quil en est rel-
lement ainsi, puisque, daprs la tradition, les trois patriarches forment trois pieds du trne cleste, alors que le roi David en
forme le quatrime. Or, les trois premiers fils de Jacob taient limage des trois patriarches, alors que Juda avait hrit la royau-
t. Cest pourquoi lcriture ajoute : Maintenant je louerai le Seigneur ; et elle lui donna le nom de Juda ; et elle cessa ensuite
davoir des enfants. Pourquoi a-t-elle dit aprs, la naissance du quatrime fils : Maintenant je louerai le Seigneur... , ce
quelle navait pas fait aprs la naissance de ses premiers fils ? Nous infrons de l quaussi longtemps [155a] que la Commu-
naut dIsral est en exil, le nom sacr nest pas complet. Remarquez quen dpit de la naissance des trois premiers fils, le
trne cleste ne fut parfait quaprs la naissance de Juda. Cest pourquoi ce nest quaprs la naissance du quatrime fils que Lia
a dit : Maintenant je louerai le Seigneur. Que signifient les mots : Et elle cessa ensuite davoir des enfants ? Lcriture
veut dire que la naissance du quatrime fils a produit un effet durable (89). Quant aux deux autres enfants que Lia enfanta, ils
taient ncessaires pour complter le nombre de six qui correspond aux six directions den haut. Remarquez, en outre, que tou-
tes les douze tribus avaient leur raison dtre ; elles taient indispensables la Communaut dIsral en ce bas-monde, et el-
les taient galement ncessaires pour rpandre la lumire cleste qui mane de la flamme noire (90). Ce sont elles qui ont ren-
du ce bas monde pareil celui den haut. Lia eut encore deux enfants, Issachar et Zabulon. Unis aux quatre premiers fils, ils
formaient en tout le nombre de six pour correspondre aux six directions du monde. Les quatre fils enfants par les servantes de
Lia et de Rachel taient ncessaires ldifice dont ils formaient les quatre jointures ; on la dj expliqu ; cest deux que
lcriture (IRois, VII, 25 (Hb.)) dit : ... Et la mer tait sur eux, et toute la partie postrieure de leur corps tait cache en de-
dans. Ainsi, bien quissus des servantes, ces quatre fils sont de la maison. Rabbi Hizqiya dit : Une tradition nous apprend que
tout ce que produit ce bas monde est dsuni, lunion nexistant que dans le monde den haut, en raison des paroles de lcriture
(Gen., II, 10) : ... Et de l ce fleuve se divise en quatre canaux. Aussi ne faut-il pas supposer que Joseph et Benjamin taient
unis de manire parfaite ; ils taient ns en ce bas-monde ; et ici il ny a point dunion parfaite ; il ny a que division. Rabbi Abba
vint embrasser Rabbi Hizqiya. Rabbi Hizqiya lui dit en outre : Mes paroles renferment encore un mystre. Les douze chefs de
tribus taient limage des choses den haut ; or, remarquez que le monde ici-bas jouit toujours de la prsence dun juste ; lorsque
lun le quitte, un autre vient le remplacer, de sorte que [155b] le monde jouit toujours de la prsence dun juste. Lcriture (Gen.,

87 V. fol. 145b, 178b et 232b.
88 V. fol. 24b.
89 Le mot hbreu dwmesignifie, en effet, quelque chose de ferme et de durable. Aussi, daprs le Z., les mots tdlm dymetw ne si-
gnifient pas : Elle cessa davoir des enfants , mais : Elle donna naissance un enfant qui devait produire un effet dura-
ble.
90 V. fol. 51a et 77b.
XXXV, 18) dit : Et lorsque son me la quitte en mourant... Remarquez que lme du juste vient en ce bas monde dans le
mystre de Joseph le Juste, et le quitte dans le mystre de Benjamin. Que signifie le mot son me (naphschah) ? Ctait lme
de Benjamin dont Rachel tait anime. An moment de la naissance de Benjamin, son me quitta le corps de la mre quil anima
auparavant. Aprs la mort de Rachel, lme de celle-ci allait animer le fils Benjamin. Lcriture ajoute : Elle le nomma Ben-oni
(fils de ma douleur), et le pre le nomma Benjamin (fils de la droite). Jacob le nomma ainsi, parce que, aprs la perte de Jo-
seph, Benjamin prit sa place (91). Ainsi, le juste, qui est toujours prsent dans ce bas monde, quitte un corps pour aller en ani-
mer un autre Ctait le cas de Joseph, de Benjamin et de tous les douze chefs de tribus, dont le nombre correspond celui den
haut, unis ensemble.
Il est crit (Gen., XXIX, 35) : Maintenant je louerai le Seigneur (92) Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire
suivante : Il est crit (Ps., CXI, 1) : Je louerai le Seigneur de tout cur dans la socit des justes et dans lassemble. Pourquoi
lcriture se sert-elle du mot lebab au lieu de leb ? Mais David voulait louer Dieu par le mystre suprme du nom sacr,
cest--dire avec lEsprit du Bien qui symbolise le ct droit, et avec lEsprit du Mal qui symbolise le ct gauche. Les paroles :
... Dans la socit des justes dsignent les deux autres points cardinaux qui sont au nombre de six, limage du monde su-
prme. Les mots : ... Et dans lassemble dsignent le lieu de Juda, ainsi quil est crit (Ps., CXXXII, 12) : Si tes enfants gar-
dent mon alliance et ces prceptes que je leur enseignerai, etc. (93) Et ailleurs il est crit (Ose, XII, 1) : Et Juda sest conduit
avec Dieu et avec ses saints comme un tmoin fidle. Et encore ailleurs (Ps., CXXXVIII, 1) lcriture dit : Je te louerait, Sei-
gneur, et te rendrai grce de tout mon cur je clbrerai ta gloire la vue dlohim. Ce psaume a t chant par David au de-
gr de lessence divine appel lohim , qui est assis au ct droit. Remarquez que Juda tait uni tous les degrs : celui ap-
pel Midi , aussi bien que celui appel Orient . Car il tait du ct gauche manant du Nord et sunissant au Sud ; et,
comme il est all se placer droite, le verset dit : Maintenant, je louerai Jhovah. Cest pourquoi lcriture dit que Lia cessa
davoir des enfants aprs la naissance de Juda, parce que le, trne cleste tait complet aprs cette naissance.
Rabbi Simon sortait une fois dans les champs. Rabbi Abba, Rabbi Hiy et Rabbi Yoss se joignirent lui. Les ayant aperus,
Rabbi Simon leur dit : Maintenant, nous allons apprendre des choses nouvelles relatives la Loi. Ils restrent trois jours en-
semble (94). Au moment du dpart, chacun des prsents donna lexplication dun verset. Rabbi Abba commena parler de la
manire suivante : Lcriture (Gen., XIII, 14) dit : Et le Seigneur dit Abram, aprs que Lot se fut spar davec lui : Lve tes
yeux, et regarde du lieu o tu es, au Septentrion et au Midi, lOrient et lOccident ; je te donnerai toi et ta postrit tout le
pays que tu vois, et pour jamais. Comment ! Dieu ne donna-t-il en partage Abraham que ltendue de terre quil pouvait
voir de lendroit o il se tenait ? A quelle distance la vue de lhomme stend-elle ? - A trois lieues, quatre ou cinq ; or, Dieu
lui dit : ... Tout le pays que tu vois. Donc, il ne lui promit que la terre que sa vue embrassait ? - Mais du moment que Dieu
lui a fait tourner les yeux vers les quatre points cardinaux du monde, il lui fit voir toute la terre ; car cest entre les quatre points
cardinaux que le monde est renferm. Le Saint, bni soit-il, plaa en outre Abraham sur la terre dIsral, [156a] et lui montra le
lieu qui unit cette terre au reste du monde. De cette faon, Abraham a tout vu. De mme, quiconque voit Rabbi Simon, voit
tout le monde ; il voit les joies du monde den haut et de celui dici-bas. Rabbi Hiy commena parler de la manire suivante :
Lcriture (Gen., XXVIII, 13) dit : Je te donnerai, toi et ta race, la terre sur laquelle tu dors. Comment ! le Saint, bni soit-il,
naccorda-t-il Jacob quun petit morceau de terrain de quatre cinq coudes ? Mais le Saint, bni soit-il, concentra en ce mo-
ment toute la terre dIsral sous les quatre coudes de terre que Jacob occupait. Si ce morceau de terrain tait la synthse de
toute la terre dIsral, , plus forte raison Rabbi Simon qui est la lumire qui claire toute la terre, vaut-il autant que tout le
monde. Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Lcriture (Gen., XXIX, 35) dit : Maintenant, je louerai le Sei-
gneur. Lia ne devait-elle pas louer galement Dieu aprs la naissance de ses autres enfants ? Pourquoi pronona-t-elle ces pa-
roles aprs la naissance de Juda ? Mais Juda tait le quatrime fils, et ctait lui qui formait le quatrime pied du trne. Aussi
est-ce grce lui que le trne cleste se trouve affermi. A plus forte raison peut-on dire cela de Rabbi Simon qui claire tout le
monde de sa doctrine, et qui forme de nombreux disciples qui clairent le monde.
Il est crit (Gen., XXX, 14) : Et Ruben tait sorti la campagne lpoque de la moisson ; et il y trouva des mandragores
quil apporta Lia, sa mre. Rabbi Isaac ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CIV, 24)) : Que tes
uvres sont grandes, Seigneur ! Tu as fait toutes choses avec sagesse ; la terre est toute remplie de tes biens. Ce verset a t
dj interprt plusieurs reprises. Qui, en effet, peut numrer toutes les uvres du Saint, bni soit-il ? Tel le marteau du for-
geron, en frappant le fer rougi, en fait jaillir dinnombrables tincelles la fois, tel le Saint, bni soit-il, fit sortir du nant
dinnombrables lgions diffrentes les unes des autres ; et toutes taient cres la fois. Remarquez que le monde a t cr par
le Verbe uni lEsprit, ainsi quil est crit (Ps., XXXIII, 6) : Cest par le Verbe du Seigneur que les cieux ont t affermis, et cest
lEsprit de sa bouche qui a produit oute larme des cieux. Ainsi, lcriture fait mention et du Verbe et de lEsprit ; lun ne va
jamais sans lautre. Unis ensemble, ils ont donn naissance a la fois dinnombrables lgions danges et armes des cieux, et
tout en un seul instant. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, a voulu crer les mondes, il fit sortir un rayon de la lu-
mire cache ; et ce rayon rpandit immdiatement un nombre incalculable de lumires visibles, et cest ainsi que fut form le
monde den haut. Les lumires visibles du monde den haut rpandirent leur tour des rayons que lArchitecte cleste rendit
ternes ; et il cra ainsi le monde dici-bas. Et comme le monde dici-bas est une lumire terne qui ne projette pas de rayons, il a
besoin dtre constamment en communication avec le monde den haut. [156 b] Mais cette lumire a en mme temps besoin
dtre attache au monde dici-bas ; ce nest quen restant attache ici-bas et en haut la fois quelle projette des rayons. Mais la

91 V. fol. 153a.
92 V. fol., 178b.
93 On voit que le Z. fait un jeu de mots ; il confond les mots hdeet ytwde.
94 S., P. et F. ont ils sassirent tous les trois ct du matre.
lumire dici-bas, qui nest pas unie au monde den haut, produit dinnombrables lgions de dmons. Cest pourquoi lcriture
dit : Que tes uvres sont grandes, Seigneur ! etc. Tout ce qui est sur la terre est form daprs le modle du monde den haut
; et il ny a pas le moindre objet en ce bas monde qui nait son quivalent dans le monde den haut qui le rgit. En mettant en
mouvement les objets dici-bas, on fait agir les forces den haut qui les rgissent. Ainsi, tout objet en ce bas monde est limage
dune force cleste quon met en mouvement en remuant lobjet dici-bas. Remarquez que lcriture dit : Et Rachel dit Lia :
Donne-moi des mandragores de ton tils. Ce ntaient pas les mandragores qui avaient rendu Rachel fconde ; mais le Saint,
bni soit-il, a permis que Lia cdt les mandragores Rachel, cession qui lui a valu la faveur de concevoir Issachar qui tait, de
tous les autres chefs de tribus, le plus attach la Loi. Car Rachel, ayant t unie Jacob, ne permit pas celui-ci davoir des re-
lations avec Lia, ainsi que cela rsulte de la rponse que celle-ci fit la premire : Nest-ce pas assez que tu maies enlev mon
mari, sans avoir encore les mandragores de mon fils. Cest pourquoi lcriture ajoute galement aprs : Et Rachel dit : Je
consens quil dorme avec toi cette nuit, pourvu que tu me donnes de ces mandragores de ton fils. Ce sont les mandragores qui
taient cause de la naissance dIssachar et qui faisaient rpandre lodeur de la Loi devant le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit
(Cant., VII, 14) : Les mandragores ont rpandu leur odeur. Lcriture (Gen., XXX, 16) ajoute : Et il dormit avec elle cette
nuit. Le mot Il dsigne la lumire cache den haut. La Loi mane galement du monde cach den haut (95). Cest pour-
quoi le sens de la Loi est aussi cach que le monde duquel il mane. Ainsi, cest la lumire cache den haut qui fit que Lia
conut, cette nuit-l. Tel est galement le sens des paroles (Nomb., XVIII, 23) suivantes : Et les fils de Lvi rendront dans le ta-
bernacle les services Il (hou) (awh). Les Lvites devaient en effet invoquer le degr de lessence divine appel Hou (Il)
pour attirer les bndictions du ciel sur la terre. Issachar est donc n par lopration du degr de lessence divine appel
Hou , et non par celui appel Ath (96) , qui porte galement le nom d Arbre de vie . Que lon nimagine pas que
ctaient les mandragores qui avaient guri Rachel de sa strilit. Il nen est rien, attendu que lcriture (Gen., XXX, 22) dit : Et
le Seigneur lexaua et lui ta sa strilit. Ainsi, ctait le Saint, bni soit-il, qui lavait gurie de sa strilit, et non pas les man-
dragores. Bien que les mandragores, comme tous les objets dici-bas, aient une force en haut quelles font agir lorsquelles sont
mises en mouvement ici-bas, ainsi que cela a t dit prcdemment, la force qui leur correspond na pas la proprit de donner
la fcondit, attendu que celle-ci ne dpend que du sort et non dune autre force. Mais, objectera-t-on : les mandragores sont
donc cres en vain, puisquelles ne correspondent aucune force du monde den haut ? - Non ; mme [157 a] cette plante a son
utilit ; car elle est efficace pour les femmes qui ne sont pas striles, mais qui ont cess davoir des enfants pour une cause ind-
pendante du sort ; car, dans ce dernier cas, laction de cette plante demeure inefficace.
Il est crit (Gen., XXX, 16) : Et Lia alla au-devant de lui et lui dit. Tu viendras avec moi, parce que jai achet cette grce en
donnant les mandragores de mon fils. Les paroles de Lia portent la marque de lindcence ; comment expliquer ce langage ? -
Non, ces paroles nont rien dinsolent ; elles nous prouvent, au contraire, la modestie de Lia, qui ne voulait rien dire en prsence
de sa sur ; cest pourquoi elle alla au-devant de Jacob et lui fit part de sa convention avec Rachel, de faon ntre entendue
par personne. Car Jacob tait, cette poque, sous la dpendance de Rachel, ainsi quil est crit : ... Parce que jai achet cette
grce , ce qui veut dire : jai obtenu lautorisation de Rachel. Et pour ne point dplaire Rachel, Lia parlait Jacob hors de la
maison. Elle fit plus ; elle sempressa de faire entrer Jacob par la porte qui menait sa tente elle, avant que celui-ci ne ft entr
dans la tente de Rachel. Pourquoi ? Pour ne pas tre gne par la prsence de sa sur. En outre, Lia stait dit : Si Jacob entre
dans la tente de ma sur, je naurai plus le droit de len faire sortir. Voil pourquoi Lia courut dehors au-devant de Jacob. Mais
pourquoi Lia fit-elle tant de dmarches pour obtenir Jacob ? Lia fut inspire par lEsprit Saint qui lui annona que ce serait elle
qui donnerait naissance toutes les tribus ; et son amour pour le Saint, bni soit-il, tait si grand que le temps lui paraissait long
; cest pourquoi elle sempressait dacclrer la naissance des tribus. Cest ainsi quelle put donner ses enfants des noms ex-
primant les mystres de la Sagesse.
Rabbi Hiyet Rabbi Yoss faisaient une fois un voyage ensemble. Rabbi Yoss dit Rabbi Hiy : Chaque fois que nous fai-
sons un voyage et que nous consacrons notre temps ltude de la Loi, le Saint, bni soit-il, nous montre des miracles. Comme
notre prsent voyage est long, appliquons-nous ltude de la Loi ; et le Saint, bni soit-il, sunira nous. Rabbi Hiy com-
mena parler de la manire suivante : Dans un endroit, lcriture (Ex., XII, 18) dit : Depuis le quatorzime jour du premier
mois, sur le soir, vous mangerez des pains azymes (matzoth). Et dans un autre endroit, lcriture (Deut., XVI, 3) dit : Pen-
dant sept jours tu mangeras du pain azyme (matzoth), pain daffliction (oni). Le mot oni est crit sans Vav. Les collgues
se sont dj occups (97) de linterprtation de ce mot. Mais, remarquez que lorsquIsral se trouvait en gypte, il tait sous une
domination trangre ; quand le Saint, bni soit-il, voulut lattacher lui, il lleva la rgion du pain du pauvre . Qui est le
pauvre ? Cest David, le roi, ainsi quil est crit (Ps., LXXXVI, 1) : Car je suis pauvre et indigent. Ce pain du pauvre est appe-
l matz ; cest le principe femelle sans principe mle. Ainsi, la matz que Dieu accorda Isral, primitivement, tait
pauvre, elle aussi ; car il ny avait que le principe femelle sans le principe mle. Ce nest quaprs lavoir plus troitement atta-
ch lui, que le Saint, bni soit-il, donna Isral le principe mle avec le principe femelle ; et cest aprs que la matz se fut
unie avec le principe mle quelle saugmenta du Vav, ainsi quil est crit (Deut., XXX, 11) : Ce commandement (mitzva) que
jevous prescris aujourdhui nest ni au-dessus de vous, ni loin de vous. Il nest point dans le ciel, pour vous donner lieu de dire :
Qui de nous peut monter au ciel, pour nous apporter ce commandement, etc... ? Car ce commandement est tout proche de vous,
il est dans votre bouche et dans votre cur, afin que vous laccomplissiez. Voil pourquoi Isral avait dabord matz et en-
suite, quand la Loi lui fut donne, mitzva . Pendant quils continuaient leur chemin, ils entendirent une voix parler ainsi :
Seigneurs, vous qui tes casaniers, faites un dtour et prenez le sentier qui longe le sommet de la montagne ; mais ne continuez

95 V. fol. 86b.
96 V. fol. 15b.
97 V. fol. 47b.
pas suivre le sentier qui longe le pied de la montagne. Rabbi Yoss scria : Jen infre que le Saint, bni soit-il, veut nous gar-
der pendantnotre voyage. Ils prirent le sentier qui conduisait au sommetde la montagne ; et ils arrivrent ainsi dans une gorge
entoure de grands rochers. Les voyageurs se dirent : Du moment que le Saint, bni soit-il, a voulu que nous suivions ce sentier,
il est certain quil nous apprendra quelque chose ou quil nous fera lobjet dun miracle. Ils allrent donc sasseoir devant la fis-
sure dun rocher do ils virent sortir un homme. Les voyageurs furent saisis dtonnement. Rabbi Yoss dit cet homme : Qui
es-tu ? Celui-ci rpondit : Je suis un des habitants dArqa (98). Rabbi Yoss lui demanda : Y a-t-il donc des hommes sur Arqa ?
Lautre rpondit : Oui, les habitants dArqa sment et moissonnent. Mais la plupart dentre eux ont des visages diffrents du
mien (99). Je suis sorti de ce rocher quand je vous ai aperus, pour savoir de vous le nom de la terre sur laquelle vous habitez.
Rabbi Yoss lui rpondit : Le nom de notre terre est Eretz (100), parce que cest ici sur notre terre que rside la vie, ainsi quil
est crit (Job, XXVIII, 5) : La terre (Eretz) do le pain nat... Le pain ne nat que de notre terre, mais daucune autre. Aussitt
que Rabbi Yoss eut cess de parler, lhabitant dArqa disparut dans la fissure du rocher. Trs tonns, les voyageurs se dirent :
Il est certain que le Saint, bni soit-il, veut que nous disions un mot au sujet de la Loi. Rabbi Hiy dit alors : Je me souviens
davoir entendu une fois, dun vieillard, une parole dune haute importance concernant la Pque que le Saint, bni soit-il, donna
Isral. Dabord, Dieu donna Isral le pain de la terre pour la vie terrestre, cest dire le pain azyme, et ensuite il lui donna le
pain cleste, cest--dire la manne, pour sa nourriture spirituelle. Cest le verset que tu viens de citer qui ma rappel cette parole
du vieillard. Ce vieillard ma dit en outre que, lorsque [157b] lenfant vient au monde, il est dpourvu de tout entendement ;
lintelligence ne se rveille chez lui quaprs quil a got du pain. De mme, lorsquIsral sortit de lgypte, il tait dpourvu
de toute intelligence, jusqu lheure o le Saint, bni soit-il, lui fit goter du pain de notre terre, cest--dire le pain azyme, ainsi
quil est crit : La terre do le pain nat... Mais lorsquIsral sleva un degr suprieur et quil voulut connatre lessence
du Saint, bni soit-il, il se trouva de nouveau semblable un enfant qui na pas encore got de pain et qui est priv de toute
intelligence. Aussi, le Saint, bni soit-il, lui fit-il goter du pain cleste ; car pour sattacher la rgion suprieure, le pain de
cette terre ne suffisait plus ; celui-ci veille lintelligence terrestre ; mais pour acqurir lintelligence cleste, il faut goter au
pralable le pain cleste, ainsi quil est crit (Ex., XVI, 4) : Je vais vous faire pleuvoir des pains du ciel. Ce nest quaprs
avoir got de ce pain quIsral a pu voir et contempler la rgion suprieure, mais pas avant. Rabbi Yoss vint embrasser Rabbi
Hiy et lui dit : Il est certain que ctait pour nous apprendre cette parole que le Saint, bni soit-il, nous a conduits en ce lieu.
Nous savons maintenant que le point de dpart de lentendement dIsral est le pain cleste. Ils se levrent et quittrent cet en-
droit. Continuant leur route, ils aperurent deux arroches, lune mle et lautre femelle. Rabbi Yoss scria : Il ny a rien au
monde qui ne soit spar en mle et femelle et il en est de mme de tout ce qui est dans la mer, ainsi que de tout ce qui est dans
la terre.
Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Lcriture (Gen., XXX, 16) dit : Et Jacob revint des champs sur le soir
; et Lia alla au-devant de lui... Do le savait-elle ? Elle reconnut larrive de Jacob par le braiement de lne. Cest pour cela
quelle a t juge digne de donner le jour Issachar, dont lcriture (Gen., XLIX, 14) dit : Issachar, comme un ne fort (ga-
rem). Il ne faut pas lire garem , mais garam , ce qui veut dire : cest lne qui a caus sa naissance. Lia stait dit : Je sais
que si Jacob entre dans la tente de Rachel, je naurai plus le droit de len faire sortir ; aussi vais-je lattendre ici pour le faire en-
trer dans ma tente. Lcriture ajoute : Car jai achet cette grce en change des mandragores de mon fils. Elle savait quil
serait agrable Jacob dapprendre que Rachel avait obtenu les mandragores, parce que celles-ci provoquent la fcondit. Mais
Jacob a bien su que la fcondit ne dpend daucune autre chose que den haut. Rabbi Yoss commena ensuite parler de la ma-
nire suivante : Lcriture (Ps., CXIII, 9) dit : Il donne celle qui tait strile la joie de se voir dans la maison la mre de plu-
sieurs enfants. Alleluia ! Rabbi Hiy dit : cest lEsprit Saint qui dit ces paroles. Les premiers mots du verset dsignent Rachel,
et les derniers dsignent Lia ; les premires paroles dsignent le monde den bas, et les dernires celui den haut. Cest pourquoi
ce verset se termine par le mot alleluia (101) . Rabbi Yehouda dit : Toutes ces tribus taient ncessaires au salut du monde.
car elles correspondent larrangement den haut. Remarquez que lcriture (Gen., XXX, 16) dit : Car je tai lou (sacar secar-
thikha). Lia indiquait Jacob quelle avait lou son corps mme dans lintrt de la Loi. Sacar [158 a] secar-thikha signifie :
je vais enfanter un fils pareil toi. Nous infrons dici que, quiconque sapplique ltude de la Loi, reoit en partage le monde
futur ainsi que lhritage de Jacob, ainsi quil est crit : Issachar. Or, ce mot doit tre spar en deux, ainsi quil est crit (Jr.,
XXXI, 16) : Car tes uvres auront leur rcompense (iesch sacar). Et ailleurs il est crit (Prov., VIII, 21) : ... Pour enrichir
ceux qui maiment, et pour remplir leurs trsors. Lcriture (Gen., XXX, 20) ajoute : Mon mari demeurera encore cette fois
avec moi parce que je lui ai donn six fils. Rabbi Hizqiya dit : Ces six tribus sont limage du haut, du bas et des quatre points
cardinaux ; et quiconque appuie le son sur le mot ehad (Deut., VI, 4) doit penser que le Saint, bni soit-il, gouverne la fois
le haut et le bas et les quatre points cardinaux. Rabbi Hizqiya dit en outre : Lcriture (Cant., II, 17) dit dabord : Sur les mon-
tagnes de Bether... ; et ensuite (Cant., VIII, 14) elle dit : Surles montagnes des aromates... Ces dernires paroles font allu-
sion aux six enfants de Lia qui possdaient toutes les qualits des autres six. Car chacune des six tribus issues de Lia possdait
les qualits dune des six autres tribus (102). Cest pourquoi lcriture (Ps., CXIII, 9) dit de Lia : La mre des enfants est
joyeuse. Alleluia- ! etc. Cest quoi font allusion les paroles de lcriture (Deut., XXII, 6) : Tu ne garderas pas la mre avec

98 V. fol. 9b.
99 Dans le Zohar Hadasch, dit. de Venise, fol. 13, col. 4, on lit une variante daprs laquelle la rponse de lhomme tait la sui-
vante : Les habitants dArqa ont deux ttes chacun. Les commentateurs affirment avoir trouv la mme leon dans plu-
sieurs manuscrits du Z.
100 V. fol. 39b, ad finem.
101 V. fol. 154a.
102 V. fol., 241a.
ses petits. La mre est limage du monde cach, et les petits sont celle du monde divulgu. Cest pourquoi lcriture dit : Tu
renverras la mre et tu garderas les petits , ce qui veut dire : vous ne vous occuperez pas du monde cach, mais seulement du monde
rvl. Tel est galement le sens des paroles suivantes (Deut., IX, 32) : Interroge les sicles les plus reculs qui ont t avant toi,
et considre dune extrmit du ciel jusqu lautre. Tout ce qui est au-dessus des cieux est appel montagne des aromates ,
et ce qui est au-dessous est appel montagne de Bether , ainsi quil est crit (Gen., II, 10) : Et de l ce fleuve se divise en
quatre canaux. Ce sont les montagnes o commence la division (103). Rabbi Yessa dit : Les quatre enfants que Jacob a eus de
ses servantes constituent, dans le corps des tribus, les quatre jointures principales des deux bras et des deux jambes ; ils taient
indispensables pour le salut des autres tribus. Rabbi lazar ajouta : Cest pour cette raison quils se distinguent des autres tri-
bus, telles que les prominences formes lextrieur du corps en question. Mais malgr cette particularit, ces quatre fils font
partie du corps des tribus et tmoignent de la saintet du monde den haut, ainsi quil est crit (Ps., CXXII, 4) : Car cest l que
sont montes toutes les tribus, les tribus du Seigneur, pour donner un tmoignage Isral et pour louer le nom du Seigneur.
Rabbi Elazar dit en outre : Il est crit (Gen., XXX, 25) : Et lorsque Rachel enfanta Joseph, Jacob dit Laban : Laisse-moi al-
ler, etc. Pourquoi Jacob ne voulait-il partir quaprs la naissance de Joseph ? Mais ceci est expliqu de cette faon : Jacob crai-
gnait lange dEsa ; cest pourquoi il craignait de se mettre en route avant davoir donn naissance celui de ses fils qui mri-
terait le nom de Juste, en raison de sa chastet. Joseph a conserv intacte la marque de lAlliance qui se trouve au bas du tronc ;
cest pourquoi il tait n la fin pour former le bas du corps des tribus. Cependant, Joseph ntait pas le dernier enfant de Jacob,
ctait Benjamin qui fit monter le nombre des tribus douze. Mais, demandera-t-on, pourquoi Jacob nattendait-il pas que le
nombre de douze ft complet ? Cest que Jacob avait prvu que la perfection de ses enfants ne saccomplirait que sur la terre
sainte ; et comme le nombre de douze tait ncessaire leur perfection, il en conclut que ce nombre tait superflu tant que ses
enfants habiteraient sur une terre trangre. Remarquez que cela rsulte de la mort de Rachel dont Benjamin reut lme ; or,
cette mort na eu lieu quaprs larrive de Jacob avec les siens sur la terre sainte, ainsi quil est crit (Gen., XLVIII, 7) : Car,
lorsque je revenais de Msopotamie, je perdis Rachel qui mourut en chemin, au pays de Chanaan. Le nombre de douze tribus
tait ncessaire pour le salut du monde ici-bas. Tant que Rachel vivait, le monde ici-bas ntait pas parfait ; mais ds quelle
mourut, la maisonne fut complte. Comme Lia tait limage du monde cach, elle ntait pas morte aprs avoir donn nais-
sance ses six fils ; et lcriture non plus ne fait mention de sa mort. Par contre, Rachel tait limage du monde rvl, et cest
pourquoi elle a d mourir aussitt quelle enfanta son dernier fils. Tel est le sens des paroles (Gen., XXX, 16) de Lia : Cest
pour mon bonheur ; car les femmes mappelleront bienheureuse ; cest pourquoi elle le nomma Ascher. [158b] Ainsi, il y a
deux mondes : un cach et un rvl, mais qui ne forment, en ralit, quun seul. Cest pourquoi nous ne bnissons le Saint, bni
soit-il, que dans les deux mondes, ainsi quil est crit (Ps., CVI, 48) : Bni soit le Seigneur, le Dieu dIsral, dun monde
lautre monde. Cest pour cette raison que nous appelons le monde den haut Il (hou), alors que nous nommons le monde
dici-bas Tu (ath) (104) ; car le monde ici-bas est bni du monde den haut, grce au juste, ainsi quil est crit (Ps., CXXXV,
21) : Que le Seigneur soit bni de Sion, lui qui habite dans Jrusalem. En effet, cest de Sion que vient la bndiction. Remar-
quez que la rptition du mot (Ex., XXXIV, 6) Jhovah, Jhovah est une allusion aux deux mondes, le cach et le rvl (105)
; cest pour cette raison que ces deux mots sont spars par un accent disjonctif. Cependant lun et lautre de ces deux mondes
ne font ensemble quun.
Il est crit(Gen., XXX, 25) : Et lorsque Rachel enfanta Joseph, Jacob dit Laban : Laisse-moi aller, afin que je retourne mon
pays et au lieu de ma naissance. Rabbi Yehouda dit : Remarquez la fidlit de Jacob, qui ne voulait sen aller sans
lautorisation de Laban. Sil est parti plus tard, sans lautorisation de Laban, cest quil craignait que Laban ne lempcht de
partir, ce qui aurait eu pour consquence de complter le nombre des douze tribus sur une terre trangre ; or, ce nombre ne de-
vait devenir complet quaprs larrive de Jacob en terre sainte. Aussi, ds que la naissance de Benjamin approcha, Jacob senfuit, ain-
si quil est crit (Gen., XXXI, 21) : Et il senfuit avec tout ce qui tait lui. Aussitt que le nombre de douze fut complet, la
Schekhina sattacha aux douze tribus. Jacob savait, par un mystre de la Sagesse que, lorsque le nombre de douze serait plein,
Rachel mourrait et la Schekhina prendrait sa place. Comme la Schekhina est le soutien de la maison, lcriture (Ps., CXIII, 9) dit
delle : Qui tablit la femme qui est le soutien de la maison. Jacob stait dit : Comme le nombre des tribus ne doit tre com-
plt quen terre sainte, la Schekhina fera en sorte de me tirer dici quand le moment sera venu. Mais si Rachel meurt ici, je per-
drai tout gage et jaurai lieu de craindre de ne jamais sortir dici. En outre, sur cette terre, le nombre des tribus ne deviendra ja-
mais complet. Cest pourquoi il dcida son dpart aussitt aprs que Rachel enfanta Joseph et avant que le nombre des tribus
ft complet. Rabbi Simon ayant entendu les paroles de Rabbi Yehouda les confirma en ces termes : Tant que Rachel ntait pas
encore enceinte de Benjamin, Jacob resta chez Laban ; mais aussitt que Rachel devint enceinte de Benjamin, Jacob senfuit. Il ne
voulait pas demander lautorisation Laban pour ne pas perdre de temps ; car il fallait que le nombre des tribus ft complt
sur la terre qui convenait pour cela. Rabbi Abba commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ex., IV, 18) : Et Mose re-
tourna chez Jethro, son beau-pre, et il lui dit : Je men vais retrouver mes frres en gypte, etc. Remarquez que Mose tait le
pasteur de son beau-pre, Jethro, chez qui il habitait ; et lorsquil voulut sen aller, il demanda au pralable lautorisation de Je-
thro. Par contre, Jacob, qui tait un homme parfait, demeura galement dans la maison de Laban et quitta celui-ci sans autorisa-
tion. Pourquoi ? Une tradition nous apprend que Jacob craignait les subterfuges de Laban. Car Jacob avait dj demand son
dpart, prcdemment (Gen., XXIX, 25 et 26) ; mais Laban eut recours aux ruses et lempcha de partir, alors que Jethro navait
jamais agi de la sorte lgard de Mose. Car Laban tait un magicien, et dans tous ses actes lgard de Jacob, il se servait de

103 Bether signifie, en hbreu, sparer , diviser . V. ce sujet fol. 29b.
104 V. Z. II, fol. 138b.
105 V. Z. III, fol. 138a.
lart magique. Or, comme le Saint, bni soit-il, avait dit Jacob (Gen., XXXI, 3) : Retourne au pays de tes anctres et vois ta fa-
mille, etc. , Jacob ne voulut plus tarder excuter le commande ment de son Matre.
Rabbi Abba commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLVI, 1) : Un psaume des enfants de Cor,
pour tre chant par les jeunes filles. Ce verset demande quon lexamine attentivement ; car il renferme un mystre de la sa-
gesse. Tous les cantiques et tous les psaumes chants par les fils de Cor, ainsi que tous les psaumes de David, ont t dj
chants avant eux, car tous renferment des mystres suprmes de la Sagesse. Remarquez que le Saint, bni soit-il, forma le
monde ici-bas daprs le modle du monde den haut, et tous les chants rcits par David, par Salomon son fils et par tous les
autres prophtes vritables sont [159a] conformes aux chants den haut. Remarquez, en outre, quil y a des veilles au ciel, de
mme quil y en a sur la terre. Pendant ces veilles, les lgions clestes chantent des hymnes la gloire de Dieu. Les lgions
danges sont ranges les unes en face des autres lorsquelles chantent leurs cantiques. Cest ainsi que les collgues interprtent
les mots (Ps., l. c.) : ... Pour tre chant par les jeunes filles , ainsi quil est crit (Cant., VI, 8) : Il y a soixante reines et quatre-
vingts femmes de second rang, et les jeunes filles sont sans nombre. Or, les jeunes filles ne peuvent dsigner que les lgions clestes,
ainsi quil est crit (Job, XXV, 3) : Peut-on compter le nombre de ces lgions ? Les lgions sont disposes en files, les unes en
face des autres, pour chanter les louanges de leur Matre, et elles sont appeles jeunes filles chantantes . Il y a dautres l-
gions qui ne chantent pas comme celles-ci ; cest pourquoi on dsigne celles-ci sous le nom de jeunes filles chantantes . Elles
sont disposes en trois rangs (106), sur chacun des quatre points cardinaux, formant ainsi un carr. Chaque rang est compos
de trois files, de manire quil y a neuf files sur chacun des quatre points cardinaux. Derrire les rangs, se tiennent des millions
danges. Ces neuf files, ranges sur chacun des quatre points cardinaux, font leurs mouvements sur un signe des lettres supr-
mes graves au-dessus delles et quelles contemplent constamment. Elles sunissent toutes et entonnent des cantiques ; et les
lettres sacres planent dans les airs. Quand les lettres senvolent, le chef de toutes les files donne lordre celles-ci dentonner
un chant suave. Alors une lettre sacre slve de ce bas monde, et aussitt quelle est aperue en haut, les deux lettres den haut
volent sa rencontre et elles sunissent toutes les trois. On voit alors dans une lumire resplendissante les trois lettres unies
Yod, H et Vav. Remarquez que les deux lettres den haut sont comprises lune dans lautre ; car lune est la Rigueur et
lautre la Clmence . Elles sont le principe mle du monde suprme, alors que la lettre qui slve den bas constitue le prin-
cipe femelle du monde suprme ; elle fait lunion entre la droite et la gauche, entre le ciel et la terre. Rabbi Simon dit : Toutes
ces lettres ensemble constituent le principe mle et le principe femelle unis. Cest le mystre des eaux den haut et des eaux den
bas. Toutes les trois lettres ne sont quune, et cest en cela que consiste lunit de Dieu. Heureux le sort de celui qui connat ce
mystre et le pratique ; il est heureux, et dans ce bas monde, et dans le monde futur. Cest pour cela que tous les rangs des an-
ges sont disposs en trois files pour correspondre ce mystre. Le ct Sud contient galement trois rangs, chaque rang compo-
s de trois files, en tout neuf files, ainsi que nous lavons dit prcdemment. Il en est de mme de tous les autres points cardi-
naux. Or, il y a des lettres qui sont limage du principe femelle et dautres qui sont limage du principe mle. En sunissant
ensemble, elles sont limage. u mystre suprme qui mane du Pre den haut. Il en est de mme du ct du Nord, ainsi que du
ct de lEst. Chacun de ces trois cts contient neuf files ; il sensuit que le nombre total des files ranges sur ces trois cts est
de vingt-sept (107). [159 b] Ce nombre correspond aux vingt-sept lettres de lalphabet. Car, bien que le nombre des lettres ne
soit que de vingt-deux, il faut galement compter les lettres complmentaires (108). Neuf lettres sont limage du principe fe-
melle, et les dix-huit autres sont celles du principe mle : lunion des unes avec les autres correspond au mystre de lunion du
principe mle den haut avec le principe femelle. Remarquez que les lettres de lalphabet dici-bas correspondent avec les lettres
du monde den haut ; celles den haut sont grandes et celles dici- bas sont petites ; mais elles sont en tout semblables et repr-
sentent les unes le principe mle, les autres le principe femelle (109).
Il est crit (Gen., XXX, 2) : Et le Seigneur se souvint de Rachel, etc. Lcriture se sert du mot souvenir (zacar), parce que
la faveur davoir des enfants dpend du sort , alors que, chez Sara, elle se sert du mot visita (paqad), ainsi quil est crit
(Gen., XXI, 1) : Et Jhovah visita Sara, etc. , parce que le souvenir, chez Sara, avait lieu avant la visite ; Dieu a dj fait des-
cendre la clef de la parturition (110), pour Sara avant de lui avoir rendu visite, ainsi quil est crit (Gen., XVIII, 21) : Et
lalliance que je fais avec toi stablira par Isaac que Sara tenfantera dans un an, etc. Rabbi Hiy commena parler de la ma-
nire suivante : Il est crit (Ex., VI, V) : Jai entendu aussi les gmissements des enfants dIsral par suite des travaux dont les
gyptiens les accablent, et je me suis souvenu de mon Alliance. Ainsi, le mot souvenir est employ lorsquil sagit dun
changement de sort qui nest opr que par le principe mle den haut, alors que le mot visit est employ pour le prin-
cipe femelle den haut lorsquil descend en exil en bas. Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim se souvint de Rachel , parce
quil a fallu changer le sort en sa faveur. Remarquez que lcriture (Ex., III, 16) dit : Je suis venu vous visiter. Pourquoi
lcriture emploie-t-elle, en cet endroit, le mot visiter au lieu de souvenir , puisquen ce moment elle se trouvait en exil ? -
Mais derrire ces mots se cache le mystre de la Sagesse, faisant comprendre comment, se trouvant en exil, lcriture dit : Je
visiterai . Mais lorsque le soleil claire le monde, il est en haut ; et pourtant sa chaleur et son action se rpandent sur toutes les
parties de la terre. De mme la gloire de Dieu remplit toute la terre. Tant quIsral tait en terre sainte, Dieu se rvla dans le

106 V. Z. II, fol. 225a.
107 Il ne compte pas le quatrime ct, parce que cest l que les lettres planent dans lair, de sorte que les files ranges de ce c-
t se trouvent derrire les lettres, alors que Rabbi Simon ne parle que des files ranges devant les lettres. Tel est, du moins,
lavis des commentateurs.
108 Cest--dire les cinq lettres finales : K, M, N, P, U.
109 V. fol. 3b.
V. la suite de ce passage la fin de la premire partie, dans lappendice, fol. 267a, 51.
110 V. fol. 102b.
sanctuaire. Mais maintenant quIsral est en exil, Dieu est en haut, mais son action bienfaisante entoure Isral partout o il est,
mme sur la terre trangre. Remarquez, en outre, que la Schekhina est en bas en mme temps quelle est en haut ; l, elle est
entoure de douze lgions sacres et de douze Hayoth suprmes ; ici elle estentoure des douze tribus sacres. Ainsi la Schek-
hina se trouve entoure, en mme temps, et en haut et en bas. Tant quIsral est dans la diaspora, la Schekhina ne trouve de re-
pos ni en haut, ni en bas ; et elle est avec lui dans la diaspora. Le cas de la Schekhina est comparable celui dun roi dont le fils
venait de mourir. Le roi fit dmonter son lit pour porter le deuil de son fils, et pour ne plus tre tent de se mettre au lit, il y fit
rpandre des ronces et des pines. Ainsi, tant quIsral est dans la diaspora, la Schekhina est entoure dpines, ainsi quil est
crit (Ex., III, 2) : Et lange de Dieu lui apparut dans une flamme qui sortait dun buisson , parce quIsral tait en exil. La
Schekhina den haut se souvient de lhomme ; celle den bas le visite. De l la diffrence dans lcriture, qui se sert tantt du
mot visiter , tantt du mot souvenir . [160a] Pour Sara lcriture (Gen., XXI, 1) dit : Et Jhovah visita Sara , alors que,
pour Rachel, lcriture ne se sert point du mot visiter , mais du mot souvenir , parce que sa fcondit dpendait du
sort .
Rabbi Yehouda et Rabbi Hizqiya se rendaient une fois ensemble de Cappadoce en Lydie ; le premier tait mont, le second
allait pied. En route Rabbi Yehouda descendit terre et dit son compagnon : A partir de ce moment, nous allons nous con-
sacrer ltude de la Loi, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 3) : Rendez lhonneur qui est d la grandeur de notre Dieu.
Rabbi Hizqiya lui dit : Il aurait t prfrable que nous fussions trois, o lon aurait pu parler et les deux autres lcouter. Rabbi
Yehouda lui rpliqua : Le nombre de trois nest dsirable que pour les bndictions, pour que lun prononce le nom du Sei-
gneur et que les deux autres y rpondent : Amen. En effet, cest ainsi que la tradition interprte les mots : Je vais clbrer le
nom du Seigneur. Ces mots dsignent lhomme qui prononce la bndiction. Les mots : Rendez lhonneur la grandeur de
notre Dieu dsignent les deux assistants qui prononcent lamen. Quant ltude de la Loi, elle na pas besoin de la prsence
de trois personnes ; deux sont suffisantes pour faire ressortir la gloire du Saint, bni soit-il. Rabbi Hizqiya demanda : Pourquoi
le nombre de trois est-il indispensable pour la prononciation des bndictions ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Cela rsulte
dabord du verset prcit ; mais le mystre en est le suivant. Pour toutes les bndictions, il faut quil y en ait un qui nonce et
deux qui rpondent, afin que les louanges de lternel montent par le mystre de trois dont lun bnit et les autres acquiescent ;
et voici la raison du mystre de trois.
En continuant leur chemin, Rabbi Yehouda dit : Nous avons appris que lcriture emploie le mot souvenir (zacar), et
dans le sens du bien, et dans le sens du mal ; il en est de mme du mot visiter (paqad). Le mot zacar est employ dans le
bon sens dans les versets suivants (Lvit., XXVI, 45) : Et je me souviendrai de lalliance avec les anciens. Et ailleurs (Gen.,
VIII, 1) : Et le Seigneur se souvint de No. Et encore ailleurs (Ex., II, 24) : Et le Seigneur se souvint de son alliance avec
Abraham, Isaac et Jacob. Mais le mot zacar , est galement employ dans le sens du mal, ainsi quil est crit (Ps., LXXVIII,
39) : Il se souvenait de la faiblesse de leur chair, semblable une vapeur qui passe et ne revient plus. De mme, le mot pa-
qad est employ tantt dans le sens du bien, ainsi quil est crit (Ex., III, 16) : Je vous visiterai , et tantt dans le sens du ma,
ainsi quil est crit (Ps., LXXXIX, 33) : Je visiterai avec la verge leurs iniquits, et je punirai leurs pchs par des plaies diffren-
tes. Ici, on trouve renferm un mystre suprme. Le souvenir et la visite sont toujours dans le sens du bien, lorsquils
manent du principe mle ou femelle du ct droit ; mais ils sont dans le sens du mal, lorsquils viennent du ct gauche, qui
constitue le mystre exprim par le terme dieux trangers . Ce ct galement est compos dun principe mle et dun prin-
cipe femelle. De lunion des deux principes du ct droit manent le mystre de la Foi et toutes les saintets clestes, ainsi que
cela a t dj dit ; alors que, de lunion des deux principes du ct gauche, manent tous les mauvais esprits, la mort, ainsi que
tous les maux dont souffre le monde. Ainsi le ct gauche est loppos du ct droit. Rabbi Hizqiya dit Rabbi Yehouda : Tes
paroles sont exactes ; heureux le sort de lhomme qui reste attach au bon ct et qui ne se laisse sduire par le mauvais ct !
Rabbi Yehouda lui rpondit : En effet, le sort de celui qui se dtache du mauvais ct est heureux. Heureux, le sort des justes
qui font constamment la guerre au mauvais ct ! Rabbi Hizqiya commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit
(Ps., XXIV, 6) : Parce que la guerre se conduit par la ruse... Quelle guerre ? - La guerre que lhomme doit toujours dclarer au
mauvais ct. Remarquez que Jacob a agi avec ruse lgard dEsa, parce que celui-ci tait limage du mauvais ct. La ruse
consistait en cela, quil commena dabord par tre sincre lgard dEsa et quil finit par prendre son gard une attitude
tortueuse. Ceci rsulte du fait suivant : Jacob sempara dabord du droit danesse dEsa et ensuite il lui enleva la bndiction
(111). Remarquez que les termes de souvenir et de visiter employs dans le sens du bien expriment le mystre de la Foi.
Heureux le sort de celui qui reste attach la Foi, ainsi quil est crit (Ose, XI, 10) : Ils iront aprs le Seigneur ; le Seigneur ru-
gira comme un lion, etc. Rabbi Hizqiya dit : Il en est rellement ainsi ; et remarquez, en outre, que, lorsque lhomme fait sa
prire, il ne doit pas dire : Seigneur, souviens toi de moi, ou : Seigneur, visite moi ; car il y a un souvenir et une visite
dans le sens du bien, et il y a aussi un souvenir et une visite dans [160b] le sens du mal. Or, il pourrait advenir que cette
invocation du souvenir et de la visite fasse rappeler en haut les pchs de lhomme et lexpose la punition. Cest pour-
quoi Esdras a dit (Nhmie, XIII, 31) : Que mon Dieu se souvienne de moi en bien. Ainsi il a spcifi que le souvenir ft en
bien, car il apprhendait quil ne le ft en mal. Car lhomme doit toujours se ranger parmi la foule dans sa prire, en dautres termes,
il doit prier pour la collectivit, et non pour sa personne seule, pour ne pas attirer lattention sur ses dmrites. Remarquez que
lorsque la Sunamite parla avec lise, lcriture (IVRois, IV, 13) dit : Et il dit son serviteur : Dis lui de ma part : tu nous a
rendu avec soin toute sorte de services ; que veux tu que je fasse pour toi ? As tu quelque affaire, et veux tu que je parle pour toi
au roi ou au gnral de ses armes ? Ctait le premier jour de lan, o le Saint, bni soit il, juge le monde, en raison de quoi on

111 Cette explication repose sur la disposition des lettres dans les deux mots rkb et Krb. Dans le premier mot les lettres sont dis-
poses dans lordre alphabtique, alors que, dans le second, leur ordre est interverti. Ceci nous indique, suivant le Z., que la
conduite de Jacob lgard dEsa tait droite au commencement et tortueuse la fin.
lui donne en ce jour le nom de Roi du jugement . Cest pourquoi lise demanda la Sunamite : Veux tu que je parle pour
toi au roi ? Mais elle lui rpondit : Je demeure au milieu de mon peuple , ce qui veut dire : je veux tre comprise dans le
nombre ; mais je ne veux pas que tu adresses au ciel une prire exclusivement pour moi, de crainte que ceci ne rappelle mes p-
chs, ainsi que nous lavons dit prcdemment.
Rabbi Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Job, XXXVIII, 17) : Les portes de la mort tont elles t
ouvertes ? Et as tu vu les portes de lenfer ? Cest le Saint, bni soit il, qui adressa ces paroles Job, lorsquil vit que Job se
plaignait de la rigueur du Saint, bni soit il. Remarquez que Job (Job, XIII, 15) avait dit : Quand mme Dieu me tuerait,
jesprerais en lui (lo). Le mot lo est crit avec un Aleph et prononc avec un Vav (112). Le Saint, bni soit il, rpondit Job
: Est ce moi qui tue les hommes ? Les portes de la mort tont elles t ouvertes ? Et as tu vu les portes de lenfer ? Nombreu-
ses sont les portes du ct gauche o repose la mort ; toutes ces portes sont caches aux hommes qui ne les connaissent pas.
Quelles sont les portes de la mort (maveth), et quelles sont les portes de lenfer (tzalmaveth) ? Maveth et tzalmaveth sont
la mme chose : maveth dsigne lange de la mort, et tzalmaveth en dsigne lombre (tzal : ombre, et maveth : mort) ; car
cest lange de la mort qui monte sur lenfer, de sorte que celui ci en constitue lombre. Tout ce qui mane de maveth et de
tzalmaveth , ainsi que tous ceux qui sy attachent, sont appels portes . Il y a des portes dans lenfer comme il y en a au ciel,
ainsi quil est crit (Ps., XXIV, 7) : Levez vos portes, princes, et vous, portes ternelles, levez-vous, afin de laisser entrer le
Roi de la gloire. Les portes du ciel sont appeles aussi fleuves et rivires ; car ceux ci se rpandent dans les six direc-
tions du monde cleste. Et il y a aussi des portes de la mort et de lenfer. La mort et lenfer ne font quun ; or, la mort reprsente
le principe femelle du mauvais ct, et lenfer le principe mle. Cest pourquoi le Saint, bni soit il, dit Job (Job, VII, 9) :
Comme une nue se dissipe et passe, ainsi celui qui descendra dans le Scheol ne remontera plus. Mais, en mme temps, le
Saint, bni soit il, dit Job : Les portes de la mort tont elles t ouvertes ? Et as-tu vu les portes de lenfer ? Cela veut dire : je
les supprimerai pour toujours de ce monde, ainsi quil est crit (Is., XXV, 8) : Il prcipitera la mort pour jamais. Remarquez
que lcriture rpte deux fois le mot lohim dans le verset (Gen., XXX, 22) suivant : Et lohim se souvint de Rachel ; et
lohim lexaua et lui ta sa strilit. Lun de ces lohim dsigne le principe mle, et lautre le principe femelle ; car, pour
ter la strilit Rachel, il a fallu changer le sort . Lorsque Rachel avait dit (Gen., XXX, 24) : Jhovah me donnera encore un
autre fils , Jacob comprit que ctait Rachel qui complterait le nombre des douze tribus et quelle ne survivrait pas a la nais-
sance de son dernier fils ; cest pourquoi il voulait quitter Laban, sans y avoir russi. Mais lorsque Rachel devint enceinte de
Benjamin, Jacob prit la fuite, pour que le nombre de douze ne ft pas complt en terre trangre. Dieu y consentit ainsi quil
est crit (Gen., XXXI, 3) : Et le Seigneur dit Jacob : Retourne vers le pays de tes anctres et vers ta famille, et je serai avec
toi. Que signifient les mots : Je serai avec toi ? - Dieu dit Jacob : Jusqu maintenant, ctait Rachel qui entretenait ta mai-
son ; mais partir du moment o le nombre de douze sera complet, cest moi mme qui prendrai la place de Rachel pour
moccuper de ta maison. Cest pourquoi Jacob a dit (Gen., XLVIII, 7) : Lorsque je revenais de Msopotamie, Rachel est morte
pour moi (ala). Elle est morte pour moi, mais non pour ma maison, attendu que le Seigneur lui mme en a pris la place en
tablissant sa rsidence dans ma maison.
Laban dit (Gen., XXX, 28) Jacob : Juge toi mme (naqbah) de la rcompense que tu veux que je te donne. Que signifie le
mot naqbah ? Rabbi Isaac dit : Lorsque cet impie eut constat que Jacob naspirait qu avoir des femmes [161a], il dit Jacob
: Sers moi plus longtemps, et je te rcompenserai en te donnant la femme que tu choisiras (113) ; dis moi quelle est la femme
que tu aimes encore, et je te la donnerai. Jacob lui rpondit (Gen., XXX, 31) : Tu ne me donneras rien... Qu Dieu ne plaise
que je jette mon regard sur dautres femmes ; si jai aspir aprs tes filles ce ntait que pour contribuer la gloire du Roi sacr.
Cest pourquoi Jacob lui dit : Tu ne me donneras rien ; mais si tu me fais ce que je te demande, je continuerai mener tes
troupeaux et les garder.
Il est crit (Gen., XXX, 35) : Le mme jour, Laban mit part les chvres, les brebis, les boucs et les bliers tachets de diver-
ses couleurs. Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit ( ?., XV, 7) : Seigneur, qui demeurera
dans ton tabernacle ? Et qui reposera sur ta sainte montagne ? Ce sera celui qui vit sans tache et qui pratique la justice, et qui
parle selon la vrit qui est dans son cur. Ce verset a t interprt par les collgues de la manire suivante : Celui qui vit
sans tache dsigne Abraham, qui devint parfait aprs sa circoncision. Les mots : Qui pratique la justice dsignent Isaac.
Les mots : ... Qui parle selon la vrit qui est dans son cur dsignent Jacob. Or, puisque Jacob parlait selon la vrit, com-
ment pouvait il agir de telle faon envers Laban? Rabbi lazar dit : Tous ces versets renferment un mystre suprme. Il y a des
choses que lon obtient du ciel laide des actes, dautres choses laide des paroles, et dautres choses encore laide de
lintention du cur. Ainsi, celui qui veut sattirer les bndictions du ciel doit faire des prires qui sont des paroles et des inten-
tions du cur. Mais il y a dautres choses que lhomme ne peut obtenir qu laide des actes. Remarquez que Jacob tait un
homme parfait ; et tous ses actes taient inspirs par la sagesse. Lcriture (Gen., XXX, 38) dit : Et il mit ensuite les branches
dans les canaux quon remplissait deau. Jacob voulait attirer les bndictions de cette source, qui est au dessus de tous les
degrs clestes. Que signifient les branches ? - Ce sont les degrs de la Rigueur. En tant en certains endroits lcorce qui les
couvrait, Jacob carta la Rigueur du monde. Le mot canaux (rehatim) fait allusion au Roi dont parle lcriture (Cant., VII, 6) :
Le Roi li dansles canaux (rehatim). Cestdu Roi qumanent toutes les bndictions en ce monde. Daprs une autre inter-
prtation, [161b] les mots : Le Roi li dans les canaux signifient que le Roi est au centre do sortent tous les canaux portant
les bndictions dans toutes les directions. Lcriture (Gen., XXX, 38) ajoute : Afin que, lorsque les troupeaux y viendraient
boire... Ces paroles dsignent les Hayoth clestes, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 5) : Elles servent abreuver toutes les Hayoth
des champs. Car cest l que sassemblent toutes les lgions clestes pour sabreuver. LEcriture (Gen., XXX, 38) ajoute : Les

112 Avec un Aleph, lo est une ngation ; et les paroles de Job ont le sens suivant : Si Dieu me tue, je nesprerai pas en lui.
113 hbqn signifie galement femme en hbreu.
brebis taient en chaleur. Que signifient en chaleur ? Remarquez que, lorsque le vent du nord souffle, les eaux glent et ne
coulent plus. Mais aussitt quun vent du sud slve, les glaces se fondent et leau recommence couler. Jacob voulait fondre
les glaces de la Rigueur en faisant souffler le vent de la Clmence. Ainsi, tous les actes de Jacob taient inspirs par la sagesse.
Cest pourquoi lcriture dit : Et Jacob prit des branches vertes de peuplier, etc. Rabbi lazar commena parler de la ma-
nire suivante : Il est crit (Ps., CXXXV, 4) : ... Car Jacob a choisi le Seigneur. Nous ne savons si lcriture veut dire que cest
Jacob qui choisit le Seigneur, ou si cest le Seigneur qui choisit Jacob. Mais un autre verset nous apprend que cest le Saint, bni
soit il, qui choisit Jacob pour son partage, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Et il choisit son peuple pour tre lui ; il a pris
Jacob pour son partage. Remarquez que Jacob galement prit pour son partage les branches dpourvues de leur corce, ce qui
veut dire quil sleva au degr suprieur et quil carta la Rigueur de la Clmence ; il carta le degr rouge qui est au ct gau-
che du degr blanc qui est au ct droit. Pour y parvenir, Jacob a d se placer mme entre la Clmence et la Rigueur. Cest
pourquoi il a fait ces branches de deux couleurs, blanches et rouges, pour symboliser la Clmence et la Rigueur quil a spares,
pour que le monde pt arriver la source suprme o rsident toutes les bndictions, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 27) : Il
dvorera la proie le matin. Et lcriture ajoute immdiatement ensuite : ... Et le soir il partagera les dpouilles. [162a] Lacte
de Jacob avaitpour but que tousles mondesden-bas fussent bnis. Et comme Jacob tait le partage du Saint, bni soit il, il a pris
sa part des bndictions et les a rpandues ici bas.
Rabbi Yessa le Petit, qui avait coutume de frquenter Rabbi Simon, demanda une fois celui ci : Pourquoi lcriture (Prov.,
X, 6) dit-elle : Les bndictions sont sur la tte du Juste , au lieu de sur le Juste ? Cela dsigne la couronne sacre comme
on la expliqu. Dailleurs, comme ce verset sapplique Jacob, et comme Jacob rpandit les bndictions sur le monde, il en r-
sulte que les bndictions ne sont pas restes sur la tte du Juste, mais sur le monde. Que signifient donc les mots : Les bn-
dictions sont sur la tte du Juste ? Mais ces paroles ont t expliques de cette faon : La tte du Juste dsigne la marque de
lAlliance ; car, de mme que la tte dun vase se trouve l o est pratique louverture pour verser les liquides quil renferme,
de mme on dsigne sous le nom de tte du juste , cet organe qui semen injicit feminae ; car lhomme qui garde dans toute sa
puret la marque de lAlliance et qui observe les commandements de la Loi, est appel Juste depuis la tte jusquaux pieds.
Cest la marque de lAlliance qui renferme toutes les bndictions du monde ; et quand les bndictions du monde den haut
arrivent ici bas, elles se reposent sur la tte du Juste, ainsi quon vient de le dire. Rabbi Yessa dit en outre Rabbi Simon : Il est
crit (Ps., XXXVII, 25) : Jai t jeune, et jai vieilli maintenant ; mais je n ai point encore vu que le Juste ait t abandonn et
que sa race ait cherch du pain. Ce verset a t attribu au chef cleste charg du gouvernement de ce monde. Rabbi Simon
lui rpondit : Mon fils, ces paroles sont exactes ; elles font allusion lunit de Dieu. Au moment de lunion de lhomme et de la
femme lhomme na pas besoin de demander le consentement de la femme, attendu que lunion mme implique son consente-
ment ; [162b], lacte mme implique le dsir des deux poux la fois. Or, le Juste est uni au monde den haut et celui den bas ;
car il fait lunion entre le ct droit et le ct gauche. Si lun de ces cts est ncessaire, lautre lest aussi ; car il ny a pas de jour
sans nuit ; et le Juste qui est au milieu en fait lunion. Comment donc le Juste peut il manquer de quelque chose, alors quil est
constamment en union avec le ct droit et le ct gauche ? Rabbi Yessa demanda Rabbi Simon : En est il de mme lors-
quIsral est en exil ? Rabbi Simon lui rpondit : Lcriture dit : ... Que sa race ait cherch du pain , mais non pas : ... Que
lui ait cherch du pain. Quand lenfant vient-il au monde ? - Quand la femelle sunit au mle. Mais lcriture dit : Je nai ja-
mais vu un Juste abandonn. Cela se rapporte lpoque de lexil. Il est uni en haut et nest jamais abandonn. Il nest pas
abandonn par le principe femelle ; il est uni en haut seulement au moment de lexil ; aux autres moments, il est uni en haut et
en bas. De cette faon, il nest jamais abandonn.
Il est crit (Gen., I, 17) : Et Dieu les mit dans le firmament du ciel. Ces paroles dsignent le Juste. Remarquez quil y a
deux firmaments : lun au dessus des cieux et lautre au-dessous. Et comme il sept cieux au milieu, chacun de ces firmaments,
celui den haut aussi bien que celui den bas, constitue le huitime. Au-dessous du dernier firmament sont suspendus tous les
corps clestes, petits et grands, alors que le firmament den haut est le sjour de lumires clestes ; cest de l que sort le fleuve
dont les eaux ne tarissent jamais et auquel sabreuvent toutes les lgions clestes. Quelle est la diffrence entre le firmament
den haut et celui den bas ? Le premier sert pour alimenter le monde den haut, alors que le dernier sert lalimentation du
monde den bas. Cest pourquoi lcriture dit : Et le Seigneur les mit dans le firmament du ciel pour luire sur la terre. Ainsi,
le firmament infrieur est destin au monde den bas. Mais, demandera-t-on, quest ce que le monde den haut ? - Cest le
monde cach dont nous ne connaissons que les effets. Il y a, en effet, deux mondes : un monde den haut et un monde den bas ;
tout ce qui est saint porte, mme ici-bas, le nom du monde den haut. Ainsi, le monde den haut est prs du monde den bas.
Bni soit le Seigneur dans tous les mondes ! Remarquez que lcriture (Ps., CIV, 16) dit : Les arbres de la campagne seront
nourris en abondance, aussi bien que les cdres du Liban que Dieu a plants. Le sens des paroles : Les cdres du Liban... a
t dj expliqu. Lcriture ajoute : Les petits oiseaux y feront leurs nids ; celui de la cigogne sera la tte des autres.
Lcriture nous apprend que deux autres oiseaux feront leurs nids au Liban, [163a] et que, de ces deux oiseaux, sortiront de
nombreux autres. Mais derrire ces paroles est cach un mystre suprme. Laban avait deux filles dont sont sorties les nom-
breuses tribus ; et au Liban den haut deux oiseaux rpandent toutes les bndictions dans le monde (114). Lcriture ajoute :
Celui de la cigogne est la tte des autres. Cest une allusion au fils de Lia, image des six directions du monde, ainsi que ce-
la a dj t dit. Le mot hasidah dsigne galement le monde haut dont Lia tait limage. Bien que le monde den haut soit le
principe femelle, nous le dsignons sous un nom mle. Ainsi, nous faisons de hasidah le mot Hsed (clmence). Ce mot
dsigne la lumire primitive, ainsi quil est crit (Gen., I, 3) : Et lohim dit que la lumire soit faite. Il ne faut pas lire bros-
chim (cdres), mais be raschim ( la tte). Cest pourquoi lcriture dit : Celui de la cigogne est la tte des autres. Car
Hsed est le premier degr de lessence divine qui nest que Clmence. Il y a un autre degr qui nest que Rigueur, et cest de

114 On voit que le Z. se base sur la similitude des mots Liban et Laban .
celui-l que lcriture (Gen., VI, 4) dit : Et Jhovah se repentit davoir fait lhomme sur la terre, et son cur en fut attrist.
Cest galement ce degr qui est dsign sous le terme colre de Dieu . Mais le degr suprieur de lessence divine ne connat
ni colre ni tristesse, ainsi quune tradition nous apprend quil ny a point de tristesse devant Dieu (maqom). Le mot maqom
dsigne Dieu. Cest pourquoi lcriture (Ps., C, 2) dit : Servez le Seigneur avec joie ; prsentez-vous devant lui avec des chants
dallgresse. Les premiers mots dsignent le monde den haut ; les mots de la fin du verset dsignent le monde den-bas. Heu-
reux le sort dIsral dans ce monde et le monde futur ! Car cest de lui que lcriture (Deut., XXXIII, 29) dit : Tu es heureux,
Isral. Qui est semblable toi, peuple, qui trouves ton salut dans le Seigneur ? Il te sert de bouclier pour te dfendre, et dpe
pour te procurer une glorieuse victoire. Tes ennemis refuseront de te reconnatre ; mais tu fouleras leur tte sous tes pieds.
Il est crit (Gen., XXX, 28) : Et il mit les branches dans les canaux quon remplissait deau, etc. Rabbi lazar ouvrit une de
ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., IX, 12): Si tu es sage, tu le seras pour toi mme ; et si tu es railleur, tu en
porteras la peine toi seul. Malheur aux coupables de ce monde qui ne sappliquent point ltude de la Loi ; lorsquils lisent la
Loi, ils ny voient nayant pas dintelligence, que des paroles vides de sens et dpourvues de toute utilit, alors quen ralit
chaque parole de lcriture est prcieuse ; car chaque parole cache un mystre suprme, ainsi quil est crit (Prov., III, 15) : Son
prix passe toutes les richesses. Et ailleurs (Prov., VIII, 11) : Et tout ce quon dsire le plus ne peut lui tre compar. Mais
tous ces insenss ont le cur endurci ; et lorsquils lisent les paroles de la Loi, ils ne veulent pas avouer quils ne les compren-
nent ; mais ils affirment que ce sont des paroles vides de sens et sans utilit. Malheur eux ! Car le Saint, bni soit il, vengera la
Loi sur ces coupables et leur fera subir la peine que subissent ceux qui se rvoltent contre leur Matre. Lcriture, que dit elle de
la Loi ? Elle dit (Deut., XXXII, 49) : Car ce nest pas en vain que ces paroles ont t dites. Si quelquun croit les paroles de la
Loi vaines et vides de sens, cest parce que lui mme est vain et vide de sens. Car la Loi est pleine de pierres prcieuses et de
perles de grande valeur. Ses paroles sont plus prcieuses que tous les biens de ce monde, ainsi quil est crit (Prov., VIII, 11) :
Et tout ce quon dsire le plus ne peut lui tre compar. Cest pourquoi le roi Salomon a dit (Prov., IX, 12) : Si tu es sage, tu le
seras pour toi mme ; car la Sagesse ne profitera qu lhomme lui mme, et nullement la Loi, laquelle il ne saurait mme
ajouter une seule lettre, puisque toute la sagesse y est dj renferme. Et le roi Salomon ajoute : Et si tu es un railleur, tu en
porteras la peine toi seul ; car la Loi ne perdra rien de sa valeur, alors que la raillerie perdra lhomme, et dans ce monde, et
dans le monde futur. Remarquez que, lorsque toutes les lettres den haut sunissent au dernier de tous les degrs clestes, le
monde dici bas reoit sa bndiction du monde den haut. Or, lcriture dit : Il mit les branches dans les canaux quon rem-
plissait deau, afin que lorsque les troupeaux y viendraient boire, ils eussent ces branches devant les yeux. Jacob voulait que l
monde allt puiser son salut au dernier degr cleste. Tel est galement le sens des paroles de la tradition : Jacob a tabli la
prire du soir , ce qui veut dire : Jacob attira les bndictions du ciel sur le monde den bas. En mettant les branches qui sym-
bolisent la Rigueur, dans les canaux Jacob indiqua son dsir de sauver le monde, en faisant puiser toutes les cratures cette
source sacre au-dessous de laquelle se tiennent quatre Hayoth, et en raison desquelles elle porte le nom de rehatim . Cest
cette source que [163 b] toutes les Hayoth vont sabreuver. Cest l que rside la Rigueur que Jacob s tait efforc dter. Que si-
gnifient les mots : Il arriva que toutes les brebis taient en chaleur ? Cest que les Hayoth inspires de Rigueur parcourent le
monde pour examiner les voies des hommes. Cest sur le tmoignage de ces Hayoth que les hommes sont condamns, ainsi
quil est crit (Dan., IV, 14) : Cest ce qui a t ordonn par ceux qui veillent, etc. Rabbi Hiy commena parler de la manire
suivante : Il est crit (Ps., LXIII, 2)) : Mon me sest attache toi, et ta droite ma soutenu. Ce verset mrite quon le mdite.
Le roi David stait attach au Saint, bni soit il, et ne sest souci de rien autre chose au monde ; et cest en rcompense de cette
confiance que le Saint, bni soit il, la soutenu et ne la jamais abandonn. Cest pourquoi lhomme doit sattacher Dieu qui ne
labandonnera pas. Daprs une autre interprtation, ces paroles dsignent le premier degr cleste qui est au ct droit, qui
soutient toujours le dernier degr qui est au ct gauche, ainsi quil est crit (Ps., CXXXIX, 10) : Ta droite me soutiendra. Et
ailleurs (Cant., I, 6)) : Et sa droite membrasse. Ainsi, tout est un chez le Saint, bni soit il ; le ct droit embrasse le ct gau-
che. Lorsque ces canaux (rehatim) sont pleins, leau se rpand dans toutes les quatre directions pour y apporter les bndictions
den haut. Lcriture ajoute : Et il mit ces branches dans les canaux devant les yeux des bliers ; ceux qui taient tout blancs
ou tout noirs taient Laban ; le reste tait Jacob, et nappartenait pas Laban. Jacob voulait exclure Laban de ces canauxqui
amnent la bndiction den haut. Heureux le sort dIsral dont lcriture (Deut., XIV, 2) dit : Car tu es un peuple saint que le
Seigneur a choisi. Remarquez, en outre, que Jacob est la gloire des patriarches ; cest lui qui donna la lumire la lune et qui
permit au monde de puiser la source den haut ; cest ce que la tradition entend par ces mots : Jacob a tabli la prire du soir.
Cest pour cette raison quil voulait exclure Laban qui voulait participer la source den haut, qui nappartient qu ceux qui
ont la Foi, et qui sont attachs Dieu, ainsi quil est crit : Vous vous tes attachs au Seigneur votre Dieu, et vous avez t
conservs en vie jusquaujourdhui. Rabbi Abba dit : Heureux le sort dIsral, qui est suprieur tous les peuples paens ; car
Isral est sur le degr suprieur, et les peuples paens sont du ct profane ; Isral est du ct droit, et les autres peuples paens
sont du ct gauche. Aprs que le sanctuaire eut t dtruit, lcriture (Lam., II, 4) dit : Il a retir sa main droite. Cest pour-
quoi le Psalmiste (Ps., LX, 7) a dit Que ta droite me soutienne. Le ct gauche a pris le dessus et le gardera jusquau jour o
le Saint, bni soit il, relvera le sanctuaire, remettra le monde dans ltat o il tait primitivement et fera disparatre limpuret
du monde, ainsi quil est crit (Zac., XIII, 2) : Et je ferai disparatre lesprit impur de dessus la terre, etc. [164a] Et ailleurs (Is.,
XXV, 8) : Et il prcipitera la mort pour jamais. A cette poque, le Saint, bni soit il, sera seul ador sur la terre, ainsi quil est
crit (Is., II, 18) : Et les idoles seront toutes rduites en poudre. Et prcdemment : Et le Seigneur, seul, paratra grand en ce
jour l. En effet, il sera seul, en raison des paroles de lcriture (Deut., XXXII, 12)) : Le Seigneur sera son seul conducteur ; et
il ny aura point avec lui de dieux trangers. Car le monde sera pur du pouvoir du ct impur ; et il ne restera en haut et en
bas que le Saint, bni soit il, seul, et le peuple sacr dIsral pour le servir, ainsi quil est crit (Is., IV, 3) : Alors tous ceux qui
resteront dans Sion et qui demeureront dans Jrusalem seront appels saints, tous ceux qui seront marqus Jrusalem pour la
vie. Ainsi, il ny aura quun seul Roi en haut et en bas, et quun seul peuple pour le servir, ainsi quil est crit (I.Paralip., XVII,
21) : Y a t il encore un autre peuple, pareil Isral ton peuple sur la terre, nation unique ?
Rabbi Isaac et Rabbi Yessa allaient une fois en voyage. Rabbi Yessa dit son compagnon : Nous pouvons nous approcher de
la Schekhina, consacrons nous donc ltude de la Loi ; car quiconque se consacre ltude de la Loi, est jug digne dattirer la
Schekhina. Rabbi Isaac commena parler ainsi : Il est crit (Ps., XVIII, 47) : Lternel est vivant ; bni soit mon rocher et que le
Dieu de mon salut soit lev ! Ce verset cache un mystre. Ne savons-nous donc pas que le Saint, bni soit il, est vivant ?
Pourquoi David avait-il besoin de le dire ? Mais David nous apprend que le Juste parfait est vivant. Le Saint, bni soit il, est le
Juste vivant den haut, et le juste est le vivant den bas. Le Saint, bni soit il, porte le nom de Vivant en haut ; et le juste porte
le nom de vivant, ici bas, ainsi quil est crit (IIRois, XXII, 20) : Banaas, fils de Joada, fils de lhomme vivant. Pendant quils
continuaient leur chemin, ils virent arriver un homme portant un enfant sur lpaule. Rabbi Isaac dit son compagnon : Il est
certain que lhomme qui arrive est un juif ; et il sapproche de nous pour nous donner loccasion de pratiquer le bien (115). Rab-
bi Yessa lui rpondit : Empressons nous les premiers de saisir loccasion quil nous offre de faire le bien. Lorsquil arriva prs
deux, Rabbi Yessa lui demanda. Dans quel but as tu pos ta marmite sur le bord du chemin ? Lhomme rpondit : Pour fournir
aux hommes loccasion de faire le bien. Car javais deux fils qui ont t faits prisonniers par des bandits qui ont travers ma
ville natale, et je me rends maintenant pour tcher de les arracher aux mains de leurs ravisseurs. Comme je suis pauvre, jai pla-
c ma marmite au bord du chemin pour que les passants y missent quelque nourriture. Les voyageurs lui donnrent manger.
Aprs avoir mang, ce juif commena parler de la manire suivante : Il est crit (Nomb., XXVIII, 2) : Vous moffrirez des sacrifi-
ces, etc. Le sacrifice au Saint, bni soit il, est quotidien dans le but de nourrir le monde ; car cest ce sacrifice qui nourrit, et le
monde den haut, et celui den bas. Cest le sacrifice dici bas qui provoque le sacrifice den haut. Aussitt le sacrifice consom-
m, chacun des deux mondes, celui den haut aussi bien que celui den bas, obtient ce dont il a besoin. Lcriture dit : ... Les
pains et les sacrifices. Cest une allusion au mystre exprim dans les paroles suivantes (Cant., V, 2) : Jai mang le rayon
avec mon miel ; jai bu mon vin avec mon lait ; mangez, mes amis, et buvez. Dieu ordonne quon lui offre du pain, nourriture
den haut, afin quon obtienne la nourriture den bas. Si le Saint, bni soit il, se souvient des besoins du monde pour lui accor-
der la nourriture cleste, plus forte raison laccordera t il celui qui accorde de la nourriture son prochain ! Rabbi Isaac dit :
Ces paroles sont exactes. Rabbi Yessa scria : Combien cet adage est il vrai, qui veut quon ne mprise aucun homme ; car voici
que jai profit deux (116) fois de cet tranger ! Ltranger recommena parler de la manire suivante : Ce verset a t interprt
par [164b] Rabbi lazar de la manire suivante : Les mots mon sacrifice (eth) dsignent le mystre de la Communaut
dIsral . Les pains dsignent la nourriture den haut que lon obtient par ses actes ici bas. Et les hosties dsignent cette
nourriture cleste que Dieu accorde chacun dans la mesure qui lui convient. L odeur agrable dsigne lunion cleste. Les
mots : ... Au temps marqu dsignent les heures o Abraham se leva pour accomplir la volont cleste, ainsi quil est crit
(Gen., XXII, 3) : Et Abraham se leva le matin. Et lheure o Isaac fut li sur lautel tait lheure des vpres. Rabbi Yessa de-
manda : Sil en est ainsi, pourquoi lcriture parle-t-elle au singulier, au temps marqu , alors quelle aurait du dire aux
temps , attendu quil sagit de lheure du matin et de celle des vpres ? Ltranger lui rpondit : Ces deux temps sont compris
lun dans lautre ; lheure du matin est l heure de leau , cest--dire de la Clmence, et celle des vpres celle du feu , cest--
dire de la Rigueur. Or (117), la Rigueur va toujours ensemble avec la Clmence ; donc lcriture se sert du singulier. Remarquez
que pour aucun sacrifice lcriture nemploie le terme : Soyez attentif de me loffrir , except ici. Cest parce que le sacrifice
quotidien monte vers le degr du ct droit, aussi bien que du ct gauche ; il unit ainsi les deux degrs dont Abraham et Isaac
taient limage. Rabbi Yessa scria : Si je ntais venu ici que pour entendre ces paroles, je serais amplement rcompens. Heu-
reux Isral dans ce monde et dans le monde futur, ainsi quil est crit (Isae, LX, 21) : Tout votre peuple sera un peuple de jus-
tes ; ils possderont la terre pour toujours ; ce sont les rejetons que jai plants, les ouvrages que ma main a faits pour me rendre
gloire.
Il est crit (Gen., XXXI, 19) : Et Laban tait all en ce temps l faire tondre ses brebis ; et Rachel droba les idoles (thera-
phim) de son pre. Rabbi Yessa demanda : Que signifie theraphim ? Ctaient des idoles que lcriture dsigne sous un
nom de mpris, ainsi que la tradition dsigne les parties honteuses sous le nom d endroit de thoreph . Do savons nous que
ce mot dsigne les idoles ? Des paroles de Laban qui dit Jacob (Gen., XXXI, 30) : Pourquoi mas tu drob mes dieux ? , ain-
si que de la rponse de Jacob : Quiconque aura pris tes dieux, etc. Laban tait le plus grand magicien du monde ; et cest
laide de ces idoles quil savait tout ce quil voulait savoir. Rabbi Hiy dit : Il exerait la magie. Rabbi Yehouda dit : Laban ne
consultait ses idoles qu des heures fixes. Et pourquoi ces idoles avaient-elles le nom de theraphim ? Parce que les idoles
faisaient du bruit certaines heures. A certaines heures, elles laissaient tomber les bras ; de l leur nom de theraphim , ainsi
quil est crit (IIRois, XXVI, 5) : Laisse tomber (hereph) ta main. Le magicien qui a fait ces idoles a su toutes les heures et tou-
tes les secondes o quelquun sadressait lidole, et cest lui qui ordonnait lidole de laisser tomber ses bras et de dire telle ou
telle chose ; il lui faisait toujours donner de mauvais conseils ceux qui la consultaient, car elle ne conseillait que de faire le mal
son prochain. Rachel craignait quelle ne donnt de mauvais conseils Laban pour faire du mal Jacob ; et cest pour faire
sentir tout le mpris quelle avait pour les idoles quelle les plaa au dessous delle. Elle emportait les idoles avant quelles ne
fussent compltement acheves ; aussi ces idoles navaient pas encore la facult de la parole. Quand les idoles avaient obtenu
cette facult, on exerait le culte devant elles. Elles taient composes de mles et de femelles. Avant de les faire parler, les ma-
giciens avaient beaucoup de crmonies remplir ; cest pourquoi Laban na appris la fuite de Jacob que le troisime jour, ainsi
quil est crit (Gen., XXVI, 22) : Laban fut averti le troisime jour que Jacob stait enfui. Rabbi Yehouda dit en outre : Laban

115 Cest dire pour lui donner une aumne .
116 Dabord jai pratiqu la charit envers lui ; et, ensuite, jai appris de lui linterprtation du verset en question.
117 Ce passage est apocryphe, ainsi que la dj remarqu le Mikdasch Mlekh, a. I., et Aspaklaria Hamirah.
stait arm de deux manires : il stait arm dabord de tous les moyens magiques dont il disposait, et ensuite darmes, pour
faire disparatre Jacob du monde, ainsi quil est crit (Deut., XXVI, 5) : LAramen voulait perdre mon pre. Lorsque le Saint,
bni soit il, vit que Laban voulait perdre Jacob, il dit Laban : Prends garde de ne rien dire de mal Jacob. Cest galement
pour cette raison que Laban dit (Gen., XXXI, 29) Jacob : Je pourrais te faire mal. Il pouvait le faire laide de son art magi-
que. Remarquez que Laban a fait en un seul jour le chemin que Jacob a fait en sept jours, tant il avait hte dexterminer Jacob,
dabord parce quil avait pris la fuite, et ensuite, parce quil lui avait enlev les idoles. Bien que Rachel net agi ainsi que pour
dtourner son pre du culte de lidoltrie, elle a t punie, au moment daccoucher de Benjamin, pour ne pas stre arrte un
instant dans sa fuite, ayant su la douleur quen prouvait son pre. Rabbi Isaac dit : Les paroles de Jacob ont eu une influence
sur Laban qui a reconnu le Saint, bni soit il, ainsi quil est crit (Gen., XXXI, 50) : Que le Seigneur qui nous regarde soit t-
moin entre moi et toi ! Mais remarquez quaprs sa conversion, cet impie est retomb dans son erreur, ainsi quil est crit
(Gen., XXXI, 53) : Que le Dieu dAbraham, et que le Dieu de Nachor, etc.
[165 a] Il est crit (ibid.) : Et Jacob jura par le Dieu que craignait Isaac son pre. Pourquoi ne jurait il que par le Dieu
dIsaac, et non par celui dAbraham ? Parce quil ne voulait invoquer le degr du ct droit vis vis de Laban ; il voulait, en ou-
tre, nous indiquer que lhomme ne doit jamais jurer par le degr den haut, mme lorsquil dit la vrit. Rabbi Yoss dit :
Comme Laban ne mentionnait que le Dieu dAbraham, Jacob sempressa de jurer au nom du degr de lessence divine que crai-
gnait Isaac son pre, pour attirer sur Laban la Rigueur dont Isaac tait limage. Lcriture (Gen., XXXIII,, 2) dit : Et Jacob
continua son chemin ; et les anges dlohim le rencontrrent. Rabbi Abba commena parler de la manire suivante : Il est
crit (Gen., V, 2) : Il les cra mle et femelle. Combien le devoir simpose-t-il chaque homme dexaminer attentivement les
paroles de la Loi : Malheur aux hommes dont le cur est endurci i et les yeux ferms ; la Loi leur crie (Prov., IX, 5) : Venez,
mangez le pain que je vous donne, et buvez le vin que je vous ai prpar. Cest ainsi que la Loi crie aux insenss ; mais ceux-ci
ne lcoutent pas. Remarquez que le verset de la Gense, que nous venons de citer, a un sens mystrieux ; il a un sens anagogi-
que comme il a un sens littral. Les mots : Il les a crs mle et femelle ont, outre leur sens ordinaire, la signification sui-
vante : Le soleil et la lune sont unis, ainsi quil est crit (Habacuc, III, 11) : Le soleil et la lune se sont arrts dans le lieu de leur
demeure. Adam et ve ont galement t crs ensemble, et cest pour cela que Dieu les a bnis ; car la bndiction ne se
trouve que l o le mle et la femelle sont ensemble. Remarquez que lorsque Jacob se rendait Haran, il tait seul, car il ntait
pas encore mari. Aussi lcriture (Gen., XXVIII, 11) dit : Et il rencontra (vaphga)... Sa vision tait, cette poque, en songe
seulement. Mais aprs quil stait mari et quil tait entour de toutes les tribus, les armes clestes se sont fait, sil est permis
de sexprimer ainsi, un honneur de le rencontrer, ainsi quil est crit : Et les anges dlohim le rencontrrent (vaphgueu).
Car cest grce Jacob et ses tribus quelles sabreuvent au grand Ocan den haut. Mais il y a plus : Avant, Jacob ne les a vus
quen songe pendant la nuit, alors que, maintenant, il les a vus de ses propres yeux pendant le jour, ainsi quil est crit (Gen.,
XXXII, 2) : Et Jacob dit aprs les avoir vus : Voici le camp dElohim. Comment Jacob [165 b] reconnaissait il les anges ? Il les
avait dj vus en songe ; cest pourquoi il les appela mahnam , parce que ctaient de ces anges qui sont visibles en haut et
visibles ici bas. Pourquoi ces anges sont ils alls la rencontre de Jacob ? Ctait cause de la Schekhina qui allait vers Jacob
pour le mener sa maison, et aussi pour attendre la naissance de Benjamin et le mener galement chez elle avec Jacob. Cest
pourquoi lcriture dit (Jrmie, XXXII, 10) : Jacob reviendra ; il jouira du repos ; et il sera dans labondance de toutes sortes
de biens, sans quil lui reste plus dennemis craindre. Cest parce que la Schekhina allait au devant de Jacob pour lattirer
elle, lui ainsi que Benjainin dont la naissance tait proche que les anges lont accompagne. Cest pourquoi Jacob a dit (Gen.,
XXXII, 3), en voyant ces anges : Cest le camp dlohim. Bni (Ps., LXXXIX, 5) soit le Seigneur ternellement. Amen, amen.





SECTION VAYSCHLAH
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ZOHAR, I. 165b 179a.


Il est crit (Gen., XXXII, 4) : Et Jacob envoya des anges au devant dEsa, son frre, en la terre de Ser, au pays dEdom.
Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il estcrit (Ps., XCI, 11) : ... Car il commande ses anges de te
garder dans toutes tes voies. Ce verset a t dj expliqu (1) par les collgues de cette faon : Aussitt que lhomme vient au
monde, lEsprit du Mal, qui est le mme que lange qui requiert constamment contre lhomme, sattache lui, ainsi quil est crit
(Gen., V, 7) : Le pch reste la porte. Lcriture veut dire que lEsprit du Mal sattache lhomme ds sa naissance (2), et ne
le quitte jamais plus, alors que lEsprit du Bien ne vient lhomme qu partir du jour o il est en tat de se purifier. Quel est ce
jour ? Cest lge de treize ans. A partir de cet ge, lhomme est accompagn des deux Esprits ; lEsprit du Bien se tient son c-
t droit et lEsprit du Mal son ct gauche. Ces deux Esprits sont des anges rels qui accompagnent toujours lhomme. Si celui
ci vit dans la puret, l'Esprit du Mal se trouve vaincu, de sorte que celui du ct droit prend un ascendant sur celui du ct gau-
che ; et tous les deux gardent l'homme dans toutes ses voies. Tel est le sens des paroles de l'criture : ... Car il a command
ses anges de te garder dans toutes tes voies. Rabbi lazar applique ce verset Jacob qui le Saint, bni soit il, envoya des an-
ges, ds que le nombre des tribus fut complet, ainsi qu'il est crit (Gen;, XXXII, 2) : Et Jacob continua son chemin, et les anges
d'lohim le rencontrrent. En se sparant de Laban, la Schekhina vint s'attacher Jacob ; et c'est alors que l'arme sacre, qui
accompagnait la Schekhina, entoura Jacob, ainsi qu'il est crit : [166 a] Et Jacob dit en les voyant : c'est le camp d'lohim. Ce
sont de ces anges que Jacob envoya Esa, ainsi qu'il est crit : Et Jacob envoya des anges. C'taient des anges rels.
Rabbi Isaac ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXXIV, 8) : L'ange du Seigneur environne
ceux qui le craignent et les dlivre. Ce verset a t dj. expliqu. D'o vient que l'criture parle ici d'un seul ange, alors
qu'elle parle ailleurs de plusieurs, ainsi qu'il est crit (Ps., XCI, 11): Car il commande ses anges de te garder ? L o l'cri-
ture parle de plusieurs anges, il est rellement question des anges, alors que, dans le verset o il n'est parl que d'un seul ange,
c'est la Schekhina qui est dsigne par ce nom. Car la Schekhina est dsigne sous le nom d' Ange de Jhovah , ainsi qu'il est
crit (Ex., III, 2) : Et l'ange de Jhovah lui apparut sous une langue de feu qui sortait du milieu d'un buisson (3). Lorsque la
Schekhina rside dans l'homme, de nombreuses armes sacres l'entourent. Remarquez que, lorsque le roi David tait chez
Achis, roi de Geth, la Schekhina l'entoura et le dlivra d'Achis et de son peuple, ainsi qu'il est crit (?,XXI, 14) : Et il se contrefit
,le visage devant eux et simula la folie (vatheholel). Pourquoi l'criture se sert-elle du mot vatheholel , au lieu de celui de
vaschthagu , ainsi qu'il est crit (Ps., LXIII, 3) : Et Achis dit ses serviteurs : Vous voyez bien que cet homme est fou (mis-
chthagu) ? Mais David avait dit : Car je suis irrit contre les dissimulateurs (baholelim). Et le Saint, bni soit il, lui a redit :
Je jure ta vie que toi mme tu en auras besoin plus tard. Aussi, chez Achis, a t il simul la folie ; et c'est la Schekhina qui
entourait David en ce moment. Mais, objectera-t-on : la Schekhina ne rsidait pourtant que dans sa rsidence en terre sainte !
Elle rside, en effet, en terre sainte, mais seulement pour ce qui concerne les faveurs prodiguer. Celles ci, elle ne les prodigue
qu'en terre sainte ; quant sa protection, elle a lieu sur toute la terre. - Lorsque Jacob vint de chez Laban, il tait entour de
nombreuses lgions d'anges. Rabbi Hizqiya demanda : S'il en tait ainsi, pourquoi l'criture (Gen., XXXII, 25) dit elle : Et Jacob
demeura seul en ce lieu-l ? Jacob n'tait donc plus accompagn d'anges? Rabbi Yehouda rpondit : Les anges l'avaient quitt
parce qu'il s'tait expos un danger certain ; c'est pourquoi Jacob a dit (Gen, XXXII, 11) : Je suis indigne de toutes tes misri-
cordes, etc. Jacob ajouta : ... Et je me trouve maintenant avec deux troupes. Il faisait allusion aux troupes d'anges qui ac-
compagnaient la Schekhina ; il tait ainsi entour d'anges qui manent les uns du degr blanc et les autres du degr rouge, c'est
dire du degr de la Clmence et du degr de la Rigueur. Rabbi Isaac dit : Les anges ont laiss Jacob seul avec le chef cleste d'Esa,
parce que l'heure approchait o ils devaient chanter des hymnes devant le Saint, bni soit il ; ils sont retourns ensuite prs de
Jacob. Rabbi lazar dit . Nous savons par une tradition que, cette nuit l, les esprits manant du ct d'Esa exeraient leur
pouvoir sur la terre ; car il y a des nuits o ces esprits cessent leur empire sur la terre ; et c'est cause de cela que le mot meo-
roth (Gen., I, 14) est crit sans Vav (4). C'est pourquoi l'criture dit: Et Jacob demeura seul , ce qui veut dire : la lune tait
cache et le soleil ne lui prtait plus sa lumire. Cependant, le Saint, bni soit il, n'a nullement abandonn Jacob et ne s'est pas
spar de lui ainsi quil est crit : Et il vit quil ne pouvait le surmonter (5) . Le chef dEsa tourna ses yeux du ct droit de
Jacob, et il y vit Abraham ; il tourna ses yeux du ct gauche, et il y vit Isaac ; et en regardant le tronc du milieu, cest--dire Jacob
lui-mme, il saperut quil tenait et du ct droit et du ct gauche. Aussi tait-il rduit toucher le nerf de la cuisse ; cest un
membre qui est prs du tronc, mais qui ne fait pas partie du tronc lui-mme. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ps.,

1 V. Z. II, fol. 116b.
2 S. et A. portent la variante suivante : David galement a appel lEsprit du Mal du nom de pch , ainsi quil est crit (Ps.,
XLI, 5) : Car mon pch est toujours devant moi. David dsignait lEsprit du Mal sous le nom de pch , parce que
cest cet esprit qui incite lhomme pcher contre son Matre.
3 V. fol. 113a.
4 Ainsi qu'on l'a dj vu plusieurs reprises, ce pouvoir des dmons s'exerce dans le monde pendant la dcroissance de la lune.
5 V. fol. 21b.




XXXIV, 8) : Lange du Seigneur environne ceux qui le craignent. La Schekhina entoure lhomme de tous cts, et, quand elle
est avec lhomme, de nombreuses lgions clestes laccompagnent ; ce sont ces anges que Jacob envoya au-devant dEsa.
Il est crit : Et Jacob envoya des anges au-devant dEsa, son frre, etc. Rabbi Abba demanda : Dans quel but prvint-il
Esa de sa prsence ? Naurait-il pas mieux fait de garder le silence ? Mais Jacob stait dit : Je sais quEsa honore le pre et
quil ne me fera aucun mal durant la vie du pre. Je vais donc me rconcilier avec lui pendant que le pre vit encore. Rabbi Si-
mon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XII, 9) : Lhumble qui a un esclave vaut mieux que
lhomme glorieux qui manque de pain. Ce verset a t appliqu lEsprit [166b] du Mal (6) ; car cet esprit intrigue toujours
prs de lhomme, lui inspire de lorgueil et, lanimant du dsir de plaire, il lui fait prendre soin de la frisure de ses cheveux et de
la coiffure de sa tte, jusqu ce quil finisse par prendre un ascendant sur lui et lattirer dans lenfer. Les mots : Lhumble qui
a un esclave... dsignent celui qui ne suit pas lEsprit du Mal, qui ne tombe pas dans lorgueil et qui shumilie de cur et
desprit devant le Saint, bni soit-Il. Chez un tel homme lEsprit du Mal se change en esclave qui, loin de dominer sur lhomme,
est domin par celui-ci, ainsi quil est crit (Gen., IV, 7) : ... Et tu le domineras Les paroles : Vaut mieux que lhomme glo-
rieux dsignent linfatu qui soigne la frisure de ses cheveux et lorgueilleux. Un tel homme, ajoute lcriture, manque de
pain , ce qui veut dire : manque de la Foi appele pain, ainsi quil est crit (Lvit., XXI, 17) : ... Le pain de son Dieu ; et ail-
leurs (Lv., XXI, 6) : Et ils offrent les pains de leur Dieu. Daprs une autre interprtation, les mots : lhumble qui a un es-
clave... dsignent Jacob qui stait humili devant Esa, pour que celui-ci devienne plus tard son esclave domin par lui, et
pour que saccomplissent les paroles de lcriture (Gen., XXVII, 29) : Que les peuples te soient assujettis et que les tribus
tadorent. Bien que le temps ne ft pas encore venu de dominer sur Esa, Jacob avait prpar lavenir, et, en shumiliant, il a
fait son esclave de celui que lcriture dsigne sous le nom de glorieux qui manque de pain ; cest celui qui manque de pain,
qui est lesclave de celui qui il avait t accord une abondance de bl et de vin (Gen., XXVII, 28). Remarquez que Jacob
stait humili devant Esa, parce que le moment l, parce que le moment lexigeait ; ctait lacte le plus prudent et le plus rus
de tous ceux que Jacob et encore commis lgard dEsa ; car, sans cela, Esa laurait certainement tu. Mais Jacob a agi en
tout avec sagesse, et cest de lui que Hannah a dit (IRois, II, 10) : Les ennemis du Seigneur trembleront devant lui, etc. ; il don-
nera lempire celui qui la fait roi, et il comblera de gloire le rgne de son Messie.
Il est crit (Gen., XXXII, 5) : Et il leur donna cet ordre : Voici ce que vous direz Esa, mon seigneur : Jacob, ton serviteur,
tenvoie dire ceci : Jai demeur chez Laban, et jy ai prolong mon sjour jusquaujourdhui. Jacob avait, ds le dbut, fait en-
tendre son frre quil le considrait comme son esclave, afin de lui faire ainsi oublier la bndiction de son pre que Jacob lui
avait enleve avec ruse. Rabbi Yehouda demanda : Pourquoi Jacob fait-il dire Esa : Jai demeur chez Laban ? En quoi
cette annonce pouvait-elle intresser Esa ? Mais Laban, lAramen, tait rput comme le plus grand de tous les magiciens du
monde, qui nul homme ne pouvait chapper, tant taient grandes ses connaissances de lart magique et du sortilge. Or, La-
ban tait le pre de Beor, et celui-ci son tour, tait le pre de Balaam, ainsi quil est crit (Josu, XIII, 22) : Les enfants dIsral
firent mourir par lpe Balaam, fils de Beor le magicien. Malgr les connaissances de Laban, qui dpassaient celles de tous les
autres magiciens et sorciers, il ne pouvait avoir aucune prise sur Jacob, bien quil se ft arm de tous ses secrets magiques pour
perdre Jacob, ainsi quil est crit (Deut., XXVI, 5) : LAramen voulait perdre mon pre. Rabbi Abba dit : Tout le monde sa-
vait que Laban tait le plus grand des magiciens et que nulle personne ne pouvait lui chapper lorsquil avait dcid de la per-
dre par lart de la magie. Ainsi, tout ce que Balaam savait, il le tenait de Laban ; cest pourquoi Balac dit (Ex., XII, 29) dit Ba-
laam : Car je sais que celui que tu bnis est bni, et que celui sur qui tu jettes la maldiction est maudit. Tout le monde
craignait Laban et son art magique. La premire parole que Jacob fit dire Esa tait celle-ci : Jai demeur chez Laban. Et
pour quEsa ne pt croire quil ntait rest chez Laban quun mois ou un an, Jacob ajouta : ... Et jy ai prolong mon sjour
jusquaujourdhui . Et pour quEsa ne pt encore croire quil tait revenu de chez Laban sans fortune, Jacob ajouta : Jai des
bufs et des nes. Le buf et lne sont limage de deux degrs de Rigueur qui ne sunissent ensemble que pour porter prju-
dice au monde. Cest pour cette raison que lcriture (Deut., XXII, 10) dit : Tu ne laboureras point avec un buf et un ne atte-
ls ensemble. Jacob ajouta : Jai des brebis, des serviteurs et des servantes. Il indiqua Esa quil avait subjugu les cou-
ronnes den-bas , cest--dire les chefs des esprits du dmon, dont la brebis, lesclave et la servante sont limage ; et cest pour cette
raison que le Saint, bni soit-il, tua en gypte les premiers ns des btes (Ex., XII, 29), des esclaves et des servantes (Ex., XI, 5).
Aussitt Esa fut saisi de crainte et alla au-devant de Jacob ; la crainte dEsa tait aussi grande que celle de Jacob. Le cas de Ja-
cob est comparable celui dun homme qui, se trouvant en voyage et craignant les voleurs, dit un autre homme quil ren-
contra sur son chemin : Dou viens-tu ? Celui-ci lui rpondit : Je fais partie de telle et telle lgion. Le voyageur scria alors :
Eloigne-toi de moi (7), car je porte sur moi un serpent qui tue tous ceux qui mapprochent. Revenu chez son capitaine, le soldat
lui dit : Jai rencontr un homme porteur dun serpent [167a] qui tue tous ceux qui lapprochent. Saisi de crainte, le capitaine
ordonna quon fit venir cet homme redoutable, pour se le rendre favorable. Mais peine le voyageur se trouvait-il en prsence
du capitaine quil fut saisi de crainte et scria : Malheur moi ! ce capitaine va me tuer maintenant ; et il se prosterna plu-
sieurs reprises devant le capitaine. Celuici se dit alors : Si rellement cet homme possdait un serpent si redoutable, il ne se
prosternerait pas tant de fois devant moi ; et il prit une attitude hautaine lgard de ltranger. Cependant, se dit le capitaine,
puisque cet homme sest prostern tant de fois devant moi, je ne veux pas le tuer. Tel tait le cas de Jacob : Jai demeur chez
Laban, et jy ai prolong mon sjour jusquaujourdhui. Il informa ainsi Esa quil avait demeur pendant vingt-deux ans chez
Laban, ce qui faisait supposer Esa que Jacob y avait appris lart magique. Ctait, en quelque sorte, le serpent du voyageur qui
tuait tous ceux qui lapprochaient. En apprenant le message de Jacob, Esa scria : Malheur moi !Qui pourrait maintenant lui
rsister ? Il me tuera maintenant par une seule parole de sa bouche. Et il alla au-devant de Jacob pour se le rendre favorable.

6 V. fol. 144b, Z. I, p. 167.
7 Il avait pris ce soldat pour le brigand dont il apprhendait la rencontre.




Mais aussitt quil laperut, lcriture (Gen., XXXII, 8) : Et Jacob eut une grande peur ; et il fut saisi de frayeur. Aussi se
prosterna-t-il plusieurs reprises devant Esa, ainsi quil crit (Gen., XXXIII, 3) : Et il se prosterna sept fois en terre, etc.
Esa se dit alors : Si Jacob avait un tel pouvoir, il ne se prosternerait pas tant de fois devant moi ; et il redevint hautain. Remar-
quez que, pour Balaam, lcriture (Nomb., XXII, 20) dit : Et le Seigneur vint Balaam pendant la nuit. Pour Laban gale-
ment lcriture (Gen., XXXI, 24) : Et le Seigneur apparut Laban, en songe, pendant la nuit, et il lui dit : Prends garde de ne
rien dire de mal Jacob. Pourquoi Dieu lui ordonna t il de ne rien dire de mal Jacob, au lieu de ne lui rien faire de
mal ? Mais Laban na pas poursuivi Jacob accompagn dune arme pour lui faire la guerre avec les armes, parce que Jacob, ac-
compagn de sa famille, formait une arme plus nombreuse que celle dont pouvait disposer Laban. Mais il voulait faire dispa-
ratre Jacob par une parole de sa bouche, ainsi quil est crit (Deut., XXVI, 5) : LAramen voulait perdre mon pre. Cest
pourquoi Dieu dit Laban : Prends garde de ne rien dire , au lieu de : ... De ne rien faire. Laban disait galement (Gen.,
XXI, 29) : Je pourrais te faire du mal. Comment savait-il que son pouvoir tait assez grand pour faire le mal ? Cest parce que
Dieu le lui avait dit, ainsi quil est crit (ibid.) : Mais le Dieu de tes anctres me dit hier : Prends garde de ne rien faire de mal
Jacob. Et le Saint, bni soit il, nous a command de tmoigner de ce fait, ainsi quil est crit (Deut., XXVI, 5) : Et tu tmoigne-
ras (veanitha) et tu diras devant le Seigneur, ton Dieu : LAramen voulait perdre mon pre. Or, le mot veanitha signifie :
Tu tmoigneras , ainsi quil est crit (Ex., XX, 16) : Tu ne tmoigneras (thaaneh) faussement contre ton prochain. Et ail-
leurs (Deut., XIX, 18), il est crit : Il a tmoign (anah) faussement contre son frre. Pour Balaam, lcriture (Nomb., XXIV, 1)
dit : Et il nalla plus comme auparavant au devant des serpents (nehaschim) (8). Car ctait sa coutume de pratiquer toujours
lart de la magie. Pour Laban, lcriture (Gen., XXX, 27) dit : Jai reconnu par la magie (nihaschthi)... Car Laban pratiquait la
magie dans le but de perdre Jacob ; mais Dieu ne la pas permis. Cest pourquoi Balaam, son petit fils, a dit (Nomb., XXIII, 23) :
Il ny a point de magie (nahasch) dans Jacob, ni de sortilge dans Isral. Balaam avait dit : Mon grand-pre stait dj effor-
c de faire disparatre Jacob laide de la magie ; mais il na pas pu y parvenir. Laban stait servi des dix armes de la magie ; il
a invoqu tous les dix degrs des couronnes den bas , cest dire du dmon, pour nuire Jacob ; mais il ne put y parvenir, ain-
si quil est crit (Gen., XXXI, 41) : Tu as chang dix fois (monim) pour me rcompenser. Le mot monim est traduit, dans
la paraphrase chaldaque, par armes , pour dsigner les dix armes de la magie dont Laban stait servi son gard.
Lcriture (Lvit., XXVII, 7) dit galement : Et ils nimmoleront plus lavenir leurs sacrifices aux dmons, au culte desquels
ils se sont abandonns (zonim). Le mot monim a la signification de minim (varits, espces) ; car la magie connat dix
moyens doprer qui correspondent aux dix degrs des couronnes den bas , cest dire du dmon. Ces dix varits sont indi-
ques dans les versets suivants (Deut., XVIII, 10 et 11) : Quil ne se trouve personne parmi vous qui fasse passer son fils ou sa
fille par le feu, qui exerce la magie, qui pratique le sortilge, qui observe les songes et les augures, qui use de malfices,
denchantements, qui consigne lesprit de Python, qui interroge les morts, etc. Rabbi Yoss dit : Magie et sortilge sont deux
arts diffrents ; mais ils sont placs sur le mme degr ; ctait avec le sortilge que Balaam essayait de nuire Isral, ainsi quil
est crit (Nomb., XXII, 7) : Et les vieillards de Moab et les anciens de Madian sen allrent portant avec eux ce quil faut pour
exercer le sortilge (qesamim). Par contre, Laban employait contre Jacob la magie. Comme ni lun ni lautre de ces arts ne leur
ont russi, Balaam scria (Nomb., XXIII, 23) : Il ny a point de magie dans Jacob, ni de sortilge dans Isral. En effet, la ma-
gie na pas eu de prise sur Isral lpoque de Laban, ni le sortilge lpoque de Balaam. Balaam dit Balac : Vois que rien de
notre art ne peut avoir de prise sur Isral que Dieu entoure des rayons de sa couronne. Cest pourquoi il a dit (Nomb., XXIII,
21) : Le Seigneur son Dieu est avec lui, et on entend dans son camp le son de la victoire de son roi. Rabbi Yehouda dit : Qu
Dieu ne plaise dadmettre que Balaam ait connu quelque chose de la saintet den haut ! [167b] Car le Saint, bni soit il, ne fait
connatre sa gloire qu ses saints fils, ainsi quil est crit (Lvit., XI, 44) : Et vous vous sanctifierez ; et vous serez saints , ce
qui veut dire que seul celui qui se sanctifie possde la facult de soccuper de choses saintes ; or, Isral est appel saint, ainsi
quil est crit (Deut., XIV, 21) : Car tu es le peuple saint du Seigneur ton Dieu. Tu es saint, mais aucun des peuples qui se
souillent ne peut ltre ; ceux l cest la souillure qui sattache, ainsi quil est crit (Lvit., XIII, 46) : Il est impur, et il demeure-
ra seul hors du camp. Lhomme impur appelle la souillure lui (Lvit., XIII, 45) : Et limpur appellera limpuret. Rabbi
Isaac demanda : tait ce louable de la part de Jacob de faire croire son frre quil stait souill chez Laban en y apprenant la
magie ? Rabbi Yoss lui rpondit : Bien que Rabbi Yehouda ait dj donn des explications ce sujet, je veux contribuer aussi
te faire comprendre la conduite de Jacob. Celui-ci avait galement dit (Gen., XXVII, 19) son pre : Je suis Esa ton fils. tait
ce louable de la part dun saint comme Jacob de changer son nom et de se souiller par un mensonge ? Mais Jacob navait pas
menti ; il a fait une pause entre le mot anochi (je suis) et le nom dEsa ; il a donc pens : Je suis Jacob. Seulement il na pas
prononc ce dernier nom ; et, aprs une pause, il a ajout : Esa ton fils , ce qui voulait dire : Esa est galement ton fils.
Ctait dune quivoque semblable quil sest servi lgard dEsa.
Il est crit (Gen., XXXII, 5) : Jai des bufs, des nes, des brebis, des serviteurs et des servantes. Jacob voulait montrer
Esa que celui ci navait pas de raison pour lui garder rancune de la bndiction quil lui avait enleve : Mon pre, lui dit il,
mavait dit (Gen., XXVII, 29) : Sois le Seigneur de tes frres, et que les enfants de ta mre sabaissent devant toi. Or, cette
promesse ne stait pas ralise. Cest pourquoi Jacob lui fit dire par ses messagers (Gen., XXXII, 5) : Ton serviteur Jacob...
Mon pre mavait promis (Gen., XXVII, 28) une abondancede bl et de vin , alors que je nen ai point ramass, puisque mon
bien consiste en bufs, nes, brebis et serviteurs . Mon pre mavait promis (ibid) de la rose du ciel et de la graisse de la
terre , alors que (Gen., XXXII, 5) jai demeur chez Laban . Rabbi Abba dit : lcriture (Gen., XXV, 27) dit de Jacob qu il
tait un homme parfait et quil demeurait dans les tentes ; il runissait en effet, en lui, les degrs des deux tentes clestes, ce
qui la rendu parfait du ct droit aussi bien que du ct gauche ; mais il ne sest jamais souill par la pratique de la magie.
Mais, daprs Rabbi Yehouda, le cur de Jacob tait trop parfait et son amour de la vrit tait trop grand pour faire croire

8 V. la note au fol. 126a.




Esa quil tait expert en matire de magie. Jacob stait fi au Saint, bni soit il, pour tre sauv dEsa. Quant aux paroles que
Jacob fit dire Esa et do il rsultait que la bndiction de son pre ne stait pas ralise, Jacob les avait prononces dans le
but quEsa ne lui gardt pas de rancune. Cest Jacob que sappliquent les paroles de lcriture (Ose, XIV, 10) : ... Car les
voies du Seigneur sont droites, etc. , ainsi que les paroles suivantes (Deut., XVIII, 13) : Sois parfait avec le Seigneur ton
Dieu.
Il est crit (Gen., XXXII, 17) : Et les anges revinrent auprs de Jacob et lui dirent : Nous avons t vers ton frre Esa ; et il
vient au-devant de toi avec quatre cents hommes. Pourquoi les anges avaient ils besoin de dire : ... Vers ton frre Esa ?
Jacob nayant pas eu dautre frre, il leur aurait suffi de dire : ... Vers Esa ? Mais les anges dirent Jacob : Ne timagine pas
que ton frre ait fait pnitence ! Il est toujours Esa comme avant . Et ils ajoutrent : .. Et il vient au devant de toi. Nimagine
pas, lui dirent ils, quil vienne seul : il vient avec quatre cents hommes. Pourquoi les anges dirent ils toutes ces choses Jacob ?
Parce que le Saint, bni soit il, se complat la prire des justes. Ces prires forment sa couronne, ainsi que cela a t dj dit.
Lange prpos la prire dIsral porte le nom de Sandalphon ; cest lui qui prend toutes les prires et en fait une couronne
Celui qui vit en toute ternit. A plus forte raison le Saint, bni soit il, se complat il aux prires des justes. Mais, objectera-t-
on : Pourquoi Jacob avait il peur, alors quil tait entour de lgions danges ? Cest que les justes ne se fient jamais leur m-
rite, ni autre chose, si ce nest la prire quils adressent leur Matre. Remarquez en outre que Rabbi Simon a dit : La prire
de la multitude monte vers le Saint, bni soit il, o elle se change en une couronne de plusieurs couleurs sur la tte du Juste qui
vit en toute ternit, alors que la prire dun seul homme ne forme quune couronne dune seule couleur. Or, remarquez que la
prire de Jacob tait une prire de la multitude, puisque ses fils priaient avec lui ; et cest pourquoi le Saint, bni soit il, la souhai-
te. Lcriture (Gen., XXXII, 5) ajoute : Jacob eut une grande peur et fut saisi de frayeur.
Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XXVIII, 14) : Heureux lhomme qui est
toujours dans la crainte ; mais celui qui ale curdur, tomberadans le mal. [168a] Heureux le sort dIsral qui le Saint, bni
soit il, a donn la Loi de vrit, grce laquelle il sera jug digne de la. vie ternelle ! Car quiconque se consacre ltude de la
Loi sattire la vie den haut ; et le Saint, bni soit il, le fait entrer dans le monde futur, ainsi quil est crit (Deut., XXX, 20) : ..
Car elle est ta vie et ta longvit ; et ailleurs (Deut., XXXII, 47) : ... Afin que chacun de vous y trouve la vie. Rabbi lazar
dit : Quiconque se consacre ltude de la Loi ne meurt pas par lEsprit du Mal ; car il est troitement attach lArbre de vie.
Cest pourquoi les justes qui sappliquent ltude de la Loi nont jamais le corps souill ; car lEsprit impur ne peut jamais
sattacher eux. Remarquez que, malgr les lgions danges qui entouraient Jacob, celui ci avait peur. Il ne voulait pas se fier
un miracle ; car il se croyait indigne que le Saint, bni soit il, en ft un pour lui : dabord, parce quil navait pas suffisamment
soign son pre, et sa mre ; ensuite parce quil ne stait pas appliqu ltude de la Loi ; et, enfin, parce quil avait pris deux
surs la fois. Bien que tout ceci (cest dire toutes les fautes que Jacob se reprochait) ait t ordonn par la Providence, Jacob
na cess de craindre et dadresser des prires au Saint, bni soit il. Cest ce quil convient tout homme de faire. Cest pourquoi
lcriture (Prov., XXVIII, 14) dit : Heureux lhomme qui est toujours dans la crainte ! Remarquez en outre que les prires des
patriarches ne seront jamais effaces ; elles protgeront en toute ternit les hommes. Le mrite de Jacob, qui tait parfait en
haut et en bas, sert encore plus ses descendants que celui des autres patriarches. Aussi, lorsque les enfants de Jacob sont en
dtresse, le Saint, bni soit il, se fait montrer le visage de Jacob, et il prouve de la commisration pour le monde, ainsi quil est
crit (Lvit., XXVI, 42) : Et je me souviendrai de lAlliance que jai faite avec Jacob. Le mot Jacob en cet endroit est crit
avec un Vav, pour nous indiquer quil sagit rellement du visage de Jacob. Remarquez que quiconque regarde le visage de Ja-
cob est aussi bloui que sil regardait une lumire resplendissante. Une tradition nous apprend que la beaut de Jacob galait
celle dAdam. Rabbi Yessa dit : Jai entendu dire que quiconque voit en songe Jacob tout habill jouira dune longue vie. Rabbi
Simon dit : Une tradition (9) nous apprend que le roi David navait aucune vie qui lui ft propre ; ctait Adam qui lui avait
cd soixante dix ans des mille qui lui avaient t fixs pour sa vie. Il en rsulte que les premiers mille ans de la vie humaine
comprenaient Adam et le roi David.
Rabbi Simon commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXXI, 5) : Il ta demand la vie, et tu la lui as
accorde ; tu lui as accord de longs jours qui scouleront dans lternit. Ces paroles sappliquent au roi David ; car, lorsque
le Saint, bni soit il, cra le Jardin de lEden, il y plaa lme du roi David, et il vit quaucune dure de vie dans ce bas monde
navait t fixe David. Lorsque Adam fut cr, le Saint, bni soit il, dit : Cest celui-ci qui fera vivre David ; et il prleva, de la
dure de sa vie, soixante-dix ans. Les patriarches galement ont cd au roi David un nombre dannes sur la dure de leur
propre vie. Abraham, Jacob et Joseph lui ont cd chacun un nombre dannes ; Isaac ne lui a rien cd, parce que le roi David
tait du mme degr que lui. Abraham lui a cd cinq ans, car il devait vivre cent quatre vingts ans, alors quil nen a vcu que
cent soixante quinze. Jacob devait vivre aussi longtemps quAbraham, alors quil na vcu [ 168 b ] que cent quarante-sept ans ;
les vingt-huit ans qui manquaient, il les a lgus au roi David. Abraham et Jacob ensemble ont donc lgu trente-trois ans. Jo-
seph a vcu cent dix ans, alors quil devait vivre aussi longtemps que Jacob, soit cent quarante sept ans ; il lui manquait donc
trente-sept ans quil lgua au roi David. Les trois ensemble ont donc lgu soixante-dix ans. Isaac na rien lgu parce quil tait
du degr de lumire passive appele tnbres (10). Or, David tait du mme degr ; et cest pourquoi aucune dure de
vie ne lui avait t fixe. Quant Joseph, il a cd plus dannes que les deux autres patriarches, parce quil valait lui seul les
deux autres, ayant t un juste ; cest pour la mme raison que la lumire du soleil est plus grande que celle de la lune, ainsi
quil est crit (Gen., I, 17) : Et le Seigneur les fixa au firmament du ciel, pour luire sur la terre. Remarquez que Jacob sest ga-
ranti contre Esa par la prire ; mais il ne voulait pas faire valoir son mrite, car il voulait que le Saint, bni soit-il, conservt son
mrite pour en tenir compte sa descendance.

9 V. fol. 55a et 140a.
10 V. fol. 17a.




Il est crit (Gen., XXXII, 9) : Et il dit : Si Esa vient attaquer une des troupes, lautre qui restera sera sauve. Remarquez
que lcriture dit galement : Et il divisa en deux troupes tous ceux qui taient avec lui, ainsi que les troupeaux, les brebis, les
bufs et les chameaux. Et elle explique ensuite la raison de cette division en deux troupes, pour que lune reste sauve, si Esa
attaque lautre. Remarquez que la Schekhina navait jamais quitt la tente de Lia, ni celle de Rachel. Jacob stait dit : Je sais que
celles ci sont gardes par le Saint, bni soit-il. Aussi lcriture (Gen., XXXIII, 2) dit-elle. Il mit la tte les deux servantes avec
leurs enfants. Jacob stait dit : Si Esa tue, ce sont ceux ci quil tuera ; quant Lia, Rachel et leurs enfants, ils sont labri, at-
tendu que la Schekhina les garde. Aprs avoir pris ces mesures, Jacob adressa au ciel sa prire, ainsi quil est crit (Gen., XXXII,
10) : Et Jacob dit : Dieu dAbraham mon pre, Dieu dIsaac mon pre, Seigneur qui mas dit : Retourne dans ton pays et au lieu
de ta naissance et je te comblerai de bienfaits... Rabbi Yoss ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps.,
CII, 1) : Prire du pauvre, lorsquil est dans laffliction et quil rpand sa prire devant le Seigneur... Ce verset a t dj in-
terprt en plusieurs endroitsi. Ces paroles ont t prononces par le roi David en mditant sur laffliction du pauvre ; et il m-
dita l dessus lorsquil dut fuir devant son beau pre. David a tabli cette prire lusage des pauvres ; et cette prire du pauvre
monte auprs du Saint, bni soit-il, avant celle de tous les autres hommes. Dans ce psaume, lcriture se sert du mot prire du
pauvre ; et ailleurs (Ps., XC, 1) elle se sert de : Prire de Mose, lhomme de Dieu. Do vient cette diffrence dexpression ?
Lcriture veut nous indiquer que la prire du pauvre est aussi agrable au Saint, bni soit il, que celle de Mose. La prire du
pauvre est symbolise par le phylactre du bras, et celle de Mose par le phylactre de la tte. Aussi la prire du pauvre vaut-
elle celle de Mose, ainsi quil est crit (Ps., XXII, 25) : Car il na point mpris ni ddaign lhumble supplication du pauvre.
Daprs une autre interprtation, le mot prire dsigne Mose. Le mot du pauvre (Ps., CII, 1) dsigne David. Le terme : ...
Lorsquil est dans laffliction dsigne lpoque o la lune na point de lumire parce quelle est spare du soleil. La phrase :
... Et quil rpand sa prire devant le Seigneur dsigne le dsir quelle prouve de se runir au soleil. Remarquez que la
prire de tous les pauvres apparat la premire prs du Saint, bni soit il ; elle enfonce toutes les portes qui se trouvent sur son
chemin pour arriver au Seigneur, ainsi quil est crit (Ex., XXII, 26) : Sil crie vers moi, je lexaucerai parce que je suis compatis-
sant. Et un peu plus haut (Ex., XXII, 22) : ... Car, sil crie vers moi, jexaucerai ses cris. Les paroles : Et quil rpande sa
prire devant le Seigneur signifient que le pauvre fait, en quelque sorte, des reproches au Saint, bni soit il, de sa rigueur. Rabbi
lazar dit ; La Communaut dIsral prouve de la joie la prire des justes, [169 a] et elle en fait une couronne quelle d-
pose devant le Saint, bni soit-il. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, aime les prires que les justes lui adressent lorsquils ont
besoin de lui ; car les justes savent prier leur Matre. Jacob, dans sa prire, sexprimait ainsi : Dieu dAbraham mon pre...
Cest une allusion au ct droit. Dieu dIsaac mon pre... Cest une allusion au ct gauche. Le terme : ... Seigneur qui mas
dit est une allusion au degr du milieu dont Jacob lui mme tait limage. Jacob ajouta : Je suis indigne de toutes tes misri-
cordes. Quel rapport y a-t-il entre ces paroles et les prcdentes ? Jacob dit Dieu : Tu mas promis de me combler de bien-
faits ; mais ta promesse tait conditionnelle, et sa ralisation dpendait de ma dignit ; or, je suis indigne de toutes tes misri-
cordes. Tout ce que tu as fait en ma faveur jusquaujourdhui ntait pas par mon mrite, mais pour ta gloire. Lorsque jai
travers ce fleuve (le Jourdain), en fuyant devant Esa, je me trouvais tout seul ; mais maintenant, grce ta bont, je traverse
ce fleuve accompagn de deux troupes. Jusquici, les paroles de Jacob ne renferment que des actions de grces ; ce nest qu la
suite que Jacob expose sa peine et prie Dieu de len tirer. Nous en infrons que quand lhomme adresse sa prire Dieu, il doit
commencer par des actions de grces et nexposer ses peines qu la fin de sa prire. Jacob ajouta : Dlivre moi de la main de
mon frre, de la main dEsa, car je le crains extrmement, de peur qu son arrive, il ne passe au fil de lpe la mre avec les
enfants. Nous infrons de cette prire de Jacob que, quand lhomme adresse une prire Dieu, il doit spcifier dune manire
convenable toutes ses peines et tous ses vux. Jacob commenait dire. Dlivre moi... Mais pour que lon ne puisse croire
quil sagissait de Laban, dont il tait dj dlivr, il ajouta : ... De la main de mon frre. Et pour que lon ne puisse croire
quil sagissait de quelque parent quon a lhabitude de dsigner sous le nom de frre , il ajouta : ... De la main dEsa. En-
fin, pour justifier sa prire, il ajouta ... Car je le crains extrmement, etc. Ainsi lhomme doit exposer dans sa prire tous ses
vux et toutes ses peines, de faon assez claire pour quil ny ait aucun mot dquivoque. Jacob ajouta : Et tu (ve ath) mas
promis de me combler de biens, et de multiplier ma race comme le sable de la mer, etc. Jacob stait servi du mot ath
parce quil dsignait le degr de lessence divine appel Ath , ainsi quil est crit (Nehmie, IX, 6) : ... Et tu (ve ath) don-
nes la vie toutes les cratures (11). Remarquez que le roi David a dit (Ps., IX, 15) : Que les paroles de ma bouche te soient
agrables et que la mditation secrte de mon cur soit en ta prsence, Seigneur, qui es mon rocher et mon Sauveur. Dans ce
verset il est question de deux genres de prires : celle que lhomme peut exprimer en paroles et celle que lhomme est impuis-
sant exprimer, quil ne peut que mditer dans son cur. La prire que lhomme peut exprimer monte au deuxime degr de
lessence de Dieu, et celle quil ne peut que mditer en son cur, monte au premier degr de lessence divine. Dans le verset cit
des psaumes, David parle de ces deux genres de prires. Il en tait de mme chez Jacob ; dabord, il exposa sa prire en des
termes explicites quil adressa au second degr de lessence divine (12) ; et, ensuite, il adressa au premier degr de lessence di-
vine la prire quil ne pouvait exprimer que par un terme obscur ; et ce terme est exprim dans ce verset : Et je multiplierai ta
race comme le sable de la mer, dont la multitude est innombrable. Cette prire ne devait pas tre exprime en termes clairs ; et
Jacob la pronona dans des termes cachs ; ces paroles renferment le mystre de lunion parfaite de lessence divine. Heureux le
sort des justes qui savent exposer dune manire convenable la gloire de leur Matre et formuler leurs vux ! Cest eux que
sapplique le verset (Is., XLIX, 3) suivant : Et il ma dit : Isral, tu es mon serviteur, et je me glorifierai en toi. Jacob, dans sa

11 V. fol. 15b.
12 Mdiateur.



prire, fit allusion (13) aux trois dlivrances qui seront opres par les trois justes : Mose, Mardoche et le Messie, qui nous
sauvera bientt.
Il est crit (Gen., XXXII, 25) : Et Jacob demeura seul en ce lieu l. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire sui-
vante : Il est crit (Ps., XCI, 10) : Le mal ne viendra pas jusqu toi, et les flaux napprocheront point de ta tente. Remarquez
que lorsque le Saint, bni soit il, cra le monde, il opra, chaque jour, [169 b] luvre qui lui convenait. Le quatrime jour, il fit
des lumires ; et cest alors que la lune a t diminue ; cest elle-mme qui se diminua. Le mot meoroth (Gen., I, 14) est crit
sans Vav pour nous indiquer quau moment de la cration lautorisation avait t accorde tous les dmons, tous les diables,
tous les esprits malfaisants et tous les esprits impurs de parcourir le monde et dy faire des ravages. Ils ont leurs retraites
dans les ruines, dans les grandes forts, dans les dserts ; tous manent du serpent rus qui est lesprit impur par excellence ; il
a pour mission de chercher sduire les hommes. Cest pourquoi lesprit du mal rgne dans le monde ; il se mle parmi les
hommes et sefforce de les dtourner de la voie du Saint, bni soit il, et emploie cet effet toutes sortes de ruses. Il a sduit
Adam et a caus la mort du monde, et il sduit les hommes et les dtermine se souiller. Ds que lhomme se souille, il sattire
lesprit impur qui sattache lui et le perd dans ce monde et dans le monde futur. Mais du moment que lhomme prend la rso-
lution de vivre dans la puret, lesprit impur est vaincu et ne peut plus avoir aucune prise sur lhomme. Cest pourquoi
lcriture dit : Le mal ne viendra pas jusqu toi, et les flaux napprocheront point de ta tente. Rabbi Yoss dit : La phrase :
Le mal ne viendra pas jusqu toi dsigne Lilith . La phrase : ... Et les flaux napprocheront pas de ta tente dsigne les
autres esprits malfaisants, ainsi que cela a t dj dit. Rabbi lazar dit : Nous avons appris quil est dfendu lhomme de
sortir seul dans la nuit ; plus forte raison est-ce dfendu lorsque la lune est en dcroissance, car cest alors que le mauvais es-
prit domine sur le monde. On entend par mauvais esprit le mauvais serpent. Le mot les flaux dsigne celui qui monte
sur le serpent, cest dire Samal (14). Le mauvais esprit et les flaux sont unis, bien quil ait t dit que, par le mot
flaux , lcriture dsigne les dmons quAdam avait engendrs. Durant les ans quAdam napprochait pas de sa femme, les
dmons femelles venaient exciter son dsir et concevaient de lui ; ce sont les dmons de ces unions que lcriture dsigne sous
le nom de flaux des enfants de lhomme . Une tradition nous apprend galement que, lorsque lhomme dort et que son me
est spare du corps, lesprit impur sattache celui ci ; et parfois aussi des dmons femelles excitent son dsir dans le sommeil
et cohabitent avec lui. Les dmons femelles conoivent de cette union et enfantent des tres malfaisants. Ces dmons ont la fi-
gure de lhomme ; mais ils nont pas de cheveux sur la tte (15). Lhomme doit se tenir en garde contre toutes ces sortes de d-
mons en se consacrant ltude de la Loi et en ne commettant aucun acte qui attire la souillure. Car il ny a personne qui
nprouve un avant-got de la mort pendant le sommeil. Lorsque lme sainte quitte le corps, lesprit impur sattache au corps
et le souille. Cest pourquoi on a dit que, le matin, lhomme ne doit pas passer sa main sur ses yeux avant de lavoir lave, parce
que lesprit impur sattache aux mains. Remarquez que, bien que Jacob ait t aim du Saint, bni soit il, il fut attaqu par un
dmon ds quil se trouva seul. Rabbi Simon dit : Remarquez que lcriture (Nomb., XXIII, 3) dit de Balaam limpie : ... Et il
alla seul (schephi) ; car le mot schephi signifie seul , ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 17) : ... Comme un serpent (sche-
phiphon) dans le sentier. Il allait seul comme un serpent qui guette les passants. Et pourquoi Balaam allait il seul ? Pour
sattirer lesprit impur ; car quiconque marche seul certaines heures de la nuit, mme dans une ville, attire lesprit impur. Cest
pourquoi lhomme ne doit jamais marcher seul pendant la nuit aux endroits de la ville o il ny a point dhommes. Cest pour
cette raison que lcriture (Nomb., XXIII, 3) a ordonn : ... Que le corps mort ne demeure point pendant la nuit sur la po-
tence. [170a] Cest pour que le corps mort priv de lme ne reste pendant la nuit sur la terre. Cest pour cette raison que Ba-
laam limpie allait toujours seul, semblable un serpent, ainsi que nous lavons dit.
Il est crit (Gen., XXXII, 25) : Et un homme lutta contre lui (va eabeq) jusquau matin. Que signifie le mot va eabeq
(16) ? Rabbi Simon dit : Le mot va eabeq signifie min abeq (de poussire). La poussire est attache la terre. Quelle est
la diffrence entre la poussire et la terre ? La poussire est pareille la cendre qui ne porte aucun fruit, alors que la terre porte
des fruits. Rabbi Yehouda objecta : Lcriture (IRois, II, 8) dit pourtant : Il relve le pauvre de la terre (poussire). Or, ce verset
a t interprt de cette faon : que Dieu dlivre lhomme du dmon appel terre : donc le dmon est aussi appel terre et non pas seu-
lement poussire . Rabbi Simon lui rpondit : En effet, Dieu relve le pauvre de cette terre qui ne produit rien, cest dire de
la terre du dmon ; mais quand lcriture emploie le mot terre dans un autre sens, elle dsigne la terre qui porte des fruits et
qui procure au monde tous les biens, car cest de la terre que toutes les uvres ont t faites en ce monde, ainsi quil est crit
(Eccl., III, 20) : Tout a t tir de la terre, et tout retournera dans la terre. Une tradition nous apprend que mme les corps c-
lestes qui constituent le systme solaire ont t faits de la terre. Mais la poussire ne porte jamais de fruits. Cest pourquoi
lcriture dit va eabeq ; car, en sapprochantde Jacob, ce dmon formait la poussire qui sattache la terre. Lcriture
ajoute : ... Jusquau matin. Car ctait lheure o le pouvoir du dmon prend fin et o il doit disparatre. Il en sera de mme
la fin des temps ; car le temps de lexil ressemble la nuit, et la poussire saccumule sur Isral. Celui ci restera couch par terre
jusquau jour o la lumire se lvera ; Isral dominera et obtiendra le rgne, ainsi quil est crit (Dan., VII, 27) : Et le royaume,
la puissance et ltendue de lempire de tout ce qui est sous le ciel sera donn au peuple des saints du Trs Haut : car son
royaume est un royaume ternel, auquel tous les rois seront assujettis avec une entire soumission.

13 Jacob a dit : ta Mg ynsh ta Mg. Or, Mg est labrg de hsm lawg (le Rdempteur Mose), ykdrm lawg (le Rdempteur Mardo-
che), et xysm lawg (le Rdempteur Messie). Cest du moins lexplication donne par certains commentaires.
14 V. fol. 35 b.
15 V. fol. 54b.
16 Dans les ditions A. et P., on trouve en cet endroit un passage enferm entre parenthses dont voici la teneur : Rabbi Josu,
fils de Lvi, dit : Nous infrons de ce mot que la poussire quils ont souleve pendant leur lutte monta jusquau trne sa-
cr. Cf. Talmud, tr. Houllin, fol. 91 a.



Il est crit (Gen., XXXII, 27) : Et il dit : Laisse moi aller ; car laurore a dj paru. Jacob lui rpondit : Je ne te laisserai point
aller que tu ne maies bni. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Cant., VI, 10) :
Quelle est celle ci qui savance comme laurore lorsquelle se lve, qui est belle comme la lune, clatante comme le soleil, terri-
ble comme une arme range en bataille ? Ce verset a t dj interprt (17). Mais il a encore un autre sens. La phrase :
Quelle est celle-ci qui savance... dsigne Isral lpoque o le Saint, bni soit il, relvera Isral et le dlivrera de lexil. A
cette poque, Dieu commencera par jeter sur Isral un mince filet de lumire ; ensuite, il jettera sur lui un plus grand rayon de
lumire ; et augmentant ainsi petit petit ltendue de la lumire, le Saint, bni soit il, finira par lui ouvrir les portes den haut
dans les quatre directions du monde. Toutes les lumires que le Saint, bni soit il, daigne rvler Isral et aux justes, il ne les
leur dcouvre que progressivement, et non la fois. Ceci est comparable au cas dun homme qui a toujours vcu dans
lobscurit ; lorsquon veut lhabituer la lumire, on fait pntrer dans sa demeure un rayon de lumire de la dimension du
chas dune aiguille ; ensuite, on y fait pntrer un plus grand rayon, et, petit petit, on lhabitue compltement la lumire. Tel
est le cas dIsral, ainsi quil est crit (Ex., XXIII, 30) : Je les chasserai peu peu de devant toi, jusqu ce que tu te multiplies,
etc. Ce cas est galement comparable celui dun malade en convalescence dont la sant ne se rtablit pas en un seul jour,
mais petit petit. Mais pour Esa il nen est pas de mme ; il a reu toute la lumire la fois, et il la perdue petit petit. Isral
finira par lexterminer de ce monde et du monde futur. Lorsque le jour arrivera o le Saint, bni soit il, montrera la lumire
Isral, il la lui dcouvrira petit petit, et Isral demandera, en voyant progresser cette lumire : Quelle est celle-ci qui savance
comme laurore lorsquelle se lve... Quand la lumire grandira davantage, il ajoutera : ... Qui est belle comme la lune... Et,
quand elle grandira davantage, il dira : ... clatante comme le soleil... Et, quand elle arrivera son comble, il dira : ... Terri-
ble comme une arme range en bataille ? Remarquez qu la fin de la nuit, la lumire apparat dans le monde progressive-
ment ; le Saint, bni soit il, montrera galement progressivement Isral la lumire, ainsi que nous venons de le dire. [ 170 b]
Remarquez, en outre, que lcriture ne dit pas : ... Lorsque laurore a paru , mais : ... Lorsque laurore sest leve, (l).
Car, aussitt que laurore devint visible, le chef cleste dEsa dut abandonner Jacob. Aussi les tnbres se dispersrent elles et
la lumire reprit le dessus, ainsi quil est crit (Gen., XXXII, 32) : Et il vit le soleil se lever, aussitt quil eut pass Penuel ; et il
se trouva boiteux dune jambe. Le soleil stait lev ; car la lumire reprit le dessus. Le fait dtre devenu boiteux tait un pr-
sage des douleurs, des maux et des souffrances quIsral endurera dans lexil, et qui feront le sujet de son tonnement, aprs sa
dlivrance, davoir eu la force de les supporter. Comme le pouvoir des dmons ne sexerce que pendant la nuit et que celui de
Jacob ne sexerce que pendant le jour, il dit Jacob : Laisse moi aller ; car laurore commence dj paratre. Il dit Jacob : A
partir de cette heure je suis sous ta domination, ainsi que nous lavons dj dit. Rabbi Hiy dit : Si la force de Jacob net t af-
faiblie pendant sa lutte avec le chef cleste dEsa, la force de celui-ci aurait t brise pour toujours en haut aussi bien quen
bas. Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (z., I, 28) : Et comme larc qui parat dans une
nue en un jour de pluie, cest ainsi que paraissait la lumire qui brillait tout autour de limage de la gloire du Seigneur. Ayant
vu ces choses, je tombais le visage contre terre, etc. Ce verset a t dj expliqu (18). Mais, remarquez que lcriture (Deut.,
XXXIV, 10) dit : Il ne sleva plus dans Isral de prophte semblable Mose, qui le Seigneur parlt, comme lui, face
face. Quelle tait la diffrence entre Mose et les autres prophtes de ce monde ? Mose regardait dans une glace qui refltait
clairement les objets, alors que les autres prophtes regardaient dans une glace [171 a] qui ne refltait pas assez clairement ;
Mose, en entendant la voix cleste, restait debout et saisissait le sens des paroles entendues, ainsi quil est crit (Nomb., XII, 8) :
Car je lui parle de bouche bouche, et dans un langage clair, et non sous des nigmes et des figures. Par contre, les autres
prophtes tombaient, visage contre terre, et ne saisissaient pas bien les paroles entendues. Et qui tait la cause de leur faiblesse ?
Cest Jacob, ainsi quil est crit (Gen., XXXII, 33) : Car il a touch la cuisse de Jacob ; et un peu plus haut : Et il se trouva
boiteux dune jambe. Aucun prophte ne pouvait prvoir ce que le Saint, bni soit il, se proposait de faire Esa, except le
prophte Abdias qui descendait dEsa et qui stait converti (19). Ctait le seul prophte qui pouvait rsister Esa et qui
conservait toute sa force, alors que la force de tous les autres prophtes a t affaiblie la suite de ce fait que lange dEsa a
touch Jacob la cuisse. Remarquez quaucun prophte navait le don de la prophtie aussi dvelopp que Mose. La Loi
saffaiblit de jour en jour, parce que ceux qui sy consacrent ne sont pas encourags ; personne ne jette une obole dans leur
bourse. Remarquez combien sont coupables ces hommes qui abandonnent ceux qui se consacrent la Loi ! Ils sont cause que les
saints saffaiblissent de jour en jour, et que celui qui na ni cuisses ni pieds, cest dire le dmon, prend le dessus. Rabbi Simon
commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., II, 19) : Et le Seigneur Dieu dit au serpent : Parce que tu as
fait cela, tu es maudit entre tous les animaux et toutes les btes de la terre : tu ramperas sur le ventre et tu mangeras la terre
tous les jours de ta vie. Que signifient les mots : Tu ramperas sur le ventre ? Dieu lui ta les pieds qui servent de soutien
au corps, pour le priver ainsi dappui ; mais Isral, qui ne veut sappuyer sur la Loi, prte au serpent des pieds pour sappuyer.
Remarquez de quels moyens russ celui qui monte sur le serpent, cest dire Samal, stait servi contre Jacob. Il savaitque, tant
quIsral fait entendre des paroles de la Loi, il est labri des attaques de la part du dmon, ainsi quil est crit (Gen., XXVII,
22) : La voix est celle de Jacob et les mains sont celles dEsa , ce qui veut dire que, tant que la voix dIsral se fait entendre,
les mains dEsa sont impuissantes lui faire du mal. Mais lorsque Isral abandonne la Loi, Esa prend le dessus, ainsi quil est
crit (Gen., XXVII, 40) : Et le temps viendra o tu secoueras son joug. En effet, quand Isral abandonne la Loi, Esa en se-
coue le joug et devient le Matre. Aussi, lange dEsa seffora-t-il par tous les moyens de faire taire chez Jacob la voix de la
Loi ; mais, voyant quil ne pouvait le surmonter, il le toucha la cuisse, ce qui veut dire : il lui fit abandonner ceux qui se consa-

17 V. fol. 40a.
18 V. fol. 18a et 71b.
19 Saint Jrme, dans lpitaphe de sainte Paule (p. XXVII), semble galement se ranger lavis de ceux qui prtendent que le
prophte Abdias tait un converti. V. Yalcouth Reubeni, section Guerim , n 182.




crent ltude de la Loi et qui sont le soutien et lappui dIsral. Cet acte de lange dEsa est limage des procds du dmon ;
celui ci ne dit pas de prime abord lhomme : commets tel ou tel pch ; car il sait que lhomme lui rsisterait ; mais il com-
mence par le toucher la cuisse, ce qui veut dire : il commence par lui persuader que les hommes qui se consacrent ltude de
la Loi et qui en sont, de ce fait, la cuisse ou le soutien, nont aucune utilit et ne mritent gure dtre encourags. En quittant
Jacob, lange lui dit (Gen., XXXII, 29) : On ne te nommera plus lavenir Jacob, mais Isral. Il dit Jacob : A lavenir tu ne
porteras plus un nom qui indique la ruse (aqab), mais Isral , qui signifie fort . Remarquez en outre que le serpent dispose
de plusieurs forces rpandues dans le monde, dont tous les efforts tendent toucher lhomme au nerf de la cuisse. Mais, comme
lusage de ce nerf a t interdit Isral, la force de celui qui monte sur le serpent, cest dire de Samal et de ses lgions, se trouve
brise [171 b] et elles ne peuvent plus nuire aux enfants de Jacob. Cest pourquoi on ne doit pas mme donner manger aux b-
tes le nerf de la cuisse. Rabbi Yessa le Vieillard dit : Ici lcriture se sert du mot naga (toucher) ; et ailleurs (Nomb., XIX, 11) :
Celui qui touche (hanoguea) le corps mort dun homme demeurera impur durant sept jours. Cest pour nous indiquer que
lange dEsa a rendu impur lendroit quil a touch, ainsi quil est crit (Nomb., XIX, 22) : Limpur rend impur tout ce quil
touche. Bni soit le Seigneur qui donna la Loi Isral pour le rendre digne et de ce monde et du monde futur, ainsi quil est
crit (Prov., III, 16) : Elle a la longvit sa droite, et sa gauche les richesses et la gloire.
Il est crit (Gen., XXXIII, 3) : Et il passa au devant deux, et il se prosterna sept fois terre, en sapprochant de son frre.
Rabbi lazar commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ex., XXXIV, 14) : Nadore point de dieu tranger ; car le
Seigneur sappelle le Dieu jaloux. Or, comment Jacob, qui tait le plus parfait des patriarches et dont le Saint, bni soit il, a fait
son partage en se lattachant, a t il pu se prosterner devant Esa limpiequi tait limage du dieu tranger (20) ? On ne peut
pas justifier cette dmarche de Jacob par le dicton qui dit : Quand le renard est favoris par la fortune, incline toi devant lui.
Car, du moment quEsa tait limage du dieu tranger , Jacob ne devait en aucune faon se prosterner devant lui. Mais
lcriture (IRois, XXV, 6) dit : Et vous direz : Voici les paroles que jadresse aux vivants (leha) : que la paix soit avec vous,
avec votre maison et sur tout ce que vous possdez. Or nous savons, par une tradition, quil est dfendu de saluer un impie :
comment donc David a t il pu envoyer son salut Nabal ? Mais nous avons dj expliqu (21) ailleurs que David adressait ces
paroles au Saint, bni soit il, quil appela leha , alors que Nabal avait cru que ce salut sadressait lui. De mme, lcriture
(Gen., XLVII, 21) dit de Jacob : Et Isral se prosterna au chevet de son lit. Peut on admettre que Jacob se soit prostern de-
vant ses fils ? Mais en ralit il se prosterna devant la Schekhina. De mme, ici, lcriture commence par dire : Et il passa au
devant deux. Il dsigne la Schekhina ; cest en la voyant que Jacob se prosterna sept fois. Heureux le sort des justes dont
toutes les actions ont pour mobile la gloire de leur Matre, et qui ne dvient de leur chemin ni droite ni gauche !
Lcriture (Gen., XXXIII, 4) dit : Et Esa courut au devant de son frre, lembrassa, le serra troitement (va pol al tzava-
rav), et le baisa ; et ils pleurrent. Rabbi Isaac dit : Il est crit (Is., LVII, 20) : Et les mchants sont comme une mer agite qui
ne peut se calmer, et dont les flots vont se rompre avec une cume bourbeuse. Ce verset a t dj interprt dune certaine
faon. Mais chaque parole de lcriture cache plusieurs mystres diffrents les uns des autres et qui nen forment pourtant
quun seul. Les mots : Les mchants sont comme une mer agite... dsignent Esa, dont tous les actes lgard de Jacob ca-
chaient de la malice. Le mot tzavarav est crit sans Yod, ce qui en fait un terme singulier, au lieu dun pluriel, parce quil d-
signe Jrusalem qui est le cou du monde (22). Or, lcriture dit quEsa tomba au cou de Jacob, parce quil na dtruit Jrusalem
quune seule fois (23). Car le sanctuaire a t dtruit deux fois : une fois par Babel et une fois par les enfants dEsa. Le mot va
schaqehou (et il le baisa) porte des points sur toutes les lettres, afin de nous indiquer que le baiser dEsa ntait pas sincre.
Nous avons appris en outre que les mots (Prov., XXVII, 6) : Les baisers trompeurs sont ceux de lennemi dsignent Balaam
lorsquil bnit Isral ; car il ne la pas fait de bon cur. Ces paroles sappliquent galement Esa.
Rabbi Yoss dit : Il est crit (Ps., III, 8) : Lve toi, Seigneur, sauve-moi, mon Dieu ; car tu as frapp sur la joue tous mes en-
nemis, tu as bris (schibartha) les dents des pcheurs. Une tradition nous apprend quil ne faut pas lire schibartha , mais
scheribabtha (qui avait augment) ; car Dieu avait grandi les dents de limpie, pour quil ne mordt pas. Cest pourquoi
lcriture dit : ... Et ils pleurrent. Chacun deux pleurait pour un autre motif. Remarquez combien [172a] lanimosit dEsa
tait grande contre Jacob : car, mme aprs une sparation de si longue dure, il navait pas cess de vouloir lui faire du mal.
Aussi tous les deux ont ils pleur ; Jacob, parce quil ne se croyait pas assez digne pour que Dieu le dlivrt des mains de son
frre ; et Esa, parce que son pre vivait encore, ce qui lempchait dassouvir sa haine contre Jacob. Rabbi Abba dit : La colre
dEsa sapaisa lorsquil vit Jacob. Pourquoi ? Parce quil a vu son ange favorable Jacob. Or, comme rien ne se fait ici bas sans
la force den haut, Esa a compris quil ne pourrait faire aucun mal Jacob, attendu que son propre ange lui tait favorable.
Il est crit (Gen., XXXIII, 14) : Que monseigneur marche devant son serviteur, et je le suivrai lentement. Rabbi lazar dit :
Ainsi que nous lavons dj dit prcdemment, Jacob ne voulait pas jouir immdiatement des bndictions reues de son pre ;
il se les est rserves pour la fin des temps, pour le moment o ses fils en auront besoin contre tous les peuples du monde. Cest
pourquoi, lorsque Esa lui dit (Gen., XXXIII, 12) : Allons ensemble (ce qui veut dire : partageons entre nous les jouissances
de ce bas monde), Jacob lui rpondit. Que mon seigneur marche devant (yaabar) son serviteur. Le met yaabar signifie
devancer , ainsi quil est crit (Miche, II, 13) : Le roi passera (yaabar) devant eux et le Seigneur est leur tte. Jacob dit
Esa : Je te cde la domination sur ce monde jusqu la fin des temps ; ce nest qualors que, petit petit, mes descendants
arriveront la gloire. Jacob ajouta : ... Selon le travail , ce qui veut dire : selon la lumire que Dieu accordera mes descen-
dants. Et il ajouta encore : ... Et selon que mes petits pourront le faire , ce qui veut dire : selon le degr de la foi de mes des-

20 V. fol. 29a.
21 V. Z.,II, fol. 23b.
22 Cf. Thargoum, sur Isae, VIII, 8.
23 Le Z. dduit sa sentence de ce que le mot est crit wrawu et prononc wyrawu .



cendants. La foi est dsigne sous le nom de petits , en raison du mystre des Cheroubim (24), rgion de la Foi ; enfin Jacob
ajouta : ... Jusqu ce que jarrive chez mon seigneur en Ser , ce qui veut dire : je serai asservi par toi, qui es appel Ser jus-
quau jour o mon heure sera arrive dexercer mon empire sur Esa, ainsi quil est crit (Abdias, I, 21) : Ceux qui doivent
sauver le peuple monteront sur la montagne de Sion pour juger la montagne dEsa ; et le rgne demeurera au Seigneur.
Lcriture (Gen., XXXIII, 17) dit : Et Jacob vint Socoth o il se btit une maison et dressa des tentes pour ses troupeaux ;
cest pourquoi il appela ce lieu Socoth (tentes). Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps.,
CXXVII, 1) : Si le Seigneur ne btit une maison, cest en vain que travaillent ceux qui la btissent ; si le Seigneur ne garde une
ville, cest en vain que veille celui qui la garde. Remarquez que lorsquil a plu au Saint, bni soit il, de crer le monde, il fit
sortir un fluide de la lumire primitive, qui dissipa les tnbres, descendit en bas et, se divisant en cent sentiers petits et grands,
constitua la maison dici bas. Notre monde forme le centre du monde cleste, il est entour de portes qui mnent au monde su-
prieur. Devant chacune de ces portes se trouvent des nids doiseaux, cest--dire des lgions danges de diverses espces. Un ar-
bre puissant entour de grandes branches accorde la nourriture aux oiseaux et aux hommes dici bas. Larbre slve au milieu
de trois rochers puissants ; et ses branches touchent le ciel et la terre la fois. La maison dici-bas reoit son arrosage de cet ar-
bre. La maison dici-bas est protge par les branches de larbre qui cachent encore dautres trsors prcieux. Toutes les lgions
clestes nont pas connaissance de la maison dici-bas. Larbre est visible tant quil fait jour, et cach quand il fait nuit, alors que
la maison dici-bas se manifeste quand il est nuit et demeure cache quand il fait jour. Le monde dici-bas nexerce son pouvoir
que quand les tnbres le couvrent et que toutes les portes dont il est entour et qui lui donnent communication avec le monde
cleste sont fermes. De nombreux esprits parcourent lespace, dsireux de savoir tout ce qui se passe ici-bas. Ces esprits pas-
sent travers les oiseaux qui gardent les portes du ciel, et, aprs leur parcours dans le monde, retournent auprs de ces oiseaux
et tmoignent de tout ce quils ont vu. Quand le monde sera couvert dpaisses tnbres, une flamme sortira den haut, frappera
contre toutes les portes amnages entre le monde dici-bas et le monde cleste, et les ouvrira ; elle brisera les rochers et descen-
dra jusqu ce bas monde pour faire retentir des voix et en haut et en bas la fois. Alors un cri immense [ 172 b] slvera de la
terre et fendra lespace, telle une colonne de fume qui slve de lautel et monte vers le ciel ; lautel intrieur de chaque
homme dgagera une colonne de fume qui traversera lespace et slvera en haut. Cest alors que cette flamme cleste qui a
frapp la terre se rpandra sur les quatre coins du monde ; des milliers de milliers danges laccompagneront du ct gauche et
des milliers du ct droit ; et le cri de joie pouss par le monde prcdera cette flamme. Les cris pousss par les hommes qui
chantent les hymnes et les louanges du Seigneur ouvrent deux portes : lune, au Sud, et lautre, au Nord. Lorsque les hommes,
ici-bas, font monter leurs hymnes et leurs louanges la flamme cleste, celle-ci descend silencieusement dans la maison ici-bas ;
et la maison se remplit dune lumire intense qui jette ses rayons dans toutes les six directions. Ces lumires alimentent les
Hayoth sacres, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 11) : Elles servent abreuver toutes les Hayoth des champs, etc. Le chant des
Hayoth continue jusquau matin. Mais au lever du jour, les toiles, ainsi que tous les corps clestes et leurs armes, entonnent
des hymnes la gloire de Dieu, ainsi quil est crit (Job, XXXVIII, 7) : ... Lorsque les astres du matin le louent tous ensemble et
que tous les enfants de Dieu sont transports de joie. Remarquez que le verset : Si le Seigneur ne btit une maison, cest en
vain que travaillent ceux qui la btissent sapplique au Roi cleste qui btit constamment la maison dici-bas, grce sa des-
cente chaque fois que les louanges slvent dici-bas vers lui. Et le Psalmiste ajoute : Si le Seigneur ne garde une ville, cest en
vain que veille celui qui la garde. Si le Roi cleste ne faisait garder toutes les portes qui entourent le monde pour empcher les
esprits du dmon dy pntrer, le monde ne pourrait subsister, ainsi quil est crit (Is., LII, 1) : ... Car il ny aura plus
dincirconcis ni dimpur qui passent au travers de vous. Qui est cet incirconcis ? Qui est cet impur ? Cest un seul et mme es-
prit : cest celui qui a sduit Adam et sa femme et amen la mort en ce monde ; et cest le mme qui continue souiller la mai-
son ici-bas, jusquau jour o le Saint, bni soit-il, le fera disparatre de dessus la terre. Tel est le sens des paroles : Si le Sei-
gneur ne garde une ville, etc.
Remarquez que lcriture dit : Et Jacob vint Socoth , ce qui veut dire quil prit la Foi pour son partage. Pourtant
lcriture dit prcdemment : Esa retourna le mme jour en Ser. Lcriture nous indique ainsi que chacun des deux frres
prit son chemin : Jacob sattacha la Foi suprme, ainsi quil est crit : Et il se btit une maison , terme qui dsigne la Foi, ain-
si quil est crit (Is;, II, 5) : Venez, maison de Jacob, marchons dans la lumire du Seigneur , alors quEsa sattacha Ser,
terme qui dsigne la femme trangre , le dieu tranger . Rabbi lazar dit : Lcriture nous indique galement que Jacob
a tabli la prire du soir. Enfin lcriture ajoute : ... Et dress des tentes pour ses troupeaux. Jacob a lgu la Foi ses des-
cendants pour quelle leur servt de tente. Et lcriture dit ensuite : Et il arriva Salem , ce qui veut dire : la perfection den
haut et la perfection den bas, ainsi quil est crit (Ps., LXXVI, 11) : Et il choisit Salem pour sa tente. Immdiatement aprs,
lcriture (Gen., XXXIV, 1) ajoute : Et Dina, fille de Lia, sortit pour voir les femmes de ce pays-l. Ce verset a t dj expli-
qu par les collgues. Remarquez que le rgne du dmon est form de plusieurs degrs diffrents les uns des autres. Les ser-
pents qui requirent contre les hommes sont de diffrentes espces. Et comme la concorde est inconnue sous ce rgne, les diver-
ses puissances du rgne de Satan se guettent les unes les autres, dsireuses de se perdre rciproquement, discorde dont les
hommes profitent ; car si elles taient unies, le monde ne pourrait exister. Cest pour cette raison que lcriture (Deut., XXII, 10)
dit : Tu ne laboureras point avec un buf et un ne attels ensemble (25). Lcriture dfend datteler ces deux animaux en-
semble, parce que chacun est limage dune autre puissance du dmon. Jacob avait t dabord mordu par la puissance du d-
mon qui a la forme dun serpent, ainsi quil est crit : ... Et il le toucha un nerf de la cuisse. Ensuite il fut mordu par lne

24 V. fol. 18b, au sujet du visage denfant quont les Cheroubim.
25 V. fol. 166b.




(26). Mais Simon et Lvi, qui sont du ct [173a] de la rigueur, ont vaincu lne, ainsi quil est crit (Gen., XXXIV, 26) : Et ils
turent Hamor et Sichem son fils. Simon, n sous le signe du buf, a vaincu les hommes du ct de lne. De mme, Joseph,
appel buf, a vaincu les Egyptiens appels nes, ainsi quil est crit (z., XXIII, 20) : ... Dont la chair est comme la chair des
nes. Remarquez que, pour vaincre lne, Simon a commenc par le frapper par le sang, cest--dire par le faire circoncire, ainsi
quil est crit : Et le troisime jour, lorsque la douleur des plaies de la circoncision tait plus violente, les deux enfants de Ja-
cob, Simon et Lvi, les frres de Dina, entrrent hardiment dans la ville, lpe l main, et turent tous les mles. . De mme,
lorsque le Saint, bni soit il, voulut frapper les nes dgypte par lintermdiaire de Mose, descendant de Lvi, il commena
par les affliger de la pluie de sang ; et ce nest quaprs quil tua tous les premiers ns. Remarquez lanalogie entre Sichem et les
gyptiens, qui manent tous du ct de lne ; pour le premier, lcriture dit : Et ils prirent toutes les richesses, tous leurs en-
fants et toutes leurs femmes ; et ils pillrent toutes leurs maisons. Pour les derniers, lcriture (Ex., XII, 35) dit galement : Et
ils demandrent aux gyptiens des vases dargent et dor et beaucoup dhabits. Ainsi, Jacob a dj commenc par vaincre la
force dEsa ; et Joseph, qui tait dun autre ct que Jacob, a fini par lcraser, ainsi quil est crit (Abdias, I, 18) : La maison
de Jacob sera un feu, la maison de Joseph une flamme et la maison dEsa sera une paille sche. Lcriture (Gen., XXXV, 5)
ajoute : Et stant mis en chemin, Dieu frappa de terreur toutes les villes voisines, et ils nosrent poursuivre les fils de Jacob.
Rabbi Yoss dit : Tous les habitants staient assembls et arms avec lintention de poursuivre ses enfants. Mais Dieu leur ins-
pira une telle crainte quils abandonnrent leur projet.
Il est crit (Gen., XXXV, 2) : Et Jacob dit ceux de sa maison : Jetez loin de vous les dieux trangers qui sont au milieu de
vous. Par les mots dieux trangers , lcriture dsigne les vases dargent et dor quils avaient enlevs Sichem et sur les-
quels taient gravs les emblmes de leurs divinits. Rabbi Yehouda, dit : Ctaient rellement des idoles dargent et dor que
Jacob ordonna ses enfants de jeter, pour que ceux-ci ne tirassent aucun profit du mtal prcieux ; car il est dfendu lhomme
de tirer aucun profit dune idole.
Rabbi Yehouda et Rabbi Hizqiya faisaient une fois un voyage ensemble. Rabbi Hizqiya dit Rabbi Yehouda : Que signifient
les paroles de lcriture (IIRois, XII, 30) : Il ta de dessus la tte du roi des Ammonites le diadme qui pesait un talent dor et
tait enrichi de pierreries trs prcieuses ; et il fut mis sur la tte de David. Or, une tradition nous apprend que lidole hideuse
des Ammonites avait le nom de Malcam . David avait donc mis sur sa tte le diadme de Malcam ? Pourquoi avait il agi de
la sorte ? En outre, pourquoi la tradition dsigne t elle lidole des Ammonites par le nom didole hideuse , alors que les ido-
les des autres peuples paens sont dsignes dans lcriture sous les noms de dieux des peuples , autres dieux , dieu
tranger , autre dieu ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Les idoles des autres peuples sont galement dsignes sous le nom de
hideuses , ainsi quil est crit (Deut ?., XXIV, 16) : Vous avez vu leur hideur et leurs ordures, leurs idoles de bois et de
pierre, dargent et dor, quils adoraient. Quant au diadme de Malcam que David a mis sur sa tte, la tradition est, en ef-
fet, exacte ; mais David avait bris le diadme et fait disparatre les images ; de cette faon David tait autoris le poser sur sa
tte. Remarquez, en outre, que lidole hideuse des Ammonites consiste en un serpent grav au dessus dune couronne ; et cest
pourquoi lcriture lappelle hideuse . Rabbi Isaac dit : Par les mots : Jetez loin de vous les dieux trangers , Jacob dsi-
gnait les bijoux des femmes dont les enfants de Jacob staient empars et sur lesquels taient gravs les emblmes de leurs di-
vinits. Lcriture ajoute Et il donnrent Jacob tous les dieux trangers quils avaient et les pendants doreilles quils avaient
attachs leurs oreilles et Jacob les cacha dans la terre, sous un trbinthe qui est derrire la ville de Sichem. Il les cacha, afin
que ses enfants ne tirassent [173 b] aucun profit des choses manant de lidoltrie. Remarquez que Jacob tait parfait en toutes
choses. Aussi dit il : Allons Beth-El pour y dresser un autel Dieu, qui ma exauc au jour de mon affliction et qui ma ac-
compagn pendant mon voyage. Nous en infrons que lhomme doit rendre des actions de grces au Saint, bni soit il, la
suite des miracles ou des faveurs clestes dont il a t lobjet. Remarquez que Jacob dit dabord : Allons Beth-El... Il asso-
ciait donc ses enfants son projet. Puis il ajoute ... Et jy dresserai un autel. Ainsi, il ne parle que de lui seul. Pourquoi ?
Parce que Jacob avait pass par beaucoup de vicissitudes et de tribulations depuis le jour o il avait d fuir devant son frre,
alors que ses enfants nont pas tant souffert que lui ; cest pourquoi il voulait tout seul dresser lautel. Rabbi lazar dit : Nous
en infrons que cest lhomme mme qui est lobjet dun miracle quil incombe de rendre les actions de grces, mais non aux
autres ; cest celui qui a mang le pain, qui doit prononcer la bndiction, et non celui qui nen a rien mang. Remarquez que
lcriture (Gen., XXXV, 7) dit : Il y btit un autel, et nomma ce lieu : Dieu, maison de Dieu (El-Beth-El). Mais il nest pas dit
que Jacob ait offert des libations et des holocaustes, parce quil ne sagissait pas dun autel sur lequel on offre des holocaustes,
mais dun autel du Seigneur sur lequel le degr de lessence divine, qui est en bas, sunit au degr de lessence divine, qui est en
haut. Jacob dressa ainsi cet autel du Seigneur sur lequel le degr den bas sunit au degr den haut. Il appela ce lieu Dieu,
maison de Dieu . Dieu est des deux cts de la maison ; le Dieu dici bas porte le mme nom que le Dieu den haut ; quand la
lumire se rpand dans la maison, la mre et la fille sont claires la fois ; tout nest quun. Lcriture ajoute : ... Parce que
cest l qulohim lui tait apparu. LEcriture se sert du mot niglou (parurent), comme sil y avait plusieurs lohim !
Lcriture dsigne les soixante-dix trnes qui entourent toujours celui de la Schekhina, Jacob avait donc vu la Schekhina ac-
compagne de toute sa suite. Cette apparition avait t assez claire, puisque lcriture (Gen., XXVIII, 13) dit : ... Et le Seigneur
se tenait ct de lui.
Il est crit (Gen., XXXV, 13) : Et lohim se retira de lendroit o il lui avait parl. Rabbi Simon dit : Nous en infrons que
Jacob tait entr en ce moment dans le faisceau sacr des patriarches ; cest lui qui est prdestin rendre la lumire la lune.

26 Le Z. attribue lincident de Dina la puissance du dmon qui a la forme dun ne, en prtant au nom propre de Hamor le
sens d ne . Daprs le Z., lcriture appelle la sduction de Dina Sichem, fils de Hamor , parce quil tait incit son
crime par le dmon qui a la forme dun ne.



Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim sleva au dessus de lui (27). Rabbi Simon commena ensuite parler de la manire
suivante : Il est crit (Deut., IV, 7) : Il ny a point dautre nation, quelque puissante quelle soit, qui ait des dieux aussi proches
delle, comme notre Dieu est proche de nous et prsent toutes nos prires. Remarquez combien grand est lamour que le
Saint, bni soit il, porte Isaac ! Car aucun peuple paen ne peut parvenir se faire couter par son dieu, alors que le Saint, bni
soit-il, est prt couter la prire dIsral chaque fois que celui ci a besoin de lui. Remarquez que cest le Saint, bni soit-il, qui
donne Jacob le nom dIsral, ainsi quil est crit (Gen., XXXV, 10) : Et le Seigneur lui dit : Tu ne seras plus nomm Jacob,
mais Isral sera ton nom ; et il lappela (va qra) Isral. Il dsigne la Schekhina, de mme que dans le verset (Lvit., I, 29)
suivant : Et il lappela (va qra) Mose. Nous avons dj dit prcdemment (28) que Jacob a reu le nom dIsral, en raison de
la perfection laquelle il tait parvenu.
Rabbi lazar et Rabbi Yoss firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Yoss dit Rabbi lazar : Tu avais raison de dire
que Jacob a t le plus parfait des patriarches, parce quil a fait lunion de tous les cts ; et cest pour cela que son nom a t
chang en celui dIsral ; mais, puisque Dieu lui avait dit : Ton nom ne sera plus Jacob, mais Isral , pourquoi le Saint, bni
soit il, le nomma-t-il Jacob plusieurs fois aprs cet ordre ? Rabbi lazar lui rpondit : Ta question est judicieuse ; mais vois
ce que dit lcriture (Is., XLII, 13) : Le Seigneur sortira comme un guerrier invincible ; il excitera sa colre comme un homme
de guerre (ke-isch milhamoth). Pourquoi lcriture dit elle ke-isch milhamoth , au lieu de isch milhamoth ? Et pourquoi
dit-elle ca guibor (comme un guerrier), au lieu de guibor ? Mais voici ce que la tradition nous apprend ce sujet : Partout
o rgne exclusivement la Clmence, [174a] le nom du Saint, bni soit-il, est Jhovah, ainsi quil est crit (Is., XLII, 8) : Je suis
Jhovah ; cest l le nom qui mest propre. Mais parfois Dieu prend le nom dElohim ; cest le degr de lessence divine qui
rend le jugement partout. Lorsque le nombre des Justes est grand en ce bas monde, Dieu prend le nom de Jhovah, nom de
Clmence ; et quand le nombre des coupables est grand en ce bas monde, il prend le nom dlohim. Il en est de mme de Jacob.
Quand celui ci nhabitait pas chez les ennemis et sur une terre trangre, il avait le nom dIsral, et quand il habitait parmi les
ennemis et sur une terre trangre, il prenait le nom de Jacob. Rabbi Yoss objecta : Lcriture (Gen., XXXVII, 1) dit cependant
Et Jacob demeura dans le pays o habitait son pre, dans le pays de Chanaan. Ici, Jacob nhabitait pas une terre trangre, et
cependant il porte le nom de Jacob ? Rabbi lazar lui rpondit : Je tai dj dit que, de mme que le Saint, bni soit-il, est dsi-
gn tantt sous le nom de Jhovah et tantt sous celui dlohim, suivant le degr de lessence divine qui se manifeste, de mme
Jacob porte tantt le nom dIsral et tantt celui de Jacob, selon le degr de saintet quil occupe. Si Dieu a dit Jacob : Ton
nom ne sera plus Jacob , il entendait par l que ce nom ne serait pas dfinitif et quil se changerait parfois en celui dIsral.
Mais, demanda Rabbi Yoss, en est-il de mme dAbraham ? Non ; pour Abraham, lcriture se sert du mot (Gen., XVII, 5)
veha , alors que, pour Jacob, lcriture nemploie pas le mot veha , parce que Dieu ne voulait pas dire que le nom
dIsral deviendrait dfinitif, mais que Jacob serait dsign parfois sous ce nom. Aussi, lorsque, plus tard, les prtres et les Lvi-
tes ont lev un haut degr les descendants de Jacob, ceux-ci ont pris le nom denfants dIsral. Continuant leur chemin,
Rabbi Yoss dit Rabbi lazar : Une tradition nous apprend que Rachel mourut aussitt que le nombre des douze tribus fut
complet. Pourquoi est-elle morte immdiatement aprs avoir enfant le douzime enfant de Jacob ? Rabbi lazar lui rpondit :
Ctait pour que la Schekhina prt sa place auprs de ses enfants. Avant la Clmence, cest toujours la Rigueur qui svit ; la Ri-
gueur prpare la Clmence. Avant de slever dans les rgions clestes, lme subit la douleur de voir prir le corps quelle
avait anim. Avant de slever un degr suprieur, il a fallu que les saints chefs des tribus fussent prouvs par la mort de Ra-
chel. Ainsi la Rigueur prcde toujours la Clmence. Le commencement est difficile ; et la fin est facile. Le Premier jour de lan,
pendant lequel le Saint, bni soit-il, juge le monde, prcde le jour du Grand Pardon o il exerce sa Clmence. Car cest le ct
gauche qui se met toujours en mouvement, avant le ct droit. Les peuples paens subissent la Clmence avant la Rigueur, et
cest ce qui cause leur perte, alors que ceux que Dieu aime prouvent la Rigueur avant la Clmence. Cest pourquoi lcriture
(Is., XLII, 13) dit : Jhovah sortira comme un guerrier (ca guibor), et il excitera sa colre comme un homme de guerre (ke-isch
milhamoth). Lcriture veut dire quaux peuples paens Jhovah se manifestera dabord par son degr de Clmence ; cest
pourquoi elle dit : ... Comme un guerrier (ca guibor)..., comme un homme de guerre (ke-isch milhomoth). Car il ne sera pas
tout fait guerrier, ni homme de guerre, puisquil leur apparatra sous le degr de Jhovah. Mais plus tard saccompliront les
paroles que lcriture ajoute immdiatement aprs : Il lvera sa voix, il jettera des cris, et se rendra matre de ses ennemis.
Cest alors que saccompliront les paroles de lcriture (Zac., XIV, 13) : Et le Seigneur paratra ensuite et combattra contre ces
nations, etc. , ainsi galement que les paroles suivantes de lcriture (Is., XLIII, 1) : Qui est celui-ci qui vient dEdom, de Bose-
ra, avec sa robe teinte de rouge, qui clate dans la beaut de ses vtements et qui marche avec une force toute puissante ? Cest
moi dont la parole est la parole de justice, qui vient pour dfendre et pour sauver.
Il est crit (Gen., XXXV, 18) : Au moment dexpirer elle nomma son fils Ben-Oni, et son pre lui donna le nom de Benja-
min. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Nahum, I, 7) : Le Seigneur est bon ; il sou-
tient au jour de laffliction et il connat ceux qui esprent en lui. Heureux le sort de lhomme qui sappuie sur le Saint, bni
soit-il ; car la force de celui-ci le soutient, ainsi que cela a t dj dit. Lcriture dit ici : Le Seigneur est bon , ce qui corres-
pond lautre verset (Ps., CXLV, 9) : Le Seigneur est bon envers tous, et sa misricorde stend sur toutes ses uvres.
Lcriture ajoute : Il soutient au jour de laffliction. Car cest de lui que vient le salut, ainsi quil est crit (Ps., XXVIII, 8) : Le
Seigneur est leur force [174b] ; il est le salut de son Oint. Lcriture ajoute : ... Au jour de laffliction , ce qui veut dire : au
jour o les peuples paens affligent Isral. Quel est le sens des paroles de lcriture (Prov., XXIV, 10) : Si tu faiblis au jour de
laffliction, ta force nest que faiblesse ? Que signifie le mot faiblis ? Quand lhomme lche la main du Saint, bni soit il, qui
le soutient. Et comment peut-on tenir la main du Saint, bni soit-il ? En sappliquant ltude de la Loi ; car quiconque sattache

27 Le mot hbreu leyw signifie se retira , se spara, aussi bien que sleva au-dessus .
28 V. fol. 102b.



la Loi sattache larbre de vie. Dieu tendit, sil est permis de sexprimer ainsi, son bras la Communaut dIsral pour
que celle-ci sappuyt dessus. Mais quand lhomme abandonne ltude de la Loi, il affaiblit en quelque sorte la force de la
Schekhina. Tel est le sens des paroles de lcriture tzar cohecah ; la force de coh est affaiblie par suite de la ngligence de
la Loi. Daprs une autre interprtation, le sens du verset cit est celui-ci : Quand lhomme nglige ltude de la Loi et marche
dans la mauvaise voie, il se cre de nombreuses lgions dennemis, qui requirent contre lui au ciel au jour o il est en dtresse.
Mais il y a plus : sa propre me devient son ennemie et tmoigne contre lui. Cest ce que lcriture veut dire par le mot tzar
cohecah : ta propre me, qui constitue ta force, deviendra ton ennemie. Rabbi Abba dit : Quand lhomme marche dans la voie
de la Loi et y conforme toutes ses actions, il se cre au ciel de nombreux dfenseurs qui font ressortir devant Dieu son mrite.
Rabbi Abba commena en outre parler de la manire suivante (Job, XXXIII, 23 et 24) : Si un ange entre mille parle pour lhomme
et quil en annonce lquit, Dieu aura compassion de lui, et il dira : Dlivre le, afin quil ne descende pas dans lenfer ; je lui fais
grce . Ce verset demande quon lexamine de prs. Le Saint, bni soit-il, nest il pas omniscient, et a-t-il besoin que les anges
lui disent quun tel est bon ou mauvais ? Mais, en vrit, cela est ncessaire. Quand lhomme na au ciel que des dfenseurs, il
est sauv, et Dieu dit : Dlivre le, afin quil ne descende pas dans lenfer. Remarquez que lcriture ne se contente pas de
dire : Si un ange annonce lquit de lhomme... Mais elle dit : Si un ange dentre mille parle pour lhomme et en annonce
lquit... , parce quelle dsigne cet ange qui prside larme du ct gauche, dont lhomme est toujours accompagn :
Mille (Ps., XCI, 7) tomberont ta gauche et dix mille ta droite. Or, le chef des anges qui accompagnent lhomme son ct
gauche, cest lesprit tentateur. Cest lui qui est dsign dans le verset Si un ange entre mille parle pour lhomme... Cela veut
dire si lesprit tentateur est lui mme forc de faire lloge de lhomme, celui-ci est sauv. Ainsi quon la dj dit prcdem-
ment, le verset (Prov., XII, 9) : Lhumble qui a un esclave vaut mieux que le glorieux qui manque de pain sapplique
lesprit du mal qui devient lesclave de lhomme de bien et se transforme en dfenseur devant le Saint, bni soit il. Mais, alors
mme que lhomme marche dans la voie du bien, lesprit du mal ne cesse pas davoir prise sur lui, attendu quil est autoris
lui ter lme, lheure de la mort. Cest la mort qui rachte lme ; car nul homme nest exempt du pch. Cest pourquoi
lcriture se sert du mot copher , qui veut dire rachat . Daprs une autre interprtation, lhomme est rachet par le fait seul
que lange accusateur se fait pour lui lange dfenseur. De mme, Isral offrait au dmon, au jour du Grand Pardon, un bouc,
dans le but de se le rendre favorable (29). Cest pourquoi Salomon a dit (Prov., XXV, 21) : Lorsque ton ennemi a faim, donne
lui manger, lorsquil a soif, donne lui boire. Ce verset sapplique lesprit tentateur, qui Isral avait offert un bouc pour
loccuper et lempcher de requrir contre lui. Remarquez que les paroles (Nahum, I, 7) : Le Seigneur est bon ; il soutient au
jour de laffliction sappliquent Jacob, lorsque Esa vint requrir contre lui ; et la fin du verset : ... Et il connat ceux qui es-
prent en lui dsigne galement Jacob lorsquil tait en dtresse. Car, remarquez que laccusateur ne requiert contre lhomme
qu lheure o celui ci est menac par un danger. Or, par son vu (Gen., XXVIII, 20), Jacob fournit son accusateur matire
accusation. [175a] Aussi, lheure o Rachel tait en danger de mort, laccusateur du monde dit devant le Saint, bni soit-il : Ja-
cob a fait un voeu et ne la pas accompli ; et cependant il est assez riche en fortune, en biens et en enfants. Pourquoi ne le chties
tu pas ? Aussitt aprs ce rquisitoire, arriva ce que dit lcriture (Gen., XXXV, 16) : Et Rachel enfanta, et elle prouva de
grandes douleurs. Jacob tait ainsi puni pour avoir tard accomplir son vu ; or, cest lpouse qui meurt lorsque lpoux
naccomplit pas ses vux, ainsi quil est crit (Prov., XXII, 27) : Car, si tu nas pas de quoi payer, pourquoi texposer ce quon
emporte le lit sur lequel tu couches ? Lange de la mort reut ainsi satisfaction par la mort de Rachel. Remarquez, en outre,
quau moment de larrive dEsa, lcriture (Gen., XXXIII, 2) dit : Il mit la tte les deux servantes avec leurs enfants, Lia et
ses enfants au second rang, Rachel et Joseph au dernier. Pourquoi ? De crainte que cet impie ne trouvt matire accusation
dans la beaut de Rachel. Aussi, lcriture dit-elle ensuite : Et les servantes sapprochrent avec leurs enfants et se prostern-
rent ; Lia aussi sapprocha avec ses enfants, et ensuite Joseph et Rachel sapprochrent et se prosternrent. Chez les autres,
ctaient les femmes qui marchaient avant les hommes, alors que Joseph marchait devant Rachel pour la cacher derrire lui.
Cest pourquoi lcriture (Gen., XLVIII, 7) dit de lui : Joseph croitra , ce qui veut dire quil redressa son corps pour cacher sa
mre derrire lui. Les mots al an signifient au-devant des yeux ; car il voulait cacher sa mre aux yeux de limpie. Ain-
si, Rachel est morte la suite de la requte de lesprit tentateur qui faisait valoir, au moment o Rachel tait en danger, le retard
que Jacob avait mis accomplir son vu. Et do savons-nous que Rachel est morte cause de Jacob ? Du verset (Gen., XLVIII,
7) suivant : Et lorsque je revenais de Msopotamie, Rachel est morte moi (ala) , ce qui veut dire : ... A cause de moi.
Rabbi Yoss dit : Il est crit (Prov., XXVI, 2) : Limprcation sans motif ne se ralisera pas. Le mot l est crit avec un
Aleph et prononc comme sil tait crit avec un Vav (30), parce que limprcation qui sort de la bouche du juste donne, alors
mme quelle nest pas motive, matire lesprit tentateur pour requrir contre celui qui en est lobjet, au moment o il se
trouve en danger. Jacob avait dit Laban (Gen., XXXI, 32) : Que celui qui a pris tes dieux soit puni de mort. Bien quau mo-
ment de prononcer cette imprcation Jacob ignort que Rachel avait cach les idoles de son pre, Satan, qui se tient toujours
prs des hommes et en pie les paroles, sempara de cette imprcation. Cest pourquoi la tradition nous apprend que lhomme
ne doit jamais prononcer un mot qui puisse fournir Satan matire requte. Lcriture (Gen., XXXV, 18) ajoute : Au moment
dexpirer en mourant... Rabbi Abba demanda : Du moment que lcriture dit : Au moment dexpirer , pourquoi a t elle be-
soin de rpter ... En mourant ? Mais lcriture nous apprend que lme de Rachel se spara du corps sans avoir eu besoin
de retourner en ce bas monde. Car il y a des hommes dont les mes, aprs avoir quitt les corps, sont obliges de revenir ici-bas,
ainsi quil est crit (IRois ?, XXX, 22) : Et son me revint lui. Et ailleurs (Gen., XLII, 28) : Et leur cur sortit. Et ailleurs
(Cant., V, 6) : Mon me tait sortie au son de sa voix. Et ailleurs (IIRois, XVII, 17) : Et lme nest plus reste en lui. Mais
lme de Rachel nest plus revenue ici-bas aprs quelle fut dtache du corps. Lcriture ajoute : Et elle le nomma Ben Oni,

29 Cf. fol. 64a.
30 L avec un Vav donne au verset la signification contraire : Limprcation non motive sera ralise.



cause de la Rigueur que sa venue au monde a attire sur elle, alors que Jacob lappela Benjamin, qui signifie fils de la droite ,
parce que ctait lui qui devait unir lOccident lOrient, la Rigueur avec la Clmence. Cest seulement de Rachel que lcriture
indique la mort et lenterrement, mais non pas de Lia, bien que toutes les quatre mres (cest--dire Sara, Rbecca, Rachel et Lia.)
soient limage du mystre suprme, ainsi que nous lavons dj dit.
Lcriture (Gen., XXXV, 20) dit : Jacob dressa une pierre tumulaire sur son spulcre. Rabbi Yoss demanda : Pourquoi Ja-
cob dressa t il cette pierre ? Pour que lendroit de ce spulcre ne ft pas oubli jusquau jour o le Saint, bni soit-il, ressuscitera
les morts. Cest pourquoi lcriture ajoute : Cest ce monument de Rachel qui subsiste jusqu ce jour , ce qui veut dire : jus-
quau dernier jour. Rabbi Yehouda dit : Les mots : ... Jusqu ce jour signifient : jusquau jour o la Schekhina se rendra en
exil avec Isral . Dans quel endroit ? A lendroit o Rachel a t enterre, cest dire Rammah, ainsi quil est crit (Jr., XXXI,
15) : Une voix se fit entendre Rammah... Rachel pleure sur ses enfants, etc. Dieu lui rpond : Cesse le pleurer, tes esp-
rances seront accomplies, et tes enfants retourneront leur pays. Voici la promesse que le Saint, bni soit il, a faite Isral :
lorsquil reviendra de lexil, il sarrtera et pleurera sur le tombeau de Rachel, comme elle avait pleur pendant toute la dure
de son exil. Cest pourquoi le verset (Jr., XXXI, 9) dit : Ils viendront en pleurant, et je les ramnerai avec des consolations. Et
plus loin (Jr., XXXI, 16) : ... Car tes uvres auront leur rcompense, dit le Seigneur. Cest cette [ 175 b ] poque que Rachel
se rjouira avec Isral et la Schekhina, ainsi que cela a t tabli par les collgues.
Il est crit (Gen., XXXV, 22) : Et lorsque Isral demeurait en ce pays-l, Ruben dormit avec Bala, concubine de son pre ; et
Isral en eut connaissance ; et les fils de Jacob taient au nombre de douze. Rabbi lazar dit : Aprs la mort de Lia et de Ra-
chel, la maison de Jacob tait considre comme si elle nexistait plus. Cest pourquoi lcriture se sert du mot bischcon ,
parce que Jacob ne considrait plus sa maison que comme provisoire. Peut-on admettre que Ruben allt dormir avec Bala ?
Mais la vrit est que, tant que Lia et Rachel avaient vcu, la Schekhina demeurait prs delles ; mais aprs leur mort, elle
stablit dans la maison de Bala, pour pouvoir rester prs de Jacob, attendu quelle ne rside que dans la maison o lhomme est
uni la femme. Ruben, irrit de voir Bala lhritire de sa mre, brisa son lit. Et comme la Schekhina se tenait prs de ce lit,
lcriture lui imputa son crime, comme sil avait dormi avec Bala. Rabbi Yessa dit : Ruben stant couch sur le lit de Bala, sans
tenir compte du respect d la Schekhina qui se tenait ct, lcriture lui compte cet acte pour un crime, comme sil avait
dormi avec Bala. Mais il navait jamais pch contre la chastet avec Bala ; et cest pourquoi il ne fut pas ray du nombre des
tribus. Lcriture le place la tte des autres : Les fils de Lia taient : Ruben, lan des fils de Jacob, etc. Rabbi Yehouda ou-
vrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ose, XIV, 10) : Car les voies du Seigneur sont droites ; les justes y
marcheront srement ; mais les pcheurs y trbucheront. En effet, toutes les voies du Saint, bni soit il, sont droites et vrita-
bles ; mais les hommes ne connaissent pas ces voies, ni ne savent le but de leur existence. Cest pourquoi lcriture dit : Les
justes y marcheront srement , parce quils sappliquent ltude de la Loi, et marchent dans sa voie, sans dvier ni droite ni
gauche, alors que les pcheurs y trbucheront ; car les coupables qui ne connaissentpas la Loi ne connaissent pas non plus les
voies du Saint, bni soit il ; aussi trbucheront-ils et dans ce monde et dans le monde futur. Remarquez que lme de tout
homme qui, durant sa vie, sest consacr ltude de la Loi, monte en haut, au moment de quitter la terre, par les voies et les
sentiers de la Loi ; de sorte que sa connaissance de la Loi la guide sur la bonne route pour arriver en haut, alors que les mes de
ceux qui ont nglig ltude de la Loi, sgarant sur leur route, prennent des chemins qui les conduisent la rgion de la Ri-
gueur o elles subissent des peines. Cest celui qui sapplique ltude de la Loi que font allusion les paroles de lcriture
(Prov., VI, 22) : Lorsque tu marches, elle taccompagne ; lorsque tu dors, elle te garde ; et lorsque tu te rveilles, elle te parle.
Lorsque tu dors signifie : lorsque tu dors dans le tombeau, la Loi te prserve de la Rigueur den haut. Les mots : ... Et lors-
que tu te rveilles dsignent lheure de la Rsurrection o les mes de ceux qui staient consacrs ltude de la Loi parleront
en faveur des morts ; le Saint, bni soit il, les ressuscitera les premiers, ainsi quil est crit (Dan., XII, 2) : Et toute la multitude
de ceux qui dorment dans la poussire de la terre se rveilleront, les uns pour la vie ternelle... Ces dernires paroles dsi-
gnent les hommes qui se sont consacrs ltude de la Loi, qui est la vie ternelle. Remarquez que les corps de ceux qui se sont
consacrs ltude de la Loi subsisteront toujours aprs la rsurrection des morts ; et la Loi les protgera. A lpoque de la r-
surrection, le Saint, bni soit il, fera souffler un vent qui sera la synthse des quatre vents ; et cest laide de ce vent que le
Saint, bni soit il, ressuscitera ceux qui se sont appliqus ltude de la Loi, pour que leurs corps subsistent ternellement.
Mais, objectera-t-on, pourquoi les corps ressuscits par zchiel nont ils pas subsist toujours ? Les quatre vents avaient ce-
pendant souffl sur eux, ainsi quil est crit (z., XXXIX, 9) : Voici ce que dit le Seigneur : Vents, venez des quatre directions et
soufflez sur ces morts, afin quils revivent. Mais remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, ressuscitait les morts par z-
chiel, il ne voulait pas que ces morts demeurassent en vie aprs leur rsurrection ; il voulait seulement montrer qu la fin des
temps il ressusciterait les morts de pareille faon en faisant souffler sur eux un vent [176 a] compos de tous les vents ensemble.
Bien que les morts ressuscits par zchiel fussent retombs en poussire aussitt aprs leur rsurrection, le Saint, bni soit il,
voulait, par cet acte, annoncer au monde qu la fin des jours il ressusciterait tous les morts, et que les corps de ceux qui
staient appliqus ltude de la Loi subsisteraient toujours, parce que leurs mes plaideront pour eux. Rabbi Simon dit : La.
Loi mme se placera devant le Saint, bni soit il, et parlera en faveur de ceux qui se sont appliqus elle ; cest elle qui obtien-
dra la vie ternelle en faveur de ses fidles. Cest pourquoi lcriture (Ose, XIV, 10) dit : ... Car les voies du Seigneur sont
droites ; les justes y marcheront srement ; mais les pcheurs y trbucheront.
Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (IRois, II, 22) : Et Hli tait trs vieux ; et il apprit la
manire dont ses fils se conduisaient lgard de tout le peuple dIsral, et quils dormaient avec les femmes qui venaient veil-
ler lentre du tabernacle. Peut-on admettre que les prtres du Seigneur aient commis un crime pareil ? Et plus haut
lcriture explique elle-mme que le pch des enfants dHli consistait uniquement en ceci quil dtournait les hommes du sa-
crifice du Seigneur. Comment se fait-il donc que lcriture dise ensuite quils dormaient avec des femmes ? Auraient-ils pu
commettre un pareil crime en un lieu saint, sans que les Isralites les eussent tus ? Mais comme ils empchaient tous ceux qui




napportaient pas des sacrifices, dentrer au tabernacle, les femmes se virent obliges de les supplier de les faire entrer.
Lcriture leur compte cet acte pour un crime tel que sils eussent dormi avec les femmes. Il en est de mme de Ruben, dont
lcriture dit : ... Et il dormit avec Bala. Qu Dieu ne plaise dadmettre que Ruben ait commis un pareil crime ! Mais, jaloux
de ce que Bala avait pris la place de sa mre, il empcha Jacob de cohabiter avec elle. Or, comme il avait loign la Schekhina
par cet acte, (attendu quelle nest prsente que l, o le mari cohabite avec la femme), lcriture lui reproche ce mfait comme
sil avait dormi avec Bala. Cest pour avoir loign la Schekhina de sa maison que Jacob reprocha (Gen., XLIV, 4) Ruben : ...
Car tu es mont sur le lit de ton pre et tu as profan sa couche. Cest pourquoi, aprs que lcriture nous a appris que Ruben
avait dormi avec Bala, elle fait lnumration des douze tribus, afin de nous indiquer quaucun des douze fils de Jacob ne stait
jamais rendu coupable daucun crime qui lui et valu dtre ray du nombre des tribus. Rabbi lazar dit : Pourquoi lcriture
(Gen., XXXV, 21) commence-t-elle par le nom dIsral, et (ibid., 23) finit-elle par le nom de Jacob ? Mais, aprs lacte de Ruben,
la Schekhina stait retire de la maison, et Isral reprit son nom de Jacob. Lcriture dit : Et les enfants de Jacob taient au
nombre de douze. Lcriture nous indique que la Schekhina stait rconcilie avec les tribus ; car tous les fils de Jacob [ 176 b
] taient des saints ; tous taient dignes de la Schekhina et pouvaient contempler la gloire de leur Matre. Si Ruben avait commis
un crime contre la chastet, lcriture ne laurait pas compt parmi les douze tribus. Cependant, quelque lgre quait t la
faute de Ruben, il a t puni, ainsi quil est crit (IParalip., V, 1) : Voici les enfants de Ruben, fils an dIsral ; car cest lui qui
tait lan, mais parce quil profana le lit de son pre, son droit danesse fut donn aux enfants de Joseph.
Il est crit (Dan., II, 20) : Que le nom du Seigneur soit bni dans tous les sicles ; toutes ses uvres sont vritables, ainsi que
toutes ses voies, et tout ce quil fait est rgl par la Sagesse suprme. Remarquez que toutes les actions de lhomme sont pr-
sentes devant le Saint, bni soit-il, qui veille sur le moindre mouvement de lhomme. En cohabitant la premire nuit avec Lia,
Jacob avait cru cohabiter avec Rachel. Si Jacob ne lavait cru, Ruben naurait pas compt parmi le nombre des douze tribus. Ain-
si, son ignorance a profit Ruben ; car il a t engendr par Jacob, quand celui-ci croyait cohabiter avec Rachel. Cest pourquoi
il reut le nom de Ruben qui signifie voyez le fils , sans autre dsignation, cest--dire sans dsigner le fils de qui. Mais, comme
en ralit il ntait pas le fils de Rachel, et comme, dans la pense de Jacob, lan devait tre le fils de celle-ci, le droit danesse
finit par passer de Ruben Joseph. Ainsi, toutes les voies du Saint, bni soit il, sont dans la vrit.
Rabbi Hizqiya ayant un jour visit Rabbi Yoss au moment o celui ci prparait son repas, il remarqua que la marmite pose
sur le feu laissait chapper de la graisse sur les charbons, ce qui produisait une fume. Rabbi Hizqiya dit alors Rabbi Yoss : Si
la fume slevait encore aujourdhui sur lautel du sanctuaire, comme elle slve maintenant de ces charbons, lirritation du
ciel ne se serait pas manifeste dans le monde, et Isral naurait pas t exil.. Rabbi Yoss commena ensuite parler de la ma-
nire suivante : Il est crit (Cant., III, 6) : Qui est celle-ci qui slve du dsert, comme une colonne de fume, mle de parfums
de myrrhe, dencens, et de toutes sortes de poudres de senteur ? Remarquez que, durant le temps o les Isralites erraient
dans le dsert, la Schekhina marchait au-devant deux, ainsi quil est crit (Ex., XIII, 21) : Et le Seigneur marchait au-devant
deux pour leur montrer le chemin, paraissant durant le jour en une colonne de nues, et pendant la nuit en une colonne de feu,
pour leur servir de guide le jour et la nuit. Tel est galement le sens des paroles du verset suivant : Voici ce que dit le Sei-
gneur : Je me suis souvenu de toi, de la compassion que jai eue de ta jeunesse, de lamour que jeus pour toi, lorsque je te pris
pour mon pouse, quand tu me suivis dans le dsert, etc. La nue slevait pendant que la Schekhina tait prsente ; et elle
disparaissait lorsque la Schekhina sen allait, ainsi quil est crit (Ex., XL, 36) : Quand la nue se retirait du tabernacle, les en-
fants dIsral partaient, etc. Quand cette nue slevait, tous les enfants de la terre se demandaient : Qui est celle-ci qui
slve du dsert ? Pourquoi la nue dont la Schekhina tait entoure porte-t-elle le nom de fume ? Parce que la Schekhina a
t attire dans ce monde par le feu qui brlait dans le cur des patriarches. Les parfums de myrrhe dsignent Abraham
dont la fume slevait vers le ct droit, cest--dire vers la Clmence. Le mot dencens dsigne Isaac qui slevait vers le ct
gauche, cest--dire vers la Rigueur. Les mots : ... Toutes sortes de poudres de senteur dsignent Jacob. Daprs une autre inter-
prtation, ces derniers mots dsignent le cercueil de Joseph qui marchait devant les Isralites dans le dsert. Lcriture dsigne
Joseph par le mot rokhel , parce quil a calomni ses frres prs de son pre (31). Daprs une autre interprtation encore,
lcriture dsigne Joseph par le mot rokhel , parce quil possdait toutes les vertus et observait tous les commandements de
la Loi ; il ressemblait un herboriste qui tale dans sa boutique toutes sortes dherbes et de poudres de senteur propres la
gurison de toutes sortes de maladies. Joseph, lui aussi, possdait toutes les vertus propres gurir le monde de ses maux. Voi-
l la raison pour laquelle la Schekhina stait attache Abraham, Isaac, Jacob et Joseph, qui avaient des figures semblables.
Cest pourquoi galement lcriture (Gen., XXXVII, 2) dit : Voici les enfants de Jacob : Joseph... Joseph seul comptait pour
enfant de Jacob, parce quil lui ressemblait. Remarquez, en outre, que lorsque Isral offrait des holocaustes sur la terre sacre,
cet acte lunissait au Saint, bni soit-il. Lorsque la fume slevait de dessus les autels en colonne droite vers le ciel, tout le
monde savait que, agr, le sacrifice avait allum [ 177 a] la lampe cleste den-haut ; et tous les visages spanouissaient de joie.
Mais, depuis le jour o le sanctuaire a t dtruit, il ne se passe pas de jour sans irritation, ainsi quil est crit (Ps., VII, 12) : Et
le Seigneur sirrite tous les jours. Toute joie pour Isral a cess en haut aussi bien quen bas ; il est dans lexil, sous la domina-
tion des dieux trangers ; ainsi saccomplit en lui la prophtie (Deut., XXVI, 64) suivante : Le Seigneur te dispersera parmi
tous les peuples, depuis une extrmit de la terre jusqu lautre, et tu adoreras l des dieux trangers que tu ignorais. Et
pourquoi ce grand chtiment ? Lcriture (Deut., XXVIII, 47) rpond : ... Parce que tu nas pas servi ton Dieu avec joie et de
bon cur, ainsi que te le commandait labondance de toutes choses dont tu jouissais. Que signifie : ... Abondance de toutes
choses ? Isral possdera ce bien qui tient lieud abondance de toutes choses , alors que maintenant, quelle que soit
labondance dont il jouit, il manque de toutes choses, ainsi quil est crit (Deut., XXX, 3) : Le Seigneur ton Dieu te fera revenir
de ta captivit ; il aura piti de toi, et il te rassemblera encore en te retirant du milieu de tous les peuples o il tavait auparavant

31 On voit que cette interprtation repose sur un jeu de mots.



dispers. Et immdiatement aprs lcriture ajoute : Quand tu aurais t dispers jusquaux extrmits du monde, le Sei-
gneur ton Dieu ten retirera.
Il est crit (Gen., XXXVI, 1) : Voici le dnombrement des enfants dEsa appel aussi Edom... Remarquez que, tant
quIsaac a vcu, seuls les enfants de Jacob ont t dnombrs, alors que les enfants dEsa ne sont numrs dans lcriture
(Gen., XXXV, 29) quaprs que celle-ci nous a dit : Isaac fut runi son peuple dans une extrme vieillesse et charg dans ; et
ses enfants Esa et Jacob lensevelirent. Pourquoi ? Parce que seuls Jacob et ses enfants constituaient lhritage dIsaac, mais
non pas Esa et ses enfants. Remarquez quaprs la mort dIsaac, lcriture nous dit immdiatement : Et Esa pousa des
femmes entre les filles de Chanaan. Il a cd son frre Jacob le capital et lintrt de lasservissement en gypte, cest--dire
tous les bienfaits qui dcoulaient pour Isral de lesclavage en gypte ; il lui cda sa part de la caverne double dans laquelle fu-
rent enterrs les patriarches et il finit par quitter son pays et la foi de ses anctres. Remarquez que le dpart dEsa a servi Ja-
cob, parce quil a pu se rattacher lhritage de son pre, ainsi quil est crit (Gen., XXXVI, 6) : Et il se retira cause de son
frre Jacob. Que signifient les mots : ... A cause de son frre Jacob ? Esa ne voulait pas de la part dhritage de son pre, ni
de sa foi ; et comme Jacob sen empara, il quitta la terre cause de Jacob. Heureux le sort de Jacob dont lcriture (Deut., XXXII,
9) dit : Car il a choisi son peuple pour tre particulirement lui, et il a pris Jacob pour tre son hritage.
Il est crit (Gen., XXXVI, 39) : Voici les rois qui rgnrent au pays dEdom, avant que les enfants dIsral eussent un roi...
Rabbi Yessa ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Abdias, I, 2) : Je tai rendu lun des moindres parmi
les peuples, et tu nes digne que de mpris. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il le divisa en sept r-
gions et confia le commandement de la terre soixante-dix chefs clestes dont chacun est charg du gouvernement dun des
soixante-dix peuples ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 8) : Quand le Trs-Haut a divis les peuples, quand il a spar les en-
fants dAdam, il a marqu les limites des peuples, etc. De tous les chefs clestes chargs du gouvernement des peuples, il ny
en a aucun qui soit si mprisable que le chef dEsa. Pourquoi ? Parce quil mane du ct impur qui fait horreur au Saint, bni
soit-il ; il mane des rgions dont le sjour est au-dessous de la meule du moulin (32). Cest pourquoi lcriture dit : Je tai
rendu lun des moindres parmi les peuples, et tu nes digne que de mpris. Il est digne de mpris en raison des paroles de
lEcriture (Gen., III, 14) : Tu ramperas sur le ventre et tu mangeras la terre tous les jours de ta vie. Lcriture se sert du mot
med (extrmement digne de mpris), en raison des paroles de lcriture (ibid.) : Tu es maudit entre tous les animaux et
toutes les btes de la terre. Remarquez que, dans les degrs infrieurs, cest--dire dans le rgne du dmon, il existe de nombreux
degrs hirarchiques qui, bien que diffrents les uns des autres, sont en communication entre eux ; les divers chefs ne sont s-
pars quen apparence ; mais ils ne sont en ralit que les ramifications dun seul et mme arbre. Ils sont spars en groupes ;
tous les trois groupes ont leur tte un chef qui gouverne un des peuples de la terre. Ces chefs leur tour sont gouverns par
des chefs suprieurs chargs de la direction des toiles et des corps clestes, de sorte que chaque peuple sur la terre se trouve
indirectement sous linfluence dune certaine [177 b] toile. De l vient que la destine dun peuple ne ressemble jamais celle
de lautre. En dcomposant tous les degrs infrieurs, on trouvera au centre le noyau sacr qui attire tout, mme le ct impur.
Pour quil ne se mle pas avec la saintet, il lui a t assign pour rsidence le ct gauche, alors que le ct droit est rserv la
saintet. Lesprit impur du ct gauche diverge dans des milliers et des millions de sentiers sur lesquels marchent les peuples
paens ; chacun des chefs clestes chargs du gouvernement des peuples possde autant de lgions quil lui en faut pour gou-
verner son peuple respectif. Cest pourquoi lcriture dit : Je tai rendu lun des moindres parmi les peuples, et tu nes digne
que de mpris. Mais le rgne des chefs clestes ne durera que jusquau jour o le Saint, bni soit-il, lui mme descendra et
gouvernera ici bas. Cest pourquoi lcriture (Gen., XXXVI, 31) dit : Voici les rois qui rgnrent au pays dEdom, avant que les
enfants dIsral eussent un roi... Ce roi, cest le Saint, bni soit-il, lui mme. Le rgne de Dieu sur la terre commencera par la
plus humble des tribus, par Benjamin, ainsi quil est crit (Ps., LXVIII, 28) : L se trouve le petit Benjamin, qui est dans
ladmiration et ltonnement, etc. Cest par Benjamin que le rgne de Dieu commencera sur la terre ; mais il ne restera pas
dans cette tribu ; il reviendra la place qui lui convient, cest--dire la tribu de Juda, o il restera en toute ternit.
Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XLV, 1 et 2) : coute-moi maintenant, toi Jacob,
mon serviteur, et toi, Isral, que jai choisi. Voici ce que dit le Seigneur qui ta cr, qui ta form et qui ta fait ds le sein de ta
mre : Ne crains point, Jacob, mon serviteur, et toi, Ieschouroun (Isral), que jai choisi. Remarquez que le Saint, bni soit-
il, a promis maintes fois Isral de le faire participer au monde futur ; car Isral tait le seul peuple parmi tous les peuples du
monde qui ait reconnu le Saint, bni soit-il. Cest pourquoi il lui donna la loi de la vrit ; car quiconque la possde jouira du
monde futur, ainsi quil est crit (Is., LX, 21) : Et tout ton peuple est un peuple de justes ; ils possderont la terre pour toujours,
etc. Dans le verset prcit, lcriture se sert de trois termes : Jacob, Isral et Ieschouroun. Nous connaissons dj la significa-
tion des deux premiers termes ; mais que signifie Ieschouroun ? Ce mot a la mme signification que le mot iaschor dans
le verset (Job, XXXIII, 27) suivant : Il sera gal (33)(iaschor) aux hommes, etc. Car Jacob tenait galement du ct droit et du
ct gauche ; et cest pour cette raison quil porte le nom de Ieschouroun . Lcriture (Is., XLIII, 1) se sert de trois termes
crer, former et faire pour dsigner les trois mondes qui sont au-dessous du monde dmanation (34). Heureux le sort
dIsral que le Saint, bni soit-il, a choisi parmi les peuples paens dont lcriture (Jr., X, 15) dit : Leur ouvrage nest que vani-
t ; ce nest quune illusion dont on doit rire ; ils priront tous lorsque Dieu les visitera dans sa colre. A lpoque o le Saint,
bni soit-il, exterminera tous les peuples paens du monde, Isral seul subsistera, ainsi quil est crit (Is., II, 1) : Et le Seigneur
seul paratra grand en ce jour l.

32 V. Z. II, fol. 37b.
33 Le Z. prte au mot iaschor la signification de iaschar . Tel est galement lavis des Septante.
34 V. la note au fol. 18a.



Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XLI, 15) : Ne crains point, Jacob, qui
es comme un ver, ni toi, Isral, qui es comme mort ; cest moi qui viens te secourir, dit le Seigneur, et cest le saint dIsral qui te
rachte. Remarquez que le Saint, bni soit-il, a donn chaque peuple un chef cleste pour le gouverner, ainsi que cela a t
dj dit. Chaque peuple, difiant son chef, ladore, ainsi quil est crit (Miche, IV, 5) : Car chaque peuple marche sous la pro-
tection de son Dieu. Tous rpandent le sang des innocents, font la guerre, tuent, vivent dans la dbauche et emploient tous les
moyens dont ils disposent pour commettre [178a] toutes sortes dexactions et pour faire le mal Isral ; mais celui-ci ne dispose
dautres armes, que de la bouche pour adresser des prires au ciel, tel que le ver soie dont toute la force rside dans la bouche
(35). Cest pourquoi lcriture compare Isral un ver. En outre, Isral est compar un ver, parce que, de mme que le ver
soie pourvoit les rois des habits les plus prcieux, et de mme que le ver soie laisse sa semence en mourant, semence dont
naissent dautres vers, de mme Isral, bien que mort, ressuscitera, ainsi quil est crit (Jr., XXVIII, 6) : Car, comme largile est
dans la main du potier, ainsi tu es dans ma main, maison dIsral. Que signifie le mot homer ? Ce mot dsigne le verre qui,
mme bris, peut tre refondu de nouveau. De mme Isral, bien quil soit mort, reste encore attach larbre de vie qui le fera
revivre et le ressuscitera de la terre ; il ny aura alors quun seul peuple qui, adorera le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (So-
phonie, III, 9)) : Je rendrai alors pures les lvres des peuples, afin que tous invoquent le nom du Seigneur et que tous se sou-
mettent son joug dans un mme esprit.
Rabbi lazar et Rabbi Isaac faisaient une fois un voyage ensemble. Lheure de la rcitation du Schema arrive, Rabbi la-
zar se leva, rcita le Schema et fit ensuite sa prire. Rabbi Isaac lui demanda : Pourquoi nas tu pas fait ta prire avant de partir,
puisquune tradition nous apprend que lhomme ne doit se mettre en route avant davoir fait la prire ? Rabbi lazar lui r-
pondit : Avant de me mettre en route, lheure de la prire ntait pas encore arrive ; car lheure de la prire commence pour les
hommes de la terre avec le point du jour. Tel est le sens des paroles de la tradition : Lheure de la rcitation du Schema com-
mence le matin ds le moment o lpouse sentretient avec lpoux. La tradition veut dire : ds le moment o la Schekhina
sentretient avec son poux cleste. Lheure du lever du soleil est une heure de Clmence propice aux prires, ainsi quil est crit
(Ps., LXXII, 5) : Ils te craindront avec le soleil , ce qui veut dire que lhomme doit exprimer sa crainte du Seigneur au moment
du lever du soleil. Arrivs prs dune fort, ils levrent les yeux et virent des tres tranges se promener sur une montagne.
Rabbi Isaac fut saisi de frayeur. Rabbi lazar lui dit : Que crains tu ? Rabbi Isaac lui rpondit : La vue de cette grande monta-
gne couverte dtres tranges de toutes espces minspire de la crainte ; car ces tres pourraient nous lser. Rabbi lazar lui r-
pliqua : La seule crainte justifie est celle des pchs commis ; mais lhomme na pas craindre les cratures des montagnes,
quelque puissantes quelles soient. Rabbi lazar commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., XXXVI, 24) :
Voici les fils de Sbon : Aa, Ana. Cest ce mme Ana qui trouva les iemim dans le dsert, lorsquil conduisait les nes de
Sbon, son pre. Remarquez que le mot iemim ne dsigne pas les peuplades indiques dans le verset (Deut., II, 10) sui-
vant : Les Emim ont habit les premiers ce pays , attendu que ceux-ci sappellent Emim , alors que lcriture parle ici de
iemim . Mais ce mot dsigne certaines cratures tranges. Lorsque Can a t chass de la face de la terre, ainsi quil est crit
(Gen., IV, 4) : Tu mas chass de la face de la terre... , et plus loin (Gen., IV, 4) : Et il habita vers la rgion orientale dEden ,
il engendra des esprits impurs, des dmons et des diables (36). Car, au moment o le jour de sabbat approcha, luvre de la
cration subit un arrt, en sorte que plusieurs mes sont restes sans corps (37). Ces mes restrent durant deux jours dans la
rgion intermdiaire, entre celle des mes et celle des corps, puisquil tait douteux quelles fussent descendues le sixime jour
de la cration ou le septime. Comme ces mes ne faisaient partie ni [178b] du monde des mes, ni du monde des corps, elles se
sont rpandues du ct de Can o elles ont pris des corps, quelles ne conservent pas toujours, mais dont elles se dpouillent
de temps autre. Cest pour cette raison quelles sont appeles iemim , pluriel de iom (jour), parce que le jour de leur
descente nest pas dfinitivement fix. Sbon les a trouves, car elles apparaissent souvent aux hommes. Ce sont elles qui lui
avaient appris engendrer des btards dans ce monde. Elles se promnent dans les grandes montagnes o elles se revtent de
corps pendant certaines heures du jour et sen dpouillent ensuite. Remarquez quAna tait un btard ; car il est n des relations
que Sbon a eues avec sa propre mre ; et cest prcisment parce quil tait du mme ct que ces mes en question, quil les a
trouves ; elles lui ont indiqu toutes sortes de pouvoirs acqurir laide de limpuret. Remarquez, en outre, que ces mes
sont de diverses espces ; et toutes ont pour rsidence les lieux dserts. Cependant lhomme qui marche dans la voie du Saint,
bni soit-il, na : pas craindre ces cratures. Ils continurent leur chemin et pntrrent dans la montagne. Rabbi Isaac deman-
da Rabbi lazar : Les tres que nous venons de voir feraient-ils galement partie des mes dont tu viens de me parler, et
qui ont pour rsidence les montagnes ? Rabbi lazar lui rpondit : Cest ainsi ; mais de ceux qui se consacrent ltude de la
Loi lcriture (Ps., CXXI, 7) dit : Le Seigneur te garde de tout mal ; il garde ton me ; le Seigneur est ta garde, tant ton entre
qu ta sortie, ds maintenant et toujours. Rabbi Isaac commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXI,
1) : Alleluia. Seigneur, je te louerai de tout mon cur, dans la socit des justes et dans lassemble. Ce verset a t dj ex-
pliqu. Mais remarquez que le roi David se consacrait chaque jour au service du Saint, bni soit-il ; aussitt que la brise du nord
soufflait, il savait que cest lheure de minuit pendant laquelle le Saint, bni soit-il, se dlecte avec les justes dans le Jardin de
lEden. Aussi se levait-il cette heure pour consacrer le reste de la nuit aux cantiques et aux louanges du Seigneur. Car, nous
lavons dj dit, lheure o le Saint, bni soit il, se trouve dans le Jardin de lEden, lui, ainsi que les justes qui sont avec lui,
prtent loreille la voix de celui qui prie, ainsi quil est crit (Cant., VIII, 13) : O vous, qui habitez dans les Jardins, amis atten-
tifs couter, faites-moi entendre votre voix. Mais il y a plus : Un rayon de grce couvre pendant le jour celui qui chante la
gloire de Dieu pendant la nuit, ainsi quil est crit (Ps., XLII, 9) : Le Seigneur a envoy sa misricorde pendant le jour, et je lui

35 Cf. Midrasch, sur le Ps. XXII, 2.
36 V. Z., III, fol. 76b.
37 V. fol. 14a.



chanterai la nuit un cantique. Remarquez quune tradition nous apprend que, de tous les psaumes de David, ceux qui portent
en tte Alleluia sont les plus sublimes, et cela en raison du nom Iah quils renferment. La Communaut dIsral chante
constamment des cantiques au Saint, bni soit-il, et ne sarrte jamais, ainsi quil est crit (Ps., LXXXIII, 1) : O Dieu, nul nest
semblable toi. Ne te tais pas, El. Cest pourquoi le Psalmiste (Ps., CXI, 5) a dit : Je te louerai, Seigneur, de tout mon
cur , ce qui veut dire : je forcerai lesprit du bien, ainsi que lesprit du mal te louer ; cest ainsi galement que la tradition
explique les mots (Deut., VI, 5) : ... De tout ton cur. David ajoute : ... Dans la socit des justes et dans lassemble. La
socit des justes dsigne Isral qui est entour des Cohanim, des Lvites, des justes et des pieux. Cest aussi lassemble du
Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Ps., LXXXII, 1) : lohim se tient au milieu de lAssemble de Dieu. Cest pourquoi
lhomme doit toujours louer Dieu ; car Dieu dsire les chants et les louanges ; et celui qui sait louer Dieu dune manire conve-
nable, le Saint, bni soit-il, reoit sa prire et le sauve, ainsi quil est crit (Ps., XCI, 14, 15) : Je le fortifierai, car il a connu mon
nom ; il minvoquera et je lexaucerai ; je suis avec lui dans sa dtresse, je le rassasierai de longue vie et je lui ferai voir mon sa-
lut.
Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXXII, 7) : Tu (ath) es mon refuge dans laffliction
dont je suis environn ; dlivre-moi de ceux qui menvironnent. Les mots : Tu es mon refuge dsignent le Saint, bni soit-il,
qui protge lhomme qui se consacre ltude de la Loi et le couvre de ses ailes, pour que nul ne puisse lui nuire. Les mots : ...
Laffliction dont je suis environn dsignent lennemi que lhomme a dans le monde den haut et dans celui den bas. Et quel
est il ? Cest lesprit tentateur [179a] qui est lennemi de lhomme en haut et en bas. Si lesprit tentateur nexistait pas, lhomme
naurait aucun ennemi dans le monde. Lcriture dit : Mon chant me sauve ; tu mentoures ; Selh. Pourquoi dit-elle : Tu
mentoures , au lieu de : Il mentoure ? Parce que cela se, rapporte aussi bien ath (toi). Ce verset peut se lire galement
en commenant par Selh ; et il sert sauver lhomme au moment dun malheur en le rcitant dans les deux sens. En chantant ce can-
tique, David a t inspir par lEsprit Saint.
Rabbi lazar commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXVIII, 13) : Jai t pouss (dehithani) ; et
on a fait effort pour me renverser ; mais le Seigneur ma soutenu. Pourquoi lcriture se sert-elle du terme dehithani , au
lieu de dehouni ? Lcriture dsigne lesprit tentateur qui pousse toujours lhomme pour le prcipiter dans lenfer. Cest de
lui que David a dit : On a fait effort pour me renverser ; mais le Seigneur ma soutenu. Aussi convient-il lhomme dtre
toujours sur ses gardes, pour que lesprit tentateur ne puisse prendre dascendant sur lui. Dans ce cas, le Saint, bni soit-il, veil-
lera sur lhomme, ainsi quil est crit (Prov., III, 22) : Tu marcheras alors avec confiance dans ta voie ; et ton pied ne se heurte-
ra point. Et ailleurs (Prov., IV, 12) : Lorsque tu marcheras, tes pas ne se trouveront pas resserrs, et lorsque tu courras, tu ne
trbucheras point. Et plus loin Le Sentier des justes est comme une lumire brillante qui savance et qui crot jusquau jour
parfait. Rabbi Yehouda dit : Heureux le sort dIsral sur qui le Saint, bni soit-il, veille, et dans ce monde, et dans le monde fu-
tur, ainsi quil est crit (Is., LX, 21) : Tout ton peuple est un peuple de justes ; ils possderont la terre pour toujours. Bni
(Ps., LXXXIX, 53) soit le Seigneur ternellement. Amen, amen.



SECTION VAYESCHEB
bsyw

ZOHAR, I. - 179a

Il est crit (Gen., XXXVII, 1): Jacob demeura dans le pays de Chanaan o avait demeur son pre. Rabbi Hiy ouvrit une
de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXXIV, 20) : Les afflictions du juste sont nombreuses ; mais le Seigneur
le dlivre de toutes les peines. Remarquez combien sont nombreux les adversaires de lhomme depuis le jour que le Saint, b-
ni soit-il, lui donne lme ! Car, aussitt que lenfant vient au monde, l esprit tentateur sattache lui, ainsi quil est crit
(Gen., IV, 7) : Le pch se tient la porte. Ce qui prouve que lesprit tentateur sattache lenfant ds sa naissance, cest
que lenfant mme, ds quil est capable de penser, fuit le feu, ainsi que tous les autres dangers, alors quil se prcipite dans le
feu o lesprit tentateur lattire (38). Aussitt que lhomme sest laiss leurrer par l esprit tentateur , il se trouve sur le mau-
vais chemin. Cest ainsi quon a expliqu le verset (Eccl., IV, 13) suivant : Un enfant pauvre, mais qui est sage, vaut mieux
quun roi vieux et insens qui ne saurait rien prvoir pour lavenir. Lenfant pauvre et sage dsigne l esprit du bien ;
celui-ci est plus jeune que lautre, attendu quil ne vient lhomme qu lge de treize ans, ainsi que cela a t dj dit (39) :
Le roi vieux et insens dsigne l esprit du mal , appel roi , qui asservit les hommes. Il est appel vieux , parce que,
ds la naissance de lhomme, [179b] il sattache lui. Lcriture ajoute : ... Qui ne saurait rien prvoir pour lavenir.
Lcriture se sert du mot lehizaher , parce quelle fait allusion aux paroles de Salomon (Ecc., II, 14), dheureuse mmoire :
Linsens marche dans les tnbres. Car l esprit tentateur mane du ct des tnbres et na aucune lumire qui lui soit
propre. Rabbi Simon dit : Remarquez que le verset : Un enfant pauvre et sage, etc. est appliqu l esprit du bien , appe-
l enfant , ainsi quil est crit (Ps., XXXVII, 25) : Jtais jeune et jai vieilli, etc. L esprit du bien est appel jeune ,

38 Cest--dire dans le pch.
39 V. fol. 65b.




parce quil se rjouit chaque renouvellement de la lune (40). L esprit du mal est appel roi vieux et insens , parce quil
reste toujours dans limpuret et parce que tous les arguments quil fait miroiter aux yeux des hommes pour les gagner sa
cause sont insenss. Il sintroduit dans lhomme avant l esprit du bien , pour le gagner ; la connaissance que lhomme a faite
avec l esprit du mal tant plus ancienne que celle quil vient de faire avec l esprit du bien , il croit toujours aux conseils
du premier et najoute aucune foi aux conseils du second, en raison du principe pos dans lcriture (Prov., XVIII, 17) : Les ar-
guments exposs les premiers par lune des parties en litige obtiennent gain de cause. Cest pourquoi l esprit du mal est
appel rus , ainsi quil est crit (Gen., III, 1) : Et le serpent tait la plus ruse de toutes les btes de la terre. Cest pour
avoir gain de cause que l esprit du mal sinstalle chez lhomme ds sa naissance ; et quand, plus tard, l esprit du bien
arrive, il se heurte contre les prjugs que lhomme a reus de l esprit du mal ; et ces prjugs psent sur l esprit du bien
comme un lourd fardeau. Cest pourquoi Salomon a dit (Eccl., IX, 16) : La sagesse du pauvre est mprise et ses paroles ne
sont point coutes. Les paroles de l esprit du bien sont, en effet, mprises, cause de l esprit du mal . Aussi chaque
juge qui aime la justice ncoute-t-il les arguments daucune des parties en litige sparment ; mais il leur ordonne de
sexpliquer contradictoirement. Lhomme de bien galement najoute aucune foi l esprit du mal , ce rus impie, et ne
lcoute pas sans que l esprit du bien soit prsent et fasse valoir ses arguments contraires. La plupart des hommes trbu-
chent dans le monde futur cause de l esprit du mal . Heureux le sort de lhomme qui, craignant son Matre, endure
dinnombrables souffrances en ce bas monde, parce quil se refuse croire l esprit du mal et sassocier lui. Car l esprit
du bien souffre beaucoup de l esprit du mal ; mais le Saint, bni soit-il, le dlivre de tous les maux. Cest pourquoi
lcriture (Ps., XXXIV, 20) dit : Les afflictions du juste sont nombreuses ; mais le Seigneur nous dlivre de toutes nos peines.
Le juste dsigne l esprit du bien dont les afflictions dans ce bas monde sont nombreuses. Remarquez combien Jacob a d
souffrir pour stre spar de l esprit du mal .
Rabbi Simon a en outre commenc parler de la manire sui.vante : Il est crit (Job, III, 26) : Je nai pas conserv de repos, de
tranquillit et de srnit, et la colre est tombe sur moi. Remarquez combien nombreuses sont les peines des justes en ce bas
monde ; ils sont accabls de maux sur maux, de souffrances sur souffrances, pour devenir dignes du monde suprme. Combien
Jacob na t il pas souffert ! Le verset cit sapplique lui : Je nai pas conserv de repos , dans la maison de Laban, dont je ne
pus me sparer de bon gr. Le terme de tranquillit dsigne la douleur que Jacob prouva lorsquil se vit perscut par Esa
et son ange tutlaire. Le terme et de srnit dsigne la peine que Jacob prouva lors de la sduction de Dina.. La phrase :
Et la colre est tombe sur moi dsigne la douleur que Jacob prouva la suite de la vente de Joseph par ses frres, douleur
dautant plus grande que Jacob aimait ce fils plus que tous les autres, parce quil tait limage du mystre de lAlliance. Mais,
aprs tant de souffrances endures, Dieu rcompensa Jacob par lobjet mme qui causait sa douleur ; car cest grce la des-
cente de Joseph en gypte que Dieu se souvint de son Alliance, ainsi quil est crit (Ex., VI, 5) : Et je me souviens de mon Al-
liance. Dieu y fit descendre la Schekhina.
Lcriture (Gen., XXXVII, 1) dit : Jacob demeura dans le pays de Chanaan, o son pre avait demeur. [180a] Rabbi Yoss
ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., LVII, 1) : Le juste prit et personne ny fait rflexion en soi-
mme ; les hommes de pit sont enlevs, sans que personne en comprenne la cause : car le juste est enlev avant le mal.
Lorsque le Saint, bni soit-il, voit que le monde nest pas comme il doit tre, et lorsquil se prpare y faire svir la Rigueur, il
commence par enlever du monde le juste qui y vit, pour que la Rigueur puisse svir dans le monde ; car, tant que le juste vit, il
empche la Rigueur de svir. Do le savons-nous ? - De Mose, ainsi quil est crit (Ps., CVI, 23) : Et il avait rsolu de les per-
dre, si Mose, quil avait choisi, ne sy ft oppos. Lcriture ajoute : ... Car le juste est enlev avant le mal. Le juste est en-
lev de ce monde avant que le mal ny arrive. Daprs une autre interprtation, avant le mal dsigne l esprit tentateur .
Remarquez que Jacob tait le plus parfait des patriarches ; grce lui, aucune Rigueur na svi durant sa vie, et la famine a ces-
s de son temps. De mme, pendant la vie de Joseph, qui tait l*image de son pre, Isral ntait pas encore asservi par les
gyptiens ; car ce nest quaprs que lcriture (Ex. I, 6) nous a annonc : Et Joseph est mort, etc. , quelle nous dit (ibid. 10)
Opprimons-les avec sagesse ; et un peu plus loin : Et il leur rendait la vie amre. De mme, chaque fois quun juste vit
dans ce monde, le Saint, bni soit-il, mnage le monde cause de lui et ny fait pas svir la Rigueur. Remarquez que lcriture
dit : Et Jacob demeura dans le pays de Chanaan o avait demeur (megourei) son pre. Que signifie le mot megourei ?
Ce mot signifie crainte , ainsi quil est crit (Jr., VI, 25) : La crainte (magor) de toutes parts... Car Jacob a toujours vcu
dans la crainte. Rabbi lazar dit : Les mots : ... O avait demeur son pre signifient que Jacob stait attach au degr de
Rigueur dont son pre tait limage. Lcriture ajoute : Voici les enfants de Jacob : Joseph avait dix-sept ans, etc. Aprs que
Joseph sunit Jacob, sa race commena porter des fruits ; le soleil tait uni la lune. Cest pourquoi lcriture dit : Voici les
enfants de Jacob : Joseph, etc. , parce que tous les fruits quavait ports cet arbre taient dus lunion de Jacob avec Joseph. Le
fleuve cleste, dont les eaux ne tarissent jamais, charrie les mes en ce bas monde. Mais le soleil seul ne suffit pas pour faire
porter des fruits la terre ; il faut encore lintervention du degr appel le Juste . Le soleil, mme approch de la lune, ne sau-
rait porter des fruits. Aussi fallait-il que Joseph, qui est du degr appel Juste , sunit Jacob pour que sa race portt des
fruits. Lcriture dit : Voici les enfants de Jacob... Car quiconque vit le visage de Joseph scria : Cest le visage de Jacob. Pour
aucun des fils de Jacob lcriture nemploie le terme : Voici les enfants de Jacob... , except pour Joseph, parce que son visage
ressemblait celui de son pre. Lcriture dit que Joseph avait dix-sept ans. Rabbi Abba dit : Le Saint, bni soit-il, indiqua Ja-
cob quil lui accorderait dix-sept ans de joie, en compensation de lenfant de dix-sept ans que Jacob avait si longtemps pleur.

40 Le renouvellement de la lune est, daprs les cabalistes, une poque de clmence (V. fol. 64a). L esprit du bien se rjouit
donc chaque renouvellement de lune o il puise des forces nouvelles.



Au moment o il stait perdu, Joseph avait dix-sept ans, Jacob pleura longtemps cet enfant de dix-sept ans ; mais il a eu la joie
de vivre dix-sept ans (41) en paix en gypte, prs de son fils arriv la royaut, et entour de ses autres fils.
Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Job, XXXIV, 10 et 11) : Cest pourquoi, vous qui
tes hommes de cur, coutez-moi. Limpit est infiniment loigne de Dieu, et linjustice du Tout-Puissant ; car il [180b] r-
compensera lhomme selon ses uvres, et il traitera chacun selon sa voie. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra le
monde, il le basa sur la Rigueur ; toutes les uvres du monde ne subsistent que par la Rigueur. Mais comme le Saint, bni soit-
il, savait que le monde ne saurait subsister par la Rigueur seule, il tendit la Clmence sur la Rigueur ; cest la Clmence qui r-
git le monde et le soutient. Mais que lon nimagine pas que le monde tant bas sur la Rigueur, le Saint, bni soit-il, fasse subir
la Rigueur aux hommes qui ne lont pas mrite. Il nen est rien. Lorsque la Rigueur svit contre un homme juste, cela prouve
que Dieu aime cet homme. Pour sattacher lhomme, le Saint, bni soit-il, en brise le corps, afin de donner la prdominance
lme ; cest quand lme domine et que le corps est faible que lhomme sattache avec amour au Saint, bni soit-il. Cest ainsi
que les collgues ont affirm que le Saint, bni soit-il, accable le juste en ce monde de souffrances physiques pour le rendre di-
gne du monde futur. Cest lhomme que Dieu aime. Mais quand on voit un homme chez qui lme est faible et le corps fort, on
peut tre certain que le Saint, bni soit-il, le hait ; si cet homme jouit ici-bas, cest quil a donn des aumnes ou accompli quel-
que bonne uvre dont il est rcompens en ce monde, pour ne pas participer au monde futur. Cest ainsi que la paraphrase
chaldaque dOnkelos interprte les mots du verset (Deut., VII, 10) suivant : ... Et qui paye promptement ses enne-mis..., qui
rcompense ceux quil hait en ce monde. Aussi, heureux lhomme dont le corps est bris, car il est aim du Saint, bni soit-il !
Mais cette sentence mrite quelques rflexions, pour plusieurs raisons. Dabord, nous savons que laSchekhina nest pas pr-
sente l o rgne la tristesse ; elle aime lendroit o rgne la joie, ainsi quil est crit (IVRois, III, 15) : Et maintenant, faites-moi
venir un joueur de harpe ; et lorsque cet homme chantait sur sa harpe, la main du Seigneur fut sur lise, etc. Or, la main du
Seigneur dsigne lEsprit de Dieu. Nous savons, en outre, que la Schekhina ne rside pas l o rgne la tristesse ; cest ce qui
est arriv Jacob : tant quil pleurait la perte de Joseph, la Schekhina stait loigne de lui ; mais lorsquil eut appris des nou-
velles de Joseph, son cur fut rempli de joie ; et lEsprit de Dieu vint sur lui (Gen., XLV, 27) : Et lesprit de Jacob leur pre re-
vit. Or, comment un homme dont le corps est constamment bris peut-il vivre dans la joie ? La seconde rflexion qui simpose
est celle-ci : Nous avons vu beaucoup de justes qui taient aims du Saint, bni soit-il, et qui nont jamais t atteints
dinfirmits, et dont le corps na jamais t bris. Pourquoi Dieu ne traite-t-il pas de faon gale les uns et les autres ? On ne
peut pas expliquer cette diffrence de traitement, en faisant une distinction entre les justes issus de parents indignes, et les jus-
tes fils de justes, puisque nous voyons des justes fils de justes et arrire-fils de justes accabls de douleurs physiques, de ma-
nire que toute leur vie est remplie de souffrances. Mais ce fait cache certainement un mystre ; car les uvres du Saint, bni
soit-il, sont bases sur la vrit et lquit, ainsi quil est crit (Job, XXXIV, 11) : Car il rcompensera lhomme selon ses u-
vres ; et il traitera chacun selon sa voie. Jai trouv, dans un livre dune haute antiquit, les deux mystres suivants : Il y a des
poques o la lune est chancre, parce que le soleil lui est cach. Comme les mes descendent chaque heure du monde den
haut dans celui dici-bas, il en rsulte que certaines mes descendent ici au moment o la lune est pleine, et dautres au moment
o elle est chancre. Les hommes dont les mes descendent ici-bas, au moment o la lune est chancre, et o la Rigueur rgne
dans le monde, seront toujours accabls de souffrances et de pauvret, quils soient justes ou impies. Cependant, la prire peut
parfois modifier ltat malheureux de ces hommes et lamliorer. Mais les hommes dont les mes descendent ici-bas au moment
o la lune est pleine et o le fleuve den haut coule sans obstacle, jouiront ici-bas de tous les biens terrestres ; ils seront riches en
biens et en enfants, et jouiront dune bonne sant ; et tout cela uniquement [181 a] cause du sort , ce qui veut dire : cause
de ltat du fleuve qui descend sur le degr infrieur et y apporte les bndictions. Tel est le sens des paroles de la tradition :
La faveur davoir des enfants, de vivre longtemps et de possder des moyens dexistence ne dpend pas de la pit de
lhomme, mais du sort. Ainsi, tous les hommes dont les mes sont descendues ici-bas, au moment o la Rigueur rgnait dans
le monde, sont accabls de souffrances. Mais, comme leurs souffrances ne sont pas dues leurs fautes, le Saint, bni soit-il, a
compassion deux dans le monde futur. Rabbi lazar dit : Tous les actes du Saint, bni soit-il, sont justes. Les mes qui descen-
dent ici-bas au moment de lchancrure de la lune sont celles que le Saint, bni soit-il, aime le plus. Aussi les envoie-t-il en bas,
ce moment, afin quelles y soient accables de souffrances et de pauvret, ce qui les purera de la souillure qui sattache cha-
que homme en ce bas monde. Car il est plus facile lhomme de garder son me dans toute sa puret, lorsque son corps est bri-
s. Et comme Dieu aime ces mes, il les envoie en bas, au moment de lchancrure de la lune, pour faciliter ainsi laccom-
plissement du devoir des hommes quelles animeront, puisquils auront le corps bris. Cest ainsi que ces hommes deviendront
plus facilement dignes du monde futur. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ps., XI, 5) : Le Seigneur choisira le juste , ain-
si quon vient de le dire.
Rabbi Simon commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Lvit., XXI, 23) : Mais il nentrera point au de-
dans du voile et il ne sapprochera point de lautel parce quil a une tache et quil ne doit point souiller mon sanctuaire ; car je
suis le Seigneur, qui les sanctifie. Remarquez qu sa source, le fleuve cleste qui charrie les mes ne contient que des mes
pures. Ce fleuve qui constitue la semence du principe mle den haut, rentre dans le principe femelle den haut qui en devient
enceinte. Jusquau moment de leur naissance, les mes restent dans toute leur puret. Mais au moment de leur descente ici-bas,
bien quelles soient toutes pures et toutes saintes, elles sont brches lorsque la lune est chancre par la faute du mauvais ser-
pent ; car ces brches leur causent beaucoup de souffrances et beaucoup de douleurs. Ce sont ces mes que le Saint, bni soit-il,
aime le plus. Comme le corps est toujours model sur la faon de lme qui lanime, il sensuit que la brche que lme a reue
au moment de sa descente, se rpercute sur le corps quelle anime ensuite ; de l vient que les hommes anims de telles mes
sont accabls, durant toute leur vie, de souffrances et de douleurs. Telle est la raison pour laquelle on doit se rjouir au renou-

41 V. Gen., XLVII, 28)




vellement de la lune, ainsi quil est crit (Is., LXVI, 23) : Et les ftes des premiers jours des mois, et les sabbats, toute chair
viendra se prosterner devant moi et madorer, dit le Seigneur. Lcriture dit toute chair , pour nous indiquer que les corps
briss doivent se consoler, en voyant le renouvellement de la lune qui leur dmontre que, de mme que la dcroissance de la
lune est due une cause trangre, de mme leurs souffrances ne sont pas le fait de leur dmrite. Cest pour cette raison que la
Schekhina rside toujours prs des corps briss, ainsi quil est crit (Is., XLVII, 15) : Jhabite avec lhumble et le bris. Et ail-
leurs (Ps., XLVII, 15) : Le Seigneur est prs de ceux qui ont le cur bris. Cest ce que la tradition entend par lexpression
souffrances de lamour . Ce sont ces sortes de souffrances qui nont pour cause que lamour de Dieu pour certaines mes,
quil envoie ici-bas dans un moment de Rigueur pour quelles soient brches et pour quelles exercent une rpercussion sur le
corps quelles animent ensuite. Heureux le sort de tels hommes et dans ce monde et dans le monde futur, car la Schekhina les
nomme mes frres , ainsi quil est crit (Ps., CXX, 8) : A cause de mes frres et de mes proches, je te parlerai le langage de la
paix. Rabbi Simon commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Is., LII, 13) : Mon serviteur sera rempli
dintelligence ; il sera grand et lev ; il montera au plus haut comble de gloire. Heureux le sort des justes qui le Saint, bni
soit-il, rvle les voies de la vrit pour quils y marchent. Remarquez que ce verset renferme un mystre suprme. Lorsque le
Saint, bni soit-il, cra le monde, il fit la lune plus petite que le soleil, parce quelle na aucune lumire qui lui soit propre.
Comme la lune stait rsigne la volont de son matre, celui-ci lui accorda la faveur de reflter la lumire du soleil. Tant que
le sanctuaire existait Jrusalem, Isral refltait la lumire den haut, offrait des sacrifices, des holocaustes, et pratiquait les rites
du culte par les prtres, les lvites et les laques unis ensemble pour faire jaillir la lumire. Mais quand le temple fut dtruit, la
lumire se changea en tnbres, et le soleil nclaira plus la lune ; le soleil [181 b] se dtourna delle et ne lclaira plus. Aussi ny
a-t-il plus de jour sans maldictions, sans souffrances et sans douleurs, ainsi que cela a t dj dit. Et cest de lpoque o la
lune reprendra sa lumire primitive que lcriture dit : Mon serviteur sera rempli dintelligence. Ces paroles renferment le
mystre de la Foi. Ce Serviteur fera monter lodeur du monde dici-bas jusquau monde den haut. Lcriture ajoute : Il se-
ra grand et lev... Car il sera plus haut que toutes les lumires, ainsi quil est crit (Is., XXX, 18) : Et il lvera, afin de vous
faire misricorde. Lcriture se sert de trois termes : lvera , grand et monter au plus haut comble . Par le premier
terme, elle dsigne quil sera plus lev quAbraham ; par le second, quil sera plus grand quIsaac ; et, par le troisime, quil
montera plus haut que Jacob. Bien que le mot meod ait t expliqu dune autre faon, cela revient au mme dans le mystre
de la sagesse. A cette poque, le Saint, bni soit-il, rendra la lumire la lune de manire convenable, ainsi quil est crit (Is.,
XXX, 26) : La lumire de la lune deviendra comme la lumire du soleil ; et la lumire du soleil sera sept fois plus grande,
comme tait la lumire des sept jours. Le Saint, bni soit-il, lui joindra lEsprit den haut, grce auquel tous les morts couchs
dans la terre ressusciteront. Ce Serviteur tient en ses mains toutes les clefs de son Matre, ainsi quil est crit (Gen., XXIV, 2) :
Et Abraham dit son serviteur qui tait le plus ancien de sa maison, et qui avait lintendance sur tout ce quil possdait.
Abraham est limage du Matre, de mme que le soleil, ainsi que cela a t dj dit. Le serviteur dAbraham est limage du
Mtatron , qui est le Serviteur envoy par son Matre. Les mots : Le plus ancien de sa maison... ont le mme sens que
dans le verset (Ps., XXXVII, 25) suivant : Jtais jeune et jai vieilli. Enfin lcriture ajoute : ... Qui avait lintendance sur tout
ce quil possdait. Car le Serviteur est la synthse de toutes les trois couleurs : le vert, le blanc et le rouge. Lcriture (Gen.,
XXIV, 2) ajoute : Mets ta main sous ma cuisse : cest le Juste, mystre de la Parole, qui est la base du monde ; car il sera char-
g par le mystre suprme de faire revivre ceux qui sont ensevelis dans la terre. Il sera envoy par lEsprit suprme pour repla-
cer les esprits et les souffles leur place dans les corps dcomposs sous la terre. Lcriture (Gen., XXIV, 3) ajoute : Et je te fe-
rai jurer, etc. Ces mots signifient que le Matre revtira son Serviteur des sept lumires clestes qui constituent le mystre de la
perfection den haut. Lcriture ajoute : ... Que tu ne prendras aucune des filles, etc. Par les mots : Tu ne prendras au-cune
des filles des Chananens pour la faire pouser mon fils, le Matre signifia son Serviteur de ne faire redescendre aucune des
mes pures du fleuve cleste pour ranimer les corps impurs des peuples paens qui souillaient la terre. Les paens sont dsigns
par le nom de Chananens. Dieu ordonna son Serviteur, charg de la rsurrection des morts, de ne pas rendre les mes aux
peuples paens aprs leur mort. Et comme la rsurrection commencera dabord par ceux qui ont eu le bonheur dtre enterrs
en Palestine (ainsi que nous lavons expliqu propos des paroles suivantes (Is., XXVI, 19) : Ceux de votre peuple quon avait
fait mourir vivront de nouveau ; ceux qui ont pri ressusciteront ), le Matre parle dabord des paens de Cha-naan, parce que
les morts enterrs sur la terre sainte seront ressuscits avant les autres, ainsi que cela a t dj dit. Par les mots Tu ne pren-
dras de femme pour mon fils... , le Matre entend : tu ne prendras de corps pour mes mes ; car les mes sont appeles fils du
Saint, bni soit-il . Il recommande son Serviteur de ne pas prendre pour ses fils des femmes, cest--dire des corps parmi les
filles de Chanaan, ce qui veut dire : parmi les peuples paens que le Saint, bni soit-il, rejettera de la terre sainte, ainsi quil est
crit (Job, XXXVIII, 13) : Et les impies en ont t rejets. Le Saint, bni soit-il, secouera la terre sainte, pour en liminer les
corps des peuples paens, tel un homme qui secoue un habit pour en liminer la poussire. Le Matre ajoute (Gen., XXIV, 4) :
... Mais tu iras au pays o sont mes parents. Cela veut dire : tu iras la terre sainte, la premire de toutes les autres parties
du monde, ainsi que cela a t dj dit. Cest pourquoi lcriture dit : Tu iras dans mon pays o sont mes parents. Pourquoi
cette rptition ? - Le terme : ... O sont mes parents dsigne Isral. Remarquez que lcriture (Gen., XXIV, 10) ajoute : ... Et
le serviteur prit dix chameaux du troupeau de son Matre. Lcriture dsigne les dix degrs clestes sur lesquels le Serviteur
domine comme en haut. Et lcriture ajoute : ... Et il porta avec lui tous les biens de son Matre. Le Serviteur possde toutes
les lumires suprmes lgal de son Matre et il attire la lune prs du soleil, pour que celui-ci lui prte sa lumire. Lcriture
ajoute : ... Et il alla Msopotamie, en la ville de Nachor. Cest cet endroit de la terre sainte o Rachel pleura lors de la des-
truction du sanctuaire (42). Lcriture ajoute : ... Et il conduisit ses chameaux prs dun puits hors de la ville. Il augmentera
la force des mes avant de les renvoyer dans les corps pour les ressusciter. Lcriture ajoute : ... Vers le soir. Que signifie :

42 Cf. T., tr. Sabbath, fol. 55b.




... Vers le soir ? - Cest la veille du sabbat ; [ 182 a] cest le sixime millnaire. Le terme vers le soir a la mme signification
que celui du verset (Ps., CIV, 23) suivant : ... Et son travail jusquau soir , ainsi que celui du verset (Jr., VI, 4) suivant :
Lorsque les ombres du soir se lvent... Lcriture ajoute : ... Au temps o les filles sortent pour puiser de leau. Cest ce
moment que les morts ressusciteront. Les corps de ceux qui se sont consacrs ltude de la Loi ressusciteront les premiers ; car
ce sont eux que lcriture dsigne sous le nom de filles qui puisent leau ; car ils ont puis, durant leur vie, leau de la Loi, ce
qui les a attachs lArbre de la vie. Lcriture (Gen., XXIV, 13) ajoute : ... Et les filles des habitants de cette ville. Ces paroles
ont la signification du verset (Is., XXVI, 19) suivant : Et tu ruineras la terre des gants , ce qui veut dire quavant la rsurrec-
tion des morts la terre sera pure de tous les mauvais esprits qui la peuplent. Les mots : ... Pour puiser de leau signifient
pour prendre lme et la recevoir parfaite. Lcriture (Gen., XXIV, 14) ajoute : ... La fille qui je dirai : Baisse ta cruche afin que
je boive, et qui me rpondra : Bois, et je donnerai aussi boire tes chameaux. Ces paroles font allusion lenqute que fera le
Serviteur. Il demandera chaque me la faon dont le corps sest conduit pendant quelle lanimait sur la terre. Or, celle qui lui
dira : Bois, et je donnerai aussi boire tes chameaux (ce qui veut dire : jai accompli beaucoup de bonnes uvres et jai
fourni beaucoup daliments aux degrs clestes), cest celle que le Seigneur a choisie pour le fils de mon Matre . Cela veut
dire : cest ce corps qui sera favoris dtre anim de nouveau par lme sainte. Remarquez que nous avons dj dit (43) que
cest le dsir que le mle prouve pour la femelle qui attire lme en bas, et que le dsir de la femelle pour le mle cre le corps.
Cest pourquoi lcriture dsigne le corps sous le nom de femme et lme sous celui de fils . Au moment de la rsurrec-
tion qui commencera pour les morts enterrs en terre sainte, avant ceux des autres pays, la terre sera renouvele comme elle
tait au temps primitif, lexemple de la lune qui se renouvelle aprs sa dcroissance ; et une grande joie rgnera alors dans le
monde, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 30 et 31) : Tu enverras ton esprit et ton souffle, et tu renouvelleras la face de la terre. La
gloire du Seigneur sera clbre dans tous les sicles et le Seigneur se rjouira dans ses uvres. Tel est le sens des paroles de
lcriture (Is., LII, 13) : Mon serviteur sera rempli dintelligence. Car le Serviteur rendra les mes leurs corps de manire
convenable. Lcriture ajoute : Il sera grand et lev : il montera au plus haut comble de gloire. Car le Serviteur sera lev
au-dessus de tous les degrs clestes, ainsi que cela a t dj dit. Lcriture (Is., LII, 13) ajoute : Comme il a t ltonnement
de plusieurs, il paratra aussi sans gloire devant les hommes, et dans une forme mprisable aux yeux des enfants des hom-
mes. Remarquez quune tradition nous apprend que cest lpoque o le Sanctuaire a t dtruit, et que la Schekhina a t
exile sur une terre trangre, que sappliquent les paroles du verset (Is., XXXIII, 7) suivant : Ceux de la campagne pousseront
des cris, et les anges de la paix pleureront amrement. Les anges clestes seront en deuil et pleureront lexil de la Schekhina de
sa rsidence. La Schekhina se transformera alors et prendra une autre forme que celle quelle avait auparavant. Et de mme
quelle se transformera, son poux cleste modifiera la lumire qui claire le monde, ainsi quil est crit (Is., XI, 10) : Le soleil
son lever se couvrira de tnbres, et la lune nclairera plus. Tel est le sens des paroles : Il paratra aussi sans gloire devant
les hommes, et dans une forme mprisable aux yeux des enfants des hommes. Daprs une autre interprtation, ces paroles
signifient que le Serviteur se transformera etprendra une autre forme que celle quil avait auparavant. Daprs une autre inter-
prtation, les paroles : ... Et dans une forme mprisable aux yeux des enfants des hommes ont la mme significa-tion que cel-
les du verset (Is., IV, 3) suivant : Jenvelopperai les cieux de tnbres et je les couvrirai dun sac. Depuis la destruction du
temple Jrusalem, les cieux nont pas encore repris leur clat pour Isral et cela en raison du mystre qui ne fait descendre les
bndictions que sur lendroito le mle et la femelle sont unis, ainsi quil est crit (Gen., V, 2) : Il les cra mle et femelle et il
les bnit. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et dans une forme mprisable aux yeux des enfants des hommes. Tel est gale-
ment le sens des paroles : Le juste prit et personne ny fait rflexion en soi-mme. Lcriture (Is., LVII, 1) ne dit pas a p-
ri , au passif, mais prit, lactif, parce que les bndictions ne sont rpandues que l o le mle et la femelle sont unis, ainsi
quon la dit. Or, comme ce moment le mle ne se trouvait pas l, les mes qui en sortaient taient diffrentes de celles de
lpoque o le soleil avait t uni la lune. [ 182 b] Cest pourquoi lcriture (Gen., XXXVII, 2) dit : Voici les enfants de Jacob :
Joseph, etc. Et lcriture ajoute Et Joseph tait jeune. Ces paroles signifient quil ny a aucune diffrence entre le juste et
la justice ; le principe femelle porte le nom de Dieu, de mme que le principe mle. Cest pourquoi lcriture dit : Il tait
avec les enfants de Bala et avec les enfants de Zelpha. Ces paroles nous indiquent que le principe mle et le principe femelle
ne font quun ; et toutes les branches et toutes les feuilles sont bnies par la joie que provoque lunion des deux principes. Cest
pourquoi lcriture dit galement : Voici les enfants de Jacob : Joseph... , Car, ainsi que nous lavons dj dit, le visage de Jo-
seph ressemblait au visage de Jacob ; tout ce qui est arriv lun est galement arriv lautre, de sorte quils ne formaient
quune seule personne. Or, Jacob et Joseph sont limage des deux principes clestes unis par le Vav ; cest le mme mystre ;
cest la mme figure. Lcriture ajoute : Et il accusa ses frres, devant son pre, dun mfait. Ces paroles ont t expliques
de cette faon que Joseph avait rapport son pre le crime commis par ses frres qui mangeaient les membres des animaux vi-
vants. Ce ntait pas la seule accusation que Joseph portait contre ses frres : il accusa galement les enfants de Lia de se moquer
des enfants des servantes. Comment les enfants ont-ils pu manger les membres coups des animaux vivants et transgresser ain-
si une loi que le Matre na pas seulement donne Isral, mais mme aux enfants de No, ainsi quil est crit (Gen., IX, 4) :
Mais vous ne mangerez point de la chair mle avec le sang ? Mais, en ralit, ils ne lavaient jamais fait ; cest Joseph qui
lavait cru ; cest pourquoi il en a t puni. Rabbi Yehouda dit : La calomnie que Joseph portait contre ses frres consistait en ceci
quil les accusait davoir jet les yeux sur les filles du pays, et davoir voulu ainsi alimenter les degrs du ct impur.
Il est crit (Gen., XXXVII, 3) : Isral aimait Joseph plus que tous ses autres enfants, parce quil lavait eu tant dj vieux, et
il lui avait fait faire une chemise de soie. Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XXVI,
20) : Va, mon peuple ; rentre dans ta chambre ; ferme tes portes sur toi, et tiens-toi cach pour un moment, jusqu ce que la
colre soit passe. Remarquez combien plus grand est lamour que Dieu porte Isral que celui quil porte tous les peuples

43 V. fol. 60b.



paens ; car Isral est le seul peuple que Dieu prvienne du danger qui le menace et qui il donne le moyen de se mettre
labri. Remarquez, en outre, que la Rigueur svit trois fois par jour ; et il convient lhomme de se mettre labri de la Rigueur
chacun des trois instants o celle-ci svit dans le monde. Les heures pendant lesquelles la Rigueur svit sont connues. Abra-
ham a tabli la prire du matin ; car la Rigueur svit pendant les trois premires heures du jour. Jacob a tabli la prire du soir,
et Isaac celle des vpres, heure laquelle la Rigueur svit avec le plus dintensit. Ainsi que nous lavons dj (44) dit, il con-
vient lhomme de ne pas se promener par les rues une poque o la Rigueur et la peste svissent dans la ville, lexemple
de No, qui stait enferm dans larche pour ne pas tre expos la vue de lange exterminateur. Cest pourquoi lcriture dit :
Va, mon peuple ; entre dans ta chambre ; ferme tes portes sur toi et tiens-toi cach pour un moment. Cest afin de ne pas
sexposer la vue de lange exterminateur quIsral doit se cacher dans la prire pendant que la Rigueur svit. Lcriture
ajoute : ... Jusqu ce que la colre soit passe ; car, aprs que la Rigueur a cess de svir, lange exterminateur nest plus au-
toris lser personne. Remarquez que la haine que tous les peuples paens portent Isral a pour cause lamour particulier que
Dieu tmoigne Isral en lapprochant de lui ; les peuples paens sont loigns de Dieu, alors quIsral en est prs. Remarquez,
en outre, que lamour particulier que Jacob portait Joseph a eu pour effet que des envieux mditrent sa mort, bien quils fus-
sent ses propres frres ; plus forte raison les peuples paens mditent-ils sur les moyens dexterminer Isral. Remarquez, enfin,
combien de maux sont rsults de lamour particulier que Jacob avait pour Joseph ; il eut pour effet de sparer Joseph de son
pre, de causer lexil du pre lui-mme ainsi que de sa descendance [183a] et de la Schekhina, qui alla en exil avec Isral. Bien
que tous ces vnements aient t ordonns par la destine, lcriture les attribue lamour particulier que Jacob avait pour Jo-
seph, ainsi quil est crit : Et il lui avait fait faire une chemise de soie. Et lcriture ajoute immdiatement aprs : Et ses fr-
res, voyant que leur pre laimait plus que tous ses autres enfants, le hassaient et ne pouvaient lui parler en paix.
Il est crit (Gen., XXXVII, 5) : Et Joseph avait eu un songe quil rapporta ses frres, et la haine de ceux-ci en augmenta.
Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Nomb., XII, 5) : Et il leur dit : Ecoutez mes paroles :
Sil se trouve parmi vous un prophte du Seigneur, je lui apparais en vision ou je lui parle en songe. Remarquez que le Saint,
bni soit-il, a tout ordonn par degrs. La prophtie a ses degrs galement. Lune mane du ct droit, lautre du ct gauche.
Tous ces degrs sont superposs. Tous les prophtes du monde reoivent leur prophtie du mme ct. Les deux degrs les
plus connus de la prophtie sont ceux o la prophtie se manifeste soit sous forme de songe, soit sous forme de vision. Ainsi
que nous lavons dj dit (45), la vision est appele lumire terne . Le songe est le soixantime degr de la prophtie vritable
et le sixime degr de la vision ; cest le degr de lange Gabriel charg des songes, ainsi que cela a t dj (46) dit. Remarquez
que tous les songes rels manent de ce degr. Cest pourquoi il ny a point de songe qui ne contienne quelque mensonge. Le
songe mane du degr de Gabriel, qui tient et du ct droit et du ct gauche : de l ce mlange de vrit et de mensonge dans
chaque songe. Un songe se ralise suivant linterprtation quon en donne ; si un songe est interprt favorablement, lhomme
sera combl de faveurs ; sil est interprt dfavorablement, lhomme sera accabl dadversits, ainsi quil est crit (Gen., XLI,
13) : Et les vnements arrivrent tels quil nous avait interprt les songes. Pourquoi ? - Parce que, dans le songe, il y a du
faux et du vrai ; et cest la parole qui domine ; cest pourquoi il faut en donner une bonne interprtation. Rabbi Yehouda, dit :
Comme le songe mane dun degr infrieur, la parole lemporte sur la vision du songe. Voil pourquoi le songe se ralise sui-
vant linterprtation quon en a donne.
Rabbi Yehouda commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Job, XXXIII, 14 16) Dieu ne parle quune fois
et ne rpte pas ce quil a dit ; pendant les songes, dans les visions de la nuit, lorsque les hommes sont accabls de sommeil et
quils dorment sur leur lit, cest alors que Dieu leur ouvre loreille, les avertit et les instruit de ce quils doivent savoir. Remar-
quez que, lorsque lhomme se met au lit, il est tenu de reconnatre la royaut du ciel et de rciter ensuite un verset de lcriture
renfermant des paroles de clmence ; la raison en a t donne par les collgues. Car, lorsque lhomme se met au lit, son me
quitte le corps et senvole dans la rgion qui correspond la conduite que lhomme a mene durant le jour, ainsi quil est crit :
Pendant les songes, etc., cest alors que Dieu leur ouvre loreille, etc. Le Saint, bni soit-il, fait connatre lme les vne-
ments qui doivent arriver dans le monde, pour la dterminer au recueillement et la contrition. Tant que lme reste attache
au corps, les anges font lme des communications que celle-ci transmet ensuite au corps. Remarquez quil y a trois degrs :
songe, vision et prophtie ; ces degrs sont superposs. Lcriture (Gen., XXXVII, 5) dit : Et Joseph avait eu un songe quil
communiqua ses frres, et leur haine en augmenta. Nous en infrons que lon ne doit jamais communiquer son songe une
personne dont on nest pas aim ; car cest pour avoir communiqu son songe ses frres que Joseph fut spar des siens pen-
dant vingt-deux ans ; linimiti de ses frres fut cause que la ralisation de son songe subit un retard de vingt-deux ans. Rabbi
Yoss dit : Nous infrons ce qui prcde du mot tho , qui indique que la ralisation du songe de Joseph a subi un retard
cause de la haine de ses frres. Lcriture dit : coutez le songe [183 b] que jai eu... Il voulait que ses frres apprissent son
songe. Si ses frres avaient interprt le songe dans un sens favorable, il se serait ralis immdiatement. Mais ils lui dirent :
Est-ce que tu seras notre roi, et que nous serons soumis ta puissance ? Ils contestrent ainsi la signification vritable du
songe et causrent, le retard de sa ralisation. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et leur haine en augmenta.
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss avaient coutume de frquenter Rabbi Simon. Rabbi Hiy lui dit : Quel est le sens des paroles de
la tradition : Un songe mal interprt est comme une lettre non dchiffre ? Est-ce dire que le songe se ralise sans que
lhomme le sache, parce quil nen a jamais connu le sens, ou bien la tradition veut-elle dire quun tel songe ne se ralise ja-
mais ? Rabbi Simon lui rpondit : Un tel songe se ralise bien, mais sans que lhomme sen aperoive, attendu quil nen a ja-
mais connu le sens ; car rien ne se fait au monde sans que la chose ait t au pralable proclame dans le ciel ; cest par cette

44 V. fol. 68b.
45 V. fol. 149b.
46 V. fol 196b.




proclamation que les choses transpirent et parviennent jusquici-bas, ainsi quil est crit (Amos, III, 7) : ... Car le Seigneur Dieu
ne fait rien sans avoir rvl auparavant son secret aux prophtes, ses serviteurs. Quand il ny avait plus de prophte, les pro-
clamations du ciel ont t rvles par les sages, qui sont au-dessus des prophtes ; dfaut des sages, lavenir est rvl dans
les songes ; et, dfaut de ceux-ci, on peut le lire dans le ppiement des oiseaux, ainsi que cela a t dj dit.
Il est crit (Gen., XXXVII, 12) : Et ses frres sont alls patre les troupeaux de leur pre (eth-tzon) Sichem. Le mot eth
est pourvu de points au-dessus de chaque lettre (47), afin de nous indiquer quils avaient associ la Schekhina leur entreprise
contre Joseph. Comme pour chaque acte valable il faut un nombre de dix personnes, et comme Benjamin tait rest la maison
en raison de sa jeunesse, et quils ne pouvaient sassocier Joseph qui tait lobjet de leur complot, ils sassocirent la Schekhina-.
Au moment de vendre Joseph, ils prtrent serment de ne jamais violer le secret ; cest pourquoi, partir de ce moment, la
Schekhina napparut plus Jacob, jusquau moment o Joseph fut retrouv, afin quelle ne ft oblige de violer le serment prt
par ses fils et auquel ils lavaient associe. Cependant, la Schekhina est demeure prs des fils de Jacob, ainsi quil est crit (Ps.,
CXXII, 4) : ... Car cest l que sont montes toutes les tribus, les tribus du Seigneur, tmoignage dIsral, pour clbrer les
louanges du nom du Seigneur. Ainsi, toutes les tribus taient pieuses et justes. Si la Schekhina stait associe aux chefs des
tribus, malgr leur acte injuste, cest que cet acte tait ncessaire pour lordre den haut et pour lordre den bas.
Rabbi Simon commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXXII, 1) : Je me suis rjoui lorsque lon ma dit :
Nous irons dans la maison du Seigneur. Ce verset a t expliqu de cette faon : David avait lintention de btir le sanctuaire,
ainsi quil est crit (IIIRois, VIII, 17) : Mon pre avait lintention de btir une maison au nom du Seigneur, le Dieu dIsral.
Mais Dieu ne voulait pas que ce ft lui qui btt la maison, ainsi que lcriture ajoute : Ce ne sera pas toi qui me btiras une
maison, mais ton fils qui sortira de toi, etc. Isral le savait et criait tous les jours : Quand donc David mourra-t-il, afin que Sa-
lomon son fils btisse la maison du Seigneur, o nous puissions aller pour offrir des holocaustes ! Bien que le monde ait souhai-
t sa mort, David sen rjouissait, ainsi quil est crit : Je me suis rjoui, lorsquon ma dit : Nous irons dans la maison du Sei-
gneur. Quand David entendait les cris : Quand donc ce vieillard mourra-t-il ? son cur tait rempli de joie ; car il savait que
les hommes aspiraient lavnement de son fils, qui il avait t rserv de btir le sanctuaire. Cest pourquoi il a dit : Jrusa-
lem que lon btit comme une ville, o tout est uni... Cela veut dire que la Jrusalem dici-bas correspond la Jrusalem den
haut. Jrusalem dici-bas est limage de Jrusalem den haut, ainsi quil est crit (Ex., XV, 17) : Tu les introduiras et tu les ta-
bliras, Seigneur, sur la montagne de ton hritage, sur cette demeure trs ferme que tu tes prpare toi-mme dans le sanctuaire
du Seigneur que tes mains ont affermi. Cest pourquoi David a dit : Jrusalem que lon btit comme une ville o tout est
uni... Car le Saint, bni soit-il, fera descendre un jour, ici-bas, le sanctuaire de Jrusalem den haut ; et alors la mre et la fille
seront constamment unies. Cest pourquoi lcriture se sert du terme schehoubrah , au lieu de schehoubour . Pour que
lon ne croie pas que les tribus ntaient ncessaires que pour lordre du sanctuaire dici-bas, le Psalmiste ajoute : ... Car cest l
que sont montes toutes les tribus. Les tribus taient indispensables lordre dici-bas aussi bien qu lordre den haut, afin
que le nom du Saint, bni soit-il, ft bni en haut et en bas, ainsi que lcriture ajoute : ... Pour y clbrer les louanges du Sei-
gneur.
Il est crit (Gen., XXXVII, 15) : Et un homme layant trouv errant dans la campagne lui demanda ce quil cherchait.
[184a] Prcdemment, lcriture, a dit : Et Isral dit Joseph : Tes frres font patre nos brebis dans le pays de Sichem. Viens,
et je tenverrai vers eux. Pourquoi Jacob envoya-t-il Joseph vers ses frres, alors quil laimait tant et quil savait que ses autres
fils le hassaient ? Mais Jacob na pas cru ses fils capables dun pareil crime ; il les tenait pour trop justes pour les souponner
dun pareil mfait. Lopinion de Jacob tait rellement exacte. Quant leur acte, ctait le Saint, bni soit-il, qui avait ordonn
quil en ft ainsi, afin que saccomplissent les prophties rvles (Gen., XV, 10 et 13) Abraham entre les parties des animaux
coupes en deux. Jai trouv, dans un livre de haute antiquit, quil tait ncessaire que les fils de Jacob asservissent leur frre
Joseph avant la descente de celui-ci en gypte ; si Joseph net t asservi par ses frres avant daller en gypte, lesclavage des
Isralites en gypte aurait dur toujours ; mais lesclavage prcdent de Joseph a rachet les Isralites et en a abrg lexil. Re-
marquez que Joseph est limage de lAlliance suprme ; tant que Joseph tait avec les Isralites, la Schekhina tait galement
avec eux, et les gyptiens ne les ont pas asservis ; mais aussitt que Joseph fut mort, la Schekhina se spara galement dIsral,
et lcriture (Ex., I, 8) nous apprend. ... Et un roi-nouveau sleva dans lgypte, qui Joseph tait inconnu. Remarquez que
lhomme rencontr par Joseph tait lange Gabriel ; car, ici, lcriture se sert du mot isch . Et ailleurs, il est crit (Dan., IX, 21) :
... Et lhomme (isch) Gabriel . Lcriture se sert du mot errant , car Joseph errait en tout ; il errait aussi dans la confiance
quil avait dans ses frres ; cest pourquoi lhomme quil rencontra lui demanda ce quil cherchait. Lcriture ajoute : Il lui r-
pondit : Je cherche mes frres, etc. Cet homme lui rpondit : Ils se sont retirs de ces lieux, etc.
Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Cant., VIII, 1) : Qui me procurera le bonheur
de tavoir pour frre, suant le lait de ma mre, afin que je te trouve dehors, que je te donne un baiser, et que personne ne me
mprise ? Ce verset a t dj interprt par les collgues. Mais la vrit est que ce verset est adress par la Communaut
dIsral au Roi qui appartient la terre. La Communaut dIsral dit Dieu : Qui me procurera le bonheur de tavoir pour
frre, pour que tu agisses mon gard comme Joseph envers ses frres (Gen., L, 21) : Ne craignez point, je vous nourrirai vous
et vos enfants. Daprs une autre interprtation, cest Joseph qui adressa la Schekhina ces paroles : Qui me procurera le
bonheur de tavoir pour frre ? Remarquez, en outre, que lcriture (Gen., XXXVII, 19) ajoute : ... Et lun deux dit son
frre : Voici notre songeur qui vient. Ces deux frres taient Simon et Lvi, tous deux image de la Rigueur. Remarquez quil
y a Rigueur et Rigueur ; il y a une Rigueur qui vient du monde den haut et qui est bnie ; et il y a une Rigueur qui mane du
rgne du dmon et qui est maudite. La Rigueur bnie est indique dans le verset (Gen., XIV, 19) suivant : QuAbram soit bni

47 Ce mot est un des dix qui portent des points au-dessus des lettres. Ce ne sont pas des points-voyelles ; ils indiquent que le
mot a un sens anagogique.




du Trs Haut, qui a cr le ciel et la terre. Les deux Rigueurs opposes sont indiques dans le verset (Deut., XI, 29) suivant :
Tu feras publier la bndiction sur la montagne de Garisim. et la maldiction sur la montagne dHebal. Ainsi, il y a deux
genres de Rigueurs, [184b] lun est bni et lautre est maudit. De mme, Isaac a engendr deux fils : lun tait bni et lautre tait
maudit en haut et en bas. Cest pourquoi lcriture dsigne Jacob sous le nom d homme parfait demeurant toujours dans les
temples , alors quelle qualifie Esa d homme connaissant la chasse . Car chacun deux prit la direction qui correspondait
au ct dont il manait.
Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXVI, 6) : Je laverai mes mains pour les
rendre pures, et je me tiendrai, Seigneur, autour de ton autel. Ce verset a t dj interprt ; mais remarquez quil renferme
encore un mystre. Il ny a personne qui nait un avant-got de la mort pendant le sommeil. Ds que lme sainte quitte le
corps, lesprit impur sattache au corps et le souille. Aussitt que lme revient, lesprit impur se dtache du corps, mais il de-
meure attach aux mains jusqu ce quon les lave. Aussi, lhomme ne devient-il rellement pur quaprs avoir lav ses mains le
matin. - De (48) quelle faon lablution doit-elle tre faite ? Il faut un vase pour y cueillir leau quon verse sur les mains, et un
autre vase en bas, o leau tombe aprs le lavage des mains. Leau du premier vase est pure et bnie, celle du second vase est
impure et maudite. Il ne faut pas jeter leau du second vase dans la maison, car le dmon y reste attach, et il pourrait nuire la
personne qui marcherait dessus. On ne doit prononcer aucune prire avant de stre dabord nettoy les mains, ainsi que cela a
t dit. Tant que lhomme na pas lav ses mains le matin, il est appel impur ; mais aussitt quil les a laves, il est appel pur.
Aussi ne convient-il pas que celui qui na pas encore lav ses mains verse leau sur les mains dautrui ; cest au contraire un
homme dont les mains sont dj pures, qui doit verser leau sur les mains de celui qui veut les purifier, ainsi quil est crit
(Nomb., XIX, 19) : Et le pur purifiera limpur. Ainsi quon la dit, les eaux du vase den haut sont pures ; et les eaux du vase
den bas sont impures ; aussi est-il dfendu de faire aucun usage de cette dernire eau, de la jeter en un endroit o passent des
hommes, ou de la garder dans la maison pendant la nuit ; mais on peut creuser une rigole en pente et y verser leau impure. Il
ne convient pas de confier cette eau des sorcires qui pourraient nuire aux hommes au moyen de cette eau maudite. Car le
Saint, bni soit-il, veut quIsral soit pur et saint, ainsi quil est crit (z., XXXVI, 25) : Je rpandrai sur vous de leau pure et
vous serez purifis de toutes vos souillures, et je vous purifierai de toutes vos ordures, de toutes vos idoles.
Il est crit (Gen., XXXVII, 24) : Et ils le prirent et le jetrent dans cette citerne qui tait vide, sans eau. Rabbi Yehouda ou-
vrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XIX, 8) : La loi du Seigneur est droite ; elle fait natre la joie dans
lme. Ce verset nous dmontre combien le devoir incombe lhomme de sappliquer la Loi ; car, quiconque sy consacre
aura la vie dans ce monde et dans le monde futur, et ceux-l mmes qui se consacrent ltude de la Loi par amour-propre, et
nullement par amour de Dieu, seront rcompenss en ce bas monde et ny seront pas jugs. Remarquez que lcriture (Prov., III,
16) dit : Elle a la longvit sa droite, et sa gauche la richesse et la gloire. Par sa droite , on entend ceux qui tudient la
Loi par amour de Dieu ; ceux-l seront rcompenss et dans ce monde et dans le monde futur : cest la longvit sa droite .
Tandis que sa gauche dsigne ceux qui tudient la Loi par amour-propre ; pour ceux-ci, lcriture dit : ... Et sa gauche la
richesse et la gloire ; car ceux-ci seront rcompenss [185 a] par la richesse et la gloire en ce bas monde. Quand lhomme quitte
ce monde, la Loi le devance pour que les chefs de la Rigueur ne puissent lapprocher. La Loi marche galement devant lme
lorsque celle-ci slve dans les rgions clestes et lui ouvre toutes les portes. La Loi reste prs de lme jusquau jour de la r-
surrection. En ce jour, la Loi prendra la dfense de lme, ainsi quil est crit (Prov., VI, 22) : Lorsque tu marcheras, elle
taccompagnera ; lorsque tu dormiras, elle te gardera ; et lorsque tu te rveilleras, elle tentretiendra. Les mots : Lorsque tu
marcheras... ont t dj expliqus. Les mots : ... Lorsque tu dormiras, elle te gardera signifient que, lorsque le corps de
lhomme dormira dans la terre, la Loi le dfendra devant le tribunal o il sera jug. Enfin, les termes : Lorsque tu te rveille-
ras, elle tentretiendra signifient quau moment de la rsurrection des morts, la Loi prendra la dfense de celui qui stait
consacr elle. Rabbi lazar dit : Ces dernires paroles signifient qu lpoque de la rsurrection des morts, ceux qui se sont
consacrs durant leur vie ltude de la Loi, conserveront intact tout le savoir quils avaient durant leur vie prcdente ; mais
ils nauront pas seulement conserv le savoir quils avaient avant ; le savoir sagrandira encore, de sorte que les ressuscits sau-
ront pntrer les mystres qui leur taient cachs pendant leur vie prcdente. Tel est le sens des paroles : ... Et lorsque tu te
rveilleras, elle tentretiendra. Rabbi Yehouda dit : De ce qui prcde, il rsulte que ceux qui se consacrent ici-bas ltude de
la Loi, sy consacreront galement dans le monde futur. Remarquez que lhomme qui ne sapplique pas durant sa vie ltude
de la Loi marche dans les tnbres. Aussi son me, lorsquelle aura quitt ce monde, sera saisie et jete dans lenfer, o nul
naura de compassion delle ; elle sera jete dans ce gouffre des rgions infrieures, qui est appel citerne de misre et de boue
profonde , ainsi quil est crit (Ps., XL, 3) : Et il ma tir de la citerne de misre et de boue profonde ; et il a plac mes pieds
sur une pierre et affermi mes pas. Cest lhomme qui ne sapplique point ltude de la Loi dans ce monde, et qui est plong
dans la boue dont ce monde est souill, que font allusion les paroles du verset (Gen., XXXVII, 24) suivant : Et ils le saisirent et
le jetrent dans la citerne. Cela veut dire que lme dun tel homme est jete dans lenfer. Lcriture ajoute : Et la citerne tait
vide, sans eau. Lenfer est, en effet, vide de toute commisration et de toute misricorde ; et lcriture donne le motif de ce
vide : ... Sans eau , ce qui veut dire que les mes qui y sont prcipites nont jamais got la loi appele eau . Remarquez
combien grande est la punition de ceux qui ngligent ltude de la Loi, car Isral na t exil de la terre sainte que pour avoir
nglig la Loi, ainsi quil est crit (Jr., IX, 11) : Qui est lhomme sage qui comprenne ceci..., qui comprenne pourquoi cette
terre a t dsole ?... Cest parce quils ont abandonn la loi que je leur avais donne, dit le Seigneur, etc. Rabbi Yoss dit :
Nous linfrons du verset (Isae, V, 13) suivant : Cest pour cela que mon peuple sera emmen captif, parce quil na point eu
dintelligence , ce qui veut dire : parce quil ne stait point appliqu ltude de la Loi, sur laquelle sont bass le monde den

48 Passage attribu Rabbi Mose Cordovero.



haut et celui den bas, ainsi quil est crit (Jr., XXXIII, 25) : Sil ny avait point eu lAlliance que jai faite avec le jour et la nuit,
je naurais pas tabli les lois qui rgissent le ciel et laterre.
Lcriture (Gen., XXXVII, 24) dit : Et ils le prirent et le jetrent dans une citerne. Lcriture fait allusion lgypte, o Jo-
seph fut jet et o le mystre de la Foi tait inconnu. Rabbi Isaac demanda : Puisque la citerne renfermait des serpents et des
scorpions comment Ruben ne craignait-il point ces reptiles ; et pourquoi lcriture (Gen., XXXVII, 22) dit-elle de lui : Il avait
dessein de le tirer de leurs mains et de le rendre son pre ? Mais, comme Ruben a vu que le sort de son frre tait inlucta-
ble, tant donne la haine laquelle il tait en butte, il a prfr que ses frres le jetassent dans une citerne remplie de serpents
et de scorpions plutt que de le remettre entre les mains de gens sans piti. Cest pourquoi on a dit quil vaut mieux pour
lhomme se jeter dans le feu ou dans une fosse remplie de serpents et de scorpions que de se remettre entre les mains de ses en-
nemis ; [185 h] car, si lhomme est juste, le Saint, bni soit-il, fera un miracle en sa faveur, et les serpents et les scorpions ne le
lseront pas ; parfois aussi cest le mrite des anctres qui vaut lhomme un tel miracle ; mais peu nombreux sont ceux qui
chappent la perscution de leurs ennemis. Cest pourquoi Ruben esprait pouvoir un jour rendre Joseph son pre, tout en
le jetant dans la citerne remplie de serpents et de scorpions, ce quil naurait pu esprer sil lavait expos la haine de ses fr-
res. Cest pourquoi lcriture dit : Il avait le dessein de le tirer de leurs mains. Car il ne se proccupait que dune chose : celle
de larracher aux mains de ses frres, au risque mme de le laisser mourir dans la citerne. Remarquez combien grande tait
lquit de Ruben. Il savait que quand Simon et Lvi se liguaient ensemble, ctait toujours en vue de commettre un acte de ri-
gueur. Lors de leur ligue contre Sichem, ils ne se sont pas contents de tuer tous les mles, mais ils emportrent encore les
femmes, les enfants, largent, lor, le btail et tous les objets prcieux, et non seulement de la ville, mais aussi des champs, ainsi
quil est crit (Gen., XXXIV, 28) : Ils prirent les brebis, les bufs et les nes des habitants de la ville et de ceux de la cam-
pagne. Or, Ruben se dit : Sils ont trait avec une telle rigueur une si grande ville, plus forte raison seront-ils sans piti en-
vers ce jeune enfant dont ils ne laisseront subsister un seul morceau de chair. Aussi Ruben prfra-t-il que lenfant ft jet dans
la citerne, o du moins son corps resterait intact pour tre rendu mort son pre, ce qui naurait pas t le cas si ses frres
lavaient trait leur gr. Cest pourquoi, en revenant chez ses frres, Ruben scria (Gen., XXXVII, 30) : Lenfant nest plus,
que deviendrai-je ? Il na pas dit : lenfant nest plus vivant ; car il craignait que le corps nexistt plus ni vivant ni mort. Re-
marquez avec combien de sagesse Ruben avait procd. Il disait ses frres : Ne le tuons pas , mais non pas : Ne le tuez
pas. Il leur faisait ainsi croire quil tait en quelque sorte de connivence avec eux. Ruben ntait pas l au moment o ses frres
ont vendu Joseph. Chacun des fils de Jacob avait un jour fix pour donner des soins au pre ; or, ce jour-l, ctait le tour de Ru-
ben. Cest pourquoi lcriture dit : Ruben, les ayant entendus parler ainsi, tchait de le tirer dentre leurs mains. Il voulait
que Joseph ft pargn par ses frres le jour de son absence. Aussitt aprs quil eut donn les soins son pre, il revint prs de
ses frres, ainsi quil est crit : Ruben tant retourn la citerne, et ny ayant pas trouv lenfant, dchira ses vtements et dit ,
ses frres : lenfant nest plus. Ruben voulait dire : il nest plus ni vivant ni mort. Ruben ne savait pas que Joseph avait t
vendu ; car, ainsi que nous lavons dj dit (49), les fils de Jacob avaient associ la Schekhina au serment quils prtrent de gar-
der secrte la vente de Joseph. Aussi Ruben napprit-il la vente de Joseph que le jour o celui-ci se fit connatre ses frres.
Voyez combien grande tait la faveur qua valu Ruben lacte davoir voulu sauver Joseph, car lcriture (Deut., XXXIII, 6) dit :
Que Ruben vive et quil ne meure pas. Bien que Ruben st que le droit danesse lui serait t pour tre accord Joseph, il
ne laissa pas de sefforcer de lui sauver la vie ; cest pourquoi Mose pria pour lui : Que Ruben vive et quil ne meure pas.
Cela veut dire : Quil vive dans ce monde et quil ne meure pas dans le monde futur. Et pourquoi ? - Dabord parce quil
stait efforc de sauver Joseph, et ensuite parce quil avait fait pnitence (50) ; car le Saint, bni soit-il, soutient, et dans ce
monde et dans le monde futur, tous ceux qui font pnitence. Remarquez que lcriture (Gen., XXXVII, 21) dit : Et ils prirent la
chemise de Joseph et la tremprent dans le sang dun chevreau quils avaient tu. On a donn pour raison de cet acte laffinit
du sang humain avec le sang du chevreau. Mais remarquez que le Saint, bni soit-il, est trs mticuleux (51) dans ses jugements
lgard des justes. Certes, Jacob avait bien fait doffrir son pre un chevreau qui est limage de la Rigueur, et qui correspond
au ct dIsaac. Mais, comme il avait tromp son pre et lui avait caus des frayeurs, ainsi quil est crit (Gen., XXVII, 33) : Et
Isaac fut saisi de frayeur , Dieu le punit en lui inspirant galement de la frayeur la vue du sang dun chevreau. [186a] Rabbi
Hiy trouve encore une analogie entre ces deux faits : l, il est crit (Gen., XXVII, 21) : Est-ce toi mon fils Esa, ou non ? ; et
ici (Gen., XXXI, 32) lcriture dit : Reconnais si cest la chemise de ton fils ou non. Ainsi le Saint, bni soit-il, est mticuleux
dans ses jugements lgard des justes, chez lesquels il proportionne la peine la faute commise. Rabbi Abba dit : Lorsque les
fils de Jacob virent la douleur quprouvait leur pre, ils se repentirent de leur acte et rsolurent de racheter Joseph, si jamais ils
pouvaient le retrouver ; mais voyant quils ne pouvaient y parvenir, ils tournrent leurs rcriminations contre Juda et le desti-
turent ; car celui-ci avait t leur roi. Aussitt que Juda fut destitu par ses frres de sa royaut, lEcriture (Gen., XXXVIII, 1)
ajoute : En ce mme temps, Juda quitta ses frres et vint chez un homme dOdollam, qui sappelait Hira.
Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XVIII, 14) : Le Seigneur a tonn du ciel ; le
Trs Haut a fait entendre sa voix et il a fait tomber de la grle et des charbons de feu. Remarquez que, lorsque le Saint, bni
soit-il, cra le monde, il lappuya sur sept colonnes qui, toutes, sont soutenues par une seule, ainsi quil est crit (Prov., IX, 1 :
La Sagesse sest bti une maison ; elle a taill sept colonnes. Ces sept colonnes sont toutes soutenues par une seule dentre
elles qui est appele (Prov., X, 25) le Juste, le Fondement du monde . Cest par cette colonne que le monde a t cr, et cest
par elle quil subsiste ; elle constitue le point du milieu entre les sept autres colonnes. Et qui est cette colonne ? - Cest Sion, ainsi
quil est crit (Ps., L, 1) : Psaume dAsaph. Le Seigneur (El), le Seigneur (lohim), le Seigneur (Jhovah) a parl et il a appel la

49 V. fol. 183b.
50 V. fol. 175b.
51 Mot mot : Il leur fait expier mme les pchs de lpaisseur dun cheveu , cest--dire mme les pchs vniels.



terre depuis le lever du soleil jusqu son couchant. Et lcriture ajoute : Cest de Sion que vient tout lclat de sa beaut ;
cest de l qulohini clairera la terre. Cest de Sion que vient la Foi parfaite ; cest Sion qui est le point central du monde et
do tout le monde tire sa nourriture. Remarquez que lcriture dit : Le Seigneur a tonn du ciel, le Trs Haut a fait entendre
sa voix... Du moment que lcriture a dj dit : Le Seigneur a tonn du ciel... , pourquoi rpter : ... Le Trs Haut a fait en-
tendre sa voix ? Mais ici est enferm le mystre de la Foi. Nous avons dj dit que Sion constitue la base et la beaut du
monde et que le monde en tire sa nourriture. Car ce sont deux degrs qui ne sont quun ; lun est appel Sion , lautre Jru-
salem ; de lun mane la Rigueur, de lautre mane la Clmence. Mais tous les deux ne font quUn. Dici mane la Rigueur, de
l la Clmence. Du Trs Haut sortit un Verbe qui fut entendu. Aprs que ce Verbe fut sorti et fut entendu, les Rigueurs furent
cartes et la Clmence mle la Rigueur se rpandit dans le monde. Cest pourquoi lcriture dit : Le Seigneur a tonn du
ciel. Ces paroles dsignent la Rigueur mle la Clmence. Mais le Trs Haut tait introuvable et inconnu au monde. Aussi
lcriture ajoute-t-elle : Le Trs Haut a fait entendre sa voix. Et aussitt que le Verbe a retenti, la grle et les charbons de
feu sont tombs . La grle et les charbons de feu dsignent leau et le feu, la Clmence mle la Rigueur. Remarquez qu
la naissance de Juda lcriture (Gen., XXIX, 35) dit : ... Et elle cessa davoir des enfants. Car il tait le complment des quatre
pieds du trne. Mais aprs la vente de Joseph, lcriture (Gen., XXXVIII, 1) dit : En ce mme temps, Juda quitta ses frres,
etc. , paroles qui indiquent (52) quil avait t le roi de ses frres et que ceux-ci lavaient ensuite destitu. Et pourquoi ? - Pour
avoir fait descendre Joseph en gypte, ainsi que nous lavons dj dit.
Il est crit (Gen., XXXVIII, 2) : Et il vit en ce lieu la fille dun homme chananen, nomm Su ; et il lpousa et vcut avec
elle. Cet homme tait-il chananen ? Mais les collgues lont dj expliqu. Lcriture ajoute : Elle conut et enfanta un fils,
quil nomma Her. Juda avait trois fils, dont un seul est rest en vie ; et son nom tait Sela. Rabbi lazar, Rabbi Yoss et Rabbi
Hiy firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Yoss dit Rabbi lazar : Pourquoi, chez les enfants de Juda, lcriture dit-elle
du premier enfant Il lappela Her , alors que des deux autres enfants elle dit Elle le nomma Onan... , et plus loin : Elle le
nomma Sela... ? Rabbi lazar lui rpondit : Dans cette section de lcriture, se trouve cach un mystre suprme. Remarquez
que lcriture se sert du terme : Et Juda descendit... ; car il tait descendu du degr de la saintet pour sattacher au serpent.
Cest pourquoi son premier fils avait le nom de Her compos des mmes lettres que le mot Ra (53) (mauvais) ; car il tait
issu du ct de lesprit du mal. Cest pourquoi lcriture dit eth schemo , au lieu de schemo seul [186b], alors que pour
Jacob, lcriture (Gen., XXV, 26) dit schemo seulement, parce que ctait le Saint, bni soit-il, qui lui avait donn ce nom (54).
Mais ici cest lesprit impur qui lui donna le nom de Her. La race de Juda ne fut rhabilite quaprs la naissance de Sela. Ici,
lcriture (Gen., XXXVIII, 7) dit : Et Her, fils an de Juda, tait un trs mchant homme, et le Seigneur le frappa de mort. Et
ailleurs il est crit (Gen., VIII, 21) : ... Parce que lesprit de lhomme et toutes les penses de son cur sont portes au mal ds
sa jeunesse. Ceci est crit pour nous indiquer que le pch de la gnration du dluge tait de mme nature que celui de Her.
Il est crit (Gen., XXXVIII, 8) : Et Juda dit Onan : Epouse la femme de ton frre, et vis avec elle, afin que tu suscites des en-
fants ton frre. Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il estcrit (Is., XLI, 25) : Je lappellerai du
Septentrion ; et il viendra de lOrient ; il connatra la grandeur de mon nom ; il traitera les grands du monde comme la boue, et
les foulera comme le potier foule largile sous ses pieds. Remarquez combien insenss sont les hommes qui ne connaissent ni
ne veulent tudier les voies du Saint, bni soit-il ; ils sont pareils des hommes endormis qui ne savent ce qui se passe autour
deux. Remarquez que le Saint, bni soit-il, forma lhomme sur le modle den haut ; tout son organisme est fait daprs le mo-
dle de la Sagesse ternelle. Lhomme na pas un seul membre qui ne corresponde une voie de la Sagesse ternelle. Et quand
tous les membres du corps sont forms de manire convenable, le Saint, bni soit-il, leur associe lme sainte, afin quelle ap-
prenne lhomme marcher dans la voie de la Loi et en observer les commandements, afin quil devienne parfait. Aussi
convient-il lhomme dagrandir (55) ici-bas le visage du Roi cleste, tant que lme est encore attache au corps. Cest le mys-
tre du fleuve qui coule toujours, et dont les eaux ne tarissent jamais. Aussi convient-il lhomme dimiter ce fleuve. cleste et
de ne laisser jamais tarir sa source ici-bas. Tant que lhomme naura pas russi avoir des enfants dans ce bas monde, le Saint,
bni soit-il, ly fera revenir plusieurs fois, telle une plante quon arrache et quon transplante. Remarquez que les paroles de
lcriture (Is., XLI, 25) : Je lappellerai du Septentrion dsignent lunion de lhomme et de la femme en ce monde. Le corps
mane du ct du Septentrion ; et lme sainte, que le Saint, bni soit-il, envoie den haut pour animer le corps des hommes,
mane du fleuve cleste qui est du ct de lOrient (56). Lcriture ajoute : Il traitera les grands du monde comme la boue et
les foulera comme le potier foule largile sous ses pieds. Ces paroles dsignent les forces clestes qui sont pour les mes ce que
les mes sont ici-bas pour les corps. Les mes, leur retour dans la rgion cleste, seront animes des forces clestes, aussi su-
prieures elles quelles ltaient aux corps. De mme que le Saint, bni soit-il, opre lunion entre lpoux et lpouse ici-bas,
de mme il opre lunion des mes surs en haut, pour quelles y engendrent dautres mes, animes elles-mmes de ces forces
sacres qui leur sont suprieures. Pour que toutes les forces clestes trouvent des mes animer, il faut que le nombre de celles-
ci soit grand, et pour que le nombre de celles-ci soit grand, il faut que les corps se multiplient ici-bas ; de cette faon seulement
la bndiction est en haut et en bas. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, cra lhomme pour que celui-ci marche dans sa voie et,
imitant lexemple den haut, ne laisse jamais tarir sa source. Quiconque laisse tarir sa source est cause, - sil est permis de

52 Le texte porte wyha tam hdwhy dryw : Et Juda descendit de dessus ses frres , en dautres termes : il descendit du rang quil
occupait parmi ses frres : de la royaut.
53 re pour er.
54 V. fol. 138a.
55 Par le terme agrandir , le Z. entend la reproduction multiple de la figure cleste. Lhomme tant limage de la figure c-
leste, il sensuit que plus on a denfants, plus on multiplie et plus on agrandit la figure cleste ici-bas.
56 V. fol. 12b.



sexprimer ainsi, - que les eaux den haut tarissent galement, ainsi quil est crit (Job, XIV, 11) : Les eaux de la mer se retirent ;
les fleuves abandonnent leur lit et se schent. Comme lhomme est form ici-bas sur le modle den haut, il sensuit que
lhomme qui laisse tarir sa source et qui ne produit pas de fruits ici-bas, soit quil ne veuille pas prendre femme, soit quil
prenne une femme incapable davoir des enfants, soit enfin quil cohabite avec sa femme de faon contre nature, commet un
crime irrparable ; et cest lui que sappliquent les paroles de lcriture (Ecc., I, 15) : La faute ne peut jamais plus tre rpa-
r. Quand quelquun a pris femme et na pas russi avoir des enfants, son frre doit le racheter en pousant sa femme pour
lui susciter une descendance (57). Lhomme qui meurt sans laisser denfants ne participera pas au monde futur ; son me ne
pntrera pas dans le parvis (58) cleste et son image sera efface de la rgion o sjournent les mes, ainsi quil est crit (Lvit.,
XXII, 3) : Et cette me prira devant moi ; car je suis le Seigneur. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, a suscit une telle me
[187a] un sauveur qui la prserve des dmons ; et ce sauveur cest le frre du dfunt, ainsi quil est crit (Deut., XXV, 5) :
Lorsque deux frres demeurent ensemble, et que lun deux meurt sans enfants, etc. Cest pourquoi Juda dit son fils (Gen.,
XXVIII, 8) : pouse la femme de ton frre, et vis avec elle, afin que tu suscites des enfants ton frre. Car lme dun homme
qui na pas laiss denfants ici-bas ne pntrera pas devant le Saint, bni soit-il ; mais elle restera dehors, parce quelle na pas
t juge digne denrichir le monde dune lumire pendant quelle sjournait dans le corps. Comme un homme qui ne russit
pas dans un lieu sen va dans un autre lieu, lme qui na pas reproduit une premire fois descendra ici-bas une autre fois. Il y a
certaines bches qui, tout en tant en tat de combustion, ne produisent pas de flammes. On les remue avec le tisonnier, et elles
dgagent une flamme. Il en est de mme de certaines mes qui ne produisent point leur premire descente sur la terre, et qui
produisent leur retour ici-bas. Lhomme est comparable une bche, ainsi quil est crit (Deut., XX, 19) : ... Car lhomme est
comme le bois de la campagne. Un hommequi na point denfants ressemble une bche en ignition qui ne dgage pas de
flammes ; lui aussi, il marche, il a des passions, il mange, il boit et il cohabite avec sa femme ; mais il nest pas jug digne
davoir des enfants : cest une bche en ignition qui ne dgage point de flammes ; son me nest pas juge digne dapporter une
lumire nouvelle au monde durant son sjour dans le corps et elle reste dans les tnbres. Remarquez que lcriture (Is., XLV,
18) dit : Il ne la pas cre en vain ; mais il la forme afin quelle ft habite. Le pouvoir dengendrer des enfants est un bien-
fait que Dieu accorda lhomme et au monde. Remarquez que lcriture (Gen.? XXV, 1) dit : Et Abraham pousa une autre
femme nomme Ctura , ce qui veut dire que lme dAbraham avait t rhabilite aprs quil eut engendr Isaac. Remarquez
que cest au corps que sapplique le verset (Is., LIII, 10) suivant : Et le Seigneur a voulu le briser dans son infirmit. Sil livre
son me pour le pch il verra sa race durer longtemps, et la volont de Dieu sexcutera heureusement par sa conduite. Dieu
brise le corps de celui qui ne laisse pas denfants ici-bas. Mais sil livre son me pour le pch (ce qui veut dire : sil livre une
me nouvelle au monde), il verra sa race durer longtemps ; et la volont de Dieu sexcutera heureusement par sa conduite. Car
les mes errent dans les rgions clestes, o elles attendent les corps qui leur sont destins. Cest pourquoi Dieu bnit ceux qui
pratiquent le commandement : Croissez et multipliez-vous. Remarquez que, quand mme lhomme se consacre jour et nuit
ltude de la Loi, il ne pntrera pas dans le parvis cleste, sil laisse sa source tarir ici-bas. Il est crit (Ps., CXXVII, 2) : Cest
en vain que vous vous levez avant le jour et que vous allez tard au repos, et que vous mangez votre pain avec chagrin ; cest
ainsi quil donne le sommeil ses amis ; ils jouiront de lhritage du Seigneur, et auront pour rcompense des enfants, etc.
Remarquez combien prcieuses sont les paroles de lcriture, dont chaque mot cache des mystres suprmes et sacrs. Une tra-
dition nous apprend que le Saint, bni soit-il, renferma tous les trsors suprmes et sacrs dans les paroles de lcriture et les
rvla Isra1 sur le mont Sina. Les paroles : Cest en vain que vous vous levez avant le jour dsignent lhomme qui vit seul
et ne sunit pas la femme ; cest en vain que des hommes pareils se lvent le matin pour vaquer leurs affaires, ainsi quil est
crit (Eccl., IV, 8) : Tel est seul et napersonne avec lui, ni enfant, ni frre, qui nanmoins travaille sans cesse, etc. Les mots :
... Que vous allez tard au repos dsignent ceux qui ne se marient qu un ge avanc ; car cest la femme qui constitue le re-
pos de lhomme. Les mots : ... Et que vous mangez votre pain avec chagrin dsignent ceux qui nont point denfants ; car
ceux qui ont des enfants mangent leur pain avec joie, alors que ceux qui nen ont point mangent le leur avec tristesse ; enfin, les
mots : Cest ainsi quil donne le sommeil ses amis dsignent la source cleste que le Saint, bni soit-il, accorde ses amis
pour leur rendre le sommeil doux, ainsi quil est crit (Prov., III, 24) : Tu reposeras, et ton sommeil sera doux. Ainsi,
lhomme participera au monde futur pour stre procur le plaisir, durant sa vie, de vivre avec sa femme de manire convena-
ble. Tel est le sens du verset prcit. [187 b] Mais que lon ne dise point : Puisque cest le plaisir quon se procure ici-bas qui
nous vaut la participation au monde futur, je vais manger et boire mieux que dhabitude et faire fte chaque jour. Ce sont l des
plaisirs dont lme ne profite pas ; de tels plaisirs privent, au contraire, lhomme des lumires clestes, alors que le plaisir
dengendrer des enfants est partag entre lme et le corps. Remarquez combien le Saint, bni soit-il, prend de soin pour que
lhomme ne soit perdu dans le monde futur.
Rabbi Hiy demanda : Quel est le sort dun homme qui vit en parfait juste, qui se consacre jour et nuit ltude de la Loi et
qui accomplit toutes ses actions avec lintention quelles servent la gloire du Saint, bni soit-il, mais qui na pas t favoris
par le ciel davoir des enfants, tout en tant mari ? Quel est le sort de celui qui a eu des enfants qui sont morts ? Rabbi Yoss lui
rpondit : Les bonnes uvres de tels hommes, et la Loi laquelle ils se sont consacrs durant leur vie deviennent leurs protec-
teurs dans le monde futur. Rabbi Isaac dit : Cest des hommes semblables que font allusion les paroles de lcriture (Is., LVI,
4) : Voici ce que le Seigneur dit aux eunuques : A ceux qui gardent mes jours de sabbat, qui embrassent ce qui me plat et qui
demeurent fermes dans mon Alliance, je donnerai, dans ma maison et dans lenceinte de mes murailles, une place avantageuse
et un nom qui leur sera meilleur que des fils et des filles : je leur donnerai un nom ternel qui ne prira jamais. Rabbi Yoss lui
dit : Tes paroles sont exactes. Remarquez que, lorsque lhomme quitte ce monde dans ltat de grce, sa femme na pas besoin

57 V. Z., III, fol. 282b.
58 V. fol. 13a.



du lvirat ; mais comme les hommes sont impuissants juger du mrite ou du dmrite de leur prochain, lcriture commanda
que le frre poust la femme de son frre dfunt.
Rabbi Yoss commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Nomb., XXXV, 28 : Car le fugitif doit demeurer
la ville jusqu la mort du Grand Pontife ; et, aprs sa mort, celui qui aura tu retournera dans son pays. Ce verset corrobore la
tradition aux termes de laquelle les justes sont parfois favoriss denfants aprs leur mort, et non pas de leur vivant. Le verset
(Ecc., IV, 9) : Deux sont meilleurs quun seul, car ils seront rcompenss de leur union sapplique aux poux qui accomplis-
sent leur devoir pour engendrer des enfants ; car ils en seront rcompenss dans le monde futur ; cest grce aux enfants que les
parents participeront au monde futur. Remarquez que le Saint, bni soit-il, plante les mes ici-bas ; si elles prennent racines,
cest bien ; sinon, il les arrache, mme plusieurs fois, et les transplante, jusqu ce quelles prennent racines. Ainsi, toutes les
voies du Saint, bni soit-il, sont pour le bien et pour le salut du monde. Cest pourquoi Juda dit son fils (Gen., XXXVIII, 8) :
pouse la femme de ton frre et vis avec elle, afin que tu suscites des enfants ton frre. Car Juda, ainsi que les autres tribus,
ont connu ce mystre ; ils savaient que, quand lme na pas achev sa mission durant son passage sur la terre, elle est dracine
et transplante de nouveau sur la terre, ainsi quil est crit (Job, XXXIV, 15) : Et lhomme retourne sur la terre. Mais les mes
qui ont accompli leur mission durant leur sjour sur la terre ont un meilleur sort, puisquelles restent prs du Saint, bni soit-il,
Tel est le sens des paroles de lcriture (Ecc., IV, 2) : Je prfre le sort des morts celui des hommes qui vivent encore (ade-
nah) , ce qui veut dire : je prfre le sort des mes qui ont quitt dfinitivement cette terre celui des mes qui animent des
hommes privs denfants. Le mot adenah signifie un homme priv denfants, ainsi quil est crit (Gen., XVIII, 12) : Aprs
que je suis devenue vieille, pourrais-je encore avoir des enfants (ednah) ? Heureuse lme qui nest plus oblige de revenir en
ce monde pour racheter les fautes commises par lhomme quelle y animait ! Car le Saint, bni soit-il, [188a] lui accordera une
place convenable dans le monde futur. Remarquezque lcriture (Ecc., VIII, 10) dit : Jai vu des impies ensevelis qui sen all-
rent dans le lieu saint, etc. Ainsi que nous lavons dit, le Saint, bni soit-il, fait tout pour le bien du monde dont il ne veut pas
la perte ; toutes ses voies sont pleines dquit, et cest par elles quon parvient au bonheur dans ce bas monde et dans le monde
futur. Heureux le sort des justes qui marchent dans la voie de la vrit ; car cest eux que sappliquent les paroles de lcriture
(Ps., XXXVII, 29) : Les justes recevront la terre en hritage.
Il est crit (Gen., XXXVIII, 10) : Et ce quil avait fait dplut aux yeux du Seigneur, et il le frappa de mort. Rabbi Hiy ou-
vrit une de ses confrences de la manire suirante : Il est crit (Ecc., XI, 6) : Sme ton grain ds le matin, et que le soir ta main ne
cesse point de semer ; car tu ne sais lequel des deux lvera plutt, celui-ci ou celui-l ; si lun et lautre lvent, ce sera encore
mieux. Remarquez combien il convient lhomme de se tenir sur ses gardes et de veiller sur ses actions pour ne point pcher
contre le Saint, bni soit-il. Car il y a de nombreux messagers et des chefs clestes qui parcourent le monde au vol, pient les
uvres des hommes et en tmoignent ensuite ; tous les actes de lhomme sont inscrits dans le livre cleste. Remarquez en outre
que, parmi tous les pchs qui souillent les hommes, en ce bas monde, il ny en a aucun qui soit si grave que celui de
lonanisme, pratiqu laide des mains ou des pieds. Cest aux hommes qui pratiquent ces crimes que sappliquent les paroles
de lcriture (Ps., V, 5) : Lhomme malin ne demeurera point prs de toi ; un tel homme ne parviendra pas dans le parvis c-
leste et ne verra jamais le visage de lAncien des temps. Cest galement de tels hommes que sappliquent les paroles de
lcriture (Is., I, 15) : Vos mains sont souilles de sang. Heureux le sort de lhomme qui craint son Matre et qui se tient loi-
gn de la mauvaise voie ! Cest pourquoi lcriture dit : Sme ton grain ds le matin , ce qui signifie que lhomme doit pren-
dre femme et avoir des enfants ds son jeune ge, pour quil ait le temps de les instruire et de les faire marcher dans la voie du
Saint, bni soit-il il en sera rcompens dans le monde futur, ainsi quil est crit (Ps., CXXVII, 4 et 5) Comme les flches entre
les mains dun homme robuste et puissant, ainsi sont les enfants quon a eus dans sa jeunesse. Heureux lhomme qui a accompli
son devoir envers eux ; il naura pas honte lorsquil parlera ses ennemis la porte. Les chefs clestes prposs la Rigueur,
se tiennent la porte du ciel et confondent les pcheurs qui aspirent y pntrer. Mais ceux qui auront instruit leurs enfants
dans la voie du Saint, bni soit-il, nauront pas honte lorsquil parleront leurs ennemis de la porte. Remarquez que lcriture
(Gen., XVIII, 19) dit dAbraham : Car je sais quil ordonnera ses enfants et toute sa maison aprs lui de garder la voie du
Seigneur et dagir selon lquit et la justice. Cest grce une telle instruction donne aux enfants, que les hommes seront ju-
gs dignes par les chefs de la Rigueur. Cest pourquoi lcriture dit : Sme ton grain ds le matin, et que le soir ta main ne
cesse point de semer. Lors mme que lhomme est arriv un ge avanc, il est encore tenu davoir des enfants ; il ne doit pas
dire : Jai dj assez denfants ; car il ne sait lequel de ses enfants sera agrable au Seigneur ; il ne sait par lequel de ses enfants il
sera jug digne du monde futur. Cest pourquoi lcriture ( )Ps., CXXVII, 3)dit : Les enfants sont lhritage du Seigneur.
Cest grce aux enfants dignes que lhomme participera lhritage du Seigneur. Heureux le sort de lhomme qui contribue
rendre ses enfants dignes en leur apprenant les voies de la Loi, ainsi quon vient de le dire.
Il est crit (Gen., XXXVIII, 14) : Et elle quitta ses habits de veuve, etc. Remarquez que Thamar tait fille dun prtre ! Que
lon nimagine pas que Thamar est alle l avec lintention de se prostituer son beau-pre, elle tait pieuse et juste. Mais elle
connaissait le mystre de la Sagesse suprme ; elle savait que le salut du monde devait sortir de son union avec Juda. Cest
pourquoi le Saint, bni soit-il, lui vint en aide et la rendit immdiatement enceinte. [188b] Mais, demandera-t-on, pourquoi le
Saint, bni soit-il, ne fit-il sortir ces enfants dune femme lgitimement unie Juda ? Mais la vrit est que, daprs le dessein de
Dieu, il a fallu que ces enfants sortissent de Thamar et non pas dune autre femme. Il y avait deux femmes dont est issue la race
de Juda, et dont sont issus le roi David, le roi Salomon et le roi Messie ; ces deux femmes se trouvaient dans une mme situa-
tion. Thamar et Ruth taient deux veuves qui se sont unies des hommes dune faon illgitime, en apparence ; et cest delles
quest issue la race de David. Mais, en ralit, leurs unions taient lgitimes ; car elles avaient en vue le bien des morts (59) et le

59 Cest--dire la dlivrance des maris dfunts et leur entre sur le parvis cleste, qui ne peut avoir lieu que si leurs frres, en
pousant leurs veuves, leur suscitent des enfants, ainsi que cela a t dit ci-dessus.



salut du monde. Cest ces deux femmes que sapplique le verset (Eccls., IV, 2) suivant : Je prfre ltat des morts celui
des hommes vivants. Car, avant la mort de leurs maris, ces deux femmes ne sont pas loues dans lcriture ; mais aprs
quelles se sont efforces faire le bien leurs maris dfunts en leur suscitant des enfants, le Saint, bni soit-il, les a aides dans
leur uvre. Heureux le sort de celui qui se consacre ltude de la Loi jour et nuit, ainsi quil est crit (Jos., I, 8) : Et aie soin de
la mditer jour et nuit, afin que tu observes et que tu fasses tout ce qui est crit ; car ce sera alors que tu russiras dans tes
voies.
Il est crit (Gen., XXXIX, 1) : Et Joseph fut descendu en gypte ; et Putiphar, gyptien, eunuque de Pharaon et capitaine de
ses troupes, lacheta des Ismalites qui ly avaient amen. Que signifie la mot fut descendu ? Le Saint, bni soit-il, a permis
que cet acte saccomplt conformment ce quil avait ordonn lorsquAbraham avait t plac au milieu des animaux coups
en deux, ainsi quil est crit (Gen., XV, 13) : Sache que ta postrit demeurera dans une terre trangre, etc. Putiphar avait
achet Joseph avec lintention de sen servir pour ses passions contre nature. Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la ma-
nire suivante : Il est crit (Job, IX, 7). Cest lui qui commande au soleil, et le soleil ne se lve point, et qui tient les toiles sous le
sceau. Remarquez que le Saint, bni soit-il, a cr sept toiles principales sous ce firmament ; et sous chaque firmament il y a
dautres corps clestes qui, tous, sont sous les ordres des chefs clestes, crs pour chanter la gloire du Saint, bni soit-il. Cer-
tains chefs des corps clestes sont chargs de faire les messages de leur Matre et de surveiller les actes des hommes ; dautres,
nont pour mission que de chanter la gloire de leur Matre ; ces derniers sont galement chargs daccueillir les louanges que les
hommes adressent Dieu. Bien que certains anges soient chargs des messages de leur Matre, il ny a aucune lgion au ciel, ni
aucune toile et autre corps cleste sous le firmament qui ne chantent la gloire du Saint, bni soit-il. Aussitt larrive de la
nuit, trois armes danges se sparent dans les trois directions du monde ; de chaque ct il y a des milliers et des milliers de
milliers de lgions, et toutes sont charges [189a] de chanter la gloire de Dieu. Au-dessus de ces trois armes se tient une Hay
sacre. Toutes chantent les louanges du Saint, bni soit-il, jusqu larrive du jour. Le jour arriv, toutes les armes du ct du
midi, ainsi que toutes les toiles qui brillent, entonnent les cantiques la gloire du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Job,
XXXVIII, 7) : ... Lorsque les astres du matin le louent tous ensemble, et que tous les enfants de Dieu sont transports de joie.
La phrase : ... Lorsque les astres du matin le louent dsigne les armes du midi, ainsi quil est crit (Gen., XIX, 27) : Et Abra-
ham se leva le matin de bonne heure. La phrase : ... Et que tous les enfants de Dieu sont transports de joie dsigne les ar-
mes du ct gauche (cest--dire du ct du nord), qui se joignent celles du ct droit. Et quand le jour a commenc, Isral en-
tonne des hymnes et loue le Saint, bni soit-il, trois fois par jour, pour correspondre aux trois veilles de la nuit pendant
lesquelles les anges louent le Seigneur. Il en rsulte que la gloire du Saint, bni soit-il, est chante six foix : trois fois par Isral
durant le jour, et trois fois par les anges pendant la nuit. La Hay sacre qui se tient au-dessus des armes clestes se tient ga-
lement au-dessus dIsral ici-bas, pour que tous, les armes clestes aussi bien que les hommes ici-bas, trouvent leur salut, ainsi
quil est crit (Prov., XXXI, 15) : Elle se lve lorsquil est encore nuit ; elle partage le butin parmi les membres de la maison, et
la nourriture ses jeunes servantes. La phrase : ... Elle partage le butin parmi les membres de sa maison dsigne les armes
clestes. Laphrase : ... Et la nourriture ses jeunes servantes dsigne Isral ici-bas. La gloire du Saint, bni soit-il, se trouve
ainsi chante et en haut et en bas. Lcriture (Job, IX, 7) dit : Cest lui qui commande au soleil, et le soleil ne se lve point.
Daprs Rabbi Simon, ces paroles dsignent Joseph. Et les paroles suivantes : ... Et qui tient les toiles sous le sceau dsi-
gnent les frres de Joseph, ainsi quil est crit (Gen., XVII, 9) : Et le soleil et la lune et onze toiles madoraient. Daprs une
autre interprtation, les mots : Cest lui qui commande au soleil dsignent Jacob au moment o ses fils lui tendirent la che-
mise de Joseph pour la reconnatre. Les mots : ... Et le soleil ne se lve point dsignent Jacob durant lpoque o la Schekhina
stait retire de lui. Les mots : ... Et qui tient les toiles sous le sceau signifient que Jacob avait t priv de toutes les lumires
durant le temps quil restait spar de Joseph son fils. Remarquez en outre que, depuis le jour o Joseph fut spar deJacob, ce-
lui-ci sabstint de relations conjugales ; et il porta le deuil jusquau jour o la bonne nouvelle de Joseph lui fut annonce.
Il est crit : Et le Seigneur tait avec Joseph, qui tout russissait heureusement ; et il demeurait dans la maison de son ma-
tre. Rabbi Yoss ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXXVII, 28) : Car le Seigneur aime lquit,
et il nabandonne pas ses saints ; ils seront ternellement conservs. Ce verset a t dj interprt. Remarquez que, partout o
les justes vont, le Saint, bni soit-il les garde et ne les abandonne jamais. David (Ps., XXIII, 4) avait dit : Quand mme je mar-
cherais au milieu de lombre de la mort, je ne craindrais aucun mal parce que tu es avec moi ; ta houlette et ton bton sont le su-
jet de ma consolation. David parlait ainsi parce que partout o les Justes vont, la Schekhina les accompagne et ne les aban-
donne jamais. Joseph descendit dans lombre de la mort lorsquil vint en gypte ; mais la Schekhina tait avec lui, ainsi quil est
crit : Et le Seigneur tait avec Joseph. Cest prcisment parce que la Schekhina tait constamment avec lui, que tout lui r-
ussissait. Alors mme que Joseph agissait dune faon contraire la volont de son matre, les vnements se changrent subi-
tement et devinrent tels que le matre les dsirait. Remarquez que lcriture ne dit pas : Et son matre sut que le Seigneur tait
avec lui, mais : Et son matre vit que le Seigneur tait avec lui. Car Putiphar voyait les miracles de ses propres yeux. Re-
marquezque le Saint, bni soit-il, bnit les impies quand ceux-ci sattachent un juste, ainsi quil est crit (IIRois, VI, 11) : Et le
Seigneur bnit la maison dObed-Edom, de Geth, cause de larche du Seigneur. Ainsi le matre de Joseph fut bni cause de
celui-ci, alors que Joseph lui-mme ne pouvait obtenir la libert et finit mme par tre jet en prison, ainsi quil est crit (Ps., CV,
18) : Il fut humili par les chanes quon lui mit aux pieds ; le fer transpera son me. Mais le Saint, bni soit-il, en lui ren-
dant la libert, le fit dominer sur toute la terre dgypte. Cest pourquoi lcriture (Ps., XXXVII, 28 dit : Et il nabandonne point
ses saints ; ils seront ternellement [189b] conservs. Lcriture se sert du mot hasidav (60) , sans Yod, ainsi que cela a t
dj dit. Le Saint, bni soit-il, protge les justes, et dans ce monde et dans le monde futur, ainsi quil est crit (Ps., V, 12) : Et

60 wdyox est la forme du singulier, car ce terme dsigne Joseph.



tous ceux qui mettent en toi leur esprance se rjouissent ; ils seront ternellement remplis de joie, et tu habiteras en eux ; et
tous ceux qui aiment ton nom se glorifieront en toi.
Il est crit (Gen., XXXIX, 7) : Et aprs ces vnements la femme de son matre jeta les yeux sur Joseph. Rabbi Hiy ouvrit
une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CIII, 20) : Bnissez le Seigneur, vous, ses anges, tres puissants et
vigoureux, et fidles excuter ses ordres, ds que vous avez entendu le son de sa voix. Remarquez que lhomme doit pren-
dre de grandes prcautions pour ne pas sexposer aux sductions de lesprit tentateur qui requiert tous les jours contre
lhomme, ainsi que cela a t dj dit. Comme lesprit tentateur est trs fort, lhomme doit tre plus fort que lui, pour lui rsis-
ter ; et ceux qui lui rsistent sont appels tres puissants et vigoureux ; ils sont galement appels anges du Saint, bni soit-
il ; car ils manent du ct de la Rigueur, et cest pourquoi ils peuvent rsister lesprit tentateur. Rabbi lazar dit : Les
mots : Aprs ces vnements signifient que Joseph tait cause lui-mme dtre expos la tentation ; car Joseph avait cou-
tume de se boucler les cheveux : et cest ce soin quil prenait de sa personne qui fournit matire lesprit tentateur de requrir
contre lui. Comment ! disait celui-ci, Jacob porte le deuil et Joseph prend soin de sa personne et se boucle les cheveux ? Et aussi-
tt il lexposa la tentation. Lcriture dit : Et aprs ces vnements, etc. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, re-
garde sur le monde pour le juger, et quil y trouve des coupables, il saccomplit ce que dit lcriture (Deut., XI, 17) : Et il ferme
le ciel ; et les pluies ne tombent plus ; et la terre ne produit plus son fruit ; et vous serez extermins bref dlai, etc. Car cest
cause du pch des hommesque le ciel et la terre nobissent plus aux lois qui les rgissent. Remarquez en outre que ceux qui ne
conservent pas dans toute sa puret le signe sacr de lAlliance font en quelque sorte une sparation entre Isral et son pre c-
leste ; car lcriture dit prcdemment : ... Que vous nabandonniez le Seigneur votre Dieu, pour servir les dieux trangers.
Quiconque souille le signe sacr de lAlliance est aussi coupable que sil adorait les dieux trangers. Mais celui qui le garde in-
tact attire les bndictions du Saint, bni soit-il, sur la terre, ainsi quil est crit (Ps., LVIII, 10) : Tu spares, Seigneur, et tu
destines pour ton hritage une pluie de grces ; et sils sont affaiblis, tu leur donnes ta protection. Ces paroles dsignent la
Communaut dIsral qui est lhritage du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Jacob est son hritage. .
Quand la Communaut dIsral est affaiblie, le Saint, bni soit-il, la fortifie. Ainsi, le ciel et la terre et toutes les forces de la
nature, sont tous bass sur la puret du membre de lAlliance, ainsi quil est crit (Jr., XXXIII, 25) : Sil ny avait pas eu
lAlliance que jai faite avec le jour et la nuit, je naurais pas tabli les lois qui rgissent le ciel et la terre. Aussi convient-il
lhomme de veiller sur la puret de ce membre. Comme lcriture nous apprend que Joseph tait beau de visage et agrable
(Gen., XXXIX, 6), elle ajoute, immdiatement aprs, que la femme de son matre avait jet les yeux sur Joseph. Lcriture (ibid.,
10) ajoute : Comme cette femme continua tous les jours solliciter Joseph, etc. Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la
manire suivante : Il est crit (Prov., VI, 24) : ... Afin quelle te dfende de la femme corrompue et de la langue flatteuse de
ltrangre. Heureux les justes qui connaissent les voies du Saint, bni soit-il, en se consacrant jour et nuit ltude de la Loi ;
car, quiconque se consacre jour et nuit ltude de la Loi, hritera de deux mondes : et du monde den haut et du monde [190 a]
dici-bas. Celui qui ne sapplique pas ltude de la Loi par amour de Dieu, mais uniquement par amour-propre, aura pour
partage le monde dici-bas ; et celui qui sy consacre pour la gloire de Dieu hritera galement du monde den haut. Remarquez
que lcriture (Prov., III, 16) dit : Elle a la longvit sa droite, et sa gauche les richesses et la gloire. Les premiers mots de
ce verset dsignent ceux qui sappliquent ltude de la Loi pour la gloire de Dieu ; ceux-ci sont du ct droit, et ils auront la
longvit, ce qui veut dire la vie ternelle, alors que ceux qui sappliquent ltude de la Loi par amour-propre sont du ct
gauche, et ils hriteront des richesses et de la gloire .
Lorsque Rabbi Hiy vint de Babylone en Palestine, il se consacra ltude de la Loi avec un tel zle que son visage resplen-
dissait comme la lumire du soleil. Il disait tous ceux qui tudiaient la Loi en sa prsence : un tel tudie pour la gloire de Dieu,
un tel autre ntudie que par amour-propre. Il priait pour les uns et pour les autres ; pour ceux qui tudiaient pour la gloire de
Dieu, il priait pour quils continuassent faire toujours ainsi et quils fussent jugs dignes du monde futur ; et pour ceux qui
tudiaient par amourpropre, il priait afin quils changeassent de conduite et quils se consacrassent ltude de la Loi pour la
gloire de Dieu. Voyant un jour un de ses lves devenir jaune pendant quil se consacrait ltude de la Loi, Rabbi Hiy scria :
Celui-ci a certainement des penses coupables. Il le fit approcher et lui parla de choses relatives la Loi ; et les mauvaises pen-
ses labandonnrent. A partir de ce jour, llve prit la ferme rsolution de ne plus caresser les penses coupables et de les
chasser aussitt quelles se prsenteraient son esprit, en se consacrant ltude de la Loi pour la gloire de Dieu. Rabbi Yoss
dit : Quand lhomme est obsd par des penses coupables, il doit se consacrer ltude de la Loi, et les penses le quitteront.
Rabbi lazar dit : Quand le mauvais esprit vient sduire lhomme, celui-ci doit lattirer vers ltude de la Loi, et lesprit le quit-
tera. Remarquez que le mauvais esprit parcourt le monde, voit les mauvaises actions des hommes et remonte au ciel pour re-
qurir contre eux ; et si le Saint, bni soit-il, navait piti des uvres de ses mains, il ne laisserait subsister un seul homme sur la
terre. Lcriture dit : ... Comme cette femme continua tous les jours solliciter Joseph par ses paroles. Cest une allusion
lesprit tentateur [190b] qui monte tous les jours en haut et requiert contre les hommes devant le Saint, bni soit-il, en num-
rant toutes les mauvaises actions commises dans le monde. Lcriture ajoute : Mais il ne lcouta point et ne voulut pas dormir
avec elle. Ces paroles signifient que le Saint, bni soit-il, ncoute point les rcits de lesprit tentateur. Les mots : ... Et ne vou-
lut pas dormir avec elle signifient que Dieu ne lui donna pas lautorisation dexercer son pouvoir sur le monde. Rabbi Abba
dit : lEsprit tentateur sefforce chaque jour, et chaque heure du jour, de sduire lhomme ; ces sductions sont bnignes en
apparence ; mais elles finissent par tirer lhomme dans lenfer. Ecouter lesprit tentateur, cest dj se prostituer lui. Cest
pourquoi lcriture dit : ... Mais il ne lcouta point et ne voulut pas dormir avec elle. Remarquez que lesprit tentateur est
fait dordures, ainsi quil est crit (Is., XXX, 22) : Sors (tzea), dis-lui... Le mot tzea signifie ordures (tzoah) ; cest dans
cette ordure que seront chtis les coupables de ce monde qui nont pas de foi. Lcriture (Gen., XXXIX, 11) ajoute : Or, il arriva
un jour que Joseph tant entr dans la maison pour y faire son travail, sans que personne ft prsent, la femme de son matre le
prit par son manteau et lui dit : Dors avec moi. Le travail que Joseph avait faire consistait dans ltude de la Loi ; cest le tra-




vail auquel tout homme doit se consacrer ; car il faut possder la force du lion pour ne pas succomber la tentation. Lcriture
ajoute : ... Sans que personne ft prsent , ce qui veut dire que personne nest assez puissant pour lutter contre lesprit tenta-
teur. Quand lesprit tentateur voit que lhomme lui rsiste, il a coutume de le saisir par le manteau ; il commence par lui dire :
... Pare-toi, soigne tes habits, boucle tes cheveux. Et si lhomme lcoute, il finit par lui dire : ... Dors avec moi. Mais si
lhomme est juste, il finit par sarracher dentre les mains de lesprit tentateur, en abandonnant celui-ci vtements et parures,
ainsi quil est crit : Joseph lui laissa le manteau entre les mains et senfuit. Rabbi Isaac dit : A la fin des temps les justes ver-
ront lesprit tentateur ; il leur paratra aussi grand quune montagne ; ils stonneront, en se demandant comment ils avaient pu
vaincre une si grande montagne. Par contre, il apparatra aux impies aussi petit quun grain dorge ; et ceux-ci stonneront
quils naient pu vaincre un si petit grain dorge. Les uns et les autres pleureront, ceux-ci de joie, et ceux-l de douleur. Le Saint,
bni soit-il, fera ensuite disparatre du monde lesprit tentateur, en lui arrachant les yeux, pour quil ne puisse plus exercer son
pouvoir. En voyant ceci, les justes se rjouiront, ainsi quil est crit (Ps., CXL, 14) : Mais les justes loueront ton nom, et ceux
qui ont le cur droit habiteront en ta prsence.
[191a] Il est crit (Gen., XL, 1) : Il arriva aprs ces vnements que le grand chanson du roi dgypte et son grand panetier
offensrent leur seigneur. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Amos, III, 4) : Le lion
rugit-il dans une fort, sans quil ait trouv de quoi repatre sa faim ? Le lionceau fait-il retentir sa voix dans sa tannire sans
quil ait sa proie ? Remarquez combien il convient lhomme de se consacrer au service du Saint, bni soit-il ; car, quiconque
se consacre ltude de la Loi et au service du Saint, bni soit-il, inspire de la crainte toutes les cratures. Lorsque le Saint, b-
ni soit-il, a cr le monde, il donna chaque crature la figure qui lui convenait ; ensuite il cra lhomme et lui donna une figure
pareille celle den haut, pour quil domine sur toutes les autres cratures ; tant que lhomme existe sur le monde, toutes les
cratures lvent leurs ttes vers lhomme et, apercevant la figure den haut, elles sont saisies de crainte, et elles tremblent de-
vant lhomme, ainsi quil est crit (Gen., IX, 2) : Que tous les animaux de la terre et tous les oiseaix du ciel soient frapps de
terreur devant toi. Mais les animaux ne sont saisis de crainte quautant quils aperoivent la figure cleste sur le visage de
lhomme. Rabbi lazar dit : Les justes conserveront lempreinte cleste sur leurs visages, mme lorsque leurs mes ne seront
plus attaches leurs corps (61). Par contre, lempreinte sacre sefface du visage de celui qui ne marche pas dans la voie de la
Loi ; aussi, les btes de la terre, ainsi que les oiseaux du ciel, sont-ils autoriss sattaquer lui. Daniel a conserv lempreinte
cleste sur son visage, mme quand il fut jet dans la fosse des lions ; et cest pour cela quil a t sauv. Rabbi Hizqiya objecta :
il est pourtant crit (Dan., VI, 23) : Mon Dieu a envoy son ange qui a ferm la gueule des lions, et ils ne mont fait aucun
mal. Donc cest cause de lange que Daniel fut sauv des lions, et non pas cause de lempreinte den haut quil portait sur
son visage ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Cest prcisment parce que Daniel portait cette empreinte que lange de Dieu est ve-
nu fermer la gueule des lions ; car ce nest pas par suite dun raisonnement que les animaux tremblent devant lhomme qui
porte lempreinte ; mais lange du Seigneur leur inspire de la crainte lorsquils se trouvent en prsence dun homme qui porte
lempreinte, ainsi quil est crit (Ps., CX, 6) : Il exercera son jugement au milieu des nations, etc. Remarquez quzchiel a
prserv sa bouche dimpuret ; cest pourquoi il est appel fils de lhomme ; Daniel avait galement prserv sa bouche
dimpuret ; et cest pourquoi Dieu lui conserva son empreinte sur le visage. Rabbi Yoss dit : Il convient lhomme de proc-
der chaque jour a son examen de conscience. Lorsque lhomme se lve le matin, il se trouve entour de deux tmoins qui
laccompagnent durant toute la journe. Au moment mme douvrir les yeux, ces tmoins lui crient (Prov., IV, 25) : Que tes
yeux regardent droit devant toi et que tes paupires prcdent tes pas. Lorsquil sapprte sortir, ces mmes tmoins lui
crient (ibid, 26) : Dresse le sentier o tu mets ton pied, etc. Cest pourquoi il convient lhomme de se tenir, durant toute la
journe, sur ses gardes contre le pch. Et quand lhomme va se coucher le soir, il doit passer en revue toutes ses actions du jour
prcdent ; et sil a commis un pch, il doit le tenir constamment prsent lesprit, pour sen repentir devant son Matre, ainsi
quil est crit (Ps., LI, 5) : Et jai toujours mon pch devant les yeux. Remarquez en outre que tant quIsral est rest en terre
sainte, il navait point de pch, ainsi que nous lavons dj dit. Car les sacrifices quil offrait chaque jour [191b] lui obtenaient
alors la rmission des pchs. Mais maintenant quIsral est exil de la terre sainte et quil na plus rien qui lui obtienne le par-
don, ce sont la Loi et les bonnes uvres quil fait qui lui obtiennent la rmission des pchs ; car la Schekhina est avec Isral
dans lexil et elle lui obtient la rmission des pchs. Mais celui qui ne garde pas les voies du Saint, bni soit-il, est cause que la
Schekhina est abaisse jusqu la terre, ainsi quil est crit (Is., XXVI, 5) : Il lhumiliera jusquen terre. Rabbi Isaac dit : Il en
est autrement de celui qui se consacre ltude de la Loi et aux bonnes uvres ; car il est cause que la Communaut dIsral
lve sa tte dans lexil. Heureux le sort de ceux qui se consacrent jour et nuit ltude de la Loi. Remarquez que les uvres de
Dieu sont pareilles une roue, o llvation dune jante correspond la descente dune autre qui est en face delle. Pour que
Joseph lve la tte et devienne matre en gypte, il a fallu que deux serviteurs manquassent de respect envers leur matre. Re-
marquez en outre que cest la suite dun songe que Joseph fut asservi par ses frres, et que cest galement la suite dun
songe quil sleva au-dessus de ses frres et grandit dans le monde.
Il est crit (Gen., XL, 5) : Ils eurent tous deux un songe en une mme nuit, lequel, tant expliqu, marquait ce qui devait ar-
river chacun deux. Remarquez quil a t dit prcdemment que tous les songes se ralisent suivant linterprtation quon
en donne ; si le songe est interprt favorablement, cest le bien qui arrivera ; en cas contraire, cest le mal qui sensuivra. Or,
comment se fait-il que Joseph ait expliqu, le songe de lun favorablement, et celui de lautre dfavorablement ? Mais les deux
songes prsageaient lavenir de Joseph ; et cest pourquoi celui-ci les a interprts conformment aux vnements de sa vie fu-
ture quils dsignaient ; le songe qui prsageait les bons vnements a t interprt favorablement, et lautre qui marquait les
vnements fcheux a t interprt dfavorablement. Lcriture (Gen., XL, 8) ajoute : Joseph leur dit : Cest Dieu quil ap-
partient de donner linterprtation des songes. Dites-moi ce que vous avez vu. Pourquoi Joseph parlait-il ainsi ? Nous en inf-

61 Cest--dire pendant le sommeil, ou aprs la mort.




rons quavant dinterprter un songe. il convient dinvoquer lassistance du Saint, bni soit-il, et de prononcer la formule sui-
vante : Cest , Dieu quil appartient de donner linterprtation des songes. Remarquez que nous avons dj dit que le songe
est le sixime degr de la prophtie ; le songe nacquiert dimportance qu la suite de linterprtation quon en donne ; car
linterprtation est un degr suprieur au songe, attendu que le songe est mental, alors que linterprtation est verbale ; et le
Verbe est au-dessus de la pense. Cest pourquoi lcriture dit : Cest lohim quil appartient de donner linterprtation des
songes. Remarquez que lcriture dit : Le grand chanson rapporta son songe Joseph, etc.
Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (IVRois, II, 9) : Lorsquils furent passs, lie dit
lise : Demande-moi ce que tu voudras, afin que je le fasse pour toi, avant que je sois enlev de toi. lise lui rpondit : Je te
prie de faire en sorte que jaie une double portion de ton esprit. Ce verset demande un examen attentif ; comment lie pou-
vait-il dire lise : Demande-moi ce que tu voudras, afin que je le fasse pour toi ? tait-ce donc au pouvoir dlie de faire
tout ce quon lui demandait, et non pas au pouvoir seul du Saint, bni soit-il ? En outre, comment lise pouvait-il dire : Je te
prie de faire en sorte que jaie une double portion de ton esprit ? Mais, en vrit, comment un homme qui reconnat lunit au
ciel, dans la terre et dans tous les mondes, naurait-il pas dans son pouvoir de faire tout ce quil veut ! En vrit, le Saint, bni
soit-il, fait toujours la volont des justes, de mme quil a fait la volont dlie et dautres patriarches, ainsi quil est crit (Ps.,
CXLV, 19) : Il fait la volont de ceux qui le craignent. lie avait dautant plus le pouvoir de transmettre lEsprit Saint son
serviteur que Dieu lui-mme lui avait command (IIIRois, XIX, 16) : Et tu sacreras lise, fils de Saphat, qui est dAbel-mula,
pour tre prophte ta place. lise na pas demand lie davoir une portion double de son esprit, car il naurait pu de-
mander celui-ci une chose quil ne possdait pas lui-mme ; mais il a demand que lEsprit Saint qui tait sur lie se post en
mme temps sur lui. Cest pourquoi lie lui rpondit (IIRois, II, 10) : Tu me demandes une chose bien difficile. Nanmoins, si
tu me vois lorsque je serai enlev de toi, tu auras ce que tu as demand ; sinon, tu ne lauras point. Si lise avait pu voir lie
au moment o celui-ci montait au ciel, sa demande aurait t ralise et lEsprit Saint se serait pos sur lui en mme temps quil
tait encore sur lie [192a]. Remarquez que celui qui regarde son matre en face, au moment o celui-ci lui donne des leons,
acquiert plus de sagesse. Ainsi, Joseph a vu, grce lesprit de la Sagesse ternelle, le visage de son pre dans toutes les actions
quil faisait : et cest pourquoi il russissait mieux que tout autre. Lorsque limpie dit Joseph : Je voyais devant moi un cep de
vigne , celui-ci fut saisi de frayeur ; car il ne comprenait pas la signification de ce songe ; mais aussitt que son interlocuteur
ajouta : Et le cep avait trois sarments , Joseph reprit son esprit et son visage rayonna de joie ; car il avait vu le visage de son
pre ; et Joseph stait dit : ce songe annonce certainement une bonne nouvelle. Le cep tait limage de la Communaut
dIsral ; les trois sarments dsignent les prtres, les Lvites et les Isralites ; les boutons quils poussaient dsignent les bn-
dictions qui manent du Roi suprme ; et les raisins mrs dsignent les justes de ce monde qui sont comparables des raisins
mrs. Daprs une autre interprtation, les raisins mrs dsignent le vin conserv dans les raisins ds les six jours de la cration,
et rserv aux justes. Jusquici, le songe concernait Joseph ; mais partir dici, il regardait le grand chanson ; car le songe ne
regarde pas toujours la personne qui la ; mais il concerne parfois dautres personnes. Nous savons, par une tradition (62), que
la vue en songe de raisins blancs est dun bon prsage, alors que les raisins de couleur sont dun mauvais prsage. Remarquez
que la femme dAdam avait press des raisins pour son mari (63) et a caus par l la mort de son mari et de tout le monde. No
na pas pu rsister au vin, ainsi quil est crit (Gen., IX, 21) : Et il but du vin, senivra, et parut nu dans sa tente. Le mot
tente est crit avec un H (oholoh) (64). Les fils dAaron ont bu du vin, ayant offert des sacrifices en tat dbrit, ce qui a
t cause de leur mort, ainsi que cela a t expliqu (Lv., X, 1 et 2 ; XVI, 1). Cest pourquoi lcriture (Deut., XXXII, 32) dit :
Leurs raisins sont des raisins de fiel, et leurs grappes ne sont quamertume. Car tous les maux ont t causs par les raisins.
Les raisins sont limage de ce jardin cleste, dont les fruits sont agrables, mais qui troublent lesprit de ceux qui en font un
mauvais usage. Comme ce songe concernait galement Joseph et prsageait pour lui des vnements favorables, il linterprta
dans un sens favorable, mme en ce qui concernait le grand chanson. Lcriture (Gen., XL? 16) ajoute : Le grand panetier
voyant quil avait interprt ce songe dans un sens favorable, dit Joseph : Jai eu aussi un songe. Il me semblait que je portais sur
ma tte trois corbeilles de farine. Remarquez que les impies sont maudits ; tous leurs actes sont mauvais et toutes leurs paro-
les sont mauvaises. La premire parole quil adressa Joseph tait aph (aussi) (65). Par ce commencement, Joseph a compris
que le grand panetier avait lui annoncer une mauvaise nouvelle. Les trois corbeilles quil portait sur la tte annonaient la
destruction des temples et lexil dIsral de la terre sainte. Voyez que lcriture ajoute : Dans la corbeille qui tait au-dessus
des autres, il y avait de tout ce qui se peut apprter avec la pte pour servir sur une table ; et les oiseaux venaient en manger.
Ces paroles dsignent les autres peuples paens qui se ligueront contre Isral, en tueront une partie, en dtruiront la maison et
en disperseront lautre partie dans les quatre coins du monde. Comme ce songe prsageait de mauvais vnements, Joseph
linterprta dans un sens dfavorable, mme dans la partie qui concernait le grand panetier. Remarquez en outre que chacun
des deux a vu dautres vnements ; lun a vu lpoque [192b] o Isral slvera au degr suprieur et o le soleil clairera le
monde, alors que lautre a vu lpoque o les tnbres rgneront et o le mauvais serpent dominera le monde. Cest pourquoi
Joseph interprta ce dernier songe dans un sens dfavorable.
Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., LI, 12) : Cre en moi, Dieu, un cur pur,
et rtablis de nouveau un esprit droit dans mon intrieur. Ce verset a t dj interprt. Mais en voici une autre explication :
Coeur pur dsigne lintelligence, ainsi quil est crit (IIIRois, III, 9) : Donne ton serviteur un cur capable de juger ton
peuple, et de distinguer entre le bien et le mal ; et ailleurs (Prov., XV, 15) : Et celui qui a un bon cur ressemble celui qui

62 V. Z., II, fol. 144 a.
63 V. fol., 36a.
64 V. fol. 73a.
65 Le mot aph signifle galement colre .



boit toujours. Tel est le sens de cur pur. Quant aux mots : ... Et rtablis de nouveau un esprit droit dans mon intrieur ,
ils dsignent lEsprit de Dieu, ainsi quil est crit (Gen., I, 2) : Et lEsprit de Dieu tait port sur les eaux. Cest lEsprit du
Messie, ainsi quil est crit (z., XI, 19) : Et je rpandrai dans leur intrieur un esprit nouveau. Cest cet esprit que David
aspirait. Car il y a aussi un cur impur et un esprit impur qui svit dans le monde ; cet esprit est appel esprit
dtourdissement , ainsi quil est crit (Is., XIX, 14) : Le Seigneur a rpandu au milieu delles un esprit dtourdissement.
Par les mots : ... Et rtablis de nouveau un esprit droit dans mon intrieur , lcriture fait allusion au renouvellement de la
lune qui est limage de David, roi dIsral, qui sera renouvel et qui durera ternellement.
Rabbi lazar et Rabbi Yoss firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Yoss dit Rabbi lazar : Il est crit (IIIRois, XXII,
21 et 22) : Et lEsprit savana, et se prsentant devant le Seigneur, il lui dit : Cest moi qui sduirai Achab. Le Seigneur lui dit :
Et comment ? Il rpondit : Jirai, et je serai un esprit menteur en la bouche de tous ses prophtes. Le Seigneur lui dit : Tu le s-
duiras, et tu auras lavantage sur lui. Va, et fais comme tu le dis. Une tradition nous apprend que cet Esprit tait lme de Na-
both de Jezrahel. Les mes une fois montes au ciel ont-elles donc le pouvoir de revenir ici-bas ? En outre, nest-il pas tonnant
que cet Esprit ait dit : Jirai, et je serai un esprit menteur dans la bouche de tous ses prophtes ? Enfin, pourquoi Achab avait-
il t puni pour stre empar du jardin de Naboth ? Ntait-ce pas conforme la loi que Samul exposa Isral (IRois, VIII,
14) : Il prendra aussi ce quil y aura de meilleur dans vos champs, dans vos vignes et dans vos plants doliviers et le donnera
ses serviteurs ? Surtout, pourquoi Achab a-t-il t puni, alors quil avait offert Naboth une autre vigne ou de largent ? Rabbi
lazar lui rpondit : Ta question est judicieuse. Mais examinons dabord le sens de la tradition que tu viens de citer. Comment
lesprit de Naboth aurait-il pu dire au Saint, bni soit-il : Je serai un esprit menteur, etc. ? Si cet esprit tait juste, il naurait
pu mentir, attendu que les justes ne mentent pas, mme durant leur sjour sur la terre ; et plus forte raison leur esprit ne
ment-il pas aprs quil est spar du corps ; et si cet esprit avait t injuste, il naurait pu paratre en prsence du Saint, bni soit-
il. Mais, la vrit est que Naboth ntait pas assez juste pour que son esprit ait pu se prsenter devant le Saint, bni soit-il ;
lesprit qui avait paru devant le Seigneur tait cet esprit du mensonge qui domine sur le monde et le sduit par le mensonge ;
plus un homme ment, plus il est assujetti cet esprit. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, lui dit : Sors et fais comme tu le
dis. Il lui dit : Sors , parce que lesprit du mensonge ne doit rester en prsence du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Ps.,
CI, 7) : Celui qui profre des mensonges ne doit rester devant mes yeux. Si Achab a t puni, ctait pour avoir fait tuer Na-
both sans jugement, cest--dire sous un faux prtexte. En disant que ctait lesprit de Naboth qui se prsenta devant Dieu, la tra-
dition entend que ctait lesprit du mensonge qui avait prsid la condamnation de Naboth, qui se prsentait devant lui.
Cest pourquoi lEcriture (IIIRois, XXI, 19) dit : Tu as tu Naboth et de plus tu tes empar de sa vigne. Ainsi, la punition
dAchab tait motive par le fait davoir tu Naboth. Remarquez combien est grand, dans ce monde, le nombre des hommes qui
sont guids par lesprit du mensonge ! Il sduit lhomme par le mensonge ; et il exerce son pouvoir de diverses faons et dans
tous les actes de la vie. Cest pourquoi le roi David a pri Dieu de le prserver de cet esprit de mensonge, et il dit : Cre en
moi, Dieu, un cur pur, et rtablis de nouveau un esprit droit dans mon intrieur. Lesprit droit est loppos de lesprit du
mensonge : le premier est saint, et le second est impur. Rabbi lazar commena en outre parler de la manire suivante : Il est
crit (Jol, II, 11) : Le Seigneur a fait entendre sa voix avant denvoyer son arme, parce que ses troupes sont trs nombreuses,
quelles sont fortes, et quelles excuteront ses ordres, etc. Ce verset a t dj interprt ; mais en voici une autre explication :
Partout o lcriture emploie le terme va-Jhovah , elle dsigne Dieu et son tribunal. La voix dont parle lcriture dsigne
le Verbe, ainsi quil est crit (Deut., IV, 12): Vous entendtes la voix qui profrait ces paroles ; et ailleurs (Ex., IV, 10) : Je ne
suis pas un homme de paroles. Que signifie : Homme de paroles ? Il a le mme sens que dans les mots (Deut., XXXIII, 1) :
Lhomme de Dieu. Son arme dsigne Isral. Lcriture ajoute : ... Parce que ses troupes sont trs nombreuses , ce qui
correspond aux paroles du verset (Job, XXV, 3) suivant : Peut-on compter le nombre de ses lgions ? [193a] Car le Saint, bni
soit-il, a plusieurs chefs clestes et plusieurs messagers chargs de sduire Isral ; mais le Saint, bni soit-il, veille sur Isral,
pour que celui-ci ne succombe. Lcriture ajoute enfin : ... Car le jour du Seigneur est grand et trs redoutable ; et qui pourra
en soutenir lclat ? Laccusateur qui est toujours prsent devant le Saint, bni soit-il, est aussi fort que le fer, aussi fort que le
rocher ; il est plus fort que tous les hommes, et tous sont sous sa domination. Heureux le sort des justes que le Saint, bni soit-il,
aide pour quils soient jugs dignes du monde futur et de la joie des justes parmi lesquels le Saint, bni soit-il, se dlectera la
fin des temps, ainsi quil est crit (Ps. , 5, 12) : Et tous ceux qui mettent en toi leur esprance, se rjouiront ; ils seront ternel-
lement remplis de joie ; et tu habiteras dans eux ; et tous ceux qui aiment ton nom se glorifieront en toi. Bni soit le Seigneur
ternellement. Amen, amen (Ps., LXXXIX, 53.


SECTION MIQETZ
Uqm

ZOHAR, I. - 193a


Il est crit (Gen., XLI, 1) : A la fin (miqetz) de deux ans, Pharaon eut un songe. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la
manire suivante : Il est crit (Job, XXVIII, 3) : Il a fix une fin aux tnbres, et il considre lui-mme la fin de toutes choses, la
pierre ensevelie dans lobscurit et dans lombre. Ce verset a dj t expliqu de cette faon : Les mots : Il a fix une fin aux
tnbres dsignent la fin du ct gauche qui parcourt le monde, qui slve ensuite et se prsente au-devant du Saint, bni
soit-il, et qui requiert contre le monde, ainsi que cela a t dj dit (1). Les paroles : ... Et il considre lui-mme la fin de toutes
choses signifient que le dmon, appel fin , na en vue que la destruction du monde. Enfin, les paroles : ... La pierre ensevelie
dans lobscurit et dans lombre dsignent les entraves que le dmon met au-devant des hommes pour les empcher daccomplir les
bonnes uvres, ainsi quil est crit (Job, X, 22) : ... Terre de misre et de tnbres, o habite lombre de la mort, o tout est sans
ordre et dans une ternelle horreur. Remarquez quil y a une terre de vie : cest la terre den haut symbolise par la terre
dIsral, et une terre de misres et de tnbres o habite lombre de la mort : cest la terre du dmon appel fin , qui vient du
ct gauche et est forme de la gangue de lor, ainsi que cela a t dj dit. Il convient lhomme de contempler les uvres du
Saint, bni soit-il, et de se consacrer la Loi jour et nuit, afin quil sinstruise et quil sattache au culte ; car la doctrine exhorte
lhomme et lui crie (Prov., IX, 16) : Que celui qui est insens se dirige l ; cest lhomme sans cur quelle parle ainsi. Mais
lhomme qui sapplique ltude de la Loi et sattache elle est jug digne dtre uni lArbre de vie, ainsi quil est crit (Prov.,
III, 18) : Elle est un arbre de vie pour ceux qui lembrassent ; et heureux celui qui se tient fortement uni elle. Remarquez que
lhomme qui sattache lArbre de vie, ici-bas, y sera galement uni dans le monde den haut. Et comme larbre est compos de
feuilles, de branches et du tronc, les mes qui manent de cet arbre sont galement divises en degrs ; il y en a qui constituent
les feuilles, dautres qui forment les branches, et dautres encore qui constituent le tronc ; la Foi commune les unit toutes et en
fait un seul arbre. De sorte que tous les fidles en Isral se trouvent troitement lis lArbre de vie, et tous les hommes qui se
consacrent ltude de la Loi [193b] sont unis entre eux grce au tronc de larbre, ainsi que cela a t dit. Lcriture (Gen., XLI, 1)
dit : A la fin (miqetz) de deux ans... Rabbi Simon dit : La fin , cest--dire le dmon qui mane du ct gauche, na point de
souvenir ; loubli est de son ct. Joseph disait au grand chanson (Gen., XL, 14) : Seulement, souviens-toi de moi quand le
bonheur te sera arriv. Joseph stait tromp ; car il croyait qu ce degr il y avait du souvenir, alors que, chez le dmon, il ny
a que de loubli, ainsi quil est crit (Gen., XL, 23) : Mais le grand chanson ne se souvint plus de Joseph, et il loublia.
Lcriture ajoute : Pharaon eut un songe ; il lui semblait quil tait sur le bord du fleuve. Ce songe concernait Joseph qui tait
limage du fleuve cleste. Tel est le sens anagogique de la tradition aux termes de laquelle quiconque voit en songe un fleuve,
voit la paix, ainsi quil est crit (Is., LXVI, 12) : Je vais faire couler sur elle la paix, comme un fleuve.
Lcriture dit : A la fin de deux ans... Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XIX,
4) : Le roi soutient la terre par la justice ; mais lhomme orgueilleux la dtruit. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il,
cra le monde den haut, il fit tout de manire parfaite ; il fit sortir des rayons de la Lumire suprme afin que la terre ici-bas en
ft claire. Il cra le ciel den haut et la terre den bas afin que la terre profitt des rayons den haut pour former un seul tout.
Remarquez que le Roi dsigne le Saint, bni soit-il ; la justice dsigne Jacob qui est le soutien de la terre. Cest pourquoi le
Vav procde du H den haut, alors qu son tour le H dici-bas sort du Vav (2). Daprs une autre interprtation, le Roi d-
signe le Saint, bni soit-il, et la justice dsigne Joseph, que le Saint, bni soit-il, a lev au rang de matre du pays par le m-
rite de Jacob. Rabbi Yoss dit : La phrase : Le roi soutient la terre par la justice dsigne Jacob ; car, avant larrive de Jacob, le
flau de la famine y svissait, alors que la famine cessa aussitt que Jacob fut arriv en gypte. Daprs une autre interprtation,
la phrase : Le roi soutient la terre par la justice dsigne le roi David, ainsi quil est crit (IIRois, VIII, 15) : Et David faisait
justice tout son peuple. Cest lui qui est le soutien de la terre, et cest grce lui quelle subsiste. Et les paroles : ... Mais
lhomme orgueilleux la dtruit dsignent Roboam. Remarquez que le Saint, bni soit-il, diffre les chtiments dcrts contre
le monde en faveur des justes. Tant que le roi David a vcu, la terre a subsist par son mrite, ainsi quil est crit (IVRois, XX, 6) :
Et je protgerai la ville cause de moi-mme et en considration de David mon serviteur. De mme, durant la vie de Jacob et
mme durant la vie de Joseph, le monde na pas subi de chtiments. Remarquez que la phrase : Le roi soutient la terre par la
justice dsigne Joseph. La phrase : ... Mais lhomme orgueilleux la dtruit dsigne Pharaon. En endurcissant son cur, Pha-
raon a caus la destruction du pays, alors que Joseph avait contribu prcdemment sauver le pays, grce son interprtation
des songes.
Lcriture dit : A la fin de deux ans, Pharaon eut un songe. Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire sui-
vante : Il est crit (Ps., XVIII, 47) : Vive le Seigneur, et que mon Crateur soit bni : que le Dieu (Elohe) qui me sauve soit glori-
fi. Le mot Elohe est crit avec un Vav ; aussi ce verset mrite-t-il quon lexamine. Le terme : Vive le Seigneur dsigne le
Juste qui est la base du monde et qui est appel : Celui qui vit en toute ternit. Les paroles : Que mon Crateur soit bni
dsignent galement le Juste sur lequel le monde est bas, ainsi quil est crit (Ps., CXLIV, 1) : Bni soit le Seigneur, mon Cra-

1 V. fol. 54a, 63a, 152b, et 212b.
2 Le H den haut est le Verbe, le H dici-bas le Verbe manifest. Le Vav dsigne lEsprit.
teur, qui apprend mes mains combattre, et mes doigts faire la guerre. Les paroles : Que le Dieu qui me sauve soit glo-
rifi dsignent le monde suprieur. Le mot Elohe est crit avec un Vav, parce quil dsigne le ciel, ainsi quil est crit (Ps.,
CXV, 16) : Les cieux appartiennent au Seigneur, alors quil a donn la terre aux hommes. Remarquez que lcriture (Ps.,
LXVIII, 20) dit : Bni soit le Seigneur (Adona) tous les jours : le Dieu qui nous sauve en tant de manires, etc. Lcriture se
sert ici du nom sacr compos des lettres Aleph, Daleth, Noun et Yod. Ce verset renferme un mystre de la Sagesse. Les mots :
Tous les jours font allusion aux deux ans (3), ainsi quil est crit : [194a] A la fin de deux ans, etc. Le songe de Pharaon,
qui il semblait se trouver sur le bord dun fleuve, concernait Joseph le juste qui est limage du fleuve cleste. Lcriture ajoute :
Et du fleuve sortaient sept vaches fort belles et extrmement grasses qui paissaient dans les marcages. Comme le fleuve d-
signe Joseph, les sept vaches dsignent les sept lumires qui sortent du fleuve cleste pour apporter la bndiction ici-bas.
Comme ces sept vaches dsignent les sept degrs clestes, lcriture les appelle des vaches fort belles et extrmement gras-
ses . Cest ces sept degrs que correspondent (Esther, II, 9) les sept filles parfaitement belles de la maison du roi . Cest ga-
lement ces sept degrs que correspondent (ibid, I, 10) les sept officiers qui servent le roi . Rabbi Isaac dit : Les sept vaches
belles sont limage des sept degrs sacrs et les sept vaches maigres sont limage des sept degrs den bas. Les premires
sept vaches dsignent les sept degrs de la saintet, et les secondes sept vaches dsignent les sept degrs de limpuret.
Rabbi Yehouda dit : Les sept pis pleins de grains dsignent galement les sept degrs de la saintet qui manent du ct
droit ; et la preuve en est que lcriture se sert du mot tob (bon), alors que les sept pis desschs dsignent les sept de-
grs de limpuret. Dieu montra ainsi Pharaon les divers degrs de la hirarchie du rgne cleste, ainsi que les degrs du rgne
de Satan. Rabbi Yessa demanda : Comment Dieu a-t-il montr un coupable tel que Pharaon tant de secrets ! Rabbi Yehouda lui
rpondit : Pharaon na vu que des degrs superposs les uns sur les autres ; il na pas compris les degrs clestes ; il na compris
que les degrs du rgne de Satan. Ceci corrobore la tradition suivant laquelle les songes ne sont que la forme grossire de ce que
lme voit pendant quelle est spare du corps. Lme voit les choses rellement telles quelles sont, alors que le corps ne les
voit que sous une forme qui correspond son degr ; chacun voit les choses selon le degr sur lequel il est plac.
Il est crit : A la fin de deux ans, Pharaon eut un songe. Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il
est crit (Eccls., III, 1) : Toutes choses ont leur temps sous le ciel, et toutes choses ont un terme. Remarquez que le Saint, bni
soit-il, a fix un terme tout ce quil a fait ici-bas ; il a fix un terme la lumire du jour, et un terme lobscurit de la nuit ; il a
fix un terme la domination des autres peuples et il a fix un terme lexil dIsral asservi par les autres peuples. Daprs une
autre interprtation, les paroles : ... Toutes choses ont un terme (eth) signifient quil y a un terme pour les prires ; car il y a
des heures qui sont plus propices la prire que les autres, ainsi quil est crit (Ps., CXIX, 126) : Il est temps de travailler pour
le. Seigneur, etc. ; et ailleurs, il est crit (Lvit., XVI, 2) : ... Et quil ne pntre dans le sanctuaire chaque instant (eth). Cest
le chef cleste appel eth (temps) qui est charg ici-bas de toutes les choses qui ont un temps fix. Lcriture dit : A la fin de
deux ans (miqetz), Pharaon eut un songe. Par le mot miqetz , lEcriture nous indique que le songe de Pharaon venait du c-
t du dmon Fin (qetz). Il est crit (Gen., XLI, 8) : Et le matin il fut saisi de frayeur ; il envoya chercher tous les devins et tous
les sages dgypte ; et il leur raconta son songe, sans quil sen trouvt un seul qui pt linterprter. Que signifie le mot : Il
fut saisi de frayeur (va-thipaem) ? Rabbi Yoss dit : Lcriture se sert du mme mot pour Pharaon et pour Nabuchodonosor
(Dan., II, 1) ; Pharaon na eu que le songe ; mais il na pas vu linterprtation, alors que, Nabuchodonosor a vu le songe et
linterprtation ; mais il a tout oubli. Quant au mot va-thipaem , il a la mme signification que le mot le-pamo dans le
verset (Juges, XIII, 25) suivant : Et lEsprit du Seigneur commena le frquenter de temps autre (le-pamo). Lcriture
veut donc dire que lesprit de Pharaon venait lui et le quittait, et revenait de nouveau, tant il tait inquiet ; tel est galement le
sens du verset (Nomb., XXIV, 1) suivant : Balaam, voyant que le Seigneur voulait quil bnt Isral, nalla plus comme aupara-
vant (ke-pam be-pam) vers les serpents. Lcriture nous indique que Balaam avait coutume de pratiquer tantt un genre de
magie [ 194 b] et tantt un autre genre, tant que son esprit ntait pas satisfait. Lcriture ajoute : Et il envoya chercher tous les
devins et les sages de lgypte. Les devins dsignent les magiciens ; et les sages dsignent les astrologues ; tous se sont
efforcs de trouver le sens du songe de Pharaon ; mais ils nont pas pu y parvenir. Rabbi Isaac dit : Bien quil ait t dit prc-
demment que lon ne montre lhomme dans le songe que des choses qui correspondent son degr, il nen est pas de mme
des rois auxquels on fait voir des choses mme au-dessus de leur entendement ; les rois tant au-dessus des autres hommes, le
ciel fait aussi une exception en leur faveur, ainsi quil est crit (Gen., XLI, 25) : Dieu a montr Pharaon ce quil fera dans la
suite. Mais le Saint, bni soit-il, ne montre pas aux autres hommes ce quils feront dans la suite, except aux prophtes, aux z-
ls ou aux sages, ainsi que cela a t dj dit (4). Remarquez que lEcriture (Gen., XLI, 13) dit : Il me rtablit dans ma charge, et
il pendit le grand panetier. Le grand chanson sexprimait devant Pharaon de telle faon quil pt faire supposer que ctait
Joseph lui-mme qui lavait rtabli dans sa charge, et qui avait pendu lautre, parce que la ralisation du songe dpend de la fa-
on dont il est interprt ; ctait donc rellement Joseph, par sa faon dinterprter les songes, qui rtablit lun et pendit lautre.
Il est crit (Gen., XLI, 14) : Et Pharaon fit chercher Joseph et le fit tirer de la fosse, etc. Rabbi Abba ouvrit une de ses conf-
rences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXLVII, 11) : Le Seigneur met son plaisir en ceux qui le craignent, en ceux qui es-
prent en sa misricorde. Le Seigneur se dlecte, en effet, avec les justes qui font la paix en haut et la paix en bas, et qui font
lunion entre la Fiance cleste et le Fianc cleste. Les mots : ... Ceux qui esprent en sa misricorde dsignent les hommes
qui, se consacrant ltude de la Loi durant la nuit, sassocient la Schekhina ; car un rayon de grce couvre, pendant le jour,
ceux qui se consacrent ltude de la Loi durant la nuit, ainsi quil est crit (Ps., XLII, 9) : Le Seigneur a envoy sa misricorde
durant le jour, et je lui chante un cantique pendant la. nuit. Cest pourquoi lcriture dit : Le Seigneur met son plaisir en ceux
qui le craignent. Le Saint, bni soit-il, cherche en quelque sorte se concilier ceux qui le craignent. De mme, Joseph tait triste

3 En hbreu, le terme de tous les jours est exprim par les mots jour, jour (Mwy, Mwy).
4 V. fol. 238a.
pendant le temps quil tait enchan dans la fosse ; aussi Dieu se le concilia-t-il par la joie quil lui procura lorsquil en est sorti.
Rabbi Simon dit : Joseph tait appel juste avant la tentation ; il na mrit ce nom quaprs avoir rsist la tentation, en
conservant dans toute sa puret la marque sacre de lAlliance. Cest pour cette raison que Joseph est appel source deau vi-
vante . Une fosse marquait le commencement de ses malheurs, et ctait galement une fosse qui en marquait la fin. Lcriture
dit : Et Pharaon envoya, et il appela Joseph ; mais elle ne dit pas : Et Pharaon envoya chercher Joseph , de faon nous in-
diquer que ctait le Saint, bni soit-il, qui appela Joseph, ainsi quil est crit (Ps., CV, 19) : Avant que lordre arrivt, la parole
du Seigneur lavait embras. Ainsi, lcriture dit que le Seigneur lavait dj appel avant que lordre de dlivrance manant
de Pharaon ft donn. Ici lcriture (Lvit., I, 1) dit. Et il appela Joseph. Et ailleurs, il est crit : Et il appela Mose. De mme
que, dans ce dernier verset, ctait le Seigneur, lui-mme, qui appela, de mme, pour Joseph, ctait Dieu qui appela(5). Lcriture ajoute :
Il se rasa, changea dhabits, et se prsenta devant Pharaon. Il agit de la sorte, par respect pour le roi, ainsi que cela a t dit.
Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Lcriture (Ps. , CV, 23) dit : ... Et Isral entra en gypte ; et
Jacob demeura dans le pays de Cham. Remarquez que le Saint, bni soit-il, arrange lui-mme les pripties dont est marque
la vie humaine. Une tradition nous apprend que, ntait lamour que le Saint, bni soit-il, portait aux patriarches, Jacob aurait d
tre conduit en gypte, li avec des chanes de fer. Mais comme le Saint, bni soit-il, laimait, il y envoya dabord Joseph, qui y
devint matre de toute la terre ; de sorte que Jacob fit son entre en gypte comme un roi, entour de gloire et des tribus. Du
moment que lcriture dit : Et Isral entra en Egypte , pourquoi a-t-elle besoin de rpter EtJacob demeura dans le pays de
Cham ? Ne sait-on pas que lgypte est le pays de Cham ? Mais les mots : Et Isral entra en gypte dsignent le Saint, bni
soit-il ; car cest cause de Jacob et de ses fils que la Schekhina vint en gypte ; et comme cest le Saint, bni soit-il, qui fait les
arrangements de toutes choses, [195a] il envoya dabord Joseph qui, ayant gard dans toute sa puret la marque de lAlliance,
fut jug digne de devenir le matre de tout le pays. Rabbi Simon dit : Il est crit (Ps., CXLVI, 7) : Jhovah dlie ceux qui sont
enchans. Et ici lcriture (Ps., CV, 20) dit Le roi envoya et le dlia. Donc, le Roi dsigne le Saint, bni, soit-il. Le Roi
cleste envoya lAnge librateur, qui est le Matre des peuples. Le mot vaeritzouhou (et il le fit tirer) est crit sans Vav ; car
ctait le Saint, bni soit-il, qui le fit sortir du cachot ; cest le Seigneur lui-mme qui ouvre les cachots, ainsi quil est crit (Job,
XII, 14) : Il ferme la porte du cachot derrire un homme et nul ne pourra louvrir. Et ailleurs (Job, XXXIV, 29) : ... Car sil
donne la paix, quel est celui qui le condamnera ? Sil cache son visage, qui pourra le contempler, etc. ? Ainsi, cest Dieu qui ca-
che, et par consquent cest lui qui dlivre. Il est crit ailleurs (Dan., IV, 32)encore : Il fait tout ce quil lui plat, soit dans les armes
clestes, soit parmi les habitants de la terre ; et nul ne peut rsister sa main, ni lui dire : Pourquoi as-tu fait ainsi ? Le mot
vaeritzouhou a la mme signification que le mot vartzehou , dans le verset (Job, XXIII, 36) suivant : Il priera Dieu de lui
pardonner, et Dieu lui sera favorable (vartzehou). Dieu se montra dabord favorable Joseph ; et ce nest qu la suite que ce-
lui-ci put arriver devant Pharaon. Daprs une autre interprtation, le mot vaeritzouhou signifie que le Saint, bni soit-il, r-
pandit un rayon de grce sur Joseph, pour que celui-ci trouvt grce devant Pharaon. Joseph rpondit Pharaon (Gen., XLVI,
16) : lohim rpondra en paix Pharaon. Il se servit du mot paix pour commencer son discours par ce mot, qui est aussi
un des noms de Dieu. Rabbi Abba dit : Remarquez que Pharaon limpie avait rpondu Mose (Ex., V, 2) : Je ne connais point
Jhovah. Mais il tait le plus sage de tous les magiciens ; et il est vident quil a connu le nom d lohim, attendu quil dit
Joseph (Gen., XLI, 38) : O trouverait-on un homme comme celui-ci, qui fut aussi rempli quil lest de lesprit dlohim ?
Mose ne lui avait parl quau nom de Jhovah , mais non pas au nom d Elohim , qui est plus grave, attendu quil rgne
sur la terre ; Pharaon ne craignait point le nom de Jhovah cest pourquoi lcriture (Ex., IX, 12) dit : Et Jhovah endurcit le
cur de Pharaon. Ctait le nom Jhovah qui le fit rsister ; si Mose lui et parl au nom d lohim , il aurait trembl ;
mais ctait prcisment pour quil rsistt que Mose lui parla au nom de Jhovah , ainsi que cela a t dit.
Rabbi Abba commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXIII, 5) : Qui est semblable Jhovah, notre
Dieu, qui habite les lieux les plus levs, et qui regarde ce quil y a de plus abaiss dans le ciel et sur la terre ? Dieu habite les
lieux les plus levs, quand il ny a point de justes sur la terre ; cest alors quil demeure cach et ne se manifeste point. Mais il
regarde ce quil y a de plus abaiss sur la terre, lorsquil y a des justes ; car ce sont les justes qui constituent le fondement du
monde, ainsi quil est crit (Prov., X, 25) : Et le Juste est le fondement du monde. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, na r-
vl son Saint Nom qu Isral seul, qui constitue son hritage, alors que le reste du monde est confi la direction des chefs c-
lestes, ainsi que cela a t dduit des paroles de lcriture (Deut., XXXII, 8) : Quand le Trs Haut a divis les peuples, etc. ; et
plus loin : Et il a choisi son peuple pour tre particulirement lui ; il a pris Jacob pour son hritage.
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss ont fait une fois un voyage ensemble. Rabbi Hiy dit Rabbi Yoss : Je mtonne que toutes les
paroles de Salomon soient nigmatiques et inintelligibles ; ainsi le livre de lEcclsiaste ne renferme que des paroles obscures.
Rabbi Hiy commena parler de la manire suivante : Il est crit (Eccl., I, 8) : Toutes les choses du monde sont difficiles ;
lhomme ne peut les expliquer par des paroles ; lil ne se rassasie point de voir, et loreille ne se lasse point dcouter. Il est
certain que lcriture veut dire que les choses du monde sont tellement au-dessus de lentendement humain, que la bouche est
impuissante les exprimer, lil les voir et loreille les entendre. Mais, dans ce cas, pourquoi lcriture a-t-elle besoin
dnumrer les trois organes : la bouche, lil et loreille ? Parmi ces trois conceptions, deux ne sont point au pouvoir de
lhomme ; lil voit et loreille entend en dpit de la volont de lhomme, alors que la parole dpend uniquement de lhomme.
Lcriture nous apprend donc que les choses du monde sont tellement difficiles que non seulement lil ne peut les voir, ni
loreille les entendre, mais que la parole mme, qui est au pouvoir de lhomme, ne peut les expliquer. En vrit, ajouta Rabbi
Hiy, la parole de lhomme ne peut pas tout exprimer, les yeux ne peuvent tout voir, ni les oreilles tout entendre ; et pourtant
(Eccls., II, 9) rien nest nouveau sous le soleil . Remarquez que mme les esprits purs, dpourvus de corps, que le Saint, bni
soit-il, a crs pour quils rsident sous le soleil, ne peuvent exprimer toutes les choses du monde ; leur il ne peut [195b] tout

5 V. fol. 102b.
voir, ni leur oreille tout entendre. Cest pourquoi Salomon, qui connaissait le mystre de toutes choses, a parl ainsi, cest--dire
sest exprim en paroles nigmatiques. Remarquez en outre que toutes les choses du monde sont subordonnes des esprits cles-
tes chargs de la direction du monde ; mais les hommes ne connaissant point ces esprits ne voient pas la force relle sur laquelle
le monde est bas. Mme le roi Salomon, qui tait plus sage que tous les hommes de ce monde, ne pouvait pntrer les causes
relles des phnomnes de ce monde. Rabbi Hiy commena en outre parler ainsi : Il est crit (Eccls., III, 11) : Il a tout bien
fait en son temps (be-itho) ; et il a aussi plac le monde dans leur cur, sans que lhomme puisse saisir les ouvrages que Dieu a
faits depuis le commencement jusqu la fin. Heureux ceux qui sappliquent ltude de la Loi et qui sont mme de pntrer
le mystre de la Sagesse ternelle. Les paroles : Il a tout bien fait en son temps signifient que chacun des ouvrages que le
Saint, bni soit-il, a faits dans ce monde dpend dun degr suprieur ; et, ce degr, cest un chef cleste prpos chacun des
ouvrages de Dieu en ce monde, pour le bien ainsi que pour le mal. Il y a des degrs droite et des degrs gauche. Lorsque
lhomme marche du ct droit, cest le chef cleste, qui est de ce ct, qui dirige tous ses actes et lui vient en aide ; de nombreux
subordonns de ce chef sassocient lui pour aider lhomme. Mais si lhomme marche du ct gauche, cest le chef cleste du
ct gauche qui dirige ses actes, et, requrant constamment contre lui, il finit par le perdre. Tel est le sens des mots : Il a tout
bien fait en son temps.
Le mot temps (eth) dsigne les chefs clestes qui prsident tous les vnements de ce monde ; Dieu a donc tout bien fait,
en subordonnant chaque vnement un chef cleste. Lcriture ajoute : ... Et il a aussi plac le monde dans leur cur ; car
tous les vnements, ainsi que tous les actes de lhomme, ne dpendent que du cur ; cest selon lintention de lhomme que
tout tourne soit en sa faveur, soit en sa dfaveur. Heureux le sort des justes toujours anims du dsir dattirer le bien cleste
pour eux-mmes, ainsi que pour tout le monde ; car ils savent attirer ici-bas le degr cleste appel col , qui prte sa lumire
au chef cleste appel eth (temps) ; cest grce la charit quils pratiquent ici-bas, quils sattachent au temps de la paix ,
cest--dire au chef cleste du ct droit appel temps de la paix . Mais, malheur aux coupables qui ne connaissent le chef cleste
prpos chacun de leurs actes et appel temps , et qui ne sefforcent point daccomplir tous leurs actes en vue du bien du
monde. Mais, pourquoi lhomme est-il puni pour ses mauvaises actions ? Cest--dire, puisque tous les actes de lhomme sont dirigs
par des chefs clestes, pourquoi est-il puni pour des actes quil est forc accomplir ? Cest que toute rcompense et toute punition ne
viennent que de lintention de lhomme. Cest pourquoi lcriture ajoute : ... Sans que lhomme puisse saisir les ouvrages que
Dieu a faits depuis le commencement jusqu la fin. Luvre de lhomme nest ni bonne par elle-mme, ni mauvaise par elle-
mme ; elle est bonne, si elle est inspire par une bonne intention ; et elle est mauvaise, si elle a une mauvaise intention pour
mobile. Cest galement pourquoi lcriture (Eccls., III, 12) ajoute : Je sais quil ny a rien de bon en eux ; il ne reste lhomme
que de se rjouir et de faire le bien pendant sa vie. Lcriture veut dire quil ny a rien de bien dans les uvres de lhomme ; car
elles ne sont jamais accomplies de manire convenable ; aussi, tout ce quil reste lhomme faire cest de se rjouir constam-
ment et de rendre grces au ciel de tout ce qui peut lui arriver, et de faire le bien pendant sa vie. Si un vnement tourne en d-
faveur de lhomme, il doit en rendre grces au Saint, bni soit-il, et reconnatre que ce nest point le ciel, mais lui-mme qui en
est la cause, parce que, en raison de sa conduite, lvnement en question a t dirig par le chef du ct gauche. Ainsi, lhomme
se meut sans savoir ce qui dtermine ses actes ; il ressemble un oiseau renferm dans une cage. Do le savons-nous ? Nous le
savons par ce que lcriture (Eccls., IX, 12) dit : ... Car lhomme ignore son temps (itho). Il est comme les. poissons pris
lhameon et les oiseaux au filet ; lhomme se trouve galement pris par le mauvais temps , lorsquil fond sur lui subitement.
Par le mot temps, lcriture dsigne le chef cleste qui dirige les actes de lhomme ; cest le mme temps auquel font allu-
sion les paroles suivantes : Il a tout bien fait en son temps. Voil, pourquoi lhomme ressemble un oiseau pris au filet. Aus-
si, heureux le sort de ceux qui sappliquent ltude de la Loi et qui connaissent les voies et les sentiers de la Loi du Roi su-
prme, connaissance qui les mne sur la voie de la vrit.
Remarquez, en outre, quil ne convient pas lhomme de profrer une parole exprimant le malheur ; car on ne sait quel chef
cleste sempare de ce mot ; cest parfois celui du ct gauche qui sen empare et sen sert pour nuire lhomme. Aussi les justes
ne commencent-ils leurs discours que par le mot paix . Remarquez quen se prsentant devant Pharaon, Joseph pronona
avant tout ces paroles (Gen., XLI, 16) : Ce sera le Seigneur qui rpondra Pharaon en paix. Rabbi Yehouda dit : Nous avons
appris que le Saint, bni soit-il, mnage la paix des rois, ainsi quil est crit (Ex., VI, 13) : Et il leur donna ordre pour Isral et
pour Pharaon, le roi dgypte , [196a] ainsi que cela a t expliqu ailleurs (6). Rabbi Hiy dit : Pharaon voulait mettre Joseph
lpreuve ; et cest pourquoi il a chang lordre de son songe. Mais Joseph, qui comprenait le sens de chaque mot, dit Pha-
raon : Le songe que tu as eu tait tel et tel. Cest pourquoi Pharaon dit Joseph (Gen., XLI, 39) : Puisque Dieu ta fait voir tout
ce que tu as dit, o pourrais-je trouver un homme aussi sage que toi ? Il dit Joseph : On dirait que tu as fait le songe en mme
temps que moi, puisque tu nen sais pas seulement linterprtation, mais aussi lordre. Rabbi Isaac demanda : Joseph aurait-il
donc fait la mme chose que Daniel, qui fit connatre Nabuchodonosor et le songe que celui-ci a eu et son interprtation ? Rab-
bi Hiy lui rpondit : Le cas de Joseph ntait pas tout fait le mme que celui de Daniel ; Joseph a infr des paroles de Pharaon
lordre vritable du songe, alors que Daniel na rien infr des paroles de Nabuchodonosor ; cest dans une vision quil a vu et le
songe et linterprtation, ainsi quil est crit (Dan., II, 19) : Alors ce mystre fut dcouvert Daniel dans une vision. La vi-
sion pendant la nuit dsigne lange Gabriel (7), qui reflte la lumire de la prophtie vritable. Remarquez que lcriture (z.,
XLIII, 2) dit : Et la gloire du Dieu dIsral arriva du ct de lOrient ; et le bruit quelle faisait tait semblable au bruit des gran-
des eaux, et la terre tait claire par la prsence de sa majest. Et lcriture ajoute : Et la vision que jeus tait semblable
celle que javais eue lorsquil vint pour perdre la ville ; la vision tait semblable celle que javais vue prs du fleuve Cbar ; et je
tombai sur mon visage. Le mot vision est rpt six fois dans ce verset, pour correspondre aux six degrs de la vision dont

6 V. Z., II ; fol. 26b.
7 V. fol. 149a, 149b, et 183 a.
chacun nest que le reflet de lautre ; le second reflte le premier, le troisime reflte le deuxime, et ainsi de suite ; tous ces de-
grs sont appels vision de nuit . Pour interprter un songe, il faut connatre le degr suprieur dont le songe nest que le re-
flet. Cest ainsi que Daniel sut interprter le songe de Nabuchodonosor, alors que Joseph infra des paroles mmes de Pharaon
lordre de son songe et que, gardant le degr suprieur, il linterprta. Cest pourquoi Pharaon mit Joseph la tte de tout le
pays dgypte. Le Saint, bni soit-il, accorda Joseph tout ce quil avait mrit. Comme sa bouche ne stait jamais prte un
baiser coupable, lcriture (ibid.) dit : Cest par ta bouche que sera command tout mon peuple. Comme sa main ne stait
jamais prte un acte coupable, lcriture (ibid.)dit : Il ta son anneau de sa main et le mit dans la main de Joseph. Comme
le cou de Joseph navait jamais t embrass de manire coupable, lcriture (ibid.) dit : Et il mit son cou un collier dor.
Comme son corps ne stait jamais approch dune femme dans un but coupable, lcriture (ibid.) dit : Et il le fit revtir dune
robe de fin lin. Comme ses pieds ne staient jamais prts un acte coupable, lcriture dit : Il le fit monter sur lun de ses
chars, qui tait le second aprs le sien. Comme il navait jamais eu de mauvaises penses, lcriture (Gen., LXI, 39) lappelle
sage . Comme son cur tait pur, lcriture dit : Et il fit crier par un hraut : cest le jeune pre du pays. Ainsi, Joseph na
eu que ce quil avait mrit.
Il est crit (Gen., XLI, 46) : Et Joseph quitta Pharaon et parcourut tout le pays dgypte. Rabbi Hizqiya demanda : Pourquoi
Joseph parcourut-il tout le pays dgypte ? - Pour que le hraut le proclamt matre dgypte, et aussi pour amasser tous les
grains dans les provinces. Rabbi lazar dit : Joseph a ramass tous les grains de toutes les provinces pour quils ne saltrent.
Rabbi Simon dit : Tous les vnements que le Saint, bni soit-il, fait arriver dans le monde sont enchans entre eux : lun pr-
pare lautre. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il produisit dabord tout ce dont lhomme a besoin, et
ce nest quensuite quil cra lhomme. De mme le Saint, bni soit-il, avait dit Abraham (Gen., XV, 13) : Sache que ta postri-
t demeurera dans une terre trangre, etc. ; et ils sortiront ensuite de ce pays-l avec de grandes richesses. Or, larrive de Jo-
seph en gypte, ce pays ne possdait pas de grandes richesses. Aussi Dieu fit-il svir la famine, pour que tout le monde apportt
largent et lor en gypte ; et ce nest quaprs que les grandes richesses afflurent en gypte quil fit venir Jacob. Les voies du
Saint, bni soit-il, sont ainsi faites ; elles prparent le remde avant le mal : dabord il apporta de grandes richesses en gypte ;
et, ensuite, [196 b] il envoya Isral en exil. Remarquez que ctait par le mrite de Joseph, qui tait un juste, que lgypte abon-
dait en argent et en or quIsral enleva ensuite, ainsi quil est crit (Ps., CV, 37) : Et il fit sortir les Isralites avec beaucoup
dargent et dor ; et il ntait point dinfirmes parmi leurs tribus. Cest par le mrite de Joseph, qui est le juste, quIsral obtient
ces biens pour devenir digne de participer au monde futur.
Rabbi Simon commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls., IX, 9) : Jouis de la vie avec la femme que
tu aimes, etc. Remarquez que ce verset renferme un mystre suprme. Les mots : Jouis de la vie dsignent la vie du monde
futur ; heureux lhomme qui en est jug digne ! Les mots : ... Avec la femme que tu aimes dsignent la Communaut
dIsral ; car cest pour elle que lcriture emploie le mot aimer , ainsi quil est crit (Jr., XXXI, 3) : Je tai aime dun
amour ternel. Et quand Dieu aime-t-il la Communaut dIsral dun amour ternel ? - Quand elle est attache au ct
droit, ainsi quil est crit (ibid.) : Cest pourquoi je tai attire moi par la compassion (hased). Les mots : ... Pendant tous
les jours de ta vie passagre dsignent le monde dici-bas. Ce nest que dans le monde futur quil y a de la vie, alors que le
monde dici-bas en est priv ; car il est au-dessous du soleil, o la lumire cleste ne parvint plus au monde, ds le jour de la
destruction du sanctuaire, ainsi quil est crit (Is., XIII, 10) : Le soleil son lever se couvrira de tnbres, et la lune nclairera
plus. Que signifient les mots : Le soleil se couvrira de tnbres ? Cest quil dgagera des lumires ; mais celles-ci
nclaireront pas, ainsi quil est crit (Is., LVII, 1): Le juste prit, et personne ny fait rflexion en lui-mme. Lcriture (Ec-
cls., l. c.) ajoute : ... Car cest l ton partage dans la vie. Ces paroles signifient que lhomme doit toujours sefforcer de faire
lunion entre le soleil et la lune. Lcriture (ibid) ajoute ensuite : Fais tout ce que ta main pourra faire avec laide de ta force ;
car il ny a ni uvre, ni raison, ni sagesse, ni science dans le tombeau o tu vas. Ce verset demande tre examin. Com-
ment ? Est-il permis lhomme de faire tout ce quil peut ? Mais les mots : ... A laide de ta force dsignent lme qui consti-
tue la vritable force de lhomme et laide de laquelle il est jug digne et de ce monde et du monde futur. Daprs une autre
interprtation, les mots : ... A laide de ta force dsignent la Communaut dIsral , appele prcdemment femme ;
cest laide de cette force que lhomme est jug digne et de ce monde et du monde futur. Pour jouir dans le monde futur, il faut
que lhomme prpare sa part dans ce monde ; car, aussitt que lhomme quitte ce monde, il devient impuissant faire des bon-
nes uvres. Que lon ne dise point : Je ferai des bonnes uvres dans lautre monde ; car, l, il ny a plus de bonnes uvres.
Cest pourquoi lcriture ajoute : ... Car il ny a plus ni uvre, ni raison, ni sagesse, etc. Lhomme qui na pas mrit durant
son sjour en ce bas monde ne peut plus mriter dans le monde futur ; et un proverbe dit : Lhomme qui napporte pas son re-
pas dici-bas, ne mangera pas dans le monde futur. Il y a certaines bonnes uvres dont lhomme profite et dans ce monde et
dans le monde futur. Remarquez que Joseph a t jug digne de jouir et dans ce monde et dans le monde futur, parce quil a r-
sist la tentation de la femme par la crainte (Gen., XXXIX, 9) du Seigneur : Comment pourrais-je commettre un si grand
crime et pcher contre mon Dieu ? Cest pour stre abstenu de ce crime que Joseph a t jug digne de devenir matre en ce
bas-monde. Isral en profita galement, ainsi quil est crit (Gen., XLVII, 14) : Joseph a amass tout largent, etc. Il convient,
en effet, que le fleuve qui coule rpande des richesses dans tous les pays quil traverse. Tel est galement le mystre renferm
dans les mots (Gen.? I, 17) : Et le Seigneur les mit dans le firmament du ciel, etc. Il est certain que lautorit de la royaut ap-
partenait Joseph. Remarquez, en outre, que lcriture (Gen., XLI, 43) dit : Et il le fit monter sur un de ses chars, qui tait le se-
cond aprs le sien. Le Saint, bni soit-il, donne le pouvoir au Juste, parce que cest lui qui nourrit tout le monde. Le Saint, bni
soit-il, a un char en haut et un char ici-bas. Cest le Juste qui est assis sur ce dernier. Comme Joseph portait le nom de juste (8), il
tait digne de monter sur le second char du Saint, bni soit-il. Remarquez que lcriture (ibid.) dit : Il fit crier par un hraut :

8 Il tait limage du Juste .
abrekh. Que signifie le mot abrekh ? Ce mot signifie celui qui unit (9) ; car il a fait lunion entre le soleil et la lune ; cest
pourquoi tout le monde se prosternait devant lui et en reconnut la suprmatie. [197 a]. Ainsi tout est fait conformment au mys-
tre suprme. Remarquez que le Saint, bni soit-il, a form la royaut ici-bas sur le modle de la royaut den haut ; lune res-
semble lautre, et tout ce qui se fait sur la terre a t dj fait auparavant dans le ciel. Remarquez, en outre, que la royaut sa-
cre dici-bas n Remarquez, en outre, que la royaut sacre dici-bas na atteint la perfection quaprs larrive des patriarches,
parce que la royaut den-haut est galement fortifie par les patriarches. Lorsque Joseph le juste descendit en gypte, il y attira
la Schekhina ; car la Schekhina ne suit que le juste ; aussi, ds que Joseph amassa en gypte toutes les richesses du monde, la
Schekhina y vint, et avec elle toutes les tribus. Cest pour avoir conserv dans toute sa puret la marque de lAlliance que Joseph
a t jug digne de la royaut den haut et de celle den bas ; car quiconque conserve dans sa puret cette marque sacre, a au-
tant de mrite que sil avait excut tous les commandements de la sainte Loi ; la puret de la marque de lAlliance quivaut
tous les commandements de la Loi.
Il est crit (Gen., XLII, 1) : Et Jacob, ayany su quon vendait du bl en gypte, dit ses enfants : Pourquoi ngligez-vous,
etc. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Zac., XII, 1) : Prophtie menaante : Parole du
Seigneur concernant Isral. Voici ce que dit le Seigneur, qui a tendu le ciel, qui a fond la terre, et qui a form lesprit dans
lintrieur de lhomme... Ce verset exige un examen attentif. Partout o lcriture se sert du mot masa (prophtie mena-
ante), elle exprime des paroles de rigueur. Lorsque ces paroles de rigueur concernent les autres peuples, le mot masa est
employ dans le bon sens, cest--dire que la prophtie est alors menaante pour les ennemis dIsral ; et quand elle concerne Isral, ce
mot est employ dans le mauvais sens. Masa signifie charge ; car le Saint, bni soit-il, prouve, -sil est permis de
sexprimer ainsi, - de la peine punir Isral et accorder la paix aux autres peuples paens ; il prouve de la peine et dun ct et
de lautre, cest--dire et de ce quil doit punir Isral, et de ce quil doit accorder la paix aux peuples paens. Du moment que lcriture dit
dj : ... Qui a tendu le ciel, qui a fond la terre , pourquoi a-t-elle besoin dajouter encore : ... Et qui a form lesprit dans
lintrieur de lhomme ? Ne sait-on pas que cest le mme qui a cr le ciel et la terre qui a form lesprit ? Mais lcriture fait
allusion ce degr cleste qui est la synthse de tous les esprits et de toutes les mes. Rabbi Simon dit : Ce verset offre une dif-
ficult. Si lcriture se ft contente de dire : ... Et qui a form lesprit , il ny aurait rien objecter ; mais pourquoi ajouter :
... Dans lintrieur de lhomme ? Mais ce verset a un sens double ; car cest du fleuve cleste qumanent toutes les mes ; or,
les eaux de ce fleuve aboutissent dans une rgion qui constitue un des degrs clestes ; et cest ce degr qui forme tous les es-
prits et toutes les mes de ce monde. Telle une femme qui conoit de lhomme et forme lenfant dans ses entrailles, jusquau
moment o il sort tout form du sein de sa mre, tel le degr cleste en question forme lesprit dans son intrieur et, quand il est
form, lenvoie ici-bas pour animer un homme qui vient de natre. Daprs une autre interprtation, les mots : ... Dans son in-
trieur signifient rellement : dans lintrieur de lhomme ; car, lorsque lhomme est n, le Saint, bni soit-il, lui donne imm-
diatement une me. Mais sa naissance, le corps de lhomme ntant pas suffisamment dvelopp, lme non plus nest pas
complte ; elle ny est attache en quelque sorte que par un bout. Ce nest qu mesure que le corps se dveloppe que lme prend
de lextension et prte sa force au corps. Cest pourquoi lcriture dit : ... Qui forme lesprit dans lintrieur de lhomme ; car
lme se dveloppe simultanment avec le corps. Comme, mesure que lhomme savance en ge, lme a besoin de plus de for-
ces clestes pour venir en aide au corps, le Saint, bni soit-il, la dveloppe constamment. Remarquez que lme a besoin de soins
autant que le corps ; quand lme a besoin de secours, elle est fortifie par le ciel ; cest pourquoi lcriture dit : ... Et qui forme
lesprit dans lintrieur de lhomme. Remarquez en outre que, lorsque Jacob perdit Joseph, il perdit galement le supplment
desprit quil possdait auparavant ; car la Schekhina stait dtourne de lui. Mais, aprs quil leut retrouv, lcriture (Gen.,
XLV, 27) dit : Et lesprit de Jacob leur pre revit. Est-ce que, jusqu ce moment, son esprit [197b] tait mort ? - Mais lcriture
parle du supplment desprit que Jacob avait perdu, parce que la Schekhina stait dtourne de lui, en raison de la tristesse
dont il tait accabl. Cest pourquoi lcriture dit : Et lesprit de Jacob, leur pre, revit. Lcriture dit : Et Jacob ayant su
quon vendait du bl en gypte... Comment le savait-il, alors quil navait point encore reu la bonne nouvelle concernant Jo-
seph ? Il le savait parce quil avait vu tous les habitants de son pays partir pour lgypte et revenir avec du bl. Rabbi Isaac dit :
Remarquez que le roi David a t jug digne dtre attach aux patriarches et dhriter dune place parmi eux ; cest pourquoi
lcriture (Ps., CXVIII, 22) dit : La. pierre que ceux qui btissaient avaient rejete a t place la tte de langle. Remarquez
(10) que Joseph tait limage de lAlliance parfaite, et quil tait devenu le matre de lgypte. Mais Jacob, de qui la Schekhina
stait dtourne, nen savait rien. Il avait le dsir denvoyer en gypte pour y chercher du bl ; mais autant son dsir tait grand
de se prmunir contre la famine, autant il prouvait de la peine y envover ses fils. Lcriture dit : Pourquoi vous faites-vous
voir ? Rabbi Hizqiya dit : Il est certain que ce verset renferme le mystre en vertu duquel lhomme ne doit pas se montrer dans
la rue lpoque o un flau svit dans le monde, de crainte quil ne succombe cause de ses pchs. Daprs une autre inter-
prtation, les mots : Et Jacob ayant su quil y avait du [ 198 a] scheber en gypte... doivent tre pris la lettre. Scheber si-
gnifie fracture et, par extension, malheur. Car le Saint, bni soit-il, navait dcrt la famine dans le monde quafin que Jacob et
ses fils se rendissent en gypte. Tel est le sens des paroles : Et Jacob ayant su quil y a du malheur (scheber) en gypte...
Aprs la mort dIsaac, Jacob fit le partage avec sa. Le dernier sest appropri tous les biens de la terre, alors que le premier
tait destin subir lexil. Cest pourquoi Jacob dit ses fils : Pourquoi vous faites-vous voir ? , ce qui vent dire : pourquoi
vous exposez-vous la rigueur cleste, grce laquelle laccusateur pourrait requrir contre vous ? Il ajouta (Gen., XLII, 2) :
Jai appris quil y a du bl en gypte ; allez-y (redou), etc. Il a t dit que le mot redou reprsente une valeur numrique
gale au nombre dannes quIsral a t asservi en gypte.

9 Le Z. prte au mot Krbale sens d unir , du mot, Kyrb, comme, par exemple, dans la phrase rabbinique Npgh ta Kyrbmh.
10 La narration concernant le voyage de Rabbi Yessa et de Rabbi Hizqiya, de Cappadoce Loud, insre par erreur en cet en-
droit, dans A et L., se trouve dans la deuxime partie du Z., fol. 31a.
Il est crit (Gen., XLII, 6) : Et Joseph commandait dans toute lgypte, etc. Rabbi Yessa ouvrit une de ses confrences de la ma-
nire suivante : Il est crit (Ps., XXVII, 6) : Et maintenant (ve-th), il a lev ma tte au-dessus de mes ennemis qui
mentourent ; et jai immol dans sa tente des sacrifices avec des cris de joie ; je chanterai et je ferai retentir des hymnes au Sei-
gneur. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, trouve son plaisir dans lhomme, il llve au-dessus des autres hommes
de ce monde, len fait le matre ; et tous ses ennemis sinclinent devant lui. Le roi David tait ha et repouss par ses frres. ; et le
Saint, bni soit-il, la lev au-dessus des autres hommes. Il a d fuir devant son beau-pre ; et le Saint, bni soit-il, la lev la
royaut, de sorte que tous sinclinaient et se prosternaient devant lui. De mme Joseph avait t repouss par ses frres ; et ceux-
ci ont d, la fin, se prosterner devant lui, ainsi quil est crit (Gen., l. c.) : Et les frres de Joseph vinrent et se prosternrent
devant lui, etc. Daprs une autre interprtation, le mot ve-th (avec An) doit tre interprt comme ve-ath (avec
Aleph). Rabbi Yehouda dit : Nous savons par une tradition que eth dsigne le degr suprme. Et qui est eth ? Cest le H.
Lcriture dit ve-th , parce quelle dsigne eth et son tribunal. Les mots : ... A lev ma tte signifient que eth a
lev le H la gloire et la royaut. Les mots : ... Sur mes ennemis qui mentourent dsignent les autres rois de la terre. Les
mots Jai immol dans sa tente dsignent le tabernacle. Les mots : ... Des sacrifices avec des cris de joie signifient que son
nom a retenti dans tout le monde. Enfin, les mots : Je chanterai et je ferai retentir des hymnes au Seigneur dsignent ce ct
do manent tous les cantiques et tous les hymnes. Daprs une autre interprtation, les mots : Et maintenant il a lev ma
tte dsignent la Communaut dIsral . Les mots : ... Audessus de mes ennemis qui mentourent sappliquent Esa et
tous ses chefs. Les mots : ... Et jai immol dans sa tente dsignent Isral. Les mots : ... Des sacrifices avec des cris de joie d-
signent lhumilit, ainsi quil est crit (Ps., LI, 19) : ... Un esprit bris de douleurs. voici le sacrifice de Dieu. Les mots : ... Je
chanterai et ferai retentir des hymnes au Seigneur signifient : je chanterai ternellement la gloire du Saint, bni soit-il, sans
interruption. Daprs une autre interprtation, les mots : Et maintenant il a lev ma tte dsignent lesprit du bien. Les
mots : ... Au-dessus de mes ennemis qui mentourent dsignent lesprit du mal qui entoure lhomme constamment et lui
montre son inimiti en toutes choses. Les mots : ... Et jai immol dans sa tente des sacrifices avec des cris de joie dsignent la
Loi qui mane du ct du feu, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 2) : Il porte en sa main droite la loi du feu ; car cest grce
la Loi que lEsprit du bien lve sa tte et brise tous ses ennemis, ainsi quil est crit (Ps., XVIII, 40) : Et tu as abattu sous moi
ceux qui slevaient contre moi. Enfin, daprs une autre interprtation, les mots : Et il a lev ma tte signifient que le roi
David a t attach aux patriarches ; et cest par cette union quil sest lev un haut degr. Les mots : ... Au-dessus de mes en-
nemis qui mentourent dsignent tous les chefs de la rigueur du ct gauche qui tendent lser les hommes. Cest par cette
lvation de David que le soleil sest uni la lune au point de ne former quune unit. Remarquez quen devenant le matre du
pays, Joseph devint limage du soleil qui domine sur la lune, lclaire et lalimente. Lcriture (Gen., XLII, 6) ajoute : Ctait lui
qui fournissait le bl tout le peuple du pays. Il tait limage de ce chef cleste do manent toutes les mes et o toutes
salimentent. Cest pourquoi ses frres se prosternrent devant lui, parce quil tait limage du fleuve cleste ; car il ny a rien
dans ce monde qui ne dpende du sort, ainsi que cela a t dj expliqu.
Il est crit (Gen., XLII, 8) : Et Joseph reconnut ses frres ; mais eux ne lont pas reconnu. Rabbi lazar ouvrit une de ses
confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLIX, 6) : Pourquoi craindrai-je au jour mauvais ? Je me trouve envelopp
dans liniquit que je foule aux pieds (aqeba). Remarquez quil y a trois choses qui inspirent la crainte lhomme sans que ce-
lui-ci sache la cause de sa crainte, ainsi que cela a t dj dit. Mais il y en a qui sont remplis de crainte parce quils ont commis
des pchs sans le savoir. Ceux-ci craignent le jour mauvais . Cest un de ces jours o svit [198 b] le Mauvais. Et qui est le
Mauvais ? Cest lesprit du mal qui est appel le Mauvais . Car il y a des jours dtermins pendant lesquels cet esprit reoit
lautorisation de sduire ceux qui se souillent par leur conduite ; car ceux qui sont anims du dsir de se souiller sont encoura-
gs dans cette voie (11). Cest un de ces jours qui est appel jour mauvais ; car cest dans un pareil jour que lhomme commet
des pchs quil foule aux pieds, cest--dire dont il ne comprend la gravit. Remarquez que ceux qui se souillent par leur conduite
y sont encourags par plusieurs lgions de dmons qui les souillent. Lhomme est toujours encourag dans la voie quil se pro-
pose de suivre. Si lhomme veut vivre dans la puret, il y est encourag. Nous avons dj dit (12) quen se levant le matin,
lhomme doit se faire verser sur les mains de leau recueillie dans un vase par quelquun qui sest dj lav les mains. Nous
avons dj donn la raison pour laquelle leau doit tre recueillie dans un vase. Quand cest lhomme lui-mme qui se lave les
mains, il doit se servir de la main droite dabord pour verser sur la main gauche, pour ne pas donner lieu lesprit du mal, qui
mane du ct gauche, de dominer, ainsi que cela a t dj dit. Remarquez que, lorsque la rigueur svit, lesprit du mal ne cesse
dexercer son pouvoir malfaisant ; et, lorsque le ct droit menace les peuples paens de destruction, le Saint, bni soit-il, a piti
deux et ne permet pas leur destruction. Cest pourquoi lhomme qui foule aux pieds les pchs dont il ignore la gravit est tou-
jours rempli de crainte. Comme le roi David se gardait toujours de ces sortes de pchs, et comme il repassait dans son esprit,
avant daller la guerre, tous les pchs quil avait commis, il ne craignait pas de dclarer la guerre lesprit du mal. Remar-
quez, en outre, quil y avait quatre rois dont chacun fit une demande qui ne ressemblait pas celle des autres. David a demand
(Ps., XVIII, 38) : Je poursuivrai mes ennemis, et les atteindrai ; et je ne men retournerai point quils ne soient entirement d-
faits. Ainsi David dsirait poursuivre ses ennemis et les atteindre, pour que ceux-ci ne pussent reprendre loffensive et le faire
tomber entre leurs mains. David pouvait faire une pareille demande, parce quil se gardait des pchs dont on vient de parler, et
il ne craignait point lennemi, cest--dire lesprit du mal. Mais il nen tait pas de mme du roi Asa ; celui-ci demandait bien de
poursuivre ses ennemis ; mais il voulait que le Saint, bni soit-il, les tut, ainsi quil est crit (Paralip., XIV, 12) : Asa et tout le
peuple qui tait avec lui les poursuivit, etc. Et, prcdemment, il est dit : Et le Seigneur extermina les Ethio-piens qui taient
en prsence dAsa et de Juda ; et les Ethiopiens prirent la fuite. Au contraire, David stait charg lui-mme de tuer ses enne-

11 V. fol. 99b et 125b.
12 V. fol. 53a.
mis, ainsi quil est crit (IRois, XXX, 17) : David les chargea et les tailla en pices depuis ce soir-l jusquau soir du lende-
main. Mais Asa sest born poursuivre ses ennemis, alors que le Saint, bni soit-il, les tua. Josaphat, le roi deJuda, ne voulait
se charger ni de poursuivre ses ennemis, ni de les tuer ; il se bornait seulement chanter des hymnes au Seigneur, pour que ce-
lui-ci les tut, et le Saint, bni soit-il, a exauc sa demande, ainsi quil est crit (IIParalip., XX, 22) : Et en mme temps quils eu-
rent commenc chanter des hymnes, le Seigneur tourna tous les desseins des enfants dAmmon et de Moab, et des habitants
du mont Ser contre eux-mmes et les dfit. Par contre, le roi zchias ne voulait ni chanter des hymnes, ni poursuivre ses en-
nemis, ni les tuer, parce quil craignait de ne pas russir dans son entreprise, en raison des pchs dont on vient de parler. Aussi
lcriture (IVRois, XIX, 35) dit-elle : Cette mme nuit, lange du Seigneur vint dans le camp des Assyriens et il tua cent quatre-
vingt-cinq mille hommes ; et lorsquon se levait au point du jour, on trouva tous ces corps morts. Ainsi, zchias tait rest
couch chez lui dans son lit ; et le Saint, bni soit-il, stait charg de tuer ses ennemis. Cette diffrence des demandes des rois
est motive par ce fait que David se tenait en garde contre le genre de pch dont on a parl prcdemment. Asa se tenait moins
sur ses gardes, ce qui lui inspirait plus de crainte. Josaphat se tenait encore moins sur ses gardes quAsa, et il avait lieu de crain-
dre plus que le premier. zchias ne se gardait de ces pchs en rien du tout, et il devait ncessairement craindre plus que tous
les prcdents. Or, si ces justes craignaient ces sortes de pchs, plus forte raison les autres hommes doivent-ils les craindre,
afin de ne pas succomber au jour mauvais , o nul naura piti deux. Remarquez que lcriture (Gen., XLII, 8) dit : Et Jo-
seph reconnut ses frres , ce qui veut dire, il avait piti deux ; car il tait un homme parfait. Mais, ajoute lcriture, ceux-ci ne
lont pas reconnu , ce qui veut dire : ceux-ci navaient aucune piti de lui, car Simon et Lvi manaient du ct de la rigueur ;
et tous ceux qui manent de ce ct nont point de piti pour ceux qui tombent entre leurs mains. Cest pourquoi David a dit
(Ps., XLIX, 6) : Pourquoi craindrai-je au jour mauvais ? Il ne dit pas : Pourquoi avais-je craint ? , mais : Pourquoi crain-
drai-je ? , parce que David stait dit : Javais raison de toujours craindre ces sortes de pchs, car maintenant, grce aux craintes
que jai toujours eues, je nai plus craindre [199 a] au jour mauvais , ainsi que nous lavons expliqu prcdemment. Lcriture
ajoute : Je me trouve envelopp diniquits que je foule aux pieds. Que signifient les mots : ... Que je foule aux pieds ? Ces
mots font allusion au mystre de la Foi exprim dans les paroles (Gen., XXV, 26) : Et il tenait de sa main le pied dEsa. Les
dmons appels pieds observent toujours lhomme pour voir sil ne commet pas de ces sortes de pchs quon foule souvent
aux pieds, parce quon en ignore la gravit. Remarquez que lcriture (Is., V, 18) dit : Malheur vous, qui vous servez du
mensonge comme de cordes, et qui tirez aprs vous le pch comme des traits emportant le chariot. Lhomme commence tou-
jours par commettre des petits pchs, pareils de petites cordes, et il finit par en commettre de grands, semblables aux traits
qui emportent le chariot ; ces pchs le perdent et dans ce monde et dans le monde futur. Heureux le sort des justes qui savent
se garder des pchs et qui examinent toujours leurs actes, afin quils naient contre eux laccusateur pour les perdre dans ce
monde et dans le monde futur ; car la Loi leur montre les voies et les sentiers sur lesquels ils doivent marcher, ainsi quil est crit
(Prov., III, 17) : Ses voies sont belles et tous ses sentiers sont pleins de paix.
Il est crit (Gen., XLII, 9) : Et Joseph se souvint des songes quil avait eus autrefois, etc. Rabbi Hiy ouvrit une de ses conf-
rences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XXIV, 17) : Ne te rjouis point quand ton ennemi tombe, et que ton cur ne tres-
saille pas de joie dans sa ruine. Remarquez que le Saint, bni soit-il, a cr lhomme dans le but quil devienne digne de
connatre la gloire du Seigneur, et quil se consacre jour et nuit au service de Dieu et ltude de la Loi ; car le Saint, bni soit-il,
se complat toujours ltude de la Loi. Aussitt quil a cr Adam, le Saint, bni soit-il, lui donna la Loi et lui apprit ses voies.
Do le savons-nous ? - Des paroles de lcriture (Job, XXVIII, 27) : Cest alors quil la vue, quil la dcouverte, quil la prpa-
re, et quil en a sond la profondeur. Et, immdiatement aprs, lcriture ajoute : Et il dit Adam : La sagesse est de crain-
dre le Seigneur, et lintelligence est de se retirer du mal. Mais, lorsque aprs en avoir pris connaissance, Adam eut transgress
les commandements de son Matre, il succomba sa faute ; il en est de mme de tous ceux qui transgressent, ne ft-ce quun
seul commandement : ils succomberont leur faute. Le roi Salomon, bien que le plus sage des hommes, perdit sa royaut et vit
son royaume divis entre ses successeurs pour avoir transgress un seul commandement. A plus forte raison sera-t-il puni, celui
qui transgresse tous les commandements de la Loi ! Or, comment Joseph, qui connaissait la Loi, a-t-il pu chicaner ses frres
tombs entre ses mains, alors quil savait par la Loi, que son pre lui avait apprise, quon ne doit se rjouir du malheur de son
ennemi ? Mais, en ralit, Joseph na pas chican ses frres pour se venger deux, - qu Dieu ne plaise que nous ayons une telle
opinion de Joseph ! - En agissant ainsi, il navait dautre mobile que de faire venir Benjamin, son frre, prs de lui ; mais il
navait nullement le dsir de faire tomber ses frres ; et la preuve en est que lcriture dit (Gen., XLII, 25) : Et il commanda
demplir leurs sacs de bl, etc. Pourquoi Joseph le commanda-t-il, si ce ntait pour que ses frres ne succombassent ? Rabbi
Yehouda dit : Lorsque le Saint, bni soit-il, cra la lune, il avait constamment ses regards sur elle, ainsi quil est crit (Deut., XI,
12) : Les yeux de ton Dieu sont toujours dirigs sur elle depuis le commencement de lanne jusqu la fin. Tel est le sens des
paroles de lcriture (Job, XXVIII, 27) : Cest alors quil la vue... Car cest en voyant la lune que le soleil lui prte sa lumire.
Que signifie le mot vaesapr (et il la dcouverte) ? Il a la mme signification que le mot sapir dans le verset (Job, XXVIII,
6) suivant : Le saphir (sapir) se trouve dans ses pierres. Lcriture ajoute : ... Et il la prpare , ce qui veut dire quil a s-
par la terre en douze tribus pour Isral et en soixante-dix empires pour les autres peuples. Enfin, lcriture ajoute : ... Et il en a
sond la profondeur , ce qui veut dire quil a toujours son regard sur la terre, pour que celle-ci ne soit jamais dtruite.
Sadressant lhomme ensuite, lcriture lexhorte de cette faon : La Sagesse est de craindre le Seigneur, et lintelligence est
de se retirer du mal. Cest le seul mrite de lhomme ici-bas de connatre le Saint, bni soit-il, et de se retirer du mal pour spa-
rer limpur du pur ; car la vritable intelligence consiste contempler la gloire du Roi suprme. Rabbi Yoss se leva une nuit
pour se consacrer ltude de la Loi. Dans la mme auberge, se trouvait encore un autre juif. Rabbi Yoss commena parler de la
manire suivante : Il est crit (Prov., X, 2) : Les trsors de liniquit ne serviront de rien ; mais la justice dlivrera de la mort. La
phrase : Les trsors de liniquit ne serviront de rien dsigne ces hommes qui, au lieu de sappliquer ltude de la Loi, se
consacrent aux affaires de ce monde pour amasser des trsors coupables ; cest deux que lcriture (Eccls., V, 13) dit : Et cette
richesse prira de triste faon ; car ce sont des trsors diniquit. Les mots : Mais la justice dlivrera de la mort sappliquent
ceux qui se consacrent ltude de la Loi et qui en connaissent les voies ; car la Loi est appele Arbre de Vie et elle est appe-
le aussi Justice , ainsi quil est crit (Deut., VI, 25) : Le Seigneur notre Dieu nous fera justice, si nous observons et prati-
quons devant lui tous ses prceptes. Daprs une autre interprtation, les paroles : Mais la tzedaq dlivrera de la mort d-
signent la tzedaq proprement dite, cest--dire la charit. Ainsi, le mot tzedaq a deux significations ; il dsigne la Loi,
[199 b] et il dsigne aussi la charit ; mais toutes deux ne font quun. Le juif dit Rabbi Yoss : Il dsigne galement la paix.
Rabbi Yoss lui rpondit : En vrit, il dsigne galement la paix. Sassociant ltude de Rabbi Yoss, ce juif commena parler
de la manire suivante : Il est crit (Prov., XII, 11) : Celui qui laboure sa terre sera rassasi de pain ; mais celui qui aime ne rien
faire sera accabl de pauvret. Ce verset offre une difficult : Comment Salomon, qui tait le plus sage des hommes, pouvait-il
recommander de sappliquer labourer la terre et de ngliger ainsi ltude de la Loi, qui constitue la vritable vie du monde ?
Mais ces paroles cachent un mystre. Le juif commena parler ainsi : Lcriture (Gen., II, 15) dit : Et lohim prit lhomme et le
mit dans le Jardin de lden, afin quil le cultivt et quil le gardt. Ce verset a t dj expliqu de faon exprimer le mystre
du sacrifice (13). Remarquez que les mots : ... Afin quil le cultivt dsignent le Roi den haut ; et les mots : ... Et quil le
gardt dsignent le Roi dici-bas ; lun de ces termes dsigne le monde den haut et lautre celui dici-bas ; lun dsigne le mys-
tre de souvenir, et lautre celui de pratiquer (14). Le sens des paroles Celui qui laboure sa terre sera rassasi de pain
est celui-ci : Quiconque laboure le Jardin de lden et sefforce dattirer ici-bas les bndictions den haut sera lui-mme bni.
Remarquez que le prtre, qui donne les bndictions au peuple est bni lui-mme, ainsi quil est crit (Nomb, VI, 27) : Et je les
bnirai. La phrase : Celui qui laboure la terre sera rassasi de pain , signifie : celui-l sera rassasi de la nourriture cleste.
Rabbi Yoss dit ce juif : Heureux ton sort, davoir t jug digne de connatre cette chose ! Le juif continua expliquer le verset
suivant (Prov., XXVIII, 20) : Lhomme fidle sera combl de bndictions. Ce verset sapplique un homme dont la foi en le
Saint, bni soit-il, est aussi vive que celle de Rabbi Yessa le Vieillard qui, bien que possdant le pain quotidien, ne cessait de
demander chaque jour, dans sa prire, au Roi- Saint, son pain quotidien ; il disait souvent : le pain ne mest agrable que lorsque
je le demande au Roi. Lcriture ajoute : ... Mais celui qui se hte de senrichir ne sera pas innocent. Car celui qui ne
sapplique pas ltude de la Loi nglige ce qui constitue la vie de ce monde et la vie du monde futur. Comme nous avons en-
core le temps de nous occuper de ltude de la Loi, appliquons-nous-y. Le juif commena ensuite expliquer le mystre des
songes ; il sexprima ainsi : Lcriture (Gen., XLII, 9) dit : Et Joseph rappela (15) les songes quil avait eus. Dans quel but Jo-
seph rappela-t-il ses songes ses frres ? Joseph tait pourtant un sage et il ne pouvait ignorer les paroles de lcriture (Prov.,
XIII, 16) : Tout homme prudent agit avec circonspection ; mais linsens tale sa folie. Mais la vrit est que Joseph na pas
rappel ses songes ses frres ; il sen est souvenu seulement en voyant ses frres se prosterner devant lui ; il a constat par ce
fait la ralisation de son songe (Gen., XXVII, 7) : Il me semblait que je liais avec vous des gerbes dans les champs, que ma
gerbe se leva et se tint debout, et que les vtres se prosternrent devant la mienne. Il se peut aussi que Joseph pensait son
songe, afin quil se ralist ; car, de mme quon a dit quun songe non interprt ressemble une lettre non dchiffre, de
mme un songe oubli ne se ralise jamais. Cest pourquoi Joseph avait son songe constamment prsent lesprit, afin quil se
ralist. Lcriture (Gen., XLII, 9) ajoute : Et il leur dit : Vous tes des espions, etc. On voit que ctaient les seules paroles
quil dit ses frres : Vous tes des espions. Quant ses songes il nen parla point ses frres. Rabbi Yoss commena en-
suite parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls., V, 2) : La multitude des soucis produit des songes, et limprudence se
trouve dans labondance des paroles. Nous avons dj dit quil y a plusieurs degrs de songes : il y en a qui sont entirement
vrais, et il y en a dautres qui renferment des vrits et des mensonges. A ceux qui ont le bonheur de marcher dans la voie de la
vrit, on ne fait voir dans les songes aucun mensonge ; on ne leur montre que des vrits. Remarquez que, pour Daniel,
lcriture (Dan., II, 17) dit : Alors, dans une vision pendant la nuit, [200 a] ce mystre fut dcouvert Daniel. Et plus loin
(Dan., VII, 1) : Daniel eut une vision en songe. Il eut cette vision tant dans son lit, et il crivit son songe. Or, il est certain que
si le songe de Daniel avait renferm des mensonges, il naurait pas figur dans lcriture. Mais, lorsque les mes des hommes,
qui ont le bonheur de marcher dans la voie de la vrit, quittent le corps pendant la nuit, elles ne rencontrent que des esprits
saints qui ne leur rvlent que des vrits et qui ne mentent jamais. Mais, objectera-t-on : Nous savons pourtant, par une tradi-
tion, que David na jamais eu un bon songe ; faut-il donc admettre quon na pas montr David des vrits dans ses songes ?
Mais la vrit est que David, ayant eu son esprit constamment rempli de guerres, de scnes de meurtres, na jamais eu que de
mauvais songes : il na toujours vu que dvastation, destruction et meurtres, mais jamais des scnes paisibles. Mais que lon ne
croie pas que lhomme de bien nait jamais de mauvais songes. Il nen est rien. On lui fait voir, au contraire, les chtiments quon
se propose dinfliger ceux qui ont trans gress les commandements de la Loi. On les lui fait voir, afin quil soit saisi de la
crainte de son Matre, ainsi quil est crit (Eccls., III, 14) : Et le Seigneur a fait tout cela afin quon le craigne. Ces paroles
sappliquent aux mauvais songes. Voil pourquoi les hommes de bien aussi ont parfois de mauvais songes. Remarquez quune
tradition nous apprend quil ne faut raconter ses songes qu des personnes dont on est aim ; car ce nest que de cette faon que
le songe, qui ne se produit que mentalement, se trans formera en paroles articules ; et il sera ralis, parce que les amis qui on
le racontera linterprteront favorablement. Remarquez que le Saint, bni soit-il, fait voir chaque homme un songe qui corres-
pond son degr. Le juif dit alors : Il est certain que seul lhomme de bien voit des songes vridiques. Et remarquez en outre
que, lorsque lhomme dort dans son lit, lme slve ; et, aprs avoir parcouru lespace, elle arrive la rgion qui lui convient.
De nombreuses lgions desprits la rencontrent dans son parcours. Si lme est bonne, elle voit rellement les choses qui arrive-

13 V. fol. 141b.
14 Cf., Z., I, fol, 48b, et II, fol, 70b.
15 Le mot rkzyw a une double signifleation : se souvenir et rappeler quelquun . on voit que le Z. interprte ce mot tantt
dans un sens et tantt dans un autre.
ront ; sinon, elle sattache des esprits du mauvais ct qui lui font voir des choses mensongres, ou des choses qui doivent se
raliser bref dlai. Lorsque lhomme se rveille, lme lui communique ce quelle a vu. Voil pourquoi des hommes indignes
ont parfois de bons songes qui ne leur sont montrs que pour les encourager au mal et pour les dtourner de la voie de la vri-
t ; car, quiconque est anim du dsir de vivre dans la puret est encourag dans cette voie ; et celui qui dsire vivre dans
limpuret y est aussi encourag, ainsi que cela a t dj dit prcdemment (16). Rabbi Yoss resta avec son compagnon jusqu
laube du jour. Rabbi Yoss dit : Il est certain que, si lcriture ne mentionne pas le nom de Joseph parmi les bannires des tri-
bus, ainsi quil est crit (Nomb., II, 18) : La bannire du camp dphraim (on ne parle pas de la bannire du camp de Joseph),
cest en raison de la faon hautaine dont il a agi lgard de ses frres, ainsi que cela a t dit. Le juif rpondit : En vrit, jai en-
tendu dire que Joseph manait du monde mle, alors que toutes les autres tribus manaient du monde femelle ; aussi Joseph ne
pouvait-il compter parmi les autres tribus. Cest pourquoi les frres de Joseph ont dit (Gen., XLII, 11) : Nous sommes (nahe-
nou) tous enfants dun seul homme. Ils se sont servis du mot nahenou , au lieu de anahenou , parce que lAleph est
limage du principe mle, alors que le Beth est limage du principe femelle. Cest pourquoi ilsavaient t lAleph ; car ils sa-
vaient quaux yeux de la Schekhina ils faisaient partie du monde femelle. Mais, plus tard, ils se sont servis du mot anahenou ,
ainsi quil est crit (Gen., XLII, 31) : Nous sommes (anahenou) gens paisibles. Ils taient inspirs de parler de la sorte, sans
quils se fussent rendu compte eux-mmes de la justesse de leurs paroles ; car, comme ils se trouvaient en prsence de Joseph
qui tait du monde mle, ils taient bien autoriss joindre lAleph et se servir du mot anahenou . Ils ont dit de mme
(Gen., XLII, 13) : Nous sommes (anahenou) douze frres. Ainsi, ils se servaient du terme nahenou lorsqu"ils parlaient
deux seuls, et de celui de anahenou quand Joseph tait compris dans le nombre. Rabbi Yoss dit au juif : Toutes les paroles
que nous venons de prononcer ici ont t inspires par le Saint, bni soit-il ; car la Schekhina [200 b] na pas quitt ce lieu, ainsi
quil est crit (Malachie, II, 13) : Alors ceux qui craignent le Seigneur se sont entretenus entre eux, et le Seigneur sest rendu at-
tentif leurs paroles ; il les a couts, et il a fait crire un livre en faveur de ceux qui craignent le Seigneur, et de ceux qui
soccupent de son nom.
Il est crit (Gen., XLII, 17) : Et il les fit mettre en prison pour trois jours. Rabbi lazar demanda : Pourquoi trois jours ? -
En punition des trois jours quils avaient fait souffrir Sichem, ainsi quil est crit (Gen., XXXIV, 25): Et le troisime jour, lors-
quils souffraient des plaies de la circoncision... Remarquez que Joseph dit (Gen., XLII, 18) ses frres : Faites ce que je vous
dis et vous vivrez. Joseph dit ses frres : Vous avez impos aux habitants de Sichem la marque de lAlliance appele
Zth , et vous avez fini par les tuer, alors que moi je ne vous tuerai pas. Et il ajouta : Car je crains le Seigneur. Toute cette chi-
cane navait pour but que de faire venir Benjamin. Lcriture (Gen., XLII, 21) ajoute : Et ils se disaient lun lautre : Cest jus-
tement que nous souffrons tout ceci ; car nous avons pch contre notre frre. Les mots : ... Lun lautre dsignent Simon
et Lvi. De mme que, prcdemment (Gen.? XXXVI, 19), les mots : Et ils se disaient lun lautre : Voici notre songeur qui
vient dsignent Simon et Lvi, de mme, ici, ils dsignent Simon et Lvi. Remarquez que par lun on dsigne Simon,
ainsi quil est crit (Nomb., XXV, 6) : Et un homme (isch) des enfants dIsral entra dans la tente, etc. Or, de mme que le mot
isch dans ce dernier verset dsigne un descendant de Simon, de mme, ici, le mot isch dsigne Simon. Stant repenti
de sa mauvaise action, il dit en pleurant Lvi : Cest justement que nous souffrons tout ceci. Cest en raison de sa pnitence
que Simon aussi a eu pour image le buf, de mme que Joseph, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 17) : Sa beaut est sembla-
ble au premier-n du taureau. Joseph stait empar de Simon pour le sparer de Lvi ; car il craignait quunis ils ne complo-
tassent contre lui . Lcriture (Gen., XLII, 21)ajoute : Il fit prendre Simon et le fit lier devant eux. Il a t dit quil ne lavait
li que devant eux, mais quaussitt quils staient retirs, il lui fit donner manger et boire. Que lon nimagine pas que Jo-
seph agissait ainsi en raison des paroles de lcriture (Prov., XXV, 21) : Si ton ennemi a faim, donne-lui du pain manger, et
sil a soif donne-lui de leau boire. Car comment Joseph aurait-il pu agir ainsi, alors que lcriture ajoute : Car tu amasseras
ainsi sur sa tte des charbons de feu, et le Seigneur te le rendra ? Or, qu Dieu ne plaise quon attribue Joseph de pareils sen-
timents ! Mais Joseph na agi ainsi envers Simon que par un sentiment fraternel ; et il en a agi de mme lgard de tous ses au-
tres frres, ainsi quil est crit : Et il commanda demplir leurs sacs de bl, et de remettre dans le sac de chacun deux largent
quils avaient donn, en y ajoutant encore des vivres pour se nourrir pendant le chemin : ce qui fut excut. Ainsi Joseph a agi
envers ses frres en homme anim de sentiments fraternels.
Rabbi Yoss ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Nahum, I, 12) : Voici ce que dit le Seigneur :
Quils soient aussi forts (schelemim) et aussi nombreux quils voudront, ils tomberont quand mme et disparatront ; je tai af-
flig, mais je ne taffligerai plus. Ce verset a t interprt de cette faon : Quand les peuples vivent en paix, et que la haine
nest point entre eux, le Saint, bni soit-il, a piti deux et ne permet pas la rigueur de svir contre eux. Alors mme quils
sadonnent tous au culte de lidoltrie, tant quils vivent en paix, la rigueur na pas de prise sur eux, ainsi quil est crit (Ose,
IV, 17) : Ephram a pris des idoles pour son partage ; laisse-le. Lcriture ajoute : Ils tomberont quand mme (nagozou).
De mme quau commencement du verset il est question de la paix, de mme la fin du verset sapplique la charit qui est un
genre de paix ; car quiconque pratique la charit contribue la paix den haut et la paix dici-bas. La rigueur na pas de prise
sur ceux qui pratiquent la charit, ainsi quil est crit (Is., XXVI, 20) : ... Jusqu ce que la colre soit passe , ce qui veut dire :
jusqu ce que la rigueur soit passe. Daprs une autre interprtation, le verset cit dsigne Isral qui le Saint, bni soit-il, a
command de veiller constamment sur la puret de la marque de lAlliance ; celui qui ne la garde pas dans toute sa puret nest
pas un homme complet ; cest un homme brch ; il est brch en tout. Do le savons-nous ? - Des paroles de lcriture
(Gen., XVII, 1) : Je suis le Seigneur tout puissant ; marche devant moi et sois complet (thamim). En effet, tant quAbraham
neut port la marque de lAlliance, il tait brch . Tel est le sens des paroles (Nahum, I, 12) : Sils sont complets (schele-
mim)... Car tant que lhomme est complet, la rigueur na pas de prise sur lui ; lcriture ajoute : ... Et nombreux ; car cest en

16 V. fol. 99b, 125b, et 198b.
conservant cette marque dans sa puret que lhomme verra sa race [201 a] se multiplier ; car les mes ne descendent den haut
que par la marque de lAlliance. Enfin lcriture ajoute le mot vebar , ce qui veut dire quils teront la souillure du prpuce
quils portaient auparavant. Daprs une autre interprtation, les paroles : Voici ce que dit le Seigneur : Sils sont aussi com-
plets que nombreux... dsignent les fils de Jacob, qui taient complets durant tout le temps quils ont pass prs de Joseph ; car
ils conservaient dans toute sa puret la marque de lAlliance. Le mot nagozou dsigne les fils de Jacob au moment o ils
avaient quitt Joseph et Simon (17). Enfin le mot vebar signifie que la rigueur svissait contre eux, ainsi quil est crit (Ex.,
XII, 23) : Et le Seigneur passera (vebar) pour frapper de mort les gyptiens. Remarquez quil y a une rigueur forte et une
rigueur faible ; lorsque la rigeur faible est alimente par la rigueur forte , elle svit avec violence. Quand la rigueur est
dirige contre Isral, la rigueur faible nest pas alimente par la rigueur forte ; mais elle lest bien quand elle est dirige
contre les peuples paens. Cest pourquoi lcriture dit : Et le Seigneur passera (vebar) pour frapper de mort les gyptiens.
Le mot vebar signifie : et il sera rempli de colre, - colre qui renforcera la rigueur. Remarquez, en outre, que le Saint, bni
soit-il, sirrite lorsque dix personnes sont runies dans la maison de prire et que lune delles se dtache du nombre. Daprs
une autre interprtation, le mot nagozou signifie quaprs que la peine a t acheve, il faut passer. Quest ce que cela signi-
fie ? Rabbi Simon dit : Lorsque lme quitte ce monde, elle subit plusieurs peines avant darriver la place qui lui est assi-
gne. Aprs toutes les peines subies, toutes les mes sont tenues de passer par le fleuve de feu qui coule dans cette rgion.
Toute me qui traverse ce fleuve sans crainte arrivera sa destination, ainsi quil est crit (Prov., XXIV, 3) : Qui est-ce qui mon-
tera sur la montagne du Seigneur et qui sarrtera dans son lieu saint ? Ces paroles signifient que toute me qui traverse sans
crainte le fleuve de feu arrivera au lieu saint. Et celui qui dpense son argent pour faire la charit passera ce fleuve sans crainte.
Et une voix cleste retentira au-devant de son me (Nahum, I, 12) : Je ne taffligerai plus. Car lme qui a le bonheur de tra-
verser ce fleuve sans crainte ne subira plus de peine. Remarquez que tous les stratagmes dont Joseph sest servi lgard de ses
frres semblent, de prime abord, inutiles. Cependant la Loi ne contient que des vrits propres montrer lhomme les voies
saintes dans lesquelles il doit marcher ; et il ny a pas une seule parole dans lcriture qui ne renferme des mystres suprmes et
sacrs, montrant aux hommes les voies dans lesquelles ils doivent marcher.
Rabbi Simon commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Prov., XX, 22) : Ne dis point : Je rendrai le mal.
Attends le Seigneur, et il taidera. Remarquez que le Saint, bni soit-il, cra lhomme pour que celui-ci, fortifi par ltude de la
Loi, marcht dans la voie de la vrit et se diriget du ct droit et non du ct gauche. Pour que lhomme puisse marcher du
ct droit, il faut quil vive en paix avec son prochain etquil nait aucune haine contre lui, afin de ne pas affaiblir le ct droit
auquel Isral est attach. Remarquez que cest cause de cela quil y a un esprit du bien et un esprit du mal ; et Isral a le devoir
de faire dominer le premier sur le second par ses bonnes uvres ; mais si lhomme se tourne du ct gauche, il donne la supr-
matie lesprit du mal sur lesprit du bien. Lesprit du mal, qui est brch , devient complet grce aux pchs ; car cet esprit
hideux ne devient complet que par le pch des hommes. Cest pourquoi lhomme doit se tenir sur ses gardes pour ne pas com-
plter lesprit du mal par ses pchs ; il doit, au contraire, sefforcer de rendre complet lesprit du bien, mais non celui du mal.
Voil pourquoi lcriture dit : Ne dis point : Je complterai (18) (aschalma) le mal. Attends le Seigneur, et il taidera. Daprs
une autre interprtation, les mots : Ne dis point : Je rendrai le mal expriment la mme pense que le versetb suivant : (i Ceux
qui rendent des maux pour les biens quils ont reus me dchiraient par leur mdi-sance, etc. Lcriture nous apprend donc
quil ne faut pas rendre le mal pour le bien, ainsi quil est crit (Prov., XVII, 13) : Le malheur ne sortira jamais de la maison de
celui qui rend le mal pour le bien. Alors mme que quelquun nous a fait du mal, nous ne devons point lui rendre le mal ;
mais, ajoute lcriture : Attends le Seigneur, et il taidera. Ce verset a t appliqu Joseph le juste, qui ne voulait point ren-
dre ses frres le mal, lorsque ceux-ci tombrent entre ses mains. Il pratiquait plutt le prcepte : Attends le Seigneur et il
taidera , car il [201 b] craignait le Seigneur, ainsi quil est crit (Gen., XLII, 18) : Fais ce que je te dis et tu vivras ; car je crains
le Seigneur. Ainsi, Joseph a toujours espr en le Saint, bni soit-il.
Rabbi Abba ouvrit une de ses confrences de la manire suivante. Il est crit (Prov., XX, 5) : Le conseil est dans le cur de
lhomme comme une eau profonde. Ces mots dsignent le Saint, bni soit-il ; car il arrange les pripties de telle faon que sa
volont saccomplisse. Ainsi, ctait cause de Joseph quil a dcrt la famine sur la terre. Les mots : ... Et lhomme prudent y
puisera dsignent Joseph qui a pntr la cause du dcret du Saint, bni soit-il. Remarquez que Joseph ne stait pas seulement
born ne pas rendre le mal ses frres ; mais il leur fit encore du bien et agit envers eux loyalement ; cest ainsi quagissent
toujours les hommes de bien ; et cest pourquoi le Saint, bni soit-il, a toujours piti deux et dans ce monde et dans le monde
futur. Les mots : Le conseil est dans le cur de lhomme comme une eau profonde dsignent Juda, ainsi que cela a t dit au
passage o Juda sest approch de Joseph au sujet de Benjamin (19). Les mots : ... Et lhomme prudent y puisera dsignent
Joseph.
Assis la porte de la ville de Loud, Rabbi Abba vit un homme assis sur une butte o, las et extnu de voyage, il sendormit.
Durant son sommeil, un serpent sapprocha de lui ; mais au mme instant une branche dun arbre ct tomba sur le serpent et
le tua. Lorsque lhomme se rveilla, il vit en face de lui le serpent tu, et il quitta la butte sur laquelle il tait couch. Mais
peine lavait-t-il quitte que la butte glissa dans un prcipice qui tait ct, et lhomme fut sauv. Sapprochant de lui, Rabbi
Abba lui dit : Apprends-moi quelles sont les uvres que tu pratiques ; car ce nest certainement pas sans raison que le Saint, b-
ni soit-il, vient de faire en ta faveur deux miracles successifs. Lhomme lui rpondit : Jamais de ma vie homme ne ma fait de
mal sans que je me sois rconcili avec lui et sans que je lui aie pardonn ; et quand je ne puis me rconcilier avec celui qui ma

17 Cest--dire : aprs que Simon avait t fait prisonnier par Joseph. Ces deux tribus se trouvaient donc, par ce fait, retran-
ches du nombre des douze. De l le terme nagozou (retranchs).
18 Daprs cette interprtation, hmlsadrive de Mls (complet).
19 V. fol. 206b.
fait du mal, je ne vais jamais au lit le soir sans avoir pralablement pardonn celui-ci, ainsi qu tous ceux qui mont fait souf-
frir ; et je ne pense plus le lendemain au mal qui ma t fait. Mais je ne borne pas mon action au seul pardon : partir du jour
o les hommes mont fait du mal, je mapplique leur faire du bien. Rabbi Abba scria en pleurant : Les uvres de cet homme
sont plus mritoires que celles de Joseph ; car ce dernier a agi avec bont envers ses ennemis par un sentiment fraternel, alors
que cet homme fait plus, car il fait le bien ses ennemis qui nont aucune parent avec lui. Il est digne que le Saint, bni soit-il, fasse
en sa faveur miracles sur miracles.
Rabbi Abba commena ensuite parler de la manire suiivante : Il est crit (Prov., X, 9) : Celui qui marche loyalement, marche
avec assurance ; mais celui qui pervertit ses voies sera dcouvert. Les paroles : Celui qui marche loyalement... dsignent
lhomme qui marche loyalement dans la voie de la Loi ; celui-ci marche avec assurance ; car les tres malfaisants de ce
monde nont pas de prise sur lui. Les mots : Mais celui qui pervertit ses voies sera dcouvert dsignent celui qui se dtourne
de la voie de la vrit et prfre celle ct. Le terme : ... Sera dcouvert signifie que tous les chefs de la rigueur jetteront leur
regard sur lui et fixeront dans leur esprit le visage de cet homme pour le traner plus tard au lieu o ils se vengeront de lui. Re-
marquez en outre que lorsque lhomme marche dans la voie de la vrit, le Saint, bni soit-il, plane sur lui pour quil ne soit d-
couvert et reconnu par les chefs de la rigueur ; mais celui qui pervertit ses voies, sera dcouvert et reconnu par eux. Heureux le
sort des hommes qui marchent dans la voie de la vrit et qui constituent la base du monde ; ils ne craignent rien ni dans ce
monde, ni dans le monde futur.
Il est crit (Gen., XLIII, 18) : Et les hommes furent saisis de crainte lorsquils taient conduits dans la maison de Joseph.
Rabbi Yoss dit : Malheur aux hommes qui ne connaissent ni nexaminent les voies de la Loi ! Malheur eux, lheure o le
Saint, bni soit-il, leur demandant compte de leurs uvres, ressuscitera le corps et lanimera de lme et demandera quunis en-
semble le corps et lme rendent compte de toutes leurs actions avant dtre spars ! Ce jour sera un jour de rigueur. Ce jour-l,
les livres de comptes seront ouverts, et les chefs de la rigueur seront prts agir. Car en ce moment le serpent se lvera pour
mordre, et lhomme tremblera de tous ses membres. Lme se sparera du corps et sen ira planer dans les airs, ne sachant quel
chemin prendre, ni o on la conduira. Malheur ce jour ! Cest un jour de colre et dirritation. Cest pourquoi lhomme doit
dompter son esprit tentateur et lui rappeler chaque instant le jour o il va paratre devant la justice du Roi, le jour o lon va
lensevelir sous la terre, o le corps seradcompos et o lme se sparera de lui [202a]. On nous enseigne que lhomme doit
toujours faire triompher lesprit du bien sur lesprit tentateur ; si lesprit tentateur quitte lhomme, cest bien ; sinon, lhomme
doit se consacrer ltude de la Loi ; car il ny a rien qui soit aussi propre briser la force de lesprit du mal que ltude de la
Loi. Si lesprit tentateur sen va alors, cest bien ; sinon, on doit lui rappeler le jour de mort, pour en briser la force. Cette tradi-
tion demande quelques explications. Nous savons que lesprit tentateur est le mme que lange exterminateur ; cest lange ex-
terminateur lui-mme qui sduit les. hommes ici-bas pour avoir la joie ensuite de venir leur ter les mes et sen emparer. Mais
la vrit est que la tradition veut qu lheure de la tentation lhomme se rappelle le jour de la mort, pour briser, non pas la force
de lesprit tentateur, mais son propre cur ; car lesprit tentateur ne frquente que les endroits o rgne la gaiet provoque par
le vin et la vanit ; mais quand lesprit tentateur trouve une me humilie, il la quitte et ne sattache pas elle. Aussi, en cas de
tentation, lhomme doit-il penser la mort, pour briser son corps par ce souvenir ; et lesprit tentateur sen ira de lui-mme. Re-
marquez que lesprit du bien se complat la gaiet provoque par ltude de la doctrine, alors que lesprit tentateur se complat
la gaiet provoque par le vin et par la dbauche et lorgueil. Cest pourquoi il convient lhomme de repousser toujours cet
esprit, en se rappelant le grand jour, le jour des jugements, le jour o il faudra rendre compte et o on ne pourrait invoquer le
secours daucun homme ; car seules les bonnes uvres que lhomme aura accomplies dans ce monde lassisteront cette heure.
Remarquez que lcriture dit : Et les hommes furent saisis de crainte lorsquils avaient t conduits la maison de Joseph. Si
des hommes aussi forts et aussi puissants taient saisis de crainte lorsquun jeune homme les conduisit dans la maison de Jo-
seph, plus forte raison lhomme sera-t-il saisi de crainte lorsque le Saint, bni soit-il, lappellera devant sa justice. Cest pour-
quoi il convient lhomme de sefforcer dans ce monde de se fortifier en le Saint, bni soit-il, et de mettre en lui son esprance.
Alors mme que lhomme a pch, il sera fortifi en le Saint, bni soit-il, sil fait pnitence, comme sil navait jamais pch. Si les
chefs de tribus ont t saisis de crainte au moment o ils taient convaincus par Joseph de vol, ctait cause de leurs pchs ;
car sils navaient pas pch, ils nauraient rien craint. Seuls, les pchs de lhomme brisent son cur et lui tent toute force ;
lesprit du bien tant galement bris par suite du pch, lhomme ne trouve plus la force de vaincre lesprit tentateur. Cest
pourquoi lcriture (Deut., XX, 8) dit : Sil y a quelquun qui est timide et dont le cur est frapp de frayeur, quil sen aille et
retourne en sa maison. Ces paroles sappliquent lhomme qui craint les pchs commis qui brisent le cur de lhomme. Re-
marquez en outre aprs combien de gnrations le Saint, bni soit-il, a fait payer la faute commise par les chefs des tribus ; car
rien ne se perd devant le Saint, bni soit-il, qui fait payer aux gnrations futures les fautes commises par les gnrations prc-
dentes ; et la rigueur reste toujours suspendue jusqu ce que la faute soit expie. Do le savons-nous ? Nous le savons
dzchias. Celui-ci a commis une faute en rvlant aux peuples paens les secrets du Saint, bni soit-il, quil ne devait pas rv-
ler ; et cest pourquoi le Saint, bni soit-il, lui envoya Isae, qui lui dit (Is., XXXIX, 6) : Il viendra un temps o tout ce qui est en
ta maison sera enlev, et tous les trsors que tes pres ont amasss jusquaujourdhui seront emports Babylone sans quil en
reste rien du tout, dit le Seigneur. Remarquez combien de maux ont t provoqus par le pch davoir divulgu ce qui devait
rester secret. Car, lorsque les mystres sont divulgus ceux qui ne doivent les connatre, le dmon acquiert le pouvoir de domi-
ner. Cest pourquoi la bndiction ne se rpand que sur des biens cachs, ainsi que cela a t dj dit ; mais aussitt que les biens
sont dcouverts, cest celui de lautre rgion, cest--dire le dmon, qui exerce son pouvoir dessus. Il est crit (Lam., I, 8) : Tous
ceux qui lhonoraient lont mprise, parce quils ont vu son ignominie. Ce verset a t dj expliqu, mais en voici une autre
explication. Les mots : Tous ceux qui lhonoraient... sappliquent au royaume de Babylone do ont t envoys des prsents
Jrusalem, ainsi quil est crit (Is., XXXIX, 1) : En ce mme temps, Mrodach-Baladan, fils de Baladan, roi de Babylone, envoya
des lettres et des prsents zchias. Et quel tait le contenu de cette lettre ? - Salut zchias, roi de Juda, et salut au grand
Dieu, et salut Jrusalem ! Mais peine la lettre tait-elle sortie de sa main, quil rflchit et se dit : Je nai pas bien fait davoir
envoy mon salut au serviteur avant de lavoir envoy son matre. Il se leva de son trne, fit trois pas, reprit la lettre quil vou-
lait expdier et en crivit une autre, rdige ainsi : Salut au grand Dieu, salut Jrusalem et salut zchias ! Tel est le sens
des mots : Tous ceux qui lont honore... [202 b] Et ensuite lcriture ajoute. ... Lont mprise. Et pourquoi lont-ils m-
prise ? Lcriture rpond : ... Parce quils ont vu son ignominie , ce qui veut dire : cause dzchias ; car, sans cela, ils ne
lauraient pas mprise ensuite. Cest par le mrite dzchias que le chtiment a t diffr et neut pas lieu durant sa vie, ainsi
quil est crit (Is., XXXIX, 8) : Que la paix et la vrit durent pendant ma vie. Cest sa descendance qu ia ensuite pay sa faute.
De mme, la faute des chefs de tribus na pas t expie immdiatement ; le chtiment est rest suspendu jusqu lheure o la
rigueur cleste svissait dans le monde. Il rsulte de ce qui prcde que lhomme qui a commis des pchs est toujours saisi de
crainte, ainsi quil est crit (Deut., XXVII, 6) : Et tu craindras nuit et jour, etc. Tel est le sens des paroles : Et les hommes fu-
rent saisis de frayeur lorsquils avaient t conduits dans la maison de Jacob.
Il est crit (Gen., XLIII, 29) : Et il leva ses yeux et vit Benjamin son frre, fils de sa mre. Rabbi Hiy ouvrit une de ses conf-
rences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XIII, 12) : Lesprance diffre afflige lme, et le dsir qui saccomplit est un ar-
bre de vie. Ce verset corrobore la tradition suivant laquelle lhomme ne doit pas se proccuper si la demande quil adresse au
Saint, bni soit-il, sera exauce ou non. Pourquoi ? Parce que, si lhomme persiste vouloir que ses vux se ralisent, de nom-
breux chefs de rigueur examinent sa conduite. Tel est le sens anagogique de ce verset cit ; quiconque persiste souhaiter la r-
alisation de ses voeux, finit par sattirer celui qui afflige lme . Qui afflige lme ? Cest celui qui se tient toujours prs de
lhomme pour requrir contre lui en haut et en bas. Les mots : ... Et le dsir qui saccomplit est un arbre de vie corroborent la
tradition suivant laquelle quiconque dsire que le Saint, bni soit-il, agre sa prire, doit se consacrer ltude de la Loi qui est
lArbre de Vie. Alors le dsir se ralisera. Que signifie le mot chaav (dsir) ? - Cest le degr cleste qui tient toutes les pri-
res du monde entre ses mains et les transmet au Roi suprme. Ici lcriture se sert du mot baah ; et ailleurs il est crit (Esther,
II, 14) : Le soir, elle vint (baah), et le matin elle retourna, etc. Donc baah signifie que la prire parvient jusquau Roi su-
prme, pour que le dsir soit accompli. Daprs une autre interprtation, les mots : Lesprance diffre afflige lme
sappliquent ces sortes de faveurs accordes lhomme sur sa demande, qui sont transmises dun chef cleste lautre et qui
arrivent toujours ici-bas. Pourquoi ? Parce que, quand la prire nest pas adresse au degr cleste quil convient, la faveur ac-
corde sur cette demande ne vient pas directement de Dieu ; mais elle est transmise dun chef cleste lautre jusqu ce quelle
arrive ici-bas. Les paroles : ... Et le dsir qui saccomplit est un arbre de vie sappliquent aux faveurs accordes directement
par le Saint, bni soit-il. Les faveurs transmises par lintermdiaire des anges ne parviennent parfois pas jusqu lhomme, parce
que les chefs de la Rigueur sont autoriss examiner ces sortes de faveurs pour savoir si lhomme en est digne ; sils le trouvent
indigne, ils arrtent les faveurs accordes. Mais il nen est pas de mme des faveurs manant directement du Roi ; elles arrivent
toujours jusqu lhomme, quil en soit digne ou non. Tel est le sens des paroles : ... Et le dsir qui saccomplit estun arbre de
vie. Daprs une autre interprtation, les paroles : Lesprance diffre afflige lme sappliquent la longue attente de Jo-
seph pour voir son pre ; et les paroles : ... Et le dsir qui saccomplit est un arbre de vie sappliquent Benjamin, que Joseph
navait pas besoin dattendre longtemps attendu que le temps coul entre le dsir exprim par Joseph de voir Benjamin et
larrive de celui-ci ne fut que de peu de dure. Cest pourquoi lcriture dit : Et il leva ses yeux et vit Benjamin son frre, fils
de sa mre. Que signifient : ... Fils de sa mre ? - Benjamin avait la physionomie de sa mre et son visage ressemblait exac-
tement celui de Rachel. Rabbi Yoss demanda : Lcriture a dj dit prcdemment (Gen., XLIII, 16) : Et Joseph les a vus avec
Benjamin. Pourquoi rpte-t-elle ensuite : Et Joseph a lev les yeux et vit Benjamin ? Qua-t-il donc vu de nouveau ? Mais
Joseph a vu, par lEsprit Saint, que Benjamin aura sa part avec ses frres en terre sainte ; il vit en outre que cest sur le domaine
de Benjamin et de Juda que la Schekhina rsidera ; car cest sur leurs domaines que le sanctuaire a t difi. Tel est le sens des
paroles : Et Joseph les a vus avec Benjamin. Il a vu que Benjamin aura une part avec ses frres, alors que Joseph lui-mme,
bien que frre galement, neut aucune part. Tel est galement le sens des paroles : Et Joseph leva ses yeux et vit Benjamin son
frre, fils de sa mre.
Lcriture (Gen., XLIII, 30) ajoute : Et Joseph se hta de sortir, parce quil tait mu cause de ses frres. Ne pouvant retenir
ses larmes, il entra dans sa chambre o il pleura. Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est
crit (Is., XXII, 1) : Prophtie contre la valle de vision. Do vient que tu montes ainsi en foule sur les toits ? Remarquez que
ce verset a t appliqu lpoque o le temple avait t dtruit par le feu. Tous les prtres montrent alors [203 a] sur les mu-
railles du sanctuaire, ayant toutes leurs clefs entre leurs mains, et dirent Dieu : Jusquici, nous tions tes administrateurs ;
partir daujourdhui, reprends ton bien. Remarquez (20) aussi que les mots : ... Valle de vision dsignent la Schekhina qui
rsidait dans le sanctuaire et dont tout le monde a tir le don de la prophtie ; car, alors mme que les prophtes avaient des vi-
sions concernant dautres rgions, cest toujours de la Schekhina rsidant Jrusalem quils ont reu leur vision. Cest pourquoi,
la Schekhina rsidant Jrusalem est appele valle de vision ; car elle est le reflet de tous les degrs clestes. Lcriture
ajoute : Do vient que tu montes ainsi en foule sur les toits ? Car lorsque le temple a t dtruit, la Schekhina a quitt les
lieux o elle avait coutume de rsider auparavant ; et elle pleura cause de sa rsidence, cause dIsral men en exil et cause
de tous les justes et de tous les zls qui y avaient pri. Do le savons-nous ? - Des paroles de lcriture (Jr, XXXI, 15) : Un
grand bruit sest lev en haut ; on y a entendu des cris mls des plaintes et des soupirs de Rachel qui pleure ses enfants et qui
ne peut se consoler de leur perte , ainsi que cela a t dj expliqu. Cest donc le Saint, bni soit-il, qui dit la Schekhina :
Do vient que tu montes ainsi en foule sur les toits ? Du moment que lcriture dit : ... Que tu montes , elle naurait pas
eu besoin dajouter : ... En foule ! Mais elle veut nous indiquer par l que toutes les lgions, ainsi que les chefs clestes, pleu-

20 A partir dici jusquaux mots waby ykbb bytkd le texte nest pas du Z. ; il ne figure ni en C., ni en S. Cest un extrait du Pards,
Porte VIII, 32.
rrent avec la Schekhina la destruction du sanctuaire. Cest pourquoi Dieu dit : Do vient, etc. La Schekhina rpondit :
Comment ! mes fils sont en exil et mon sanctuaire est dtruit par le feu : et tu me demandes do vient que je monte sur les
toits ? Que ferais-je ici dornavant ? Elle commena ensuite parler (Is., XXII, 2) ainsi : Ville pleine de tumulte, ville pleine de
peuple, ville triomphante, tes enfants sont tus et ils ne sont point morts par lpe ; ce nest point la guerre qui les a fait prir ;
tes princes ont pris la fuite ; ils ont t chargs de chanes, etc. Cest pourquoi jai dit : Retirez-vous de moi, pour que je rpande
des larmes amres. Mais il a t dit que le Saint, bni soit-il, rpondit la Schekhina (Jr., XXXI, 16) : Voici ce que dit le Sei-
gneur. Que ta bouche touffe ses plaintes, et que tes yeux cessent de verser des larmes, parce que tes uvres auront leur rcom-
pense, dit le Seigneur, et que tes enfants retourneront de la terre de lennemi, etc. Remarquez en outre que, depuis la destruc-
tion du sanctuaire, il ne se passe pas de jour sans maldiction ; car tant que le sanctuaire existait, Isral y pratiquait les
crmonies sacres et y offrait des holocaustes, et la Schekhina rsidait dans le sanctuaire, comme une mre veille ses enfants ;
tous les visages spanouissaient de joie, au point que les bndictions se rpandaient en haut et en bas ; il ny avait pas de jour
sans bndiction et sans joie ; Isral tait la base du monde, et tous les peuples taient nourris par le mrite dIsral. Mais main-
tenant que le sanctuaire est dtruit et que la Schekhina est avec Isral dans lexil ; il ny a point de jour sans maldiction ; le
monde est maudit, et il ny a point de joie ni en haut ni en bas. Mais le Saint, bni soit-il, fera un jour ressusciter la Commu-
naut dIsral , ainsi quune tradition nous lapprend ; ce sera pour la joie de tout le monde, ainsi quil est crit (Is., LVI, 7) : Je
les ferai venir sur ma montagne sainte et je les remplirai de joie dans la maison consacre mes prires. Et ailleurs (Jr., XXXI,
9) : Ils reviendront en pleurant ; et je les ramnerai dans ma misricorde. Car auparavant, en allant en exil, la Communaut
dIsral avait pleur (Lam., I, 2) : Elle na point cess de pleurer pendant la nuit, et ses joues sont trempes de ses larmes.
Cestpourquoi Dieu la ramnera en pleurant : Ils reviendront en pleurant, etc.
Il est crit (Gen., XLIV, 3) : Ds le matin, on laissa aller les hommes avec leurs nes. Rabbi lazar dit : Ce verset mrite
quon lexamine attentivement. Pourquoi lcriture a-t-elle besoin de nous dire : On laissa aller leurs nes ? On conoit
quelle nous apprenne quon a laiss aller les hommes : mais dans quel but nous apprendre quon a laiss partir les nes ? Mais,
comme les frres de Joseph (Gen.? XLIII, 18) avaient dit : Cest cause de cet argent que nous avons remport dans nos sacs
quil nous a fait entrer ici, pour nous le reprocher et nous opprimer en nous rduisant en servitude, nous et nos nes , Joseph a
voulu quon les laisst partir avec leurs nes. Rabbi Elazar commena en outre parler ainsi : Il est crit (Gen., XXII, 3) :
Abraham se leva le matin de bonne heure et btait son ne, etc. Ctait le zle dAbraham, qui se levait le matin de bonne
heure pour accomplir le commandement de Dieu, qui protgea les chefs des tribus lheure de ce matin o on les laissa partir
dgypte ; car ce matin-l la rigueur cleste svissait contre eux, et le chef de la rigueur demandait quon leur ft expier leurs p-
chs ; mais le mrite dAbraham les avait protgs en en diffrant le chtiment.
Rabbi Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (IIRois, XXIII, 4) : Et comme la lumire du matin
lorsque le soleil se lve, un matin sans nuages, et comme lherbe qui germe de la terre lorsquelle est arrose par la pluie... Les
mots : Comme la lumire du matin... dsignent la lumire qui clairait le monde au matin o Abraham allait offrir son fils en
holocauste. Les mots : ... Lorsque le soleil se lve dsignent le soleil qui clairait Jacob, ainsi quil est crit (Gen., XXXII, 32) :
Et le soleil lclaira en se levant. Ce matin-l tait exempt de nuages ; mais il resplendissait par leau de la pluie tombe sur
lherbe, - cette pluie qui manait du ct dIsaac et qui fit germer lherbe de la terre. Daprs une autre interprtation, les mots :
Comme la lumire du matin... dsignent le matin dAbraham. Les mots : [203b] ... Lorsque le soleil se lve dsignent Jacob
dont la lumire gale celle du matin. Lcriture ajoute : ... Un matin sans nuages. Car, aussitt que les tnbres disparaissent
et que la lumire se rpand, la rigueur ne svit plus dans le monde qui est alors clair de cette lumire qui mane du ct
dAbraham. Enfin, lcriture ajoute : ... Et comme lherbe qui germe de la terre lorsquelle est arrose par la pluie. Ces paroles
dsignent le ct de Joseph le juste do mane la pluie qui tombe sur la terre pour en faire sortir les herbes, ainsi que tous les
biens de ce monde.
Rabbi Simon dit : Remarquez que lorsque la nuit tend ses ailes sur le monde, de nombreuses lgions charges dexercer la
rigueur dominent sur le monde ; mais, aussitt que le jour se lve et que la lumire se rpand, toutes ces lgions disparaissent et
retournent leurs places ; car elles ne sont plus autorises exercer leur pouvoir. Tel est le sens des paroles (Gen., XLIV, 3) :
Ds le matin... , ce qui veut dire : ds que la lumire se rpand dans le monde, grce au matin dAbraham. Les mots : On
laissa aller les hommes dsignent les chefs de la rigueur qui dominent pendant la nuit. Les mots : ... Eux et leurs nes dsi-
gnent les lgions qui manent du ct impur et qui, par consquent, ne sont nullement saintes ; elles aussi doivent disparatre
ds que le jour se lve. Ces dernires lgions viennent du ct de lne ; car il ny a point de degr en hautqui ne soit divis en
un ct droit et en un ct gauche, en Clmence et en Rigueur. Chaque ct a ses degrs ; les degrs saints manent du ct
saint, et les degrs impurs manent du ct impur. Toutes les fois que le matin dAbraham claire le monde, les esprits du ct
impur quittent le monde et ny exercent point leur pouvoir ; car leur place nest pas au ct droit, mais au ct gauche. Cest
pourquoi le Saint, bni soit-il, fit le jour et la nuit, pour que chacun des deux cts ait sa part de la manire qui lui convient.
Heureux le sort dIsral dans ce monde et dans le monde futur !
Rabbi Hiy commena parler de la manire suivante : Il est crit (Malachie, III, 20) : Le soleil de justice se lvera pour
vous qui avez une crainte pour mon nom, et vous trouverez votre salut sous ses ailes. Remarquez que le Saint, bni soit-il,
rendra Isral ce soleil quil avait cach ds la cration du monde pour que les impies nen profitent, ainsi quil est crit (Job,
XXVIII, 15) : Et la lumire sera te aux impies. Primitivement, la lumire du soleil embrassait la fois tout le monde dune
extrmit lautre ; mais quand Dieu regarda la gnration dEnoch, la gnration du dluge, la gnration de la confusion des
langues, et tous les coupables qui peupleront le monde, il cacha cette lumire. Lorsque Jacob luttait avec le chef dEsa, qui
lavait rendu boiteux en le touchant la cuisse, lcriture (Gen., XXXII, 32) dit : Et le soleil lclaira en se levant. Quel tait ce
soleil ? Ctait le soleil qui avait t cach ; et comme ce soleil possde des proprits curatives, Dieu le leva sur Jacob pour que
celui-ci ft guri de sa claudication, ainsi quil est crit (Gen.? XXXIII, 18) : Et Jacob arriva complet. Le mot complet signi-
fie quil y arriva compltement sain de corps. Cest ce soleil que le Saint, bni soit-il, lvera la fin des temps sur Isral pour
lclairer, ainsi quil est crit : Le soleil de justice se lvera pour vous. Que signifie soleil de justice ? Cest le soleil qui gu-
rit Jacob Lcriture ajoute : ... Et vous trouverez votre salut sous ses ailes. ce moment, tous les infirmes seront guris. Car
au moment o Isral ressuscitera, il y aura parmi les morts ressuscits un grand nombre de boiteux et daveugles sur lesquels le
Saint, bni soit-il, fera luire le soleil primitif pour quils soient guris ; alors la lumire du soleil stendra de nouveau dune ex-
trmit du monde lautre, et Isral sera guri ; les autres peuples paens seront dvors par le feu de ce soleil, alors que,
dIsral, lcriture (Is., LVIII, 8) dit : Alors ta lumire clatera comme laurore et tu recouvreras bientt ta sant ; ta justice mar-
chera devant toi, et la gloire du Seigneur fermera ta marche.
Revenons maintenant notre sujet. Lcriture (Gen., XLI, 50) dit : Joseph eut deux enfants avant que la famine vnt, etc.
Rabbi Isaac ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Miche, V, 6) : Les restes de Jacob seront au milieu de
la multitude des peuples comme une rose qui vient du Seigneur, et comme des gouttes deau qui tombent sur lherbe sans d-
pendre de personne, et sans attendre rien des enfants des hommes. Remarquez que tous les matins, lorsque la lumire se r-
pand, un oiseau apparat sur un arbre du jardin de lden et fait retentir avec force par trois fois cet appel ceux qui sont choisis
pour gouverner les peuples : Qui sont ceux parmi vous qui voient sans voir, qui existent dans le monde sans savoir qui ils
doivent leur existence, parce quils ne contemplent pas la gloire de leur Matre ? [204a] Ils ont la Loi sainte devant eux, et ils ne
sy appliquent point. Il aurait mieux valu pour eux ne pas natre que de vivre sans intelligence. Malheur eux, quand arriveront
pour eux les mauvais jours qui les feront disparatre du monde ! - Quels sont les mauvais jours ? Ce ne sont certainement pas les
jours de la vieillesse, attendu que ces jours sont bons si on est jug digne davoir des fils et des petits-fils. Quels sont donc les
mauvais jours ? Ce sont les jours dont parle lcriture (Eccls., XII, 1) : Souviens-toi de ton Crateur pendant les jours de ta
jeunesse, avant larrive des mauvais jours. Les mauvais jours ne dsignent pas les jours de la vieillesse ; mais en voici le
sens anagogique : Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il le cra laide des lettres sacres de la Loi. Toutes les lettres ont
comparu devant Dieu (21) ; cest alors que furent formes toutes les combinaisons de lalphabet (22). Lorsquarriva la combinai-
son dans laquelle les lettres Teth et Resch vont ensemble, la lettre Teth sortit et ne voulut pas rentrer, jusqu' ce que le Saint, b-
ni soit-il, lui et cri : Teth ! Teth! pourquoi es-tu sorti, et pourquoi ne retournes-tu ta place? Le Teth rpondit : N'as-tu fait de
moi l'initiale du mot tob (bon), et l'criture (Gen., I, 3) ne commence-t-elle par dire : Et le Seigneur vit que la lumire tait
bonne ? Comment puis-je donc m'attacher une lettre qui forme l'initiale du mot r (mauvais) ? Dieu lui rpondit : Re-
tourne ta place ; tu as besoin du Resch ; car l'homme que je vais crer sera compos de vous deux ; mais tu seras sa droite et
le Resch sa gauche. Aussitt le Teth retourna sa place et s'assit ct du Resch. A ce moment, le Saint, bni soit-il, les spara
et cra pour chacun d'eux un certain nombre de jours et d'annes. Ceux du Teth ont t placs droite et ceux du Resch gau-
che. Les jours placs au ct droit sont appels les bons jours , et ceux placs gauche sont appels mauvais jours . C'est
pourquoi Salomon a dit : Avant l'arrive des mauvais jours... , car ce sont ces jours qui entourent l'homme cause des pchs
qu'il a commis. Lorsque les bons jours et les mauvais jours ont t crs, les deux lettres Teth et Resch allrent de nou-
veau s'asseoir l'une ct de l'autre, pour que la dure de la vie de l'homme ft compose de bons et de mauvais jours .
C'est pourquoi David (Ps., XLIX, 3 ?) a dit . Pourquoi craindrais-je aux jours mauvais ? C'est pour cette raison que les annes
de famine sont dsignes dans l'criture sous le nom de jours de famine et les annes d'abondance sous celui de jours
d'abondance , parce que lafamine et l'abondance ne sont que les effets des bons jours et des mauvais jours . C'est en raison de ce
mystre qu'on ne doit pas ouvrir la source de l'Alliance sacre, c'est--dire qu'on ne doit pas avoir de relations conjugales, pendant
que la famine svit dans le monde. Joseph, qui tait l'image de l'Alliance, arrta sa source pendant la famine ; et tout homme
doit agir de mme, afin de ne pas donner lieu la rigueur de s'tendre davantage dans le monde. Rabbi Simon dit : C'est en
raison d'un mystre suprme que l'homme doit s'abstenir de relations conjugales pendant l'anne de famine ; sans cela l'esprit
de l'enfant qui natrait manerait de l'autre ct, c'est--dire du ct du dmon, et contribuerait ainsi largir dans le monde le cer-
cle de la domination de l'esprit impur aux dpens de l'esprit saint. Ce mystre est galement exprim dans les paroles de l'cri-
ture (Prov., XXX, 21) : La terre est trouble par trois choses, etc. Aussi Joseph le juste, qui tait l'image de l'Alliance, arrta-t-il
sa source pendant les annes de famine pour ne pas donner lieu l'esprit impur de se mler l'esprit saint. C'est celui qui ou-
vre sa source une pareille poque que s'appliquent les paroles de l'criture (Ose, V, 7) : Ils ont viol la Loi du Seigneur,
parce qu'ils ont engendr des enfants trangers. Les enfants trangers dsignent les enfants engendrs une pareille po-
que. Heureux le sort des Isralites saints qui ne changent l'esprit saint contre l'esprit impur ! C'est pourquoi l'criture dit :
Avant que la famine vnt, Joseph eut deux enfants. Car aussitt que la famine commena svir, il ferma sa source pour ne
pas donner d'enfants l'esprit impur et pour ne pas changer la domination de l'esprit saint contre l'esprit impur. L'homme doit
toujours esprer l'arrive du Matre de la saintet qui viendra dominer, ainsi qu'il est crite (Is., VIII, 17) : J'attendrai le Seigneur
qui cache son visage la maison de Jacob, et je demeurerai dans cette attente. Heureux le sort des justes qui connaissent les
voies du Saint, bni soit-il, et qui observent les commandements de la Loi, ainsi qu'il est crit (Ose, XIV, 10) : Car les voies du
Seigneur sont droites, et les justes y marcheront srement ; mais les violateurs de la Loi y priront ; et ailleurs (Deut., IV, 4) en-
core : Mais vous qui tes attachs au Seigneur votre Dieu, vous avez tous t conservs en vie jusqu'aujourd'hui. [204b] C'est
pourquoi le Saint, bni soit-il, a command Isral de se sanctifier, ainsi qu'il est crit (Lvit., XX, 7) : Sanctifiez-vous et soyez
saints ; car moi, le Seigneur, je suis Saint. Que signifie le mot moi (ani) ? C'est le Saint, bni soit-il, dans le rgne sacr des
cieux, alors que le rgne des autres peuples paens est appel aher (trangers), ainsi qu'il est crit (Ex., XXXIV, 14) : N'ado-

21 V. fol. 2b et 3a.
22 On entend par combinaison des lettres de lalphabet, les substitutions dune lettre une autre ; le nombre de ces combinai-
sons est de deux cent trente-quatre. La combinaison dont il est question dans ce passage est la suivante : aest plac ct de
p, cest--dire quil se transforme en p, b en e, gen o, d en n, h en m, w en l, z en k, x en y, u en t, q en s, j en r.
rez point de dieu tranger. Le Seigneur s'appelle le Dieu jaloux. Remarquez que ani (moi) exerce son pouvoir dans ce
monde et dans le monde futur, et tout dpend de lui, alors que aher (trangers) est le nom du ct impur dont le pouvoir ne
sexerce que dans ce bas monde ; mais il na aucune force dans le monde futur. Cest pourquoi celui qui sattache ani aura
une part et dans ce monde et dans le monde futur, alors que celui qui sattache aher sera perdu et dans ce monde et dans le
monde futur ; il naura une part que dans le monde de limpuret. Car le roi des peuples paiens, cest--dire le dmon, dispose
dun grand nombre de lgions charges dexercer leur pouvoir en ce monde. Cest pourquoi lise, qui descendit ce degr et
sy attacha, fut extermin du monde futur et fut mme priv de la facult de faire pnitence. Cest pour cette raison quil reut le
nom de Aher. Il convient donc lhomme de se tenir lcart du ct impur, pour ne pas tre souill et ne pas devenir indi-
gne de ce monde et du monde futur. De mme que bndiction et maldiction , abondance et famine sont opposes
lune lautre, de mme le ct saint et le ct impur sont loppos lun de lautre, ainsi que cela a t dit. Cest pourquoi,
pendant une anne de famine, lhomme ne doit se montrer dans les rues, ni ouvrir sa source pour engendrer des enfants au
dieu tranger , ainsi quon vient de le dire. Heureux le sort de lhomme qui sefforce de marcher dans la voie de la vrit et de
sattacher son Matre, ainsi quil est crit (Deut., X, 10) : Tu seras attach lui, et tu jureras par son nom. Lcriture ne dit
pas : ... Et tu jureras par lui , mais : ... Par son nom , ce qui indique que lhomme doit sattacher au mystre de la Foi. Il y a
sept degrs en haut, suprieurs tous les autres, qui constituent le mystre de la Foi parfaite ; et il y a sept autres degrs inf-
rieurs aux premiers, mais avec lesquels ils sont unis par un lien troit au point de ne former quun tout ensemble. Cest pour-
quoi lcriture (IIIRois, VIII, 65) dit : ... Sept jours et sept jours, quatorze jours. Lcriture veut dire que les sept degrs sup-
rieurs et les sept degrs infrieurs sont unis ensemble au point de ne former quun seul. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et tu
jureras par son nom , ce qui indique les sept degrs den haut et les sept degrs den bas. Les paroles (Deut., XXVIII, 12) : Le
Seigneur touvrira son riche trsor qui est au ciel dsignent les trsors den haut et dici-bas. Ainsi, les sept jours et les sept
jours ne font quun, puisque lcriture ne parle que dun riche trsor au ciel. De mme (Zac., IV, 2), les sept et sept canaux
pour faire couler lhuile dans les lampes ne forment quun.
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss firent une fois un voyage ensemble. En route, ils rencontrrent un homme qui portait lhabit rituel
quon met pour faire sa prire (talith) et cachait dessous cet habit des armes. Rabbi Hiy dit son compagnon de route : Cet
homme ne peut tre quun juste parfait, ou un hypocrite qui veut tromper le monde. Rabbi Yoss lui rpondit : Souviens-toi que
des hommes pieux dun ordre lev nous ont enseign quil faut toujours juger favorablement son prochain. Or, nous savons,
par une tradition, que lorsque lhomme se met en route il doit se munir de trois choses : de ce quil faut pour faire des cadeaux,
de quoi faire la guerre et de ce quil faut pour faire la prire. Do le savons-nous ? - De Jacob qui stait prpar ces trois cho-
ses. Cet homme qui voyage porte lhabit rituel ncessaire la prire et des armes pour sa dfense ; nous navons donc pas le
droit de le suspecter ; car, du moment quil est muni des deux choses indispensables dans le voyage, il a certainement gale-
ment la troisime. Lorsque lhomme sapprocha deux, ils le salurent ; mais lui ne rpondit pas leur salut. Rabbi Hiy dit alors
son compagnon : Voil une des choses ncessaires en voyage au mme titre que les [205al deux autres que nous venons de
remarquer en lui, qui lui fait dfaut ; il na pas de quoi faire un prsent ; car quel meilleur prsent y a-t-il que de rpondre un
salut, alors que lui ne nous a pas rpondu. Rabbi Yoss lui rpondit : Peut-tre cet homme est-il occup en ce moment faire sa
prire, ou peut-tre rpte-t-il ses leons pour ne pas les oublier. Ils continurent leur chemin ensemble, sans que lhomme leur
adresst la parole. Rabbi Hiy et Rabbi Yoss se retirrent un peu et se consacrrent ltude de la Loi. Mais peine cet homme
les vit-il se consacrer ltude de la Loi quil sapprocha deux et, aprs les avoir salus, il leur dit : Mes matres, de quoi me
souponniez-vous lorsque je nai pas rpondu votre salut ? Rabbi Yoss lui rpondit : Nous pensions que tu tais peut-tre oc-
cup faire ta prire ou rciter ta leon. Lhomme leur rpondit : Que le Saint, bni soit-il, vous juge aussi favorablement. Mais
je vais vous donner la raison de ma conduite : Me trouvant un jour en voyage jai rencontr un homme qui jai adress le pre-
mier mon salut ; mais cet homme tait un brigand, et il ma beaucoup tourment ; et si je navais pas t plus fort que lui,
jaurais succomb. En ce jour jai fait un vu de ne plus saluer quun homme digne, que je connaisse comme tel, de crainte de
rencontrer un autre brigand qui me tourmenterait et me ferait succomber ; car il est dfendu de saluer un homme coupable, ain-
si quil est crit (Is., XLVIII, 22) : Il ny a point de paix pour les impies, dit le Seigneur. Au moment o je vous ai rencontrs et
o vous mavez salu, je ne vous ai pas rpondu parce que javais des soupons sur vous, nayant point vu en vous un signe ex-
trieur qui rappelt lexcution de quelque commandement. Aussi me suis-je appliqu rciter mentalement ma leon. Mais,
maintenant que je vois que vous tes des hommes dignes, je me flicite de faire le voyage en votre compagnie. Lhomme com-
mena alors parler de la manire suivante (Ps., LXXIII, 1) : Psaume dAsaph. Dieu est bon seulement envers Isral, envers
ceux qui ont le cur droit. Remarquez que le Saint, bni soit-il, a fait pour la direction du monde un ct droit et un ct gau-
che ; lun est appel bon et lautre mauvais . Lhomme est compos des deux cts ; et il est susceptible dattachement
lun et lautre. Du mauvais ct qui est appel le ct gauche sont inspirs les peuples paens ; car le mauvais esprit rside
de leur ct, parce quils ont le prpuce du cur (cest--dire : ils ont le cur endurci) et le prpuce de la chair, ce qui les souille.
Mais, dIsral, lcriture dit : Dieu est bon seulement envers Isral. Mais que lon ne croie point que Dieu est bon envers tous
les Isralites sans distinction. Il nen est rien ; il nest bon quenvers ceux qui nont pas t profans par le Mauvais , cest--
dire par le dmon ; cest pourquoi lcriture ajoute : ... Envers ceux qui ont le cur droit. Mais comme, en gnral, les Isralites
sont bons et les paens mauvais, lcriture dit : Dieu est bon seulement envers les Isralites. Le ct bon est pour Isral
seul, et le ct mauvais est pour les peuples paens. Le ct bon est avec Isral pour se lattacher, et Isral sattache ainsi
au mystre suprme, au mystre de la Foi, au point de nen former quun seul avec lui. Rabbi Yoss dit alors ltranger : Nous
sommes heureux de ne pas nous tre tromps ton sujet ; et cest le Saint, bni soit-il, qui ta envoy, auprs de nous. Rabbi
Yoss dit en outre : Cest prcisment parce que le bon ct est avec Isral, quIsral a une part, et dans ce monde, et dans le
monde futur, o il verra de ses propres yeux la gloire. de Dieu, ainsi quil est crit (Is., LII, 8) : Car ils verront la gloire de Dieu
de leurs propres yeux, lorsque le Seigneur retournera Sion. (Ps. LXXXIX, 63) Bni soit le Seigneur ternellement : Amen,
amen.


SECTION VAYGASCH
sgyw

ZOHAR, I. - 205a 211b.


Il est crit (Gen., XLIV, 18) : Et Juda sapprocha de lui et lui dit : Permets, mon seigneur, que ton serviteur adresse ces paro-
les aux oreilles de mon seigneur ; et ne te mets pas en colre contre ton serviteur ; car tu es lgal de Pharaon. Rabbi lazar
ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., LXIII, 16) : Car cest toi qui es notre pre ; Abraham ne nous
connat point ; Isral ne sait qui nous sommes ; mais toi, Seigneur, tu es notre Pre, notre Sauveur ; cest l ton nom de toute
ternit. Ce verset a t dj expliqu (23). Mais en voici une autre explication. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra
le monde, il fit, chaque jour, luvre qui convenait ce jour. Lorsquarriva le sixime jour, o il fallait crer lhomme, la Loi vint
au-devant du Saint, bni soit-il, et lui dit : Lhomme que tu [205 b] veux crer finira par tirriter ; si tu nes pas patient avec lui, il
vaudrait mieux quil ne soit pas cr. Le Saint, bni soit-il, lui rpondit : Est-ce en vain que je. suis nomm le Patient (Ex.,
XXXI, 6) ? Tout a t cr laide de la Loi ; et toute la cration est renferme dans la Loi. Car, avant la cration du monde, tou-
tes les lettres se prsentrent devant le Saint, bni soit-il, en sens inverse (24) de leur ordre dans lalphabet. Le Thav dit au Saint,
bni soit-il : Quil te plaise de crer le monde en te servant de moi. Dieu lui rpondit : Non, car tu seras ml un jour la mort de
plusieurs justes, ainsi quil est crit (z., IX, 4) : Passe au travers de la ville, au milieu de Jrusalem, et marque un Thav sur le
front des hommes qui gmissent, etc. Or, nous savons par une tradition, quau lieu de lire (ibid.) : ... Et commencer par mon
sanctuaire (mimiqdaschi), il faut lire : ... Et commencer par ceux qui me sanctifient (mimqoudaschi). Cest pourquoi je ne
me servirai pas de toi pour crer le monde. Les lettres Schin, Qouph et Resch se prsentrent ensuite sparment. Le Saint, bni
soit-il, leur dit : Vous ntes pas dignes que je me serve de vous pour crer le monde, attendu que vous formez le mot sche-
qer (mensonge) ; or, le mensonge est indigne de se tenir en ma prsence. Ceci a t dj rapport ailleurs. Ensuite entrrent les
lettres P et Tzadi, et ainsi de suite jusqu la lettre Caph. Quand l lettre Caph descendit de son trne, les mondes suprieurs et
infrieurs furent branls, etc. (25) Enfin, le choix sarrta sur la lettre Beth, emblme de la bndiction ; et cest par elle que le
monde fut cr. Mais, dira-t-on, la lettre Aleph, qui est la premire de toutes, ntait-elle pas digne quon se servt delle pour la
cration du monde ? - Oui, elle en tait digne ; mais comme elle forme linitiale du mot arour (maudit), le monde na pu tre
cr par elle. Aussi, bien que lAleph soit la lettre qui renferme le mystre suprme (26), le monde na pas pu tre cr par elle,
pour ne pas donner, lieu l autre ct appel arour de dominer sur le monde ; et cest par le Beth quil a t cr. Remar-
quez que les paroles (Is., LXIII, 16) : Car cest toi qui es notre Pre sappliquent ce degr de lessence divine par lequel le
monde a t cr, ainsi que lhomme. Lcriture ajoute : Abraham ne nous connat point. Car, bien quAbraharn ait t la
base du monde, il ne sest pas occup de nous autant que dIsmal ; car il avait dit (Gen., XVII, 18) : Fais-moi la grce, Sei-
gneur, quIsmal vive devant toi. Lcriture ajoute : Isral ne sait qui nous sommes ; car il avait laiss ce degr cleste le
soin de prononcer les bndictions quil devait ses fils. Lcriture dit encore : ... Mais toi, Seigneur, tu es notre Pre ;. car tu
es toujours, prs de nous pour nous bnir et veiller sur nous, tel un pre qui veille sur ses enfants et leur accorde tout ce dont ils
ont besoin. Enfin lcriture ajoute : Sauveur, cest l ton nom en toute ternit ; car cest toi qui es notre Sauveur, et cest pour
cela que tu es appel (Gen., XLVIII, 16) Ange librateur . Aussi ton nom est-il, en vrit, Sauveur . Nous savons par une
tradition quon ne doit faire dinterruption entre la bndiction concernant la Dlivrance et la prire des dix-huit bndictions, de
mme quon ne doit faire dinterruption entre le phylactre du bras et celui de la tte ; cest afin de nous indiquer que le tout
est un . Cest ainsi que cela a t expliqu.
Rabbi Isaac et Rabbi Yehouda passrent une fois une nuit ensemble et se consacrrent ltude de la Loi. Rabbi Isaac dit
RabbiYehouda : Nous savons par unetradition que lorsque le Saint, bni soi t-il, cra le monde, il forma le monde dici-bas sur le
modle du monde den haut, de manire que lun correspondit lautre ; et cest ce qui constitue sa gloire en haut et en bas.
Rabbi Yehouda lui rpondit : En effet, cest ainsi ; et il cra lhomme pour tre audessus de tout le monde, ainsi quil est crit (Is.,
XLV, 12) : Cest moi qui ai fait la terre et qui ai cr lhomme pour lhabiter. Dieu dit : Jai cr la terre.. Et pourquoi lai-je
cre ? - Pour que lhomme lhabite ; car cest lui qui est la base du monde, et cest lui qui fait lunion du monde den bas avec
celui den haut. Rabbi Yehouda commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Is., XLII, 5) : Voici ce que dit
El-Jhovah, qui a cr les cieux et qui a tendu le firmament, qui a affermi la terre et tout ce quelle produit, qui donne lme au
peuple qui la remplit, et lesprit ceux qui y marchent. Ce verset a t dj expliqu ailleurs (27). Mais les mots : Voici ce que

23 V. Z. , fol. 20a, 90a, et Z., III, fol. 171b, et 290a.
24 V. fol. 2b, 3a et 204a.
25 V. fol. 3a.
26 V. fol. 24a.
27 V. Z., III, fol. 139a.
dit El-Jhovah qui a cr les cieux dsignent le Saint, bni soit-Il, ltre suprme, qui a cr les cieux et qui les fait subsister
chaque heure. Les mots : ... Qui a affermi la terre et tout ce quelle produit dsignent la terre sacre qui concentre la vie. Les
mots : ... Qui donne lme au peuple qui la remplit signifient que cest cette terre sacre qui donne lme. Rabbi Isaac dit :
Tout vient den haut ; car cest des rgions suprieures que les mes arrivent la terre sacre . Cest la terre qui distribue
les mes tout le monde, mais aprs seulement quelles lui ont t confies par le fleuve qui coule. Remarquez que, lorsque
le Saint, bni soit-il, cra lhomme, il prit la terre des quatre points cardinaux du monde et en forma lhomme lemplacement
du sanctuaire dici-bas ; il lui attira lme vivante du sanctuaire den haut. Lme est forme de trois degrs, et cest pour cela
[206a] quelle a trois noms lexemple du mystre suprme : Nephesch (esprit vital), Rouah (esprit intellectuel), Nes-
chamah (me). Nephesch est, ainsi quon la dj dit, le degr le plus infrieur de tous ; Rouah est un degr audessus de
Nephesch , pour dominer lautre ; Neschamah est le degr qui est au-dessus des autres et les domine ; cest le degr sacr
qui est au-dessus des autres. Ces trois degrs se trouvent chez des hommes qui ont mrit pour avoir servi leur Matre. Dabord
lhomme possde le Nephesch , qui prpare lhomme mener une vie sainte ; si lhomme sen sert pour mener une bonne
vie, on le gratifie du Rouah , qui est un degr sacr au-dessus de Nephesch et est accord aux hommes de mrite. Quand,
possdant Nephesch et Rouah , lhomme se consacre au service de son Matre de manire convenable, il reoit la Nes-
chamah , degr suprme et sacr qui domine tous les autres. Pourvu de ce degr suprme et sacr, lhomme devient parfait de
tous les cts au point dtre jug digne du monde futur. Un tel homme est aim du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Prov.,
VIII, 21) : ... Pour enrichir ceux que jaime et pour remplir leurs trsors. Qui sont les amis de Dieu ? - Ceux qui ont une sainte
Neschamah . Rabbi Yehouda objecta : Sil en est ainsi, pourquoi lcriture (Gen., VII 22), dit-elle : Tous ceux qui avaient
une me vivante (mischmath) prirent sur la terre ? Rabbi Isaac lui rpondit : En effet, tous ceux qui avaient une me sacre,
tels que Henoch, Jared et autres justes, qui taient capables de protger le monde par leurs mrites contre le dluge, tous ces
hommes taient dj morts ; et cest pourquoi le monde a t chti par le dluge. Remarquez que les trois degrs de lme sont
superposs ; Nephesch vient dabord, cest le degr infrieur ; Rouah vient ensuite et est au-dessus de Nephesch , et
Neschamah est le degr suprieur tous, ainsi que cela a t dj dit.
Remarquez que lcriture (Gen., XLIV, 18) se sert du terme : Et Juda sapprocha de lui , image du rapprochement du
monde dici-bas avec le monde den haut. Cest parce que Juda tait roi, et que Joseph ltait galement, que lun sapprocha de
lautre pour ne former quun. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLVIII, 5) : ...
Car les rois se sont assembls. Ces paroles sappliquent Juda et Joseph qui taient tous les deux rois et qui se sont appro-
chs lun de lautre pour disputer ; car ctait Juda qui avait pris lengagement de ramener Benjamin ; et il engagea prs de son
pre et ce monde et le monde futur. Cest pourquoi il sapprocha de Joseph pour disputer avec lui au sujet de Benjamin, pour ne
pas rester sous le coup de la censure et dans ce monde et dans le monde futur, ainsi quil est crit (Gen., XLIII, 9) : Je rponds
de cet enfant, et cest moi que tu en demanderas compte. Si je ne le ramne et si je ne te le rends, je veux rester coupable de-
vant toi tous les jours. Le terme : ... Tous les jours veut dire : et dans ce monde et dans le monde futur. Cest pourquoi
lcriture dit : ... Car les rois se sont assembls. Ils se sont disputs au sujet de Benjamin. Lcriture ajoute : Ils lont vu et ils
ont t tout tonns, tout remplis de trouble et dmotion. Ces paroles sappliquent aux autres frres de Joseph qui taient pr-
sents. Enfin, lcriture ajoute : Ils ont ressenti les douleurs que sent la femme qui est en travail denfant. Ils avaient peur de
tuer et ils craignaient dtre tus, et tout cela cause de Benjamin. Juda avait t la cause de la vente de Joseph qui fut ainsi per-
du pour son pre ; et maintenant il rpondait pour Benjamin ; et il craignait que celui-ci ft galement perdu, et cest pourquoi
lcriture dit : Et Juda sapprocha de lui. Daprs une autre interprtation, les paroles : Car les rois se sont assembls
sappliquent Juda et Joseph [206 b] qui se sont approchs lun de lautre pour disputer ; car Juda tait roi, et Joseph ltait
galement ; et cest pourquoi ils voulaient disputer lun avec lautre ; lun avait Benjamin pour sujet de plainte, et lautre avait le
mme sujet. Rabbi Yehouda dit : Les paroles : Car les rois se sont assembls renferment le mystre de la Foi. Car, lorsque
Dieu se complat aux uvres des hommes, une union sopre entre deux mondes ; lun ouvre ses trsors et lautre accueille les
biens. Ce sont les deux mondes sacrs, celui den haut et celui den bas. Lcriture ajoute : Ils ont pass ensemble. Le sens
anagogique de ces paroles est celui-ci : Quand les rois sont unis, les pchs sont pardonns ; mais tant que les rois ne sont point
unis, il ny a pas de rmission de pchs. Le mot pass (abor) est employ dans lcriture dans le sens de pardonner, ainsi
quil est crit (Miche? VII, 18) : ... Et qui pardonne (veober) les pchs. Ainsi, lunion des deux rois, tous les visages
spanouissent de joie et tous les pchs sont pardonns. Rabbi Hiy dit : Anagogiquement, ces paroles sappliquent au sacrifice
car, lorsque le sacrifice existait et que chacun satisfaisait la Loi, tous les visages spanouissaient, et les rois sassemblaient
alors pour pardonner les pchs. Les mots : Ils lont vu et ils ont t tout tonns ne dsignent certainement pas les rois, mais
les chefs de la rigueur qui se rjouissent lorsquils peuvent svir dans le monde. Aussi, lassemble des rois, quand lunion est
parfaite et que la rigueur est supprime dans le monde, les chefs de la rigueur sont tout tonns, tout remplis dmotion ; car ils
se voient privs de leur pouvoir de svir.
Rabbi lazar dit : Ctait Juda qui sapprocha de Joseph pour rclamer Benjamin, parce que ctait lui qui en avait rpondu,
ainsi quil est crit (Gen., XLIV, 32) : Car cest ton esclave qui sest rendu garant de cet enfant. Ctait, dailleurs, dans lordre,
que Juda sapprocht de Joseph, ce dernier ayant t un juste et le premier un roi ; et cest le rapprochement du juste auprs du
roi qui valut beaucoup de bien au monde, la paix toutes les tribus et la joie Jacob, dont lesprit revit, ainsi quil est crit (Gen.,
XLV, 27) : Et lesprit de Jacob, leur pre, revit. Ainsi, le rapprochement de Juda avec Joseph amena le bien dans tous les cts,
en haut autant quen bas.
Rabbi Abba commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLVIII, 3) : Le mont de Sion est fond avec la joie de
toute la terre : la ville du roi est du ct de laquilon. Ce verset renferme le mystre de la Foi. Iepheh dsigne Joseph le juste
dont lcritureli dit : Et Joseph tait beau de visage (iepheh). Lcriture ajoute : ... La joie de toute la terre. Car il constitue
la joie den haut et la joie den bas. Lcriture ajoute encore : La ville du roi est du ct de laquilon. Car le tabernacle de Schi-
la tait situ sur son partage. Le mont de Sion dsigne Jrusalem. Enfin, les mots la ville du grand roi dsignent lendroit
o avait coutume de rsider le grand Roi, le Roi suprme, le Saint des saints, do manent toutes les bndictions et toutes les
lumires qui simpriment sur les visages des hommes ; cest de lui quarrivent les bndictions dans le sanctuaire, et de l elles
se rpandent dans tout le monde.
Rabbi Yehouda et Rabbi Yoss se rencontrrent une fois dans le village de Hanen. Pendant quils taient assis dans lauberge,
ils virent arriver un homme mont sur un ne charg de marchandises. Lhomme pntra dans lauberge. Pendant ce temps,
Rabbi Yehouda dit Rabbi Yoss : Nous savons par une tradition que le roi David ne dormait pas plus longtemps quun cheval,
dont le sommeil est de courte dure. Or, comment concilier cette tradition avec celle daprs laquelle David se levait toujours
minuit ? Il est vident que le sommeil dun cheval ne dure pas mme jusquau premier tiers de la nuit ! Rabbi Yoss lui rpon-
dit : David consacrait le commencement de la nuit prononcer des jugements, assist des grands de sa maison, et se consacrer
ltude de la Loi. Ensuite, il dormait jusqu minuit, heure laquelle il se levait et chantait des cantiques et des hymnes la
gloire de son Matre [207a]. Ltranger intervint alors et leur dit : Bien que votre explication soit exacte, apprenez-en le sens ana-
gogique : Comme le roi David vit en toute ternit, il sest toujours gard de goter la mort ; car le sommeil est une soixantime
partie de la mort. Aussi ne dormait-il que le temps ncessaire pour respirer soixante fois ; soixante respirations moins une est
encore la vie, mais partir de l, lhomme commence goter la mort, et lesprit impur a le pouvoir de sattacher lui. Le roi
David, qui sest gard de goter la mort et de sattirer lesprit impur, na jamais respir dans son sommeil que soixante fois
moins une ; ces respirations correspondent au mystre de la vie den haut, ou respiration den haut dont dpend la vie. Mais,
partir de l, on gote la mort. A minuit, David se consacrait au chant des cantiques la gloire de son Matre. A minuit, la sainte-
t den haut se manifeste ; et cest pourquoi cette heure ne doit trouver lhomme dans son lit ; car, dans ce cas, lhomme sattache
la mort et l autre ct , alors que lhomme vivant sattache toujours la vie. Voil la raison pour laquelle David na pas
mme dormi le temps ncessaire pour respirer soixante fois, ce qui est la dure du sommeil du cheval. Layant embrass, Rabbi
Yehouda et Rabbi Yoss lui demandrent : Quel est ton nom ? Il leur rpondit Hizqiya. Ils lui rpliqurent : Puisse ta force tre
fortifie, ainsi que ta doctrine (28). Stant assis, Rabbi Yehouda lui dit : Puisque tu as dj com-menc nous dvoiler un mys-
tre suprme, dvoile nous encore dautres mystres.
Ltranger commena parler de la manire suivante : Il est crit (Prov., III, 19) : Le Seigneur a fond la terre par la Sagesse ; il
tablit les cieux par la prudence. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il vit que celui-ci ne pourrait
exister sans la Loi ; aussi cra-t-il la Loi qui renferme toutes les lois qui rgissent les mondes den haut et ceux den bas et qui les
soutiennent. Cest-pourquoi lcriture dit : Le Seigneur a fond la terre par la Sagesse, etc. Car tout ce qui existe au monde
est cr et soutenu par la Sagesse. Daprs une autre interprtation, le monde den haut na t cr que par la Sagesse den
haut ; et le monde dici-bas na t cr que par la Sagesse den bas. Ainsi, tout ce qui existe mane de la Sagesse den haut et de
la Sagesse den bas. Que signifie : ... Et qui tablit les cieux par la prudence ? - Cela signife que le Seigneur tablit les cieux tous
les jours et sans cesse. Cest ce mystre qui est renferm dans les paroles de lcriture (Job, XV, 15) : Et les cieux ne sont pas fa-
voriss devant ses yeux. Lcriture veut-elle dnigrer les cieux en affirmant quils ne sont pas favoriss devant Dieu ? - Non,
au contraire, lcriture fait lloge du monde cleste, en affirmant que le Saint, bni soit-il, laime tellement que, bien quil le fa-
vorise chaque jour, il lui semble ne pas le favoriser suffisamment. Cest pourquoi lcriture ne dit pas : Et les cieux ne sont pas
favoriss , mais elle ajoute encore : ... Devant ses yeux , parce que ce nest quaux yeux de Dieu quils ne sont pas assez favo-
riss. Tel est le sens des paroles : Et il tablit les cieux par la prudence. Quest-ce quon entend par cieux ? - Cest ce mys-
tre dont les patriarches sont limage et particulirement Jacob qui clairait le monde de sa lumire. Aprs la mort de Jacob, cest
Joseph le juste qui nourrit tout le monde. Cest une branche issue de Jacob, agrable de visage et donnant naissance toutes les
lumires. Tout ce que le Saint, bni soit-il, fait dans le monde est limage dun mystre suprme. -A peine ltranger eut-il cess
de parler que Rabbi lazar arriva. Les ayant aperus, Rabbi lazar scria : Il est certain que la Schekhina est ici prsente. Il
leur demanda le sujet de leur conversation. Ceux-ci lui rptrent [2O7b] toute leur conversation. Rabbi lazar leur dit : Certes,
vos paroles sont exactes ; il y a un sommeil dune dure ncessaire respirer soixante fois ; cest encore la vie ; mais les soixante
respirations suivantes sont dj du ct de la mort, et elles sont appeles cause de cela dormita . Cest pourquoi le roi David
na dormi que le temps ncessaire pour faire les soixante premires respirations ; mais il na pas dormi davantage, ainsi quil est
crit (Ps., CXXXII, 4) : Si je permets mes yeux de dormir, mes paupires de sommeiller, etc. Aussi ltranger avait-il raison
de dire que David, ayant t un homme vivant, voulait toujours rester ct de la vie, et non ct de la mort. Toutes les per-
sonnes prsentes sassirent et se consacrrent ensemble ltude de la Loi.
Rabbi lazar commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXXXVIII, 2) : Seigneur Dieu, auteur de mon salut,
jai cri vers toi durant le jour et durant la nuit. Remarquez que le roi David se levait minuit et se consacrait ltude de la
Loi et au chant des hymnes et des cantiques pour rjouir le Roi et la Matrona. Ce sont les cantiques et les louanges de Dieu qui
constituent la joie de la Foi sur la terre. Quant la joie procure en haut, elle est provoque par dinnombrables anges sup-
rieurs qui louent Dieu durant toute la nuit. De mme, le Saint, bni soi t-il, se complat aux cantiques que lhomme chante du-
rant la nuit ; et tous les anges sacrs qui louent le Saint, bni soit-il, prtent loreille la voix de lhomme qui chante les canti-
ques durant la nuit. Remarquez que le roi David a dit : Seigneur Dieu, auteur de mon salut... Et pour expliquer depuis
quand Dieu est devenu lauteur de son salut, il ajoute : ... Jai cri vers toi durant le jour et durant la nuit. Remarquez, en ou-
tre, quun rayon de grce couvre celui qui consacre ses nuits la louange du Seigneur ; ce rayon mane du ct droit ; et
lhomme qui en est couvert est fortifi. Cest pourquoi galement le Psalmiste a dit (Ps., CXV, 17) : Les morts ne louent point le
Seigneur. Ce sont, en effet, les vivants qui louent Celui qui vit en toute ternit ; mais ce nest pas un mort de louer le Vivant.
Cest pourquoi le Psalmiste ajoute : ... Mais nous bnirons le Seigneur ds maintenant et en toute ternit... ; car nous som-

28 Cest un jeu de mots : Hizqiya, drive de qzh, qui signifie fort ou fortifi .
mes vivants et navons rien du ct de la mort. zchias a dit (Is., XXXVIII, 19) : Ce sont les vivants, ce sont les vivants qui te
louent, comme je fais aujourdhui... ; car cest le vivant qui est attir vers le Vivant. Le roi David tait un vivant, et il a t attir
par Celui qui vit en toute ternit. Et quiconque sattache Celui qui vit en toute ternit est galement vivant, ainsi quil est
crit (Deut., IV, 4) : Vous qui vous tes attachs au Seigneur votre Dieu, vous avez t tous conservs en vie jus-
quaujourdhui. Et ailleurs (IIRois, XXIII, 20) il est crit : Banaas, fils de Joada, fils dun homme vivant...
Ce juif commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Deut, VIII, 10) : Aprs avoir mang et ttre rassasi, tu
bniras le Seigneur ton Dieu. Ne bnit-on pas Dieu mme avant davoir mang ? Nest-on pas oblig de faire la prire le matin
et de bnir le Nom du Seigneur avant davoir bni un nom quelconque ? Et nest-on pas oblig de bnir le Saint, bni soit-il,
avant de manger, ainsi que cela est infr des paroles de lcriture (Lvit., XIX, 26) : Vous ne mangerez rien avec le sang , pa-
roles dont on infre quil est dfendu lhomme de manger avant davoir bni son Matre ? Pourquoi donc lcriture dit-elle ici,
Aprs avoir mang et ttre rassasi, tu bniras le Seigneur ton Dieu ? Mais la prire que lon fait avant de manger a pour but
de reconnatre lunit de Dieu, alors que la prire que lon fait aprs le manger sadresse au degr cleste dont mane la Foi ; ce
degr on ne doit sadresser que quand on est rassasi. Car, pour obtenir les moyens dexistence, il faut adresser sa prire un
degr cleste suprieur ; et ce degr on ne doit parler que lorsquon est rassasi. Cest pourquoi la tradition nous apprend que
procurer lhomme les moyens dexistence est pour le Saint, bni soit-il, une tache aussi ardue que la sparation des eaux de la
mer Rouge. Pourquoi ? Parce que la nourriture du monde dpend dun degr suprieur, de mme que la tradition nous ap-
prend que la vie, la faveur davoir des enfants et les moyens dexistence ne dpendent point du mrite de lhomme, mais du
sort . Cest pourquoi procurer les moyens dexistence aux hommes est une tche ardue, parce que ceci dpend du sort ; il
est donc difficile au Saint, bni soit-il, daccorder ces faveurs qui ne dpendent point de lui, avant que le degr cleste dont elles
dpendent ait t bni. Cest pour la mme raison que la tradition nous apprend que les mariages sont pour le Saint, bni soit-il,
un travail aussi ardu que le passage des Isralites par la mer Rouge, parce que les mariages dpendent dun degr spcial. Re-
marquez quau moment de lunion de lpoux et de lpouse, toutes [208a] les mes sortent du fleuve cleste qui constitue le
sort den haut. Ces mes descendent en bas ple-mle, les mes mles et les mes femelles ensemble. Au moment du ma-
riage, il faut que les mes se retrouvent ; chaque me mle doit retrouver lme femelle qui tait sa compagne avant la descente
sur la terre. Cest pourquoi la tradition dit que les mariages constituent un travail aussi ardu que la sparation des eaux de la
mer Rouge. Pour sparer la mer, il a fallu que la rgion cleste laquelle la mer Rouge correspond ft galement spare en au-
tant de voies quil a fallu de gus dans la mer pour livrer passage aux Isralites. Pour quun vnement se produise ici-bas, il
faut quun vnement pareil saccomplisse en haut, tout ici-bas ntant que le reflet du monde den haut. Cest pourquoi
lcriture dit : Aprs avoir mang et ttre rassasi, tu bniras le Seigneur ton Dieu (th) . Le mot th dsigne ce degr c-
leste qui accorde les moyens dexistence. Or, ce degr cleste, on ne doit sadresser que rassasi et plein de gaiet. Voil pour-
quoi la prire par laquelle on demande les moyens dexistence ne doit tre faite quaprs le manger. Mais sil ne faut se prsen-
ter devant ce degr cleste que rassasi, on ne doit, au contraire, se montrer devant un autre degr quaffam, lorsque ce degr
exerce son pouvoir sur le monde. Lorsque le degr de la rigueur exerce son pouvoir sur le monde et y amne la famine,
lhomme ne doit se prsenter devant Dieu quaffam. Rabbi lazar dit : Tes paroles sont exactes, et cest ainsi que lhomme doit
rellement agir. Rabbi Yehouda dit : Heureux le sort des justes dont le rapprochement apporte la paix dans le monde, parce
quils savent par leur rapprochement amener le rapprochement de ces degrs clestes dont lunion est la cause relle de la paix
du monde. Ainsi, tant que Joseph et Juda ne furent pas rapprochs lun de lautre. la paix nexistait pas ; mais ds quils se fu-
rent rapprochs lun de lautre, la paix augmenta dans le monde et la joie grandit en haut aussi bien quen bas. Aussitt que Ju-
da sapprocha de Joseph, lunion de toutes les tribus avec Joseph sopra et la paix commena rgner dans le monde. Cest
pourquoi lcriture (Gen., XLIV, 18) dit : Et Joseph sapprocha de lui.
Il est crit : Et Joseph ne pouvait plus se retenir en prsence des personnes dont il tait entour, etc. Rabbi Hiy ouvrit une
de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXII, 9) : Il a rpandu ses biens avec libralit sur les pauvres ; sa justice
demeure ternellement ; sa puissance sera leve en gloire. Remarquez que le Saint, bni soit-il, cra le monde et confra
lhomme le pouvoir dexercer la puissance dun roi sur tout ce qui existe. Mais il y a plusieurs catgories dhommes dans le
monde ; il y a des justes et des impies, des insenss et des sages, des riches et des pauvres ; tous existent dans le monde, pour
que les uns puissent mriter par les autres, pour que les justes convertissent les impies, les sages instruisent les insenss et les
riches nourrissent les pauvres ; ce nest quainsi que lhomme est jug digne du monde futur et digne dtre attach lArbre de
vie. Mais il y a plus : La charit que lhomme pratique subsiste ternellement, ainsi quil est crit (ibid.) : Et sa tzedaq de-
meure ternellement. Rabbi lazar interprta de la manire suivante les paroles : Il a rpandu ses biens avec libralit sur
les pauvres. Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il le fonda sur une colonne dont le nom est Juste. C*est ce Juste
qui est la base du monde et qui accorde la nourriture toutes les cratures, ainsi quil est crit (Gen., II, 10) : Et un fleuve sort
de lden pour arroser le Jardin. et de l il se divise en quatre canaux. Que signifie : Il se divise en quatre canaux ? La nour-
riture qui sort du fleuve se divise dans les quatre directions du monde, o de nombreuses personnes attendent leur nourriture,
ainsi quil est crit (Ps., CXLV, 15) : Tous, Seigneur, ont les yeux tourns vers toi, et ils attendent de toi que tu leur donnes leur
nourriture dans le temps propre. Tel est le sens du verset : Il a rpandu ses biens avec libralit sur les pauvres. Ces paroles
dsignent le Juste qui rpand la nourriture dans le monde. Les paroles : Sa tzedaq demeure ternellement dsignent la
Communaut dIsral qui subsistera ternellement. Enfin, lcriture ajoute : Le pcheur le verra et en sera irrit . Ces pa-
roles dsignent le rgne des peuples idoltres. Remarquez quil sagit dans ce verset de la nourriture spirituelle que le royaume
du ciel accorde aux pauvres qui en manquent. Cest le sanctuaire qui fait entrer tous les pauvres sous lombre de la Schekhina.
Le Juste est ladministrateur de cette charit du rgne du ciel ; car cest lui qui la distribue tous, ainsi quil est crit : Il a r-
pandu ses biens avec libralit sur les pauvres. Remarquez que Joseph est limage du Juste, et cest pourquoi lcriture dit :
Et Joseph ne pouvait plus se retenir en prsence de toutes les personnes qui lenvironnaient, ce qui veut dire : en prsence de
tous ceux qui attendent leur nourriture du Juste. Lcriture ajoute : Et nul homme ntait prsent [208b] lorsque Joseph stait
fait connatre ses frres. Les frres du Juste dsignent la Communaut dIsral , ainsi quil est crit (Ps., CXXII, 9) : Cest
pour mes frres et pour mes proches que jai parl le langage de la paix. Les paroles : ... Lorsque Joseph stait fait connatre
ses frres sappliquent au temps o le Saint, bni soit-il, sest attach Isral lexclusion de tous les autres peuples paens,
ainsi quil est crit (Nomb., XXIX, 35) : Le huitime jour sera trs clbre pour vous , - pour vous , lexclusion des autres
peuples paens. Rabbi Yessa applique ces paroles lpoque o le Saint, bni soit-il, ressuscitera la Communaut dIsral et
la vengera des peuples paens, ainsi quil est crit (Is., LXIII, 3) : Jtais seul fouler le vin, sans quun homme dentre tous les
peuples ft avec moi. Ainsi, lcriture se sert ici galement du mot homme : Et aucun homme ntait prsent lorsque Jo-
seph stait fait connatre ses frres. Donc ces paroles sappliquent la mme poque dont parle Isae. Cest pourquoi lcriture dit :
Dans laffection et dans la tendresse quil avait pour eux, il les a rachets lui-mme ; il les a ports et les a toujours levs.
Rabbi Hizqiya commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXXIII, 1) : Jai lev mes yeux vers toi, Dieu, qui
habites dans les cieux. Ce verset a t dj expliqu. Mais, remarquez que lcriture (Ps., CXXI, 1) dit ici : Jai lev mes yeux
vers toi. Et ailleurs elle dit : Jai lev mes yeux vers les montagnes. Cest quun de ces versets dsigne le rgne den haut,
qui rpand ses bndictions sur la Communaut dIsral en ouvrant les sources de la rgion jubilaire. Or, ces bndictions
narrivent dans le monde dici-bas que par lintermdiaire dun Juste qui, seul, donne manger et boire la Communaut
dIsral ; cest ce Juste que toutes les cratures demandent leur nourriture, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 21) : Les petits des
lions rugissent aprs leur proie et demandent Dieu leur nourriture. Telle une pouse qui reoit de son poux tout ce dont elle
a besoin, et en fait ensuite la distribution tous les membres de la maisonne, ainsi le Juste reoit tous les besoins du monde de
son poux cleste, quil distribue ensuite ceux qui en ont besoin. Cest pourquoi Joseph dit : Faites sortir tout le monde.
Car le Juste reoit les bndictions den haut, sans que nul esprit cleste y soit prsent ; et cest lui qui les distribue au monde,
ainsi quil est crit (Ps., CIV, 8) : Elle abreuve toutes les Hayoth des champs.
Rabbi Yoss commena ensuite expliquer le verset suivant concernant le prophte lie (IIIRois, XVII, 20) : Il cria ensuite
au Seigneur et lui dit : Seigneur, mon Dieu, pourquoi fais-tu mal cette veuve qui ma nourri, jusqu faire mourir son fils ?
Remarquez que deux hommes ont demand au Saint, bni soit-il : Pourquoi fais-tu mal ?
Mose a demand (Ex., V, 22) : Seigneur, pourquoi fais-tu mal ce peuple ? Et lie a demand galement : Seigneur,
mon Dieu, pourquoi fais-tu mal cette veuve ? Tous deux ont vis la mme chose. L autre ct nexerce la rigueur sur le
monde que lorsquil y est autoris. Cest pourquoi Mose aussi bien qulie ont demand : Pourquoi as-tu autoris le ct du
mal exercer sa rigueur ? lie a ajout : ... Cette veuve qui ma nourri ; car le Saint, bni soit-il, lui avait dit (IIIRois, XVII, 9) :
... Car jai command une femme veuve de ty nourrir. Or, quiconque nourrit son prochain, surtout durant une anne de
famine, sunit lArbre de vie et sattire la vie pour lui-mme et pour ses enfants. Cest pourquoi lie a demand : Pourquoi
as-tu fait du mal cette veuve qui ma nourri ? Le mal ne vient point lhomme du Saint, bni soit-il. Remarquez que, tant que
lhomme marche dans la voie droite, la garde du Saint, bni soit-il, le protge contre lesprit du mal qui se trouve vaincu et nose
approcher de lhomme. Mais, ds que la garde de Dieu cesse, parce que [209a] lhomme sest attach lesprit du mal, celui-ci
cherche semparer de lhomme, et il vient demander lautorisation de lui ter lme. Mose a galement demand : Pourquoi
as-tu fait du mal ce peuple ? Cela veut dire : Pourquoi as-tu donn lautorisation lesprit du mal de subjuguer Isral ? Re-
marquez que, lorsque le bien du ct droit est rpandu dans le monde, toutes les bndictions den haut arrivent ici-bas en si-
lence. Cest pourquoi on a dit que le verset : Bni soit le nom de sa glorieuse royaut en toute ternit doit tre rcit tous les
jours voix basse. Rabbi Hiy demanda : Comment lie qui navait qu commander pour que le Saint, bni soit-il, accoinplt sa
volont, lui qui a eu le pouvoir darrter les pluies et la rose du ciel, comment a-t-il pu avoir peur de Jzabel, laquelle lui ayant
fait dire (IIIRois, XIX, 2) : Que les dieux me traitent dans toute leur svrit si demain la mme heure je ne te fais perdre la
vie, comme tu las fait perdre chacun de ces prophtes , lui inspira une telle crainte quil prit immdiatement la fuite ? Rabbi
Yoss lui rpondit : Il a t dj dit que les justes ne veulent pas dranger leur Matre pour quil leur vienne en aide lorsque le
danger est imminent. De mme, Samul a dit (IRois, XVI, 2) : Comment irai-je ? car Sal lapprendra, et il me fera mourir.
Aussi Dieu lui rpondit-il (IRois, XVI, 2) : Prends avec toi un veau du troupeau, et tu diras : Je suis venu pour sacrifier au
Seigneur. Rabbi Hiy lui dit : Voici ce que jai entendu a ce sujet : Lcriture ne dit pas vaira (et il eut peur), mais vara
avec un seul Yod (et il a vu). Quest-ce quil a vu ? Il a vu que lange exterminateur le poursuivait depuis dj un grand
nombre dannes, sans que Dieu permt quil sempart de lui. Lcriture ajoute : Et il alla vers son me (l naphscho). Que
signifie : ... Vers son me ? - Il alla vers la source des mes et sy attacha. Et qui est la source des mes ? Cest lArbre de vie.
Remarquez que, partout, lcriture se sert du terme th naphscho , alors quici elle emploie le terme l naphscho . Voici ce
que jai entendu, ce sujet, de Rabbi Simon : Toutes les mes du monde manent du fleuve cleste qui les confie la rgion o
les mes sont conserves. La femme devient enceinte de lhomme par le dsir rciproque. Lorsque le dsir de lhomme provo-
que galement le dsir de lme mle pour lme femelle, lenfant qui nat de cette union aura une me suprieure celle des au-
tres hommes ; car sa naissance a t provoque par le dsir de lArbre de vie. lie tait n de cette faon ; et cest pourquoi son
me a t plus leve que celle des autres hommes. Cest pour cette raison que lcriture dit l naphscho , ce qui indique le
principe mle ; car cest par le dsir de ce principe quil est n. Mais, objectera-t-on, l ne dsigne pourtant pas toujours le
principe mle, puisque lcriture (Gen., III, 16) dit : Il dit la femme... (l haischa amar). Le mot l dsigne le mle aussi
bien que la femelle, alors que le mot th ne dsigne que le principe femelle. En disant l naphscho , lcriture nous indi-
que que lme dlie manait exclusivement du principe mle. Cest pourquoi lie tait suprieur aux autres hommes et na ja-
mais got la mort comme les autres hommes, ainsi quil est crit (IVRois, II, 11) : Et lie fut enlev au ciel par le moyen dun
tourbillon. Lcriture (ibid.) dit : Lorsquils continuaient leur chemin et quils marchaient en sentretenant, un char de feu et
des chevaux de feu les sparrent lun de lautre. Ctait la sparation entre le corps et lesprit ; car le corps dlie ne ressem-
blait plus celui des autres hommes. Il est devenu un ange sacr, semblable aux autres tres sacrs den haut, et il fait les mes-
sages sacrs den haut. Il a t dit galement que tous les miracles que le Saint, bni soit-il, fait en ce monde, sont excuts par
lintermdiaire dlie. Remarquez que lcriture ajoute : Et il souhaitait la mort (th naphscho). Cest qulie prouva le dsir
de sattacher larbre de la mort ; et cest alors que le Saint, bni soit-il, lui apparut, ainsi quil est crit : Sors et tiens-toi sur la
montagne devant le Seigneur. LEcriture ajoute : Et le Seigneur passa ; et devant le Seigneur soufflait un vent violent et imp-
tueux, etc... Aprs ce feu, on entendit une voix douce et harmonieuse. Cest la rgion intrieure do manent toutes les lumi-
res. Enfin, lcriture ajoute : Et lie ayant entendu cela, il se couvrit le visage de son manteau, etc... Et une voix se fit entendre,
qui lui dit : Que fais-tu l, lie ? Il rpondit. Je brle de zle pour toi, Seigneur, Dieu des armes, parce que les enfants dIsral
ont abandonn ton Alliance, etc. Le Saint, bni soit-il, dit lie : Combien de temps brleras-tu encore de zle pour moi ? Par
ton zle tu as ferm la porte, au point que [209b] la mort ne peut avoir jamais aucune prise sur toi ; mais le monde non plus ne
peut tolrer que tu vives ensemble avec les autres hommes. Lorsqulie dit : Parce que les enfants dIsral ont abandonn ton
Alliance , le Saint, bni soit-il, lui rpondit (29) : Je jure sur ta vie que partout o les hommes observeront lAlliance sacre, tu
seras prsent. Remarquez le mal caus par la parole dlie ; car il est crit (IIIRois, XIX, 18) : Et je me suis rserv dans Isral
sept mille hommes qui nont point flchi le genou devant Baal, et qui ne lont point ador en portant la main leur bouche pour
la baiser. Le Saint, bni soit-il, dit lie : Puisque le monde ne peut plus te tolrer parmi les autres hommes, Va (IIIRois, XIX,
16) sacrer Etise, fils de Saphat, qui est dAbel-Mhula, pour tre prophte en ta place. Dieu lui indiqua ainsi que les hommes
auraient un autre prophte, mais que lui devait retourner sa place. Remarquez, en outre, que quiconque brle de zle pour le
Saint, bni soit-il, sera labri de lange exterminateur qui naura pas de prise sur lui comme sur les autres hommes ; un tel
homme vivra en paix, ainsi que lcriture (Nomb, XXV, 12) dit de Phines : Cest pourquoi dis-lui que je lui donne la paix de
mon Alliance.
Il est crit (Gen., XLV, 14) : Et il se jeta au cou de Benjamin, son frre, pour lembrasser, et il pleura ; et Benjamin pleura aussi
son cou. Rabbi Isaac dit : Il a, t expliqu que Joseph a pleur la destruction du premier temple et du second. Il commena,
en outre, parler de la manire suivante : Il est crit (Cant., XXV, 12) : Comme la tour de David, tel est ton cou, bti sur une
hauteur ; mille boucliers y sont suspendus, ainsi que les armes des plus vaillants. Littralement, la tour de David dsigne
rellement la tour que David a fait btir dans la ville de Jrusalem. Mais, anagogiquement, la tour de David dsigne en vrit
la Jrusalem cleste, ainsi quil est crit (Prov., XVIII, 10) : Le nom du Seigneur est une forte tour ; le juste y a recours, et il y
trouve une haute forteresse. Cest prcisment cette haute forteresse qui est le sjour du Juste . Le cou dsigne le sanc-
tuaire dici-bas ; car, de mme que le cou forme la beaut de tout le corps, de mme le sanctuaire forme la beaut de tout le
monde. Le terme : Bti sur une hauteur signifie que tous les regards sont tourns vers le sanctuaire, et que tous les hommes
y adressent leurs prires. La phrase : Mille boucliers y sont suspendus dsigne les mille ornements qui paraient le sanc-
tuaire ; enfin, les mots : ... Les armes des plus vaillants dsignent ceux qui manent du ct de la rigueur. Ainsi, le cou d-
signe le sanctuaire Jrusalem ; car, de mme que la femme suspend tous ses bijoux son cou, de mme tous les ornements du
monde taient suspendus au sanctuaire de Jrusalem. Cest ainsi quon a galement interprt le verset suivant (Lam., V, 5) :
On vous a entrans au cou. Car, de mme que, lorsquon coupe le cou, tout le corps prit, de mme, en dtruisant le sanc-
tuaire, tout le monde fut plong dans les tnbres ; et le soleil ainsi que les toiles du ciel cessrent dclairer la terre. Cest
pourquoi Joseph a pleur en parlant avec Benjamin, ainsi quen parlant avec ses frres ; il a pleur sur la destruction du premier
et du second sanctuaires et sur lexil des dix tribus et sur leur dispersion parmi les autres peuples. Lcriture ajoute : Et aprs
cela ses frres lui parlrent. Mais lcriture ne dit pas quils avaient pleur, parce que Joseph seul, inspir par lEsprit Saint, a
prvu lavenir, alors que ses frres ntaient point inspirs ; et cest pourquoi ils nont point pleur.
Il est crit (Gen., XLV, 16) : Et le bruit parvint jusqu la maison de Pharaon. Rabbi Abba (30) ouvrit une de ses confrences de
la manire suivante : Il est crit (Ps., LXXXIV, 7) : Mon me dsire ardemment dtre dans le parvis du Seigneur ; mon cur et
ma chair tressaillent en chantant la gloire du Dieu vivant. Remarquez que tout homme doit adresser la prire son Matre
chaque jour et lheure convenue. Le matin, lhomme doit sunir la droite du Saint, bni soit-il ; et, dans la prire des vpres, il
doit sunir la gauche de Dieu. Il a t dit que, pendant la prire, lhomme ne doit lever sa voix au point que celle-ci puisse tre
entendue, et la prire ne sera pas exauce, si elle est rcite haute voix. Pourquoi ? Parce que [210a] la vraie prire se fait en si-
lence, alors que les cris ne sont pas une prire (31). Et quest-ce quune prire ? Cest la voix qui dpend dune autre voix enten-
due. Et quelle est la voix entendue ? Cest la voix (qol) avec un Vav. Cette voix est entendue ; mais les voix ici-bas ne doivent pas
tre entendues (32). Cest pourquoi la prire de lhomme doit tre rcite voix basse ; et cest alors seulement quelle est exau-
ce, ainsi quil est crit (IIRois, I, 13) : Et lon voyait seulement remuer ses lvres sans quon entendt aucune parole. On
trouve une allusion ce prcepte dans les paroles de lcriture. Et la voix (qol) fut entendue dans la maison de Pharaon. Le
mot qol est ici crit sans Vav, pour nous indiquer que la prire faite voix basse est la voix suprme de laquelle manent
toutes les voix ; qol sans Vav dsigne la prire dici-bas par laquelle lhomme cherche toujours sattacher au Vav. Cest cette
voix qui a pleur sur la destruction du premier et du deuxime sanctuaires ; cest cette voix qui fut entendue, ainsi quil est crit
(Jr., XXXI, 15) : Une voix fut entendue den haut. En haut dsigne le monde cleste, ainsi quil est crit (Ps., CVI, 48) :
Bni soit le Seigneur, le Dieu dIsral, dun monde lautre monde , ce qui dsigne le monde cleste. Cest donc au monde cleste
que cette voix fut entendue. Et lcriture dit ailleurs (Is., XXII, 12) : Le Seigneur, le Dieu des armes, vous invitera aux larmes
et aux soupirs, etc. Cette voix monte en haut et y fait entendre ses pleurs parce que le Vav sest dtourn dIsral. Cest pour
cette raison que Rachel pleure toujours et ne peut se consoler sur ses enfants qui nest plus l. Lcriture dit : ... Qui nest

29 V. fol. 93a.
30 S et A. ont entre parenthses Rabbi lazar , au lieu de Rabbi Abba .
31 V. Z., II, fol 202b.
32 Ce passage tourne sur un jeu de mots : lwq avec un w et lq sans w qui signifie aussi lgre ou voix lgre .
plus l , au lieu de : ... Qui ne sont plus l , parce que ces paroles se rapportent au mari et non aux enfants. Car si le mari
stait trouv auprs delle, il aurait pu la consoler. Remarquez que lcriture dit ici la maison de Pharaon (33) ; cest la mai-
son den haut do jaillissent toutes les lumires et toutes les lampes, et o tout ce qui est cach se dvoile. Cest pourquoi Dieu
a fait sortir toutes ses lumires et ses lampes afin dilluminer cette voix qol qui est sans Vav. Remarquez que lorsque le Saint,
bni soit-il, relvera qol , cest--dire Isral, de la terre et lunira de nouveau au Vav, Isral acquerra de nouveau les lumires
clestes dont il tait priv pendant lexil, ainsi quil est crit (Is., XXVII, 13) : En ce temps-l, la trompette retentira avec un
grand bruit ; ceux qui taient perdus dans la terre des Assyriens, ou bannis au pays dgypte, reviendront pour adorer le Sei-
gneur sur la montagne sainte, dans Jrusalem.
Il est crit (Gen., XLV, 19) : Ordonne aussi damener des chariots de lgypte, pour faire venir leurs femmes et leurs petits
enfants. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., LXVI, 10) : Rjouissez-vous avec Jrusa-
lem ; soyez dans lallgresse avec elle, vous tous qui laimez ; joignez les sentiments de votre joie la sienne, vous tous qui pleu-
rez sur elle. Remarquez que, lorsque le sanctuaire a t dtruit et quIsral a t exil cause de ses Pchs, le Saint, bni soit-
il, sest retir au plus haut des cieux et na plus jet de regards sur le sanctuaire qui a t dtruit, ni sur Isral qui a t exil.
Aussi la Schekhina stait-elle exile avec Isral. Lorsquil descendit ensuite et quil vit sa maison brle et son peuple exil, il
demanda sa Matrona ; mais celle-ci avait disparu. Cest ce moment que sappliquent les paroles de lcriture (Is., XXII, 12) :
Alors le Seigneur, le Dieu des armes, invitera aux larmes et aux soupirs, etc. De la Schekhina, lcriture (Jol, I, 8) dit ga-
lement : Pleure comme une jeune femme, qui se revt dun sac pour pleurer celui quelle avait pous tant fille. A cette
poque, les cieux et la terre ont aussi pleur la destruction du sanctuaire, ainsi quil est crit (Is., I, 3) : Jenvelopperai les cieux
de tnbres et je les couvrirai dun sac. Les anges den haut ont galement pleur la destruction du sanctuaire, ainsi quil est
crit (Is., XXIII, 7) : Ceux de la campagne ont pouss des cris, et les anges de la paix pleurent amrement. Le soleil et la lune
ont galement pleur la destruction du sanctuaire ; et leur lumire se changea en tnbres, ainsi quil est crit (Is., XIII, 40) : Le
soleil son lever se couvrira de tnbres, et la lune nclairera plus. Ainsi, tous les tres den haut et den bas ont vers des
larmes [210b] et port le deuil lors de la destruction du sanctuaire. Pourquoi ? -A cause de l autre ct qui dominait sur la
terre sainte, aprs la destruction du sanctuaire. Rabbi Hiy commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (z., VII,
2) : Et toi, fils de lhomme, voici ce que dit le Seigneur Dieu la terre dIsral : La Fin vient, elle vient cette Fin sur les qua-
tre coins de cetteterre. Ce verset renferme un mystre suprme. Quel rapport y a-t-il entre la fin et la terre dIsral ? Mais il y a
une Fin du ct droit, et une Fin du ct gauche. La Fin du ct droit est indique dans les paroles (Dan., XII, 13) :
Fin de la droite. Et la Fin du ct gauche est indique dans le verset (Job, XXVIII, 13) suivant : Il mit une Fin aux tn-
bres. Cest la mme Fin dont parle lcriture (Gen., VI, 13) : La Fin de toute chair est venue devant moi. Tel est le sens
du verset prcit : La Fin vient... , ce qui veut dire : la Fin du ct gauche est venue exercer son pouvoir sur la terre. sainte,
alors quauparavant ctait la Fin du ct droit qui y exerait son pouvoir. La Fin du ct droit constitue la Fin de
lesprit tentateur ; et la Fin du ct gauche constitue la Fin de lesprit du bien. Cest pourquoi lcriture ajoute : Voici ce
que dit le Seigneur Dieu : Une affliction vient, et tout aussitt il en vient une autre. Ceux qui ont pleur la destruction du sanc-
tuaire se rjouiront lorsque la Fin du ct gauche sera brise et que la Fin du ct droit reprendra sa domination, ainsi
quil est crit (Is., LXVI, 10) : Joignez les sentiments de votre joie la sienne, vous tous qui pleurez sur elle. Remarquez que
lcriture (Jr., XLVI, 20 dit de lgypte : Lgypte est comme une gnisse belle et agrable. Comme Isral a t pendant
nombre dannes sous la domination de la gnisse, cest--dire du dmon, Joseph fait allusion cette domination (34). Rabbi la-
zar dit : Joseph fit allusion avec son pre la gnisse quon devait dcapiter en cas de meurtre (Deut., XXI, 1-9) ; car ctait
cette section de la Loi que Joseph a t spar de son pre, ainsi que cela a t dit. La gnisse quon doit dcapiter en cas de
meurtre a pour but de concilier lange destructeur. Car tous les hommes passent par la main de cet ange, except celui qui est
tu avant le temps. Et cest pour empcher lange destructeur de requrir contre les hommes, parce que ceux-ci ont empit sur
son droit dter les mes, quon lui offre la gnisse en question (35). Remarquez que Jacob navait pas accompagn Joseph au
moment o celui-ci lavait quitt ; Jacob se ltait reproch, parce quen accompagnant un homme qui va en voyage, on contribue ce
quil soit prserv de tout accident (36). Cest pourquoi Jacob a dit (Gen., XXXVII, 35) : Je pleurerai toujours ; car je descendrai
cause de mon fils dans le Scheol. Jacob voulait dire : Je suis la cause de la perte de mon fils pour avoir omis de laccompagner
au moment de son dpart.
Rabbi Simon dit : Lcriture (Gen., XLV, 27) dit dabord : Et lesprit de Jacob, leur pre revit. Et ensuite elle ajoute : Et
Isral dit : Je nai plus rien souhaiter, puisque mon fils Joseph vit encore. Elle lappelle dabord Jacob et ensuite Isral, parce
que tant que la Schekhina tait loigne de Jacob (parce que les tribus lavaient associe leur serment de garder le secret de la
vente de Joseph), Jacob tait plac un degr infrieur. Mais aussitt quil apprit la bonne nouvelle de Joseph, la Schekhina se
rvla de nouveau , lui ; et cest pourquoi [211a] lcriture lappelle ensuite Isral. Lcriture (Gen., XLVI, 2) ajoute : Et le Sei-
gneur dit Isral dans une vision de nuit... Le mot marth est crit sans Vav, parce que Jacob avait invoqu le ct de la
Rigueur, ainsi quil est crit (Gen., XLVI, 1) : Et il a immol en ce lieu des victimes au Dieu de son pre. Lcriture ajoute : Je
suis le Trs Fort, le Dieu de ton pre, etc. Jirai l avec toi, etc. Nous en infrons que la Schekhina est alle avec Jacob en exil ;
de mme, partout o Isral avait t exil, la Schekhina avait t en exil avec lui, ainsi que cela a t dj dit. Combien de cha-
riots Joseph avait-il envoys dgypte ? Six, ainsi quil est crit (Nomb., VII, 3) : Six chariots couverts... Suivant dautres, leur
nombre tait de soixante. Mais ces deux versions reviennent au mme. Joseph en avait envoy six, et Pharaon avait envoy le

33 Le Z prend ici le mot Pharaon dans le sens de dcouvrir .
34 Nous devons faire remarquer quen hbreu le mot twlne(chariots) se rapproche du mot hlne(gnisse).
35 V. fol. 114a.
36 V. fol. 104b.
reste jusqu soixante. Mais, lorsquIsral reviendra de lexil, alors saccompliront les paroles de lcriture (Is., LX, 20) : Et tous
vos frres des autres nations apporteront un prsent au Seigneur, etc.
Il est crit (Gen., XLVI, 29) : Et Joseph fit mettre les chevaux son chariot. Rabbi Isaac ouvrit une de ses confrences de la
manire suivante : Il est crit (z, I, 22) : Au-dessus de la tte des Hayoth, on voyait un firmament qui paraissait comme un cris-
tal tincelant et terrible voir, et qui tait tendu sur leurs ttes. Ce verset a t dj expliqu. Mais, remarquez quil y a trois
Hayoth sacres, lune au-dessus de lautre. Toutes les Hayoth den bas tirent leur nourriture des trois Hayoth sacres den haut.
A chacun des cts du char de Dieu se trouvent trois Hayoth, et comme chacune de ces Hayoth a trois figures, en plus de celle de
lhomme, il en rsulte que le char de Dieu est entour de trente-six figures, outre celle de lhomme. Mais quand les Hayoth
sunissent ensemble, elles ne forment quune seule figure ; et cette figure est celle de lhomme. Cest ce mystre qui est renferm
dans les paroles (Gen., XLVI, 29) : Et Joseph fit mettre les chevaux son chariot. Joseph dsigne le Juste qui sait faire lunion
des Hayoth sacres, pour faire apparatre la figure de lhomme. Lcriture (ibid.) ajoute : Et il alla au-devant dIsral, son pre,
Gessen. Isral, cest le mystre de lhomme. Joseph voulait sapprocher de son pre pour en recevoir les lumires, tel le soleil
qui regarde la lune et lui prte sa lumire. Lcriture dit : Et le voyant il se jeta son cou et pleura encore (d). Il a pleur sur
la destruction du sanctuaire. Que signifie le mot d (encore) ? - Il a pleur sur le dernier exil dIsral. Lorsque Jacob vit que
tout ce qui est en bas est fait sur le modle de ce qui est en haut, il lui dit : Je mourrai maintenant, puisque jai vu ton visage et
que tu es encore vivant , ce qui veut dire : puisque tu as observ le mystre de lAlliance sacre de Celui [211b] qui est appel :
Celui qui vit en toute ternit. Tel est le sens des paroles ... Et que tu es encore vivant. Remarquez que lcriture (Gen.,
XLVII, 7) dit : Et Jacob bnit Pharaon. Rabbi Yoss dit : Bien que prcdemment on ait attribu au mot Pharaon une autre
signification, ce ntait que par voie dallusion ; car, en ralit, Pharaon est limage du dmon, ainsi quil est crit (Cant., I, 9) :
Je te compare aux chevaux attels au char de Pharaon. Remarquez que le ct gauche a galement un char comme le ct
droit ; le char de Dieu est fait de misricorde, et le char du dmon est fait de rigueur. Lorsque le Saint, bni soit-il, chtia les
gyptiens, il adapta les chtiments leurs crimes. Le dmon sefforce toujours daffaiblir le char de Dieu en semparant des
mes, et le Saint, bni soit-il, affaiblit le char du dmon en tuant tous les premiers-ns des gyptiens, ainsi quil est crit (Ex.,
XIII, 15) : Et le Seigneur tua tous les premiers-ns dgypte. Mais, des temps futurs, lcriture (Is., LXIII, 1) dit : Qui est ce-
lui qui vient ddom, qui vient de Bosra, avec sa robe teinte de rouge ? etc. Remarquez que lcriture (Gen., XLVII, 27) dit :
Et Isral demeura en gypte, en la terre de Gessen, quil a prise, et o sa famille saccrut et se multiplia extraordinairement.
Par les mots : Il la prise... , lcriture nous indique quil en a pris possession pour toujours. Comme sa famille navait plus
souffrir et y jouissait de tous les biens du monde, elle put saccrotre et se multiplier extraordinairement. Bni (Ps., LXXXIX,
53) soit le Seigneur ternellement. Amen, amen.



SECTION VAYHI
yxyw
ZOHAR, I. - 216

[Fol. 216a] (1). Il est crit (Gen., XLVII, 28) : Et Jacob vcut en gypte dix-sept ans. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences
de la manire suivante : Lcriture (Is., LX, 21) dit : Tout ton peuple est un peuple de justes ; ils possderont la terre pour tou-
jours. Le sort dIsral est plus heureux que celui des autres peuples paens, puisque le Saint, bni soit-il, lappelle un peuple
de justes , qui recevra en partage le monde futur o il trouvera ses dlices, ainsi quil est crit (Is., LVIII) : Alors tu trouveras
tes dlices dans le Seigneur. Pourquoi Isral est-il tant privilgi ? Parce quil sest attach au Roi lui-mme, ainsi quil est crit
(Is., LVIII) : Vous qui vous tes attachs au Seigneur votre Dieu, vous avez t tous conservs en vie jusquaujourdhui. Rab-
bi Isaac commena parler de la manire suivante : Le verset : Tout ton peuple est un peuple de justes ; ils possderont la terre
pour toujours renferme un mystre suprme connu des Moissonneurs (2). Nul ne recevra en partage cette terre , dont parle
lcriture, sil ne mrite pas le nom de juste . Dans son exgse, Rabbi Simon nous apprend que, par le mot terre ,
lcriture dsigne le partage du juste dans le monde den haut. Comme la Matrona est le partage du juste dans le monde
den haut, et comme, dautre part, la Matrona est attache la terre den haut, afin de lagrmenter, il sensuit que le juste,
en recevant en partage la Matrona , reoit galement la terre laquelle celle-ci est attache. Ainsi, cest grce lamour
que le Saint, bni soit-il, porte Isral, que lcriture dit : Tout ton peuple est un peuple de justes. Et, par consquent, il sera
jug digne de recevoir en partage la Matrona ainsi que la terre laquelle elle est attache. Et pourquoi Isral est-il appel
juste et recevra-t-il en partage la Matrona ? Parce quil se circoncit ; car nous savons par une tradition que quiconque est
circoncis et garde dans toute sa puret la marque de lalliance montera en haut et sy attachera au Roi lui-mme. Cest pourquoi
lcriture dit : Ils possderont la terre pour toujours. Quelle est cette terre ? - Cest la terre de vie (3) . Lcriture
ajoute : ... Un des rejetons que jai plants, un des ouvrages que ma main a faits pour me rendre gloire. La terre den haut
forme un des rejetons que le Saint, bni soit-il, a plants lors de la cration du monde, ainsi quil est crit (Gen., II, 8) : Et Jho-
vah lohim planta un Jardin dans lEden du ct de lOrient. Daprs une autre interprtation, le verset : Tout ton peuple.
est un peuple de justes sapplique Jacob et ses fils qui, bien quimmigrs en gypte au milieu dun peuple entt, sont res-
ts dignes. Cest pourquoi lcriture ajoute : [216 b] Ils possderont la terre pour toujours. Car cest la sortie dgypte que
la descendance de Jacob reut en partage la terre sainte.
Il est crit (Gen., XLVII, 28) : Et Jacob vcut en gypte. Pourquoi cette section est-elle ferme (4) ? Rabbi Jacob dit : Lors-
que Jacob est mort, les Isralites furent frapps de ccit. Rabbi Yehouda dit : Cette section est ferme parce que, partir de ce
moment, lexil dIsral a commenc o il fut opprim. Rabbi Simon dit : Lcriture (Gen., XLVII, 27 dit prcdemment : Et
Isral demeura en gypte, en la terre de Gessen, quil a prise, et o sa famille saccrut et se multiplia extraordinairement. Et,
immdiatement aprs, elle ajoute : ... Et Jacob vcut en gypte , pour nous indiquer que, de mme que la famille de Jacob a
vcu en gypte sans soucis et pourvue de tous les plaisirs, de mme Jacob a got de tous les plaisirs royaux pendant son s-
jour prs de Joseph. Cest pourquoi lcriture dit : Et Jacob vcut... Car ce nest qu partir du jour o il revit son fils que Ja-
cob a commenc vivre, alors que, durant le reste de sa vie, Jacob na vcu que dans lamertume ; et cest lui que sappliquent
les paroles de lcriture (Job, III, 26) : Je nai pas conserv la patience ; je nai pas gard le silence ; je nai pas conserv la tran-
quillit ; et la colre de Dieu est tombe sur moi. Ce nest qu son arrive en gypte, o il a trouv son fils lev la royaut,
ses autres fils dignes et jouissant de tous les biens du monde, et o il se vit au milieu de ses enfants, que lcriture dit de lui :
Et Jacob vcut. Cest l que Jacob se trouvait son aise en se voyant entour de ses enfants, tel le vin qui repose sur la lie.
Lcriture nous apprend que Jacob a vcu en gypte dix-sept ans. Pourquoi dix-sept ans ? Rabbi Simon dit : Les premires an-
nes de la vie de Jacob taient pleines damertume ; le temps que Joseph a vcu dans la maison paternelle constituait le seul r-
pit dans la vie tourmente de Jacob ; car chaque fois quil regardait Joseph, il lui semblait voir Rachel, tant la beaut de Joseph
ressemblait celle de sa mre. Aprs la perte de Joseph, Jacob a cons tamment pleur cette perte et a regrett les dix-sept ans de
bonheur dont il jouissait pendant que Joseph tait chez lui. Car Joseph avait dix-sept ans lorsquil a quitt son pre, ainsi quil
est crit (Gen., XXXVII, 2) : Joseph avait dix-sept ans, etc. Cest pourquoi Dieu lui a promis de lui accorder dix-sept autres
annes de joie, ainsi quil est crit (Gen., XLVI, 4) : Joseph te fermera les yeux de ses mains. Car ce nest que pendant les dix-
sept ans que Jacob passa en gypte prs de son fils Joseph quil jouit de toutes les joies et de tous les plaisirs. Cest pourquoi
lcriture dit : Et Jacob vcut en gypte dix-sept ans. Nous savons par une tradition que, pendant ces dix-sept ans, la Schek-
hina, qui constitue la gloire du Saint, bni soit-il, tait avec Jacob ; et cest pourquoi lcriture dit quil a vcu pendant dix-sept
ans. Remarquez que lcriture (Gen., XLV, 27) dit : Et lesprit de Jacob leur pre revit. Car, jusqu ce moment, lesprit de Ja-

1 Dans S. et dans toutes les ditions suivantes, on a interpol, au commencement de la section yxyw, des passages absolument
errons, et dont le caractre apocryphe est patent.
2 Cest--dire, des grands hommes familiariss avec la doctrine sotrique.
3 V. fol., 205b.
4 On appelle mection ouverte (hxytp) toute section qui. dans le Pentateuque manuscrit dont on se sert pour les lectures sabbati-
ques, commence par un alina. La section ferme (hmwto) est celle qui suit immdiatement la section prcdente. Lorsquune
section ferme est ouverte, cest--dire commence par un alina ou inversement, le Pentateuque est impropre la rcita-
tion sabbatique. Cf. Talmud, tr. Soffrin, I, 14.



cob tait mort ; or, lesprit den haut ne repose jamais sur le vide (5). Rabbi Yoss dit : La Schekhina ne repose quen un lieu qui
est complet, mais non pas en un lieu qui est incomplet, qui est brch, ni en un lieu o rgne la tristesse ; elle ne repose que l
o rgne la gaiet ; cest pourquoi la Schekhina sest dtourne de Jacob durant le temps o celui-ci a t accabl de tristesse
cause de Joseph. Nous avons appris que Rabbi lazar dit au nom de Rabbi Abba : Il est crit (Ps., C, 2) : Servez le Seigneur
avec joie ; prsentez-vous devant lui avec des chants dallgresse. Ce verset nous apprend quon ne peut servir le Saint, bni
soit-il, quavec gaiet, conformment la sentence de Rabbi lazar, suivant laquelle la Schekhina ne repose jamais sur un
homme en tristesse, ainsi quil est crit (IVRois, III, 15) : Et maintenant, faites-moi venir un joueur de harpe ; et lorsque ce
joueur jouait de la harpe, lesprit du Seigneur fut sur lise. Dans ce verset, se trouve trois fois le mot joueur (6) . Pour-
quoi ? - Pour nous indiquer que cest par la gaiet quon sattire lEsprit den haut, le plus parfait de tous. Rabbi Abba dit : Nous
avons appris ailleurs que lEsprit den haut embrasse tous les quatre points cardinaux. Toutes les racines du monde den haut et
du monde den bas sont dans cet Esprit ; la tradition nous apprend, en outre, que lun entre et que lautre sort, lun est cach et
lautre rvl, lun sunit lautre et il constitue les Pres de toutes choses. Rabbi Simon dit : Il est crit (Deut., X, 15) : Le Sei-
gneur a dsir vos pres seulement. Vos pres dsignent les trois patriarches, puisque lcriture dit seulement (raq) ;
toute la race est issue des trois patriarches ; tous les autres sunissent eux et forment ensemble une couronne au nom sacr.
Nous avons appris que Rabbi Yoss dit : Ds le jour o Rabbi Simon est sorti de sa caverne, les mystres nont plus eu de se-
crets pour les collgues, qui la doctrine sotrique tait devenue si familire quau jour mme o elle avait t rvle au mont
Sinai. Mais, aussitt que Rabbi Simon mourut, saccomplirent les paroles de lcriture (Gen., VIII, 9) : Et les sources [217 a] de
labme furent fermes, ainsi que les cataractes du ciel. A partir de ce moment, les collgues ont bien balbuti les paroles quils
avaient entendues de Rabbi Simon, mais sans succs.
Ainsi, Rabbi Yehouda, assis un jour la porte de Tibriade, vit deux chameaux chargs dtoffes. La charge des chameaux
tant tombe par terre, des oiseaux sapprochrent de la charge. Mais peine y furent-ils parvenus quils disparurent. Dautres
oiseaux vinrent plus tard et se posrent sur des rochers qui se trouvaient ct de la charge. En vain poussait-on des cris pour
mettre les oiseaux en fuite ; ceux-ci ne bougrent pas. Au mme moment, une voix surnaturelle fit entendre ces paroles : La
Couronne de toutes les couronnes est plonge maintenant dans lobscurit, et le Matre se tient dehors (7). Pendant quil tait
assis, il vit passer un homme qui, se tournant vers lui, lui dit : Tu nas pas observ les paroles de lcriture (Gen., XV, 11) : Les
oiseaux venaient fondre sur ces btes mortes, et Abram les en chassait. Rabbi Yehouda lui rpondit : Jai fait tout ce que jai pu
pour chasser les oiseaux, mais ceux-ci nont pas voulu sen aller. Lhomme se tourna de nouveau vers lui et lui dit : Tu nas pas
encore arrach les cheveux au Matre, ni tondu la Matrona (8). Rabbi Yehouda courut derrire cet homme pendant trois lieues,
sans que celui-ci lui et adress la parole. Rabbi Yehouda en fut trs mortifi. Stant endormi un jour sous un arbre, il vit en
songe Rabbi Simon slever dans les airs, mont sur quatre ailes ; il le vit monter au ciel, emportant avec lui un Pentateuque, et
il ny avait pas un seul livre traitant des mystres suprmes et de lexgse biblique qui ne ft mont avec Rabbi Simon au ciel.
Rabbi Yehouda les suivit des yeux jusqu ce quil les et perdus de vue. Rveill, il scria : Il est certain que, depuis la mort de
Rabbi Simon, la connaissance de la Sagesse suprme a disparu de dessus la terre. Malheur la gnration qui a perdu cette
pierre prcieuse qui clairait le monde et qui servait dappui aux tres den haut et dici-bas ! Arriv prs de Rabbi Abba, il lui
raconta ce quil avait vu. Rabbi Abba mit ses mains sur sa tte, et se mit pleurer en disant : Rabbi Simon tait le moulin qui
moulait la manne tous les jours et que le monde allait cueillir, ainsi quil est crit (Nomb., XI, 32) : Le peuple, en se levant,
amassa durant tout ce jour une si grande quantit, que ceux qui en avaient le moins en avaient dix mesures. Par contre, main-
tenant, moulin et manne ont disparu et il nen reste plus dans le monde, si ce nest cette minime quantit dont parle lcriture
(Ex., XVI, 33) : Prends une petite cruche et mets-y de la manne autant quun omer peut en tenir, et cache-la devant le Seigneur,
afin quelle se garde pour les races venir. Ainsi, le peu de connaissance des mystres que nous possdons doit tre cach ;
celui qui peut dvoiler les mystres, doit savoir qui il les dvoile. Il communiqua ensuite quelques mystres Rabbi Yehouda.
Il lui dit, en outre : Il est certain que lhomme que tu as vu tait le prophte lie qui ne voulait pas te dvoiler les mystres, pour
rendre la gnration actuelle dautant plus sensible la perte de R abbi Simon, et pour la faire pleurer souvent. Rabbi Yehouda
lui rpondit : Puisquil suffit de le pleurer, je le pleurerai. Rabbi Yehouda pleura toute la journe quil passa avec dautres coll-
gues dans la maison sacre o Rabbi Simon avait coutume denseigner. Malheur moi, scria-t-il, de ne pas tre mort en ce
jour avec les trois collgues qui sont morts dans cette maison sacre, au lieu de vivre et de voir une gnration diffrente de
celle de Rabbi Simon ! Rabbi Yehouda demanda alors Rabbi Abba : Matre, explique-moi pourquoi lcriture (Ex., XXVIII, 5)
dit : Ils y emploieront lor, lhyacinthe, la pourpre, lcarlate teinte deux fois, et de fin lin retors, dont louvrage sera tissu du

5 Cest--dire sur un corps vide desprit ; et comme lesprit de Jacob tait mort tant quil tait accabl de tristesse, lesprit de
Dieu ne pouvait reposer sur lui.
6 Deux fois joueur et une fois jouait .
7 Ainsi quon le verra la suite, ces paroles se rapportent Rabbi Simon ; quant aux mots : Et le Matre se tient dehors , ils
signifient que Dieu nentre pas dans le Jardin de lden, parce quil ny a plus personne sur la terre qui sache expliquer les
mystres comme le faisait Rabbi Simon ; or, daprs le Z., Dieu nentre dans le Jardin de lden que quand il y a des hom-
mes sur la terre qui savent pntrer les mystres suprmes. V. Mikdasch Mlekh, a. I.
8 Les oiseaux que Rabbi Yehouda a vus taient limage de la Rigueur ; cest pourquoi le passant lui a reproch de ne les avoir
point chasss lexemple dAbraham. Par sa rponse, Rabbi Yehouda reconnut quil tait impuissant loigner la Rigueur.
Les cheveux sont, daprs le Z. (V. Z., III, fol. 48b), limage de la Rigueur. Arracher les cheveux au Matre signifie carter
la Rigueur du ct de la Clmence, tondre la Matrona a la mme signification. Aussi le passant dit-il Rabbi Yehouda :
Tu nas pas encore arrach les cheveux au Matre ni tondu la Matrona , cest--dire : Je vois que tu nes pas encore arriv
ce degr de saintet o lon acquiert le pouvoir dloigner la puissance du dmon de celle de Dieu.



mlange de ces couleurs. Pourquoi ne dit-elle pas : ... Et largent ? Car, cependant, on a offert de largent galement, ainsi
quil est crit (Ex., XXV, 3) : Voici les choses que tu dois recevoir : de lor, de largent et de lairain. Rabbi Abba lui rpondit :
Tu vois cependant que lcriture ne parle pas de lairain non plus, bien quon lait offert galement. Mais il y a, cach derrire
ces paroles, un mystre que je noserais divulguer, si la Lampe sacre ne lavait dj divulgu. Et il commena parler de la
manire suivante : Il est crit (Agge, II, 8) : Largent est moi, et lor est moi, dit le Seigneur des armes. Et ailleurs (Ps.,
CXVI, 17) il est crit : Les cieux sont au Seigneur. Nous trouvons galement en plusieurs endroits quil y a des habits sacrs,
ainsi quil est crit (Lv., XVI, 4) : ... Car ces habits sont sacrs. Et ailleurs (Ex., XXVIII, 4) : Ce sont les habits saints, etc.
Quelle saintet y a-t-il dans les habits ? Mais tout ce qui est ici-bas correspond ce qui est en haut ; les habits du grand-prtre,
ici-bas, correspondent aux habits du Grand-Prtre den haut. Or, de ces habits, largent et lairain doivent tre exclus et em-
ploys des choses de moindre importance, parce quils correspondent un degr moindre en haut, ainsi quil est crit (Ex.,
XXVII, 17) : Toutes les colonnes du parvis tout autour seront revtues de laines dargent ; elles auront leurs chapiteaux
dargent et leurs bases dairain. Mais les habits du grand-prtre dici-bas doivent correspondre la gloire du Grand-Prtre
den haut ; et cest pourquoi il est dfendu tout autre homme de les porter, except au grand-prtre oint de lhuile sacre, ainsi
quil est crit (Ex., XXVIII, 2) : Tu feras un habit sacr Aaron, ton frre, pour la gloire et lornement. Ce sont les habits du
grand-prtre, ici-bas, qui ressemblent ceux du Grand-Prtre den haut.
Il est crit (Gen., XLVII, 29) : Et les jours de la mort de Jacob approchrent. Rabbi Yehouda dit : Malheur au monde o les
hommes ne voient, nentendent et ne [217 h] savent quune voix cleste retentit chaque jour et se fait entendre, et est entendue
dans deux cent cinquante mondes. Nous avons appris quil y a en haut un monde o la voix retentit ; ce monde est branl et
tremble chaque fois que cette voix sy fait entendre. Deux oiseaux (9), dont le sjour est sous lArbre qui renferme la vie et la
mort, quittent ce monde aprs que la voix y a retenti, et, se dirigeant lun vers le Sudet lautre vers le Nord, ils proclament dans
ce bas monde ce que la voix a fait connatre dans le monde den haut. Lun de ces oiseaux proclame la voix entendue en haut au
commencement du jour, et lautre la proclame la tombe du jour. Leurs proclamations faites, les oiseaux sapprtent retour-
ner leurs places, et ils plongent leurs pieds dans les profondeurs de labme o ils restent jusqu minuit. A cette heure, une
voix retentit de nouveau et fait entendre ces paroles (Eccls., IX, 12) : Et comme les oiseaux sont pris au filet, ainsi les hommes
se trouvent pris. Rabbi Yehouda dit : Lorsque les pieds de lhomme faiblissent et que le jour de la mort approche, on proclame
ce jour en haut ; ce jour est appel jour du Seigneur , car une me est rendue Celui dont elle mane. Rabbi Yehouda dit en
outre : Heureux le sort des justes lheure o le Saint, bni soit-il, dsirera leurs mes et les fera entrer en lui-mme. Car nous
savons par une tradition qu lheure o le Saint, bni soit-il, dsire que lme revienne lui, celle-ci retourne, si elle est digne,
Dieu, ainsi quil est crit (Eccls., XII, 7) : Et lesprit retourne Dieu qui lavait donn. Mais malheur lme, si elle est trou-
ve indigne ; car elle devra tre purifie par le feu avant dentrer dans lintrieur du Roi lui-mme. Malheur lme qui ne peut
tre rhabilite par le feu purificateur ; car elle sera toujours jete et l comme la pierre de la fronde, ainsi quil est crit
(IRois, XXV, 29) : ... Mais lme de tes ennemis sera agite et jete comme une pierre lance dune fronde. Nous avons appris
que si lme est digne, beaucoup de bien lui est rserv dans le monde futur, ainsi quil est crit (Is., LXIX, 3) : Aucun il na
vu, hors toi seul, Dieu, ce que tu as prpar ceux qui esprent en toi. Rabbi Yoss dit : Quand le jour de la mort approche,
cette mort est proclame dans le monde pendant les trente jours qui la prcdent ; elle est proclame mme par le ppiement
des oiseaux. Si lhomme est digne, sa mort est proclame parmi les justes au Jardin de lEden pendant les trente jours qui la pr-
cdent. Une tradition nous apprend, en outre, que pendant les trente jours qui prcdent la mort, lme se spare du corps cha-
que nuit, monte au ciel et y voit la place qui lui est rserve dans le monde futur, alors que lhomme ne sen doute pas. Durant
ces trente jours, le corps na plus, sur lme, ce pouvoir quil avait auparavant, ainsi quil est crit (Eccls., VIII, 8) : Lhomme
na pas de pouvoir sur lme, lorsque celle-ci quitte le corps, etc. Rabbi Yehouda dit : Ds le commencement des trente jours
qui prcdent la mort, limage de lhomme sobscurcit et lombre quil projette par terre nen reproduit plus la silhouette (10).
Rabbi Isaac tait un jour assis devant la porte de Rabbi Yehouda. Il tait triste. Le voyant si triste, Rabbi Yehouda, qui venait de
sortir de sa maison, lui dit : Que test-il arriv en ce jour de plus triste que les autres jours ? Rabbi Isaac lui rpondit : Je viens
chez toi pour te demander trois faveurs : toutes les fois que tu rpteras une des choses que jai dites relatives la Loi, tu feras
remarquer que cest moi qui lavais dite, pour que mon nom ne tombe pas dans loubli. La seconde faveur est que tu apprennes
la Loi mon fils Joseph. Enfin, la troisime faveur que je demande est que tu ailles sur mon tombeau pendant les sept jours qui
suivront ma mort et y pries pour mon me. Rabbi Yehouda lui dit : Comment sais-tu que tu vas mourir ? Rabbi Isaac lui rpon-
dit : Dabord, parce que mon me me quitte chaque nuit et ne me montre plus des songes comme auparavant ; en outre, jai
lhabitude, chaque fois que, dans ma prire, jarrive la bndiction : Sois bni, Seigneur, qui entends les prires , de
contempler sur le mur vers lequel jai le visage tourn la silhouette forme par mon ombre, or, cette fois-ci, je ne vois plus ma
silhouette, et jen conclus que la proclamation de ma mort a t dj faite en haut, puisque mon image est efface, ainsi quil est
crit (Ps., XXXIX, ) : Lhomme ne passe quavec limage , ce qui veut dire quaussi longtemps que limage de lhomme nest
efface, lhomme reste attach son me et quil la gardera encore longtemps ; mais aussitt que limage est efface au point de
ne plus tre reproduite par lombre, lhomme va disparatre de ce monde. Rabbi Yehouda lui rpliqua : Ce que tu dis rsulte
galement du verset (Job, VIII, 9) suivant : Lombre de nos jours est sur la terre. Rabbi Yehouda lui dit en outre : Je ferai tout
ce que tu viens de me demander ; mais je te prie [218 a] de me choisir, dans le monde futur, une place ct de toi, pour que
nous y soyons voisins, comme nous ltions en ce bas monde. Rabbi Isaac se mit pleurer et lui dit : Je te prie de ne pas me quit-

9 Daprs le Derekh-Emeth, le Z. dsigne par le terme oiseaux les deux anges suprieurs dont il a dj t parl au fol. 162b.
Lun de ces deux anges constitue la branche de la Clmence dont le Sud est le symbole, et cest pourquoi il se dirige du
ct sud ; lautre constitue la branche de la Rigueur dont le Nord est le symbole et prend son vol vers cette direction.
10 V. fol. 217b et 250a.



ter pendant ces jours qui prcdent ma mort. Ils se rendirent ensemble auprs de Rabbi Simon quils trouvrent se consacrant
ltude de la Loi. Ayant lev les yeux, Rabbi Simon vit Rabbi Isaac au-devant de qui lange exterminateur courait et faisait
des entrechats. Rabbi Simon savana vers Rabbi Isaac, le prit par la main et scria : Jordonne que ceux seuls qui ont
lhabitude dentrer ici entrent maintenant, mais que ceux qui nont pas lhabitude dy entrer ny entrent pas. Rabbi Isaac et Rab-
bi Yehouda entrrent, alors que lange exterminateur fut immobilis dehors. Rabbi Simon saperut que le temps de Rabbi
Isaac ntait pas encore arriv, car son temps tait jusqu la fin de la huitime heure du jour. Rabbi Simon le fit donc asseoir
devant lui et lentretint de sujets concernant la Loi. Il dit en outre Rabbi lazar, son fils : Assieds-toi la porte et ne parle
avec personne ; et si quelquun veut entrer ici, jure-lui quil nentrera pas, Rabbi Simon demanda ensuite Rabbi Isaac : As-tu
vu aujourdhui limage de ton pre, ou non ? Car nous savons par une tradition que, lorsque lhomme quitte ce monde, son
pre, ainsi que ses autres parents, lui apparaissent et se font connatre ; de mme tous les amis avec lesquels il a eu des accoin-
tances jusqu un certain degr dans ce bas monde sassemblent autour de lhomme et en accompagnent lme jusqu la place
qui lui est rserve en haut. Rabbi Isaac lui rpondit : Jusqu maintenant je nai encore vu aucun de ces visages. Rabbi Simon se
leva alors et scria : Matre du monde, Rabbi Isaac nous est connu ; il est un des sept yeux (11) que nous avons ici ; je viens de
lattacher moi laisse-le-moi. Une voix surnaturelle fit entendre ces paroles : Ltincelle du Matre, cest--dire lme de Rabbi
Isaac, repose sous les ailes de Rabbi Simon. Aussi Rabbi Isaac tappartient et tu le ramneras ici lorsque tu remonteras au ciel
pour tasseoir sur ton trne. Rabbi Simon scria : Ainsi soit-il ! Pendant ce temps Rabbi lazar vit lange exterminateur sen
aller en disant : La rigueur ne peut pas svir dans les lieux que Rabbi Simon, fils de Jocha, a coutume de frquenter. Rabbi Si-
mon dit ensuite Rabbi lazar, son fils : Entre ici pour tenir compagnie Rabbi Isaac ; car je vois quil a peur. Rabbi lazar
entra et lui tint compagnie pendant que Rabbi Simon dtourna son visage et se consacra ltude de la Loi. Rabbi Isaac
sendormit et vit son pre. Celui-ci lui dit : Mon fils, heureux ton sort dans ce monde et dans le monde futur o lon ta rserv
une place parmi les feuilles de lArbre de vie dans le Jardin de lden ; et larbre puissant dans les deux mondes quest Rabbi
Simon, fils de Jocha, te soutient avec ses branches. Heureux ton sort, mon fils. Rabbi Isaac lui demanda : Pre, dis-moi quel
sera mon sort en haut ? Son pre lui rpondit : Pendant trois jours on fut occup dresser la tente o tu reposeras ; on y amna-
gea des fentres pour que la lumire y pntrt des quatre directions du monde ; cest en voyant la place qui test rserve, que
je fus tellement rjoui que je mcriai : Heureux ton sort, mon fils. Seulement, ton fils na pas encore appris la Loi (12). En ce
moment mme on allait envoyer ta rencontre douze mes des justes dentre nos collgues. Mais avant de quitter le ciel, jai en-
tendu une voix qui retentit dans tous les mondes et qui fit entendre ces paroles : Quels sont les collgues ici qui constitueront la
couronne de Rabbi Simon ? Car Rabbi Simon vient de faire une demande qui lui a t accorde. Mais Rabbi Simon naura
pas seulement les justes comme suite ; sa couronne sera forme de soixante-dix rgions ; chaque rgion donnera accs
soixante-dix mondes ; chaque monde donnera accs soixante-dix anges suprieurs ; chaque ange suprieur donnera accs
soixante-dix couronnes suprmes ; et ces soixante-dix couronnes suprmes conduisent aux sentiers qui mnent vers lAncien le
plus mystrieux de tous, o lon voit les dlices den haut et la lumire qui dlecte tous les tres, ainsi quil est crit (Ps., XXVII,
4) : ... Afin que je contemple les dlices du Seigneur, et que je considre son temple. Que signifient les mots : ... Et que je
considre son temple ? Ces paroles expriment le mystre renferm dans le verset (Nomb., XII, 7) suivant : Il est mon servi-
teur fidle dans toute ma maison. Rabbi Isaac demanda en outre son pre : Pre, dis-moi combien de temps on ma accord
en ce monde. Son pre lui rpondit : Je ne suis pas autoris te le dire ; et cest ce quon ne fait connaitre aucun homme ; mais
ce que je puis te dire, cest qu la grande noce de Rabbi Simon, tu serviras table, ainsi quil est crit (Cant., III, 11) : Sortez,
filles de Sion, et venez voir le roi Salomon avec le diadme dont sa mre la couronn le jour de ses noces, le jour o son cur a
t combl de joie. Pendant ce temps, Rabbi Isaac sveilla ; il souriait, et la joie tait empreinte sur son visage. Layant regard
en face, Rabbi Simon lui dit : Tu viens dentendre quelque chose de nouveau. Rabbi Isaac lui rpondit : En effet. Et lui ayant
tout racont, il se prosterna devant lui. Nous avons appris qu partir de ce jour [218b] Rabbi Isaac prenait son fils par la main
et lui apprenait la Loi, sans jamais plus labandonner. Lorsquil se rendait prs de Rabbi Simon, il laissait son fils dehors et
sasseyait seul devant Rabbi Simon o il rcitait le verset suivant (Is., XXXVIII, 14) : Seigneur, je souffre violence ; rponds
pour moi. Nous savons par une tradition quen ce jour redoutable et tant craint par les hommes, le jour o lhomme doit quit-
ter ce monde, les chefs de la Rigueur accourent des quatre coins du monde. Les quatre lments dont le corps est compos
commencent lutter entre eux ; car chacun dsire se sparer des autres. Une voix retentit qui proclame la mort de lhomme ;
cette voix est entendue dans deux cent soixante-dix mondes. Si lhomme est digne, tous ces mondes se rjouissent de larrive
de son me ; sinon, malheur lhomme et son sort ! Une tradition nous apprend, en outre, quau moment o la voix proclame
la mort de lhomme, une flamme sort du ct du Nord et va se jeter dans le fleuve de feu o elle se rpand dans les quatre
directions du monde et brle les mes des coupables. La flamme sort ensuite du fleuve de feu et, descendant dans ce bas
monde, elle pntre entre les ailes dun coq noir, qui bat des ailes et pousse des cris sur le seuil de la porte. Le premier cri ex-
prime les paroles (Malachie, III, 19) suivantes : ... Car le jour est arriv brlant comme une fournaise ardente, etc. Le second
cri exprime les paroles (Amos, IV, 13) suivantes : Car voici Celui qui forme les montagnes, qui cre le vent et qui annonce sa
Parole lhomme. Pendant que le coq profre ces cris, les uvres de lhomme tmoignent devant lui, et lui reconnat la vraci-
t de leur tmoignage. Au moment o lon te lme lhomme, le coq pousse un troisime cri exprimant les paroles (Jr., X, 7)
suivantes : Qui ne te craindra, Roi des nations ? Car la gloire tappartient, etc. Rabbi Yoss demanda : Pourquoi un coq
noir plutt quun autre ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Tout ce que le Saint, bni soit-il, fait sur la terre a sa raison dtre dans la
Sagesse ternelle, que les hommes ne comprennent pas, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 24) : Que tes uvres sont grandes, Sei-

11 Cest--dire les sept disciples qui entouraient constamment Rabbi Simon. Il les appelle sept yeux en raison des paroles
de lcriture (Zacharie, IV, 10).
12 Et cest ce qui jette une ombre sur ta gloire.



gneur ! Tu as, fait toutes choses avec sagesse ; la terre est toute remplie de tes biens. Comme tout a t fait par la Sagesse ter-
nelle, tout trouve sa raison dtre dans la Sagesse ternelle. Une tradition nous apprend que la Rigueur ne svit quen un lieu
qui lui ressemble ; or, la couleur noire mane de la Rigueur. Cest pourquoi, minuit exact, lorsque la brise du Nord souffle,
une flamme du ct du Nord frappe le coq sous les ailes et le fait chanter. A plus forte raison cela arrive-t-il au coq noir dont le
chant se fait entendre avec plus de prcision lheure exacte de minuit. De mme, lheure de mort o la Rigueur svit, le coq
noir est frapp par cette flamme qui le fait chanter. Aucun homme ne sen aperoit, except le mourant ; car une tradition nous
apprend qu lheure de la mort, lesprit de lhomme augmente au point quil voit des choses quil na jamais vues de sa vie,
ainsi quil est crit : ... Tu augmentes leur esprit au moment o, dfaillants, ils retournent dans la terre. Et ailleurs (Ex., XXX,
20) il est crit : ... Car nul homme ne me verra sans mourir. Ainsi, lhomme ne peut voir les choses surnaturelles pendant sa
vie ; mais il les voit lheure de la mort. Une tradition nous apprend qu lheure de la mort, lhomme reoit lautorisation de
voir ses parents et ses amis morts ; il les reconnat ; car ils lui apparaissent avec les mmes visages quils avaient durant leur s-
jour en ce bas monde. Si lhomme est digne, tous ses parents et amis lui apparaissent pleins de joie et le saluent ; sinon, il nen
reconnat que les coupables qui expient chaque jour dans lenfer. Tous ses amis coupables sont plongs dans la tristesse ; ils
commencent, en entrant, par pousser le cri de douleur ae , et en sortant, ils crient encore ae . Le mourant lve alors les
yeux et, voyant ses amis noirs comme un tison teint, il pousse galement le cri de douleur ae. Une tradition nous apprend,
en outre, qu lheure de la mort, tous les parents et amis du mort accompagnent son me dans lautre monde, et lui montrent le
lieu de ses dlices ou de ses chtiments. Si lhomme est digne, lme reste au lieu des dlices de lautre monde ; sinon, lme
reste ici-bas jusqu lheure o le corps est enseveli sous la terre ; aussitt que le corps est enterr, plusieurs chefs de la Rigueur
saisissent lme et la transmettent lange Doum, qui la jette dans lenfer. Rabbi Yehouda dit : Pendant les premiers sept jours
qui suivent la mort, lme va et vient entre la maison o habitait le mort et le tombeau o repose le corps, car elle porte le deuil
[219a] du corps, ainsi quil est crit (Job, XIV, 22) : Sa chair sera dans la douleur, et son me dplorera son tat. Lme revient
ensuite la maison et y voit tous ceux qui sont tristes et pleurent le mort. Une tradition nous apprend en outre que, pendant les
sept jours qui suivent la mort, le corps reste ce quil tait, alors que lme se promne ; tantt elle va voir la place qui lui est r-
serve, tantt elle rentre dans la caverne double , o les patriarches sont ensevelis ; elle voit ce qui lui est donn voir, et elle va
partout o il lui est permis daller. Enfin, elle arrive la porte du Jardin de lden o elle rencontre les Cheroubim et o elle
aperoit lpe tincelante du Jardin de lden dici-bas (V. Gen., III, 24). Si elle est digne, elle y entre.
La tradition nous apprend enfin que quatre anges suprieurs se prsentent lme, tenant entre leurs mains une enveloppe
semblable un corps dont ils revtent lme, lme garde cet habit pendant son sjour dans le Jardin de lden dici-bas, jus-
quau jour o lon dcide de son sort. Ensuite, une voix retentit et une colonne de trois couleurs apparat. Cette colonne est ap-
pele demeure de la montagne de Sion , ainsi quil est crit (Is., IV, 5) : Et le Seigneur fera natre sur toute la demeure de la
montagne de Sion, et au lieu o il aura t invoqu, une nue obscure pendant le jour, etc. Cest par cette Colonne que lon
monte la porte de la Justice o Sion et Jrusalem sont enfermes. Si lme est juste, elle slve et a le sort heureux de pouvoir
sattacher au Roi lui-mme ; sinon, il saccomplit ce que dit lcriture (Is., IV, 3) : Alors tous ceux qui seront rests dans Sion et
qui seront demeurs dans Jrusalem seront appels saints. Mais heureux le sort de celui qui peut monter plus haut, car il y
jouira des dlices du Roi qui se trouvent dans la rgion qui est au-dessus de celle appele cieux, ainsi quil est crit (Is., LVIII,
14) : Alors tu trouveras tes dlices dans le Seigneur. Ainsi, l, on trouve les dlices dans le Seigneur lui-mme. Heureux le
sort de celui qui est jug digne darriver jusqu cette gloire, ainsi quil est crit (Ps., CVIII, 5) : ... Car la gloire est grande au
dessus des cieux. La gloire de Dieu est-elle donc au-dessus des cieux ? Il est pourtant crit (Ps., LVII, 11) : ... Car ta gloire
slve jusquaux cieux ? Rabbi Yoss dit : Il y a gloire et gloire, il y a une gloire suprieure, et il y a une gloire infrieure, ainsi
quil est crit (Is., LV, 3) : La gloire de David... Cest de ce dernier genre de gloire que lcriture dit quelle va jusquaux
cieux. Rabbi Isaac dit : Il est crit (Ps., CXIII, 9) : La mre des enfants se rjouit, alleluia. Nous savons ce quest la mre ; mais
que signifient les enfants ? Rabbi Simon dit : Nous savons par une tradition que le Saint, bni soit-il, a deux enfants : un fils et
une fille. Il donna le fils Jacob, ainsi quil est crit (Ex., IV, 22) : Isral est mon fils an. Et ailleurs, il est crit (Is., XLIX, 3) :
Isral, en qui je me glorifie... Et il donna la fille Abraham, ainsi quil est crit (Gen., XXIV, 1) : Et le Seigneur bnit Abra-
ham en toutes choses (bacol). Ceci corrobore la tradition aux termes de laquelle Abraham avait une fille qui portait le nom de
Bacol . La Mre, cest--dire la Schekhina, les couvre et les allaite. Cest ainsi quil faut entendre les paroles de lcriture (Deut.,
XXII, 6) : Tu nenlveras pas la mre de dessus les petits. Daprs une tradition, ces paroles signifient que lhomme ne doit
jamais. commettre ici-bas un pch qui spare la mre de ses enfants. Cest ainsi galement quon doit entendre les paroles de
lcriture (Lvit., XVIII, 7) : Elle est ta mre ; tu ne dcouvriras rien en elle contre la pudeur (13). Malheur celui qui dcou-
vre dans la mre ce qui est contre la pudeur. Cest pour cette raison que la pnitence est dsigne sous le nom de theschou-
b ; or, le mot theschoub signifie retour , parce que cest grce la pnitence que la Mre retourne ses enfants. Tel est
le sens des paroles de lcriture (Ps., CXIII, 9) : La mre des enfants se rjouit. Elle se rjouit en effet quand elle est prs de
ses enfants. Cest en raison de ce qui prcde que lhomme ne doit pas manquer daccomplir le commandement de : Croissez
et multipliez-vous tant quil na pas eu un fils et une fille. Rabbi Isaac dit : Lcriture (Ps., XXVII, 4) dit : ... Afin que je
contemple les dlices du Seigneur et que je considre son temple. Il rsulte donc de ce verset que les justes aspirent contem-
pler les dlices du Seigneur, tandis quailleurs lcriture (Is., LVII, 14) dit : Alors tu trouveras tes dlices dans le Seigneur.
Donc les justes dsirent se rjouir dans le Seigneur lui-mme ? Rabbi Simon lui rpondit : Il ny a dans ces versets aucune
contradiction ; le premier verset cit dsigne les dlices qui manent de lAncien sacr et qui se trouvent dans la rgion appele
cieux , alors que le deuxime verset cit dsigne le Seigneur lui-mme dont on contemple les dlices dans la rgion qui se
trouve au-dessus de celle appele cieux . Mais les justes qui parviennent jusqu cette rgion sont peu nombreux. Nous

13 V. fol. 27b, et Z., III, fol. 74b.



avons appris que Rabbi Simon parla ainsi : Il est crit (Cant., I, 6) : Les enfants de ma mre se sont levs contre moi ; ils
mont mise dans les vignes pour les garder. Les paroles : Les enfants de ma mre ont la mme signification que les paroles
(Lam., II, 1) suivantes : Il a fait tomber la terre du ciel. Car lorsque le Saint, bni soit-il, voulut dtruire sa maison dici-bas et
disperser Isral parmi les autres peuples, il commena par loigner de lui la terre den haut, ainsi quil est crit (Ex., II, 4) : Et
sa sur se tenait loin de l. Ainsi, cest parce que la terre den haut a t loigne de la rgion des cieux que la terre dici-bas a
t ravage et quIsral a t dispers parmi les peuples. Ainsi la Communaut dIsral se demande : Qui ma caus tous ces
maux ? Elle rpond : Les enfants de ma mre se sont levs contre moi. Cest parce que les enfants de ma mre ont t loi-
gns de moi, que tous ces malheurs sont tombs sur moi. Rabbi Yoss se trouvait une fois en voyage. Rabbi Hiy, fils de Rab,
laccompagnait. En marchant, Rabbi Yoss dit son compagnon de voyage : As-tu vu galement ce que je viens de voir ? Celui-
ci lui rpondit : Je vois un homme debout au milieu du fleuve. Un oiseau qui sest pos sur [219b] sa tte tient dans son bec un
morceau de chair quil mange en la dchiquetant avec ses serres. Lhomme pousse des hauts cris ; mais je ne comprends ce quil
dit. Rabbi Yoss dit son compagnon : Approchons-nous pour entendre. Rabbi Hiy lui rpondit : Je crains de mapprocher.
Rabbi Yoss lui rpliqua : Crois-tu donc que cest un homme, celui que nous voyons devant nous ? Cest une allusion la Sa-
gesse que le Saint, bni soit-il, veut nous faire par cette apparition. Ils sapprochrent de lhomme et ils entendirent ces paroles :
Couronne, couronne, deux enfants sont dehors ; il ny aura ni repos, ni tranquillit jusqu ce que loiseau soit jet en Csa-
re. Rabbi Yoss se mit pleurer en scriant : Je comprends maintenant le sens de lcriture : Les enfants de ma mre se,
sont levs contre moi. Et, daprs la tradition, les paroles suivantes motivent celles qui prcdent. Pourquoi les enfants se
sont-ils levs contre moi ? - Parce que je nai pas gard ma vigne. Rabbi Yoss dit en outre : Il est certain que lexil dIsral
durera encore longtemps ; aussi les oiseaux de dessous le ciel, cest--dire les esprits du dmon, ne disparatront-ils de dessus la
terre, jusquau jour o la domination des peuples paens cessera dans le monde. Et quand arrivera ce jour ? Lorsque le Saint,
bni soit-il, fera svir la Rigueur dans le monde, ainsi quil est crit (Zac., XIV, 7) : Il y aura un jour connu du Seigneur, qui ne
sera ni jour ni nuit ; et sur le soir de ce jour la lumire paratra. Au moment de se remettre en route, ils entendirent une voix
surnaturelle qui disait : Que le feu fasse svir la Rigueur. Au mme moment une flamme parut et brla loiseau. Rabbi. Yoss
scria : Il est certain quil vient de saccomplir sous nos yeux la mme vision dont parle lcriture (Dan. VII, 11) : ... Et je vis
que la bte avait t tue, que son corps tait dtruit, et quil avait t livr pour tre brl. Rabbi Yoss dit en outre : Le Saint,
bni soit-il, na exil Isral que lorsquil a vu que celui-ci manquait de foi ; quand Isral manquait de foi, il a fait, - sil est permis
de sexprimer ainsi, -une alliance avec lenfer, ainsi quil est crit (Is., XXVIII, 18) : LAlliance que vous aviez contracte avec la
mort sera rompue ; et le pacte que vous aviez fait avec lenfer ne subsistera plus. Rabbi Hiy demanda : Que signifient les pa-
roles Il prcipitera la mort pour jamais ? Rabbi Yoss lui rpondit : Lorsque le Saint, bni soit-il ; agitera sa main droite, la
mort disparatra de ce monde ; mais le Saint, bni soit-il, nagitera sa droite tant quIsral ne sattachera cette mme droite, qui
est la Loi, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 2) : Il porte en sa main droite la loi de feu. Cest cette poque que
saccompliront les paroles de lcriture (Ps., CXVIII, 16 et 17) : La droite du Seigneur a fait clater la puissance du Seigneur ; je
ne mourrai point ; mais je vivrai et je raconterai les uvres du Seigneur. Heureux le sort du juste dont le Saint, bni soit-il, d-
sire lme. Son arrive dans le Jardin de lden est proclame, trente jours avant sa mort, parmi les justes. Tous les justes se r-
jouissent et ornent la place quil occupera lorsquil viendra demeurer parmi eux. Mais, si celui qui meurt est un coupable, cest
dans lenfer que son arrive est proclame trente jours avant la mort. Tous les coupables de lenfer sont tristes et poussent des
cris de douleur ae, parce que la rigueur de lenfer va svir avec plus dintensit en raison du nouveau venu. De nombreuses
lgions de rigueur vont au-devant de cette me et lui crient Malheur limpie et malheur ses voisins ; ils lui crient en outre
(Is., III, 11) : Malheur , limpie qui fait le mal ; car il sera puni selon louvrage de ses mains. Que signifie : ... Selon
louvrage de ses mains ? Rabbi Isaac dit : Ces paroles dsignent le coupable qui pratique lonanisme et qui se sert de ses mains
pour commettre son crime ; car une tradition (14) nous apprend que quiconque pratique lonanisme est appel un mchant ,
ainsi quil est crit (Ps., V, 5) : Le mchant ne demeurera point prs de toi. Et ailleurs (Gen., XXXVIII, 7) : Her, fils an de
Juda, fut un trs mchant homme. Cest pourquoi lcriture dit : Malheur limpie qui fait le mal , ce qui veut dire : qui se
fait mchant lui-mme ; cest celui qui se sert de ses mains pour commettre le crime de lonanisme. Remarquez que tous les
coupables sortiront de lenfer, except celui-ci. Mais, demandera-t-on : Et les assassins, sortiront-ils aussi de lenfer ? Remarquez
que les assassins sortiront aussi de lenfer, car ils nont tu que des trangers, alors que celui-ci a vers le sang de ses propres
enfants. Remarquez en outre que, pour aucun crime, lcriture ne se sert du terme : Et il dplut au Seigneur ce quil avait
fait , except pour le crime de lonanisme. Pourquoi ? Parce que lcriture (ibid.) dit : Et il rpandit sa semence sur la terre.
Nous avons appris que Rabbi Yehouda dit : Il ny a aucun crime qui ne soit effac par la pnitence, except celui-ci, et il ny a
aucun coupable qui narrive contempler le visage de la Schekhina, except celui qui se souille de ce crime, ainsi quil est crit
(Ps., V, 5) : Le mchant ne demeurera point prs de toi. Rabbi Isaac dit : Heureux le sort des justes dans ce monde et dans le
monde futur ; car cest deux que lcriture (Is., LX, 21) dit : Tout ton peuple est un peuple de justes ils possderont la terre
pour toujours. Que signifient les mots : Ils possderont la terre pour toujours ? Rabbi Yehouda dit : Ces mots ont la signifi-
cation du verset (Ps., CXVI, 9) suivant : Je marcherai devant le Seigneur dans la terre des vivants.
[221a] Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Cant., II, 1) : Je suis la fleur des champs,
je suis le lis des valles. La Communaut dIsral est trs aime du Saint, bni soit-il, puisque le dernier loue le premier, et
le premier, le dernier. Heureux le sort dIsral qui est uni la part sacre qui lui est chue, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) :
Car il a choisi son peuple pour tre lui, etc. Les mots : Je suis la fleur des champs (ha-scharon) dsignent la Commu-
naut dIsral qui fait lornement du Jardin de lden. Le mot ha-scharon signifie que la Communaut dIsral chante

14 V. fol. 62a et 69a.



toujours des cantiques (15) la gloire du Roi suprme. Daprs une autre interprtation, les mots : Je suis la fleur des
champs signifient que la Communaut dIsral salimente au fleuve cleste, ainsi quil est crit (Is., XXXV, 7) : La terre
qui tait dessche se changera en un tang etc. Le mot mamaqim signifie que la Communaut dIsral se trouve dans
la profondeur, cest--dire dans lintrieur de la rgion cleste, ainsi quil est crit (Ps., CXXX, 1) : Des profondeurs, jai cri vers
toi, Seigneur. Lcriture lappelle fleur des champs pour indiquer que cette fleur est plante prs dune rivire dont les
eaux ne cessent jamais de couler. Les mots lis des valles dsignent cette rgion den haut qui est la plus mystrieuse de tou-
tes. Remarquez que lcriture compare la Communaut dIsral tantt un lis et tantt une rose ; le premier a ses feuilles
jaunes, la seconde en a de rouges mles avec des blanches (16), parce que la Communaut dIsral tait en pleine Rigueur
avant son union avec le Roi, et en pleine Clmence aprs avoir bais le Roi, car cest ce baiser donn au Roi que lcriture com-
pare un lis, ainsi quil est crit (Cant., V, 13) : Les lvres sont comme le lis. Lcriture compare galement la Communaut
dIsral , un lis des valles, parce que, de mme que le lis change de couleur, de mme la Communaut dIsral est tantt
bonne et tantt mauvaise, tantt en pleine Clmence et tantt en pleine Rigueur. Il est crit (Gen., III, 6) : Et la femme vit que le
fruit de cet arbre tait bon manger, et quil tait beau et agrable la vue. Remarquez que les hommes ignorent que lorsque
le Saint, bni soit-il, cra Adam, il lavait entour de la gloire den haut ; il voulait quil restt uni de cur et desprit celui
dont il tait le modle et quil [221b] ne changet jamais. Si Adam tait rest troitement uni celui qui est la synthse de toutes
choses, et en qui tout est uni, ainsi quil est crit (Gen., II, 9) : ... Et lArbre de Vie au milieu du Jardin , il serait rest toujours
et invariablement le mme. Mais lorsquil quitta la voie de la Foi, et quil abandonna lArbre suprme qui est la synthse de
tous les autres arbres, il tomba dans la rgion susceptible de variations. Cest pourquoi lhomme change de couleur ; tantt il est
bon et tantt il est mauvais ; tantt il monte et tantt il descend ; et tout cela pour avoir abandonn lArbre de Vie, suprieur
tous les autres, ainsi quil est crit (ECCls., VII, 29) : Ce que jai trouv seulement cest que Dieu a cr lhomme droit et juste,
et quil sest lui-mme embarrass dans une infinit de questions. Car, en effet, cest Adam lui-mme qui sest attir les varia-
tions auxquelles il tait expos. Le Saint, bni soit-il, dit Adam : Adam, tu as abandonn la vie pour tattacher la mort. Car
lArbre de Vie prserve tous ceux qui sy attachent de la mort pour toujours, alors que celui qui sattache lautre Arbre
sattache la mort, ainsi quil est crit (Prov., V, 5) : Ses pieds descendent dans la mort. Et ailleurs, il est crit (Eccls., VII, 27)
: Etjai reconnu que la femme est plus amre que la mort. Car cest la femme qui a amen la mort pour tout le monde. Pour-
quoi le pch dAdam est-il imput crime tout le monde ? Si Adam a pch, pourquoi faire expier son pch aux autres
hommes qui nont pas pch ? Tous les hommes ont-ils donc mang de lArbre dfendu ? Non, tous les hommes nont pas
mang de cet Arbre ; mais ds quAdam tait debout, toutes les cratures le voyaient, le craignaient et le suivaient comme les
serviteurs suivent leur roi ; tous ses actes taient rpts par tout le monde. Aussi disait-il (Ps., XCV, 6) : Venez ; adorons-le ;
prosternons-nous et bnissons le Seigneurqui nous a crs. Et quand Adam se prosterna devant l autre ct et sy attacha,
toutes les cratures suivirent son exemple. Voil pourquoi Adam a caus la mort de tout le monde. Cest partir de ce moment
que lhomme est susceptible de variations ; tantt il est bon et tantt il est mauvais ; tantt il est vivant et tantt il est mort,
parce que la nature elle-mme, ayant suivi lexemple dAdam, sest assujettie aux variations, alors que Dieu a voulu que
lhomme restt toujours invariable. Tel est galement le sens de lexpression (Gen., III, 24) une pe tournante . Cest ce ct
o il y a des variations : le Bien et le Mal, la Clmence et la Rigueur. Cest galement pour cette raison que lautre Arbre est ap-
pel Arbre de connaissance du Bien et du Mal . Dieu a dfendu Adam de manger de lArbre susceptible de variations. Mais
Adam nen ayant pas tenu compte et ayant suivi le conseil de sa femme, a caus la mort de tout le monde. Remarquez que cest
au monde futur que sappliquent les paroles de lcriture (Is., LXV, 22) : Car la vie de mon peuple galera la vie des arbres ,
ce qui veut dire que lhomme nest susceptible de variations qu cause de lArbre auquel il sest attach. Aussi lcriture (Is.,
XXV, 8) dit-elle : Il prcipitera la mort pour toujours, et le Seigneur Dieu schera les larmes de tous les yeux ; et il effacera de
dessus la terre lopprobre de son peuple.
Il est crit (Gen., XLVII, 29) : Et les jours de la mort dIsral approchrent Rabbi Hiy dit : Prcdemment, lcriture a dit :
Et Jacob vcut en gypte dix-sept ans. Ainsi, durant sa vie, lcriture le nomme Jacob, alors qu lheure de sa mort elle le
nomme Isral. Rabbi Yoss lui rpondit : En effet, cest ainsi. Car, remarquez galement que lcriture dit : Et les jours de la
mort dIsral sapprochrent. La mort dure-t-elle donc plusieurs jours ? La dure nest pourtant que dune seconde ? Mais voi-
ci ce quune tradition nous apprend ce sujet : Lorsque le Saint, bni soit-il, redemande lme, tous les jours que lhomme a v-
cus sur la terre paraissent devant Dieu pour rendre compte. Quand tous les jours sont runis en haut, lhomme meurt ici-bas, et
lme retourne Dieu. Heureux le sort de lhomme dont tous les jours peuvent paratre devant le Roi, sans honte ; car, si parmi
les jours que lhomme a vcus il sen trouve qui ont t mal remplis, ils sont chasss de devant le Roi. Cest pourquoi lcriture
ne se sert du terme : Les jours de la mort approchrent que chez les justes ; car ce ne sont que les jours de ceux-ci qui peu-
vent tous approcher le Roi. Malheur aux coupables dont les jours ne peuvent gure approcher le Roi. Comment, en effet, pour-
raient-ils approcher le Roi, alors quils ont t tous remplis de pchs. Aussi ces jours sont-ils effacs en haut et chasss de
devant le Seigneur. Cest ces jours que sappliquent les paroles de lcriture (Prov., IX, 19) : La voie des mchants est pleine
de tnbres ; ils ne savent o ils tombent. [222 a] Mais, ici, lcriture dit : Et les jours de la mort dIsral approchrent ; car
tous ses jours pouvaient sapprocher de Dieu avec joie et sans honte. Cest pour cette raison que lcriture emploie ici le nom
dIsral, qui exprime une plus grande perfection que celui de Jacob. Mais, objectera-t-on, il est pourtant crit : Et Jacob tait un
homme parfait (17). En effet, le nom de Jacob exprime galement la perfection, mais non un degr aussi lev que celui
dIsral. Rabbi Yoss dit : A lheure o les jours que lhomme a vcus sur la terre paraissent devant le Roi, il y en a qui, tout en

15 Le Z. fait driver le mot Nwrs de rys .
16 V. fol. 1a.
17 Donc, le nom de Jacob exprime galement la perfection.



paraissant devant le Roi, ne sen approchent pas de trs prs ; ce sont les jours des justes imparfaits. Mais il y en a dautres qui
se placent tout prs du Roi, ans prouver aucune honte ; ce sont les jours des justes parfaits. Heureux leur sort. Cest pourquoi
lcriture dit : Et les jours de la mort dIsral approchrent. Lcriture ajoute : Et il appela son fils Joseph. Rabbi Isaac de-
manda : Les autres chefs de tribus ntaient-ils donc ses fils ? Rabbi Abba rpondit : Joseph tait son fils plus de titres que les
autres, car une tradition nous apprend qu lheure o la femme de Putiphar, pressa Joseph de pcher avec elle, il arriva ce que
lcriture (Gen., XXXIX, 8) dit : Un jour, Joseph entra dans la maison pour faire son ouvrage, et personne des membres de la
maison ny tait prsent. Lcriture ne dit pas : ... Et personne ny tait prsent , mais : ... Personne des membres de la
maison , ce qui indique quil y avait bien quelquun qui ntait pas des membres de la maison. En effet, lorsque Joseph leva les
yeux, il aperut limage de son pre ; et cest ce qui le fit reculer. Remarquez que lcriture (Gen., XXXIX, 8) dit : Et il refusa,
en disant la femme de son matre, etc. Le Saint, bni soit-il, dit alors Joseph : Je jure ta vie quen rcompense de ton acte
(que lcriture dsignera sous le terme : Et il refusa en disant ), tes fils seront bnis par quelquun dont lcriture dira gale-
ment : Et il refusa en disant , ainsi quil est crit (Gen., XLVIII, 18) : Et son pre refusa, en disant : Je sais, mon fils, je sais.
Pourquoi lcriture rpte-t-elle deux fois le mot : Je sais ? Jacob dit Joseph : Je sais dabord que tu es mon fils, parce que tu
as conserv ton corps dans la puret, et lorsque mon image test apparue, tu as su rsister la tentation ; et je sais en outre que
cest celui de tes fils qui est lan. Voil la raison pour laquelle lcriture dit : Et il appela son fils Joseph. Daprs une autre
interprtation, lcriture se sert de cette expression, afin de nous indiquer que Jacob et Joseph taient dune ressemblance si par-
faite que tous ceux qui virent ce dernier durent convenir quil tait le fils du premier. Rabbi Yoss dit : Joseph avait plus de ti-
tres tre appel le fils de Jacob , parce quil nourrissait son pre dans sa vieillesse, ainsi que les enfants de son pre.
Pourquoi Jacob appela-t-il Joseph plutt quun autre de ses fils ? - Parce que Joseph avait seul les moyens de faire transporter la
dpouille de Jacob hors dgypte. Rabbi Yoss demanda : Puisque Jacob a prvu que ses fils resteraient en captivit en gypte,
pourquoi ne sest-il pas laiss enterrer en gypte, o la prsence de son corps aurait pu tre profitable ses enfants ? Est-ce l
lamour paternel dont lcriture (Ps., CIII, 13) dit : De mme quun pre a une compassion pleine de tendresse pour ses en-
fants... ? O est la tendresse de Jacob ? Mais voici ce que la tradition nous apprend ce sujet : Lorsque Jacob allait en gypte,
il avait peur et il se disait : Peut-tre, - ce qu Dieu ne plaise,- mes enfants resteront-ils parmi les peuples paens, et peut-tre le
Saint, bni soit-il, mtera-t-il sa Schekhina, comme auparavant ! Cest pourquoi, dans son apparition, Dieu (Gen., XLVI, 3) lui
dit : Ne crains point daller en gypte, parce que je ty rendrai le chef dun grand peuple. Mais, comme Jacob avait peur que
Dieu ne lui tt la Schekhina, Dieu ajouta : Jirai l avec toi. Et comme il apprhendait galement dtre enterr en gypte,
loin de ses parents, Dieu ajouta encore : ... Et je ten ramnerai. Voil pourquoi Jacob ne voulait pas tre enterr en Egypte :
dabord, parce quil avait prvu les chtiments que le Saint, bni soit-il, se proposait de faire tomber sur les gyptiens ; ensuite,
parce quil avait prvu que la Schekhina resterait avec ses enfants dans la captivit ; et enfin, parce quil voulait que son corps
ft enseveli ct, de ses parents, et non parmi les gyptiens coupables. Car une tradition nous apprend que la beaut de Jacob
galait celle dAdam ; ainsi le corps de Jacob ressemblait donc limage suprme et sacre assise sur le trne den haut. Aussi
ne voulait-il pas que ce corps ft enseveli parmi les coupables. Jacob savait galement quil ne devait y avoir aucune sparation
entre les trois patriarches ; et cest pourquoi il dit Joseph (Gen., XLVI, 3) : Et je reposerai avec mes parents. La raison pour
laquelle lcriture se sert du terme son fils Joseph est galement celle ci : Joseph ntait pas, seulement le fils de Jacob par la
ressemblance de la figure, mais aussi par la ressemblance du cur et de lesprit. Cest pourquoi Joseph avait plus de titres au
nom de fils de Jacob que ses frres. Remarquez que lcriture (Gen., XXX, 15) dit : Nest-ce pas assez que tu aies enlev
mon mari ? Il rsulte de ce verset que tout lamour de Jacob se concentrait sur Rachel ; et cest pourquoi lcriture dit : [222 b]
Et il appela son fils Joseph. Nous avons appris que Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est
crit (Deut., XXIX, 28) : Les secrets sont connus du Seigneur notre Dieu, etc. Remarquez combien le devoir incombe
lhomme de se tenir loign du pch et de ne pas transgresser le commandement de son Matre ; car tout acte de lhomme en
ce bas monde est inscrit dans le livre de comptes toujours ouvert devant le Roi sacr, ainsi quil est crit (Jr., XXIII, 24) :
Lhomme peut-il se cacher sans que je le voie ? dit le Seigneur. Aussi lhomme ne peut-il cacher ses secrets son Matre. Une
tradition nous apprend que mme la pense de lhomme est connue du Saint, bni soit-il, qui rien nchappe. Remarquez que
la nuit o Lia entra dans la tente de Jacob qui elle rpta le mot dordre que Jacob avait donn Rachel, Jacob croyait avoir
des relations avec Rachel. Ruben est ainsi n. Mais le Saint, bni soit-il, qui pntre les penses de lhomme, savait que, dans la
pense de Jacob, le premier-n tait le fils de Rachel ; et cest pourquoi il ta le droit danesse Ruben et le donna Joseph. Car
le Saint, bni soit-il, savait galement que Jacob nagissait pas comme certains coupables qui, au moment de leur cohabitation
avec leurs femmes, pensent dautres femmes. Jacob ayant donc pens , Rachel, ctait le fils de celle-ci qui devait jouir du
droit danesse. Cest pour la mme raison que lcriture (Gen., XXXV, 28) dit : Et les enfants de Jacob taient au nombre de
douze. Lcriture veut nous indiquer que Jacob ne pensait pas des femmes trangres au moment o il cohabitait avec ses
propres femmes. Car les coupables qui commettent ce crime ne transmettent point leurs noms leurs enfants , ainsi que cela
est connu des collgues. Cest pourquoi lcriture dit : Et Jacob appela son fils Joseph. Car Joseph tait son premier et son
dernier fils, premier en pense et dernier, ou plutt avant-dernier, en fait. Rabbi Yoss dit : En disant Joseph : Mets ta main sous
ma cuisse , Jacob le fit jurer par la marqu sacre de lAlliance, empreinte sur sa chair, marque qui constituait la valeur des pa-
triarches et dont Joseph tait limage. Rabbi Simon dit : Abraham aussi bien que Jacob se sont servis de lexpression (18) :
Mets ta main sous ma cuisse, expression qui indique le nom sacr dont mane la descendance sacre attache la Foi den
haut, alors que, pour Isaac, lcriture nemploie pas ce terme, parce quil avait engendr Esa. Jacob dit en outre Joseph : Jure-
moi par cette marque, qui donna naissance une race sacre, quelle ne sera pas enterre parmi les impurs qui nont jamais
conserv la leur dans la puret, et dont lcriture (z., XXIII, 20)dit : ... Dont la chair est comme la chair des nes, et dont la

18 V. Gen., XXIV, 2 ; et XLVII, 29.



semence est comme celle des chevaux. Mais, demandera-t-on, pourquoi Joseph qui avait gard la marque dans toute sa pure-
t, plus que tous les autres hommes, a-t-il t enterr. en gypte ? Mais une tradition nous apprend ce sujet ce qui suit : Il est
crit (z., I, 3) : Le Seigneur adressa sa parole zchiel, prtre, fils de Busi, dans le pays des Chaldens, prs du fleuve
Cbar ; et ctait l que la main du Seigneur agit sur lui. Or, ce verset semble en contradiction avec la tradition aux termes de
laquelle la Schekhina ne descend jamais ici-bas quen terre sainte. Mais la Schekhina a pu descendre, mme hors de la terre
sainte, parce que ctait prs dun fleuve ; et cest pourquoi lcriture ajoute : ... Et ctait l que la main du Seigneur agit sur
lui. De mme, le cercueil de Joseph avait t submerg dans leau. Le Saint, bni soit-il, disait : Il nest pas possible de faire
transporter le cercueil de Joseph maintenant hors dgypte, parce que, dans ce cas, les Isralites ne pourraient plus tre oppri-
ms dans ce pays ; aussi vais-je ensevelir le corps de Joseph en un endroit o il ne sera pas souill, cest--dire dans leau, et, de
cette faon, Isral pourra rester en captivit. Rabbi Yoss dit : Jacob a su que les patriarches taient le symbole du trne sacr, et
il se demandait : Comment est-il possible que mon corps soit enterr hors de la caverne double , alors que son nom indique
dj quelle doit contenir deux paires plus une ! Remarquez que les patriarches ont t jugs dignes dtre enterrs dans cette
caverne avec leurs pouses ; Jacob y tait galement enterr [223 a] avec Lia. Pourquoi Rachel ntait-elle pas enterre avec son
mari ? Lcriture (Gen., XXIX, 31), dit pourtant : Et Rachel tait strile (aqar). Or, le mot aqar a t interprt dans ce
sens que Rachel tait la femme principale de Jacob ? Mais, comme Lia avait t juge digne de donner naissance six tribus sa-
cres, elle a obtenu aussi la faveur dtre enterre prs de son poux. Rabbi Yehouda dit : Lia se tenait constamment sur la bi-
furcation des chemins o elle attendait Jacob et o elle pleurait, parce quelle savait que Jacob tait un juste, et que ses prires
taient exauces ; cest la suite de ces pleurs que ses yeux sont devenus chassieux (19). Par contre, Rachel ntait jamais sortie
pour chercher son mari la bifurcation des chemins. Cest pourquoi Lia a t juge digne dtre enterre prs de son poux,
alors que Rachel a t enterre une bifurcation de chemin. Jacob (Gen., XLVIII, 7) a dit : Rachel est morte moi (ala) , ce
qui veut dire cause de moi, parce quelle ne demeurait pas aux bifurcations des chemins pour mattendre. Nous avons dj dit
que Rachel tait limage du monde rvl, alors que Lia tait celle du monde cach. Remarquez en outre quune tradition nous
apprend que Lia pieuse a vers beaucoup de larmes pour partager le sort de Jacob et non celui dEsa limpie. Ceci corrobore
lautre tradition suivant laquelle la puissance des larmes verses devant le Saint, bni soit-il, est si grande que mme les dcrets
contre lhomme sont abrogs par les larmes. Nous le savons de Lia. Avant, il avait t dcrt que Lia partagerait le sort dEsa,
cest--dire quelle deviendrait son pouse ; mais, grce ses pleurs, elle fut donne Jacob et non pas Esa.
Rabbi Isaac ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Eccls., I, 3) : Que retire lhomme de tout le
travail qui loccupe sous le soleil ? Les paroles de Salomon paraissent obscures en plusieurs endroits, et pourtant elles cachent
toutes un mystre de la Sagesse ; cest pourquoi lcriture (IIIRois, V, 10) dit : Dieu donna Salomon une sagesse qui surpas-
sait celle des Orientaux et de tous les gyptiens. Nous avons dj interprt le sens de ces paroles et nous avons dj vu ce
que lcriture entend par Orientaux (20) . Mais cette sagesse venait aux Orientaux dAbraham ainsi quil est crit (Gen., XXV,
5)) : Abraham donna Isaac tout ce quil possdait , ce qui veut dire quil confia Isaac le mystre de la Sagesse suprme ;
car Abraham connaissait les noms sacrs du Saint, bni soit-il ; or, Col est un de ces noms ; et il appartenait exclusivement
Abraham, ce qui concorde avec la tradition aux termes de laquelle Abraham avait une fille nomme Ba-col . Et lcriture
ajoute : Et il fit des prsents aux fils de ses concubines , ce qui veut dire quil leur a appris la connaissance des couronnes
infrieures , cest--dire des dmons. Or, o Abraham avait-il envoy les fils de ses concubines ? - Au pays de lOrient. Cest ainsi
que la science de la magie parvint aux sages de lOrient. Cest pourquoi lcriture dit que la sagesse de Salomon surpassait celle
des Orientaux. Nous avons appris que Rabbi Simon se rendait un jour de Cappadoce Loud, accompagn de Rabbi Abba et
de Rabbi Yehouda. Rabbi Abba tait fatigu, car il courait pied derrire Rabbi Simon qui tait mont sur une bte de somme.
Rabbi Abba scria : En vrit, cest maintenant que saccomplissent les paroles de lcriture (Ose, XI, 10) : Ils iront aprs le
Seigneur qui rugira comme un lion. Rabbi Simon descendit de sa monture et dit : En vrit, il est crit (Deut., IX, 9) : Et
jtais sur la montagne pendant quarante jours et quarante nuits. Il rsulte de ces paroles que la sagesse simprime mieux
lesprit de lhomme lorsque celui-ci est assis au lieu de marcher. Tous sassirent. Rabbi Abba demanda : Il est crit (IIIRois, V,
10) : Dieu donna Salomon une sagesse qui surpassait celle des Orientaux et de tous les gyptiens. Quelle tait la sagesse de
Salomon ? quelle tait celle des gyptiens ? et quelle tait celle des Orientaux ? Rabbi Simon lui rpondit. Remarquez que nous
avons dj dit plusieurs endroits (21), que, durant la vie de Salomon, la lune tait pleine. Une tradition (22) nous apprend en
outre que mille montagnes paraissent devant elle, cest--dire la Schekhina, tous les jours ; et elle les broute dun seul coup. Mille
fleuves coulent devant elle ; et elle les absorbe dun seul trait. Chacun de ses ongles saisit mille soixante-dix enfants la fois ;
[223 b] chacune de ses six mains embrasse vingtquatre mille enfants. Aucun de ceux qui doivent rester au ct droit ne quitte ce
ct, et aucun de ceux qui doivent rester de lautre ct ne quitte ce ct. Des milliers et des milliers de chefs sont attachs
chacun de ses cheveux. Un enfant dont la grandeur stend dun bout du monde lautre sort dentre ses pieds. Il est porteur de
soixante verges de feu, et il rgne sur les anges infrieurs tous les quatre points cardinaux (23). Cest cet enfant qui dispose de
six cent treize clefs (24) quil tient de sa mre, et quil tient suspendues la garde de lpe quil porte sa ceinture. Cet enfant
porte le nom de Henoch, fils de Jared (25) . Cest lui qui gouverne les cratures, ainsi quil est crit (Prov., XXII, 6) : Habitue

19 V. Gen., XXIX, 17.
20 V. fol., 100b.
21 V. fol. 150a.
22 V. Z., III, fol. 217a et 240b.
23 V. fol. 21a.
24 Ce nombre correspond aux six cent treize commandements enferms dans le Pentateuque. V. fol. 24a.
25 V. Gen., V, 18.



(hanoch) le jeune homme suivre la bonne voie. Mais, dira-t-on, tout ce qui prcde a t dj enseign dans une Mischna, et
non pas dans une Baratha ; car, dans notre Mischna, on nous apprend galement que lenfant gouverne les Hayoth extrieures ;
et, de mme que lIsral sacr du monde den haut est appel Fils de la Mre , ainsi quil est crit (Prov., IV, 3) : ... Car je
suis fils dun pre, et fils unique et chri de ma mre , et ailleurs (Ex., IV, 22) : Isral, mon fils an... , de mme, lIsral dici-
bas est appel l Enfant de la Mre , ainsi quil est crit (Ose, XI, 1) : Car Isral tait un enfant et je lai aim. Quant au
terme fils de Jared , il a t interprt de diverses faons. Mais remarquez que le terme fils de Jared a la signification du
mot propre Jared (iered) qui signifie descendre ; or une tradition nous apprend que la Schekliina descendit dix fois sur la
terre ; fils de Jared veut donc dire fils de Celle qui descend sur la terre . Au-dessous de cet enfant, se trouvent
dinnombrables Hayoth, appeles Hayoth extrieures . Au-dessous de ces Hayoth extrieures , dinnombrables Hayoth
sont attaches aux cheveux. Et comme la lune est limage de la Schekhina, la comte est la lune ce que les cheveux sont la Schek-
hina. Parmi ces Hayoth, il y a des anges de clmence, des anges qui tiennent la balance entre la Clmence et la Rigueur, des anges
de rigueur et des dmons. Tous sont appels cheveux de pourpre . Ils saccrochent des pieds et des mains aux cheveux de la
Schekhina, comme un lion puissant saccroche sa proie, ainsi quil est crit (Miche, V, 7) : ... Et un lionceau qui saisit sa
proie sans que personne puisse la lui ter. De ses ongles sortent les anges qui rappellent les pchs des hommes et les consi-
gnent par crit pour les accabler de beaucoup de rigueur. Cest pourquoi lcriture (Jr, XVII, 1) dit : Le pch de Juda est crit
avec une plume de fer et une pointe de diamant. De mme que le diamant perfore la pierre de part en part, de mme les es-
prits qui manent de la crasse qui spare les bouts des ongles de la chair perforent le monde par leur rigueur. Ceux-ci ne
sattachent pas au Roi lui-mme, mais ils tirent leurs aliments du ct impur, lorsque la lune est chancre. Comme le roi Salo-
mon a hrit de la lune pleine, il voulait aussi la connatre chancre ; car il voulait lexaminer dans toutes ses phases ; et cest
pourquoi il a tudi lessence et la nature des dmons. A lpoque du roi Salomon, la lune tait pleine ; et cest pourquoi
lcriture dit : Et la sagesse de Salomon surpassait celle des Orientaux. La sagesse des Orientaux renferme un mystre su-
prme, ainsi quil est crit (Gen., XXXVI, 31) : Voici les rois qui rgnrent au pays ddom, etc Ce sont ceux-l que lcriture
dsigne sous le nom d Orientaux . La sagesse de tous ces rois ne leur a pas survcu, except celle dAdad, parce que les d-
mons qui linspiraient taient composs de mles et femelles, ainsi quil est crit (Gen., XXXVI, 35) : Et Adad rgna aprs lui,
etc... Une tradition nous apprend galement que, bien que la lune et t pleine dj avant Salomon, elle ne le ft jamais au-
tant que pendant la vie de Salomon ; et lon dit aussi que ctait parce quil avait Bethsabe pour mre. Quant la sagesse des
gyptiens, elle tait infrieure toutes ; elle est dsigne sous le nom de servante assise derrire le moulin . La sagesse de Sa-
lomon dpassait celle des Orientaux et celle des gyptiens. Rabbi Abba scria : Je rends grces au Dieu misricordieux de
tavoir demand lexplication de ce verset, car jai eu le bonheur dentendre toutes ces choses. Rabbi Simon lui rpondit : Tou-
tes ces choses mont t apprises telles que je viens de vous les dire. Lcriture (Eccls., I, 3) dit : Que retire lhomme de tout le
travail qui loccupe sous le soleil ? Mais il nen est pas de mme de ltude de la Loi, qui est au-dessus du soleil. Rabbi Hiy
dit Lorsque lhomme ntudie que pour plaire aux hommes ou pour arriver la gloire, son tude entre aussi dans la catgorie
des travaux qui loccupent sous le soleil ; car cette Loi ne monte jamais en haut. Nous avons appris que Rabbi lazar dit :
Quand mme lhomme vivrait mille ans, au moment de quitter ce monde il lui semblerait navoir vcu quun seul jour.
Il est crit (Gen., XLVII, 30) : Et je reposerai avec mes parents. Heureux le sort des patriarches qui le Saint, bni soit-il,
lve un trne sacr en haut, pour les y couronner, ainsi quil est crit (Deut., X, 15) : Le Seigneur dsire vos pres, etc. Rabbi
[224a] lazar dit : Jacob savait que sa couronne est intimement lie avec celles des autres patriarches. Aussi dit-on, dans les let-
tres graves, que la lettre Schin est compose de trois barres, deux aux deux extrmits de la lettre, et une au milieu qui fait
lunion des deux autres ; cette forme fait allusion aux paroles suivantes (Ex., XXVI, 28) : Et le travers du milieu sappliquera
aux ais pour unir ceux qui se trouvent lautre extrmit. Cest pourquoi Jacob a dit : Et je reposerai avec mes parents.
Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XLII, 18) : coutez, sourds ; aveugles, ouvrez
les yeux, et voyez. Les mots : ... coutez, sourds , sappliquent aux hommes qui ne veulent couter les paroles de la Loi, qui
ne veulent pas prter loreille pour entendre les commandements de leur Matre. Les mots : ... Aveugles, ouvrez les yeux
sappliquent aux hommes qui ignorent sur quoi est base leur existence. Car chaque jour une voix retentit et exhorte les hom-
mes ; mais personne ny fait attention. Nous savons par une tradition que les jours qui doivent constituer la vie de lhomme
sont tous unis au moment de sa naissance. Ils descendent dans ce monde lun aprs lautre et exhortent lhomme ne pas p-
cher. Lorsque le jour qui vient dexhorter lhomme, voit que celui-ci nen tient pas compte et commet quand mme un pch, il
a honte, remonte en haut et tmoigne des actes de lhomme, mais il reste isol dehors. La tradition nous apprend en outre que,
si lhomme fait pnitence, le jour pendant lequel lhomme avait commis le crime, et qui fut pour cette raison exclu du ciel, y re-
vient ; mais si lhomme ne fait pas pnitence, ce jour descend en bas, sassocie avec lesprit qui est devant la porte ; il entre dans
la maison o il prend la forme de lhomme lui-mme, pour lui faire du mal. Si lhomme continue faire le bien, le jour descen-
du dans sa maison, parce quil avait t repouss du ciel, lui fait du bien ; sinon, il lui fait du mal. Dans tous les cas, ce jour
manque en haut, de sorte que les jours de lhomme ny sont plus complets. Malheur lhomme dont les jours paraissent incom-
plets devant le Roi sacr et qui ne sont pas suffisants pour former la couronne avec laquelle lhomme parat devant le Roi sacr !
Remarquez que, quand lhomme quitte le monde et quil est digne, les jours qui peuvent approcher du Roi sacr forment lhabit
prcieux de lme, mais rien que les jours pendant lesquels lhomme na pas pch. Malheur lhomme qui trouve au ciel ses
jours incomplets, car les habits de son me aussi seront incomplets. Plus malheureux encore est celui dont les jours manquants
sont nombreux, car son me sera prive dhabits ; malheur lui et malheur son me, car il sera chti dans lenfer cause des
jours perdus ; chaque jour perdu entranera une peine de deux jours dans lenfer. Un tel homme, en quittant le monde, ne
trouve aucun habit pour se couvrir. Mais heureux le sort des justes dont tous les jours sont devant le Roi saint, et qui forment
un habit prcieux pour revtir lhomme dans le monde futur. Un mystre de la tradition explique ainsi les paroles de lcriture
(Gen., III, 7) : Et ils savaient quils taient nus. Cela vent dire : ils, savaient rellement quil leur manquait cet habit prcieux



qui est form des jours sans pch ; et ailleurs il est crit (Ps., CXXXIX, 16) : Tes yeux mont vu lorsque jtais encore informe ;
et tous sont crits dans ton livre ; les jours sont crs, et il nen reste pas un seul. En effet, Adam il nest plus rest un seul
jour ; et aussi navait-il aucun habit pour se couvrir. Lorsquil a fait pnitence, le Saint, bni soit-il, le reut et le revtit dautres
habits, mais non plus de ceux forms des jours, ainsi quil est crit (Gen., III, 21) : Le Seigneur Dieu fit Adam et sa femme
des habits de peaux dont il les revtit. Remarquez que lcriture dit dAbraham (Gen., XXIV, 1) : Il est venu avec les jours
(ba baamim) , parce quil tait digne. Aussi, en quittant ce monde, trouva-t-il en haut tous les jours, de sorte quaucun des ha-
bits prcieux quils forment ne lui manquait. De Job, lcriture (Job, I, 21) dit : Je suis sorti nu du sein de ma mre, et je retour-
nerai nu , parce quil ne lui restait plus aucun habit pour sen revtir. Heureux le sort des justes dont tous les jours sont bien
remplis. En quittant ce monde, ils sunissent ensemble et forment [224 b ] les habits prcieux dont le juste est revtu et laide
desquels il arrive jouir des dlices du monde futur et ressusciter au moment de la rsurrection ; car tous ceux dont les mes
sont revtues des habits forms des jours ressusciteront, ainsi quil est crit (Job, XXXVIII, 14) : Et ils se lveront debout
comme les vtements. Malheur aux coupables de ce monde qui les jours pendant lesquels ils ont commis des pchs man-
queront dans le monde futur o ils ne trouveront de quoi se vtir. Une tradition nous apprend que tous les justes qui sont rev-
tus dans le monde futur des habits forms des jours, seront galement couronns du diadme que portent les patriarches et qui
mane du fleuve cleste qui coule dans le Jardin de lden, ainsi quil est crit (Is., LVIII, 11) : Le Seigneur vous tiendra tou-
jours dans le repos, etc. Mais, pour les coupables qui ne pourront pas se vtir des habits forms des jours, lEcriture (Jr, XVII,
6) dit : Il sera semblable au tamaris qui est dans le dsert, et il ne verra pas le bien lorsquil sera arriv ; mais il demeurera au
dsert dans la scheresse. Rabbi Isaac dit : Heureux le sort de Jacob dont la confiance en Dieu tait grande, ainsi quil est crit :
Et je reposerai avec mes parents. Il savait quil serait ensemble avec les autres patriarches et quil serait jug digne dtre re-
vtli des habits forms et de ses propres jours et des jours des autres patriarches. Rabbi Yehouda dit : Il est crit (Gen., XXVII,
27) : Et il sentit la bonne odeur de ses habits. Lcriture ne dit pas : ... Des habits dEsa , ainsi quelle dit prcdemment :
Et Rebecca prit les habits dEsa , parce que lcriture parle rellement des habits de Jacob ; Isaac sentit la bonne odeur des
habits que Jacob stait crs par les jours sans pchs ; et cest pourquoi il la bni. Cest pourquoi Isaac ajouta : Lodeur qui
sort de mon fils est semblable celle dun champ que le Seigneur a bni. Isaac fit allusion au verger de pommiers sacr
(26) . Puisque, disait-il, tu as t jug digne de te crer des habits si prcieux, que le Seigneur te donne de la rose du ciel, ce
qui veut dire de cette rose qui mane de la rgion appele ciel . Rabbi Yoss dit : Isaac souhaitait Jacob tous les biens, ter-
restres aussi bien que clestes, car il parlait de la rose du ciel et de la graisse de la terre. Pourquoi ? - Parce quil a senti la bonne
odeur de ses habits. Nous avons appris que mille cinq cents odeurs se rpandent chaque jour dans le Jardin de lden, pour
parfumer les habits prcieux forms des jours de lhomme. Rabbi Yehouda demanda. Combien dhabits y a-t-il en haut forms
des jours de lhomme ? Rabbi lazar lui rpondit : Les grandes montagnes, cest--dire les hommes minents, sont en dsaccord
ce sujet ; mais, en ralit, il y en a trois. Un habit revt lesprit intellectuel (rouah) qui repose dans le paradis terrestre ; un habit
prcieux revt lme (nescham) qui repose dans la rgion qui forme le centre de toute vie, et sous la pourpre du Roi ; et un ha-
bit extrieur dont la forme est peine perceptible revt lesprit vital (nephesch) qui parcourt le monde tous les premiers du
mois et tous les sabbats et qui sunit parfois lesprit intellectuel qui rside dans le paradis terrestre situ derrire le rideau pr-
cieux. Cest l que lesprit apprend tout ce qui va arriver dans le monde ; et il descend ici-bas et le fait connatre. Une tradition
nous apprend que lesprit vital fait la navette entre lesprit intellectuel et lme ; tous les premiers du mois et tous les sabbats cet
esprit descend tantt dans le paradis terrestre, et tantt il monte dans la rgion qui forme le centre de toute vie, o il sunit la
Schekhina ; cest pourquoi lcriture (Is., LVIII, 11) dit : Le Seigneur te tiendra toujours dans le repos ; et il remplira ton esprit
(nephesch) de splendeurs. Lcriture se sert du mot splendeurs , parce que nephesch sunit tantt rouah et tantt
nescham . Heureux le sort des justes. Rabbi Simon dit : Lorsque je me trouvais parmi les collgues, Babylone, je les r-
unissais tous chez moi et leur apprenais les mystres ouvertement, alors queux ils cachrent lenseignement avec un sceau de
fer, cest--dire : ils gardent secrets les mystres et ne les communiquent personne. De nombreuses fois je leur ai appris les voies du
Jardin du Roi sacr, ainsi que les voies du Roi lui-mme ; de nombreuses fois je leur ai appris tous les degrs des justes dans le
monde futur ; mais eux, ils ont peur de rpter [225 a] ces paroles ; ils ressemblent des bgues qui narticulent les mots
quavec peine, tant ils ont peur de divulguer les mystres que je leur ai appris. Mais je les excuse, car ils sont privs et de lair
saint et de lEsprit Saint ; ils respirent un air impur et ont lesprit qui mane de l autre ct ; il y a plus : larc-en-ciel apparat
durant leur vie ; or, du moment quils ne sont pas dignes de voir le visage dlie, plus forte raison sont-ils indignes de voir le
visage de Dieu. Mais moi je les protge tant que je vis en ce bas monde ; cest moi qui sers de signe que le monde ne sera pas d-
truit. Car, tant que je vivrai, il ny aura pas de douleurs sur la terre, ni de rigueur dans le monde den haut. Mais aprs ma mort,
il ny aura plus de gnrations semblables la mienne. Le monde ne trouvera plus de protecteur ; on trouvera des insolents en
haut aussi bien quen bas ; les insolents den haut seront ceux qui ont commis des pchs durant leur sjour ici-bas. Les hom-
mes pousseront des cris et ils ne trouveront personne qui les coute ; ils tourneront la tte dans toutes les directions ; mais ils ne
trouveront pas de remdes leurs maux. Je ne leur trouve quun seul remde, applicable lendroit o il y a des gens. qui
sappliquent ltude de l Loi, et parmi lesquels il se trouve un Pentateuque. Quand on fait sortir ce Pentateuque processionnel-
lement, les mondes den haut et den bas sont mis en mouvement, et plus forte raison si le nom sacr est crit dans ce Penta-
teuque de la manire convenable que jai enseigne (27). Malheur la gnration, quand la procession du Pentateuque ne
rveille ni le monde den haut, ni celui den bas. Lorsque le monde est accabl de maux, lorsque la pluie ne tombe pas, on doit
promener le Pentateuque en procession et aller prier sur les tombeaux des morts. Les morts se rveillent alors ; lesprit vital
(nephesch) court prvenir lesprit intellectuel (rouah) que le Pentateuque est promen enprocession, parce que les hommes sont

26 Cest--dire le Paradis.
27 V. Z., III, fol. 11b.



dans la dtresse ; lesprit intellectuel prvient lme (nescham), et celle-ci prvient le Saint, bni soit-il, qui sapitoie sur le sort
des hommes ; et tout cela parce que le Pentateuque est exil de sa place et que les vivants vont prier la dernire demeure des
morts. Malheur la gnration qui a besoin davoir recours la procession du Pentateuque dun endroit lautre, ne ft-ce que
dune maison de prire une autre ; car cet acte prouve quil ny a pas un homme qui puisse remdier aux maux du monde. Les
hommes ne savent pas que cest au dernier exil de la schekhina, avant quelle remonte au ciel, que sappliquent les paroles de
lcriture (Jr., IX, 1) : Qui me fera trouver dans le dsert une cabane de voyageur, afin que jabandonne ce peuple, etc. Mais
lpoque de grande affliction, la Schekhina se tourne quand mme vers Isral, lorsque celui-ci promne processionnellement le
Pentateuque, car alors tous les tres den haut et en bas sont mis en mouvement. Rabbi Simon dit : Si les insenss Babyloniens
connaissaient les mystres de la Sagesse sur laquelle le monde est bas, ils connatraient le mrite de Rab Hammenouna le Vieil-
lard qui habite parmi eux, rien quen regardant sa figure ; mais ils ne connaissent point ce mrite, de mme quils ne compren-
nent pas les mystres suprmes de la Sagesse suprme renferms dans les paroles du roi Salomon. Ils se consacrent ltude de
la science profane, mais aucun deux ne pntre fond la science sacre. Pourtant ils sont trs habiles dans la science de
lastronomie qui leur sert tablir les annes bissextiles et les mois de trente et de vingt-neuf jours, bien que cela ne les regarde
pas (28). Une tradition nous apprend que lesprit vital (nephesch) reste attach au corps dans la tombe pendant les douze pre-
miers mois qui suivent la mort. Le chtiment du corps a lieu pendant quil est uni avec cet esprit, except lesprit vital des jus-
tes, ainsi que nous lavons dj dit. Pendant le sjour de cet esprit dans la tombe, il ressent la douleur du corps ; il connat
galement les souffrances des survivants, mais il ne peut leur venir en aide. Aprs douze mois, lesprit vital est revtu dune
enveloppe et il parcourt le monde au vol ; tout ce quil apprend de lesprit intellectuel (rouah) concernant les malheurs qui at-
tendent les hommes, il sempresse de le faire connatre ceux-ci afin quils prient Dieu quil dtourne le mal. Sil y a un juste
dans le monde, cest lui qui entend la proclamation qui se fait tous les jours au ciel, et la communique aux hommes pour quils
fassent pnitence. Sil ny a pas de juste [225b] pour faire connatre ici-bas les proclamations den haut ; cest la procession du
Pentateuque qui met en mouvement les tres den haut, ainsi que ceux dici-bas. Mais il faut quau moment de la procession
tous les hommes fassent pnitence, sans quoi cette procession met au contraire en mouvement les chefs de la Rigueur. Mme les
esprits qui rsident dans le Paradis sont mis en mouvement lorsque le Pentateuque est port en procession. Une tradition nous
apprend que par les mots : Et je reposerai avec mes parents , Jacob voulait dire quil reposera avec les autres patriarches sur
un mme trne et sur un mme degr suprieur, avec son corps, avec son esprit vital, avec son esprit intellectuel et avec son
me. Rabbi Yehouda dit : Voyez combien les hommes ont le cur endurci ! Ils ne savent ni ntudient les choses de ce monde,
et ils ne font pas attention toutes les grces que le Saint, bni soit-il, leur accorde chaque instant. Trois fois par jour un esprit
descend dans la caverne double o sont enterrs les patriarches ; il souffle sur les tombeaux des patriarches, et les os se re-
constituent et se lvent debout. Lesprit fait ensuite tomber sur eux la rose den haut qui se trouve au-dessus de la tte du Roi ;
dans cette rgion reposent les mes des patriarches. Cette rose fait revivre les os ; et les patriarches sveillent ici -bas. Une tra-
dition nous apprend en outre que la rose den haut passe par plusieurs degrs ; elle tombe dabord dans le Jardin de lden
dici-bas et, aprs y avoir t parfume, lesprit dont il est parl, accompagn de deux autres, la fait passer par la porte de la ca-
verne. Alors les patriarches sveillent ainsi que leurs pouses et prient Dieu pour leurs descendants. Quand le monde est en
dtresse, on peut en conclure que les patriarches dorment et que la rose den haut ne tombe pas sur eux pour les rveiller.
Aussi doit-on porter le Pentateuque en procession, pour que la souffrance des hommes soit communique par lesprit vital
lesprit intellectuel, par celui-ci lme et par celle-ci au Saint, bni soit-il, qui fera alors descendre la rose sacre den haut sur
les patriarches endormis ; et quand ceux-ci suniront dans leur prire, le Saint, bni soit-il, aura piti du monde ; car une tradi-
tion nous apprend que le Saint, bni soit-il, ne sapitoie sur le monde quaprs avoir prvenu les patriarches des malheurs qui
attendent leur descendance. Rabbi Yoss dit : Cest exact ; et cest ce que jai lu galement dans un livre du roi Salomon, cet
homme suprieur quon nomme le Conseiller de toute sagesse . Rab Hammenouna nous a galement rvl quil lui parais-
sait que Rachel avait eu un meilleur sort que les autres pouses des Patriarches, puisquelle tait enterre une bifurcation des
chemins, de sorte que tous les hommes pouvaient accder son tombeau en cas de besoin. Le sens sotrique de ces paroles est
que larche de lAlliance, le voile sacr et les Cheroubim demeuraient sur le domaine accord Benjamin, n sur la route, et que
la Schekhina planait au-dessus du tout.
Il est crit (Gen., XLVII, 31) : Isral se prosterna devant le chevet de son lit. Que signifie le chevet de son lit ? - Cest la
Schekhina. Rabbi Simon dit : Loin de nous la pense dadmettre que Jacob se soit prostern devant le chevet de son lit. Mais remar-
quez que le lit dsigne la Schekhina, ainsi quil est crit (Cant., III, 7) : Voici le lit de Salomon, etc. Qui est le chevet du
lit ? Cest celui qui constitue la base du monde et la tte du lit sacr. Le chevet dsigne Isral qui se tient au chevet du lit
sacr. Ainsi Isral stait prostern devant lui-mme. Bien que Jacob ne ft encore malade cette poque, puisque ce nest que
plus tard que lcriture (Gen., XLVIII, 1) dit : Aprs cela on vint dire un jour Joseph que son pre tait malade , il se pros-
terna quand mme devant le chevet de son lit ; car il prvoyait que le moment approchait de monter au degr sacr sup-
rieur du trne de Dieu ; aussi se prosternait-il devant larbre puissant dont il portait le nom. Lcriture dit : Et il lui dit : Jure-
le-moi, et Joseph jura ; et Isral se prosterna devant le chevet de son lit.
Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Eccls., VII, 23) : Jai tent tout pour acqurir la
sagesse. Jai dit en moi-mme : Je deviendrai sage ; et la sagesse est loin de moi. Une tradition (29) nous apprend que Salomon
a eu pour partage de connatre la lune dans toutes ses phases et de voir toutes les bndictions quelle attire dans le monde
lorsquelle est pleine. Et pourtant lorsquil a voulu pntrer les rgles de la Loi, il a d avouer que la sagesse est loin de lui.

28 Ctaient les docteurs de Jrusalem qui avaient le droit de fixer lanne treize mois et les mois trente jours, mais non ceux
de Babylone.
29 V. fol. 223a;



Rabbi Yehouda dit : Jacob sest servi du terme : Et je reposerai, avec mes parents et vous me transporterez hors dgypte, et
me mettrez dans le spulcre de mes anctres. Cependant, une tradition nous apprend que cest celui qui meurt hors de Pa-
lestine [226a] et qui se fait enterrer en terre sainte que font allusion les paroles de lcriture (Jr., II, 7) : Et vous tes venus
souiller ma terre, et vous avez fait de mon hritage un lieu dabomination. Comment Jacob, mort en gypte, pouvait-il donc
demander dtre enterr, en terre sainte ? Mais Rabbi Yehouda expliqua que le cas de Jacob tait une exception, attendu que la
Schekhina tait constamment attache Jacob, ainsi quil est crit (Gen;? XLVI, 4) : Jirai en gypte avec toi , ce qui veut dire :
je serai avec ta descendance pendant la captivit. Les mots : ... Et je ten ramnerai lorsque tu en reviendras signifient
jattirerai moi ton me et je permettrai que ton corps soit enterr prs de tes anctres. Dieu ajouta : ... Et Joseph te fermera les
yeux de ses mains. Car, par la pense et la volont de Jacob, Joseph tait lan. Pourquoi Dieu annona-t-il Jacob que Joseph
lui fermerait les yeux ? Ctait pour lhonneur de Jacob que Dieu lui annona la bonne nouvelle que Joseph lassisterait sa
dernire heure. Rabbi Hizqiya dit : Jai appris une chose que je nose rvler ; elle prouve que la sagesse se manifeste en tout.
Rabbi Abba sapprocha de lui et le frappa sur lpaule, en disant : Prends courage et dis tout ce que tu sais, car durant la vie de
Rabbi Simon tous les mystres peuvent tre rvls. Rabbi Hizqiya reprit : Jai appris dans le discours que Rabbi Yessa le Vieil-
lard tenait sur les lois du monde que, quand lhomme a le bonheur davoir un fils, celui-ci doit lui poser de la terre sur les yeux
lorsque le corps est descendu dans le tombeau ; et cest l son honneur ; cela indique que le monde est ferm pour lui et que
cest le fils qui hrite. Car lil de lhomme est limage du monde. Le blanc de lil est limage du grand ocan qui entoure le
monde ; le cercle intrieur est limage de la terre ; le troisime cercle du milieu est limage de Jrusalem, qui est le centre du
monde ; enfin, la quatrime couleur est appele pupille, centre immdiat de la vision o toutes les images se refltent ; cette
partie, la plus prcieuse de lil, est limage de Sion, qui est galement le centre de toutes choses, o tout se reflte et o rside
la Schekhina. En fermant les yeux son pre, le fils indique que son pre abandonne le monde dont lil est limage, et que lui
en prend possession titre dhritage. Rabbi Abba lui dit. Tes paroles sont exactes ; mais lusage de fermer les yeux aux morts
cache une pense plus profonde, que les hommes ignorent. Au moment de la mort, lhomme voit des choses quil ne lui a pas
t permis de voir durant sa vie, ainsi quil est crit (Ex., XXXIII, 20) : Car lhomme ne peut me voir et rester aprs en vie. Il
rsulte donc de ce verset qu lheure de la mort lhomme voit Dieu. Tant que lil reste ensuite ouvert, il voit tout. Et comme,
aprs la mort de lhomme, le dmon sapproche du corps, il ne faut pas que lil qui vient de contempler Dieu voie le dmon. Cest pourquoi
il faut fermer les yeux aux morts ; et si lon a le bonheur davoir un fils, cest celui-ci que ce devoir incombe. En outre, si lil
ouvert du mort voit le dmon, il porte la maldiction sur tous les hommes quil voit ensuite ; cest pourquoi on met de la terre
sur les yeux ; dabord, pour prserver de la maldiction les parents et amis runis autour du mort, et ensuite pour lhonneur de
ce dernier mme. Remarquez que, pendant les sept jours qui suivent la mort, lme fait la navette entre la maison du mort et la
tombe et porte le deuil du mort. Trois fois par jour le corps est uni lme pour subir la peine en commun ; mais personne ne le
sait, ni ny fait rflexion. Aprs ce dlai, le corps est relgu, et lme est jete [226b] dans lenfer. Elle en sort de temps autre,
parcourt le monde au vol et visite la tombe jusqu ce quelle reoive son habit. Aprs douze mois, tous deux obtiennent le re-
pos ; le corps dort sous la terre, et lme est recueillie et revtue de cette enveloppe lumineuse qui entoure les esprits. Cest rev-
tue de cette enveloppe que lme jouit dans le paradis de toutes les dlices. Cependant le corps et lme sunissent encore des
poques dtermines. Malheur aux hommes qui ne savent ni ne comprennent la raison de leur existence et qui ngligent les
commandements de la Loi. Il y a des commandements de la Loi qui constituent lhabit prcieux den haut, cest--dire lenveloppe
de la nescham, dautres qui constituent lhabit prcieux den-bas, cest--dire du rouah, et dautres encore qui constituent les ha-
bits prcieux de ce monde. Lhomme a besoin de tous ces habits qui sont forms des jours eux-mmes, ainsi que nous lavons
dj dit (30). Rabbi Yehouda le Vieillard tait un jour dcourag. On lui montra en rouge sa propre image rpandant une vive
lumire dans les quatre directions du monde. Il demandait : Que signifie cette image ? On lui rpondait : Cest ton habit dont on
te revtira lorsque tu viendras habiter ici. A partir de ce jour, il a recouvr sa srnit. Rabbi Yehouda dit : Les esprits des justes
revtus de leurs habits sont assis tous les jours dans le Jardin de lden, rangs sur plusieurs lignes et chantant la gloire su-
prme du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Ps., CXL, 14) : Mais les justes loueront ton nom, et ceux qui ont le cur droit
seront assis en ta prsence.
Nous avons appris ce qui suit : Rabbi Yehouda dit : Voici comment le sens de la Mischna suivante a t expliqu dans le
mystre de la tradition : A quatre poques de lanne le monde est jug par Dieu : Pques, pour la rcolte ; la Pentecte,
pour les produits de larbre ; la fte du Nouvel An, tous les tres de la terre passent devant Dieu comme les troupeaux devant
le berger ; aux Tabernacles, la question des pluies est rsolue ! Les paroles : ... A Pques, pour la rcolte signifient qu cette
poque le trne des patriarches et du roi David triomphe sur le mauvais ct. Cest pour cette raison quon doit manger durant
la fte de Pques le pain azyme et faire disparatre tout levain qui est limage des chefs des peuples paens appels autres
dieux , dieu tranger . A Pques, Isral entre dans le domaine du Saint, bni soit-il, et se spare du levain. Le sens de la tra-
dition est donc celui-ci : A Pques, le monde est jug, pour la rcolte, ce qui veut dire le monde est jug par le H du nom sacr
(31). La tradition nous apprend en outre : ... A la Pentecte pour les produits de larbre. On ne dit pas le produit des ar-
bres , mais de larbre , parce quil est question du grand et puissant Arbre den haut. Les paroles de la tradition font allusion
cet arbre dont lcriture (Ose, XIV, 9) dit : Je suis comme un arbre puissant, et cest moi qui vous ferai porter votre fruit.
La tradition ajoute : A la fte du Nouvel An, tous les tres de la terre passent devant Dieu comme des troupeaux devant le
berger. Une tradition nous apprend que le terme commencement de lanne signifie le commencement de lanne du Roi.

30 V. fol. 224a.
31 Dans A., V. et L., il y a une variante entre parenthses, dont voici la teneur : Ainsi quil est crit (Jr., II, 3), Isral fut alors
consacr au Seigneur pour tre les prmices de sa rcolte ; or, le mot thebouathah est crit avec un H, pour dsigner le
premier H du nom sacr.



Et que veut dire commencement de lanne du Roi ? Cest le chef de cette rgion du ciel qui est appele anne ; et le chef
de cette rgion, cest Isaac. Enfin, la tradition ajoute : ... Aux Tabernacles, la question des pluies est rsolue. Pendant cette
fte, la droite du Roi domine ; et cest pourquoi on fait les libations deau pendant cette fte. Ainsi, dans ces quatre poques de
lanne on retrouve tout le mystre des jugements. [227 a] Rabbi Yoss dit : En examinant bien les quatre poques dont parle la
tradition on verra quelles correspondent Abraham, Isaac, Jacob et le roi David. Si pendant ces quatre poques les hommes
sont jugs pour des questions spciales, il nen est pas moins vrai que les livres de compte den haut sont ouverts tous les jours
et que les uvres des hommes y sont inscrites. Mais personne ny fait rflexion ni ne prte loreille la voix de la Loi qui crie
tous les jours lhomme (Prov., IX, 4) : Quiconque est simple, quil vienne moi ; cest ainsi quelle parle aux insenss. Mais
personne nentend sa voix. Une tradition nous apprend que, lorsque lhomme se lve le matin, deux tmoins se trouvent en face
de lui, pour tmoigner de ses actes de la journe ; mais lhomme ne les voit pas. Lme de lhomme tmoigne galement de ses
actes ; si lhomme coute sa voix, cest bien, sinon ses actes sont inscrits dans le livre des comptes. Rabbi Hiy dit : Heureux le
sort des justes qui ne craignent le jugement ni en ce monde, ni dans le monde futur, ainsi quil est crit (Prov., XXVIII, 1) :
Mais le juste est hardi comme un lion, et ne craint rien. Et ailleurs (Ps., XXXVII, 39) : Les justes recevront la terre en hri-
tage.
Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Gen., XV, 12) : Lorsque le soleil se couchait,
Abram fut surpris par un profond sommeil, et il tomba dans un horrible effroi, se trouvant comme envelopp de tnbres. Ce
verset a t dj expliqu ; mais il sapplique galement au jour redoutable o lhomme quitte ce monde. Car une tradition nous
apprend que le jour o lhomme quitte ce monde, la Rigueur rgne avec svrit, et le soleil retire sa lumire de la lune, ainsi
quil est crit (Eccls., XII, 2) : ... Avant que le soleil sobscurct. Le soleil dsigne lme sainte qui se retire de lhomme d-
j trente jours avant la mort, et cest pourquoi lhomme perd son image pendant les trente jours qui prcdent sa mort. Do
vient que lhomme perd son image ? - Parce quelme sainte se spare du corps. Que lon ne croie pas que ce nest que lorsque
lhomme est mort que lme sen spare ; elle sen spare pendant quil est encore en vie ; lme ne prte plus sa lumire
lesprit intellectuel (rouah), et celui-ci ne prte plus sa lumire lesprit vital (nephesch) ; de l vient que lhomme perd son vi-
sage, parce quil nest plus clair par lme. A partir de ce jour, sa mort est proclame partout et mme par les oiseaux de des-
sous le ciel. Pourquoi ? - Parce que lme sen retire, et du moment que le rouah nclaire plus le nephesch , celui-ci faiblit,
et le corps perd lapptit ainsi que les autres dsirs. Rabbi Yehouda dit : Toutes les fois que lhomme tombe malade, lme se
spare de lui et le rouah cesse dclairer le nephesch jusqu ce quil ait t jug. Si lhomme se trouve digne, lme re-
tourne sa place, et prte de nouveau sa lumire au corps ; sinon, lme reste spare du corps pendant les trente jours qui pr-
cdent la mort, et lhomme perd limage. Une tradition nous apprend quau jugement de lhomme en haut, lme est cite
devant le tribunal o elle tmoigne des penses de lhomme ; quant ses actes, elle nen tmoigne pas, puisque ceux-ci sont d-
j inscrits sur le livre de comptes. Au moment o le malade est jug au ciel, les souffrances du corps augmentent et le malade se
porte plus mal quauparavant. Si le jugement lui est favorable, les douleurs du corps diminuent il commence transpirer, et
lme revient pour clairer de nouveau le corps. Aucun malade ne gurit sans avoir t au pralable jug en haut. Mais, objecte-
ra-t-on : On voit pourtant beaucoup de coupables qui gurissent galement ! Cest que le Saint, bni soit-il, juge parfois favora-
blement mme lhomme indigne, soit parce quil prvoit quil deviendra digne plus tard, soit parce que cet homme est
prdestin engendrer un fils digne. Car le Saint, bni soit-il, tient compte de toutes les circonstances propres tre favorables
lhomme, ainsi quil est crit (z., XXXIII, 11) : Je jure par moi-mme, dit le Seigneur Dieu, que je ne veux point la mort de
limpie, mais que je veux que limpie se convertisse, quil quitte sa mauvaise voie et quil vive. De l vient que mme les cou-
pables sont jugs favorablement par le. Saint, bni soit-il. Mais, quand le terme de la vie est arriv, la maladie terrasse le corps,
ainsi quil est crit (Deut., XXVIII, 59) : ... Des maladies malignes et fidles. Car les maladies sont fidles ; et lorsque le terme
de la vie [227b] de lhomme est arriv, elles lenlvent de ce monde, quil soit juste ou impie. Ainsi, tout est fait avec justice,
comme on vient de le dire.
Il est crit (Gen., XLVIII, 8) : Et Isral vit les fils de Joseph, et il lui dit : Qui sont ceux-ci (mi leh) ? Rabbi Isaac dit : Ce ver-
set offre une difficult : Lcriture dit : Et Isral vit les fils de Joseph. Et pourtant elle dit plus loin (Gen., XLVIII, 10) : Et les
yeux dIsral taient obscurcis cause de sa grande vieillesse, et il ne pouvait voir. Sil ne pouvait voir, commenta-t-il vu les-
fils de Joseph ? Mais Jacob a vu par lEsprit Saint Jroboam et ses collgues descendus de Joseph. Or, Jroboam a fait deux
veaux dor et a dit (IIIRois, XII? 28) : Voici ton Dieu, Isral. Cest pourquoi Jacob a dit : Qui sont ceux-ci (mi leh) ? Cela
veut dire : qui sont ceux qui diront un jour : Voici (32) (leh) ton Dieu, Isral , et qui sduiront ainsi les hommes ? Nous inf-
rons de ce qui prcde que les justes ont la facult de prvoir les vnements dun avenir lointain ; car le Saint, bni soit-il, leur
confre sa propre facult qui est celle de prvoir les vnements lointains, ainsi quil est crit (Gen., I, 31) : Dieu vit toutes les
choses quil avait faites, et elles taient trs bonnes. Car, le Saint, bni soit-il, vit ses uvres avant quelles ne fussent faites.
Toutes les gnrations dun bout de la terre lautre ont t prsentes devant lui avant leur arrive au monde, ainsi quiil est
crit (Is., XLI, 4) : ... Qui, ds le commencement du monde appelle les races futures. Toutes les mes qui descendent en ce bas
monde ont t dj prsentes devant le Saint, bni soit-il, avant leur descente ici-bas, sous la mme forme et portant le mme
nom quelles ont ici-bas, ainsi quil est crit (Is., XL, 26) : ... Et qui les appelle toutes par leur nom. Le Saint, bni soit-il, mon-
tre galement aux justes toutes les gnrations avant leur descente. Do le savons-nous ? - DAdam, qui tait le premier qui le
Saint, bni soit-il, ait montr toutes les gnrations futures, ainsi quil est crit (Gen., V, 1) : Voici le livre des gnrations
dAdam... Or, daprs la tradition, ces paroles signifient que Dieu montra Adam toutes les gnrations futures. Dieu les
montra galement Mose, ainsi quil est crit (Deut., XXXIV, 1) : Et Dieu lui montra tout le pays. Cela veut dire que le Saint,
bni soit-il, lui fit voir toutes les gnrations futures, tous ceux qui gouverneront les hommes, ainsi que tous les prophtes. De

32 Dans nos ditions bibliques, le verset en question porte hnh au lieu de hla.



mme, ici, par les mots : Et Isral vit les fils de Joseph , lcriture nous indique que Jacob regarda dans lavenir et il en fut ef-
fray ; et cest pourquoi il demanda mi leh . Ce verset a donc deux significations, lune littrale, lautre anagogique. Cest
pourquoi Joseph lui rpondit (Gen., XLVIII, 9) : Ce sont mes fils que le Seigneur ma donns. Do savons-nous que le Saint,
bni soit-il, a fait prvoir Jacob les vnements futurs ? - Parce quil est crit (Gen., XLVIII, 11) : Et le Seigneur ma fait voir
aussi (gam) vos enfants. Par le mot gam , Jacob dsignait les gnrations futures, ainsi que nous lavons dit.
Il est crit (Gen., XLVIII, 15) : Et il bnit Joseph, et lui dit : Que le Seigneur en prsence de qui ont march mes pres, etc.
Ce verset mrite quon lexamine attentivement ; car la bndiction de Jacob sadresse exclusivement aux fils de Joseph, et nul-
lement Joseph lui-mme ; pourquoi donc lcriture dit-elle : Et il bnit Joseph , au lieu de : Il bnit les fils de Joseph ?
Rabbi Yoss dit : Lcriture se sert du mot th , pour nous indiquer que Joseph avait t bni en mme temps que ses fils ; car
la bndiction des fils est en mme temps celle du pre. Rabbi lazar dit : Le mot th indique que Jacob a bni la marque
sacre de lAlliance que Joseph avait conserve dans toute sa puret. Cest pourquoi le juste est appel la marque de Joseph ..
Lcriture ajoute : Que le Seigneur en la prsence de qui mes pres ont march, Abraham et Isaac, que le Seigneur qui me nour-
rit depuis ma jeunesse jusqu ce jour, etc. Lcriture se sert du nom lohim qui exprime le mystre de lAlliance sacre. Jacob
invoqua ses pres qui le prcdaient, et dont mane la nourriture spirituelle. Lcriture rpte deux fois le nom lohim. Pour-
quoi ? Cette rptition cache un mystre suprme ; car Jacob a bni la rgion qui renferme le mystre dlohim vivant, source
de toute vie et do manent toutes les bndictions. Cest pourquoi Jacob a dit : Que le Seigneur qui me nourrit... Car Jacob
avait tir sa nourriture de l do manent toutes les bndictions ; et cest parce que Jacob tirait sa nourriture de cette rgion
quil la bnie, parce que toute bndiction dpend de la parole. Cest pour cette raison que lcriture dit : Et il bnit avec (th)
Joseph. Car, pour quune bndiction accorde un homme soit efficace, il faut quelle soit prcde dune bndiction au
Saint, bni soi t-il ; sinon [228 a] elle reste sans effet. Mais, dira-t-on, lorsque le pre de Jacob avait bni son fils, il navait pas
bni le Saint, bni soit-il, pralablement, ce qui na pas empch la bndiction dtre efficace ! Remarquez qu lheure o Isaac a b-
ni Jacob, la bndiction avait t dj adresse pralablement au Saint, bni soit-il. Do le savons-nous ? - Des paroles de
lcriture (Gen., XXVII, 17) : Et il dit : Lodeur qui sort de mon fils est semblable celle dun champ que le Seigneur a bni.
Dans ces dernires paroles, ainsi que dans les suivantes : Que le Seigneur te donne de la rose du ciel , Isaac avait renferm
la bndiction adresse au ciel. Aussi, imitant lexemple de son pre, Jacob a dabord bni le Saint, bni soit-il, avant de bnir
ses enfants. Remarquez que, le matin, lhomme doit dabord bnir le Saint, bni soit-il, avant de bnir un homme quelconque.
Lorsque Jacob voulut bnir les enfants de Joseph, il vit par lEsprit Saint, que Joseph donnerait naissance Jroboam ; et cest
pourquoi il a demand : Qui sont ceux-ci (mi leh) ? , paroles qui dsignent le culte de lidoltrie, ainsi quil est crit (Ex.,
XXXII, 4) : Voici ton Dieu, Isral. Tous les esprits impurs manent du mauvais serpent ; mais il y a un autre ct impur qui
monte sur le dos du serpent (33) ; et quand ces deux sont unis ils prennent le nom de leh . Ce sont ces esprits impurs qui
pullulent dans le monde. LEsprit Saint est appel Zoth ; cest le nom qui dsigne la marque de lAlliance sacre imprime
sur lhomme ; cest pourquoi lcriture (Ex., XV, 2) dit : Cest (zeh) mon Dieu. Et ailleurs (Is;, XXV, 9) : Cest (zeh) le Sei-
gneur. Mais lesprit impur est appel leh , ainsi quil est crit : Cest ton dieu, Isral (34). Cest pourquoi lcriture (Is.,
XLIX, 15) dit : Ceux-ci (leh) toublieront ensuite ; mais moi (anochi) je ne toublierai jamais. Lcriture veut dire que le
Zoth noublie jamais lhomme. Cest pour la mme raison que lcriture (Lam., I, 16) dit : Cest pour cela (leh) que je
pleure. Car cest leh en effet qui a amen le pch ici-bas et provoqu les pleurs du monde. Daprs une autre interprta-
tion, les mots : Cest pour cela que je pleure signifient que lEsprit Saint appel Ani pleure parce que lesprit d leh
domine sur Isral et a reu lautorisation de dtruire le sanctuaire. Mais, objectera-t-on, lcriture se sert pourtant du mot
leh dans le verset (Deut., XXVIII, 69) suivant : Voici les paroles de lAlliance. etc. Cest prcisment pour nous indiquer
que tous ceux qui transgressent les paroles de lAlliance tirent leur nourriture d leh , source de toutes les maldictions. De
mme, dans le verset (Lvit., XXVII, 34) : Voici (leh) les commandements que le Seigneur donna Mose, etc. , le mot
leh signifie que le but de tous les commandements est dpurer lhomme et de le sparer d leh . Mais, objectera-t-on
encore, lcriture (Gen., VI, 9) dit pourtant : Voici (leh) les enfants de No ! Lcriture se sert ici du mot leh , parce que
No a donn naissance Cham qui tait le pre de Chanaan ; or, lcriture (Gen., IX, 25) dit : Que ton nom soit maudit.
Lesprit d leh constitue la gangue de lor ; cest pourquoi Aaron jeta lor dans le feu, pour sparer lor pur de la gangue ; la
gangue et le feu sont limage de lesprit impur. Comme cet esprit a pour rsidence le dsert, il sattacha Isral pendant que ce-
lui-ci tait dans le dsert. LorsquIsral a t plac au pied du mont Sina, il a t pur de la souillure originelle que cet esprit
avait jet dans le monde et qui a amen la mort de toutes les cratures. Mais lors du pch du veau dor, Isral sattira de nou-
veau cette souillure et causa la mort de toutes les gnrations futures ; et cest pourquoi lcriture (Ps., LXXXII, 6 et 7) dit, Jai
dit : Vous tes des dieux, et vous tes tous enfants du Trs-Haut. Mais vous mourrez cependant comme des hommes, etc.
Lorsque Jacob a vu que Jroboam sortirait de la race de Joseph et quil adorerait un jour les idoles, en disant : Voici (leh) ton
Dieu, Isral , il fut effray et scria : Qui sont ceux-ci (mi leh) ? Lorsque Jacob voulut bnir les fils de Joseph, il commena
dabord par bnir le Saint, bni soit-il ; et ce nest quensuite quil attira sur les enfants de Joseph la bndiction de cette rgion
quil a bnie auparavant, ainsi quil est crit (Gen., XLVIII, 16) : Que lange qui ma dlivr de tout mal bnisse ces enfants.
Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XXXVIII, 2) : Et Ezchias tourna le visage du
ct de la muraille et pria le Seigneur. Nous avons dj dit (35) quon infre de ces paroles que lhomme doit toujours tourner
son visage contre le mur au moment de la prire, de manire quaucun objet ne le spare du mur. Mais comment expliquer que,
pour toutes les autres prires mentionnes dans lcriture, on ne trouve pas le terme : Et il tourna le visage du ct de la mu-

33 V. fol. 35b.
34 V. fol. 2a ; et Z., III, fol. 236b.
35 V. fol. 192a.



raille ? Ainsi, pour Mose, lcriture (Nomb., XI, 2) se sert du terme. : Et Mose pria le Seigneur. Et ailleurs (Ex., XVII, 4) :
Et Mose cria vers le Seigneur. Mais lcriture ne dit pas : Et il tourna [228b] le visage du ct de la muraille. Pourquoidonc
zchias a-t-il tourn le visage du ct de la muraille avant de faire sa prire ? - Mais voici le sens sotrique de ce verset : En ce
moment zchias ntait pas encore mari ; et cest pour navoir eu ni femme, ni enfants que le prophte Isae, tant venu le
trouver, lui dit : Voici ce que dit le Seigneur ; mets de lordre dans les affaires de ta maison ; car tu mourras et tu ne vivras
pas. Cela veut dire : tu mourras dans ce monde et tu ne vivras pas dans le monde futur ; car quiconque meurt sans laisser
denfants ne participera pas au monde futur ; son me en sera chasse et ne trouvera de repos nulle part. Ce chtiment est ex-
prim dans les paroles de lcriture (Lvit., XX, 10) : Ils mourront seuls (ririm). Or, le mot ririm est interprt dans la
paraphrase chaldaque par sans enfants . Quiconque quitte ce monde sans y laisser un enfant est mort ici-bas et mort dans le
monde futur. Mais il y a plus : la Schekhina ne sattache jamais un tel homme. Cest pourquoi zchias avait commenc par
tourner son visage contre le mur, pour mditer sur sa situation ; il prit la rsolution de se marier pour sattirer ainsi la Schekhi-
na dsigne par le mot muraille (qir) ; et ce nest quensuite quil adressa sa prire au Seigneur. De ce procd dzchias nous
infrons que quand le pcheur veut prier Dieu, il doit commencer par prendre une ferme rsolution de ne plus pcher, et
nadresser sa prire au ciel quaprs que cette rsolution est prise, ainsi quil est crit (Lam., III, 40) : Examinons avec soin nos
voies et mditons ; et ce nest quaprs que lcriture ajoute : ... Et retournons au Seigneur. Se sachant coupable, zchias
commena par tourner son visage du ct du mur, ce qui veut dire du ct de la Schekhina envers laquelle il avait pch ; car le
mystre de la Schekhina renferme toutes les femmes ; et cest pourquoi la Schekhina ne demeure que prs de celui qui est uni
une femme. Ainsi, zchias prit dabord la rsolution de rparer sa faute en se mariant ; et ensuite il adressa sa prire au Sei-
gneur. Le mot muraille (qir) dsigne le Matre de toute la terre, ce qui veut dire la Schekhina, ainsi quil est crit (Josu, III,
11) : Larche de lAlliance du Matre de toute la terre. Le mot qir dsigne la Schekhina, ainsi quil est crit (Is., XXII, 5) :
Les cris de la muraille (qir) et des montagnes. Lcriture dsigne les cris pousss par qir , qui est le Matre de toute la
terre, lors de la destruction du sanctuaire, ainsi quil est crit (Jr., XXX, 15) : Rachel pleure ses enfants. Ce dernier verset a
t dj expliqu. Voil la raison pour laquelle zchias a tourn son visage du ct de la muraille (qir). Remarquez que, dans
sa prire, zchias a dit (Is., XXXVIII, 9) : Souviens-toi, je te prie, Seigneur, que jai march devant toi. zchias fit allusion
la marque de lAlliance quil avait toujours conserve dans toute sa puret ; car ici lcriture se sert du terme : ... Que jai mar-
ch devant toi. Et ailleurs il est crit (Gen., XVII, 1) : Marche devant moi et sois parfait ; et je ferai alliance avec toi , parce
quil a gard la marque sacre. Les mots : ... Dans la vrit et avec un cur parfait font allusion tous les mystres de la Foi
qui sont compris dans le mot vrit . Les mots : ... Et que jai toujours fait ce qui tait bon tes yeux signifient : Jai tou-
jours rcit la bndiction de la Dlivrance immdiatement avant la prire, ainsi que cela a t expliqu par les collgues. z-
chias reconnut ainsi lunit parfaite de manire convenable. Cest pourquoi lcriture ajoute : Et zchias rpandit beaucoup
de larmes ; car nulle porte ne rsiste aux larmes. La bndiction concernant la Dlivrance sadresse lAnge librateur qui d-
livre le monde dans tous les temps. Cest cet Ange librateur que Jacob fit allusion lorsquil dit (Gen., XLVIII, 16) : Que
lange qui ma dlivr de tout mal bnisse ces enfants. Rabbi lazar dit : En envoyant sa bndiction dici-bas en haut, Jacob
attira les bndictions den haut ici-bas, ainsi quil est crit : Que le Seigneur qui me nourrit, etc. Rabbi lazar commena en
outre parler de la manire suivante : Il est crit (IIIRois, VIII, 7) : Car les Cheroubim tendaient leurs ailes au-dessus du lieu o
tait larche. Remarquez que les Cheroubim se tenaient au-dessus de larche de faon miraculeuse ; ils tendaient trois fois par
jour leurs ailes et couvraient larche de lAlliance dici-bas ; car lcriture ne dit pas : ... Les ailes tendues , mais : Ils ten-
daient les ailes (36). Remarquez en outre que le Saint, bni soit-il, fait tout ici-bas suivant le modle den haut. Les Cheroubim
ont des visages semblables ceux des enfants (37) ; ils se tiennent au-dessous de la rgion suprieure (38), au ct droit et au
ct gauche, et ce sont eux qui attirent ici-bas les bndictions den haut. Cest pourquoi Jacob a dit : Que lAnge qui ma dli-
vr de tout mal bnisse ces enfants. Il fit allusion au mystre des Cheroubim do coulent [229a] les bndictions den haut se
dirigeant vers ce bas monde.
Il est crit (Gen., XLVIII, 16) : Que lange qui ma dlivr de tout mal bnisse les enfants, etc. Rabbi Hiy ouvrit une de ses
confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XIX, 14) : Le pre et la mre donnent les richesses ; mais cest proprement le
Seigneur qui donne lhomme une femme prudente. Les richesses viennent-elles donc des parents ? Et nest-ce pas le Saint,
bni soit-il, qui donne tout lhomme ? Mais la maison ou la richesse peuvent tre hrites des parents, alors que la femme de
lhomme vient exclusivement du Saint, bni soit-il. Car aucun mariage ne se fait sil na pas t au pralable proclam au ciel. Le
Saint, bni soit-il, fait les unions au ciel, avant la descente des mes sur la terre (39). Il arrive parfois, lorsque lhomme dvie de
la bonne voie, que la femme qui lui est prdestine est pouse par un autre. Mais aussitt quil fait pnitence ou que lheure
arrive, cet autre disparat pour cder la femme celui qui elle a t prdestine. Cest lacte le plus pnible au Saint, bni soit-
il, de faire disparatre un homme pour quun autre en pouse la femme. Ainsi, cest le Saint, bni soit-il, qui donne la femme
lhomme. Cest pourquoi lcriture (Prov., XIX, 14) dit : Mais cest proprement le Seigneur qui donne lhomme une femme
prudente. Mais ce nest que la femme prudente qui vient lhomme du Saint, bni soit-il, alors que la femme mauvaise qui est
donne lhomme lorsquil quitte la voie de Dieu, ne vient pas du Saint, bni soit-il, mais du ct impur, ainsi quil est crit
(Eccls;, VII, 26) : Et jai reconnu que la femme est plus amre que la mort. Ces paroles sappliquent la femme mauvaise

36 Cest--dire : lcriture ne veut pas dire que les Cheroubim qui se trouvaient au-dessus de larche taient forms de manire
prsenter leurs ailes tendues, mais quils les tendaient rellement trois fois par jour, comme sils avaient t des tres ca-
pables de mouvements. V. Z., III, fol 59a.
37 V. fol. 18b.
38 Monde dmanation.
39 V. fol. 85b et 91b.



qui ne vient pas lhomme du Saint, bni soit-il, mais que lhomme sattire lui-mme par ses mauvaises actions. Le Saint, bni
soit-il, donne lhomme la bonne femme qui lui a t prdestine, pour quelle le prserve du ct impur, lorsque lhomme
marche dans la voie du Seigneur. Voil pourquoi Jacob a dit : Que lange qui ma dlivr de tout mal... , ce qui veut dire : qui
ne ma pas donn une femme manant du mauvais ct, qui est propre jeter la corruption dans la descendance. Cest parce
que Jacob avait t dtach du mauvais ct, que tous ses enfants taient justes et parfaits. Jacob a bni les enfants de Joseph,
parce que leur pre avait conserv dans toute sa puret la marque sacre de lAlliance. Cest pour cette raison que Joseph dit
son pre (Gen., XLVIII, 9) : Ce sont mes enfants que le Seigneur ma donns en ce pays (bazeh). Le mot bazeh est une al-
lusion la marque de lAlliance que Joseph a conserve dans toute sa puret, et grce auquel mrite Joseph reut de son pre
plusieurs bndictions, alors que ses frres nen reurent quune seule chacun, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 26) : Les bn-
dictions que te donne ton pre dpassent celles quil donne ses autres enfants, etc.
Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de lamanire suivante : Il est crit (Ps., CXXIII, 1) : Jai lev mes yeux vers toi qui
habites (hayoschebi) dans les cieux. Ce verset a t dj expliqu (40). Mais, remarquez que, lorsque lhomme fait sa prire
avec recueillement, celle-ci monte dans la rgion o le Yod est toujours prsent, et do manent toutes les bndictions. Cest
pourquoi le mot hayoschebi est crit avec un Yod final, pour dsigner le Yod den haut uni la Sagesse suprme, laquelle
est galement unie ici-bas au trne des patriarches. Cest ainsi que les bndictions de la rgion appele cieux , o rside le
Yod arrivent, par lintermdiaire de la Sagesse suprme, jusquaux justes dici-bas qui les distribuent toutes les cratures selon
leur besoin. Remarquez que la Couronne suprme est forme de soixante-douze lumires, dont soixante-dix correspondent aux
soixante-dix chefs suprieurs. Ces lumires sont formes en cercle, au centre duquel se trouve un Point dont tout le cercle
tire laliment ; cest le Saint des saints, cest le sjour [229b] de lEsprit de tous les esprits ; cest le centre de toutes forces, le Cen-
tre du centre. Quand ce Point se dplace, toutes les lumires qui forment le cercle autour de lui se dplacent galement, ainsi
quil est crit (Cant., I, 4) : Entrane-moi aprs toi, et courons.
Rabbi Hizqiya, Rabbi Yoss et Rabbi Yehouda firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Yoss proposa que chacun des
voyageurs son tour prit la parole sur la Loi. Rabbi Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXXIX, 8)
: Ne te souviens point de nos anciennes iniquits ; que ta misricorde nous prvienne promptement, etc. Remarquez que
lamour du Saint, bni soit-il, est si grand pour Isral, quil nadmet pas quun autre chef cleste en dehors de lui-mme juge le
peuple quil a choisi pour son partage. Et quand Dieu voit les fautes dIsral, il prouve de la compassion pour ses enfants, ainsi
quil est crit (Ps., CIII, 13) : De mme quun pre a de la compassion pour ses enfants, ainsi le Seigneur est touch de compas-
sion, etc. Quand Dieu trouve les pchs nombreux, il les efface au fur et mesure quil les examine, afin que l autre ct
ne prenne pas dascendant sur Isral. Mais si lhomme recommence pcher, aprs que les anciens pchs lui ont t pardon-
ns, ceux-ci lui sont compts galement. Cest pourquoi David a dit : Ne te souviens point de nos anciennes iniquits ; que ta
misricorde nous prvienne promptement. Car sans la misricorde de Dieu, aucun homme ne pourrait exister, cause des
nombreux chefs de la rigueur et des nombreux accusateurs qui parlent en haut contre Isral. David ajoute : ... Car nous som-
mes extrmement pauvres , pauvres en bonnes actions, pauvres en uvres mritoires. Remarquez que si Isral avait fait des
bonnes uvres devant le Saint, bni soit-il, il naurait jamais t asservi par les peuples paens ; mais ctaient les pchs
dIsral qui ont fait lever la tte aux peuples paens ; sans ses pchs, Isral aurait asservi les peuples paens. Remarquez en ou-
tre que si Isral navait attir le mauvais ct en terre sainte par ses iniquits, les peuples paens nauraient jamais exerc
leur pouvoir sur la terre sainte, et Isral nen aurait pas t exil. Cest pourquoi le Psalmiste a dit : ... Car nous sommes ex-
trmement pauvres , pauvres en bonnes actions. Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., II, 1) :
Servez le Seigneur dans la crainte, et rjouissez-vous avec tremblement. Et ailleurs il est crit (Ps., C, 2) : Servez le Seigneur
avec joie, prsentez-vous devant lui avec des chants dallgresse. Remarquez que tout homme qui adore Dieu le matin et le
soir doit faire sa prire le matin au moment o la lumire commence se rpandre ; en ce moment, cest le ct droit qui
domine le monde. Aussi la prire de lhomme lattache-t-elle la main droite du Saint, bni soit-il, et attire ainsi ici-bas les b-
ndictions du monde den haut. La prire quon adresse au Saint, bni soit-il, doit tre faite avec joie et allgresse ; on doit
dabord se solidariser avec la Communaut dIsral et ensuite proclamer dune manire parfaite lunit de Dieu, ainsi quil
est crit (Ps., C, 3) : Sachez que Jhovah est lohim. Lcriture se sert de deux termes joie et allgresse pour corres-
pondre aux deux prires : celle du matin et celle des vpres la joie dsigne la prire du matin et l allgresse celle des v-
pres ; cest pourquoi lcriture (Nomb., XXVIII, 4) dit : Tu offriras un agneau le matin, et lautre laprs-midi. Cest pour
cette raison que la tradition nous apprend que la prire du soir est facultative, parce que cest lheure de la distribution de la
nourriture cleste et ce nest pas le moment des louanges ; car cest durant la nuit que les bndictions sont distribues tout le
monde, ainsi quil est crit (Prov., XXXI, 15) : Elle se lve lorsquil est encore nuit ; et elle partage le butin parmi les membres
de la maisonne, etc. Rabbi Hizqiya commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXLI, 2) : Que ma prire
slve vers toi comme la fume de lencens ; que llvation de mes mains te soit agrable comme le sacrifice du soir. Pour-
quoi lcriture parle-t-elle du sacriflee du soir et pourquoi ne dit-elle pas : [230a] Que la prire du matin slve vers toi ? Mais
voici ce que nous avons appris ce sujet : Lencens ne doit tre offert quavec joie, ainsi quil est crit (Prov., XXVII, 9) : Le par-
fum et lencens font la joie du cur. Cest pour cette raison que le prtre dans le temple offrait de lencens au moment o il
allumait les lampes, ainsi quil est crit (Ex., XXX, 7) : Il brlera lencens lorsquil allumera les lampes ; et Aaron brlera
lencens devant le Seigneur aprs-midi. Le matin, lencens ntait pas ncessaire, parce que cest lheure de la Clmence, mais
il est indispensable laprs-midi o la Rigueur rgne dans le monde ; lencens loigne du monde la mort, les anges accusateurs
et la colre divine, ainsi quil est crit (Nomb., XVII, 11) : Et Mose dit Aaron : Prends ton encensoir, mets-y du feu de lautel
et lencens dessus, et va vite vers le peuple, etc. Immdiatement aprs lcriture ajoute : Aaron courut au milieu du peuple

40 V. fol. 208b.



o il offrit lencens et, se tenant debout entre les morts et les vivants, il pria pour le peuple, et la plaie cessa. Car aucun esprit
du mauvais ct ne peut rsister lencens offert pendant les vpres. Cest cette prire que sappliquent les paroles de Da-
vid : Que ma prire slve vers toi comme la fume de lencens. Lencens offert cette heure de rigueur loigne du monde
la colre divine. Remarquez que le temple Jrusalem a t dtruit lheure o lon avait coutume de brler lencens des v-
pres, et cest pourquoi lcriture (Jr., VI, 3) dit : Malheur nous ; car le jour sabaisse, et les ombres sont devenues plus gran-
des sur le soir. Les ombres dsignent les chefs de la rigueur qui portent en ce moment, dans le ciel, leurs accusations contre
le monde. Voil pourquoi la tradition (41) nous apprend que lhomme doit faire la prire des vpres avec recueillement. Certes,
toutes les prires doivent tre faites avec recueillement ; mais celle des vpres demande plus de recueillement que les autres
prires, parce que cest lheure des rigueurs. Cest pourquoi Isaac, image de la Rigueur, a tabli cette prire, ainsi que cela a t
dit. Continuant leur chemin, ils arrivrent prs dune grotte au milieu des montagnes. Rabbi Yoss dit : Cette grotte a un aspect
sombre qui inspire la crainte ; allons-nous-en et ne nous y arrtons pas. Rabbi Yehouda lui rpondit : Sil ny avait quun seul
voyageur, je dirais comme toi, puisquune traditions nous apprend que quiconque voyage seul sexpose un danger. Mais
puisque nous sommes trois, nous ne courons aucun danger, et cela dautant moins que chacun de nous parat digne que la
Schekhina ne sen dtache point. Rabbi Yoss lui objecta : Nous avons cependant appris par une tradition (42) que lhomme ne
doit jamais compter sur un miracle, ainsi que cela rsulte des paroles (IRois, XVI, 2) de Samul : Et Samul dit : Comment
puis-je aller, alors que je crains que Sal ne me tue ? Et pourtant Samul tait plus digne que nous ! Rabbi Yehouda lui rpon-
dit : Samul tait seul ; aussi courait-il un danger manifeste, alors que nous sommes trois et nous ne courons aucun danger ma-
nifeste ; car nous navons pas craindre les dmons, attendu quune tradition nous apprend que partout o trois hommes sont
unis, les dmons ne peuvent leur apparatre ni avoir de prise sur eux ; nous navons non plus craindre les brigands, attendu
que cette grotte est loigne des centres habits, et il ny a point dhommes ici ; tout ce que nous pouvons craindre ici ce sont les
btes fauves.
Rabbi Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., XLVIII, 16) : Que lange q ui ma dlivr du mal,
etc. Ce verset mrite quon lexamine attentivement. Lcriture se sert du mot hagoel (qui me dlivre), au lieu de ascher
gaal (qui ma dlivr), parce que lAnge librateur se trouve toujours prs des hommes et ne quitte jamais les justes. Remar-
quez que lAnge librateur dsigne la Schekhina qui accompagne toujours lhomme et ne sen spare pas, tant quil observe les
commandements de la loi. Voil pourquoi la tradition nous enseigne que lhomme ne doit jamais aller seul en voyage. Que
faut-il entendre par le mot seul ? La tradition veut dire que lhomme doit toujours observer les commandements de la Loi,
afin que la Schekhina ne le quitte point. Remarquez que quand lhomme veut partir en voyage, il doit au pralable adresser sa
prire son Matre, pour sattirer la Schekhina qui prserve lhomme de tout danger et le guide pour le mieux (43). Cest pour-
quoi Jacob a dit (Gen., XXVIII, 20) : Si lohim demeure avec moi, sil me protge dans le chemin par lequel je marche, etc.
Or, Jacob tait seul [230b] dans ce voyage ; et cependant la Schekhina tait attache lui. A plus forte raison la Schekhina ne se
spare-t-elle des collgues qui sentretiennent sur les sujets de la Loi. Rabbi Yoss dit : Tes paroles sont exactes. Pendant ce
temps, le soleil se couchait. Rabbi Yoss scria : Quallons-nous faire ? Nous ne pouvons rester ici ; car le jour va disparatre, et
nous ne pouvons non plus monter sur cette grande montagne, par crainte de la rencontre des animaux sauvages. Rabbi Yehou-
da lui dit : Ta crainte mtonne. Rabbi Yoss lui rpliqua : Une tradition (44), nous apprend pourtant quil ne faut pas compter
sur des miracles, attendu que le Saint, bni soit-il, nen fait pas chaque heure. Rabbi Yehouda lui rpondit : La tradition
sapplique un seul homme ; mais nous qui sommes trois, qui nous entretenons de sujets relatifs la Loi, et qui sommes ac-
compagns de la Schekhina, nous navons rien craindre. Arrivs au sommet e la montagne, ils y dcouvrirent une caverne
creuse dans le roc. Rabbi Yehouda dit : Approchons-nous du roc o japerois une caverne. Ils sapprochrent du roc et virent
la caverne. Rabbi Yoss dit : Je crains que cette caverne ne serve de repaire aux fauves, et que ceux-ci ne nous y surprennent. Se
tournant alors vers Rabbi Hizqiya, Rabbi Yehouda dit : Je vois que Rabbi Yoss est un homme craintif. Do vient cela ? Est-ce
cause des pchs qui rendent lhomme craintif, ainsi quil est crit (Is., XXXIII, 14) : Les mchants ont t pouvants en Sion,
la frayeur a saisi les hypocrites ? - Nous savons pourtant que Rabbi Yoss nest pas un pcheur. Or, lcriture (Prov., XXVIII,
1) dit : ... Mais le juste est hardi comme un lion et ne craint rien. Pourquoi donc est-il si craintif ? Rabbi Yoss lui rpondit : Je
crains, parce que nous nous exposerions un danger probable, si nous suivions ton conseil. Rabbi Yehouda lui rpondit : Si le
danger tait probable, tu aurais raison ; mais dans loccurrence le danger nest pas probable ; et quand nous serons entrs dans
la caverne aucun danger ne nous menacera. Ils pntrrent dans la caverne. Rabbi Yehouda dit : Partageons la nuit en trois veil-
les, division habituelle de la nuit, et que chacun de nous reste son poste pendant une de ces trois veilles et ne dorme pas. Rab-
bi Yehouda commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXXXIX, 1) : Instruction dthan, Ezrahite. Ce
cantique a t chant par Abraham notre pre lpoque o il se consacrait au culte de Dieu, pour faire connatre tout le
monde que le Saint, bni soit-il, gouverne sur la terre. Abraham est appel than , parce quil stait fortifi dans le Saint, b-
ni soit-il. Lcriture ajoute : Je chanterai ternellement les misricordes du Seigneur. Les chants viennent-ils donc seulement
du ct des zls (45)? Mais Abraham voulait dire quil unissait le ct gauche au ct droit . Cest pourquoi le Saint, bni
soit-il, mit Abraham lpreuve. Car nous avons appris quIsaac avait trente-sept ans le jour o son pre voulait loffrir en ho-
locauste. Or, on pourrait se demander, pourquoi lcriture (Gen., XXII, 1) dit : Et le Seigneur prouva Abraham , au lieu de

41 V. Z., II, fol. 36b.
42 V. fol. 209a.
43 V. fol. 49b.
44 V. fol. 209a et 230a.
45 On voit que le Z. prte au mot ydox le sens de Mydiox. Le verset signifie donc : Les zls du Seigneur je chanterai tou-
jours... , cest--dire : Je chanterai toujours le chant des zls du Seigneur.



dire : Et le Seigneur prouva Isaac (46) , puisque pour Isaac lpreuve tait plus dure que pour Abraham. Mais le sens de lcriture
est que Dieu fit unir Abraham la Rigueur la Clmence, pour le rendre parfait. Daprs une autre interprtation, les paroles
du verset dsignent les misricordes que le Saint, bni soit-il, prodigue au monde. Lcriture ajoute : Jannoncerai par ma
bouche ta Foi toutes les gnrations. Abraham annona, en effet, la Foi tout le monde ; car le Saint, bni soit-il, lui avait r-
vl le mystre de la Foi ; et quand Abraham la connue, il a compris quelle est la base dut monde. Cest pourquoi il a dit :
Car jai dit que le monde est fond sur la misricorde. Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il vit que le monde ne
pourrait exister sil ntendait son bras droit sur lui. Le mot Bereschith a un double sens : il signifie le commencement du
monde dici-bas cr par le monde den haut, et il signifie galement que le Commencement du monde den haut a cr le
monde dici-bas. Et qui est ce Commencement ? Cest le Beth, le Saint des saints. Cest par le Beth qui est au ct droit
que le monde a t cr (47). Daprs une autre interprtation, les paroles : Les cieux sont affermis par ta Foi dsignent
[231a] le Juste dont manent toutes les bndictions qui arrivent dans le monde ici-bas, ainsi quaux Hayoth sacres. Cest
pourquoi lcriture ajoute : Jai fait un pacte avec ceux que jai choisis. Les paroles suivantes : Jai jur David mon servi-
teur renferment le mystre de la Foi qui subsistera toujours chez les justes qui sont la base du monde, except lpoque de
lexil o Isral sera priv de bndictions, de foi et de joies. Pendant la nuit, les louanges dici-bas montent vers le ciel ; et le
Saint, bni soit-il, rappelle toutes les lgions clestes que cest lheure de pleurer ; ensuite, il frappe le ciel, et tous les mondes
den-haut et den bas sont branls ; il ne se calme que quand on se consacre ici-bas ltude de la Loi. Les mes des justes qui
sont avec lui prtent loreille la voix de celui qui tudie la Loi et sen rjouissent ; cest alors que Dieu se calme. Car le jour o
le Sanctuaire a t dtruit ici-bas, le Saint, bni soit-il, a jur de nentrer dans la Jrusalem den haut avant la rentre dIsral
dans la Jrusalem den bas, ainsi quil est crit (Ose, XI, 9) : Je suis le Saint au milieu de vous, et je nentrerai point dans la
ville. Cest ainsi que les collgues ont expliqu ce verset. Isral se consacre pendant les trois veilles de la nuit ltude de la
Loi. Les anges clestes ne sanctifient pas le nom de Dieu avant quIsral ne le sanctifie ici-bas, ainsi quil est crit (Lvit., XIX,
2) : Soyez saint, parce que je suis Saint, moi qui suis le Seigneur votre Dieu. Rabbi Yoss commena parler de la manire sui-
vante : Il est crit (Job, XXXVIII, 6) : Savez-vous sur quoi ses bases sont affermies, ou qui en a pos la pierre angulaire ? Ce
verset a t prononc par le Saint, bni soit-il. Lorsquil voulut crer le monde, il la bas sur sept colonnes, ainsi quil est crit
(Prov., IX, 1) : Elle a taill sept colonnes. On ne sait sur quoi ces sept colonnes sont bases. Cest un mystre profond et des
plus secrets. Mais le monde na t cr que lorsque Dieu prit une pierre appele pierre schethiyah (48) . Le Saint, bni soit-il,
jeta cette pierre dans les profondeurs de labme ; et cest elle qui donna naissance au monde. Cest le point central du monde ;
et cest dans ce point que se trouve le Saint des saints, ainsi quil est crit (Job, l. c.) : ... Ou qui en a pos la pierre angulaire.
Et ailleurs (Is., XXVIII, 16) : Je vais mettre pour fondement de Sion une pierre, une pierre prouve, angulaire, prcieuse, qui
sera un ferme fondement. Et ailleurs (Ps., CXVIII, 22) : La pierre que ceux qui btissaient avaient rejete a t place la tte
de langle. Remarquez que cette Pierre est faite de feu, dair et deau ; ces trois lments ont t fusionns ; et cest ainsi que
la Pierre se fit. Cette Pierre est suspendue au-dessus de labme. Parfois, de leau en jaillit qui remplit labme. Cette
Pierre est place comme un phare au centre du monde ; et cest elle que Jacob dressa pour le salut du monde, ainsi quil est
crit (Gen., XXVIII, 18) : Et Jacob prit une pierre et en a dress un monument. Et ailleurs (Gen., XXVIII, 22) : Et cette pierre
que jai dresse comme un monument sappellera la maison dlohim. Etait-ce Jacob qui avait dress cette pierre ? Ctait
pourtant avec cette Pierre que le Saint, bni soit-il, cra le monde. Mais Jacob fit en sorte que cette Pierre devnt la base
du monde den haut et de celui dici-bas. Cest pourquoi il a dit : ... Sappellera la maison dlohim , ce qui veut dire
qulohim transfre sa rsidence du monde den haut en celui dici-bas. Remarquez en outre que sur cette Pierre se trouvent
sept yeux, ainsi quil est crit (Zac., III, 9): Il y a sept yeux sur cette unique pierre. Pourquoi cette Pierre porte-t-elle le
nom de schethiyah ? - Dabord, parce que cest elle qui donna naissance au monde, parce que le mot schethiyah renferme
les deux mots schath iah ; car le Saint, bni soit-il, a destin cette Pierre pour le salut du monde ; car le monde tire ses b-
ndictions de cette Pierre . Remarquez en outre quau moment o le soleil se couchait, les Cheroubim, qui se tenaient au-
dessus de larche de lAlliance par un miracle, battaient des ailes et les tendaient (49). Le bruit produit par le battement des ai-
les devenait un chant qui fut entendu au ciel. Cest alors que les anges chargs de chanter pendant la nuit commencrent leur
cantique. Ainsi, les louanges la gloire du Saint, bni soit-il, retentissaient ici-bas avant de se faire entendre en haut. Et quel
tait le cantique que les Cheroubim chantaient avec leurs ailes (Ps;, CXXXIV, 1 et 2) ? Bnissez maintenant le Seigneur, vous
tous qui tes les serviteurs du Seigneur, etc ... levez vos mains vers le sanctuaire, etc. A la deuxime veille, ces Cheroubim
[231b] battent de nouveau des ailes, ce qui produit un chant. Ils chantent (Ps., CXXV, 1) : Ceux qui mettent leur confiance dans
le Seigneur sont inbranlables comme la montagne de Sion. Aprs ce cantique, les anges prposs la deuxime veille de la
nuit commencent chanter. A la troisime veille, les Cheroubim battent de nouveau des ailes, ce qui produit le chant du verset
(Ps., CXIII, 1 3) suivant : Louez le Seigneur, vous qui tes ses serviteurs ; louez le nom du Seigneur. Que le nom du Seigneur
soit bni ds maintenant et dans tous les sicles. Le nom du Seigneur doit tre lou depuis le lever du soleil jusquau cou-
chant. Aprs ce cantique, les anges prposs la troisime veille commencent chanter ; et avec eux toutes les toiles et tous
les corps clestes entonnent des hymnes, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 7) : O tiez-vous lorsque les astres du matin me
louaient tous ensemble, etc. Et ailleurs (Ps., CXLVIII, 3) : toiles et lumires, louez-le toutes ensemble. Le matin, Isral
dici-bas fait monter dici-bas en haut les louanges la gloire du Saint, bni soit-il. Isral dici-bas chante pendant le jour, et les

46 V. fol. 119b.
47 Daprs cette interprtation, tysarb signifie tysar b, cest--dire : Par le Beth qui est le Commencement du monde den
haut, Dieu cra le ciel et la terre.
48 V. Talmud, tr. Yoma, 53b et 54b, et trait Sanhedrin, fol. 24b.
49 V. fol. 228b, et Z. III, 59a.



anges den haut pendant la nuit ; le Nom sacr se trouve ainsi ador perptuellement. Tous les anges den haut, ainsi quIsral
dici-bas, puisent leurs forces la Pierre dont nous avons parl. Cette Pierre slve en haut pendant le jour o elle forme
la couronne des patriarches. Pendant la nuit, le Saint, bni soit-il, vient se dlecter avec les justes dans le Jardin de lden. Heu-
reux le sort de ceux qui se consacrent, cette heure, ltude de la Loi ; car le Saint, bni soit-il, et tous les justes du Jardin de
lden coutent leurs voix, ainsi quil est crit (Cant., VIII, 13) : O toi, qui habites dans les jardins, nos amis sont attentifs
couter, etc. Remarquez que la Pierre dont il a t parl est la bonne Pierre ; cest ce mystre qui est renferm dans le
verset (Ex., XXVIII, 17) suivant : Tu y mettras quatre rangs de pierres prcieuses. Ces quatre rangs constituent le compl-
ment de la bonne Pierre , de la Pierre prcieuse . Car il y a encore une autre pierre , ainsi quil est crit (z., XXVI, 26) :
Jterai de ta chair le cur de pierre, etc. Prcdemment il est dit : Je mettrai un esprit nouveau au milieu de vous. Par
contre, la bonne Pierre est dsigne dans le verset (Is., XXVIII, 16) suivant : Je vais mettre pour fondement de Sion une
pierre, une pierre prouve, angulaire, prcieuse, qui sera un ferme fondement. Cest galement cette Pierre que font al-
lusion les paroles de lcriture (Ex., XXXI, 18) : Les deux tables du tmoignage, qui taient de pierre, et crites du doigt
dlohim... Car les tables ont t faites de la bonne Pierre ; et cest pourquoi elles portent son nom. Tel est le mystre ren-
ferm dans les paroles suivantes (Gen., XLIX, 24) : Cest de l que vient patre la pierre dIsral , ainsi que cela a t dit. Rabbi
Hizqiya commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ex., XXVIII, 21) : Et les pierres porteront les noms des enfants
dIsral ; les douze noms y seront gravs, etc. Ces paroles font allusion aux douze pierres prcieuses den haut appeles
pierres du lieu , ainsi quil est crit (Gen., XXVIII, 11) : Et il prit des pierres du lieu, etc. , ainsi que cela a t expliqu (50).
De mme quil y a douze tribus ici-bas, de mme il y a douze tribus en haut ; et ce sont les douze pierres prcieuses, ainsi quil
est crit (Ps., CXXIII, 4) : Cest l que sont montes toutes les tribus, les tribus du Seigneur, tmoignage dIsral. Isral d-
signe le mystre den haut ; et toutes y montent pour louer le Seigneur. De mme que le jour est divis en douze heures, de
mme la nuit est divise en douze heures. Le jour, cest le temps den haut, la nuit, cest le temps dici-bas ; et un temps corres-
pond lautre. Les douze heures de la nuit sont divises en trois veilles. De nombreux chefs qui ont sous leurs ordres
dinnombrables lgions danges, commandent pendant la nuit. A minuit, ils se rangent sur quatre files, deux dun ct et deux
de lautre ; et lEsprit den haut passe au milieu des files. Alors tous les arbres du Jardin de lden commencent chanter, et le
Saint, bni soit-il, entre dans le Jardin de lden, ainsi quil est crit (I Paralip., XVI, 33) : Alors les arbres des forts chanteront
les louanges du Seigneur en sa prsence, parce quil est venu pour juger la terre. Et ailleurs il est crit (Is., XI, 4) : Et il jugera
les pauvres dans la justice. Car Dieu ne rentre dans le Jardin de lden qu cause de la justice ; et le Jardin de lden en est
rempli. Lorsque le vent du nord se lve dans le monde, cest un moment de joie dans le Jardin de lden ; ce vent porte les
odeurs agrables du Jardin de lden dans le monde den haut o les justes couronns se dlectent la vue de la lumire res-
plendissante. Heureux le sort des justes jugs dignes de cette lumire cleste, de cette lumire resplendissante qui rpand la
clart dans toutes les directions. Chacun des justes reoit sa part proportionne aux uvres accomplies dans ce bas monde, et il
y en a qui sont honteux de la lumire de leurs voisins [232a] suprieure la leur, ainsi que cela a t dit (51). Au commence-
ment de la nuit, de nombreux messagers de rigueur parcourent le monde et ouvrent les portes fermes ; et ensuite, ils retour-
nent leurs places. A minuit, le ct du nord descend de haut en bas et y sjourne jusqu la fin de la deuxime veille de la nuit.
Le ct sud domine pendant la troisime veille. Et lorsque le jour se lve, le ct du nord sunit au ct du sud, et cest en ce
moment quIsral dici-bas adresse sa prire en haut o elle est conserve, pour attirer ici-bas les bndictions de la Tte de tou-
tes les ttes. La bndiction consiste dans la rose qui coule den haut, qui se rpand dans toutes les directions et qui alimente
des innombrables millions dtres. Cest cette rose qui servira ressusciter les morts, ainsi quil est crit (Is., XXVI, 19) : R-
veillez-vous de votre sommeil, et chantez les louanges de Dieu, vous qui habitez dans la poussire, parce que la rose qui
tombe sur vous est une rose de lumire. Pendant quils taient assis, lheure de minuit arriva. Rabbi Yehouda a dit Rabbi
Yoss : Le vent du nord souffle maintenant ; cest minuit, heure pendant laquelle le Saint, bni soit-il, se complat couter la
voix des justes qui se consacrent ici-bas ltude de la Loi. Or, comme le Saint, bni soit-il, nous coute cet instant,
ninterrompons pas notre entretien au sujet de la Loi. Il commena parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., XLVIII, 16)
Que lange qui me dlivre de tout mal, etc. Ce verset a t dj expliqu. Mais remarquez que lcriture (Ex., XXIII, 20) dit :
Je vais envoyer mon ange pour quil marche devant toi, etc. Cest lAnge librateur du monde qui garde les hommes. Cest
lui qui reoit les bndictions den haut et les distribue ensuite dans le monde dici-bas ; cest pourquoi lcriture dit : Je vais
envoyer mon ange pour quil marche devant toi. Il est crit ailleurs (Ex., XXXIII, 2) : Et jenverrai un ange devant toi. Ces
paroles dsignent galement lAnge librateur du monde, qui se manifeste tantt mle et tantt femelle ; quand il rpand les
bndictions den haut dans le monde, il est appel mle, car il ressemble alors au mle qui nourrit la femelle ; et quand il juge
le monde, il est appel femelle, car il est charg alors de rigueur, pareil une femme qui porte lenfant dans son sein. Voil
pourquoi lAnge librateur est dsign tantt comme mle et tantt comme femelle. Cest le mme mystre exprim dans les
paroles (Gen., III, 24) : ... Une pe changeante. Car il y a des anges messagers dans ce monde qui se transforment ; tantt ils
sont femelles et tantt mles, tantt ils sont rigueur et tantt clmence (52). De mme cet Ange librateur se manifeste sous plu-
sieurs formes, et toutes ces formes existent dans la rgion cleste, ainsi quil est crit (z., I, 28) : Comme larc qui parat au ciel
dans une nue, en un jour de pluie, telle tait la lumire qui brillait autour de limage de la gloire du Seigneur. Et lAnge lib-
rateur guide le monde sous autant de formes quil y a de couleurs dans larc-en-ciel.
[232b] Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XCIX, 4) : Et la force du roi se complat dans la
justice. Tu nous as marqu une conduite droite. La Force du Roi dsigne le Saint, bni soit-il, qui ne se complat que dans

50 V. fol. 147b et 151a.
51 V. fol. 172b.
52 V. fol. 53b.



la justice sur laquelle le monde est bas, ainsi quil est crit (Prov., XXIX, 4) : Le roi affermi la terre par la justice. La Com-
munaut dIsral tire galement sa force dans la justice ; cest uniquement de la justice quil tire ses bndictions. Les paroles :
Tu nous as marqu une conduite droite dsignent les deux Cheroubim dici-bas, qui sont la base du monde, ainsi que cela a
t dit. Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXXXV, 1) : Louez le Seigneur, vous qui tes les
serviteurs du Seigneur. Pourquoi cette rptition ? - Une tradition nous apprend quon ne doit jamais exagrer les loges de
son prochain, parce que lexagration servira, au contraire, faire dconsidrer celui quon veut louer. Cest pour cette raison
que, dans une oraison funbre, on doit proportionner les loges du mort ses mrites rels, sans quoi, loin de contribuer son
honneur, les loges dnigreraient le mort. Cest pourquoilcriture rpte plusieurs fois louez le Seigneur , pour nous indiquer que
ce prcepte ne sapplique pas aux louanges du Seigneur pour qui aucun loge nest de trop. Lcriture ajoute : Que le nom du Seigneur
soit (iehi) bni. Le nom sacr de Iehi est le nom le plus lev de tous les noms divins, car le premier Yod et le H sont les
deux essences divines secrtes et jamais impntrables (53). Cest pourquoi le mot Alleluia , qui signifie louez Iah ,
nindique pas qui doit louer Iah , parce que les deux essences divines, le Yod et le H, sont tellement secrtes que, non seu-
lement nous ne savons en quoi elles consistent, mais que nous ignorons aussi qui sont ceux qui les louent. Le nom sacr Iehi
est compos du Yod et du H, et du Yod final que nous connaissons seul, parce que cest lui qui forme le mystre de lAlliance,
alors que le premier Yod et le H sont au-dessus de lAlliance et, partant, jamais secrets. Cest par le nom sacr de Iehi que
toute luvre de la cration saccomplit. Cest pourquoi lcriture (Gen., I, 3) dit : Que la lumire soit (iehi) faite , que le
firmament soit (iehi) fait , que les lumires soient (iehi) faites. Le nom de Iehi nest employ que pour les uvres den
haut, mais il nest jamais employ pour les uvres dici-bas, parce que le premier Yod et le H constituent le mystre suprme
jamais impntrable, et ils ne doivent, par consquent, figurer que pour les uvres den haut, et non pour les ceuvres dici-bas.
[233a] Ce nest que grce au dernier Yod quil nous est possible de louer Dieu. Cest pourquoi lcriture dit : Que le nom du
Seigneur soit (iehi) bni, depuis le lever du soleil jusquau couchant. Le lever du soleil dsigne les rgions suprieures, et
le couchant dsigne le monde dici-bas. Cest grce lunion du Yod den haut, du H du milieu et du Yod den bas que le
Nom du Seigneur peut tre lou et dans les rgions den haut et dans ce monde, ainsi quil est crit : Vous qui tes les servi-
teurs du Seigneur, louez le nom du Seigneur. Pendant ce temps, le jour se leva et les trois voyageurs quittrent la grotte, sans
avoir dormi de toute la nuit. Ils se remirent en route. Sortis des montagnes, ils firent leur prire. Ils arrivrent enfin un village
on ils passrent toute la journe, et y couchrent la nuit suivante. A minuit, ils se sont levs pour se consacrer ltude de la Loi.
Rabbi Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., XLVIII, 20) : Et il les bnit en ce jour, et dit : Is-
ral sera bni en toi, etc. Pourquoi lcriture spcifie-t-elle le jour de la bndiction ? En outre, pourquoi le mot lmor (et
dit) est-il crit en cet endroit avec un Vav, alors que partout ailleurs il scrit sans Vav ? Mais ce verset renferme un mystre. Les
mots en ce jour (baom hahou) dsignent ce degr cleste dont manent toutes les bndictions den haut. Ce jour veut
dire lunion des deux degrs clestes dont lun porte le nom de Ce (hahou), lautre celui de Jour (om). Pour quil ny ait
aucune sparation entre ces deux degrs, pour que le degr cleste Hahou soit uni au degr den bas Iom , il faut que le
Vav les unisse. Cest pourquoi lcriture dit que Jacob bnit ses petits-enfants en ce jour , ce qui veut dire quil les bnit pour
quils fissent lunion entre le degr den haut et celui den bas, entre Ce et Jour ; et lcriture ajoute le mot lmor avec
un Vav, pour nous indiquer que ce nest qu laide du Vav que le monde dici-bas peut tre attach celui den haut, et le
monde den haut celui den bas. Par les mots : Isral sera bni en toi , lcriture dsigne Isral le Vieillard, le patriarche.
Lcriture ne dit pas non plus iebourekh (sera bni) mais iebarekh (bnira) parce que Jacob prit les bndictions den haut
et les distribua. Lcriture ajoute : Que Dieu te bnisse comme phram et Manass. Jacob mentionne phram avant Manas-
s, parce quphram porte ce nom en souvenir dIsral. Do le savons-nous ? Lorsque la tribu dphram quitta lexil dgypte
avant lheure, ses ennemis fondirent sur elle et la dtruisirent, ainsi quil est crit (z., XXXVII, 11) : Fils de lhomme, tous ces
os sont les enfants dIsral. Cest pour cette raison que Jacob mentionna phram avant Manass. Cest galement pour cette
raison que tous les dplacements dphram taient toujours dirigs vers lOccident (54). Remarquez que Jacob bnit ses petits-
enfants avant de bnir ses propres enfants. Nous en infrons que lhomme aime plus ses petits-enfants que ses propres enfants.
Lcriture dit : Et il les bnit en ce jour. Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXV, 12) : Le
Seigneur sest souvenu de nous et nous a bnis ; il a bni la maison dIsral, etc. Les premiers mots dsignent les hommes ; et
les mots : Il a bni la maison dIsral dsignent les femmes ; car les femmes ne sont jamais bnies que par leurs poux. Nous
le savons des paroles suivantes de lcriture (Lvit., XVI, 17) : ... Pour prier pour soi-mme et pour sa maison. Ainsi, il faut
dabord prier pour soi-mme, et ensuite pour la maison, qui nest jamais bnie que par lhomme. Remarquez que la femme nest
jamais bnie que par son poux. Sil en est ainsi, pourquoi dit-on que le terme : Et il bnira la maison dIsral sapplique aux
femmes ? Le Saint, bni soit-il, donne un supplment de bndictions lhomme mari, [233b] pour que la femme y ait sa part.
Ds que lhomme est mari il reoit deux parts de bndictions, une pour lui, et lautre pour sa femme. Remarquez que
lcriture emploie le mot lmor avec un Vav, pour indiquer le droit danesse accord phram, ainsi quil est crit (Ex., IV,
22) : Isral mon fils an. Et ailleurs : phram est mon fils an. Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la manire
suivante : Il est crit (Ps., CXXXIX, 16) : Tes yeux mont vu lorsque jtais encore informe ; et tous sont crits dans ton livre.
Ce verset a t dj interprt plusieurs reprises (55). Mais, remarquez que toutes les mes descendues sur la terre ds la cra-
tion du monde taient dj prsentes devant le Saint, bni soit-il, avant leur descente ici-bas, sous la mme forme quavait le
corps quelles taient destines animer. Avant la descente de lme sur la terre, elle apparat devant le Saint, bni soit-il, sous
la forme du corps quelle va animer, et le Saint, bni soit-il, la conjure dobserver les prceptes de la Loi et de ne pas transgres-

53 V. fol. 16b.
54 V. Z., III, fol. 119b.
55 V. fol., 224b.



ser les commandements. Do savons-nous que chaque me avant de descendre sur la terre est prsente devant le Seigneur ? -
Des paroles suivantes de lcriture (IIIRois, XVII, 1) : Je jure au nom du Seigneur, le Dieu dIsral, devant lequel jtais pr-
sent. Ainsi, lme tait dj prsente devant Dieu avant la naissance de lhomme et avant que limage de lhomme ait paru sur
la terre. Cest pourquoi le Psalmiste dit : Tes yeux mont vu lorsque jtais encore informe. Et il ajoute : ... Et tous sont crits
dans ton livre. Car toutes les mes sont inscrites dans le livre cleste avec reproduction de la figure du corps que chaque me
va animer. Enfin, le Psalmiste ajoute : Les jours sont crs, et il ny en a aucun , ce qui veut dire que tous les jours sont crs,
ainsi que cela a t dj dit (56), mais quaucun nest rempli ici-bas de manire pouvoir approcher du Matre de manire
convenable. Remarquez que quand lhomme remplit ses jours en ce bas monde de bonnes uvres, ses jours sont bnis en haut
du degr cleste appel mesure des jours . Rabbi Hizqiya commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Ps.,
XXXIX, 5) : Faites-moi connatre, Seigneur, ma fin, et quelle est la mesure de mes jours. Ce verset a t dj expliqu ailleurs
(57). Mais, remarquez que, par ma fin , David dsignait la Fin du ct droit laquelle il tait attach. Par les mots : ... La
mesure de nos jours , David dsignait le chef prpos aux jours. Rabbi Yehouda dit : Jai entendu de Rabbi Simon que ce ver-
set sapplique aux jours qui avaient t retranchs Adam pour David, qui nulle dure de vie navait t fixe au ciel ; cest
Adam qui a cd soixante-dix ans de sa vie David, pour qui aucune dure de vie navait t fixe. Tel est le mystre de la tra-
dition, aux termes de laquelle le firmament vilon ne fait aucun service ; la lune non plus na de lumire qui lui soit propre.
De mme, David navait aucune vie qui lui ft propre. Aussi, les soixante-dix ans de sa vie ont-ils d lui tre accords par un
autre. Cest pourquoi David ajouta : ... Afin que je sache pourquoi je manque. David voulait que le Saint, bni soit-il, lui ft
connatre pourquoi aucune dure de vie ne lui a t fixe comme toutes les lumires suprieures. Mais le Saint, bni soit-il, na
jamais consenti le lui faire savoir. Remarquez que toutes les bndictions den haut sont confies au degr de David, bien quil
nait point de lumire qui lui soit propre ; toutes les bndictions, toutes les joies et toutes les faveurs sont concentres ce de-
gr. Cest pourquoi ce degr est appel Calice de bndiction ; il est galement. appel Bndiction , ainsi quil est crit
(Prov., X, 22) : La bndiction du Seigneur enrichit. Et ailleurs (Deut., XXXIII, 23) : Il sera combl des bndictions du Sei-
gneur ; il possdera la mer et le midi. Cest pourquoi ce degr reoit toutes les [234a] bndictions den haut et les rpand en
bas. Do le savons-nous ? - Nous le savons des paroles de Rabbi Isaac, daprs lesquelles les bndictions que Jacob donna aux
fils de Joseph ont t puises cette rgion o toutes les bndictions sont concentres, ainsi quil est crit (Gen., XII, 2): ... Et
sois bndiction. A partir de maintenant les bndictions sont dans ton pouvoir. Remarquez que cest pour la mme raison
que les jours pendant lesquels on adresse les louanges au Seigneur sont appels jours de louanges . Car Rabbi Hiy a dit : La
rcitation des louanges exige trois degrs : celui des zls, celui des justes et celui des Isralites. Le degr des zls est du ct
droit, celui des justes est du ct gauche, et celui des Isralites est de tous les cts ; car Isral embrasse le ct droit et le ct
gauche. Aussi, les Louanges quIsral adresse au Saint, bni soit-il, slvent de tous les cts ; et partout o Isral loue le Saint,
bni soit-il, ici-bas, il provoque la glorification du Seigneur de tous les cts.
Il est crit (Gen., XLIX, 1) : Jacob appela ses enfants, et leur dit : Assemblez-vous tous, afin que je vous annonce ce qui doit
arriver dans les derniers temps. Rabbi Abba ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CII, 18) : Il sest
tourn vers la prire de lisol (ha-rr), et il na point mpris leurs prires. Les difficults que prsente ce verset ont t dj
aplanies par les collgues ; mais ce verset renferme encore une ide prcieuse. Pourquoi lcriture dit-elle : Il sest tourn vers
la prire de lisol , au lieu de dire il a exauc ou il a entendu ? Mais la prire dun homme seul nentre devant le Roi sa-
cr que si lhomme est trs digne ; car avant de recevoir sa prire, le Saint, bni soit-il, examine les fautes et les mrites de
lhomme seul ; alors que ce nest pas le cas de la prire faite par la multitude, alors mme quelle nest pas faite avec tout le re-
cueillement dsirable. Cest pourquoi lcriture dit : Il sest tourn vers la prire de lisol , ce qui veut dire que Dieu examine
les mrites de lhomme avant de recevoir sa prire, alors quil nexamine point la prire venant de la multitude. Daprs une au-
tre interprtation, les paroles : Il sest tourn vers la prire de lisol dsignent la prire dun seul laquelle plusieurs
sassocient. Cest Jacob qui tient des deux cts, cest--dire du ct dAbraham et du ct dIsaac. Jacob appela ses enfants et pria
pour eux. Que pria-t-il ? Il pria pour que ses enfants apparussent parfaits dans le monde den haut. Au moment o Jacob appela
ses enfants, la Schekhina se dtourna de lui, ainsi que cela a t dit. Remarquez en outre, quau moment o Jacob appela ses fils,
Abraham et Isaac taient prsents, et la Schekhina se dlectait avec Jacob et voulait lattacher [234b] aux deux autres patriarches
pour ne former quun seul trne. Mais au moment o Jacob dit : Assemblez-vous tous. afin que je vous annonce ce qui doit
arriver dans les derniers temps , la Schekhina, - sil est permis de sexprimer ainsi, - se retira de lui en raison de la tristesse
dont il fut saisi. Ses fils lui ont rcit alors le verset exprimant lunit de Dieu (Deut., VI, 4) : coute, Isral, Jhovah Elohenou,
Jhovah est un. En ce moment Jacob se leva debout et dit : Bni soit le nom glorieux de son rgne, en toute ternit. Alors
la Schekhina revint. Par lexpression appela ses enfants , lcriture veut nous indiquer que Jacob voulait affermir ltat de ses
fils et en haut et en bas. Remarquez que partout ailleurs dans lcriture, le mot appel a la mme signification. Ainsi en est-il
dans le verset (Nomb., XIII, 16) suivant : Et Mose appela Ose, fils de Nun, du nom de Josu , ce qui veut dire que Mose
voulait fortifier et affermir la situation de Josu. Il en est de mme dans les versets (Gen., XXV, 26) suivants : Et il lappela Ja-
cob. Et ailleurs (Gen., XXXIII, 20) : Et il lappela Seigneur, Dieu dIsral. Mais, objectera-t-on, il est pourtant crit (Jonas, III,
7) Et ils appelrent le Seigneur. Et ailleurs (Jonas, II, 4) : Jai appel dans ma dtresse au Seigneur. L galement le mot
appel exprime lide de laffermissement ; car, quiconque adresse sa prire au Matre doit faire sentir quil est affermi dans
la Foi dans son Matre dont tout dpend. Par les mots : Jacob appela ses fils , lcriture nous indique quil affermit ses enfants
dans la Foi parfaite. Tel est galement le sens des paroles (Lvit., I, 1) : Et il appela Mose. Rabbi Isaac demanda : Pourquoi la
lettre Aleph du mot va-qra (et il appela) est-elle plus petite que les autres lettres ? Rabbi Abba lui rpondit : Parce que Mose

56 V. fol. 224a.
57 V. fol. 62b et 63a.



ntait pas parfait en toutes choses, attendu quil tait spar de sa femme. Dans les livres des anciens, cet acte de Mose est
compt parmi ses loges ; mais nous avons appris par la tradition que pour tre parfait, il faut tre uni en haut et en bas.
LAleph du mot va-qra est en outre plus petit que les autres caractres de lcriture, parce quil nest grand que lorsquil
sattache en haut. Par les mots et il dit , lcriture entend que Jacob se disait lui-mme, ainsi quil est crit (Is., XLIX, 21) :
Et tu diras dans ton cur, etc. Ainsi le mot va-omer signifie quil mdita en silence. Jacob dit ses enfants. Assemblez-
vous tous (heasphou). Pourquoi ne dit-il pas isphou , ainsi quil est crit (Ps., L, 5) : Assemblez (isphou) devant lui tous
ses Saints ? Mais Jacob voulait que lunion de ses fils ft parfaite dans la rgion suprieure. Jacob ajouta enfin : ... Et je vous
dirai (ve-agid) le mystre de la Sagesse. Rabbi Yoss demanda Rabbi Simon : Nous avons appris par une tradition que,
partout o lcriture se sert du mot ve-agid , va-agued , ou va-guidou , elle renferme un mystre de la Sagesse.
Comment le mystre est-il exprim dans ce mot ? Rabbi Simon lui rpondit : Parce que dans ce mot la lettre Daleth suit imm-
diatement la lettre Ghimel ; bien que parfois le Yod les spare, ceci nest pas considr comme sparation. Or, daprs la Sa-
gesse, le Ghimel et le Daleth doivent tre toujours unis, sans aucune sparation. Quiconque fait une sparation entre ces deux
lettres est coupable et sattire la mort. Et ce fut le pch dAdam. Jacob voulait rvler le mystre suprme ses fils et leur faire
voir lavenir dIsral la fin des temps. Mais, objectera-t-on, puisque Jacob navait pas ralis son projet, pourquoi lcriture
rapporte-t-elle les paroles par lesquelles il annonait une rvlation quil na pas faite la suite ? Mais, la vrit est que lavenir
dIsral la fin des temps se trouve cach sous les paroles de Jacob ; car il ny a pas un seul mot dans lcriture, ni mme une
seule lettre qui ne renferme un mystre.
Rabbi Yehouda et Rabbi Yoss taient un jour assis la porte de la ville de Loud. Rabbi Yoss dit Rabbi Yehouda : Nous
voyons bien que Jacob bnit ses fils, puisque lcriture dit : Et il les bnit. Mais quelles taient les bndictions quil leur ac-
corda ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Les bndictions sont exprimes dans lcriture (Gen., XLIX, 8) mme : Juda, tes frres te
loueront. (Gen., XLIX, 16) Dan gouvernera son peuple. (Gen., XLIX, 20) : Le pain dAscher sera excellent, etc. Mais Jacob
ne rvla pas ses fils ce qui arrivera la fin des temps, ainsi quil stait propos de le faire. Il a t dj dit (58) quil y a une
Fin du ct droit et une Fin du ct gauche . Jacob voulait rvler ce mystre ses enfants pour les prserver de la Fin du
ct gauche [235 a] et les purifier de la souillure du prpuce. Mais il ne leur rvla que ce qui devait leur arriver jusqu leur en-
tre en Terre Sainte. Quant aux vnements futurs, il ne les leur a pas ouvertement communiqus ; mais il les a cachs derrire
les paroles de ses bndictions exprimes dans ce chapitre.
Il est crit (Gen., XLIX, 3) : Ruben, mon fils an, tu es ma force, etc. Pourquoi Jacob commena-t-il par Ruben, au lieu de
commencer par Juda qui tait la tte du camp et qui tait aussi roi ? Nous voyons, en outre, que Jacob ne bnit point Ruben et
le laissa priv de bndictions jusqu larrive de Mose qui pria pour lui, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 6 : Que Ruben
vive, et quil ne meure pas ! La vrit est que Jacob avait bien bni Ruben ; mais il laissa cette bndiction dans la rgion do
elle mane. Ce cas est comparable un homme qui avait un fils ; au moment o il allait quitter ce monde, le roi survint. Le
mourant dit alors au roi : Je lgue toute ma fortune au roi, pourvu quil garde mon fils. Lorsque le roi vit que le fils tait digne,
il lui restitua la fortune que son pre lui avait lgue. De mme, Jacob dit Ruben : Tu es mon fils an, et partant mon bien-
aim. Mais je confie les bndictions que je te destine au Roi sacr, qui te les donnera lorsquil ten jugera digne. Cest ainsi que
la paraphrase chaldaque traduit ces mots de Jacob.
Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (z., XXXVIII, 9) : Et il me dit : Prophtise
lesprit ; prophtise, fils de lhomme, etc. Combien grand est laveuglement des hommes qui ne connaissent ni ne sefforcent
de connatre la gloire du Roi ; la Loi les exhorte tous les jours ; mais personne ncoute sa voix. Ce verset offre une difficult :
pourquoi cette rptition : Prophtise lesprit ; prophtise, fils de lhomme, et dis lesprit ? Mais ce verset renferme un
mystre de la Sagesse. Il y a deux esprits, lesprit den haut et lesprit dici-bas. Lesprit den haut nagit que par limpulsion de
lesprit den bas. Les paroles : Prophtise lesprit signifient que lesprit den bas commence donner limpulsion lesprit
den haut ; et les paroles : Prophtise, fils de lhomme, et dis lesprit signifient que lesprit den haut agit sur celui den bas,
en lattachant un esprit suprieur lui-mme. Cest pourquoi lcriture ajoute : Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Esprits,
venez des quatre vents, et soufflez sur ces morts, etc. Les quatre vents sont : celui du Sud et de lEst, du Nord et de lOuest.
Lesprit den bas arrive de lOuest, o il est attach aux quatre directions, ainsi quil est crit (Nomb., XXI, 18 : Cest le puits
que les princes ont creus, que les chefs du peuple ont prpar, etc. Cest de ce ct que sortent les esprits et les mes qui ani-
ment les enfants des hommes. Lcriture ajoute : Et soufflez sur ces morts , ce qui correspond aux paroles suivantes de
lcriture (Gen., II, 7) : Et il souffla la vie sur son visage. Remarquez que la naissance de lhomme ici-bas ainsi que sa mort ne
provoquent quun dplacement de lesprit, qui est t dun endroit et plac un autre endroit. Cest pourquoi lcriture (Ec-
cls., I, 7) dit : Tous les fleuves entrent dans la mer, et la mer nen regorge point. Pourquoi nen regorge-t-elle point ? Parce
quelle prend et rend ; elle laisse entrer les eaux des fleuves et les fait sortir. Rabbi lazar demanda Rabbi Simon : Puisquil
est manifeste devant lomniscience du Saint, bni soit-il, que les hommes mourront, pourquoi fait-il descendre les mes en ce
monde, et dans quel but le fait-il ? Rabbi Simon lui rpondit : Cette question a t pose aux docteurs plusieurs reprises : et
voici ce quils ont rpondu : Le Saint, bni soit-il, fait descendre les mes en ce monde pour y faire connatre sa gloire, et il les
reprend ensuite. Mais, encore une fois, pourquoi les mes descendent-elles, au lieu de faire connatre la gloire de Dieu en haut ?
Mais, voici le mystre que ce fait renferme. Rabbi Simon commena parler ainsi : Il est crit (Prov., V, 15) : Bois de leau de
ta citerne, et des ruisseaux de ta fontaine. Ce verset a t expliqu de cette faon, : La citerne dsigne cette rgion cleste o
leau ne jaillit point ; leau ny jaillit que lorsque lme a t perfectionne en ce monde ; quand lme arrive ensuite cette r-
gion et sy attache, elle est parfaite de tous les cts, en bas et en haut. Lorsque lme slve cette rgion, elle y excite le dsir
que la femelle prouve pour le mle ; cest alors que les eaux de la femelle jaillissent et slvent de bas en haut, en sorte que la

58 V. fol. 62b et 63a.



citerne se transforme en fontaine ; cest alors que lunion, le dsir et la joie rgnent en cette rgion, et cela grce lme du juste
perfectionne en ce monde. Jacob dit Ruben : ... Mon fils an , car, en fait, Ruben tait son an, bien que par lintention ce
ft un autre de ses fils qui mritt le nom de fils an , cest--dire Joseph, ainsi que cela a t dit. Remarquez que Ruben ainsi
que les autres tribus taient unis la Schekhina ; et lorsque Jacob vit la Schekhina prs de lui, il appela ses douze enfants pour
les attacher encore plus troitement elle. Remarquez en outre que, ds le jour de la cration du monde, aucun lit, cest--dire des-
cendance, ntait plus parfait que celui [235b] de Jacob au moment o il allait quitter ce monde. Abraham se tenait sa droite,
Isaac sa gauche et la Schekhina devant lui. Ayant vu cela, Jacob appela ses fils et leur ordonna dentourer la Schekhina. Do
le savons-nous ? - Des paroles : Assemblez-vous. Au moment o les tribus entourrent la Schekhina, elles furent entoures
de nombreux trnes clestes. Les enfants de Jacob commencrent, alors dire (IParalip., XXIX, 11) : Cest vous, Seigneur,
quappartiennent la grandeur, la puissance, la gloire et la victoire, etc. Le soleil sapprocha alors de la lune, lEst lOuest, ain-
si quil est crit (Gen., XLIX, 33) : Et, Jacob ramena ses pieds sur son lit , ce qui veut dire que la lune, devenue pleine, luisait
de tout son clat. Ceci corrobore la tradition suivant laquelle Jacob nest pas mort. Lorsque Jacob a vu, la supriorit de son sort
celui des autres hommes, il sen, rjouit, en rendit grces au Saint, bni soit-il, et donna chacun de ses fils la bndiction qui
lui convenait.
Rabbi Yoss et Rabbi Yessa firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Yessa dit son compagnon de route : Une tradition
nous apprend que Jacob bnit ses fils de la manire qui convenait chacun deux. Comment donc expliquer les paroles (Gen.,
XLIX, 20) : Le pain dAscher sera excellent, et les rois y trouveront leurs dlices ? Rabbi Yoss lui rpondit : Je ne sais ; car je
nai rien entendu ce sujet de la Lampe sainte, cest dire de Rabbi Siinon ; allons donc ensemble consulter la Lampe sainte. Ar-
rivs prs de Rabbi Simon, ils lui posrent la question. Rabbi Simon leur rpondit : En vrit, ces paroles cachent un mystre
de la Sagesse ; et il commena parler ainsi : Il est crit (Juges, V, 17) : Ascher demeurait sur le rivage de la mer, et se tenait
dans ses ports. Pourquoi demeurait-il l ? Mais, quiconque demeure sur le rivage de la mer jouit des plaisirs de ce monde. Or,
Ascher se tenait prs de cette Porte par o manent les bndictions dans le monde ; et cette Porte est appele Ascher (59) .
Cest une des colonnes sur lesquelles le monde est bas ; et la rgion appele Pain du Pauvre est fortifie par Ascher .
Mais le pain qui tait Pain du Pauvre deviendra pain de dlices (panag) ; ceci rsulte de la fin du verset : ... Et les rois y
trouveront leurs dlices. Que dsigne le mot rois ? -La Communaut dIsral , qui se nourrit de ce Pain du Pauvre
do manent toutes les bndictions, toutes les joies et toutes les faveurs. Les voyageurs dirent Rabbi Simon : Si nous
ntions ns que pour entendre ces paroles, nous serions dj satisfaits. Rabbi Hiy dit : Ruben avait tout, et tout lui a t t ; la
royaut fut donne Juda, le droit danesse Joseph, et le sacerdoce Lvi. Cest pourquoi lcriture dit : Tu tes rpandu
comme leau dont il ne reste de trace. Jacob recommanda Ruben au Saint, bni soit-il, tel un homme qui recommande son fils
la bienveillance du roi, et, le rencontrant un jour dans la rue, il dit au roi : Voici mon fils bien-aim pour lequel jimplore ta
bienveillance. De mme, Jacob recommanda Dieu son fils Ruben, en lui disant : Ruben est mon fils ain, ma force, etc. Par
les mots : Tu tes rpandu comme leau dont il ne reste de trace , Jacob fit prvoir Ruben quil serait rejet de la terre sainte
et quil serait plac sous le gouvernement dun chef du Tabernacle den haut. Selon les uns, il a t plac sous le gouvernement
de lange Michel ; selon dautres, sous celui de lange Gabriel. Lange Michel est le chef de toute la rgion du ct droit appel
Hsed (Clmence) ; et lange Gabriel est le chef du ct gauche appel Gueboura (Rigueur). Il est crit (Ose, XII, 1) :
Juda sest conduit avec Dieu comme un tmoin fidle. Ces paroles signifient que Juda est du ct de la Rigueur. Bien que la
royaut appartienne Juda, Ruben vient immdiatement aprs lui. Rabbi Simon dit : A la fin des temps, la descendance de
Ruben fera deux guerres sur la terre. Les mots de Jacob : ... Ma force dsignent la captivit dgypte ; et les paroles : ... Et
ma premire puissance dsignent la guerre que les enfants de Ruben feront au monde avant les autres fils de Jacob (60). Les
paroles : ... Le premier parmi les victimes dsignent la captivit dAssyrie, o les enfants de Gad et de Ruben ont t emme-
ns avant tous les autres, o ils ont souffert tant de peines et tant de, maux, et do ils ne sont pas encore revenus jusqu ce
jour. Les paroles : ... Et le premier dans la domination sappliquent lpoque o le Roi Messie apparatra dans le monde. A
cette poque, la descendance de Ruben dclarera la guerre aux peuples paens qui, tous, la craindront et prendront la fuite de-
vant elle. [236a] Elle sefforcera de semparer de la royaut ; mais elle ne la conservera pas, ainsi quil est crit : Tu tes rpan-
du comme leau, etc. Pourquoi la descendance de Ruben ne conservera-t-elle la royaut sur aucune partie du monde ?
Lcriture rpond : Parce que tu es mont sur le lit de ton pre , ce qui veut dire parce quelle dclara aussi la guerre la
Terre sainte. Le lit de ton pre dsigne Jrusalem. Remarquez que les descendants de Ruben sont disperss aux quatre coins
du monde, pour correspondre aux quatre exils pendant lesquels les Isralites aussi ont t disperss aux quatre coins du
monde. Cest ce nombre quatre que correspondent les quatre termes de lcriture ma force , ma premire puissance ,
premire des victimes et premier dans la domination . Les descendants de Ruben dclareront donc la guerre aux peuples
paens des quatre coins du monde ; ils les vaincront et les domineront. Par les mots : Tu tes rpandu comme leau , Jacob fit
allusion sa premire pense qui tait pour Rachel ; car si Jacob navait point voulu que le fils an ft lenfant de Rachel, Ru-
ben aurait conserv tous les privilges attachs sa naissance. Tel est le sens des paroles de lcriture : ... Parce que tu es mon-
t sur le lit de ton pre, et que tu as souill sa couche , parce quen pense ce ntait pas Ruben, mais Joseph qui devait natre. Daprs
une autre interprtation, les paroles : Tu tes rpandu comme leau dont il ne reste de trace signifient : lorsque les fils de Ru-
ben feront la guerre tous les peuples et les vaincront, ils ne conserveront quand mme pas la royaut. Pour quoi ? Lcriture
rpond : Parce que tu es mont sur le lit de ton pre , ce qui veut dire : parce quils feront la guerre la Terre sainte. Ainsi, les
mots lit de ton pre dsignent Isral le Vieillard ; et cest pourquoi lcriture ne dit pas : ... Et cest parce que tu es mont
sur mon lit , mais : sur le lit de ton pre. Lcriture se sert galement du pluriel mischkhebe (les lits), parce que Jrusa-

59 V. fol. 47a et 246a.
60 V. fol. 117a.



lem a t difie deux reprises diffrentes et quelle le sera une troisime fois lpoque de la venue du Roi Messie. Ainsi Ja-
cob rvla Ruben, et lavenir prochain, et lavenir dIsral aprs son arrive en Terre sainte, et son avenir lpoque du Roi
Messie.
Il est crit (Gen., XLIX, 5) : Simon et Lvi, frres, instruments dun carnage plein dinjustice... Rabbi Isaac dit : Jacob unit
en cet endroit Simon et Lvi au ct gauche de la Schekhina en raison de leur rigueur que le monde ne peut supporter. Rabbi
Yoss demanda : O figure la bndiction que Jacob donna Simon et Lvi ? Rabbi Isaac rpondit : Simon en tait indigne
par suite de ses mauvaises actions ; et elle ne pouvait sattacher Lvi cause de sa rigueur. Mose mme na pas donn direc-
tement sa bndiction Lvi, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 11) : Bnis sa force, Seigneur, et reois les uvres de ses
mains. Mose adressa donc sa bndiction Dieu, pour que celui-ci la transmt Lvi. Remarquez que lcriture (Ps., CIV, 25)
dit : Dans cette mer si grande et dune si vaste tendue, se trouve un nombre infini de poissons, de grands et de petits ani-
maux. La grande mer dsigne la Schekhina qui veilla sur Jacob, au moment o celui-ci allait quitter ce monde. Lcriture
ajoute : ... Dune vaste tendue , attendu que la Schekhina embrasse tout le monde qui est concentr en elle. Les mots : ...
Un nombre infini de poissons dsignent les anges suprieurs et sacrs qui taient prsents au moment de la mort de Jacob.
Les mots : ... De grands et de petits animaux dsignent les douze tribus issues des fils de Jacob qui, au moment de la mort de
leur pre, avaient atteint la perfection. Lun de ces fils est compar un chevreuil, lautre un loup ; lun un lion et lautre
un agneau. Rabbi Isaac dit : La tribu dont lemblme est un lion va ensemble avec celle qui a pour symbole lagneau ; celle qui a
pour emblme le loup va ensemble avec celle qui a le chevreuil, et ainsi de toutes les autres, afin que les grands animaux aillent
toujours avec les petits. Rabbi Yehouda dit : Cette sentence est vraie chez toutes les tribus, except chez Juda et chez Simon,
dont le premier a pour emblme le lion, et le second le buf. Mais voici comment les collgues lont expliqu : lun tait du ct
droit et lautre du ct gauche ; or, quand un buf est mchant, on peint sur le milieu de son table limage dun lion pour lui
inspirer de la crainte. Simon tait le buf, et Juda le lion. Comme la bndiction ne pouvait tre donne, parce que Simon en
tait indigne, Mose lassocia Juda, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 7) : Seigneur, coute la voix de Juda (schem). Et ail-
leurs (Gen., XXIX, 39), il est crit : Elle conut encore et accouche dun fils, et elle dit : Le Seigneur a entendu que jtais mpri-
se (scham), et il ma donn ce second fils ; cest pourquoi elle le nomma Simon. Rabbi Yehouda dit : Jacob laissa la
bndiction de Simon et de Lvi a Mose. Pourquoi laissa-t-il Mose le soin de bnir ces deux fils ? demanda Rabbi Yoss.
Rabbi Yehouda lui rpondit : Allons consulter ce sujet la Lampe sainte. Ils allrent exposer cette question Rabbi Simon. Ce-
lui-ci leur rpondit : Combien ces paroles sont dlicieuses ! Il se frappa ensuite de la main et scria en pleurant : Qui tera la
terre de tes yeux, saint et fidle serviteur de Dieu (61) !Tu tais dj au-dessus des hommes durant ta vie ; et maintenant, aprs
ta mort, ton image est compltement efface. Les clefs de ton Matre te sont toujours confies ! Remarquez que Jacob avait qua-
tre femmes, et il a eu des enfants de chacune delles. [236b] Il tait arriv la perfection par son union avec ses femmes. Au
moment o il allait mourir, Jacob aperut la Schekhina, et il se trouvait dans limpossibilit de bnir ces deux fils qui manaient
tous deux du ct de la Rigueur. Jacob stait dit : Je ne pourrai obtenir de la Schekhina quelle bnisse ces deux fils, attendu
que jtais uni quatre femmes. Aussi vais-je laisser le soin de cette bndiction au Matre de la Maison (62) dont la Schekhina
fait la volont. Voil pourquoi Jacob stait dit : Je vais laisser ce soin au Matre de la Matrona qui fait tout ce quil veut sans au-
cune crainte. Remarquez que lcriture (Deut., XXXIII, 1) dit : Voici la bndiction que Mose, homme de Dieu, donna aux en-
fants dIsral... Par les mots homme de Dieu (Elohim), lcriture nous indique que Mose tait le Matre de la Maison, le
Matre de la Matrona, ainsi quil est crit (Nomb., XXX, 14) : La femme laffirmera, et le mari le dsavouera. Or, de Mose,
lcriture (Nomb., X, 35) dit : Lpouse (calath) de Mose leva le tabernacle. (63) Voil pourquoi Mose pouvait bnir tous
ceux quil voulait, sans crainte, attendu quil tait le Matre de la Maison. Cest pourquoi Mose a dit (ibid.) : Lve-toi, Sei-
gneur, etc. , et plus loin : Et lorsque sabaissait larche, il disait : Seigneur, retourne larme dIsral, ton peuple. La Schek-
hina faisait la volont de Mose, telle une femme qui fait la volont de son mari. Bien que Jacob ait t attach lArbre de Vie, il
ntait le matre de la maison quici-bas, alors que Mose ltait en haut. Voil pourquoi Jacob laissa au Matre de la Maison le
soin de bnir ses enfants.
Il est crit (Gen., XLIX, 6) : Que mon me nait aucune part leur secret. Rabbi Abba ouvrit une de ses confrences de la ma-
nire suivante : Il est crit (Ps., XXV, 14) : Le secret du Seigneur est rvl ceux qui le craignent, et il leur fait connatre son al-
liance. Le Saint, bni soit-il, ne confie le mystre suprme cach dans la Loi qu ceux qui craignent les pchs. Et quel est le
mystre suprme cach dans la Loi ? Cest la marque sacre appele Secret du Seigneur , Alliance sacre . Simon et Lvi
se sont bien efforcs de faire circoncire les habitants de Sichem ; mais lcriture affirme quils ont procd avec dloyaut (64).
Ils ont en outre souill la marque de lalliance dans la personne de Zambri (65), fils de Salu. Cest pourquoi Jacob a dit : Que
mon me nait aucune part leur secret , -lme qui monte en haut pour sy unir lAlliance suprieure den haut appele
Ame et Centre de toute vie . Par les mots : ... Et que ma gloire ne soit ternie dans leur union , Jacob fit allusion lacte
de Cor, dont lcriture (Nomb., XVI, 19) dit : Et Cor avait assembl tout le peuple contre Mose, etc. Voil pourquoi Jacob

61 Cette invocation sadresse Mose.
62 Cest--dire Mose.
63 Dans le texte biblique, le mot twlk (Nombres, VII, 1) est crit sans w ; aussi le Z. lui donne-t-il le sens de fiance : hlk. V. Z.,
III, fol. 254a.
64 V. Gen., XXXIV, 25.
65 V. Nomb., XXV, 14.



na pas bni ces fils, en en laissant le soin Mose. Rabbi Hiy dit : Il rsulte de ces versets (66) ... - ... Lun nest pas uni
lautre, et cela tait indispensable ; cest pourquoi tout y est compris. Il ny a pas de gnration dans le monde que la rigueur de
Simon et Lvi naccuse. Elle se trouve constamment la porte des hommes ; voil pourquoi tout y est compris.
Il est crit (Gen., XLIX, 8) : Juda, tes frres te loueront ; ta main mettra sous le joug tes ennemis, etc. Rabbi Yoss ouvrit une
de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., CIV, 19) : Il a fait la lune pour les ftes. Cela veut dire que la lune sert
la fixation des nomnies et des premiers jours de lan ; car la lune na dautre lumire que celle quelle reoit du soleil elle
nclaire en outre quaprs que le soleil a disparu ; mais elle nclaire pas pendant que le soleil est visible lhorizon. Ainsi le
Saint, bni soit-il, a fait les deux lumires pour quelles clairent ; car il est crit (Gen., I, 17) : Et Dieu les mit dans le firmament
du ciel pour luire sur la terre. Lcriture (Gen., I, 17) dit : Et quils servent de signes pour marquer les temps, les jours et les
annes. Les signes dsignent les sabbats appels signes , ainsi quil est crit (Ex., XXXI, 17) : ... Car il est un signe qui
durera toujours. Les temps dsignent les ftes. Les jours dsignent les premiers jours du mois, et les annes les
premiers jours de lan. Dans ce verset, lcriture indique que les autres peuples du monde rgleront la division du temps sur le
soleil, alors quIsral la rglera sur la lune. Ceci corrobore la sentence de Rabbi lazar, qui est la suivante : Il est crit (Is., IX,
2) : Tu as multipli le peuple, et tu lui as augment la joie. (67) Les mots : Tu as multipli le peuple sappliquent Isral,
que lcriture (Deut., IV, 7)dsigne par le nom de grand peuple : Y a-t-il encore un grand peuple, etc. Et ailleurs (IParalip.,
XVII, 21) : Isral est un peuple sur la terre. Les mots : ... Et tu lui as augment la joie signifient que la lumire de la lune a
augment pour Isral. Les autres peuples du monde rglent leur temps sur le cours du soleil, alors quIsral rgle le sien sur le
cours de la lune. Lequel des deux systmes est le meilleur ? Il est certain que la lune [237a] est suprieure au soleil des autres
peuples qui se trouve au-dessous delle, car ce soleil reoit sa lumire de la Lune suprieure. Voyez la diffrence entre Isral et
les autres peuples : Isral en sattachant la lune arrive sattacher au Soleil suprieur, ainsi quil est crit (Deut., IV, 4) : Vous
vous attachez au Seigneur votre Dieu, etc. Rabbi Simon dit : La royaut fut donne Juda ; et cest pourquoi Lia a dit (Gen.,
XXIX, 35) : Cette fois, je louerai le Seigneur. Car, aprs avoir enfant Juda qui constitue le quatrime pied du trne, Lia loua
le Seigneur dont le nom (Jhovah) se retrouve dans le mot Jehoudah . Voil pourquoi Jacob dit Juda : Tes frres te loue-
ront. Ils reconnatront que tu es digne de la royaut. Lcriture (Ose, XII, 1) dit : Juda sest conduit fidlement avec Dieu et
avec ses saints. Que signifie le mot saints ? Ce sont les anges sacrs den haut qui ont reconnu la fidlit de Juda ; et cest
pourquoi il est le premier parmi les tribus et leur roi.
Rabbi Simon commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLV, 14) : Toute la gloire de la fille du roi est dans
lintrieur. Ces paroles dsignen t la Communaut dIsral ; car il y a gloire et gloire ; il y a une gloire du principe mle et
une gloiredu principe femelle. Quant aux mots bath melekh (fille du roi), ils expriment la supriorit, de mme que le nom
de bath scheb (Bethsabe), on bath qol (voix surnaturelle). Ainsi les mots bath melekh ne signifient pas la fille du
roi , mais le Roi suprieur ; car, il y a un Roi suprieur qui rside dans lintrieur des rgions clestes ; et il y en a un autre
qui ne rside pas dans lintrieur. Lcriture ajoute : ... Elle est environne de franges dor , ce qui veut dire quelle est unie
la Rigueur den haut. Le Roi qui nest pas dans lintrieur des rgions clestes porte galement le nom de Roi. Cest donc sur
bath melekh que la terre est fonde, mais condition que bath melekh soit uni la justice, ainsi quil est crit (Prov.,
XXIX, 4) : Le roi affermit la terre par la justice. Cest le rgne de ce Roi qui ne rside pas dans lintrieur des rgions clestes
quon dsigne sous le nom de Rgne du ciel . Cest ce rgne que Juda stait attach ; et cest pourquoi il reut en partage le
rgne de la terre.
Rabbi Yehouda et Rabbi Isaac, firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Isaac dit son compagnon : Entretenons-nous
pendant notre voyage de sujets relatifs la Loi. Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., III, 24) :
Et il chassa Adam qui se plaa lOrient du Jardin de lden, etc. Ce verset a t dj expliqu par les collgues. Mais les
mots, ... Et il chassa Adam (eth ha-Adam) signifient que la Schekhina a t galement renvoye du Jardin de lden, telle
une pouse renvoye par son poux ; eth ha-Adam signifie avec Adam . Remarquez quAdam a t puni par o il avait
pch ; il a caus la mort tout le monde ; et il fut cause que lArbre qui tait lobjet de son pch dut fuir au dtriment dAdam
autant qu celui de toute sa descendance. Le mot eth signifie avec , de mme que dans le verset (Is., VI, 1) suivant : ...
Et jai vu avec le Seigneur (eth Jhovah). Les mots : ... Qui se plaa lOrient du Jardin de lden devant les Chroubim d-
signent le Jardin de lden dici-bas ; car il y a des Chroubim dans le Jardin de lden dici-bas, comme dans celui den haut.
LArbre couvre ces Chroubim avec ses branches. Lpe tournante dsigne les anges de la rigueur qui apparaissent tantt
sous la forme dhommes et tantt sous la forme de femmes (68). Cette pe est suspendue pour garder le chemin de lArbre de
Vie. Le mot chemin dsigne le mystre exprim dans les paroles (Is., XLIII, 16) : ... Qui a ouvert un chemin au milieu de la
mer. Rabbi Yehouda dit son compagnon : Tes paroles sont exactes ; la Schekhina a t chasse de sa rsidence cause du p-
ch dAdam ; et elle lest aussi cause des pchs des autres hommes, ainsi quil est crit (Is., L, 1) : Et cest cause de vos p-
chs que jai renvoy votre mre (69) Tu as raison de dire que les mots eth ha-Adam signifient avec Adam, attendu que
ctait pour le salut de lhomme que la Schekhina avait t renvoye en mme temps quAdam. A partir de ce jour, la lune a t
chancre. No, en entrant dans larche, lavait rtablie ; mais les pchs des hommes lont chancre de nouveau. Abraham
ainsi que Jacob et ses fils lont rendue de nouveau pleine ; mais cest surtout Juda et sa race qui se sont fortifis par la royaut

66 La suite de ce passage manque dans loriginal, et cette lacune est indique dans toutes les ditions par le mot rox (il manque)
intercal entre parenthses. Le commencement de la phrase suivante manque galement, et nous nen possdons quun
fragment.
67 Le Z. cite le verset daprs la variante yrq qui est wl, avec un Vav, au lieu de al, qui est la leon du bytk.
68 V. Z., III, fol. 73b.
69 V. fol. 22b.



qui leur a t accorde pour toute lternit ; cest pourquoi lcriture dit : Juda, tes frres te loueront. Au moment de traver-
ser la mer Rouge, ctait la race de Juda qui marchait avant les autres tribus. Lcriture ajoute : Ta main mettra sous le joug tes
ennemis. Cela correspond aux paroles du verset (Juges, I, 2) suivant : Juda marchera devant vous. Enfin lcriture ajoute :
Les enfants de ton pre tadoreront. Lcriture dit : Les enfants de ton pre , mais non de ta mre ; car, bien que les tri-
bus fussent divises en deux royaumes, toutes montaient Jrusalem et sy prosternaient devant le Roi ; car la royaut de Jru-
salem [237b] dpend de la royaut den haut. Jacob disait : ... Tadoreront ; mais il ne dit pas : ... Et ils tadoreront ; car ce
dernier terme signifie que les autres peuples du monde ladoreront galement ; or, ceci narrivera quaprs lavnement du Roi
Messie, ainsi quil est crit (Is., XLIX, 7) : Les rois verront, et les princes se lveront, et ils adoreront, etc. Mais Jacob parle de
lpoque o Isral seul se prosternera devant les chefs de lexil de Babylone, mais o les autres peuples ne reconnatront pas en-
core la suprmatie de la race de Juda.
Il est crit (Gen., XLIX, 9) : Juda est un jeune lion. Dabord, il est jeune, et, ensuite, il devient lion ; dabord, on est enfant,
et, ensuite, on devient homme, ainsi quil est crit (Ex., XV, 3) : Jhovah est un homme (isch) de guerre. Lcriture ajoute :
Tu tes lev, mon fils, de la proie. La proie dsigne lange exterminateur qui ne lche jamais lhomme, ainsi quil est crit
(Miche, V, 7) : ... Qui ravit sa proie, sans que personne puisse la lui ter. Or, la Schekhina se dtourne de cette proie.
Lcriture ajoute : Tu tes repos et tu tes couch comme un lion et comme un grand lion (labi) (70). Par les mots : Tu tes
repos , Jacob dsigna lexil de Babylone, et, par les mots : Tu tes couch , lexil dEdom. De mme que le lion est fort, et
que le grand lion est encore plus fort, de mme Isral est fort ; et malgr les sductions et les violences auxquelles il est en proie
de la part des peuples paens, il a conserv ses lois et ses murs. De mme que le lion et le grand lion ne tombent que pour d-
vorer leur proie et ne se lvent avant que celle-ci ne soit engloutie, de mme lcriture (Amos, V, 2) dit de la Schekhina : La
vierge dIsral est tombe par terre, et ne se relve pas. Car la Schekhina sest jete par terre pour se venger des peuples
paens, et pour se jeter sur eux comme le fauve sur sa proie, ainsi quil est crit (Is., LXIII, 1): ... Qui marche avec une force
toute puissante. Enfin, lcriture ajoute : ... Qui le relvera. Ce nest pas lui, cest--dire Juda, qui se lvera pour se venger
des peuples paens ; sa vengeance ne sera que minime. Mais cest Mi (Qui) qui le relvera, ainsi quil est crit (Lam., II, 13) :
Qui (Mi) te gurira. Mi dsigne le monde suprme o rside toute force, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 29) : De Qui
(Mi) est sortie la glace , ainsi que cela a t dj expliqu (71). Jacob ajouta : Le sceptre ne sera point t de Juda, ni le prince
de sa postrit, jusqu ce que soit venue Schiloh. Le mot Schiloh est crit en cet endroit avec un H, bien quailleurs (Ju-
ges, XXI, 19 ; et Jr., VII, 12) il soit crit avec un Vav, pour que le Nom sacr compos du Yod et du H figure dans le mot. Dans
certains endroits, le mot Schiloh est crit sans H ; dans dautres endroits (72), il est crit sans Yod, alors quen cet endroit le
mot est crit avec un Yod et avec un H, pour indiquer que la Schekhina se manifestera par son Nom sacr du Yod et du H
dans la race de Juda. Ceci constitue le mystre de (73) Mi (Qui), ainsi que nous lavons dj dit (74).
Il est crit (Gen., XLIX, 11) : Il liera son non la vigne, et il liera le petit de son nesse au sarment. Rabbi Hiy ouvrit une
de ses confrences de la manire suivante. Il est crit (Ps., CXXI, 8) : Le Seigneur te garde de tout mal ; il garde ton me. Du mo-
ment que lcriture dit : Le Seigneur te garde de tout mal , pourquoi a-t-elle besoin de rpter : Il garde ton me ? Cela
veut dire : Il te garde de tout mal en ce monde, et il garde ton me dans le monde futur. En ce monde, Dieu garde lhomme de
tous les mauvais esprits qui portent des accusations contre les hommes et cherchent sattacher eux. Quant la garde de
lme dans le monde futur, nous avons dj dit que, lorsque lhomme quitte ce monde, son me slve dans la rgion sup-
rieure o elle est ceinte dune couronne, si elle en est digne ; sinon, elle est saisie par de nombreux anges gardiens de lenfer qui
la remettent entre les mains de Doum, chef prpos lenfer. Celui-ci a sous ses ordres treize mille fois dix mille anges prpo-
ss aux mes des coupables. Remarquez que lenfer est spar en sept compartiments pourvus de sept portes par o entrent les
mes des coupables. Les portes sont gardes par de nombreux anges ; et tous les anges de chaque porte ont un chef particulier.
Doum remet les mes des coupables entre les mains des chefs de la porte. Ds que ceux-ci sen sont empar, les portes de feu
se ferment ; car il y a plusieurs portes les unes derrire les autres ; certaines portes sont ouvertes, dautres fermes ; les portes
extrieures sont ouvertes, et les portes intrieures fermes. Le jour du sabbat, toutes les portes sont ouvertes, les coupables quit-
tent lenfer et arrivent jusquaux portes extrieures o ils rencontrent dautres coupables qui arrivent lenfer et qui ont t ar-
rts aux portes extrieures pour y attendre la fin du sabbat. A la fin du sabbat, une voix retentit chaque porte et fait entendre
ces paroles (Ps., IX, 18) : Que les pcheurs retournent dans lenfer, etc. Remarquez que le Saint, bni soit-il, veille sur les
mes des justes pour quelles ne tombent pas entre les mains de Doum, chef de lenfer. Voil, pourquoi lcriture dit : Le Sei-
gneur te garde de tout mal, etc. ; il garde ton entre et ta sortie , et plus haut : Il garde ton me. [238a] Lcriture dit : Il lie-
ra son non la vigne. La vigne dsigne la Communaut dIsral , ainsi quil est crit (Ps., LXXX, 9) : Tu as transport
ta vigne dgypte. Et ailleurs (Ps., CXXVIII, 3) : Ton pouse sera comme une vigne fertile , ce qui veut dire que lpouse res-
semblera la Vigne sacre. Rabbi Yoss dit : En buvant le vin nous prononons la bndiction : Bni soit le Seigneur qui cra le
fruit de la vigne. Par les mots (Gen., I, 12) : ... Un arbre portant des fruits , lcriture dsigne la vigne. Larbre dsigne le
mle ; le fruit dsigne la femelle. Cest pourquoi on dit dans la bndiction fruit de la vigne pour y comprendre le mle
et la femelle la fois. La phrase : Il liera son non la vigne dsigne le Roi Messie qui vaincra toutes les armes des peuples
paens, ainsi que tous les chefs clestes qui rgissent les peuples paens et dont ceux-ci tirent leur force. Le Roi Messie remporte-
ra la victoire sur toutes ces armes ; car la Vigne domine sur toutes les couronnes infrieures , cest--dire sur les mauvais

70 Ainsi que cela rsulte de la suite, le Z. prte au mot aybl le sens de leo major .
71 V. fol. 29b.
72 Josu, XVIII, 1 ; XXI, 2 ; XXII, 9 et 12 ; Juges, XXI, 12 et IRois, XIV, 14.
73 Dans ldition V., il y a une variante ymd azr whyaw (ceci constitue le mystre du Yod).
74 V. fol. 2a.



esprits qui rgissent les peuples paens. Cest la force den haut que dsigne la Sphir Nah. Isral, qui est compar un
sarment, vaincra dautres armes ici-bas ; et le Roi Messie remportera la victoire sur tous, ainsi quil est crit (Zac., IX, 9) : Il est
pauvre, et il est mont sur un ne et sur le petit dune nesse. Lne et le petit de lnesse dsignent les deux couronnes qui
rgissent les peuples paens et qui manent du ct gauche, ct impur. Pourquoi lcriture lappelle-t-elle Pauvre ? Pour-
quoi le Roi Messie est-il appel Pauvre ? Mais voici ce que Rabbi Simon a dit ce sujet : Cest parce quil na rien qui lui soit
propre que nous lappelons le Roi Messie ; cest la Lune sacre den haut qui na que la lumire quelle reoit du Soleil den
haut. Le Roi Messie vaincra en sunissant Celui qui est sa demeure. Cest pourquoi lcriture (ibid.) dit : Voici ton Roi qui
vient toi , sans dsigner autrement ce Roi. Ici-bas, il est pauvre ; car il est du ct de la lune ; et en haut, il est pauvre ; car sa
lumire est sans rverbration. Voil pourquoi lcriture (75) dit : ... Le Pain du Pauvre. Et pourtant le Messie montera sur
un ne et le petit dune nesse, ce qui veut dire : il pliera la force des peuples paens, et le Saint, bni soit-il, combattra sa
place. Lcriture ajoute : Il lavera sa robe dans le vin, et son manteau dans le sang des raisins , ainsi quil est crit (Is., LXIII,
9) : Qui est celui-ci qui vient dEdom, de Bosera, ave sa robe teinte de rouge ? etc. Et lcriture ajoute : Et jtais seul fou-
ler le vin, etc. La phrase : Il lavera sa robe dans le vin signifie que la Rigueur svira parmi les peuples paens. La phrase : ...
Et son manteau dans le sang des raisins dsigne lArbre de la Rigueur ici-bas, appel raisin . Or, le sang des raisins si-
gnifie le jus renferm dans les raisins. Cest laide de ces deux forces que le Messie brisera tous les peuples paens, ainsi que
leurs rois.
Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Ici, lcriture (Gen., XLIX, 11) dit : Il liera son non la vigne. Et
ailleurs il est crit (Gen., XL, 10) : La vigne avait trois sarments qui poussaient des boutons, des fleurs et des raisins mrs.
Remarquez combien sont endurcis les hommes qui ne connaissent ni ne veulent connatre la gloire de leur Matre, ni les paroles
de la Loi ; ils ne savent quils vont trbucher, ainsi quil est crit (Prov., IV, 19) : La voie des impies est pleine de tnbres ; ils
ne savent o ils trbucheront. Aux temps priinitifs les hommes avaient la prophtie qui leur fit connatre la gloire du Matre
suprme. Quand la prophtie cessa parmi les hommes, ceux-ci jouissaient de la voix surnaturelle. Maintenant, il ny a ni pro-
phtie, ni voix surnaturelle ; et les hommes sont rduits aux songes, degr infrieur de prophtie ; car ils ne constituent que la
soixantime partie de la prophtie vritable, puisque le songe est plac au sixime degr, ainsi que cela a t dit (76). Remar-
quez que le songe, qui provient du ct gauche, est montr tout le monde, mme aux coupables, et mme aux paens. Les
mauvais esprits font parfois voir aux hommes des songes mensongers pour se rire deux ; dautres fois, ils leur font voir des
choses vraies quils ont rellement entendues ; et, parfois aussi, ils sont envoys en messagers auprs des coupables qui ils
font connatre les choses den haut. Cet impie, le grand chanson de Pharaon, a vu en songe des choses vraies. Le cep de la vigne
dsigne la Communaut dIsral , ainsi quil est crit (Ps., LXX, 15) : Regarde du haut du ciel, et visite ta vigne. Lcriture
dit : ... Du ciel , car cest de l que la Vigne a t jete en bas, ainsi quil est crit (Lam., II 1) : Il a fait tomber du ciel sur la
terre la beaut dIsral. Lcriture ajoute : ... Et visite ta vigne (zoth). Elle indique rellement la Vigne appele Zoth
(77). Les trois sarments dsignent les trois troupeaux de brebis dont parle lcriture (Gen., XXIX, 2). Les boutons dsi-
gnent la Sagesse de Salomon de qui lcriture (IIIRois, V, 10) dit : Et la sagesse de Salomon surpassait celle des Orientaux,
etc. , ce qui veut dire que la lune tait pleine son poque (78). Les fleurs dsignent la Jrusalem den bas. Daprs une au-
tre interprtation, les fleurs dsignent le degr sur lequel Jrusalem est fonde et dont elle tire sa nourriture, ainsi quil est
crit (Gen., I, 11) : [238h] Quon plante sur la terre... Les raisins mrs dsignent le Vin rserv aux justes. Remarquez
combien tait vridique le songe de cet impie qui dit (Gen., XL, 11) : Jai pris ces grappes de raisins ; je les ai presses dans la
coupe que je tenais, et en ai donn boire Pharaon. Cest la coupe de la rigueur laquelle Pharaon avait bu cause dIsral.
Comme Joseph avait constat que ce songe renfermait des vrits, il sen rjouit et linterprta favorablement. Remarquez que
par les mots : Il liera son non la vigne , lcriture nous indique que toutes les forces des peuples paens plieront sous cette
Vigne , ainsi que cela a t dj dit. Rabbi Simon dit : Il y a Vigne et vigne ; il y a la Vigne sacre den haut, et il y a la vigne
que lcriture (Deut., XXXII, 32) nomme vigne de Sodome , et ailleurs (Jr., II, 21) : vigne trangre , fille de dieu tran-
ger . Le (ibid.) plant btard dsigne Isral qui, aprs avoir pch, est devenu une vigne de Sodome ; car il y a Vigne et
vigne.
Rabbi Yehouda et Rabbi Isaac firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Yehouda dit Rabbi Isaac : Traversons cette cam-
pagne qui abrgera notre chemin. En marchant, Rabbi Yehouda dit : Il est crit (Prov., XXXI, 21) : Elle ne craindra pas pour sa
maison la neige, car tous les membres de sa maisonne sont vtus dun double vtement (schanim). Ce verset a t expliqu
par notre collgue, Rabbi zchias, de la manire suivante : Les damns sont chtis pendant douze mois dans lenfer ; la moiti
des douze mois, ils sont chtis par la chaleur, et lautre moiti par la glace (79). Lorsque les coupables sont prcipits dans le
feu, ils se disent : Ici, cest certainement lenfer ; et, quand ils souffrent du froid, ils disent : ici, on sent lintensit de lhiver du
Saint, bni soit-il. Ils crient dabord ouais , et ensuite ae . Lpuration de lme sachve dans la neige, ainsi quil est crit
(Ps., LXVIII, 15) : Lorsque le Roi Tout-Puissant exerce son jugement sur les rois, ceux-ci seront dans la neige de Selmon.
Comme Isral chappera au chtiment de lenfer, lcriture dit : Elle ne craindra pas pour sa maison la neige. - Pourquoi ? -
Parce que, tous les membres de sa maisonne sont vtus de schanim . Il ne faut pas lire schanim , mais schenam
(deux) ; ce sont les prceptes quIsral pratique toujours par deux la fois, tels que la circoncision et la mise nu du gland, le

75 V. fol. 47b et 235b.
76 V. fol. 149b et 196a.
77 Nous avons dj vu plusieurs reprises que Zoth dsigne la Schekhina. (V. fol. 228a.)
78 V. fol. 223a.
79 V. fol. 68b.



port de lhabit rituel pourvu de franges (80) et des phylactres, la Mezouza (81) et la lumire de Hanouca . Remarquez
que les mots : Elle ne craindra pas pour sa maison la neige dsignent la Communaut dIsral dont les membres de la
maisonne sont vtus dun habit rouge, ainsi quil est crit (Is., LXIII, 1) : ... Avec sa robe teinte de rouge. Car le Saint, bni
soit-il, sentourera dun manteau rouge et se servira dune pe rouge pour faire svir la rigueur parmi les peuples paens.
Schanim signifie rouge . Rabbi Isaac dit : Schanim signifie les annes prcdentes, cest--dire le temps des patriarches, do
Isral tire sa nourriture, ainsi quil est crit (Eccls., I, 7) : Tous les fleuves vont la mer, etc. Continuant leur chemin, les
voyageurs ont rencontr un enfant qui se rendait Cappadoce. Lenfant conduisait un ne mont par un vieillard. Le vieillard
dit lenfant : Mon fils, rcite-moi un verset de lcriture. Lenfant lui rpondit : Jen connais non seulement un, mais plusieurs ;
seulement, pour converser ensemble il faut que tu descendes on que tu me laisses monter prs de toi. Le vieillard lui rpliqua :
Je ne veux pas, car je suis vieux et tu es jeune, et tu ne peux pas demander que je me mette sur un mme pied avec toi. Lenfant
lui demanda : Sil en est ainsi, pourquoi me demandes-tu que je te rcite un verset ? Le vieillard lui rpondit : Pour nous entre-
tenir pendant le voyage. Lenfant scria : Maudit soit ce vieillard qui est mont sur un ne, sans connatre un verset de
lcriture, et qui prtend encore que je ne dois pas tre mis sur un mme pied avec lui. Lenfant quitta le vieillard et continua
seul son chemin. Ayant rencontr Rabbi Yehouda et Rabbi Isaac, il sapprocha deux et, sur leur demande, leur raconta ce qui
lui tait arriv. Rabbi Yehouda lui dit : Tu as bien fait. Viens, assieds-toi prs de nous et fais-nous entendre quelques paroles re-
latives la Loi. Lenfant leur rpondit : Je suis trs fatigu, car je nai pas encore [239a] mang aujourdhui. Ils lui donnrent du
pain manger ; et, par un effet miraculeux, ils dcouvrirent une source qui jaillissait au pied dun arbre. Aprs avoir tous bu, ils
sassirent. Lenfant commena alors parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXXVII, 1) : A David. Garde-toi de braver les
mchants et ne venge pas Dieu de ceux qui commettent des iniquits. Partout ou lcriture dit simplement Et David , sans
ajouter le mot Psaume ou le mot Cantique, le chapitre a t prononc par lEsprit Saint. Lcriture ne dit pas quil ne faut pas
sattacher aux mchants, mais quil ne faut pas les braver ; car aucun homme ne connat sa propre base, et il faut apprhender
de rencontrer un de ces arbres qui ne peuvent jamais tre dracins, et sous lesquels on doit ncessairement succomber (82).
Lcriture ajoute : ... Et ne venge pas Dieu de ceux qui commettent des iniquits. Cela veut dire : Ne regarde jamais les u-
vres des mchants, pour ne pas te trouver accul la ncessit de venger Dieu ; car quiconque voit les mauvaises actions des
coupables, et ne venge pas le Saint, bni soit-il, transgresse trois commandements (Ex., XX, 3-5) : Tu nauras point de dieux
trangers devant moi ; ensuite : Tu ne te feras point dimage taille, ni aucune figure, etc. ; et enfin : Tu ne les adoreras
point et tu ne leur rendras point le culte, car je suis le Seigneur ton Dieu, un Dieu jaloux. Cest pourquoi lhomme doit se s-
parer des mchants ; et cest pourquoi je me suis loign de lui. Puisque je vous ai rencontrs, ajouta lenfant, je vais vous entre-
tenir dautres versets encore. Et il commena parler ainsi : Il est crit (Lvit., I, 1) : Et il appela (va-qra) Mose. La lettre
Aleph du mot va-qra est crite dans le Pentateuque plus petite que les autres lettres. - Pourquoi ? Parce que le tabernacle
tait sur une terre trangre, alors que la perfection nexiste quen Terre sainte. En outre, ctait la Schekhina qui appela Mose ;
or la Schekliina ne sattache qu lendroit o le mle et la femelle sont unis (83), ainsi que cela rsulte du verset (IParalip., I, 1) :
Adam, Seth et Enos... Adam indique la perfection laquelle on atteint par lunion avec la femelle. Par contre, chez Mose, il
ny avait que la femelle, cest--dire la Schekhina, ainsi quil est crit : Et Jhovah lui parla du tabernacle pour lui dire... Cela
veut dire : Jhovah, principe mle, parla Mose par lintermdiaire de la Schekhina, principe femelle. En outre, lAleph du mot va-
qra est petit, parce que le cas de Dieu peut trecompar celui dun roi qui, tantquil est assis sur le trne et quil porte la
couronne sur sa tte, est appel grand roi , mais qui, ds quil descend prs de ses serviteurs, prend le nom de petit roi .
De mme le Saint, bni soit-il, est appel Roi den haut tant quil rside au ciel ; mais quand il descend sur la terre, il porte
encore le nom de Roi , mais non plus Roi den haut comme auparavant. Voil pourquoi le mot va-qra est crit avec un
petit Aleph, car la voix de Dieu venait du tabernacle. Lcriture dsigne le tabernacle sous le nom de tente de runion
(moed) ; car cest du tabernacle que dpend la fixation des ftes (moed) et des sabbats, ainsi quil est crit (Gen., I, 14) : Et ils
serviront marquer les temps et les ftes (modim). Car le tabernacle est symbolis par la lune, ainsi quil est crit (Is., XXXIII,

80 V. Nomb., XV, 38.
81 On sait que, daprs le rite juif, chaque montant des portes de la maison doit tre pourvu dune amulette appele Mezou-
za , qui signifie montant de la porte . Cette amulette consiste dans un morceau de parchemin sur lequel on crit la
main les versets 5-9 du VIe chapitre du Deutr., et les versets 13-21 du XIe chapitre du mme livre. Le verso de ce parchemin
porte le nom de Schada . Le parchemin est pli et renferm dans un tube quon fixe contre le montant. Le tube est perc
dun trou pour rendre visible le nom de Schadai crit au verso de la Mezouza. Quant la fte de Hanouca (inauguration
du temple) qui commence le vingt-cinq du mois de Kislev et dure huit jours, sa clbration consiste allumer chaque jour au
seuil de la porte une lumire ; le deuxime jour on en allume deux et on continue ainsi la progression jusquau huitime jour
o lon en allume huit. Comme ces lumires sont allumes au seuil de la porte et en face de la Mezouza , le Z. dit quIsral
pratique toujours deux prceptes la fois, puisque pendant la fte de linauguration on pratique deux commandements la
porte : Lumire et Mezouza.
82 Dans le Z. Hadasch, fol. 73b. cette ide est plus dveloppe. Voici le sens du Z. : Lhomme dont lme est descendue pour la
premire fois sur la terre est beaucoup plus puissant que celui dont lme revient pour la deuxime ou la troisime fois ici-
bas, alors mme que le premier est un mchant et que le second est un juste. Cest pourquoi il est conseill a lhomme de ne
jamais braver le mchant, de crainte que lme de celui-ci ne soit arrive pour la premire fois sur la terre ; et, dans ce cas,
cest lui qui remporterait la victoire sur le juste dont lme aurait t dj une fois sur la terre. Et comme personne ne sait si
son me a dj t une fois ou non sur la terre, il convient de ne jamais braver les mchants.
83 Par contre, on sait que Mose stait spar de sa femme, ainsi que le Z. la dj mentionn plusieurs fois, daprs la tradition
rapporte dans le Talmud, trait Sabbath, fol. 87b.



20) : ... Une tente qui ne sera point transporte ailleurs ; et les pieux qui laffermissent en terre ne sarracheront jamais.
Lcriture ajoute : ... Pour dire. Dieu autorisa Mose rvler les paroles quil lui avait dites. Ainsi, les mots : Dieu parla
Mose pour dire... expriment les trois degrs : Dieu parla... est le premier degr. ... A Mose est le degr du milieu. ...
Pour dire est le degr infrieur. Lcriture (Ex., XXXIX, 33) dit prcdemment : Et ils apportrent le tabernacle Mose.
Pourquoi lapportrent-ils Mose ? Mose lavait dj vu sur la montagne de Sion, ainsi quil est crit (Ex., XXVII, 58) : ... Que
Dieu ta montr sur la montagne ; et ailleurs : ... Comme Dieu la montr Mose ; et ailleurs encore : ... Et regarde, pour
les faire conformes ceux que tu as vus sur la montagne. Aussi lui apporta-t-on le tabernacle, pour quil vt sil tait conforme
celui quil avait vu au ciel. Cependant, pourquoi a-t-on apport le tabernacle Mose (84) ? Mais ce cas est comparable celui
dun roi qui, dsireux de faire construire un palais pour sa Matrona, en chargea des architectes dont chacun reut lordre de
construire une partie ; tel endroit avait t destin comme chambre coucher, tel autre comme chambre de repos, et ainsi de
suite. Quand les architectes eurent achev leur uvre, ils la montrrent au roi. De mme, Mose, lhomme de Dieu, tait consi-
dr comme le Matre de la Maison . Quand le palais de la Matrona fut fini, celle-ci y invita le Roi et son poux avec lui. Cest
pourquoi lcriture dit : Et il appela Mose. Lcriture (Ex., XXXIII, 7) dit : Mose prit le tabernacle, le dressa loin hors du
camp et lappela le tabernacle de lAlliance. Cest parce que Mose tait le Matre de la Maison [239b] quil put agir ainsi,
alors quaucun autre homme ntait autoris le faire. Lorsque Mose entra dans le tabernacle, il dit (Lvit., I, 2) : Lorsquun
homme dentre nous offrira au Seigneur un sacrifice de btes, telles que des bufs et des brebis, etc. Mose commena par le
mot homme (adam), pour indiquer lunion du mle et de la femelle, symbolise par lunion de la lune et du soleil, ainsi quil
est crit (Habacuc, III, 11) : Le soleil et la lune sest arrt dans le lieu de leur demeure. Ainsi, lcriture ne dit pas : ... Se
sont arrts (mdou) , mais mad , parce que le soleil et la lune sont unis. Dans le verset prcit, lcriture dit : ... De b-
tes. Et elle ajoute ensuite : ... Des bufs et des brebis , pour nous indiquer que le sacrifice ne doit pas tre offert de btes
impures. Lcriture dit dabord : ... Un sacrifice au Seigneur. Et ensuite elle ajoute : ... Votre sacrifice. Le sacrifice au
Seigneur , cest lhomme ; le sacrifice de btes , cest le buf et la brebis. Le sacrifice offert ici-bas a pour but de faire voir
lunion du monde den haut avec celui den bas. Le sacrifice qui unit le monde dici-bas celui den haut, cest celui de
lhomme ; le sacrifice qui concilie le monde den haut celui den bas, cest celui de la bte. Ce cas est comparable celui dun
roi qui est assis sur une estrade trs leve, sur laquelle est dress le trne. Quand un homme veut offrir un prsent au roi, il
doit monter dchelle en chelle pour arriver auprs du roi. Tout le monde sait alors que le prsent est destin au roi. Mais
quand on voit un homme descendre de lestrade avec un prsent, on sait que le roi fait un prsent quelquun de ses amis. Il en
est de mme des sacrifices (85). Cest pourquoi lcriture (Cant., V, 2) dit : Jai mang le rayon avec mon miel ; jai bu mon vin
avec mon lait. Ces paroles font allusion lhomme qui est le sacrifice du Seigneur. Par contre, les paroles suivantes : Man-
gez, mes amis, et buvez sappliquent au sacrifice de btes. Rabbi Yehouda et Rabbi Isaac sapprochrent de lenfant et le bais-
rent sur la tte en disant : Bni soit le Seigneur qui nous a favoriss dentendre ces paroles, et quil soit galement bni de ce
quil na pas permis que ces paroles fussent perdues chez le vieillard. Continuant leur route, ils remarqurent un cep dans un
jardin. Lenfant commenait parler ainsi : Il est crit : Il liera son non la vigne, et le petit de son nesse au sarment. Ce
verset renferme un mystre suprme. Lcriture emploie le mot osseri , au lieu de osser , et elle emploie le mot de iroh ,
au lien de ar . Le Yod et le H ajouts ces deux mots constituent le Nom sacr ; lcriture indique par l aux jeunes coliers
de se garder de la morsure de lnesse. De mme, lcriture emploie le mot soreqah , au lieu de soreq . Le Vav et le H
ajouts ces deux mots constituent la deuxime partie du Nom sacr de Jhovah . Car cest le Nom sacr qui vainc la force
de lne, cest--dire du dmon, lequel dtruirait le monde si le Nom sacr ne sy opposait. La vigne dsigne la Communaut
dIsral ; car, de mme que la vigne ne souffre le greffage dune autre plante, de mme la Communaut dIsral nest sou-
mise quau Saint, bni soit-il. Et cest pourquoi Isral peut vaincre les autres forces laide du Nom sacr dont il est entour.
Lcriture ajoute : Il lavera sa robe dans le vin. Lcriture emploie le mot kibes (il a lav), au lieu de kobes (il lave) ;
car cest ds le jour de la cration du monde quil a lav sa robe dans le vin. - Qui ? - Le Roi Messie dici-bas. Les mots : Le vin
est le sang des raisins dsignent le ct gauche ; car le Roi Messie [240a] dominera sur toutes les armes des peuples paens et
en brisera la force en haut et en bas. Daprs une autre interprtation, la phrase : Il lavera sa robe dans le vin a la significa-
tion suivante : De mme que le vin provoque et la joie et la rigueur, de mme le Roi Messie comblera Isral de joie, et les peu-
ples paens de rigueur. Lcriture (Gen., I, 2) dit : Et lEsprit dlohim planait sur les eaux. Lcriture dsigne lEsprit du Roi
Messie qui, ds la cration du monde, a lav sa robe dans le Vin cleste. Lcriture ajoute : Ses yeux sont plus beaux que le
vin, et ses dents plus blanches que le lait. Le vin dsigne le Vin cleste, et le lait dsigne la Loi ; car le vin et le
lait correspondent la loi crite et la loi orale. Il est crit (Ps., CIV, 15) : Le vin rjouit le cur de lhomme, et la joie se r-
pand sur le visage par lhuile. Lcriture dsigne la rgion appele huile . Remarquez que, quand on commence le boire,
le vin procure de la joie, parce quil est limage de la rgion do mane toute joie ; mais il finit par provoquer la rigueur, cest--
dire un malaise, parce que la fin de cette rgion est le sjour de la rigueur. Lcriture ajoute (ibid.) : ... Et le pain fortifie le cur
de lhomme. Que signifie le pain ? Le Pain qui fortifie le monde. Mais que lon ne pense pas que le pain seul fortifie le
monde ; il nen est rien ; car il ny a point de nuit sans jour, et on ne doit les sparer. Quiconque les spare se spare lui-mme
de la vie ; et cest pourquoi lcriture (Deut., VIII, 3) dit : ... Pour vous faire voir que lhomme ne vit pas seulement de pain.
Mais, demandera-t-on, comment Davi a-t-il pu dire : ... Et le pain fortifie le cur de lhomme ? Par le mot velehem (et le
pain), David indique encore une autre chose avec le pain, cest--dire le vin, de mme que le mot va-Jhovah indique Dieu et
son tribunal. Remarquez quon ne doit jamais prononcer la bndiction de table sans avoir du pain sur la table et une coupe de

84 Cest--dire : puisquon voulait que Mose vit si le tabernacle tait conforme celui que Dieu lui avait montr, Mose aurait
d se rendre au tabernacle pour lexaminer sur place, au lieu de se le faire apporter.
85 Le sacrifice de lhomme est un prsent dici-bas au Roi den haut ; celui de la bte , du Roi aux hommes.



vin dans la main droite. Pourquoi ? - Pour unir le ct gauche au ct droit ; le pain uni au vin attire la bndiction du nom sa-
cr de manire convenable ; le pain sunit au vin, et le vin de la main droite attire les bndictions dans le monde et rend le pain
parfait de manire convenable. Rabbi Isaac scria : Si nous navions fait ce voyage que pour entendre ces paroles, nous serions
amplement satisfaits ! Rabbi Yehouda dit : Jaurais prfr, dans lintrt de cet enfant, quil connt moins de mystres ; car je
crains quil ne meure jeune. Rabbi Isaac demanda : Pourquoi ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Parce que cet enfant est capable de
contempler des rgions quaucun homme nest autoris contempler ; or, japprhende quil ne pntre ces mystres avant
lge mr et quil ne soit puni de ce chef. Layant entendu, lenfant scria : Je ne crains aucune punition ; car, au moment de
quitter ce monde, mon pre me bnit et pria pour moi ; et je sais que le mrite de mon pre me protgera. Ils lui demandrent :
Qui tait ton pre ? Il leur rpondit : Le fils de Rab Hammenouna le Vieillard. Ils prirent lenfant, le mirent sur leurs paules et
le portrent sur un parcours de trois lieues, en lui appliquant le verset suivant (Juges, XIV, 14) : La nourriture est sortie de ce-
lui qui mange, et la douceur est sortie du fort, etc. Lenfant leur dit : Puisque vous venez de citer un verset, expliquez-le. Ils lui
rpondirent : Le Saint, bni soit-il, nous a procur un voyage agrable ; explique-nous, toi, ce verset. Lenfant commena par-
ler ainsi : Celui qui mange dsigne le Juste, ainsi quil est crit (Prov., XII, 25) : Le juste mange pour rassasier son me.
Que signifie : ... Pour rassasier son me ? Cest la rgion cleste appele me de David . Lcriture dit donc que la nourri-
ture est sortie de Celui qui mange , car cest du Juste que vient la nourriture cleste, sans laquelle le monde ne saurait exister.
Lcriture ajoute : ... Et la douceur est sortie du fort. Elle dsigne Isaac qui bnit Jacob de possder la rose du ciel et la
graisse de la terre . Sans la rigueur, le miel ne sortirait pas ; or, le miel dsigne la loi orale, ainsi quil est crit (Ps., XIX, 11) : ...
Et plus doux que le miel. Le fort dsigne la loi crite, ainsi quil est crit (Ps., XXIX, 11) : Le Seigneur donnera la force
son peuple. Ainsi, la douceur dsigne la loi orale. [240b] Ils allrent ensemble trois jours. Aussitt arrivs dans la rue o
habitait la mre de lenfant, celle-ci leur offrit lhospitalit pendant trois autres jours. Ils donnrent leur bndiction lenfant et
sen allrent raconter le fait Rabbi Simon. Celui-ci leur dit : Il est certain que cet enfant a hrit la Loi de ses anctres ; sans le
mrite de ses parents, cet enfant serait puni pour ses divulgations ; mais quand Dieu confie les mystres de la Loi ceux qui
marchent dans sa voie, il leur permet que la Loi se transmette leur descendance pour toujours, ainsi quil est crit (Is., LIX,
21) : Voici lalliance que je ferai avec eux, dit le Seigneur : Mon Esprit qui est en toi et mes paroles que jai mises en ta bouche
ne sortiront point de ta bouche ni de la bouche de tes enfants, etc.
Il est crit (Gen., XLIX, 13) : Zabulon habitera sur le rivage de la mer, et prs du port des navires, et il stendra jusqu Si-
don. Rabbi Abba commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLV, 4) : Ceins ton pe sur ta cuisse, toi qui es
puissant, fais clater ta gloire et ta majest. Est-ce une gloire de porter les armes ? Mais, la vrit est que la beaut de lhomme
consiste en ceci, de sarmer de la Loi pour combattre les mauvais penchants. Le Saint, bni soit-il, marqua les hommes dun si-
gne sacr, pour quils le conservent dans sa puret et ne le souillent point. A celui qui le souille sapplique le verset (Lvit.,
XXVI, 25) suivant : Je ferai venir sur vous lpe qui vous punira pour avoir rompu mon alliance. Ainsi, lhomme qui con-
serve ce signe dans sa puret est appel un puissant qui fait clater sa beaut et sa majest . Daprs une autre interprtation,
le verset prcit sapplique celui qui veut partir en voyage, celui-ci doit sarmer de lpe de la justice en adressant sa prire en
haut avant de partir, ainsi quil est crit (Ps., LXXXV, 14) : La justice marchera devant lui, et il se mettra ensuite en route.
Remarquez que Zabulon, qui allait souvent en voyage et qui faisait des guerres, stait toujours arm des armes de la prire
avant de partir. Mais, dira-t-on, ctait Juda qui fut destin faire la guerre par lpe. Donc, pourquoi parle-t-on de Zabulon ?
Remarquez que toutes les douze tribus taient ncessaires la Matrona. Dans les Cantiques, Salomon parle de deux femelles ;
lune dsigne le Pasteur den haut dont lanne jubilaire est limage, lautre dsigne la Fiance symbolise par lanne sabbati-
que. Un principe rgne en haut, lautre ici-bas. Cest pourquoi lcriture commence par la lettre Beth (86) ; car le monde dici-
bas est conforme au monde den haut. Un principe a form le monde den haut, et un autre principe celui den bas (87). Cest
pourquoi Salomon parle galement de deux principes femelles ; lun pour le Nom sacr den haut, et lautre pour la perfection
du monde dici-bas. Remarquez que le sort de Jacob le saint tait trs heureux ; car jamais, depuis la cration du monde, lit
(cest--dire descendance) ne fut si parfait que le sien. Au moment de quitter ce monde, Jacob vit Abraham sa droite, Isaac sa
gauche et la Schekhina devant lui. En voyant cela il dit ses enfants : Assemblez-vous. Remarquez que les deux principes
dont Salomon a parl sont comparables au corps de lhomme ; un principe reste cach et nest jamais dvoil : telles sont les
cuisses de lhomme, parce que la prophtie nexiste que sur la Terre sainte, et nest jamais dvoile hors de Palestine ; lautre
principe est dvoil : tels sont les bras et la partie suprieure du corps. Le principe qui domine ici-bas est la Fiance dont
parle Salomon ; il est plus divulgu que le premier principe (88). Les douze tribus [241a] sont limage du corps (89) de ce prin-
cipe. Rabbi Abba commena parler ainsi : Il est crit (IIIRois, VII, 22) : Il fit une mer de fonte, etc... ; et plus bas : Cette mer
tait pose sur douze bufs, dont trois regardaient le Septentrion, trois lOccident, trois le Midi, et trois lOrient, etc. Les
douze bufs dont parle lcriture dsignent les douze Hayoth qui soutiennent le trne den haut, et les douze tribus dici-bas.
En assemblant ses enfants autour de lui, Jacob leur dit : Assemblez-vous. Il leur indiquait par l quils correspondaient aux
Hayoth du trne cleste, pour que leur Foi ft parfaite. Les douze tribus taient places sous quatre bannires ; trois tribus
taient places du ct du Nord, trois autres du ct de lOuest, trois du ct du Sud et trois du ct de lEst, pour correspondre
aux deux bras et aux deux cuisses de larbre sphirothique. La Schekhina constitue le tronc auquel ces membres sont attachs ; et

86 Cette lettre reprsente la valeur numrique de deux.
87 Le Z. veut dire que chacun des mondes est limage de lun des deux principes, et non que chaque principe a cr un des
mondes.
88 V. Z., III, fol. 290b.
89 Cest au figur que le Z. emploie le mot corps ; car, ainsi quon le verra dans la suite, il compare les Sphiroth aux divers
membres du corps humain. Ces deux principes nen font quun, sous deux aspects : Cach, Dvoil. (Mi, M.)



cest elle qui est symbolise par la mer dont parle lcriture. Pourquoi le bras droit et le bras gauche, ainsi que chacune des cuis-
ses, sont-ils reprsents par trois tribus ? Parce que chaque bras, ainsi que chaque cuisse, est compos de trois articulations
principales (90). Les sept yeux dont parle lcriture (Zac., IV, 10) : Ce sont l les sept yeux du Seigneur qui parcourent toute la
terre dsignent les sept yeux de lassemble dIsral auxquels correspondaient les soixante-dix Sanhdrin, ainsi quil est ecrit
(Nomb., II, 9) : Tous ceux quon a compts dans le camp de Juda sont au nombre de cent quatre-vingt-six mille, etc. De
mme, en arrivant en gypte, le nombre des descendants de Jacob tait de soixante-dix (91). Mais, dans le courant des dix-sept
ans que Jacob passa en gypte, le nombre de ses descendants sest multipli considrablement, ainsi quil est crit (ibid.) ... Et
les enfants dIsral saccrurent et se multiplirent extraordinairement. Et ailleurs (Ps., XL, 13) il est crit : Ils ont t plus
nombreux que les cheveux de ma tte. Heureux le sort de Jacob qui tait parfait en haut et en bas.
Rabbi lazar demanda Rabbi Abba : Pourquoi le degr dici-bas nest-il pas compt ensemble avec celui den haut ? Rabbi
Abba lui rpondit : Quand le lion entre dans le Jardin, qui est-ce qui oserait y pntrer avec lui ? Rabbi lazar commena
parler ainsi : Il est crit (Job, XXIII, 13) : ... Car il est seul, et nul ne peut empcher ses desseins ; il fait absolument tout ce qui
lui plat. Ce verset dsigne le degr den haut o il nexiste pas de sparation comme dans le degr den bas, ainsi quil est
crit (Gen., II, 10) : ... Et, de l, ce fleuve se divise en quatre canaux. Bien que le degr den bas prsente une division, il ne
forme, en ralit, quune unit. Les trois articulations du bras droit dsignent la Sphir Hsed ; or, le pluriel de Hsed
est Hasadim . Les trois articulations du bras gauche dsignent la Sphir Gueboura ; or, le pluriel de Gueboura est
Guebouroth . Les trois articulations de la cuisse droite dsignent la Sphir Nah ; or, Nah fait au pluriel Na-
him . Enfin les trois articulations de la cuisse gauche dsignent la Sphir Hod, qui fait au pluriel Hodoth . Ainsi, les
douze articulations et le corps font ensemble treize, nombre qui correspond aux treize rgles hermneutiques. Les sept yeux
dont parle lcriture dsignent la rgion du principe mle. Et la Schekliina, ici-bas, qui reprsente le principe femelle, a gale-
ment sept yeux qui correspondent aux sept yeux den haut, ainsi quil est crit (IParalip., XXIX, 11) : Cest toi, Seigneur,
[241b] quappartiennent la grandeur, la puissance et la victoire. Ainsi sexpliquent les versets prcits. Heureux le sort des jus-
tes qui connaissent les Voies du Saint, bni soit-il, qui se manifestent dans les Sphiroth pour ceux qui les comprennent.
Rabbi Yehouda dit : Zabulon et Issachar ont fait un pacte ; le dernier se consacrait ltude de la Loi, et le premier faisait le
commerce pour subvenir aux besoins du dernier (92), ainsi quil est crit (Prov., III, 18) : Et celui qui la soutient est heureux.
Zabulon partageait le mrite dIssachar, parce quil lentretenait avec le bnfice de son commerce. Cest pourquoi lcriture le
compare une cuisse, parce que de mme que la cuisse est faite pour les mouvements du corps, de mme Zabulon a reu en
partage la mer pour y faire le commerce. Bien que Zabulon nait eu quune seule mer, il faisait le commerce sur deux ; et cest
pourquoi lcriture parle de rivages des mers . Rabbi Yoss dit : Lcriture emploie le pluriel, parce que les navires qui sil-
lonnaient les autres mers se rendaient dans la mer de Zabulon pour y acheter de la marchandise. Rabbi Hizqiya dit : Le do-
maine de Zabulon stendaitjusqu Sidon, et cest l que se faisaient toutes les transactions ; tel est le sens des paroles : ... Et il
stendra jusqu Sidon.
Rabbi Aha dit : Il est crit (Lvit., II, 13) : Tu ne retrancheras point de ton sacrifice le sel de lalliance que ton Dieu a faite
avec toi ; tu offriras le sel dans toutes tes oblations. Pourquoi offre-t-on le sel ? Parce que le sel assaisonne les mets et leur te
linsipidit ; sans le sel, les mets seraient immangeables ; cest pourquoi lcriture (Is., XXVI, 9) dit : Lorsque tu auras exerc
tes jugements sur la terre, les habitants du monde apprendront tre justes. Et ailleurs (Ps., LXXXIX, 15) : La justice et
lquit sont lappui de ton trne. Or le sel est limage de lAlliance sur laquelle le monde est bas, ainsi quil est crit (Jr.,
XXXIII, 25) : Sil ny avait lalliance que jai faite avec le jour et la nuit, je naurais pas tabli les lois qui rgissent le ciel et la
terre. Cest pourquoi le sel est appel lAlliance du Seigneur cest pourquoi galement la mer est sale. Rabbi Hiy dit : Il est
crit (Ps., XI, 7) : Car le Seigneur est juste ; il aime la justice. Ces paroles dsignent le sel que renferme leau de la mer. Qui-
conque spare le sel de leau sattire la mort. Cest pourquoi il faut offrir le sel avec les oblations, parce que lAlliance demande
le sel. Rabbi Aha dit : Toutes les mers sont attenantes ; et pourtant lcriture dsigne la mer sous un nom pluriel, parce quil y a
des parties dans la mer o les eaux sont limpides, dautres parties o les eaux sont douces, et dautres encore o elles sont am-
res. Rabbi Abba dit : Chacune des tribus tait limage dune des articulations des membres, cest--dire des Sphiroth, attachs au
corps, cest--dire la Schekhina (qui est aussi appele mer , iam).
Rabbi Abba passa une fois une nuit se consacrer ltude de la Loi. Rabbi Yoss vint frapper la porte et dit Rabbi Abba
en entrant : Pour que la languette de la balance marque justement le poids, il faut que des matres peseurs soient prsents la
pese. Ils sassirent et se consacrrent ensemble ltude de la Loi. Pendant ce temps le fils de laubergiste vint sasseoir devant
eux et leur dit : Que signifient les paroles de lcriture (Josu, II, 13) : Et vous laisserez vivre mon pre et ma mre ? Prc-
demment il est galement crit : ... Et vous me donnerez un signal de vrit. Quel tait le signal que Rahab demandait aux
espions ? Rabbi Abba lui dit : Ta question est juste ; mais si tu as entendu quelque explication l-dessus, dis-nous-la, mon fils.
Le fils de laubergiste leur rpondit : Jai encore vous demander pourquoi les espions avaient donn Rahab ce que celle-ci
navait pas demand, ainsi quil est crit (Josu, II, 18) : Tu mettras pour signal ce cordon dcarlate que tu attacheras la fen-
tre, etc. Mais voici ce que jai appris : Rahab demandait un signal de vie ; et cest pourquoi elle a dit : Et vous laisserez vivre
mon pre, etc. Or, elle savait quil ny a dautre signal de vie que le signal de la vrit. Et quel est le signal de la vrit ? Cest
le Vav dont dpend la Vie (93). Rahab avait demand le signal de Mose, cest--dire le Vav, alors que les espions lui ont accord
le cordon dcarlate. Pourquoi ? - Parce que les espions se sont dit : Mose a disparu du monde, et le soleil est ainsi couch ; cest

90 V. fol. 158a.
91 V. Ex., I, 5.
92 Cf. Gense Rabba, 99.
93 V. Z., III, fol. 2a.



la lune qui domine en ce moment ; et cest pourquoi nous devons lui donner le signal de la lune qui est un cordon dcarlate,
ainsi quil est crit (Cant., IV, 3) : Tes lvres sont comme un cordon dcarlate. Nous allons donc te donner le signal de Josu
puisque cest la lune qui domine actuellement. Rabbi Abba et Rabbi Yoss se levrent [242a] et lembrassrent en disant : Tu de-
viendras certainement un grand homme, un chef dcole ou un matre en Isral. Quest-il devenu ? Il tait connu plus tard sous
le nom de Rabbi Boon. Il demanda en outre : Puisque lordre des douze tribus rpond celui des douze degrs den haut, pour-
quoi Jacob aussi bien que Mose (94) ont-ils bni Zabulon avant Issachar, alors que ce dernier sest consacr ltude de la Loi,
tude qui jouit partout de la prminence ? Zabulon a obtenu la faveur dtre bni le premier pour avoir arrach le pain de sa
propre bouche afin de le donner Issachar. Nous en infrons que celui qui nourrit un homme qui se consacre ltude de la Loi
obtient les bndictions den haut et den bas. Mais il y a plus : Il jouit de deux tables dont les autres hommes ne jouissent pas :
il jouit de la richesse dans ce monde et a une part dans le monde futur. Tel est le sens des paroles : Zabulon habitera sur le ri-
vage de la mer. Ces mots dsignent le monde futur, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 26) : Cest l que les navires passeront. Le
fils de laubergiste commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Cant., V, 8) : Filles de Jrusalem, je vous
conjure, si vous trouvez mon bien-aim, de lui dire que je languis damour. Qui est plus prs du Roi que la Communaut
dIsral ? Comment peut-il donc dire : Si vous trouvez mon bien-aim... ? Mais les Filles de Jrusalem dsignent les
mes des justes qui sont toujours prs du Roi et lui font connatre chaque jour les faits et gestes de la Matrona. Car nous avons
appris qu lheure o une me descend ici-bas, la Communaut dIsral la conjure de faire savoir au Roi lamour que la Ma-
trona prouve pour lui, pour concilier ainsi le Roi et la Matrona. Et comment lme peut-elle provoquer cette conciliation ? - En
accomplissant le devoir qui incombe lhomme de proclamer lunit du Nom sacr, avec la bouche, avec le cur et avec
lesprit, de reconnatre que les degrs de lessence divine sont unis tel que la flamme est unie au charbon ; cest par cette pro-
clamation quon concilie le Roi avec la Matrona et quon fait connatre au Roi lamour que celle-ci a pour lui. Daprs une autre
interprtation, les, Filles de Jrusalem dsignent les tribus qui sont au nombre de douze ; car une tradition nous apprend
que Jrusalem est btie sur douze collines ; daprs dautres, elle est btie sur sept, et, daprs dautres encore, sur quatre. Tou-
tes ces opinions reviennent au mme, car il y a sept collines, quatre et douze. Les douze collines sont disposes par trois cha-
cun des quatre points cardinaux. Cest pour cette raison que les anges qui soutiennent le trne cleste sont appels Hayoth ,
ainsi quil est crit (z., X, 20) : Ctaient les Hayoth que javais vues au-dessous du Dieu dIsral, etc. Lcriture les dsigne
sous le nom de Filles de Jrusalem , parce que les Hayoth tmoignent de la Communaut dIsral devant le Roi, ainsi
quil est crit (Ps., CXXII, 4) : Car cest l que sont montes les tribus, les tribus du Seigneur, tmoignage dIsral, pour louer le
nom du Seigneur. Rabbi Yehouda dit : Heureux le sort dIsral qui connat les voies du Saint, bni soit-il, et qui sapplique le
verset suivant (Deut., XIV, 2) : ... Car tu es un peuple saint consacr au Seigneur ton Dieu, et il ta choisi entre toutes les na-
tions, etc.
Il est crit (Gen., XLIX, 14) : Issachar est un ne fort ; il se tient dans les bornes de son partage. Rabbi lazar demanda :
Issachar est-il donc appel un ne ? Si cette pithte est employe pour indiquer quil est excd de fatigue par ltude de la Loi,
il aurait mieux valu le nommer cheval, lion ou lopard ; pourquoi ne ? Mais voici ce quon en a dit : De mme que lne est
surmen, sans se rvolter contre son matre, comme font les autres btes de somme, et de mme que lne est exempt dorgueil
et nexige aucune litire pour se coucher, de mme Issachar porte le joug de la Loi sans se rvolter contre le Saint, bni soit-il, et
sans prouver aucune fiert ; semblable lne, il ne travaille que pour la gloire de son Matre, et non pour la sienne. Lcriture
ajoute : Et se tient dans les bornes de son partage. Cela veut dire : il observe le prcepte de la tradition : Couche par terre,
mne une vie de privations, et consacre-toi ltude de la Loi. Mais les mots : Issachar est un ne fort ont encore une autre
interprtation. Rabbi lazar commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXVII, 1) : Psaume David. Le Seigneur
est ma lumire et mon salut ; qui craindrais-je ? Le Seigneur est le dfenseur de ma vie ; qui pourra me faire trembler ? Com-
bien les paroles de la Loi, ainsi que les personnes qui les cultivent, sont aimes du Saint, bni soit-il ! Quiconque se consacre
ltude de la Loi ne craint aucun accident ; il est veill en haut et veill en bas. Mais il y a plus : [242b ] il prcipite tous les es-
prits malfaisants dans labime. Remarquez quau commencement de la nuit, les portes sont fermes (95), et les chiens et les nes
(96) parcourent le monde ; ils ont lautorisation de lser les hommes. Tous les hommes dorment cette heure dans le lit, et les
mes des justes slvent pour se dlecter en haut. A lheure de minuit, une brise du nord souffle, et le ct saint se rveille en
ce monde, ainsi quailleurs. Heureux le sort de lhomme qui se lve cette heure pour se consacrer ltude de la Loi ; car aus-
sitt que lhomme commene ltude, les mauvais esprits sont prcipits dans les profondeurs de labime et lne est vaincu et
enfoui sous le fumier. Comme Issachar se consacrait ltude de la Loi, il a vaincu lne et la enfoui sous le fumier. Remarquez
que lcriture (Gen., XLIX, 15) ajoute : Et voyant que le repos est bon, et que la terre est excellente, il a baiss lpaule sous les
fardeaux, et il sest assujetti payer les tribus. Le terme. Le repos, est bon dsigne la loi crite. Le terme : La terre est ex-
cellente dsigne la loi orale. Les mots : Il a baiss lpaule sous les fardeaux signifient quil sest consacr ltude de la Loi
jour et nuit. Les mots : Et il sest assujetti payer les tributs signifient quil servit le Saint, bni soit-il, sattacha lui, et y
trouva ses dlices.
Rabbi Simon, Rabbi Yoss et Rabbi Hiy se rendaient une fois de Galile Tibriade. Rabbi Simon, dit ses compagnons
de route : Consacrons-nous ltude de la Loi ; car celui qui en est capable et ne le fait pas sexpose un danger. Mais il y a
plus : celui qui ne veut se charger du fardeau de la Loi est charg dautres peines et dautres soucis. Rabbi Simon commena
parler ainsi : Il est crit (Prov., VIII, 21) : ... Pour enrichir ceux qui maiment (iesch). Heureux le sort de ceux qui se consa-
crent ltude de la Loi ; car ils seront aims ici-bas, et ils participeront au monde futur, ainsi quil est crit : ... Pour enrichir

94 V. Deut., XXXIII, 18.
95 V. fol. 172a
96 Cest--dire les chefs des dmons appels chiens et nes .



(iesch) ceux qui maiment. Que signifie iesch ? Cest le monde futur o les eaux ne tarissent jamais. Cest pourquoi le nom
dIssachar est compos des mots iesch et sakar , ce qui veut dire : Iesch sera la rcompense des justes. Il est crit (Dan.,
VII, 9) : Jtais attentif ce que je voyais, jusqu ce que deux trnes furent placs, et que lAncien des jours sassit, etc. Lors-
que le sanctuaire a t dtruit, deux trnes sont tombs, deux en haut, et deux ici-bas ; comme le trne dici-bas stait loign
du trne den haut, le trne de Jacob, stait loign du trne de David. Or, le trne tomb en bas est celui de David, ainsi quil
est crit (Lament., II, 1) : Il a fait tomber du ciel sur la terre la beaut dIsral. Plusieurs trnes sont tombs cette poque,
parce que la Loi a t nglige. Remarquez que quand les hommes de la vrit se consacrent ltude de la Loi, toutes les forces
des peuples paens, et tous les mauvais esprits qui les rgissent, sont dompts et empchs de dominer sur le monde et, sur Is-
ral. Mais quand les hommes qui se consacrent la Loi ne sont pas secourus, lne, cest--dire le dmon, sempare dIsral,
lenvoie en exil et le fait opprimer par les peuples paens. Lcriture (Cant., VII, 14) dit : Les mandragores ont rpandu une
bonne odeur, et nous avons toutes sortes de fruits nos portes, des nouveaux aussi bien que des anciens. Les mandragores
sont celles trouves par Ruben, ainsi quil est crit (Gen., XXX, 14) : Et il trouva des mandragores la campagne. Nulle ide
nouvelle [243a] relative la Loi nest trouve que par Isral, ainsi quil est crit (IParalip., XII, 32) : Il en vint aussi de la tribu
dIssachar, qui taient des hommes sages et expriments, capables de discerner tous les temps, etc. Les paroles : Et nous
avons toutes sortes de fruits nos portes dsignent les portes des maisons de prire et des maisons dtude. Lcriture ajoute :
Je les ai gards pour toi, mon bien-aim. Nous en infrons que les nouvelles ides relatives la Loi montent au devant du
trne du Roi ; et la Communaut dIsral leur ouvre les portes et les garde. A lheure o le Saint, bni soit-il, se dlecte avec
les justes dans le Jardin de lden, il regarde ces ides, en tresse la couronne suprme et sen rjouit avec la Matrora. Ensuite,
elles sont inscrites dans le livre cleste, ainsi quil est crit (Malachie, III, 16) : Il les coute et les fait inscrire dans le livre qui
doit servir en faveur de ceux qui craignent le Seigneur, etc. Heureux le sort de celui qui se consacre ltude de la Loi de ma-
nire convenable ; il est heureux dans ce monde et dans le monde futur. Jusqu ce verset il tait question de Juda qui est le
symbole du bras droit de larbre sphirothique, qui renferme trois articulations principales (97).
Il est crit (Gen., XLIX, 16) : Dan gouvernera son peuple, comme un seul homme les tribus dIsral. Rabbi Hiy dit : Ce
verset offre une difficult ; car lcriture aurait d dire : Dan gouvernera les tribus dIsral , ou : Dan gouvernera les tribus
dIsral comme un seul homme. Pourquoi dit-elle : Dan gouvernera son peuple, comme un seul homme les tribus dIsral ?
Mais Dan allait la suite des autres tribus, ainsi quil est crit (Nomb., X, 25) : Les enfants de Dan partirent les derniers de tout
le camp. Cest parce que Dan tait limage de la cuisse gauche, qui est mise en mouvement aprs la cuisse droite. Lcriture
(Deut., XXXIII, 18) dit de Zabulon : Rjouis-toi, Zabulon, dans ta sortie. Et ailleurs (Gen.., XLIX, 13) : Et il stendra jusqu
Sidon (98). Mais la vrit est que Juda renfermait en lui seul toutes les parties du corps symbolises par les autres tribus. Re-
marquez que la royaut de Juda ici-bas est forme sur le modle de la royaut du Roi suprme den haut. Or, de mme que les
cuisses de larbre sphirothique symbolisent la Rigueur, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 2) : Il porte dans sa main droite la loi
de feu , de mme Juda mane du ct de la Rigueur ; aussi est-il, en mme temps que le symbole du tronc, celui des cuisses.
Aprs Juda vint Ruben dont le camp tait plac au ct sud qui est le ct droit pour celui qui regarde vers lOrient. Comme la
royaut a t te Ruben, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 5) : Tu tes rpandu comme leau, etc. , Juda sen empara ; car il
tait droite de Ruben, de mme que David dont lcriture (Ps., CX? 1) dit : Jhovah dit Adona : Assieds-toi ma droite.
Et ailleurs (Ps., CXVIII, 15) : La droite du Seigneur a fait clater sa puissance, etc. Ainsi, Juda et Ruben taient limage des
deux bras ; Ephram tait celle de la cuisse droite qui est mise en mouvement avant la cuisse gauche ; et Dan tait celle de la
cuisse gauche. Cest parce que Juda sempara de la force des deux bras la fois, quil est parvenu ter Ruben le droit
danesse, le sacerdoce et la royaut. Cest pourquoi lcriture (Deut., XXXIII, 7) dit de lui : Ses mains lui apporteront beau-
coup davantages et laideront contre ceux qui lattaqueront. Remarquez que lcriture (IIIRois, X, 18) dit : Le Roi Salomon
fit un grand trne divoire, etc. Salomon forma son trne daprs le modle den haut, et fit graver dessus toutes les figures
clestes ; cest pourquoi lcriture (IParalip., XXIX, 23) dit : Et Salomon fut mis sur le trne du Seigneur, pour tre roi (leme-
lekh) la place de David son pre. Le mot lemelekh indique quil a form son trne sur le modle du Roi den haut. De
mme, les paroles (IIIRois, II, 12) : Et Salomon sassit sur le trne de David son pre, et son rgne saffermit puissamment si-
gnifient que la lune tait pleine pendant son rgne. Les paroles de notre verset ont donc la signification ci-aprs : Les mots :
Dan gouvernera son peuple indiquent le commencement de sa carrire ; les mots suivants : ... Comme un seul les tribus
dIsral veulent dire : Comme celui qui est unique au monde, cest--dire comme Dieu, [243 b] Samson (99) lui tout seul ch-
tiera un jour les hommes et en tuera une grande partie, sans avoir pour cela besoin daucun aide. Rabbi Isaac dit : Lcriture
(Gen., XLIX, 17) compare Dan un serpent : ... Parce quil est limage du serpent den haut qui guette les hommes sur les
chemins et sur les sentiers. Cest pourquoi lcriture dit de la race de Dan, quelle marche derrire toute les autres tribus, car
la race de Dan, et non seulement Samson, est limage de ces esprits qui guettent les hommes et semparent des pchs que ceux-
ci jettent derrire eux, cest--dire des pchs que les hommes considrent comme vniels et ne se croient pas obligs de rparer. Rabbi
Hiy dit : La comparaison avec le serpent est une allusion au serpent primitif den haut, avant que celui-ci nait got du vin
qui provoque la joie. Lcriture parle dun serpent sur le chemin . Remarquez que, de mme quil y a un chemin en haut,
il y en a aussi un en bas ; il y en a galement un dans la mer. De mme que, dans leau ici-bas, il y a de bons poissons ainsi que

97 Comme, daprs le Z., les douze tribus sont les images des douze articulations principales des deux bras et des deux cuisses
de larbre sephirothique, il nous apprend quavec Issachar lcriture termine le passage concernant les trois articulations du
bras droit, symbolises par Juda, Issachar et Zabulon.
98 Le Z. cite ces deux versets pour dmontrer que Zabulon tait limage de la cuisse de larbre sphirothique, et non pas Dan ;
ceci rsulte du motwtkryw qui drive de Kry, ainsi que nous lavons dj fait remarquer dans une note au fol. 240b.
99 Issu de la race de Dan. V. Juges, XIII, 2.



de mauvais et des grenouilles, de mme dans les eaux den haut, il y a un Serpent sacr et un serpent impur. Semblable aux
mauvais poissons qui ont coutume de suivre toujours une ligne droite dans leau, le serpent impur suit toujours le mme che-
min ; et, quand les esprits qui manent de ce serpent scartent du chemin, ils nous apparaissent comme des tres monts sur
des chevaux. Si le Serpent sacr ne guettait pas sur le chemin les esprits qui manent du serpent impur, ceux-ci dtruiraient le
monde. Ce sont de ces esprits que sortent les magiciens. Remarquez que lcriture (Nomb., XXIV, 1) dit de Balaam : Et il
nallait pas comme auparavant au-devant des serpents ; car cest au-devant des serpents sur le chemin que les magiciens
ont coutume daller, pour sinspirer. Ainsi, lcriture compare Dan au serpent sur le chemin . Quiconque court derrire le
serpent impur, affaiblit en quelque sorte la force de la famille cleste. Et quel est le chemin den haut sur lequel marche le ser-
pent ? Cest celui indiqu dans les paroles suivantes de lcriture (Is., XLIII, 16) : ... Qui a ouvert un chemin au milieu de la
mer, etc. Et qui suit le Serpent sacr den haut, affaiblit en quelque sorte la force du chemin sur lequel ce serpent marche, lui
qui nourrit les mondes den haut. Mais, demandera-t-on, sil en est ainsi, pourquoi Dan tait-il plac sur le degr du serpent ?
Dan fait le service de l pe tournante qui a t suspendue devant le Jardin de lden (Gen., III, 24), pour garder le chemin
qui conduisait lArbre de Vie . Voil pourquoi lcriture, (Gen., XLIX, 17) dit de Dan : ... Qui mord le pied du cheval, afin
que celui qui le monte tombe la renverse. Rabbi lazar dit : Le Serpent sacr est un des ornements du trne cleste. Remar-
quez quau trne de Salomon, un serpent tait grav sur la poigne du sceptre suspendu au-dessus des lions ; ctait limage du
Serpent sacr. Il est crit (Juges, XIII, 25) : Et lesprit du Seigneur commena tre avec lui, lorsquil tait dans le camp de
Dan. Remarquez que Samson avait t un abstme (nazir) perptuel ; aussi tait-il ici-bas, lgard des peuples paens,
limage du serpent sacr den haut ; il a hrit cette facult de Dan, son aeul, de qui lcriture dit : Il sera un serpent sur le
chemin, etc. Rabbi Hiy dit : Nous savons le sens du mot nahasch (serpent) ; mais que signifie le mot schephiphon ?
Rabbi lazar lui rpondit : Le craste constitue le comble de la magie ; aussi les magiciens se servent-ils, tantt du serpent, et
tantt du craste, ainsi que le faisait Balaam limpie. Remarquez que lcriture (Nomb., XXIII, 3) dit : Et il allait schephi , ce
qui veut dire que Balaam se servait tantt dun serpent (nahasch), et tantt dun craste (schephiphon). Mais, dira-t-on, tait-ce
le degr de Dan de poursuivre le serpent ? En effet, ctait son degr ; et cest lhonneur de chacun daccomplir la vocation la-
quelle le Roi la prdestin. Le Roi a choisi des chefs prposs aux diverses fonctions du monde ; et tous font lornement du
trne. Mme les chefs prposs au mal tiennent du trne et sont indispensables son ornement. Cest pour cette raison que Dan
a reu sa part du ct du Nord, parce que cest dans le grand abme du ct du Nord que rsident de nombreux esprits prpo-
ss lser le monde. Aussi est-ce la bndiction donne Dan que Jacob ajouta (Gen., XLIX, 18) : Seigneur, jattendrai ton
salut , paroles quil na prononces aucune des bndictions donnes ses autres fils, parce que Jacob avait prvu la force du
serpent et la rigueur quelle amne dans le monde.
Rabbi Yoss et Rabbi Hizqiya se rendaient une fois Cappadoce pour voir Rabbi Simon. Rabbi Hizqiya dit son compa-
gnon de route : Une tradition nous apprend que lhomme doit mditer sur la gloire de son Matre avant de faire sa prire.
Quelle doit tre la ligne de conduite dun homme en dtresse qui veut adresser sa prire au ciel, mais qui est dans
limpossibilit de se recueillir avant ? Rabbi Yoss lui rpondit : Alors mme que lhomme ne peut pas se recueillir, son cur et
son esprit tant trop troubls, il peut toujours repasser dans son esprit les louanges dues son Matre. Aussi la tradition ne
veut-elle pas dire que lon ne doit faire sa prire sans se recueillir pralablement, mais que lhomme doit repasser dans son es-
prit les louanges de son Matre, alors mme [244a] quil est incapable de recueillement, et faire sa prire ensuite, ainsi quil est
crit (Ps., XVII, 1) : Prire de David. coute, Seigneur, la justice de ma cause ; sois attentif ma supplication. Les premiers
mots de David sappliquent la mditation qui prcde la prire, et les mots finals sappliquent la prire elle-mme. Quand
lhomme est capable de mditer avant sa prire et quil ne le fait pas, lcriture (Is., I, 15) dit de lui : Et lorsque vous multiplie-
rez vos prires, je ne vous couterai point, etc. Lcriture (Nomb., XXVIII, 4) dit : Tu offriras un agneau le matin, et un autre
agneau laprs-midi. Les prires ont t tablies pour tenir lieu de sacrifices quotidiens. Remarquez que le monde den haut
est mis en mouvement par limpulsion de celui dici-bas, et que le monde dici-bas est mis en mouvement par celui den haut.
La fume qui monte dici-bas allume les lampes den haut, de sorte que toutes les lumires brillent au ciel (100) ; et cest ainsi
que tous les mondes sont bnis. La fume dici-bas dlecte, en montant, les figures sacres den haut prposes au monde ; et
cest ce plaisir qui leur inspire des dsirs pour les degrs qui sont au-dessus deux, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 21) : Les petits
des lions rugissent aprs leur proie, etc. Ainsi, les tres sacrs den haut prouvent le dsir de sunir des tres sacrs au-
dessus deux, et ainsi de suite, jusqu ce que le Roi sunisse la Matrona ; et cest ainsi que, par le dsir den bas, les eaux dici-
bas jaillissent dabord pour recevoir les eaux den haut ; car la semence den haut ne jaillit pas sans un dsir pralable den bas.
Cest alors que toutes les lampes se trouvent allumes et que toutes les bndictions se rpandent dans tous les mondes, dans
ceux den haut et dans ceux den bas. Remarquez que les prtres et les Lvites avaient pour mission dunir le ct gauche au c-
t droit. Rabbi Hizqiya dit : Bien que cela revienne au mme, jaientendu cette explication expose dune autre faon. Les pr-
tres ont pour mission de rveiller le ct gauche, les Lvites de rveiller le ct droit, pour provoquer ainsi lunion du principe
mle et du principe femelle, ainsi quil est crit (Cant., II, 6) : Il met sa main gauche sous ma tte, et il membrasse de sa main
droite. Quand le principe mle est uni par le dsir au principe femelle, les mondes sont bnis et la joie rgne en haut et en bas.
Ainsi les prtres et les Lvites avaient pour mission de provoquer par les sacrifices le dsir du ct droit pour le ct gauche,
dsir qui constitue la base du monde et la joie des tres et den haut et den bas. Rabbi Yoss lui dit : Tes paroles sont exactes ; et
cest ainsi que javais entendu lexplication galement ; mais je lavais oublie. Dans tous les cas, il rsulte de cela que la prire
tient lieu de sacrifice et que cest pour cette raison que lhomme doit passer dans son esprit les louanges dues son Matre,
avant de faire la prire, sans quoi la prire est nulle. Remarquez que celui qui sait unir le Nom sacr de manire convenable est

100 V. fol. 70a.



seul capable de repasser en esprit les louanges dues au Saint, bni soit-il ; car cest par lunion du Nom sacr (101) que les mon-
des den haut et den bas sont mis en mouvement et que les bndictions coulent dans tous les mondes. Rabbi Hizqiya dit. Le
Saint, bni soit-il, na exil Isral parmi les peuples quafin que les autres peuples soient bnis cause dIsral qui attire chaque
jour les bndictions de haut en bas.
En continuant leur chemin, ils virent un serpent ramper sur la route. Ils reculrent au bord du chemin. Au mme moment,
un autre homme arrivait leur rencontre et fut tu par le serpent. Ayant tourn la tte ils aperurent alors lhomme mort. Ils
scrirent : Il est certain que ce serpent a accompli une mission dont il tait charg par son Matre. Bnie soit la misricorde di-
vine qui nous en a prservs Rabbi Yoss commena alors parler de la manire suivante : Il est crit : Dan sera un serpent sur le
chemin. Quand sera-t-il un serpent ? - A lpoque de Jroboam, ainsi quil est crit (IIIRois, XII, 29) : Et il mit un veau dor
Beth-El, et lautre Dan. Pourquoi a-t-il plac ces veaux dor sur le chemin ? -Pour empcher les Isralites daller en pleri-
nage Jrusalem. Cest pourquoi Jacob a dit que Dan est un serpent sur le chemin ; il voulait empcher les Isralites de monter
Jrusalem pour y clbrer leur fte et y offrir leurs sacrifices. [244b] Remarquez que, lorsque Mose voulut bnir les tribus et
quil vit Dan attach un serpent, il sempressa de lattacher au lion, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 22) : Dan est comme
un jeune lion, etc. - Pourquoi ? - Pour unir le commencement la fin. Juda, qui tait roi, tait symbolis par le lion ; sa ban-
nire tait la premire des quatre. Comme la bannire de Dan tait la dernire, Mose la galement attache au lion, pour ren-
dre semblable le commencement et la fin. Lcriture ajoute : Seigneur, jattendrai ton salut. Rabbi Hiy dit : Ces paroles font
allusion Samson, dont lcriture (Juges, XIII, 5) dit : Et cest lui qui commencera dlivrer Isral de la main des Philistins.
Rabbi Hiy demanda : Pourquoi Jacob dit-il qivithi (jai attendu), alors qu lpoque de Samson il tait dj mort depuis un
grand nombre dannes ? Mais, de mme que dans le verset (Ex., XVII, 11) suivant : Et lorsque Mose tenait les mains leves,
Isral tait vainqueur , lcriture emploie simplement (102) le mot Isral , de mme dans le verset prcit il est dit : Et il
commencera dlivrer Isral. Rabbi Hiy lui rpondit : Tes paroles sont exactes : Heureux le sort des justes qui savent
sappliquer ltude de la Loi pour tre jugs dignes de la vie den haut, ainsi quil est crit (Deut., XXX, 20) : ... Car cest ta
vie et ta longvit dhabiter dans le pays, etc.
Il est crit(Gen., XLIX, 19) : Gad combattra tout arm la tte dIsral, et il retournera ensuite couvert de ses armes. Rabbi
Yessa dit : Cest du nom de Gad que nous infrons que des armes feront la guerre la fin des temps : car le nom de Gad est
compos des deux lettres Ghimel et Daleth dont lune donne et lautre reoit (103). Remarquez que le fleuve dont les eaux ne
tarissent jamais est symbolis par le Ghimel ; car cest lui qui nourrit tous les mondes. Gad tait limage de ce fleuve. Rabbi
Isaac dit : Si Gad navait pas t le fils dune des servantes de Jacob, il serait arriv un degr suprieur, ainsi quil est crit
(Gen., XXX, 11) : A la bonne heure (bagad) ! Le mot bagad est crit sans Aleph (104), parce que Gad tait le fils dune ser-
vante, en raison de quoi lAleph lui a t t, ainsi quil est crit (Job, VI, 15) : Mes frres ont pass devant moi (bagdou),
comme un fleuve. Ce verset fait allusion au fleuve cleste qui stait retir de Gad, la suite de quoi lAleph lui a t t. Cest
galement pour la mme raison que Gad na pas eu de part dans la Terre sainte. Rabbi Yehouda dit : Do savons-nous que Ru-
ben a t dans le mme cas ? - Des paroles de lcriture : Tu tes rpandu comme de leau dont il ne reste aucune trace. Ces
paroles font galement allusion au fleuve cleste. Remarquez que lAleph t Gad a t donn Ascher, ainsi quil est crit
(Gen., XXXIX, 20) : Le pain dAscher sera excellent et les rois y trouveront leurs dlices. Cest par ce Pain que le Ghimel et le
Daleth deviennent parfaits.
Dsireux dchapper lintensit de la chaleur, Rabbi lazar et Rabbi Abba qui faisaient unvoyage ensemble, se rfugirent
dans une caverne aux environs de Loud. Rabbi Abba dit son compagnon de route : Inaugurons cette caverne par un entretien
relatif la Loi. Rabbi lazar commena parler de la manire suivante : Il est crit (Cant., XIII, 6) : Mets-moi comme un sceau
sur ton cur, comme un sceau sur ton bras, etc. Il a t dj parl de ce verset. Mais voici lexplication que jai entendue de
mon pre ce sujet, lorsque jtais assis devant lui : Nul na autant de dsir pour le Saint, bni soit-il, que la Communaut
dIsral ; et ce dsir est provoqu par les mes des justes, qui font monter les eaux de la femelle den bas la rencontre de la
semence den haut ; et cest par ce dsir que les fruits sont produits (105). Cest aprs lunion que la Communaut dIsral
dit : Mets- moi comme un sceau sur ton cur. De mme que le sceau laisse la trace sur lobjet contre lequel on la appliqu,
alors mme quon len te, de mme la Communaut dIsral dit : Puisque jtais une fois attache toi, permets que ma
trace y reste, mme aprs que je suis dtache de toi et que je men vais [245 a] en exil. Et lcriture ajoute : ... Car lamour est
fort comme la mort. Lcriture veut dire : comme la force de lhomme au moment o lesprit se spare du corps. Car une tra-
dition nous apprend quau moment o lhomme est prs de rendre le dernier soupir, chacun de ses membres reoit un suppl-
ment de force considrable, parce que lesprit prvoyant la dissolution prochaine court dun membre lautre, tel un navire
sans gouvernail ; de l vient que lhomme na jamais tant de force quau moment oit il va rendre son dernier soupir. Or, lamour
de la Communaut dIsral pour le Saint, bni soit-il, se manifeste avec une force pareille celle de lhomme prt rendre le
dernier soupir. Lcriture ajoute : Et le zle de lamour est inflexible comme lenfer. Car lamour qui nest pas accompagn

101 Par lexpression d union du Nom sacr , le Z. entend les combinaisons du Nom divin dont chacune dsigne un degr
cleste particulier. Cest par la combinaison de ces noms que lhomme parvient provoquer lunion des degrs clestes
quils dsignent. V. fol. 58b.
102 Cest-- dire au lieu d enfants dIsral . Le Z. en infre que la dlivrance obtenue par Samson pour Isral stendait
toutes les poques de lexistence dIsral.
103 Le Z. fait allusion lexplication que donne le Talmud, trait Sabbath, fol. 109a, des noms des lettres tld lmyg, soit Myld lwmg
; (donner aux pauvres) donc Ghimel donne et Daleth reoit.
104 dgb au lieu de dgab .
105 V. fol. 60b.



de zle nest pas un amour. Nous infrons de ce qui prcde que lhomme doit aimer sa femme avec zle (106), afin que
lamour devenant ainsi parfait, il ne pense plus une autre femme. Lcriture dit que le zle de lamour est inflexible comme
lenfer ; car, de mme que les coupables prouvent de la peine descendre dans lenfer, de mme lhomme pntr damour
prouve de la peine se dtacher de lobjet quil aime. Daprs une autre interprtation, cette comparaison a la raison suivante :
De mme que tous ceux qui descendent en enfer sont informs de tous les pchs pour lesquels ils sont punis, de mme
lhomme qui aime avec zle apprhende toutes les mauvaises actions de la part de lobjet quil aime ; et cest cette apprhension
qui fortifie lamour. Enfin, lcriture ajoute : Ses lampes sont comme les lampes de feu et de flammes. Que signifie de
flammes ? Cest la flamme qui sort de la trompette (schophar) et qui slve vers le ciel. Cette flamme mane du ct gauche,
ainsi quil est crit (Cant., II, 6) : Il met sa main gauche sous ma tte. Lamour de la Communaut dIsral pour le Saint,
bni soit-il, tait aussi grand que cette flamme. Cest pourquoi lcriture (Cant., VIII, 7) dit : Les grandes eaux nont pu tein-
dre lamour. Les grandes eaux du ct droit nont pu teindre la flamme du ct gauche.
Pendant quils taient assis, ils entendirent la voix de Rabbi Simon qui se dirigeait vers la caverne, accompagn de Rabbi
Yehouda et de Rabbi Isaac. Lorsquil fut arriv prs de la caverne, Rabbi lazar et Rabbi Abba en sortirent pour le recevoir.
Rabbi Simon leur dit : Les murs extrieurs de cette caverne mont rvl la prsence de la Schekhina. Ils sassirent. Rabbi Si-
mon leur demanda de quoi ils sentretenaient. Rabbi Abba lui rpondit : De lamour de la Communaut dIsral pour le
Saint, bni soit-il. Rabbi lazar lui rpta lexplication quil venait de donner. Aprs avoir gard le silence pendant quelques
instants, Rabbi Simon leur dit : Le silence est bon en toutes choses, except dans la Loi. Il ma t confi un trsor ; et je ne
voudrais pas que vous en fussiez privs ; cest une parole sublime que jai trouve dans le livre de Rab Hammenouna le Vieil-
lard. Remarquez que partout cest le mle qui court aprs la femelle et linforme de son amour, alors que, dans le Cantique,
nous voyons la femelle courir aprs le mle ; ce nest pourtant pas louable pour la femelle de courir aprs le mle ! Mais voici la
parole sublime que jai entendue ce sujet, parole cache dans le trsor du Roi. Remarquez quil y a trois mes dans les de-
rs suprieurs ; et cest parce quelles sont trois quelles sont quatre. La premire est lme suprme inintelligible, mme aux
tres den haut, et plus forte raison ceux den bas ; cest lAme de toutes les mes, ternellement cache et jamais divulgue ;
tout dpend delle. Elle est entoure dune lumire resplendissante comme le cristal. Elle laisse chapper des gouttes cristal-
lines qui sunissent les unes aux autres, pareilles aux articulations des membres qui unissent toutes les parties du corps en un
tout. Cest en ces gouttes que lme suprme se manifeste ; elles ne forment quune unit et il ny a pas de sparation entre
elles. Cette me suprme est la plus cache de toutes. Lautre me est le principe femelle, elle est renferme dans les gouttes
qui constituent la force de la premire ; elle en est lme. De ces deux mes unies est form [245b ] le corps (cest--dire lessence
divine) ; car cest par leur union que les uvres divines se manifestent tout le monde, de mme que par le corps qui est lhabit
de lme se manifestent tous les actes de cette dernire. De mme que le corps est uni lme, les deux mes suprieures et ca-
ches sont unies. La troisime me est celle des justes dici-bas. Ces dernires mes manent des deux Ames suprmes, lme
femelle et lme mle ; cest pourquoi les mes des justes sont suprieures toutes les lgions et toutes les armes clestes. Mais,
demandera-t-on, puisque les mes suprmes sont de deux cts (deux natures), pourquoi les mes des justes descendent-elles en
ce monde, et pourquoi sont-elles dtaches des mes suprmes ? Le cas des mes est comparable celui dun roi qui un fils
est n ; il lenvoya dans un village pour y tre lev jusqu sa majorit et pour y recevoir linstruction sur les murs et coutu-
mes observer dans un palais royal. Aussitt que le roi apprit que son fils avait grandi et quil tait instruit, il envoya, par
amour pour son fils, la Matrona, la mre de lenfant, qui ramena le fils dans le palais, avec lequel il se dlecta chaque jour. De
mme le Saint, bni soit-il, a eu un fils de la Matrona. Et qui est ce fils ? Cest lAme suprme et sacre. Il envoya ce fils dans le
village, ce qui veut dire dans ce bas monde, pour quil y grandt et y apprt les murs et les coutumes pratiques dans le palais
du Roi. Aussitt quil apprend que son fils a grandi dans le village et que cest temps de le ramener dans le palais, il envoie la
Matrona auprs de son fils, pour quelle le ramne au palais ; car lme ne quitte pas ce monde sans que la Matrona vienne prs
delle, et la ramne dans le palais du Roi o elle reste ternellement. Cependant lusage des villageois est de fondre en larmes
lorsquils voient que le fils du roi se spare deux. Mais un sage qui tait dans le village dit aux villageois : Nest-ce pas le fils du
roi ? Il nest pas de sa dignit quil demeure plus longtemps chez vous ; il doit retourner au palais de son pre. Mose tait ce
sage qui, voyant pleurer les villageois, leur dit (Deut., XIV, 1) : Vous tes les fils du Seigneur votre Dieu ; ne vous faites donc
point dincisions et ne vous rasez point en pleurant les morts. Remarquez que, si tous les justes savaient cela, ils se rjoui-
raient le jour o ils doivent quitter ce monde. Nest-ce pas une gloire suprme que de recevoir la visite de la, Matrona, et dtre
conduit par elle dans le palais du Roi, pour sy dlecter avec le Roi tous les jours ? car le Saint, bni soit-il, ne se dlecte quavec
les mes des justes ! Remarquez que lamour que la Communaut dIsral porte au Saint, bni soit-il, vient des mes des jus-
tes dici-bas ; car celles-ci manent du ct du Roi qui est le principe mle ; or, cest le dsir du mle qui provoque celui de la
femelle ; cest la semence du mle qui provoque les eaux de la femelle. Heureux le sort des justes en ce monde et dans le monde
futur ! Car cest sur eux que sont fonds les mondes den haut et den bas ; et cest pourquoi lcriture (Prov., X, 25) dit : Et le
juste est la base du monde. Le juste est la base du monde den haut et du monde dici-bas ; et la Communaut dIsral tient
et du juste den haut et du juste den bas. Remarquez que le juste reoit en partage la terre, ainsi quil est crit (Ps., XXXVII, 29) :
Les justes recevront la terre en hritage. Il y amne chaque jour des bndictions, ainsi que les dlices clestes, comme cela a
t dj dit. Tel est galement le mystre renferm dans les paroles : Le pain dAscher sera excellent, et les rois y trouveront
leurs dlices. Mais ces paroles ont encore une autre signification, ainsi quil est crit (Cant., VI, 9) : Les filles lont vue et elles
ont publi ses louanges (vaeaschrou). Cest galement pour cette raison que Lia a dit (Gen., XXX, 13) : Cest pour mon

106 Le mot hanq veut dire jalousie ; la phrase du Z. signifie donc mot mot que lhomme doit tre jaloux de sa femme. Mais il
est certain que le Z. nentend pas hanq dans le sens de jalousie . La langue hbraque n a que le mme mot pour dsigner
la jalousie et le zle .



bonheur (beaschri) ; car les femmes mappellent bienheureuse. Remarquez que le juste attire les dlices du monde den haut
sur la terre, qui est le Pain du Pauvre , et qui devient un pain de dlices , ainsi quil est crit : Le pain dAscher sera ex-
cellent, et les rois y trouveront leurs dlices. Ceci a t dj expliqu (107).
[246a]. Remarquez que lcriture dit : Le pain dAscher est excellent. Le mot ascher signifie louer . Le pain dsigne
lendroit qui est lou par tous ; et quel est cet endroit ? - Cest le monde futur auquel aspirent les tres suprieurs et les tres in-
frieurs. Lcriture parle simplement du pain, sans dire quel pain. Mais il y a pain et pain, de mme quil y a arbre et arbre ; il y
a un Arbre de Vie et un arbre dont dpend la mort. De mme, il y a Pain du Pauvre et pain de dlices . Ce pain est le Pain
du Vav ; et cest pourquoi le mot lahmo est compos des mots lehem vav (108) ; car cest le Pain du Vav qui constitue le
Pain cleste, ainsi quil est crit (Ex., XVI, 4) : Je vais vous faire pleuvoir des pains du ciel. Ce pain vient en effet du ciel. Cest
pourquoi lcriture dit : Lahmo, ce qui veut dire lehem vav est excellent. Car il nourrit tout le monde ; il nourrit lArbre
de la Vie et lui sert de couronne, ainsi quil est crit (Cant., III, 11) : ... Avec le diadnie dont sa mre la couronn le jour de ses
noces, etc. Ce Pain fait les dlices des rois , cest--dire de la Communaut dIsral qui sen nourrit. Ce Pain est donn
au monde par lintermdiaire du Juste qui constitue le degr sacr de lAlliance ternelle ; et cest de lui que ce Pain arrive
aux autres degrs dici-bas, et tous de la mme faon quen haut. Dans le livre de Rab Hammenouna le Vieillard, il est dit que
les paroles : Le pain dAscher est excellent dsignent le Pain de sabbat qui est un pain de dlices, puisquil est cueilli en
double portion, ainsi quil est crit (Ex., XVI, 22) : Ils en recueillirent une fois plus qu lordinaire. Que signifie le mot le-
hem mischneh (pain double) ? Il est double, parce quil tient du ciel et de la terre ; il est tantt pain de dlices , et tantt
Pain du Pauvre ; cest au sabbat que le pain den bas est bni par celui den haut. Rab Hammenouna dit en outre : Le pain
du sabbat est appel pain double, parce quil est limage du sabbat den haut. Comme le mot pain est partout fminin, lcriture
dit : La pain est grasse et non pas gras . Lcriture (Gen., XXXIX, 6) dit en outre : ... Except le pain quil mangeait. Or
ces paroles dsignent la femme de Putiphar. Mais, objectera-t-on, lcriture (IRois, VII, 9) dit cependant : ... Car le pain qui
tait dans notre sac est puis (azal). Ainsi, lcriture dit azal , et non azlath (puise) ; donc, le mot pain semble tre
masculin ! Le Pain cleste est partout dsign sous un nom masculin, et le pain dici-bas sous un nom fminin. Remarquez
quAscher est marqu en haut et marqu en bas par les ornements de la Fiance, et au-dessus de toutes les douze tribus se
trouve la mer cleste, ainsi quil est crit (IIIRois, VII, 25) : Et la mer tait au-dessus delles. Cest par la mer den haut que les
douze tribus sont arrives la perfection. Cest pourquoi la Schekhina qui rside en haut rside galement en bas parmi les
douze tribus dIsral. Ascher est arriv la mme perfection que les autres tribus ; et si Mose ne nous lavait rvl, nous ne
laurions pas su, ainsi quil est crit b(Deut., XXXIII, 24) : Et il trempe son pied dans lhuile. Mose veut nous indiquer par l
que Ascher est attach cette rgion do coulent les huiles den haut ; et cest pourquoi lcriture (ibid.) dit : Ascher est bni
entre tous les enfants, etc. Rabbi Simon commena parler ainsi : Il est crit (Gen., XLIX, 21) : Nephthali est un cerf qui
schappe ; et la grce est rpandue sur ses paroles. Il a t dj dit que le monde den haut est le monde mle. Lholocauste
que la Communaut dIsral offre ici-bas doit tre galement mle, offert par le monde femelle dici- bas ; et cest pourquoi
lcriture (Lvit., I, 3) dit : Il offrira un mle entier. Pourquoi lcriture dit-elle entier ? Est-ce pour dfendre doffrir un
animal coup en morceaux ? - Mais le mot entier dsigne lorgane de la gnration ; et cest pourquoi Dieu dit Abraham
(Gen., XXVII, 1) : Marche devant moi et sois entier (thamim). Cela veut dire : circoncis-toi. En disant que lholocauste doit
tre entier (thamim), lcriture entend que lholocauste doit tre pourvu de lorgane de gnration, et quil ne doit pas tre
chtr. Mais, dira-t-on, lcriture (Lvit., IV, 33) se sert pourtant galement du terme femelle entire (themima) ! Mais il y a
en effet un Juste entier et une Juste entire ; elle est appele ainsi parce quelle a tout du mle. Cest pourquoi
lholocauste monte de la femelle au mle ; car partir du Juste en haut, tout est mle ; et partir de la Juste [246b] en bas,
tout est femelle. Mais, objectera-t-on, il y a pourtant un principe femelle en haut galement ! Le principe femelle den haut
nembrasse pas tout le corps ; la tte est femelle ; mais la partie postrieure du corps est mle ; donc, tout est mle, alors quici-
bas tout est femelle, le commencement et la fin (109). Remarquez que ces paroles delcriture renferment un mystre suprme.
Nous voyons Jacob bnir Joseph parmi ses frres, alors que le Saint, bni soit-il, en numrant les quatre bannires des douze
tribus a supprim Joseph quil remplaa par phram ! (110). Pourquoi Joseph avait-il t exclu ? tait-ce cause de ses p-
chs ? Il tait pourtant un juste ! Mais la vrit est que Joseph tenait du principe mle, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 22) : Le
visage de Joseph est beau et agrable la vue. Et plus loin De l est sorti le pasteur de la pierre dIsral. La Pierre dsi-
gne la Communaut dIsral dont David a dit (Ps., CXVIII, 22) : La pierre que ceux qui btissaient avaient rejete, a t pla-
ce la tte de langle. Or, comme tous les ornements de la Schekhina manent du principe femelle, Joseph qui tait du
principe mle a d en tre exclu et remplac par phram. Lcriture dit : Nephtali est un cerf qui schappe, et la grce est r-
pandue sur ses paroles. Ceci correspond aux paroles du verset (Cant., IV, 3) suivant : Ton parler est agrable. Car cest la
voix qui forme le verbe ; et il ny a point de voix sans verbe. La Voix a t envoye de la rgion suprme pour garder le Verbe
ici-bas ; car il ny a de voix sans verbe, ni de verbe sans voix ; le genre a besoin de lespce et lespce du genre. LeVerbe vient
de lOccident, et la Voix du Midi. Nephthali a hrit de ces deux cts ; et cest pourquoi lcriture (Deut., XXXIII, 23) dit : Et il
dit Nephthali : Nephthali jouira en abondance de toutes choses ; il sera combl des bndictions du Seigneur ; il possdera la

107 V. fol. 47b et 235b.
108 wmxl soit`w Mxl.
109 Nous avons dj vu, au fol. 5b, que le principe mle den haut, ou le Yod, est dsign sous le nom de Zacor , alors que le
principe femelle, ou le H, est dsign sous le nom de Schamor . Pourtant, ajoute le Z., le Roi suprme est appel Za-
cor ; car cest la base du corps qui lemporte. On comprend maintenant limage de la tte du corps et de la partie pos-
trieure du corps dont le Z. se sert en cet endroit. Lide est celle-ci que le principe mle lemporte sur le principe femelle.
110 V. Nomb., II, 18.



mer et le Midi. Cela veut dire : il possdera le principe mle den haut et le principe femelle dici-bas. Remarquez que la Pen-
se est le premier degr ; cest le degr inconnu et impntrable. Quand la Pense stend plus loin, elle arrive la rgion de
lEsprit, cette rgion forme la troisime des trois Sphiroth suprmes : Bin ; ce degr est moins cach que le premier. Lorsque
lEsprit stend, le Verbe sort alors ; il est compos de feu, deau et dair, qui manent des trois directions : le Nord, le Sud et
lEst. La Voix est la synthse de toutes les forces clestes ; et cest elle qui conduit le Verbe, pour que celui-ci prononce des
paroles de joie. En examinant bien ces degrs, on trouvera que la Pense, la Bin (lEsprit Saint), la Voix et le Verbe ne forment
quUn, que tout se ramne la Pense premire de toutes, et quil ny a aucune sparation entre eux ; tout est Un, et la Pense
est unie troitement au Nant (111) et nen est jamais spare, ainsi quil est crit (Zac., XIV, 9) : Le Seigneur est Un, et son
Nom est Un. Cest pourquoi lcriture dit : Son visage est beau et agrable la vue , ce qui veut dire il est agrable en haut,
mais il ne peut figurer parmi les ornements de la Matrona, parce quil est du principe mle, alors que les ornements de la Ma-
trona sont du principe femelle et non du principe mle, ainsi quil est crit (Prov., XXXI, 29) : Beaucoup de filles ont amass
des biens, etc. Les filles dsignent les douze tribus. Tel est le sens des paroles (Gen., XLIX, 22) : Les filles ont couru sur la
muraille. Remarquez que la royaut sacre nest parfaite que par lunion des patriarches ; ce nest qualors quest parfait
ldifice du monde [247 a] den haut, qui est le monde mle. Le monde den haut est appel sept ans ; car il renferme tous les
ans, cest--dire les sept Sphiroth. On trouve une allusion cette sentence dans les paroles de lcriture (IIIRois, VI, 38) : Et il b-
tit le temple sept ans. Ce sont les sept ans renferms dans le monde futur. De mme lcriture (Ex., XX, 11 et XXI, 17) dit : ...
Car le Seigneur a fait six jours le ciel et la terre. Lcriture ne dit pas : ... En six jours , mais : ... Six jours. Car le monde
den haut tait bti des six jours mme. Le mot be-hibaram doit tre lu be-Abraham ; car Abraham tait limage des
sept jours par lesquels le monde den haut a t bti. De mme que le monde mle den haut est form de sept ans , de
mme le monde dici-bas est form de sept ans (112). Cest pourquoi lcriture (IIIRois, VIII, 65) dit : Sept jours et sept
jours, quatorze jours. Ne sait-on pas que sept et sept font quatorze ? Pourquoi cette addition ? Mais lcriture veut nous indi-
quer que le monde mle den haut, aussi bien que le monde femelle dici-bas, ont t btis chacun par sept jours . Les fil-
les dont il tait parl dans le verset prcit dsignent les douze tribus. Lcriture dit : Beaucoup (raboth) de filles... , bien
quil ny en eut que douze, parce que le mot raboth nindique pas tant la supriorit du nombre que celle de la qualit.
Lcriture ajoute : Il a mis son arc dans le Trs-Fort. Arc dsigne la Schekhina qui tait la compagne de Joseph. Le mot
vaaphozou signifie quil est devenu lornement des douze tribus, ainsi quil est crit (Ps., XIX, 11) : ... Plus prcieux que
lor et les pierres prcieuses (paz). Et ailleurs (Job, XXVIII, 17) : ... En change pour des vases dor (paz). Remarquez que
Joseph reut une bndiction en plus, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 25) : Du Dieu ton pre viendra ton protecteur, et le Tout-
Puissant Schada te comblera de bndictions, etc. Pourquoi du Dieu, au lieu de Dieu (113) ? Et pourquoi th Scha-
da , au lieu de El Schada , ainsi que dans le verset (Gen., XLIII, 14) suivant : Et le Dieu Tout-Puissant (El Schada)... ?
Mais Jacob fit Joseph hritier du degr den haut et du degr den bas. Le mot Schada dsigne le degr dici-bas ; car une
tradition nous apprend que le terme th Schada dsigne partout la Schekhina, ainsi quil est crit (Is., VI, 1) : Et jai vu le
Seigneur (th Adona)... , ce qui dsigne les degrs symboliss par le jour et la nuit. Une autre raison pour laquelle lcriture a
substitu le Thav au Lamed est celle-ci : [247 b] La loi crite est dsigne sous le nom de ciel , qui est la synthse des vingt-
deux lettres, alors que la loi orale est appele terre . Lcriture ajoute : Les bndictions que te donne ton pre surpassent
celles quil a reues de ses pres. Jacob transmit Joseph toutes les bndictions quil a reues. Elles dureront jusqu ce que
le dsir des collines ternelles soit accompli. Les collines dsignent les deux femelles, dont chacune est appele monde .
La Mre dici-bas dsire sucer le lait de la Mre den haut ; et celle-ci dsire sunir la Mre den bas. Heureux le sort des justes
dans ce monde et dans le monde futur !
Les voyageurs ayant quitt la caverne, Rabbi Simon leur proposa que chacun parlt son tour des choses relatives la Loi.
Rabbi lazar commena parler ainsi : Il est crit (Gen., XLIX, 27) : Benjamin est un loup qui ravit, etc. Pourquoi un loup ? -
Parce quil est grav sur le trne cleste sous la forme dun loup, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 25) : ... Des grands Hayoth et
des petits. Ces figures taient galement graves sur le trne de Salomon. Il est galement compar un loup, parce que
lautel qui dvore chaque jour des sacrifices tait sur son domaine, et ctait lui, - sil est permis de sexprimer ainsi, - qui nour-
rissait le loup. Le matin dsigne [248a] Abraham. La fume des holocaustes montait en haut et allumait les lumires den
haut ; les louanges des prtres et des Lvites et les libations deau et de vin constituaient limpulsion du monde dici-bas, pour
unir le ct gauche au ct droit. Et le pain qui constitue le pain royal fait de fleur de farine a t ajout loblation pour attirer
la vie den haut par lintermdiaire du Juste. Voil pourquoi on devait offrir la fleur de farine et lhuile ensemble. Rabbi Simon
lui dit : Mon fils, tu as bien parl ; les sacrifices ont pour but dattirer les bndictions dans tous les mondes. Le sacrifice unit
tous les mondes et attire les bndictions dans ceux den haut et dans ceux den bas.
Rabbi Abba commena ensuite parler de la manire suivante : Lcriture (Gen., XLIX, 28) dit : Toutes ces tribus dIsral
taient au nombre de douze. Lcriture se sert du terme : Toutes ces tribus (col eleh) au lieu de les tribus , afin de nous
indiquer que Jacob les attacha la rgion do manent toutes les bndictions. Le nombre de douze correspondait aux douze
ornements de la Matrona a laquelle Jacob avait attach ses fils. Lcriture (Gen., XLIX, 28) ajoute : Et voici ce (zth) que leur
pre leur parla (diber). Le mot zth indique que Zth fut attache aux enfants de Jacob ; et le mot diber dsigne le
Verbe ; car Zth est la rgion du Verbe. Jacob unit ses fils aux principes mle et femelle den haut. Cest pourquoi lcriture

111 Nous croyons que par le terme Nant le Z. entend ici le monde inintelligible . Cest la seule fois quil lemploie dans
ce sens.
112 On sait que, daprs une tradition rapporte par le, Talmud, la dure du monde sera de six mille ans et le septime mill-
naire constituera le sabbat.
113 Cest--dire : pourquoi lcriture ne dit-elle pas. Dieu deviendra ton protecteur , au lieu de : ... Du Dieu, etc. ?



dit : Et il bnit chacun deux en leur donnant les bndictions qui leur taient propres. Cela veut dire : il les bnit et par le
principe mle et par le principe femelle. Rabbi Abba commena en outre parler ainsi : Il est crit (Ps., CXXVIII, 5) : Que le Sei-
gneur te bnisse de Sion, pour que tu voies les biens de Jrusalem, etc. Les mots : Que le Seigneur te bnisse dsignent le
principe mle. Les mots : ... Pour que tu voies les biens de Jrusalem dsignent le principe femelle. Cest de ces deux princi-
pes qumanent toutes les bndictions. Tel est galement le sens des paroles de lcriture (Nomb., VI, 24) : Que le Seigneur te
bnisse et quil te conserve. Les mots : Quil te bnisse dsignent le principe mle. Les mots : ... Et quil te conserve dsi-
gnent le principe femelle ; car cest des deux principes ensemble que sortent les bndictions. Tel est le sens des paroles : Et il
bnit [248b] chacun deux en leur donnant les bndictions qui leur taient propres.
Rabbi Yehouda commena parler ainsi. Il est crit (Gen., XLIX, 33) : Et Jacob acheva de donner des instructions ses en-
fants, etc. Pourquoi lcriture dit-elle : ... Acheva de donner des instructions , au lieu de : ... De bnir ? Mais il leur don-
na des instructions pour sattacher la Schekhina. Il leur donna aussi des instructions touchant la caverne o il voulait tre
enseveli, et qui est prs du Jardin de lden ; cest l quAdam est enterr. Remarquez que lendroit o se trouve la caverne est
nomm Qiriath arb (114) (ville des quatre). Pourquoi ? Parce que quatre pres y sont enterrs Adam et ve, Abraham et
Sara, Isaac et Rbecca, Jacob et Lia. Une difficult se prsente : Nous savons par une tradition que les patriarches constituent le
trne cleste. Comme un trne a besoin de quatre pieds, le Saint, bni soit-il, ajouta le roi David aux trois patriarches pour com-
plter son trne, ainsi quil est crit (Ps., CXVIII, 22) : La pierre que ceux qui btissaient avaient rejete, etc. Or, sil en est
ainsi, pourquoi David ntait-il enterr avec les trois patriarches ? Mais David avait un autre lieu qui lui avait t prdestin ; et
ce lieu tait Sion. Seul Adam avait t enterr avec les patriarches, parce quil tait le premier roi. Mais la royaut lui a t enle-
ve et donne David. La dure de la vie de David a t dj fixe ds le temps dAdam, puisquon lui avait retranch soixante-
dix ans des mille qui lui ont t destins, pour permettre ainsi David de vivre en ce monde. En outre, les patriarches taient
du ct mle, alors que David tait du ct femelle. Lcriture ajoute : Et il ramena ses pieds dans le lit. Car Jacob se trouvait
dans la rgion de la vie. Au moment de quitter ce monde, il emmena ses pieds au lit et partit dici-bas, ainsi que lcriture
ajoute : Et il mourut et fut runi avec son peuple. Rabbi Yehouda commena en outre parler de la manire suivante : Il est
crit (Ps., LXXXIV, 2) : Mon me dsire ardemment dtre dans le parvis du Seigneur. Ce verset a t dj interprt par les
collgues(115). Mais, remarquez quil y a des sjours suprieurs et des sjours infrieurs. Rares sont ceux qui habitent les s-
jours suprieurs. Ces sjours sont appels les parvis du Seigneur, parce que tous ceux qui y sont brlent du dsir dtre unis au
principe femelle. Remarquez que lorsque lme quitte ce monde, elle sunit troitement au principe femelle quelle dsire ar-
demment. Comme Jacob nest pas mort, lcriture nemploie pas pour lui le terme de vaamoth , mais vaigv. Remarquez
que lcriture dsigne par cette expression que le soleil se retire prs de la lune ; car le soleil ne meurt jamais il disparat du
monde pour prter sa lumire la lune. Remarquez que, lorsque Jacob a quitt ce monde, la lune sclaira et le soleil prouva
du dsir pour elle ; car, lorsque le soleil disparat, un autre soleil sattache lui ; et cest par cette union que la lune sclaire.
Rabbi Simon lui dit : Tu parles bien ; mais voici ce quune tradition nous apprend : Le monde mle den haut est troitement
attach au monde femelle ici-bas ; et tout ce qui est dans le monde ici-bas est attach aux choses den haut. La tradition nous
apprend en outre quil y a deux mondes, ainsi quil est crit (IParalip., XVI, 36) : ... Dun monde lautre monde. Un monde
est mle et lautre femelle. Cest ces deux mondes que font allusion les noms de Scheba et bath Scheba (Bethsabe).
Cest galement par le mot Mre quon dsigne ces mondes, ainsi quil est crit (Cant., III, 11) : Sortez, filles de Sion, et ve-
nez voir le roi Salomon avec le diadme dont sa mre la couronn. Le roi Salomon dsigne le Roi de la paix. Tel est le sens
des paroles : Bethsabe la mre de Salomon. Les mots sagesse de Salomon dsignent galement la mre de Salomon, ain-
si quil est crit (Prov., XXXI, 1) : Paroles de Lemul, roi, vision prophtique par laquelle sa mre la instruit. Qui est Le-
mul ? Cest le roi cleste appel El ; [249a] cest lui le Roi ; et cest de lui que lcriture (Ps., VII, 12) dit : Le Seigneur sirrite
tous les jours. Cest le mme que El Schada . Le mot Lemul signifie donc sur El , ainsi quil est crit (Job, XL, 4) :
Jai mis ma main sur (lemo) ma bouche. La vision prophtique dont parle lcriture avait lieu dans la valle de Gabaon en
un songe de nuit. Remarquez que Jacob tait uni la lune, avec laquelle il produit des fruits de ce monde, et il ny a pas de g-
nration qui noffre des fruits de Jacob. Tel est le sens des paroles : Et il ramena ses pieds dans son lit. Heureux le sort de Ja-
cob qui est parfait en haut et en bas, ainsi quil est crit (Jr., XXX, 10) : Ne crains point, toi, Jacob, mon serviteur, etc. Et
plus loin : ... Car je suis avec toi. Lcriture ne dit pas : ... Car tu es avec moi , mais : Je suis avec toi , ainsi que cela a t
dj dit.
Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., L, 10) : Lorsquils furent venus laire dAtad... Et
plus loin lcriture dit : Et les habitants du pays de Chanaan ayant vu le deuil se manifester laire dAtad, ils dirent : Voil
un grand deuil parmi les gyptiens. Ces versets mritent quon les examine. Dabord, que nous importe quils fussent arrivs
laire dAtad ? Ensuite, pourquoi parle-t-on du deuil des gyptiens, alors quen ralit ctait le deuil des Isralites ? Mais,
pendant que Jacob habitait lgypte, la terre a t bnie cause de lui, et le Nil dbordait et arrosait les champs. En outre.,
ctait cause de Jacob que la famine avait cess ; cest pourquoi sa mort plongea les gyptiens en deuil. Rabbi Isaac commena
en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXI, 2) : Qui racontera les uvres de la puissance du Seigneur, et qui fera
entendre toutes ses louanges. Ce verset a t dj expliqu. Mais pourquoi lcriture se sert-elle du terme iemalel , au lieu
de iedaber ? Mais le mot iemalel exprime la Rigueur, ainsi quil est crit (Deut., XXIII, 26) : Tu pourras arracher des pis
(meliloth). Car les chefs de la Rigueur sont innombrables et personne ne saurait les dsigner. Mais il y a une Rigueur inf-
rieure dont on peut dsigner les chefs, ainsi quil est crit (Ps., CXLV, 4) : Toutes les races loueront tes uvres et publieront
(iaguidou) ta puissance. Ce sont les chefs de cette Rigueur infrieure quon peut dsigner, alors que le verset prcdent parle

114 V. Gen., XXIII, 2.
115 V. fol. 209b.



de la Rigueur du degr suprieur, dont les chefs sont incalculables, ainsi quil est crit (Job, XXV, 3) : Peut-on compter le nom-
bre de ses soldats ? Remarquez que les gyptiens taient trs sages ; ils savaient que, durant la vie de Jacob, aucun peuple ne
pourrait avoir de prise sur sa descendance ; ils prvoyaient aussi quils subjugueraient Isral pendant un long temps. Aussi se
rjouirent-ils lorsque Jacob est mort. Mais, peine jetrent-ils un coup dil sur les vnements finals, quils aperurent laire
dAtad , ce qui veut dire la Rigueur qui va svir sur eux-mmes ; car Atad reprsente une valeur numrique gale celle
du mot iad (main) (116), ainsi quil est crit (Ex., XIV, 31) : Et Isral vit les corps morts des gyptiens sur le bord de la mer,
et la main (iad) puissante que le Seigneur avait tendue contre eux. Pourquoi lcriture dsigne-t-elle la main sous le nom d
Atad ? Parce que, de mme quun buisson (117) est hriss dpines de tous les cts, de mme la main est pourvue de
doigts dont chacun prsente de nombreuses lgions danges de rigueur. Voil pourquoi lendroit o Jacob mourut tait appel
deuil des gyptiens ; la mort de Jacob plongeait en deuil les gypliens plus que tous les autres peuples.
Rabbi Simon allait parler. Les voyageurs rentrrent dans la caverne. Rabbi Simon dit ses compagnons : Je vois
quaujourdhui une maison scroulera en ville et ensevelira sous ses dcombres deux Romains dlateurs. Comme ma prsence
en ville aurait pour consquence dempcher la maison de scrouler, restons ici. Ils retournrent dans la caverne et sy assirent.
Rabbi Simon commena parler ainsi : Il est crit (Is., X, 30) : Fais retentir tes cris, fille de-Gallim, etc. [249b]. Ce verset
sapplique la Communaut dIsral qui loue constamment le Saint, bni soit-il, avec une voix suave. Nous en infrons que
quiconque veut louer le Seigneur haute voix doit sappliquer rendre sa voix douce et agrable loreille de celui qui entend ;
si on ne le peut pas, on ne doit pas faire sa prire haute voix. Remarquez que, des Lvites, lcriture (Nomb., VIII, 25) dit : Et
lorsquils auront cinquante ans accomplis, ils ne serviront plus. La fonction des Lvites ayant t de chanter, et comme lge
altre la voix, ils ne devaient servir que jusqu lge de cinquante ans. Fille de Gallim dsigne galement le monde futur o
tous les biens sont entasss. Fille de Gallim dsigne enfin le Jardin ferm o jaillissent toutes les sources clestes. Remarquez
que ce verset prsente une difficult ; car il commence par dire : Fais retentir tes cris. Et ensuite. il dit : Fais entendre...
Les premiers mots sappliquent Isral qui chante les louanges du Seigneur, alors que les seconds sappliquent au Saint, bni
soit-il, qui en coute les prires (118). Tel est le sens du mot laischa (laisch). Remarquez que, pendant le rgne de Salomon,
la lumire de la lune tait complte ; et cest pourquoi Salomon a pu acqurir les richesses par lesquelles il dominait tous les rois
de la terre. Cest pourquoi lcriture (IIIRois, X, 22) dit : Largent ne comptait pour rien pendant la vie de Salomon. Tous les
mtaux se transformaient en or ; et cest de cette poque que lcriture (Job, XXVIII, 6) dit : Et ces mottes de terre sont de lor.
Les rayons du soleil tombaient droit sur les sommets des montagnes, et en transformaient la terre en or. Remarquez que toute la
terre des sommets [250a] des montagnes tait transforme en or ; et si les hommes navaient craint les fauves qui y pullulaient,
et navaient t ainsi empchs daller cueillir lor, il naurait pas exist un pauvre sur la terre. Cest pourquoi lcriture dit que,
pendant lavie de Salomon, largent ne comptait pour rien. En voyant cela, Salomon loua le Seigneur et scria (Eccl., III, 20) :
Tout vient de la terre, etc. Cest pourquoi Salomon navait pas besoin de rendre sa voix aussi suave que David, attendu que
la richesse rgnait son poque. Mais Salomon stait tromp : il croyait que, dn moment quil tait attach au ct droit do
manent les richesses, il navait plus besoin de la Matrona qui forme le ct gauche. Le Saint, bni soit-il, lui dit : Tu as repouss
le ct gauche ; je jure ta vie que tu seras encore rduit demander des secours aux hommes, et tu nen trouveras pas. Aussi-
tt le soleil sest dtourn de la lune, et Salomon mendiait aux portes et disait (Eccl., I, 12) : Moi lEcclsiaste, jtais roi dIsral
dans Jrusalem. Mais personne ne lui accorda de secours. Et pourquoi lui est-il arriv cela ? Parce que, en repoussant le ct
gauche, il repoussa aussi le ct droit. Aussi celui qui adresse ses louanges au Saint, bni soit-il, augmente la paix en haut. Telle
est la raison pour laquelle lcriture se sert tantt du mot laisch , et tantt du mot laischa . Tant quil y avait des sacrifices,
ctaient ceux-ci qui faisaient lunion du monde den haut avec celui den bas ; mais maintenant cest la prire de lhomme qui
attire les bndictions ici-bas. Quiconque bnit le Saint, bni soit-il, sera bni lui-mme ; et celui qui ne le bnit pas sera priv de
bndictions, ainsi quil est crit (IRois, II, 30) : Car je glorifierai quiconque maura rendu gloire, et ceux qui me mprisent
tomberont dans le mpris. Rab Hammenouna le Vieillard ne permettait jamais quun autre lui remit la coupe des bndic-
tions ; il la saisissait lui-inme avec ses deux mains et prononait la bndiction. Ceci correspond la tradition suivant laquelle
la coupe des bndictions doit-tre saisie de la main droite et de la main gauche ; car cest cette coupe qui attire les bndictions
de la rgion den haut appele Salut , ainsi quil est crit (Ps., CXVI, 13) : Je prendrai le calice du salut, etc. La bndiction
doit tre prononce sur le pain et sur le vin, unis ensemble. Remarquez que la Communaut dIsral est appele coupe de
bndictions . Cest pourquoi on doit tenir la coupe de la main droite [250 b] et de la main gauche ; elle doit, en outre, tre
remplie de vin qui correspond la Loi qui vient du monde futur. Remarquez, en outre, que nous allons rvler, ici, dans la ca-
verne, des paroles suprmes touchant la coupe des bndictions. La coupe est limage du trne sacr, plac entre le Nord et le
Sud ; et cest pourquoi elle doit tre saisie de la main droite et de la main gauche. La coupe des bndictions est dsigne sous le
nom de lit de Salomon ; car le lit doit tre plac entre le Nord et le Sud. On doit ensuite garder la coupe dans la main droite,
avoir les yeux tourns vers elle et prononcer quatre bndictions, ainsi quil est crit (Deut., XI, 12) : Il jette toujours des re-
gards favorables sur elle. Ainsi, la coupe des bndictions renferme le mystre de la Foi, qui embrasse le Nord et le Sud, lEst
et lOuest, et qui constitue le trne sacr. Le pain doit se trouver galement sur la table, afin que le pain dici-bas, qui est le
Pain du Pauvre , soit bni et devienne pain de dlices . La Communaut dIsral se trouve bnie des quatre points car-
dinaux, et du haut et du bas, et la coupe des bndictions provoque lunion du roi David avec les trois patriarches, attire la b-
ndiction sur le pain dici-bas et obtient pour lhomme la faveur de trouver son pain quotidien.

116 dja = 14.
117 dja dsigne galement un buisson.
118 V. fol. 63a et 63b.





Tous se levrent et baisrent la main de Rabbi Simon en scriant : Bnie soit la misricorde divine qui a guid nos pas ici
pour entendre ces paroles. Sortis de la caverne et arrivs en ville, ils virent de nombreuses personnes tues par leffondrement
dune maison. Ils virent en mme temps plusieurs personnes pleurer des victimes juives, mortes dans la mme catastrophe o
prirent les deux Romains. Rabbi Simon commena parler ainsi : Il est crit (Gen., L, 10) : Lorsquils furent venus laire
dAtad... Que signifie aire dAtad ? Lcriture fait ici une allusion la fin de la domination des gyptiens. L aire dAtad
dsigne le chef cleste charg de rgenter les gyptiens, qui seffaa devant la domination dIsral, ainsi quil est crit (IIIRois,
XXIII, 10) : Ils taient vtus de leurs habits et assis dans une aire. Cest pourquoi les gyptiens ont pleur Jacob ; car ctaient
eux que cette mort avait plongs dans le deuil. De mme, dans le spectacle que nous avons devant les yeux, ce ne sont pas les
victimes juives quil faut plaindre. Ces gens ne pleurant pas parce quil y a des victimes juives, mais, malgr quil y a des victi-
mes juives. Si ces juifs ntaient pas des juifs pieux, ils ne seraient pas morts. Et maintenant quils le sont, le Saint, bni soit-il,
leur fera rmission de leurs pchs, Rabbi Simon dit encore : Remarquez que, bien que Jacob ait rendu son me en gypte, il
ne la pas rendue sur une terre trangre ; car une tradition nous apprend que, ds la cration du monde, jamais lit ntait si
parfait que celui de Jacob. Aussi, en quittent ce monde, son me senvola-t-elle immdiatement et arriva la rgion qui lui tait
destine. Remarquez quen entrant dans la caverne (o il tait enseveli), Jacob y trouva les mmes odeurs qui se rpandent dans
le Jardin de lden. La caverne tait remplie de lumires, et une chandelle y brlait. Lorsque les patriarches se rendaient auprs
de Jacob en gypte, lheure de la mort de ce dernier, la lumire de la chandelle disparut ; mais, aussitt que Jacob fut introduit
dans la caverne, la chandelle fut remise sa place. Jamais cette caverne ne reut un autre mort, ni nen recevra aucun. Les mes
des justes passent devant la caverne, pour que les patriarches se rveillent et, voyant les enfants quils ont laisss en ce monde,
ils se rjouissent devant le Saint, bni soit-il. Rabbi Abba demanda Rabbi Simon : En quoi consistait lembaumement de Ja-
cob ? Rabbi Simon lui rpondit : Va demander cela aux mdecins. Remarquez que lcriture (Gen., I, 2) dit : Et Joseph com-
manda aux mdecins quil avait son service dembaumer le corps de son pre ; et les mdecins embaumrent le corps
dIsral. Que lon ne croie pas que ctait un embaumement ordinaire, comme on le pratiquait pour les particuliers. On ne
peut pas admettre que lembaumement eut lieu cause du transport du corps, attendu que Joseph tait galement embaum
bien quil ft enterr en gypte. Mais ctait lusage des rois de se faire embaumer pour conserver le corps. On en enduisait les
corps dune huile suprieure mle avec des aromates, qui pntrait chaque jour un peu dans le corps. Cette friction tait rp-
te pendant quarante jours conscutifs, ainsi quil est crit : Et lembaumement dura quarante jours, etc. Aprs ce dlai, le
corps se conservait pendant un temps considrable. Car la terre de Chanaan, aussi bien que celle dgypte, dtruisent les corps
[251a] en moins de temps que celle des autres pays. Aussi tait-ce pour conserver les corps quon les embaumait.
Lembaumement se faisait intrieurement et extrieurement, car on versait lhuile sur le nombril, par o elle pntrait dans le
corps. Ainsi, Jacob conserva intact son corps. Ctait ncessaire que les corps des patriarches demeurassent aussi intacts que
leurs mes. Joseph galement conserva intacts le corps et lme. Les mots(Gen., L, 25) : Son corps a t embaum signifient
que son corps demeura intact. ... Et il fut mis (va-issem) dans un cercueil en gypte. Une tradition nous apprend que le mot
va-issem est crit avec deux Yod, ce qui est anormal, pour nous indiquer que Joseph a conserv lalliance cest--dire la
chastet ici-bas, et lAlliance en haut. Aussi, en quittant le monde, a-t-il t mis dans deux coffres, dans celui den haut et dans
celui den bas. Que signifie le coffre den haut ? Cest celui dont lcriture (Josu, III, 11) dit : Larche de lAlliance du Sei-
gneur de toute la terre. Le coffre den haut est appel Arche de lAlliance ; personne ne le reoit en partage, sil na conser-
v dans toute sa puret lalliance dici-bas, cest--dire la chastet ; et comme Joseph a conserv lalliance ici-bas, il fut mis en deux
coffres. Cest pourquoi lcriture dit : Et il fut mis dans un cercueil en gypte. Lcriture nous indique encore autre chose :
Bien que lme de Joseph se ft spare du corps sur une terre trangre, elle sattacha la Schekhina, ainsi quil est crit : Et il
fut mis dans le cercueil. Cela veut dire : dans le cercueil den haut et dans celui den bas ; car il tait un juste, et chaque juste
hrite la terre sacre den haut, ainsi quil est crit (Is., LX, 21) : Tout ton peuple est un peuple de justes ; ils possderont la
terre pour toujours ; ils sont les rejetons que jai plants, les ouvrages que ma main a faits pour me rendre gloire. (Ps., LXXXIX,
53) Bni soit le Seigneur ternellement. Amen, amen.

APPENDICES
I

HASCHMATOTH - OMISSIONS

twjmsh

ZOHAR, I. - 251b 283a.

1. - Les mots (1) (Gen., I, 1) : Eth ha-schamam ve eth ha-aretz (le ciel et la terre) forment par leurs initiales le nom divin
Ahavah, par lequel furent crs le ciel et la terre ; le ciel par Aleph et H, et la terre et tout ce quelle contient par Vav et H.
Cest le nom de Vav et de H qui anime la terre du dsir de produire des arbres et des herbes. Cette sentence corrobore la tradi-
tion suivant laquelle il ny a pas une herbe sur la terre qui nait en haut son chef qui veille sur elle et qui lincite crotre, en lui
disant : pousse, ainsi quil est crit (Job, XXXVIII, 33) : Sais-tu lordre et les mouvements du ciel ? es-tu lauteur des influences
quil exerce sur la terre ?
2. - Mischna. - (2) Approchez, vous, grands de ce monde ; et vous, souverains, choisis pour gouverner les peuples, appro-
chez ; que ceux qui, parmi vous, prouvent le dsir dapprofondir luvre de la cration, et qui sont dous de lintelligence nces-
saire pour cela, approchent et apprennent ! Lorsque la volont de la Tte Blanche dcida dtre glorifie par ses uvres, la
Tte Blanche fit sortir un fluide cach. Avant tout, elle souffla sur ce fluide qui rpandit des forces caches unies ensemble,
montant et descendant ensemble, comme si elles ne formaient quun seul corps. Au moment de souffler sur ce fluide cach, la
Tte Blanche avait le nom de Ehieh . Le fluide montait et descendait et rpandait des tincelles, du frottement desquelles
sortit une force cache. La Tte Blanche fut alors nomme Ascher Ehieh (3) (Celui Qui Est). Les forces caches , ayant
t animes de la force suprieure que produisit le frottement des tincelles, se fusionnrent et formrent un bloc pourvu de
contours. La Tte Blanche fut alors nomme Jhovah . Elle souffla pour la deuxime fois sur ce fluide, et celui-ci rpandit
des tincelles de tous les cts par le frottement desquelles une nouvelle force cache se produisit qui rpandit son tour
des tincelles de tous les cts. La Tte Blanche prit alors le nom de El . Cette nouvelle force cache produite par le frot-
tement des tincelles monta et descendit, et ce mouvement de haut en bas et de bas en haut la pourvut de douze cents envelop-
pes de feu, desquelles se dgagea une nouvelle force cache ; et la Tte Blanche prit alors le nom de lohim . Ctait la
force de la Rigueur qui se ramifie dans toutes les directions ; elle dgage des rayons utiles au monde et dautres qui ne le
sont pas. Elle souffla pour la troisime fois sur le fluide cach [252a] dont se dgagea une nouvelle force cache , et elle prit
alors le nom de Jahaveh , atttribut de la misricorde, appel aussi Ciel (Schamam). La force cleste de Jhovah rside
entre les deux autres forces appeles ebaoth . De ces trois forces, manent toutes les forces et toutes les armes den haut
prposes la direction du monde, et charges chacune dune mission particulire. Cest ces trois forces suprieures que font
allusion les paroles de lcriture (Ps., LXXXIV, 13) : Jhovah ebaoth, heureux lhomme qui espre en toi.
3. - Lcriture (4) ; dit : Et lohim appela la lumire du nom de jour. Et prcdemment il est crit : Et lohim vit que la
lumire tait bonne. Remarquez que la lumire qui nous claire ici-bas mane de la force cleste appele Bonne (Tob) ; et
cest pourquoi le nombre des jours de lanne solaire est de trois cent soixante-cinq. Pourquoi ? Parce que sept fois sept corres-
pondent au degr du Juste appel Bon (Tob) ; ce degr est lui-mme le septime des degrs clestes dont le soleil den bas
tire sa lumire. Or, ce degr salimente parfois de la Mre den haut qui est appele lanne jubilaire den haut et la-
quelle correspond lanne jubilaire dici-bas. En cubant le nombre sept on obtient trois cent soixante-cinq moins vingt-deux ; les
vingt-deux jours que lanne solaire compte en plus correspondent aux vingt-deux lettres de la Loi sur lesquelles le monde
dici-bas est bas. Car le Juste den haut est appel Loi crite . Quand les trois cent soixante-cinq jours de lanne solaire ont
fini leur cycle, ils recommencent, toujours en tirant leur nourriture du degr appel Bon (Tob). Si le soleil salimente de la
Mre den haut, la lune salimente de la Schekhina den bas, qui, son tour, salimente du Juste den haut. De mme que la lune
na point de lumire qui lui soit propre et ne tire sa lumire que du soleil, de mme la Schekhina dici-bas salimente l Ocan
de Sagesse den haut. Cet Ocan est suspendu au-dessus des douze tribus sacres den haut disposes par trois chacun
des quatre points cardinaux. Les douze tribus dici-bas entourant lautel sont limage des douze tribus sacres den haut ; cest
pourquoi Salomon, en construisant le temple, fit faire une mer au-dessus des douze bufs. La mer den haut est appele
iam . Pourquoi ? Parce que le Juste qui remplit cette mer est appel Iom (jour). Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim
appela la lumire du nom de jour (iom) Et ailleurs il est crit (Ps., XCVII, 11) : La lumire sest leve sur le juste. La lumire
dont parle lcriture est exprime dans la dernire lettre H du Nom sacr. Tel est le sens des paroles de lcriture (Eccl., I, 7) :
Tous (col) les fleuves vont la mer (ha-iam). Col dsigne le degr du Juste appel Col parce que cest de lui
qumanent toutes les dlices. Le H qui prcde le mot iam dsigne les cinq degrs qui vont avec le Juste remplir la mer

1 Ce se rapporte au fol. 15a.
2 Ce se rapporte au fol. 15a.
3 V. Exode, III, 14, et fol. 15a.
4 Gen., I, 5. Ce paragraphe se trouve rapport textuellement dans la glose du Zohar Hadasch intitule Sithr Othyoth, fol. 12b,
col, 4. Il se rapporte au fol. 16b.
den haut. Ce degr qui remplit lOcan est appel bath Scheba (fille des sept). Cest pour cette raison que lanne lunaire est
compose de trois cent cinquante-cinq jours ; trois cent quarante-trois correspondent la troisime puissance du nombre sept,
et les douze qui restent correspondent galement aux douze portes de la Jrusalem den haut. Cest par ces portes que les douze
tribus tirent leur nourriture de la Mre den bas, chacune de son ct et de la manire qui lui convient. Cest pourquoi lcriture
(z., XLVIII, 31) dit : La porte de Juda tait une. Et ailleurs il est crit (Is., XLIII, 7) : ... Car cest moi qui ai cr pour ma
gloire tous ceux qui sont appels par mon nom. Ces paroles dsignent le Juste qui luit par la gloire du Seigneur. La gloire du
Seigneur dsigne l Ocan de Sagesse appel Gloire du Seigneur et rvl dans le tabernacle. Lcriture ajoute : Cest
moi qui lai form et lai fait. Le mot form dsigne le jour dici-bas (iom) qui correspond au Col den haut. Cest pour-
quoi lcriture (Is., XLV, 7) dit : Cest moi qui forme la lumire. Pour le Juste den haut, lcriture nemploiera le terme
form quau jour o ses uvres seront rvles en ce bas monde, et o ce bas monde sera clair par sa lumire. Le terme :
Je lai fait dsigne la lune dici-bas, ainsi quil est crit (ibid.) : ... Et fait les tnbres. Quand la lumire et les tnbres se-
ront unies, la paix sera dans le monde, ainsi quil est crit : Et il tait soir, et il tait matin : un jour. Cest par lunion de la
lumire et des tnbres que soprera lunion parfaite den haut et celle den bas, la paix parfaite den haut et celle den bas. De
mme, Joseph qui stait uni au Juste den haut a opr par sa perfection ici-bas laugmentation de la paix dans tous les
mondes et dans tous les jours clestes. PourJoseph, lcriture (Gen., XXXIX, 10) dit : ... Et comme elle lui parlait jour et jour
(tous les jours). Et ailleurs il est crit (Ps., LVIII, 20) : Bni soit le Seigneur jour et jour (tous les jours). Cette analogie de
mots nous indique que ctait parce que Joseph se refusait de prter loreille aux instances de la femme de Putiphar, que la paix
rgnait dans les jours clestes et les bndictions dans tous les mondes.
Il est crit (Gen., I, 14) : Et lohim dit : Que des lumires soient faites dans le firmament du ciel. Nous avons appris que
Rabbi Isaac interprte ainsi les paroles de lcriture (Cant., IV, 7) : Tu es toute belle, ma bien-aime, et il ny a point de tache
en toi. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, cra son monde, il le forma de la lumire dgage den haut, et il cra les
cieux [252b] du premier firmament que le Saint, bni soit-il, avait tendu avant toutes choses ; cest ce firmament qui donna
naissance aux autres cieux. Rabbi Yehouda dit, au nom de Rab : Le firmament du ciel reoit en haut toutes les lumires quil r-
pand ici-bas. Il y a un firmament au-dessus des cieux, et un firmament au-dessous. Le firmament den haut donna naissance
aux cieux, et les cieux leur tour enfantrent le firmament den bas, qui porte pour cette raison le nom de firmament du ciel .
Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim les mit dans le firmament du ciel pour luire sur la terre. Rabbi Isaac dit : Les deux
astres, que le Saint, bni soit-il, mit au firmament pour luire sur la terre et servir aux hommes, rpandaient primitivement une
clart gale. La lune dit alors : Il ne convient pas que tous deux nous portions deux couronnes gales. Le Saint, bni soit-il, dit
la lune : Sil en est ainsi, amoindris-toi. De l vient quau premier de chaque mois. on offre un bouc que lcriture (Nomb.,
XXVIII, 15) dsigne sous le nom de sacrifice du Seigneur pour les pchs . Rabbi Jacob dit : Jai lu cette sentence en plusieurs
endroits ; mais je nen saisis pas bien le sens. Lorsque Rab Nahman fut venu dans la ville de Rabbi Jacob, celui-ci lui demanda le
sens de ces paroles. Lautre lui rpondit : Il faut les prendre la lettre. Rabbi Yehouda dit Rabbi Jacob : En hsitant daccepter
la sentence telle quelle, tu parais vouloir contester les paroles des collgues. Rabbi Yehouda lui imposa ainsi silence. Rabbi Yos-
s, fils de Rabbi Simon, fils de Laqounya, vint un jour rendre visite Rabbi lazar, son beau-fils. [253a] Sa fille vint au-devant
de lui et lui prit les mains pour les baiser. Son pre lui dit : Va et humilie-toi devant ton mari, car il est un saint. Ayant entendu
ces paroles, Rabbi lazar scria : Maintenant je comprends la sentence suivant laquelle le Saint, bni soit-il, dit la lune : Va
et humilie-toi. Car la lune avait cru quelle navait aucun suprieur au-dessus delle. Son beau-pre lui rpondit : Cest gale-
ment dans ce sens que jai entendu lexplication de cette sentence ; mais je me suis tu et ne lai jamais fait connatre, pour ne pas
aller contre lavis de nos collgues, Rabbi lazar commena parler de la manire suivante : Il est crit (Deut., XXXIII, 29) : Tu
es heureux, Isral ; qui est semblable toi, peuple, qui trouves ton salut dans le Seigneur ? Il te sert de bouclier pour te d-
fendre et dpe pour te procurer une glorieuse victoire. Est-ce une gloire pour Isral de se servir de lpe ? Lpe avait
pourtant t donne Esa, ainsi quil est crit (Gen., XXVII, 40) : Tu vivras de ton pe ? Mais voici ce que jai entendu de
mon pre ce sujet : L pe dont parle Mose dsigne lanimosit qui rgne parmi les docteurs, lorsquils sont en dsaccord
sur linterprtation dun passage de lcriture ; leur ressentiment est alors si grand quils sont presque prts sentretuer. Quant
la sentence dont il a t parl, il est certain que nos collgues ont raison, ainsi que cela rsulte mme de notre Mischna. Lors-
que le Saint, bni soit-il, cra le soleil et la lune, il ordonna au soleil dexercer sa domination sur Esa, et la lune dexercer la
sienne sur Jacob. Chacun de ces astres est command par des anges puissants qui attendaient larrive de ces deux peuples
pour excuter lordre de Dieu. Jacob avait jur que la lune exercerait sa domination en ce monde ; et il pria le Saint, bni soit-il,
quil en ft ainsi. Mais le Saint, bni soit-il, dit : Ai-je besoin du serment de Jacob ?............. (5). Ce sera seulement dans le monde
futur que tu domineras sur les autres peuples ; mais, dans ce monde, Dieu lui dit : Va, diminue-toi, asservis-toi pendant lexil,
afin que tu obtiennes le monde futur. Et lorsque le serment de Jacob vint protester devant le Saint, bni soit-il, contre la domina-
tion qui tait donne Esa, la Saint rpondit : Est-ce que tu dsires dominer ce monde aussi ? Je tai dj promis la domination
dans le monde futur. Et cest pourquoi le Saint, bni soit-il, a dit : Apporte-moi un sacrifice dexpiation. Cela veut dire : Occupe-
toi de la Loi, et moi je te donnerai une grande rcompense, et je te ferai matre de tous les peuples. Cest pourquoi jai diminu
la lune en ce monde. Rabbi Yoss lembrassa sur la tte. Il appela sa fille et lui dit : Une grande lumire se trouve chez toi. Heu-
reuse ta part, et heureuse la mienne davoir pu contempler cela ! Rabbi Yohanan dit : Heureux Isral que Dieu claire et qui na
pas besoin dautre lumire ainsi quil est crit (Is., LX, 20) : Et Jhovah sera ta lumire ternelle. Rabbi Abanha dit : Depuis
que cette distinction de pouvoir a t opre, nous comptons daprs la lune, car cest elle qui conduit Joseph comme une bre-
bis. Et lcriture ajoute : Il ny a pas de dfaut en toi , cest--dire quon tient aussi compte de lanne solaire pour tablir les
ftes.

5 En cet endroit, un passage manque, et cette lacune est indique dans toutes les ditions par les mots Nak rox (ici manque).

RAAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDLE.

anmyhm ayer

[253 b] 4. - (6) La Lampe sainte demanda au Pasteur fidle : Puisque lcriture (Gen., I, 26) a dj dit : Faisons lhomme
notre image et notre ressemblance , pourquoi rpte-t-elle, ensuite : Et lohim cra lhomme son image ? La Lampe
sainte ajouta : Lcriture rpte que Dieu cra lhomme son image pour infirmer lide mise par certains Matres de la Loi et
suivant laquelle les esprits clestes auxquels Dieu a dit : Faisons lhomme notre image auraient contribu la cration de
lhomme, alors quen ralit ils ny ont point contribu ; cest le Saint, bni soit-il, seul qui cra lhomme, ainsi quil est crit :
Et lohim cra lhomme son image. Le Pasteur fidle lui dit : Daprs ton interprtation lhomme ne participe daucun des
esprits clestes ; et il nest pas fait limage des autres esprits clestes, mais uniquement limage et la ressemblance du Roi.
La Lampe sainte lui dit : Ceci est connu. Le Pasteur fidle lui rpliqua : Dieu nous prserve dune pareille opinion. Moi je dis
que Dieu cra lhomme de manire quil participe de tous les esprits clestes ; mais ce ne sont pas les esprits clestes qui donn-
rent lhomme chacun sa part ; car sil en avait t ainsi, chacun aurait repris sa part dans un moment dirritation ; et que serait-
il rest de lhomme ? Le Saint, bni soit-il, cra lhomme en lui imprimant limage du royaume sacr qui est limage du Tout
(Col) ; cest cette image que le Saint, bni soit-il, regarda lorsquil cra le monde ainsi que toutes les cratures du monde.[254a ]
Cette image est la synthse de tous les esprits den haut et den bas, sans aucune sparation ; elle est la synthse de toutes les
Sphiroth, de tous leurs noms, de toutes leurs pithtes et de toutes leurs dnominations. La Cause de toutes choses est au-
dessus de tout. Il ny a point dautre Dieu hors de lui, et il ne se trouve aucun autre, ni en haut ni en bas, qui soit hors de lui ;
car Dieu est le nud parfait qui embrasse tout, et sa royaut stend sur tout. Cest parce que la Cause de tout embrasse tout et
quil ny a aucun tre, ni en haut ni en bas, qui soit hors delle, que la Foi dIsral se manifeste mme chez chaque individu s-
parment. Cest du ct de la Cause de tout que lcriture (Deut., IV, 15), dit : Vous navez vu aucune image (col themou-
nah) , alors que du ct des autres peuples lcriture (Nomb., XII, 8) dit : Et il voit limage du Seigneur. La Lampe
sainte , ainsi que tous les collgues, vinrent se prosterner devant le Pasteur fidle, en disant : Ainsi, nul esprit cleste ne peut
nous ravir sa part, attendu quaucun esprit ne nous la donne, mais cest du Crateur des mondes, de la Cause du tout, et de
Lui seul, que dpend notre rcompense ou notre chtiment. Mais nous ne dpendons daucun ange, daucun Sraph, ni
daucune crature du monde. Cest pourquoi les auteurs de la Mischna ont dit : Quiconque associe le nom de Dieu une autre
puissance sera extermin du monde.
5. -(7) Cest quand la lumire est vtue de tnbres que lcriture (Cant., I, 5) dit : Je suis noire, mais je suis belle. Et
quand la lumire qui constitue la partie blanche se dtache du noir, lcriture (ibid.) dit : Ne considrez pas que je suis deve-
nue noire. La Loi est semblable la pupille qui est noire et qui est entoure de blanc. Cest de cet organe de vision que
lcriture (Ps., XXVII, 1) dit : Le Seigneur est ma lumire (ri). Cela dsigne or i , la lumire du Yod qui constitue la pu-
pille. Dans lil de lhomme, la lumire rgne au centre et lobscurit autour du point central. Cest pourquoi lcriture (Ex., X,
23) dit : ... Et tous les enfants dIsral le jour luisait. Par contre, pour les coupables, il ny a que des tnbres, ainsi quil est
crit (IRois, II, 9) : Et les impies seront rduits au silence dans leurs tnbres. La lumire dsigne galement le ct droit dont
Abraham tait limage, alors que les tnbres dsignent le ct gauche dont Isaac tait limage, ainsi quil est crit (Gen., XXXII,
1) : Et ses yeux sobscurcirent. Telle tait galement lhistoire des deux colonnes qui marchaient toujours devant Isral, ainsi
quil est crit (Ex., XII, 22) : Jamais la colonne de nue ne manqua de paratre devant le peuple pendant le jour, ni la colonne
de feu pendant la nuit. La colonne de nue renferme leau, image des tnbres, et la colonne de feu est limage de la lumire.
Une colonne fait la paix entre ces deux autres colonnes ; cest la Colonne du milieu, ainsi quil est crit (Job, XXV, 2) : Il fait r-
gner la paix dans ses hauts lieux. Cest alors que lcriture (Ex., XIV, 20) dit : Et la nue tait tnbreuse dune part, et de
lautre elle clairait la nuit, en sorte que les deux armes ne purent sapprocher lune de lautre durant toute la. nuit. Lcriture
veut dire que leau ne put approcher du feu, ni le feu de leau. Telle tait la discorde entre Schamma et Hillel, discorde qui
avait pour but la gloire de Dieu. Ces deux docteurs taient limage des anges Michel et Gabriel parmi lesquels se trouve lAnge
de la paix, qui fait lquilibre des deux anges prcits. Ce chef de la paix porte le nom dOriel au ct droit, et celui de Noriel du
ct gauche. Cest lHomme dici-bas qui porte le nom de Mtatron ; il est le Matre de tous les docteurs de la Mischna, ainsi
quil est crit (Gen., I, 26) : Faisons lhomme notre image et notre ressemblance, et quil commande aux poissons de la mer,
aux oiseaux du ciel, aux btes, etc. Les poissons dsignent les docteurs de la Loi, qui se multiplient dans la mer de la Loi
do ils tirent leurs mes qui vivent ; les oiseaux du ciel dsignent les hommes pieux qui observent tous les commande-
ments ; les btes dsignent les ignorants, dont lcriture (Nomb., XIV, 9), dit : Ne craignez point le peuple de ce pays-l ;
car nous pouvons le dvorer ainsi quun morceau de pain.
[254b] Il est crit (Ps., XXXIII, 1) : Justes, louez le Seigneur avec joie. Ces paroles dsignent le degr du Juste qui vit en
toute ternit, qui est la source de toute joie, et de qui viendra la Dlivrance. Cest de lui que lcriture (Jr, XXIII, 5) dit : Et je
susciterai David un rejeton juste ; un Roi rgnera qui sera sage, et qui agira selon la justice et lquit sur la terre. Le degr
du Juste est le dixime. Le Juste se nourrit du ct gauche et la Colonne du milieu du ct droit, ainsi quil est crit (Deut.,
XXXIII, 2) : Il porte dans sa main droite la loi de feu. Remarquez que toutes les lettres de la Loi sont limage des lettres de la
Schekhina. Cest pourquoi les lettres composant le nom dIsaac sont les mmes que celles composant les mots Qetz ha , mais
en sens inverse. Les mots (Gen., II, 4) : Tholdoth haschamam ve-haaretz ont pour initiales les lettres formant le mot tho-

6 Ce paragraphe se rapporte au fol 23a.
7 Ce paragraphe se rapporte au fol 23b.
hou (8) ; quant au mot be-hibaram , on sait que le mot doit tre lu be-he baram (il les a crs par le H). Car avant la
Schekhina den-bas, le monde tait thohou et bohou. Lcriture ajoute : Il ny avait pas encore de pluies sur la terre, parce quil
ny avait pas dhomme pour la labourer. Lcriture veut dire que la source cleste ne jaillissait pas sur le monde, parce que
lHomme (cest--dire lpoux de la Schekhina) tait cach dans le Nant (an). Le monde ne put exister que lorsque le H se
dtacha du Nom sacr Yod H Vav et descendit sur la terre. Avant la descente du H sur la terre, le Saint, bni soit-il, crait des
mondes et les dtruisait ; mais en mme temps que la Schekhina descendit sur la terre, la source des grces descendit avec elle,
ainsi quil est crit (Pr., LXXXIX, 3) : Jai dit : le monde sera bti par la grce. Tel est galement le sens des paroles : Il nest
pas [255 a] bon que lhomme soit seul. Car le monde na pas t cr pour devenir thohou. Au moment o le monde faillit re-
devenir thohou, Dieu dit No : La fin de toute chair est venue devant moi. Dieu indiqua par l, le mrite dIsaac ; car il
ajouta : Jai reconnu que tu tais juste devant moi. Dieu exhorta ainsi No prier pour le monde, afin que le Messie qui ar-
rive du ct gauche ne lui ft ravi. Mais, lui objecta-t-on, ctait pourtant avant No que Dieu avait cr des mondes et les avait
dtruits Le Saint, bni soit-il, prvoyant lavenir, avait prsentes sa mmoire toutes les gnrations futures ; mais comme
beaucoup taient prdestines commettre de mauvaises actions, le Saint, bni soit-il, les a dtruites avant mme de les crer.
Cest ainsi quon entend la tradition : Dieu crait les mondes et les dtruisait ; ces mondes existaient dans la pense de Dieu,
mais non pas en fait ; car ils taient dtruits avant de devenir une ralit. Les mchants de ce monde ont dessch le fleuve c-
leste et en ont tari les eaux. Par : ... Dessch , on entend la destruction du temple ; et par : ... En ont tari les eaux , on en-
tend la destruction du second temple. Ils ont tari les sources de la Schekhina den haut et de la Schekhina den bas. Dieu rvla
No le pass et lavenir ; mais No na pas pri pour le monde. Ceci a t rserv Mose. Tel est le sens du proverbe : On
doit repousser de la main gauche et accueillir de la main droite. La main gauche dsigne No, et la main droite dsigne Mose.
Tel est galement le sens des paroles de lcriture (Gen. , XLIX, 10) : Le sceptre ne sera point t de Juda, etc., jusqu ce que
Shiloh soit venu. Scliiloh dsigne Mose (9) dont le nom reprsente une valeur numrique gale celle du mot Schiloh .
Lcriture (Gen., XLVI, 26) dit que les personnes arrives avec Jacob en gypte taient au nombre de soixante-six. Ce nombre
correspond la Colonne du milieu dont manent les soixante traits du Talmud et les six sries de la Mischna. La loi orale
mane du ct gauche, alors que la loi crite mane du ct droit. Comme la loi crite ne doit jamais tre rcite oralement le
prophte dit (Is., LIII, 1) : Et le bras du Seigneur, qui a-t-il t rvl ? Le bras du Seigneur dsigne la loi crite rvle
par Mi (Qui), ainsi quil est crit (Lament., II, 13) : Qui (Mi) te gurira. Ei ailleurs il est crit (Ex., III, 13) : Et ils me di-
ront : Quel est (M) son nom ? Car cest lpoque de M que le remde viendra au monde, ainsi quil est crit (Lament., l. c.) :
A qui (M) te comparerai-je ? Et comment te consolerai-je, vierge, fille de Sion ? Cest Mose qui a dlivr Isral une pre-
mire fois et cest lui qui le dlivrera la fin des temps. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, rpte deux fois son nom Mose,
Mose (10), parce quil a servi la premire Dlivrance et il servira encore la dernire. Cest galement pour cette raison que
lcriture (Ex., XV, 1) dit : Alors Mose chantera (iaschir). Lcriture ne dit pas schar (il a chant), parce que ces paroles
sappliquent la Dlivrance de la fin des temps. David a prvu par lEsprit Saint la fin du dernier exil ; il a prvu que la Dli-
vrance se fera par la prire qui est le dixime degr et qui correspond la Schekhina. Cest pourquoi lcriture (Ps., XVII, 1) dit :
Prire de David. Seigneur, coute le Juste. De mme toutes les paroles de Job ne sont que des allgories concernant Isral.
Ainsi, lorsque Job a dit : (Job, VII, 9) Comme la fume qui se dissipe et passe, ainsi celui qui descend au Schol (11) ne remon-
tera plus , Satan voulait requrir contre lui ; cest alors que le Saint, bni soit-il, lui dit : (Job, XXXIV, 35) Job parle inconsid-
rment, et il ne parat point de sagesse dans ses discours. Jacob avait galement prvu par lEsprit Saint lamertume du der-
nier exil dIsral.
[255 b] 6. - (12) Nul obstacle nempche la porte de souvrir la prire. Et cest de cette porte que lcriture (Ps., CXXVII, 5)
dit : Il naura pas honte lorsquil parlera ses ennemis la porte. Comme la prire est une bonne uvre qui sadresse la
Schekhina, alors que ltude de la Loi sadresse au Saint, bni soit-il, il ne faut faire aucune pause entre la prire et ltude. Ainsi
que cela a t dj dit, tous les commandements sont renferms dans le nom de Jhovah ; car lcriture (Ex., III, 15) dit : Ceci
est mon nom (schemi) dans toute lternit, et ceci est mon souvenir (zicri) dans la suite de tous les sicles. Or, en ajoutant la
valeur du Yod et du H celle qui reprsente le mot schemi , on obtient le nombre des trois cent soixante-cinq prceptes n-
gatifs ; et en ajoutant la valeur du Vav et du H a celle du mot zicri , on obtient deux cent quarante-huit, nombre des com-
mandements. Cest pour la mme raison que la liturgie du Schema (13) renferme deux cent quarantehuit mots. La liturgie est
prcde de la bndiction qui finit par les mots : Sois bni, Seigneur, qui choisis ton peuple avec amour. Car les comman-
dements reprsentent les degrs de la Clmence et de lAmour dont Abraham tait limage, ainsi quil est crit (Is., XLVI, 8) :
La race dAbraham mon ami... , alors quIsaac est limage de la Rigueur.
Lorsque la prire slve en haut, une voix retentit et fait entendre ces paroles : Glorifiez limage du Roi. Aucune porte ne
peut rsister la prire suivante (Ps., LI, 17) : Seigneur, ouvre mes lvres, pour que ma bouche publie tes louanges. Cest par
cette prire quon obtient des enfants, des moyens dexistence et la Vie, faveurs qui dpendent de la Colonne du milieu que
lcriture (Ex., IV, 22) appelle : Isral, mon fils an. Cest lArbre de Vie dont mane la vie [256a] den haut ; cest lArbre qui
nourrit tout le monde. Comme Isral ici-bas est limage de la Schekhina, il obtient sa nourriture spirituelle, qui est la Loi, par la

8 V. fol. 24b.
9 V. Z., I, p. 160, fol. 25b.
10 V. Exode, III, 4.
11 Au sjour des morts, Sur la terre .
12 Ce paragraphe se rapporte au fol. 24a.
13 Cette liturgie est compose des versets suivants : Deutr., VI, 4-9 ;Deutr., XI, 13-21 ; Nombres, XV, 37-41. Elle est appele
Schema en raison du premier mot par lequel elle commence.
prire qui tient lieu de sacrifices. Cest lpoque o Isral est en exil que sappliquent les paroles de ]criture (Gen., XXX, 1) :
Donne-moi des enfants, et sinon je mourrai. La Schekhina est le sacrifice du Saint, bni soit-il. Celui-ci laccueille de la main
droite et de la main gauche et lunit lui dans le Juste qui se distingue par les marques du phylactre et de la sanctification du
sabbat et des jours de ftes. On demandera peut-tre do il vient quon adresse la prire au Saint, bni soit-il, par plusieurs de-
grs ; tantt on adresse la prire une Sphir et tantt une autre ; tantt on adresse la prire au ct droit, suivant le prcepte
de la tradition : Quiconque veut acqurir de la sagesse doit tourner son visage pendant la prire du ct du Midi, et qui-
conque veut acqurir des richesses doit tourner son visage pendant la prire du ct du Nord ; enfin, tantt on adresse sa
prire au Pre et la Mre qui sont au ct droit et au ct gauche, et tantt la Colonne du milieu ! Mais, la vrit est que le
nom de Jhovah est renferm dans chaque Sphir ; mais comme la prire sadresse la Schekhina, celle-ci slve du ct droit
lorsquil sagit dexercer la clmence dans le monde, et du ct gauche lorsquil sagit dexercer la rigueur ; tandis que Jhovah
est partout, ainsi quil est crit : Telle est la loi de lholocauste, holocauste au Seigneur... Or, la Schekhina est lholocauste du
Saint, bni soit-il ; et la prire est lholocauste de la Schekhina. Aussi faut-il que la prire embrasse toutes les dix Sphiroth ; car
tout acte sacr exige la prsence de dix.
7 et 8 figurent dans le texte, avant les mots : Eleh tholdoth ha-schamam ve-haaretz (14).

SITHR THORAH. SECRETS DE L. A I. 01.

hrwt yrto

[256 b] 9 (15). - De ce que lcriture (Gen., V, 3) dit : Et il engendra un fils son image et sa ressemblance, et il le nom-
ma Scheth , nous infrons que les autres fils dAdam navaient pas limage de leur pre. Lorsque le serpent injecta ve sa
souillure, cette souillure empcha la formation de lenfant dans les entrailles dve. Car avant le pch dAdam, les lettres de
lalphabet taient traces sur son visage. A la lettre Caph, le mle et la femelle taient unis en amour dans le Jardin de lden
(16). Mais aprs le pch, Samal, rejet du ciel, monta sur le dos dun serpent puissant (17) et apparut devant Adam. Aussitt
les lettres formant la figure de lhomme furent interverties et employes un mauvais usage. La lettre Tzadi devint Tzad ; le
Qouph, qui ne peut pas se tenir debout (18), devint mensonge (scheqer) (19). Le Resch forme linitiale du mot r (mauvais).
Cest par les deux lettres Qouph et Resch que Can a t form ; car il manait du serpent ; et cest lhabitude du serpent de tuer.
Mais quand Adam fit pnitence et quil recommena cohabiter avec sa femme, et non plus avec les dmons femelles, lcriture
dit : Et il engendra un fils son image et sa ressemblance, et il lappela Scheth ; les lettres sont suivies dans lordre alpha-
btique.
[257 a] De mme quil y a sept firmaments lun au-dessus de lautre, de mme il y a sept terres lune au-dessus de lautre
(20). Les noms des ces sept terres sont : Eretz, Adamah, Gu, Neschi, Tziah, Arqa, Thebel. La terre la plus leve est celle du
nom de Thebel , ainsi quil est crit (Ps., IX, 9) : Et il jugera le monde (Thebel) avec justice. Quand Adam a t chass du
Jardin de lden, il fut relgu sur la terre appele Eretz . Les tnbres rgnent sur cette terre et on ny voit jamais la lumire.
Adam y avait peur, et cest pourquoi on lui a permis de voir lpe tournante (21) qui y jeta un peu de lumire. Quand le
sabbat a t termin et quAdam eut fait pnitence, le Saint, bni soit-il, le sortit de cette terre et le mit sur celle appele Ada-
mah , ainsi quil est crit (Gen., III, 23) : Le Seigneur Dieu le fit ensuite sortir du Jardin de lden, afin quil allt travailler la
terre (Adamah). Sur cette terre il y a des lumires, et la constellation y est visible. Il y a aussi des jours. Les hommes qui
lhabitent sont de haute taille ; car ils sont issus dAdam pendant les cent trente ans quil cohabita avec des dmons femelles.
Ces hommes sont toujours tristes et privs de toute joie ; ils quittent parfois leur terre et arrivent au vol sur la ntre, o ils tour-
nent du mauvais ct. De retour leur terre, ils font des prires et redeviennent ce quils taient auparavant. Ils cultivent la
terre et mangent. Il ny a point de bl, ni aucune des sept espces de froment. Cest sur cette terre que Can et Abel sont ns.
Lorsque Can eut pch, le Saint, bni soit-il, le chassa de cette terre appele [257 b] Adamah , ainsi quil est crit (Gen., IV,
4) : Tu mas chass aujourdhui de dessus la terre (Adamah). Can errait alors sur la terre et craignait constamment l pe
tournante , jusquau jour o, ayant fait pnitence, le Saint, bni soit-il, le fit monter Arqa , o il engendra des enfants (22).
Sur la terre Arqa , la lumire du soleil se rpand ; on y sme et on y plante des arbres ; mais on ny trouve ni bl, ni aucune
des sept espces de froment. Tous ceux qui habitent Arqa sont les descendants de Can ; ils sont pourvus de deux ttes, et il
y a parmi eux des individus de haute taille, et dautres de petite taille, mais ils nont point le bon sens des hommes de notre
terre. Parfois ils sont dignes et marchent dans la voie du bien et parfois ils se tournent du mauvais ct. Ils engendrent des en-
fants et meurent comme les autres hommes. Adam avait habit sur la terre Adamah jusquau moment o il avait engendr
Scheth ; ce moment il fut lev de quatre degrs et fut plac dans le monde appel Thebel qui est la terre suprieure.

14 V. fol. 24b.
15 Ce paragraphe se rapporte au fol 55b.
16 Comme lalphabet renferme vingt-deux lettres, le mle tait form de onze et la femelle galement de onze. Or Caph est la
onzime lettre.
17 V. fol. 35b.
18 Nayant quun seul pied dtach du corps de la lettre : q .
19 Les trois lettres du mot rqs ne sont pas dans lordre alphabtique.
20 V. fol. 39b et 40a.
21 V. Gen., III, 24.
22 V. fol. 9b.
Lenfer se trouve sur la terre Gu . Les rvolts qui btissaient une tour pour monter au ciel, ainsi que tous ceux qui irritaient
le Roi suprme, ont t relgus sur les terres Gu , Neschi et Tziah . Ces coupables se sont multiplis sur ces terres et
ont donn naissance aux hommes qui les habitent. Il y a de grandes richesses sur ces terres ; lor et les pierres prcieuses y pul-
lulent. Des hommes avides dargent y arrivent parfois du Thebel . Les habitants leur donnent des richesses ; mais les nou-
veaux arrivs sont immdiatement frapps damnsie et ne savent plus do ils sont arrivs. La terre Gu, forme le centre
des sept terres ; elle est appele Gu ben hinam (enfer). Les habitants de cette terre sont tous des magiciens et des sages ; ils
sment et ils plantent des arbres, mais ils nont ni bl, ni aucune des sept espces de froment. Les habitants de la terre de Nes-
chi sont tous des nains ; ils sont dpourvus de nez, ils nont que deux trous dans la crne par o ils respirent, et ils oublient
tout ce quils font ; de l le nom de cette terre Neschi (oubli). On y sme et on y plante des arbres, mais on ny trouve ni bl,
ni aucune des sept espces de froment. Ainsi que son nom lindique, la terre de Tziah est aride. Les habitants de cette terre
sont beaux de visage et ils cherchent toujours des sources deau. Ils ont plus de foi que les autres hommes. On trouve sur cette
terre de beaux difices et de grandes richesses. On ny sme que trs peu, en raison de laridit du sol, et les arbres quon y
plante ne russissent point. Ils prouvent un grand dsir de sunir aux hommes de notre terre. Ainsi, sur toutes les sept terres
on ne mange le pain, except sur la ntre appele Thebel et suprieure aux autres, ainsi quil est crit (Ps., IX, 9) : Et il juge-
ra le monde (Thebel) avec justice. Notre terre prsente les varits des six autres terres ; cest pourquoi elle porte galement le
nom de toutes les sept terres ; car notre terre est galement divise en zones dont les habitants se distinguent par leurs visages,
ainsi quil est crit (Ps., CIV, 24) : Que tes uvres sont grandes, Seigneur ! Tu as fait toutes choses avec sagesse ; la terre est
toute remplie de tes biens.
[258 a] 10 (23). - Rabbi Hizqiya dit : Heureux le sort dIsral que le Saint, bni soit-il, a favoris en lui donnant la Loi sa-
cre. Par ce fait, Dieu indiqua Isral les moyens de se mettre labri des requtes des esprits de la Rigueur, et dtre plac sous
la domination directe du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Et il a choisi son peuple pour tre lui ; il a
pris Jacob pour son partage. Remarquez que le premier jour de lan, le Saint, bni soit-il, juge le monde ; tout le monde, sans
exception, y passe. Les livres des vivants et des morts sont ouverts en ce jour ; et le Saint, bni soit-il, veille sur Isral pour
quaucun accusateur ne puisse lui nuire. Dieu donna Isral un moyen dchapper toutes les requtes, au premier jour de lan
aussi bien qu toute poque o la Rigueur svit dans le monde. Et quel est ce moyen ? Cest la sonnerie du Schophar (trom-
pette). Le son du Schophar slve en haut, y excite la misricorde et empche toute requte. Au jour du grand pardon, on ap-
plique le sceau sur les ordonnances crites le premier jour de lan ; et pour empcher les requtes de Satan on lui offre un bouc
qui mane du ct impur et qui est offert au ct impur. Tous les visages rayonnent alors de joie, car Isral se trouve labri de
Satan. Mais quand les pchs des hommes sont nombreux, laccusateur rappelle les pchs des hommes au moment o la Ri-
gueur svit dans le monde ; [258 b] il requiert devant le Saint, bni soi t-il, et est cause que le sanctuaire est souill. Cest alors
que tous les visages sattristent et que la Rigueur se manifeste en bas, ainsi quil est crit (Gen., VI, 13) : La fin de toute chair
est venue devant moi. Ces paroles dsignent Satan qui se reprsente devant Dieu pour requrir contre les pchs des hom-
mes.
11 (24). - Rabbi Yoss dit : Heureux le sort dIsral qui a reu la Loi sacre et ltude de laquelle il se consacre jour et nuit.
Remarquez quil rsulte de ce qui prcde, que si No ne stait attach troitement larche, il naurait pas t sauv de la ca-
tastrophe ; ce nest que parce quil tait enferm dans larche quil a pu chapper la vue du destructeur. Un juif qui se trouvait
prs des voyageurs, dit : Cest pour cette raison que lcriture (Gen., VI, 14) dit : Fais-toi une arche de pices de bois aplanies,
etc. Et plus loin lcriture ajoute : Et No fit tout ce que Dieu lui avait command.
12 (25). - Lorsque No sortit de larche et vit les ravages occasionns par le dluge, il se mit pleurer en disant : Matre de
lunivers, puisque tu es appel Misricordieux , tu aurais d avoir de la compassion pour tes cratures ! Le Saint, bni soit-il,
lui rpondit : Pasteur insens, cest maintenant que tu me pries, alors que tu aurais d me prier lorsque je tai annonc que je
voulais amener le dluge sur la terre. Mais tu tes renferm dans larche, sans me prier pour la conservation du monde, et ce
nest que maintenant que tu vois les ravages que tu madresses des prires ! Cest alors que No offrit des sacrifices et des holo-
caustes, ainsi quil est crit (Gen., VIII, 20) : Et No prit de tous les animaux et de tous les oiseaux purs et les offrit en holo-
causte sur cet autel. Rabbi Yohanan dit : Voyez quelle diffrence entre No et les justes qui vivaient aprs lui. No na pas pri
pour ses contemporains, alors quAbraham pria pour Sodome et Gomorrhe, lorsque Dieu lui annona sa rsolution den exter-
miner les habitants en raison de leurs pchs. De mme Mose parla pour les Isralites, lorsque Dieu lui annona (Ex., XXXII,
8) : Ils se sont retirs bientt de la voie que tu leur avais montre, ils se sont fait un veau jet en fonte, ils lont ador, etc.
Immdiatement aprs, lcriture (Ex., XXXII, 11)) dit : Et Mose pria (vahal) le Seigneur. Le mot vahal signifie que Mose
pria tant quil en devint malade. Les docteurs disent : Mose na pas cess de prier, et il prfra tre ray et de ce monde et du
monde futur que de voir lanantissement du peuple dIsral, ainsi quil est crit (Ex., XXXII, 32) : ... Et sinon, efface-moi de
ton livre. Rabbi Yoss dit : Nous linfrons du verset suivant (Ps., CVI, 23) : Et il avait rsolu de les perdre, si Mose quil
avait choisi ne sy ft oppos. Rabbi Jehoshu dit : Si No na pas pri pour ses contemporains, ctait parce quil craignait de
prir lui-mme avec eux, attendu quil ntait juste que par comparaison avec ses contemporains, puisque Dieu lui dit (Gen.,
VII, 1) : ... Car jai reconnu que parmi ceux qui vivent aujourdhui tu tais juste devant moi. Rabbi lazar dit : No aurait d
quand mme prier pour ses contemporains ; car le Saint, bni soit-il, aime tous ceux qui demandent le bien de ses enfants. Nous
linfrons du cas de Gdon, qui ntait ni juste ni fils dun juste, et ctait uniquement parce quil disait du bien dIsral, que le

23 Tout ce paragraphe est rapport dans le Z. Hadasch, fol. 32b, col. 3. Cf. Mikdasch Mlekh, dans lappendice, fol. 146a. - Il se
rapporte au fol. 62b.
24 Ce paragraphe se rapporte au fol. 65b.
25 Ce paragraphe se rapporte au fol. 67b.
Saint, bni soit-il, lui dit (Juges, VI, 14) : Va avec cette force dont tu es rempli, et tu dlivreras Isral de la puissance des Ma-
dianites. Cette force , cest le bien quil a dit dIsral.
[259a] 131. (26) - Lenfant commena parler de la manire suivante : Il est crit (Cant., I, 3) : Nous courons lodeur de tes
parfums. Il y a odeur et odeur ; il y a lodeur des sacrifices et lodeur de lencens. Lodeur des sacrifices rapproche et unit tou-
tes les tribus rassembles dans le palais de David, alors que lodeur de lencens unit les lampes sacres den haut. Cest pour-
quoi il y avait dans le temple deux autels : un autel pour lencens et un autel pour les sacrifices ; le premier tait dans lintrieur
du temple et le second lextrieur. Lodeur de lautel des sacrifices tait ncessaire pour les lampes den bas, et lodeur de
lautel de lencens tait ncessaire pour les lampes den haut. Cest pourquoi lcriture dit : Nous courons lodeur de tes par-
fums. Remarquez que lautel qui tait dans lintrieur du temple est dsign sous le nom de mizbehah , alors que lautel
qui se trouvait lextrieur du temple est dsign sous le nom de mizbeah (sans H final), de mme quil y a nar (jeune
homme) et narah (jeune fille) ; car cest lautel dici-bas (principe femelle) qui donne limpulsion lautelden haut (principe
mle). Par les mots ... Odeurs de tes parfums , lcriture dsigne les lampes sacres et les lumires den haut ; car ici
lcriture se sert du mot bonne ; et ailleurs il est crit (Gen., I, 4) : Et Dieu vit que la lumire tait bonne.
14 (27). - Il est crit (Gen., XII, 14) : Et lorsque Abram tait entr en gypte, les gyptiens virent que cette femme tait trs
belle. Pourquoi lcriture dit-elle : Abram tait entr , au lieu de : Abram et Sara taient entrs ? O tait donc Sara en ce
moment ? Abram lavat enferme dans un coffre quil avait ferm clef. Arriv en gypte les douaniers lui dirent : Paie la taxe.
[259b] Abraham leur rpondit : Je la paierai. Les douaniers lui dirent : Ton coffre renferme des vtements, dont la taxe de percep-
tion est plus leve. Abraham leur rpondit : Je paierai pour les vtements. Ils lui dirent : Ton coffre renferme des toffes de soie,
dont la taxe de perception est encore plus leve. Abraham leur rpondit : Je paierai pour des toffes de soie. Ils lui dirent : Ton cof-
fre renferme des perles. Abraham leur rpondit : Je paierai pour des perles. Enfin, ils lui dirent : Nous ne pouvons rien recevoir
de toi ; il faut que tu ouvres le coffre et nous fasses voir ce quil contient. Aussitt que le coffre fut ouvert, tout le pays dgypte
fut clair de la lumire que Sara rpandait, ainsi quil est crit : Les gyptiens virent que la femme tait trs belle. Tous les
gyptiens ont vu la lumire quelle rpandait.
[260a] 15 (28). - Au dbut de son intercession, Abraham a mis pour condition du salut de Sodome la prsence de cinquante
justes en cette ville, nombre correspondant aux cinquante portes de lIntelligence , dignes elles seules de sauver tout le
monde. Mais voyant quil ny avait point cinquante justes, Abraham mit pour condition la prsence de quarante-cinq justes,
nombre correspondant la valeur numrique du nom de Jhovah crit en lettres pleines (29). Ce nombre quivaut -
alement la valeur numrique du mot Adam (homme). Tel est le sens des paroles de lcriture (Deut., X, 12) : Et mainte-
nant, Isral, quest-ce que (M) (30) le Seigneur ton Dieu te demande, etc. Mais nen ayant point, trouv quarante-cinq, Abra-
ham mit pour condition la prsence de quarante.
16 (31). - Aprs que lme du juste, qui intercde en faveur de ces coupables que Dieu se propose de chtier, saperoit que
le nombre des justes dans le monde est infrieur quarante, elle dit Dieu : Matre de lunivers, peut-tre y en a-t-il trente, ce
qui veut dire : peut-tre y a-t-il des justes qui se sont appliqus ltude des trente-deux sentiers de la Sagesse , cest--dire
des trente-deux rgles hermneutiques, dans lesquels sentiers sont compris les trente degrs indiqus dans la vision dzchiel. Ce
nombre de trente-deux correspond galement aux vingt-deux lettres de lalphabet et aux dix Sphiroth. Ensuite lme demande
Dieu : Sil y a vingt , ce qui veut dire : sil y a des justes qui proclament deux fois par jour lunit de Dieu en rcitant le ver-
sets qui commence par le mot Schema et finit par le mot Ehad . Or, la valeur numrique du mot Ehad est de dix ; et,
par ce mot, rcit deux fois par jour, on obtient vingt. LAleph reprsente le nombre un, le Heth celui de huit, et le mot mme
reprsente galement une unit : en tout dix. Quant la lettre Daleth, du mot Ehad , elle dsigne la Porte dont parle le roi
David (Ps., CXVIII, 20) : Cest la porte du Seigneur ; les justes y pntreront. Quand lme ne trouve point vingt, elle dit
Dieu : Sil y a dix , ce qui veut dire : des justes qui soccupent des dix Verbes par lesquels le monde a t cr et des dix com-
mandements ; ou encore : des justes qui sont toujours parmi les dix premires personnes prsentes la maison de prire. Mais
lorsque lme ne trouve aucun argument en faveur des hommes, elle retourne la rgion suprieure, et laccusateur fait retentir
les rcriminations contre les coupables. Lot dsigne Satan, qui est le mme que lesprit tentateur. Il est assis la porte de So-
dome, ce qui veut dire prs des coupables, dsireux quil est de les entraner dans lenfer.
17 (32). Rabbi Simon sortit une fois de chez lui et ayant constat que le monde tait couvert de tnbres et totalement pri-
v de lumire, il dit Rabbi lazar son fils : Allons voir ce que le Saint, bni soit-il, se propose de faire dans le monde. Stant
mis en route, ils rencontrrent un ange gant pareil une grande montagne, dont la bouche jetait trois fuses de feu. Rabbi Si-
mon lui demanda : Que veux-tu faire ? Lange lui rpondit : Je veux dtruire le monde, parce quil ny a pas trente justes dans
la gnration actuelle ; or, le Saint, bni soit-il, stipula cette condition avec Abraham, ainsi quil est crit (Gen., XVIII, 18) : Et
Abraham sera (hay ihieh) (33) un grand et puissant peuple. Le mot ihieh reprsente la valeur numrique de trente. Rabbi
Simon dit lange : Je te prie de retourner prs du Saint, bni soit-il, et de lui dire que le fils de Jocha vit sur la terre. Lange

26 Ce paragraphe se rapporte au fol. 70b.
27 Ce paragraphe se rapporte au fol. 82a.
28 Ce paragraphe se rapporte au fol. 104b.
29 On appelle en lettres pleines crire le nom des lettres ; par exemple, pour crire Jhovah on crit Yod H Vav H .
30 La valeur numrique de M (hm) est galement de quarante-cinq.
31 Ce paragraphe se rapporte au fol. 104b.
32 Ce paragraphe se rapporte au fol. 105b.
33 Le Z. prte ce verset la signification suivante : wyh Mhrbaw, mais condition de hyhy , cest--dire quil y ait dans chaque
gnration un nombre de justes quivalent la valeur numrique de hyhy.
retourna prs du Saint, bni soit-il, et lui dit : Matre de lunivers, tu sais ce que le fils de Jocha ma dit. Le Saint, bni soit-il, r-
pondit lange : Va dtruire le monde, et ncoute pas le fils de Jocha. Lorsque Rabbi Simon vit revenir lange, il lui dit : Si tu
ne retournes encore une fois auprs du Saint, bni soit-il, jordonnerai que tu ne retournes jamais au ciel et que tu sois relgu
dans la rgion dAza et Azal. Va donc lui dire que sil ny a point trente justes, vingt suffisent pour protger le monde, ainsi
quil est crit (ibid., 31) : Je ne la perdrai pas, sil y en a vingt. Et sil ny en a point vingt, dix suffisent, ainsi quil est crit
(ibid.) : Je ne la perdrai point sil y a dix justes. Et sil ny a point non plus dix, nous deux, moi et mon fils, suffisons pour
protger le monde, ainsi quil est crit (Deut., XIX, 15) : Toute parole (dabar) sera tablie sur la dposition de deux tmoins.
Or dabar dsigne le monde, ainsi quil est crit (Ps., XXXIII, 6) : Par la parole (debar) du Seigneur, les cieux ont t faits.
Et sil ny a point deux justes, cest--dire si mon fils ne suffit pas, il y en a toujours un, et cest moi or, un seul suffit, ainsi quil
est crit (Prov., X, 25) : Et le Juste est [260 b] la base du monde. En ce moment, une voix cleste fit entendre ces paroles :
Heureux ton sort, Rabbi Simon, toi qui as le pouvoir dabroger ici-bas les dcrets du Saint, bni soit-il. En vrit, cest toi que
sapplique le verset (Ps., CXLV, 19) : Il accomplit la volont de ceux qui le craignent.
18 (34). - Abraham avait commenc par parler de cinquante justes et finit par poser la condition de dix ; car il savait quau-
dessous de ce nombre aucune ville de Sodome ne pouvait exister ni tre sauve par la pnitence. Comme Sodome comptait cinq
villes, il commenait par parler de cinquante justes, afin de sauver toutes les cinq villes ; ensuite il parlait de quarante, afin den
sauver au moins quatre et ainsi de suite. En invoquant le nombre de dix justes, il avait en vue de sauver au moins une seule
ville ; mais il ne parlait pas dun nombre de justes infrieur dix parce quun tel nombre naurait pas suffi pour sauver mme
une seule ville.
19 (35). Il est crit (Gen., XXI, 14) : Et Abraham se leva ds le point du jour, prit du pain et un vaisseau plein deau et le
mit sur lpaule dAgar ; il lui donna son fils et la renvoya. Elle tait sortie, et elle errait dans la solitude de Bersabe. Que si-
gnifient les mots : Et le mit (sam) sur son paule ? Rabbi Berouqa dit : Lcriture nous indique par ces paroles quAbraham
chargea Agar du joug de laFoi et lexhorta persvrer dans sa croyance comme auparavant ; ici lcriture se sert du mot
sam ; et ailleurs il est crit (Ex., XV, 23) : Dieu leur donna en ce lieu (scham sam) des prceptes et des ordonnances. De
mme que, dans ce dernier verset, le mot sam sapplique la Schekhina, de mme, dans le verset prcdent, ce mot indi-
que la foi en la Schekhina. Mais aussitt quAgar quitta le domicile dAbraham, elle retomba dans la dpravation, ainsi quil est
crit : Elle tait sortie, et elle errait (vathetha) dans la solitude de Bersabe. Et ailleurs il est crit (Jr., X, 15 et LI, 18) : Leur
ouvrage nest que vanit ; ce nest quune illusion dont on doit rire (thaethouim) (36)
20 (37). Il est crit (Gen., VII, 22) : Tous ceux qui avaient une me (nischmath) et qui respiraient sur la terre sont morts.
Rabbi Hiy demanda Rabbi Abba : Vous prtendez que lhomme nacquiert le troisime degr de lme, le plus saint de tous
et appel Neschama , quaprs stre consacr au service de son Matre ; or, comment expliquez-vous ce verset o le mot
Neschama est appliqu aux hommes de la gnration du dluge ? Si ces hommes taient assez dignes pour mriter de pos-
sder une Neschama , pourquoi ont-ils pri ? Rabbi Abba ne savait quoi rpondre. Ils vinrent tous les deux poser cette ques-
tion Rabbi lazar, fils de Rabbi Simon. Celui-ci leur dit : Loin dinfirmer la sentence ci-dessus indique, ce verset la corro-
bore, car voici ce que mon pre a dit ce sujet : A lpoque du dluge il ny avait au monde quun seul homme digne dtre
prserv de la catastrophe par le Saint, bni soit-il ; ctait No. Mais le mrite de celui-ci ntait pas assez grand pour quen sa
faveur toute la gnration ft prserve de la catastrophe ; son mrite ne suffisait que pour le sauver lui-mme ainsi que sa fa-
mille. Quant aux justes, tels que Jared et Enoch, qui possdaient une me sacre (Neschama) et qui taient dignes quen leur fa-
veur, le Saint, bni soit-il, prservt toute la gnration, ils taient dj morts cette poque. Ainsi, les paroles du verset prci-
t : Tous ceux qui avaient une me (nischmath) et qui respiraient sur la terre sont morts ne sappliquent pas aux hommes du
dluge, mais aux justes qui ont vcu avant cette poque et qui auraient pu les sauver.
[261 a] 21 (38). Il est crit (Gen., XLIX, 11) : Il liera son non la vigne ; il liera, mon fils, son nesse la vigne. Il lavera sa
robe dans le vin et son manteau dans le sang des raisins. Ce verset renferme huit degrs forms de quatre paires ; car il ren-
ferme huit expressions qui peuvent se rduire quatre, tant elles sont synonymes vigne (guephen) et vigne (soreqah)
sont synonymes ; ne et non sont galement synonymes ; de mme vin (ian) et sang des raisins (dam nabim), et
robe (lebousch) et manteau (south) sont galement synonymes, ainsi quil est crit ( Ex., XXII, 26) : Car cest le seul ha-
bit quil a pour se vtir ; cest lhabit (simlatho) dont il se sert pour couvrir son corps. Ainsi, lhabit est tantt appel ke-
south , tantt lebousch , et tantt simlah . Bien que tous ces mots drivent dune mme racine (39) et dsignent la mme
chose, ils cachent des mystres suprmes et ce nest pas sans raison que lcriture varie ses expressions en employant tantt un
terme et tantt un autre. Celui qui approfondira la chose en dcouvrira la raison ; et celui qui ne lapprofondira pas ne dcou-
vrira rien. Il en est de mme des huit expressions synonymes dapparence renfermes dans le verset prcit ; elles renferment
des mystres suprmes. Mais le verset sexplique aussi au sens littral. Remarquez que Jacob tait le plus parfait des patriar-
ches, ainsi quil est crit (Gen., XXV, 27) : Et Jacob tait un homme complet (tham) ; et il demeurait dans les tentes. Le mot
complet signifie quil a acquis et la Sagesse den haut et celle dici-bas ; et cest pourquoi lcriture dit : ... Et il demeurait

34 Ce paragraphe se rapporte au fol. 106a.
35 Ce paragraphe se rapporte au fol. 118b.
36 Comme ce verset sapplique au culte de lidoltrie, le Z. infre de lanalogie des mots quAgar tait galement tombe dans
lidoltrie ; cest ce que nous avons dailleurs vu dans le texte mme, au fol. 118b.
37 Ce paragraphe se rapporte au fol. 206a.
38 Ce paragraphe se rapporte au fol. 237b.
39 le Z. veut apparemment dire que les degrs clestes que dsignent les termes synonymes ont tous une mme racine ; car il
est vident que swbl, twok, hlms nont rien de commun entre eux.
dans les tentes. Ce pluriel dsigne deux rgions : celle appele la tente dans lintrieur du parvis cleste , o est enferme la
Sagesse den haut, et celle appele la tente lextrieur du parvis cleste , o est renferme la sagesse dici-bas. Et o Jacob a-t-il
appris ces deux sortes de sagesses ? Il les a apprises chez Schem et Eber. Remarquez que pendant le temps que Jacob frquen-
tait les coles de Schem et dEber, le premier lui a appris la Sagesse den haut, alors que le second lui a appris la sagesse dici-
bas. On trouve une allusion cette sentence dans les paroles de lcritutre (Josu, XXIV, 2) : Vos pres ont habit dans les
premiers temps au-del du fleuve, et ils ont servi des dieux trangers, jusqu Thar, pre dAbraham et de Nachor. Que sini-
fient les mots : ... Au-del du fleuve (be-Eber) ? Lcriture nous indique que les premiers hommes navaient tudi que la
sagesse dici-bas, manant de la tente situe lextrieur du parvis cleste ; cest laide de cette sagesse quils parvenaient
connatre lavenir et prvoir le bien et le mal qui devaient arriver. Mais lorsquAbraham vint au monde, il approfondit la Sa-
gesse den haut manant de la tente situe lintrieur du parvis cleste qui alimente lautre rgion dont mane la sagesse dici-
bas. On trouve une allusion cette sentence dans les paroles de la tradition : Tout le monde est aliment par la terre dIsral.
A partir de ce moment, Abraham notre pre, [261b] - que la paix soit avec lui, -- traversa ce fleuve en de duquel les premiers
hommes taient arrts, et alla se dlecter dans la Terre sainte, ainsi quil est crit (Josu, XXIV, 2) : Et jai tir Abraham votre
pre de la Msopotamie qui est en de du fleuve, et je lai emmen au pays de Chanaan. Par les mots pays de Chanaan,
lcriture dsigne cette rgion qui est au-dessus de toutes les forces suprmes et laquelle aucune force ne peut rsister.
22 (40). - Il est crit (Ex., XII, 21) : Et immolez la pque. Le Saint, bni soit-il, ordonna de chercher lagneau pascal le dix
du mois de Nissan, de le garder li pendant trois jours et de limmoler au quatrime jour qui est le quatorze du mois de Nissan,
afin que les gyptiens vissent la manire dont on traite leurs dieux ; ils en taient plus affligs que de tous les flaux dont le
Saint, bni soit-il, les avait accabls. Ensuite, Dieu ordonna de chtier le dieu des gyptiens par le feu, cest--dire de rtir lagneau
pascal, pour accomplir le prcepte (Deut., VII, 5) : Et vous brlerez toutes leurs idoles sculptes. Le Saint, bni soit-il, com-
manda en outre (Ex., XII, 9): Vous nen mangerez rien qui soit cru, ou qui ait t cuit dans leau. Cest afin que les gyptiens
ne dissent pas que les Isralites le mangent cru par dsir. Il ordonna en outre quil soit rti au feu et non cuit dans leau, afin
que les gyptiens en sentent mieux lodeur. Il a en outre ordonn que la tte de lagneau demeurt attache au tronc, pour que
les gyptiens ne dissent pas que la chair provenait dun autre animal que dun agneau. Enfin il ordonna (Ex., XII, 46) de nen
casser aucun os, afin que les gyptiens trouvassent les os de leurs dieux jets dans la rue, sans pouvoir venir en aide ces
dieux. Cest pourquoi lcriture (Nomb., XXXIII, 4) dit : Et le Seigneur a exerc sa vengeance sur leurs dieux. La tradition
nous apprend que lorsque le Saint, bni soit-il, arrive la maison de prire et ny trouve point dix personnes runies, il sirrite.
Ceci est comparable un roi qui invite tous les habitants de son pays un festin. Au jour convenu, il y trouve un seul homme.
Le roi lui demande : O sont les autres habitants de la ville ? Lhomme rpond : Ils vont me suivre conformment lordre du
roi. Sils arrivent en effet, le roi leur pardonne le retard. Mais sils narrivent point, le roi se met en colre, ainsi quil est crit (Is.,
L, 2) : Pourquoi suis-je venu, alors que je ne trouve point dhomme ? Malheur lhomme qui ne vient jamais la maison de
prire ; malheur lui, car il na pas de Foi ; malheur lui, car il naura point de part dans le Dieu dIsral, parce quil agit
comme sil navait point de Dieu. Toutes les couleurs vues en songe sont dun bon prsage, except la couleur dhyacinthe qui
est le symbole de la Rigueur. Cest pourquoi Dieu a command (Nomb., XV, 38 et 39) que les Isralites regardassent constam-
ment les bandes de couleur dhyacinthe, afin quils aient la crainte du Seigneur constamment prsente lesprit. Il en tait de
mme du serpent que Dieu avait fait suspendre (Nomb., XXI, 9), afin que tous ceux qui le regardaient fussent guris ; car tous
ceux qui regardaient le serpent furent inspirs de la crainte du Saint, bni soit-il, et ctait cette crainte qui les avait guris.
[262a] 23 (41). - Il estcrit (Abdias, I, 21) : Ceux qui doivent sauver monteront sur la montagne de Sion pour juger la mon-
tagne dEsa, et le rgne demeurera au Seigneur. Le mot montagne exprime lide de la force ; il dsigne les montagnes
den haut qui sont les justes unis la Communaut dIsral . Ils sont appels montagne de Sion, parce quils se distinguent
des autres hommes comme les montagnes qui entourent la ville de Jrusalem se distinguent des autres montagnes. La monta-
gne dEsa dsigne les esprits accusateurs qui manent du ct gauche. A cette poque, le rgne demeurera au Seigneur .
Prcdemment (Amos, IX, 8) lcriture se sert du terme mamlakhah (les royaumes) ; et ici lcriture emploie le mot melou-
cah (le rgne) ; car avant lpoque o la montagne de Sion lemportera sur celle dEsa, le monde tirera sa nourriture du ct
droit et du ct gauche ; aussi lcriture dsigne-t-elle cette poque par le terme les royaumes (mamlakhah). Par contre,
dans la suite, le monde ne tirera sa nourriture que du ct droit, ainsi quil est crit (Ose, II, 9) : Alors je te reprendrai comme
mon pouse pour jamais je te reprendrai par une alliance de justice et de jugement, de compassion et de misricorde. Car
lexil ne durera pas toujours. Remarquez que lcriture (Zac., XIV, 9) ajoute plus loin : Le Seigneur sera le roi de toute la terre ;
en ce jour-l le Seigneur sera un et son Nom sera un. Tant quIsral est dans lexil, la Schekhina est avec lui ; or, un roi sans
Matrona nest pas un roi. Mais lpoque prdite par lcriture, le Seigneur sera le roi de toute la terre ; en ce jour-l le Sei-
gneur sera un et son Nom sera un . Car cest alors que la Schekhina sunira au Juste ; et cest ainsi que saccomplira lunion
parfaite. [262b] Tel est galement le mystre de la rcitation du Schema, rcitation par laquelle lhomme dclare lunit parfaite
de Dieu. Lorsquon prononce le mot ehad , on doit penser que laleph dsigne le premier degr de lessence divine qui est le
plus mystrieux et le plus profond de tous. Le Heth dsigne les huit degrs suprieurs formant lchelle entre la Sagesse su-
prme et le Juste. Le Daleth, qui scrit dans le Pentateuque plus grand que les autres lettres, dsigne la Communaut
dIsral qui est le partage de David appell pauvre et indigent lorsquil sunit aux deux degrs suprmes de lessence di-
vine symboliss par lAleph et le Heth, ainsi quil est crit (Cant., VIII, 10) : Je suis moi-mme un mur, et mes mamelles sont
comme des tours depuis que jai paru en sa prsence, comme ayant trouv la paix. Remarquez que ce verset sapplique la
Communaut dIsral ; tant quelle est dans lexil parmi les autres peuples, elle est appele petite , ainsi quil est crit

40 Ce paragraphe se rapporte la IIIe partie, fol. 266b.
41 Ce paragraphe se rapporte au fol. 266b de la IIIe partie.
(Cant., VIII, 8) : Notre sur est petite. Mais quand Isral sattache la Loi et marche dans la voie de la vrit, il devient
grand et la paix sattache lui ; cest pourquoi lcriture dit : Je suis moi-mme un mur, et mes mamelles sont comme des
tours. Le mot az renferme les lettres Aleph et Zan. Aleph dsigne l'Ancien et le plus Sacr de tous ; et Zan dsigne les
sept degrs de la paix par lesquels le Juste est dsign. Ces sept degrs sont appels (Zac., IV, 10), les yeux du Seigneur et
aussi (Ex., XXXII, 11) le visage du Seigneur . Quand l'union est faite, la paix rgne dans le monde et tous les biens y arrivent
de la rgion qui est le sjour du principe mle et du principe femelle. C'est pourquoi Mose a command (Deut., VI, 4) :
coute, Isral, Jhovah lohenou Jhovah est un ; Mose indique par l l'acte de Foi qui consiste proclamer l'unit absolue
de Dieu. Remarquez qu'on accorde la longvit celui qui prolonge le son de la voix au moment de prononcer le mot ehad .
[263-1] 24. - Bereschith (Gen., I, 1), dsigne le mystre de Hocm ; Bara dsigne le degr suprme, voil et impn-
trable appel Kether . lohim dsigne Bin . Eth embrasse Hsed et Gueboura (42). Ha-schamam dsi-
gne Thiphereth . Ve-eth embrasse Nah et Hod ensemble. Le Vav du mot ve-eth dsigne le Juste. Enfin, le
mot ha-aretz dsigne la Communaut d'Isral qui constitue la terre de la vie (eretz ha-hayim). Ce n'est qu'aprs
l'numration de ces degrs que l'criture procde au rcit de la cration opre dans chaque jour. Bereschith dsigne le
Verbe qui correspond au degr de Hocm , et il est appel Commencement (reschith).
Et lohim dit (Gen., I, 3) : Que la lumire soit faite. Ces paroles dsignent le degr de Hsed rsidant droite et dsi-
gn sous le nom de Jour d'o mane la lumire qui claire tous les mondes. C'est pourquoi l'criture (Ps., LII, 3) dit : La
grce (Hsed) du Seigneur dure tout le jour. (Ps. LII, 3) Abraham tait ici-bas l'image de ce degr ; car ici lcriture emploie le
mot ehad un jour (iom ehad). Et pour Abraham galement lcriture emploie le mot ehad : Abraham tait unique (ehad
hay Abraham). Cest galement Abraham que sapplique le verset suivant Qui a fait sortir le juste de lOrient ? Cest
une allusion la lumire qui arrive de lOrient. Remarquez en outre que, parmi les sept justes qui sont en haut, limage des sept
Sphiroth, Abraham et Aaron sont les seuls unis au degr de Hsed ; car les prtres eux aussi sont du degr de Hsed , de
sorte que, bien quAaron soit limage de Hod , il lest aussi de Hsed en sa qualit de pontife. De mme, bien que Mose
soit limage de Nah , il lest aussi de Thiphereth . Ainsi, Abraham est la tte de tous les justes ; [263b] il est assis la
droite du Saint, bni soit-il, et est appel, prtre , ainsi quil est crit (Ps., CX, 4) (43) : Tu es le prtre ternel selon lordre de
Melchisdech. Comme Aaron est galement pontife, il est attach ce degr cleste qui porte le nom de prtre ; mais en
ralit il est limage de Hod.
Et lohim dit (Gen., I, 6) : Que le firmament soit fait au milieu des eaux et quil spare les eaux davec les eaux. Ces paro-
les dsignent le degr de Gueboura dont Isaac est limage ; Dieu voulait sparer Gueboura de Thiphereth . Comme les
eaux ont engendr le feu, il a fallu faire une sparation entre ces deux lments. Ici-bas, Abraham engendra galement Isaac
(44). Cest en ce jour que fut cr lenfer, parce que ctait un jour de discorde, puisque la sparation entre le feu et leau tait
opre ; aussi est-ce un jour de rigueur.
Et lohim dit (Gen., I, 9) : Que les eaux qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul lieu. Ces paroles dsignent le degr
de Thiphereth appel la ligne du milieu et dont Jacob, le troisime des patriarches, est limage, puisquil tient et du ct
du feu et du ct de leau. Cest pourquoi ces paroles de Dieu ont t prononces au troisime jour de la cration (45). Cest
pourquoi lcriture (Gen., XXV, 27) dit de Jacob : Jacob tait un homme parfait ; il demeurait dans les tentes. Il tait parfait
en tout, dans la clmence aussi bien que dans la rigueur, dans leau aussi bien que dans le feu. Lcriture emploie le pluriel : Il
demeurait dans les tentes , parce quil embrassait Hsed et Gueboura la fois.
Et Elohim dit (Gen., I, 11) : Que la terre produise de lherbe qui porte de la graine, et des arbres fruitiers qui portent du
fruit, chacun selon son espce. Ces paroles dsignent le Juste appel Arbre de Vie ; car nul autre que lui ne porte de fruit.
De mme ici-bas ce degr est exprim dans les paroles suivantes (Gen., XLIX, 22) : Joseph va toujours croissant et
saugmentant ; son visage est beau et agrable. Cest le mystre de lAlliance ; et cest pourquoi, en ce jour de la cration,
lcriture emploie deux fois le mot bon , dont lun dsigne le degr de Thiphereth , et lautre le degr, du Juste qui consti-
tue le sabbat cleste ; dans ce jour il ny a pas dautre uvre que celle de procrer ; car les mes sont les fruits des uvres du
Saint, bni soit-il. Cest pourquoi ici-bas galement le jour du sabbat est le jour de la procration (46). [264a] Remarquez en ou-
tre que ce verset renferme un mystre suprme. Il a t dit que les mots : ... Arbres fruitiers qui portent du fruit dsignent le
sabbat cleste ; sil en est ainsi, pourquoi lcriture emploie-t-elle ces paroles pour luvre de la cration du troisime jour ?
Mais il y a l un mystre suprme. Car, nous avons appris que Rabbi Simon avait dit : Pourquoi lcriture (Nomb., XXIV, 1)
dit-elle : Quand un homme pouse une femme... , au lieu de dire : Quand une femme est pouse par un homme... ?
Parce que cest lusage que lhomme cherche la femme. Ceci est comparable un homme qui a perdu un objet. Nest-ce pas lui
qui court pour retrouver lobjet perdu ? Le Juste est appel Homme (isch), ainsi quil est crit (Gen., XLIII, 11) : Portez un pr-
sent lhomme (isch) , ainsi que cela a t dj expliqu ailleurs. Comme la Communaut dIsral se trouve mentionne au
quatrime jour de la cration dans le mot moroth crit sans Vav pour indiquer quil constitue le quatrime pied du trne de

42 Parce que le mot eth est compos des lettres Aleph et Thav, (Alpha et Omga), pour indiquer que ce degr renferme la
Clmence (Hsed) et la rigueur (Gueboura) la fois. V. Z., II, fol. 37a.
43 Voir Gen., XIV, 18-20.
44 Leau dsigne la Clmence (Hsed) et le feu dsigne laRigueur (Gueboura). Or, Abraham tait limage de Hsed ou de leau,
et Isaac celle de Gueboura ou du feu.
45 Parce que Thiphereth est la troisime des sept Sphiroth infrieures et correspond la ligne du milieu , dont le troisime
des patriarches est limage.
46 V. Z., fol, 14a ad finem.
David (47), il a fallu ncessairement que le Juste ft mentionn au troisime jour de la cration bien que sa place relle et t
au jour du sabbat, attendu que la Communaut dIsral est lpouse du Juste ; et il convient que lpoux cherche lpouse, de
mme que celui qui a perdu un objet cherche lobjet perdu. Cest pourquoi lcriture dit plus bas : Joseph est le matre de tout
le pays. Bien que la Communaut dIsral soit mentionne, au quatrime jour de la cration, elle retrouvera sa place au
sixime jour, ce qui veut dire au sixime millnaire, la fin des temps, lorsque le Messie viendra ; car le jour du Saint, bni soit-
il, est de mille ans. Cest au sixime jour que la Communaut dIsral sera place pour tre prs de son poux, le Juste, dont
le temps est rserv au jour du Sabbat, cest--dire le septime millnaire o la table lui sera servie, ainsi quil est crit (Jr., XXXI,
22) : ... Car le Seigneur a cr sur la terre un nouveau prodige : une femme environnera un homme. Ceci saccomplira
lpoque du Messie qui aura lieu au sixime jour. Cest pour cette raison galement que lcriture (Gen., I, 31) dit : Et du soir
et du matin se fit le sixime jour (iom ha-schischi). Ainsi, au sixime jour de la cration, lcriture emploie un H (ha-schischi),
ce quelle ne fait pas pour les autres jours, parce que le H est le symbole de la Communaut dIsral (48) ; et lcriture veut
nous indiquer que lunion de la Communaut dIsral avec son poux cleste aura lieu au sixime jour, la veille du Sab-
bat ; cest alors que lpoux relvera la Communaut dIsral de la terre. Cest pourquoi lcriture (Is., XXVII, 13) dit : En ce
jour la trompette retentira avec un grand bruit ; ceux qui taient perdus dans la terre des Assyriens, ou bannis au pays
dgypte, viendront pour adorer le Seigneur sur la montagne sainte, dans Jrusalem. Ces paroles font allusion la Commu-
naut d'Isral . D'aprs une autre interprtation, il est fait allusion au Juste, dans le troisime jour de la cration, parce qu'il
forme le trait d'union entre les trois Sphiroth du ct droit et les trois Sphiroth du ct gauche ; et c'est lui qui fait parvenir la
nourriture au quatrime jour qui dsigne la Communaut d'Isral , puisque ce dernier n'a aucune lumire qui lui soit propre,
sauf celle quil reoit du Juste. [264b] Remarquez en outre que le jour du sabbat tout travail est interdit, et c'est pourquoi l'cri-
ture emploie au rcit de la cration de ce jour deux fois le mot va-yomer et il dit ainsi que deux fois le mot tob (bon),
pour nous indiquer que ce dernier degr de l'essence divine est la synthse des deux autres.
Et Elohim dit (Gen., I, 14) : Que des corps lumineux (mroth) soient faits dans le firmament du ciel. Ces paroles dsi-
gnent le Juste du rgne d'en haut ; car la Communaut d'Isral n'a d'autres lumires que celles qu'elle reoit du Juste. C'est
pourquoi David se disait pauvre et indigent, parce qu'il n'avait rien lui, et mme les annes qui constituaient la dure de sa vie
ont d lui tre prtes, ainsi que nous l'avons dj dit. C'est pour cette raison que la Communaut d'Isral est mentionne
au quatrime jour de la cration.
Et lohim dit, (Gen., I, 20) : Que les eaux produisent des animaux vivants. Ces paroles dsignent la Sphir Nah qui
constitue la colonne du ct droit, de mme que Mose avait soutenu le monde par la Loi qui est galement la colonne du ct
droit, ainsi qu'il est crit (Jr., XXXIII, 25) : S'il n'y avait point l'Alliance que j'ai faite avec le jour et avec la nuit, je n'aurais pas
tabli les lois qui rgissent les cieux et la terre.
Et lohim dit (Gen., I, 24) : Que la terre produise des animaux vivants. Ces paroles font allusion au degr de Hod au-
quel Aaron tait attach. C'est pourquoi il est appel sixime jour . Remarquez que, bien qu'Aaron soit l'image de Hsed ,
il est galement attach au sixime jour appel Hod ; et c'est pourquoi il a offert en holocauste les animaux purs crs au
sixime jour , pour oprer ainsi l'union de la Communaut d'Isral avec le Juste, fortifier la Foi, et attirer la Clmence sur
le monde.
Et lohim dit (Gen., I, 26) : Faisons l'homme notre image et notre ressemblance. Ces paroles dsignent le degr le plus
lev et le plus cach. Dieu voulut glorifier la Figure par le mystre de l'Homme, et il donna tous les degrs infrieurs le pou-
voir de s'lever jusqu' cette Figure, [265a] chacun selon ses moyens ; et il cra ainsi l'homme qui domine sur les tres d'en haut
et sur ceux d'en bas. Remarquez en outre que tant que les sept degrs, qui constituent les sept jours clestes, n'taient point
achevs, l'homme d'en haut non plus n'tait achev ; mais ds que l'homme d'en haut eut t achev, lhomme d'ici-bas devint
aussi complet, ainsi que tous les mondes. Si l'homme d'ici-bas domine sur tout ce qui a t cr dans le monde, c'est parce que
l'homme d'en haut domine sur tout. C'est pour cette raison que le verset cit fait allusion aux sept degrs clestes par lesquels
l'Homme d'en haut a t achev. C'est pourquoi lcriture dit: Faisons l'homme notre image , ce qui veut dire : accordons
l'homme l'abondance qui mane de la rgion appele Hsed (49).
Remarquez que la grce du Seigneur (Hsed El) ne quitte jamais celui qui porte sur son visage l'empreinte du Visage de
l'homme d'en haut : la Schekhina s'attache un tel homme quand la fin de la vie approche ; cette empreinte ne le quitte qu'aprs
qu'il a cess de vivre. Comme les sept Sphiroth correspondent aux sept degrs, il s'ensuit que la septime Sphir, degr inf-
rieur, du Juste, rpond l'anne sabbatique. Aussi ce degr constitue-t-il gnralement la fin de la vie de l'homme ; car en multi-
pliant sept par dix on obtient le nombre de soixante-dix, dure de la vie humaine, ainsi qu'il est crit (Ps., XC, 10) : Les jours
de nos ans sont de soixante-dix ans , parce que ce nombre correspond aux jours et, aux ans clestes. Ce ne sont que les plus
forts qui arrivent l'ge de quatre-vingts ans.
Remarquez que la faveur d'avoir des enfants, celle de jouir de la longvit, et celle de trouver les moyens d'existence, ne d-
pendent point du mrite de l'homme, mais de son sort ; car le mrite de l'homme ou son dmrite n'atteignent que les sept
Sphiroth dans lesquelles sont compris mrite et dmrite , ce qui veut dire Clmence (Hsed) et Rigueur (Gue-
boura), alors que les trois faveurs mentionnes dpendent d'une rgion suprieure aux sept Sphiroth. Si la longvit dpen-
dait du mrite de l'homme, jamais homme n'arriverait l'ge de quatre-vingts ans. C'est pour cette raison que la vie des hom-
mes est ingale ; le sort augmente la vie sa volont. Remarquez en outre que nous avons trouv dans un livre du roi
Salomon que tout homme qui voit son ombre dans la nuit du dernier jour de la fte du tabernacle est assur que la mort ne sera

47 V. fol. 21b.
48 V. fol. 14a.
49 Homme den haut , cest--dire Hocm . Tiq. Z., XIX.
pas dcrte contre lui dans le cours de cette anne. Pourquoi plutt cette nuit? Parce que les sept jours de la fte correspon-
dent aux sept jours clestes, c'est--dire aux sept Sphiroth numres dans le verset suivant (IParalip., X, 11) : C'est toi, Sei-
gneur, qu'appartient la puissance, la grandeur, la gloire, etc. Le commencement de ces Sphiroth est Hsed et la fin est
Malcouth . Or, la Communaut d'Isral correspond au septime et dernier jour cleste. C'est pourquoi quiconque voit dans
la nuit du septime jour de la fte son ombre est assur de ne pas mourir dans le cours de l'anne, attendu que l'ombre de
l'homme est en mme temps la silhouette de l'homme cleste. Or, tant que l'homme porte sur son visage l'empreinte de
l'Homme cleste, la grce du Seigneur ne le quitte pas. C'est pourquoi nous devons habiter la Souccah (tente) pendant sept
jours, afin d'y attirer le degr suprme et la bndiction des eaux suprmes. Et c'est pourquoi, le septime jour, la Commu-
naut d'Isral entoure l'autel avec des branches de saule et fait des libations d'eau. Et le Juste reste dans les Schitin qui sont
depuis la cration. A la fin des sept jours de la fte des Tabernacles, on clbre le huitime jour pour avoir t dlivr de la ri-
gueur du septime jour. L'criture dit : ...A notre image, notre ressemblance. Cela fait allusion au deuxime jour qui sym-
bolise la Rigueur (Gueboura), partage d'Isaac. L'homme doit tcher de ressembler par ses actes aux tres suprieurs. L'homme
peut se perfectionner et devenir l'gal des tres d'en haut et ne pas craindre la Rigueur. Et alors c'est lui qui dominera les
poissons de l'eau . Il sera alors au mme degr que Mose, degr de Nah , sur qui les poissons n'eurent aucune puissance
lorsqu'il fut jet dans l'eau. Et c'est pourquoi Mose ne voulut pas frapper les eaux et dit son frre Aaron de frapper sa place
; il ne voulait pas leur faire de mal. Et, de mme, lorsque l'homme suit la voie du Seigneur, l'criture dit de lui (Is., XLIV) :
Mme quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi. L'criture ajoute : ... Et vous dominerez les oiseaux du ciel. Cest le
degr cleste, degr de Tiphereth. Les mots ... Et les btes dsignent le degr de Hod . Lcriture ajoute : ... Et toute la
terre. C'est--dire : Vous dominerez par le mystre des justes appel Col , qui domine la Terre d'en haut. C'est pourquoi
l'homme domine la terre d'en bas, ainsi qu'il est crit : ... Et tout ce qui rampe sur la terre. L'homme domine grce au secours
qu'il reoit de la Terre de la Vie, le Royaume cleste.
[265b] 25. - Remarquez que les libations d'eau avaient lieu pendant la fte des Tabernacles. C'est des Schithin (50) que sor-
tait la source de la grce ; tous les sept jours clestes se nourrissaient des Schithin qui ont t crs pendant les six jours de la
cration ; ils se nourrissaient de ces eaux vivantes qui manent de la Jrusalem cleste et cache. Les libations qui s'opraient
sur l'autel taient l'image de l'eau vivante contenue dans ces Schithin clestes. Les hommes zls et justes se rjouissaient pen-
dant la fte des Libations, parce que les libations taient l'image de la faveur dont le Saint, bni soit-il, comblera un jour le
monde, quand l'impuret aura disparu de la terre ; en ce temps, une eau vivante et pure coulera dans ces Schithin ; l'eau sera
alors verse sur l'autel d'en haut qui est la dernire mer, c'est--dire l'endroit o les autres mers versent leurs eaux. La quantit de
l'eau employe pour les libations tait de trois loug, quantit quivalente dix-huit ufs, afin d'indiquer que les libations
taient l'image du Juste appel : ...Celui qui vit (ha) (51) en toute ternit. C'est au nom de celui-ci que les eaux seront un
jour verses dans les Schithin. Remarquez que Hillel l'Ancien avait coutume de dire pendant les rjouissances de la fte des Li-
bations : Quand je suis (ani) ici prsent, tout y est ; mais quand je ne suis pas prsent ici, qui reste ici ? Hillel voulait dire :
Tant que la Schekhina appele Ani (Je) prside aux libations, tout (col) y est, ce qui veut dire : alors a lieu l'union de la
Schekhina avec le degr cleste appel Col (Tout). Mais si la Schekhina n'y prside pas, que reste-t-il des libations ? Aucun
bien n'est parfait tant que la Schekhina ne rside en Terre sainte. Mais quand aura cess le sacrifice des bufs au temple, les
paroles suivantes de l'criture (Is., XII, 3) s'accompliront : Vous puiserez avec joie les eaux des fontaines du salut. Quelles
sont ces fontaines ? - Ce sont les six fontaines qui versent leurs eaux dans le Salut. En ce jour, tout le monde sera dans la joie,
car la Schekhina sortira de l'impuret des autres peuples; et c'est pourquoi l'criture (Nomb., XXIX, 35) dit : Le huitime jour
sera trs clbre (52).
26 (53). - Remarquez que les lois relatives aux dix plantes (54), au saule et aux libations ont t donnes Mose au mont
Sina. Ainsi, toutes les autres lois sont appeles bibliques, alors que celles-ci sont appeles les lois donnes Mose au mont Si-
na. [266a] Pourquoi ? C'est une allusion la rgion cleste appele Mont Sina. De mme, c'est dans la loi orale que le Saint,
bni soit-il, apprit Mose les attaches de la Foi, qui sont les dix plantes que le Saint, bni soit-il, a plantes dans cet endroit ap-
pel la veille de l'anne sabbatique , afin qu'elles produisent des fruits et qu'elles donnent la nourriture au monde pendant
l'anne sabbatique qui ne produit pas de nourriture et se nourrit de la sixime anne, pendant laquelle on a ensemenc, ainsi
qu'il est crit (Ose, X, 12) : Semez pour vous dans la justice, et moissonnez dans la misricorde (Hsed). Hsed dsigne
Abraham. La culture de la terre comporte sept travaux qui sont : 1 Semer, qui correspond au degr de la Mre d'en haut, ainsi
qu'il est crit (Gen., XLVII) : Voici H (fminin) pour vous la semence. 2 Moissonner, degr d'Abraham, ainsi qu'il est
crit : Moissonnez dans la misricorde (Hsed). 3 Battre, degr d'Isaac qui reprsente la Rigueur, sparant la paille du grain
; c'est la Rigueur qui extermine les mchants comme la paille s'envole au vent. 4 Et c'est ce vent qui symbolise Jacob, ainsi qu'il
est crit (Gen., XLV) : Et l'Esprit (Rouah) de Jacob se ranime. C'est quoi correspond l'action de vanner. 5 Moudre, degr de
Mose. 6 Ptrir, degr d'Aaron. 7 Cuire le pain, degr du Juste ; c'est par sa chaleur que le pain est fait, ainsi qu'il est crit (Ps.,
CXXXVII) : Il donne la nourriture toute (la-col) chair ; - c'est--dire que Dieu donne d'abord au Juste (Col) et ensuite la

50 D'aprs le commentaire Raschi sur le Talmud, tr. Souccah, fol. 49a, les Schithin dsignent les rigoles de dessous l'autel
destines faire couler l'eau et le vin des libations.
51 Le mot yx reprsente la valeur numrique de dix-huit.
52 V. fol. 64a.
53 Ainsi que tous les commentaires, entre autres le Hayot, fol. 14a et 15a, l'ont dj fait remarquer, ce paragraphe est apocryphe.
54 C'est le nombre de plantes diverses qu'on peut planter sur une certaine tendue de terrain, sans transgresser pour cela la d-
fense biblique concernant les semences diffrentes. (V. Lvit., XIV, 9.) La loi relative. au saule concerne la branche de saule
qu'on ajoute au palmier dans la crmonie de la fte des Tabernacles.
chair. Pendant la septime anne, on ne fait aucun de ces travaux et on mange le pain de la sixime anne. Et tout se repose,
tout est en joie. Pauvres et riches sont gaux. Car tout est nourri grce la septime anne. Et si un homme fait commerce
avec les fruits de la septime anne, il devient pauvre. L'homme doit, la veille de la septime anne, faire les travaux de la terre
avec ces dix plantes et se reposer pendant la septime. C'est pourquoi aussi, l'homme doit, le vendredi soir, accomplir ses de-
voirs conjugaux ; le Juste s'attache lui aussi au sixime jour pour clairer le mont Sina. Lorsque le Vav s'attache cette monta-
gne, elle s'appelle Houb ; mais lorsque les hommes le dtachent du mot Houb il reste le mot Hereb (pe de ven-
geance). C'est pourquoi les dix plantes sont la loi de Mose sur le Sina. De mme que la septime anne ne possde pas de
nourriture propre elle et se nourrit des produits de la sixime, de mme la loi orale tire sa lumire de la loi crite : Remarquez
que, lorsque les Isralites ont fait le veau d'or, les bndictions s'envolrent, c'est-dire que le Vav du mot Houb est parti; il
est rest Hereb (pe). Et alors les fils de Lvi qui ne s'taient pas dtachs de Dieu, mais se sont attachs plus fort lui, tu-
rent trois mille. Les trois correspondent aux trois degrs qui remplissaient le puits dont l'criture dit (Gen., XXIX) : ... Et trois
troupeaux qui taient couchs autour du puits. C'est pourquoi la loi orale a ordonn aux Isralites de tourner autour de l'autel
avec des branches de saules qui symbolisent les deux Sphiroth Nah et Hod et de faire des libations d'eau, afin de ne
jamais tarir les eaux vives qui viennent de l'autel cleste grce au Juste. Et c'est pourquoi on faisait des libations d'eau et non de
vin, image de la Rigueur. - Dix fois les Isralites furent dnombrs : Quand ils sont descendus en gypte (Gen., XLVI) ; quand
ils sortirent d'gypte (Ex., XII) ; deux fois dans le livre des Nombres; deux fois l'poque de Sal (IISamuel, XXIV) ; une fois
l'poque de David ; une fois l'poque d'Esdras ; le dixime dnombrement aura lieu l'poque Messianique, ainsi qu'il est
crit (Jr., XXXIII) : Et les troupeaux passeront encore par la main du compteur.



SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE l'CLAT.

ryhbh rpo

27 (55). - La lettre Beth rappelle par sa forme (b) la formation de l'homme qui, par l'effet de la Sagesse divine, a lieu dans un
corps ferm de toutes parts et ouvert par devant. La lettre Aleph est ouverte par dessous galement (a), pour nous apprendre
qu'elle reoit la semence de Kether par une porte et la transmet aux autres par l'autre porte.
[Fol. 266b] 28 (56) - D'o savons-nous que le mot schamam (ciel) dsigne le Saint, bni soit-il ? Des paroles suivantes
de l'criture (IIIRois, VIII, 32) : Exauce-nous, schamam. Or, peut-on admettre que Salomon priait le firmament? Non. Il in-
voqua Dieu qui porte le nom de Schamam. Pourquoi porte-t-il ce nom? - Parce que le firmament tant rond a la forme de la
tte - Nous infrons en outre de cette dnomination que Dieu a l'eau sa droite et le feu sa gauche, de sorte qu'il rside au mi-
lieu. Le mot schamam se prononce scha maim ; or, si l'on intervertit l'ordre des lettres du mot scha , on obtient esch
mam (feu et eau) . Dieu fait ainsi la paix entre le feu et l'eau ; quand le feu s'approche, il trouve le degr du feu, et quand
l'eau s'approche, elle trouve le degr de l'eau. Cest pourquoi lcriture (Job, XXV, 2) dit : Il fait rgner la paix dans ses hauts
lieux. Ainsi, nous concluons du mot schamam que le Saint, bni soit-il, a uni le feu et l'eau en les ptrissant ensemble, et
en fit le principe de ses paroles, ainsi qu'il est crit (Ps., CXIX, 160) : La vrit est le principe de tes paroles.
29 (57). - Il est crit (Gen., I, 2) : Et la terre tait thohou et bohou. Quand le Saint, bni soit-il, rsidait encore au milieu des
pelures, c'est--dire des dmons, il crait des mondes et les dtruisait, ainsi que cela a t dj dit; car la nourriture cleste ne
pouvait parvenir jusqu'aux mondes. La phrase (Job, XIV, 11) : Le fleuve abandonnant son lit se schait dsigne le Juste qui
manquait aux deux mondes, au monde prsent et au monde futur. D'aprs une autre interprtation, les mots : Dieu cra les
cieux et la terre dsignent les mondes que Dieu se proposa de laisser subsister, alors que les mots : Et la terre tait thohou et
bohou dsignent les mondes que Dieu avait dans la pense de crer, mais qui, ne lui ayant pas plu, n'ont pas pris corps ; et
c'est ce que la tradition entend sous l'expression de : Dieu cra des mondes et les dtruisit. Il avait dans la pense de crer de
nombreux mondes, et ensuite, faisant le choix, il dit : ces mondes me plaisent, et ceux-l ne me plaisent point. [267a] C'est de
l'poque o Dieu rsidait encore dans les pelures que l'criture (Lament., III, 44) dit : Tu as mis au-devant de toi une nue par
o la prire ne passe point. C'tait l'poque du thohou et bohou dont l'criture (Ex., XIV, 20) dit : Et la nue tait tnbreuse.
Ce sont les pelures de la noix ; l'amande se trouve au centre ; elle est divise en quatre cts, qui correspondent au nom de J-
hovah, qui n'est jamais souill par l'impuret, ainsi qu'il est crit (Jr, XXIII, 29) : Mes paroles sont comme du feu, dit le Sei-
gneur. A l'exemple du feu qui ne peut jamais tre souill par l'impuret, le Nom sacr n'est jamais souill par l'impuret.
Lorsque les pelures furent arrives leur maturit, elles se dtachrent de la noix, et ne pouvaient plus longtemps adhrer
elle. C'est alors que la prire de la Schekhina, qui est Adona , pouvait s'lever jusqu son poux qui est Jhovah . Car,
tant que la Schekhina se trouve entoure de pelures, elle est cache devant son poux ; elle porte alors le nom de pauvre et
strile ; car elle n'a que ce qu'on lui accorde en secret. Mais l'poque o le Saint, bni soit-il, dpouillera la Schekhina des pe-
lures qui l'entourent, la prophtie (Is., XXX, 20) suivante s'accomplira : Et celui qui t'instruit ne disparatra plus de devant toi ;

55 Dans une note, les diteurs de P. et V. renvoient ce paragraphe du Sepher ha-Bahir au fol. 36b. Les diteurs d'A. le renvoient
au fol. 30b. Il est plus vraisemblable, selon nous, qu'il se rapporte au fol. 26a.
56 Ce paragraphe se rapporte au fol. 31b.
57 Ce paragraphe se rapporte au fol. 31b.
tes yeux verront le Matre qui t'enseigne. Ainsi, la Schekhina, qui tait auparavant strile, remplira toute la terre de sa gloire
(58). Sa bndiction sera l'holocauste qui consumera toutes les pelures.
[267b] 30. - Il est crit (Gen., I, 2) : Et l'esprit d'lohim planait sur les eaux. L'esprit d'lohim dsigne l'Esprit du Mes-
sie ; ds que l'Esprit du Messie planera sur les eaux de la Loi, la Dlivrance aura lieu, ainsi que l'criture ajoute : Et lohim dit
: Que la lumire soit faite. L'criture (Gen., III, 23) dit : Et Jhovah renvoya lohim du Jardin de l'den (59). Ds que
l'homme eut pch, Dieu renvoya le Messie qui rside dans le Jardin de l'den, ainsi que l'criture dit : Jhovah renvoya lo-
him du Jardin de l'den , ce qui veut dire : de son den lui. Et pourquoi le renvoya-t-il ? L'criture rpond ... Afin qu'il al-
lt cultiver la terre , c'est--dire la Schekhina. L'criture (Gen., III, 24) ajoute : Et il mit des Cheroubim devant le Jardin de
l'den. Ce sont : le Messie, fils de David, et le Messie, fils de Joseph, qui ne sont qu'un (60). L'Esprit du Messie dsign par les
paroles Esprit d'lohim , est aussi appel (Gen., XLIX, 10) Schiloh . C'est de cet Esprit que lcriture (Nomb., XI, 25) dit :
Et le Seigneur tant descendu dans la nue parla Mose, prit l'Esprit qui tait en lui, et le donna ces soixante et dix hommes.
Car le nom de Schiloh reprsente une valeur numrique gale celui de Mose (61). Les mots (Gen., III, 24) : Et il mit
devant... signifient que le Messie avait le nom de Schiloh avant les deux autres noms (62), afin que son Esprit plant sur la
Loi ; car la Dlivrance dpend de lui. L'criture ajoute : ... Qui faisaient tinceler une pe de feu. Cette pe se trouve entre
les mains du Messie. Et qui est cette pe ? C'est Mtatron qui se mtamorphose; tantt il est une verge, et tantt un serpent.
La verge dsigne en outre la Schekhina d'en bas (63). Si Isral est digne, la verge incline du ct droit d'o sort la Clmence ; si-
non, la verge incline du ct de la Rigueur o rside le serpent, le dieu tranger qui aspire au meurtre. Le Messie sera tu
ainsi qu'une grande partie d'Isral. C'est cet vnement que s'appliquent les paroles de lcriture (Ruth, III, 13) : Reste cou-
che jusqu'au matin. C'est le matin d'Abraham pendant lequel la verge inclinera du ct de la Clmence. C'est pourquoi
l'criture l'appelle pe qui tourne . Cette pe sert garder l'Arbre de Vie qui est la Loi que l'criture appelle Arbre de Vie
. [268a] C'est surtout la loi orale qui est dsigne sous ce nom ; pour le juste, elle est un baume de vie ; mais pour celui qui n'est
pas juste, elle se transforme en un poison mortel, ainsi que cela a t dit par les matres de la Mischna. Voil pourquoi tantt la
verge se transforme en serpent, et tantt le serpent en verge. Mais, l'poque du Messie, seront extermins tous ceux dont
l'Ecriture (Ex., VII, 11) dit : Et les magiciens gyptiens firent aussi la mme chose par les enchantements.

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE l'CLAT.

31 (64). - Rabbi Boon tait une fois assis et expliquait les paroles du verset (Is., XLV, 7) : C'est moi qui forme la lumire et
qui cre les tnbres. Pourquoi cette diffrence d'expression ? Parce que la lumire est une chose relle alors que les tnbres
ne sont point relles ; or, pour tout ce qui n'est pas rel, l'criture emploie le terme de cr (bara), ainsi qu'il est crit (Amos,
IV, 13) : ... Qui forme les montagnes, et qui cre le vent. L'criture (Gen., I, 4) dit : Et lohim dit : Que la lumire soit faite
(ehi), et la lumire fut faite (va-ehi). ehi exprime une action ; donc la lumire est une chose relle ; c'est pourquoi l'cri-
ture se sert pour elle du terme former , alors que, pour les tnbres, l'criture n'emploie aucun terme exprimant une action ;
elle n'emploie pour elles que le terme de sparation . C'est pourquoi l'criture dit : ... Cre les tnbres. Le mot bara
exprime aussi l'ide de faire illusion , ainsi que le proverbe dit : Un tel a bern (habri), etc. Rabbi Berekhy dit : Pourquoi
l'criture dit-elle : ... Va-ehi r , au lieu de : ...Ve-haah r (65) ? Ceci s'explique par la comparaison suivante : Un roi
ayant possd un objet prcieux le rserva jusqu'au jour o il trouva un endroit propre l'exposer. De mme la lumire existait
dj avant la cration ; c'est pourquoi l'criture se sert du terme va-ehi .

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE l'CLAT.

[268 h] .32 (66). - Le septime ciel constitue l' Orient du monde ; et c'est de l que vient la semence d'Isral ; car c'est la
molle pinire qui conduit la matire du cerveau ce membre o elle se transforme en semence, ainsi qu'il est crit (Is., XLIII,
5) : Je ramnerai de l'Orient ta semence. Quand Isral est bon, la semence lui vient de l' Orient , et elle se renouvelle cons-
tamment ; mais, quand Isral est mauvais, il reoit une semence qui a dj servi, ainsi qu'il est crit (Eccls., I, 4) : Une gnra-
tion passe, et une gnration arrive. C'est la mme gnration qui a pass qui revient de nouveau. Que signifient les mots :
... Et je te rassemblerai de l'Occident ? Le mot Occident dsigne cette rgion o les semences sont mles les unes aux au-
tres ; de l son nom marab . Ceci est comparable au fils d'un roi qui avait une fiance belle et pieuse laquelle il apportait
toutes les richesses du trsor de son pre. Elle recevait tous les prsents et les cachait en les mlant tous ensemble. Au bout
d'un certain temps, le fils du roi prouva le dsir de voir toutes les richesses qui avaient t rassembles. C'est pourquoi l'cri-

58 V. Isae, VI, 3.
59 Nous avons dj vu, au fol. 53b, que le Z. interprte ce verset de cette faon que Jhovah est le sujet et lohim l'objet du
verbe whxlsyw.
60 A. et V. ont aksmd, au lieu de whnya dxd.
61 V. fol. 25b.
62 C'est--dire : avant les noms de fils de David et fils de Joseph .
63 V. fol. 27a.
64 Ce paragraphe se rapporte au fol. 32a.
65 hyhw exprime plutt l'ide de devenir, d'tre nouvellement cr, alors que hyhw exprime surtout l'ide de l'apparition d'une
chose qui existe dj depuis longtemps. V. Sepher Minhath Yehouda, fol. 3a.
66 Ce paragraphe se rapporte au fol, 33a.
ture dit : ... Et je te rassemblerai de l'Occident. Que rassemblera-t-il ? Les semences qui ont t jetes de l' Orient ; car l'
Orient jette sa semence dans l Occident ; et au bout d'un certain temps l' Orient vient ramasser ce qu'il avait sem.
33 (67). - Pourquoi le nombre sept ? - Pour correspondre aux jours de la semaine. Nous en infrons que chacun des jours
de la semaine possde un pouvoir particulier. [269a] Cependant quel rapport ce nombre a-t-il avec la Sagesse infinie ? Il nous
apprend que, de mme qu'il rside une sagesse infinie dans l'oreille de l'Ineffable, de mme chacun des autres membres a sa
puissance. Ce nombre correspond galement aux sept membres clestes auxquels correspondent les sept membres principaux
de l'homme, ainsi qu'il est crit (Gen., IX, 6) : ... Car l'homme a t cr l'image d'lohim.

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE l'CLAT.

34 (68). - L'me du mle mane du principe mle, et l'me de la femelle du principe femelle. C'est pourquoi le serpent se
disait : Puisqu've mane du ct du Nord, j'arriverai vite la sduire. En quoi consistait la sduction ? Il eut des rapports in-
times avec elle.[269b] Les disciples ayant demand Rabbi Simon comment la chose s'tait passe, le matre leur rpondit :
Samal l'impie s'tait ligu avec toutes ses lgions clestes contre son Matre. Comme le Saint, bni soit-il, avait dit (Gen., I, 28) :
... Et dominez sur les poissons de la mer et sur les oiseaux du ciel , Samal se demandait comment il devait s'y prendre pour
faire pcher l'homme et le faire ainsi chasser de la prsence de Dieu. Descendu sur la terre avec toutes ses lgions, il chercha
sur la terre un compagnon qui lui ft semblable. Il trouva le serpent qui avait primitivement la forme d'un chameau. Il monta
dessus et alla trouver la femme laquelle il dit (Gen., III, 1) : Bien que Dieu t'ait command de ne pas manger du fruit de tous
les arbres qui sont dans le Jardin, etc. Samal se disait : Je vais enchrir sur le commandement de Dieu, et j'arriverai ainsi
amener la femme le transgresser. La femme rpondit : Dieu ne nous a dfendu que l'Arbre du Bien et du Mal, en nous re-
commandant de ne pas en manger les fruits et de ne pas le toucher de crainte de mourir. La femme ajouta deux commande-
ments qui ne venaient pas de Dieu : Elle dit (Gen., III, 3) : ... Des fruits de l'arbre qui est au Jardin, Dieu nous a command de
ne point manger. C'tait une exagration, attendu que Dieu n'avait dfendu que les fruits de l'Arbre du Bien et du Mal. En-
suite elle ajouta : ... Et de n'y point toucher. C'tait une autre exagration, attendu que Dieu n'avait dfendu que d'en manger
les fruits. Samal l'impie s'approcha alors de l'Arbre et le toucha. L'Arbre poussa un cri et fit entendre ces paroles (Ps., XXXVI,
12) : Que le pied du superbe ne vienne point jusqu' moi, et que la main du pcheur ne me touche point. Le serpent dit alors
la femme : Je viens de toucher l'Arbre et pourtant je ne suis pas mort ; tu peux en faire autant, et tu n'en mourras point. La
femme toucha l'Arbre. Ayant vu lange exterminateur venir au-devant d'elle, elle se dit : Je vais peut-tre mourir, et le Saint,
bni ,soit-il, fera une autre femme et la donnera l'homme. Il ne faut pas que cela arrive ; vivons tous les deux ou mourons
tous deux. Et c'est alors qu'elle donna le fruit son mari pour qu'il en gott aussi. Aussitt qu'ils en eurent mang, les yeux
de tous deux se dessillrent ; il dit sa femme : Le fruit que je viens de manger n'a pas seulement agac mes dents, mais celles
de toutes les cratures. Quand Dieu demanda Adam o il tait, celui-ci rpondit (Gen., III, 10) : J'ai entendu ta voix dans le
Jardin, et j'ai eu peur, parce que j'tais nu , - nu de bonnes uvres, nu d'obissance aux commandements de Dieu. L'habit
primitif d'Adam consistait dans la corne de l'ongle. Interpell, Adam dit : Matre de l'univers, si j'avais vcu seul, j'aurais peut-
tre pch galement devant toi ; mais maintenant que tu m'as donn une femme, elle me dtourne certainement de la bonne
voie ; et c'est elle qui m'a dtermin transgresser ton commandement. Le Saint, bni soit-il, dit ve : Tu ne t'es pas contente
de pcher seule ; mais tu as encore sduit l'homme ! ve ayant rejet la faute sur le serpent, Dieu runit l'homme, la femme et le
serpent et les chargea de neuf maldictions et de la mort. Il rejeta Samal et tous ses adeptes de la rgion sacre du ciel, et re-
trancha les pieds du serpent et le dclara plus maudit que tous les animaux de la terre ; il dcrta enfin qu'il serait dpouill de
sa peau au bout de sept ans.
[270a] 35. - Il est crit (Is., LV, 1) (69) Venez, achetez, sans argent et sans aucun change, le vin et le lait. Que signifient
vin et lait ? et quel rapport y a-t-il entre ces deux liquides ? Le vin est l'emblme de la crainte, c'est--dire de la Rigueur, et le lait
est celui de la Clmence. Comme nous sommes le plus souvent le jouet de la crainte, l'criture commence par le vin . Peut-on
admettre que l'criture dsigne le vin et le lait? Non. Elle dsigne les choses dont ces liquides sont le symbole.
36 (70). - D'aprs une autre version, Rabbi Hiy dit que les enfants de Dieu dont parle l'criture (Gen., VI, 2) dsignent les
anges du mauvais ct qui taient de tout temps pervertis (71). C'est ce qui rsulte des mots (Gen., VI, 4) : Il en sortit des en-
fants qui furent des hommes puissants et fameux dans le sicle. L'criture ne dit pas schem , mais ha-schem (72). De
mme les paroles de l'criture (Ps., XXV, 6) : Souviens-toi de tes bonts, Seigneur, et de tes misricordes, que tu as fait paratre
de tout temps (melam) dsignent les patriarches qui constituent la base du trne sacr d'en-haut. Rabbi Isaac dit Le mot
melam dsigne le lit du roi Salomon (73).....

67 Ce paragraphe se rapporte au fol. 235b de la IIIe partie, la suite du Pasteur fidle, o il est question du nombre sept. Nous
ignorons pour quelle raison les diteurs ont insr ce paragraphe dans le supplment de la Ire partie, au lieu de la IIIe.
68 Ce paragraphe se rapporte au fol. 35b.
69 Tout ce passage est extrait du Midrasch Ruth, dans le Zohar Hadasch, fol. 63b, ou fol. 35a, dition de Venise.
70 Tout ce paragraphe se trouve dans une note marginale de l'dition S., fol. 19a. C'est donc par erreur que cette note a t in-
tercale dans le texte de l'appendice. Il se rapporte au fol. 37a.
71 C'est--dire : ces anges n'ont pas subi une chute, mais ils taient de tout temps pervertis.
72 Cette interprtation est base et sur le mot Mlwemet sur celui de Msh.
73 La suite des paroles de Rabbi Isaac manque.
[270b] 37. - Il est crit (Gen., I, 3) (74) : Et lohim dit : Que la lumire soit faite. Rabbi Yohanan dit : Le Saint, bni soit-il,
a rserv une des deux grandes lumires qu'il a cres primitivement, pour les justes au monde futur. Aucune crature ne peut
contempler la splendeur de cette grande lumire; c'est cette lumire que s'appliquent les paroles de l'criture : Et lohim vit
que la lumire tait bonne. C'est de cette lumire que Dieu spara une partie et en forma les trente-deux sentiers de la sagesse
(75) qu'il confia ce bas monde. C'est pourquoi l'criture dit (Prov., IV, 2) : Je vous ai fait un excellent don ; n'abandonnez
point ma Loi. C'est par la loi orale que l'homme arrive la vie future. Rabbi Rehouma dit : La loi crite est comparable la
lumire du jour, et la loi orale la lumire dune chandelle. De mme l'homme a besoin de la loi orale pour expliquer la loi
crite, sans quoi il serait comparable un homme renferm dans une chambre o le soleil ne pntre pas. Rabbi Mer dit : La
lumire primitive est d'une telle intensit qu'aucune crature ne peut la voir. Le Saint, bni soit-il, prit une deux-millime par-
tie de cette lumire, en forma une pierre prcieuse qui renferme tous les commandements de Dieu. Abraham ayant dsir cette
pierre, on la lui accorda, mais il n'en voulut point. Cependant il lui en resta quelque chose, ainsi qu'il est crit (Miche, VII, 20 :
[271a] Tu donnes la vrit Jacob et la clmence Abraham. Il en tait de mme d'Isaac. Mais Jacob on n'a pas voulu l'ac-
corder; on lui dit : Comme Abraham est en haut, et Isaac en bas, tu formeras le trait d'union, ainsi qu'il est crit : Tu donnes la
vrit Jacob. Paix et vrit sont synonymes, ainsi qu'il est crit (Esther, IX, 20) : Paroles de paix et de vrit... Or la
paix constitue le milieu entre la clmence et la rigueur, ainsi qu'il est crit (Is., XXXIX, 8) : ... Car la paix et la vrit dureront
toute ma vie. Tel est le sens des paroles (Is., LVIII, 14) : Je te donnerai pour te nourrir l'hritage de Jacob ton pre. Cela veut
dire : je te donnerai la clmence et la rigueur, la vrit et la paix. Tel est galement le sens des paroles (Ps., CXVIII, 22) : La
pierre que ceux qui btissaient avaient rejete, avait t place la tte de l'angle. Ceux qui btissaient le monde dsignent
Abraham et Isaac. Comment se peut-il qu'Abraham ait rejet cette pierre, alors que l'criture (Gen., XXVI, 5) dit de lui : [271b]
... Parce qu'Abraham a obi ma voix, qu'il a gard mes prceptes et mes commandements, et qu'il a observ les crmonies et
les lois que je lui ai donnes ? Il a bien observ toutes les lois, mais il n'a pas joui de la pierre prcieuse dont il est parl. Que
signifient les mots: Il a gard tous mes prceptes ? Dieu a dit : Tant quAbraham vcut, il m'avait dispens du travail qui
mincombe ; car mon travail consiste sauver les hommes; et Abraham s'efforait de convertir les hommes faire la volont de
leur Pre, ainsi qu'il est crit (Gen., XXI, 33) : Abraham planta un bois Bersabe, et il invoqua en ce lieu-l le nom du Sei-
gneur, le Dieu ternel. Il servait manger aux voyageurs et leur disait : Pourquoi adorez-vous les idoles, au lieu d'adorer le
Seigneur, le Dieu du ciel et de la terre ? Il continuait leur parler avec tant de persuasion qu'il finissait par les convertir. Le
Saint, bni soit-il, ne pouvait-il donc lui-mme convertir les pcheurs ? Il fallait que ceux-ci commenassent par prendre la rso-
lution d'amliorer leur conduite ; car la tradition, nous apprend que celui qui prend la rsolution de mener une bonne conduite
y est encourag. C'tait Abraham qui s'efforait d'amener les hommes prendre cette rsolution.
[272a] 38. - Le Saint, bni soit-il, a sept formes sacres auxquelles correspondent les membres de l'homme, ainsi qu'il est
crit (Gen., I, 27) : Il le cra l'image de Dieu, et il les cra mle et femelle. Les sept membres principaux de l'homme sont :
les deux cuisses, les deux bras, le tronc et la marque de l'Alliance. Mais les membres numrs ne sont pourtant qu'au nombre
de six, alors qu'il a t parl, de sept? La femme en constitue le septime, puisque l'criture (Gen., II, 24) dit : Et ils formeront
une seule chair. La chose peut tre comparable un roi qui avait l'intention de planter neuf arbres mles dans son jardin.
Comme tous les neuf arbres taient mles et de la mme espce, ils n'auraient pas pu exister ; le roi y fit donc planter en plus un
citronnier (qui est un arbre femelle, ainsi qu'il est crit (Lvit., XXIII, 40) : Tu prendras au premier jour du plus bel arbre avec
ses fruits (76). Comment l'criture peut-elle dire : Il les cra mle et femelle , alors qu'elle dit ailleurs (Gen., I, 27) : Dieu
cra l'homme son image ? Il nest donc question que dun seul homme ; et ce n'est qu'aprs que Dieu tira une des ctes de
l'homme et en forma la femme (ibid.). Mais nous voyons, dans l'criture, trois expressions diffrentes (77) : form , fait et
cr . Or, au moment de crer l'homme, Dieu unit l'me au corps et fit ainsi l'assemblage du tout. D'o savons-nous que le
verbe former signifie galement assembler ? - Du verset suivant (Gen., II, 19) : Le Seigneur Dieu a form tous les ani-
maux terrestres et tous les oiseaux du ciel et les amena devant Adam, pour que celui-ci leur donnt des noms. L'criture dit
que l'homme a t cr l'image de Dieu, ce qui veut dire : [272b] tous les membres et toutes les parties du corps humain sont
les images des formes sacres. Le Vav correspond aux six directions clestes. Cependant il a t parl de sept formes ? La mar-
que de l'Alliance et la femme ne font qu'une ; les deux bras comptent pour deux, ce qui fait trois ; la tte et le tronc ajouts au
nombre prcdent portent le chiffre cinq ; et enfin les cuisses portent le nombre six. L'homme n'est que l'empreinte du ca-
chet d'en haut, ainsi qu'il est crit (Eccls., VII, 14) : Car Dieu a fait l'un pour correspondre l'autre. Ces six formes clestes
sont galement appeles six jours ; et c'est pourquoi l'criture (Ex., XXXI, 17) dit : ... Car le Seigneur a fait six jours le ciel et
la terre. L'criture (78) ne dit pas en six jours , mais six jours , pour nous indiquer que le ciel aussi bien que la terre sont
pourvus de six formes, appeles six jours . Chacun de ces jours a un pouvoir qui lui est particulier.
[273 a] Il est crit (Gen., I, 28) : Et le Seigneur les bnit et leur dit : Croissez et multipliez-vous, etc. C'est le commandement
de s'appliquer en ce monde la procration et d'engendrer des enfants pour rpandre la gloire du Nom sacr dans toutes les
directions en recueillant des esprits et des mes qui font la gloire du Saint, bni soit-il, en haut et en bas. Quiconque ne s'appli-
que pas au commandement de la procration diminue la Figure de son Matre et l'empche de descendre ici-bas. Le manque de
descente dmes nonvelles ici-bas est galement cause que la Schekhina ne descend pas en ce monde, puisque ce sont les mes
qui constituent la gloire du Roi en ce monde, ainsi qu'il est crit (Prov., XIV, 28: La multitude du peuple est la gloire du Roi,

74 Tout ce paragraphe est extrait du Midrasch Ruth, dans le Zohar Hadasch, fol. 63b, ou fol. 35b, dition de Venise.
75 C'est--dire : les trente-deux rgles hermneutiques.
76 C'est sur le mot rdh que le Z. se base pour dclarer le citronnier arbre femelle.
77 V. Gen., II, 7 et 22.
78 V. fol. 247a.
et le petit nombre des sujets est la honte du prince. C'est par le nombre des mes qu'on attire le Roi en ce monde ; et on dimi-
nue la Figure du Roi, [273b] si l'on diminue en ce monde le nombre des mes. L'homme qui s'abstient de procrer est aussi
coupable que s'il versait le sang de son prochain ; car il empche une reproduction de la Figure cleste, puisque l'homme est fait
l'image de Dieu. C'est pour cette raison qu'il convient l'homme de s'appliquer au commandement de la procration, pour
rpandre la gloire de Dieu dans toutes les directions.

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE l'CLAT.

[274a] 39. - Rabbi Berekhy prononait une fois dans un de ses discours les paroles suivantes : Nous prononons chaque
jour les mots: Olam haba (79) sans en connatre le sens. La paraphrase chaldaque traduit ces mots par Alma deathi (le
monde qui est venu). Nous en infrons qu'avant la cration du monde il a plu la Pense suprme de crer une grande lu-
mire. Mais cette lumire tait si clatante qu'aucune crature ne pouvait la supporter. Aussi le Saint, bni soit-il, en donna-t-il
au monde une septime partie, en rservant le reste aux justes dans le monde futur. Voil pourquoi on crit : Olam haba
pour dsigner le monde futur ; car ce monde avait t dj cr avant les six jours de la cration. Tel est galement le sens des
paroles (Ps., XXXI, 20) : Combien est grande, Seigneur, l'abondance du bien que tu as cach et rserv pour ceux qui te crai-
gnent !

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE l'CLAT.

[274b] 40. - Il est crit (Gen., II, 2): Dieu termina au septime jour l'ouvrage quil avait fait. Que fit-il au huitime ? Le
Saint, bni soit-il, possde un Juste dans le monde, qui lui est cher, parce qu'il soutient tout le monde dont il est la base ; il le
nourrit, le fait prosprer, lui accorde la joie, le rend aimable en haut et fort ici-bas, parfait en haut et parfait en bas. Ce Juste est
la synthse de toutes les mes. A partir des sept jours dont parle l'criture, Dieu se repose dans ce Juste qui constitue le hui-
time jour. Comment peut-on dire que Dieu se repose dans ce huitime jour, alors que l'criture (Ex., XXXI, 17) dit : Et il s'est
repos au septime jour ? La vrit est que ce Juste constitue le septime degr entour des six autres dont trois sa droite et
trois sa gauche. Mais comme il se distingue des autres, on l'appelle huitime . Nous en infrons que chaque jour est subor-
donn un autre degr ; ce n'est pas que chaque jour ait t cr par un autre degr ; mais chaque degr exerce son pouvoir sur
un autre jour. La chose est comparable un roi qui avait sept jardins. Dans le jardin du milieu il y avait une source d'eau vive
qui arrosait les trois jardins du ct droit et les trois jardins du ct gauche. Le Juste, c'est la source du jardin du milieu ; c'est le
cur d'o le sang se rpand dans toutes les veines.
41. - Ce figure dans le texte mme au fol. 24 b. C'est probablement par erreur qu'il a t rpt deux fois dans l'appendice. V. fol.
256a, 8.
[275a] 42 (80). - Rabbi Hanina dit: Les dix termes de joie exprims dans la phrase qui commence par les mots : Joie et al-
lgresse, fianc et fiance, etc. correspondent aux dix verbes l'aide desquels le monde a t cr.
43 (81). - D'aprs une autre interprtation, le mot (Gen., II, 7) vaiitzer s'crit avec deux Yod, afin de nous indiquer que
la cration de l'homme avait pour but de ramener l'esprit du mal qui rside au ct gauche, l'esprit du bien qui rside au ct
droit. C'est galement pour cette raison que l'criture (ibid.) dit : Vaiitzer Jhovah lohim eth ha-Adam (Jhovah lohim cra
l'homme) , afin de nous indiquer que l'homme a t cr l'image de Dieu.

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE l'CLAT.

44. - Il est crit (Cant., VII, 12) : Levons-nous, mon bien-aim, ds le matin pour aller aux vignes ; sortons dans les
champs, demeurons dans les villages. Ces paroles font allusion au Saint, bni soit-il, dont l'aspect n'est pas une forme, mais
qui est visible diffremment suivant le degr sous lequel on l'aperoit ; le nombre de ces degrs est de trente-deux. Tel est le
sens des paroles de la tradition suivant laquelle le fils de Zoma est rest hors de la vigne, c'est--dire qu'il n'a pas su pntrer les
trente-deux degrs de la Sagesse suprme. [275b] La chose est comparable un roi dont le palais se composait de trente-deux com-
partiments. Le roi se tenait dans le compartiment intrieur. Trente-deux chemins y conduisaient. Pour que les visiteurs pus-
sent embrasser tous les trente-deux compartiments la fois, sans tre obligs de les traverser, le roi plaa sa fille dans un com-
partiment o se trouvaient accumuls les trsors et les ornements de tous les trente-deux compartiments. Tantt elle est
dsigne sous le nom de Fille , et tantt sous celui de Mre , et parfois aussi sous celui de Sur . Tous ces termes dsi-
gnent la Sagesse suprme.
[276 a] 45. - Certains prophtes sont arrivs contempler les cheveux (82), d'autres la couleur des cheveux, la longueur des
cheveux, les plis des cheveux ; certains autres prophtes ont puis le don de la prophtie, par la contemplation des rides du
front, et par sa mesure en longueur et en largeur; d'autres encore, par les oreilles et les cheveux qui les entourent de toutes parts
; encore d'autres, par la couleur des yeux et par les rides qui les entourent; mais aucun prophte n'a vu la Fille du Roi, do

79 C'est en effet par ces termes quon dsigne le monde futur. Or Olam haba signifie littralement le monde venu .
80 Ce paragraphe est extrait du Midrasch Ruth, dans le Zohar Hadasch, au commencement du fol. 63b, ou fol. 34b, d. de Ve-
nise.
81 Ce paragraphe se rapporte au fol. 49a.
82 Par cheveux , front, nez , etc., le Z. dsigne les divers degrs sous lesquels les prophtes ont aperu Dieu. V. Z., III,
fol. 293a, 295b.
mane le don de la prophtie, aussi distinctement que Mose. La manire de voir la Fille du Roi diffre selon les prophtes.
D'aucuns en voient la tte, d'autres les oreilles, quelques-uns la voient, d'autres la sentent ; d'aucuns entendent sa voix, d'autres
la touchent du doigt. Enfin, d'autres encore la sentent du pied, ainsi qu'il est crit (z., II, 1) : Fils de lhomme, lve-toi sur tes
pieds. C'est pourquoi il convient de se tenir debout devant la Matrona [276b] pendant les trois premires bndictions de
l'Amida et pendant les trois dernires. Un serviteur est toujours tenu de rester debout devant le Roi ou devant la Matrona. A
l'poque de la sortie d'gypte, Isral tait sur un degr infrieur et dsign sous le nom d' esclave , ainsi qu'il est crit (Lvit.,
XXV, 55) : Car les enfants d'Isral sont mes esclaves, esclaves que j'ai fait sortir d'gypte. Mais, c'est grce Mose qu'Isral
reut le nom de fils , ainsi qu'il est crit (Ex., IV, 22) : Isral, mon fils an. Un vieillard arriv de l'cole de Palestine se le-
va et dit Rabbi Simon : Lampe sainte, l'criture dsigne cependant Isral sous le nom d'esclave, mme aprs sa sortie
d'gypte ? Rabbi Simon lui rpondit : Il y avait parmi ceux qui sont sortis d'gypte des hommes qui portaient le nom de fils
, d'autres celui d' esclaves , et d'autres encore celui de peuple , ainsi qu'il est crit (Ex., X, 3) : Renvoie mon peuple pour
qu'il me serve. Mais les six cent mille hommes mentionns dans l'criture ont tous port le nom d' esclaves (83). Le vieil-
lard se leva et s'cria : Heureux le sort de la Lampe sainte qui est le flambeau de la Loi ! Les trois catgories d'hommes sorties
d'gypte ont t spares les unes des autres ; les fils ont t placs d'un ct, les esclaves d'un autre ct, et le peuple
galement part. Ce sont les hommes de cette dernire catgorie qui ne sentent la Schekhina que du pied ; mais force de pri-
res, ceux-ci obtiennent aussi qu'on leur ouvre les portes du palais, ainsi qu'il est crit (Ps., LI, 17) : Seigneur, ouvre mes lvres,
et ma bouche publiera tes louanges.

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE l'CLAT.

[277a] 46 (84).-Rabbi Rehouma dit : Lesmots gloire et cur ont la mme signification lorsqu'ils dsignent le ciel.
Seulement on parle de la gloire du ciel lorsquil est question dun acte cleste qui se passe en haut, et on parle de cur du
ciel lorsque laction se passe ici-bas. Ainsi les mots (Is., VI, 3) : Toute la terre est pleine de sa gloire dsignent la terre den
haut cre au premier jour de la cration, et dont la terre sainte dici-bas est limage. Cest cette terre qui est remplie de la gloire
du Seigneur, et cest l que les anges scrient (z., III, 12) : Bnie soit la gloire du Seigneur, du lieu o il rside. La chose est
comparable un roi qui avait une Matrona dont la beaut et la magnificence faisaient les dlices de tous ses sujets. Comme tous
sassemblaient pour contempler la beaut de la Matrona et pour la bnir, le roi dit la foule : [277 b] Vous ne pouvez pas voir
maintenant la Matrona. La foule scria alors : Quelle soit donc bnie au lieu o elle est. Les mots : ... Du lieu o elle est in-
diquent que le sjour de la Matrona ne peut avoir dautre dsignation que celle de lieu o elle est . La chose est comparable
un homme qui possdait un jardin dlicieux entour de terres labourables. Comme lhomme arrosait constamment son jardin,
les eaux se rpandirent galement sur les terres avoisinantes et les arrosrent. Do venaient les eaux sur ces terres ? Du lieu
do elles sont.

TOSSEFTA. ADJONCTIONS.

atpowt

[278a] 47 (85). - Il est crit (Ps., XXIV, 2) : Car cest lui qui la fonde au-dessus des mers et tablie au-dessus des fleuves.
Les mers dsignent les grands et les sages en Isral, qui fondent en quelque sorte la Loi ; car la sagesse renferme dans la Loi
est appele la grande mer , ainsi quil est crit (Eccls., I, 7) : Tous les fleuves entrent dans la mer. Les fleuves dsignent
les disciples qui grandissent le savoir de leurs Matres en leur posant souvent des questions, et en leur demandant des explica-
tions. Et lcriture (Ps., XXIV, 3) ajoute ensuite : Qui est-ce qui montera sur la montagne du Seigneur ? Lcriture nous ap-
prend par l quil ny a point de bonnes uvres possibles sans instruction, attendu que cest linstruction qui mne aux bonnes
uvres.

RAAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDLE.

48 (86). - La Schekhina est appele Marque de lAlliance ; cest galement elle quon dsigne sous le nom de Juste,
base du monde . Elle constitue la Colonne du milieu, [278b] alors quIsral dsigne les Sphiroth Nah et Hod . Tel est
le sens des paroles de lcriture (Ex., XXXI, 17) : ... Car six jours le Seigneur a fait le ciel et la terre. Cela veut dire quentre
Kether et la Schekhina, qui est Hocm , il y a six degrs. Hocm den haut forme la couronne du Yod qui est le Point su-
prme, et la Hocm dici-bas est limage de la Hocm den haut.
Il est dusage de jeter le prpuce retranch par la circoncision dans un vase rempli de terre, pour faire allusion aux paroles
de lcriture (Is., LXV, 25) : Et la terre sera la nourriture du serpent.
49 (87). - Les anges placs la droite du trne cleste sont disposs par ordre alphabtique, et ceux du ct gauche sont
disposs dans un ordre inverse [279a]. Voici les noms des premiers : Ahanil, Barqil, Gadil, Domil, Hadril, Vardgazia, Za-

83 V. Z., II, fol. 45b.
84 Ce paragraphe se rapporte la III, partie du Z., fol. 33a, dans le Pasteur fidle.
85 Ce paragraphe se rapporte au fol. 67a.
86 Ce paragraphe se rapporte au fol. 91b.
87 Ce paragraphe se rapporte au fol.104b.
haril, Hanil, Taharil, Jazril, Caril, Lamdil, Malkhil, Naharil, Sani, Anal, Pathil, Tzoural, Qanal, Ramil, Saril,
Thabkhil. Les noms de ceux du ct gauche sont : Thapouri, Schacniel, Raniel, Qamria, Tzouri, Pasisi, Yril, Samkhil, Na-
ril, Madoni, Lasni, Camsari, Yeril, Tasmasa, Hanil, Zakhril, Vadril, Honil, Danbal, Gadil, Badal, Adiriron. Adona
est au-dessus de tous ces anges suprieurs.

RAAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDLE.

[279b] 50 (88). - Il est crit (Gen., XXVIII, 12) : Et il vit en songe une chelle, dont le pied tait appuy sur la terre, et le haut
touchait le ciel. Lchelle dsigne la prire dont le bas est appuy sur la terre, ce qui veut dire que les hommes la rcitent ici-
bas et ladressent la Schekhina. Les mots : ... Et dont la tte touche au ciel signifient quelle arrive jusquau Saint, bni soit-il,
appel Ciel , ainsi quil est crit (IIIRois, VIII, 39) : Et toi, ciel, exauce nos prires. Lorsque la prire adresse la Schekhi-
na slve en haut, vers le Saint, bni soit-il, les anges montent et descendent. Ce mystre est exprim dans les paroles de
lcriture (Ps., VIII, 2) : Seigneur, notre matre, que ton nom est admirable dans toute la terre, toi, dont la grandeur est leve
au-dessus des cieux ! Cest galement ces sortes danges que la prire fait monter au ciel que les hommes adressent la prire
suivante (z., I, 11) : Leurs faces et leurs ailes stendaient en haut. Comme la prire attache lhomme la Schekhina, et
comme le Saint, bni soit-il, est constamment attach la Schekhina, [280a] il sensuit que, par la prire, lhomme est uni au
Saint, bni soit-il, lui-mme. Et les anges montaient et descendaient par lui. Par lui cest--dire par lhomme qui fait la
prire. Tous les anges ouvrent leurs ailes pour recevoir la Schekhina par la prire, ainsi quil est crit (z., ibid.) : Et leurs ailes
stendaient en haut. Ils montent la Schekhina sur leurs ailes et descendent le Saint, bni soit-il, qui va au-devant delle.
Et le Saint, bni soit-il, sattache lhomme qui prie ; car la Schekhina anime toute uvre accomplie au nom de Jhovah. Une
uvre accomplie sans la pense de Jhovah ne monte pas au ciel ; car la pense cest lHomme ah, waw, ah, dwy du degr de Ti-
phereth. Le commandement du Roi est entour des quatre Hayoth du char cleste, entour des quatre lettres qui forment la par-
tie femelle, la face de misricorde, ainsi quil est crit (Ex., XXXIII, 15) : Si ta face ne va pas avec nous, ne nous fais pas monter
dici. Du ct du Juste appel le derrire de la Hay , proviennent les dix-huit vertbres de la colonne vertbrale ; car on a
dit que lhomme a t le dernier dans la cration, mais quil a t le premier dans la Pense. Il a t le dernier de la cration,
aprs le pch, et le premier par le chtiment. Alors tous les Rabbins se levrent et dirent : Pasteur Fidle, bni sois-tu en Dieu
suprme ; quil exauce toujours ta prire. Alors le Vieillard cleste se leva et dit : Pasteur Fidle, cest en toi que saccomplit le
verset (Is., LXII, 6) : Et ne donnez pas de ressemblance lui. Car les tres den haut et ceux den bas se rfugient autour de
toi : les armes du Saint, bni soit-il, qui forment lcole cleste et celles de la Matrona qui forment lcole den bas. Cest toi
que font allusion les paroles de lcriture : Et les anges du ciel montaient et descendaient par lui. Cest grce toi que les
armes de la Schekhina montent et que les armes du Saint, bni soit-il, descendent vers la Schekhina. Par les chants et les m-
lodies de la prire tu tapproches du Saint, bni soit-il ; ta prire est le sacrifice du Saint, bni soit-il, et de la Schekhina lorsque
tu rcites le chapitre des sacrifices (Ezeltou Mekoman, et Ezav eth lenev Isral). Les prires du sacrifice viennent du ct droit,
du ct du prtre, homme de grce (Hsed) ; les cantiques viennent ensuite, car ils manent du ct de la force (Gueboura).
Hod est le degr de David qui sest attach au ct gauche. Aaron a galement son degr dans Hod ; mais il sest attach
Hsed , ainsi quil est crit (Ps., XVI) : ... La douceur dans ta droite ternellement. Le chapitre de Schema est prcd
du chapitre Bni soit lternel , et suivi de la sanctification (kedouscha). La bndiction vient du ct droit, du ct dAaron,
ainsi quil est crit (Nomb., VI, 23) : Ainsi vous bnirez les enfants dIsral. La sanctification vient du ct des Lvites qui
forment la Colonne du milieu, qui unit la droite et la gauche, et qui est symbolise par le nud des phylactres de la tte, image
de la Mre cleste. Les phylactres de la tte, comme cela a t dit dans la Mischna, sont les phylactres du Matre du monde,
tandis que les phylactres de la main sont celles de la Schekhina den bas, ainsi que les matres de la Mischna lont dit : Tu as
montr Mose le nud des tephillin. La lettre s du nom de Mose symbolise les trois patriarches qui ont tabli les trois pri-
res, celle du matin, celle des vpres et celle du soir. Les deux autres lettres du nom de Mose correspondent la prire de sab-
bat, laquelle se rapporte le verset (Gen., I) : Vous dominerez les poissons des mers, les oiseaux du ciel, les btes et tout ce qui
est sur la terre. Le char den bas est form dAaron, David, Salomon, dAdam et de sa femme qui tait la mre de tout vi-
vant. Vivant dsigne le Juste qui vit en toute ternit. Cest pourquoi, bien quAaron vienne du ct droit, les Rabbins ont
dit quil tait le compagnon de la Matrona. Jacob, Pasteur fidle, est la synthse des trois patriarches et limage dAdam ; cest
pourquoi les Rabbins ont dit que la beaut de Jacob ressemble celle dAdam.
La Lampe sainte, sadressant au Pasteur fidle, lui dit : Je viens dentendre que le Saint, bni soit-il, a rpt ton nom deux
fois (89) afin que tu sois renferm et dans le char den haut et dans le char dici-bas. Dieu voulait que tu fusses limage de
lhomme primitif qui mane du ct dAbraham, ainsi que limage dve, qui mane du ct dAaron, David et Salomon, cest--
dire du ct de la Rigueur. Le Pasteur fidle demanda : Sil en est ainsi, pourquoi le nom de Jacob nest-il pas rpt galement
deux fois ? La Lampe sainte lui rpondit : Jacob porte tantt le nom de Jacob, et tantt celui dIsral. Quand Isral est sur un de-
gr infrieur, il porte le nom de Jacob, mot qui signifie talon . Tel est le sens des paroles de la tradition : Le talon dAdam a
obscurci la lumire du soleil. Cela veut dire que le pch dAdam appel talon a obscurci la lumire du monde. Tel est ga-
lement le sens des paroles de lcriture (Gen., II, 15) : Elle te brisera la tte, et tu la mordras par le [280b] talon. Cest cause
de ce talon que la Schekhina est dans lexil (90), et cest ce mystre que font allusion les paroles de lcriture (Prov., XXII,
4) : Le fruit de la modestie est la crainte du Seigneur. Rabbi Simon se rjouit et tous les chefs dcoles se rjouirent avec lui

88 Ce paragraphe se rapporte au fol.150a.
89 On sait que le Pasteur Fidle dsigne Mose que Dieu appela fidle . V. Nombres, XII, 7.
90 Venue en bas .
et lappelrent bouche de la Schekhina , Sina . Quel grand homme, par la bouche duquel parlent, et le Saint, bni soit-il, et
la Schekhina ! Soixante grandes coles dici-bas se nourrissent de ses lumires, et soixante grandes coles clestes sen nourris-
sent galement.
Daprs une autre interprtation, Rabbi Simon expliqua les paroles : Il rva et vit une chelle (soulam) , de la manire
suivante : chelle (Mlo) dsigne le Sina (yno). Ces mots ont la valeur numrique de lq (130) ; et cest ce mystre que font al-
lusion les paroles dIsae (Is., XXIX) : Et Dieu chevauche sur une nue lgre. Nue (be) dsigne le nom de Jhovah qui a
la valeur numrique de soixante-douze (yh, wyw, yh, dwy). Lgre (lq) estgal une dcomposition numrique du nom de
Jhovah crit ainsi : ah, waw, ah, awy, ah, dwy, ah, dwy (130). Cent trente et soixante-douze font deux cent deux, valeur numri-
que du mot Bar (rb), cest--dire fils. Cest quoi fait allusion le verset (Ps., II, 12) : Embrassez le fils. Cest toi qui es le fils,
Pasteur fidle, Matre dIsral, Matre den bas, et Matre des anges, fils du Saint, bni soit-il, et de la Schekhina. Pour complter
le nombre 245 dont il a t question propos du Messie, fils de Joseph, il manque le nombre de 43 (Mg, aussi) auquel fait allu-
sion le verset (IISam., XII, 14) : Aussi (Mg) Jhovah a pardonn ta faute et tu ne mourras point. Cest par ce Mg (43) que Da-
vid a t pardonn. Le mme nombre est exig pour le prlvement de la pte. Ce prlvement ne doit tre fait que lorsque la
pte correspond la valeur de 43 et 1/5 duf. Cest ce cinquime que correspond le verset (Lvit., V, 16) : On ajoutera (yos-
sef) un cinquime. Heureuses les paroles qui sortent de ta bouche ! Elles sont comme celles que Dieu a profres sur le mont
Sina, comme il est dit (Deut., XXIX, 14) : Jai contract mon alliance avec ceux qui sont l aujourdhui et avec ceux qui ne sont
pas l. Lorsque tu toccupes de la Loi ou que tu pries, le Saint, bni soit-il, runit les tres den haut et les tres den bas, les
mes qui ont dj vcu sur la terre et celles qui doivent y descendre, ainsi que les armes des anges pour entendre ta prire et
ton explication de la Loi ; car ton dsir cest dunir toujours Dieu et la Schekhina avec toutes les armes den haut et den bas ;
Dieu accepte ta pense comme une uvre. De mme que lors de la promulgation du Sina Dieu a dit : Je (anochi) et les Isra-
lites ont rpondu : Nous ferons et nous couterons , de mme ici tous coutent tes paroles et tous disent : Nous ferons et
nous couterons. Tous se taisent pour tcouter, car ton but est dunir Dieu et la Schekhina. Tous sattachent toi ; car le Saint,
bni soit-il, la Schekhina et ses armes sont prts faire ta volont. Tout ce que tu as crit sest accompli. Heureux lhomme que
Dieu considre et honore comme son gal et dont les paroles sont comme celles prononces sur le mont Sina, sans quun tre
den haut ou den bas puisse protester !
51 (91). - Il est crit (Gen., xxx, 22) : Et lohim se souvint de Rachel ; il lexaua et lui ta sa strilit. Pour Sara, lcriture
se sert du terme visiter (paqad) (Gen., XXI, 1) alors que, pour Rachel, elle emploie le mot souvenir (zacar). Pourquoi ?
Parce que le mot zacar dsigne [281a] Jacob qui constitue le nud de lAlliance parfaite., et cela en raison de la naissance de
Joseph que lcriture dsigne sous le nom de buf afin de nous indiquer que le mauvais ct ne prvaudra jamais contre
lui ; cest galement pour la mme raison que Joseph est dsign sous le nom d an .

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE LCLAT.

52 (92). - Il est crit (Agge, II, 8) : Largent est moi, et lor est aussi moi, dit le Seigneur des armes. Que signifient ces
mots ? La chose est comparable un roi qui avait deux trsors, dont lun tait compos de pices dargent, et lautre de pices
dor. Le roi plaa le trsor compos de pices dargent sa droite, et celui compos de pices dor sa gauche, parce que, dit-il,
le besoin de pices dargent est plus frquent que celui que je pourrais avoir de pices dor. De mme, le Saint, bni soit-il, a
deux trsors ici-bas, dont lun sappelle Hocm, et lautre Bin ; ce sont les deux degrs de lessence divine qui est compo-
se de trois et laquelle conduisent les sept degrs infrieurs de larbre sphirothique. Hocm est dun usage facile et fr-
quent, parce que les paroles de Hocm sont douces et compatissantes ; elles sont pleines de bont et de misricorde envers le
pauvre. [281b] Par contre, Bin est le trsor dor dun usage moins facile et moins frquent ; car Bin conduit les hommes
avec rigueur. Quand les hommes sont dignes, ils sont guids par Hocm assise la droite du Roi suprme, ainsi quil est
crit (Ex., XV, 6) : Seigneur, ta droite sest signale, et a fait clater sa force. Sinon cette mme droite les brise, ainsi que
lcriture (ibid.) ajoute : Ta droite a frapp lennemi. La chose est comparable un homme qui avait une fille dune grande
beaut, dune grande douceur et dune parfaite pit. Il lui fit faire des habits royaux, mit une couronne sur sa tte, lui accorda
pour dot une somme considrable, et la maria au fils du roi. Comme il ne pouvait pas souvent sentretenir avec sa fille devenue
lpouse du prince, il fit mnager une fentre entre sa demeure et celle de sa fille, travers laquelle il sentretenait avec elle tou-
tes les fois quil avait besoin delle ou elle de lui. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ps., XLV, 14) : Toute la gloire de celle
qui est la fille du roi [282a] lui vient de dedans. La fille qui pousa le prince, cest Hocm ; le pre de la princesse dsigne
lhomme. Pour parler la princesse, on doit se servir de la fentre amnage entre lhomme et la Schekhina ; et cette fentre
cest le grand pontife dont la tte a t ointe de lhuile sacre, ainsi quil est crit (Ex., XXVIII, 2) : Et tu feras des habits sacrs
Aaron ton frre, pour la gloire et lornement. Car le prtre revtu de ses habits sacerdotaux reprsente limage den haut.

SEPHER HA-BAHIR. LIVRE DE LCLAT.

53 (93). - Que signifient les mots (Lvit., XXIII, 40) : Le fruitdu plus bel arbre ? Cest le fruit du citronnier ; cest cet arbre
que lcriture dclare le plus beau de tous les arbres. Cest au degr cleste dont le citronnier est limage que lcriture (Cant.,

91 Ce paragraphe se rapporte au fol.159a.
92 Ce paragraphe se rapporte au fol.217a.
93 Ce paragraphe se rapporte au fol. 219b. Il est extrait du Midrasch Ruth, dans le Zohar Hadasch, fol. 72b, ou fol. 43a, d. de
Venise.
VI, 10) fait allusion [282b] dans les Cantiques : Quelle est celle-ci qui savance comme laurore lorsquelle se lve ? Lcriture
dsigne ce degr sous un nom fminin, parce que le monde dici-bas ne saurait exister sans femelle ; et cest pourquoi la femme
fut dtache de lhomme mme. Pourquoi la femme porte-t-elle le nom de neqebah ? Cest parce que son corps prsente plus
douvertures que celui de lhomme (94), telles que louverture des seins et celle de lutrus. De mme que le citronnier est le
plus beau de tous les arbres, de mme le livre des Cantiques est le plus beau de tous les livres sacrs ; car Rabbi Yohanan dit :
Tous les livres de lcriture sont sacrs mais le livre des Cantiques est le plus sacr. Le corps de lhomme a six extrmits. [283a]
Les deux plus sacres se trouvent au milieu des deux autres. La marque de lAlliance est au milieu des deux jambes ; la tte se
trouve entre les deux bras lorsquon les lve en haut. Voil pourquoi le fruit du citronnier (throg) doit tre plac (95) entre la
branche du palmier (loulab) symbole de lpine dorsale, et les branches du saule. Isral est compar au fruit du citronnier. Ce
fruit forme le cur de larbre, et Isral forme le cur du monde, allusion aux trente-deux sentiers de la Sagesse (96).

APPENDICES
II

TOSSEFTA. ADJONCTIONS (97).

atpowt

ZOHAR, I. - 283b 290b.

[283b] Pourquoi (98) le nom de No est-il rpt deux fois de suite (99)? Parce que chaque juste du monde est pourvu de
deux esprits : un esprit lanime en ce monde et lautre lanime dans le monde futur. Voil pourquoi lon trouve, chez tous les
justes, une rptition de leurs noms : Mose (Ex., III, 4), Mose ; Abraham (Gen., XXII, 11), Abraham ; Samul (IRois, III, 10), Sa-
mul ; Sem (Gen., XI, 10), Sem (100). Mais on ne trouve nulle part le nom dIsaac rpt, parce quau moment o il fut plac sur
lautel pour y tre immol, son esprit dici-bas le quitta, cest--dire quil fut saisi dune telle frayeur que son me senvola. Mais,
comme la tradition nous lapprend, lorsquAbraham pronona les mots : Sois bni, Seigneur, qui ressuscites les morts , lme
du monde futur vint animer Isaac, puisquil avait perdu celle qui lanimait ici-bas. Cest pour cette raison que le Saint, bni soit-
il, nattacha son nom aucun des patriarches durant leur vie, except Isaac (101), attendu que celui-ci tait considr comme
mort, mme durant sa vie. Cest cela que font allusion les paroles de lcriture (Job, XV, 9) : Il se dfie mme de ses saints,
etc. Daprs une autre interprtation, lcriture rpte deux fois son nom en guise dloge de No. [284a] Lcriture (Gen., VI,
9) dit : No fut un homme juste et parfait au milieu des hommes de son temps. Il ne parut juste que parce quil avait vcu
parmi des coupables ; il et t sans mrite sil avait vcu lpoque dAbraham, de Mose, ou de David. Daprs une autre in-
terprtation, ces paroles sont dites lloge de No : sil tait juste en vivant lpoque dune gnration corrompue, plus
forte raison laurait-il t sil et vcu parmi des justes.

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.


94 bqn (neqeb) signifie, en effet, trou, ouverture.
95 Dans la crmonie de la fte des Tabernacles.
96 La valeur du mot bl (cur) est de trente-deux.
97 Les appendices II et III sont composs de parties intitules Tossefta (Adjonctions), Sithr Thorah (Secrets de la Loi) et
Midrasch ha-Neelam (Midrasch occulte). Aucune de ces parties ne peut tre attribue lpoque de Rabbi Simon, ni
mme aux premiers sicles de notre re. Le plus ancien est le Midrasch ha-Neelam dont la rdaction semble avoir t faite
vers les Xe on XIe sicles, alors que les deux autres parties ne remontent certainement pas plus haut que le XIV, sicle ; leur
rdaction ne laisse pas le moindre doute l-dessus. Comme le Midrasch ha-Neelam, aussi bien que les deux autres parties,
ont t, dans quelques ditions modernes, ajouts comme gloses en marge des pages de loriginal mme auxquelles ils se
rapportent, nous indiquons galement la pagination de ces gloses. Nous indiquons en outre les passages qui figurent dans
toutes les ditions, ceux qui ne figurent que dans S., et ceux qui ne figurent que dans les ditions modernes, et non pas en S.,
M. et C.
98 Cette adjonction se rapporte au folio 48. Elle ne se trouve ni en C., ni en S. En B., et quelques autres ditions modernes, elle
est donne comme glose en marge des fol. 59b et 60a.
99 Voir. Gen., VI, 9.
100 On sait que, daprs le Z., les mots Ms, Ms doivent tre lus Ms, Ms.
101 Cest--dire : on ne trouve nulle part le terme : Je suis le Dieu dAbraham , ou : Je suis le Dieu de Jacob , pendant la vie
de ces patriarches ; mais on trouve bien le terme : Je suis le Dieu dIsaac pendant la vie de celui-ci (V. Gen., XXXV, 13),
puisque Isaac nest mort que longtemps aprs. (V. Gen., XXXV, 29.)
Le chef (102) sexprimait dans la langue sacre afin dtre compris des anges qui excutent les ordres donns, ainsi que
lcriture dit : Et maintenant rien ne sera au-dessus de leur pouvoir. Car, sil stait servi dune autre langue, les anges
nauraient pas compris ; quant aux dmons, ils ne sont la disposition des humains que pendant la dure dun instant.
Lcriture ajoute : ... Des paroles uniques , cest--dire que les gens de cette gnration connaissaient tous les degrs supr-
mes sans les confondre entre eux ; et alors, influencs par les conseils du malin, ils se dirent : Allons ; btissons-nous une ville
avec une tour. Ils voulurent difier sur la terre le culte du mauvais ct, afin dattirer ici le Mal et de repousser la Saintet.
Une ville et une tour dsignent la Sagesse suprme qui ne rside que dans la Ville et dans la Tour de David, ainsi que
lcriture dit (IISam., V, 9) : Ville de David et (Cant., IV, 4) Tour de David . Et, avec laide de cette Sagesse, ils voulurent
chasser le Matre de la terre et faire triompher sa place le mauvais ct. ... Et faisons-nous un nom. De mme que la divinit
a un Nom unique en haut, de mme faisons nous un nom unique sur la terre. ... De peur que nous ne soyons disperss. Ils
savaient quils devaient disparatre ; et ils dcidrent de sunir avec le mauvais ct qui comprend un mle et une femelle, et ils
lui btirent une ville et une tour pour les opposer la Ville et la Tour o rside lEsprit-Saint. Jhovah descendit pour voir.
LEsprit-Saint descendit parmi ces hommes qui russissaient toujours parce quils se servaient de la langue sacre, et, en des-
cendant, il drangea, lordre des degrs suprmes ; et alors leurs langages aussi, se confondirent et se divisrent en soixante-dix
idiomes et eux se dispersrent travers toute la terre. Cette confusion de langages les mit dans limpossibilit de se servir
comme auparavant du chef cleste qui secondait leur entreprise. Ils dcouvrirent une valle , cest--dire un lieu o le mau-
vais ct dont ils voulaient semparer pour lopposer Dieu se vengera deux et o les habitants de la ville et de la tour lui seront
livrs, ainsi que lcriture dit (z., XXXVII, 1) : Et la valle est remplie dossements. Lidole que Nabuchodonosor a leve
sera brise et tous les peuples sauront quil ny a pas dautre Dieu que le Saint, bni soit-il ; et son Nom sera sanctifi par Ana-
nias, Mischal et Azarias ainsi quil est crit (Is., XXIX, 23) : Ils sanctifieront le Saint dIsral.

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.

Une tradition (103) nous apprend que, par la force de la volont du Roi suprme, un Arbre puissant poussa. Il est le plus
lev de toutes les plantes den haut. Il embrasse les quatre points cardinaux du monde, et ses racines stendent sur un espace
de cinq cents lieues. Toutes les volonts sont suspendues cet Arbre ; nulle volont nest bonne si elle ne concorde avec celle de
cet Arbre. A son pied sourdent les eaux qui donnent naissance toutes les mers. Cest de son pied que toutes les eaux cres au
moment de la cration se dirigent dans diverses directions ; cest de l qumanent toutes les mes du monde. Avant de des-
cendre dans ce monde, les mes rentrent dans le Jardin ; et, en en sortant, elles reoivent sept bndictions et sont exhortes de
servir, leur sortie du Jardin, de pres aux corps, cest--dire de guider les corps paternellement en les maintenant dans la bonne voie ;
car, quand limage cleste, cest--dire lme, est sur le point de descendre en ce monde, le Saint, bni soit-il, la conjure dobserver
les commandements de la Loi, et de faire sa volont ; il lui confie en outre cent clefs [284b] auxquelles correspondent les cent
bndictions que lhomme doit prononcer chaque jour. Les mots : Lekh lekha (Gen., XII, 1) reprsentent la valeur numrique
de cent pour indiquer les cent clefs que Dieu confie lme sa descente sur la terre. Le terme : ... De ton pays dsigne le Jar-
din de lden ; le terme : ... De ta parent dsigne lArbre de Vie dont lme est dtache au moment de sa descente. Les mots :
... De la maison de ton pre dsignent les douze camps des douze tribus clestes. Les mots : ... Et va en la terre que je te
montrerai dsignent ce bas monde (104).

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.

[285a] Et je te ferai un grand peuple ; je te bnirai ; je grandirai ton nom ; tu seras bndiction. Je bnirai ceux que tu bnis ;
je maudirai ceux que tu maudis ; et tous les peuples de la terre se bniront en toi. Ds quAbraham eut reu ces sept bndic-
tions, ... Abram est parti comme le Seigneur lui a dit. Il est descendu dans ce monde, comme on le lui a ordonn. ... Et Lot
alla avec lui , cest--dire que le serpent, source des maldictions du monde, se tient la porte pour sduire le corps et ne laisse
pas lme servir Dieu avant lge de treize ans. Ce nest quaprs la douzime anne que lme se rveille pour accomplir sa t-
che, ainsi quil est crit (Gen., XII, 4) (105) : Abram avait cinq ans et soixante-dix ans lorquil sortit de Haran. Sept et cinq
font douze. Cest a cet ge de douze ans que lme devient visible dans lhomme. Elle vient de la rgion appele Cinq , en rai-
son des cinq cents lieues sur lesquelles stendent les branches de lArbre de Vie, dont lme mane. Elle est appele galement
Sept , parce quelle est du septime degr. Voil pourquoi la rgion do manent les mes est appele Cinq et Sept . A
lge de douze ans, lme commence spurer de la pollution du serpent et entre dans le service sacr, ainsi quil est crit : ...
Lorsquil sortit de Haran. Cela veut dire : lorsque lme saffranchit du serpent qui pse sur le corps jusqu lge de cinq
et sept ans. Chez les arbres, les premires annes, appeles (Lvit., XIX, 23) anne de prpuce , ne sont quau nombre de
trois, alors que chez lhomme elles sont au nombre de douze. Cest pourquoi lcriture (Gen., XII, 5) ajoute : Et Abram prit Sa-
ra sa femme , ce qui veut dire que cest cet ge que lme commence dominer le corps ; [285b] car le corps est lme ce
que la femelle est au mle. Lcriture ajoute : ... Et Lot, fils de son frre. Ces paroles dsignent lesprit du mal qui reste en-

102 Ce passage se rapporte au folio 55a, propos du verset 1 de la Gense, XI.
103 Ce passage ne figure pas dans C.
104 Daprs cette interprtation, Abraham dsigne lme, et le verset de la Gen., XII, 1, sapplique aux paroles que Dieu adresse
lme au moment de sa descente.
105 Ce passage ne figure point dans S. En C., il figure comme glose au fol. 57, col. 225. Dans B., ce passage figure en une glose,
en marge des fol. 78b et 79a.
core attach lhomme, mme aprs lge indiqu ; car il est trop puissant pour que lme puisse le chasser compltement.
Lcriture ajoute : ... Tout le bien quil possdait. Ces paroles dsignent les bonnes uvres que lhomme fait linstigation
de lme. Lcriture ajoute encore : ... Et toutes les mes quils ont faites Haran. Par ces paroles, lcriture nous apprend
quaprs lge de douze ans lme commence rparer les ravages que le serpent a exercs sur le corps pendant les annes du
prpuce. Cependant la force du serpent nest entirement brise que par la pnitence. Et cest pourquoi lcriture (Gen., XII, 6),
dit plus bas : Abram passa au travers du pays, jusquau lieu appel, Sichem.

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.

[286a] (106) Le Saint , bni soit-il, a renferm un mystre suprme dans la vie dAbraham et dIsaac. Abraham est lme de
lme. Sara est lme. Lot est le serpent et sa compagne que lon dsigne sous le nom de Samal. Isaac est lesprit intellectuel, et
Rbecca est lesprit vital. Lesprit tentateur est le mme que lesprit animal ; et cest pourquoi Salomon dans sa sagesse a dit (Ec-
cls., III, 21) : Qui connat si lme des enfants des hommes monte en haut, et si lme des btes descend en bas ? Lhomme
acquiert lme de lme par la crainte du Seigneur et par la sagesse ; il acquiert lme par la pnitence qui est appele Bina et
aussi Sara . Lesprit intellectuel est appel voix et aussi intelligence . Il y a des eaux mles et des eaux femelles, des
eaux douces et sacres et des eaux amres qui manent de lesprit tentateur [286b]. Il y a un feu sacr qui est femelle, et il y a un
feu tranger dont lcriture (Lvit., XVI, 2) dit : Et quil nentre pas en tout temps dans le sanctuaire. LEsprit saint est mle ;
lesprit impur est aussi appel esprit tentateur ; et cest de lui que lcriture (Is., XIV, 29) dit : ... Car de la race du serpent il
sortira un basilic. Il y a une terre sainte et une terre impie ; cest pourquoi, laide de la pnitence, lme brise lesprit tenta-
teur et lattire dans les maisons de prire et dtude. Ces quatre lments, cest--dire lme de lme, lme, lesprit intellectuel et
lesprit vital, sont diviss par ordre et exprims dans les lettres alphabtiques suivantes (107): tynljd qkyn pmwb ehxa Ursoz
[287 a] Il est crit (Gen., XII, 6) : Abram passa au travers du pays jusquau lieu appel Sichem. Ces paroles dsignent la
maison de prire o rside la Schekhina, ainsi quil est crit (Gen., XLVIII, 22) : je te donne une part de plus (schekhem) qu
tes frres. Cette part est la Schekhina. Lcriture ajoute : Les Chananens occupaient alors ce pays-l. Le Chananen dsi-
ne lesprit tentateur qui rside dans le corps ct de lme. Si lme parvient triompher sur son voisin, elle slve aprs la
mort de lhomme la rgion do elle est sortie. Cest pourquoi lcriture ajoute : Il dressa en ce lieu l un autel au Seigneur
qui lui tait apparu. Cet autel cleste est le plus cach de tous les trsors clestes ; il a t cr an moment de la cration du
monde ; et lange Michel, qui est le grand pontife cleste, offre sur cet autel les mes revenues de la terre. Aussitt que lme est
pose sur cet autel, elle rentre dans lunion de la vie cleste ; et cest pourquoi lcriture dit : Et Abram invoqua l le nom du
Seigneur. [287b] Tout cela nest que lorsque lme arrive au ciel dans un tat de grce ; sinon, le pouvoir du serpent sexerce,
sur elle, et alors saccomplissent les paroles (Gen., XIII, 7) : Et il y avait une querelle entre les pasteurs dAbram et ceux de Lot.
Les anges du bon ct et les lgions du serpent se disputent entre eux cette me. Aussi celle-ci en souffre-t-elle beaucoup, et
mme le corps quelle avait anim sur la terre se trouve accabl de douleur. Lcriture ajoute : Et Abram dit Lot : Quil ny
ait point, je te prie, de dispute entre nous, parce que nous sommes frres. Cest lme qui dit lesprit tentateur : Quil ny ait
point de dispute entre nous, parce que nous sommes frres, lme venant du ct droit, et lesprit tentateur du ct gauche.
Lcriture ajoute : Tu vois devant toi toute la terre ; retire-toi dauprs de moi. Cest le langage que lme doit tenir lesprit
tentateur ; elle doit lui dire : Il y a tant dindividus sur la terre qui ne cherchent que le mal ! Va, attache-toi ceux-ci et spare-
toi de moi. Si tu vas gauche jirai droite, etc. Aprs les luttes soutenues chaque jour contre lesprit tentateur, celui-ci
quitte lhomme ainsi quil est crit : Ils se sparrent lun de lautre. Et Abram tait assis dans le pays de Chanaan. Cela
veut dire que lme des justes demeure en paix. Et Lot tait assis dans les villes de la plaine. Cela veut dire que lesprit tenta-
teur sattache aux coupables et quensuite il se fait leur accusateur, comme il est crit : Il habita Sodome . Et plus loin : Et les
gens de Sodome taient mchants et grands pcheurs devant lternel. Il sattache eux pour les sduire et les perdre. Et
Abraham, par ses bonnes actions, sefforce de ramener ces coupables la pnitence, ainsi quil est crit : Il courut aprs eux
jusqu Dan. Il leur dmontra le chtiment qui les attendait dans lenfer et neut de rpit jusqu ce quil et ramen les cou-
pables Dieu, ainsi quil est crit (Gen., XIV, 16) : Il ramena tous les biens, et Lot son frre aussi... , cest--dire mme lEsprit
malin. Revenons notre sujet. Le verset (Cant., III, 3) dit : Les gardiens qui veillent la ville mont trouve. On a enseign que
le Saint, bni soit-il, a fait la Jrusalem cleste selon le modle de la Jrusalem terrestre, entoure de murailles, de tours et de
portes. Des gardiens veillent autour des murs, ainsi quil est crit (Is., LXII, 6) : Jai plac des gardiens autour de tes portes.
Le grand-prtre Michel, leur chef, garde les portes appeles Neschamah (me). Lorsque lme quitte ce monde, elle rentre, si
elle mrite, dans le Paradis terrestre que Dieu a plant pour les mes des justes sur le modle du Paradis cleste. En quittant ce
monde, lme entre dans la caverne de Macpela qui est la porte du Paradis. Cest l quelle rencontre Adam et les Patriarches
ainsi que tous les justes. Si elle est juste, ils se rjouissent avec elle ; on lui ouvre les portes, et elle est admise au Paradis ; si elle
ne mrite pas, on la repousse au dehors. Lme qui a mrit rentre dans le Paradis, y demeure et jouit de la flicit cleste. Il y a
trois degrs : Nephesch, Rouah, et Neschama. Nephesch est lme qui forme le corps ; cest elle qui prside la procration
des tres. Elle tire sa force du degr appel Ischim (Mysa, hommes). Elle est la base du corps et cest pour cette me quon
doit apporter les sacrifices Ischim . Lorsque lhomme meurt, cette me ( Nephesch) ne quitte pas le tombeau. Cest par elle
que les morts sont renseigns et quils sentretiennent entre eux. Rouah est lme qui fait agir Nephesch et dtermine ses
actions. Aprs la mort, cette me quitte le corps ; elle rentre dans le Paradis terrestre et elle prend la figure des anges qui des-
cendent sur la terre ainsi quil est crit (Ps., CIV, 4) : Il fait des Rouhoth ses anges. Dans le Paradis terrestre, il y a des

106 Ce passage ne figure ni en C.,. ni en M., ni en S. - En B., il est plac en marge du fol. 79b.
107 Dans ces cinq groupes sont comprises toutes les lettres de lalphabet.
formes et des figures du monde terrestre ainsi que du monde cleste ; cest l que les justes se promnent ; et au sabbat, et au
premier du mois, ils dsirent monter en haut. Au centre du Paradis, slve une Colonne refltant toutes les couleurs ; lorsque
lme dsire monter, elle slve laide de cette Colonne et va vers lendroit do elle tire son origine ainsi quil est crit (Ec-
cls., III, 21) : ... Et lme (esprit, Rouah) retourne Dieu (au ciel). Michel, le grand-prtre, loffre comme holocauste au Saint,
bni soit-il, et elle reste dans le lieu dont lcriture dit (Is., LXIV, 4) : Nul il ne la vu, sauf toi, Dieu. Elle redescend aprs
dans le Paradis terrestre et jouit de toutes sortes de dlices. Neschama est la force suprme, au-dessus des autres ; elle pro-
vient de la force du mle ; du mystre de lArbre de la Vie et elle monte immdiatement, aprs la mort, en haut. Tous ces trois
degrs qui sont lis ensemble se sparent aprs la mort, et chacun sen va vers le lieu do il a t tir. Lorsque cette me quitte
ce monde et rentre dans la caverne dAdam et des patriarches, on lui remet un signe ; elle rentre dans le Paradis ; elle trouve le
Cheroub et lpe double tranchant. Si elle est pure, il regarde son signe et on lui ouvre la porte ; sinon elle est repousse au
dehors et elle demeure pendant un temps gal celui quelle a pass sur la terre. Le jour de Sabbat, les justes du Paradis lui re-
mettent un signe et elle monte laide de la Colonne et rencontre les gardiens des portes de Jrusalem. Si elle est pure, on lui
ouvre la porte et elle rentre ; sinon on lui enlve le signe ; on la repousse dehors ainsi que lcriture dit (Cant., III, 3) : Les gar-
diens de la ville mont trouve, et mont dpouille de mes ornements.

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.

[288a] (108) Il est crit (Gen., XV, 1) : Aprs cela, le Seigneur parla Abram dans une vision. Dieu rvla Abraham les
mystres de la Loi : car ici lcriture se sert du terme debarim ; et ailleurs (Deut., V, 22) lcriture dit : Ces paroles (deba-
rim) vous ont t dites par le Seigneur, etc. De mme quen ce dernier lieu il sagit de la Loi, de mme pour Abraham Dieu lui
rvla la Loi. Cest pour cette raison que Dieu lui dit : Et ta rcompense est infiniment grande. Car quiconque se consacre
ltude de la Loi est prserv de lenfer et assur dhriter de la vie ternelle, ainsi quil est crit (Prov., VIII, 21) : ... Pour faire
hriter mes amis (iesch), et pour remplir leurs trsors. Quiconque marche du ct droit hritera de la vie du monde futur ; et
quiconque marche du ct gauche jouira de la richesse ici-bas, mais sera priv de la vie future.
[288b] A son arrive de la Palestine, Rabbi Abba fit proclamer lannonce suivante : Que tous ceux qui dsirent jouir de ri-
chesse et de longvit sassemblent ici et se consacrent ltude de la Loi. Un de ses voisins vint un jour le trouver, et lui dit :
Matre, je veux me consacrer ltude de la Loi pour devenir riche. Rabbi Abba lui rpondit : Cest bien. Rabbi Abba lui de-
manda son nom. Il rpondit : Yoss. Rabbi Abba donna lordre tous ses lves davoir des gards pour son voisin et de
lappeler Yoss le riche et le glorieux .Aprs un certain temps dtude, il dit Rabbi Abba : Matre, o est la richesse promi-,
e ? Rabbi Abba lui rpondit : [289 a] Jen infre que tu nas pas tudi pour la gloire de Dieu ; et l-dessus Rabbi Abba se retira,
irrit, dans sa chambre. Une voix cleste retentit et dit Rabbi Abba : Ne punis pas ton voisin ; car il deviendra un grand
homme. Rabbi Abba revint auprs de lui et lui dit : Assieds-toi, mon fils, je vais te donner des richesses. An mme moment un
homme venait dentrer portant un vase dor incrust de pierres prcieuses dont lclat remplissait la chambre de lumire.
Sadressant Rabbi Abba cet homme dit : Matre, je dsire jouir de la rcompense cleste accorde ceux qui se consacrent
ltude de la Loi. Or, tant ignorant et dans limpossibilit dtudier, je vais partager ma fortune avec quelquun qui tudie,
pour que lui partage avec moi sa rcompense ; mon pre ma laiss une grande fortune, et en se mettant table mon pre se fai-
sait servir treize vases pareils celui que jai en mains. Rabbi Abba lui dit : Voici ce jeune homme qui tudie ; donne-lui ta for-
tune. [289b] Rabbi Abba appliqua ensuite ce cas le verset (Job, XXVIII, 17) suivant : On ne lui galera ni lor, ni le cristal, et
on ne la donnera point en change pour des vases dor. Au bout dun certain temps, le voisin de Rabbi Abba fut pntr dun
amour vritable pour la Loi. Son matre, layant trouv un jour afflig et rpandant des larmes, lui en demanda la cause. Celui-
ci lui rpondit : Comment ai-je pu changer la vie ternelle contre un bien terrestre ! Rabbi Abba lui dit : Maintenant je vois que
tu tudies pour la gloire du ciel. Il fit appeler le riche et lui dit : Reprends ta fortune et distribue-la aux pauvres et aux orphelins.
Quant la rcompense que tu dsires, je ten accorde une pour toutes les tudes que nous allons faire. Rabbi Yoss lui rendit
ensuite son vase dor ; mais lui, ainsi que toute sa descendance, ont conserv toujours le nom de ben Pazi (fils de lor). Cest
ce voisin de Rabbi Abba qui est devenu plus tard le matre connu sous le nom de Rabbi Yoss, ben Pazi. Lui et ses enfants ont
acquis un grand savoir, et cela en rcompense de leur dsir de se consacrer ltude de la Loi.
[290a] Il est crit (Gen., XV, 1) : Aprs cela le Seigneur parla Abram dans une vision (bamahazeh) et lui dit, etc. Partout
o lcriture se sert du mot bamahazeh elle dsigne le nom sous lequel Dieu se rvla aux patriarches. Ce nom est Scha-
da , ainsi quil est crit (Ex., VI, 3) : Jai apparu Abraham, Isaac et Jacob sous le nom de Dieu Tout-Puissant (El Schada).
Et ailleurs (Nomb., XXIV, 4) il est crit : Qui a vu (mahazeh) les visions du Tout-Puissant (Schada) ? Cest la Figure cleste
qui embrasse toutes les autres. Les mots mareh et mahazeh sont synonymes ; seulement le premier est en langue sacre
(hbreu), et le second en chaldaque. Rabbi Josu dit : Il y a beaucoup de mots chaldens dans la Bible ; cest pourquoi Onkelos
pouvait traduire dans cette langue la Bible. Laramen est incompris (satoum) des anges ; cest pourquoi ils nont pas compris,
lorsque Dieu a parl bamahazeh avec Abraham. Pourquoi lui a-t-il parl en cette langue ? Parce quil ntait pas encore cir-
concis (satoum) cette poque. De mme pour Balaam (Deut., XXIV) lcriture se sert du mot mahazeh . Dieu se sert de cette
langue pour que les anges ne puissent pas se plaindre de ce que Dieu se rvle des non-circoncis. Ce nest pas quils ignorent
les autres langues, puisque nous savons que lange Gabriel a enseign Joseph les soixante-dix langues ; mais ils mprisent
cette langue, quoique cette langue ne soit pas mprisable puisque Onkelos et Jonathan, fils dOuziel, ont traduit la Bible dans
cette langue et que les nombreux mots chaldaques se trouvent dans lcriture sainte. LorsquAbraham sest circoncis, alors
Dieu se rvla lui devant les anges. Rabbi Yehouda dit : Cest pourquoi on ajouta son nom le H signe de lAlliance.

108 Ce passage ne figure que dans A., FF. et L.
Rabbi Hiy allait une fois rendre visite Rabbi lazar. Rabbi Haga layant rencontr lui demanda le but de son voyage.
Rabbi Hiy lui rpondit : Je vais voir Rabbi lazar. Je vais avec toi, rpliqua Rabbi Haga. [290b] Rabbi Hiy lui dit : Si tu peux
garder secret le mystre que je vais te communiquer, viens avec moi ; sinon, rentre chez toi. Rabbi Haga lui rpondit : Que mon
matre soit sans inquitude ; jai dj entendu un grand nombre de mystres, et jai pu, jusquaujourdhui, les garder secrets.
Rabbi Haga commena parler de la manire suivante : Il est crit (Nomb., XXVIII, 2) : Offrez-moi au temps que je vous ai mar-
qu les oblations qui me doivent tre offertes, les sacrifices qui brlent devant moi et dont lodeur mest trs agrable. Quelle
est la signification des sacrifices ? Si lhomme a pch, est-il juste que ce soit lanimal qui expie ? Mais le Saint, bni soit-il, a
compos lhomme dun esprit humain et dun esprit animal ; ces deux esprits sont de natures diffrentes. Le pch vient de
lesprit animal qui est aussi lesprit tentateur. Comme toute la force du mauvais esprit est base sur lesprit animal, lhomme
qui se repent et se propose de rejeter lesprit animal offre en sacrifice un animal, pour priver ainsi lesprit du mal de ses appuis,
ainsi quil est crit (Eccls., III, 21) : ... Lme de lhomme qui monte et lme de la bte qui descend. Avant quAdam et p-
ch, lcriture dit (Gen., I, 29) : Je vous ai donn toutes les herbes, etc... comme nourriture. Mais, aprs le pch, lesprit du
mal sinstalla dans le corps de lhomme. No voyant que le corps de lhomme tait possd par lesprit du mal offrit un sacrifice
de mme quAdam ainsi quil est crit (Gen., VIII, 21) : Et Dieu sentit lodeur de son sacrifice. Et plus loin : Dieu dit : je ne
maudirai plus la terre ; car le cur de lhomme est mauvais ds son enfance. Le Saint, bni soit-il, permit au corps dj poss-
d par lesprit du mal de manger de la viande et, comme expiation, il lui ordonna doffrir des sacrifices pour quune chair expie
pour lautre ! Et comme la viande absorbe par lhomme se transforme en sang, cest le sang des sacrifices qui est expiatoire,
ainsi quil est crit (Lvit., XVII, 11) : ... Car le sang expiera. Ici il est crit mon sacrifice , et ailleurs vos sacrifices , parce
quil sagit ici des sacrifices de paix (schelamim) ; et l on parle des sacrifices expiatoires. Il est crit mon pain , parce que les
sacrifices de paix sont accompagns de pain et de vin. Lodeur dsigne lencens offert par le prtre et que les lvites accom-
pagnent de chants. Le terme : ... Dans son temps veut dire : dans le moment favorable. Quand un sacrifice est offert, chacun
prend sa part. Les pluchures sont disperses, lunion sopre, les lampes silluminent, et une parfaite harmonie remplit tous
les mondes. Rabbi Hiy lembrassa et lui dit : Tu mrites plus que moi, mon fils, de voir Rabbi lazar et dexpliquer la Loi de-
vant lui. Arrivs prs de Rabbi lazar, ils le trouvrent assis devant sa porte. Ce dernier dit son serviteur de leur poser la
question suivante : Quels sont les trois dont le trne est form ? Ils lui rpondirent : Dis ton matre : David qui est le quatrime
na-t-il pas dit : La pierre que ceux qui btissaient ont rejete... ? Rabbi lazar leur fit demander par son serviteur : Qui a
repouss David ? Rabbi Hiy se tournant alors vers Rabbi Haga lui dit : As-tu entendu quelque chose ce propos ? Rabbi Ha-
ga dit : En voici lexplication : Le roi Salomon dit (Cant., I, 6) : Les fils de ma mre mont grond (109). Ce verset se rapporte
David lorsquil fut repouss par ses frres. Pourquoi le Saint, bni soit-il, a-t-il donn la royaut Juda ? Parce que le nom de
Jhovah se trouve dans Juda ; et le Saint, bni soit-il, honore son Nom ; cest pourquoi il a hrit de la royaut. David, dont le
nom commence par un Daleth, qui a une valeur numrique correspondant aux quatre lettres de Jhovah, sest atttach plus que
les autres hommes Dieu. Il symbolise lattache des phylactres qui a la forme dun Daleth. Lorsquils rentrrent chez Rabbi
lazar ils nchangrent pas de parole avec ce dernier. Celui-ci se retira dans une autre pice ; il entendit alors une voix qui lui
dit : Va tentretenir avec eux ; car ce sont des gens dignes. Il retourna auprs deux et leur dit : Dtes-moi ce que vous savez. Ils
lui rpondirent : Cest nous qui sommes venus pour tre clairs par lclat de la lumire. Rabbi lazar commena alors : Il est
crit (Habacuc, II, 20) : Et le Seigneur dans son temple fait taire (hass) devant lui toute la terre. Lorsque le Seigneur, bni
soit-il, voulut crer le monde, il contempla le mystre de la Loi et traa des plans ; mais le monde ne put subsister jusqu ce
quil et cr la Pnitence qui est le palais suprme et le plus mystrieux ; et cest l que sont graves et gardes les Lettres. Il
contempla alors ce palais et cest daprs lui quil traa les figures des mondes. Pour crer les cieux, il senveloppa de la lumire
primitive, comme il est crit (Ps., CIV, 2) : Il senveloppe de la lumire comme dun manteau. Et plus loin. Il tend les cieux
comme une tente. Pour crer ce bas monde, Dieu fit un palais, y entra, et traa dabord les figures et ensuite les cra. La valeur
numrique du mot hass (fait taire) est de soixante-cinq et correspond aux soixante-cinq points par lesquels le monde a t
cr. La gloire du Saint, bni soit-il, nest rvle qu ceux qui connaissent ses voies. Pendant quils causaient, un feu descendit
et entoura Rabbi lazar. Ils restrent toute une journe sans pouvoir sapprocher de lui. Ils tremblrent, tombrent sur leur
face, puis se dirent : Nous ne pouvons le voir ; allons-nous-en. Rabbi Hiy dit alors : Il est crit (Ps., CIII, 21) : Bnissez Dieu,
vous, ses anges, dont la puissance est grande, qui accomplissez sa parole et qui entendez sa voix. Heureux Isral, plus que les
autres peuples ; car Dieu la choisi pour hritage ; il lui a donn la Loi sainte. Dieu a prfr les Isralites ; car tous, au moment
de la promulgation de la Loi sur le mont Sina, ont dclar : Nous accomplirons , avant de dire : Nous couterons. Cest
alors que le Saint, bni soit-il, dit sa cour cleste : Vous ntes plus seuls accepter ma parole avant mme de lavoir enten-
due ; vous avez vos gaux sur la terre. Vous ne pouvez plus sanctifier seuls mon Nom ; il faut quIsral sassocie avec vous.
Daprs une autre explication, les anges dont parle ce verset dsignent les justes de la terre qui sont les gaux des anges du
ciel. Lcriture ajoute : ... Dont la puissance est grande , parce quils dominent le mauvais esprit. Les mots : ... Qui entendent
sa voix signifient : qui entendent chaque jour la voix den haut. Qui peut demeurer auprs deux ? Le Saint, bni soit-il, se
tient leur ct. Comment osons-nous pntrer chez eux ? Cest deux que parle le verset (Ps., LXV, 5) : Heureux celui que tu
as choisi et que tu as approch de toi ; il demeure dans tes parvis. Et ailleurs (Ps., LXXXIV, 6) : Heureux lhomme qui tire sa
force en toi.



109 Les initiales de ces trois mots forment le mot Eben qui signifie pierre .
APPENDICES
III

(Fol., 2a 12a. - 1a 19a. - 2a 6a)
et
Complment


MIDRASCH HA-NEELAM. MIDRASCH OCCULTE.

Mlenh srdM

ZOHAR. I. - 2a.

Les Matres de la Loi ont expliqu le verset suivant (Cant., I, 3) : Entrane-moi aprs toi ; nous courons lodeur de tes par-
fums , de cette faon : Lorsque lme de lhomme monte de la terre au ciel, elle y est entoure dune splendeur cleste. Cest
cette splendeur qui entoure lme quon dsigne communment sous le terme de visite du Saint, bni soit-il, lme . Rabbi
Simon, fils de Jocha, dit : Lorsque les mes arrivent au ciel dans la rgion de la glorieuse Schekhina, le Saint, bni soit-il, dit
aux patriarches : Allez rendre visite un juste qui vient darriver, et saluez-le de ma part. Les patriarches lui rpondent : Matre
de lunivers, il ne convient pas un pre daller le premier rendre visite son fils ; cest plutt celui-ci qui doit commencer par
rendre visite son pre. Sadressant alors Jacob, le Saint, bni soit-il, lui dit : Jacob, toi qui as eu tant de peine avec tes enfants,
va rendre visite un tel qui vient darriver ici, et moi jirai avec toi. Cest pourquoi lcriture (Ps., XXIV, 5) dit : Telle est la race
de ceux qui le cherchent, de ceux qui cherchent la face du Dieu de Jacob. Lalliance que Dieu fit avec Jacob tait plus troite
que celle faite avec les autres patriarches, car elle existait dj avant la cration de lhomme.
[2b] Rabbi (110) lizer tait un jour assis et se consacrait ltude de la Loi. Rabbi Aqiba vint le voir et lui demanda le sujet
de son tude. Rabbi lizer lui dit : Je moccupe du verset suivant (IRois, II, 8) : Il tire le pauvre de la poussire et lindigent du
fumier pour le faire asseoir entre les princes et lui donner un trne de gloire. Le trne de gloire dsigne Jacob notre pre,
qui reoit au ciel les mes des justes et que le Saint, bni soit-il, accompagne tous les premiers du mois. Quand lme aperoit
au ciel la gloire et la splendeur de la Schekhina, elle se prosterne et loue Dieu, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 1) : Mon me, loue
le Seigneur. Rabbi Aqiba dit en outre : Lme rcite tous les versets suivants du Psaume susnomm ; elle rend galement grce
du corps quelle avait anim sur la terre, ainsi quil est crit (Ps., CIII, 1) : Mon me, bnis le Seigneur, et que toutes tes entrail-
les bnissent son saint nom. Cest pourquoi lEcriture (Gen., XVIII, 1) dit : Et le Seigneur lui apparut en la valle de Mam-
br. La valle de Mambr dsigne Jacob [3a] qui a hrit de deux cents mondes dans lden. Rabbi Isaac dit : La valeur
numrique de Mambr est de deux cent un ; les deux cents correspondent aux deux cents mondes de lden et lun corres-
pond au trne. Et cest pourquoi cet endroit est appel Mambr . Rabbi Yehouda dit : Le mot elone (plaine) signifie aussi
force ; il fait allusion Jacob, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 24) : ... Des mains du puissant de Jacob. Et les paroles : Il
tait assis la porte de sa tente ont le mme sens que dans le verset (Ps., XV, 1) : Seigneur, qui demeurera sous ta tente, qui
rsidera sur ta montagne sainte ? Les paroles : ... Au moment le plus chaud de la journe ont le mme sens que dans Mala-
chie (Mal., III, 20) : Et le soleil vous rayonnera, vous qui craignez mon nom, soleil de justice et qui porte la gurison dans ses
ailes. Rabbi Yohanan, fils de Zaca, dit : Lorsque le Saint, bni soit-il, se rend avec Abraham et Isaac, au-devant des mes au
moment de leur arrive au ciel, Jacob les accompagne. Tel est le sens des paroles de lcriture : Ayant lev les yeux, il vit trois
hommes prs de lui. Ce sont les trois patriarches que lme aperoit , son arrive au ciel. Lcriture dit : Il courut au-devant
deux et se prosterna terre , parce quil aperut la Schekhina. Cest quoi font allusion les paroles de lcriture (Cant., I, 3) :
Cest pourquoi les jeunes filles tont aim , cest-dire les patriarches. Daprs une autre explication, les paroles : Et le Sei-
gneur lui apparut dans la valle de Mambr se rapportent au moment de la mort, car nous trouvons dans une Baratha (111)
(112) : Rabbi Yehouda dit : Le jour dela mort est pour lhomme le jour du grand jugement ; car lme se spare du corps. Aucun
homme ne quitte ce monde sans avoir vu la Schekhina au dernier moment de la vie, ainsi quil est crit (Ex., XXXIII, 20) : ...
Car nul homme ne me verra sans mourir. Quand la Schekhina apparat au moribond elle est accompagne de trois anges qui
accueillent lme du juste. Tel est le sens des paroles de lcriture : Le Seigneur apparut Abraham en la valle de Mambr.
Lcriture ajoute : ... Dans la grande chaleur du jour. Cest le jour du jugement, qui brle comme un feu pour sparer [3b]
lme du corps. Enfin, lcriture ajoute : Ayant lev les yeux, il vit trois hommes prs de lui. Ce sont les trois anges auxquels
le moribond confesse ses pchs. Aprs cette confession, lme, qui tait dj spare de tout le corps et ntait suspendue quau
larynx pour pouvoir faire la confession, quitte dfinitivement ce monde. Lme du juste le quitte avec joie, car Rabbi Isaac dit :
Les mes des justes aspirent au moment o elles quitteront les vanits de ce monde pour jouir de la vie future. Lorsque Rabbi

110 Tout ce passage est extrait du Etz ha-Hayim, ch. LIX. Cest donc par erreur quil a t intercal, dans C. et F. sous la rubri-
que de Midrasch ha-Neelam. - La remarque de lditeur de B., dclarant ce passage comme suite aux mots adxk Nqttm, fol.
154a, nest gure probable.
111 Cf., T., tr. B. Metzia, 86b.
112 Ce passage se rapporte probablement au fol. 98a.
lizer le Grand tomba malade, son fils Hyrkanos vint le voir et sassit sa main droite. Ctait un vendredi. Le pre se mit lui
rvler des mystres suprmes ; mais le fils ny attacha aucune importance, croyant que son pre divaguait. Mais stant aperu
que son pre jouissait de toute la lucidit de son esprit, le fils devint plus attentif et apprit ainsi deux cent quatre-vingt-neuf
mystres suprmes. Arriv lexplication des pierres de Schasch du mystre des eaux clestes, Rabbi Elizer se mit pleu-
rer et cessa de parler. Le fils ayant demand son pre pourquoi il pleurait, le pre rpondit [4a ] Parce que je vois que tu quit-
teras aussi bientt ce monde. Le pre ajouta : Va dire ta mre quelle cache mes phylactres et que toutes les fois que je des-
cendrai pour visiter ma maison, vous vous absteniez de pleurer ; car pour les morts ce ne sont que les peines den haut qui ont
de limportance, mais aucunement les peines quon prouve ici-bas. Pendant quil parlait, les sages vinrent lui rendre visite.
Rabbi lizer les rprimanda de ne pas tre venus plus tt pour lui donner des soins, puisque la tradition nous apprend que les
soins que les lves donnent leur matre sont plus mritoires que ltude. Lorsque Rabbi Aqiba entra, Rabbi lizer lui dit :
Aqiba, Aqiba, pourquoi nes tu pas venu plus tt me rendre des soins ? [4 b] Celui-ci rpondit : Matre, je navais pas le temps.
Rabbi lizer entra dans une violente colre et lui dit : Je serai, tonn si tu mourais dune mort naturelle. Il lui souhaita ensuite
de mourir de la mort la plus violente. Rabbi Aqiba se mit sangloter et scria : Matre, enseigne-moi la Loi. Rabbi lizer
commena expliquer le mystre du char cleste. Mais au mme instant, un feu descendit du ciel et entoura Rabbi lizer et
Rabbi Aqiba. Les autres disciples se dirent : Nous avons la preuve que nous sommes indignes dentendre ces mystres. Ils quit-
trent donc la maison et se tinrent devant la porte. Rabbi (113) lizer apprit pendant ce temps Rabbi Aqiba trois cents myst-
res concernant les lois ayant trait aux lpreux, et deux cent seize interprtations des versets des Cantiques. Les larmes coulaient
des yeux de Rabbi Aqiba ; et le feu cleste qui formait cloison autour deux disparut au moment o Rabbi lizer arriva au ver-
set (Cant., II, 5) suivant : Soutenez-moi avec des fleurs, fortifiez-moi avec des fruits, parce que je languis damour. [5 a] Rab-
bi Aqiba ne put plus retenir sa douleur et il clata en gmissements ; mais il ne profra aucune parole par respect pour la
Schekhina qui tait prsente. Rabbi lizer le conjura de ne se servir daucun des mystres qui lui avaient t rvls, pour que
le Saint, bni soit-il, ne dtruise le monde ; car Dieu ne veut pas quon se serve du Nom sacr pour faire des prodiges. Sorti de
la maison de son matre, Rabbi Aqiba se mit crier : O Matre, malheur au monde qui va rester orphelin ! Les autres disciples
entrrent ensuite auprs du malade ; mais celui-ci tait prs de rendre son me. Il sortit ses deux bras de dessous la couverture
et les croisa sur son cur. Rabbi lizer commena ensuite parler ainsi : Malheur vous, lumires, qui allez disparatre de ce
monde pour retourner dans le monde den haut ! Malheur vous, deux bras ; et malheur vous, deux lois, cest--dire la loi crite
et la loi orale. Jai beaucoup appris ; si tous les hommes taient des crivains, ils ne sauraient crire tout ce que jai appris de mes
matres ; et pourtant mon savoir est au leur, ce quune goutte deau est lOcan. Les disciples adressrent alors Rabbi lizer
une question relative aux sandales du lvirat (Deut., XX, 9). Rabbi lizer venait de rendre le dernier soupir au moment o, r-
pondant ses disciples, il pronona le mot pur (114). [5b] Rabbi Aqiba ntait pas prsent en ce moment. A la fin du sabbat,
Rabbi Aqiba retourna voir son matre, et, le trouvant mort, il dchira ses habits, se lacra les chairs au point davoir la figure
inonde de sang. Il se prcipita dehors en criant : O cieux, soleil, lune, une lumire qui rpandait plus de clart que vous
vient de steindre !
Rabbi (115) Yehouda dit : Lme du juste est remplie de joie au moment o elle doit quitter ce bas monde. Tel est le sens des
paroles de lcriture (Gen., XVIII, 2) : Aussitt quil les eut aperus, il courut au devant de sa tente, au-devant deux, et se
prosterna terre. Cest lme qui court au-devant des anges qui accompagnent la Schekhina. Rabbi Yohanan dit : Il est crit
(Cant., II, 17) (116) : Avant que le jour souffle et que les ombres senvolent, mon me est semblable au cerf et la gazelle. Ce
verset se rapporte au temps que lhomme passe en ce monde, qui nest que dun instant. Remarquez que lcriture dit (Eccls.,
VI, 6) : Et mme sil vivait deux fois mille ans, etc. Car au moment de la mort, toute sa vie est considre comme un seul
jour. Rabbi Simon dit : Lme avertit lhomme et lui dit : Avant que le jour souffle et que les ombres senvolent, ainsi quil est
crit (Job, VIII, 9) : Nos jours sur la terre ne sont quune ombre. Rabbi Simon, fils de Pazi, dit : Ce verset est un avertisse-
ment pour lhomme ici-bas. De mme que le cerf court vite, de mme lhomme doit courir pour accomplir la volont de son
Matre, afin quil obtienne le monde futur appel Montagne du Seigneur, Montagne du Dlice, Montagne de Bonheur. Rabbi
Hiy, dit au nom de Rab : Les versets offrent des difficults ; car, si on les explique par rapport lme, leur commencement et
leur fin sont en contradiction ; et si on veut les rapporter au moment de la mort, que signifient alors les versets : Prenez un
peu deau , Lavez vos pieds , Je prendrai du pain , etc., etc. ? Lorsque Rabbi Dim vint, il dit : On na rien trouv de
mieux pour le salut que les sacrifices auxquels font allusion les versets prcits. Mais maintenant quon na plus de sacrifices, la
Loi nous reste ; son tude vaut plus que les sacrifices ; ainsi que [6a] Rabbi Yohanan a dit (117) : Lorsque le Saint, bni soit-il,
exposa Mose les lois relatives aux sacrifices, Mose lui dit : Ceci est applicable lpoque o le sanctuaire existera Jrusa-
lem. Mais que reste-t-il Isral faire pour obtenir le pardon quand le temple sera dtruit ? Dieu lui rpondit : Mose, quIsral
sapplique ltude de la Loi, et je lui pardonnerai ses pchs plus volontairement que lorsquil moffre des sacrifices. Rabbi
Crouspedai dit : Lhomme qui rcite dans les maisons de prires le chapitre de lcriture ayant trait aux sacrifices est labri des
anges qui rappellent en haut les mauvaises actions des hommes. Ceci rsulte des paroles suivantes de lcriture : Il aperut
trois hommes prs de lui. Ces hommes dsignent les anges qui rappellent les pchs des hommes. Que fait lme en pareil

113 V. Midrasch Ruth, dans le Zohar Hadasch, fol. 41a et 127b.
114 La question laquelle il rpondait tait la suivante : La peau servant aux sandales du lvirat peut-elle provenir galement
dun animal impur, ou faut-il, au contraire, quelle provienne dun animal pur ?
115 Ce passage se rapporte au fol. 99b.
116 Avant que le souffle du vent ne frachisse le jour...
117 Cest par erreur que lditeur de B. fait rapporter ce passage la IIIe partie, 7 b. Cest la suite du Midrasch ha- Neelam pr-
cdent, qui figure en C., 66, col. 261.
cas ? Lcriture ajoute : Abraham courut dans sa tente. Cela veut dire : [6b] dans la maison de prires o lon rcite les chapi-
tres de lcriture ayant trait aux sacrifices. Rabbi Phinas dit : Je me trouvais une fois en voyage, et jai rencontr le prophte
lie. Je lui dis : Matre, apprends-moi des choses qui se passent au ciel. Le prophte me rpondit : Sache que toutes les fois que
la mort est dcrte contre les hommes, ceux-ci ont le pouvoir dabroger le dcret en rcitant dans les maisons de prires les
chapitres de lcriture relatifs aux sacrifices. Rabbi Isaac dit : Remarquez que ce mystre est dj exprim, dans lcriture
(Nomb., XVII, 11-13) o il est dit : Et Mose dit Aaron : Prends ton encensoir ; mets-y du feu de lautel et lencens dessus. Et
plus loin lcriture ajoute : [7a] Et Aaron courut au milieu du peuple ; et il offrit lencens ; et se tenant debout, entre les morts
et les vivants, il pria pour le peuple, et la plaie cessa. Ainsi, le sacrifice abroge les dcrets de mort contre les hommes. Rabbi
(118) Aha se trouvait une fois dans une auberge au village de Tarsa. Aussitt que les habitants de lendroit apprrent larrive
du grand homme, ils coururent chez lui et lui dirent : N. as-tu pas piti de notre malheur ? Il leur demanda des explications. Ils
rpondirent : Voil dj sept jours que la peste svit dans notre endroit, et elle devient chaque jour plus meurtrire. Rabbi Aha
leur dit : Allons la maison de prires et implorons-y la misricorde du Saint, bni soit-il. Pendant quils se rendaient la mai-
son de prires, [7b] on vint leur apprendre quun tel venait de mourir, et que tel autre tait sur le point de mourir. Rabbi (119)
Aha dit ses compagnons : Il ny a pas un moment perdre. Je vais donc choisir parmi vous les quarante hommes les plus jus-
tes et les sparer en quatre groupe de dix. Il plaa dix hommes chacun des cts de la ville et les chargea de rciter avec re-
cueillement le chapitre concernant lencens dont Dieu parla Mose. Ils rptrent trois fois la rcitation. Il se rendit ensuite au-
prs des malades qui taient sur le point de mourir. Enfin il ordonna tous de rentrer chez eux et de rciter les trois versets
suivants (Nomb, XVII, 11-13) : Mose dit Aaron : Prends ton encensoir... , jusquaux mots Et la plaie cessa. Les habitants
firent ce que Rabbi Aha leur avait command, et la peste cessa en effet. Les habitants de lendroit entendirent une voix surnatu-
relle [8a] qui faisait entendre ces paroles : Chef de la peste, chef de la peste, ne descends plus dans ce village, parce quil y a
quelquun qui empche la rigueur de svir. Rabbi Aha fut troubl par cette voix et il sendormit. Il entendit une voix qui lui
dit : Puisque tu as sauv les habitants de ce village, tche aussi de les convertir ; car ils sont coupables devant moi. Rabbi Aha se
leva, convertit les habitants et leur fit prendre la ferme rsolution de ne jamais plus abandonner ltude de la Loi. Ils changrent
ensuite le nom du village en celui de Mehasya (gurison).
Rabbi Yehouda dit : Non seulement les justes ont le pouvoir dabroger les dcrets dfavorables, mais ils ont aussi le pouvoir
de les transformer en dcrets favorables. Quand les justes voient que des chtiments sont dcrts contre les coupables, ils
sempressent dadresser leurs prires au ciel et doffrir en holocauste leur propre graisse et leur propre sang en simposant des
jenes, [8b] pour que les dcrets soient rvoqus. Rabbi lizer dit : Que signifient les paroles (Gen., XVIII, 11) : Et Abraham et
Sara taient vieux, chargs dans ; et Sara avait cess davoir des menstrues ? Ces paroles dsignent lme lorsquelle est spa-
re du corps depuis longtemps dj. Abraham dsigne lme, et Sara le corps. Quand lme est spare du corps pendant
un grand nombre dans, le corps commence douter si jamais il sera anim de nouveau. Mais Dieu lui dit : Pourquoi Sara a-t-
elle ri, etc. Y a-t-il rien de difticile Dieu ? Je te reviendrai voir comme je te lai promis, en un certain temps (lamod). Le mot
lamod signifie : au temps de la rsurrection [9a] connu de Dieu seul. Lcriture ajoute : ... Et Sara aura un fils , ce qui
veut dire quau moment de la rsurrection les corps redeviendront aussi frais que ceux des enfants de trois ans.
Rabbi (120) Yehouda, fils de Simoun, dit : Aprs que lme arrive au ciel a joui de la faveur de contempler la gloire de Dieu,
celui-ci dit lange Doum : Va auprs du corps que cette me animait sur la terre, et apporte-lui la bonne nouvelle que je le
ressusciterai lheure o les mes des justes ressusciteront la fin des temps. Quand lange Doum apprend cette nouvelle [9b]
au corps, celui-ci scrie (Gen., XVIII, 12) : Aprs que je suis devenue vieille, pourrais-je encore esprer de rajeunir ? Cest
alors que le Saint, bni soit-il, dit lme : Y a-t-il rien de difficile Dieu ? Je te reviendrai voir comme je te lai promis, en un
certain temps (lamod). Cela veut dire : au temps o je ressusciterai les morts, en en renouvelant les corps et en les rendant
semblables aux anges. Ce jour sera pour moi un jour de joie ; car je me dlecterai avec les ressuscits, ainsi quil est crit (Ps.,
CIV, 31) : Que la gloire du Seigneur soit clbre dans tous les sicles[10a] le Seigneur se rjouira dans ses ouvrages.
Il est crit (Gen., XVIII, 17) (121) Et le Seigneur dit : Pourrais-je cacher Abraham ce que je veux faire ? Et prcdemment
lcriture dit : Ces hommes stant levs de ce lieu, ils tournrent leurs yeux vers Sodome. Ainsi, les anges voulaient chtier
les coupables ; et le Saint, bni soit-il, ne voulait cacher ce fait Abraham. Rabbi Hisda dit : Le Saint, bni soit-il, ne fait jamais
svir la rigueur contre les coupables, sans avoir pralablement consult les mes des justes, ainsi quil est crit (Job, IV, 9) : ...
Sont renverss par le souffle (nischmath) de Dieu. Et ici lcriture (Gen., XVIII, 17) dit aussi : Pourrais-je cacher Abraham
ce que je veux faire ?

MIDRASCH HA-NEELAM. MIDRASCH OCCULTE.

(122) Rabbi Abahou dit : Lorsque lme arrive au ciel, elle est saisie de frayeur et craint de sapprocher de Dieu pour lui
adresser la parole. [10b] Cest alors que Dieu donne lordre Mtatron de la conduire devant lui, pour quelle lui dise ce quelle
veut. Cest pourquoi lcriture (Gen., XVIII, 23) dit : Et Abraham sapprochant, lui dit : Perds- tu le juste avec limpie ? Sil y a

118 Il est dj fait allusion cet vnement au commencement du fol. 94b. Cf. Zohar Hadasch. fol. 48a.
119 Dans le Z, Had., l. c., on lit aba ybr, au lieu de axa ybr. Le texte du fol. 94b semble confirmer cette leon.
120 Ce passage se rapporte au fol. 102a.
121 Ce passage se rapporte au fol. 104b. Sous le titre de Midrasch ha-Neelam, le mme passage, quelques variantes prs, se
trouve dans une glose en A., en marge des fol. 104b et 105a.
122 Cest par erreur que lditeur de B. renvoie ce passage comme suite au fol. 156a. Il se rapporte plutt au fol. 104b. Dans la
glose prcite, ce passage fait galement suite au prcdent. C., 66, col. 265.
cinquante justes dans cette ville, priront-ils avec tous les autres ? Cest le langage que lme tient devant Dieu. Elle sexprime
ainsi : Matre de lunivers, peut-tre ai-je lu les cinquante sections du Pentateuque, et, dans ce cas, ne mrit-je pas de participer
la vie future et dtre labri de lenfer, alors mme que ma lecture du Pentateuque naurait pas eu pour but la gloire de Dieu !
Le Saint, bni soit-il, consent la sauver en pareil cas. [11a] Mais pourquoi lme parle-t-elle de cinquante sections du Pentateu-
que, alors que le nombre de celles-ci est de cinquante-trois ? Mais, par les cinquante justes , lme dsigne les cinq livres du
Pentateuque, dans chacun desquels il est fait allusion aux dix commandements ; or, dix fois cinq font cinquante. Lme dit en-
suite Dieu : Quand mme je naurais fait aucune bonne uvre, je devrais tre mise labri des chtiments clestes en raison
des peines que jai endures sur la terre. Cest ce que lcriture entend par les mots : Peut-tre y a-t-il quarante justes ? Ce
nombre de quarante est une allusion aux quarante coups de lanires infligs aux coupables par le tribunal dici-bas (V. Deut.,
XXV, 3). Dieu consent galement prserver [11b] lme de lenfer en pareil cas. Le nombre de trente justes dsigne les justes
qui ont atteint le trentime degr auquel font allusion les paroles de lcriture (z., I, 1) : ... En la trentime anne. Ces trente
degrs sont compris dans les trente-deux sentiers de la Sagesse, lesquels leur tour se composent des vingt-deux lettres et des
dix Sphiroth. Parfois aussi, les trente-deux sentiers sont groups en huit catgories. Le nombre de vingt justes dsigne la rcita-
tion des dix commandements faite deux fois par jour. Lme plaidant sa cause dit Dieu : Peut-tre ai-je lev des enfants ver-
tueux qui rciteront deux fois par jour les dix commandements. Dieu consent encore la prserver de lenfer en pareil cas. En-
fin, lme dit Dieu : [12 a] Peut-tre y a-t-il dix justes, ce qui veut dire : peut-tre tais-je parmi les dix premires personnes qui
se rendaient le matin la maison de prires ? Dieu lui promet limpunit, mme en pareil cas. Tous ces plaidoyers sont faits par
les mes des justes, en faveur des mes des coupables. Mais quand elles ne trouvent rien dire en faveur des coupables, elles se
retirent, ainsi quil est crit (Gen., XVIII, 33) : Aprs que le Seigneur eut cess de parler Abraham, il se retira, et Abraham re-
tourna chez lui. Cela veut dire que les mes des justes retournent dans leur rgion suprieure.
[1a] Rabbi dit : Cest une bonne uvre de prier pour la conversion des impies et de prier pour leurs mes afin quelles soient
prserves de lenfer, ainsi quil est crit (Ps., XXXV, 13) : Mais pour moi, lorsquils maccablaient de cette sorte, je me revtais
dun cilice, jhumiliais mon me par le jene, et je rpandais ma prire dans mon sein. Rabbi dit en outre : Il est dfendu
lhomme de prier Dieu pour quil extermine les impies, attendu que si Dieu avait t du monde Thar, pendant que celui-ci
sadonnait au culte de lidoltrie, Abraham notre pre ne serait jamais venu au monde, ni les tributs dIsral, ni le roi David, ni
le Roi Messie, ni tant dautres justes et zls, et la Loi non plus naurait jamais t confie au monde. Rabbi Yehouda dit : Mais
lorsque le Saint, bni soit il, voit que rien de ce qui a t dit ne se trouve parmi les mchants, alors il les extermine, comme il est
dit (Gen., XIX, 1) : Et deux anges vinrent Sodome, etc.
[1b] Rabbi (123) ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Juges, III, 1) : Voici les peuples que le Sei-
gneur laissa vivre, pour sen servir mettre Isral lpreuve. Rabbi dit : Jai mdit longtemps et jai constat quil ny a rien
de si solide au monde que ceux qui savent se matriser et mettre un frein leur volont, ainsi quil est crit (Ps., LXXXI, 6) : Il
la institu pour tre un monument Joseph. Rabbi Yehouda dit : Pourquoi Joseph avait-il t jug digne dtre lev jusqu
la royaut ? - Parce quil a su dompter lesprit tentateur ; or, une tradition nous apprend que quiconque triomphe sur lesprit
tentateur devient digne du royaume cleste. [2a ] Rabbi Aha dit : Le Saint, bni soit-il, na cr lesprit tentateur que pour mettre
lhomme lpreuve. Le Saint, bni soit-il, a-t-il besoin de mettre lhomme lpreuve ? Oui, car Rabbi Aha dit : Nous in-frons
que Dieu met lhomme lpreuve, des paroles suivantes de lcriture (Deut., XIII, 1-4) : Sil slve au milieu de vous un pro-
phte, etc., vous ncouterez point les paroles de ce prophte, parce que le Seigneur votre Dieu vous met lpreuve. Mais
pourquoi Dieu met-il lhomme lpreuve ? Ne voit-il donc pas assez clair dans les replis du cur humain ? - Cest pour ter
aux hommes tous les moyens de rcrimination. [21b] Cest pourquoi lcriture dit : Et Lot tait assis la porte de Sodome. -
Lot dsigne le dmon constamment assis ct de lhomme pour lprouver, sil est assez fort pour rsister ses tentations.
Rabbi (124) Isaac dit : Que signifient les paroles de lcriture (Ps., LXXXI, 6) : Et les mchants sont comme une mer agite
? Les impies sont insolents, mme lorsque la rigueur svit contre eux ; [3a] la rigueur est impuissante les ramener dans la
bonne voie. Rabbi Isaac dit en outre : De mme que le Saint, bni soit-il, cra un Paradis terrestre, de mme il cra un enfer ter-
restre ; et de mme quil a cr un Paradis cleste, de mme il a cr un enfer cleste. Nous savons quil y a un Paradis terrestre
des paroles de lcriture (Gen., II, 8) : Et lohim planta ds le commencement un Jardin dans lden. Nous savons quil y a
un enfer terrestre des paroles de lcriture (Job, X, 22) : Cette terre de misre et de tnbres, o habite lombre de la mort, o
tout est sans ordre et dans une ternelle horreur... Nous savons quil y a un Paradis cleste des paroles de lcriture (IRois,
XXV, 29) : Ton me, prcieuse au Seigneur ton Dieu, sera du nombre de celles des vivants quil tient en sa garde. Et ailleurs,
encore il est crit (Eccls., XII, 7) : Et lesprit retourne Dieu qui lavait donn. Enfin, nous savons quil y a un enfer en haut
des paroles de lcriture IRois, XXV, 29) : ... Mais lme de tes ennemis sera agite et jete bien loin, comme une pierre lance
dune fronde. Le Paradis den haut est destin aux mes des justes parfaits qui y jouiront de la grande lumire den haut. Le
Paradis dici-bas est destin aux justes imparfaits. Lenfer dici-bas est destin aux impies isralites qui nont pas pratiqu [4a] le
commandement de la circoncision, qui nont pas cru en Dieu et en son culte, et qui nont pas sanctifi le sabbat ; de tels Israli-
tes sont assimils des paens qui sont chtis par le feu, ainsi quil est crit (z., XXV, 7) : Ils sortiront du feu, et ils seront
consums par le feu. Et ailleurs (Is., LXVI, 24) il est crit : Ils sortiront pour voir les corps morts de ceux qui ont pch contre

123 Ce passage figure en C., 67, col. 268, sous le titre de Midrasch ha-Neelam. Il semble se rapporter au fol. 106a.
124 Tout ce passage est extrait du Midrasch Ruth, dans le Zohar Hadasch, fol. 81a, ou dition de Venise, fol. 54b et 55a. Ce pas-
sage figure, galement, sous le titre de Midrasch ha-Neelam, dans C., 67, col. 268, et, sous le mme titre, dans la glose mar-
ginale, en A., fol. 106b et 107a. Seulement, dans cette dernire dition, on a supprim tous les passages relatifs N. S. Jsus-
Christ et Mahomet, par crainte de la censure. En C., ainsi que dans ld. de Venise, ces passagesnont subi aucune altra-
tion.
moi. Lenfer den haut est destin ces sortes dimpies dIsral qui ont transgress les lois et qui ne sen sont jamais repentis.
[4b] Les mes de ceux-ci sont repousses dehors ; elles font le tour du monde, ainsi quil est crit (Ps., XII, 9) : Les impies mar-
chent en tournant. Ensuite elles sont chties pendant douze mois. Aprs ce dlai, elles rsident ensemble avec les mes qui
ont expi leurs fautes. Les impies parmi les peuples paens sont chtis ternellement par le feu et par leau, et ils ne sortiront
jamais de lenfer, ainsi quil est crit (Is., l. c.) : Et leur feu ne steindra jamais. Ieschou (Jsus) le Nazaren, qui a dtourn le
monde de la foi en le Saint, bni soit-il, sera jug ternellement en sperme bouillant ; son corps est reconstitu chaque vendredi
soir, et il est rejet dans le sperme [5a] bouillant lissue du sabbat. Lenfer se consumera ; mais son chtiment et ses tourments
ne finiront jamais. Ieschou et Mahomet sont ces os impurs de la charogne dont lcriture (Ex., XXII, 30) dit : Vous les jetterez
aux chiens. Ils sont la fiente de chien qui souille ; et, pour avoir sduit les hommes, ils sont descendus lenfer do ils ne
reiiimonteront jamais. Rabbi Jacob dit : Les impies qui nont pas pratiqu le commandement de la circoncision, qui ont profan
le sabbat et les jours de fte publiquement, qui ont ni lorigine divine de la Loi, qui ont ni la rsurrection des morts, ou qui ont
commis des pchs pareils, sont jets dans lenfer do ils ne remontent plus. [5b ]Mais ils monteront bien au jour du dernier
jugement et au jour de la rsurrection des morts. Cest deux que lcriture (Dan., XII, 2) dit : Et toute la multitude de ceux qui
dorment dans la poussire de la terre se rveilleront, les uns pour la vie ternelle, et les autres pour un opprobre ternel quils
auront toujours devant les yeux. Cest galement eux que sappliquent les paroles de lcriture (Is., LXVI, 24) : Ils seront un
objet de dgot et dhorreur (deran) aux yeux de toute chair. Que signifie le mot [6a] deran ? Tous ceux qui verront leur
chtiment se cacheront la figure en scriant : Da ranou (nous avons dj assez vu). Mais aux justes dIsral sappliquent les
paroles suivantes (Is., LX, 21) : Tout ton peuple est un peuple de justes, etc.

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.

(125) En mditant bien, les sages minents dcouvriront que la Tte blanche a tabli son trne sur des pierres et des per-
les prcieuses. Parmi celles-ci, se trouve une perle dun clat merveilleux ; elle rpand[6b]deslumires prsentant soixante-dix
couleurs diffrentes Ses rayons multicolores embrassent le monde entier. Les soixante-dix couleurs sont les subdivisions des
trois couleurs principales constamment en lutte, parce que lune delles mane du ct gauche. Cest le frottement de ces fluides
qui provoque le feu cleste. Les soixante-dix couleurs constituent la Rigueur cleste ; leurs mouvements sont enregistrs dans
un livre ; et toutes les armes ici-bas telles que lances, poignards, arcs et flches en sont les images. Si le frottement de deux corps
lun contre lautre produit le feu, ce nest pas cause du frottement des corps eux-mmes, mais en raison du frottement des
rayons diffrents dont ces deux corps sont pntrs. Les corps ordinairement [7a] incompatibles les uns avec les autres
sallieraient trs bien, si les fluides de diverses natures qui les pntrent en taient extraits. Cest ainsi que lattraction ou la r-
pulsion quun corps exerce sur lautre nont pour cause relle que les soixante-dix rayons qui constituent la Rigueur du Saint,
bni soit-il. Mais les hommes ne connaissent que les causes apparentes et ignorent la cause relle. Cest ainsi que Dieu put faire
pleuvoir sur Sodome et Gomorrhe du soufre et du feu ensemble, bien que la pluie qui consiste dans la chute deau soit in-
compatible avec ces deux lments. Mais comme Dieu fit unir [7 b] au ciel les rayons qui pntrent tous ces lments, ceux-ci
sont devenus compatibles les uns avec les autres ici-bas. Malheur aux coupables qui ne mditent pas sur la gloire de leur Ma-
tre.
Dix (126) noms sont gravs dans la Majest du Roi. Ces dix noms se subdivisent en soixante-dix rayons imprims dans les
noms des soixante-dix anges suprieurs : Michel, Gabriel, Raphal, Nouril, Qadoumil, Malkhil, Tzadeqil [8a] (ces anges sont
dsigns par les points-voyelles Qametz et Pathah), Padal, Thomil, Haschdil (ces anges sont dsigns par le point-voyelle Tzer),
Tzoural, Razil, Yophil (ces anges sont dsignspar le point-voyelle Segl), Satoutri, Gazril, Vathril, Lamoul (ces anges sont d-
signs par le point-voyelle Scheva), Schamel, Barqil, Ahil (ces anges sont dsigns par le point-voyelle Holem), Hanil, Lehadil,
Mahanil, Anal, Nal, Ahanil, Rahemil, Ezril (ces anges sont dsigns par le point-voyelle Schoureq), Sanani [8 b], Vadragzi,
Resisil, Domil, Sani, Taharil, Azaril, Nari, Samkhil, Ramil, Barqil, Thapouri, Schabanil, Rabil, Qanouni, Tzouri,
Pasisi, Tzourtaq, Edil, Samkhil, Naril, Merouni, Lesani, Camousi, Yadil, Tetrousi, Honil, Zacharil, Vaaril, Hineal,
Danbal, Gadil, Badal, Ampil, Vadil (127) ; Adona est au-dessus de ces soixante-dix anges.

MIDRASCH HA-NEELAM. MIDRASCH OCCULTE.

[9a] Il est crit (Gen., XIX, 30) : Lot tant sorti de Segor, se retira sur la montagne avec ses deux filles, etc. Rabbi Abahou dit
: Remarquez que lesprit tentateur ne quittera jamais les hommes jusqu la fin des temps dont lcriture (z. XXXVI, 26) dit :
Et jterai le cur de pierre de votre chair, et je vous donnerai un cur de chair. Bien que lesprit tentateur voie tant

125 Ce passage figure galement en S., fol. 71a, col. 279 ; mais il y porte le titre de Tossefta, au lieu de celui de Sithr Thorah. Le
texte de S. figure aussi en plusieurs endroits de celui de F. Nous avons prfr la leon de cette dernire dition ni nous pa-
rat la plus correcte.
126 Dans le 1er appendice, 49, lnumration des anges diffre de celle donne ici. De mme, dans S., fol. 71, col. 280, les noms
des anges sont donns dans un ordre inverse. Nous avons prfr lordre de F., parce quil est corrobor par les textes du Ti-
qoun Z., VIII, du Z. Hadasch, dans le Midrasch Ruth, fol. 72b, et du Sepher Raziel, fol. 8b, dition de Vilna, 1861.
127 Il rsulte de cette numration que les sept points-voyelles mentionns sont galement des noms danges ; ce nest quavec
ceux-ci quon arrive au nombre de soixante-dix. V. 1er appendice, 49. Quant aux soixante-dix noms sacrs correspondant
aux soixante-dix noms des anges suprieurs, ils sont exposs la fin de la IIe partie, fol. 270a.
dhommes souffrir dans lenfer par son uvre, il nhsite pas retourner prs des hommes pour les sduire encore. Lot d-
signe lesprit tentateur qui sort de Segor, ce qui veut dire : de lenfer qui est le sjour des hommes tourments (128).
Rabbi Yehouda dit : Lhomme est conduit par trois guides : par le raisonnement et [9b] la sagesse inspirs par lme sainte,
par la passion inspire par le mauvais penchant, et enfin par linstinct de conservation commun tous les hommes et appel
temprament du corps . Rab Dim dsigne ce dernier conducteur de lhomme sous le nom de base de lexistence . Rabbi
Yehouda ajoute : Remarquez que lesprit tentateur na de prise que sur les deux derniers conducteurs. Le guide [10a] appel
passion nattend pas que lesprit tentateur vienne le sduire ; il court, au contraire, au devant de lui ; et cest ce deuxime
guide qui entraine avec lui le troisime, inoffensif par nature. Tel est le sens des paroles (Gen., XIX, 31) : Et laine dit la ca-
dette : Notre pre est vieux, etc. Donnons-lui du vin et enivrons-le, et dormons avec lui. Les deux filles de Lot dsignent les
deux conducteurs infrieurs de lhomme : la passion et linstinct, le premier guide pervertit le second ; la passion dnature
linstinct. La passion est impuissante agir ; pour raliser le mal, [10b] elle a besoin de recourir la coopration du corps. Or,
celui-ci ne connat que linstinct. Aussi, pour arriver ses fins, la passion commence par altrer linstinct. Cest alors seulement
que le moral se ralise. Cest ce que lcriture dsigne par les mots (Gen., XIX, 36) : Et les deux filles de Lot conurent de leur
pre.
Rabbi Isaac dit : Lesprit tentateur na jamais eu de prise sur lhomme que quand celui-ci sadonne [11a] la bonne chre ou
au plaisir du vin. Du juste, lcriture (Prov., XIII, 25) dit : Le juste ne mange quautant quil faut pour conserver sa vie ; mais le
ventre des mchants est insatiable. Le juste ne senivre jamais. Rabbi Yehouda dit : Cest un savant en tat dbrit, que
sappliquent les paroles de lcriture (Prov., XI, 22) : ... Comme un anneau dor au museau dune truie. Mais de la conduite
des impies, lcriture (Is., XXII, 13)dit : [11 b] ... Qui ne pensez quvous rjouir et vous divertir, tuer des veaux et gorger
des moutons, manger de la chair et boire du vin. Cest de tels hommes que lcriture (Is., V, 11) dit : Malheur vous, qui
vous levez ds le matin pour vous plonger dans les excs de la table, et pour boire jusquau soir, jusqu ce que le vin vous
chauffe. Car cest lexcs de la table et du vin qui conduit 1tiommeladbauche. Rabbi[12a]Abahou demanda : Que signi-
fient les mots (Gen., XIX, 33) : Et il ne sentit ni quand elle se coucha, ni quand elle se leva ? Lesprit tentateur ne se proc-
cupe ni de la mort de lhomme lorsque son corps sera couch sous la terre, ni du compte que lme aura rendre lorsquelle
slvera dans le monde den haut ; il ne cherche qu sduire le corps, satisfaire toutes ses passions. Rabbi Abahou dit en ou-
tre : Lorsque les mes [12b] des coupables sont jetes dans lenfer, on y introduit galement lesprit tentateur pour quil y con-
temple son uvre.
Rab Houna avait coutume de dire dans ses discours : Mes enfants, gardez-vous du messager de lenfer. Et qui est le messa-
ger de lenfer ? Cest lesprit tentateur. Rabbi Abba dit : Que signifient les paroles de lcriture (Prov., XXX, 15) : [13a] La sang-
sue a deux filles qui disent toujours : Apporte, apporte ? La sangsue, cest lesprit tentateur ; et les deux filles, ce sont les deux
conducteurs infrieurs de lhomme : la passion et linstinct. Rabbi Josu dit : Pour Lot lcriture dit : Il eut peur de rester
Segor : ary, (il eut peur) a la valeur numrique de (sangsue). Rabbi Isaac dit : De mme que la crainte de lhomme nest le plus
souvent que passagre, de mme lmotion quprouve lesprit tentateur en voyant les chtiments infligs aux coupables nest
que momentane ; il se remet sduire dautres hommes. Rabbi Abba dit : Lcriture dit : Lane dit la plus jeune : notre
pre est g ; il ny a pas dhomme sur la terre... Notre pre dsigne lesprit tentateur que lcriture (Eccl., IV, 13) appelle :
Un roi vieux et sot. Il sappelle vieux , parce quil existe depuis la cration de lhomme. Nous avons appris par Rabbi Ye-
houda, au nom de Rabbi Yoss, que la passion dit linstinct : Notre pre est vieux, poursuivons-le, et attachons-nous lui. Les
mots : Il ny a pas dhomme veulent dire quil ny a pas de juste. Les mchants sont nombreux sur la terre ; allons, faisons
comme les autres. Le verset ajoute : Enivrons notre pre avec du vin. Cela veut dire : rjouissons-nous dans ce monde, man-
geons, buvons ; attachons-nous notre pre , lesprit tentateur. Et partageons sa couche. Et alors lEsprit saint scrie et
dit (Is., XXVIII, 7) : Et eux aussi se sont enivrs de vin. Rabbi Yehouda dit : Lcriture dit ici : Elles firent boire du vin leur
pre. Car le mchant se laisse entraner par la boisson et la bonne chre ; il sendort ; et alors lane vient partager la couche
de son pre . Elle vient prs de lui, lexcite, et le mauvais esprit sattache lui sans quil sen aperoive. Et il na pas su son
coucher dans ce monde, ni sa leve dans le monde futur, cest--dire lorsquil devra rendre compte de ses actes, ainsi quil
est crit (Dan., XII, 2) : Et un grand nombre parmi ceux qui dorment dans la poussire se rveilleront. Ainsi que cela a t
dj dit prcdemment, la passion seule [13b] est impuissante raliser le mal ; pour y parvenir, elle est oblige de sassocier
linstinct ; et ces deux conducteurs unis ensemble prcipitent lhomme dans lenfer. Rabbi Isaac dit en outre : Le procd de
lesprit tentateur est comparable celui dune troupe de brigands qui, pour arriver attirer les voyageurs dans leur embuscade,
dlguent un des leurs qui, se prsentant humblement aux voyageurs, leur parlant avec amnit et soffrant leur rendre des
services, gagne la confiance des nafs et les attire [14a] prs de ses complices qui se jettent sur eux et les massacrent. Les voya-
geurs nafs regrettent alors de stre laisss sduire par la douceur et lamnit du langage du rus missaire. Mais les voya-
geurs expriments saisissent cet missaire et le tuent aussitt quil commence leur parler avec douceur ; car ils prvoient le
pige quon leur tend, et ils sempressent dabandonner ce chemin pour un autre. Lesprit tentateur agit de la mme faon avec
les hommes.
[14b] Arriv Babylone, Rabbi Joseph y vit des jeunes gens qui se mlaient aux belles femmes, sans commettre aucun p-
ch. Il leur dit : Ne craignez-vous point la tentation ? Ils lui rpondirent : Nous ne sommes pas sortis dun breuvage mlang
(129) ; or Rabbi Yehouda dit au nom de Rab que quiconque se sanctifie au moment de la cohabitation aura des enfants qui ne

128 rewu a quelque analogie avec reu qui signifie douleurs , tourments .
129 Cest--dire : au moment de la gnration notre pre na pas dirig sa pense sur dautres femmes que notre mre. Co-
habiter avec une femme et penser ce moment une autre est dsign dans le langage rabbinique sous le nom de breu-
vage mlang .
craindront point [15a] lesprit tentateur. Rabbi Abba dit : Les paroles de lcriture (z., XX, 20) : Sanctifiez mes sabbats signi-
fient que les matres de la Loi rservent la cohabitation avec leurs femmes pour le jour de sabbat. Rabbi Yehouda dit au nom de
Rab : Quand un homme arrive dans une ville et y voit de belles femmes, il doit baisser les yeux et prononcer les paroles suivan-
tes : Voyez que je suis n de parents vertueux ; je suis circoncis ; puissante corruptrice des hommes, loignez-vous de moi ; loi-
gnez-vous ; ma mre ma conu au moment dune union sainte [15b] qui avait lieu en un jour de sabbat. Pourquoi a-t-on besoin
de tant de prcautions en voyage ? - Le corps chauff par le voyage est plus accessible aux tentations.

MIDRASCH HA-NEELAM. MIDRASCH OCCULTE.

Il est crit (Gen., XXI, 1) : Et Jhovah visita Sara, ainsi quil lavait promis. Rabbi Yohanan commena expliquer le verset
suivant : Il est crit (Cant., VII, 6) : Ta tte [16a] est comme le mont Carmel ; et les boucles de tes cheveux sont comme la pour-
pre ; un roi, serait enchan par ces boucles. Le Saint, bni soit-il, institua des chefs en haut et des chefs ici-bas ; Babylone avait
un chef en haut et Nabuchodonosor tait son chef impie ici-bas, ainsi quil est crit (Dan., II, 38) : Ta tte est dor. Tout le
monde tait soumis lui, son fils et son petit-fils, ainsi quil est crit : Ta tte est comme le mont Carmel. Cest Nabuchodo-
nosor comme dit le verset (Dan., II, 38) : Sous sa domination se promnent les btes sauvages. Les mots : Et les boucles de
tes cheveux sont comme la pourpre , dsignent Baltazar, de qui lcriture dit (Dan., V, 16) : de pourpre . Un roi serait en-
chain... dsigne vilmrodach qui fut enchan jusqu la mort de son pre Nabuchodonosor auquel il a succd. Rabbi Ye-
houda dit : Si tel tait le sens du verset, celui-ci naurait aucune raison de figurer dans les cantiques. Mais la tte dsigne
lme ; car elle mane du trne de la gloire ; or, le trne de la gloire, est un des sept objets que Dieu cra avant le monde, ainsi
quil est crit (Jr., XVII, 12) : Le trne de la gloire du Seigneur est lev ds le commencement. Le roi dsigne le corps [
16 b] qui se dcompose sous la terre, et dont il ne survit quun petit os cari, lequel servira la reconstitution du corps au mo-
ment de la. rsurrection des morts. Rabbi Yohanan dit : Les morts enterrs en Terre Sainte ressusciteront les premiers, ainsi quil
est crit (Is., XXVI, 19) : Tes morts ressusciteront. Ce sont ceux qui sont morts en Palestine. Tes cadavres se relveront. Ce
sont ceux qui sont morts hors de la Palestine. Les mots : Rveillez-vous et chantez, vous qui reposez dans la poussire dsi-
gnent ceux qui sont morts dans le dsert. Rabbi Yohanan dit en outre : Pourquoi Mose est-il mort [17a] hors de la Terre Sainte ?
- Pour montrer au monde que, de mme que Mose ressuscitera, de mme, tous les hommes de sa gnration ressusciteront
avec lui parce quils ont reu la Loi. Cest eux que fait allusion le verset (Jr., II, 2) : Je me souviendrai de la grce de ta jeu-
nesse, lorsque tu me suivis dans le dsert. Daprs une autre explication, les mots : Rveillez-vous et chantez, vous qui dor-
mez dans la poussire dsignent les patriarches. Les morts ressuscits hors la Terre Sainte rouleront sous la terre jusquen Pa-
lestine ; et ce nest que l quils recevront leurs mes ; ainsi quil est crit (z., XXXVIII) : Va, prophtise et dis-leur : jouvrirai
vos tombeaux, et je vous ferai sortir et je vous amnerai dans la Terre Isral. Plus loin, lcriture ajoute : Je mettrai mon souf-
fle en vous. Rabbi Pinhas dit : Lme est tire de dessous le trne de gloire qui est appel tte , comme nous lavons expli-
qu : Ta tte est comme le Carmel. Les mots : Les boucles de tes cheveux (tld) sont comme la pourpre dsignent lme qui
est la porte (tld) de la tte. Les mots : Un roi serait enchan... dsignent le corps qui est prisonnier dans le tombeau. Les mots
: Jhovah visita Sara signifient que Dieu visitera les corps au moment de la rsurrection. Rabbi Pinhas dit : Aprs la rsurrec-
tion des morts, le Saint, bni soit-il, bnira les corps des justes et les rendra semblables [17.b] celui dAdam lorsquil pntra
dans le Jardin de lden, ainsi quil est crit (Is., LXVIII, 11) : Le Seigneur te tiendra toujours dans le repos ; il remplira ton me
de ses splendeurs, et il engraissera tes os ; tu deviendras comme un jardin toujours arros, etc. Rabbi Lvi dit : Tant que lme
sjourne au ciel, elle se nourrit des lumires suprieures ; et quand elle redescendra ici-bas au momentde la rsurrection des
morts, elle apportera avec elle cette lumire qui embellira son corps. Cest alors que le corps brillera comme la splendeur du
ciel, ainsi quil est crit (Dan., XII, 3) : Ceux qui sont intelligents brilleront comme la splendeur du ciel. Les hommes poss-
deront alors une connaissance parfaite de la divinit, ainsi quil est crit (Is., XI, 9) : La terre est remplie de la connaissance de
Dieu. Les paroles (Is., LVII, 11) : Il remplira ton me de splendeurs font allusion la lumire cleste. Les paroles : Il en-
graissera tes os dsignent la rsurrection du corps. Les paroles : Tu deviendras comme un jardin toujours arros et comme
une source dont les eaux ne tarissent jamais font allusion la connaissance du Crateur, bni soit-il. A ce moment, toutes les
cratures sauront que lme qui les anime, cest lme de la vie, lme du bonheur, lme qui reoit directement les dlices den
haut et les transmet au corps. Et tout le monde stonnera et scriera (Is., XI, 9) : Que tu es beau et que tu es doux, amour
plein de dlices. Ce verset se rapporte lme dans le monde futur. Rabbi Yehouda dit : En effet, ce verset vient aprs les pa-
roles (Cant., VII, 6) : ... Roi enchan (130). A cette poque, Dieu se rjouira avec le monde et avec ses cratures, ainsi quil
est crit (Ps., CIV, 31) : Lternel se rjouit avec ses cratures. Alors seulement une joie non connue encore rgnera dans ce
monde, ainsi quil est crit (Ps., CXXVI, 2) : Alors notre bouche se remplira de joie. Cest alors que les hommes loueront
Dieu. Rabbi Abba dit : Depuis que le monde a t cr, une pareille joie naura pas exist, et les justes qui resteront Jrusalem
ne retourneront plus la poussire, ainsi quil est crit (Is., IV, 3) : Celui qui restera Sion et celui qui demeurera Jrusalem
sera appel saint ; car tous ceux qui seront Jrusalem seront inscrits dans le livre de la vie. Rabbi Abba ajoute : Ce privilge
sera accord toute la Palestine. Rabbi Yehouda, fils de Rabbi lizer, demanda Rabbi Hizqiya : Pourquoi les morts enterrs
en dehors de la Palestine ne ressusciteront-ils pas lendroit o ils furent enterrs ? Il lui rpondit : Dieu a jur que Jrusalem
sera rebtie et ne sera plus dtruite comme la dit Rabbi Jrmie : Dieu renouvellera le monde et fera descendre den haut une
Jrusalem toute btie ; il a jur quIsral ne sera plus exil ni Jrusalem dtruite, ainsi quil est dit (Is., LXII, 4) : Tu ne seras plus
dite abandonne et ta terre ne sera plus appele dsole. Or cette forme ngative quivaut un serment comme nous le trou-
vons propos du dluge (Gen., IX, 11) : Les hommes ne seront plus extermins. Et ailleurs (Is., LIV, 9) : Jai jur de ne plus

130 Le Z. a expliqu plus haut que ce verset se rapporte au corps dans le tombeau.
apporter le dluge. Cest la condition quIsral ne soit plus exil ni le temple dtruit que Dieu laissera le monde subsister.
Cest pourquoi les mes ne peuvent retourner dans les corps qu Sion. Rabbi Hizqiya dit : Jrusalem est appele sainte, et Dieu
est aussi appel Saint. Rabbi Isaac dit : Il est crit (Zac., VIII, 4) : Il y aura encore des vieillards et des femmes ges appuys
sur les btons Jrusalem. Cela fait allusion la rsurrection des morts qui sera opre par les justes de la mme faon
qulise ressuscita lenfant avec son bton. Rabbi Yehouda dit : Au moment o Dieu se rjouira avec les justes, une grande joie
rgnera dans le monde et chacun des justes dsignera le Saint, bni soit-il, et dira (Is., XXV, 9) : Voici notre Dieu en qui nous
avons mis notre espoir et qui nous a sauvs. Rabbi Yohanan dit : Le Saint, bni soit-il, ne fait jamais du mal quelquun ;
mais il dtourne sa face de celui quil veut punir comme la dit David (Ps., CIV, 29) : Tu drobes ta face, ils sont effrays ; tu
retires leur esprit, ils prissent. Rabbi Hiy dit : Le juste dans ce monde est imparfait ; et cest au moment de la rsurrection
seulement quil atteindra la perfection et se rjouira avec la Schekhina ; il portera le nom dIsaac (se rjouir) cause de la grande
joie qui rgnera, comme il est crit (Is., XXV, 8) : Et la mort disparatra jamais et Dieu effacera les larmes de toutes les faces.

MIDRASCH HA-NEELAM. MIDRASCH OCCULTE.

[18a] Rabbi Yehouda vint une foisdans le village de Hanan. Tous les habitants lui envoyrent des prsents. Rabbi Abba tant
venu lui rendre visite lui demanda : Matre, quand pensez-vous partir dici ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Je ne partirai
quaprs avoir pay ma dette (131) aux habitants de ce village. Rabbi Abba lui rpliqua : Ny songez pas ; car cest votre grand
savoir quils ont fait les prsents, et ils naccepteront rien en change. Rabbi Yehouda demanda : Naccepteront-ils non plus
quelques paroles de la Loi ? Rabbi Abba rpondit : Oui. Pour viter lencombrement, Rabbi Abba ordonna [18b] que les audi-
teurs qui pntreraient auprs de Rabbi Yehouda seraient groups par dix personnes. Rabbi Abba ne stant pas trouv dans le
premier groupe, Rabbi Yehouda refusa de parler. On fit venir Rabbi Abba ; et Rabbi Yehouda commena parler ainsi. Les
mes des justes ont en haut des formes semblables celles des corps quelles animaient ici-bas. Les mes se prsentent tous les
premiers du mois devant le Saint, bni soit-il. La nouvelle annonce par lange du Seigneur Abraham de revenir le voir dsi-
gne la promesse que Dieu fait aux mes de ressusciter le corps quelles avaient anim. Rabbi Abba ayant insist auprs de Rab-
bi Yehouda pour que celui-ci continut parler, Rabbi Yehouda poursuivit : Voyez largent quand il [19a] est extrait de la terre :
il est impur et a besoin dtre jet dans le feu pour tre pur ; de mme le Saint, bni soit-il, fait reposer les corps sous la terre,
ils sy dsagrgent compltement et il nen reste quune cuillere de pourriture qui servira la reconstitution des corps. Cest
ainsi que les corps spurent. Les corps qui se lveront au moment de la rsurrection seront semblables aux splendeurs du fir-
mament ; ce sera de largent pur sans aucun alliage

MIDRASCH HA-NEELAM. MIDRASCH OCCULTE.

[2a] Les matres de la Loi ont expliqu ainsi le verset suivant (Cant., VII, 12) Lve-toi, mon bien-aim ; sortons dans les
champs ; demeurons dans les villages. Quiconque part en voyage doit faire trois courtes prires : lune affrente au jour,
lautre loccasion du voyage, et la troisime ayant pour sujet de demander Dieu de revenir sain et sauf la maison. Rabbi
Yehouda dit : Les bonnes uvres autant que les mauvaises sont inscrites en haut dans un livre ; et lhomme en rendra compte,
ainsi que Rabbi Yehouda a expliqu le verset (Ps., CXXXIX, 16) : Tes yeux mont vu [2b] lorsque jtais encore informe ; et tous
sont crits dans ton livre. Les actes que cet tre informe a faits, tes yeux les ont vus ; ils sont marqus sur ton livre, et il aura
rpondre sur eux dans le monde futur. Cest pourquoi lhomme doit faire une prire spciale avant de se mettre en route. Rabbi
Isaac dit : Celui qui commet des pchs nest pas un homme, mais une masse informe ; il ne consulte jamais son me sainte, et
tous ses actes sont pareils ceux de la bte. Rabbi B demanda : David tait-il donc une masse informe (132) ? Rabbi Isaac lui
rpondit : Ces paroles ont t prononces par Adam. Adam a dit : Avant mme que tu aies mis lme en moi, tes yeux avaient
vu la figure des hommes qui me ressembleront et qui seront marqus sur ton livre. Et pas un deux ne restera ; car ils seront
punis par leur faute ou par la mienne. Rabbi Yehouda dit : La splendeur du visage dAdam [3a] ressemblait celle du firma-
ment suprieur, et la lumire que Dieu a rserve au juste dans le monde futur. Mais comme Adam sen enorgueillissait, Dieu
lenlaidit ; car Dieu punit toujours lhomme par o celui-ci a pch. Dieu donne des richesses lhomme pour faire des bonnes
uvres. Quand lhomme senorgueillit, Dieu lappauvrit. Dieu donne des enfants lhomme, pour quil leur apprenne les voies
du Saint, bni soit-il, et ses commandements, ainsi quil est dit propos dAbraham (Gen., XVIII, 13 ?) : Je lai aim afin quil
ordonne ses enfants dobserver la voie du Seigneur. Si lhomme senorgueillit, il est frapp par Dieu ainsi quil est crit (Job,
XVIII, 19) : Il naura ni fils ni petit-fils. De mme, lorsque Dieu a donn la beaut suprme Adam, ctait afin quil observt
ses commandements. Mais comme il na pas march dans ses voies, Dieu la lui retira. Rabbi Yehouda dit : Lorsque Dieu cra
Adam, avant quil lui insufflt lme, celui-ci tait comme une masse informe ; Dieu appela lange prpos aux figures des
hommes et lui dit : Regarde sa face et cre six hommes son image comme il est crit (Gen., V, 3) : Et Adam donna naissance
un fils son image quil appela Seth (six). Rabbi Isaac dit : Cest avec la mme terre que Dieu forma les autres six. Rabbi Ye-
houda dit : On a enseign que la nuit est divise en trois veilles ; et pendant chacune delles lhomme rend compte au Saint,
bni soit-il. Lorsque pendant le sommeil lme de lhomme quitte le corps, il reste une masse informe sur son lit ; lme monte

131 Cest--dire aprs avoir rendu certains services aux habitants de la ville, en change des prsents quils lui avaient envovs
son arrive en ville.
132 Cest--dire : daprs linterprtation suivant laquelle un homme informe dsigne le pcheur, comment se fait-il que Da-
vid se soit appliqu le nom d informe ? tait-il donc un pcheur ? La rponse est que David applique ces paroles
Adam.
devant Dieu ; si elle est pure, Dieu se rjouit avec elle ; sinon, on la repousse dehors. Il est crit : Je vous adjure, filles de J-
rusalem... Rabbi Pinhas explique ce verset au nom de Rabbi Yehouda comme suit : Lme dit aux autres mes pures appeles
filles de Jrusalem dentrer dans la Jrusalem cleste. Elle leur dit : Si vous trouvez mon ami (cest--dire le Saint, bni soit-
il), vous lui direz que je suis malade damour.... Car je dsire jouir de sa beaut et me rfugier sous son ombre. Rabbi Houna
explique ainsi ce verset : Je suis malade , cause du grand dsir que jprouvais ici-bas pour lui. Rabbi Yehouda dit : cest
lamour de lme pour le corps. Il est crit : Et Sara mourut dans la ville des quatre (Arba) Rabbi Yehouda dit : ce sont les
quatre lments dont le corps est form pendant la vie. Rabbi Isaac dit : Ces quatre lments se sparent aprs la mort et re-
tournent chacun son origine. Les mots pays de Chanaan dsignent ce bas monde, sjour de peu de dure.
Et Abraham vint pour pleurer Sara. Cest lme qui vient pleurer le corps. Rabbi Isaac dit : Pendant que lme qui a mri-
t retourne son origine, le corps se repose en paix, comme il est dit (Is., LXVII, 2) : Ils se reposent sur leur couche, ceux qui
marchent droit. Ces dernires paroles dsignent lme qui va droit au Paradis lendroit qui lui est rserv. Lme qui na pas
mrit retourne chaque jour dans le corps couch dans la tombe. Rabbi Yoss dit : Pendant douze mois, lme qui na pas mri-
t revient tous les soirs dans la tombe. Rabbi B, au nom de Rabbi Zerika, dit : Lorsque lme a mrit avant de monter dans
lendroit des dlices, elle protge le corps quelle a quitt, ainsi quil est crit : Et Abraham (lme) se leva devant son mort (le
corps) et, sadressant aux fils de Heth (les corps des autres justes), il leur dit : Je suis tranger et indigne parmi vous. Lme
du juste dit : Que mon corps reste ensemble avec les vtres. Les fils de Heth lui rpondent : Tu es un prince de Dieu parmi
nous. Rabbi Pinhas dit : Avant que lme du juste quitte le monde, une voix se fait entendre dans le Jardin de lden, qui an-
nonce aux justes larrive du nouveau venu et leur dit de lui prparer une place, et les justes le reoivent avec bienveillance.
Rabbi Yoss, fils de Pazi, dit : Aprs la rception de lme par les justes, elle rencontre lange prpos aux tombeaux, qui est ap-
pel Doum. Cest cet ange qui annonce larrive des justes et cest lui qui fait reposer leurs corps en toute tranquillit.
LEcriture lappelle ici phron qui vient du mot aphar , lequel signifie poussire , parce quil a sous sa domination
ceux qui sont couchs dans la poussire. Cest lui qui tient le livre des comptes des justes et des zls. [3b] Rabbi lazar dit :
Au moment o le Saint, bni soit-il, dcidera de ressusciter les morts, il appellera lange prpos aux tombeaux qui a le nom de
Doum et lui demandera de lui rendre compte de tous les corps des justes, des zls, des proslytes et des martyrs pour la
foi, ainsi quil est crit (Is., XL, 26) : ... Qui fait sous ses ordres larme nombreuse, et qui les appelle toutes par leur nom, sans
quune seule manque. [4a] Rabbi Samul, fils de Jacob, dit : Les mes des impies sont confies lange Doum pour quil les
jette dans lenfer ; et une fois que les mes sont entre ses mains, elles ne lui chappent plus. Cest la crainte de cet ange qui han-
tait David aprs quil eut pch, ainsi quil est crit (Ps., XCIV, 17) : Si le Seigneur ne met assist, il sen serait fallu de peu
que mon me ne ft tombe dans lenfer (Doum). Rabbi Yessa dit : Lme demande Doum de faire entrer son corps avec
ceux des autres justes, ainsi quil est dit : Il sadressa phron (Doum), etc. Rabbi Tanhoum dit : Lange lui rpondit :
Quphron reste parmi les fils de Heth, , cest--dire dans la poussire. Alors lme sadresse Ephron le Hthen devant tous
ceux qui taient venus la porte de sa ville. Rabbi Nhman dit : Ces dernires paroles dsignent ceux qui sont inscrits sur son
livre, car Doum inscrit sur son livre tous ceux qui demeurent dans la poussire. Rabbi Schalom, fils de Minyom, dit : Tout
juste qui se consacre la Loi possde au moins deux cents mondes lui, comme il est dit (Cant., VIII, 12) : ... Et deux cents
pour ceux qui gardent son fruit. De mme, les martyrs possdent deux cents mondes. Rabbi Nahman dit : Les martyrs ont
quatre cents mondes, deux cents parce quils se sont consacrs ltude et deux cents parce quils ont sanctifi le nom du Saint,
bni soit-il.
Il est crit : Et Abraham tait vieux, charg de jours et le Seigneur avait bni Abraham en toutes choses.

MATHNITIN

[4a] Rabbi lazar dit : Le verset suivant (z., I, 15) : Lorsque je regardais ces animaux, je vis paratre prs deux une roue
qui tait sur la terre, et qui avait quatre faces renferme le mystre de la formation des mes. Lme est tantt dsigne, dans
lcriture, sous un nom masculin, et tantt sous un nom fminin, parce quelle est au corps ce que le mle est la femelle, alors
quelle est au degr suprieur elle ce quest la femelle au mle. Une tradition nous apprend que quatre fois par jour des gout-
tes de rose tombent du Jardin de lden den haut ; ce sont ces gouttes qui donnent naissance aux mes. Les gouttes sont divi-
ses en quarante-huit catgories. Rabbi Abahou dit : Isral a eu quarante-huit prophtes, et chacun deux a eu pour [5a] sa part
une de ces quarante-huit catgories de gouttes clestes. Adam qui a connu toutes les quarante-huit catgories a t par cons-
quent inspir lui seul dautant dEsprit Saint que tous les prophtes ensemble.
Rabbi B dit, au nom de Rab Cahana : Les gouttes de rose qui tombent du Jardin de lden amnent en ce monde lEsprit
Saint. Tel est le sens de la tradition aux termes de laquelle il y a des eaux qui rendent les hommes sages, et dautres eaux qui les
rendent stupides ; ces gouttes de rose viennent du Jardin de lden, ainsi que Rabbi Yoss la dit ; ces gouttes proviennent des
quatre fleuves dont parle lcriture (Gen., II, 11) : Le premier sappelle Pischon. Il arrose lgypte o la science tait plus d-
veloppe quailleurs. Lorsque la science disparut de lgypte, ces gouttes sont tombes dans le fleuve qui sort de lden pour
arroser le Jardin do ces quatre fleuves partent. Cest du vent qui sort du Jardin que les prophtes tirrent leur inspiration ainsi
que lcriture dit (Gen., III, 8) : La voix de Dieu qui se promenait dans le Jardin , en suivant le vent du jour. Cest ce fleuve
quEzchiel a vu dans sa vision ; et cest ce fleuve qui fait grandir constamment la science de ce monde, ainsi quil est crit (Is.,
XI, 9) : La terre sera remplie de la connaissance de Dieu comme les eaux de la mer. Les rabbins ont enseign que les mes
des justes sont dans lden den haut et cest de l que jaillit la science des hommes. [5 b] Rabbi Isaac dit : Quand lme pntre
dans la porte de la Jrusalem den haut, Michel, le grand chef cleste, va sa rencontre et la salue. Tous les autres anges sont
tonns de cette condescendance de leur chef ; et ils scrient (Cant., III, 6) : Qui est celle-ci qui slve du dsert ? Qui est
cette me qui monte parmi les tres clestes, qui vient dun corps dsert ? Mais Michel leur rpond (Cant., VI, 8) : Une seule
est ma colombe, et ma parfaite amie ; elle est unique sa mre. Sa mre dsigne le trne cleste, qui est la Mre de lme. Le
verset (Cant., VI, 9) : Les filles lont vue et lont loue dsignent les autres mes appeles filles de Lot . Les reines et les
concubines : Les reines , ce sont les patriarches, les concubines sont les proslytes. Toutes les mes louent celle qui ren-
tre jusqu ce quelle arrive son degr o elle reste attache pour toujours ; cest pourquoi lcriture dit (Gen., XXIV, 1) : Et
Abraham (lme) tait vieux et charg de jours. Rabbi Abba le Vieillard se dressa sur ses pieds et scria : La paix et la cou-
ronne sont toi, Rabbi Simon, fils de Jocha ; car tu as de nouveau fait resplendir la Couronne dans sa beaut an-tique. On a
enseign que lme demeure attache son degr cleste et ne retourne plus son corps, mais que ce sont dautres mes issues
delle qui vont animer son corps. Rabbi Simon, fils de Jocha, dit : Si pendant la vie terrestre lme va se loger dans un corps
form de boue, plus forte raison au moment de la rsurrection cette mme me viendra habiter son corps. Rabbi Aha dit :
Cest la mme me qui viendra habiter son corps, et tous deux atteindront un degr de perfection suprme.
Il est crit (ibid.) : Et le Seigneur bnit Abraham en toutes choses. Le Saint, bni soit-il, ajouta au nom dAbraham la lettre
H avec laquelle il a cr le monde.
[6a] Rabbi Yohanan dit (133) : Mtatron est le chef de toutes les lgions clestes ; cest le serviteur du Matre. Cest lui qui fait
parvenir chaque jour lme un rayon de cette lumire dont elle vient dtre spare par sa descente ici-bas. Cest lui qui est
charg de veiller sur le corps priv de son me, de le garder dans son intgrit jusquau moment o le Saint, bni soit-il, fera re-
vivre le corps. Rabbi Isaac dit : Cest Mtatron que lcriture fait allusion dans le verset (Gen., XXIV, 2) : Et Abraham dit
son serviteur le plus ancien de sa maison, qui gouvernait toute sa maison : Mets ta main sous ma cuisse. Rabbi Nehora dit :
Son serviteur dsigne Mtatron, le Serviteur de Dieu, qui doit embellir les corps qui sont dans les spulcres. Le plus ancien
de la maison dsigne la premire de ses cratures, qui gouvernait toute sa maison . Le Saint, bni soit-il, lui donna le pou-
voir sur toutes ses armes. Rabbi Simon dit, au nom de Rabbi Yoss qui la entendu de Rab. Toutes les armes de Mtatron
sont claires de la lumire de lme ; car dans le monde futur la lumire de lme sera plus grande que celle du trne, bien
quelle en mane. Rabbi Nahman dit : La lumire de lme est plus grande que celle du trne, comme dit le verset (z., I, 26) :
Et laspect du trne prsentait la figure de lhomme qui se trouvait au-dessus. Cela veut dire que lclat de lme de lhomme
est au-dessus de celle du trne. Lorsque Mtatron va accomplir sa mission auprs de ses armes et que le char est clair par
lclat de lme, cette dernire lui dit : Mets ta main (cest--dire ton aide) sous ma cuisse , cest--dire sous la lumire qui
mane de lme. Rabbi Yehouda, fils. de Schalom, dit : Nous savons par une tradition que, lorsque Mtatron va remplir une
mission du Saint, bni soit-il, il met en mouvement toutes ses lgions par une seule des lettres de son Nom. Rabbi Houna dit :
Yrekhi (ma cuisse) a la valeur numrique de Ram (le Trs-Haut) ; lme dit Mtatron : Mets ta main (cest--dire ton
aide) sous le Trs Haut, qui domine tout. Lcriture ajoute (Gen., XXIV, 3) : Je tadjure par lternel, Dieu du ciel et de la terre
, pour nous dire que Dieu est au mme instant et en haut et en bas et rgit tout. Rabbi Isaac dit. Ces paroles font allusion aux
deux lettres du Nom sacr par lesquelles le ciel et la terre ont t crs. Rabbi Houna dit : Si je mtais trouv auprs des Ma-
tres, lorsquils ont expliqu ce mystre, je ne me serais pas spar deux, car je vois que ces paroles renferment de grands myst-
res. Lcriture ajoute (ibid.) : ... De ne pas choisir une pouse mon fils parmi les filles des Chananens. Rabbi Isaac dit : Ces
paroles sont adresses par lme au corps. Lme lui dit : Tu ne prendras pas une femme , cest--dire un autre corps, mais
tu iras dans mon pays et dans mon lieu de naissance , cest--dire : tu reviendras moi. Et tu prendras une femme mon fils
Isaac , cest--dire : tu reprendras le corps qui a souffert avec toi dans le monde et qui na joui daucun bonheur ici-bas. ...
Pour Isaac , cest--dire : pour jouir avec lui de la joie des justes lpoque o la joie rgnera dans ce monde comme dit
lcriture (Ps., CXXVI, 2) : Alors notre bouche se remplira de joie.
Rabbi lazar alla voir son matre Rabbi Yohanan, fils de Zaca, un jour de nomnie. Le matre sadressa lui en ces ter-mes
: Source pure qui jaillit toujours, que dsires-tu ? Rabbi lazar lui dit : Un homme doit toujours visiter son matre pendant les
ftes. Le matre lui dit : Je reconnais ton visage que l nest pas le motif de ta venue et que tu as mentretenir dune de ces
questions profondes. Le disciple lui dit : Jai vu la lumire primitive dont la valeur numrique est de dix, qui est forme de dix,
qui conduit le monde par le mystre du dix, et cest par ses dix lettres quelle fait toutes ses uvres (134). Les dix clefs de guri-
son sont dans ses mains. Rabbi Yohanan lui dit : lazar, mon fils, tu as vu plus que les anges saints ; car le monde a t cr
par dix ; il est conduit par dix ; le trne sacr est form par dix, la Loi aussi ; et le monde suprme est galement form par dix.
Mais il y a ltre suprme qui est au-dessus de tout, bni soit-il. Et cest ces dix que fait allusion le verset suivant (Gen., XXIV,
10) : Et le serviteur prit dix chameaux parmi les chameaux de son matre et tout le bien de son matre dans sa main. Rabbi
lazar dit : Matre, jai compris le commencement du verset ; mais que signifient les mots : ... Tout le bien de son matre dans
sa main ? Rabbi Yohanan lui dit : Cest le nom de son matre. Rabbi Abahou dit : Celui qui connat le Nom du Saint, bni soit-
il, connat Dieu, comme dit lcriture (Zac., XIV, 9) : Dieu est un et son Nom est un. Lcriture continue (Gen., XXIV, 11) :
Et il fit agenouiller les chameaux en dehors de la ville, prs de la fontaine ; et ctait vers le soir, lheure o les femmes vien-
nent puiser leau. Les mots : ... En dehors de la ville dsignent le cimetire. Les mots : ... Prs de la fontaine dsignent les
tombeaux de ceux qui se sont occups de ltude de la Loi ; car la premire question pose lhomme aprs la mort est celle de
savoir sil a consacr des heures ltude. Les mots : ... Vers le soir dsignent la veille du samedi, cest--dire le sixime mil-
lnaire qui est la fin de tout ; car le monde existera pendant six mille ans (135). Ceux qui puisent de leau dsignent les rab-

133 Ce passage est reproduit textuellement dans le Tiqoun Zohar,XIX. -Le manuscrit de de Pauly, pour le Z., I., sarrte ici. - La
pagination est celle quil donne pour ces Appendices III, et qui a t laisse par le correcteur. - La suite, juisqu la fin du vo-
lume, est forme de passages omis par de Pauly, dans les Appendices, et rtablis par le correcteur.
134 Dix est le Yod du nom de Jhovah. Les mots : Qui est form de dix dsignent les dix sphiroth ; les dix lettres sont
celles qui composent le nom de Jhovah crit comme suit : ah waw ah dwy.
135 Cf. T., tr. Sanhedrin, 97a, et tr. Abodah Zarah, 9a.
bins qui puisent leau de la Loi. Rabbi Abba dit : Ceux qui soccupent ici-bas de la connaissance de leur matre, et dont lme est
tout fait parfaite dans le monde futur, ceux-l mritent de dpasser le septime. Lme va la recherche de son corps, comme
il est dit (Gen., XXIV, 43) : Je me suis arrt prs de la fontaine. Et sil arrive quune jeune fille vienne pour puiser de leau et
que je lui dise : Donne-moi boire un peu deau de ta cruche, et quelle me rponde : Bois, et je puiserai aussi pour tes cha-
meaux, je saurai alors que cest l la femme que Dieu a destine au fils de mon matre. Le sage cherche toujours se perfec-
tionner. Les mots : ... La jeune fille qui va puiser de leau et laquelle je dis : donne-moi un peu deau de ta cruche -signifient :
Donne-moi un peu de ton savoir. Les mots : ... Et elle me dit : bois signifient : Toi aussi tu es le serviteur de Dieu ; je nai pas
confondu ta science avec la connaissance du Saint, bni soit-il, et tu dois bien comprendre que tu es aussi un tre cr comme
moi. ... Et je puiserai aussi pour tes chameaux , cest--dire : jai acquis un degr de connaissance auquel tes compagnons nont
pas atteint ; je sais que je te suis suprieure ; je sais comment tu as t cr et de quels rayons tu es anim. Si le corps te dit : je
possde ce signe, tu sauras que cest la femme (le corps) de lme qui a prt serment.
Il est crit (Gen., XXIV, 15) : Il navait pas encore fini de parler, lorsque Rbecca, la fille de Bathuel, fils de Milkah, pouse
de Nachor, frre dAbraham, vint avec sa cruche sur lpaule. Et Rbecca vint... Cest le corps saint qui sest consacr
ltude de la Loi et qui sest mortifi pour arriver la connaissance de Dieu. Daprs Rabbi Yehouda, la fille de Bathuel veut
dire la fille de Dieu (136) . Fils de Milkah : Milkah (137) dsigne le roi du monde. La femme de Nachor frre
dAbraham... dsigne lassociation du corps avec lme. Sa cruche sur lpaule dsigne la sagesse. Lcriture continue : Et
le serviteur courut au-devant delle et lui dit : Laisse-moi boire, je te prie, un peu deau dans ta cruche. Le serviteur , cest
Mtatron. Leau de ta cruche , cest la sagesse quon acquiert dans ce monde en cherchant connatre son Matre. Ensuite
lcriture dit (Gen., XXIV, 47) : Jai pass la boucle ses narines et les bracelets ses bras. Rabbi dit : Les ossements qui
taient disperss seront runis ainsi quil est crit (Is., LVIII, 11) : Il fortifiera tes membres. En ce moment, le corps se trouve-
ra en Palestine ; et cest l que lme retournera lui. RabbiYohanan demanda : Qui conduira le corps en Palestine ? - Rabbi Z-
ra dit : Le Saint, bni soit-il, fera des voies souterraines travers lesquelles les corps rouleront jusquen Palestine, ainsi quil est
crit : Tes morts ressusciteront,... et la terre de Repham tom-bera. Rabbi Isaac dit : Cest Gabriel qui conduira les morts en
Palestine. Ici lcriture dit (Gen., XXIV, 58) : Ils appelrent Rbecca et lui dirent : Partiras-tu avec cet homme ? Or homme
dsigne Gabriel comme il est crit (Dan., IX, 21) : Et lhomme Gabriel. Rabbi Yoss dit : Quelle est la signification des mots
(Gen., XXIV, 29) : Et Rbecca avait un frre qui sappelait Laban ? Laban dsigne lesprit tentateur qui ne disparatra ja-
mais tout fait. Dans ce monde, il porte le nom de Lot ; lors de la rsurrection, il sappellera Laban ; il ne sera pas aussi vil
quauparavant : mais il persistera ; car, comme dit Rabbi Simon, son intervention est ncessaire pour la reproduction.
Lcriture continue : Ils envoyrent Rbecca et sa nourrice. Sa nourrice , cest la force motrice. Rabbi Isaac dit : Cest la
force physique. Rabbi Abahou dit : Lorsque le corps est reconstitu et quon lamne en Palestine pour recevoir lme, cette der-
nire savance vers lui ainsi quil est crit : Et Isaac (lme) est sorti se promener dans les champs ; il leva ses yeux et il vit R-
becca (le corps). Rabbi Yehouda fait remarquer que cest Abraham qui est lme, et non Isaac. Rabbi Abahou dit : Aprs la r-
surrection, lme sappellera Isaac, et le corps appel auparavant Sara sappellera Rbecca. Il a t enseign, au nom de Rabbi
Simon, que, quarante ans avant la rsurrection du corps, lme sera place dans le sanctuaire. Lcriture dit : Et Isaac prit R-
becca pour femme ; il laima et il se consola de sa mre. Il aima ce corps (Rbecca) et se consola de lancien (Sara). En ce
moment, il y aura une grande joie dans le monde.
Il est crit (Gen., XXV, 1) : Et Abraham prit une nouvelle pouse et son nom tait Qetourah (Ctura). Rabbi Yehouda dit :
Ce passage nous a dj t expliqu, mais nous ne lavons pas compris, car il est plein de difficults. Rabbi Dim dit : Jai enten-
du lexplication de ce passage ; mais je lai oubli. On dit que les plus grands matres nont pas russi en saisir le sens ; et que
sommes-nous pour oser y prtendre ? Rabbi Yehouda se leva alors et dit. Le matre de lenseignement a cependant expliqu ce
passage devant les collgues. Accompagn de Rabbi Yoss et de Rabbi Hiy, il alla trouver Rabbi lazar, fils de Rabbi Simon.
Celui-ci tait en train dexpliquer le mystre des phylactres. Matre, lui dirent-ils, de quoi toccupes-tu ? - Des phylactres, leur
rpondit-il. Heureux lhomme qui observe le commandement des phylactres et qui en comprend le mystre ! Ils lui dirent :
Permets-nous de rpter ce que nous avons entendu de ton pre ce sujet. Le Saint, bni soit-il, cause de son grand amour
pour Isral, lui a ordonn de btir le tabernacle daprs le modle du trne cleste, afin quil demeure parmi eux, ainsi qitil est
crit (Ex., XXV, 8) : Quil me fasse un tabernacle, afin que je demeure parmi eux. Ton pre nous disait que ce verset renferme
le mystre des phylactres. Rabbi lazar leur dit : Le temple den haut tait dabord form par des chanes sacres ; et ce nest
quaprs, que le Saint, bni soit-il, est venu y habiter. De mme lhomme doit se revtir des phylactres et sentourer le bras
avec les lanires, afin que Dieu repose sur lui. Les phylactres sont munis de trois lanires symbolisant le nom sacr (yds) ; cest
pourquoi le Schin des phylactres est surmont de trois couronnes (s). Quatre sections bibliques sont inscrites dans les phylac-
tres pour lhomme matre des quatre directions. Cest pourquoi le deuxime Schin des phylactres est surmont de quatre cou-
ronnes (IIII). Le phylactre du bras renferme quatre sections ; il est tourn du ct du cur pour nous dire que cest le cur qui
domine et qui dirige tous les membres du corps. Au-dessus du phylactre du bras est le phylactre de la tte qui correspond au
cerveau ; et au-dessus de ce dernier est le Saint, bni soit-il, qui domine tout. Cest le mystre de la Sagesse ; et tout est fait
daprs le modle du temple comme il est dit (Ex., XXV, 19) : Tu feras un Cheroub dun ct et un Cheroub de lautre. Le Roi
rside par les quatre lettres du Nom sacr (Schada) au-dessus des Cheroubim qui correspondent au cur et au cerveau. Rabbi
lazar dit : A partir dici sont renferms le mystre des couronnes des lettres, le mystre des sections et celui des lanires, rv-
ls Mose sur le Mont Sina ; et la raison de tout cela est cache dans les treize voies de misricorde. Rabbi Yehouda scria : Si
je ntais venu que pour entendre ces paroles, cela met suffi. Les collgues dirent Rabbi lazar : Heureux ta part dans le

136 Il dcompose Bathuel en la ls wtb (la fille de Dieu).
137 Milkah, de la racine Mlekh (roi).
monde futur, car il ny a point de mystre qui ne te soit rvl ! Puis ils lui dirent : Matre, nous sommes venus pour te deman-
der lexplication du verset : Et Abraham prit une nouvelle pouse et son nom tait Qetourah. Il leur dit : Lexplication de ce
verset a t donne par les matres de la Mischna. Lors de la rsurrection, les coupables ressusciteront galement ; ils feront p-
nitence et ils jouiront de la splendeur divine. Cest en voyant cela que le roi Salomon scria (Eccl., VIII, 10) : Jai vu des impies
ensevelis qui reviennent ; ils sortent dun endroit sacr , cest--dire quils ressusciteront dans lendroit saint. Rabbi Aba dit, au
nom de Rabbi Yohanan : Mais lcriture dit (Jr., XIII, 23) : Le ngre peut-il changer sa peau, le lopard ses taches ? Les im-
pies qui nont pas fait pnitence dans ce monde ne pourront pas non plus faire pnitence dans le monde futur. Cest ce que dit
ici lcriture : Abraham prit une nouvelle femme , cest--dire : il voulut donner une me au corps des impies, afin quils puis-
sent faire pnitence ainsi quil est crit : ... Et les mes quils ont faites Haran. Rabbi lazar dit : Lcriture ajoute : Elle
enfanta Zimram et Yokschan. Par leurs mauvaises actions, ils furent chasss de ce monde, ainsi quil est crit : Il le chassa et
le renvoya devant son fils Isaac. Cest eux que fait allusion le verset (Dan., XII, 12) : Et beaucoup de ceux qui dorment dans
la poussire se rveilleront, les uns pour la vie ternelle et les autres pour lopprobre et la honte ternelle. A propos des pre-
miers, le verset ajoute : Et les intelligents rayonneront comme la splendeur du ciel. Rabbi Yehouda dit : Cest aux temps fu-
turs que font allusion les paroles de lcriture (Gen., XXV, 11) : Aprs la mort dAbraham, Dieu bnit Isaac son fils. Et Isaac
resta avec le puits de la ha Ro , cest-dire quaux temps futurs on connatra Celui qui vit en toute ternit dune faon par-
faite et on atteindra un degr de connaissance inconnu en ce monde, comme il est dit (Is., XI, 9) : Car la terre sera remplie de la
connaissance de Jhovah.

MIDRASCH HA-NEELAM. MIDRASCH OCCULTE. (138)
(Section Toldoth)

Il est crit (Gen., XXV, 19) : Voici la naissance dIsaac fils dAbraham : Abraham enfanta Isaac. Rabbi Isaac ouvrit par le
verset suivant (Cant., VII, 14) : Les mandragores ont rpandu leur parfum ; , nos portes. sont tous les fruits anciens et nou-
veaux, mon bien-aim, je te les ai rservs. Ceci fait allusion lpoque o le Saint, bni soit-il, ressuscitera les morts et se-
couera leur poussire afin quils subsistent, comme il est crit (Is., LII, 2) : Rveille-toi de la poussire, etc. Les morts sorti-
ront de dessous la terre et recevront leur me en Palestine ; le Saint, bni soit-il, rpandra sur eux toutes sortes de parfums du
Jardin de lden, comme il est crit : Les mandragores ont rpandu leur parfum. Rabbi Isaac ajoute que le mot doudam
mandragores doit se lire dodim (amis). Ce mot dsigne lme et le corps qui sont amis. Rabbi Nahman dit : Dodam dsi-
gne bien les mandragores ; de mme que ce fruit rveille lamour, de mme les justes rpandent lamour dans le monde. Ils
rpandent leur parfum , cest--dire leurs bonnes actions qui font connatre le Crateur. Les mots : ... A nos portes dsignent
les portes des cieux par o les mes descendent pour rejoindre le corps. Les fruits anciens et nouveaux dsignent les mes
de ceux qui sont morts depuis longtemps, ou de ceux qui sont morts rcemment et qui, grce leur bonne vie, sont entrs im-
mdiatement dans le Paradis. Toutes ces mes rejoindront leurs corps. Rabbi Aha, fils de Jacob, dit : Une voix cleste proclame
et dit : ... Anciens et nouveaux, je te les ai rservs, mon bien-aim. Je te les ai rservs, parce que ton corps tait saint et pur.
Daprs une autre explication, les mandragores dsignent les anges de paix. Leur parfum dsigne les mes, parfum du
monde. Le mot natnou (ont donn) a le sens dabandonner, dsignant les mes qui ont abandonn le monde. Cest ainsi que Rab-
bi Yehouda a enseign que trois lgions danges accompagnent, le jour du sabbat et de la nomnie, lme jusquau degr qui
lui est rserv. Les mots : ... A nos portes sont des fruits dsignent les corps qui se tiennent aux portes des tombeaux pour re-
cevoir leurs mes et Doum remet chacun son compte et scrie : Matre du monde, les anciens et les nouveaux , ceux qui
sont morts depuis lontemps, comme ceux qui viennent de mourir, je te les ai gards. Rabbi Yehouda dit au nom de Rab : A cette
poque, le Saint, bni soit-il, se rjouira avec les justes et fera demeurer la Schekhina avec eux ; tous se rjouiront, ainsi quil est
crit (Ps., CIV, 31) : Lternel se rjouira avec ses cratures. Rabbi Yehouda continua : Les justes de cette poque creront des
mondes et ressusciteront des morts. Rabbi Yoss lui objecta : Mais il est dit (Eccl., I, 9) : Rien nest nouveau sous le soleil.
Rabbi Yehouda lui rpondit : Tant quil y a des mchants, le monde nexiste pas ; il nexiste que lorsquil y a des justes et grce
eux ; ce sont donc, vrai dire, actuellement mme, des justes qui font subsister le monde. Quant la question de la rsurrection opre
par eux, il faut se rapporter lexplication que nous avons donne (139) propos du verset (Zac., VIII, 4) : Il y aura encore
dans les rues de Jrusalem des hommes et des femmes ges appuys sur leur bton. A lpoque de la rsurrection, les justes
atteindront une connaissance parfaite de Dieu, ainsi que la enseign, Rabbi Yoss. Le jour o le Saint, bni soit-il, se runira
avec ses cratures, les justes seront tellement pleins de Dieu, et leur science sera tellement grande, que ce sera comme sils le
voyaient, ainsi quil est crit (Is., XXV, 9) : Et il dira : voici notre Dieu en qui nous avons espr ; rjouissons-nous dans son sa-
lut. La joie sera trs grande, parce que lme et le corps subsisteront et connatront leur Matre. Voil le bonheur rserv aux
justes dans le monde futur. Ainsi sexplique le verset : Voici la naissance dIsaac (joie) fils dAbraham (lme) : Abraham a
donn naissance Isaac , - lme a donn naissance la joie qui rgnera dans le monde.
Rabbi Yehouda dit Rabbi Hiy : On a enseign qu lpoque de la rsurrection, le Saint, bni soit-il, offrira un grand fes-
tin aux justes. Ne sais-tu rien ce sujet ? Rabbi Hiy lui rpondit : Je nai pas encore vu les anges sacrs ; mais je serais enclin
interprter ces paroles comme dans le verset (Ex., XXIV, 11) : Et ils virent Dieu, ils mangrent et ils burent, o il ne sagit
point de nourriture matrielle, mais de nourriture spirituelle. Malheur aux justes qui ne sont pas assez parfaits pour se dpouil-
ler de la matire pour jouir de la connaissance de Dieu ! Mais les vrais justes nont pas besoin de manger ni de boire ; ils sont
nourris de lclat de la Schekhina, ainsi quil est crit (Ex., XXXIV, 28) : Il resta avec Dieu quarante jours et quarante nuits ; il

138 Ce passage se rapporte au fol. 80b.
139 Cf. Z., fol. 114b.
ne mangeait pas de pain et ne buvait pas deau. Rabbi Yehouda dit : Le repas des justes sera dans la joie quils prouveront au
contact du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Ps., XXXIV, 3) : Les humbles couteront et se rjouiront. Rabbi Isaac dit : Les
paroles de Rabbi Yoss, se rapportant au vin consacr depuis la cration et qui sera servi aux justes, font allusion aux mystres
cachs et inexpliqus qui leur seront dvoils. Rabbi Yehouda, au nom de Schalom, dit : Mais alors, comment expliquer tout ce
qui a t dit au sujet du lviathan et du buf pour lequel (Job, XI, 20) les sommets les plus levs produisent la pture ?
Rabbi Yoss aussi pose la mme question en sappuyant sur le verset (Is., XXVII, 1) qui dit : En ce jour-l, le Seigneur arm de
son glaive tranchant, fort et puissant, chtiera le lviathan, le serpent rapide et tortueux et il fera prir le dragon de la mer.
Mais assurment les trois animaux dont parle ce verset font allusion aux trois puissances qui ont subjugu Isral. Rabbi Tan-
houm dit : Il ne faut pas prendre la lettre tout ce que les Rabbins ont dit. Rabbi Isaac dit : Jtais auprs de Rabbi Josu et je lui
ai demand si lexplication de Rabbi lazar au sujet du festin est exacte ; il me rpondit quelle ltait et il ajouta que toutes ces
lgendes, dont parlent les Rabbins, du lviathan, du buf et du vin antique ont t crites pour la foule. Dailleurs, ils
sappuyaient sur un verset en les nonant comme il est dit (Lvit., XXVI, 5) : Vous mangerez votre pain satit. Et, comme
Rabbi Zra la dit, cest cette promesse qui a eu le plus dinfluence pour ramener Isral dans la bonne voie, de mme que, parmi
les maldictions, celle qui dit : Vous mangerez et vous ne vous rassasierez point la le plus effray. Ds que la nourriture lui
manquait, il prfrait la mort, comme il est dit (Ex., XVI, 3) : Pourquoi ne sommes-nous pas morts, en gypte ? Aussi le,
Saint, bni soit-il, connaissant leurs dsirs, leur a dict des rcompenses et des chtiments terrestres. Les Rabbins aussi, voyant
la Longueur de lexil, leur promirent, en sappuyant sur ces versets, un grand festin et des jouissances matrielles qui rcom-
penseront leurs souffrances et ce sont ces promesses qui aidrent la grande majorit supporter les rigueurs de lexil. Rabbi
Yohanan dit : Nous ne devons pas branler ce qui fait la foi de tous et, au contraire, nous devons la soutenir. Nous savons bien
quelle est la foi des justes et quelles sont leurs aspirations : cest de se rjouir avec Dieu, ainsi quil est dit (Cant., I, 2) : Nous
prfrons ton amiti au vin. Les justes se rjouiront dans lemonde futur ; la joie sera toute spirituelle, ainsi que dit le verset :
Abraham (lme) enfanta Isaac (la joie).
Il est crit (Gen., XXV, 20) : Isaac avait quarante ans lorsquil prit pour pouse Rbecca, fille de Bathuel lAramen de Pad-
dan-Aram, sur de Laban lAramen. Rabbi B, au nom de Rabbi Yoss, dit : Lcriture dit (Cant., I, 1) : Quil me baise des
baisers de sa bouche. Ces paroles se rapportent la cration. Rabbi Aha, fils de Jacob, dit que toutes les cratures sont des
tres composs : il ny a quune seule unit qui est Dieu. Mais les anges, qui sont tout desprit saint, comment dire quils sont
composs de corps et dme ? On peut rpondre que, si les anges nont pas de corps proprement dit, ils ne peuvent nanmoins
rien entreprendre sans lintervention de lme sainte, qui est le secours den haut. Rabbi Yoss dit : La rsurrection des morts,
qui est la fin de tout, aura lieu en quarante. Celui qui a pch est frapp de quarante. Isral a t pendant quarante ans dans le
dsert. Quarante ans avant la rsurrection, les corps attendront les mes en Palestine. La pluie est tombe pendant quarante
jours au moment du dluge. Isral sera dlivr au bout de, quarante ans, et la cinquantime anne sera le Jubil. Cest aux qua-
rante annes que le corps attendra lme que fait allusion le verset : Et Isaac avait quarante ans en pousant Rbecca. Cest
au dsir tout spirituel que fait allusion le verset : Quil me baise des baisers de sa bouche. Rabbi Yoss ajoute : La fin du ver-
set le prouve en disant : Son amiti mest plus chre que le vin , ainsi que le verset : ... Fille de Bathuel , qui veut dire : ...
Fille de Dieu. Rabbi Houna dit : Ton explication nest pas juste ; car, me trouvant dans un port de mer, jai entendu quon ap-
pelait los de la colonne vertbrale qui subsiste aprs la destruction du corps Bathuel Rama (le trompeur), parce que cet os
ressemble la tte du serpent qui a tromp. Rabbi Simon dit : Cet os subsiste parce quil ne se nourrit pas comme les autres os
du corps ; il est aussi trompeur que le mauvais esprit. Dans les mots : ... De Paddan-Aram , Paddan dsigne lassoci d
Aram , le trompeur. La sur de Laban dsigne la sur de lesprit tentateur ; et, comme nous lavons dit, maintenant il est
appel Lot ; lpoque future il sappellera Laban. Les deux filles de Laban correspondent aux deux filles de Lot. Lesprit tenta-
teur, ainsi que ses deux filles, cest--dire les deux forces qui poussent la passion, seront moins puissants et moins vils cette
poque, mais ils subsisteront. Rabbi Yoss dit : Remarquez qu propos de Lot il y a une ane et une cadette ; de mme ici ;
mais ces dernires nauront plus le pouvoir de faire le mal. Lane est appele Lia , cest--dire affaiblie ; la deuxime est ap-
pele Rachel , cest--dire brebis qui manque dnergie, comme dans le verset (Is., LIII, 7) : Comme une brebis devant le
tondeur, muette, nouvrant pas la bouche. Rabbi Houna dit : LEsprit tentateur et ses deux filles se transformeront. Aupara-
vant, il sappelait Lot (maldiction) ; plus tard il sappellera Laban (blanc) ; avant, ses deux filles taient trs puissantes ;
plus tard, elles faibliront comme nous lavons expliqu. Rabbi Abba dit : Le verset dit (Gen., XXV, 21) : Isaac implora lternel
en face de sa femme, parce quelle tait strile. Strile , parce que la passion nexistera pas dans le monde. En ce moment, le
dsir nexistera que pour la procration, et non comme maintenant o les hommes peuvent pcher, ainsi quil est crit (z.,
XXXVI, 25) : Jterai le cur de pierre qui est en vous et je vous donnerai un cur de chair.
Rabbi Isaac, fils de Rabbi Yoss, alla de Cappadoce Lyda ; il rencontra Rabbi Yehouda et lui dit : Il parat que nos coll-
gues, les sages de la Mischna, ont dit que la passion nexistera que pour la procration. Rabbi Yehouda lui rpondit : Certes, le
monde ne peut exister sans la passion, comme il ne peut se passer de la pluie ; sans elle, la joie nest pas possible. Mais elle ne
sera plus aussi vile et ne sera plus cause de pch, comme il est crit (Is., XI, 9) : Ils ne feront plus de mal et ne dtruiront plus
sur la montagne sainte. Rabbi Simon dit : Le cur est le sige de la passion. Rabbi lazar dit : Un bon cur est ldifice du
corps et de lme, ainsi quil est crit (Deut., VI, 5) : Tu aimeras lternel ton Dieu de tout ton cur et de toute ton me. Cest
lui qui est la base de tout. Rabbi Cahana dit : On rapporte au nom des matres de la Mischna que le foie et le cur sont les deux
soutiens du corps, ainsi que Rabbi Simon a dit au nom de Rabbi Yehouda : le foie et le cur dirigent le corps et le cerveau di-
rige la tte : Cest au foie et au cur que font allusion les paroles de lcriture (Gen., XXV, 22) : Et les enfants luttrent dans
son intrieur. Ils luttrent , parce que la passion a quitt le cur. Rabbi Houna traduit ce mot par : ... Ils se brisrent ,
cest--dire que leur puissance a t brise. Rabbi Yehouda dit : Le corps, ce moment, dit : Si cela est ainsi, pourquoi tais-je
cr ? Immdiatement, elle (le corps) alla interroger Dieu . Alors Dieu lui rpondit : Tu as deux peuples dans ton int-
rieur. Cest le foie et le cur. Rabbi Yoss dit : Cest le cerveau et le cur. Rabbi Yehouda fait remarquer que le mot : ... Dans
ton intrieur ne peut se rapporter au cerveau. Et deux peuples sortiront de tes entrailles ; lan servira le cadet. Lan
cest le foie qui est plus grand et qui sert le cur, ainsi que Rabbi Yehouda a dit : Cest le foie qui reoit le sang et qui lenvoie
au cur. Le premier sortit rouge. Cest, dit Rabbi Cahana, le foie. Il est rouge, parce quil absorbe le sang le premier. Rabbi
lazar dit : Il est appel premier parce quil est le premier absorber le sang. Rabbi Abba dit : Tout ce passage sert nous
montrer que, mme au moment o la perfection rgnera dans le monde, la nature ne changera pas. Rabbi Yessa dit : Les mots :
Il tait chasseur dsignent le foie. Les mots : Il restait sous la tente dsignent le cur, sige de la pense, ainsi quil est
crit (Gen., XXV, 29) : Jacob faisait cuire un potage , cest--dire quil pensait et rflchissait la Loi. Rabbi Aha dit : La na-
ture du monde ne change pas. Ici, vayized a la signification de penser , comme dans lExode (Ex., XVIII, 11) o le mot
zadan signifie penser . Cest le cur qui pense et rflchit la Loi et la connaissance de Dieu. Les mots : Et Esa vint
des champs fatigu dsignent le foie qui absorbe et ne rend pas ; cest pourquoi il est appel paresseux. Le foie dit au cur qui
pense la Loi de soccuper plutt de la nourriture afin dentretenir le corps, comme dit lcriture : Et Esa (le foie) dit Jacob
(le cur) : laisse-moi avaler de ce rouge. Ma fonction consiste avaler le sang et le renvoyer dans les autres parties du corps
; car je suis fatigu si je ne mange pas. Le cur lui rpond : Donne-moi ton droit danesse ; donne-moi en premier lieu et le
meilleur de ce que tu avales. Cest du cur que part le dsir de manger, ainsi que dit Rabbi Yoss : les esclaves ne doivent pas
manger avant le matre. Et Jacob servit Esa du pain et un plat de lentilles. Rabbi Yoss dit : Les lentilles sont rondes pour
symboliser le dsir universel de la nourriture ; lhomme peut possder toutes sortes de biens, il ne peut se passer de manger.

MATHNITIN

Quatre vents soufflent sur le monde ; et le Saint, bni soit-il, fera souffler, au moment de la rsurrection des morts, un vent
compos de ces quatre pour faire subsister les corps, comme il est dit (z., XXXVII, 9) : Des quatre cts vient le vent , cest--
dire un seul vent qui viendra des quatre cts. Ce vent sera le vent de la procration, le vent de la nourriture. Il ny aura pas
dautre diffrence entre lpoque actuelle et lpoque messianique que laffranchissement dIsral. Il ny aura pas dautre diff-
rence entre lpoque actuelle et lpoque messianique que la puret et la connaissance parfaite. Rabbi Nahman ajouta : Et la
longvit. Rabbi Yoss demanda : Est-ce que lpoque messianique ne commence pas en mme temps que la rsurrection ? Non,
car on a enseign : le temple sera bti en premier lieu ; ensuite aura lieu le retour des exils (poque messianique) et la fin seu-
lement la rsurrection des morts, ainsi quil est crit (Ps., CXLVII, 3) : Lternel btira Jrusalem ; il runira les disperss
dIsral et gurira ceux qui ont le cur bris. Ces dernires paroles dsignent la rsurrection des morts. On a enseign : le re-
tour des exils aura lieu quarante ans avant la rsurrection des morts comme il est dit : Et Isaac avait quarante ans. Rabbi
Cahana, au nom de Rabbi Beroka, dit : Pendant cette poque, Isral aura soutenir de grandes calamits et des guerres nom-
breuses. Heureux, ainsi quil est crit (Dan., XII, 1) : Et ce moment il y aura une poque de dtresse comme on nen a pas en-
core vu ; et ton peuple sera sauv ; tous ceux qui sont inscrits dans le livre... Il est crit aprs seulement : Beaucoup de ceux
qui dorment dans la poussire se rveilleront. Rabbi Yehouda cite le verset suivant (Dan., XII, 10) : Beaucoup seront blan-
chis, purifis et prouvs. Rabbi Isaac cite un autre verset (Zac., XIII, 9) : Je le purifierai comme largent. Rabbi Houna dit :
Ces quarante ans de souffrances correspondent aux quarante annes de la dsobissance dIsral dans le dsert. Rabbi Joseph
dit : Pendant les quarante annes, les mchants disparatront ; et ensuite ils ressusciteront. Et partir de ce jour le monde sera
en paix : Et Dieu sera un et son nom sera un. Rabbi lazar, fils dArach, tait trs afflig ; Rabbi Josu lui dit : Lumire du
monde, pourquoi es-tu assombrie ? Rabbi lazar lui rpondit : A cause de la longueur du temps rester dans la poussire ;
car, dans le sixime millnaire aprs quatre cent et huit annes, tous ceux qui sont couchs dans la poussire et appels fils de
Heth (140) se lveront, ainsi quil est crit (Lvit., XXV, 13) : Dans cette anne du Jubil, chacun retournera son hritage.
Le mot zoth (cette) a la valeur numrique de quatre cent huit. Dans lanne cinq mille quatre cent huit, chacun retournera
son hritage, cest--dire son me. Rabbi Josu dit : La distinction que les Rabbins ont faite entre les hommes, en les classant
en trois catgories : les pieux, les gens de vertu moyenne et les impies, est pour nous indiquer dans quel ordre la rsurrection se
fera. Les pieux ressusciteront au dbut de la quarantime anne et les impies dans lanne quatre cent huit du sixime mill-
naire. Cest en pensant, lui dit Rabbi lazar, la dure du temps qui scoule entre la rsurrection des uns et des autres que
mon me safflige. Rabbi Josu lui dit : Rabbi, lcriture dit : Que la lumire (or) soit. Le mot or (lumire) a la valeur nu-
mrique de raz (mystre) ; il y a un mystre. Rabbi lazar scria : La pnitence abrgera cette poque. Rabbi Josu lui dit :
Par cette parole, tu rends lesprance ceux qui attendent la dlivrance. Rabbi Yehouda dit : Deux cent dix annes avant tous
les autres, les justes ressusciteront.
Il est crit (Gen., XXVI, 1) : Il y eut une famine dans le pays outre la premire famine qui avait svi du temps dAbraham.
Rabbi Abouha dit : Pendant que le roi tait assis table, la myrrhe rpandait son parfum. Les justes traverseront quatre p-
riodes au moment de la rsurrection. La premire sera une poque de grande sagesse et de trs grande connaissance ; et, ainsi
que Rabbi Pinhas la dit, les justes atteindront un plus haut degr de connaissance que les anges, ainsi quil est crit : La terre
sera remplie de la connaissance de Jhovah comme les eaux couvrent la mer. La deuxime... (La suite manque.)

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.


140 Heth (tx) a la valeur numrique de 408.
La splendeur du Roi (141) se manifeste par trois couleurs. La premire est visible en haut et ne peut tre aperue par lil
humain quimparfaitement, parce quelle est loigne. Pour lapercevoir, il faut entrouvrir lil seulement. Cest de cette mani-
festation divine que lcriture dit (Jer., XXXI, 3) : De loin Jhovah mapparut. La deuxime couleur nest visible, mme en
haut, que par une petite ouverture de lil. Il faut peine lentrouvrir et on ne laperoit que dune faon indcise et qui de-
mande explication, ainsi quil est dit (Jr., I, 11) : Que vois-tu. Jrmie ? La troisime couleur cest lclat resplendissant. Elle
nest visible que par la pupille, lil tant tout fait ferm. Il faut fermer les yeux et se recueillir pour pouvoir la concevoir
comme il est dit (z., XXXVII, 1) : Et la main de Dieu tait sur moi. Et ailleurs (z., III, 14) : Et la main de Dieu se manifesta
puissante sur moi. Tous les prophtes avaient besoin dune explication de leur vision, sauf Mose, qui a pu voir en haut la di-
vinit de telle faon que personne na vu, ainsi quil est crit (Nomb., XII, 6 et 7) : Si je me manifeste aux prophtes, cest en vi-
sion ou en songe, mais non Mose mon serviteur le plus dvou. Cest face face que je lui parle et non par nigmes. Cest
limage de Dieu mme quil contemple.
Lcriture (Gen., XVIII, 1) dit : Et Dieu se rvla dans les arbres de Mambr, et il tait assis lentre de sa tente pendant la
chaleur du jour. La Schekhina se manifesta lui dans le degr o Michel qui est du ct droit est uni Gabriel qui est gau-
che ; Raphal qui est devant est uni Ouril qui est en arrire. La Schekhina apparut Abraham parmi les arbres (elon) de
Mambr qui sont le parfum du monde, parce quil stait circoncis et avait contract lAlliance sacre qui est le mystre de la
Foi. La porte de la tente dsigne lAlliance sacre. Lcriture ajoute : ... Pendant la chaleur du jour , cest--dire
quAbraham sest attach son degr, la Clmence. symbolis par le jour. Lcriture ajoute : ... A lentre de sa tente. Cest la
Porte du Juste (142), la porte de la foi, par laquelle Abraham est entr lorsquil reut la marque sacre. Lcriture ajoute : ...
Pendant la chaleur du jour , cest--dire lorsquon fait la circoncision et que le prpuce, supprim de la marque sacre, entre
par ce degr dans le mystre de la Foi. Lcriture ajoute (Gen., XVIII, 1) : Et trois hommes taient debout prs de lui. Ce sont
les trois anges missaires qui se revtent de formes humaines pour descendre dans le monde et se montrer aux hommes. Les
trois anges correspondent aux trois couleurs de larc-en-ciel : blanc, rouge et vert. Michel correspond la couleur blanche (Cl-
mence) et il est du ct droit ; Gabriel au rouge et il est du ct gauche (Rigueur) ; et la couleur verte est celle de Raphal. Larc-
en-ciel nest visible quen eux ; cest pourquoi la Schekhina sest montre lui par ces trois couleurs. Lapparition de tous les
trois anges tait ncessaire. Raphal qui est prpos aux gurisons pour gurir Abraham de lopration de la circoncision ; Mi-
chel pour annoncer Sara quelle aurait un fils. Cet ange qui est droite tient en sa main toutes les bndictions. Et le troisime,
Gabriel, qui est gauche, est venu pour dtruire Sodome. Cest lui qui exerce la Rigueur dans le monde ; et, par lintermdiaire
de lange de la mort, chef des bourreaux du roi, il fait mourir. Cest Gabriel qui cueille lme sainte et cest lange de la mort qui
cueille lme du mchant. Mais lme sainte ne quitte pas le corps avant quelle nait vu la Schekhina. Lorsquelle aperoit celle-
ci, elle sattache elle et se prosterne devant elle comme il est crit (Gen., XLVII, 31) : Et Isral sinclina du ct du chevet du
lit , cest--dire quil sinclina vers la Schekhina. Et Abraham en sadressant la Schekhina dit : Adona (Seigneur). De
mme, le Juste est appel Adon (Seigneur). Il est nomm le matre de la terre, car la terre est claire par le Juste et par ses
couleurs. Tout ce qui est en bas correspond ce qui est en haut et en tire sa source. Adona , par les trois couleurs dont il est
revtu, attire les choses clestes vers ce bas monde. Comme il forme le lien entre le ciel et la terre, on se sert de ce nom ici-bas.
Cest ce nom qui a t rvl Abraham et il navait pas eu une rvlation aussi nette avant la circoncision, Dieu ne le jugeant
pas encore digne de faire sortir de lui une postrit sacre. Ce nest quaprs la circoncision quil en fut jug digne ; et la Schek-
hina se rvla lui ce degr sacr auquel font allusion les paroles (Dan., XII, 3) : Et les intelligents brilleront comme le Zo-
har (splendeur) du firmament. Cest le Zohar qui brille et qui rayonne vers tous les cts. Cest le Zohar qui monte et
qui descend, qui claire tous les passants. Sa lumire se rpand partout ; elle ne cessera jamais. Cest le Zohar qui cre ; il est
cach et mystrieux ; il est la source de toutes les lumires et les contient toutes. Cest le Zohar qui tantt se montre et tantt
se cache ; tantt il est mystrieux et tantt il se rvle ; il est visible et invisible. Cest lui qui est la source du Puits qui se rvle
le jour et qui se cache la nuit, qui se rjouit minuit au moment de la procration. Il claire les rgles de la Loi et toutes les cou-
leurs sont caches en lui. Ces trois couleurs visibles en bas sont limage des couleurs den haut qui sont invisibles. Il brille en
douze tincelles. Il y a douze voies de misricorde qui forment le mystre du Nom sacr. Le mystre dAn-Soph est appel Ye-
dod (Jhovah). Quand le Zohar den bas (Adona) sunit au Zohar den haut (Yedod), il forme ce Nom mystrieux que
connaissaient les vrais prophtes, par lequel ils furent clairs et qui forme alors yqnwdqay. Les couleurs caches sont celles dont
zchiel dit (z., I, 4) : Il brille comme le haschmal (143). Cest de ce nom ah waw ah dwy que drivent les vingt-deux lettres
de lalphabet et les finales Npunmce qui donne un total de vingt-sept. Cest le mystre de Dieu (dwdy) notre Dieu, wnyhlaDieu
(dwdy) est un. Les mots Adona lohnou Adona sont composs de 14 lettres. La valeur numrique de ehad est de 13, ce
qui donne un total de 27. Cest de ces lettres que sont forms les 248 membres du corps : le Nom de Dieu qui a la valeur num-
rique de 42 et celui qui a la valeur de 72. Les cinq lettres finales qui correspondent aux cinq degrs de la Rigueur do manent
les 50 portes de lIntelligence. Les dix noms sont gravs de tous les cts et tous ces noms sont gravs dans les 248 membres et
ne forment quun dans le Nom du Matre de lAlliance appel Adona. Et cest celui qui sest rvl Abraham. Lange Michel,
qui est droite dAdona, est uni au Nom sacr et le sert ; il est au-dessus des autres anges. Abraliain vit dabord trois hommes ;
car ils avaient pris corps dans les airs. On croyait quils mangeaient parce que leur feu dvorait les aliments pour faire plaisir

141 Ce passage se rapporte au fol. 65.
142 Cf. fol. 101b, 103a.
143 On sait que le nom de Jhovah ne doit pas tre prononc ; on le lit : Adonaa . Cest ce que dit le Zohar : lorsquil se r-
vle il est Adona. On avait galement pris lhabitude de ne pas lcrire en entier et de remplacer les deux H, soit par la let-
tre Daletli, soit par la lettre Qouph, ce qui donne la forme dwdy et la forme qwqy. En intercalant lun dans lautre, lettre aprs
lettre, ces deux noms, on obtient yqnwdqay.
Abraham. Mais lorsque la Schekhina se retira, Michel partit avec elle. Deux anges seulement restrent, ainsi quil estcrit (Gen.,
XIX, 1) : Deux anges sont venus Sodome vers le soir. Lange qui sest montr Manoah tait appel Ouril. Il tait venu
pour lui annoncer quil aurait un fils, et comme Manoah tait loin dgaler Abraham, lange ne lui fit pas le plaisir de manger
comme il est dit (Juges, XIII, 16 et 20) : Si tu me retiens je ne mangerai pas de ton pain. Et plus loin Lorsque la flamme
monta de lautel vers le ciel, lange de Dieu monta avec la flamme. L aussi lcriture dit : Et lohim monta de chez Abra-
ham , et Michel monta avec la Schekhina. Raphal et Gabriel seuls restrent et se rendirent Sodome vers le soir , au mo-
ment de la Rigueur. Gabriel, qui avait mission de renverser Sodome, se rendit dabord auprs dAbraham ; car cest grce lui
que Lot a t sauv.

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.

Il est crit (Gen., XIX, 30) : Et Lot partit de Tsoar. Avec lautorisation du Roi, il sest dtach du ct droit un morceau de
fonte portant grav les traits dune figure et qui se fusionna avec une pice de fonte du ct gauche, formant ensemble une
seule figure dans larbre. LorsquIsaac voulut rveiller la Rigueur dans le monde, Abraham dtacha la figure de larbre de
liinpuret. Le premier serpent entra dans le fruit de larbre ; cest ce vin que Lot but et qui donna naissance ces deux degrs
lis lun lautre dans le ct gauche et qui sont appels Malkoum et Por (144) . Le premier, cest le pch cach et
lautre le pch ouvert. Por voit toutes ses actions tales au grand jour ; Malkoum commet ses uvres dans les tn-
bres. Deux se dtachent deux grandes puissances diffrentes qui entourent la grande mer. Tous les deux sont du ct impur ; et
chacun aspire vers son ct. Il en est de mme ici-bas. Lot se dit parent dAbraham et il sinstalle parmi les gens de Sodome.
Lorsque la Rigueur se rveille contre ces derniers, Abraham se souvient de Lot et le tire de l. Ses filles lui ont donn du vin
boire et ont donn naissance ces deux peuples, Ammon et Moab. Ammon correspond Malkoum qui personnifie le pch ca-
ch, et Moab Por. Ammon signifie de mon peuple , tandis que Moab est le pch dvoil ; il signifie de mon
pre . Le roi David tait attach ces deux peuples. Il descend de Ruth la Moabite et il est couronn du ct dAmmon, ainsi
quil est crit (IISam, XII, 30 ?) : Et il prit la couronne de Malkoum de leur tte... et elle fut place sur la tte de David. Elle
forme un tmoignage pour la postrit de David, ainsi quil est crit (IIRois, XI, 11) : Et on fit sortir le fils du roi et on plaa sur
sa tte la couronne et le tmoignage. Cest par cette couronne quon pouvait reconnatre la descendance de David. Tous ceux
qui descendaient de lui pouvaient supporter mme le jour de leur naissance cette couronne pesant un kikar dor ; aucun autre
mortel ne pouvait la supporter. Cest pourquoi on a mis sur la tte de Joas cette couronne pour prouver tous quil est le des-
cendant de David. David stait attach ces deux degrs, Ammon et Moab, pour pouvoir dominer sur tous les peuples. Le
verset dit (Prov., XXX, 15) : La sangsue a deux filles. Ce sont les deux filles du mauvais penchant qui les excite dominer sur
le corps ; lune est le dsir charnel, lautre est la passion. Lune est appele l ane , et lautre la cadette . Le mauvais pen-
chant sattache ces deux sentiments afin de sduire les hommes pour quils ladorent. Puis il dirige contre eux les flches de la
mort, comme il est dit (Prov., VII, 25) : ... Jusqu ce que la flche transperce son foie. Cela est comparable des bandits ca-
chs dans les montagnes, guettant le passant. Ils dtachent lun dentre eux qui va sur la grande route, se lie avec les passants
par des paroles fallacieuses et les entrane vers leur repaire.

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.

Il est crit (Eccl., I, 5) : Le soleil (145) se lve et le soleil se couche. Tout ce que le roi Salomon a vu dans le livre de la Sa-
gesse dcoule dici. Rabbi lazar dit : Le roi Salomon a bas son livre sur les vanits sur lesquelles le monde repose. Rabbi
lazar dit : Sept fois le mot hebel (vanit) est rpt ; cela correspond aux sept colonnes sur lesquelles le monde repose.
Cest pourquoi elles sont appeles vanit . Daprs une autre explications, le monde repose sur trois choses : sur la Loi, sur le
culte et la charit. La Loi cest Jacob, le culte cest Isaac et la charit cest Abraham. Ce sont ces trois patriarches qui sont les sou-
tiens du monde, qui font partie des sept habalim (vanits). De mme que le corps ne peut subsister sans le souffle (hebel), de
mme le monde ne peut subsister que grce aux habalim . Il y a sept habalim qui sont les pierres prcieuses sur lesquelles
repose le monde ; ce sont les sept habalim rpts au commencement de lEcclsiaste. Il y a sept autres habalim qui sont la
cause de la destruction, comme dit lEcclsiaste (Eccl., VI, 2, 9 ; I, 14) : Voici hebel et des maladies mauvaises... hebel
vain effort. Toutes les rigueurs qui frappent les hommes sortent de l, afin de les faire marcher dans la bonne voie et craindre
le Seigneur. Les habalim qui drivent de ces sept sont nombreux. Cest le mystre du soleil dont la chaleur fait subsister le
monde. Cest grce ce mystre que lhomme entre dans la foi parfaite. Tout ce qui est au-dessous de ce degr nest pas dans la
foi parfaite, comme il est dit (Eccl., II, 11) : Il ny a pas de profit sous le soleil. La lune bien quelle soit sous le soleil est quand
mme attache au soleil ; elle est considre comme formant un tout avec le soleil. Mais tout ce qui est au-dessous nest que
hebel et vains efforts. Il est crit (Gen., XXVIII, 10) : Jacob est sorti de Bersabe et est all Haran. Par le lien mystrieux est
sortie la lumire resplendissante forme de deux couleurs runies ensemble, synthse de toutes les couleurs, pourpre runis-
sant toutes les nuances. Cette lumire est appele voix de Jacob , la foi parfaite, et tous les cts en haut et en bas ; car Jacob
tait le plus parfait des patriarches, uni tous les cts, ainsi quil est crit (Is., XLI, 8) : Et toi, Isral, mon serviteur, Jacob que
jai choisi, la postrit dAbraham, mon bien aim... Il avait deux noms : Jacob et Isral. Il sappelait Jacob dabord, et ensuite
Isral. Ces noms correspondent la loi crite et la loi orale. La loi orale, cest celle de la Pense ; cest la loi que Mose a expli-
que, ainsi quil est crit (Deut., I, 5) : Et Mose expliqua (beer) la loi , cest--dire quil expliqua sept beer-scheba , ainsi

144 Noms des idoles.
145 Se rapporte au commencement de la section Vayetze.
quil est crit (IRois, VI, 58) : Et la maison fut acheve au bout de sept ans. Cest la loi orale qui est appele Col gadol et
qui est la finalit de la Pense. Jacob tait Bersabe. Jacob a atteint au mme degr que ses anctres. Il a r-sist lpreuve
; il est entr parfait et est sorti parfait. Adam est entr ; mais il sest laiss sduire par celle qui est appele la femme prostitue
, par le premier serpent. No aussi sest laiss sduire ; il but et senivra. Mais Abraham descendit en gypte et lEcriture dit :
Et Abraham monta de lgypte. De mme Isaac est all Rrar et il est mont de l Bersabe. De Jacob, qui tait lan et llu
du Saint, bni soit-il, lcriture dit : Jacob est sorti de Bersabe (du ct de la foi) et est all Haran (du ct de la femme
prostitue, du ct de la femme de Samal). Car, de mme quil y a mle et femelle du ct sacr, de mme il y a mle et femelle
du mauvais ct. La femelle de Samal le serpent est appele femme prostitue , fin de toute chair , fin de joie . Ces
mauvais esprits sont unis ensemble. Pour sduire lhomme, il prend la forme dune femme. Celle-ci se tient lentre des carre-
fours ; quand un sot sapproche delle, elle le saisit, lembrasse, lui verse du vin empoisonn. Une fois quil le boit, il la suit ; elle
te ses parures artificielles, sa fausse chevelure, le rouge de sa figure. Aprs que lhomme a vid la coupe et a pch, le mauvais
esprit monte en haut, accuse lhomme et prend lautorisation de le chtier. Il descend en bas, le rveille et recommence lui
sourire ; mais il na plus ses parures, et il a une figure dhomme. Il porte des vtements de feu ; son corps est couvert dyeux ter-
ribles, il a une pe tranchante dans sa main, des gouttes brlantes en tombent qui tuent ce sot et le jettent dans lEnfer. Jacob
alla Haran... Lui aussi a suivi le mauvais esprit ; mais il vit ses artifices et fut sauv. Samal irrit lui livra bataille comme il
est dit (Gen., XXXII, 25) : Et un homme lutta avec lui. Mais il fut sauv. Il est entr parfait et est sorti parfait. Cest pourquoi
il est appel Isral ; cest lui qui forme la colonne du milieu, Samal ne put le toucher qu la cuisse, parce que Nadab et Abi-
hou, qui sortirent de la cuisse dAaron, apportrent du feu tranger sur lautel (Gen., XXVIII, 12) : Il eut un songe ; il vit
quune chelle tait dresse sur la terre, sa tte atteignait le ciel et les anges de Dieu montaient et descendaient le long de cette
chelle. Ce songe appartient au sixime degr de la phophtie. Lchelle signifie quil a vu que ses enfants taient destins
recevoir la Loi sur le mont Sina. Car soulam (chelle) a la valeur numrique de Sina . Cette montagne est place sur la
terre ; mais, lorsque le Saint, bni soit-il, est descendu pour donner la Loi, toutes les lgions danges sont descendues avec lui.
Jacob a vu Mtatron qui domine le monde par le nom de Schada et qui monte en haut par le nom deJhovah, lendroit o Ja-
cob a atteint la perfection. Les mots : ... Et sa tte , dsignent la dernire lettre de Schada le Yod atteint le ciel, cest--dire la
premire lettre de Jhovah. Une fois arriv dans cet endroit, il est appel du nom de Matre. Et les anges de Dieu montaient et
descendaient. Ces anges sont au nombre de douze, qui sont : Michel, Kadmil, Padal, Gabriel, Zadqiel, Hasdiel, Raphal, Ra-
zil, Storiah, Tariel, Yaphiel, Anal. Des milliers de Schinan... Schinan forme les initiales des quatre mots : Schor (tau-
reau), Nescher (aigle), Arieh (lion) et Adam (146). Le Noun est linitiale de Neqbah (femelle) ; car la figure de lhomme est
forme de mle et de femelle. Tous ces anges montaient et descendaient. Et Jhovah se tint auprs de lui. Et quand il se r-
veilla il scria : Ceci est la maison de Dieu et la porte du ciel. Cest la Porte o lon entre, dont il est dit (Ps., CXVIII, 19) : Ou-
vrez-moi les portes de la justice pour que jentre louer Dieu, voici la porte de Jhovah. Cest elle que Jacob dsigne : Voici la
porte du ciel.
Il est crit (Gen., XXIX, 3) : Quand tous les troupeaux taient runis, ils soulevaient la pierre de dessus la margelle du puits
et ils abreuvaient le btail, puis ils replaaient la pierre sur la margelle du puits. Les mots : ... Tous les troupeaux dsignent
les troupeaux clestes, les troupeaux saints, ceux qui louent Dieu en haut et ceux qui prient en bas. Ils soulevaient la pierre ,
cest--dire quils faisaient, disparatre la Rigueur. Ils abreuvaient le btail. Les anges puisaient en haut et Isral puisait en
bas. Puis ils replaaient la pierre par lordre du Puits, pour demander la justice ; car le monde ne peut subsister que par la
justice, et rien ne peut subsister que grce la vrit. Mais lorsque Jacob devint parfait, il navait plus besoin daide pour soule-
ver la pierre, ainsi quil est dit (Gen., XXIX, 10) : Et Jacob souleva la pierre de dessus la margelle du puits. Jacob, qui tait le
plus parfait des patriarches, navait pas besoin de secours. De mme quil est sorti vainqueur dEsa ici-bas, il sortira vainqueur
de Samal, son chef cleste. Jacob a hrit deux mondes, le monde rvl et le monde cach. Il a eu douze fils correspondant aux
six directions de chacun des deux mondes. Il a eu six fils de Lia qui correspondent au monde cach. De Racliel, il a eu deux en-
fants qui cor-respondent aux deux Cheroubim dici-bas.

SITHR TORAH. SECRETS DE LA LOI.


Mathnitin (147)

O vous, fils du Trs Haut, vous qui formez llite du monde et qui tes comme le fruit de la noix, runissez-vous pour ap-
prendre car laurore a dj lui. Chaque jour une flamme se lve dans le jardin ; elle porte dans ses ailes trois fourches aux dents
aiguises comme des pes ; dans sa main droite elle tient les clefs du trsor. Elle scrie avec force, et dit : Ceux dentre vous
dont la figure fut claire, qui sont entrs et sortis et qui se sont unis lArbre de la Vie et attachs ses racines, qui ont mang
de ses fruits plus doux que le miel, ceux-l, auront la vie de leur me et la gurison pour leurs membres. Ils seront labri des
mauvaises penses, de la pense qui fait mentir lArbre de la Vie et qui souille les fleuves et les ruisseaux, source dIsral,
pense qui occasionne la mort de lhomme, brise ses membres et lui enlve toute consistance en ce monde. Cest cette mauvaise
pense qui engendre larbre du mensonge ; cest cette pense qui apporte des changements dans les places assignes aux cho-
ses ; lArbre de la Vie sen va et cde la place larbre de la mort. A cause delle, lme se dtache de lArbre de la Vie et
sattache larbre de la mort qui ne produit pas de branches. Il ne connatra jamais le bonheur, arbre strile sans aucune fra-

146 Les quatre figures du char dzchiel.
147 Se rapporte au folio 91.
cheur. Ses fruits sont amers comme labsinthe ; cest quoi fait allusion le verset (Jr., XVI, 6) : Il sera comme un arbre isol
dans le dsert qui ignore les jours dabondance. Mais celui qui sunit lArbre de la Vie, et sattache ses branches, mange de
ses fruits. Toutes les bndictions et toutes les sanctifications manent de lui ; il acquiert la vie pour son me et la gurison pour
ses membres. Cest de lui que dit le verset (Lvit., XI, 2) : Il sera comme un arbre plant au bord dun fleuve et qui tend ses
racines dans leau ; il ne craindra pas les ardeurs de lt ; ses rameaux seront toujours verts. Tout dpend de la pense et de
lintention, comme le dit le verset (Lvit., XI, 2) : Sanctifiezvous et vous serez saints. La saintet est attire par la bonne pen-
se ; mais celui qui se souille par la pense, lhomme qui, au moment daccomplir lacte de la procration avec sa femme, pense
une autre, change le degr den haut, le degr saint en un degr impur. Lenfant n de cette union est appel fils substitu ;
son corps ainsi que son me ont t substitus. Jacob tait le plus parfait des patriarches ; la puret de toutes ses penses tait
connue de Dieu qui savait que les voies de Jacob taient dans la vrit. En cohabitant avec Lia, Jacob pensait que ctait Rachel ;
et ainsi la source quil attira par la pense tait par Rachel. Mais ctait a son insu. Cest pourquoi Ruben ne porte pas son nom.
Il est quand mme compt parmi les tribus sacres ; car Dieu, qui connat les penses, savait que Jacob croyait en effet que
ctait Rachel. Mais comme la pense est le principe de toute action et comme Jacob pensait Rachel, le droit danesse fut enle-
v Ruben et donn . Joseph. Cest la pense qui dtermine lacte et qui attire le concours den haut. Cest pourquoi lcriture
a dit : Lorsque deux frres demeurent ensemble et que lun deux meurt sans laisser denfants, la femme du mort ne doit pas
se marier un tranger ; cest le frre de son mari qui doit lpouser, et le premier enfant quils engendreront devra faire subsis-
ter le nom du dfunt qui ne sera plus effac en Isral , car, au moment de la procration, son me tait attire par la pense.
Cest quoi fait allusion Job en disant (Job, XXXIV, 14) : Sil pense lui, il attire aussi son me. Cest pourquoi, au moment
de la prire, toute notre pense doit se porter en haut ainsi que toutes nos uvres.
Il est crit (Gen., XXX, 14) : Et Ruben alla au moment de la moisson et il trouva des mandragores dans le champ et il les
apporta sa mre Lia. Et Rachel dit Lia : Donne-moi les mandragores de ton fils. On a enseign que la coupe des bndic-
tions doit tre porte de la main droite parce que cest de ce ct qumanent les bndictions. Cest de ce ct, le ct du Sud,
o Ruben sest dirig ; car le Sud est la premire des douze rgions ; il aspire toujours monter en haut et apporter des pr-
sents la Matrona. Il trouva des mandragores dans les champs , cest--dire quil est all chercher parmi les trsors de cette
rgion ; et il les trouva dans le champ des mandragores dont lcriture dit (Cant., VII, 14) : Les mandragores ont rpandu
leur parfum. Ces mandragores sont les deux Cheroubim qui sont lornement de cette rgion qui ne peut sunir en haut que
par eux. A quel moment le ct du Sud peut-il se runir ? - Au moment de la moisson , cest--dire au moment du partage du
butin larme et aux moissonneurs des champs. Il les apporta Lia sa mre. Le bon parfum en monta haut, jusquau
monde cach (Lia), afin que les bndictions den haut se rpandent ici-bas. Et ce sont les mandragores qui rpandent toutes les
bndictions clestes comme il est dit : Les mandragores ont rpandu leur parfum ; et sur nos portes sont toutes sortes de
fruits dlicieux. Lorsque les mandragores rpandent leur parfum, cest le ct du Sud qui labsorbe et qui le ramne vers le
monde cleste ; et alors sur nos portes sont toutes sortes de fruits dlicieux et tous les biens sont rpandus dans ce monde.
Le monde dici-bas ne peut se runir au monde den haut que lorsque les mandragores rpandent leur parfum du ct droit.
Alors Rachel , le monde dici-bas, dit Lia , le monde den haut : Donne-moi les mandragores de ton fils ; donne-moi les
bndictions qui manent du ct droit. Le monde den haut, plein de joie et dallgresse, dit au monde den bas : Est-ce peu
davoir pris mon poux ? Tu veux encore prendre les mandragores de mon fils ? Le monde den haut sadresse au monde
dici-bas comme une mre sa fille. Mon poux dsigne le Matre du monde suprme et non Jacob. Le pre aime plus sa fille
qui est unique que ses fils qui sont au nombre de six. Comme ses biens sont partags entre les fils et que la fille nhrite rien, il
la regarde avec beaucoup damour et de compassion et il lappelle Fille ; il lappelle encore Sur ; et, pour lui tmoigner
davantage son amour, il lappelle Mre ; et enfin il lappelle par son nom de Hocm , ainsi quil est crit (Job, XXVII, 12)
Mais la Hocm o la trouver ? Cest pourquoi le monde den haut dit sa fille (Hocm) : Nest-ce pas assez davoir pris mon
poux ? Alors la fille (Rachel) lui rpond : Cest pourquoi il couchera avec toi cette nuit. Le mot lakhen (cest pourquoi)
indique une formule de serment ; le mot ischkab (couchera) signifie la prparation de lpouse pour recevoir son mari, afin
quil grave en elle les formes des lettres. Et voici le sens du mot ischkab qui doit se dcomposer en bk sy sy (iesch) ; cest le
monde den haut et le Point mystrieux vers lequel sont attires les vingt-deux lettres de lalphabet. Iesch indique galement
le monde den haut, le monde futur, ainsi quil est crit (Prov., VIII, 21) : Pour faire hriter ceux que jaime (iesch)... bk
(vingt-deux) dsigne le nombre des lettres de lalphabet avec lesquelles la Loi a t crite. Et voici lexplication de ischkab (il
couchera). Le verset ne dit pas : Jacob couchera. Celui qui est cach sunira avec toi grce aux mandragores.
Et Jacob vint du champ le soir ; et Lia sortit au-devant de lui et lui dit : Viens, etc... ; et il coucha avec elle cette nuit. Ja-
cob dsigne la Sphir Tiphereth . Le champ dsigne le champ que Dieu a bni . Le soir dsigne le moment o
Isaac, son pre, tait all vers ce champ, comme il est dit (Gen., XXIV, 63) : Et Isaac alla se promener dans le champ vers le
soir. A ce moment, Jacob monta ; alors Lia, le monde den haut, sortit au-devant de lui. La Mre suprme alla au-devant de
son fils unique. Elle lui dit : Viens... . sous mes ailes pour te bnir et pour te rassasier de toutes sortes de dlices clestes ; le
moment est favorable, car le vent souffle du ct du champ ; il faut se hter avant que la Rigueur dIsaac ny svisse. Lorsquelle
prit Jacob sous ses ailes, alors il coucha avec elle cette nuit . Il dsigne le plus mystrieux de tous, Celui do manent
toutes les bndictions et toutes les sanctifications. Cest par les mandragores que les bndictions et les sanctifications sont atti-
res.

SITHR THORAH. SECRETS DE LA LOI.

Et Jacob (Gen., XXX, 37) prit des branches vertes de peuplier, etc. Le Dsir de laction, le Lien de la foi, la Voix des voix
sest fait entendre de haut en bas. Nous qui avions les yeux ouverts, nous vmes une roue qui tourne dans toutes les directions,
et une voix dure vint frapper nos oreilles. Rveillez-vous, vous qui dormez et qui avez encore du sommeil plein vos narines,
vous qui ne savez point, qui regardez sans voir, dont les oreilles sont sourdes et le cur endurci. Rveillez-vous, vous qui
sommeillez dans lignorance. La Loi est devant vous et vous ne la voyez point ; vous nentendez pas sa voix, insenss ; ouvrez
vos yeux. Jusqu quand demeurerez-vous dans les tnbres ? Lorsque Jacob se trouvait en terre trangre et sous la domina-
tion. du degr tranger, il le repoussa et choisit sa part et son hritage. Il sut distinguer la lumire des tnbres, la sagesse de
lignorance et il honora son Matre mme sous la domination du dieu tranger. Cest pourquoi, dit lcriture (Is., XXX, 2) : Ja-
cob ne sera pas confondu et sa face ne rougira pas.

TOSSEFTA. ADJONCTIONS.

Le mauvais esprit mle est appel Samal. Il exerce la mort et la perdition cause de la Rigueur, symbolise par Isaac. La
femelle, cest le premier serpent appel femme prostitue . Cest elle que se rapportent les paroles de lcriture (Prov., V, 5)
: Ses pieds conduisent la mort. Jacob qui tait parfait est mont en haut et ses yeux ne turent pas obscurcis par les mauvais
cts. Il put sapprocher de la Vrit qui est le sceau du Roi sacr. Du Mystrieux suprme est sorti la lettre Yod qui est la pre-
mire manation. De cette lettre mane tout. Dabord le H, qui est la Mre den haut qui nourrit tout. De l est sorti le Vav (six)
symbolisant les six directions qui sont unies par lui. Cest quoi font allusion les paroles de lcriture : Et Jacob (le Vav) prit
des branches vertes de peuplier, damandier, de platane, en enleva lcorce et mit dcouvert la partie blanche. Six sont sortis
de chaque bras et se sont attachs au H den bas afin de former le tabernacle et de former avec lui un tout compos de treize
parties. Cest la partie blanche dcouverte par Jacob ; cest la couleur suprme ; cest delle que lcriture dit (Zach., XIV, 9) : Et
ce jour-l Dieu sera un et son Nom un. Et ailleurs : Dieu est mon pasteur ; rien ne me manque... ; il me fait reposer sur la
verdure des champs. Et Jacob prit... , cest--dire quil choisit sa part. Le mot peuplier (libna, blanc), dsigne le ct droit.
Le mot vert (lah, liquide) dsigne leau qui symbolise la Clmence. Le mot amandier (louz) dsigne le ct gauche ; car son
bois est rouge comme la rose. Le mot platane dsigne le mlange du blanc et du rouge ; cest lunion des deux cts ; mais Ja-
cob y dcouvrit le blanc ; il pencha du ct droit, prit sa part de ce ct ; cest pourquoi il fut parfait en tout. Lcriture ajoute
(Gen., XXX, 38) : Et il les plaa dans les canaux o leau coulait, afin que les troupeaux, lorsquils venaient boire, ayant les
branches sous les yeux, conussent en les regardant. Le Mystre des mystres fut rvl aux sages. Parmi les anges den haut,
il y a diffrentes catgories, les unes au-dessus des autres. Les uns sont lintrieur, les autres restent au dehors. Ceux qui sont
lintrieur sont attachs au Roi sacr et Isral. Ils sont fils du Saint, bni soit-il, et sont appels les brebis attaches . Ils
sont attachs en haut et en bas au moment o ils aspirent vers la lumire suprme. Jacob le parfait, qui forme la colonne du mi-
lieu, a pris des branches , cest-dire les phylactres de la tte, et il les plaa dans les canaux , cest--dire lendroit o on
attache les phylactres ; et cest de l, qumane la lumire pour tous ceux qui sattachent en haut et en bas, tous ceux qui pui-
sent dans ces canaux et qui deviennent leur tour des sources do jaillira leau dici-bas.. Et cest pourquoi Jacob spara les de-
grs sacrs dIsral des degrs des autres peuples, ainsi quil est crit (Gen., XXX, 40) : Il spara ses troupeaux et ne les mit pas
ensemble avec les brebis de Laban. Il spara ses descendants des autres peuples. De mme quil mit part en haut les degrs
de la foi et choisit sa part, de mme il spara larme sacre dici-bas et lunit avec celle qui se trouve dans le Palais de la Matro-
na. Et toutes sont marques par le signe du Roi cleste. Isral ici-bas porte une marque qui le distingue des autres ; larme c-
leste, elle aussi, porte une marque distinctive. Jacob choisit sa part et sa foi, ainsi quil est crit : Jacob choisit Dieu. Et le
Saint, bni soit-il, le choisit parmi les autres peuples et les autres nations. Au moment o la lumire clatante de la Schekhina se
rvla dans toute sa splendeur, tous les degrs trangers dsiraient aussi senvelopper de cette lumire ; mais ils ne purent
sapprocher. Et tous les degrs sacrs se rjouissent en ce moment et montent pour sattacher avec elle. Il a fallu sparer les de-
grs sacrs qui sont la part de Jacob des degrs des autres peuples ; car Jacob est le premier-n du Saint, bni soit-il ; et cest
pourquoi Dieu a inscrit dans sa Loi, sa foi en lui. Heureuse sa part !

FIN DES APPENDICES DE LA PREMIRE PARTIE

SECTION SCHEMOTH
twms

ZOHAR, II - 2a 22a.

[Fol. 2a] Voici les noms des enfants dIsral qui vinrent en gypte avec Jacob, et qui y entrrent chacun avec sa famille (Ex.,
I, 1). Ailleurs lcriture (Dan., XII, 3) dit : Et les savants brilleront comme la splendeur (zohar) du firmament ; et ceux qui
instruisent plusieurs dans la voie de la justice luiront comme des toiles dans toute lternit. Les savantse dsignent ceux
qui pntrent le mystre de la Sagesse (1). Le mot brilleront signifie quils reflteront la lumire clatante de la Sagesse su-
prme. Les mots : ... Comme la splendeur du firmament dsignent la vive lumire qui jaillit du fleuve sortant de lden. Cest
ce mystre cach que lcriture dsigne sous le nom de firmament auquel sont fixs les toiles et les plantes, le soleil et la
lune, ainsi que tous les corps lumineux (2). La splendeur (zohar) de ce firmament dont parle lcriture se rpand sur tout le
Jardin de lden au milieu duquel est plant lArbre de Vie qui couvre de ses branches toutes les figures, les arbres et les aroma-
tes devenus des vases purs (3). Sous ces branches sabritent galement tous les animaux des champs et tous les oiseaux du ciel.
La splendeur (zohar) dsigne les fruits de lArbre qui donne la vie tous et qui subsistera ternellement. Lautre ct na
aucune prise sur cet Arbre exclusivement form du ct saint . Heureux le sort de ceux qui gotent les fruits de cet Arbre, car
ils vivent ternellement ; ce sont eux que lcriture appelle savants ; ce sont les justes qui vivent et dans ce monde et dans le
monde futur. La splendeur dsigne lArbre qui slve dans les rgions suprieures et dont la hauteur est de cinq cents
lieues. La circonfrence est de soixante fois dix mille lieues Une lumire jaillit de cet Arbre que lcriture dsigne sous le nom de
Splendeur . Toutes les couleurs sont renfermes dans cette lumire ; nulle part ces couleurs ne sont unies de manire aussi
parfaite que dans cet Arbre. Ces couleurs ne sont pas fixes ; elles montent et descendent avec une telle rapidit quelles sont
peine perceptibles (4). Cest de cet Arbre que sont sorties les douze tribus, lesquelles, manant de la Splendeur infrieure
qui na point de lumire propre, prirent le chemin de lexil en gypte, accompagnes de nombreuses lgions clestes. Cest
pourquoi lcriture dit : Voici les noms des enfants dIsral, etc.
Rabbi Simon ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (z., I, 3) : La parole du Seigneur fut fut (ha
ha) adresse zchiel. Pourquoi lcriture rpte-t-elle le mot fut deux fois [2b] (ha ha) ? En outre, on peut deman-
der : Si zchiel tait un prophte fidle, comment a-t-il pu se permettre de rvler tout ce quil avait vu ? Quand un roi fait en-
trer quelquun dans son palais, est-il permis ce visiteur de divulguer les secrets quil y a dcouverts ? Mais, la vrit est
quzchiel tait un prophte fidle ; et sil a rvl tout ce quil avait vu, ctait parce que le Saint, bni soit-il, ly avait autori-
s ; car cela tait ncessaire (5). Rabbi, Simon dit en outre : Lhomme habitu souffrir supporte avec rsignation chaque nou-
veau malheur dont il vient dtre accabl. Mais il nen est pas de mme de lhomme habitu vivre dans les plaisirs et la joie ;
celui-ci fond en larmes chaque fois quun malheur laccable. Ainsi, lorsque les Isralites furent mens en captivit en gypte, ils
surent supporter leur mal avec rsignation, attendu que toute la vie de leurs dignes anctres stait passe dans la souffrance.
Mais la douleur quils prouvrent en prenant le chemin de lexil, Babylone, tait extrme ; elle tait si grande que les tres
den haut aussi bien que ceux den bas ont vers des larmes. Les tres den haut ont vers des larmes, car lcriture (Is., XXXIII,
7) dit : Ceux de la campagne voyant la dsolation du pays poussrent des cris, et les anges de la paix pleurrent amrement.
Les tres dici-bas ont pleur, car lcriture (Ps., CXXXVII, 1) dit : Nous nous sommes assis sur le bord des fleuves de Baby-
lone, et l nous avons pleur en nous souvenant de Sion. Pourquoi ont-ils tous pleur la captivit de Babylone ? - Parce que
les Isralites avaient t auparavant habitus aux plaisirs des rois, ainsi quil est crit (Lament., IV, 2) : Comment les enfants
de Sion, qui taient si clatants et couverts de lor le plus pur, ont-ils t traits comme des vases de terre, etc. ? Aprs une vie
de plaisir, ils ont d prendre le chemin de lexil, le joug sur le cou et les mains enchanes sur le dos. Lorsquils furent mens
Babylone, les Isralites crurent quils ne se relveraient jamais plus, que le Saint, bni soit-il, les avait abandonns et quil ne les
regarderait plus. A ce moment, dit Rabbi Simon, le Saint, bni soit-il, convoqua toute sa cour, toutes les lgions danges sup-
rieurs et toutes les puissances clestes, et leur dit : Que faites-vous ici, alors que mes enfants chris sont dans la captivit de Ba-
bylone ? Descendez galement Babylone, et moi-mme jirai! avec vous. Cest pourquoi lcriture (Is., XLIII, 14) dit : Voici ce
que dit le Seigneur qui vous a rachets, le Saint dIsral : Je fus envoy cause de vous Babylone. Ainsi, cest le Saint, bni
soit-il, lui-mme, qui descendit Babylone. Les mots : Jai fait descendre tous les appuis dsignent galement les lgions
danges que Dieu fit descendre Babylone. Lorsque les Isralites furent arrivs Babylone, les cieux souvrirent, et lesprit pro-
phtique se posa sur zchiel, qui vit tout ce quon lui avait rvl. Il dit alors aux Isralites : Ne vous effrayez point, attendu
que votre Matre, ainsi que toutes les puissances clestes, sont venus habiter avec vous. Les Isralites ny ayant point ajout foi,

1 A. a entre parenthses : Nyrhn awyzb Nyuunw atmkxd.
2 V. Z., I, fol. 8b et 34a.
3 Par figures et aromates , le Z. dsigne les mes qui sjournent au Jardin de lden. Tant que les mes sont attaches aux
corps, elle sont dsignes sous le nom de Nyl
-
op Nynam(vases impurs). Mais, aprs son puration, lme devient un vase
pur ; ce nest qualors quelle reprend sa figure vritable (anqwyd). Le Z. veut dire que les branches de l Arbre de Vie
couvrent les mes pures et devenues vases purs . V. le glossateur Nitzoutz Oroth, a. I., note 2.
4 V. IIe Appendice, la fin de la Iere partie, fol. 284a, dans le Sithr Thorah, au commencement de la section Lekh-Lekha.
5 V. Z., I, fol. 85a, fol. 149a, et Z., II, fol. 5a. V. galement fol 82a et 82b.
il fut forc de leur rvler tous les dtails de sa vision. Cest pourquoi zchiel raconte dans sa vision : Et jai vu ceci, et jai vu
cela. Ainsi, les dtails donns par zchiel taient ncessaires. LorsquIsral entendit ces paroles de la bouche dzchiel, il se
rjouit et ne dsespra plus ; car il avait compris que le Saint, bni soit-il, ne labandonnerait pas, attendu que ctait avec son
autorisation quzchiel avait rvl tous ces dtails. Nous savons, par une tradition, que, partout o Isral est en exil, la
Schekhina sexile avec lui. Dans la captivit dgypte, lcriture dit : Voici les noms des enfants dIsral qui vinrent en gypte
avec Jacob. Du moment que lcriture a dj dit enfants dIsral , pourquoi a-t-elle besoin de rpter avec Jacob ? Elle
aurait d dire : ... Qui vinrent en gypte avec lui ? - Mais les enfants dIsral dsignent les lgions danges suprieurs qui
descendirent avec la Schekhina Babylone. Jacob dsigne la Schekhina (6).
Voici (Ex., I, 1) les noms des enfants dIsral qui vinrent en gypte avec Jacob, et qui y entrrent avec sa famille. Rabbi
Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Cant., IV, 8) : Viens du Liban, mon pouse ; viens du Liban ;
viens ; tu regarderas du sommet dAmana, du haut des monts Sanir et Hermon, des cavernes des lions, et des montagnes des
lopards. Ce verset sapplique la Communaut dIsral ; car une tradition nous apprend qu lheure o Isral sortit de
lgypte et sapprocha du mont Sina pour recevoir la Loi, le Saint, bni soit-il, dit la Communaut dIsral : Viens du Li-
ban, mon pouse , ce qui veut dire : Que la fiance, parfaite comme la lune entirement claire par le soleil, descende de son
sjour des dlices den haut, pour rpandre ici-bas sa lumire. [3a] Viens du Liban, viens , car tes enfants recevront la Loi.
Tu regarderas du sommet du mont Amana. Le mot thaschouri a la mme signification que celui du verset (IRois, IX, 7)
suivant : ... Et nous navons point de prsent offrir (outhschour). Ainsi, le mot thaschouri signifie offrande . Cela
veut dire : Tu recevras des offrandes pour tes enfants (7). Les mots : ... De la pointe dAmana. signifient : du commencement
de la Foi (8), qui eut lieu lorsquIsral rpondit (Ex., XXIV, 7) : Nous ferons tout ce que le Seigneur a dit et nous lcouterons.
A cette poque, Isral se trouvait sur le mme degr de saintet que les anges den haut dont lcriture (Ps., CIII, 20) dit : B-
nissez le Seigneur, vous tous qui tes ses anges remplis de force, et fidles excuter ses ordres, ds que vous avez entendu le
son de sa voix. Ctait donc cette poque que la Communaut dIsral avait reu son prsent. Les mots : ... Du haut des
monts Sanir et Hermon dsignent le mont Sina au pied duquel Isral avait t plac, ainsi quil est crit (Ex., XIX, 17) : ... Et
ils demeurrent au pied de la montagne. Les cavernes des lions dsignent les enfants de Sr, qui le Saint, bni soit-il,
avait offert la Loi et qui lavaient refuse. Les montagnes des lopards dsignent les enfants dIsmal (9), ainsi quil est crit
(Deut., XXXIII, 2 : Le Seigneur est venu de Sina ; il sest lev sur nous de Sr ; il a paru sur le mont Pharan, et des millions de
saints avec lui. Que signifie : ... Et des millions de saints avec lui ? Une tradition nous apprend que, lorsque le Saint, bni
soit-il, voulut donner la Loi Isral, de nombreuses armes et des lgions suprieures se prsentrent devant lui et lui dirent
(Ps., VIII, 2) : Seigneur, notre Matre, que la gloire de ton nom est admirable sur toute la terre ! Fais clater ta beaut au-dessus
des cieux. Les anges voulaient que la Loi ft confie eux, et non pas Isral. Le Saint, bni soit-il, leur rpondit : A quoi la
Loi vous servirait-elle ? Y a-t-il des morts parmi vous ? Par contre, lcriture (Nomb., XIX, 14) dit : Voici la loi sur un homme
qui meurt dans sa tombe. Et ailleurs (Deut., XXI, 22) : Lorsquun homme aura commis un pch passible de la peine de
mort, et quil aura t excut, etc. Or, y a-t-il des pchs parmi vous, et avez-vous besoin de juges ? Commettez-vous des
vols, pour que vous puissiez appliquer vous les paroles de lcriture (Ex., XX, 44) : Tu ne voleras point ? Y a-t-il parmi vous
des femmes pour appliquer vous le prcepte de lcriture (ibid.) : Tu ne commettras point de fornication ? Connaissez-
vous le mensonge, pour appliquer vous le prcepte : Tu ne porteras pas un faux tmoignage contre ton prochain ?
Connaissez-vous lenvie, pour appliquer vous le prcepte : Tu ne dsireras pas la maison de ton prochain ? Aussi, quoi
lcriture vous servirait-elle ? Aussitt aprs cette rponse de Dieu, les anges scrirent (Ps., VIII, 10) : Seigneur, notre Matre,
que la gloire de votre nom est admirable sur toute la terre ! Mais ils nont plus ajout : Fais clater ta beaut au-dessus des
cieux. Tel est le sens des paroles de lcriture (Deut., XXXIII, 2) : ... Et des millions de saints avec lui ; il porte en sa main
droite la Loi de feu.
Rabbi Yoss applique (10) le verset prcit des Cantiques la Schekhina, lorsquelle descendit prs dIsral dans sa captivit
en gypte.
Rabbi Simon applique ce verset la foi dans lunit de Dieu. Les mots : Viens du Liban, mon pouse signifient que la
Voix dit au Verbe Viens. Car la Voix ne forme avec le Verbe quune unit (11) ; la Voix constitue le genre, et le
Verbe lespce. Or, le genre a besoin de lespce et lespce du genre (12) ; car il ny a point de Voix sans Verbe et de
Verbe sans Voix . Tel est le sens des paroles : Viens du Liban, mon pouse ; car tous deux, la Voix et le Verbe ,
nous viennent du Liban. - Les mots : Tu regarderas du sommet dAmana dsignent le larynx do sort la voix cache. Les
mots : ... Du haut des monts Sanir et Hermon dsignent la langue, organe principal pour larticulation du verbe. Les mots :
... Des cavernes des lions dsignent les dents. Les mots : ... Et des montagnes des, lopards dsignent les lvres qui contri-
buent larticulation du verbe.

6 Dans C. , S., A. et V., on trouve, en cet endroit, une glose portant le titre anyrxa ansyl (autre leon) et dont voici la teneur :
Rabbi Simon dit en outre : En ce moment, Isral se rjouit de se savoir protg par son Matre ; et chacun se proposa fer-
mement doffrir sa vie pour la sanctification du Matre ; et cest pourquoi zchiel rvla tous ces dtails.
7 Autre interprtation : Tu seras reu somme offrande pour tes enfants.
8 Le Zohar prte hnmale sens de hnwma(Foi).
9 V. Z., III, fol. 192a et 192b.
10 V. fol. 5b.
11 V. Z., I, fol. 36.
12 V. Z., I, fol. 50b.
Voici les noms des enfants dIsral. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XXIII,
6) : Ne mange point le pain dun homme envieux, et ne dsire point de ses viandes. Car il ne convient pas de manger le pain
ou de profiter dune manire quelconque dun homme envieux. Si les Isralites navaient pas got le pain des gyptiens, lors
de leur sjour en gypte, ceux-ci nauraient jamais eu le pouvoir de les opprimer. Rabbi Isaac objecta : La captivit dgypte
tait pourtant ordonne par le ciel ? Rabbi Hiy lui rpondit : Bien que le ciel et dcrt la captivit dIsral, il navait pas d-
crt que ce ft en gypte ; car lcriture (Gen., XV, 13) ne dit pas : Sache que ta postrit demeurera dans la terre dgypte ,
mais dans une terre trangre . Rabbi Isaac dit en outre : Il ne convient pas un homme de bien de manger ensemble avec un
individu qui a besoin de plus de nourriture quun homme ordinaire, ou avec un gourmet ; il est prfrable de se tuer que de
manger le pain dun homme envieux ; nul pain nest plus nuisible que celui dun homme envieux. Lcriture (Gen., XLIII, 32)
dit des gyptiens : ... Car les gyptiens ont horreur de manger le pain ensemble avec les Hbreux. Le pain reu des gyp-
tiens tait donc le pain des envieux.
Trois pchs loignent la Schekhina dici-bas et sont cause que le Saint, bni soit-il, nlit point domicile en ce monde ; ils
empchent aussi la prire des hommes dtre exauce. Ces trois pchs sont : En premier lieu : [3b] avoir des relations avec la
femme lpoque des menstrues, car il ny a pas de plus grande impuret dans le monde que celle des menstrues. Limpuret
des menstrues est plus grande que toute autre sorte dimpuret, puisque les menstrues ne rendent pas seulement impure la
femme, mais aussi tous ceux qui lapprochent. Partout o la femme se trouve lpoque de ses menstrues, la Schekhina ny est
pas, car elle sloigne de limpuret. Mais il y a plus : lenfant qui nat de lunion avec la femme pendant les menstrues sera ac-
cabl de graves maladies ; il en est de mme de lhomme lui-mme. Lenfant n dune telle union restera dans limpuret durant
toute sa vie, attendu quil a t form dans la plus grande de toutes les impurets. Aussitt que lhomme sapproche dune
femme lpoque des menstrues, lesprit impur sempare de lui, ainsi quil est crit (Lvit., XV, 24) : Lorsquun homme
sapproche de la femme lpoque des menstrues, limpuret de la femme se transmettra lhomme (13).
Le deuxime pch consiste cohabiter avec la fille du dieu tranger, cest--dire la fille dun paen ; car, en agissant ainsi,
on introduit la marque sacre de lAlliance dans un domaine tranger, ainsi quil est crit (Malachie, II, 11) : Il a pris pour
femme la fille dun dieu tranger. Une tradition nous apprend que le Saint, bni soit-il, ne se venge que de celui qui profane la
marque sacre de lAlliance, qui constitue la base du Nom sacr et du mystre de la Foi. Lcriture (Nomb., XXV, 1) dit : Et
Isral tomba dans la fornication avec les filles de Moab ; et aussitt aprs (ibid. 3) elle ajoute : ... Et le Seigneur sen tait irri-
t. Les grands, qui avaient connaissance de ce pch dIsral et ne lont point empch, avaient t punis les premiers, ainsi
quil est crit (Nomb., XXV, 4) : Prenez tous les princes du peuple, et pendez-les des potences en face du soleil, afin que ma
colre contre Isral sapaise. Rabbi Abba dit : En face du soleil signifie en raison de lAlliance appele soleil . Cest
la marque de lAlliance que sapplique le verset suivant (Ps., LXXXIV, 12) : ... Car le Seigneur Dieu est le soleil et le bouclier.
Le soleil et le bouclier dsignent la marque sacre de lAlliance (V. fol. 224b) ; de mme que le soleil claire le monde, de
mme la marque sacre de lAlliance claire le corps de lhomme ; et de mme que le bouclier sert protger lhomme, de
mme la marque sacre de lAlliance protge lhomme ; aucun esprit malfaisant ne peut approcher de lhomme qui conserve la
marque de lAlliance dans sa puret. Tel est le sens des mots : ... En face du soleil. A chaque gnration, les grands sont pu-
nis quand, ayant connaissance dun pch de la nature de celui dont on vient de parler, ils ne sentremettent pas pour le faire
cesser ; car cest aux grands de venger le Saint, bni soit-il, de ce pch, attendu que cest celui qui introduit la marque sacre
de lAlliance dans un domaine tranger que sappliquent les paroles de lcriture (Ex., XX, 3) : Vous naurez point de dieux
trangers devant moi. Et plus loin : Vous ne les adorerez point, et vous ne leur rendrez point le culte ; car je suis le Seigneur
votre Dieu, le Dieu fort et jaloux qui venge liniquit. etc. Cest pourquoi la Schekhina sloigne la suite de ce pch. Celui
qui profane la marque sacre de lAlliance imprime la chair de lhomme est aussi coupable que celui qui nie la vrit du
Nom sacr ; car celui qui conteste lauthenticit du cachet du Roi conteste galement lautorit du Roi. Un tel homme naura au-
cune part au Dieu dIsral, moins quil ne fasse grande pnitence. Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est
crit (IRois, XII, 9) : Ils oublirent le Seigneur leur Dieu. Que signifie le mot : Ils oublirent ? Cela veut dire : Ils pratiqu-
rent la circoncision sans mettre le gland nu (peroua) ; ce nest que Dbora qui apprit Isral ce second acte de la circoncision,
ainsi quil est crit (Juges, V, 2) : Vous qui tes signals (biphro perath) parmi les enfants dIsral, en exposant volontaire-
ment votre vie au pril, bnissez le Seigneur (14).
Le troisime pch est celui qui consiste faire avorter la femme et tuer ainsi lenfant dans le sein de sa mre. Lhomme qui
commet ce crime renverse ldifice bti par le Saint, bni soit-il, et en dtruit luvre. Il y a des criminels qui tuent les hommes
trangers ; mais celui qui se rend coupable du crime davortement tue ses propres enfants (15). Lhomme qui commet ce crime
amne dans le monde trois maux auxquels le monde ne peut rsister : dabord, le monde se dsagrge petit petit, sans quon
sen aperoive ; ensuite, le Saint, bni soit-il, se dtourne du monde ; et, enfin, ce crime amne dans le monde la guerre, la fa-
mine et la peste. Celui qui tue ses enfants de cette manire dtruit ldifice bti par le Roi et loigne dici-bas la Schekhina qui
sen va, parcourant les mondes et ne trouvant de repos nulle part. LEsprit Saint pleure sur ce crime et le monde est chti pour
ce mfait. Malheur lhomme qui se rend coupable dun des trois crimes numrs ; il aurait mieux valu pour lui de ne pas
avoir t cr. Heureux le sort dIsral qui, mme dans la captivit dgypte, stait gard de ces trois pchs : des relations avec
une femme lpoque des menstrues, de lunion avec une fille dun dieu tranger , cest--dire une femme paenne, et du meur-

13 Cest ainsi que le Z. interprte les mots wyle htdn yhtw ; - la hdn, cest--dire : limpuret de la femme se transmettra
lhomme : wyle.
14 Le Z. prte au mot twerp le sens de tewrp, et au mot bdnthb celui de hbdn, attendu que Dbora fit prent Isral de cette prati-
que. V. Z., I, fol. 93b, et note, a. 1.
15 V. Z., I, fol. 219b.
tre des enfants dans le sein de leur mre. Au contraire, Isral stait appliqu avec ostentation accomplir le prcepte : Crois-
sez et multipliez-vous. Car, bien quil ait t dcrt (Ex., I, 22) : Jetez dans le fleuve tous les enfants mles qui natront , il
ne sest pas trouv un seul homme en Isral qui tut lenfant dans le sein de sa mre, et moins encore qui tut lenfant aprs sa
naissance. Cest grce ce mrite quIsral fut affranchi de la captivit dgyptec.
Nous savons quIsral staitprserv en gypte de limpuret des menstrues, par lenseignement des paroles suivantes de Rabbi
Hiy : [4a] Il est crit : Il fit un bassin dairain et sa base avec les miroirs des femmes. Pourquoi les femmes avaient-elles t
juges dignes de cet honneur (16) ? - Parce quelles staient gardes, durant leur sjour, dans la captivit dgypte, de cohabiter
avec leurs maris pendant lpoque des menstrues. Aprs la purification, les femmes dIsral se paraient et se miraient avec leurs
maris, pour veiller les dsirs de ceux-ci et les dterminer accomplir le prcepte : Croissez et multipliez-vous. Nous savons
quIsral a t prserv du pch de lunion avec une fille dun dieu tranger , par les paroles de lcriture (Ex., XII, 41) Toutes
les armes du Seigneur sont sorties dgypte en ce mme jour (17). Et ailleurs il est crit (Ps., CXXII, 4) : ... Car cest l que
sont montes toutes les tribus, les tribus du Seigneur, tmoignages donns Isral. En effet, la puret des naissances servait
de tmoignage Isral, comme il est dit : Voici les noms des enfants dIsral ; puis : ... Les tribus des enfants dIsral ; puis
encore : Parle aux enfants dIsral. Mais, objectera-t-on, il est pourtant crit (Lvit., XXIV, 10) : Il arriva que le fils dune
femme isralite (quelle avait eu dun gyptien parmi les enfants dIsral) eut une dispute dans le camp avec un Isralite. Ce
cas tait unique parmi les Isralites ; et cest pourquoi lcriture la rendu public, ainsi quil est crit (ibid.) : Sa mre sappelait
Salumith, et elle tait fille de Dabri, de la tribu de Dan. Nous savons enfin que les Isralites se sont appliqus durant leur sjour en
gypte, accomplir le prcepte : Croissez et multipliez-vous , par les paroles de lcriture (Ex., I, 7) : Et les enfants dIsral
saccrurent et se multiplirent extraordinairement, etc. Ainsi, les Isralites taient prservs de ces trois pchs ; enfants
dIsral ils sont venus en gypte ; et enfants dIsral ils en sont sortis ; et cest pourquoi lcriture (Ex., I, 1) dit : Voici les
noms des enfants dIsral, etc.
Voici les noms des enfants dIsral Rabbi lazar et Rabbi Yoss firent un voyage ensemble. En marchant, Rabbi lazar
dit Rabbi Yoss : Fais-moi entendre de tes paroles lumineuses. Rabbi Yoss lui rpondit : Quil plaise mon matre de me
permettre que je lui pose une question qui membarrasse. Jai entendu dire la Lampe sainte (18), cest--dire Rabbi Simon,
que les mots : Voici les noms des enfants dIsral sappliquent Isral le Vieillard ; car toutes les lgions clestes (enfants
dIsral Cleste) taient descendues en gypte avec Jacob. Daprs cette interprtation, comment expliquer les paroles suivan-
tes : ... Et qui y entrrent chacun avec sa maison (famille) ? Rabbi lazar lui dit. Cest ainsi, en effet ; car nous savons par
une tradition que quiconque reoit son existence dun autre devient la maison de celui de qui il tient son existence. Et cest
pourquoi lcriture dit : ... Et qui y entrrent chacun avec sa maison. Rabbi lazar commena ensuite expliquer ces paroles
de la manire suivante : Il est crit (IIIRois, IX, 1) : Salomon ayant achev de btir la maison du Seigneur et la maison du roi,
etc. Du moment o lcriture dit dj ... La maison du Seigneur , pourquoi a-t-elle besoin de rpter ... Et la maison du
roi ? Car il est certain que ces dernires paroles ne peuvent pas dsigner la maison de Salomon lui-mme. Mais la maison du
Seigneur dsigne le temple, et la maison du roi dsigne le Saint des saints. Le temple comprend les compartiments o
taient runis les Isralites, o taient dresss les autels et les parvis ; cest ce que lcriture appelle maison du Seigneur .
Quant la maison du roi , elle dsigne le Saint des saints qui formait le centre de tous les compartiments. Lorsque lcriture
parle du Roi , sans autre spcification, elle dsigne ce Roi qui, bien que suprme, forme le Principe femelle ct du Point
suprme, le plus mystrieux de tous. Et, bien que ce Roi soit le Principe femelle en comparaison du Point suprme qui cons-
titue le Principe mle, il est mle en comparaison du Roi den bas. Comme il en est de mme des anges, lcriture dit de ceux-
ci : ... Et qui y entrrent chacun avec sa maison.
Voici les noms des enfants dIsral... Rabbi Yoss ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Cant., IV,
12) : Ma sur, mon pouse, est un jardin ferm ; elle est un jardin ferm et une fontaine scelle. Un jardin ferm dsigne
la Communaut dIsral qui est comparable un jardin ; car Rabbi lazar a dit : De mme quun jardin a besoin dtre gar-
d, sarcl, arros et entretenu, de mme la Communaut dIsral a besoin dtre garde, sarcle, arrose et entretenue. La
Communaut dIsral est appele tantt jardin et tantt vigne ; car, semblable la vigne, elle a besoin dtre sarcle,
arrose, taille et butte. Cest pourquoi lcriture (Is., V, 7) dit : La maison dIsral est la vigne du Seigneur des armes ; et
un peu plus haut (ibid., 2) : Il lenvironna dune haie, il en ta les pierres, etc. (19)
[4b ] Rabbi Simon dit : Lorsque la Schekhina descendit en gypte, elle prit la forme dune Hay qui porte le nom dIsral, et
dont limage ressemble celle du Vieillard (den haut) (20). Quarante-deux anges sacrs destins au service de la Schekhina
sont descendus avec elle. Chacun de ces anges porte une lettre sacre du Nom divin compos de quarante-deux lettres. Cest
pourquoi lcriture (Ex., I, 1) dit : Voici (veleh) (21) les noms des enfants dIsral qui vinrent en gypte avec Jacob. Rabbi
Isaac dit : Nous infrons ce qui prcde du fait que lcriture se sert du terme enfants dIsral tout en ajoutant aprs : ...
Qui vinrent en gypte avec Jacob , au lieu de dire (22) avec lui . Rabbi Yehouda demanda Rabbi lazar, fils de Rabbi Si-

16 De fournir leurs miroirs au Tabernacle. V. Tanhouma, section Pqoud.
17 Le Z. joue sur le mot twabu quil assimile au mot twabwu.
18 V. Z., II, fol. 4b, et I, fol. 233a.
19 V. la Tossefta se rapportant ce passage, la fin de la deuxime partie, dans lAppendice intitul Tossafoth, fol. 287a.
20 V. Z., I, fol. 233a.
21 Le mot veleh reprsente la valeur numrique de quarante-deux. Le sens du verset, daprs le Z., est donc le suivant : Les
noms des enfants dIsral cest--dire les noms des anges suprieurs descendus avec Jacob en gypte, taient de quarante-
deux, chacun de ces anges ayant pour nom une des quarante-deux lettres formant le Nom divin.
22 V. Z., II, fol. 4a.
mon : Quelle est la signification que ton pre prte aux mots : ... Qui y vinrent chacun avec sa maison ? Comme tu as en-
tendu de ton pre le sens anagogique de ce chapitre de lcriture, tu connais sans doute aussi le sens quil donne aux mots pr-
cits. Rabbi lazar lui rpondit : Mon pre interprte ces mots dans ce sens que les anges suprieurs vinrent en gypte accom-
pagns danges qui sont au-dessous deux. Les mots : ... Qui y vinrent chacun avec sa maison signifient donc, daprs mon
pre, que les anges suprieurs appels mles y vinrent chacun accompagns des anges infrieurs appels femelles, parce quils
reoivent leur lumire des premiers. Lcriture dsigne ainsi les anges infrieurs sous le nom de maison . Rabbi Isaac se trouvait
une fois en prsence de Rabbi lazar, fils de Rabbi Simon, qui il dit : La Schekhina descendit en gypte avec Jacob. Bien que
lcriture (Gen., XLVI, 4) dise : Jirai l avec toi , la Schekhina descendit en gypte avec Jacob accompagne de six cent mille
anges sacrs qui ont, plus tard, quitt lgypte en mme temps que les Isralites. Cest pourquoi lcriture (Ex., XII, 37) dit :
Les enfants dIsral partirent de Ramss et vinrent Socoth, comme les six cent mille hommes de pied. Il nest pas dit : ...
Six cent mille hommes de pied , mais : Comme six cent mille ; car lcriture veut dire que les enfants dIsral, cest--dire
les anges suprieurs, dont le nombre tait de six cent mille, avaient quitt lgypte en mme temps que les six cent mille hom-
mes de pied. Remarquez que ce mystre se trouve galement exprim dune autre faon dans lcriture. Lorsque les Isralites
virent que les six cent mille anges suprieurs taient sur le point de quitter lgypte, ils comprirent que le dpart des anges ne
dpendait que de leur propre dpart ; cest pourquoi ils taient presss de partir. Aussi lcriture (Ex., XII, 39) dit-elle : ... Et ils
ne pouvaient tarder plus longtemps. Mais elle ne dit pas : ... Et ils ne voulaient pas tarder plus longtemps. Car ils taient
rellement forcs de quitter lgypte sans retard, pour permettre le dpart des anges suprieurs.
Ainsi, les enfants dIsral dsignent les anges, qui sont les enfants dIsral Cleste ; et cest pourquoi lcriture ne dit pas :
Voici les noms des enfants dIsral qui vinrent en gypte avec lui , mais : Voici les noms des enfants dIsral qui vinrent en
gypte avec Jacob. Car les anges, au nombre de six cent mille, vinrent en gypte avec Jacob avant quil y ait eu un nombre
gal dIsralites. Rabbi Yehouda, dit : Ce qui prcde rsulte de la dduction suivante : Lorsque Jacob quitta Laban, lcriture
(Gen., XXXII, 2) dit : Jacob, continuant son chemin, rencontra les anges de Dieu. Or, au moment de prendre le chemin de
lexil o le Saint, bni soit-il, tait avec Jacob, ainsi quil est crit (Gen., XLVI, 4) : Jirai l avec toi , [5a] les anges serviteurs ne
devaient-ils pas plus forte raison y accompagner leur Matre (23) ? Cest pourquoi lcriture dit : ... Qui vinrent en gypte
avec Jacob. Rabbi Jacob, du village de Hanen, dit au nom de Rabbi Abba : Les enfants dIsral dsignent les anges, en cet
endroit de lcriture ; car ceux-ci sont rellement appels enfantsdIsral . Rabbi Abba commena parler de la manire sui-
vante : Il est crit (Ps., XLVI, 9) : Venez, et voyez les uvres de Jhovah (24), les prodiges (schamoth) quil fait sur la terre. Il
ne faut pas lire schamoth , mais schemoth (25) (noms). Ceci corrobore les paroles de Rabbi Hiy, daprs lesquelles le
Saint, bni soit-il, a form la terre sur le modle du ciel. Il y a des noms sacrs au ciel et des noms sacrs sur la terre (26). Rabbi
Yehouda dit : Le jour o Jacob descendit en gypte, soixante fois dix mille anges descendirent avec lui. Rabbi Yehouda com-
mena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Cant., III, 7) : Voici le lit de Salomon environn de soixante hommes
des plus vaillants dentre les forts dIsral. Six lumires forment un cercle, et une septime lumire est place au centre. Les six
lumires de la priphrie prtent la vie aux soixante anges vaillants qui entourent le lit de Salomon. Le lit de Salomon dsi-
gne la Schekhina. Car Schelom signifie le Roi de la paix. Les soixante vaillants sont les anges suprieurs qui entourent
la Schekhina et dont chacun a dix mille anges infrieurs sous ses ordres. Ce sont les Six cent mille anges qui vinrent avec Jacob
en gypte. Tel est le sens des paroles de lcriture : ... Qui vinrent chacun avec sa maison , ce qui veut dire que chacun des
soixante anges suprieurs y est venu avec les dix mille anges qui lui sont subordonns.
Rabbi Hiy se rendait une fois, mont dos dne, dOusch Loud. Rabbi Yoss laccompagnait. Au cours du voyage, Rabbi
Hiy mit pied terre, saisit la main de Rabbi Yoss et lui dit : Si les hommes savaient quel degr de gloire Jacob tait arriv
lorsque le Saint, bni -oit-il, lui dit (Gen., XLVI, 4) : Jirai en gypte avec toi , ils baiseraient la tombe de Jacob ainsi que la
terre environnante dans un rayon de trois lieues. Car voici ce que les illustres docteurs, les matres minents de la Mischna, ont
dit ce sujet : Il est crit (Ex., XVIII, 7) : Et Mose est all au-devant de son beau-pre. Lorsque Aaron vit Mose sortir pour se
rendre au-devant de Jethro, il sortit avec lui ; son fils lazar, les princes, les vieillards, les chefs de tribus, ainsi que tous les
Isralites, en firent autant. Il en rsulta que, lorsque Mose se trouva devant Jethro, tout Isral laccompagna. Or, si cela sest
pass en lhonneur de Mose, plus forte raison en tait-il ainsi en lhonneur du Saint, bni soit-il, lorsquil a dit : Jirai avec toi
en gypte. En continuant leur chemin, ils rencontrrent Rabbi Abba. Rabbi Yoss scria : La Schekhina est avec nous, puisque
nous comptons parmi nos compagnons de voyage un des matres de la Mischna. Rabbi Abba demanda aux voyageurs le sujet
de leur conversation. Rabbi Yoss lui rpondit : Nous parlons du verset : Jirai avec toi en gypte, etc. , et nous disons quil
rsulte de ce verset que tous les anges clestes ont accompagn Jacob lorsquil se rendit en gypte. Rabbi Abba lui dit : Et ne vous
tes-vous entretenus que sur ce seul sujet ?
Rabbi Abba commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (z., I, 3) : La parole du Seigneur fut fut (ha ha)
adresse zchiel, prtre, fils de Busi, dans le pays des Chaldens, prs du fleuve de Cbar (Chobar). Ce verset offre trois dif-
ficults. Dabord, une tradition nous apprend que la Schekhina ne se manifeste pas hors de la Palestine ; ensuite, il rsulte de ce
verset quzchiel tait moins fidle que Mose, dont lcriture (Nomb., XI, 7) dit : ... Serviteur trs fidle dans toute ma mai-
son , alors quzchiel a divulgu tous les trsors du Roi ; enfin, il parat rsulter des paroles dzchiel que sa narration lui
tait dicte par un autre, et quelle ne venait pas de lui-mme. Mais la vrit est que, ainsi que cela a t dit dans notre Mischna,
zchiel avait t un prophte vritable ; Dieu nous prserve de penser autrement. Si zchiel a rvl tous les dtails de sa vi-

23 V. fol. 16a.
24 V. Z., tome I, p. 336, 337 : lohim .
25 V. Z., I, 58b.
26 Les anges.
sion, cest que le Saint, bni soit-il, ly autorisa ; car ctait ncessaire, attendu que celui qui est accouttun souffrir est moins
accabl des maux nouveaux que celui qui est accoutum de vivre dans la paix et la joie (27). Ainsi, la rvlation tait ncessaire,
pour montrer Isral que le Saint, bni soit-il, ne laisse jamais Isral en exil, sans venir habiter ct de lui. A plus forte raison,
tait-ce le cas chez Jacob, lorsquil prit le chemin de lexil : le Saint, bni soit-il, sa Schekhina, les saints den haut, ainsi que tous
les anges clestes, vinrent avec lui en gypte. Tel est le sens des paroles de lcriture : ... Qui vinrent en gypte avec Jacob.
Rabbi Abba commena en outre parler ainsi : Il est crit (Cant., IV, 8) : Viens du Liban, mon pouse, - viens du Liban ; viens.
Malheur aux hommes qui ne veulent contempler les uvres de leur Matre ; car Rabbi Isaac dit que chaque jour une voix c-
leste retentit au mont Horeb et fait entendre ces paroles : Malheur aux hommes qui ngligent le service de leur Matre ! malheur
aux hommes qui profanent [5b] la Loi ! Rabbi Yehouda dit : Quiconque se consacre en ce monde ltude de la Loi et aux bon-
nes uvres hritera du monde futur et parfait ; mais celui qui ne se consacre en ce monde ni la Loi, ni aux bonnes uvres
nhritera de rien dans le monde futur. Comment ! lhomme qui ne se consacre pas la doctrine et aux bonnes uvres
nhritera point du monde futur ? Nous savons pourtant par une tradition que chacun hritera du monde futur, sil a agi en ce
monde selon ses capacits et selon ses moyens ? Rabbi Isaac veut dire que celui qui na pas accompli une seule bonne uvre
durant toute sa vie nhritera pas du monde futur. Rabbi Yehouda dit : Si les hommes savaient combien est grand lamour du
Saint, bni soit-il, pour Isral, ils courraient aprs lui et pousseraient des cris comme les petits des lopards lorsquils courent
aprs leur mre.
Car une tradition nous apprend que, lorsque Jacob prit le chemin de lexil pour lgypte, le Saint, bni soit-il, convoqua les
membres de sa famille et leur dit : Allez tous en gypte, et jirai avec vous. La Schekhina lui dit : Matre de lunivers, les armes
peuvent-elles se mettre en marche sans avoir le Roi leur tte ! Le Saint, bni soit-il, lui rpondit : Viens du Liban, mon
pouse , ce qui veut dire : Sors, mon pouse, toi dont toutes les uvres sont parfaites (28). Car la Schekhina est dsigne sous
le nom d pouse du Saint, bni soit-il, et de Fiance sous le dais nuptial (29). Ce qui prcde corrobore les paroles de
Rabbi Yehouda qui dit : Il est crit (Nomb., VII, 1) : ... Lorsque Mose eut achev (caloth) le tabernacle. Le mot caloth est
crit sans Vav (30), de manire tre lu calath (fiance), parce que lcriture fait allusion la Schekhina qui est la Fiance de
Dieu et pour qui le tabernacle forme le dais nuptial. Aussi Dieu dit-il la Schekhina : Viens du Liban, mon pouse , ce qui
veut dire : viens du sanctuaire den haut ; et lcriture ajoute : Tu regarderas du sommet dAmana , ce qui veut dire du
sommet des croyants qui sont Jacob et ses enfants. Lcriture ajoute en outre : ... Du haut des monts Sanir et Hermon. Ces
paroles dsignent les hommes qui ont reu la Loi au mont Sina, pour quelle les protget dans lexil. Enfin, lcriture ajoute :
... Des cavernes des lions et des montagnes des lopards. Ces paroles dsignent les peuples paens qui sont semblables aux
lions et aux lopards et qui oppriment les Isralites (31). Rabbi Abba demanda : Pourquoi donc lcriture dit-elle : Viens du
Liban, mon pouse , alors quelle aurait d dire : Viens au Liban, mon pouse , attendu que la Schekhina repose dans le Ta-
bernacle ? Mais lorsque la Schekhina descendit en gypte, elle tait accompagne de soixante fois dix mille anges la tte des-
quels marchait le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Miche, II, 13) : Leur roi passera devant eux, et le Seigneur sera leur
tte. Aussi Rabbi Isaac dit-il que les paroles : Viens du Liban, mon pouse dsignent la Schekhina que le Saint, bni soit-il,
appela du sanctuaire den haut dans celui den bas. Les paroles : Tu regarderas du sommet dAmana dsignent le temple
den haut et le temple den bas ; car Rabbi Yehouda dit : La Schekhina na jamais quitt le mur occidental du temple, ainsi quil
est crit (Cant., II, 9) : Le voici qui se tient derrire notre mur. Cest ce mur que lcriture dsigne sous le nom de sommet
dAmana ; car cest de l que la Foi se rpandait dans tout le monde. Les mots : ... Du haut des monts Sanir et Hermon d-
signent le mont Sina do mane la Loi donne au monde pour prserver Isral des peuples paens que lcriture dsigne sous
le nom de cavernes des lions et montagnes des lopards . Rabbi Yodan dit : Les cavernes des lions et les montagnes des lo-
pards dsignent les docteurs qui se consacrent la Loi dans les maisons dtudes et dans les maisons de prires et dploient
des forces pareilles celles des lions et des lopards. Assis un jour devant Rabbi Simon, Rabbi Hiy lui demanda : Pourquoi
lcriture a-t-elle besoin de nous apprendre dabord que les enfants de Jacob taient au nombre de douze et que leurs descen-
dants slevaient au nombre de soixante-dix, ainsi quil est crit (Ex., I, 5) : Tous ceux qui taient sortis de Jacob slevaient au
nombre de soixante-dix personnes ? Et pourquoi soixante-dix et non pas plus ? Rabbi Simon lui rpondit : Ctait pour cor-
respondre aux soixante-dix peuples du monde ; lcriture nous indique ainsi quIsral lui seul tient lieu des soixante-dix au-
tres peuples. Rabbi Simon lui dit en outre : Remarquez quil y a douze anges suprieurs, anges ns des douze lumires for-
mant un cercle et jaillissant des douze lettres du Nom sacr ; ces anges sont les chefs des anges infrieurs qui rgissent les
soixante-dix peuples. Les fils de Jacob taient au nombre de douze, trois chacun des quatre points cardinaux, pour contreba-
lancer les soixante-dix peuples paens, habitant les quatre points cardinaux du monde. Cest pourquoi lcriture (Deut., XXXII,
8) dit : Il a marqu les limites des peuples selon le nombre des enfants dIsral. Et ailleurs (Zac., II, 10) il est crit : ... Parce
que je vous ai disperss comme les quatre vents du ciel. Ces dernires paroles nous indiquent que les peuples paens ne sub-
sistent que grce Isral. Lcriture ne dit point : ... Vers les quatre vents du ciel , mais : ... Comme les quatre vents du ciel
(32) Car, de mme. que le monde ne saurait subsister sans les vents, de mme il ne saurait subsister sans Isral.

27 V. fol. 2b.
28 Cette interprtation repose sur un jeu de mots : Nwnbl (Liban) et Nbl (blanc, parfait). Cest pourquoi le Z. a ajout : ywdbwe
lkb Nbwlmd
29 Daprs cette interprtation, Dieu ordonna donc la Schekhina de sortir de lden et de se mettre la tte des armes cles-
tes.
3030 Nos textes bibliques ont twlk avec Vav. - V. Raaah Mehemnah, au Z., III, fol. 254a.
31 S. a : Ces paroles dsignent les hommes de foi qui ressemblent aux lions et aux lopards.
32 Cest--dire : lcriture ne dit pas ebdab, mais ebdak. Cf. T., tr. Taanith, 3b.
Etc il sleva dans lgypte un roi nouveau. Rabbi Abba ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is.,
XXXII, 20) : Vous tes heureux, vous qui semez sur toutes les eaux, et qui y envoyez le buf et lne. Heureux le sort dIsral
que le Saint, bni soit-il, a choisi entre tous les peuples et sest attach, ainsi quil est crit (Deut., XIV, 2) : ... Et quil ta choisi
de toutes les nations qui sont sur la terre, afin que tu sois particulirement son peuple. Et ailleurs (Deut., XXXII, 9) : ... Car il
a choisi son peuple pour tre particulirement lui ; il a pris Jacob pour son partage. Nous savons quIsral est attach au
Saint, bni soit-il, car il est crit (Deut., IV, 4) : Et vous qui tes attachs au Seigneur votre Dieu, vous avez tous t conservs
en vie [6a] jusquaujourdhui. Cest pourquoi lcriture dit quIsral est heureux, lui qui sme sur toutes les eaux. Que signifie
semer sur toutes les eaux ? Ce sont ceux qui pratiquent la charit ; car ceux-l sment dans les rgions suprieures, ainsi
quil est crit (Ps., CVIII, 5) : ... Car ta misricorde est plus leve que les cieux (33). On entend, par cette rgion d au-
dessus des eaux , le monde futur. Et cest sur les eaux quIsral sme (34).
Dans le livre de Rabbi Yebba le Vieillard, on lit ce qui suit : Il est crit (Dan., IV, 14) : Cest ce qui a t ordonn par ceux
qui veillent ; cest la parole et la demande des saints, jusqu ce que les vivants connaissent que cest le Trs-Haut qui a la do-
mination sur les royaumes et les hommes. Tous les jugements des hommes, tous les dcrets clestes et les examens concernant
les demandes des hommes sont faits dans un des palais clestes o sigent soixante-douze Sanhdrin chargs dexaminer les
affaires des humains. Ce palais est appel palais de la dfense (35) ; car, dans ce palais, on cherche constamnient la dfense
de lhomme gar, ce qui nest pas le cas de l autre ct qui est appel rgion de la culpabilit (36) ; car, dans cette rgion
du serpent et de la femme adultre , on ne cherche qu faire ressortir la culpabilit de lhomme et le calomnier auprs
de son Matre. Le palais de la dfense renferme des esprits appels eaux douces , eaux limpides , alors que ceux qui si
gent dans le palais de la culpabilit sont appels eaux amres , ainsi quil est crit (Nomb., V, 22) : Ces eaux amres de
maldiction... Dans le palais de la dfense , on ne dispose pas des trois faveurs : celle davoir des enfants, celle de la long-
vit et celle des moyens dexistence (37). Ces trois faveurs ne peuvent non plus tre refuses lhomme dans le palais de la
culpabilit . Ainsi, ces trois biens ne dpendent ni des eaux douces , ni des eaux amres. Cest pourquoi lcriture (Is.,
XXXII, 20) dit : Vous tes heureux, vous qui semez sur toutes les eaux , ce qui veut dire que les hommes peuvent sestimer
heureux de ce que leur semence est au-dessus de toutes les eaux ; car la faveur davoir des enfants (38) ne dpend ni des eaux
douces ni des eaux amres . Ceci correspond la tradition, aux termes de laquelle la faveur davoir des enfants, celle de la
longvit et celle des moyens dexistence ne dpendent point des mrites de lhomme, mais de son sort . Lcriture ajoute :
... Et qui y envoyez le buf et lne , ce qui veut dire quIsral na aucune part dans le mauvais ct, ne participant que du
ct saint suprieur. Quand lesprit du dmon appel buf et celui appel ne sunissent ensemble, le mal arrive dans le
monde (39). Cest pourquoi lcriture (Deut., XXII, 10) dit : Tu ne laboureras point avec un buf et un ne attels ensemble.
Aussi Simon, qui tait limage du buf, amena le mal dans le monde lorsquil sunit Lvi, image de lne. Cest pour la
mme raison que Jacob fit dire Esa (Gen., XXXII, 6) : Jai des bufs et des nes. Si Jacob navait pas par ces mots inspir
une grande crainte Esa (40), il serait tomb entre les mains de celui-ci.
Et il sleva dans lgypte un roi nouveau (Ex., I, 8). Dans le livre de Rab Hammenouna le Vieillard, on lit ce qui suit :
Que signifie : Et il sleva dans lgypte un roi nouveau ? Remarquez quaucun peuple et quaucun roi narrive tendre
son pouvoir que grce Isral. Lgypte ntendait point son pouvoir sur tout le monde avant larrive dIsral ; mais, aussitt
quIsral y fut en captivit, lgypte devint matresse de tous les autres peuples (41). Babylone galement ne prit dascendant
sur les autres peuples du monde quen raison de la captivit dIsral. Et il en est de mme ddom. Tous ces trois peuples
ntaient lorigine que trs humbles ; et ils narrivrent au pouvoir et la puissance que grce Isral. Nous savons que ces trois
peuples taient trs humbles leur origine des paroles suivantes de lcriture. De lgypte, lcriture (Ex., XX, 2) dit : Je suis le Sei-
gneur ton Dieu qui tai tir de lgypte, de la maison de servitude. Lcriture entend par l que lgypte elle-mme tait dans
la servitude ; car elle tait le plus humble de tous les autres pays (42). De Babylone, lcriture (Is., XXIII, 13) dit : Considrez
lempire des Chaldens ; il ny eut un tel peuple. Enfin, ddom, lcriture (Abdias, I, 2) dit : Je tai rendu lun des moindres
peuples, et tu nes digne que de mpris. Ainsi, tous ces peuples ne parvinrent la prpondrance sur les autres peuples du
monde quaprs quIsral y fut exil. Pourquoi ? Parce quIsral lui seul vaut autant que tous les autres peuples du monde.
Aussitt quIsral fut exil en gypte, ce pays sleva au-dessus des autres peuples de la terre. Tel est le sens des paroles de
lcriture : Et il sleva dans lgypte un roi nouveau. Par le mot il sleva , lcriture dsigne llvation du chef cleste
des gyptiens qui reut le pouvoir en haut ; et ce nest quaprs cela que le peuple exerce son pouvoir [6b] ici-bas. Cest pour-
quoi lcriture dit : Et il sleva dans lgypte un roi nouveau. Le chef cleste des gyptiens est appel roi nouveau , parce
que jusqu ce jour il navait point de pouvoir sur les autres peuples du monde. Cest alors que saccomplirent les paroles de

33 On sait que le mot Myms (cieux) est compos de saet Mym(feu et eau). Le Z. infre donc du verset cit des Psaumes que la
rgion suprieure est appele au-dessus des eaux (Schamam).
34 V. Z., III, fol. 16a et 65a.
35 V. fol. 251a.
36 V. fol. 265a.
37 V. Z., I, fol. 181a.
38 V. fol. 266a.
39 V. Z., I, fol. 116b.
40 A. et P. ont bqey Kyamd wal yaw. Daprs cette leon, le sens du Z. est celui-ci : Si Jacob ne stait humili, il serait tomb entre
les mains dEsa.
41 V. fol. 79a.
42 V. fol. 17a.
lcriture (Prov., XXX, 21) : La terre est trouble par trois choses, etc., par lesclave lorsquil rgne... Rabbi Hiy dit : Trente
jours avant quun peuple narrive au pouvoir ou ne tombe en dcadence, lvnement est proclam dans le monde. Parfois
lvnement est inspir aux enfants, parfois il est inspir aux insenss, et parfois aussi il est annonc par le ppiement des oi-
seaux (43), ; mais personne ny fait attention. Lorsquun peuple a quelque mrite, sa chute est rvle ses chefs afin que, averti
par ceux-ci, il ait le temps de faire pnitence ; sinon, les choses se passent de la manire qui a t prcdemment expose.
Rabbi lazar se trouvait un jour assis la porte de la ville de Loud en compagnie de Rabbi Abba, de Rabbi Yehouda et de
Rabbi Yoss. Rabbi Yoss dit ses compagnons : Je vais vous communiquer ce que jai vu ce matin. Mtant lev laube du
jour, jai vu un oiseau faire trois vols une trs grande hauteur et, sapprochant ensuite de la terre, il fit un vol plus bas. Puis
loiseau scria : Vous qui parcourez le ciel au vol, apprenez quon vient de confrer des pouvoirs trois chefs nouveaux et
quon vient dter le pouvoir un chef qui le possdait jusquaujourdhui. Cest prcisment le pouvoir t ce chef qui sera
partag entre les trois chefs nouveaux. levant ma voix je criai loiseau : Oiseau, oiseau, dis-moi quels sont les trois chefs nou-
veaux qui on vient de confrer le pouvoir, et quel est le chef qui on vient de lter. Loiseau me jeta trois plumes de son aile
droite et une de son aile gauche ; je ne sais ce que cela signifie. Rabbi lazar prit les trois plumes et les introduisit dans ses na-
rines. Aussitt le sang schappa de ses narines. Rabbi lazar scria alors : Il est certain que les trois chefs nouveaux se parta-
geront lempire romain, qui sera divis entre trois peuples, lesquels opprimeront Isral. Ayant pris en main la plume de laile
gauche, une flamme noire sen chappa. Rabbi lazar dit : Ceci prouve que le pouvoir a t t au peuple dgypte ; un souve-
rain romain semparera de toute lgypte ; il y enverra de nombreuses troupes sous la conduite de leurs chefs ; il y renversera
les difices et lvera les ruines. Rabbi lazar jeta alors les plumes par terre. Les trois plumes de laile droite vinrent tomber
sur celle de laile gauche. Pendant quils taient encore assis, un enfant qui passait rcitait le verset (Is., XIX, 1) suivant : Pro-
phtie contre lgypte. Le Seigneur montera sur un nuage lger et Il entrera dans lgypte. Un deuxime enfant passa et rcita
le verset (Jol, IV, 19) suivant : Lgypte sera dsole. Enfin un troisime enfant qui passa rcitait le verset suivant : Je ferai
perdre la sagesse de lgypte. En mme temps, les voyageurs virent que la plume gauche tait consume par le feu, alors que
les trois plumes poses dessus ne brlaient point. Rabbi lazar dit ses collgues : Lindice de loiseau et celui des versets rci-
ts par les enfants se rapportent aux mmes vnements. Le Saint, bni soit-il, voulait nous montrer les dcisions qui ont t
prises en haut, ainsi quil est crit (Amos, III, 7) : Car le Seigneur Dieu ne fait rien sans avoir rvl son secret aux prophtes
ses serviteurs. Or, les sages sont au-dessus des prophtes, attendu que lEsprit Saint ne se pose sur les prophtes que, de
temps autre, alors quil ne sloigne jamais des sages qui il rvle tout ce qui se passe en haut et en bas ; mais ceux-ci ne veu-
lent point le divulguer. Rabbi Yoss dit : Nous voyons que la sagesse de Rabbi lazar surpasse celle de ses collgues. Rabbi Ab-
ba dit : Sil ny avait pas de sages dans le monde, les hommes ne connatraient pas les commandements du Matre de lunivers,
et lesprit de lhomme ne se distinguerait pas de celui de la bte. Rabbi Isaac dit : Quand le Saint, bni soit-il, veut chtier un
peuple, il commence par en chtier le chef cleste, ainsi quil est crit (Is., XXIV, 21) En ce temps-l le Seigneur visitera les ar-
mes den haut qui sont sur les cieux, et les rois du monde qui sont sur la terre (44). En quoi consiste le chtiment des chefs
clestes ? - On les fait passer par le fleuve du feu (45). Une fois sortis du fleuve, on les prive du pouvoir. Aussitt on pro-
clame dans les cieux : Le pouvoir de tel et tel chef lui a t t. [7a] Une fois proclam dans les cieux, lvnement parvient jus-
qu ceux qui rgnent ici-bas, soit par le ppiement des oiseaux, soit par les enfants, soit par les insenss.
Et (Ex., I, 8) il sleva dans lgypte un roi nouveau. Rabbi Hiy dit : Par les mots roi nouveau , lcriture entend un roi
nouvellement arriv au pouvoir. Rabbi Yoss dit : Par ces mots, lcriture entend un roi qui dcrta des lois nouvelles quaucun
roi prcdent navait jamais faites. Lcriture ajoute : ... A qui Joseph tait inconnu , ce qui veut dire : il ne se souvenait pas
du bien que Joseph avait fait au pays dgypte, ainsi quil est crit (Gen., XLVII, 14) : Et Joseph rapporta tout largent dans la
maison de Pharaon. Joseph nourrissait le pays pendant les annes de famine. De tout cela, le roi nouveau ne se souvenait
pas ; il faisait semblant de ne pas sen souvenir. Rabbi Yoss et Rabbi Yehouda tudiaient une fois en prsence de Rabbi Simon.
Rabbi Yehouda dit Rabbi Simon : Une tradition nous apprend que les mots : Et il sleva dans lgypte un roi nouveau si-
gnifient que, de basse extraction, le roi dgypte tait indigne de la royaut, mais quil y tait arriv grce sa richesse. Rabbi
Simon lui rpondit : En effet, le roi dgypte se trouvait dans le mme cas quAssurus ; celui-ci non plus ntait pas digne de
la royaut ; mais il y tait parvenu grce ses richesses ; aussi voulait-il exterminer Isral de la terre. De mme le roi dgypte
navait point les qualits ncessaires ; cest pourquoi il mditait la perte dIsral, ainsi quil est crit (Ex., I, 10) : Opprimons-les
donc avec sagesse, etc. Dailleurs, aussitt que le chef cleste sest lev en haut, le roi ici-bas sleva galement.
Rabbi lazar, Rabbi Abba et Rabbi Yoss se rendaient une fois ensemble de Tibriade Tsipori. Ils rencontrrent un juif qui
sexprima de la manire suivante : Il est crit (Is., XIX, 1) : Prophtie contre lgypte. Le Seigneur montera sur un nuage lger,
et il entrera dans lgypte ; et les idoles dgypte seront branles devant sa face. Remarquez que tous les rois du monde, ain-
si que tous les peuples de lunivers, sont nuls en prsence du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Dan., IV, 32) : Tous les ha-
bitants de la terre sont devant lui comme un nant, et il fait tout ce quil lui plat, soit dans les armes clestes, soit parmi les ha-
bitants de la terre. Bien que tous les anges suprieurs et puissants aient t envoys par le Saint, bni soit-il, en gypte, Dieu ne
sest pas content de ces armes clestes ; mais il a tenu sy rendre lui-mme, ainsi quil est crit : Le Seigneur montera sur un nuage
lger, et il entrera dans lgypte. Pour quelle raison Dieu, qui se borne toujours dcrter les chtiments des peuples, avait-il
tenu se rendre lui-mme en gypte, ainsi quil est crit (Ex., XII, 12) : Je passerai cette nuit-l par lgypte, etc..., moi qui suis
le Seigneur. Mais ctait parce que le Roi voulait faire sortir dgypte la Matrona qui y sjournait ; ctait pour la gloire de la
Matrona que le Saint, bni soit-il, se rendit lui-mme en gypte. Dsireux de glorifier la Matrona, le Saint, bni soit-il, a tenu

43 V. Z., I, fol. 217b.
44 V. Z., I, fol. 69a.
45 V. fol. 49a, 52b, 239b, 247a et 252b.
sy rendre lui-mme, lui tendre la main et la relever. Il en sera de mme la fin de lexil ddom (46). Rabbi Yessa (47) ob-
jecta : Sil en est ainsi, pourquoi Dieu ne stait-il rendu lui-mme Babylone o la Matrona tait galement ? Le juif lui rpon-
dit : Une tradition nous apprend que Dieu ne stait pas rendu lui-mme Babylone cause du pch des Isralites, qui y
avaient contract des unions avec des femmes paennes et introduit ainsi la marque sacre de lAlliance dans le domaine
tranger . Cest pour cette raison qu Babylone Dieu stait content de faire des miracles en faveur des Isralites, en faisant
apparatre des signes prdisant leur avenir ; alors quil nen tait pas de mme dans la captivit dgypte, o tous les Isralites
mritaient le nom de tribus du Seigneur ; enfants dIsral ils sont venus en gypte, et enfants dIsral ils en sont sortis
(48). Dans la captivit ddom, le Saint, bni soit-il, tiendra glorifier la Matrona et il viendra lui-mme pour la relever de la
terre. Malheur ceux qui vivront cette poque o Dieu dira (Is., LII, 2) : Sors de la poussire, lve-toi et retourne Jrusa-
lem ; romps les chanes de ton cou, etc. Quel est le roi et quel est le peuple qui pourraient lui rsister ? Lcriture (Is., XIX, 1)
dit : Et les idoles dgypte seront branles devant sa face. Lcriture ne parle pas des pierres qui formaient les idoles, mais
des chefs clestes qui dirigent tous les actes des peuples ici-bas. Et partout o Isral est exil Dieu le recherchera et chtiera ses
oppresseurs. Remarquez que lcriture (Is., LII, 4) dit : Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Mon peuple descendit autrefois en
gypte pour habiter dans ce pays tranger ; et Assur la opprim sans aucun sujet. Le Saint. bni soit-il, rcrimine contre les
actes dAssur. Les gyptiens, dit le Saint, bni soit-il, ont accord lhospitalit Isral et lui ont donn la meilleure de leurs ter-
res ; et, bien que plus tard ils laient opprim, ils ne lui ont pas repris la terre, ainsi quil est crit (Ex., IX, 26) : Il ny eut quau
pays de Gessen, o taient les enfants dIsral, que cette grle ne tomba point. Nous voyons donc que, mme pendant la captivit,
les Isralites ont demeur Gessen. Or Gessen tait la meilleure terre de toute lgypte, ainsi qu il est crit (Gen., XLVII, 11) :
Ramss le pays le plus fertile de lgypte... En outre, les gyptiens nont pas enlev aux Isralites leurs biens, ainsi quil est
crit (Ex., IX, 6) : Et nulle bte de celles des enfants dIsral ne prit. Et malgr cette bienveillance des gyptiens lgard des
Isralites, ils ont t chtis svrement ; quen sera-t-il dAssur qui opprima les Isralites sans aucun sujet, qui les [711] a d-
pouills de leur terre ! Si les gyptiens, qui ont fait tant de bien Isral, ont t accabls de tant de maux pour lavoir opprim,
plus forte raison le Saint, bni soit-il, voudra-t-il tre glorifi par un chtiment exemplaire quil infligera Assur, Edom et
tous les autres qui oppriment Isral, le massacrent et le dpouillent de son argent, ainsi quil est crit (z., XXXVIII, 22) : Je fe-
rai voir ma grandeur et je signalerai ma saintet et ma toute-puissance. En gypte, il ne sagissait que dun seul roi, alors
quici il sagit de tous les rois du monde.
Rabbi Simon, levant ses mains en haut, scria en pleurant : Malheur ceux qui vivront cette poque, et heureux le sort
de ceux qui seront trouvs dignes cette poque ; car, lorsque le Saint, bni soit-il, viendra pour visiter sa biche (49), il exa-
minera les actes de tous les hommes et comptera tous ceux qui ont conform leurs uvres celles de sa biche ; mais il nen
trouvera aucun, ainsi quil est crit (Is., LXIII, 5) : Jai regard autour de moi, et il ny avait personne pour maider. Aussi
Dieu infligera-t-il des chtiments nouveaux aux Isralites. Mais heureux le sort de ceux qui vivront cette poque et qui reste-
ront fermes dans la Foi, car ils seront jugs dignes de la joie que procure la lumire du Roi. Cest cette poque que
sappliquent les paroles de lcriture (Zac., XIII, 9) : Je les ferai passer par le feu, et je les purerai comme on pure largent, et
je les prouverai comme on prouve lor, etc. Aprs que les chtiments seront infligs Isral, et que tous les peuples et tous
les rois se ligueront contre lui et lui feront subir maux sur maux, de telle faon que les derniers maux lui feront oublier les pre-
miers, une colonne de feu slevant de la terre au ciel sera visible pendant quarante jours de tous les peuples du monde. A cette
poque, le Roi Messie quittera cette rgion du Jardin de lden qui est appele nid doiseau (50) et se rvlera sur la terre de
Galile (51). A cette poque, le monde sera tourment, et tous les habitants de la terre se cacheront dans des grottes et des ca-
vernes. Cest cette poque que sappliquent les paroles de lcriture (Is;, II, 19) : Les hommes finiront au fond des cavernes,
des grottes et dans les antres les plus creux de la terre, pour se mettre couvert de la terreur du Seigneur, et de la gloire de sa
majest, lorsquil se lvera pour frapper la terre. Les mots : ... Pour se mettre couvert de la terreur du Seigneur dsignent
les souffrances qui tourmenteront les hommes cette poque. Les mots : ... Et de la gloire de sa majest dsignent le Messie.
Les mots : ... Lorsquil se lvera pour frapper la terre dsignent le moment o le Messie se rvlera pour la premire fois sur
la terre de Galile. Galile tait la premire ville dtruite lors de la destruction du temple, et Galile est aussi la ville o le Mes-
sie se rvlera pour la premire fois ; cest de Galile que viendra la dclaration de guerre que le Messie fera tout le monde.
Quarante jours aprs lapparition du Messie et de la colonne de feu qui slvera de la terre jusquau ciel et sera visible tout le
monde, une toile resplendissantes apparatra du ct de lorient, compose de toutes les couleurs. Cette toile combattra trois
fois par jour sept autres toiles disposes en cercle autour delle. Cette apparition visible tout le monde durera soixante-dix
jours. Le combat que ltoile du centre livrera aux sept toiles circonvoisines se fera de cette faon : des fuses de feu sortiront
de ltoile du milieu qui anantiront les autres toiles. Celles-ci disparatront tous les soirs et reparatront tous les matins. Les
combats se renouvelleront ainsi aux yeux de tout le monde pendant soixante-dix jours. Au bout de cet espace de temps, ltoile
brillante du milieu sera cache, et le Messie sera cach pendant douze mois ; la colonne de feu rapparatra de nouveau comme
auparavant ; cest dans cette colonne que le Messie sera cach. Au bout des douze mois, la colonne redeviendra invisible, et le
Messie montera par cette colonne au ciel o il recevra le pouvoir et la couronne de la royaut. Quand le Messie redescendra du

46 On sait que lexil ddom dsigne lexil actuel, ou le dernier exil des Isralites. V. Z., I, fol. 174a, 211b, et 238a ; II, 36a, 51b et
56b ; III, 89a.
47 Cest probablement Rabbi Yoss quil faut lire, Rabbi Yessa ntant pas mentionn parmi les voyageurs.
48 V. fol. 4a.
49 Cf. Z., I, fol. 4a. Tome I, p. 21.
50 V. Z., III, fol. 190b.
51 V. Z., III, fol. 212b.
ciel, la colonne de feu redeviendra visible pour tout le monde comme auparavant, le Messie se manifestera alors, et de nom-
breux peuples sinclineront devant lui. Il dclarera la guerre tout le monde. A cette poque, le Saint, bni soit-il, montrera la
puissance du Messie tous les peuples du monde, et le Messie sera connu sur toute la terre. Tous les rois du monde finiront par
dclarer la guerre au Messie, et dinnombrables juifs honts, abandonnant le Messie, se rangeront du ct de ceux qui dclare-
ront la guerre au Roi Messie. Des tnbres couvriront la terre pendant quinze jours, et une grande partie du peuple dIsral
mourra dans les tnbres. Cest cet vnement que font allusion les paroles de lcriture (Is., LX, 2) : Car les tnbres couvri-
ront la terre, et une nuit sombre enveloppera les peuples.
Rabbi Simon commena ensuite parler ainsi : Il est crit (Deut., XXII, 6) : Lorsque, [8a] marchant dans un chemin, tu
trouves sur un arbre ou terre le nid dun oiseau et la mre qui est sur ses petits ou sur ses ufs, tu ne retiendras pas la mre
avec ses petits ; mais ayant pris les petits, tu renverras la mre, afin que tu sois heureux, etc. Ce verset a t dj expliqu ; il
renferme un des commandements qui cachent des mystres. Les collgues qui connaissent les trente-deux sentiers (52) de la
Loi, savent le mystre que ce commandement renferme. Rabbi Simon dit Rabbi lazar, son fils : lazar, sache quau mo-
ment de lapparition du Roi Messie, de nombreux signes clestes seront visibles et de nombreux miracles seront faits. Dans le
Jardin de lden infrieur, il y a un endroit cach et inconnu des lgions clestes. Cet endroit contient mille palais cachs forms
de toutes les couleurs. Nul ne peut y pntrer, sinon le Messie qui sjourne souvent dans le Jardin de lden qui est entour de
trnes splendides sur lesquels sont assis les justes. Le Messie est au-dessus de toutes les armes formes des mes des justes as-
sembles autour du Jardin de lden. Les premiers de chaque mois et les jours de fte, le Messie pntre dans tous ces palais.
Au centre de ces palais, se trouve un endroit appel den ; cest lendroit le plus cach, et inconnu de tout ange ; nul ne peut
arriver le connatre. Le Messie est cach dans cet endroit, jusquau jour o il se rvlera au monde. Cest cet endroit qui est
appel nid doiseau , en raison de l oiseau qui y est renferm avec le Messie et qui en proclame la gloire tous les jours.
Dans cet endroit, se trouvent reproduites les images de tous les peuples qui se sont ligus dans le but danantir Isral. Chaque
fois que le Messie entre dans ce palais, il lve ses yeux et aperoit les patriarches qui pntrent dans les ruines de la maison du
Seigneur. Enfin, il aperoit Rachel qui a les larmes aux yeux. Le Saint, bni soit-il, la console ; mais elle ne veut point recevoir de
consolations, ainsi quil est crit (Jr., XXXI, 15) : ... Qui ne peut se consoler de leur perte. Alors le Messie lve sa voix et
pleure, et tout le Jardin de lden est branl. Tous les justes qui y sont prsents pleurent avec lui. Le Messie commence gmir
et pleurer une seconde fois de telle faon que le firmament tendu au-dessus de lden en est branl, ainsi que les mille cinq
cents fois dix mille anges placs sur ce firmament. Le bruit arrive enfin jusquau trne suprme.
Alors, le Saint, bni soit-il, fait signe l oiseau quil rentre dans son nid do sort le Messie. Il sopre alors des choses
qui sont au-dessus de lentendement humain. On voit ensuite trois figures sur le trne suprme, parmi lesquelles se trouvent
celle de l oiseau et celle du Messie ; car tous montent en haut. Le Saint, bni soit-il, conjure alors l oiseau et le Messie de
faire disparatre du monde la royaut coupable, de venger Isral et de rpandre dans le monde tout le bien que le Saint, bni
soit-il, a rserv aux siens. Loiseau et le Messie retournent ensuite leur place. Mais le Messie sera de nouveau cach aprs
son apparition, au mme endroit quauparavant. Lorsque le Saint, bni soit-il, dcidera de perfectionner (sauver) le monde et
lorsque les lettres du Nom sacr seront compltes, que le Yod sera uni au H, et le Vav au H final, une toile de couleur de
pourpre apparatra au milieu du firmament et sa vive lumire sera visible tout le monde. En mme temps une traine de lu-
mire apparatra au nord en face de ltoile mentionne (53). Cette apparition durera quarante jours et tout le monde en sera
effray. Au bout des quarante jours, ltoile et la trane de lumire se livreront bataille, la trane de lumire sefforcera de d-
truire ltoile. De nombreux souverains et de nombreux peuples seront pouvants de cette apparition. Enfin, ltoile se retirera
du milieu du firmament et se placera du ct sud o elle remportera la victoire sur la trane de lumire, laquelle seffacera pe-
tit petit au point de ne plus tre visible. Ltoile sillonnera lespace en douze endroits diffrents o elle laissera douze traces
lumineuses qui seront visibles pendant douze jours. Au bout de ces douzes jours, il y aura un tremblement de terre, et une
clipse du soleil aura lieu au milieu du jour, pareille celle qui eut lieu au jour de la destruction du temple. Lobscurit rsul-
tant de cette clipse sera si grande quon ne verra ni le ciel ni la terre. Alors un grand orage slvera qui fera trembler la terre et
qui fera prir de nombreuses armes. En ce mme jour, dans la grande ville de Rome, clatera un orage pouvantable dont le
bruit sera entendu dans [8 b] le monde entier. La foudre tombera Rome et incendiera plusieurs tours et plusieurs palais ; de
nombreux princes priront en ce jour (54). Lpouvante qui se rpandra dans le monde sera si grande que les hommes croiront
la fin de leur vie arrive. A partir de ce jour, tous les rois de la terre feront des dcrets iniques contre Isral et sefforceront de le
dtacher de sa foi. Ils russiront dans leur dessein. Ceci durera douze mois. Cest pourquoi il a t dit prcdemment (55) :
Heureux le sort de ceux qui vivront cette poque, et heureux le sort de ceux qui ny vivront pas. Tous les peuples du monde
vivront cette poque dans une terreur indicible.
Au bout des douze mois, le sceptre dIsral slvera, ce qui veut dire : le Roi Messie slvera dans le Jardin de lden. Tous
les justes poseront le diadme sur sa tte et le ceindront darmes composes des lettres du Nom sacr. Une voix sortira des
branches de lArbre du Jardin de lden et fera entendre avec force ces paroles : Levez-vous, saints suprieurs ; allez au-devant
du Messie ; car le moment est arriv o lpouse cleste sunit lpoux cleste ; et lpoux veut venger son pouse en chtiant
le monde qui ne voulait la reconnatre ; il veut relever son pouse de la terre. Tous les saints du ciel se lveront et ceindront le
Messie darmes, ainsi que cela a t dit. Abraham se tiendra sa droite, Isaac sa gauche et Jacob au-devant de lui. Mose, le
Pasteur fidle, dansera la tte des justes dans le Jardin de lden. Le Messie, ainsi entour des justes, entrera dans le palais

52 Cest--dire les trente-deux rgles hermneutiques numres au commencement de la Mekhilta.
53 V. fol. 172b.
54 Cf. Z., I, 117a 119a.
55 V. fol. 7b.
appel nid doiseau . Il y verra la reproduction des images de ceux qui ont vcu lpoque de la destruction du sanctuaire,
ainsi que les images des justes morts pour la Foi. Il prendra dans ce palais les dix habits appels habits de la vengeance et
sen vtira. Il restera cach quarante jours dans ce palais et ne se montrera personne. Au bout des quarante jours, une voix ve-
nant du trne suprme appellera le Messie et le fera sortir du nid doiseau . Le Messie sera alors enlev au ciel ; et lorsque le
Saint, bni soit-il, le verra vtu des habits de vengeance et ceint darmes, il lembrassera et le baisera sur la tte. Trois cent
quatre-vingt-dix firmaments seront branls dans ce moment. Le Saint, bni soit-il, fera signe un des firmaments rests cachs
ds le jour de la cration du monde ; et un palais situ sur ce firmament souvrira ; et une couronne sur laquelle sont gravs les
Noms sacrs en sortira. Cette couronne a t porte par le Saint, bni soit-il, lui-mme, lorsque les Isralites ont pass la mer
Rouge, et lorsquil sest veng du Pharaon et de ses armes ; cest cette mme couronne que le Saint, bni soit-il, posera sur la
tte du Roi Messie. Aprs que tout cela aura eu lieu, le Saint, bni soit-il, lembrassera de nouveau.
Tous les anges du ciel qui lentoureront offriront au Messie des prsents. Il entrera ensuite dans le palais o sjournent les
anges appels ceux qui pleurent Sion ; car ils pleurent constamment la destruction du sanctuaire. Ceux-ci offriront au Mes-
sie un manteau de pourpre, pour quil se venge des peuples paens. Le Saint, bni soit-il, cachera de nouveau le Messie pendant
trente jours dans le nid doiseau . Au bout de ces trente jours, le Roi Messie quittera le nid doiseau et descendra sur la
terre, la couronne sur la tte et accompagn dinnombrables lgions sacres. Tout le monde verra cette poque une lumire
qui stendra du ciel jusqu la terre et sera visible pendant sept jours. Tous les hommes vulgaires en seront effrays ; car ils
nen sauront pas la raison. Mais les initis aux mystres de la Sagesse ternelle en sauront la signification. Heureux le sort de
ceux-ci. Pendant ces sept jours, le Messie marchera sur la terre accompagn du nid doiseau . O marchera-t-il ? Lcriture
(Deut., XXII, 6) rpond : Dans un chemin , ce qui est une allusion au tombeau de Rachel qui se trouve la bifurcation des
chemins. Le Messie ira la consoler. Elle ne voulait pas recevoir la consolation du Saint, bni soit-il ; mais elle recevra les consola-
tions du Messie ; elle se lvera et lembrassera. La lumire se rpandra alors dans le monde en commenant par la ville de Jri-
cho, la ville des arbres. Lcriture (ibid;) ajoute : ... Sur un arbre ou terre. Cet arbre dsigne la ville de Jricho ;
terre dsigne Jrusalem. Le Messie sera envelopp de la lumire qui se dgage du nid doiseau pendant douze mois. Au
bout de ce temps, le Messie rpandra cette lumire entre le ciel et la terre, et il commencera sa mission sur la terre de Galile,
terre o avait commenc lexil dIsral (56). Cest l que le Messie rvlera la lumire qui mane du nid doiseau ; et ensuite
il retournera sa place. En ce jour, il y aura un tremblement de terre pareil au prcdent ; il stendra dun bout du monde [9a]
lautre. Tout le monde verra alors que le Roi Messie sest rvl dans le pays de Galile. Le Messie aura pour adeptes tous
ceux qui se consacrent ltude de la Loi ; mais leur nombre sera minime. Il appellera lui les jeunes coliers ; car cest le mrite
des jeunes enfants qui lui donnera la force. Ce sont les enfants qui vont lcole que lcriture (Deut., XXII, 6) dsigne sous le
terme de petits . A dfaut dcoliers, le Messie sera fortifi par linnocence des enfants qui tettent au sein de leurs mres, ain-
si quil est crit (Is., XXVIII, 9) : Ce sont des enfants quon ne fait que de sevrer, quon vient darracher de la mamelle. Ce
sont ces enfants que lcriture (Deut., l. c.) dsigne sous le nom d ufs . Cest grce ces enfants que la Schekhina rside
avec Isral dans lexil ; car peu nombreux seront lpoque messianique les sages vritables (57). Tel est le sens des paroles de
lcriture (Deut., l. c.) : Et la mre qui est sur ses petits ou sur ses ufs.
Au bout de douze autres mois, la Schekhina sunira avec son poux cleste qui slvera de la terre, ainsi quil est crit
(Amos, IX, 11) : En ce jour-l, je relverai le tabernacle de David qui sera tomb. Cest cette poque que le Roi Messie ras-
semblera ceux qui sont disperss dun bout de la terre lautre, ainsi quil est crit (Deut., XXX, 4) : Mme si tu es dispers
jusquaux extrmits du monde, le Seigneur ton Dieu te rassemblera. A partir de ce jour, le Saint, bni soit-il, fera de nouveau
des miracles pareils ceux quil avait faits en gypte en faveur dIsral, ainsi quil est crit (Miche, VII, 15) : Je ferai voir des
merveilles, comme lorsque jai tir Isral de lgypte. Rabbi Simon dit son fils : lazar, mon fils, tout ce que je viens de
dire rsulte du mystre des trente-deux sentiers du Nom sacr (58) ! Tant que ces miracles ne seront pas accomplis, le Nom sa-
cr ne sera pas parfait, et lAmour ne rgnera pas dans le monde, ainsi quil est. crit (Cant., III, 7) : Filles de Jrusalem, je vous
conjure par les chevreuils et par les cerfs de la campagne de ne point rveiller celle qui est la bien-aime, et de ne la point tirer
de son repos, jusqu ce quelle le veuille. Les chevreuils dsignent le Roi Messie appel chevreuil (59). Les cerfs d-
signent les anges infrieurs qui entourent constamment le premier. Les mots : ... De ne point rveiller celle qui est la bien-
aime dsignent la droite du Saint, bni soit-il, appel amour (60). Les mots : ... Et de ne la point tirer de son repos, jus-
qu ce quelle le veuille dsignent celle qui est couche dans la poussire (terre) et que le Roi dsirera (pour sunir elle).
Heureux le sort de lhomme qui sera jug digne de vivre dans cette gnration ; heureux son sort dans ce monde et dans le
monde futur.
Rabbi Simon leva ses mains vers le Saint, bni soit-il, et fit sa prire. Aprs la prire, Rabbi lazar, son fils, et Rabbi Abba
vinrent sasseoir devant lui. En ce moment, la lumire du jour sobscurcit, et ils remarqurent quune colonne de leu venait se
prcipiter dans le lac de Tibriade avec une telle violence que toute la rgion en fut branle. Rabbi Simon dit alors : En vrit,
cest lheure o le Saint, bni soit-il, se souvient de ses enfants, et o il laisse tomber deux larmes dans le grand Ocan (61).
Lorsque ces larmes tombent, elles se rencontrent avec la colonne de feu et tombent ensemble dans locan. Rabbi Simon se mit
pleurer, et les collgues qui taient avec lui suivirent son exemple. Rabbi Simon dit : Je vous ai rvl les mystres du Nom

56 V. fol. 6b.
57 V. I Corinthiens, I, 19 et 20.
58 V. fol. 8a.
59 V. Z., I, fol. 4a, tome I, p. 21.
60 V. fol. 146b.
61 V. Z., I, fol. 4b et 26b ; II, 18a, 19b et 196a ; III, 172a.
sacr, les mystres qui saccompliront, lorsque Dieu dlivrera ses enfants. Je vais vous rvler maintenant un mystre quil nest
donn aucun autre homme de rvler. Cette rvlation sera connue des justes de la gnration qui prcdera celle de
lavnement du Roi Messie. Rabbi Simon dit ensuite son fils lazar et Rabbi Abba : Levez-vous. Ceux-ci se levrent. Rabbi
Simon se mit de nouveau pleurer en scriant : Malheur ! car aucun de nous ne verra la ralisation des choses que je prdis.
Lexil dIsral durera longtemps ; comment le supportera-t-il ? Se levant son tour, Rabbi Simon dit : Il est crit (Is., XXVI, 13) :
Jhovah lohim, des matres nous ont possds sans toi ; mais grce toi (bekha), nous nous souvenons de ton Nom seul.
Ce verset a t dj expliqu (62) ; mais il renferme encore un mystre suprme de la Foi. Jhovah lohnou est la source
des mystres suprmes ; cest de l qumanent toutes les lumires ; cest l que rside le mystre de la Foi ; ce Nom domine
tout. Lcriture dit : Des matres nous ont possds sans toi ; car Isral ne devait tre domin que par ce Nom suprme J-
hovah lohnou . Mais maintenant, pendant lexil, Isral est domin par le mauvais ct. Cest pourquoi lcriture ajoute :
Fais que, grce toi (bekha), nous nous souvenions de ton Nom seul. Ce mot bekha dsigne le Nom sacr de Jhovah
lohnou qui est la synthse de toutes les vingt-deux lettres (63) ; et la Communaut dIsral nest bnie que par ce nom
bakh , ainsi quil est crit (Ex., XXXII, 13) : ... Auxquels tu as jur par toi-mme (bakh) ; et ailleurs (Gen., XLVIII, 30) :
Isral sera bni en toi (bekha) ; et ailleurs (Ps., XVIII, 30) encore : Car cest par toi (bekha) que je serai dlivr de la tenta-
tion. LorsquIsral deviendra parfait, il ne fera aucune distinction entre Jhovah et lohnou ; et il est dfendu [9b] de
sparer un nom de lautre, de sparer lpouse de lpoux cleste, ne ft-ce que par la pense ; car il ne doit y avoir aucune spa-
ration entre eux. Mais maintenant, pendant quIsral est en exil, la sparation existe cause de ses souffrances ; car nous faisons
une sparation lorsque nous mentionnons ce nom sans celui de lpoux ; car lpouse est maintenant couche dans la terre.
Cest pourquoi Isral dit Dieu (Is., XXVI, 13) : Mais grce toi (bekha) nous nous souvenons de ton Nom seul. Nous fai-
sons maintenant une sparation parce que nous sommes bien loigns de toi, Dieu, et que nous sommes domins par dautres
matres, et ton Nom est spar du nom appel bakh . Cette sparation se fait toujours par Isral en exil. Le premier exil
dIsral, cest--dire lexil de Babylone, tait dune dure de soixante-dix ans, gale la dure de lexistence du premier temple.
Pendant ces soixante-dix ans, la Mre cleste ne couvrait pas ses petits ; aussi y avait-il une sparation entre le Yod qui est
limage du mystre suprme de lInfini, et le H suprme (premier H) du Nom sacr. Pendant lexil de Babylone, les eaux vi-
vantes de la source cleste ne jaillissaient point ; car la source tait tarie. Les soixante-dix ans de lexil de Babylone correspon-
daient aux soixante-dix ans de lexistence du premier temple , appel lui-mme sept ans , ainsi quil est crit (IIIRois, VI, 38) :
... Et Salomon btit sept ans (64). . Quon ne croie pas que lexil de Babylone ait eu une influence dfavorable sur le ciel
mme ; Dieu nous prserve dune pareille opinion. Tant que le temple subsista, la lumire et leau vivante qui manent de la
Mre cleste parvenaient jusquici-bas. Mais quand Isral eut pch, le temple fut dtruit et le royaume de Babylone subjugua
Isral ; cette lumire sobscurcit et les saints de ce monde ne furent plus clairs. Car ceux qui taient en bas ntaient clairs
que grce aux chefs du royaume de Babylone. Pendant lexil, la lumire partit et cette source suprme cessa de couler. Mme
aprs les soixante-dix ans dexil, le Yod, source de lumire cleste, ne descendait pas pour clairer comme auparavant, mais ne
revenait ici-bas que faiblement et petit petit ; car tous les Isralites ne staient pas purifis et ntaient pas aussi parfaits
quautrefois. Cest pourquoi Isral a toujours eu soutenir de nombreuses guerres depuis cette poque, comme lcriture le dit :
Et lobscurit couvre la terre. Le H dici-bas (deuxime H) a t obscurci et est tomb bas, et la source cleste a cess de
faire jaillir ses eaux comme auparavant, parce qudom domine et quIsral est retourn ses pchs. Cest pourquoi le second
temple symbolis par le H fut dtruit, et toutes les douze tribus menes en captivit sous la domination ddom. La source
cleste a cess de faire jaillir ses eaux, ainsi quil est crit (Is., LVII, 1) : Le juste a pri, et personne ny fait rflexion en lui-
mme , ce qui veut dire que les eaux de la source cleste, qui coulaient jadis, ont tari. Ainsi la sparation du H existait dj
pendant le second temple ; elle continue pendant lexil ddom pour toutes les douze tribus ; et elles y demeureront un temps
quivalent au nombre de douze et de H (65). Ce mystre des mystres est confi aux sages initis. Dix tribus correspondent
mille ans, deux tribus en plus correspondent deux cents ans. Les collgues commencrent verser des larmes. Rabbi Simon
leur dit (Lament., I, 2) : Elle pleurera pendant la nuit, et ses larmes couleront sur ses joues. Aprs les douze cents ans dexil,
qui correspondent aux douze tribus, la nuit sobscurcira davantage pour Isral, jusqu ce que se soient couls six (Vav) et
soixante-six ans. Ainsi, cest lpoque qui arrivera aprs les mille deux cents ans de lexil proprement dit, et de la nuit dIsral
qui finira avec lanne soixante-six, que sappliquent les paroles de lcriture (Lvit., XXVI, 42) : Et je me souviendrai de
lAlliance que jai faite avec Jacob. Le mot vezacarthi signifie zacarthi ve (je me souviendrai du ve) ; car le ve consti-
tue les mes sorties de la maison de Jacob. Tel est le mystre exprim dans les paroles de lcriture (Gen., XLVI, 26) : Toutes
les mes qui vinrent en gypte avec Jacob et qui taient sorties de lui, taient au nombre de soixante-six. Ainsi, le second tem-
ple est symbolis parle H dici-bas (final) du nom de Jhovah et le Vav est le symbole des soixante-six ans, au bout desquels
lexil prendra fin. Les soixante ans correspondent Jacob, et les six Joseph. Cest pour cette raison que la lettre Vav se tprononce
de manire faire entendre deux fois le son de V, pour faire allusion au nombre de soixante-six.
A partir de cette poque, le Saint, bni soit-il, fera les miracles [10a] indiqus prcdemment, et Isral sera accabl des maux
dont il a t parl. Cest cette poque que sappliquent les paroles de lcriture (Lvit., XXVI, 42) : Et je me souviendrai aussi
de mon alliance avec Isaac. Les paroles : Et je me souviendrai galement de mon alliance avec Abraham sappliquent
lpoque o le Roi Messie dclarera la guerre tout le monde, aid par la droite du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Ex.,
XV, 6) : Ta droite, Seigneur, sest signale et a fait clater sa force. Enfin lcriture (Lvit., l. c.) ajoute : Et je me souviendrai

62 V. Raaah Mehemnah, au Z., III, fol. 237b.
63 Le mot bekha est compos des lettres k (= 20) et b (= 2).
64 V. Z., I, fol. 247a.
65 Cest--dire dix-huit sicles. H crit en pleines lettres reprsente 6.
aussi de la terre. Ces paroles sappliquent au H final. Cest cette poque que saccompliront les paroles de lcriture (Zac.,
XIV, 9) : Le Seigneur sera le roi de toute la terre : en ce jour l, Jhovah sera Un, et son nom sera Un. Au bout dautres
soixante-six ans (ce qui fait cent trente-deux avec les soixante-six prcdents) les lettres du Nom sacr apparatront graves
dans toute leur perfection, en haut aussi bien quen bas. Et voil le mystre du H den haut et du H den bas. Le nombre
trente-deux, qui constitue les dizaines et les units de ce nombre, se retrouve dans les sentiers de la Loi qui sont galement au
nombre de trente-deux. Ce nombre se retrouve galement dans les deux lettres Yod et H (66). Au bout dautres cent trente-
deux ans saccompliront les paroles de lcriture (Job, XXXVIII, 13) : ... Tenant les extrmits de la terre pour lbranler et en
secouer et en rejeter les impies. La terre sera alors pure et sanctifie. Le Saint, bni soit-il, fera ensuite ressusciter les morts
ensevelis dans la terre sainte, qui se lveront par lgions en Galile. Cest cette poque que les eaux de la source cleste sym-
bolise par le Yod recommenceront couler, que les trente-deux sentiers conduiront librement de haut en bas, et que toutes les
lettres du Nom sacr seront compltes, ce qui naura pas t le cas jusqu ce jour. Au bout de cent quarante-quatre autres an-
nes, la source cleste symbolise par le Yod sera unie avec le H final ; et cest cette poque que les morts dIsral ensevelis dans
les autres pays ressusciteront. Ainsi, cest aprs lanne huit (67) que le monde atteindra la perfection et que le mauvais ct
en sera t. Le H dici-bas sera dsormais aliment par la source suprieure, il sera couronn et rpandra toute sa lumire, ain-
si quil est crit (Is., XXX, 26) : Et la lumire de la lune sera aussi grande que la lumire du soleil ; et la lumire du soleil sera
sept fois plus grande, comme la lumire de sept jours. Ces paroles font allusion au septime millnaire, qui constituera le sab-
bat du Seigneur ; car toutes les mes se dlecteront saintement. Le septime millnaire verra le relvement des mes sacres
dIsral qui, aprs ce sabbat, seront revtues dautres corps saints, pour mriter le nom de saintes, ainsi quil est crit (Is., IV, 3) :
Alors tous ceux qui seront rests dans Sion et qui auront demeur dans Jrusalem seront appels saints. Toutes les paroles
quon vient dexprimer sont bases sur des mystres cachs (68).
Et il sleva dans lgypte un roi nouveau. Rabbi Yoss dit : Le Saint, bni soit-il, cre chaque jour des anges destins
porter des messages en ce monde, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 4) : Toi qui fais tes anges aussi prompts que les vents... Ainsi,
lcriture dit : Toi qui fais , et non pas : Toi qui fis , parce que Dieu en fait tous les jours. Or, lpoque dont parle
lcriture, Dieu cra un ange destin tre le chef de lgypte ; et cest pourquoi lcriture dit : Un roi nouveau ; car lange
tait, en effet, nouveau. Lcriture ajoute : ... A qui Joseph tait inconnu. Car cet ange tait de la rgion o rgne la division,
ainsi quil est crit (Gen., II, 10) : ... Et de l ce fleuve se divise en quatre canaux. Or le premier de ces canaux dsigne le
fleuve dgypte. Cest pourquoi Joseph tait inconnu cet ange, attendu que Joseph manait de la rgion appele le Juste o
rgne lunion parfaite. Rabbi lazar et Rabbi Yoss staient levs une fois laube du jour pour se mettre ensemble en voyage.
Ils virent une toile accourir dune direction du firmament, et une autre toile accourir dune direction oppose. Rabbi lazar
dit alors son compagnon : Cest maintenant le moment o les astres du matin accourent pour louer leur Matre ; leur prcipi-
tation est cause par la crainte quils ont darriver trop tard parmi les astres qui entonnent les hymnes en lhonneur du Matre,
ainsi quil est crit (Job, XXXVIII, 7) : Lorsque les astres du matin sassemblent pour me louer, et que tous les enfants de Dieu
lacclament... Ainsi, les louanges des astres se font lunisson. Rabbi lazar commena parler de la manire suivante : Il est
crit (Ps., XXII, 1) : Un Psaume de David chant la biche du matin... Que signifient les mots biche du matin ? - Lorsque
lOrient commence sclairer et dissiper les tnbres de la nuit, un chef cleste qui se trouve du ct de lOrient fait jaillir un
rayon de lumire du ct du Midi qui claire le monde jusquau moment o le soleil, se prcipitant hors des fentres du firma-
ment, inonde lespace de sa lumire. Ainsi, cest le premier rayon de lumire qui dissipe les tnbres de la nuit, dj avant le le-
ver du soleil. Cest ce rayon que lcriture dsigne sous le nom de biche du matin . Lorsque le soleil se lve et inonde le
monde de sa lumire clatante, le rayon, ou la biche du matin , sy trouve en quelque sorte incorpor, attendu quon ne sau-
rait distinguer entre la lumire due au soleil et celle due la biche du matin . Si, pendant le jour, la biche du matin est
confondue avec la lumire du jour, elle sen spare de nouveau lorsque le jour est achev. Cest cette biche du matin que
David a chant son Psaume. Et qua-t-il chant ? [10b] - Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mas tu abandonn ? La biche du
matin se plaint ainsi davoir t spare de la lumire du jour.
Pendant quils continuaient leur route, il fit jour et lheure de la prire arriva. Rabbi lazar dit son compagnon : Faisons
notre prire et nous continuerons notre voyage aprs. Ils sarrtrent et firent leur prire, et ensuite ils continurent leur voyage.
Rabbi lazar commena parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls;? VIII, 14) : Il y a encore une vanit (hebel) sur la
terre. Il y a des justes qui les malheurs arrivent, comme sils avaient fait les actions des mchants, et il y a des mchants qui
vivent dans lassurance comme sils avaient fait les uvres des justes. Ce verset a t dj expliqu ailleurs (69). Mais en voici
une autre explication. Le mot hebel dsigne une des sept colonnes sur lesquelles le monde est bas. Le roi Salomon qui est
lauteur de ce livre a fait allusion ces sept colonnes qui correspondent aux sept firmaments dont voici les noms : Vilon, Raqia,
Sehaqim, Zeboul, Mahon, Macon, Araboth. Cest pour dsigner ces sept firmaments que Salomon a dit (Eccls., I, 2) : Vanit
des vanits (hebel habalim). De mme quoutre les sept firmaments il y en a dautres qui en manent, de mme il y a dautres
colonnes qui manent des sept colonnes mentionnes (70). Cest pourquoi Salomon a dit : Hebel habalim. Ces paroles ca-
chent un mystre suprme. Tel est galement le sens des paroles : Hebel sur la terre , car le hebel se fortifie des uvres
qui montent de la terre au ciel ; toute sa force provientdes mes des justes quon enlve de la terre pendant quelles sont encore

66 Yod crit en pleines lettres (dwy) reprsente la valeur de 20 (y = 10 + w = 6 + d = 4), et H (ah) reprsente la valeur de 6 (h = 5
+ a= 1).
67 En 6008, cest--dire 2248 aprs J. -C.
68 V. Z., I, fol. 117a 119a.
69 V. Z., I, fol. 56b, et II, fol. 254b.
70 Ces sept colonnes dsignent les sept Sphiroth infrieures.
en tat de grce, et avant quelles ne soient corrompues. Tel tait le cas de Henoch dont lcriture (Gen., V, 24) dit : ... Et il ne
parut plus ; car lohim lenleva. Ainsi Dieu enleva Henoch avant le temps ; et ceci arrive galement dautres justes ; Dieu les
enlve de la terre pendant quils exhalent encore des parfums agrables dont il se dlecte. Une tradition nous apprend que les
justes quittent ce bas monde prmaturment pour deux causes. Si la gnration est coupable, ce sont les justes qui sont punis les
premiers. Lautre cause pour laquelle le Saint, bni soit-il, enlve les justes prmaturment, cest quil prvoit quils seraient cor-
rompus sils restaient en vie ; aussi les enlve-t-il du monde avant le temps, ainsi quil est crit : Il y a des justes qui les mal-
heurs arrivent comme sils avaient fait les actions des mchants. Car, lorsque Dieu prvoit quun homme finirait par tre cor-
rompu, il fait exercer sur lui la rigueur comme sil avait dj fait les actions des mchants.
Rabbi Yoss, fils de Rabbi Jacob, du village dOno, demanda Rabbi Mer, lpoque o Rabbi Aqiba et ses collgues
avaient t massacrs : - Trouve-t-on dans lcriture un indice dun pareil chtiment ? Rabbi Mer lui rpondit : - Certes, on le
trouve, puisque Salomon a dit : Il y a des justes qui les malheurs arrivent comme sils avaient fait les actions des mchants.
Lorsque Dieu prvoit la corruption future des justes, il les accable de rigueur, comme sils avaient dj commis de mauvaises
actions. Lcriture ajoute : ... Et il y a des mchants qui vivent dans lassurance comme sils avaient fait les uvres des justes.
Pourquoi ? Ceci arrive pour deux causes : parfois cest parce que le Saint, bni soit-il, prvoit quils feront pnitence, et parfois
cest parce quil prvoit quils auront des enfants qui rpandront la vrit dans le monde. Thar engendra Abraham qui sema la
vrit dans le monde ; Ahaz engendra zchias ; et il en est de mme des autres coupables. De ce qui prcde, il rsulte que, du
ct des mchants, le traitement ici-bas nest pas toujours proportionn la manire de vivre ; et cest pourtant grce au traite-
ment que Dieu fait subir aux hommes que la terre subsiste. Cest pourquoi lcriture dit : Il y a encore un hebel sur la terre.
Daprs une autre interprtation, les paroles : Il y a des justes qui il arrive comme les actions des mchants signifient que
les justes sont parfois tents de commettre une des actions des mchants, par exemple de sunir la fille dun paen ; mais les
justes rsistent la tentation ; car ils craignent leur Matre et ne veulent pas se souiller. Nombreux sont les amis de la vrit qui
ont t tents de commettre de mauvaises actions ; mais ils taient vaillants et, se conformant la volont de leur Matre, ils
nont pas succomb. Lcriture ajoute : ... Et il y a des mchants qui il arrive comme les actions des justes. Cela veut dire
que, mme aux mchants, il arrive parfois de faire une action des justes qui leur vaut le salut. Tel tait le cas de ce bandit qui
guettait dans la montagne les passants paens ; mais, quand il rencontrait un voyageur juif, il le laissait continuer son chemin et
le prservait de toute attaque de la part de ses compagnons. Cest ce bandit que Rabbi Aqiba appliqua les paroles du verset :
Il y a des mchants qui il arrive comme les actions des justes. Tel tait le cas galement de ce mchant qui habitait [11a]
dans le voisinage de Rabbi Hiy. Ce mchant ayant rencontr un soir une femme qui se rendait auprs de sa fille, voulut la vio-
lenter. - Je te supplie, lui disait la femme, de glorifier ton Matre et de ne pas pcher avec moi. Il la laissa aller et ne commit
point de pch. Voil un homme auquel sappliquent les paroles : ... Et il y a des mchants qui il arrive comme les actions
des justes. Or, le monde est autant fortifi par les justes qui sabstiennent de mauvaises actions que par les mchants qui sen
abstiennent. Car une tradition nous apprend que le Saint, bni soit-il, a cr dans le monde des justes et des mchants, et de
mme quil est glorifi par les uvres des justes, de mme il est glorifi par les bonnes actions des mchants. Tel est le sens des
paroles de lcriture (Eccls., III, 11) : Il a tout bien fait en son temps. Malheur au coupable qui se rend lui-mme mchant,
ainsi quil est crit (Is., III, 11) : Malheur limpie qui se rend lui-mme mchant.
Rabbi lazar commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls., VII, 15) : Jai vu encore ceci dans les
jours de ma vanit : Le juste prit dans sa justice et le mchant vit longtemps dans sa malice. Ce verset a t galement inter-
prt par les collgues ; mais il a encore un autre sens. Lorsque la sagesse a t confre Salomon, il a prvu tout ce qui se pas-
sera , lpoque o la lune domnera. Le terme : Le juste prit dsigne la Colonne du monde, ainsi quil est crit (Is., LVII, 1) :
Le juste prit et personne ny fait rflexion en lui mme. Quand prit-il ? - A lpoque de lexil. Lcriture dit : Le juste prit
dans sa justice , car le Juste est couch dans la poussire tout le temps quIsral est dans lexil ; pendant tout ce temps, la
Schekhina existe et est prs dIsral ; mais les bndictions den haut ne parviennent pas jusqu Isral. Les paroles : ... Et le
mchant vit longtemps dans sa malice dsignent Samal qui procure la tranquillit et lassurance dom dans sa malice. La
tranquillit ddom vient de cette mchante femme que lcriture (Ose, I, 2) dsigne sous le nom de femme prostitue et m-
chante ; car les peuples paens nobtiennent le bonheur et la prosprit que grce lunion de Samal avec cette femme pros-
titue . Ceci sera galement le cas des autres rois jusquau jour o le Saint, bni soit-il, relvera la Tente tombe de David, ainsi
quil est crit (Amos, IX, 11) : En ce jour-l je relverai la tente de David qui sera tombe.
Et (Ex., II, 1) un homme de la maison de Lvi avait pous une femme de la maison de Lvi. Rabbi Yoss ouvrit une de ses
confrences de la manire suivante : Il est crit (Cant., VI, 1) : Mon bien-aim est descendu dans son jardin, dans le parterre des
plantes aromatiques. Le jardin dsigne la Communaut dIsral qui, semblable un parterre, renferme toutes espces de
parfums et dodeurs du monde futur. Au moment o le Saint, bni soit-il, descend dans ce jardin , tous les justes qui y sont
runis, portant le diadme sur leur tte, exhalent des parfums, ainsi quil est crit (Cant., IV, 10) : Et lodeur de tes parfums est
plus suave que celle de tous les aromates. Ces paroles sappliquent aux mes des justes ; car Rabbi Isaac dit : Les mes, aussi
bien celles qui ont t dj revtues dun corps que celles destines ltre, sont prsentes dans le Paradis terrestre ; toutes ont
une forme semblable celle des corps quelles animaient sur la terre. Ce mystre est connu des initis. Lme qui anime le
corps, mane du principe femelle (71) ; elle prend lempreinte du corps ; la forme du corps, tant que lhomme vit ici-bas, consti-
tue les traits en relief, alors que la forme de lme constitue les traits en creux. Mais quand lme est spare du corps, ses traits
qui taient auparavant en creux se transforment en relief, de sorte que sa forme est exactement semblable celle du corps
quelle avait anim ici-bas, et qui exerait sur elle leffet dun cachet (72). Cest pourquoi lme dit Dieu (Cant., VIII, 6) :

71 V. Z., III, fol. 45b.
72 V. fol. 73b.
Mets-moi comme un sceau sur ton cur. De mme que le sceau porte des lettres en creux, afin que celles quil reproduit
soient en relief, de mme lme demande Dieu de servir de sceau au corps, afin que les lettres que celui-ci lui imprime sortent
en relief lorsquelle retournera en haut prs de lArbre de Vie qui constitue le Centre de toute vie, pour jouir de la prsence de
Dieu, ainsi quil est crit (Ps., XXVII, 4) : ... Afin que je contemple les dlices du Seigneur, et que je considre son temple. Les
paroles : ... Et un homme de la maison de Lvi dsignent lange Gabriel (73) appel homme, ainsi quil est crit (Dan., IX, 21) :
Et lhomme Gabriel que javais vu au commencement dans une vision, etc. Les mots : ... De la maison de Lvi dsignent la
Communaut dIsral qui mane du ct gauche. Les paroles : ... Avait pous une fille de Lvi dsignent lme ; car une
tradition nous apprend quau moment o le corps dun juste nat dans ce monde, [11b] le Saint, bni soit-il, appelle lange Ga-
briel qui prend au Jardin lme de ce juste, la fait descendre ici-bas dans le corps de lenfant qui vient de natre et la garde
constamment. Mais, objectera-t-on peut-tre : Lange prpos auxmes des justes porte pourtant le nom de Nuit (Lala), et non
pas Gabriel ! Cest ainsi, en effet ; comme Gabriel mane du ct gauche, il porte le nom de Nuit (Lala), et tous les anges qui
manent du ct gauche portent le mme nom. Les mots : ... Et un homme de la maison de Lvi dsignent Amram. Les mots :
... Avait pous la fille de Lvi dsignent Jocabed. Une voix cleste ordonna Amram dpouser Jocabed ; car le moment
tait proche o la dlivrance dIsral devait soprer par le fils destin natre de leur union. Le Saint, bni soit-il, leur est venu
en aide ; car une tradition nous apprend que la Schekhina reposait sur leur lit nuptial, ce qui veut dire que lintention des poux
tait dirige sur la Schekhina, et cest pourquoi celle-ci ne sest jamais spare du fils quils ont mis au monde, ainsi quil est
crit (Lvit., XI, 44) : Soyez saints et sanctifiez-vous. Lcriture veut dire que lhomme qui se sanctifie ici-bas est sanctifi en
haut par le Saint, bni soit-il ; et quiconque accomplit une uvre dans le but de sattacher la Schekhina attire la Schekhina sur
cette uvre mme. Rabbi Isaac dit : Heureux le sort des justes anims constamment du dsir de sattacher au Saint, bni soit-il ;
car Dieu aussi sattache eux et ne les abandonne jamais. Malheur aux coupables anims du dsir de sloigner de Dieu ; non
seulement ils sloignent de Dieu, mais ils sattachent lautre ct. Remarquez que cest parce quAmram stait attach au
Saint, bni soit-il, quil engendra Mose dont Dieu ne sest jamais spar, et qui la Schekhina resta constamment attache (74).
Heureux son sort !
Et (Ex., II, 2) la femme conut et enfanta un fils ; et voyant quil tait beau, elle le cacha pendant trois mois. Que signifient
les mots : ... Quil tait beau ? Rabbi Hiy dit : Ces paroles signifient que lenfant tait n circoncis ; car le mystre de
lAlliance est appel beau (tob), ainsi quil est crit (Is., III, 10) : Dites au juste quil est beau (tob). Rabbi Yoss dit : Elle a
vu la lumire de la Schekhina qui clairait lenfant ; car, au moment de sa naissance, toute la maison se remplit de lumire. Ici
lcriture dit : ... Et voyant quil tait beau (tob). Et ailleurs il est crit (Gen., I, 4) : Et lohim vit que la lumire tait bonne
(tob). Lcriture ajoute : Elle le cacha pendant trois mois, Dans quel but lcriture nous apprend-elle quelle le cacha pendant
trois mois ? Rabbi Yehouda dit : Cest une allusion ce fait que Mose ne sera clair de la lumire cleste quau troisime mois
de la sortie dIsral dgypte, ainsi quil est crit (Ex., XIX, 1) : Le troisime jour du troisime mois, etc. Cest cette poque
seulement que la Loi fut donne par lintermdiaire de Mose et que la Schekhina sattacha lui en prsence de tout le monde,
ainsi quil est crit (Ex., XIX, 3) : Et Mose monta auprs dlohim et Jhovah lappela.
Et elle ne pouvait plus tenir la chose secrte (Ex., II, 3). Car, jusqu ce moment, la parole du Saint, bni soit-il, ntait
point adresse Mose. Car ce nest qu cette poque que lcriture (Ex., XIX, 19) dit : Mose parlait Dieu, et Dieu lui rpon-
dait. Lcriture ajoute : Elle prit un panier de jonc. Cest une allusion lArche de lAlliance ; car les mots thebath gom
font allusion aron ha-brith (arche de lalliance). Et elle la enduit de bitume et de poix ; car lArche de lAlliance tait
galement recouverte intrieurement et extrieurement. Rabbi Yehouda dit : Cest une allusion la Loi dans laquelle sont en-
ferms des prceptes positifs et des prceptesngatifs. Les mots : Et elle mit dedans lenfant dsignent Isral, ainsi quil est
crit (Ose, XI, 1) : Car Isral tait un enfant, et je lai aim. Enfin lcriture ajoute : ... Et elle lexposa parmi les roseaux sur le
bord du fleuve. Par ces paroles, lcriture nous indique que les commandements de la Loi nentrrent en vigueur que lors-
quIsral entra en terre sainte (75), au bout de quarante ans. Les mots : ... Sur le bord du fleuve signifient que la Loi doit tre
excute selon linterprtation quen donnent les matres de la doctrine.
Les mots : ... Et un homme (Ex., II, 1) (76) dsignent le Saint, bni soit-il, appel homme, ainsi quil est crit (Ex., XV, 3) :
Jhovah est un homme de guerre. Les mots : ... De la maison de Lvi dsignent le Saint, bni soit-il, au degr de la Sagesse
suprme ; car la lumire de ces deux degrs ne forme quune unit et ne prsente jamais aucune sparation. La maison de L-
vi , cest le Lviathan qui fera la joie du monde, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 26) : Tu as form le Lviathan (77), pour te d-
lecter avec lui. Les mots : ... pousa une femme de la maison de Lvi dsignent le Saint, bni soit-il, au degr de la lumire
de la lune (78) . Lcriture ajoute : Et la femme conut et enfanta un fils. Prcdemment lcriture se sert du terme de fille
de Lvi [12a] et maintenant elle emploie le terme de femme . Nous en infrons que, tant que la femme nest pas marie, elle
est appele la fille dun tel, mais quon la dsigne sous le nom de femme ds quelle est marie. Ainsi fille de Lvi et
femme dsignent le mme degr. Elle le cacha (79) pendant trois mois. Cest une allusion aux trois mois pendant les-
quels la rigueur svit dans le monde ; ce sont les mois Thamouz, Ab et Tebeth. Il en rsulte que, mme avant sa naissance,

73 V. Z., I, fol. 46b et 184a, et III, fol. 48a.
74 V. Z., I, fol. 21b.
75 V. Z., III, fol. 286a.
76 Dans V. et L., on trouve, entre parenthses, les mots : rma hyqzh ybr anpylwa ykh (Rabbi Hizqiya dit : Nous avons appris
linterprtation de ces mots de la manire suivante :).
77 Le mot Lvi forme le commencement du mot Lviathan. Cest aussi un des noms de la Schekhina. V. Z., III, fol. 174a.
78 Cest le degr de la troisime Sphir suprme Bin V. Tiqoun ha-Zohar, fol. 39a.
79 Cf. Z., I, fol. 31b.
Mose tait attach la Schekhina en haut. Cest pourquoi la Schekhina sattacha lui ds le jour de sa naissance. Cest de ce fait
que Rabbi Simon dduit (80) que les mes des justes sont prsentes en haut avant leur descente en ce bas monde. Et (Ex., I, 3)
comme elle ne pouvait plus le tenir cach, elle prit un panier de jonc ; et layant enduit de bitume et de poix, elle mit dedans le
petit enfant. Que (81) signifient les mots : Elle prit un panier de jonc ? Elle la couvert dinsignes pour quil ft prserv des
poissons qui nagent dans le grand Ocan, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 25) : Dans cette mer si grande et dune si vaste tendue
se trouve un nombre infini de poissons. Elle la marqu des deux couleurs, le blanc et le noir, et a prsag ainsi que Mose en
serait marqu plus tard lorsquil recevrait la Loi. Et (Ex., II, 5) la fille de Pharaon vint au fleuve pour se baigner. Ces paroles
dsignent les esprits manant du ct gauche o rgne la grande rigueur. Cest pourquoi lcriture dit : ... Vint au fleuve ,
mais non pas ... Vint la mer. Mais, objectera-t-on, il est pourtant crit (Ex., XVII, 5) : Prends en ta main la verge dont tu as
frapp le fleuve ! Or, Mose navait frapp que la mer, et pourtant lcriture se sert du termefleuve! Mais la vrit est que la
verge dont parle lcriture (Ex., VII, 19 et 20) tait celle dAaron qui avait frapp le fleuve, et que lcriture attribue Mose,
parce que ctait lui qui avait donn cet ordre son frre. De mme nous voyons que lcriture (Ex., VII, 25) dit : Et il se passa
sept jours entiers depuis que le Seigneur avait frapp le fleuve. Or, ctait Aaron qui lavait frapp. Mais comme il lavait fait
par ordre du Saint, bni soit-il, lcriture attribue cet acte Dieu lui-mme, de mme que, plus loin (Ex., XVII, 5), elle lattribue
Mose. Lcriture (Ex., II, 5) ajoute : ... Et ses compagnes la suivaient au bord du fleuve. Ces paroles dsignent les autres l-
gions manant du mme ct.
Et (Ex., II, 6) elle louvrit, et elle le vit lenfant. Pourquoi lcriture dit-elle : ... Et elle le vit (va-thirhou) , au lieu de :
... Et elle vit (va-ther) ? Rabbi Simon dit : Il ny a pas un seul mot dans lcriture qui ne cache des mystres suprmes et
prcieux ; et voici ce que jai appris au sujet du mot en question : lenfant portait la marque du Roi et de la Matrona, marques
symbolises par les lettres Vav et H. Et aussitt quelle vit ces marques, elle fut touche de compassion . Jusquici, les paro-
les de lcriture dsignent les mystres den haut ; partir dici, elles concernent les choses dici-bas, except toutefois le verset
suivant : Et sa sur se tenait loin de l, pour voir ce qui en arriverait. La sur de qui ? La sur de Celui qui appelle la
Communaut dIsral du nom de Sur , ainsi quil est crit (Cant., V, 2) : Ouvre-moi, ma sur, ma bien-aime, ma co-
lombe, toi qui es mon pouse sans tache. Lcriture dit : ... Se tenait loin de l. Ces paroles expriment le mme mystre cach
dans le verset suivant (Jr, XXXI, 3) : Le Seigneur ma paru de loin. Nous infrons de ce qui prcde que les mes des justes
sont connues dans le monde den haut, mme avant leur descente en ce bas monde, et plus forte raison tait-ce le cas de
Mose. Il rsulte galement de ce qui prcde que les mes des justes sont tires dune rgion suprieure, ainsi que cela a t d-
j dit. Nous avons aussi appris que, de ce qui prcde, il rsulte que lme a un pre et une mre, de mme que le corps sur la
terre a un pre et une mre ; enfin, il en rsulte que les naissances en haut, aussi bien quici-bas, soprent par lunion du mle
avec la femelle. Il a t dj dit que ce mystre est exprim dans les paroles de lcriture (Gen., I, 24) : Que la terre produise
des mes vivantes (nephesch ha). La terre dsigne la Communaut dIsral ; les mes vivantes dsignent lme du
premier homme cleste (82). Rabbi Abba sapprocha de Rabbi Simon et lui dit en lembrassant : Tu as bien parl et tes paroles
sont exactes. Le sort de Mose est plus heureux que celui de tous les autres prophtes du monde.
- Daprs une autre interprtation, sa sur dsigne Hocm , ainsi quil est crit (Prov., VII, 4) : Dis la Sagesse
(Hocm) : Tu es ma sur. Rabbi Isaac dit : La rigueur na jamais cess de svir dans le monde, attendu que toutes les fois
quIsral pche, les anges de la rigueur requirent contre lui. Et cest dans de telles situations que sa sur se tient de loin ,
ainsi quil est crit (Jr., XXVI, 20) : Le Seigneur ma paru de loin (83). -
Et (Ex., II, 5) la fille du Pharaon descendit au fleuve pour se baigner. Ds quIsral cessa de se consacrer ltude de la
Loi, la fille du Pharaon descendit au fleuve, ce qui veut dire : la Rigueur descendit [12 b] pour se venger du sang dIsral de
laffront fait la Loi. Les paroles : ... Et ses compagnes marchaient au bord du fleuve dsignent les peuples qui courent aprs
Isral et le perscutent en raison delaffront fait la Loi. Ce nest que par les larmes dIsral que ses perscuteurs diminuent la
perscution. Rabbi Yehouda dit : Tout sobtient par la pnitence de lhomme et par la prire adresse au Saint, bni soit-il,
plus forte raison par la prire accompagne de larmes, attendu quil ny a aucune porte qui ne souvre devant les larmes.
Lcriture ajoute : ... Et elle louvrit, et elle vit lenfant. Les mots : Elle louvrit dsignent la Schekhina qui veille toujours
sur Isral, telle une mre sur ses enfants, et plaide constamment en sa faveur (84). Lcriture ajoute encore : Et elle vit lenfant.
Cela correspond aux paroles suivantes (Jr., XXXI, 20) : ... Un enfant que jai lev avec tendresse. Car Isral se plaint devant
son Roi toutes les fois quil est en dtresse ; et en mme temps quil prie le Saint, bni soit-il, il fait pnitence et pleure, comme
un enfant qui pleure devant son pre. Cest ce que lcriture (Ex., II, 6) ajoute : ... Et lenfant pleurait. Car, quand Isral
pleure, toute la rigueur qui svit dans le monde disparat. Aussi lcriture ajoute-t-elle : Elle fut touche de compassion.
Lcriture ajoute : Et elle dit : cest un des enfants des Hbreux , un des enfants dIsral qui ont le cur tendre, mais non des
enfants des paens qui ont lesprit rtif et le cur endurci ; cest un des enfants des Hbreux qui ont le cur ten dre et suscepti-
ble de pnitence, comme leur pre et leur mre. Lcriture (Ex., II, 8) ajoute : Et elle appela la mre de lenfant. Ces paroles
dsignent Rachel qui pleure toujours ses enfants, ainsi quil est crit (Jr., XXI, 15) : Voici ce que dit le Seigneur : Un grand
bruit sest lev Ramah, on y a entendu des cris mls de plaintes et de soupirs de Rachel qui pleure ses enfants, etc. Rabbi
Yehouda dit : Du temps de lavenir, lcriture (Jr., XXXI, 9) dit : Ils viendront en pleurant, et je les ramnerai dans ma misri-
corde. Que signifient les mots : Ils viendront en pleurant (bibkhi) ? Par le mrite des larmes de la mre de lenfant qui est

80 V. Z., I, fol. 226b.
81 Tout ce passage est reproduit textuellement en Z. III, fol. 174a.
82 V. Z., III, fol. 39b.
83 Passage de Sithr Thorah .
84 Le Z. prte au mot xtptw le sens de plaider .
Rachel, Isral sera dlivr de lexil. Rabbi Isaac dit galement que la dlivrance dIsral ne dpend que des pleurs. Lorsque sera
effac leffet que produisirent les larmes quEsa a verses devant son pre, ainsi quil est crit (Gen., XXVII, 38) : Et Esa le-
va sa voix et pleura , lorsque, disons-nous, leffet de ces larmes, qui dterminrent lexil dIsral, sera effac, Isral sera dlivr
de lexil ; car ce seront alors les larmes de ce dernier qui lemporteront sur celles dEsa. Tel est le sens des paroles : Ils revien-
dront en pleurant, et je les ramnerai dans ma misricorde.
Et il se tourna dun ct et de lautre ct (coh va-coh), et il vit quil ny avait personne, et il tua lgyptien (Ex., II, 12). Les
mots : Coh va-coh dsignent les cinquante lettres (85) par lesquelles Isral proclame tous les jours lunit de Dieu ; car le ver-
set (Deut., VI, 4) : coute, Isral est compos de vingt-cinq lettres ; or, ce verset est rcit deux fois par jour. Mose regarda
donc pour voir si ces cinquante lettres taient imprimes sur lindividu quil avait devant lui, et il constata quelles ne ltaient
point. Rabbi Abba dit : Les mots : Et il tourna son regard dun ct et dun autre ct (coh va-coh) signifient quil tourna son
regard dun ct, pour voir si cet homme avait des uvres mritoires, et, de lautre ct, pour voir sil tait prdestin donner
naissance un enfant de biens. Et lcriture ajoute : ... Et il vit quil ny avait personne. Il vit, par lEsprit Saint, que cet
homme ne donnerait jamais naissance un enfant de bien. Car Rabbi Abba dit : Nombreux sont les coupables en ce monde dont
les enfants sont plus dignes que ceux des justes. Lenfant de bien n dun pre coupable est suprieur lenfant de bien n dun
juste ; car cest la puret sortie de limpuret, la lumire sortie des tnbres, la sagesse sortie de la dmence ; aussi un tel enfant
est-il meilleur que tous les autres. Le mot et il vit (vaare) signifie quil vit par lEsprit Saint ; cest pourquoi Mose a tu
lgyptien. Le Saint, bni soit-il, a fait en sorte que Mose ft oblig de fuir lgypte et darriver prs du puits, de mme que Ja-
cob avait rencontr sa compagne prs du mme puits, ainsi quil est crit (Ex., II, 15) : Et il sassit prs du puits. Pour Jacob,
lcriture (Gen., XXIX, 2) dit : Et il vit un puits dans le camp , alors que, pour Mose, elle dit : Et il se retira au pays de Ma-
dian, et il sassit prs du puits. Bien que Mose et Jacob fussent arrivs au mme degr, Mose tait suprieur Jacob, et cest
pourquoi le dernier na pu que voir le puits, alors que le premier a pu sasseoir ct. Rabbi Yoss et Rabbi Isaac firent une fois un
voyage ensemble. Rabbi Yoss demanda : Est-ce que le Puits que Jacob et Mose ont vu tait le mme que celui quAbraham
et Isaac avaient creus ? Rabbi Isaac lui rpondit : Non ; le Puits que Jacob et Mose ont vu fut cr en mme temps que le
monde ; son orifice fut cr la veille du sabbat, au moment du crpuscule du soir.
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MATHNITIN. - Que ceux qui aspirent connatre la vrit, que ceux qui dsirent pntrer le mystre de la Foi, que ceux qui
souhaitent fortifier leur Foi, que ceux qui veulent connatre les voies du Roi suprme approchent et coutent ce qui suit : Quand
deux vont au-devant dun, ils le reoivent au milieu deux, entre les deux bras (les deux compltent ainsi trois). Deux descendent
ici-bas. Lun de ces deux est la source prs de laquelle les prophtes sasseoient et sabreuvent. Lautre forme le trait dunion de
tout ; il tient tout en son pouvoir. [13 a] Cest le Puits sacr situ au-dessous des deux autres, cest le champ des pommiers sa-
crs. Cest ce Puits que Mose abreuva ses troupeaux dans le dsert ; cest ce Puits que sabreuvaient les troupeaux
que Jacob avait choisis pour son partage, ce qui veut dire : tous les trnes clestes et tous les chefs des anges ails. Ce Puits est
ainsi veill par les trois, et cest des trois quil est rempli. Son nom est Adona . Cest de lui que parle lcriture (Deut., III,
24) : Seigneur Dieu (Adona Jhovah), tu as commenc signaler ta grandeur et ta main toute-puissante devant ton serviteur,
etc. Cest au mme Puits que sappliquent les paroles suivantes (Josu, III, 11) : Fais reluire ta face sur ton sanctuaire qui
est dsert, pour le Seigneur, le Matre de toute la terre. Enfin, cest ce Puits qui est dsign dans les paroles suivantes (Jo-
su, III, 11) : LArche de lAlliance du Matre de toute la terre... Dans ce Puits se trouve cache une source sacre dont les
eaux, jaillissant toujours, le remplissent. Le nom de cette source sacre est Jhovah ebaoth . Bni soit le Puits en toute
ternit. - Fin de la Mathnitin.
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Et (Ex., II, 16) le prtre de Madian avait sept filles qui taient venues puiser de leau ; elles remplirent les canaux et donn-
rent boire aux troupeaux de leur pre. Rabbi Yehouda demanda : Si le puits de Mose tait le mme que celui de Jacob,
comment expliquer que l lcriture (Gen., XXIX, 3) dise : Et tous les bergers sassemblrent et levrent la pierre qui couvrait
le puits , alors que les filles de Yethro navaient pas besoin dautre aide pour ter la pierre ? Rabbi Hiy rpondit : Jacob avait
t la pierre de louverture du puits ; et la preuve en est que, des bergers, lcriture (ibid.) dit : Et ils remirent la pierre sur
louverture du puits , alors que, de Jacob, elle dit seulement (Gen., XXIX, 10) : Il ta la pierre qui fermait le puits , et najoute
plus aprs quil lavait remise sa place ; ceci tait en effet devenu inutile ; car, avant, les, eaux ne montaient point, alors que,
ds larrive de Jacob, leau du puits montait au-devant de lui ; aussi la pierre ne fut-elle plus remise sur louverture du puits.
Voil pourquoi les filles de Yethro navaient besoin daucune aide pour puiser leau.
Rabbi lazar et Rabbi Abba se rendant une fois de Tibriade Tsiporis rencontrrent un juif qui se joignit eux. Rabbi
Elazar dit : Que chacun de nous fasse entendre une sentence relative la Loi. Lui-mme commena parler de la manire sui-
vante : Il est crit (z., XXXVII, 9) : Et le seigneur me dit : Prophtise, fils de lhomme, prophtise lesprit, et dis lesprit
Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Esprit, viens des quatre vents, et souffle sur ces morts, afin quils revivent, Ce verset nous
apprend la rgion do mane lesprit. Mais, comment zchiel aurait-il pu prophtiser lesprit, alors que lcriture (Eccls.,
VIII, 8) dit : Lhomme na point de pouvoir sur lesprit. Mais le Saint, bni soit-il, en a ; or, zchiel a prophtis au nom du
Seigneur. Outre cela, lhomme na point de pouvoir sur lesprit, lorsque celui-ci a quitt ce monde ; mais il a bien le pouvoir sur
lui tant quil est encore attach au corps. Or, zchiel a prophtis lesprit attach au corps : Esprit, viens des quatre vents ,
ce qui veut dire de cette rgion qui est marque aux quatre points cardinaux du monde. Le juif qui stait joint aux voyageurs

85 Le mot hkreprsente une valeur numrique de 25 ; donc, deux fois hk reprsentent le nombre 50.
bondit au-devant de Rabbi lazar. Celui-ci lui demanda ce quil avait. Le juif rpondit : Jai t tmoin oculaire dun fait. Rabbi
lazar lui demanda la nature de ce fait. Mais le juif commena dabord demander Rabbi lazar : Si la sentence est exacte
suivant laquelle lesprit de lhomme est revtu dans le Paradis dune enveloppe ayant une forme semblable celle du corps que
lme avait anim sur la terre, lcriture aurait d dire : Esprit, viens du Paradis. Mais que signifie : Viens des quatre
vents ? Rabbi lazar lui rpondit : Lesprit ne descend pas en ce bas monde avant dtre mont du Paradis terrestre au trne
suprme appuy sur quatre pieds. Quand lesprit arrive l, il est purifi par son contact avec le trne du Roi, et ce nest quaprs
quil descend dans ce bas monde. Le corps de lhomme est compos dlments des quatre points cardinaux du monde (86) ; et
lme pareillement est compose des quatre cts du trne. Le juif dit Rabbi lazar : Si jai bondi tout lheure, cest que jai
t tmoin dun fait se rapportant ce sujet. Me trouvant un jour dans le dsert, jy ai vu un arbre agrable la vue, au-dessous
duquel se trouvait une caverne. Mtant approch de la caverne. jai senti toutes les bonnes odeurs connues au monde qui
schappaient de cette caverne. Je me suis arm de courage et jai pntr dans la caverne. Aprs avoir descendu plusieurs mar-
ches, je suis arriv un endroit o il y avait plusieurs grands arbres rpandant des odeurs et des parfums si forts que je ne pus
les supporter. Jy ai vu un homme tenant une verge en sa main. Il se tenait une porte. Aussitt quil meut vu, il sapprocha de
moi et parut fort tonn. Il me dit : Que fais-tu ici, et-qui es-tu ? Saisi dune grande frayeur, je lui rpondis : Je suis un des coll-
gues, et, comme javais vu dans le dsert larbre et la caverne, jai pntr dans celle-ci et je suis arriv jusquici. Il me dit : Puis-
que tu es un des collgues, prends cet crit pli et donne-le ceux de tes collgues qui connaissent le mystre touchant les mes
des justes. [13b] Il me toucha de sa verge et je mendormis. Je vis en songe de nombreuses lgions et armes qui se dirigeaient
vers lendroit o jtais. Et je vis lhomme frapper avec sa verge en disant ces lgions et armes : Dirigez-vous du ct de
larbre. Ensuite je les ai vues slever dans lair et disparatre, et je ne savais dans quelle direction elles se sont diriges. Jai en-
tendu aussi le bruit de grandes armes, et je ne savais ce que ctait. Je me suis rveiller et je nai plus rien vu. Jtais trs effray
de me trouver dans cet endroit. Ensuite je revis lhomme qui me demanda : As-tu vu quelque chose ? Je lui rpondis : Jai vu en
songe telle et telle chose. Lhomme me dit : Cest le chemin que suivent les mes des justes lorsquelles se rendent au Jardin de
lden. Les mes que tu as entendues sont celles qui sjournent dj dans le Paradis revtues dune enveloppe semblable au
corps quelles avaient auparavant ; elles se rjouissent de larrive dautres mes des justes. De mme que le corps ici-bas est
compos dlments des quatre points cardinaux, et de mme que la forme du corps est forme de ces lments, de mme lme
est forme dans le Paradis des quatre vents qui soufflent au Paradis. Lenveloppe dont lme y est revtue est forme de ces
quatre vents. Aussi cette enveloppe donne-t-elle lme la mme forme quavait le corps sur la terre. Sans ces quatre vents qui
constituent lair du Paradis, lme naurait aucune forme, car elle naurait aucune enveloppe. Ces quatre vents sont nous lun
lautre et donnent la matire lenveloppe de lme, comme les quatre lments de la terre fournissent la matire du corps.
Cest pourquoi lcriture a dit : Esprit, viens des quatre vents , ce qui veut dire des quatre vents du Paradis qui fournissent
lme lenveloppe et lui donnent ainsi une forme. Et maintenant prends cet crit pli et remets-le aux collgues. Rabbi lazar et
les autres collgues sapprochrent du juif et le baisrent sur la tte. Rabbi lazar lui dit : Bni soit la misricorde divine de
tavoir envoy auprs de nous : car cest par ton crit que nous connatrons la vrit ; et ctait le Saint, bni soit-il, qui mavait
inspir de citer ce verset. Le juif leur remit lcrit pli. Ds que Rabbi lazar le prit en main et louvrit, une fuse de feu
schappa de lcrit et entourer les voyageurs. Rabbi lazar en lut le contenu ; et lcrit schappa de ses mains. Rabbi lazar
se mit pleurer en scriant : Qui est-ce qui peut pntrer les secrets du Roi ? Seigneur (Ps., XV, 1), qui demeurera sous ta
tente ? qui reposera sur ta sainte montagne ? Ce voyage tait heureux, et heureuse lheure o cet vnement nous est arriv.
Rabbi lazar manifesta une grande joie, mais ne dit rien aux collgues.
Continuant leur chemin, ils arrivrent prs dun puits, o ils sarrtrent et burent de leau. Rabbi lazar dit : Heureux le
sort des justes. Lorsque Jacob avait fui son frre, il rencontra un puits ; et, aussitt que le puits le vit, les eaux, reconnaissant leur
matre, montrent au-devant de lui et se rjouirent avec lui ; et ctait l galement quil rencontra lpouse qui lui tait destine.
Lorsque Mose avait fui Pharaon, il rencontra galement un puits dont les eaux, reconnaissant leur matre, montrent au-devant
de lui ; et cest l aussi quil rencontra lpouse qui lui tait destine. Quelle diffrence y a-t-il entre le cas de Mose et celui de
Jacob ? - Pour Jacob, lcriture (Gen., XXIX, 10) dit : Jacob layant vue, et sachant quelle tait sa cousine, et que ces troupeaux
taient Laban, son oncle, ta la pierre qui fermait le puits, etc. , alors que, pour Mose, lcriture (Ex., II, 17) dit : Et les pas-
teurs tant survenus, les chassrent. Et Mose se leva, prit la dfense de ces filles et fit boire leurs brebis. Aussitt que Mose
eut vu que leau du puits montait au-devant de lui, il fut certain dy rencontrer lpouse qui lui tait destine. Il savait cela, en
outre, par lEsprit Saint qui ne la jamais quitt ; cest par cet Esprit quil savait que Sphora lui tait destine pour pouse. Arri-
v prs du puits, Mose stait dit : Il est certain que Jacob avait t galement prs de ce puits, o leau monta au-devant de lui,
et o il rencontra un homme qui lui accorda tout ce dont il avait besoin. Il marrivera certainement pareille chose. Le juif dit
Rabbi lazar : Voici ce que jai appris ce sujet : Yethro tait un prtre du culte de lidoltrie. Ayant reconnu linanit de
lidoltrie, il en abandonna le culte ; le peuple se souleva contre lui et le mit au ban ; il chassa galement les filles de Yethro.
Avant, ctaient les pasteurs qui paissaient les troupeaux de Yethro ; mais aprs que celui-ci eut abandonn le culte de
lidoltrie, les pasteurs refusrent de le servir, et ctaient ses propres filles qui en furent charges. Mose ayant vu par lEsprit
Saint que le motif pour lequel les pasteurs avaient chass les filles de Yethro tait le refus de celles-ci dadopter le culte de
lidoltrie, il se leva, prit la dfense des filles et fit boire leurs brebis ; car Mose vengeait dans toute cette action la gloire du
Saint, bni soit-il. Rabbi lazar dit au juif : Tu voyages avec nous et nous ne savons quel est [14a] ton nom. Le juif rpondit : Je
mappelle Yozer, fils de Jacob. Les collgues lembrassrent de nouveau et lui dirent : Tu es si suprieur nous, et nous igno-
rions jusquaujourdhui ton existence ! Ils marchrent ensemble toute la journe. Le jour suivant, les collgues accompagnrent
le juif sur un parcours de trois lieues, au bout desquelles le juif poursuivit seul son chemin.

86 V. fol. 23b et 24a.
Et elles lui rpondirent : Un gyptien nous a dlivres. Rabbi Hiy dit : Les collgues ont expliqu ce verset de la faon
suivante : Les filles de Yethro ont t touches en ce moment par lEsprit Saint, et elles parlaient, sans comprendre elles-mmes
toute la porte de leurs paroles. Ce cas est comparable un homme qui, se trouvant dans le dsert, dut sabstenir de viande
pendant plusieurs jours. Mais un jour un loup allait saisir un agneau ; lagneau se sauva et le loup courait aprs lui, de sorte
quagneau et loup arrivrent en courant dans le dsert prs de lhomme. Celui-ci, apercevant lagneau, sen empara, le saigna et
en mangea la chair. Daprs une autre version (87)....
Voici les noms des enfants dIsral (Ex., I, 1). Rabbi Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Cant., I,
5) : Je suis noire, mais je suis belle, filles de Jrusalem ; je suis noire comme les tentes de Cdar, et belle comme les toiles des
pavillons de Salomon. Les mots : Je suis noire, mais je suis belle dsignent la Communaut dIsral , qui est noire par la
souffrance de lexil, mais belle par la Loi, par les comnandements et par les bonnes uvres. Le terme : ... Filles de Jrusalem
signifie que cest grce la Loi et aux bonnes uvres que la Communaut dIsral recevra en partage la Jrusalem cleste.
Les mots : Comme les tentes de Cdar signifient : bien que la Communaut dIsral soit noircie dans lexil, ses uvres
sont belles, comme les toiles des pavillons de Salomon (Schelomo) , ce qui veut dire : comme les toiles du pavillon du Roi
qui appartient la paix.
Rabbi Hiy le Grand se rendait auprs des matres de la Loi pour apprendre. Arriv prs de Rabbi Simon, fils de Jocha, il
vit que sa maison tait divise en deux par une cloison de feu. tonn, Rabbi Hiy se dit : Je vais marrter ici ; peut-tre enten-
drai-je les paroles de Rabbi Simon diici. Il entendit dire : Il est crit (Cant., VIII, 14) : Fuis, mon bien-aim, et sois semblable
un cerf ou un faon de biche. Cest tout ce quIsral demande au Saint, bni soit-il ; car Rabbi Simon a dit : Ce quIsral d-
sire ardemment, cest que le Saint, bni soit il, ne sloigne de lui autrement qu la manire de la fuite particulire au cerf et au
faon de la biche. Pourquoi ? Rabbi Simon dit : Aucun animal au monde nimite le cerf ou le faon de la biche qui, en fuyant,
parcourent un court espace et retournent la tte vers lendroit do ils viennent de fuir, et durant tout le temps de leur fuite
tournent toujours la tte en arrire. De mme, Isral dit Dieu : Matre de lunivers, si jamais nous sommes cause que tu te reti-
res de nous, puisse-t-il te plaire de tloigner de nous la faon du cerf et du faon de la biche qui, tout en fuyant, tournent la
tte vers lendroit quils viennent de quitter. Aussi lcriture-, dit-elle : Et alors mme quils taient dans une terre ennemie, je
ne les ai cependant pas rejets et ne les ai point mpriss jusqu les laisser prir entirement. Daprs une autre version, Isral
demande Dieu dtre semblable un cerf, parce que le cerf ne dort que dun seul il, alors quil veille de lautre. Isral de-
mande au Saint, bni soit-il, dagir comme le cerf, car le gardien dIsral ne dort, ni ne sommeille. Rabbi Hiy ayant entendu ces
paroles scria : Si des tres suprieurs partent dans cette maison, il faudra que je reste dehors. Il se mit pleurer. Rabbi Simon
ayant entendu les lamentations de Rabbi Hiy dit : Il est certain que la Schekhina est dehors ; qui oserait donc sortir ? Son fils,
Rabbi lazar, dit alors : Quelquhumble que je sois, je ne crois pas manquer de respect en priant la Schekhina, qui se trouve
hors de notre compartiment, dentrer chez nous et de faire en sorte que le feu, au lieu de former une cloison, entoure la maison
tout entire. Une voix cleste fit entendre en ce moment les paroles suivantes : Il nest pas encore initi et il na pas encore fran-
chi la porte du dpt des parfums (88). Rabbi lazar ne sortit donc pas comme il avait lintention de le faire, afin dintroduire Rabbi
Hiy. Rabbi Hiy commena de nouveau pleurer et se lamenter, en citant ce verset (Cant., II, 17) : Retourne, mon bien-
aim, et sois semblable un cerf ou un faon de biche. En ce moment, une porte souvrit dans la cloison de feu ; mais Rabbi
Hiy nentra pas encore. Ayant lev les yeux, Rabbi Simon dit : Jen infre que le ciel autorise lhomme qui est dehors pn-
trer parmi nous. Rabbi Simon se leva pour introduire Rabbi Hiy. Le feu formant cloison recula jusqu lendroit o se trouvait
Rabbi Hiy. Rabbi Simon scria : Comment ! une lumire si tincelante se tient dehors, alors que moi je reste dedans ! Rabbi
Hiy fut jet par ces mots dans une telle confusion quil ne put profrer une seule parole. Entr prs de Rabbi Simon, il baissa les
yeux et ne leva point la tte. Rabbi Simon dit alors Rabbi lazar, son fils : Passe-lui la main sur la bouche. Rabbi lazar se
leva et lui passa la main sur la bouche. Ayant recouvr lusage de la parole, Rabbi Hiy sexprime ainsi : Mon il voit des cho-
ses quil na jamais vues ; je vois que je ne suis pas digne de mourir dans ce feu qui ne consume que lor pur, dans ce feu do
schappent des tincelles qui se rpandent dans toutes les directions ; chaque tincelle se divise en trois cent [14 b] soixante-dix
armes, et chaque arme se subdivise en des millions de lgions qui montent prs de lAncien des temps assis sur le trne. Quand
ces tincelles arrivent prs du trne, le trne est branl et le. bruit sentend dans deux cent soixante mondes et parvient aussi la
rgion qui constitue les dlices des justes, en sorte que ce bruit est entendu dans tous les cieux et par tous les tres suprieurs et
infrieurs. Tous demeurent tonns et scrient lunisson : Cest Rabbi Simon, fils de Jocha, qui, par sa parole, provoque tout
ce bruit ; qui peut lui rsister ? Cest ce Rabbi Simon, fils de Jocha, la parole duquel, lorsquil commence se consacrer
ltude de la Loi, tous les trnes, tousles cieux, toutes les armes et tous les anges qui louent leur Matre prtent loreille. Tous
gardent le silence ; et on nentend pas le moindre bruit dans les cieux, quand Rabbi Simon parle. Et quand Rabbi Simon cesse
dtudier, une partie des anges entonne des hymnes, une autre partie se rjouit en louant le Maitre ; un bruit se rpand alors
dans les cieux ; car tous les anges se prosternent devant leur Maitre ; les odeurs et les parfums montent jusquauprs de
lAncien des temps. Et tout cela est provoqu par la parole de Rabbi Simon.
Rabbi Simon commena parler de la manire suivante : Six catgories danges descendirent avec Jacob dans lgypte ; cha-
que catgorie se subdivisait en un million danges. Cest ces six catgories que correspondent les six degrs dIsral, les six de-
grs du trne cleste et les six degrs du trne dici-bas, ainsi quil est crit (IIIRois, X, 19) : Le trne avait six degrs. Cest
pourquoi lcriture (z, XVI, 7), dit galement : Je tai fait crotre comme lherbe qui est dans les champs ; tu as cr ; tu es de-
venue grande ; tu tes avance en ge ; tu atteins lge o les filles pensent se parer ; ton sein sest form ; tu as t en tat
dtre marie. Dans ce verset est galement rpte six fois lide de croissance. A ce nombre correspondent galement les six

87 La suite de cette phrase est perdue et ne figure dans aucune dition.
88 En dautres termes, Rabbi Hiy na pas encore pntr la doctrine sotrique appele Dpt des parfums .
termes du verset suivant (Ex., I, 7) : Et les enfants dIsral saccrurent et se multiplirent et augmentrent et se fortifirent
beaucoup, beaucoup. Remarquez que chacune de ces catgories est dirige par dix chefs, de sorte que les six catgories pr-
sentent soixante chefs ; et ce sont ces soixante vaillants qui entourent toujours la Schekhina ; ce sont ces soixante qui accompa-
gnrent Isral sa sortie de lexil et qui accompagnrent Jacob lorsquil prit le chemin de lexil.
Rabbi Hiy demanda : Il y a cependant sept degrs clestes donc le nombre des chefs clestes devait slever soixante-dix ?
Rabbi Simon lui rpondit : En effet, il y a un nombre sacr de soixante-dix ; mais le nombre de soixante-dix na aucun rapport avec
les sept Sphiroth. Mais, dira-t-on, il y a sept Sphiroth et non pas six ! Lcriture (Ex., XXV, 32) dit : Six branches sortent du
ct de la tige, trois dun ct du chandelier et trois de lautre ct. Ainsi, la tige du milieu ne compte pas, ainsi quil est crit
(Nomb., VIII, 2) : Les sept lumires diriges du ct du chandelier...
Pendant quils taient assis, Rabbi lazar dit son pre : Pre, pour quelle raison le Saint, bni soit-il, exila-t-il Isral en
gypte ? Rabbi Simon lui dit : Poses-tu une seule question, ou deux ? Rabbi lazar rpondit : Je pose deux questions : pour-
quoi lexil ? et pourquoi en gypte ? Rabbi Simon lui dit : Ces deux questions peuvent tre rsolues par une seule rponse.
Prends courage, mon fils ; fais que ton nom soit mentionn en haut ; parle, mon fils, parle. Rabbi lazar commena parler ain-
si : Il est crit (Cant., VI, 8) : Il y a soixante reines et quatre-vingts femmes de second rang. Les soixante reines dsignent
les soixante chefs clestes qui manent du ct de la rigueur et qui sunissent la pelure de la vie sacre dIsral. Les quatre-
vingts femmes du second rang dsignent les chefs formant la pelure den-bas, dont le pouvoir en comparaison de celui des
premiers est comme le nombre un cent. Lcriture (ibid.) ajoute : Et les jeunes filles sont sans nombre. Ces paroles dsignent
les anges dont le nombre est incalculable, ainsi quil est crit (Job, XXV, 3) : Peut-on compter le nombre de ses lgions ? Et
lcriture (Cant., VI, 9) ajoute : Une seule est ma colombe et ma parfaite amie ; elle est unique sa mre. Ces paroles dsi-
gnent la sainte Schekhina qui sort des douze rayons qui lentourent constamment et donnent la lumire tout le monde ; cest
cette lumire qui est appele Mre . Le Saint, bni soit-il, fit de mme sur la terre ; il jeta des peuples dans tous les coins du
monde et leur donna des chefs clestes, ainsi quil est crit (Deut., IV, 19) : Les nations que le Seigneur ton Dieu a semes sous
le ciel... Mais il choisit la Communaut dIsral pour son partage, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Et il a choisi son
peuple pour tre particulirement lui, et il a pris Jacob pour son partage. Lcriture appelle la Schekhina unique, co-
lombe , unique sa mre ; car sa majest rsidera parmi la Communaut dIsral pour qui elle est destine (Cant., VI,
9) : Les filles lont vue et lont loue. Et ailleurs (Prov., XXXI, 29) il est crit : Beaucoup de filles ont amass des richesses ;
mais tu les as toutes surpasses. Enfin lcriture (Cant., l. c.) ajoute : Les reines et les autres femmes lui ont prodigu des
louanges. Ces paroles dsignent les chefs clestes des nations. Mais il y a un autre mystre. Une tradition nous apprend que le
monde a t cr par dix verbes. En bien examinant, on trouvera que ces dix se rduisent trois ; cest par ces trois que le
monde a t cr : ... Par la Sagesse (Ex., XXXI, 3), par lEsprit et par lIntelligence. Le monde ntait cr que pour Isral.
Pour que le monde pt subsister, Dieu fit Abraham limage de la Sagesse, Isaac celle de lEsprit et Jacob celle de lIntelligence.
Cest ce mystre que font allusion les paroles (Prov., XXIV, 3 et 4) : La maison se btira par la Sagesse, saffermira par
lEsprit et sera acheve par lIntelligence. Et lorsque [15 a] Jacob engendra les douze tribus, le monde dici-bas tait en tout
limage de celui den haut. Quand le Saint, bni soit-il, vit limmense joie quprouvait le monde dici bas dtre limage du
monde den haut, il dit : Peut tre les douze tribus se fusionneraient-elles avec les autres peuples, ce qui ferait une brche dans
tous les mondes. Que fit le Saint, bni soit-il ? Il les rejeta dun pays lautre, jusqu ce quil les fit descendre en gypte, prs
dun peuple entt, mprisant les murs des tribus et les mprisant elles-mmes au point de ne pas vouloir sunir avec elles par
les liens du mariage. Ce peuple les rduisit en esclavage ; il avait horreur des hommes aussi bien que des femmes appartenant
ces tribus. De cette faon, la race est demeure sainte. A force dtre mpris de tous les peuples paens, Isral ne se fusionne
pas avec ceux-ci. Pendant ce temps, les fautes des autres peuples atteignent le comble, ainsi quil est crit (Gen., XV, 16) : ...
Parce que les iniquits des Amorrhens ne sont pas encore au comble prsentement. Aussi les tribus ont-elles quitt lgypte
dans ltat de saintet, ainsi quil est crit (Ps., CXXII, 4) : ... Les tribus du Seigneur, un tmoignage Isral... Rabbi Simon
embrassa son fils et le baisa sur la tte, en lui disant : Continue parler, mon fils, car lheure test propice. Rabbi Simon et Rab-
bi lazar, son fils, continurent donc expliquer les mystres de la Sagesse ; leurs visages rayonnaient comme le soleil ; et les
paroles quils prononaient senvolaient au ciel. Ils restrent ainsi deux jours sans manger, ni boire, et sans savoir mme sil fai-
sait jour ou nuit, et ce nest quen sortant de leur tente quils saperurent quils avaient pass deux jours sans rien goter. Rabbi
Simon cita alors le verset suivant (Ex., XXXIV, 28) : Mose demeura l avec le Seigneur quarante jours et quarante nuits ; il ne
mangea point de pain et ne but point deau. Si pareille chose a pu nous arriver nous-mmes, plus forte raison sommes-
nous tenus le croire de Mose sur le tmoignage de lcriture ! Lorsque Rabbi Hiy raconta tout ce quil avait entendu de Rab-
bi Simon Rabban Gamaliel, celui-ci lui dit : Rabbi Simon, fils de Jocha, est un lion, et Rabbi lazar, son fils, est galement
un lion, et non pas un lion ordinaire, mais de ceux dont lEcriture (Amos, III, 8) dit : Le lion rugit qui ne craindra point ? Si le
monde den haut tremble devant Rabbi Simon, plus forte raison devons-nous trembler devant lui ! Cest un homme qui
nordonne jamais le jene public pour obtenir la faveur quil demande ; il ordonne, et le Saint, bni soit-il, dcrte, et il abroge
ses dcrets. Ceci corrobore la tradition qui interprte ainsi le verset suivant (IIRois, XXIII, 3) : Il domine sur lhomme juste ; il
domine la crainte du Seigneur. Le Saint, bni soit-il, domine lhomme ; et qui domine le Saint, bni soit-il ? Cest le Juste ;. car
Dieu dcrte, et le Juste abroge. Nous avons appris que Rabbi Yehouda a dit : Rien nest aussi agrable au Saint, bni soit-il, que
la prire des justes, et cependant il ne lexauce pas toujours.

MIDRASCH HA-NEELAM

(89) Les matres de la Loi nous ont appris ce qui suit : Le besoin de la pluie stant fait une fois sentir, Rabbi lizer ordonna
quarante jours de jene ; mais la pluie ne tomba pas. Il fit des prires ; mais la pluie ne tomba pas encore. Alors Rabbi Aqiba fit
une prire, et au moment o il pronona les mots : ... Qui fait souffler les vents , un vent se leva, et au moment o il pronona
les mots : ... Et qui fait tomber la pluie , la pluie tomba (90). Rabbi lizer fut mortifi, la suite de son insuccs et du succs de
son collgue. Rabbi Aqiba sen tant aperu en regardant Rabbi lizer se leva pour tenir devant le peuple le discours suivant : Je
vais vous parler en paraboles. Le cas de Rabbi lizer est comparable un roi qui avait un ami dont il fit plus de cas que de
tous les autres. Quand cet ami du roi venait la cour pour demander une faveur, le roi tait tellement charm de sa prsence
quil ne voulait point lui accorder immdiatement sa demande, afin de pouvoir le garder plus longtemps prs de lui. Alors que
moi je suis comparable un domestique qui vient demander une faveur au roi. Ne voulant pas le voir pntrer dans le palais et
dsirant encore moins parler avec lui longtemps, le roi lui accorde immdiatement sa demande pour ne plus le voir devant lui.
Rabbi lizer est lami du roi, alors que jen suis le domestique ; le roi veut sentretenir avec Rabbi lizer tous les jours, et ne
jamais sen sparer, tandis quil ne veut pas que je pntre dans le palais. Ce discours de Rabbi Aqiba tira Rabbi lizer de son d-
couragement. Rabbi Aqiba lui dit ensuite : Viens que je te communique linterprtation du verset suivant qui ma t rvle en
songe (Jr., VII, 16) : Toi donc, Jrmie, nentreprends point dintercder pour ces peuples, ni de me conjurer et de me prier
pour eux, et ne toppose point moi ; car je ne texaucerai point. Remarquez que le grand pontife qui portait le Pectoral et
lEphod (Ex., XXVIII, 4) fit monter en haut douze colonnes de parfums et demandait au Saint, bni soit-il, davoir piti du
monde ; et pourtant ses prires sont encore en suspens. Sil en est ainsi, pourquoi Rabbi lizer se dcouragea-t-il la suite de
linsuccs de sa prire ? - A cause des hommes qui ignorent tout cela.
Rabbi lizer dit : Les mes des justes font monter dix-huit colonnes de parfums, et quarante-neuf diffrentes odeurs
slvent [15b] chaque jour jusqu la rgion appele den. Cest pour correspondre ce dernier nombre que les paroles de
lcriture sont susceptibles de quarante-neuf interprtations et que lon peut invoquer quarante-neuf arguments militant en fa-
veur dimpur et autant darguments en faveur de pur. Les noms des douze tribus renferment galement quarante-neuf lettres.
Le dlai pour recevoir la Loi au mont Sina tait galement fix quarante-neuf jours. Et les jours sacrs den haut comparables
des pierres prcieuses slvent galement un nombre pareil. Celui qui porte le Pectoral est assis sur le trne sacr et glorieux
appuy sur quatre pieds ; tous les anges entrent son ordre et sortent son ordre. Lorsque les anges lvent les yeux et aperoi-
vent sur son front la lame dor (91) qui rpand six cent vingt rayons dans toutes les directions et qui porte grav le Nom sacr,
ils sont branls et se sauvent de crainte, qui au ct droit et qui au ct gauche. Alors le ciel les couvre, ainsi quil est crit (Is.,
XXXIV, 4) : Les cieux se plieront et se rouleront comme un livre. Rabbi Aqiba dit : Que signifient les paroles (Cant., VI, 10) :
Je suis descendu dans le jardin des noyers ? Rabbi lizer lui rpondit : Ce jardin mane de lden et dsigne la Schekhina.
Le mot noyers dsigne le trne suprme et sacr qui constitue la tte des quatre fleuves qui sortent du Jardin, lexemple
dune noix divise intrieurement par quatre cloisons. Quant au terme : Je suis descendu , cest une faon de parler, de mme
quon dit : Un tel est descendu en voiture (92). Rabbi Aqiba objecta : Sil en est ainsi, lEcriture aurait d dire : Je suis descen-
du dans le noyer , mais non pas : ... Dans le jardin des noyers ! Rabbi lizer lui rpondit : Ce qui constitue lavantage
dune noix, cest quelle est entoure de plusieurs enveloppes ; de mme la saintet qui mane du Jardin de lden est cache et
entoure de plusieurs enveloppes ; et de mme que les quatre parties dune noix sont unies lune lautre dun ct et spares
de lautre ct par les cloisons, de mme les lgions sacres sont unies lune lautre dun ct, et spares de lautre ct, afin
que chacune veille sur ce qui lui a t confi, ainsi quil est crit (Gen., II, 11) : Cest celui qui coule tout autour des pays de
Hevilath, etc. Rabbi Aqiba demanda : Que symbolise le dchet quon trouve dans lintrieur dune noix ? Rabbi lizer lui r-
pondit : Bien que la Loi ne nous ait rien rvl ce sujet, la chose sentend delle-mme ; car, remarquez quil y a des lgions de
clmence et des lgions de rigueur, de mme quil y a des amandes amres et des amandes douces. Mais partout o lcriture
se sert du mot amande pour dsigner les lgions clestes, il ne sagit que danges de rigueur, ainsi quil est crit (Jr., I, 11) :
Je vois une verge qui veille (schaqed). Or le mot schaqed signifie rellement amande (schaqedim). De mme, de la verge
dAaron, lcriture (Nomb., XVII, 23) dit : Il stait form des amandes (scheqedim). Que le mot amande dsigne les an-
ges de la rigueur, cela rsulte des paroles mmes de lcriture, ainsi quil est crit (Dan., IX, 14) : Lil du Seigneur a t ou-
vert et attentif (vaschod) aux maux. Et ailleurs il est crit (Jr., I, 12) : Je veillerai (schoqed) pour accomplir ma parole. Il en
est de mme partout ailleurs.
Rabbi Aqiba dit Rabbi lizer : Jinfre de tes paroles que tout ce que le Saint, bni soit-il, a cr avait pour but que nous y
cherchions la Sagesse suprme, ainsi quil est crit (Prov., XVI, 4) : Le Seigneur a tout fait pour lui. Rabbi lazar dit : Nous
linfrons du verset suivant (Gen., I, 3) : Et le Seigneur vit que toutes les choses quil avait faites taient trs bonnes. Que si-

89 Daprs le Derekh Emeth, a. I., note 2, tout le texte, partir dici jusqu la fin de la section, nest point du Z., mais du Mi-
drasch ha-Neelam.
90 Dans l Amida , ou la prire compose de dix-huit bndictions, on intercale, pendant lhiver o les pluies sont indispen-
sables en Palestine, la phrase : Bni soit le Seigneur qui fait souffler le vent et tomber la pluie.
91 V. Exode, XXVIII, 36.
92 Du moment que le Jardin dsigne la Schekhina, lcriture aurait d dire, : Je suis mont dans le Jardin des noyers. Mais,
dit Rabbi lizer, descendre est parfois employ pour monter , ainsi que lon dit : Un tel est descendu en voiture ,
au lieu de mont .
gnifie le mot trs (meod) ? Ce mot nous indique que nous pouvons trouver le mystre de la Sagesse suprme dans les u-
vres de la cration. Rabbi Yehouda dit : Que signifient les paroles de lcriture (Eccls., VII, 14) : Car Dieu a fait une chose sur
le modle de lautre ? Ces paroles nous indiquent que le Saint, bni soit-il, a cr la terre sur le modle du ciel, et que tout ce
qui est ici-bas est limage de ce qui est en haut. Rabbi Abba eut une fois loccasion de voir un arbre dont les fruits consistaient
en oiseaux qui senvolaient lorsquils taient mrs. Rabbi Abba se mit pleurer en scriant. Si les hommes connaissaient le
mystre dont cet arbre est limage, ils dchireraient leurs habits jusquau milieu du corps en signe du deuil et demanderaient
doublier leur sagesse. Il en est de mme et plus forte raison de toutes les autres uvres que le Saint, bni soit-il, cra sur la
terre. Car Rabbi Yoss a dit : Nous pouvons apprendre, des arbres, la Sagesse suprme. Ainsi, le figuier, le dattier, le noisetier et
autres sont susceptibles dtre greffs lun sur lautre ; il en est de mme de tous les arbres fruitiers ; car tous, except lepom-
mier, sont le symbole dun mme mystre ; alors que les arbres qui ne portent point de fruits symbolisent un autre mystre, et
tous pourtant, except le saule, sont limage dun seul et mme mystre. De mme les petits arbrisseaux et les herbes,
lexception de lhysope, ont une seule mre ; seulement chaque herbe de la terre a un autre ange au ciel qui lui est prpos. Bien
que tous aient une origine commune, ils se distinguent ici-bas ; chaque arbre a un autre chef, ainsi que chaque plante ; cest
pourquoi lcriture (Lvit., XIX, 19) dit : Tu ne smeras point ton champ de semences diffrentes , car chaque plante entre
seule et sort seule, ainsi quil est crit (Job, XXXVIII, 33) : Sais-tu lordre et les mouvements du ciel ? es-tu lauteur des influen-
ces quil exerce sur la terre ? Et ailleurs il est crit (Is., XL, 26) : [16a] ... Et qui les appelle toutes par leur nom. Or, si chaque
plante ici-bas cache un mystre diffrent et si le Saint, bni soit-il, appelle toutes les plantes par leur nom et ne veut point
quelles soient confondues, plus forte raison les douze tribus sacres de Jacob, qui constituent la base du monde, ne doivent-
elles tre confondues les unes avec les autres.
Cest pourquoi lcriture (Ex., I, 1) dit : Voici les noms des enfants dIsral. Rabbi Yoss, fils de Rabbi Yehouda, dit : Si
lcriture avait dit : Voici (eleh)... , jaurais admis linterprtation prcdente ; mais elle dit : Et voici (ve-eleh)... ; donc elle
se reporte ce qui a t dit prcdemment. Or, de mme que prcdemment il a t question des fils de Jacob, de mme dans ce
verset il est question des fils de Jacob. Rabbi Yehouda dit : Qu Dieu ne plaise de penser que le Saint, bni soit-il, avait
lintention denvoyer la Schekhina avec Jacob en gypte au moment mme o il a dit (Gen., XLVI, 4) : Jirai avec toi en
gypte. Dieu a seulement indiqu Jacob que, quand ses enfants descendront, la Schekhina descendra avec eux ; toutes les
fois, - sil est permis de s exprimer ainsi, - que les enfants de Jacob descendent bas, la Schekhina descend galement, et toutes les
fois que les enfants de Jacob slvent, la Schekhina slve galement. Cest pourquoi Dieu dit Jacob : Je descendrai avec toi
et je monterai avec toi. Lorsque Joseph et ses frres furent morts, leurs descendants subirent une chute, et la Schekhina des-
cendit avec eux. Rabbi Yehouda dit : Prcdemment, lcriture (Gen., L, 26) dit : Et Joseph mourut g de cent dix ans. Or,
au moment de la mort de Joseph et des autres tribus, lexil commena pour Isral ; et la Schekhina, avec les anges suprieurs,
prirent galement le-chemin de lexil. Cest pourquoi lcriture (Ex., I, 1) dit : Et voici le nombre des enfants dIsral. Outre
les anges dj descendus, lcriture ajoute les noms dautres anges (93).
Rabbi Yoss demanda Rabbi Yehouda : Jacob tait-il mort, lorsque la Schekhina descendit en gypte, ou non ? Rabbi Ye-
houda rpondit : Oui, il tait mort. Rabbi Yoss lui objecta : Pourquoi donc lcriture dit-elle : ... Qui vinrent avec Jacob en
gypte ? Rabbi Yehouda rpondit : Lcriture ne dit pas : ... Qui descendirent en gypte avec Jacob , mais : ... Qui vin-
rent avec Jacob en gypte. Car la vraie descente dIsral ne commena quaprs la mort de Jacob. Rabbi Dostha dit : Tant que
Jacob ne fut pas mort, les anges venaient en gypte chaque jour et sen retournaient ; leur descente dfinitive na eu lieu
quaprs la mort de Jacob et de tous ses fils. Rabbi Yoss et Rabbi lazar dirent : Ce chapitre renferme des mystres suprmes ;
car une tradition nous apprend que, lors de la descente des lgions clestes dans lgypte, les anges sacrs prposs aux tribus
et portant les mmes figures que les tribus ici-bas, descendirent galement et habitrent ensemble avec les tribus en exil. Cest
pourquoi lcriture dit : ... Et qui y vinrent chacun avec sa famille. Et lcriture ajoute immdiatement aprs : Ruben, Si-
mon, Lvi, etc. Daprs une autre interprtation, lcriture rpte les noms des enfants de Jacob (Gen., XLVI, 8-26) pour cor-
roborer les dires de Rabbi Yoss, fils de Rabbi Yehouda, suivant lesquels les paroles (Ex., I, 1) : Voici les noms des enfants
dIsral dsignent les mmes fils de Jacob dont lcriture parle prcdemment (Gen., l. c.). Remarquez que Rabbi lazar, fils
dArach, se mettait pleurer chaque fois quil rcitait ce verset. Car nous avons appris que Rabbi lazar, fils dArach, dit : A
lheure o Isral prit le chemin de lexil, toutes les mes des tribus sassemblrent dans la caverne double, o sont enterrs les pa-
triarches, et crirent : Vieillard, vieillard, tes enfants sont opprims dans lexil en ce monde ; un peuple tranger exerce sur eux
de graves svices. En ce moment, lesprit de ce vieillard revit et il demanda lautorisation de descendre. Le Saint, bni soit-il,
convoqua tout son conseil ; et toutes les lgions clestes, le Roi en tte, descendirent ici-bas avec Jacob et ses tribus. Ainsi, les
tribus descendirent vivantes en gypte avec Jacob, et descendirent une fois encore mortes en gypte avec Jacob. Tel est le sens
des paroles : Voici les noms des enfants dIsral qui vinrent en gypte avec Jacob, etc. Et lcriture ajoute : Ruben, Simon,
Lvi, etc. Or, cette poque, toutes les tribus taient dj mortes, ainsi quil est crit : Et Joseph mourut. Et pourtant, ici,
lcriture (Ex., I, 5) ajoute : Et Joseph tait en gypte. Rabbi Abba dit : Cest cet vnement que sappliquent les paroles de
lcriture (Ps., CIII, 13) : De mme quun pre a une tendresse pleine de compassion pour ses enfants, etc.
Rabbi Yehouda, fils de Schalom, se trouvait une fois en voyage. Rabbi Abba laccompagnait. Ils arrivrent un endroit o ils
dcidrent de passer la nuit. Voulant se coucher, ils appuyrent leurs ttes contre une butte de terre au-dessous de laquelle un

93 Rabbi Yehouda revient toujours sur sa premire interprtation, daprs laquelle le premier verset de lExode dsigne les an-
ges. Mais, comme Rabbi Yoss lui avait object que le mot ve-eleh dmontre que lcriture se reporte ce qui prcde,
Rabbi Yehouda trouve moyen de concilier ce mot avec son interprtation en nous faisant comprendre que lannonce de la
mort de Joseph, la fin de la Gense, indique galement la descente de la Schekhina en gypte accompagne danges. Aussi
lcriture commence-t-elle, dans lExode, nous apprendre le nom dautres anges descendus galement en gypte.
mort avait t enterr. Mais, avant de sendormir,. ils entendirent une voix sortir de la tombe qui disait : La semence a t jete
dans la terre depuis douze ans [ 16 b] ; mais je ne me suis rveill quen ce moment o je viens de voir limage de mon fils. Rab-
bi Yehouda lui dit : Qui es-tu ? Le mort rpondit : Je suis un juif et je suis plong dans le deuil ; et cest en raison de ce deuil que
ma douleur ne me permet pas dentrer dans le Paradis. Un paen ma vol un fils lorsquil tait encore petit ; le paen le frappe
tous les jours ; et la douleur de mon enfant mempche dentrer pour occuper la place qui mest destine ; depuis ma mort, cest
la premire fois que je me rveille dans ma tombe. Rabbi Yehonda lui demanda : Est-ce que vous tes tenu au courant des souf-
frances des survivants ? Le mort lui rpondit : Je jure au nom du chef des tombeaux que si nous autres morts ne priions pour les
vivants, ceux-ci ne subsisteraient pas mme une demi-journe dans le monde. Je me suis rveill, ici, en ce moment, car on ma
dit toute la journe que mon fils viendra bientt ici ; mais je ne sais sil viendra vivant ou mort. Rabbi Yehouda demanda au
mort : Que faites-vous lorsque vous descendez en ce monde ? En ce moment un bruit sortit de la tombe et fli entendre ces paro-
les : Allez, levez-vous ; car cest le moment o on frappe mon fils. Saisis deffroi, ils senfuirent de l et parcoururent environ
une demi-lieue, o ils sassirent pour attendre le jour. Lorsquils se levrent pour continuer leur chemin, ils virent un homme,
courir qui perdait le sang en abondance des paules. Ils larrtrent, et lhomme leur raconta toute lhistoire . Ils lui dirent : Quel
est ton nom ? Il leur rpondit : Lahma, fils de Leva. Les voyageurs se dirent : Il est certain que le mort avec lequel nous nous
sommes entretenus tait Leva, fils de Lahma ; mais la peur de continuer leur conversation avec le mort les empcha dy retour-
ner. Rabbi Abba dit : Do savons-nous que la prire des morts est favorable aux vivants ? Nous le savons des paroles de
lcriture (Nomb., XIII, 22) : Ils remontrent vers le midi et vinrent Hbron (94). Rabbi Yehouda dit : Remarquez que le
Saint, bni soit-il, a fait deux vux Jacob ; dabord de descendre avec lui dans lexil, et ensuite de le sortir de sa tombe lorsque
sa descendance sera dans la sainte joie, pour quil se rjouisse avec elle, ainsi quil est crit (Gen., XLVI, 4) : Je descendrai avec
toi, et je remonterai avec toi. De mme, il est crit (z., XXXVII, 13) : Et vous savez, mon peuple, que cest moi qui suis le
Seigneur ; lorsque jaurai ouvert vos spulcres, que je vous aurai fait sortir de vos tombeaux, etc. Et ailleurs (Ps., CXXI, 4) en-
core : Car cest l que sont montes toutes les tribus, etc.
Et (Ex., I, 8) il sleva dans lgypte un roi nouveau. Rabbi Simon dit : Ctait cette poque que le chef cleste dgypte
reut le pouvoir sur tous les autres peuples. Car une tradition nous apprend que tant que Joseph ntait pas mort, le chef
dgypte navait pas reu le pouvoir sur Isral ; mais aussitt aprs la mort de Joseph, lcriture dit : Et il sleva dans
lgypte un roi nouveau. Il sleva , car, auparavant, il tait comme endormi. Rabbi Isaac commena parler de la manire
suivante : Il est crit (Cant., I, 12) : Pendant que le roi se reposait, le nard dont jtais parfume a rpandu son odeur. Le
Roi dsigne le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Is., XLIV, 6) : Voici ce que dit le Seigneur, le roi dIsral... Et ailleurs
(Deut., XXXIII, 5): Et il y avait un roi en Isral. Le terme : ... Se repose signifie : pendant que la Schekhina se reposait dans
les ailes des Cheroubim. Les mots : Mon nard a rpandu son odeur signifient que nous tions cause que la Schekhina aban-
donnait sa rsidence. Daprs une autre interprtation, les mots : Pendant que le roi se reposait signifient : pendant que le
Saint, bni soit-il, donnait la Loi Isral, ainsi quil est crit (Ex., XXXIV, 28) : Et il demeura l avec le Seigneur quarante jours
et quarante nuits ; il ne mangea point de pain et ne but point deau. Donc, pendant que le Saint, bni soit-il, tait occup
crire la Loi pour Isral, le nard de celui-ci a rpandu son odeur, ce qui veut dire : il a pch en disant (Ex., XXXII, 4) : Isral,
voici ton dieu... Daprs une autre interprtation, les mots : ... Pendant que le roi se reposait signifient : pendant que le Saint,
bni soit-il, sjournait au mont Sina pour donner la Loi Isral, le nard de celui-ci rpandait son odeur, ce qui veut dire quil
rpondit (Ex., XXIV, 7) : Nous ferons et nous couterons tout ce que le Seigneur a dit. Rabbi Tanhoum dit : Chaque peuple a
un chef cleste ; et quand le Saint, bni soit-il, confie le pouvoir un chef, il lte lautre chef qui est destin tre vaincu par
le premier. Le pouvoir nest jamais confi aux chefs qu cause dIsral, cest--dire pour subjuguer Isral, ainsi quil est crit
(Lam., I, 5) : Ses ennemis se sont levs, etc. Rabbi Isaac dit : Isral correspond tous les autres peuples du monde. De mme
que les autres peuples sont au nombre de soixante-dix, de mme les Isralites venus avec Jacob en gypte taient au nombre de
soixante-dix, ainsi quil est crit (Gen., XLVI, 26) : Toutes les personnes qui vinrent en gypte avec Jacob taient au nombre de
soixante-dix. Quiconque domine sur Isral est aussi puissant que sil dominait sur tout le monde. Rabbi Abba dit : Nous
linfrons du verset suivant (Ex., I, 7) : Et les enfants dIsral saccrurent, se multiplirent, augmentrent, etc. Dans ce verset,
on trouve sept termes exprimant lide de multiplication pour correspondre aux sept degrs (95) ; or, chaque degr se subdivi-
sant en dix, nous obtenons le chiffre de soixante-dix. Cest pourquoi lcriture ajoute aprs : Et il sleva dans lgypte un roi
nouveau. Rabbi Houna demanda : Do vient que les Isralites sont opprims par tous les peuples du monde ? Cest afin que
le monde subsiste ; car Isral quivaut au monde entier ; et il est crit (Zac., XIV, 9) : En ce jour-l, Jhovah sera Un, et son
Nom sera Un. De mme que le Nom divin est un, de mme Isral est un, ainsi quil est crit (IIRois, VII, 23) : Y a-t-il encore
sur toute la terre une nation comme Isral, le peuple unique ? De mme que le nom divin est un, et se subdivise en soixante-
dix noms diffrents, de mme Isral est un, et il est dispers parmi les soixante-dix peuples. Rabbi Yehouda commena parler de
la manire suivante : Ilestcrit (Prov., XXX, 21) : La terre est trouble par trois choses, etc... ; elle est trouble par un esclave lors-
quil rgne... Car une tradition nous apprend [17a] quil ny a point de nation plus humble, plus ddaigne et plus mprise
aux yeux du Saint, bni soit-il, que celle de lgypte ; et le Saint, bni soit-il, ne lui a confi le pouvoir qu cause dIsral.
Lcriture (Prov., XXX, 23) ajoute : ... Et par une servante lorsquelle est devenue lhritire de sa matresse. Ces paroles d-
signent Agar qui enfanta Ismal qui causa beaucoup de peine Isral, le domina, exera des exactions son gard, et dcrta
des lois pour le dtacher de sa foi. La domination dIsmal sur Isral sexerce encore jusquaujourdhui ; il lopprime encore et
ne lui permet pas de rester attach sa foi ; Isral na jamais connu doppression plus dure, que celle quIsmal lui fait subir. Se
rendant Jrusalem, Rabbi Jehoshu rencontra sur son chemin un Arabe qui marchait en compagnie de son fils. Les deux Ara-

94 Il explique apparemment le but de la visite Hbron, pour dterminer les patriarches qui y sont ensevelis; prier pour eux.
95 V. fol. 14b.
bes ayant rencontr un juif, le pre dit au fils : Cest un juif hideux que le Matre excre ; montre-lui ton mpris et crache-lui
sept fois la figure ; cest un de la race des fiers, et je sais que cette race est destine tre subjugue par soixante-dix peuples.
Le fils de lArabe saisit le juif la barbe. Rabbi Jehoshu scria alors : Oui, oui, cest une race de fiers ; car moi aussi jordonne
aux anges clestes de descendre ici-bas. Il avait peine achev de parler que les deux Arabes furent engloutis dans la terre.
Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit (Cant., II, 17) : Jusqu ce que le jour commence para-
tre, et que les ombres se dissipent peu peu... Ce verset sapplique lexil dIsral ; Isral restera dans lexil jusqu la fin de
ce jour pendant lequel les autres peuples ont reu le pouvoir sur lui. Car Rabbi Isaac dit : Le pouvoir des autres peuples sur
Isral durera pendant mille ans. Tous les peuples exerceront leur domination sur Isral, et il ny aura pas un seul peuple au
monde qui y fasse exception. Cest ce jour que font allusion les paroles de lcriture (Zac., XIV, 7) : Il y aura un jour connu
du Seigneur, qui ne sera ni jour, ni nuit ; et sur le soir de ce jour la lumire paratra. Daprs une autre interprtation, les paro-
les : ... Jusqu ce que le jour commence paratre signifient quavant que le jour des autres peuples disparaisse, les ombres
se dissiperont peu peu, ce qui veut dire : les chefs clestes qui gouvernent les autres peuples se dissiperont. Lcriture (Cant.,
IV, 6) dit : Jirai la montagne de la myrrhe et la colline de lencens. Le Saint, bni soit-il, a dit : Je vais rejeter les autres
peuples de Jrusalem appele montagne de la myrrhe , ainsi quil est crit (IIParalip., III, 1) : Salomon commena btir le
temple du Seigneur Jrusalem sur la montagne de Moria. La colline dencens dsigne le sanctuaire de Sion dont
lcriture (Ps., XLVIII, 3) dit : Le mont de Sion est fond avec la joie de toute la terre. Rabbi Yehouda dit : Ceci correspond
linterprtation quon donne du verset (Job, XXXVIII, 13) suivant : ... Pour tenir les extrmits de la terre, afin de lbranler et
en secouer et rejeter les impies. Le Saint, bni soit-il, secouera la terre pour en rejeter les impies, ainsi quon secoue un habit en
le saisissant ses extrmits, pour en liminer la boue. Rabbi Yoss dit : Le Saint, bni soit-il, se rvlera dans la Jrusalem den-
bas, et lpurera de la souillure des peuples paens, avant mme que le jour des paens ne soit termin. Car Rabbi Hiy dit : Les
peuples paens nont de pouvoir sur Isral que pendant un seul jour, ce qui veut dire : pendant le jour du Saint, bni soit-il, qui
est de mille ans, ainsi quil est crit (Lam., I, 13) : Il ma rendue toute dsole et toute puise de tristesse pendant tout un
jour. Ainsi la dure de lexil sera pendant un jour, mais non pas de plus longue dure. Rabbi Yoss dit : Si Isral reste plus
longtemps dans lexil, ce ne sera pas par ordre du Roi, mais parce quIsral ne voudra pas reconnatre son Matre ; et il est crit
(Deut., XXX, 1) : Lorsque tout ce que je viens de dire te sera arriv, etc. Et un peu plus loin (Deut., XXX, 4) : Quand tu auras
t dispers jusquaux extrmits du monde, le Seigneur ton Dieu ten retirera.
Et (Ex., I, 9) il dit son peuple : Voici que le peuple des enfants dIsral est devenu trs nombreux. Rabbi Simon dit :
Remarquez que, partout o lcriture parle du roi dgypte, elle dsigne le chef cleste prpos au peuple gyptien. Aussi,
dans ce premier chapitre de lExode, il est le plus souvent question du roi dgypte et rarement du Pharaon ; ce dernier terme
dsigne rellement le roi. Rabbi Simon ajoute : Cest pourquoi lcriture (96) dit : Et il dit son peuple... Par le terme
dire , lcriture nous apprend quil leur a suggr lide ; car le mot dire (amar) signifie galement suggrer , ainsi quil
est crit (IIRois, XVI, 10) : ... Car le Seigneur lui dit (amar) de maudire David. Amar signifie galement penser , ainsi
quil est crit (Esther, VI, 6) : Et Aman dit dans son cur... Et ailleurs il est crit (Gen., XVII, 17) : Et il dit dans son cur :
un homme de cent ans aurait-il donc un fils ? De mme ici, par les mots : Et il dit soit peuple... lcriture nous indique
que le chef cleste suggra aux gyptiens lide que le peuple dIsral est devenu trs nombreux. Lcriture ajoute : ... Et il est
plus fort que nous (mimenou). Que signifie le mot mimenou ? Plus fort que leur chef (97). Rabbi Isaac, dit : Tous les peu-
ples tirent leur force de leurs chefs clestes, alors quIsral tire la sienne du Saint, bni soit-il. Aussi Isral est-il appel peuple
de Dieu , car il ne dpend pas des chefs clestes. Rabbi Yehouda dit : Ici, lcriture dsigne le peuple gyptien sous le nom de
son peuple , cest--dire le peuple du chef cleste, ainsi quil est crit : Et il dit son peuple... , alors que, plus loin (Ex., III,
7), lcriture dit : Le Seigneur lui dit : Jai vu laffliction de mon peuple. Car Isral est appel peuple de Dieu , alors que
les autres peuples ne sont que les peuples des chefs clestes, ainsi quil est crit (Miche, IV, 5) : Que chaque peuple marche
sous la protection de son dieu ; mais, pour nous, nous marcherons sous la protection du Seigneur notre Dieu dans toute
lternit. Rabbi Abba dit : Ce verset offre une difficult, lcriture aurait d dire : Voici que le peuple dIsral est devenu
trs nombreux , ou bien : Voici que les enfants dIsral sont devenus trs nombreux. Mais que signifient les mots : ... Que
le peuple des enfants dIsral ? Lcriture dsigne le peuple compos denfants de lIsral cleste ; ce titre de peuple
denfants dIsral est suprieur celui d enfants dIsral Et la preuve cest que lcriture (Ex., I, 12) dit : Et ils hassaient
les enfants dIsral. Mais lcriture ne dit pas : [17b] Ils hassaient le peuple des enfants dIsral.
tant une fois assis devant Rabbi Isaac, Rabbi Yohanan lui demanda : Pour quelle raison Balac a-t-il dit (Nomb., XXII, 11) :
Voici un peuple sorti de lgypte , au lieu de dire : Voici le peuple des enfants dIsral ? Rabbi Isaac lui rpondit : Balac
tait un grand magicien ; or les magiciens ont coutume de toujours prononcer des paroles qui ne sont assujetties aucun doute ;
cest ainsi quils ne prononcent jamais le nom du pre dun homme, mais dsignent toujours lhomme daprs le nom de sa
mre, afin dviter ainsi toute possibilit dune erreur. Car les dmons ont cette coutume dexaminer la demande qui leur est
faite ; et si cette demande renferme une parole mensongre, ils donnent aux magiciens qui les consultent des renseignements
mensongers. Mais si la demande qui leur est faite est formule par des paroles vraies, les renseignements quils font parvenir
peu de temps aprs aux magiciens sont galement vrais. Il en est ainsi plus forte raison lorsquon leur demande des actes.
Rabbi Aba dit : Balac stait servi de ce terme pour exprimer son mpris pour Isral : Voici, dit-il, un peuple sorti de
lgypte , dont nous ne connaissons point lorigine. Rabbi Yohanan demanda : Pourquoi les peuples gouverns par des chefs
clestes sont-ils gards par ces mmes chefs clestes, alors que le peuple du Saint, bni soit-il, nest gard par aucun chef ? Rab-
bi Isaac lui rpondit : Il ny a point de comparaison entre un pauvre et un riche ; le pauvre a besoin de garder lui-mme ses ef-

96 V. fol. 50a.
97 Cest un jeu de mots : wnmm, anwmm.
fets, alors que le riche na pas besoin de garder lui-mme ses biens. Isral a dautant moins besoin dtre gard quil appartient
au Roi qui est la Vrit et la Justice. Aussi Isral na-t-il pas besoin dtre gard ; ce qui lui importe le plus cest de se garder des
pchs ; cest pourquoi lcriture (Amos, III, 2) dit : Je nai connu que vous de toutes les nations de la terre. Cest prcis-
ment parce quIsral est plus prs de Dieu, quil lui importe plus qu toutes les autres nations de se garder du pch. Rabbi
Yoss allait une fois en voyage accompagn de Rabbi Aha, fils de Jacob. Pendant quils poursuivaient leur chemin, les voya-
geurs gardrent le silence. Rabbi Yoss mditait sur des choses profanes, alors que Rabbi Aha mditait sur les choses de la Loi.
Rabbi Yoss vit alors un serpent qui courait aprs lui. Il dit son compagnon : Vois-tu le serpent qui court aprs moi ? Rabbi
Aha lui rpondit : Je ne le vois pas. Rabbi Yoss courait toujours, et le serpent aprs lui ; enfin il tomba, et le sang commenait
lui couler du nez ; en mme temps, il entendit une voix rciter le verset suivant (Deut., II, 7) : Je nai connu que vous de toutes
les nations de la terre, etc. Rabbi Yoss scria : Si on est chti pour avoir nglig ltude de la Loi pendant un court instant,
quen sera-t-il de celui qui la nglige toujours ! Rabbi Yoss commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Deut.,
II, 7) : Le Seigneur ton Dieu ta bni dans toutes les uvres de tes mains ; le Seigneur ton Dieu a eu soin de toi dans ton che-
min, lorsque tu as pass par ce grand dsert, etc. Et plus loin il est crit (Deut., VIII, 15) : ... Qui a t ton conducteur dans un
dsert vaste et affreux, o il y avait des serpents qui brlaient par leur souflle, et des scorpions, etc. Pourquoi lcriture parle-
t-elle ici de serpents ? - Cest le chtiment dIsral lorsquil se spare de lArbre de Vie ; car la Loi constitue lArbre de Vie, ainsi
quil est crit (Deut., XXX, 20) : ... Car il est ta vie et ta longvit. Rabbi Hiy dit : Remarquez que lcriture (Prov., XIII, 24)
dit : Celui qui pargne. la verge hait son fils. Et ailleurs il est crit (Malachie., I, 2) : Je vous ai aims, dit le Seigneur. Et
elle ajoute plus loin : ... Et jai ha Esa. Que signifie : Jai ha Esa ? - Je lui ai pargn la verge ; car lcriture (Prov., XIII,
24) dit : Celui qui pargne la verge, hait son fils. A plus forte raison la verge nest-elle pas pargne aux matres de la Loi ; car le
Saint, bni soit-il, ne veut point que ceux-ci se sparent de lArbre de Vie, mme pendant une seule seconde.
(Ex., I, 9) Et il dit son peuple... Le chef cleste conseilla aux gyptiens de faire le mal aux Isralites. Rabbi Tanhoum dit :
Les gyptiens avaient prvu, laide de leur science magique, quils finiraient par tre frapps par les Isralites ; et cest pour-
quoi leur chef cleste leur conseilla de commencer par faire le mal Isral. Rabbi Isaac arrivait une fois prs dune montagne o
il vit un homme couch au pied dun arbre. Il sy assit. En ce moment, il constata que la terre commenait trembler, de ma-
nire que sa surface prsentait des ondulations ; larbre fut bris et tomba par terre. Lhomme qui tait couch au pied de cet ar-
bre se rveilla et cria Rabbi Isaac : Juif, juif, pleure et afflige-toi ; car, en ce moment, on vient de confrer, au ciel, le pouvoir
un chef qui vous fera beaucoup de mal. Si la terre tremble maintenant, cest cause de vous ; car elle tremble toutes les fois
quon nomme au ciel un nouveau chef destin vous faire du mal. Trs tonn, Rabbi Isaac scria : Tel est assurment le sens
des paroles de lcriture (Prov., XXX, 21) : La terre est trouble par trois choses, etc. Et lcriture ajoute : ... Par un esclave
lorsquil rgne. Ainsi, la terre tremble toutes les fois quon confre le pouvoir un chef cleste ; plus forte raison est-ce le cas
lorsquon lui confre un pouvoir sur Isral. Rabbi Hama, fils de Gouria, dit : LorsquIsral est plac sous la domination des
peuples paens, il gmit et pleure, ainsi quil est crit (Jr., XIII, 17) : Mon me pleure en cachette. Rabbi Yoss dit : Lcriture
accentue en secret . Avant visit une fois Rabbi lazar, Rabbi Yehouda le trouva plong dans la tristesse, se cachant la bou-
che dans ses mains. Rabbi Yehouda lui demanda : Quel sujet de la Loi [18a] mon matre vient-il de traiter ? Rabbi lazar lui
rpondit : Il est crit (Prov., XVI, 15) : Le regard favorable du roi donne la vie. Mais si le chef est triste, plus forte raison
convient-il ses serviteurs de pleurer et dtre plongs dans la tristesse. Cest pourquoi lcriture (Is., XXX, 7) dit : Ceux de la
campagne pousseront des cris au dehors, et les anges de la paix pleureront amrement. Que signifie : ... Pousseront des cris
au dehors ? Le matre pleure dedans, et ses serviteurs pleurent dehors ; le matre est dans lintrieur et les serviteurs sont au
dehors. Que veut dire : ... Le matre est dans lintrieur ? - Le Matre est enferm dans les dix couronnes royales (98). -
Lcriture ajoute : ... Et les anges de la paix pleureront amrement. Y a-t-il donc des anges qui ne soient pas de la paix ? Rab-
bi Isaac lui rpondit : Oui, car remarquez quil y a des anges de la rigueur svre, dautres de la rigueur modre et dautres en-
core de la rigueur bnigne. Mais il y a aussi des anges de la misricorde et de la clmence qui nont absolument rien de la ri-
gueur ; ce sont ceux-l que lcriture dsigne sous le nom d anges de la paix . Et cest des anges dici-bas que lcriture (Is., I,
3) dit : Jenvelopperai les cieux de tnbres et je les couvrirai dun sac. Et ailleurs (Is., XXXIV, 4) : Toutes les toiles du ciel
seront comme languissantes ; les cieux se plieront et se rouleront comme un livre ; tous les astres en tomberont comme les feuil-
les de la vigne et du figuier. Rabbi Isaac demanda : Sil en est ainsi, comment se fait-il que les chefs clestes des autres peuples
font du mal Isral, alors quils voient que le Matre en est afflig ? Rabbi lazar lui rpondit : Ils ne font que ce qui leur est
command ; et, en opprimant Isral, ils font la volont de leur Matre. Rabbi Dostha dit : Au moment o les enfants du Saint,
bni soit-il, sont placs sous la domination des chefs clestes des peuples paens, douze tribunaux sassemblent et se prcipitent
dans labme du grand ocan ; tous les serviteurs clestes crient et pleurent ; et ensuite deux larmes tombent dans labme du
grand ocan (99), ainsi quil est crit (Ps., XXXIV, 7) : Tes jugements sont un abme trs profond. Ces deux larrons, en des-
cendant en-bas, anantissent tout ce qui se trouve sur leur parcours ; ils descendent deux cent quarante degrs. Cest pourquoi
lcriture (Amos, III, 8) dit : Le lion rugit ; qui ne craindra point ? Une tradition nous apprend que lorsque le Saint, bni soit-
il, plaa Isral sous la domination des gyptiens, il dcrta sept dcrets contre Isral et sept en sa faveur ; les sept dcrets contre
Isral sont numrs dans le verset (Ex., I, 14) : Et ils leur rendaient la vie ennuyeuse, en les employant des travaux pnibles,
au mortier, la brique, et toute sorte douvrages de terre ; et tous les travaux dont ils taient accabls taient trs pnibles

98 . Cest--dire dans les dix Sphiroth.
99 V. fol. 19a.
(100). Les sept dcrets en faveur dIsral sont exprims dans le verset suivant (Ex., I, 7) : Les enfants dIsral saccrurent, se
multiplirent, augmentrent et se fortifirent beaucoup, beaucoup, et remplirent le pays.
Allons (habah), vainquons-les avec sagesse (Ex., I, 10) (101). Rabbi Yoss dit : Le mot habah exprime la prparation et
la rsolution de faire svir la rigueur, ainsi quil est crit (Gen., XI, 7) : Allons (habah), descendons et confondons leur lan-
gage. Et ailleurs (IRois, XIV, 41) : Seigneur, fais-nous connatre... (habah). Rabbi Yohanan dit : Le mot habah exprime le
consentement et la rsolution, ainsi quil est crit (Gen., XI, 4) : Allons (habah), faisons-nous une ville... Et ailleurs il est crit
(Juges, XX, 7) : Vous voil, tous, enfants dIsral ; voyez ce que vous devez faire (habou). Et, encore ailleurs (Ps., XXIX, 1), il
est crit : Apportez (habou) au Seigneur les petits des bliers. Rabbi Isaac dit : Les mots : Allons (habah), vainquons-les
avec sagesse signifient : Consentons tous exercer la rigueur contre Isral ; et lcriture ajoute : ... De peur quils se multi-
plient encore davantage. A ceci lEsprit Saint rpondit (Ex., I, 12) : Plus on les opprimait, plus leur nombre croissait et se
multipliait. Les anges qui se mlaient Isral devinrent aussi odieux aux gyptiens que les pines ; cest pourquoi lcriture
dit : Et ils hassaient (va-aqoutzou) (102) les enfants dIsral. Rabbi Joda dit au nom de Rabbi Isaac : Dans quel but les
gyptiens voulaient-ils empcher Isral de procrer, et quel tait le but pour lequel le chef cleste leur suggra cette ide ? - Ils
savaient quun enfant natrait en Isral qui se vengerait de leurs dieux. Car Rabbi Yohanan dit : Au moment o Mose pronona
les mots (Ex., XII, 12) : Jexercerai mes jugements sur tous les dieux de lgypte , Doum, le chef cleste des gyptiens, recula
de quatre cents lieues et alla se plaindre devant Dieu. Mais le Saint, bni soit-il, lui rpondit : Le dcret est dj prononc, ainsi
quil est crit (Is., XXIV, 21) : Le Seigneur visitera les armes den haut qui sont sur les cieux, etc. A cette heure, le pouvoir
fut t Doum, et il fut prpos lenfer pour y chtier les mes des coupables. Rabbi Yehouda dit : Doum fut prpos aux
tombeaux des morts. Rabbi Hanina demanda : Il est crit (Nomb., XXXIII, 4) : Et le Seigneur a exerc sa vengeance sur leurs
dieux. Peut-on exercer sa vengeance sur des dieux dargent, dor, de bois ou de pierre ? Mais Rabbi Yoss dit : Les idoles
dargent et dor furent fondues delles-mmes et celles de bois furent pourries. Rabbi lazar dit : Le dieu des gyptiens tait
lagneau ; et cest pourquoi le Saint, bni soit-il, ordonna de se venger de leur dieu en le brlant (103), ainsi quil est crit (Deut.,
VII, 25) : Vous jetterez dans le feu les images tailles de leurs dieux. Pourquoi dans le feu ? Cest afin que lodeur se rpande
plus loin. Il a t en outre ordonn (Ex., XII, 9) : Vous en mangerez la tte avec les pieds et les intestins. Enfin les os de
lagneau taient jets dans la rue ; et cest ce dernier affront fait leurs dieux qui peina le plus les gyptiens. Telles taient les
vengeances que Dieu exera contre leurs dieux.
Rabbi Yehouda dit : La vengeance avait t exerce contre le chef cleste des gyptiens qui tait leur dieu ; ainsi
saccomplirent les paroles (Is., XXIV, 21) : Le Seigneur visitera les armes den haut qui sont sur les cieux, et les rois du monde
qui sont sur la terre. Tout cela tait su des sages gyptiens et plus forte raison de leur chef cleste. Cest pourquoi lcriture
dit : Allons, vainquons-les avec sagesse. Rabbi Yohanan dit : Les gyptiens avaient plusieurs dieux, et le Nil tait un de
[18b] leurs dieux ; et Dieu exera sa vengeance sur tous leurs dieux. Rabbi Abba dit : Les paroles de Rabbi Yohanan sont exactes
et confirmes par les vnements ; car Dieu se venge dabord sur les dieux et ensuite sur les peuples ; aussi le Nil tait-il frapp
avant les gyptiens, de mme que le bois et les pierres, ainsi quil est crit (Ex., VII, 19) : Il ny avait que du sang dans toute
lgypte, dans tous les bois et dans toutes les pierres. Rabbi Isaac objecta : Lcriture dit pourtant (Is., XXIV, 21) : Le Sei-
gneur visitera les armes den haut qui sont sur les cieux. Or, le Nil nest pas sur les cieux ? Rabbi Yohanan rpondit : Cest
pour la plthore de ses eaux que lcriture dsigne le Nil sous le nom de Marom (104). Rabbi Isaac dit : Le chef cleste des
gyptiens fut frapp dabord, et ensuite leurs autres dieux. Rabbi Simon, fils de Rabbi Yoss, dit : La nation gyptienne ne fut
frappe rellement quauprs de la Mer Rouge, ainsi quil est crit (Ex., XIV, 28) : Pas un seul nest rest , alors quavant
ctaient les dieux seuls qui taient frapps. Cest pourquoi lcriture dit : Allons, vainquons-les avec sagesse. Et les gyp-
tiens ajoutaient : Et que si nous nous trouvions surpris par quelque guerre... Les gyptiens avaient pressenti les vne-
ments futurs o Dieu leur dclara la guerre. Ils ajoutrent ensuite : Ils se joignent nos ennemis. Ctait le pressentiment des
lgions clestes qui se mlrent aux Isralites ; ils ajoutrent en outre : ... Ils nous feront la guerre. Ctait le pressentiment de
ce qui devait arriver plus tard, ainsi quil est crit (Ex., XIV, 14) : . Le Seigneur combattra pour vous, et vous demeurerez dans
le silence. Enfin, ils ajoutrent : ... Et quils ne sortent du pays. Ctait galement le pressentiment de ce qui devait arriver
plus tard, ainsi quil est crit (Ex., XIV, 8) : Et les enfants dIsral taient sortis sous la conduite dune main puissante.
Et (Ex., II, 1) un homme de la maison de Lvi alla et pousa une fille de Lvi. Rabbi lazar commena parler de la ma-
nire suivante : Il est crit (Cant., I, 1) : Cantique des cantiques de Salomon... Nous avons appris que, lorsque le Saint, bni
soit-il, cra le monde, il lui a plu de crer le ciel sa droite et la terre sa gauche ; il lui a plu, en outre, de faire conduire le ciel
et la terre par des anges qui chantent ses louanges pendant le jour et pendant la nuit. Tel est le sens des paroles de lcriture
(Ps., XLII, 9) : Le Seigneur a envoy sa misricorde durant le jour, et je lui chanterai la nuit un cantique. Ces deux catgories
danges se tiennent des deux cts du trne, lune droite, lautre gauche ; la catgorie qui chante les louanges de Dieu pen-
dant le jour coute les louanges quIsral entonne ici-bas pendant le jour ; et la catgorie qui chante durant la nuit coute ceux
quIsral entonne pendant la nuit. Rabbi Isaac dit : Cest le contraire ; la catgorie qui chante les louanges pendant la nuit coute

100 Ce verset contient sept termes exprimant tous le travail pnible dont Isral fut accabl en gypte. Cest ce que le texte dsi-
gne sous le nom de sept dcrets contre Isral , alors que, dans le verset suivant, on trouve galement rpt sept fois lide
de multiplication ; ce sont les sept dcrets en faveur dIsral .
101 Tous les passages suivants, jusquaux mots : Et Mose conduisait les brebis... (fol. 20a, p. 97), sont des extraits du Mi-
drasch Yalcouth et du Z. Hadasch.
102 Il fait driver le mot wuwqyw de Uwq (pine).
103 Cest--dire en rtissant lagneau pascal.
104 Marom signifie suprieur .
les louanges sacres quIsral adresse au ciel pendant le jour ; et cest pourquoi lcriture (Cant., VIII, 13) dit : O toi qui habites
dans les jardins, nos amis sont attentifs tcouter. Rabbi Simon dit : Il y a une catgorie danges compose de trois lgions
qui chantent les louanges pendant la nuit, ainsi quil est crit (Prov., XXXI, 15) : Elle se lve lorsquil est encore nuit, et elle
partage le butin aux membres de sa maisonne. Rabbi lazar dit : Dix choses ont t cres le premier jour ; parmi celles-ci
sen trouvent certaines qui sont du degr du jour, et certaines autres qui sont du degr de la nuit. Cest en parlant de ces derni-
res que lcriture (Prov., XXXI, 15) dit : Elle se lve lorsquil est encore nuit, et elle partage le butin parmi les membres de sa
maisonne. Car le mot butin exprime la rigueur, ainsi quil est crit (Job, XVI, 9) : Il sest arm contre moi de toute sa fu-
reur (taraph). Et ailleurs il est crit (Miche, V, 8) : Il ravit sa proie, sans que personne puisse la lui ter (taraph). Enfin
lcriture (Prov., XXXI, 15) ajoute : Et la nourriture (hoq) ses servantes. Le mot hoq dsigne la Loi, ainsi quil est crit
(Ex., XV, 25) : Dieu leur donna en ce lieu desprceptes (hoq) et des ordonnances. Et ailleurs (Ps., CXLVII, 19) il est crit : Il
donna ses prceptes (houqav) et ses ordonnances Isral. Et ailleurs (Ps., LXXXI, 5) encore : ... Car cest un prcepte (hoq)
pour Isral. Nous infrons de ce qui prcde que la rigueur svit pendant la nuit. Nous savons en outre, par une tradition, que
les anges qui chantent les louanges pendant la nuit sont prposs faire parvenir au ciel les louanges dici-bas ; et quand les vi-
vants dici-bas commencent chanter des louanges, les tres clestes gagnent en force, en esprit et en intelligence ; ils pntrent
les mystres plus clairement quils nont su le faire auparavant. Ainsi, par les louanges, le ciel et la terre gagnent en force.
Rabbi Nhmie a dit : Heureux le sort de celui qui sait chanter les louanges de manire convenable ; car une tradition nous
apprend que celui qui a le bonheur de savoir chanter les louanges de Dieu de manire convenable sera aussi favoris du don de
la prophtie ; il pntrera les mystres de la Loi ; il pntrera la Sagesse ; il aura lentendement, la pntration et la perspicacit ;
son intelligence sveillera et il connatra le pass et lavenir. Cest par les louanges adresses au ciel que Salomon a t jug di-
gne de lintelligence. Car Rabbi Simon nous apprend que le roi David, - que la paix soit avec lui, - a su rdiger de nombreux
cantiques et des louanges ; et cest grce aux cantiques quil a rdigs quil a pu y indiquer les choses futures ; cest grce ces
cantiques quil a cr en savoir et en intelligence, quil fut jug digne de lEsprit Saint et quil pntra les mystres de la Loi et de
la Sagesse et augmenta son savoir dans la langue sacre. Mais Salomon a t jug plus digne parce que, au lieu de rdiger, il chan-
tait ces louanges ; il parla en plusieurs paraboles et rdigea un livre de ces cantiques mmes ; et cest pourquoi lcriture (Ecc., II,
8) dit : Je me suis fait des musiciens et des musiciennes , ce qui veut dire : Je suis arriv , composer un cantique qui est la-
synthse des cantiques clestes. Tel est le sens des paroles Cantique des cantiques... Cest le cantique. qui forme la synthse
de tous les cantiques clestes ; car il renferme tous les mystres de la Loi et de la Sagesse ainsi que tous les vnements passs et
futurs.
Rabbi lazar dit : Les anges chantaient les louanges jusqu la naissance de Lvi partir de la naissance de Lvi, le chant a
t confi aux descendants de celui-ci. Aprs la naissance de Mose, lonction dAaron et la sanctification des Lvites, le chant
est arriv sa perfection. Rabbi lazar dit en outre : Au moment de la naissance de Lvi, les anges den haut commenaient
parler ainsi (Cant., VIII, 1) : Qui me procurera le bonheur de tavoir pour frre, suant le lait de ma mre, [19a] afin que je te
trouve dehors, que je te donne un baiser et qu lavenir personne ne me mprise ? Lorsque les musiciens dici-bas sont sortis
de la race de Lvi et ont t sanctifis, le chant des anges est devenu secondaire ; car le chant des Lvites contient les mmes
mystres que les chants des autres ; cest le mme Roi qui les coute. Salomon a fait un livre de ces cantiques dans lequel il a ca-
ch la Sagesse. Rabbi Yehouda dit : Pourquoi les musiciens dici-bas sont-ils appels Leviim (105) ? - Parce quils attachent
les hommes au ciel ; quiconque coute leur chant sent son me leve en haut. Cest pourquoi Lia a dit (Gen., XXIX, 34) :
Maintenant mon, mari sera uni moi, puisque je lui ai donn trois fils ; cestpourquoi elle le nomma Lvi. Rabbi Tanhoum
dit : Ils sont appels Leviim , parce que nombre de descendants de Lvi ont t attachs la Schekhina, tels que Mose, Aa-
ron, Miriam, et dautres encore. Remarquez que les anges ne sont arrivs leur perfection dans le chant quaprs la naissance
de Mose, Aaron et Miriam. On comprend la raison pour laquelle ils arrivrent la perfection aprs la naissance de Mose et
dAaron ; mais pourquoi ne sont ils pas arrivs la perfection avant la naissance de Miriam ? Rabbi Yoss dit : Cest Miriam
que font allusion les paroles (Eccls., I, 8) : ... Des musiciens et des musiciennes , ainsi quil est crit (Ex., XV, 21) : ... Et Mi-
riam chantait la premire. Une tradition nous apprend quau moment de la naissance de Lvi, le Saint, bni soit-il, le choisit
parmi ses frres et le plaa dans la terre sainte o il engendra Caath, et Caath engendra Amram, et Amram engendra Aaron et
Miriam. Au moment du dcret du Pharaon concernant les nouveaux-ns parmi les Isralites, Amram stait spar de sa femme, pour
ne pas avoir denfants ; mais il la reprise ensuite. A ce moment les anges clestes chantaient des louanges ; mais le Saint, bni
soit-il, leur ordonna de se taire et tendit sa droite Amram. Pourquoi avait-il le nom dAmram ? - Parce quil tait destin
donner le jour un grand peuple ; or, le mot Amram est compos des mots Am (peuple) et ram (lev). Lcriture ne
mentionne pas le nom dAmram (106). Pourquoi ? - Rabbi Yehouda dit au nom de Rabbi Abahou Cest parce quAmram stait
spar de sa femme en secret et lavait reprise galement en secret, de manire que la chose ne ft connue de personne. Voil
pourquoi lcriture dit : Et un homme de la maison de Lvi alla. Mais elle ne dit pas : Et Amram alla , car la chose ntait
pas publique ; de mme lcriture ajoute : ... Et pousa une fille de Lvi. Car elle aussi tait revenue prs de son mari en se-
cret ; et cest pourquoi son nom nest pas mentionn.
Et (Ex., II, 1) un homme de la maison de Lvi alla. Rabbi Abahou dit : Le mot homme dsigne lange Gabriel, ainsi
quil est crit (Dan., IX, 21) : Et lhomme Gabriel (107) Car ctait lange Gabriel qui ramena Jocabed son poux Amram.
Rabbi Yehouda dit : Le mot homme dsigne Amram lui-mme ; et si lcriture ne mentionne point son nom, cest parce que

105 Lvi a le sens dattacher.
106 Car lcriture dit seulement : Et un homme de la maison de Lvi alla et pousa une fille de Lvi , sans donner le nom
dAmram, ni celui de sa femme.
107 V. Z., I, fol. 46b et 184a.
lui-mme navait pas lintention de sunir de nouveau son pouse ; cela venait den haut. Rabbi Isaac dit : A la naissance
dAaron et de Miriam, lcriture ne mentionne pas au pralable lunion de leurs parents, alors que, pour Mose, lcriture nous
raconte lunion de ses parents : ... Et pousa la fille de Lvi. Cest afin de nous indiquer que la Schekhina est appele du nom
de Lvi. Amram tait indigne dengendrer Mose tant quil ne stait pas attach la Schekhina. Les paroles : ... Et pousa la
fille de Lvi signifient quil pousa la Schekhina ; et cest alors seulement quil fut jug digne dengendrer Mose ; cest pour-
quoi lcriture (Ex., II, 2) ajoute : ... Et elle vit quil tait bon. Rabbi lazar dit : Amram fut jug digne dengendrer un fils,
lequel fut jug son tour digne de la Grande Voix , ainsi quil est crit (Ex., XIX, 19) : Mose parlait Dieu, et lohim lui r-
pondait par la voix. Amram tait en outre jug digne dentendre les voix surnaturelles. Les paroles : Et il pousa la fille de
Lvi signifient quil entendit les voix surnaturelles (108). Cest galement pour cette raison que lcriture dit : Et un homme
de la maison de Lvi alla , ce qui veut dire quil arriva ce degr o lon jouit de laudition de la Voix surnaturelle. Une tradition
nous apprend que, ds la naissance de Mose, le Saint, bni soit-il, lui appliqua son nom, ainsi quil est crit : ... Et elle vit quil
tait bon. Or il est galement crit (Ps., CXLV, 9) : Le Seigneur est bon envers tous. Et ailleurs (Ps., XXXIV, 9) : Gotez, et
voyez combien le Seigneur est bon.
Et (Ex., II, 23) longtemps aprs, le roi dgypte mourut ; et les enfants dIsral gmirent sous le poids des ouvrages qui les
accablaient, etc. Rabbi Jehoshu, du village de Sienin, dit : Par les mots : Longtemps aprs... , lcriture nous indique que
lexil dIsral touchait sa fin. Lcriture dit longtemps , car le temps parut long Isral, tant quil fut en gypte. Et lorsque
lexil toucha sa fin, lcriture dit : Le roi dgypte mourut , ce qui veut dire : le chef cleste des gyptiens fut dgrad et re-
jet de la hauteur sur laquelle il se trouvait auparavant ; et ds que le chef cleste des gyptiens tomba, le Saint, bni soit-il, se
souvint dIsral et en exaua les prires. Rabbi Yehouda dit : Voyez quen effet les pleurs dIsral ntaient pas efficaces tant que
le chef cleste des gyptiens avait le pouvoir sur lui ; et ce nest quaprs la chute de ce chef que lcriture dit : Et les enfants
dIsral gmirent sous le poids des ouvrages qui les accablaient et crirent vers le ciel ; et leurs cris slevrent jusqu Dieu. Il
rsulte donc de ce verset quavant cette poque, leurs cris navaient pas t entendus. Rabbi lazar dit : Voyez combien grande
est la commisration du Saint, bni soit-il ; lorsquil sapitoie sur Isral, il dompte la rigueur et la prcipite en bas, afin de pou-
voir exercer sa misricorde lgard dIsral. Ceci est conforme la tradition suivant laquelle le Saint, bni soit-il, laisse tomber
deux larmes dans le grand ocan. - Que signifient ces deux larmes ? Rabbi Yoss dit : [19b] Cette sentence nest pas vridique,
attendu quil a t rpondu au ncromancien quil tait menteur et que ses paroles taient mensongres. Rabbi lazar lui r-
pondit : Nous ne reproduisons pas cette sentence daprs laffirmation du ncromancien ; nous la reproduisons parce quelle est
vridique. Car une tradition nous apprend que, dans les dix couronnes du Roi, se trouvent renfermes les deux larmes du Saint,
bni soit-il, qui sont les deux degrs de rigueur ; car la rigueur mane de ces deux degrs, ainsi quil est crit (Is., LI, 19) :
Deux vont fondre sur vous. Et lorsque le Saint, bni soit-il, se souvient de ses enfants, il laisse tomber ces deux degrs de la
rigueur dans le grand ocan, cest--dire dans locan de la Sagesse, o la rigueur se transforme en misricorde (109).
Rabbi Yehouda dit : Les deux larmes dont il est question dsignent ces degrs clestes do viennent les larmes, do vient la
rigueur. Rabbi Yehouda dit en outre : Puisque Rabbi Yoss avait interprt les mots (Ex., XIV, 10) : ... Et les gyptiens mar-
chaient derrire eux , en ce sens que le chef cleste des gyptiens marchait derrire Isral, comment peut-on interprter les mots
(Ex., II, 23) : Le roi dgypte mourut , en ce sens que le chef des gyptiens tomba ? Rabbi Isaac rpondit : Le verset cit
prouve au contraire que linterprtation donne est exacte, attendu que, plus loin, lcriture dit : Et les gyptiens marchaient
derrire eux. Mais elle ne dit pas : Et le roi des gyptiens marchait derrire eux , parce que le roi dgypte nexistait plus,
puisquon lavait prcipit de la hauteur sur laquelle il stait trouv. Quant au terme : Et le roi dgypte mourut , il signifie
quil a perdu son pouvoir ; les paroles suivantes (Ex., IV, 19) ont le mme sens : ... Car tous ceux qui voulaient tter la vie sont
morts. Rabbi Isaac dit au nom de Rabbi Jehoshu : Voyez que tous les rois dgypte portaient le nom de Pharaon ; et pourtant
lcriture dit ici : Et le roi dgypte mourut , et non pas : Et le Pharaon mourut , parce quelle dsigne le chef cleste. Remar-
quez que, tant que le chef dune nation possde le pouvoir den haut, la nation le possde talement ici-bas ; mais ds que le
pouvoir est t au chef cleste, la nation ici-bas subit galement une dchance. Rabbi Yoss demanda : Que signifient les paro-
les de lcriture (Zac., XIV, 1) : Un jour du Seigneur va venir, etc. , et plus loin (id., 7) : Il y aura un jour connu du Seigneur,
etc ? Tous les autres jours ne sont-ils donc point du Seigneur ? Mais Rabbi Abba dit : Nous en infrons que, pendant tous les
autres jours, le pouvoir est confi aux chefs clestes, alors quen ce jour dont parle Zacharie, le Saint, bni soit-il, exercera lui-
mme le pouvoir pour chtier les peuples paens ; car, en ce jour, les chefs clestes des nations seront dchus. Cest pourquoi
galement lcriture (Is., II, 11) a dit : Et le Seigneur seul paratra grand en ce jour-l. Car, en ce jour, les chefs clestes seront
prcipits de leur lvation. Rabbi Abba dit : Cest lpoque o le Saint, bni soit-il, chtie les chefs clestes des nations que
sappliquent les paroles de lcriture (Is., XXXIV, 5) : Car mon pe senivre de sang dans le ciel. Le Saint, bni soit-il, a-t-il
donc une pe ? Rabbi Isaac dit : Il a une pe, ainsi quil est crit (Is., XXXIV, 6) : Lpe du Seigneur est pleine de sang. Et
ailleurs (Is., LXVI, 16) : Le Seigneur viendra environn de feu et arm de son pe pour juger toute chair. Rabbi Abba dit :
Lpe du Seigneur dsigne la Rigueur, ainsi quil est crit (Iparalip., XXI, 16) : Et David levant les yeux vit lange du Sei-
gneur, qui tait entre le ciel et la terre, et qui avait la main une pe nue. Lange avait-il une pe ? - Mais il avait
lautorisation dexercer la rigueur. Pourtant Rabbi Jehoshu, fils de Lvi, avait racont ce qui suit : Lange exterminateur me dit
un jour : Si je navais point dgard pour la dignit des cratures, je leur trancherais la tte comme on le fait aux animaux. Rabbi
Abba rpondit : Cest prcisment parce quil a lautorisation quil peut faire ce quil veut, : ainsi quil est crit (Josu, V, 13) :

108 Nous avons dj eu loccasion, en maints endroits, de parler du terme rabbinique lwq tb (fille de la voix). Linterprtation de
Rabbi lazar repose sur un jeu de mots : fille de la voix et fille de Lvi . Le sens propre du terme bath qol est
cho de la voix ou cho cleste .
109 V. Z., III, fol. 157a.
Et il vit devant lui un homme qui tait debout, et qui tenait en sa main une pe nue. Cela veut dire quil avait lautorisation
dexercer la rigueur. Sil en est ainsi, pourquoi lcriture (IParalip., XXI, 27) dit-elle : Et il remit son pe dans le fourreau ?
Cest que lexercice de la rigueur tait revenu celui qui est le matre de la rigueur.
Et les enfants dIsral gmirent sous le poids des ouvrages qui les accablaient (Ex., II, 22). Lcriture emploie le terme
va-eanhou , au lieu de celui de va-theanhou , pour nous indiquer que la peine dIsral a provoqu des gmissements en
haut. Rabbi Berekhyk dit : Lcriture parle des enfants dIsral den haut . Et qui sont ces enfants dIsral den haut ? Ce
sont ceux qui portent le nom d enfants du travail ; car ils sont chargs du service en haut. Lcriture ajoute : Et leurs cris
slevrent jusqu Dieu ; car, jusqu cette heure, leurs cris ne montaient pas en haut. Rabbi (110) Isaac demanda : De quelle
manire le Saint, bni soit-il, exerce-t-il sa rigueur contre la famille cleste, cest--dire contre les anges ? Rabbi lazar lui rpon-
dit : Il fait passer par le fleuve de feu les chefs clestes des nations, les dgrade et en nomme dautres leurs places. Rabbi
Isaac objecta : Lcriture (Ps., CIV, 4) dit pourtant : Ses anges sont de feu. Rabbi lazar lui rpondit.. Il y a des feux qui sont
plus intenses que les autres. Rabbi Isaac dit : Lcriture emploie trois termes diffrents : gmirent , crirent et se lamen-
trent , pour nous indiquer quIsral stait servi des trois genres diffrents dinvoquer Dieu. Rabbi Yehouda dit : Isral ne
stait servi que des cris et des lamentations ; quant au mot gmirent , il dsigne les gmissements den haut provoqus par
les souffrances dIsral. Rabbi Isaac dit : Le mot lamentations dsigne la prire, ainsi quil est crit (Ps., XXXIX, 13) :
Exauce, Seigneur, ma prire, et coute, mes lamentations. Et ailleurs (Ps., LXXXVIII, 14) : Et moi, je me lamente devant
toi. Et encore ailleurs (Ps., XXX, 3) : Seigneur, mon Dieu, je me lamente devant toi. Par contre, crier dsigne de simples
cris, sans articulation de paroles. Rabbi [20a] Yehouda dit : Cest pourquoi crier est suprieur tous les autres genres de pri-
res ; car les cris viennent du cur, ainsi quil est crit (Lam., II, 18) : Leur cur a cri au Seigneur. Or, les mots tzaaq et
zaaq ont la mme signification ; ce genre de prire est plus exauc par le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Ex., XXII, 23) :
... Car, sil crie vers moi, jcouterai ses cris. Rabbi Berekhy dit : Au moment o le Saint, bni soit-il, dit Samul (IRois,,
XV, 11): Je me repens davoir fait Sal roi , lcriture ajoute : Samul en fut attrist ; et il cria au Seigneur toute la nuit. Il
choisit ce genre de prire que le Saint, bni soit-il, exauce le plus volontiers. Cest pourquoi galement lcriture (Ex., III, 9) dit :
Et maintenant les cris des enfants dIsral sont venus jusqu moi. Les matres de la Loi nous ont appris que, lorsque
lhomme pousse dans sa prire des cris au point de se fatiguer et de ne plus pouvoir prononcer une parole, cest une prire qui
vient du cur et qui ne demeurera jamais inexauce. Rabbi Yehouda dit : Le pouvoir des cris est si grand quils dchirent les
rigueurs dcrtes contre lhomme. Rabbi Isaac dit : Le pouvoir des cris est si grand quils triomphent de la rigueur cleste.
Rabbi Yoss dit : Les cris de lhomme exercent une grande influence et dans ce monde et dans le monde futur ; car cest grce
aux cris que lhomme reoit en partage et ce monde et le monde futur, ainsi quil est crit (Ps., CVII, 6) : Au milieu de leur af-
fliction ils ont cri au Seigneur qui les a tirs de leur dtresse.
Et (Ex., III, 1) Mose conduisait les brebis de Jethro son beau-pre, prtre de Madian. Rabbi Simon commena parler de
la manire suivante : Il est crit (Cant., II, 16) : Mon bien-aim est moi, et je suis lui ; et il fait patre parmi les roses. Mal-
heur aux hommes qui ne savent pas qu lheure o il se prsenta la Pense du Saint, bni soit-il, lide de crer son monde, sa
Pense embrassait la fois tous les mondes, et que cest par cette Pense seule que tous les mondes furent crs, ainsi quil est
crit (Ps., CIV, 14) : Tu as tout fait avec Sagesse. Cest par cette Pense, qui est aussi la Sagesse, que furent crs et ce monde
et le monde cleste ; Dieu tendit sa main droite et cra le monde den haut ; et il tendit sa main gauche et cra le monde dici-
bas, ainsi quil est crit (Is., XLVIII, 13) : Cest ma main qui a fond la terre ; cest ma droite qui a mesur les cieux ; je les appe-
lai et ils se prsentrent tous ensemble devant moi. Car tous les mondes ont t crs dans une seule seconde. Dieu cra le
monde dici-bas sur le modle du monde den haut ; car on trouve ici-bas limage de tout ce qui est en haut ; de mme on trouve
dans locan lquivalent de tout ce qui existe sur la terre ; car tout est un. Dieu cra en haut des anges, et il cra ici-bas des
hommes, et il cra galement dans locan le Lviathan, ainsi quil est crit (Ex., XXXVI, 18) : ... Afin quil ne sen ft quune
seule tente. De lhomme, lcriture dit (Gen., IX, 6) : Car lhomme a t cr limage de Dieu. Et ailleurs (Ps., VIII, 6), il est
dit : Tu las un peu abaiss au-dessous de Dieu. Ces dernires paroles sappliquent aux hommes lorsquils ngligent les
bonnes uvres, ainsi que les eaux vivantes de la Loi. Dieu choisit les tres clestes et il choisit Isral parmi les peuples ici-bas ;
les tres clestes ne sont pas nomms enfants de Dieu, alors que les tres dici-bas portent ce nom, ainsi quil est crit (Nomb.,
XIV, 1 : Vous tes les enfants du Seigneur votre Dieu. Dieu appelle enfants les tres dici-bas ; et ceux-ci lappellent
leur tour Pre , ainsi quil est crit (Is., LXIII, 16) : Car cest toi qui es notre Pre. Et ailleurs lcriture (Cant., VIII, 16) dit :
Mon bien-aim est moi et je suis a lui , ce qui veut dire : Je lai choisi et lui son tour ma choisie. Lcriture ajoute : Et il
fait patre parmi les roses. Bien que les roses soient entoures dpines, il sait faire patre parmi les roses. Daprs une autre
interprtation, lcriture compare Dieu une rose, parce que, de mme que la rose est rouge bien que son jus soit blanc, de
mme le Saint, bni soit-il, transforme, pour le besoin de son monde, la rigueur en clmence, ainsi quil est crit (Is., I, 18) :
Quand vos pchs seraient comme lcarlate, ils deviendront blancs comme la neige. Rabbi Abb se trouvait une fois en
voyage. Rabbi Isaac laccompagnait. En marchant, ils aperurent sur leur route des roses. Rabbi Abba en cueillit une et continua
son chemin. Ayant rencontr Rabbi Yoss, celui-ci dit : Il est certain que la Schekhina est prsente et que Rabbi Abba ne tient la
rose dans sa main que pour nous apprendre par limage un trait de sagesse. Rabbi Abba lui dit : Assieds-toi, mon fils ; assieds-
toi. Les voyageurs sassirent. Sentant lodeur de la rose, Rabbi Abba scria En vrit, le monde ne subsiste que par lodeur, et
cest pour cette raison qu la fin du jour de Sabbat on est tenu humer lodeur du myrte. Il commena en outre parler de la
manire suivante : Il est crit (Cant., II, 16) : Mon bien-aim est moi, et je suis lui ; et il fait patre parmi les roses. Pourquoi
mon bien-aim est-il moi et pourquoi suis-je lui ? Parce quil conduit le monde avec des roses. De mme que la rose
a une bonne odeur tant quelle est rouge, et quaprs quon en a extrait le jus elle devient blanche, tout en conservant sa bonne

110 Tout ce passage est reproduit textuellement du Z. Hadasch, fol. 46b.
odeur, de mme le Saint, bni soit-il, agit de cette faon dans le monde, sans quoi le monde ne subsisterait pas, cause du p-
cheur ; car le pcheur est appel rouge , ainsi quil est crit (Is., I, 18) : Quand vos pchs seraient comme lcarlate [20 b],
ils deviendront blancs comme la neige. Le pcheur offre son sacrifice au feu qui est rouge ; il fait autour de lautel les asper-
sions avec le sang qui est galement rouge, symbole de la rigueur. Mais le sacrifice une fois consomm, une fume blanche
slve, et ainsi le rouge se transforme en blanc, la rigueur en clmence. Remarquez en outre que la rigueur ne reoit son odeur
que du ct rouge ; cest pourquoi Rabbi Yehouda dit : Que signifient les paroles (IIIRois, XVIII, 28) : Ils se mirent crier plus
haut, et ils se faisaient des incisions, selon leur coutume, avec des couteaux et des lancettes, jusqu ce quils fussent couverts de
leur sang ? Mais les faux prophtes savaient quils nobtiendraient aucun secours du ct de la rigueur que par la couleur
rouge. Rabbi Isaac dit : Il y a deux genres de sacrifices que lon offre : le rouge et le blanc. De lun comme de lautre sexhale une
odeur. De mme que la rose est rouge et blanche, de mme le sacrifice est parfois rouge et parfois blanc. Dailleurs, tout sacrifice
est compos de rouge et de blanc ; les parties grasses du sacrifice produisent une fume rouge, alors que lencens produit une
fume blanche ; et toutes les deux couleurs slvent vers le ciel. Dieu aussi conduit son monde avec le rouge et le blanc, cest--
dire avec la rigueur et avec la clmence, comme la rose. Lcriture (z., XLIV, 15) dit : Et ils se tiendront en ma prsence pour
moffrir la graisse et le sang. Cest pour correspondre aux deux degrs, le rouge et le blanc, que lhomme qui fait pnitence
jene pour offrir sa graisse et son sang ; car, de mme que la rose qui est rouge et blanche ne peut devenir entirement blanche
quen passant par le feu, de mme le sacrifice ne devient entirement blanc que quand le pnitent passe par le feu ; or, la priva-
tion de nourriture affaiblit le corps et provoque la fivre ; et cest ce feu qui brle dans les veines de lhomme quil convient
doffrir comme sacrifice Dieu. Cest pourquoi Rabbi lazar faisait cette prire chaque fois quand il jenait : Mon Dieu, le
Dieu de mes pres, tu sais que je tai offert ma graisse et mon sang en les chauffant par la faiblesse de mon corps. Quil te
plaise dagrer lodeur du sacrifice qui schappe de ma bouche en ce moment, en guise de lodeur de lholocauste qui
schappait du feu allum, sur lautel ; puisses-tu me pardonner mes pchs. Il rsulte de cette prire que, pendant le jene,
lhomme offre sa graisse et son sang, et que lodeur qui sort de sa bouche tient lieu de lodeur qui slevait au-dessus de lautel.
Cest pourquoi on a institu la prire la place des sacrifices ; mais il faut que lhomme, pendant sa prire, ait lintention que
celle-ci tienne lieu de sacrifice. Rabbi Isaac dit : Cest la fin du jene que sappliquent les paroles suivantes de lcriture
(Nomb., XXX, 23) : Que tout ce qui peut passer par les flammes soit purifi par le feu. Rabbi Yoss dit : Tant que le sanc-
tuaire existait Jrusalem, lhomme obtenait la rmission de ses pchs par le sacrifice, alors quil les obtient maintenant par la
prire. Daprs une autre interprtation, les paroles (Cant., II, 16) : Mon bien-aim est , moi, et je suis lui ; et il fait patre
parmi les roses ont la signification suivante : De mme que les roses sont entoures dpines, de mme le Saint, bni soit-il, r-
git son monde avec des justes et avec des coupables ; de mme que, sans les pines, les roses ne subsisteraient pas, de mme,
sans les coupables, les justes ne seraient pas distingus. Car Rabbi Yehouda dit : Par quoi les justes sont-ils distingus ? Par les
coupables, sans lesquels les justes ne seraient point distingus. Suivant une autre interprtation, les mots : ... Et il fait patre
parmi les roses (baschoschanim) signifient que Dieu rgit son monde durant six ans (111) (schesch schanim), alors que le sep-
time jour sera le Sabbat du Seigneur. Enfin, daprs une autre interprtation encore, les mots : ... Et il fait patre parmi les ro-
ses (baschoschanim) signifient : par ceux qui tudient la Loi (baschonim).
Et (Ex., III, 1) Mose conduisait les brebis de Jethro, son beau-pre, prtre de Madian. Rabbi Hiy commena parler de la
manire suivante : Il est crit (Ps., XXIII, 1 : Psaume de David. Cest Dieu qui est mon Pasteur ; rien ne pourra me manquer.
Cela veut dire : de mme que le berger conduit ses brebis l o le pturage est bon et o leau coule abondamment dans les
ruisseaux, de mme le Saint, bni soit-il, conduit lhomme dans les sentiers de la justice, ainsi que lcriture ajoute : Il ma ta-
bli dans un lieu abondant en pturages ; il ma lev prs dune eau fortifiante. Rabbi Yoss dit : Il estdusage chez les pas-
teurs de conduire leurs brebis dans la voie de la justice et de les empcher de commettre des larcins sur les champs dautrui ; et
cet effet ils se servent dune verge laide de laquelle ils dfendent aux animaux de dvier droite ou gauche. De mme le
Saint, bni soit-il, est le pasteur dIsral, et il le conduit sur la voie du milieu et lempche de dvier droite ou gauche ; il se
sert cet effet dune verge quil tient entre ses mains. Rabbi Yoss donne une autre explication des mots : Et Mose conduisait
les brebis. Remarquez que, lorsque le pasteur est un sage, et habile mener son troupeau, il finira par mettre ses brebis sous le
joug du rgne cleste ; mais, quand le pasteur est un insens, lcriture (Prov., XXVI, 12) dit de lui : Il ny a plus esprer de
celui qui na point de sens. Rabbi Yehouda dit : Mose tait un sage, et habile conduire ses brebis. Remarquez que lcriture
dit de David (IRois, XVI, 11) : Il conduisait les brebis. Nous en infrons que David tait [21a] un grand sage, et trs habile
conduire son troupeau de manire convenable ; et cest pourquoi le Saint, bni soit-il, en fit le roi dIsral. Pourquoi lcriture se
sert-elle du terme brebis , plutt que bufs ? Rabbi Yehouda dit : Cest parce quIsral est appel brebis , ainsi quil est
crit (z., XXXIV, 31) : Mais vous, mes brebis, vous, les brebis de mon pturage, vous tes des
hommes. Et plus loin il est crit (z., XXXVI, 38) : Comme un troupeau saint, comme les brebis de Jrusalem, etc. De mme
que, par loffre de brebis en holocauste, on est jug digne de la vie ternelle, de mme le pasteur qui sait conduire son troupeau
de manire convenable est jug digne du monde futur. De mme que le berger a soin des petits que les brebis mettent bas, et les
porte sur ses bras (afin que la marche ne les fatigue) et les amne toujours avec tendresse prs de leurs mres, de mme le pas-
teur qui conduit Isral est tenu de le traiter avec bont, et non avec cruaut. De mme Mose a dit (Nomb., XI, 12) : ... Pour que
tu me dises : Porte-les dans ton sein, comme une nourrice a accoutum de porter son petit enfant, etc. De mme que le bon
pasteur prserve ses brebis de latteinte du loup et du lion, de mme un bon pasteur dIsral prserve celui-ci de l atteinte des
peuples paens, de la rigueur dici-bas et de la rigueur cleste, et le mne enfin la vie du monde futur. Mose tait galement
un bon pasteur ; et le Saint, bni soit-il, le jugea digne de conduire les hommes aussi bien quil conduisait les brebis dont il s-
parait les mles des femelles ; il donnait chaque sexe les soins qui convenaient leur tat respectif. Cest pourquoi lcriture

111 Cest--dire durant six millnaires. Ailleurs, cest le jour de Dieu qui est de mille ans.
dit : Et Mose conduisait les brebis de Jethro son beau-pre. Car Rabbi Yoss dit : Est-il possible que Jethro en donnant sa
fille pour pouse Mose ne lui ait donn en mme temps de nombreux troupeaux en dot ? Pourquoi donc Mose conduisait-il
les troupeaux de son beau-pre et non pas les siens ? Mais Mose ne voulait pas conduire ses propres brebis, pour que lon ne
dise pas quil navait tant de soin des brebis que parce quelles lui appartenaient. Lcriture ajoute : ... Prtre de Madian. Rab-
bi Tanhoum dit : Bien que Jethro ait t un prtre de lidoltrie, Mose prit soin de ses troupeaux et les mena dans de bons ptu-
rages, en reconnaissance des bienfaits dont il tait lobjet de sa part. Enfin, lcriture ajoute : Et il mena son troupeau au fond
du dsert. Rabbi Yoss dit : LEsprit Saint na jamais quitt Mose ds sa naissance. Mose vit par lEsprit Saint que ce dsert
tait sacr et que cest l que les hommes accepteraient le joug du rgne cleste ; et cest pourquoi il mena son troupeau dans ce
dsert. Rabbi Isaac dit : Lcriture se sert du terme : ... Au fond du dsert , parce que Mose ne voulait les faire entrer dans
lintrieur du dsert.
Et (Ex., III, 1) il vint la montagne de Dieu, nomme Horeb. Mose est venu seul prs de cette montagne, sans ses brebis.
Rabbi Yehouda dit : La pierre qui attire le fer se prcipite sur le fer ds quelle laperoit. De mme, ds que Mose et le mont
Sina se virent lun lautre, le premier se prcipita sur le second, ainsi quil est crit : Et il vint la montagne de Dieu, nomme
Horeb. Rabbi Abba dit : Mose et la montagne de Horeb taient destins lun lautre ds la cration du monde ; en ce jour, la
montagne remua la vue de Mose ; ds que la montagne vit que Mose y montait et y sautait de joie, elle redevint immobile.
Nous en infrons que tous deux se rjouissaient de cette rencontre. Rabbi Yana dit : Mose savait que la montagne dont il
sapprochait tait la montagne de Dieu ; et cest pourquoi lcriture dit : Et il vint la montagne de Dieu. Car une tradition
nous apprend que Mose a aperu au-dessus de la montagne des oiseaux aux ailes dployes qui planaient dans les airs, sans
jamais poser les pattes sur la montagne. Rabbi Isaac dit : Mose a vu les oiseaux arriver de la montagne et se jeter ses pieds ; il
comprit immdiatemont que la montagne tait sacree ; aussi laissa-t-il ses brebis au fond du dsert, et sapprocha-t-il tout seul
de la montagne.
Et (Ex., III, 2) lange de Dieu lui apparut dans une flamme de feu qui sortait du milieu dun buisson. Rabbi Tanhoum dit
(112) : Ctait lheure des vpres, o la rigueur rgne dans le monde. Rabbi Yohanan objecta : Il est pourtant crit (Ps., XLII, 9) :
Le Seigneur a envoy sa misricorde durant le jour. Donc, pendant le jour rgne la clmence, et non pas la rigueur ? Rabbi
Isaac rpondit : On appelle jour , ds le commencement du jour jusquau moment o le soleil commence incliner vers
loccident ; pendant tout ce temps, cest la clmence qui rgne. Mais, partir du moment o le soleil commence incliner vers
loccident, cest dj soir , et cest la rigueur qui rgne ; et cest pourquoi lcriture (Gen., I, 5) dit : Et Dieu donna la lu-
mire le nom de jour. Rabbi Yohanan dit : Lpoque des vpres commence partir de la fin de la sixime heure du jour ; car
Rabbi Isaac dit : Que signifient les mots (Ex., XVI, 12) : Vous mangerez ce soir de la chair, et au matin vous serez rassasis de
pain ? Le soir, qui est lheure [21b] de la rigueur, vous mangerez de la chair ; or, la chair a provoqu la colre de Dieu
(Nomb., XI, 33) : Ils avaient encore la chair entre les dents, que la fureur du Seigneur salluma contre le peuple. Voil pour-
quoi Isral mangeait la chair le soir o rgne la rigueur. Par contre, il se rassasiait de pain le matin, parce que cest lheure de la
clmence, ainsi quil est crit (Ps., LII, 3) : La misricorde du Seigneur dure toute la journe. Et ailleurs (Gen., I, 5) : Et Dieu
donna la lumire le nom de jour. Rabbi Tanhoum dit : La rigueur est rouge et la clmence est blanche ; et cest pourquoi le
soir, qui est lheure de la rigueur, Isral mange de la chair, alors quil se rassasie de pain le matin, qui est lheure de la clmence.
Rabbi Isaac dit : Lcriture (Ex., XII, 6) ordonne : Et toute la multitude dIsral immolera lagneau pascal au soir , parce que
cest lheure de la rigueur. Rabbi Yehouda a dit : On offrait chaque jour deux brebis en holocauste, lune au degr de la cl-
mence, lautre au degr de la rigueur. Rabbi Yehouda dit en outre : Pour quelle raison lcriture (Nomb., XXVIII, 4) dit-elle :
Tu offriras une brebis le matin, et lautre le soir , au lieu de dire : ... La premire le matin et la seconde le soir ? Parce que
chaque brebis tait offerte un degr diffrent ; la premire tait offerte au degr de la clmence, alors que lon ne trouve nulle
part le mot bon un nombre dsign sous le nom de seconde (113) . Rabbi Tanhoum dit : Cest pour cette raison quIsaac
tablit la prire du soir qui correspond au degr de la rigueur. Rabbi Isaac dit : Nous infrons ce qui prcde du verset suivant
(Jr., VI, 4) : Malheur nous, parce que le jour sabaisse et que les ombres sont devenues plus grandes sur le soir. Le jour
dsigne la clmence ; les ombres dsignent la rigueur. Abraham tablit la prire du matin, qui correspond au degr de la
clmence. Les matres de la Loi nous ont appris ce qui suit : Pour quelle raison Dieu apparut-il dans les flammes Mose, lors-
que celui-ci sapprocha du mont Sina ? Pourquoi lui montra-il le symbole de la rigueur ? Mais Rabbi Jacob dit : Ctait lheure
qui avait dtermin la rigueur. Rabbi Yoss dit : Ctait pour lui montrer que clmence et rigueur nont toutes deux quune
seule racine. Lcriture dit : ... Montagne de Dieu, nomme Horeb. Et ailleurs (Deut., IX, 8) il est dit : Et vous avez irrit
Dieu Horeb. Lcriture ajoute en outre : Et lange de Dieu lui apparut dans une flamme de feu, qui sortait du milieu dun
buisson. Ctait un prsage ; car Isral tait destin tre compar un buisson, ainsi quil est crit (Is., XXXIII, 12) : Ils se-
ront semblables un buisson dpines quon met dans le feu. Rabbi Yehouda dit : Nous infrons de ce verset combien est
grande la misricorde que Dieu exerce lgard des impies ! Car lcriture dit que le buisson brlait , ce qui dsigne le ch-
timent des coupables, et sans quil se consumt ; car les coupables sont chtis dans les feux de lenfer ; mais ils ne sont pas
damns pour toute lternit (114).
Et lange de Dieu lui apparut dans une flamme de feu. Pourquoi apparut-il Mose dans une flamme de feu, et non pas
aux autres prophtes de la mme faon ? Rabbi Yehouda rpondit : Parce que Mose ne ressemblait pas aux autres prophtes.
Car une tradition nous apprend que quiconque sapproche du feu en est consum, alors que Mose sen est approch sans dan-

112 Cf. Z., I, fol. 159b et 166a.
113 Cest une allusion la sentence rapporte par le Talmud et le Z., suivant laquelle le mot bon est mentionn tous les six
jours de la cration, except au second, parce que ctait le jour o rgnait la rigueur.
114 On en dduirait plutt lternit de la peine.
ger, ainsi quil est crit (Ex ., XX, 21) : Et Mose sapprocha de la nue o Dieu tait. Voil pourquoi lange de Dieu lui appa-
rut dans une flamme de feu. Rabbi Abba dit : Le cas de Mose renferme un mystre de la Sagesse suprme ; car lcriture (Ex.,
II, 10) dit : Et elle le nomma Mose, parce que, disait-elle, je lai tir de leau. Or, celui qui est tir de leau ne craint pas le feu.
Rabbi Yehouda dit : A partir de Mose, aucun autre homme ntait circoncis (115). Rabbi Yohanan dit : Mose a atteint tous les
six degrs de la saintet (116) ; et cest pour cette raison que lcriture (Nomb., XII, 7) dit : Il est mon serviteur fidle dans toute
ma maison. Mais lcriture ne dit pas : Il est le serviteur fidle de ma maison. Heureux le sort de lhomme dont le Matre
lui-mme tmoigne de cette faon. Rab Dim objecta : Rabbi Jehoshu, fils de Lvi, a pourtant infr des paroles de lcriture
(Deut., XXXIV, 10) : Il ne sleva plus en Isral de prophte semblable a Mose que, dans Isral seulement, il ny avait point
de semblable, mais quil y en avait bien un semblable parmi les paens, et que ctait Balaam ? Rabbi Yohanan, reconnaissant la
force de lobjection, se tut. Lorsquils arrivrent prs de Rabbi Simon, fils de Jocha, ils lui posrent cette question. Celui-ci leur
rpondit : Qu Dieu ne plaise qu on mle la poix aux parfums ! Certes, Balaam occupait chez les paens le rang quoccupait
Mose parmi Isral ; luvre de Mose sexerait en haut, et celle de Balaam en bas. Mose se servait de la sainte Couronne du
Roi suprme, et Balaam se servait des couronnes infrieures , cest--dire des dmons, qui nont rien de sacr ; et cest pourquoi
lcriture (Josu, XIII, 22) dit : Et ils firent mourir par lpe le devin Balaam, fils de Beor. Mais si tu veux en savoir plus, ce
sujet, va le demander son ne. Rabbi Yoss vint et baisa les mains de Rabbi Simon en lui disant : Tes paroles ont clair mon
esprit ; car elles mont appris quil y a des couronnes en haut et des couronnes en bas, un ct droit et un ct gauche, une cl-
mence et une rigueur, Isral et des peuples paens. Isral se sert des couronnes suprmes et sacres, et les paens des couron-
nes infrieures qui nont rien de sacr ; Isral est du ct droit et les paens du ct gauche. Cest ainsi que les prophtes den
haut se distinguent des prophtes den bas, les prophtes inspirs de la saintet, des prophtes qui ne sont pas inspirs de la
saintet. Rabbi Yehouda dit : De mme que [22a] Mose tait suprieur tous les prophtes sacrs den haut, de mme Balaam
tait suprieur tous les prophtes non sacrs den bas. Aussi, combien grand est le nombre des degrs qui sparent lun de
lautre ! Rabbi Yohanan dit au nom de Rabbi Isaac : Mose mditait et se disait : Peut-tre, ce qu Dieu ne plaise, Isral va-
t-il succomber sous la peine ; et cest pourquoi lcriture (Ex., II, 11) dit : Il vit laffliction o ils taient. Voil pourquoi
lcriture (Ex., III, 2) dit : Et lange de Dieu lui apparut dans une flamme de feu, etc. , ce qui voulait dire : Je sais quIsral est
accabl de-maux ; mais, ajoute lcriture : Et il vit brler le buisson sans quil se consumt , ce qui signifiait : Isral ne succombe-
ra point. Heureux le sort des Isralites que le Saint, bni soit-il, a distingus de tous les autres peuples en les appelant ses en-
fants, ainsi quil est crit (Deut., XLV, 1) : Vous tes les enfants du Seigneur votre Dieu.

FIN DU MIDRASCH HA-NEELAM
__________________


SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC

POUR LA PREMIRE SECTION

Prima hoc lemmate insignata : et hc sunt nomina, tractatur.

De sociatione probi cum improbo, seu de cognatione Moysi et Jetro : de Angelo facierum lazngz Zaganzel i. e. verbis hyha rsa
hyhaehjeh ascher ehjeh i. e. ero qui ero : de humiliatione et prostratione.


115 Rabbi Yehouda veut apparemment dire quen gypte aucun Isralite navait la libert de circoncire ses fils.
116 V. Z., III, fol. 282b.
SECTION VA-RA
araw

Zohar, II. Fol. 22a 32a.

lohim (Ex., VI, 2 et 3) parla Mose, et lui dit : Je suis le Seigneur, qui suis apparu Abraham, Isaac et Jacob, comme le
Dieu tout-puissant (El Schada), mais je ne me suis pas fait connatre eux sous mon nom de Jhovah (1). Rabbi Abba ouvrit
une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Is., XXVI, 4) : Mettez votre conflance dans Jhovah pour jamais (d d) ;
car la force suprme rside dans le Dieu Jhovah (be-Jah Jhovah). Tous les hommes doivent se fortifier dans le Saint, bni
soit-il, et y mettre leur confiance. Mais que signifient les mots d d ? Ad est la dsignation de ce degr cleste o lon
se fortifie, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 27) : Il dvorera la proie (d) le matin. Cest le degr (2) qui forme le trait dunion
entre tous les autres degrs et est lobjet de dsir de tout le monde ; cest d Ad quon ne doit jamais se sparer, ainsi que cela
a t dj dit (3). Il est crit (Gen., XLIX, 26) : ... Jusque (d) au dsir des collines ternelles. Qui sont les collines ternelles ? Ce
sont les deux Mres (4) constituant le Principe femelle, et symbolises par lanne jubilaire et lanne sabbatique ; ce sont elles que
lcriture appelle les collines ternelles (Olam). Le mot Olam dsigne chacune des deux Mres, ainsi quil est crit (Ps.,
CVI, 48) : Que le Seigneur, le Dieu dIsral soit bni dun monde (Olam) lautre monde (Olam). Les deux Mres soupirent
aprs Ad ; la Mre symbolise (w) par lanne jubilaire soupire aprs Ad dans le dsir de lui tresser des couronnes,
dattirer sur lui les bndictions et de verser sur lui les eaux douces de la Source cleste, ainsi quil est crit (Cant., III, 11) : Sor-
tez, filles de Sion, et venez voir le roi Salomon avec le diadme dont sa mre la couronn ! La Mre symbolisee (h
2
) par lanne
sabbatique soupire aprs Ad dans le but dtre bnie par lui et dtre claire par sa lumire. En vrit, tel est le sens des
mots (Gen., XLIX, 26) : Ad est le dsir des collines ternelles. Cest pourquoi lcriture (Is., XXVI, 4) dit : Mettez votre
confiance dans le Seigneur jusqu Ad (h
1
) ; car au-dessus d Ad tout est cach et mystrieux, et nul tre ne peut sattacher
ce degr (y) ; cest de ce degr qumanent les mondes ; cest dans cette rgion que les mondes ont pris leur forme ; cest ce
degr que sappliquent les paroles de lcriture (ibid.) (5) : ... Car la force suprme rside dans le Dieu Jhovah qui a form le
monde (6). Lcriture dit donc : Mettez votre confiance dans le Seigneur jusqu Ad ; car ce nest que jusquau degr Ad
que lhomme est autoris pntrer le Mystre ; mais au-dessus d Ad tout est cach et voil ; cest le degr le plus myst-
rieux de tous, cest Jah Jhovah par qui tous les mondes ont pris des formes, et nul tre ne peut slever jusqu cette rgion.
Rabbi Yehouda dit : Ceci rsulte galement du verset (Deut., IV, 32) suivant : Interroge les sicles les plus reculs qui ont
t avant, et considre dune extrmit du ciel jusqu lautre, depuis le jour auquel le Seigneur cra lhomme sur la terre, sil
sest jamais rien fait de semblable, et si jamais on a ou dire quun peuple ait entendu la voix dlohim, etc. Nul ne peut pn-
trer les mystres au-del. Daprs une autre interprtation, les paroles (Is., XXVI, 4) : Mettez votre confiance dans Jhovah
pour jamais (d d) ont la signification suivante : Lhomme doit tous les jours se fortifier dans le Saint, bni soit-il ; car, cest
ainsi que David dit (Ps., XXV, 2) : Mon Dieu, cest en toi que je mets ma confiance ; je naurai pas honte, et mes ennemis ne se
riront pas de moi. Nul tre au monde na le pouvoir de faire du mal lhomme qui met sa confiance en Dieu et qui se fortifie
en lui. Pourquoi ? Parce que le monde ne subsiste que par le Nom sacr, ainsi quil est crit (Is., XXVI, 4) : ... Car cest par hy
quil a cr le monde. [22b] Les mots tzour olamim signifient : qui forme les mondes ; car le monde dici-bas et le monde fu-
tur ont t forms par deux lettres. Le monde dici-bas a t cr par la Rigueur, et est bas sur la Rigueur. Cest pourquoi
lcriture (Gen., I, 1) dit : Au commencement, lohim (Rigueur) cra Pourquoi ? Afin que les hommes marchent dans la
voie de lquit et ne sen loignent point. Remarquez que lcriture (Ex., VI, 2) dit : lohim parla Mose , ce qui veut dire :
la Rigueur se pronona contre Mose. Prcdemment lcriture (Ex., V, 22) dit : Et Mose retourna vers le Seigneur et lui dit :
Seigneur (Adona), pourquoi as-tu afflig ce peuple ? pourquoi mas-tu envoy ? Car depuis que je me suis prsent devant le
Pharaon pour lui parler en ton nom, ce peuple a subi plus dafflictions, et tu ne las point dlivr Mose savait quil y a un au-
tre degr de lessence divine que celui dsign sous le nom sacr (id., 21) d Adona . Comme Isral najoutait point foi sa
mission divine, Mose tait pein de ce que Dieu lavait charg de rvler Isral le degr de lessence divine, dsign sous le
nom d Adona au lieu de celui dsign sous le nom d lohim , qui aurait inspir Isral plus de confiance (7). Cest
pourquoi Mose dit Dieu : Adona, pourquoi as-tu afflig ce peuple ? ce qui veut dire : pourquoi tes-tu revl lui sous le
nom d Adona , au lieu de celui d lohim ? Certes, Mose naurait pu tenir un pareil langage Dieu et lui dire quil avait
afflig le peuple dIsral ; sil navait eu en vue lautre degr de lessence divine dsign sous le nom dlohim. Rabbi Isaac dit : Ds
que Dieu confia sa maison Mose, celui-ci y tint le langage dun homme qui commande dans sa maison ; il disait tout ce quil
voulait, sans prouver aucune crainte. Daprs une autre interprtation les paroles : lohim parla Mose, et lui dit : Je suis J-

1 Nom commun aux trois degrs, mais plus spcial au premier (Pre, y)
2 Deuxime degr (premier h, Mre den-haut).
3 V. Z., I, fol. 50a.
4 Le w (qui est aussi appel Mre) et le h final (Mre den-bas, Ma, communaut dIsral).
5 A. et V. ont encore : Nyrjo lkd amwyq whyad (qui est la base de tous les cts), ou de tous les degrs.
6 LE Z. explique les mots Mymlwe rwu comme ryyu (qui a form le monde).
7 Car cest le nom sous lequel Dieu tait cens connu des autres peuples. Nom commun aux trois degrs, mais plus spcial au
deuxime, le mdiateur. V. Z., passim.
hovah , signifient que le degr de rigueur et celui de clmence sont unis. Rabbi Simon (8) objecta : Si lcriture et dit : lo-
him parla Mose : Je suis Jhovah cette interprtation serait admissible ; mais comme elle dit : lohim parla Mose, et lui
dit : Je suis Jhovah , il est vident quelle parle des deux degrs. Rabbi Yoss dit en outre : Si Mose navait pas t le matre de
la maison, lhomme de Dieu, il aurait t puni pour avoir parl Dieu irrvrencieusement ; il nchappa au chtiment que
grce sa qualit de matre de la maison. Le cas de Mose est comparable celui dun homme qui se disputait avec sa femme.
Au moment o cette dernire sapprtait riposter son mari, le roi apparut. Ds que le roi prit la parole, la femme se tut. Le roi
lui dit : Ne savais-tu donc pas que je suis le roi et que toutes les paroles que tu prononces sont entendues de moi ? Tel tait ga-
lement, -sil est permis de sexprimer ainsi, le cas de Mose. Dabord Mose dit la Schekhina (Ex., V, 22) : Pourquoi as-tu af-
flig ce peuple ? etc. La Schekhina allait lui riposter : lohim (Ex., VI, 2) parla Mose... Mais aussitt le Roi prit la parole
(ibid.) : Et il lui dit : Je suis Jhovah , ce qui veut dire : Ne sais-tu donc pas que je suis le Roi et que cest en ma prsence que
tu parles ?
Et (Ex., VI, 3) jai apparu Abraham, Isaac et Jacob sous le nom de Dieu tout-puissant (Schada). Pourquoi Dieu em-
ploie-t-il ici un autre nom divin que ceux mentionns prcdemment (9) ? Ce cas est comparable celui dun roi qui avait une
fllle. Tant que la fille ntait pas marie, le roi se servait de son intermdiaire toutes les fois quil voulait sentretenir avec son
ami ; le roi parlait sa fille, et celle-ci rapportait ses paroles lami. Mais le jour o la fille du roi se maria, le roi dit : Faites venir
ma fille, la matrone qui me servait de porte-paroles. Le roi dit ensuite sa fille : Jusquaujourdhui je me suis servi de toi pour
parler tous ceux qui javais des communications faire ; dis ton mari qu partir daujourdhui je me servirai de lui ta
place. Au bout de quelque temps, le jeune poux faisait des reproches sa femme. Au moment o elle allait lui rpondre, le roi
survint et dit au mari : Nest-ce pas moi le roi ? Jamais homme na pu me parler, si ce nest par lintermdiaire de ma fille, tant
quelle ntait pas marie. Or voici que je viens de te donner ma fille et de taccorder en mme temps la faveur de madresser la
parole directement, faveur que je naccorde aucune autre personne. Tel est le sens des paroles : Jai apparu Abraham,
Isaac et Jacob sous le nom de Schada. Tant que la Fille cleste ntait pas devenue pouse, personne na parl face face
avec Dieu, et Mose tait le premier qui Dieu, en lui donnant sa Fille pour pouse, se soit rvl directement sur le degr de
Jhovah.
Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., XXIV, 1) : Psaume de David. Cest au Seigneur
quappartient la terre et tout ce quelle contient, le monde et ceux qui lhabitent. La terre dsigne la terre sainte dIsral qui,
la premire, reoit les bndictions clestes et les distribue ensuite au reste du monde ; ... Le monde (thebel) et ceux qui
lhabitent dsignent les autres terres qui sont arroses par la ntre, ainsi quil est crit (Ps., XCVI, 13) : Il juge le monde (the-
bel) avec quit. Lcriture (Ps., XXIV, 2) ajoute : Car cest lui qui la fonde au-dessus des mers. Ces paroles dsignent
[23a] les sept couleurs sur lesquelles la terre est base ; elles sont symbolises par les sept mers en tte desquelles figure la mer
de Kinereth. Rabbi Yehouda dit : La mer de Kinereth nest point au-dessus des autres mers, mais au contraire elle se remplit des
eaux des autres mers. Enfin, lcriture ajoute : ... Et la tablie au-dessus des fleuves. Quels fleuves ? Ce sont les fleuves dont
parle lcriture (Ps., XCIII, 3) : Les fleuves ont lev leurs voix, les fleuves lveront leurs ondes. Cest galement de ce fleuve
que parle lcriture (Gen., II, 10) : Et un fleuve sort de lEden pour arroser le jardin. Remarquez que notre terre est appele la
terre dIsral, et porte ainsi le nom de Jacob ; pourquoi donc Jacob ntait il pas favoris au mme degr que Mose, puisque
Dieu lui apparut (Ex., VI, 2) sous le nom de Schada ? Mais ceci a t dj expliqu de cette faon : Jacob a prfr la maison
dici-bas ; car cest avec la maison dici-bas quil constitua la maison den haut laide des douze tribus et des soixante-dix bran-
ches. Aussi pour stre particulirement appliqu la maison dici-bas, et avoir nglig la maison den-haut, le Saint, bni soit-il,
ne lui apparut que sous le nom de Schada, mais ne lui apparut point sous celui de Jhovah qui est le plus haut degr. Mose, au
contraire, sappliqua la maison den-haut et ngligea celle dici-bas.
Jai apparu Abraham, Isaac et Jacob. Rabbi Hiy dit : Jacob fait la gloire des patriarches, car il est le plus parfait de
tous. Pour les autres patriarches lcriture emploie le mot l , alors que, pour Jacob, elle se sert du mot ve-l ; ce Vav sup-
plmentaire nous indique que Jacob tait le plus parfait de tous les patriarches. Et pourtant Jacob na pas t jug digne davoir
une apparition pareille celle de Mose. Lcriture (ibid.) ajoute : Et jai fait alliance avec eux, en leur promettant de leur donner
la terre de Chanaan. Pourquoi cette promesse ? Parce quils se sont circoncis ; car quiconque se circoncit hrite de la terre sainte.
Nul nhrite de la terre sil nest pas juste. Or tous ceux qui sont circoncis sont appels justes , ainsi quil est crit (Is., LX, 21) :
Tout ton peuple est un peuple de justes ; ils possderont la terre pour toujours. Quiconque se circoncit et garde intacte la pu-
ret de cette marque de lAlliance est appel juste . Nous linfrons de Joseph qui ne fut appel juste qu partir du jour o
il donna la preuve de sa chastet. ((10))
Rabbi Simon se trouvait un jour en compagnie de Rabbi lazar, son fils, et de Rabbi Abba. Rabbi lazar dit son pre :
Pourquoi lcriture dit-elle : Jai apparu Abraham, Isaac et Jacob sous le nom de Dieu tout-puissant , au lieu de : Jai
parl Abraham, etc. ? Rabbi Simon lui rpondit : Elazar, mon fils, ces paroles cachent un mystere suprme. Remarquez
quil y a des couleurs visibles et des couleurs imperceptibles ; les unes et les autres sont lemblme du mystre suprme de la
Foi, alors que les hommes ne le savent ni ne lexaminent. Si les hommes ont t jugs dignes dapercevoir les couleurs visibles,
cest grce aux patriarches. Cest pourquoi lcriture dit : Jai apparu Abraham, etc. , ce qui veut dire : Dieu daigna leur
montrer le degr cleste dsign sous le nom de Schada ; mais nul homme, except Mose, na jamais pu parvenir contempler
les couleurs imperceptibles. Cest pourquoi lcriture dit : Mais je ne me suis point fait connaitre eux sous le nom de Jho-

8 Rabbi Yoss.
9 Cest--dire : Adona, lohim et Jhovah.
10 Cest--dire quil se spara de sa femme.
vah [23b] Rabbi leazar et Rabbi Abba sapprochrent de Rabbi Simon et lui baisrent la main (11). Rabbi Abba scria en
pleurant : Malheur au monde lorsque tu le quitteras ; il sera alors pareil un orphelin. Qui jettera alors une lumire sur les paro-
les de la Loi ? Rabbi Abba commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (IRois, XXV, 6) : Et dis-lui : La paix au
vivant, et toi et tes frres la paix soit galement. David ne connaissait-il donc point Nabal, pour quil lui ait fait dire : La
paix au vivant ! Mais ctait la fte du premier jour de lan o le Saint, bni soit-il, juge le monde. David avait donc lintention
de saluer Dieu par les paroles : La paix au vivant (12), au Dieu vivant dont dpend toute vie. Cest galement pour cette raison
quil dit : ... Et toi, etc. , au lieu de : ... A toi, etc. Car toutes les paroles de David sadressaient au Saint, bni soit-il, paro-
les par lesquelles il accomplit un acte de foi en proclamant de manire convenable lunit de Dieu. Nous infrons de ce qui pr-
cde quil est dfendu lhomme de saluer un impie (13). Mais quand on se trouve dans le cas de David et qu on est forc de
saluer un impie, on doit limiter en saluant limpie, et en pensant que le salut sadresse au Saint, bni soit-il. Mais, dira-t-on,
nest-ce pas une dloyaut que de faire croire quelquun quon le salue, alors quon adresse mentalement les paroles Dieu ? Non, car
tout ce quon fait pour la gloire du Saint, bni soit-il, na rien de dloyal. Mais celui qui souhaite la paix un juste a autant de
mrite que sil la souhaitait au Saint, bni soit-il, lui-mme ; plus forte raison est-ce le cas de celui qui souhaite la paix toi, no-
tre Matre, qui procures la paix en haut et en bas.
Jai apparu Abraham, Isaac et Jacob sous le nom de Dieu tout-puissant ; mais je ne me suis point fait connatre eux
sous le nom de Jhovah (Ex., VI, 2). Rabbi Hizqiya commena parler de la manire suivante : Il est crit : Heureux lhomme
qui les iniquits ont t remises, etc. Combien les hommes sont-ils aveugls de ne pas voir et de ne pas comprendre sur quoi le
monde est bas ! Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il fit lhomme son image afin quil se consacre ltude de la Loi,
et marche dans sa voie. Adam avait t cr de la terre sur laquelle slevait le sanctuaire dici-bas ; or la terre sur laquelle
slevait le sanctuaire tait la synthse des quatre points cardinaux du monde. Les quatre points cardinaux sunirent au moment
de la cration aux quatre lments constitutifs du monde dici-bas : le feu, leau, lair et la terre ; cest en mlangeant ces quatre
lments que le Saint, bni soit-il, cra un corps daprs limage den haut. Le corps est compos dlments des deux mondes,
de ceux du monde den bas et de ceux du monde den haut. Rabbi Simon dit : Remarquez que les quatre lments primitifs
constituent le mystre de la Foi ; ils sont lorigine de tous les mondes ; ils cachent le mystre des lgions clestes. A ces quatre
lments clestes correspondent les quatre lments matriels : le feu, leau, lair et la terre, qui sont le symbole dun mystre
suprme. Cest de ces quatre lments quont t forms lor et largent, le cuivre et le fer. Au-dessous [24a] de ces quatre m-
taux principaux, il y en a dautres qui leur ressemblent. Remarquez que le feu, lair, leau et la terre sont lorigine et la racine du
monde den haut et du monde den bas ; tous les mondes sont bass sur eux. Ces quatre lments sont rpartis entre les quatre
points cardinaux du monde : le Nord, le Sud, lEst et lOuest ; chacun de ces quatre points cardinaux forme la rgion de lun des
quatre lments sus-nomms. Le feu a son sjour au Nord, lair lEst, leau au Sud, la terre lOuest. Les quatre lments tant
unis aux quatre points cardinaux du monde, il sensuit que les quatre mtaux, lor et largent, le cuivre et le fer, forment ensem-
ble douze lments qui ne forment quun corps. Remarquez que le feu est gauche du ct nord, parce que la chaleur et la s-
cheresse dominent dans le feu ; or le Nord, qui est le contraire de chaleur et de scheresse, a reu pour partage le feu, pour que
cet lment supple ce qui manque ce point cardinal ; voil pourquoi le feu a t ml au Nord pour ne former quun corps
avec lui. Leau est droite, du ct sud, parce que le Saint, bni soit-il, a uni ce point cardinal galement les contraires. Le
Nord est froid et humide, le feu est chaud et sec. Dieu la tourn dans la direction du Sud qui est chaud et sec. Leau est froide et
humide, et le Saint, bni soit-il, mle de cette faon le Nord avec le Sud en faisant remonter des courants deau du Nord vers le
Sud, et du Sud vers le Nord ; ainsi le feu sort du Nord et descend au Sud, et la chaleur revient ensuite du Sud et rchauffe le
Nord. De cette faon le Saint, bni soit-il, fait en sorte que chacun des quatre points cardinaux prte son oppos ce qui lui
manque. Il en est de mme de lair qui appartient lEst ; cet lment a t plac ce point cardinal pour quil prte au point
oppos ce qui lui manque. Remarquez que le feu appartient un point cardinal, le Nord, et que leau appartient au point cardi-
nal oppos, le Sud. Voil pourquoi il y a incompatibilit entre ces deux lments Mais quand lair se pose au milieu, il attire les
deux lments des deux cts en formant au milieu deux un trait dunion, ainsi quil est crit (Gen., I, 2) : ... Et lEsprit
dlohim planait au-dessus des eaux. Le feu est en haut, cest--dire au-dessus de latmosphre ; leau est au-dessus de la terre ;
entre le feu et leau se trouve lair qui unit les deux lments prcdents et leur enlve le caractre dincompatibilit qui les dis-
tingue ordinairement. La terre porte ainsi leau dabord ; lair est au-dessus de leau et le feu est au-dessus de lair ; les quatre
lments tant ainsi superposs, il sensuit que la terre tire sa force des trois lments quelle porte sur elle. Remarquez que lair
appartient lEst ; lEst est chaud et humide, et lair est chaud et humide (14) ; et cest pourquoi il peut sunir des deux cts.
Car le feu est chaud et sec (cest le Nord) ; leau est froide et humide (cest le Sud). Or lair qui est chaud et humide sattache par
son ct chaud au feu (au Nord) ; et le point qui est humide sunit leau (au Sud). De cette faon, lair concilie le feu et leau et
leur enlve lincompatibilit qui les spare dordinaire. La terre est froide et sche ; et cest pourquoi elle reoit tous les autres
lments et est susceptible de se mlanger avec eux, den tirer la force et de produire ainsi la nourriture au monde. Car lOuest,
qui est la rgion de llment de terre, est froid et sec, de sorte quil sunit par son ct froid au Nord qui est froid et humide, car
le froid sunit au froid. Voil comment le Nord sunit lOuest dun ct. Le Sud qui est chaud et sec sunit par la scheresse la
scheresse de lOuest. Voil donc lOuest uni aux deux cts, au Nord et au Sud. Le Sud sunit galement lEst, parce que le
Sud tant chaud, sa chaleur sunit la chaleur de lEst. LEst sunit galement au nord par son ct humide ; lhumidit de lEst

11 Dans A., L. et P., un passage du Etz ha-Hayim, LXXXI, est interpol ici : whb yedy wwh al Nhbad amyt yaw , jusqu wtedwn al
bytkd . La comparaison avec les trois couleurs diffrentes de lil est extraite du Z., I, fol. 226a.
12 V. Z., I, fol. 171b.
13 V. Z., I, fol. 171b.
14 Dans M., C. et S., on lit, au contraire, sbyw rq xwr (lair est froid et sec).
sunit lhumidit du Nord. De cette facon nous trouvons lunion du Sud et de lEst, de lEst et du Nord, du Nord et de lOuest,
et de lOuest et du Sud ; par leurs points daffinits, les quatre points cardinaux se trouvent ainsi lis ensemble. De mme, le
Nord produit lor, parce que lor se produit par la force du feu ; et cest pourquoi lcriture (Job, XXXVII, 22) dit : Lor vient du
Nord Le feu sunissant la terre produit ainsi lor, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 6) : ... Et ses terres sont de lor. Cest ce
mystre qui est cach dans les deux Cheroubim dor qui surmontaient larche de lalliance. Leau sunissant la terre produit
largent par le mlange du froid et de lhumide. La terre se trouve ainsi unie aux deux mtaux, lor et largent, parmi lesquels
elle est place. Lair sunit leau et [24b] au feu et, de son mlange avec ces deux lments, se forme le cuivre, ainsi quil est
crit (z., I, 7) : Et il sortait deux des tincelles comme il en sort du cuivre luisant. La terre produit le fer par le mlange du
sec et du froid. Le verset (Eccls, X, 10) suivant peut servir de mnmonique ce principe : Si le fer smousse, etc. Ainsi la
terre sunit tous les autres lments ; et tous les autres lments transforment la terre au point de la rendre semblable eux.
Remarquez que, sans terre, il ny a ni or, ni argent, ni cuivre ; car la formation de chaque mtal sopre par le concours quun
lment prte lautre par lintermdiaire de la terre, qui unit tous les lments par un point daffinit. Le feu, leau et lair se
mlent la terre, et, par deux points analogues, sopre la formation des mtaux. Il sensuit que, lorsque la terre se marie aux
trois autres lments, elle produit dautres genres de terres qui ont de la ressemblance avec les lments qui staient unis la
terre. Comme les mtaux sont le produit dun des trois lments avec la terre, il sensuit que, lorsque la terre sunit un mtal
quelconque, elle produit un autre mtal qui a de la ressemblance avec le premier. Ainsi, le mlange de la terre avec lor produit
la gangue qui ressemble lor ; son mlange avec largent produit le plomb ; son mlange avec le cuivre suprieur rouge produit
le cuivre infrieur jaune, et son mlange avec le fer produit lacier ; on trouve une mnmonique pour ce dernier principe dans le
verset (Prov., XXVII, 17) suivant : Le fer aiguise le fer. Remarquez que le feu, lair, leau et la terre sont lis lun lautre sans
aucune sparation. Et quand, par cette union, la terre enfante un nouveau produit, ce nouveau produit ne renferme plus en lui
les quatre lments primitifs, ainsi quil est crit (Gen., II, 10) : Et de l le fleuve se divise en quatre canaux. Or les pierres
prcieuses, ainsi que lor, se trouvent dans un de ces quatre canaux, o existe dj la division, ainsi quil est crit (Gen., II, 12) :
Cest l que se trouvent le bdellion et la pierre donyx. Les gisements des pierres prcieuses sont au nombre de douze, aux
quatre points cardinaux du monde, pour correspondre aux douze tribus ; cest pourquoi lcriture (Ex., XXVIII, 21) dit : Tu
mettras sur les pierres les noms des enfants dIsral ; leurs douze noms y seront gravs selon leurs douze tribus, chaque nom
sur chaque pierre. Cest ce nombre galement que correspondent les douze bufs supportant la mer dairain. Remarquez
que, bien que les quatre lments constitutifs du monde soient lis ensemble par certains points daffinit, lair lemporte sur les
trois autres, qui ne subsistent que par lair. La vie humaine aussi serait impossible mme pendant une seconde, sans lair. Ce
mystre est exprim dans les paroles de lcriture (Prov., XIX, 2) : Sans la science de lme il ny a point de bien , ce qui veut
dire : la vie sans esprit nest pas bonne et ne peut pas subsister. Remarquez en outre que le nombre douze, dont il tait parl
prcdemment et auquel correspondent les douze pierres prcieuses et les douze bufs supportant la mer dairain, se retrouve
galement dans le verset (Nomb., VII, 87) suivant concernant les douze princes dIsral : ... Douze bufs du troupeau pour
lholocauste. Tout ce qui prcde cache un mystre suprme ; et quiconque tudie la nature des quatre lments y dcouvrira
le mystre de la Sagesse suprme dont ils ne sont que limage. Rabbi Simon dit : Ce qui prcde corrobore la sentence de Rabbi
Hizqiya suivant laquelle, au moment de la cration de lhomme, le Saint, bni soit-il, en forma le corps de la terre sur laquelle
slevait le sanctuaire dici-bas, et en forma lme de la terre sur laquelle slve le sanctuaire den haut. Et de mme que,
lorsque lhomme fut form de la terre dici-bas, les trois autres lments vinrent sassocier la terre, de mme lorsque lme fut
cre de la terre den haut, les trois autres lments constitutifs du monde den haut vinrent sassocier la terre den
haut ; et cest ainsi que lhomme devint achev. Cest pourquoi lcriture (Ps., XXXII, 2) dit : Heureux lhomme qui Dieu a
fait remise des iniquits et dont lesprit est exempt de tromperie. A qui Dieu nimpute-t-il aucun pch ?A celui dont
lesprit est exempt de tromperie. Remarquez que Mose a atteint une plus grande perfection que les patriarches, attendu que le
Saint, bni soit-il, lui a rvl un degr suprieur celui quil avait rvl tous les autres ; Mose faisait partie des membres in-
trieurs du palais du Roi suprme. Cest pourquoi lcriture (Ex., VI, 3) dit : Jai apparu Abraham, Isaac et Jacob, etc. ,
ainsi que cela a t dj expliqu.
Cest pourquoi dis aux enfants dIsral (EX., VI, 6) : Je suis le Seigneur ; je te tirerai de la prison des gyptiens ; je te dlivre-
rai de la servitude et te rachterai par la force de mon bras et la sevrit de mes jugements. Rabbi Yehouda demanda : Pour-
quoi lcriture emploie-t-elle cet ordre : Je te tirerai de la prison , dabord ; Je te dlivrerai de la servitude , ensuite ; Et je
te rachterai , la fin, alors quil aurait t plus rationnel de commencer par : Je te rachterai , avant : Je te tirerai de la
prison ? Mais le Saint, bni soit-il, voulait annoncer Isral la nouvelle qui lui tait la plus agrable avant toutes les autres
nouvelles. Rabbi Yoss objecta : La meilleure nouvelle qui leur ft annonce tait celle-ci (Ex., VI, 7) : Je te prendrai pour mon
peuple, et je serai [25a] ton Dieu. Et cependant cette nouvelle est annonce la fin ! Rabbi Yehouda lui rpondit : En ce mo-
ment, Isral ne connaissait de meilleure nouvelle que celle de sa sortie dgypte ; car les Isralites avaient pens ne jamais plus
sortir de lgypte, parce quils avaient vu que les gyptiens nexeraient pas seulement des svices matriels, mais quils les
subjuguaient aussi par leur art magique ; voil pourquoi Isral apprhendait de ne jamais plus sortir dgypte ; et cest pour
cette raison que Dieu lui annona, avant toutes les autres nouvelles, celle qui lui tait la plus agrable. Rabti Yoss objecta de
nouveau : Nest-ce pas pourtant plus agrable dtre appel le peuple de Dieu que de sortir de la prison ? Et en admettant mme
quIsral se ft trouv sur un degr assez infrieur pour prouver plus de joie lannonce de laffranchissement de son corps
que de son me, ntait-il pas plus convenable que Dieu lui annont dabord : Je te rachterai et te prendrai pour mon peu-
ple , et ensuite : Je te tirerai de la prison, etc. ? Mais la vrit est que, par le mot gyptiens , lcriture dsigne la sensuali-
t ; et, par le mot servitude , elle dsigne lorgueil et la propension la rvolte contre le ciel, vices qui oppriment lesprit de
lhomme et le tiennent en servitude. Cest pourquoi Dieu a dit : Je te tirerai de la prison des gyptiens , ce qui veut dire : Je te
dlivrerai des penchants grossiers du corps. ... Je te dlivrerai de la servitude ! , ce qui veut dire : Je toterai les propensions
lorgueil et la rvolte contre le ciel, et, ainsi pur : Je te rachterai et te prendrai pour mon peuple. Les annonces graduelles
faites Isral peuvent galement sexpliquer de cette faon : Dabord, il lui fut annonc : Je te tirerai de la prison des gyp-
tiens. Mais, comme les Isralites auraient pu apprhender que les gyptiens ne les poursuivissent et ne leur fissent du mal,
Dieu ajouta : Je te dlivrerai de la servitude. Mais, comme les Isralites auraient pu craindre que Dieu ne les choist pas pour
son peuple, Dieu ajouta : Je te prendrai pour mon peuple. Et comme les Isralites auraient pu redouter encore que Dieu ne
les ment pas en la terre promise, Dieu ajouta enfin : Et je te ferai entrer dans cette terre que jai jur de te donner, etc.
[25b] Et (Ex., VI, 9) Mose parla ainsi aux enfants dIsral ; mais ils ne lcoutrent point, cause de la petitesse desprit
(miqotzer rouah), et cause de lexcs des travaux dont ils taient accabls. Que signifie miqotzer rouah ? Rabbi Yehouda
dit : Ce terme signifie : parce que leur esprit ntait pas assez lev pour prter une oreille attentive aux paroles de Mose. Rabbi
Simon dit : Isral avait cette poque lesprit petit, parce que lanne jubilaire (w) ntait pas encore arrive et que lEsprit final
ne dominait pas encore dans le monde. Et quel est cet Esprit qui leur sera donn la fin des temps ?... (15)
Remarquez que lcriture (Ex., VI, 12) dit : Voici que les enfants dIsral ne mcoutent point ; comment donc le Pharaon
mcouterait-il, tant, comme je le suis, incirconcis des lvres ? Pourquoi Mose parlait-il encore de la difficult quil prouvait
parler, alors que nous avons dj vu prcdemment ((Ex., IV, 10) : Mose dit au Seigneur : Seigneur, je te prie de considrer
que je nai jamais eu la facilit de parler, etc., car jai la bouche et la langue embarrasses. Et le Saint, bni soit-il, lui avait r-
pondu (Ex., IV, 11) : Qui a fait la bouche de lhomme ? qui a form le muet et le sourd, celui qui voit et celui qui est aveugle
nest-ce pas moi ? Et Dieu ajouta : Va donc, je serai dans ta bouche. Aprs cette promesse de Dieu, comment Mose pou-
vait-il revenir sur la difficult de parler ? Mais les paroles de Mose cachent un mystre. Mose possdait la Voix ; mais le
Verbe lui manquait ; car le Verbe se trouvait dans la captivit. Cest pourquoi Mose a dit : Comme je nai pas de Verbe,
comment le Pharaon mcouterait-il ? Cest pour cette raison que Dieu associa Aaron Mose. Remarquez que toutes les fois que
le Verbe tait en captivit, la Voix aussi tait imparfaite et la parole de Dieu inarticule. Lorsque Mose vint au monde, la
Voix retentit. Mais Mose navait que la Voix , sans le Verbe ; car celui-ci tait en captivit ; aussi la parole de Dieu tait
elle incomplte sur la terre, jusqu au jour o Isral fut plac au pied du mont Sina pour recevoir la Loi ; cest alors seulement
que la Voix ayant t lie au Verbe , la Parole devint complte. Cest pourquoi lcriture (Ex., XX, 1) dit : Et lohim parla
toutes ces paroles (debarim). En se plaignant devant Dieu de la difficult de sa parole, Mose entendait par l quil manquait le
Verbe , sa Voix . Cest pourquoi il disait galment (Ex., V, 23) : Car depuis que je me suis prsent devant le Pharaon
pour lui parler en ton nom, ce peuple a subi plus de maux, et tu ne las point dlivr. Ce mal venait, daprs Mose, de ce quil
ne pouvait parler au peuple dIsral parce que le Verbe lui faisait dfaut (16). Aussi lcriture dit-elle ensuite (Ex., VI, 2) :
Et lohim parla Mose. . Il lui rvla le Verbe ; et ainsi la Parole devint complte. Bien que le Verbe ft li la
Voix , la Parole ne fut prononce quau moment o Isral fut plac au pied du mont Sina et o commena la rvlation de la
Loi ; cest alors que se trouve pour la premire fois depuis la sortie dgypte le nom dlohim. Mais, objectera-t-on peut-tre, il
est pourtant crit (Ex., XIII, 17) : lohim ne les conduisit point par le chemin des Philistins qui est voisin, de peur quils ne
vinssent se repentir dtre sortis. Nous voyons donc que le mot lohim se trouve mentionn mme avant lheure o Isral fut plac
au mont Sina. Bien quen cet endroit lcriture emploie le nom dlohim, elle ne se sert point du mot dabar , mais du mot
amar (amar lohim) ; or le mot amar , nexprime pas seulement la parole, mais parfois aussi la pense et la volont du
cur, ainsi que nous lavons dj expliqu (17).
[126a] (Ex., VI, 2) Et lohim parla Mose, et lui dit : Je suis Jhovah. Rabbi Yehouda commena parler de la manire sui-
vante (Cant., V, 6) : Je me levai pour ouvrir mon bien-aim ; mais il sen tait dj all, et il avait pass. Les mots : Je me le-
vai pour ouvrir mon bien-aim dsignent la Voix . Remarquez que tant que la Communaut dIsral est en captivit,
elle est prive de Voix , et partant la parole lui manque ; et, quand elle se rveille, elle constate ce qui lui fait dfaut. Tel est le
sens des paroles : Mais il sen tait dj all, et il avait pass. Cest pourquoi lcriture dit : Et lohim parla Mose. Mais
comme Isral tait priv du Verbe, la Parole dlohim tait inacheve, puisque lcriture ne dit pas ce qulohim parlait. La Parole
ne devint acheve que lorsque Dieu lui dit : Je suis Jhovah. Lcriture dit : Jai apparu Abraham (l Abraham), Isaac (l
Isaac) et Jacob (ve-l Jacob). Nous trouvons pour Jacob la lettre Vav en plus que pour les autres patriarches, parce que ctait
lui qui tait le plus parfait de tous les patriarches (18). Rabbi Yoss objecta : Nous trouvons pourtant le mot ve-l pour
Isaac ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Lorsque Dieu dit Jacob les mots ve-l Isaac , Jacob tait encore vivant, alors quIsaac,
bien que vivant galement, tait considr comme mort en raison de son tat daveugle. Et comme le Saint, bni soit-il, nattache
pas son nom un homme tant quil est vivant, il attacha le Vav Isaac, considr comme mort, au lieu de lattacher Jacob vi-
vant. Mais, ds que Jacob fut mort, le Vav revint la place qui lui convient. Voil pourquoi lcriture emploie pour les autres
patriarches le mot l , et pour Jacob le mot ve-l . L criture ajoute : ... Sous le nom de El Schada , ce qui veut dire : Jai
apparu aux patriarches sous une lumire prive de rverbration (19). Pourtant, que lon ne croie point que les patriarches
taient compltement privs de la connaissance du Principe mle et quils ne connaissaient que le Principe femelle, puisque
lcriture (Ex., VI, 4) ajoute : Et jai fait alliance avec eux. Nous voyons donc quils connaissaient lAlliance qui implique
lunion des deux Principes. Cest du Saint, bni soit-il, que lhomme peut apprendre quon ne doit faire aucune sparation entre
un Principe et lautre, attendu que le Saint, bni soit-il, bien quil nait montr aux patriarches que le degr de lessence divine

15 La suite de ce passage manque dans toutes les ditions. Dans A. et P., on trouve cet endroit, entre parenthses, une va-
riante, sous le titre de ayn, abrg de anyrxa axown, (i. e. autre leon) ; mais cette leon est absolument vicieuse.
16 V. fol. 22b.
17 V. Z., I, fol. 234b ; Z., II, fol. 17a ; Z., III, fol. 17b et fol. 133a.
18 V. fol. 23a.
19 V. Z., I, fol. 183a.
exprim par le nom de Schada , ne leur a nanmoins pas cach lAlliance qui implique les deux Principes la fois ; car, ainsi
que cela a t dj dit, nhritera de la terre promise que celui qui a t jug digne de connatre lAlliance.
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss se trouvaient un jour assis devant Rabbi Simon. Celui-ci commena parler de la manire suivante :
Il est crit (Job, XIX, 29) : Fuyez devant lpe qui vous menace, parce quil y a une pe vengeresse de liniquit ; et vous de-
vez savoir quil y a un juge (schadin). La facon dcrire le dernier mot de ce verset est schadin (20). De quelle pe parle
lcriture ? De lpe laquelle il est fait allusion dans les paroles de lcriture (Lvit., XXVI, 25) : Je ferai venir sur vous lpe
vengeresse qui vous punira pour avoir rompu mon Alliance. Cest lpe vengeresse de tous ceux qui ont ni lAlliance (21),
ainsi quil est crit (Job, l. c.) : ... Parce quil y a une pe vengeresse de liniquit. Pourquoi ? Parce que tous ceux qui nient
lAlliance nient galement lunit divine, base de lAlliance ; et cest pour avoir fait cette sparation dans lessence divine que
leur me ne retournera jamais la rgion do elle mane. Mais, au contraire, celui qui observe lAlliance, sera jug digne de re-
tourner cette rgion et provoquera la bndiction pour les tres en haut et en bas. Quand lAlliance est-elle parfaite en tout ?
Lorsquil y a de nombreux justes sur la terre. Do le savons-nous ? Du verset suivant (Ex., VI, 4) : Jai fait allianceavec eux, en
leur promettant de leur donner la terre de Chanaan, la terre dans laquelle ils ont demeur comme trangers (megourhem).
Que signifie le mot megourhem ? Ce mot a la mme signification que dans le verset suivant : Fuyez (gourou) devant
lpe ; car l`criture parle de la rgion dans laquelle est suspendue cette pe. Le mot garou signifie galement fuir ;
car les patriarches avaient fui lpe vengeresse en observant les commandements du Saint, bni soit-il, ds le jour o ils se sont
approchs de lui. Si ce nest lAlliance qui inspire lhomme la crainte du Saint, bni soit-il, rien ne peut lui inspirer cette
crainte, et rien ne peut le dterminer observer les commandements de Dieu. Remarquez que, par le mouvement dIsral ici-bas
qui reconnat lAlliance, lunit sopre en haut. Cest pourquoi lcriture dit : Jai fait alliance avec eux ; et plus loin elle
ajoute : Cest pourquoi dis aux enfants dIsral : Je suis Jhovah.
Jhovah (Ex., VI, 13) parla Mose et Aaron, et leur donna des ordres relatifs aux enfants dIsral et au Pharaon, roi
dgypte. Rabbi Yoss dit : Lordre qui concernait les enfants dIsral tait de leur parler avec amnit et douceur de manire
convenable ; et lordre qui concernait [26 b] le Pharaon tait celui de lui montrer la dfrence due un roi, ainsi que cela a t
dj dit. Rabbi Yessa demanda : Dans quel but lcriture rapproche-t-elle le verset cit du suivant (Ex., VI, 14) : Voici les noms
des princes des maisons dIsral ? Voici le but de ce rapprochement : Le Saint, bni soit-il, dit Moise : Les hommes qui tu
parles, bien quils soient opprims durement en ce moment, sont des princes, fils de princes ; aussi, parle-leur avec amnit et
douceur. Rabbi Hiy dit : Ce rapprochement a pour but de nous indiquer que le peuple dlsral est rest fidle a ses lois, quil a
conserv la puret de sa race et quil ne stait pas fusionn avecles gyptiens. Rabbi Aha dit : Ce rapprochement a pour but de
justifier le choix que Dieu fit de Mose et dAaron pour dlivrer le peuple du joug des gyptiens ; en numrant les princes
dIsral, lcriture nous dmontre que, parmi tous ces princes, il ny en avait aucun qui ait t aussi digne que Mose et Aaron
de dlivrer Isral, de parler au Pharaon et de le frapper. Remarquez que lcriture (Ex., VI, 25) dit : Et lazar, fils dAaron,
pousa une des filles de Puthiel dont il eut Pinas. Ce sont l les chefs des familles de Lvi. Pourquoi lcriture parle-t-elle au
pluriel : Ce sont l les chefs des familles de Lvi , alors quil ne sagit que de Pinas ? Mais, comme lacte de Pinas a prserv
de la mort des milliers et des centaines de milliers dIsralites, ainsi que leurs princes (Nomb., XXV, 7), lcriture le dsigne au
pluriel. Lcriture dit : ... Dont il eut Pinas. Ce sont l les chefs des familles de Lvi. Cest pour nous indiquer que Pinas
renfermait en lui plusieurs chefs ; les Lvites ayant perdu leurs chefs, Nadab et Abiu, que le feu avait dvors (Lvit., X, 1 et 2),
Pinas reut les mes de ces deux princes ensemble. Nadab et Abiu avaient fait une sparation entre les lettres du Nom sacr,
alors que Pinas a rpar cette faute en proclamant lunit de Dieu. Cest pourquoi il a t jug digne dhriter des mes de tous
deux. Ainsi, les paroles nonces en cet endroit par lcriture sont une prdiction de lavenir. Mais, objectera-t-on, pourquoi
lcriture fait-elle ici mention de Pinas qui ntait pas encore n cette poque ? Mais, le Saint, bni soit-il, ayant prvu que les
deux fils dAaron allaient rompre lAlliance plus tard, il hsita envoyer Aaron annoncer au peuple dIsral lAlliance quil
avait faite avec les patriarches. Mais, ds que le Seigneur eut prvu, dautre part, que Pinas allait rparer la faute que ses pr-
dcesseurs avaient commise contre lAlliance, le Saint, bni soit-il, rsolut denvoyer Aaron avec Mose. Cest pourquoi
lcriture (Ex., VI, 26) dit : Cest Aaron et Mose auxquels le Seigneur commanda de faire sortir de lgypte les enfants dIsral.
Cest Mose et Aaron. Lcriture ne dit pas : Ce sont Aaron et Mose , mais : Cest Aaron et Mose. Elle ne dit pas : Ce
sont Mose et Aaron , mais : Cest Mose et Aaron. Cest pour nous indiquer que lunion de Mose et dAaron provoquait
galement lunion de lair et de leau. (Air, w , Bin ; eau,.h, Hocm.)
Rabbi lazar et Rabbi Abba ayant pass une nuit ensemble dans une auberge, Lyda, se levrent pour se consacrer
ltude de la Loi. Rabbi lazar commena parler de la manire suivante : Il est crit (Deut., IV, 39) : Reconnais en ce jour, et que
cette pense soit dans ton cur (lebabekha), que Jhovah est lohim. Lcriture aurait d dire : Reconnais en ce jour que J-
hovah est lohim, et que cela soit grav dans ton cur ? En outre, pourquoi lcriture emploie-t-elle le terme lebabekha , au
lieu de celui de libebekha , ? Mais Mose avait dit : Si tu veux constater la vrit de ma Loi, laquelle dit que Jhovah est lo-
him, grave-la dans ton cur. Le terme lebabekha , dsigne lesprit du bien et lesprit du mal ; lhomme doit reconnatre
lunit de Dieu. Rabbi lazar dit en outre : Les mauvaises actions de lhomme provoquent une brche dans le monde cleste.
De mme que le ct gauche ne peut tre uni au ct droit en raison de la brche du premier, de mme lesprit du mal ne peut
sunir lesprit du bien ; et cela en raison de la brche que les mauvaises actions de lhomme provoquent dans le monde. Mais
la brche que les pcheurs provoquent en haut se retourne contre eux-mmes, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 5) : Ils ont p-

20 V. Z., III, fol. 52b. - On sait que nombre de mots bibliques scrivent dune faon et se prononcent dune autre ; cest ce que la
Massor indique par les termes yrq (faon de prononcer) et bytk (faon dcrire ou de prsenter lil). Or, le mot en ques-
tion se prononce Nwds et scrit Nyds.
21 V. Z., I, fol. 240b.
ch contre lui, non (22) Les pchs des hommes nuisent, sil est permis de sexprimer ainsi, Dieu, et ne lui nuisent point ;
par les pchs, les hommes sont cause que les bndictions clestes ne parviennent plus prs deux, ainsi quil est crit (Deut.,
XI, 17) : Et il fermera le ciel, et les pluies ne tomberont plus. Mais ils ne nuisent nullement Dieu, attendu que les bndic-
tions sont retenues au ciel, pour que les tres clestes salimentent selon leur dsir.
[27a] Lorsque le Pharaon te dira (Ex., VII, 9) : Fais des miracles devant moi, etc. Rabbi Yehouda commena parler de la
manire suivante : A un endroit (Ps., CXIX, 97), David dit : Combien est grand, Seigneur, lamour que jai pour ta Loi !, Et ail-
leurs (Ps., CXIX, 62) il dit : Je me lve au milieu dela nuit pour te louer sur les jugements de ta justice (23). Remarquez que
David, en sa qualit de roi dIsral, avait juger le peuple et le conduire de la faon dont le pasteur conduit son troupeau ; il
devait lempcher de scarter de la voie de la vrit. Aussi, pendant la nuit, il tait occup tudier la Loi et louer le Saint,
bni soit-il. Il se levait avec le jour, ainsi quil est crit (Ps., LVII, 9) : Lve-toi, ma gloire ; excite-toi, mon luth et ma harpe, afin
que je me lve de grand matin. Ds que le jour arriva, David pronona ce verset (id.) : Combien est grand, Seigneur, lamour
que jai pour ta Loi ! Elle est le sujet de ma mditation durant tout le jour. Pourquoi David disait-il que la Loi tait le sujet de
sa mditation durant tout le jour ? Nous en infrons que quiconque mdite la Loi, pour prononcer aprs des jugements quita-
bles, a autant de mrite que sil avait excut tous les prceptes de lcriture. Remarquez que David employait le jour juger,
pour provoquer lunion du cte gauche avec le ct droit ; et il employait la nuit etudier et a chanter les louanges de Dieu,
pour unir le degr de la nuit au ct droit. Remarquez en outre qu' l'poque du roi David, celui-ci menait tous les Hayoth des
champs l'ocan pour les y abreuver (24). Mais aussitt que Salomon arriva, les eaux de l'ocan sortirent de leur lit et allrent
abreuver les Hayoth. Quels Hayoth ont t abreuvs les premiers ?C'taient les grands et clestes poissons dont l'criture (Gen.,
I, 22) dit: ... Et remplissaient les eaux de la mer. Rabbi [27 b] lazar dit: Treize sources jaillissent au ct droit donnant nais-
sance treize ruisseaux dont les uns montent et les autres descendent ; mais tous sont unis entre eux par des ramifications. Un
ruisseau pntre parmi deux autres. Aprs un certain parcours, les eaux de ces ruisseaux se divisent en plusieurs branches.
Mille fleuves en sortent et se dirigent vers les quatre points cardinaux. Les treize ruisseaux sortant des treize sources donnent
naissance cinq cents fleuves du ct droit et cinq cents fleuves du ct gauche. En ralit, ce ne sont que quatre cent quatre-
vingt-dix-neuf fleuves et demi qui se trouvent au ct droit; car une moiti dun fleuve se trouve dans la rgion du milieu. Il en
est de mme des fleuves du ct gauche. Il en rsulte que deux demi-fleuves se trouvent au centre et forment ensemble un seul
fleuve. C'est dans ce fleuve du milieu que pntre le grand poisson dont la tte est rouge comme une rose, les cailles dures
comme le fer, et dont les nageoires atteignent tous les autres fleuves. Quand il lve sa queue pour frapper les autres poissons,
ceux-ci s'enfuient; car ils ne peuvent y rsister. Le feu jaillit de sa bouche. Quand il se dirige vers les autres fleuves, les autres
poissons s'pouvantent et se prcipitent dans le grand ocan. Pendant soisante-dix ans, il sjourne dans les fleuves du ct gau-
che ; il remplit ainsi les mille fleuves moins un. Mais il y a encore un autre poisson qui sjourne dans le fleuve du milieu. Lors-
que celui-ci se met en mouvement, une fuse de feu en jaillit qui se rpand parmi les dmons ; les eaux de tous les fleuves se
troublent alors et deviennent de couleur bleu fonc; les roues se mettent en mouvement aux quatre points cardinaux. Ce pois-
son lve sa queue et frappe en haut et en bas, de sorte que tous se sauvent devant lui. Mais alors une flamme s'lve du ct
nord qui fait retentir ces paroles : Levez-vous, vieillards, et dispersez-vous dans les quatre points cardinaux, car celui qui met
un frein au grand poisson vient de se rveiller, ainsi qu il est crit (z., XXIX, 4) : Je mettrai un frein vos mchoires, etc.
Tous les poissons se dispersent, alors quon met un frein aux mchoires du grand poisson et on le prcipite dans le grand abme
o sa force se trouve brise. Tous les soixante-dix ans on l'autorise entrer dans les fleuves, d'o on le rejette chaque fois en le
prcipitant dans labme, afin de lempcher de dmolir les cieux et leurs fondements. C'est alors que tous les anges louent Dieu
et lui rendent des actions de grces, ainsi qu'il est crit (Ps., XCV, 6) : Prsentons-nous devant lui, adorons-le, prosternons-
nous, et soyons bnis par le Seigneur qui nous a crs. , Ce sont les poissons clestes qui prononcent ces paroles, car ils sont
bnis, ainsi qu'il est crit (Gen., I, 22) : Et lohim les bnit, etc. Ces poissons exercent leur pouvoir sur les autres, ainsi que
l'criture (ibid.) ajoute : ... Et remplissaient les eaux de la mer. C'est en faisant allusion ce mystre que l'criture (Ps., CIV,
24) dit: Que tes uvres sont grandes, Seigneur ! Tu as fait toutes choses avec sagesse (25).
[28a] Et tu diras Aaron (Ex., VII, 9): Prends ta verge, etc. Pourquoi la verge d'Aaron, et non pas celle de Mose ? Celle de
Mose tait plus sacre, parce que le Nom sacr y tait grav (26), et le Saint, bni soit-il, ne voulait pas la profaner par le contact
avec les verges des magiciens gyptiens. En outre, Dieu voulait soumettre tous ceux qui manent du ct gauche. Or, comme
Aaron manait du ct droit, c'est lui qu'il a t rserv de dompter le ct gauche. Rabbi Hiya demanda Rabbi Yoss : Puis-
que le Saint, bni soit-il, savait srement d'avance que les magiciens gyptiens en feraient autant et changeraient leurs verges en
serpents, pourquoi chargea-t-il Aaron de faire ce miracle devant le Pharaon ? Rabbi Yoss lui rpondit : Cest par l que Dieu
devait commencer pour frapperles gyptiens dautant plus sensiblement. Lorsque les magiciens virent Aaron transformer sa
verge en un serpent, ils se rjouirent ; car ils supposrent quAaron agissait par la mme puissance que la leur et dont un ser-
pent est lemblme. Mais aussitt aprs, le serpent dAaron se mtamorphosa de nouveau en une verge qui dvora les serpents
des magiciens. Cest alors que les magiciens furent saisis dtonnement et reconnurent que la puissance cleste sexerce gale-
ment sur laterre ; car, auparavant, ils avaient cru quoutre leur puissance aucune autre ne peut sexercer sur la terre. Cest pour-
quoi lcriture (Ex., VII, 12) dit : ... Et la verge dAaron dvora les leurs. Lcriture ne dit pas : ... Et le serpent dAaron ,

22 On voit que le Z. runit en une seule proposition les deux mots al, wl, dont lun veut dire, lui, contre lui, et lautre, non.
23 Ces deux versets semblent donc se contredire, en ce sens que le premier finit par ces mots : Elle est le sujet de ma mdita-
tion durant tout le jour , alors que, dans le second verset, David ne parle que du milieu de la nuit.
24 V. fol. 145a.
25 V. la Tossefta, la fin de cette partie, dans lappendice intitul Tossafoth.V. aussi Z., I, fol. 6b, p. 32, 33 sur le Poisson .
26 V. Z., I, fol. 6b.
mais : ... Et la verge dAaron , parce quil stait chang de nouveau en verge avant de dvorer les autres. Aaron fit donc deux
miracles, lun concernant le monde den haut, et lautre, celui dici-bas ; par le changement de sa verge en serpent, il dmontra
que le Serpent den haut (27) domine sur ceux des magiciens ; et par le changement du serpent en verge qui dvora les autres, il
dmontra que le pouvoir cleste sexerce galement ici-bas. Le Pharaon, qui tait le plus sage de tous les magiciens, reconnut
ainsi que la puissance cleste sexerce en haut aussi bien quen bas. Rabbi Yoss dit : Afin que lon ne pense pas que les miracles
faits par les magiciens gyptiens ntaient que de la prestidigitation, lcriture nous apprend explicitement quils taient rels :
... Et elles furent changes en serpent. Elles le furent rellement. Rabbi Yoss dit en outre : Les serpents des magiciens se
changrent de nouveau en verges ; mais celle dAaron les dvora. Il est crit (z., XXIX, 3) : Je viens toi, Pharaon, roi
dgypte, grand dragon, qui te couches au milieu de tes fleuves, etc. Cest de ce fleuve que vient le pouvoir des magiciens ;
mais leur sagesse est range sur le dernier degr. Remarquez que, leur sagesse tant du dernier degr, elle se trouve dompte
par les degrs suprieurs. Leur chef tire son pouvoir du dragon : et cest cela que font allusion les paroles de lcriture (Ex., XI,
5) : ... Le premier-n de la servante qui sjourne derrire la meule du moulin (28). Rabbi Hiy tait un jour assis la porte de
la ville dUscha. Il vit un oiseau voler derrire Rabbi lazar. Il dit ce dernier : Je constate que tous les tres se complaisent en
ta socit. Ayant tourn la tte et vu loiseau, Rabbi lazar dit : Il est vident que cet oiseau est charg dune mission auprs de
moi ; car le Saint, bni soit-il, emploie comme messagers non seulement des tres anims, mais aussi des tres inanims. Il
commena ensuite parler de la manire suivante : Il est crit (Habacuc, II, 11) : Et la pierre criera du milieu de la muraille, et le
bois qui sert lier le btiment rendra tmoignage. Combien lhomme doit-il se mettre en garde pour ne pas pcher contre le
Saint, bni soit-il ! Quil ne dise pas : Qui tmoignera contre moi ? Quil sache que les pierres et les portes elles-mmes de sa
maison tmoigneraient contre lui . Le Saint, bni soit-il, se sert galement parfois des choses inanimes comme de messagers.
Remarquez quele Saint, bni soit-il, commenca la srie des miracles en gypte par un simple morceau de bois, par la verge
dAaron qui servit pour deux messagers. Rabbi lazar dit en outre : Prisse [28b] lesprit de ceux qui prtendent que le Saint,
bni soit-il, ne ressuscitera pas les morts, dont il ne saurait faire des cratures nouvelles. Que ces coupables insenss et aussi
loigns de Dieu que de la Loi regardent ce qui se passa avec la verge dAaron. Lorsque la circonstance lexigeait, un simple
morccau de bois sec fut transform par le Saint, bni soit-il, en une crature pourvue de corps et de vie. A plus forte raison le
Saint, bni soit-il, transformera-t-il en cratures nouvelles les corps qui avaient lesprit vital, une me sainte, qui observaient les
commandements de la Loi laquelle ils se consacraient jour et nuit, et que le Saint, bni soit-il, na cachs sous la terre que jus-
quau moment du renouvellement du monde. Rabbi Hiy dit : Il y a plus : non seulement les corps seront changs en cratures
nouvelles, mais les mmes corps qui ont vcu sur la terre ressusciteront, ainsi que cela rsulte des paroles de lcriture (Is.,
XXVI, 19) : Tes morts revivront. Ainsi, lcriture ne dit pas : ... Seront crs de nouveau , mais : Revivront , parce que
ce sont les mmes corps qui taient sur la terre qui ressusciteront. Car il reste pour toujours un os du corps de lhomme qui ne
se dtruit ni ne se corrompt jamais sous la terre. Au moment de la rsurrection, le Saint, bni soit-il, se servira de cet os pour re-
constituer le corps ; il fera loffice que le levain fait la pte. Il stendra dans les quatre directions et donnera ainsi naissance au
corps et tous ses membres, aprs quoi le Saint, bni soit-il, lui accordera lesprit vital (29). Rabbi lazar dit Rabbi Hiy : En
effet, cest ainsi : Remarquez en outre que los du corps qui survit toujours sera amolli lheure de la rsurrection pour devenir
mallable laide de la rose cleste, ainsi quil est crit (Is., XXVI, 19) : Car la rose qui tombe sur vous est une rose de lu-
mire.
Et (Ex., VII, 19) le Seigneur dit Mose : Dis Aaron : Prends ta verge et tends ta main sur les eaux dgypte, sur les fleu-
ves, sur les ruisseaux, sur les marais et sur les eaux de tous les lacs, afin quelles soient changes en sang, etc. Rabbi Yehouda
dit : Ce verset demande tre examin : CommentAaron pouvait-il aller en tous ces endroits pour frapper sur tous les fleuves, ruisseaux
et marais dgypte ? En outre, pourquoi lcriture dit-elle plus loin (Ex., VII, 25) : Et il se passa sept jours entiers depuis la plaie
dont le Seigneur avait frapp le fleuve , comme sil ne sagissait que dun seul fleuve, alors que prcdemment il tait question
de fleuves, de ruisseaux et de marais ? Mais les eaux dgypte sont concentres dans le Nil ; et cest de ce fleuve que leau arrive
tous les marais, tous les ruisseaux et toutes les sources ; aussi a-t-il suffi Aaron dtendre sa main sur le Nil pour quelle
le ft sur toutes les eaux dgypte. Cc qui prouve cette interprtation, cest le verset suivant (Ex., VII, 21) : Les gyptiens ne
pouvaient plus boire les eaux du fleuve. Ainsi il ne sagissait que dun seul fleuve. Rabbi Abba dit : Remarquez que les eaux den
bas divergent dans plusieurs directions opposes, alors que les eaux den haut convergent toutes vers un mme point, ainsi quil
est crit (Gen., I, 9) : Que les eaux qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul lieu. Et un peu plus bas : Et il appela mers
toutes ces eaux rassembles. Ce verset a t dj expliqu. Remarquez en outre que le firmament, auquel sont fixs le soleil et
la lune, les toiles et autres corps clestes, est le rservoir des grandes eaux den-haut ; il rassemble toutes les eaux et en arrose la
terre qui est le monde dici-bas. Au moment denvoyer les eaux ici-bas, il les spare et les distribue tous les points de la terre,
pour que toute la terre soit arrose. Mais, au moment o la rigueur svit, le monde dici-bas nest pas arros par le firmament,
mais par le ct gauche ; cest alors que saccomplissent les paroles de lcriture (Is., XXXIV, 6) : Lpe du Seigneur est pleine
de sang. Malheur ceux qui tirent leur nourriture de la terre cette poque ; car, durant cette poque, la mer tire ses eaux des
deux cts, une partie de la mer est blanche, et lautre rouge. Aussi Aaron jeta-t-il au fleuve la partdes gyptiens, cest--dire la
part que la mer tire du ct gauche, qui est la part des gyptiens, de manire que les Isralites burent de leau, alors que les gyptiens
burent le sang. Que lon nimagine point que les gyptiens ne pouvaient boire leau uniquement par rpugnance ; leau quils

27 Nous avons dj vu, dans la premire partie, fol. 27a, que le serpent den haut dsigne Mtatron qui domine sur le serpent
den bas, cest--dire sur Samal.
28 V. fol. 37b.
29 V. Z. I, fol. 69a, et dans le IIe appendice, sous la rubrique Midrasch ha-Neelam, sect. Tholdoth. V. Mikdasch Melekh au Z. III.,
fol. 142a.
buvaient leur dchirait lestomac. Aussi taient-ils obligs dacheter leau avec de largent chez les Isralites ; ce nest que de
cette facon quil leur tait possible de boire de leau. Cest pour cette raison que la premire des plaies dont Dieu frappa les
gyptiens fut celle du sang.
Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXLV, 1) : Je clbrerai ta gloire, mon Dieu, qui es le
roi, et je bnirai ton nom dans tous les sicles, et dans lternit Remarquez que David sadressait ce degr de lessence di-
vine qui correspondait au degr quil avait atteint lui-mme. Cest pourquoi il a dit : O mon Dieu... Il voulait que, par sa
louange, le degr de lessence divine auquel il sadressait ft uni lautre degr pour ne former ensemble quune unit. Cest
pourquoi il a dit : Je clbrerai ta gloire, mon Dieu, qui es le roi. Car une tradition nous apprend que, durant toute sa vie,
David seffora de fortifier son trne et dattirer la lumire ici-bas de manire que la lumire dici-bas ne formt [29a] quune
unit avec la lumire den haut. Aussi, lorsque Salomon arriva, il trouva le monde dans la perfection et la lune pleine, en sorte
quil navait plus besoin de lui attirer de la lumire. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, veut se venger des peuples
paens, le ct gauche se rveille, et la lune se remplit de sang du mme ct. Il en rsulte alors que toutes les sources et que tous
les fleuves ici-bas se remplissent de sang du ct gauche. Cest pourquoi les gyptiens taient frapps par la plaie du sang. Re-
marquez que quand la plaie du sang est dcrte contre un peuple, ce dcret se ralise de cette faon quun autre peuple vient le
vaincre et en rpandre le sang. Mais le Saint, bni soit-il, na pas voulu que le dcret de sang contre les gyptiens se ralisat de
la manire ordinaire, parce quIsral habitait parmi eux, et Dieu ne voulait affliger Isral en chargeant un autre peuple
dexterminer les gyptiens. Aussi le dcret du sang se ralisa-t-il de cette faon quil transforma leur fleuve en sang, de manire
empcher les gyptiens de boire. Et comme leur chef cleste domine sur ce fleuve, le Saint, bni soit-il, ordonna de commencer
par frapper la divinit des gyptiens. Et non seulement le Nil a t frapp, mais toutes leurs divinits rpandaient du sang.
Cest pourquoi lcriture (Ex., VII, 19) dit : Et le sang tait dans tout le pays dgypte, et dans le bois et dans les pierres.
Rabbi Hiy se leva une nuit pour se consacrer l`tude de la Loi. Rabbi Yoss le Petit, qui tait encore enfant cette poque,
se trouvait avec lui. Rabbi Hiy commena parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls., IX, 7) : Va, mange ton pain avec
joie et bois ton vin avec allgresse, parce que tes uvres ont t dj agrables Dieu. Pourquoi Salomon parlait-il ainsi ? Mais
toutes les paroles de Salomon renferment la sagesse. Les mots : Va, mange ton pain avec joie signifient que, lorsque lhomme
marche dans la voie du Saint, bni soit-il, celui-ci lattire lui et lui accorde cette quitude et cette srnit de lme quprouve
lhomme en mangeant du pain et en buvant du vin ; car le Saint, bni soit-il, agre ses uvres. Lenfant qui tait avec Rabbi
Hiy dit celui-ci : Tu viens de dire que toutes les paroles de Salomon renferment de la sagesse ; quelle est la sagesse que ces
paroles renferment ? Rabbi Hiy lui rpondit : Mon fils, si tu examines bien, tu trouveras le sens de ce verset (30). Lenfant lui
rpondit : Je nai pas encore examin, et pourtant je le sais dj. Rabbi Hiy lui demanda : Comment le sais-tu ? Lenfant lui r-
pondit : Jai entendu de mon pre lexplication de ce verset : Salomon exhorte lhomme faire une couronne la Communaut
dIsral , couronne tresse du ct droit o rgne la joie et dont le pain est le symbole, et faire une autre couronne tresse du
ct gauche dont le vin est le symbole ; de cette faon, la Foi sera parfaite, et la joie parfaite rgnera du ct droit et du ct gau-
che. C`est en offrant ces deux couronnes du pain et du vin que toutes les bnedictions clestes se rpandront dans le monde.
Mais toute cette offrande ne peut tre faite que quand le Saint, bni soit-il, a agr les uvres de lhomme ; et cest pourquoi
lcriture dit : ... Parce que tes uvres ont t dj agrables Dieu. Rabbi Hiy vint et embrassa lenfant en lui disant : Je
jure sur ta vie, mon fils, que je renonce la parole que je me suis propos de faire entendre, parce que je trouve ton explication
parfaite. Je suis maintenant certain que le Saint, bni soit-il, taccordera la couronne de la Loi. Rabbi Hiy commena en outre
parler de la manire suivante : Il est crit (Ex., VII, 19) : Dis Aaron : Prends ta verge et tends ta main sur les eaux dgypte.
Pourquoi voulait-il que cela ft fait par Aaron plutt que par Mose ? Mais le Saint, bni soit-il, a dit : Aaron est le symbole des
eaux den haut, do le ct gauche tire galement les siennes. Cest pourquoi il fallait que ce ft Aaron, qui mane de ce ct,
qui frappt leau dgypte et la transformt en sang. Remarquez que Dieu commena par le dernier degr frapper les gyp-
tiens. Rabbi Simon dit : Le Saint, bni soit-il, a commenc par faire agir le dernier degr ; la main de Dieu a frapp les gyp-
tiens avec chacun des doigts (31). Lorsquil est arriv au degr suprieur, Dieu passa lui mme en gypte et tua tous les pre-
miers-ns ; comme ce degr suprme est aussi, en quelque sorte, le premier-n en comparaison des autres degrs, il se chargea
de lextermination des premiers-ns des gyptiens. Remarquez en outre que la divinit des gyptiens rsidait dans leau ainsi
quil est crit (z., XXIX, 3) : ... Grand dragon qui couches au milieu de tes fleuves. Cest pourquoi la premire plaie tait
celle qui transformait le fleuve en sang. Aprs la plaie du sang, vint celle des grenouilles, qui provoquaient des bruits terribles et
coassaient dans les entrailles mmes des gyptiens ; les grenouilles sortaient du fleuve, montaient sur la terre ferme et coas-
saient si fortement partout en gypte que les gyptiens tombrent morts dans leurs maisons. Les dix plaies dont le Saint, bni
soit-il, frappa les gyptiens taient provoques par la main forte de Dieu ; les dix plaies correspondaient aux degrs [29b] de
toutes leurs divinits. Dieu voulait ainsi troubler lesprit des gyptiens et les rendre incapables de rien faire. Remarquez que les
degrs de leurs divinits taient tellement troubls quils devinrent impuissants entreprendre des actes qui paraissaient aiss
tout le monde, et cela la suite de la main puissante de Dieu qui sest abattue sur eux, ainsi quil est crit (Ex., VII, 28) : Le
fleuve produira une infinit de grenouilles, qui entreront dans ta maison, qui monteront dans la chambre o tu coucheras et sur
ton lit.
Rabbi Simon commena parler de la manire suivante : Il est crit (Jr., XXXI, 15) : Un grand bruit sest lev Ramah ; on y
a entendu des cris mls de plaintes et de soupirs de Rachel, qui pleure ses enfants, etc. Remarquez quil a t dj question de
ce verset en plusieurs endroits. Pourtant ce verset offre une difficult. Pourquoi est-ce Rachel plutt qui pleure ses enfants, elle
qui nen avait que deux, Joseph et Benjamin ? Pourquoi nest-ce pas Lia qui en avait eu six ? Mais voici ce qui a t dit ce sujet :

30 Mot mot : En faisant bien cuire, tu pourras manger , mtaphore qui revient au mme.
31 De sorte que les dix doigts des mains ont opr les dix plaies.
LEcriture (Gen., XXIX, 17) dit : Et Lia avait les yeux chassieux. Pourquoi les yeux de Lia taient-ils chassieux ? Parce
quelle sortait chaque jour, se placait sur la bifurcation des routes et sinformait dEsa, quelle savait lui avoir t destin pour
poux. Mais lorsquelle apprit les mauvaises actions de cet impie, elle tait pouvante lide dappartenir cet impie ; aussi
pleurait-elle tant que ses yeux en devinrent chassieux. Le Saint, bni soit il, dit alors Lia : Tu as pleur devant moi pour tre
lpouse du juste et pour chapper limpie ; je jure par ta vie que ta sur se tiendra la bifurcation des routes et pleurera lexil
dIsral, alors que tu seras dans lintrieur et ne pleureras pas. De l vient que cest Rachel et non pas Lia qui pleure lexil
dIsral. Mais les noms de Rachel et de Lia ont en outre une signification anagogique. Un de ces noms dsigne le monde cach,
et lautre le monde rvl. Cest pourquoi Lia a t ensevelie dans la caverne, parce quelle est limage du monde cach ; son
corps devait ainsi demeurer cach ; alors que Rachel a t ensevelie au point de la bifurcation des routes, parce quelle est
limage du monde rvl. Comme tout ce qui est ici-bas est limage de ce qui est en haut, Jacob na pas voulu faire enterrer Ra-
chel dans la caverne ; car il savait quelle devait tre enterre un endroit accessible tout le monde, ainsi quil est crit (Gen.,
XLVIII, 7) : Et je lenterrerai sur le chemin dEphrata. Remarquez que la Communaut dIsral est appele Rachel , ain-
si quil est crit (Is., LIII, 7) : Il sera silencieux comme une brebis (Rahel). Pourquoi sera-t-il silencieux ? Parce que la Voix
se spare de lui lpoque o les peuples paens exercent leur domination ; voil pourquoi la brebis restera silencieuse. Cest
pourquoi lcriture dit : Un grand bruit sest lev Ramah ; on y a entendu des cris mls de plaintes et de soupirs de Rachel.
La Voix den haut dsigne la Jrusalem cleste. Rahel pleure ses enfants toutes les fois quIsral est en exil, parce que la
Brebis est la Mre dIsral. Lcriture ajoute : ... Et qui ne peut se consoler, parce quil ny est plus (nenou). Pourquoi
lcriture dit-elle : ... Parce quil nest plus (nenou) , au lieu de dire : Parce quils ne sont plus (nam) , puisquil sagit des
enfants de Rachel qui sont nombreux ? Mais les mots : Parce quil nest plus dsignent lpoux, cest--dire la Voix qui est
partie et ne sunit plus elle. Remarquez en outre que ce nest pas une seule fois quelle pleure sur Isral ; mais elle pleure tou-
tes les fois que ses enfants sont en exil. Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, provoqua la grande voix des gyptiens, ainsi quil est
crit (Ex., XI, 6) : Il slvera un grand cri dans toute lgypte, et tel que, ni avant, ni aprs, il ny en eut, etc. Dieu provoqua
chez eux galement dautres cris : ceux pousss par les grenouilles qui coassaient dans les entrailles des gyptiens, ce qui tait
cause quils tombaient morts dans les rues. Lcriture (Ex., VIII, 2) dit : Et la grenouille sortit et couvrit lgypte. Ce ntait
quune grenouille qui sortit ; mais celle-ci en engendra tant dautres quelles couvrirent tout le pays. Toutes les grenouilles se
prcipitaient dans le fleuve, ainsi que Dieu lavait prdit (Ex., VII, 28) : Et dans tes fours et dans tes levains. Les grenouilles
disaient (Ps., LXVI, 12) : Nous avons pass par le feu et par leau, etc. Mais, dira-t-on : Quel mal tait-ce pour les gyptiens
que les grenouilles se prcipitassent dans le feu ? Elles sy prcipitaient toutes, mais elles ne prissaient point ; et celles qui al-
laient prir pntrrent dabord dans le pain quon cuisait dans les fours ; et, couches dans le pain, elles donnaient naissance
dautres grenouilles qui pullulaient dans le pain. Quand les gyptiens mangeaient leur pain, les grenouilles quils absorbaient
circulaient dans leurs entrailles, y sautaient et coassaient si fortement quils en mouraient Ctait la plaie la plus terrible des
gyptiens. Remarquez que lcriture dit : Le fleuve produira des grenouilles qui entreront dans ta maison, qui monteront dans
la chambre o tu coucheras et sur ton lit, et qui entreront dans la maison de tes serviteurs, et dans celles de tout ton peu-
ple. Ainsi le Pharaon a t frapp avant ses serviteurs et avant son peuple. Que le nom du Seigneur soit bni dans toute
lternit ; car il proportionne le chtiment lacte de lhomme.
Il est crit (Gen., XII, 15) : Et les premires personnes de la cour du Pharaon ayantvu Sara, elles en firent lloge devant le
Pharaon ; et la femme fut mene dans la maison du Pharaon. Ce verset demande une explication. Le nom du Pharaon est rp-
t trois fois [30a] dans ce verset, pour nous indiquer quun Pharaon avait t frapp l`poque de Sara, un autre lpoque de
Joseph et un troisime lpoque de Mose, o celui-ci le frappa laide de sa verge. Lorsque Sara fut mene devant le premier
Pharaon, celui-ci donna lordre des artistes de peindre limage de Sara dans sa chambre, sur le mur, au-dessus de son lit. Mais
nayant pas t satisfait de cette peinture, il fit peindre de nouveau limage de Sara sur une planche ; et chaque fois quil allait au
lit, il prenait ce tableau avec lui. Tous les rois qui lui succdrent se dlectaient la vue de cette image et en prouvaient des
plaisirs, lorsquils allaient au lit. Cest pour cette raison que le roi des gyptiens a t frapp plus durement que les autres, puis-
que, pour le Pharaon, lcriture dit : ... Qui entreront dans ta maison, qui monteront dans la chambre o tu couches et sur ton
lit , alors quelle ajoute : ... Et qui entreront dans les maisons de tes serviteurs et dans celles de tout ton peuple. Donc les
grenouilles ne montrent que sur le lit du Pharaon seul, mais non pas sur ceux des autres gyptiens.
Rabbi Abba commena parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls., I, 7) : Tous les fleuves entrent dans la mer, et la
mer nen regorge point. Les fleuves retournent au mme lieu do ils taient sortis. Ce verset a t dj interprt par les coll-
gues (32). Mais remarquez que, lorsque tous les fleuves se jettent dans la mer, celle-ci les absorbe et les gle ; cest la glace du
Nord qui absorbe toutes les eaux. Ce nest que par la force de la chaleur du Sud que les eaux dglent et servent pour abreuver
les Hayoth des champs, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 11) : Tous les Hayoth des champs sabreuvent, etc. Remarquez en outre
que cest par la force du Nord que les eaux glent et par celle du Midi quelles dglent. Voil pourquoi la mer ne regorge ja-
mais deau. Cest grce ces deux courants du Nord et du Midi que la mer reste dans son tat normal et que les navires peuvent
la parcourir (33). Remarquez que, lorsque le Roi arrive prs de son lit lheure de minuit, le vent du Nord se lve et excite son
amour pour la Matrona ; car, sans ce vent, le Roi ne sunirait jamais avec la Matrona ; le vent du Nord excite lamour, ainsi quil
est crit (Cant., II, 7) : Sa main gauche est sous ma tte. Par contre, le vent du Sud provoque lembrassement, ainsi quil est
crit (ibid.) : Et sa main droite membrasse. Lorsque lUnion cleste a lieu, toutes les lgions clestes entonnent des chants
jusqu laube du jour, ainsi quil est crit (Cant., II, 7) : ... Lorsque les astres du matin me louaient tous ensemble, et que tous
les enfants de Dieu taient transports de joie. Et lorsque le jour se lve, tous les tres den haut et ceux den bas chantent des

32 V. Z., I, fol. 29a.
33 V. Z., I, fol. 29b et 34b.
cantiques. Isral en fait de mme ici-bas, ainsi quil est crit (Is., LXII, 7) : Vous qui vous souvenez du Seigneur, ne vous taisez
point. Ceux qui ont le dsir de se souvenir constamment du Saint, bni soit-il, ne dorment point partir de minuit, mais
consacrent ce temps contempler les uvres du Saint, bni soit-il. A laube du jour, ils courent la maisonde prire pour y
louer le Saint, bni soit-il. Ils en font de mme lheure des vpres et le soir. Cest deux que lcriture (ibid.) dit : Vous qui
vous souvenez du Seigneur, ne vous taisez point. Cest le saint peuple dIsral.
Cest pourquoi le Saint, bni soit-il, se souvint de son saint peuple qui ne se tait dans ses louanges ni jour, ni nuit, et accabla
le Pharaon dun flau qui ne se taisait pas non plus ni jour, ni nuit ; car les grenouilles ne cessaient de coasser, de manire quil
tait impossible deux hommes de sentendre en gypte, tant les grenouilles faisaient de bruit ; elles ont corrompu la terre ; et
leur bruit faisait mourir les jeunes gens et les enfants. Mais, objectera-t-on, pourquoi ne les a-t-on pas tues ? Lorsquun
homme les frappait dune verge ou dune pierre pour les tuer, elles se fendaient et six autres en sortaient. Aussi les gyptiens
sabstinrent-ils den tuer.
Remarquez (34) que, de la mer den haut, sortent de nombreux fleuves et de nombreux ruisseaux ; lorsque la mer sort den
haut, elle se divise, en arrivant ici-bas [30b], en plusieurs fleuves coulant dans diverses directions, en plusieurs ruisseaux et plu-
sieurs marais. Les eaux dparties aux gyptiens avaient la qualit de produire des magiciens ; car toutes les eaux produisent des
hommes qui correspondent aux degrs de leurs poissons. Les poissons sont des messagers en ce monde chargs par lEsprit de
la Sagesse de faire la volont de leur Matre. Cest pourquoi une tradition nous apprend quil y a des eaux qui ont la qualit de
rendre sages les hommes et dautres de les rendre stupides : cest selon la direction du fleuve. Le fleuve des gyptiens produi-
sait des matres de la magie habiles et expriments dans les dix degrs de la magie, ainsi quil est crit (Deut., XVIII, 10) : Et
quil ne se trouve personne parmi vous qui consulte les devins, qui consulte les songes et les augures, qui use de malfices, etc.
Dans ce verset, lcriture emploie dix termes ayant trait la magie, pour indiquer les dix degrs. Mais en ce moment le Saint,
bni soit-il, tendit ses dix doigts et brouilla les dix degrs ensemble, ce qui bouleversa galement les matres de la magie, en fit
sombrer lintelligence et les rendit incapables de se servir de leur art. Tel est le sens du fleuve que lcriture dsigne sous le nom
de rob (35) (mlange) ; lcriture nous indique par ce flau quen brouillant les dix degrs ensemble Dieu fit sombrer
lintelligence des magiciens dgypte. Car rob dsigne mlange, ainsi quil est crit (Lvit., XIX, 19) : Tu ne smeras point
ton champ de semences diffrentes ; tu ne te vtiras point dune robe de tissus diffrents. Tout ce que le Saint bni soit-il, fit
contre les gyptiens fut fait laide dune seule main quil leva au-dessus deux en haut et en bas ; cest ce qui fit perdre la sa-
gesse aux gyptiens, ainsi quil est crit (Is., XXIX, 14) : Car la sagesse des sages prira, et la prudence des gens intelligents se-
ra obscurcie. Remarquez en outre que lcriture (Is., XIX, 2) dit : Je ferai que les gyptiens slveront contre les gyptiens.
Cela veut dire : les gyptiens den haut contre les gyptiens den bas ; car ce sont les chefs clestes qui rgentent les peuples ici-
bas ; or, en bouleversant les degrs den haut et en les brouillant, Dieu brouilla lintelligence des magiciens ici-bas. Voil pour-
quoi Dieu frappa lgypte du flau d rob qui consistait en un mlange de plusieurs animaux.
Le flau des moucherons indique galement que les plaies ici-bas correspondaient au bouleversement que Dieu provoque
dans les degrs den haut. Les moucherons naissent de la poussire de la terre ; mais, remarquez que tout ce qui nat de la terre
tire sa force du chef cleste qui y est prpos ; car tout ici-bas ressemble ce qui est en haut. Remarquez enfin que le Saint, bni
soit-il, a fait sept firmaments et a fait galement sept terres en bas ; ce sont sept zones en haut et sept ici-bas. Les sept terres sont
superposes comme les gradins dune chelle. Les sept zones den haut se subdivisent chacune en dix rgions diffrentes ; et
cest dans ces soixante-dix rgions que rsident les chefs clestes qui rgentent les soixante-dix peuples dici-bas. La terre ici-bas
est galement divise en soixante-dix zones correspondant aux soixante-dix peuples. Toutes ces zones entourent la terre sainte,
ainsi quil est crit (Cant., III, 7) : Voici le lit de Salomon environn de soixante hommes des plus vaillants dentre les forts
dlsral. Or dix sont renferms au centre des soixante autres, ce qui fait ensemble soixante-dix ; ce sont les soixante-dix zones
qui entourent la terre sainte. Lorsque le Saint, bni soit-il, tendit son doigt, une gerbe de feu en sortit se dirigeant sur la zone
dpartie aux gyptiens o elle desscha toutes les eaux qui rendaient la terre fconde. Cest pour cette raison que Dieu ordonna
Aaron de frapper la terre avec sa verge, afin de dmontrer que ctait le Saint, bni soit-il, qui brisait lennemi de sa main
droite, ainsi quil est crit (Ex., XV, 6) : Votre droite, Seigneur, a frapp lennemi. Le chtiment dont furent frapps les gyp-
tiens sera galement inflig un jour par le Saint, bni soit-il, la grande ville de Rome, ainsi quil est crit (Is., XXXIV, 9) : Les
torrents dEdom se changeront en poix ; la poussire sy changera en soufre, etc. Voil pourquoi toute la poussire du pays
dgypte se changea en moucherons.
Rabbi Yehouda et Rabbi Hiy se trouvaient une fois en voyage. Rabbi Hiy dit : Quand les collgues voyagent ensemble,
[31a] il leur convient de vivre en concorde. Aussi, lorsquun coupable (ou un homme qui ne fait pas partie du palais du Roi)
vient se joindre eux, ils doivent sen sparer. Nous linfrons de Caleb, dont lcriture (Nomb., XIV, 24) dit : Et Caleb, mon
serviteur, tait plein dun autre esprit ; et il ma suivi. Par les mots : ... Plein dun autre esprit , lcriture nous indique quil
sest spar des autres messagers qui mdisaient de la terre promise, ainsi quil est crit (Nomb., XIII, 22) : Ils remon-trent
vers le midi, et il arriva Hbron. Lcriture commence par parler de plusieurs : ... Ils remontrent Et elle finit par parler
de Caleb seul : ... Et il arriva , parce que Caleb stait spar de ceux qui mdisaient de la terre promise et se rendit seul H-
bron ; pour sy prosterner sur la tombe des patriarches. Aussi reut-il la ville dHbron en hritage, ainsi quil est crit (Deut., I,
36) : Et je lui donnerai, lui et ses enfants, la terre o il a march. Pourquoi lui donna-t-on Hbron ? Est-ce parce quil
stait prostern sur la tombe des patriarches quil implorait de le prserver du mauvais conseil que lui recommandaient les ca-
lomniateurs de la terre promise ? Non. Mais voici ce que nous avons entendu ce sujet : Il est crit (IIRois, II, 1) : Aprs cela

34 Tout ce passage, jusquaux mots : ... Se changea en moucherons , la fin du fol. 30b, est un extrait du Etz ha-Hayim, ch. IX,
interpol tort dans le texte du Zohar.
35 V. Ex., VIII, 17.
David consulta le Seigneur et lui dit : Irai-je dans quelquune des villes de Juda ? Le Seigneur lui dit : Va. David lui demanda :
O irai-je ? LeSeigneur lui rpondit : Va Hbron. Ce verset mrite quon sy arrte un instant. Puisque David avait t oint
dj durant la vie de Sal, et devenu ainsi apte la royaut, pourquoi David ne fut-il pas couronn tout de suite aprs la mort
de Sal, et ne devint-il pas roi de tout Isral sur le champ, au lieu de rgner sur Juda seulement pendant sept ans et de sarrter
Hbron durant sept ans ? Mais tout cela cache un dessein du Saint, bni soit-il. Remarquez que la sainte royaut ne devint par-
faite quaprs quelle fut unie aux patriarches (36) ; ce nest quaprs que David se fut uni aux patriarches que ldifice cleste
fut achev. Or le monde den haut est dsign sous le nom de sept ans (37) On trouve une allusion ce mystre dans les pa-
roles suivantes de lcriture (IIIRois, VI, 38) : Salomon btit sept ans. Cela veut dire : il btit ldifice du monde cleste appel
sept ans , puisque lcriture ne dit pas : ... Le btit pendant sept ans. De mme, lcriture (Ex., XXXI, 17) dit : ... Car le
Seigneur a fait six jours le ciel et la terre. On ne dit pas en six jours , mais six jours , ce qui dsigne Abraham appel six
jours (38). Le sens des paroles de lcriture est donc celui-ci : Cest par les six jours que le Seigneur cra le ciel et la terre, ce
qui veut dire cause dAbraham, ainsi quil est crit (Gen., II, 4) : Voici lorigine du ciel et de la terre lorsquils furent crs
(39).
ll en est de mme pour ce qui concerne lexpression : Il btit sept ans. David voulait que ldifice ici-bas ft aussi parfait
que celui den haut. Voil pourquoi il ne btit pas le sanctuaire avant de stre attach aux patriarches pendant sept ans. Ce nest
quau bout de sept ans quil fortifia sa royaut au point quelle dure ternellement. Sil navait sejourn Hbron pendant sept
ans, sa royaut naurait pas t parfaite. De mme, Caleb avait t inspir par la Sagesse daller Hbron et de sattacher aux pa-
triarches. Aussi cette ville lui chut-elle en partage.
Rabbi Yessa et Rabbi Hizqiya se rendaient une fois de Cappadoce Lyda. Un juif conduisant un ne charg de marchandises
se joignit eux. En marchant, Rabbi Yessa dit Rabbi Hizqiya : Fais-moi entendre un de ces discours touchant la doctrine que tu
avais coutume de tenir en face de la Lampe sainte. Rabbi Hizqiya commena parler de la manire suivante : Il est crit (Prov., III,
17) : Ses voies sont belles, et tous ses sentiers sont pleins de paix. Les mots : Ses voies sont belles,, dsignent les voies de la
Loi ; car le Saint, bni soit-il, attache la Schekhina de manire dfinitive a tous ceux qui marchent dans la voie de la Loi ; la
Schekhina ne se spare jamais de ceux-ci. Les mots : Et tous ses sentiers sont pleins de paix dsignent les sentiers de la Loi qui
sont tous parfaits, parfaits en haut et parfaits en bas, parfaits dans ce monde et parfaits dans le monde futur (40) : Le juif dit
Rabbi Hizqiya : Ce verset cache un mystre (41). Rabbi Hizqiya lui demanda : Do }e sais-tu ? Le juif rpondit : Jai entendu de
mon pre une excellente interprtation de ce verset. Il commena parler ainsi : Ce verset est susceptible de deux interprta-
tions. LEcriture emploie une expression double ; tantt elle parle de vous , et tantt de sentiers ; tantt elle emploie le mot
belles , et tantt celui de pleins de paix Pourquoi ? Les mots : Ses voies sont belles ont la mme signification que les
mots suivants (Is., XLIII, 15) : ... Qui a ouvert une voie au milieu de la mer. Car tout ce que nous trouvons dans la Loi est
semblable une voie accessible tout le monde. Par lexpression ses voies , lcriture dsigne les voies que les patriarches ont
ouvertes au milieu [31b] du grand ocan. Mais ces voies se ramifient en sentiers qui vont dans toutes les directions du monde.
Ces voies, dit lcriture, sont belles ; la beaut leur vient du monde futur ; cest de l que vient le flambeau qui allume toutes les
lampes ; cest de la lumire du monde futur que les patriarches ont tir leur force. Daprs une autre interprtation, le monde
futur est appel nom (doux, belle), car cest de l que viennent tous les biens, toutes les joies, toutes les lumires et toutes les
liberts de ce monde. Cest pourquoi la tradition nous apprend que les mes des damns reposent dans lenfer le jour de sabbat
(42). Aussitt que le sabbat arrive, nous devons attirer sur nous la joie du monde den haut pour tre prservs des pchs pour
lesquels les coupables sont chtis dans lenfer : nous devons dire (Ps., XC, 17) : Que la lumire (nom) du Seigneur notre Dieu
se rpande sur nous. Nous devons aussi invoquer le Nom cleste qui fait la joie de tous les hommes. Que signifie : ... Et
tous ses sentiers sont pleins de paix ? Ce sont les sentiers clestes ou ne pntrent que de rares lus appels paix , parce
quils constituent la paix du monde. Cest pourquoi lcriture dit : ... Et tous ses sentiers sont pleins de paix. Rabbi Yessa et
Rabbi Hizqiya embrassrent le juif en lui disant : Tu es dpositaire dune doctrine sublime et secrte ; et nous ne nous en dou-
tions point !
Continuant leur chemin, ils arrivrent aun champ o ils virent du btail mort. Les voyageurs scrirent : Il est certain quen
cette contre svit une pizootie. Le juif leur dit : Votre parole me remet en mmoire le fait suivant : Le Saint, bni soit-il, tua en
gypte le petit btail et le grand btail. Le btail est mort la suite de trois plaies : celle de la peste, celle de la grle et celle de la
mort des premiers-ns des animaux. Prcdemment, lcriture (Ex., IX, 3) dit : La main du Seigneur sabattra sur le btail dans
les champs. Pourquoi, pour les autres plaies, lcriture nemploie-t-elle pas lexpression la main du Seigneur ? Avant il n
tait question que du doigt du Seigneur ; mais ici ctait toute la main compose des cinq doigts qui sabattit sur les gyp-
tiens, de sorte que chaque doigt frappa une autre espce danimaux, ainsi que lcriture (ibid.) ajoute : ... Les chevaux, les nes,
les chameaux, les bufs et les brebis. Lcriture ajoute : ... Seront frapps dune peste trs dangereuse. En effet, les animaux
mouraient en telle quantit quils infectaient lair et faisaient mourir les gyptiens eux-mmes. Le mot deber (peste) se com-
pose des mmes lettres que le mot barad (grle) ; car un flau tait aussi meurtrier aux gyptiens que lautre. Quelle diff-
rence entre ces deux flaux ? La peste exterminait les gyptiens lentement, alors que la grle les exterminait rapidement. Cha-

36 V. Z., I, fol. 79b.
37 V. Z., I, fol. 247a.
38 Car Abraham est limage de la Sphir Hsed ; or, cette Sphir embrasse les six suivantes.
39 Nous avons dj vu plusieurs fois que, daprs la tradition, Marbhb doit tre lu Mhrbab .
40 Il substitue le mot Mls (parfait) Mwls (paix).
41 Mot mot : Ce tronc renferme une pice de monnaie.
42 V. Z., I, fol. 14b.
cun de ces deux flaux tait opr par les cinq doigts simultanment de la main de Dieu. Pendant quils taient assis dans ce
champ, les voyageurs virent des brebis arriver un certain point o elles tombrent mortes. Le juif allant examiner lendroit o
les animaux tombaient morts remarqua deux animaux morts dont les thorax taient remplis de vers.
Le juif commena en outre parler de la manire suirante : Il est crit (Gen., XII, 2) : Je ferai sortir de toi un grand peuple, je te
bnirai, je rendrai ton nom clbre et tu seras bni. Rabbi lazar expliqua (43) ce verset de la manire suivante : La promesse :
Je ferai sortir de toi un grand peuple tait une compensation au sacrifice impos Abraham par lordre : Sors (44) La pro-
messe : Je te bnirai , tait une compensation lordre : De ton pays. La promesse : Je rendrai ton nom clbre tait
une compensation lordre : ... Et de ta parent. La promesse : ... Et tu seras bni , tait une compensation lordre : ... Et
de la maison de ton pre. Rabbi Simon dit : Ce verset cache un mystre de la Sagesse suprme. Les mots : Je ferai sortir de toi
un grand peuple correspondent au ct droit (y) Les mots : Je te bnirai correspondent au ct gauche (w) Les mots : Je
rendrai ton nom clbre correspondent au milieu (h
1
) Les mots : ... Et tu seras bni correspondent la (communaut) terre
dIsral (h
2
). Ce verset renferme tout le mystre du Trne sacr. Remarquez que le mouvement den haut ne se produit que par
limpulsion donne dabord ici-bas ; sans une impulsion dici-bas, il ny a aucun mouvement den haut. Pour Abraham
lcriture (Gen., XI, 31) dit : ... Et ils sortirent avec eux dUr en Chalde. Pourquoi lcriture dit-elle : ... Et ils sortirent , au
lieu de : ... Et il sortit attendu quil ne sagit que de Thar, ainsi quil est dit prcdemment : ... Et Thar prit Abram son fils,
Lot son petit-fils, fils dAran. et Sara sa belle-fille, etc ? Mais Thar et Lot sont sortis avec Abraham et Sara ; car, partir du
moment o Abraham a t dlivr de la fournaise, Thar se mit obir toutes les volonts dAbraham ; et cest pourquoi
lcriture dit : [32a] Et ils sortirent avec eux. Comme les hommes ont donn limpulsion ici-bas, le Saint, bni soit-il, dit
ensuite Abraham : Sors de ton pays, etc. Rabbi Simon dit : Sors signifie perfectionne-toi. Les mots : ... De ton pays
signifient : de cette contre qui est indigne de tavoir vu natre. Les mots : Et de ta parent signifient : de la parent qui
tentoure. Les mots : Et de la maison de ton pre,, signifient : oublie ton origine. Les mots : ... Et viens en la terre que je te mon-
trerai signifient : cest dans cette terre que je te rvlerai la force cleste qui rgente cette terre ; elle est la plus profonde et la
plus mystrieuse. Aussitt aprs, lcriture (Gen., XII, 4) ajoute : Abram sortit comme le Seigneur le lui avait command.
Nous pouvons infrer de ces paroles un mystre de la Sagesse... (45).
Rabbi Yoss et Rabbi Hiy se trouvaient une fois en voyage. Rabbi Yoss dit Rabbi Hiy : Pourquoi gardes-tu le silence,
alors que rien nest si propice aux voyages que ltude de la Loi ? Rabbi Hiy gmit, se mit pleurer et commena parler de la
manire suivante : Il est crit (Gen., XI, 30) : Et Sara tait strile ; elle navait point denfants. Malheur cette heure o Agar
enfanta Ismal ! Rabbi Yoss lui dit : Cependant Sara aussi a eu plus tard un fils issu de la race sacre ! Rabbi Hiy lui rpondit :
Tu vois la chose dune certaine faon ; mais moi je lenvisage dans un autre ordre dides. Si je pleure, cest que je me souviens
de la parole que jai entendue de la bouche de Rabbi Simon : Malheur ce jour o naquit Ismal ; car cest prcisment parce
que Sara tardait denfanter quelle dit son mari : Prends ma servante, etc. Ctait cette circonstance qui a t cause quAgar
hrita de la part de Sara sa matresse et eut un fils dAbrahalm. Abraham (Gen., XVII, 18) a dit : Fais-moi la grce quIsmal
vive. Bien que le Saint, bni soit-il, lui et annonc la naissance dIsaac, Abraham stait dj attach dans lintervalle Ismal
et ne cessait de prier pour lui, jusqu ce que le Saint, bni soit-il, lui promit (Gen., XVII, 20) : Jai exauc ta prire concernant
Ismal. Ensuite Ismal fut circoncis et entra ainsi dans lAlliance sacre avant la venue dIsaac au monde. Remarquez en outre
que le chef cleste des enfants dIsmal se tint pendant quatre cents ans devant le Saint, bni soit-il, plaidant la cause de ses pro-
tgs. Il dit Dieu : Est-ce que celui qui se circoncit a une part dans ton nom ? Dieu lui rpondit : Oui. Or, rpliqua ce chef c-
leste : PuisquIsmal se circoncit, pourquoi na-t-il pas eu une part gale avec Isaac ? Dieu lui rpondit : Parce que le dernier se
circoncit daprs les prescriptions requises (46), alors que le premier nen fait pas autant. En outre, les Isralites sattachent
moi de manire convenable le huitime jour de leur naissance, alors que les enfants dIsmal ne se circoncisent que longtemps
aprs. Le chef cleste rpondit Dieu : Malgr tout cela, Ismal qui se circoncit ne mrite-t-il pas pour cela une bonne rcom-
pense ?Aussi, malheur ce jour o Ismal vint au monde et o il se circoncit. Que fit le Saint, bni soit-il ? Il exclut Ismal de la
part den haut en lui donnant en rcompense pour sa circoncision la domination ici-bas sur la terre sainte. Car le jour arrivera
o les enfants dIsmal domineront longtemps sur la terre sainte, lorsque celle-ci sera vide de tout, de mme que la circoncision
des enfants dIsmal est vide et imparfaite. Leur domination sera de longue dure et empchera les Isralites de retourner dans
leur pays, jusquau jour o le mrite des enfants dIsmal sera puis. Les enfants dIsmal feront de grandes guerres dans le
monde. Les enfants ddom se ligueront contre eux et leur livreront bataille, lune sur mer, lautre sur terre, et une autre prs de
Jerusalem. Ceux-ci remporteront la victoire sur ceux-l, et la terre sainte ne tombera pas entre les mains des fils ddom. En ce
moment, un peuple de lextrmit de la terre se lvera contre Rome la coupable et la combattra pendant trois mois. De nom-
breux peuples sassembleront dans Rome ; mais ils tomberont entre les mains des fils ddom, qui accourront de toutes les ex-
trmits du monde. Cest alors que le Saint, bni soit-il, interviendra lui-mme ainsi quil est crit (Is., XXXIV, 6) : ... Car le Sei-
gneur sest prpar lui-mme un sacrifice dans Bosra ; et il fera un grand carnage dans la terre dEdom. Et ailleurs lcriture
(Job, XXXVIII, 13) dit : ... Pour tenir les extrmits de la terre et lebranler, afin den secouer et rejeter les impies. Cest alors
que les enfants dIsmal seront chasss de la terre sainte ; et la force de leur chef cleste sera brise. Aucun chef cleste des peu-
ples du monde ne conservera plus sa force, qui sera conserve Isral seul. Cest pourquoi lcriture (Ps., CXXI, 1) dit : Le Sei-

43 V. Z., I, fol. 78a.
44 Gen., XII, 1.
45 La suite des paroles de Rabbi Simon manque, ainsi que lindique le mot rox (manque) intercal en cet endroit dans toutes les
ditions.
46 Cest--dire : les Isralites pratiquent la heyrp, ou la mise nu du gland, alors que les enfants dIsmal, cest--dire les Arabes,
ne connaissent point cette crmonie.
gneur te garde, le Seigneur est ta main droite. Car le Nom sacr est droite, et la Loi est galement droite ; aussi, tout d-
pend de ce ct. Une tradition nous apprend quil convient de faire dominer le ct droit sur le ct gauche, ainsi quil est crit
(Deut., XXXIII, 2) : Il porte en sa main droite la Loi de feu. Et, sur le monde futur, lcriture (Ps., LX, 7) dit : Sauve-moi par
ta droite, et exauce-moi. Cest cette poque que saccompliront les paroles de lcriture (Sophonie, III, 9) : Ce sera alors que
je rendrai pures les lvres des peuples, afin que tous invoquent le nom du Seigneur, et que tous se soumettent son joug dans
un mme esprit , ainsi que ces autres paroles de lcriture (Zac., XIV, 9) : En ce jour, le seigneur sera un, et son Nom sacr se-
ra un. Bni (Ps., LXXXIX, 53) soit le Seigneur en toute ternit. Amen, amen.


III
SECTION B
(Fol. 32 b 43 b)
_________
RAAAH MEHEMNAH
(Fol. 41 43b)


SECTION B
ab
ZOHAR, II. 32b

[32 b] Et (Ex., X, 1) le Seigneur dit Mose : Va trouver le Pharaon, car jai endurci son cur, etc. Rabbi Yehouda com-
menca parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXXXIX, 16) : Heureux le peuple qui sait te louer, Seigneur ; il marchera
dans la lumire de ton visage. Combien les hommes doivent-ils sefforcer de marcher dans les voies du Saint, bni soit-il, et
dobserver les commandements de la Loi, pour tre jugs dignes du monde futur et pour tre labri de tous les accusateurs en
haut et en bas ! Car, de mme quil y a des accusateurs ici-bas, de mme lhomme a des accusateurs dans le monde den haut.
Mais combien nombreux sont les dfenseurs clestes de ceux qui observent les commandements de la Loi et qui marchent sur la
voie droite dans la crainte de leur Matre, ainsi quil est crit (Job, XXXIII, 23) : Si un ange choisi entre mille, etc. Et lcriture
(id., 24) ajoute : Dieu aura compassion de lui, et il dira : Dlivre-le, afin quil ne descende point dans lenfer ; jai trouv lieu de
lui faire grce. Heureux donc le sort de celui qui observe les commandements de la Loi ! Rabbi Hiy objecta : Sil en est ainsi,
pourquoi a-t-on besoin dun ange pour la dfense de lhomme, alors que lcriture (Prov., III, 26) dit : Car le Seigneur sera
ton ct et il gardera tes pieds, afin que tu ne sois point pris dans le pige ? Et ailleurs il est crit (Ps., CXXI, 7) : Le Seigneur
te garde de tout mal. Il rsulte donc de ces versets que le Saint, bni soit-il, voit toutes les uvres que lhomme accomplit dans
ce monde, les bonnes autant que les mauvaises, ainsi quil est crit (Jr., XXIII, 24) : Lhomme peut-il se cacher devant moi, de
sorte que je ne le voie ? dit le Seigneur. Rabbi Yehouda lui rpondit : En effet, cest ainsi ; mais, remarquez que lcriture (Job,
II, 5) dit : tends ta main, et frappe ses os et sa chair, etc. Et un peu plus haut il est crit (id., 3) : Tu mas port mlever
contre lui pour laffliger sans quil lait mrit. Ces paroles nous dmontrent que Satan a lautorisation de requrir contre les
hommes qui ne mritent point de tomber entre ses mains. Quant la raison pour laquelle le Saint, bni soit il, donne pareille au-
torisation Satan, cest un mystre ; et lhomme est indigne dapprofondir les mystres des lois divines ; il nest pas permis aux
hommes de sappliquer pntrer les raisons des lois divines et les mystres de la Loi, si ce nest aux justes, amis de la vrit,
qui connaissent les mystres et qui marchent dans la voie de la Sagesse.
Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Job, I, 6) : Le jour arriva, et les enfants de Dieu
se prsentrent devant le Seigneur ; et Satan se trouva aussi parmi eux. Les mots : Le jour arriva dsignent le premier jour
de lan, durant lequel le Saint, bni soit-il, juge le monde (47). De mme, dans le verset suivant (IVRois, IV, 11) : Le jour arriva,
et lise vint l , lcriture dsigne la fte du premier jour de lan. Les enfants de Dieu dsignent les anges suprieurs qui
servent de messagers en ce monde pour examiner les uvres des hommes. Lcriture ajoute : ... Se prsentrent devant Dieu
(l Jehovah) , ainsi quil est crit (IIIRois, XXII, 19) : Jai vu le Seigneur assis sur son trne, et toute larme du ciel autour de
lui droite et gauche (48). Mais on peut galement voir, dans cette expression l Jhovah le grand amour que le Saint,
bni soit il, porte Isral. Car ces anges parcourent le monde durant toute lanne pour connatre les actions des hommes ; et,

47 V. fol. 44a.
48 Le mot l signifie contre , faire opposition quelquun (V, Nombres, XVI 3). Cest pourquoi le Z., pour expliquer le
terme l Jhovah , dont lcriture se sert dans Job, cite le verset du IIIe Rois, do il rsulte que le mot l na pas tou-
jours le sens dopposition, mais signifie aussi parfois prs de . Cependant, le Z. revient immdiatement aprs la si-. gni-
fication ordinaire du mot l , qui est contre , et lexplique de cette faon, quen se faisant ladversaire dIsral, Satan de-
vint ipso facto ladversaire de Dieu lui-mme.
lorsquarrive le jour du jugement (49), ils se constituent leurs accusateurs. Or, remarquez que, de tous les peuples du monde,
Isral est le seul dont les uvres soient examines, parce que les Isralites sont les enfants du Saint, bni soit-il. Et quand les ac-
tions des Isralites ne sont pas trouves telles quelles doivent tre, les anges messagers qui se constituent en ce cas les adversai-
res dIsral, deviennent en mme temps, sil est permis de sexprimer ainsi, les adversaires de Dieu lui-mme, attendu que
quand Isral commet de mauvaises actions, il affaiblit, sil est permis de parler ainsi, la force du Saint, bni soit-il. Mais
lorsque, au contraire, il commet de bonnes actions, il prte de la force et de la puissance au Saint, bni soit-il ; et cest pourquoi
lcriture (Ps., LXVIII, 35) dit : Donne de la force lohim. Comment donne-t-on de la force lohim ? En faisant de bonnes
uvres. Aussi, en ce premier jour de lan dont parle lcriture (Job, I, 6), les anges accusateurs, en se levant contre Isral,
slevrent galement contre Dieu ; et cest pourquoi lcriture (ibid.) dit l Jhovah . Lcriture ajoute : Satan se trouva aus-
si parmi eux. Par le mot aussi , lcriture nous fait voir que les autres anges venaient galement pour requrir contre Isral,
[33a] auxquels venait se joindre Satan lui-mme qui est le plus grand accusateur de tous. Le Saint, bni soit-il, ayant vu que tous
les anges messagers se proposaient de porter des accusations, dit immdiatement Satan (Job, I, 7) : Do viens-tu ? Le Saint,
bni soit-il, ne savait-il donc pas do Satan venait ? Mais il voulait, par cette demande, amener Satan parler du sujet quil
voulait. Lcriture (ibid.) dit : Le Seigneur dit Satan : Do viens-tu ? Et Satan lui repondit : Jai fait le tour de la terre et je lai
parcourue tout entire. Nous infrons de ces paroles que la direction de la terre est confie des chefs clestes, except celle de
la Terre sainte. Comme Satan disait : Jai fait le tour de la terre , le Saint, bni soit-il, prvit quil voulait requrir contre Isral ;
et cest pourquoi lcriture (Job, I, 8) ajoute immdiatement aprs : Et le Seigneur dit Satan : Nas tu point considr mon
serviteur Job qui na point dgal sur la terre ? Ctait le moment de donner sa part Satan, afin de loccuper ainsi et de dta-
cher sa pense dIsral, ainsi que cela a t dj dit (50). Ce cas est comparable celui dun pasteur qui veut faire passer un
fleuve son troupeau (51), etc. Aussi Satan se jeta-t-il immdiatement sur sa victime et ne requit plus contre Isral. Lcriture
(Job, I, 9) ajoute : Et Satan rpondit au Seigneur : Est-ce en vain que Job craint Dieu ? Est-ce tonnant, disait Satan, quun ser-
viteur craigne son matre qui lui accorde tous ses dsirs ! Prive-le de ta providence, et tu verras alors sil te craint rellement ou
non. Remarquez que, lorsquIsral est en dtresse, il se libre des accusations de Satan en lui jetant sa part. De l vient le sacri-
fice du bouc quon doit offrir le premier jour de chaque mois, ainsi que le jour du grand pardon ; Satan etant occup de sa part
nglige de requrir contre Isral. Dans le cas de Job, il tait ncessaire daccorder Satan une victime issue dAbraham, ainsi
quil est crit (Gen., XXII, 20) : Aprs cela, on vint dire Abraham que son frre Nachor avait eu de sa femme Melcha plusieurs
fils. Hus son an (52), etc. Remarquez en outre quau moment o Satan dit Dieu : Jai fait le tour de la terre , il se propo-
sait de requrir contre Isral, et cela en raison de la faute commise par Abraham en ne blessant pas Isaac aprs que celui-ci eut
t li sur lautel : car Abraham navait point le droit de changer un sacrifice dj plac sur lautel contre un autre, ainsi quil est
crit (Lvit., XXVII, 10) : Et le sacrifice ne pourra tre chang, etc. Or, Isaac avait t dj plac sur lautel ; et cependant
Abraham le changea contre un blier, sans avoir bless son fils auparavant (53). De mme que contre Abraham, Satan requrait
galement contre Joseph, et cela pendant plusieurs gnrations. Dans toutes ses requtes, Satan se basait sur la justice (54). Aus-
si, partir du moment o Isaac fut chang contre un autre sacrifice, le Saint, bni soit-il, se chargea de procurer Satan une vic-
time issue de la race dAbraham, ainsi quil est crit (Gen., XXII, 20) : Nachor avait eu de sa femme Melcha plusieurs fils. Hus
son an, etc. Pour loigner Satan de tous les descendants dAbraham, Dieu lui offrit une victime issue de la mme race. Pour-
tant, tout ce que Dieu fait est bas sur la justice et lquite ; et, de mme que Job avait jug, il a t jug. Car Job tait un des
conseillers intimes du Pharaon ; et quand le Pharaon prit la dcision de tuer les Isralites, Job len dissuada et lui dit : Dpouille-
les de leur argent et opprime-les par des travaux pnibles, mais ne les tue pas. Alors le Saint, bni soit-il, lui dit : Je jure par ta
vie quil tarrivera la mme chose que tu as conseille au Pharaon, ainsi quil est crit (Job, II, 5) : tends ta main, et frappe ses
os et sa chair. etc. Ainsi, il a t jug comme il avait jug les autres. Bien quen toute autre occasion Job craignit le Seigneur, il
avait pch contre Dieu en donnant ce mauvais conseil au Pharaon. Remarquez que lcriture (id., 6) ajoute : ... Mais ne touche point
sa vie. , Ainsi, Dieu autorisa Satan exercer son pouvoir sur la chair de Job, en raison du mystre renferm dans les paroles
(Gen., VI, 13) suivantes : La fin de toute chair est venue devant moi , ainsi que cela a t dj expliqu (55). Lcriture dit :
La fin de toute chair... , et non pas : La fin de toute vie... Car la Fin mane du ct des tnbres, ainsi quil est crit (Job,
XXVIII, 2) : Il a mis une fin aux tnbres, etc. Car il y a une autre Fin qui mane du ct droit, et que lcriture (Dan., XII,
14) dsigne sous le nom de Fin du ct droit . Cest pourquoi Dieu nautorisa la Fin du ct gauche , qui mane des tn-

49 Cest--dire le premier jour de lan.
50 V. Z., I, fol. 64a.
51 Cette comparaison se trouve dans le Sepher ha-Bahir, la fin de la troisime partie. Un pasteur voulant faire passer un fleuve
son troupeau vit au mme instant un loup arriver en toute hte. Pour preserver son troupeau, le pasteur en dtache une
brebis, et, pendant que le loup est occup dvorer sa victime, le pasteur passe le fleuve avec son troupeau. Cest cette
comparaison quil est fait allusion ici.
52 Or, les mots : Il y avait en la terre de Hus un homme qui sappelait Job (Job, I, 1) signiflent, daprs le Z., que Job tait le
fils de la femme de Hus qui, tant reste veuve sans enfants, a d recourir au lvirat ; et cest de cette union avec le frre de
son mari que naquit Job. Ainsi, Job tait de la famille d Abraham ; et cest pourquoi Dieu laccorda pour victime Satan pour
lexpiation du pch dAbraham, ainsi quon le verra dans la suite.
53 Pour quun sacrifice puisse tre chang contre un autre, la loi exige que le sacrifice soit devenu infirme, cest--dire quil soit
atteint dune des infirmits qui rendent lanimal impropre au sacrifice. Aussi, pour changer Isaac contre un blier, il aurait
fallu quAbraham le rendit au pralable infirme, ce quil na pas fait, et de l laccusation de Satan.
54 Cest--dire : il fait valoir les fautes commises contre la Loi.
55 V. Z., I, fol. 54a, et Z., III, fol. 109a.
bres, sattaquer quaux os et la chair de Job, mais non pas a sa vie. Lcriture (Job, II, 13) ajoute : ... Et tu mas port mlever
contre lui pour laffliger sans quil lait mrit Il semble donc rsulter de ce verset que laffliction de Job tait immrite et que
Dieu ne la permise que parce que Satan ly avait port ? Mais en vrit, tout tait fait avec justice, ainsi quEliu le lui avait dit
(Job, XXIV, 11) : Car il rendra lhomme selon ses uvres, et il traitera chacun selon le mrite de sa vie. Quant aux mots :
Tu mas port mlever contre lui pour laffliger sans quil lait mrit , ils ont la signification suivante : Il a mrit que tu
me portasses mlever contre lui pour laffliger, de mme que lui avait port Pharaon slever contre Isral, ainsi quil est
crit (Job, X, 3) : ... Favoriser les mauvais dessins des impies , et ailleurs (Ps., LXXVIII, 36) : Mais ils laimaient seulement de
la bouche, et ils lui mentaient en le louant de la langue. Ainsi, lcriture ne dit pas : Ils laimaient et lui mentaient de la lan-
gue , mais : Ils laimaient de la bouche. Car Dieu se laisse porter des actes par la bouche des accusateurs.
[33b] Rabbi Abba dit : Tout ce qui prcde est exact. Mais, il se dgage de tout cela que Satan monte et requiert ; or, peut-il
donc requrir contre les hommes ? Oui, car il est un roi vieux et insens, ainsi quil est crit (Eccls., IV, 13 : Un enfant pauvre
et sage vaut mieux quun roi vieux et insens. Aussi peut-il requrir contre les hommes. Pourquoi ? Parce que, au ciel, on
ajoute foi tous ses rapports concernant les uvres des hommes. Remarquez que cette dernire sentence ne sapplique quaux
uvres dun seul homme ; mais lorsquil sagit des uvres du genre humain tout entier, on najoute point foi ses rapports ;
mais Dieu les examine lui-mme, ainsi quil est crit (Gen., XI, 5) : Et le Seigneur descendit pour voir la ville et la tour que b-
tissaient les enfants dAdam. Et ailleurs : Je descendrai et verrai si leurs uvres rpondent ce cri qui est venu jusqu moi.
Car Dieu ne veut pas dtruire le monde entier sur le tmoignage dun ange accusateur ; le Saint, bni soit-il, dsire toujours
sauver les hommes. Do le savons-nous ? - Des paroles suivantes (Job, XXVIII, 3) : Il mit fin aux tnbres ; il considre lui-
mme la fin de toutes choses. Il considre lui-mme parce quil veut sauver les hommes. Cest pourquoi lcriture (Gen., VI,
13) dit : La fin de toute chair est venue jusqu moi. La Fin est venue devant Dieu pour quil sauvt les hommes. Remar-
quez en outre quil y a deux cts, dont lun est appel Vie , et lautre Mort . Lhomme qui fait pnitence et accomplit de
bonnes uvres est inscrit au premier jour de lan sur le ct appel Vie et do mane toute vie. Mais ceux qui font de mauvai-
ses actions sont inscrits sur lautre ct appel Mort , parce que la mort y rside (56). Mais il arrive parfois que le nombre des
hommes dignes inscrits sur le ct de la Vie est gal au nombre des hommes indignes inscrits sur le ct de la Mort ; et,
en pareil cas, il suffit dun seul juste pour faire pencher la balance du ct de la Vie , de mme quil suffit dun seul coupable
pour faire pencher la balance du ct de la Mort . En ce moment (de Job), le monde se trouvait en pareil cas, et cest pourquoi
lange accusateur voulait requrir contre Job ; mais Dieu lui dit (Job, I, 8) : Nas-tu point considr mon serviteur Job, qui na
point dgal sur la terre, etc. ? Ds que le nom de Job fut prononc en particulier, Satan commena aussitt requrir contre
lui. Ceci correspond la tradition, aux termes de laquelle lhomme ne doit jamais, dans sa prire, sexclure de la multitude, afin
de ne pas tre expos en particulier lattention de lange accusateur, qui ne manquerait pas, dans ce cas, de requrir contre lui.
Cest pourquoi lcriture (IVRois, IV, 13) dit : Je demeure ici au milieu de mon peuple. La Sunamite disait : Je ne veux point
mexclure de la multitude, pour ne pas attirer sur moi lattention de lange accusateur (57). Job galement attira sur lui
lattention de lange accusateur, parce que son nom a t mentionn en particulier dans le ciel. Lange dit Dieu : Job ne te crai-
gnait jusqu maintenant que parce que tu las toujours protg ; mais te-lui les biens que tu lui as accords, et tu verras sil ne
te maudira pas en face ; jusqu maintenant il mangeait ta table, mais te-lui cette table, et il sattachera lautre ct. Aussitt
Dieu dit (Job, I, 12) Satan : Va, tout ce quil a est en ton pou-voir. Ctait pour montrer Satan que la crainte du Seigneur
qui distinguait Job navait point la richesse pour mobile. Nous en infrons que toute crainte du Seigneur qui na pour mobile
que la richesse ou les enfants nest point mritoire. Aprs lpreuve, lcriture (Job, I, 22) dit : Malgr tout cela, Job ne pcha
point par ses lvres. Il ne pcha point par ses lvres, mais il pcha par son intention. Que lon nimagine point que Dieu
nprouve jamais lhomme, attendu que lcriture (Ps., XI, 5) dit : Le Seigneur prouve le juste, etc. Voil pourquoi Job a t
prouv. Bien que Job ne ft point trouv entirement juste aprs lpreuve, puisquil pchait en murmurant mentalement contre
Dieu, il a toujours eu le mrite de ne pas se dtacher de son Matre et de ne pas sattacher lautre ct. Lpreuve de Job a dur
douze mois, qui est la dure de la domination de lautre ct, ainsi quune tradition nous apprend que le chtiment des coupa-
bles dans lenfer dure douze mois. Et cest parce que Job ne stait point attach lautre ct que lcriture (Job, XLII, 12) dit :
Et le Seigneur bnit [34a] Job dans son dernier tat encore plus que dans le premier. Rabbi Simon dit : Le Saint, bni soit-il,
ne mit point Job lpreuve comme les autres justes, puisque lcriture ne dit point : Le Seigneur prouva Job , ainsi quil est
crit (Gen., XXII, 1) pour Abraham : Et le Seigneur prouva Abraham. Car Abraham a offert lui-mme son propre fils Dieu,
alors que Job na rien offert Dieu de son propre gr (58). Si Dieu na pas prouv Job, ctait parce quil savait quil ny rsiste-
rait point. Cest pourquoi Dieu le confia aux mains de lange accusateur qui la trait daprs son mrite, ainsi quil est crit (Job,
I, 8) : Nas-tu point considr mon serviteur Job ? etc.
Rabbi Simon commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Gen., IV, 3) : Et la fin dun certain temps (mi-
qetz iamim), Can offrit au Seigneur des fruits de la terre. Lcriture se sert du terme miqetz iamim , et non pas miqetz
iamin , ainsi quen Daniel (Dan., XII, 13) : Et tu demeureras dans ltat o tu es jusqu la fin du ct droit (qetz ha-iamin) ,
parce que Can avait repouss la Fin du ct droit et sest approch de la Fin des jours . Daniel avait demand : Est-ce
qetz iamin , ou qetz iamim ? Dieu lui rpondit : qetz iamin (59) Cest pourquoi David avait peur et disait (Ps., XXXIX,
5) : Fais moi connatre, Seigneur, ma fin. David voulait savoir sil tait attach la Fin du ct droit (qetz iamin), ou la
Fin du ct gauche, appele Fin des jours (qetz iamim). Pour Can, lcriture se sert du terme Fin des jours , parce quil

56 V. fol. 265a.
57 V. Z., I, fol. 69b et 160b.
58 V. fol. 181b.
59 V. Z., I, fol. 54a, 62b et 63a.
tait attach lautre ct ; et cest pour cela que son sacrifice na pas t agr. Remarquez que lcriture (Gen., IV, 4) dit :
Abel offrit aussi. Par le mot aussi , lcriture nous indique quAbel fit de son sacrifice Dieu la chose principale, alors que
la part quil accorda l autre ct ntait pour lui que secondaire, ainsi quil est crit : Abel offrit aussi des premiers-ns de
son troupeau, et de leur graisse (60). Par contre, Can fit de son sacrifice l autre ct la chose principale, et de la part of-
ferte au Saint, bni soit il, une chose secondaire ; et cest pourquoi son sacrifice na pas t agr. Pour Job, lcriture (Job, I, 4)
dit : Ses enfants allaient les uns chez les autres, et ils se traitaient chacun leur jour. lls envoyaient prier aussi leurs trois surs
de venir boire et manger avec eux. Lange accusateur requrait contre Job pendant tous les jours que ses enfants faisaient la
fte ; mais il ne pouvait sattaquer lui, ainsi quil est crit (Job, I, 10) : Nas-tu pas fait un rempart de toutes parts autour de sa
personne, de sa maison et de tous ses biens ? Job noffrait qu Dieu, et ne donnait pas sa part l autre ct , ainsi quil est
crit (Job, I, 5) : Il offrait des holocaustes pour chacun deux. Mais pourquoi le Saint, bni soit-il, punit-il Job pour ne pas
avoir offert sa part au dmon ? Parce que, si Job let fait, il aurait dtourn le dmon de la partie sainte, qui aurait pu alors
slever dans le monde den haut. Comme il na pas agi ainsi, le Saint, bni soit-il, le punit. Remarquez que cest parce que Job
ne voulait pas unir le Bien et le Mal quil a t puni ; dabord, il tait heureux ; ensuite, il devint mal-heureux ; et, enfin, il rede-
vint heureux. Dieu nous indique par l que lhomme doit examiner le Bien, ensuite le Mal, et enfin revenir au Bien ; cest dans ce
principe que consiste le mystre de la Foi. Remarquez que Job tait un des serviteurs du Pharaon ; cest pourquoi lcriture (Ex.,
IX, 20) dit : Ceux dentre les serviteurs du Pharaon qui craignirent la parole du Seigneur... Remarquez en outre que le Saint,
bni soit-il, ne voulait pas dplacer Job de son pays o il protgeait le Pharaon ; ce nest quaprs que Job tomba en dfaillance
que Dieu se vengea du Pharaon
Rabbi Simon dit : Cest loccasion maintenant de rvler des mystres qui attachent le monde den haut celui den bas :
Pourquoi lcriture (Ex., X, 1) dit-elle : Viens prs du Pharaon , au lieu de : Va trouver le Pharaon (61) ? Mais le Saint, bni
soit-il, fit pntrer Mose dans le compartiment intrieur o rside le grand dragon ; car lempire du dmon est form de plu-
sieurs degrs, la tte desquels se trouve le grand dragon. Mose avait peur de sapprocher de ce dernier, il nosait sapprocher
que des fleuves qui constituent les degrs infrieurs du grand dragon, duquel il nosait sapprocher, parce quil avait consta-
t quil a ses racines en haut. Lorsque le Saint, bni soit-il, vit que ni Mose, ni les anges clestes nosaient sapprocher du dra-
gon, il dit (z., XXIX, 3) : Je viens toi Pharaon, roi dgypte, grand dragon, qui te couches au milieu de tes fleuves. Il a fallu
que le Saint, bni soit-il, lui-mme combattit le dragon ; car aucun autre nosait sen approcher. Ceux qui connaissent les myst-
res de leur Matre savent la signification des mots : ... Grand dragon, qui couches au milieu de tes fleuves. Rabbi Simon
commena en outre parler ainsi : Il est crit (Gen., I, 21) : Dieu cra les grands poissons, et tous les animaux qui ont la vie et le
mouvement, que les eaux produisirent chacun selon son espce. Ce verset a t dj expliqu. Mais les grands pois-
sons dsignent [34b] le Lviathan et sa femelle. Le mot thaninim (poissons) est crit sans Yod (62), parce que le Saint, bni
soit-il, tua la femelle du Lviathan et en rserva la chair aux justes, ainsi que cela a t dj dit. Le grand dragon est couch dans
neuf fleuves. Un de ces fleuves, dont les eaux sont calmes, a sa source dans lden do les eaux lui arrivent trois fois par an ;
parfois aussi il ne reoit ses eaux que deux fois par an ; mais une seule alimentation annuelle ne saurait lui suffire. Cest par ce
fleuve que le dragon pntre dans la mer o il dvore de nombreux poissons et do il retourne triomphant dans son fleuve. Il
est entour de neuf autres fleuves, ainsi que darbres et dherbes. La formation de ce fleuve est faite de la manire suivante : Une
rigole y amne trois gouttes du ct gauche ; chacune de ces gouttes se subdivise en trois autres gouttes ; et de ces neuf gout-
tes se forment neuf fleuves ; ce sont les neuf fleuves qui coulent travers, tous les firmaments. Aprs que ces trois gouttes sont
sorties de la rigole, une autre goutte formant le reste du liquide en sort sans bruit ; et cest elle qui forme le fleuve aux eaux cal-
mes. Des gouttes du ct droit tombent galement dans ce fleuve. Cest le meilleur de tous les autres fleuves ; et un des qua-
tre fleuves qui sortent du Jardin de lden, appel Phison, se jette dans ce fleuve et confond ses eaux avec les siennes. Cest
pourquoi le royaume de Babylone est dsign sous le nom de Phison . Cest de ce fleuve que tous les autres se remplissent
deau. Il y a neuf autres dragons dont chacun couche dans un des neuf fleuves ; chacun de ces neuf dragons, et mme le grand
dragon, ont les ttes troues, ainsi quil crit (Ps., LXXIV, 13) : Tu as bris la tte des dragons dans le fond des eaux. Car tous
respirent den haut, et non pas den bas (63).
Il estcrit (Gen., I, 1) : Bereschith bara lohim. Et ensuite il est crit (Gen., I, 22) : Et Dieu cra (va-ibra lohim) les grands
poissons. Par cette similitude dexpressions, lcriture veut nous indiquer que lempire de Satan est form de dix fleuves
lexemple de lempire de Dieu form de dix Verbes A la tte de ces dix fleuves se trouve le grand dragon qui branle le
monde une fois tous les soixante-dix ans. Quand il tend ses nageoires, tous ceux qui sont dans les fleuves, tout le monde et
toute la terre tremblent de frayeur. Lcriture (Gen., I, 2) dit : Et la terre tait thohou et bohou. Rabbi Simon dit : Les coll-
gues tudient luvre de la cration et la connaissent ; mais, peu nombreux sont ceux qui connaissent le mystre du grand dra-
gon, qui constitue une des uvres de la cration. Remarquez que lcriture dit : Et la terre tait thohou et bohou. Les d-
mons se multipliaient prodigieusement grce aux tincelles de saintet dont ils tiraient leur force dans les mondes prexistants.
Pour quils ne puissent plus dtruire le monde et quils naient plus le pouvoir de se mouvoir une fois tous les soixante-dix ans,
il a fallu sparer le grand dragon de sa femelle. Avant que le Saint, bni soit-il, nait tu la femelle, la terre tait thohou ; mais
aprs quil leut tue, la terre devint bohou ; ctait dj un acheminement vers laffermissement de la terre. Cependant, ajoute
lcriture : Les tnbres couvraient la face de labme. Pourquoi les tnbres couvraient-elles labme ? Parce que le grand
dragon rpandait son souffle sur le monde et en chassait ainsi la lumire. Que fit le Saint, bni soit-il ? Il brisa la tte du dragon

60 La graisse tait la part quAbel offrit l autre ct , ou au dmon.
61 Pourquoi ab au lieu de Kl ?
62 V. fol. 176b.
63 . C est--dire : ils tirent leur nourriture du ct saint.
et fit souffler un autre Esprit den haut qui frappa lesprit du dragon et le rduisit au silence ; ainsi quil est crit (Gen., I, 2) : Et
lesprit dElohim planait sur les eaux. Ceci corrobore la tradition aux termes de laquelle Dieu cra le monde par le choc de
deux esprits. Lcriture ajoute : Et Elohim dit : Que la lumire soit faite. Cest la lumire den haut qui frappa [35a] lesprit du
dragon et lempcha de dominer le monde ; et aussitt que ce dernier disparut, la lumire se rpandit dans le monde. Au com-
mencement, la lumire du soleil rpandait soixante-douze rayons. Les coupables de ce monde ayant commenc adorer cet as-
tre, le Saint bni soit-il, le priva de ses rayons. Le grand serpent stant aperu que la lumire tait cache alla se prcipiter dans
le fleuve Gehon (Gen., II, 13). Cest dans ce fleuve que rgnent les tnbres. Ce fleuve donne naissance dautres fleuves o de
nombreux poissons pullulent. Lorsque les fleuves clestes se dirigent locan den haut, les fleuves du dmon se dirigent ga-
lement vers locan den bas. Tous les poissons qui sjournent dans ces fleuves sont distincts les uns des autres. Leur chef est Li-
lith, qui prside tous les poissons chargs de missions en ce monde. Les poissons de ce fleuve sont appels les premiers-ns
des gyptiens . Tel est le sens des paroles de lcriture (Gen., I, 7) : Et il spara les eaux de dessous le firmament davec celles
qui taient au-dessus du firmament. Dieu spara les anges sacrs qui sjournent dans les fleuves den haut davec les messa-
gers de Lilith qui sjournent dans les fleuves den bas. Lcriture ajoute : Et lohim dit : Que des corps lumineux soient sus-
pendus au firmament du ciel. Ces paroles dsignent le serpent faisant cercle. Que signifie serpent faisant cercle ? Cest ce
serpent qui entoure le monde, se tenant constamment roul autour de la terre et qui y porte les maldictions. Il ne se rveille
quune fois en cinquante ans ; et, sil veut se dresser debout, [35 b] Dieu en brise la force. Le Saint, bni soit-il, le foule constam-
ment aux pieds, pour lempcher de se redresser, ainsi quil est crit (Job, IX, 8) : ... Qui marche sur les flots de la mer. Et
quand le serpent se redressera, alors saccompliront les paroles de lcriture (Is., XXVII, 1) : En ce temps-l le Seigneur viendra
avec sa grande pe, son pe pntrante et invincible, pour punir Lviathan, ce serpent immense, Lviathan, ce serpent di-
vers plis et replis, et il fera mourir la baleine qui est dans la mer. Remarquez que le serpent vit sur la terre, alors que le poisson
vit dans leau. La force du dmon vivant dans leau nest pas si grande que celle de celui vivant sur la terre ferme ; et cest pour-
quoi le mot meroth est crit sans Vav. Bien qu la fin des temps il doive y avoir rencontre entre le dmon de la mer et celui
de la terre ferme, ce ne sera pas ce dernier qui combattra le premier ; ce sera le Saint, bni soit-il, lui-mme, qui tirera le dmon
de leau, cause de son orgueil, ainsi quil est crit (z., XXIX, 3) : Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Je viens toi, Pharaon, roi
dgypte, grand dragon qui te couches au milieu de tes fleuves, etc.
Et (Ex., XXII, 23) le Seigneur passera en frappant les gyptiens ; et lorsquil verra ce sang, sur le haut de vos portes et sur
les deux poteaux, il passera la porte de vos maisons, et il ne permettra pas lange exterminateur dentrer dans vos maisons, ni
de vous frapper. Rabbi Yoss dit : Ce verset offre une difficult, en ce sens quil laisse supposer que ce nest quaprs que Dieu
aura vu le sang la porte quil passera et refusera lange exterminateur dy pntrer. Dieu a-t-il donc besoin dun signal ? On
rpondra peut-tre que le sang sur les portes navait point pour but de servir de signe Dieu, mais de protger les maisons, en
raison de la bonne uvre do le sang mane, cest--dire de lagneau pascal. Mais cette explication ne saurait suffire, car, sil en
tait ainsi, pourquoi laspersion devait-elle avoir lieu lextrieur des maisons, et pourquoi en trois endroits diffrents de la
porte ? Lcriture (Dan., II, 22) ne dit-elle pas : Cest lui qui rvle les choses les plus profondes et les plus caches, qui connat
ce qui est dans les tnbres, etc. ? Et pourquoi aussi fallait-il prcisment que laspersion eut lieu de manire apparente sur le
haut de la porte et sur les deux poteaux ? Mais voici ce que nous avons appris ce sujet. Lcriture (Deut., XXXII, 19) dit : Le
Seigneur a vu, et il en a t mu de colre. Et ailleurs (Gen., VI, 5) il est crit : Et Dieu vit que la malice des hommes qui vi-
vaient sur la terre tait extrme. Or. une tradition nous apprend quaucun mouvement ne se produit en haut quaprs quun
acte dici-bas devient visible. Dieu ne chtie lhomme que quand celui-ci ralise une mauvaise action ; la pense nest punie que
pour ce qui concerne le culte de lidoltrie, ainsi quil est crit (Deut., XI, 16) : Prends bien garde que ton cur ne se laisse pas
sduire, etc. Ainsi, lhomme nattire lattention den haut que par ses actes dici-bas, soit bons, soit mauvais Rabbi Yoss dit en
outre : Toutes les rues dgypte taient pleines de magiciens, et dans chaque maison on trouvait des objets servant oprer la
magie ; les magiciens appelaient leur aide les couronnes infrieures , cest--dire lesprit du dmon, et attiraient sur eux la
souillure. Telle est la raison des paroles de lcriture (Ex., XII, 22) : Trempez un petit bouquet dhysope dans le sang que vous
aurez mis sur le seuil de votre porte, et vous en ferez une aspersion sur le haut de la porte et sur les deux poteaux. Pourquoi un
bouquet dhysope ? Pour faire disparatre lesprit impur de leurs maisons. Lordre daspersion sur le haut de la porte et sur les
deux poteaux avait pour but de faire imprimer sur la porte lemblme de la Foi parfaite : Un dun ct, Un de lautre ct, et Un
au milieu. Cest pourquoi lcriture dit : Et le Seigneur passera la porte de vos maisons, et il ne permettra pas lange exter-
minateur dentrer dans vos maisons et de vous frapper Car le Nom sacr se trouvera grav sur la porte. Rabbi Yehouda de-
manda : Sil en est ainsi, pourquoi lemblme sacr fut-il marqu en rouge avec du sang, alors quune tradition nous apprend
que lemblme est compos de trois couleurs : le blanc, le rouge et une troisime couleur qui tient le milieu entre les deux prec-
dentes ? Rabbi Yoss lui rpondit : Le sang tait le symbole de la circoncision de limmolation de lagneau pascal ; le sang de la
circoncision est lemblme de la clmence, et celui de lagneau pascal est lemblme de la rigueur. Rabbi Yehouda rpliqua : Tel
nest pas le sens de lordonnance divine. Nous avons appris, en effet, que le Saint, bni soit-il, rendit mme le sang clment, et
bien que dhabitude il exprime la rigueur, il annonait la clmence en loccurrence, ainsi quil est crit (z., XVI, 6) : Passant
auprs de toi, je tai vue foule aux pieds dans ton sang et je te dis, lorsque tu tais couverte de ton sang : Vis ; quoique tu sois
couverte de ton sang, vis. Rabbi Hizqiya dit : Les deux genres de sang taient limage des deux couronnes clestes. Rabbi Yos-
s dit : Le sang tait limage de la seule Couronne du milieu qui tienne des deux [36a] cts : de la Clmence et de la Rigueur.
Rabbi Abba dit : Le Saint, bni soit-il, manifeste en plusieurs occasions son amour pour ses enfants. Un homme vient-il de
btir une maison, le Saint, bni soit-il, lui dit : cris mon Nom et applique-le sur ta porte, et je me tiendrai toujours devant ta
porte pour te garder (64). Ici, en gypte egalement, Dieu dit aux Isralites : Tracez sur vos portes lemblme du mystre de la
Foi, et je me tiendrai dehors et veillerai sur vous. Rabbi Abba dit en outre : Les trois aspersions avaient la forme de la lettre H
(h), parce que, de mme que le Nom sacr exprim par cette lettre tait devenu Rigueur cette poque, de mme le sang de de-
vant la porte attirait la rigueur sur les gyptiens. Du temps futur. lcriture (Is., LXIII, 1) dit : Qui est celui-ci qui vient ddom
qui vient de Bosra, avec sa robe teinte de rouge ? Car, la fin des temps, Dieu se vengera ddom. Lcriture (Ex., XII, 22)
ajoute : Que nul de vous ne sorte hors de la porte de sa maison jusquau matin. Pourquoi ? En raison de la sentence de Rabbi
Isaac, aux termes de laquelle lhomme ne doit pas sortir dans la rue, pendant que la rigueur svit dans la rue, parce que lange
exterminateur est autoris lser tous ceux quil rencontre. Rabbi Yoss dit : Au mme instant o la clmence sexerait
lgard dlsral, la rigueur svissait contre les gyptiens. Les procds des couronnes suprieures sont ainsi faits que la Ri-
gueur se manifeste simultanment avec la Clmence. Rabbi Hizqiya dit : Lcriture (Is., XIX, 22) dit : Et le Seigneur frappera
lgypte dune plaie ; il frappera et il gurira. Dieu frappa les gyptiens, et gurit les Isralites. Comme leur sortie dgypte,
les Isralites se circoncirent ; ils avaient besoin dune gurison. Or, le mme acte de Dieu qui frappa les gyptiens gurit les
Isralites. Pourquoi lcriture dit-elle : Et le Seigneur passera devant la porte , au lieu de : ... Passera devant nous ? Mais,
le mot porte dsigne la porte du corps, qui est le membre de la gnration (65). Rabbi Simon dit : A lheure de minuit, le
Principe mle met la couronne sur sa tte. Et quest-ce que le Principe mle ? Cest le dgr de la Clmence cleste. Voil pour-
quoi, cette heure, la clmence et la rigueur dominent simultanment ; lune frappe et lautre gurit. Remarquez que, tant
quAbraham na pas t circoncis, il n a pas pu voir la Porte ; mais, aussitt aprs sa circoncision, lcriture (Gen., XVIII, 1)
dit : Et il tait assis prs de la porte. Le Yod stait rvl lui, ce qui veut dire : le degr de la Clmence. Tel est galement le
sens des paroles (Gen., XXIV, 1) : Et le Seigneur avait bni Abraham en toutes choses , ce qui veut dire : le degr da la Cl-
mence stait rvl lui. Daprs une autre interprtation, [36b] les mots : Et le Seigneur passera en frappant les gyptiens
signifient que le Seigneur passera outre aux couronnes suprmes de la Clmence, pour exercer toute la rigueur contre les gyp-
tiens. Parfois on trouve galement lexpression de passer , applique Dieu exerant un acte de clmence ; dans ce cas, le mot
passer , signifie que Dieu passe outre la rigueur, pour nexercer que la clmence.
Et (Ex., XII, 22) au milieu de la nuit, le Seigneur frappa tous les premiers-ns de lgypte, etc. Rabbi Hiy et Rabbi Yoss
se rendaient une fois ensemble de Oouscha Lyda. Rabbi Hiy ayant voyag, mont dos dne, Rabbi Yoss lui dit : Asseyons-
nous ici et prions ; car cest lheure des vpres ; et une tradition nous apprend que lhomme doit sappliquer ne jamais man-
quer la prire des vpres. Pourquoi ? Parce que cest lheure de la rigueur ; et cest pourquoi lhomme doit se consacrer la m-
ditation et au recueillement. Rabbi Hiy descendit et fit la prire. Pendant quils continuaient leur chemin, le soleil se couchait
Rabbi Hiy dit Rabbi Yoss : Pourquoi gardes-tu le silence ? Rabbi Yoss lui rpondit : Une ide occupe mon esprit ; je cons-
tate que le monde nexiste que par les chefs des peuples. Si les chefs des peuples sont dignes, le monde et les peuples le sont
galement ; sinon, malheur au monde et malheur aux peuples ! Rabbi Hiy lui dit : En effet, cest ainsi ; et nous linfrons des
paroles suivantes de lcriture (IIParalip., XVIII, 15) : Jai vu tout Isral dispers dans les montagnes comme des brebis sans
pasteur ; et le Seigneur a dit : Ces gens-l nont point de chef ; que chacun retourne en paix dans sa maison. Pourquoi
lcriture dit-elle : Que chacun retourne en paix dans sa maison , alors quelle aurait d dire : Que chacun reste en paix la
maison , attendu que les Isralites taient rests chez eux ? Mais la tradition nous apprend que lcriture veut nous indiquer
par l que, quand les chefs des peuples sont indignes, les peuples en expient les mfaits. Do le savons-nous ? Des paroles sui-
vantes (IParalip., XXI, 17) : Et David dit Dieu : Cest moi qui ai pch ; cest moi qui ai commis le mal ; mais, pour ce trou-
peau, qua-t-il mrit ? Ainsi, David a pch, et Isral en a souffert. Mais lorsque le chef dun peuple expie lui-mme ses fau-
tes, le peuple est sauv. Tel tait galement le cas de Josaphat.
Pendant quils continuaient leur chemin, la nuit survint. Les voyageurs se dirent : Comment faire ? Nous ne pouvons conti-
nuer notre chemin cause de lobscurit de la nuit, et nous avons peur de passer la nuit sur la route. Ils quittrent le chemin,
sassirent au pied dun arbre, et se consacrrent toute la nuit ltude de la Loi. A minuit, ils virent une biche passer devant eux
en poussant de hauts cris. Rabbi Hiy et Rabbi Yoss furent saisis de crainte. Ils entendirent en mme temps une voix qui disait :
Rveillez-vous et levez-vous ; rveillez-vous, gens endormis et prsentez-vous devant votre Matre ; car cest lheure o votre
Matre entre dans le Jardin de lden, pour sy dlecter avec les justes, ainsi quil est crit (Ps., XXIX, 9) : Et, dans son palais,
tous publieront sa gloire. Rabbi Hiy dit : Cest maintenant lheure de minuit ; et la voix surnaturelle que nous entendons r-
veille la biche den haut et la biche den bas, ainsi quil est crit (66) : La voix du Seigneur remue les biches. Heureux notre
sort davoir entendu cette voix. A lheure o le Saint, bni soit-il, descend dans lden pour sentretenir avec les justes une voix
se fait entendre et dit (Cant., IV, 16) : Rveille-toi, Nord, arrive, vent du Midi, souffle sur mon jardin ; que ses parfums cou-
lent ; que mon bien-aim vienne dans son jardin, et quil mange de ses fruits dlicieux. Les fruits dlicieux , ce sont les mes
des justes qui lui sont offertes en sacrifice lheure de minuit. Aux autres heures, ce sont les sacrifices proprement dits quil
agre. Rabbi Hiy et Rabbi Yoss stant assis, ce dernier dit : Je me suis demand maintes fois : Pourquoi Dieu choisit-il lheure
de minuit pour tuer les premiers-ns des gyptiens, et non pas le milieu du jour o le miracle et t plus public ? En outre,
pourquoi Dieu tua-t-il les cratures faibles, tels que les premiers-ns des servantes de derrire la meule du moulin (Ex., XI, 5),
ainsi que les premiers-ns des btes, au lieu de tuer les rois, les princes et les capitaines de larme, de mme que ctait le cas
pour Sennachrib, ainsi quil est crit (IVRois, XIX, 35) : Cette mme nuit, lange du Seigneur vint dans le camp des.Assyriens,

64 Le Z. fait ici allusion lamulette des juifs dsigne sous le nom de Mezouza , et qui, suivant la tradition, doit tre fixe sur
un des poteaux de la porte.
65 Cest la puret de cette porte , qui vous abrite de lange exterminateur et vous permet datteindre le degr cleste appel
Porte .
66 Ibid. (Schekhina den-haut et den-bas).
et y tua cent quatre-vingt-cinq mille hommes ? Or, une tradition nous apprend que tous ces tus se composaient de princes, de
capitaines darmes et de grands seigneurs. [37a] Se peut-il donc que le messager de Dieu ait fait plus que Dieu lui-mme ? Rabbi
Hiy lui rpondit : Ta question est juste ; mais je nai rien entendu ce sujet. Jai appris que Rabbi Simon, fils de Jocha, se
trouve actuellement Tibriade ; allons le trouver.
A laube du jour, ils se remirent en route. Arrivs prs de Rabbi Simon, ils le trouvrent assis tenant en mains un livre
dexgse. Rabbi Simon commena parler de la manire suivante : Il est crit (Is., XL, 17) : Tous les peuples du monde sont de-
vant lui comme nuls, et il les regarde comme un vide et comme un nant. Pourquoi cette rptition ? Mais lcriture nous ap-
prend en mme temps la foi insense des peuples paens qui ne rattachent pas les tres den bas ceux den haut. A leur avis,
tous les tres dici-bas sont pour Dieu comme la bale des grains que le vent emporte et fait tournoyer au hasard, ainsi quil est
crit (Dan., IV, 23) : Tous les habitants dela terre sont devant lui comme un nant. Rabbi Simon commena en outre parler
ainsi : Bereschith bara lohim eth ha-schamam ve-th ha-aretz. Eth , dsigne la droite du Saint, bni soit-il ; ve-th en
dsigne la gauche. Nous en infrons que Dieu tendit sa droite et cra les cieux, et tendit sa gauche et cra la terre, ainsi quil est
crit (Is., XLVIII, 13) : Cest ma main gauche qui a fond la terre ; cest ma droite qui a construit les cieux ; je les appelle, et ils se
prsentent ensemble. Que signifie : Ils se prsentent ensemble ? Cest que la droite et la gauche du Saint, bni soit-il, ne
forment quune unit ; donc, le ciel et la terre ne font quun. Tel est le sens du mot eth compos dAleph et de Thav (67). Et
qui fait lunion entre le ciel et la terre? Cest le Zoth ; car, dans le mot zoth , on retrouve galement les lettres Aleph et
Thav. Le pouvoir de zoth se fait sentir minuit, parce que la premire moiti de la nuit est le temps de rigueur, et la seconde
moiti le temps de clmence. Comme Zoth forme le milieu entre la Clmence et la Rigueur, il se manifeste lheure de mi-
nuit, exerant la clmence lgard dIsral, et la rigueur lgard des paens. Rabbi Hiy dit alors Rabbi Simon : Permets-
nous, matre, de texposer lobjet de notre venue. Il est crit : Et ctait au milieu de la nuit... ; et Dieu frappa tous les premiers-
ns en gypte. Et daprs toi le mot ba-hatzi ( minuit) est exact (68). Or nous avons fait du chemin pour te consulter ce
sujet. Rabbi Simon parla : Il est crit (Ps., CXIII, 5) : Qui est comme notre Dieu qui rside trs haut et qui regarde trs bas ?
Qui est comme notre Dieu , qui monte et se couronne pour sasseoir dans la Couronne sainte den haut et qui claire toutes
les lampes rayonnantes, les couronnes et les diadmes, et qui regarde trs bas , car il descend dune couronne lautre,
dun diadme lautre, dune lumire lautre, dune lampe lautre pour regarder les tres den haut et ceux den bas. Cest
ce propos que le verset dit (Ps., XIV, 2) : Dieu du haut du ciel a regard les hommes. Remarquez quil est crit : ... Et ctait
au milieu de la nuit (ba-hatzi) , alors que le verset aurait d dire : ... Vers le milieu de la nuit (ka-hatzi) , pour se servir du
mme terme que Mose, lorsquil prdit la dixime plaie. Si on voulait y rpondre de la mme faon que les collgues qui ont
dit : Mose sest servi dun terme approximatif afin de ne pas tre pris en dfaut par les astrologues du Pharaon qui ne man-
queraient pas de le traiter de menteur , les Isralites eux aussi pourraient le dire. Notre objection demeure donc pour trois
raisons : Premirement, pourquoi, dans le premier rcit, Mose attribue-t-il ses paroles Dieu, de sorte que les astrologues pour-
raient sen prendre au Matre au lieu du serviteur ? Deuximement, Mose, en annonant la dixime plaie, dit : ... Jusqu lan
de la servante qui se tient derrire la meule du moulin. Or, la ralisation du fait, il est dit : ... Jusqu lan du prisonnier
dans le cachot. Les Isralites eux aussi pourraient donc dire que lannonce de Mose manquait de prcision. Enfin, troisime-
ment, Mose dit au nom de son Matre : ... Vers minuit. Et, lors de la ralisation, il est dit : ... Et ctait minuit. , Rabbi
Hiy et Rabbi Yoss ayant expos Rabbi Simon le but de leur visite et la difficult qui les proccupait pendant leur voyage,
Rabbi Simon leur rpondit : Cest un mystre suprme connu des Moissonneurs des champs (69) . Heureux le sort de Mose
dont lcriture dit : Tu surpasses en beaut les enfants des hommes, et une grce sest rpandue sur tes lvres : cest pour cela
que Dieu ta bni ternellement , et un peu plus bas (Ps., XLV, 8) : Tu as aim la justice et ha liniquit ; cest cause de cela
que le Seigneur ton Dieu ta oint dune huile de [37b] joie, dune manire plus excellente que tous ceux qui y ont part avec toi.
Les mots : Tu surpasses en beaut les enfants des hommes signifient que Mose surpassait Seth et Henoch. Les mots : ... Et
une grce sest rpandue sur tes lvres , signifient que Mose surpassait No et ses fils. Les mots : ... Cest pour cela que le Sei-
gneur ton Dieu ta oint , signifient que Mose tait suprieur Abraham et Isaac. Les mots : ... Dune huile de joie signifient
quil surpassait Jacob. Enfin, les paroles : ... Dune manire plus excellente que tous ceux qui y ont part avec toi , signifient
que Mose surpassait tous les autres prophtes. Peut-on donc admettre quun homme tel que Mose, qui est arriv au plus haut
degr, parlait sans savoir ce qu il disait ? Mais nous avons appris que la Couronne cleste appele Zoth porte aussi le nom de
Isch , ainsi quil est crit (Gen., II, 23) : Celle-ci (zoth) sappellera femme (isch), parce quelle a t prise de lhomme
(isch). Or, si Ischa porte le nom de Zoth , Isch porte le nom de Zeh (70) , ainsi quil est crit (Ex., XXXII, 1) : Car
cet homme (zeh isch) Mose... Car Mose reprsentait le Principe mle appel Isch et Zeh . Or, pour que le chtiment des
gyptiens ait pu avoir lieu, il a fallu lunion de Zeh et de Zoth (de la Clmence et de la Rigueur), linstar de la fume qui
reprsente une couleur blanche et une couleur noire ; le blanc devait arriver prs dIsral, le noir prs des gyptiens. Aussi, ce
chtiment a-t-il eu lieu au milieu de la nuit (heure qui symbolise lunion de Zeh et de Zoth ). La rigueur ne sexerce pas
avant la moiti de la nuit, comme il est dit propos dAbraham (71) : Et la nuit se partagea sur eux. Elle se partagea pour
exercer la justice. Mose dit aussi : ... Vers le milieu de la nuit. Car il savait que la justice ne saccomplirait pas avant que la
nuit ne se soit partage. Cest dans la deuxime moiti de la nuit que le chtiment sexerce, pendant les heures o Zoth do-

67 Alpha et omga.
68 Daprs lexplication de Rabbi Simon, ba-hatzi veut dire cause du milieu de la nuit .
69 Cest--dire des matres initis la doctrine sotrique.
70 hz est la frme masculine du pronom dmonstratif, alors que taz en est la forme fminine. Sur Ze , v. la 21e conclusion caba-
listique de Pic de la Mirandole.
71 Gen., XIV, 15. Et la nuit il se glissa sur eux.
mine. Et Dieu frappa tous les premiers-ns lheure o le Saint, bni soit-il, se lve pour descendre sentretenir avec les jus-
tes dans le Jardin de lEden. En ce moment, une voix se fait entendre qui dit (Cant., IV, ) : Rveille-toi, Nord, arrive, vent du
Midi, souffle sur mon jardin ; que ses parfums coulent ; que mon bien-aim vienne dans son jardin ; quil mange ses fruits dli-
cieux. Les fruits dlicieux , ce sont les mes des justes qui sont offertes comme sacrifices au Seigneur. Le verset dit : ... Et
Dieu frappa. Le Vav copulatif (et) nous indique Dieu et son tribunal, Dieu et sa cour de justice. Une tradition nous apprend
que le Pharaon tait plus vers dans lart magique que tous ses magiciens ; aussi savait-il que ctait par Zoth quil serait ch-
ti ; il comprit le sens des paroles de Mose : Cest par cela (be-zoth) que tu reconnatras que je suis le Seigneur. Lcriture
ajoute : Et le Pharaon se dtourna , ce qui veut dire quil dtourna son cur mme de Zoth Lcriture dit que Dieu tua
tous les premiers-ns, ce qui veut dire que Dieu brisa la force cleste des chefs des gyptiens, de leur chef cleste aussi bien que
des dmons quils avaient appels leur aide. Depuis le premier-n du Pharaon qui est assis sur son trne, jusquau premier-
n de la servante de derrire la meule du moulin. Lempire du dmon tant model sur celui de Dieu et les gyptiens ayant
fait venir leur aide tous les degrs den bas (de lempire du dmon), il a fallu ncessairement que Dieu les brist tous. Les de-
grs (de lempire du dmon) sont ceux de lempire de Dieu ce que la gangue est lor. On voit que lcriture emploie le terme :
... De derrire la meule du moulin , et non : ... Dans le moulin ; car elle dsigne le degr infrieur (de lempire du dmon).
Cest prcisment parce que les gyptiens avaient appel leur aide tous les degrs hirarchiques (de lempire du dmon) quils
taient persuads quIsral ne sortirait jamais de lesclavage. Et, en effet, sans lintervention du Saint, bni soit-il, lui-mme, [38
a] Isral ne serait jamais sorti de lgypte ; ni la puissance daucun roi, ni celle daucun magicien et sage du monde nauraient
pu dlivrer Isral du pige que les gyptiens lui avaient tendu. Le Saint, bni soit-il, a d briser toutes les couronnes infrieu-
res pour dlivrer Isral. Cest pourquoi lcriture (Jr., X, 7) dit : Qui ne te craindra, roi des nations, parce que la gloire
tappartient, et que nul nest semblable toi parmi tous les sages, et dans tous les royaumes du monde ?
Rabbi Simon levant sa voix, scria en pleurant : Ce nest pas sans cause assurment que le Saint, bni soit-il, se glorifie tant
de fois de la dlivrance dIsral, du pays dgypte : ... Qui (Deut., V, 6) tai tir de lgypte. Le (Deut., XVI, 1) Seigneur ton
Dieu ta fait sortir de lgypte. Le (Deut., V, 15) Seigneur ta tir dgypte par sa main toute-puissante. ... Car (Ex., XII, 17)
en ce mme jour je ferai sortir toute ton arme de lgypte. Souvenez-vous (Ex., XIII, 3) de ce jour o vous tes sortis de
lgypte Il (Deut., IV, 37) vous a tirs de lgypte en marchant devant vous avec sa grande puissance. Le (Ex., XIII, 3) Sei-
gneur vous a tirs de ce lieu par la force de son bras. Lempire den bas (du dmon) est pourvu de dix couronnes sur le modle
de lempire de Dieu ; et toutes sont enfermes dans les trois degrs . Cest en faisant trois nuds ces trois degrs que les
gyptiens croyaient sassurer pour toujours lesclavage dIsral. Heureux votre sort, Abraham, Isaac et Jacob ; car cest par votre
mrite que le Saint, bni soit-il, a tranch les nuds du pige inextricable que les gyptiens avaient tendu Isral, ainsi quil est
crit (Ex., II, 24) : Il se souvint de lAlliance quil avait faite avec Abraham, Isaac et Jacob. Et cest pourquoi on mentionne
dans les prires des ftes et du samedi la sortie de lgypte ; car sans elle il ny aurait eu ni samedi ni fte. Lextermination des
premiers-ns des gyptiens a commenc la nuit et sest prolonge jusquau lendemain, afin que tout le monde pt voir le mira-
cle de Dieu. Ainsi se concilie lapparente contradiction o tantt (Ex., XIII, 4) il est question de sortir pendant le jour, et tantt
(Deut., XVI, 1) pendant la nuit. Rabbi Hiy et Rabbi Yoss vinrent baiser les mains de Rabbi Simon. Se prosternant devant lui,
ils scrirent en pleurant : Tous les tres clestes aussi bien que les tres dici-bas prtent loreille tes paroles ; cest en ta fa-
veur que le Saint, bni soit-il, fit la Jrusalem den bas sur le modle de la Jrusalem den haut. Nul ne peut franchir les murs de
la Jrusalem den haut, on ne peut y pntrer que par la Porte ; et cest Rabbi Simon, fils de Jocha, qui ouvre la porte du
mystre de la Sagesse. Cest lui que sappliquent les paroles de lcriture (Deut., XVI, 16) : Tous tes enfants mles paratront
trois fois lanne devant le Seigneur ton Dieu. Le mot eth de ce verset dsigne Rabbi Simon, fils de Jocha, qui mane du
Principe mle. Interrompant ses interlocuteurs, Rabbi Simon leur dit : Je nai pas encore fini de rpondre votre question. Les
gyptiens faisaient usage de toutes les couronnes infrieures ; tout le pays dgypte tait plein de magiciens. Aussi, au mo-
ment du chtiment, on trouvait un mort dans chaque maison Une tradition nous apprend que la nuit du chtiment tait aussi
claire que le plein jour du mois de Thamuz, de sorte que tout le peuple put voir les chtiments de Dieu, ainsi quil est crit (Ps.,
CXXXIX, 2) : La nuit est aussi claire que le jour, et les tnbres sont comme la lumire du jour mme. Au moment de la sortie
des Isralites, les gyptiens voyaient dun ct leurs esclaves schapper, [38b] et de lautre ct leurs premiers-ns mourir.
Ctait le chtiment le plus terrible. Depuis la cration du monde, pareil miracle ne stait fait. Remarquez en outre que
lcriture dsigne cette nuit tantt sous le nom de lal (masculin), et tantt sous celui de lalah (fminin). Comme il est dit
(Ex., XII, 42) : Cest une nuit de veille (lal) pour le Seigneur qui les a fait sortir du pays dgypte ; car cest une nuit (lalah) de
veille pour le Seigneur. Pourquoi lcriture dit-elle schemourim , pluriel, au lieu de schamour , singulier ? De mme
lal dsigne la nuit avant lunion du Principe mle au Principe femelle, et lalah aprs lunion. Aussi le verset emploie le
mot schemourim , propos de lal pour nous indiquer que lunion se fera. Aprs lunion, les louanges ne sadressent
quau Principe mle ; cest pourquoi Isral sadresse Zeh , comme il est dit (Ex., XV, 2) : Voici (zeh) mon Dieu et je le
loue. Cest en lui quIsral espre, ainsi quil est crit (Is., XXV, 9) : Voici (zeh) le Seigneur en qui nous esprons ; nous nous
rjouirons par son salut. Isral espre en lui parce quil le dlivrera de nouveau comme il est dit (Miche, VII, 15) : Je te mon-
trerai mes merveilles, comme lorsque tu sortis dgypte. De mme que pour la sortie dgypte, lcriture emploie lal , et
lalah , de mme pour annoncer la dlivrance future, lcriture emploie les deux termes, comme il est dit (Is., XXI, 11) : Veil-
leur, quand la fin de la nuit (lalah), veilleur, quand la fin de la nuit (lal) ? Les deux expressions nuit , et veiller se re-
trouvent ici. Une tradition (72) explique ainsi les paroles du verset suivant (Deut., XXII, 23) : Si quelquun trouve dans la ville
une fille (nar) quil corrompt... On voit que le mot qui dsigne fille se prononce narah , et scrit nar Pourquoi ?

72 V. Z., I, fol. 51a.
Parce que nar dsigne une fille qui na pas encore connu dhomme, alors que narah , dsigne une fille qui a dj connu
un homme.
A partir de ce jour, Rabbi Hiy et Rabbi Yoss revinrent tous les jours auprs de Rabbi Simon qui leur enseigna lexgse du
troisime livre du Pentateuque. Un jour, ils accompagnrent Rabbi Simon hors de la ville et sassirent dans un champ. Rabbi
Simon commena parler de la manire suivante : Il est crit (Eccls., VII, 16) : Jai vu encore ceci pendant les jours de ma vanit
(hebeli) : le juste prit dans sa justice et le mechant vit longtemps dans sa malice. Salomon cacha sous ces paroles un mystre
de la Sagesse. Dieu exerce parfois la longanimit lgard des coupables, dans lattente quils se repentent, alors que le juste ex-
pie parfois les pchs des habitants de la ville uniquement parce qu il sest tabli dans leur voisinage. Cestpourquoi on nous
enseigne quun homme ne doit demeurer que dans un endroit habit par des gens pieux. Ainsi Rab Hisda habitait dabord dans
la ville de Cappadoce. Ayant t accabl dans cette ville par la pauvret et les maladies, il changea de domicile et alla stablir
parmi les matres de la Loi de la ville de Sephori. L il fut combl de richesses et de bonheur. Rabbi Hisda attribua ce change-
ment de fortune au fait quil tait all sinstaller dans un endroit habit par des justes aims de Dieu. Daprs une autre tradi-
tion : comment Salomon qui avait acquis les degrs suprieurs de la Sagesse comme il est dit (IRois, I, 5) : Et il dpassa en in-
telligence tous les hommes , comment ce roi sage a-t-il pu dire : ... Dans les jours de ma vanit et, ailleurs (Eccls., I,
1) : Vanit des vanits, tout est vanit, a dit Kohleth ? Nous avons appris que Salomon avait sept noms : Yedidey, Agour,
Fils de Yaq, Ythil, Lemoul et Kohleth. Ce dernier nom est le plus lev. Tous ces noms correspondent au Nom sacr [39a]
den haut. Kohleth signifie une assemble sacre de dix personnes. Kahel ne dsigne pas moins de dix personnes, mais
kohleth dsigne toute lassemble des saints, ainsi quil est crit (Deut., XXXIII, 4) : Lassemble (kehilath) de Jacob...
Cest prcisment parce que Salomon tait limage de la Sagesse suprme quil composa trois livres. Les Cantiques correspon-
dent au degr cleste de la Clmence (Hsed) le livre de lEcclsiaste correspond au degr de la Rigueur, et le livre des Prover-
bes correspond au degr de la Misricorde. Cest pour cette raison que Salomon rpta trois fois le mot hebel . Le sens ana-
gogique du mot hebel est haleine Salomon dsigne par l lhaleine des enfants qui vont lcole et par laquelle le monde
subsiste. Cest lhaleine de leur voix qui est la gardienne du monde et qui veille sur la ville, comme il est dit (Ps., CXXVII , 2) :
Si le Seigneur ne garde pas la ville, cest en vain que le gardien veille. Remarquez quil y a une diffrence entre lhaleine et la
voix ; la premire nest que leffet de la seconde. Salomon voulait donc dire que lhaleine de lenfant est parfois plus exauce par
le ciel que la voix du juste. Cest aussi en faveur des enfants qui tudient la Loi que Dieu diffre le chtiment des coupables.
Pendant quils taient assis, ils virent un brouillard slever de la terre et y retomber. Rabbi Simon fit remarquer que le
brouillard avait pour cause le contact des rayons lumineux den haut avec lhumidit de la terre. Des odeurs agrables stant
subitement rpandues dans le champ, Rabbi Simon dit : Restons ici, car la Schekhina se trouve prs de nous ; les odeurs le
prouvent, ainsi quil est crit (Gen., XXVII, 27) : Et aussitt quil eut senti la bonne odeur qui sortait de ses habits, il lui dit en le
bnissant : Lodeur qui sort de mon fils est semblable celle dun champ que le Seigneur a combl de ses bendictions. Les
habits de Jacob provenaient dAdam ; cest pourquoi ils rpandaient une bonne odeur. Lcriture ne parle pas de lodeur qui
sortait de Jacob mme, mais de celle qui sortait de ses habits ; car une tradition nous apprend, quen entrant dans la tente de son
pre, le Paradis accompagna Jacob, et lhabit quil portait tait celui dAdam, ainsi quil est crit (Gen., III, 21) : Et le Seigneur
Dieu fit Adam et sa femme des habits de peaux dont il les revtit. En quittant le Paradis, Adam emporta ses habits. Mais,
objectera-t-on : Adam aurait pu emporter les habits quil fit lui-mme, ainsi quil est crit (Gen., III, 7) : Et ils entrelacrent des
feuilles de figuier et en firent des ceintures ? Mais la vrit est que les habits de peaux dont parle lcriture ont la significa-
tion que leur prte la paraphrase chaldaque habits de gloire . Ces habits rpandaient toutes les odeurs du Paradis, et ils
taient crs par le Nom entier (73), ainsi quil est crit : Et Jhovah lohim fit des habits de peaux , ce qui ntait pas le cas
pour la cration du ciel et de la terre. Mais, objectera-t-on, il est pourtant crit (Gen., II, 4) : Au jour o Jhovah lohim fit le
ciel et la terre... ? Jhovah lohim nest appliqu au ciel et la terre que quand ceux-ci ont t dj crs, alors qu lpoque de
leur cration on ne trouve que le nom dlohim. Une certaine tradition prtend quEsa limpie est entr en possession des ha-
bits dAdam quil enleva Nemrod. Mais ceci est inadmissible, dabord, parce que lcriture dit que Dieu fit des habits
Adam et son pouse. Or, que sont devenus les habits de cette dernire ? En outre, sil en tait ainsi, [39b] avec quels habits
Adam et ve seraient ils donc enterrs ? Peut-on admettre quAdam et ve se fussent dpouills des habits glorieux et rpan-
dant des rayons clestes que le Saint, bni soit il, leur donna ? Mais la vrit est que ces habits nont jamais t ports par per-
sonne autre quAdam et ve qui Dieu lui-mme les a donns. Cest grce ces habits quAdam et ve ressemblent des tres
den haut. Heureux leur sort ! Lcriture (Ps., CIV, 1) dit : Tu es tout environn de majest et de gloire. Et ailleurs (Ps., XCVI,
6) : Il ne voit devant lui que gloire et que louange. Et encore (Ps., CIV, 2) ailleurs : Toi qui es revtu de la lumire comme
dune gloire et qui tends le ciel comme une tente Nous en infrons que le Saint, bni soit-il, sest entour de lumire et cra
le ciel. Remarquez quIsaac parlait dabord de lodeur des habits, et ensuite de lodeur de son fils (74), car il savait que Jacob
tait la cause de lodeur qui sortait de ses habits. Isaac parlait galement dun champ que le Seigneur a combl de ses bn-
dictions ; cest une allusion au champ achet par Abraham et o sont ensevelis les patriarches. Cest pourquoi lcriture
(Gen., XXIV, 63) dit : Et Isaac sortit dans le champ pour mditer. Isaac ne pouvait-il pas mditer dans sa maison ou ailleurs ?
Pourquoi dans le champ ? Mais ctait le champ achet par Abraham ; et, comme Isaac y avait senti de bonnes odeurs, il en avait
conclu la prsence de la Schekhina.

73 Littralement le Nom plein , cest--dire : ils ont t crs par Jhovah et lohim unis, alors que le ciel et la terre nont t
crs que par lohim. (Faisons lhomme Notre image... )
74 V. Gen., XXVII, 27.
Rabbi (75) Isaac dit : Lcriture (Ex., XII, 2) aurait d commencer (76) au verset : Ce mois-ci sera pour vous le commence-
ment des mois ; il sera pour vous le premier des mois de lanne. Pourquoi aurait-elle du commencer par l ? Parce que cest le
commencement de la lune (77). Il nest pas tonnant que lcriture nemploie pas le terme de Zoth (fminin) au lieu de
Zeh (masculin). Car en ralit Zeh et Zoth sont unis ensemble ; et, partout o le mle et la femelle sont unis, les
louanges sont adresses au mle. Lcriture rpte deux fois pour vous (lakhem) afin dindiquer que lunion de Zeh et de
Zoth nest connue que dIsral, mais non pas des autres peuples, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Car il a choisi son
peuple pour tre particulirement lui. (Ex ., XII, 3) Parlez toute lassemble des enfants dIsral, et dites-leur : Quau
dixime jour de ce mois chacun prenne un agneau pour sa famille et pour sa maison. Pourquoi le dixime du mois ? Rabbi
Abba dit : Parce que lanne jubilaire claire cette poque la lune. Cest pourquoi le jour du Grand Pardon est fix au dixime
jour du septime mois. Pourquoi fallait-il que chacun prit un agneau ? Parce quil a fallu que les Isralites commenassent par
exterminer la divinit des gyptiens ici-bas avant que Dieu ne brist le pouvoir du chef cleste den haut. Cest aprs quIsral
eut mis lagneau sur le feu ici-bas, que Dieu fit passer le chef cleste des gyptiens par le fleuve de feu . Bien que lesclavage
dIsral nait point dur quatre cents ans, lcriture parle de cet espace de temps, parce que les gyptiens mditaient pendant
tout ce temps la perte dIsral. Limmolation de lagneau devait avoir lieu au soir, heure de la rigueur, et cest la mme heure
[40a] que la captivit avait t annonce Abraham, ainsi quil est crit (Gen., XV, 12) : Lorsque le soleil se couchait, Abram fut
surpris dun profond sommeil, et il tomba dans un horrible effroi, se trouvant comme tout envelopp de tnbres. Lcriture
emploie trois termes de frayeur, pour indiquer les trois couronnes infrieures (du dmon). De mme pour Amalec (Ex., XVII,
14), lcriture emploie le terme : Jeffacerai, jeffacerai la mmoire dAmalec. Cette rptition indique quil faut quIsral
commence ici-bas, pour que Dieu achve luvre en haut. Tous les termes dsignant le levain , tels que ser , hametz ,
etc., dsignent en mme temps lesprit du dmon qui tait le matre des gyptiens. Le Saint, bni soit-il, dit aux Isralites : Jus-
qu maintenant vous tiez sous la domination du levain ; mais partir daujourdhui vous tes un peuple libre ; donc loi-
gnez de vos maisons toutes traces de levain. Mais pourquoi la defense de levain ntait-elle pas faite pour toujours ? Pour-
quoi ne stendait-elle que sur un espace de temps de sept jours ? La chose est comparable un roi qui confre un particulier
la dignit dintendant. Pendant les premiers jours de son lvation cette dignit, le nouvel intendant est oblig de se revtir de
lhabit qui en indique la dignit ; mais une fois connu du peuple, il peut sen passer. Tous les ans aux mmes jours il doit revtir
cet habit. De mme, lorsquIsral entra pour la premire fois sous les ailes de la Schekhina, il avait besoin de sabstenir pendant
quelques jours de tout levain , pour faire connatre son lvation. Passs les sept premiers jours, il nen avait plus besoin,
mais ils recommenceront tous les ans. Cest pourquoi lcriture (Ex., XII, 15) dit : Sept jours vous mangerez [40b] du pain
azyme. Le mot matzoth (Ex., XII, 18) (pain azyme) est crit sans Vav, comme le mot maroth (z., I, 1) (visions) dans
zechiel ; on peut lire matzath (rigueur), la Rigueur qui sunit au Nom sacr. La rigueur qui ne sexerait pas avant lgard
dIsral sest unie ce moment au Nom sacr parce que la lune tait brche ; et cest pourquoi le verset dit (Deut., XVI, 2) : ...
Du pain daffliction. Pourquoi la lune ntait-elle pas complte ? Parce que les Isralites navaient pas mis nu le gland en
oprant la circoncision. Ils nont commenc observer cette prescription quau moment o il est dit (Ex., XV, 25) : L, il lui
donna une loi et une justice, et l il lprouva. Et si tu prtends que ce nest qu lpoque de Josu que les Isralites pratiqu-
rent la prescription de mettre le gland nu pendant la circoncision en te basant sur le verset (Josu, V, 5) qui dit : Et tous ceux
qui sont ns dans le dsert, etc. , je te rpondrai que ce verset se rapporte uniquement ceux qui sont ns dans le dsert. Aprs
que les Isralites eurent accompli la prescription de la mise nu du gland, le Saint, bni soit-il, dit : Jusquici vous vous nourris-
siez du pain daffliction ; partir de maintenant vous recevrez votre pain dun autre endroit, comme il est dit (Ex., XVI, 4) : Je
vous ferai pleuvoir du pain du ciel. Ce nest plus de la lune comme auparavant, mais du ciel mme, comme lcriture dit
(Gen., XXVII, 28) : Et Dieu te donnera la rose du ciel. Et les Isralites observent saintement les jours o ils sont entrs sous
les ailes de la Schekhina, comme ils gardent ce pain, ainsi quil est dit (Ex., XXIII, 15) : Tu observeras la fte des pains azy-
mes , et plus loin : Vous observerez les pains azymes ; et ailleurs (Ex., XIX, 5) : Vous observerez mon Alliance. Et tout est
un. Mais comment se fait-il que Mose nait pas fait observer par les Isralites la prescription de la mise nu du gland ? Cest
parce quil na pas voulu retarder le dpart des Isralites jusquaprs leur gurison. L-dessus le verset dit (Deut., XVI, 3) :
Sept jours vous mangerez du pain de misre. Pourquoi pain de misre ? Lcriture rpondit : ... Parce que vous tes sor-
tis de lgypte avec prcipitation. Remarquez que, lorsque les Isralites entrrent dans la terre sainte, ils taient circoncis et ils
pratiquaient la mise nu du gland. Cest pourquoi il est dit (Deut., VIII, 9) : ... Un pays o vous ne mangerez pas de pain de
misre , en allusion au pain de misre . Pourquoi lappelle-t-on pain de misre ? Parce que la lune tait brche ; et ils ne
recevaient du soleil ni la bndiction ni la lumire, pas plus quils ntaient clairs par lanne jubilaire, comme il est dit
(Ichron., XXIX, 11) : Car le tout est au ciel et sur la terre. Tout cela pour navoir pas pratiqu la mise nu du gland au mo-
ment de la circoncision. Mais en Terre Sainte, du moment que cette prescription sera observe, le tout ne manquera pas aux
Isralites, comme dit le verset dj cit : ... Un pays o vous ne mangerez pas du pain de misre. Pourquoi ? Parce que le
tout ny manquera pas comme en gypte. Et toutes les annes nous nous rappelons quIsral a t asservi en gypte et nous
mangeons du pain azyme et nous ne loublions jamais. Le mot oni veut dire misre ; et cest en souvenir de lgypte

75 Ce passage, jusquau Pasteur Fidle , ne figure ni en M., ni en C., ni en LL. Dans S., ne figure que le commencement des
paroles de Rabbi Isaac.
76 Cest--dire : la Bible aurait d commencer par l, au lieu de la Gense, puisque cest partir de ce verset que commencent
les commandements prescrits au peuple dIsral.
77 La question de Rabbi Isaac est laisse sans rponse. Mais on trouve la rponse dans le commentaire de Raschi la section Be-
reschith.
quon mange du pain de misre en Terre Sainte. Et, des temps futurs, il est dit (Is., LX, 20) : Ton soleil ne se couchera
plus... , ni ta lune.
Il est crit (Ex., XII, 21) : Que chacun prenne un agneau pour sa famille et pour sa maison. Une tradition nous apprend
que les premiers-ns des btes, les premiers-ns des prisonniers et les premiers-ns de la servante dsignent la triade du d-
mon forme sur le modle den haut. Et cest pour briser les liens de cette triade que Dieu ordonna de lier lagneau pascal. Du
temps futur, lcriture (Is., LXIII, 1) dit : Qui est celui qui vient ddom, de Bosra, avec sa robe teinte de rouge ? Et ailleurs il
est crit (Zac., XIV, 9) : Le Seigneur sera le roi de toute la terre ; en ce jour-l le Seigneur sera Un et son Nom sera Un.


RAAIAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDLE (78)

Le (Ex., XII, 34) peuple prit la farine quil avait ptrie avant quelle ft leve, etc. Le vingt-cinquime commandement du
Pentateuque a pour objet de faire disparatre le levain. Les collgues ont dj dit que le pain lev est limage de lesprit du mal,
et le pain azyme celle de lesprit du bien. Le vingt-sixime commandement a pour objet de rendre des actions de grces Dieu
pour la sortie dgypte. On ne doit jarmais cesser de louer Dieu pour ses bienfaits ; et quiconque le loue toujours, est assur de
jouir de la prsence de la Schekhina dans le monde futur. Le Saint, bni soit il, se rjouit de ces louanges ; et il assemble toute sa
famille cleste et lui dit : Allez et coutez les louanges que mes fils madressent pour les avoir dlivrs. Alors tous les anges en-
tourent Isral, coutent ses louanges et se rjouissent avec leur Matre. [41a] De mme il est du devoir de chaque homme de
rendre grces au Saint, bni soit-il, pour toutes les faveurs miraculeuses dont il est lobjet et de les rendre publiques. Mais, dira-
t-on, pourquoi est on oblig de rendre publics les miracles de Dieu et de lui en rendre grces ? Dieu sait pourtant tout ce quil a
fait ! Cest cause des anges qui, entendant ces actions de grces, se runissent galement et louent Dieu. Il en est de mme de la
confession des pchs. Nous ne confessons pas nos pchs pour les faire connatre Dieu, puisquil les connat sans notre
confession. Mais la confession a pour but dempcher lange charg de requrir contre les hommes de dire : Un tel homme a
commis tel et tel pch ; quand lhomme le prvient et confesse lui-mme ses pchs, lange accusateur reste muet. Voil pour-
quoi il convient au pnitent de confesser ses pchs. Le vingt-septime commandement a pour objet de manger durant la Pque
le pain azyme ; cest pour rappeler toutes les gnrations futures quIsral est sorti de lerreur et entr dans la Foi. Le vingt-
huitime commandement a pour objet dimmoler lagneau pascal au soir du quatorze du mois de Nisan, parce que cest lheure
o la rigueur svit dans le monde. Cest pour cela que les circoncis seuls peuvent manger de lagneau pascal, grill sur le feu,
mais non pas les incirconcis. Lhysope dont on se sert pour laspersion du sang est lemblme de la purification ; car lhysope
chasse les dmons et les mauvais esprits. Laspersion tait faite sur le haut de la porte et sur les deux poteaux, ce qui reprsen-
tait la forme du Yod (79) sacr. Comme ctait Dieu lui-mme qui exterminait les gyptiens, pourquoi lcriture parle-t-elle de
lange exterminateur ? Ce dernier passait galement en gypte pour trouver un prtexte [41b] de requrir contre Isral. Mais,
ayant vu le signe de laspersion, il s enfuit. Il est dit (Ex., XII, 46) : Il sera mang dans une mme maison, tu ne transporteras
rien de sa chair au dehors et tu ne rompras pas un seul os.
Le vingt-neuvime commandement ordonne de manger lagneau pascal avec du pain azyme et des herbes amres. Le mot
matzoth est crit sans Vav pour nous indiquer que la Schekhina a accompagn Isral en exil et quelle a souffert avec lui.
Pourquoi est il dit : Et tu ne rompras pas un seul os ? Ctait pour froisser les gyptiens et les blesser dans leurs idoles ; car
les os ont t jets dans la rue et les chiens venaient et les tranaient dun endroit dans un autre, et ctait la chose la plus dure
pour les gyptiens ; car ces os leur rappelaient leurs idoles. Il est dit : Vous ne les briserez point , mais les chiens les brise-
ront ; et, lorsque les gyptiens virent ce spectacle, ils enfouirent les os dans la terre pour les enlever aux chiens. Et ctait la fa-
on la plus clatante de reconnatre eux-mmes linanit de leurs adorations. Et Dieu, bni soit-il, sleva en magnificence et tou-
tes les lgions de lautre ct furent abaisses. Leurs adorateurs eux-mmes ont donn une preuve de leur inanit et Isral
navait pas besoin de le faire ; cest pourquoi il est dit : Et vous ne briserez pas un seul os. Le comlnandement relatif au ra-
chat du premier-n des btes dsigne leffort que lhomme doit faire pour saffranchir du joug de lesprit du mal. Lhomme de
bien est jug par lesprit du bien, et lhomme de mal par lesprit du mal. Ainsi quon le voit pour Esa, lesprit du dmon est d-
sign sous le nom de buf, ne, brebis, esclave et servante. Lesprit du bien, cest lange Gabriel. Cest le mme qui lutte avec
Jacob. Le mot (Gen., II, 7) vatzer crit avec deux Yod dsigne lesprit du bien, qui apprit Adam soixante-dix langues, et
lesprit du mal. [42a] Samal est lesprit du mal. Chaque homme tant form de quatre lements, a quatre anges sa droite : Mi-
chel, Gabriel, Raphal, Noril, et quatre sa gauche : Avon, Maschhith, Aph, Hem. Ceux du ct droit ont leur tte Mtatron,
ceux du ct gauche Samal. Comme chacun de ces anges domine pendant une certaine constellation, il sensuit que le temp-
rament de lhomme subit lascendant de la constellation sous laquelle il est n. Cependant, avec la pnitence et ltude de la Loi,
lhomme peut changer ses dispositions naturelles. Le prix de cinq sela (80) correspond aux cinq lettres du nom dAbraham
ainsi quau H du Nom sacr (81). Cest pourquoi lcriture dit (Is., XLIII, 7) : Car cest moi qui ai cr pour ma gloire tous
ceux qui invoquent mon nom. Le corps de lhomme reprsente le Nom sacr. Le Yod est reprsent par la tte ; les deux H
par les cinq doigts de la main droite et de la main gauche, et le Vav par le tronc. Cest pourquoi lcriture (Is., XL, 25) dit : A
qui me comparez-vous qui me soit gal, dit le Saint ? Nulle crature, bien que cre limage des lettres qui composent mon

78 Tout ce passage du Raaah Mehemnah, jusqu la fin de la section, manque dans F. et B. Mais il figure dans toutes les autres
ditions.
79 Il devrait y avoir plutt du H . V. p. 172.
80 Prix fix dans lcriture pour le rachat du nouveau-n.
81 La valeur numrique du H tant cinq.
Nom, ne peut mtre compare ; car moi je puis dtruire et rtablir cette figure plusieurs fois ; mais aucun autre dieu ne peut d-
truire[42b] ma figure ; etcest pourquoi lcriture (Deut., XXXII, 31) dit : Car notre Dieu nest point comme les dieux de ces ido-
ltres. Mais, dira-t-on : Il est pourtant crit (Deut., IV, 15) : Vous ne vtes aucune forme. Comment peut-on donc parler dune
forme de Dieu ? A ceci nous rpondons que Dieu a une figure, puisque lcriture (Nomb., XII, 8) dit : Il voit la figure du Sei-
gneur. Mais cette figure nest pas relle comme celle de lhomme, elle nest que subjective ; lorsque Dieu descendit pour gou-
verner ses cratures, il parut divers hommes selon leur facult, selon leur entendement et selon leur force imaginative. Tel est
le sens des paroles (Ose, XII, 11) : Les prophtes mont reprsent sous des images diffrentes. Avant la cration du monde
et avant quaucune forme nexistt, Dieu tait seul sans figure et sans ressemblance. Qui pourrait comprendre Dieu tel quil tait
avant ! Aussi est-il dfendu de faire limage de Celui qui est au-dessus de toute forme. Mais aprs quil eut grav la figure de
lHomme cleste dans son char, il descendit sur le char et apparut sous la forme de Jhovah ; il voulait tre appel selon ses at-
tributs, selon quil rgit le monde, par la Clmence ou par la Rigueur ; il voulait tre nomm El , lohim , ebaoth et
tre . Car, si Dieu ne se manifestait pas sous ces diffrents attributs, comment gouvernerait-il le monde, tantt avec clmence
et tantt avec rigueur, selon les uvres des hommes ? Comment pourrait-il rpandre sa lumire sur toutes les cratures, et
comment celles-ci pourraient-elles le saisir ? Comment aussi saccompliraient les paroles de lcriture (Is., VI, 3) : Toute la terre
est remplie de sa gloire ? Malheur lhomme qui compare Dieu un de ses attributs ; encore moins peut-on comparer Dieu
la figure dun homme, dont lcriture dit : Ceux qui habitent dans les maisons de boue, et qui nont quun fondement de terre
seront consums et rongs des vers. La figure sous laquelle Dieu se manifeste nous nest que subjective, selon quil fait valoir
tel ou tel attribut et selon les cratures auxquelles il se manifeste. [43a] Le commandement concernant le premier-n de lne
quon doit changer pour une brebis, ou le tuer, est une allusion lesprit du mal quon doit transformer en esprit du bien, ou
lexterminer.
Et ceci sera comme un signe sur ta main, et comme un fronteau entre tes yeux (Ex., XIII, 9). Ce commandement est pro-
prement parler une sanctification ; il concerne les phylactres. Le signe sur la main dsigne le phylactre du bras et le fron-
teau entre les yeux dsigne le phylactre de la tte. Les phylactres forment une parure refltant les rayons clestes comme il
est dit (Is., XLIX, 3) : Isral, cest en toi que je me pare , et ailleurs (Ose, XI, 1) : ... Car Isral est adolescent et je laime.
Isral jeune coute Isral le Vieillard. Joseph sest lev couronn de deux degrs ; dabord il estappel jeune et ensuite
juste . Cest ce qui a form sa beaut, comme il est dit (Gen., XXXIX, 6) : Joseph tait beau voir, bien fait. Il tait beau et
en haut et en bas. Lcriture dit (Deut., VI, 18) : Tu feras le juste et le bien. Le juste dsigne le phylactre de la main qui
sunit au phylactre de la tte et ne forme quun avec lui. Le phylactre de la main est mis avant le phylactre de la tte, mais il
ne faut pas quil y ait de sparation entre eux. Celui qui met les phylactres ressemble limage den haut ; il est du mme degr
que Joseph jeune et juste ; il est le serviteur fidle, le fils unique. Chacun des deux phylactres renferme quatre sections
de la Bible. Celui de la tte est spar en quatre compartiments ; celui de la main na quun compartiment. Le phylactre de la
main tire sa force de celui de la tte, comme dit lcriture (Eccl., I, 7) : Tous les fleuves vont la mer. Et parce quil tire sa
force den haut, il est appel Tephilla , prire ; il est aussi appel saintet et rgne (Malcouth), le rgne du ciel . [43
b] Nous avons dj expliqu, dans plusieurs endroits, le mystre des quatre sections. Cest surtout la premire section, com-
menant par les mots : Sanctifie-moi le premier-n , qui renferme le mystre suprme contenu dans les autres sections, les-
quelles sont claires par la lumire qui mane du Nant. Toutes les quatre sont enfermes dans cette premire section. Le mot
Qodesch (saint) dsigne la saintet du mystre de Hocm . Li ( moi) dsigne Bin , mystre du monde suprme.
Col (tout) dsigne Hsed den haut et den bas. Bekhor , dsigne le premier-n, ainsi quil est crit : Isral, mon pre-
mir-n... Donc, dune faon gnrale, la premire section rsume les autres. La deuxime section, qui commence par les mots
Ve-hayaya : Lorsque le Seigneur te fera entrer, etc. , dsigne Bin . Il est question dans cette section de la sortie
dgypte qui tait du ct de lanne de Jubil. La section commence par Ve-haya , qui correspond au Nom sacr ; car il ny a
dexistence que dans cet endroit ; et cest de l que tout mane et que les lampes tirent leur lumire ; et, comme tout cela se passe
dune faon mystrieuse, le Nom sacr est lui aussi indiqu dune faon cache. La troisime section est la section de Schema
qui correspond au mystre de la droite, Hsed den haut, qui se rpand de tous cts, jusqu aux profondeurs des abmes.
Cest par ce degr que Dieu a cr le monde en senveloppant de lumire. Cest pourquoi la section de Schema est ct de
celle de Ve-haya ; car chaque jour lhomme doit proclamer lunit de Dieu et accomplir son dsir. Comment trois noms peu-
vent-ils faire Un ? Par la vision de lEsprit Saint, cela est possible. Lil aussi a trois couleurs, et pourtant lil nest quun ; et la
voix que nous entendons sopre aussi par trois organes, et cependant nous nentendons quune seule voix. La voix imite ga-
lement le bruit du ptillement du feu, du vent et de leau, et pourtant la voix nest quune. De mme Jhovah lohnou Jhovah
sont trois aspects qui ne font quun. Cest pourquoi lhomme doit proclamer lunit de Dieu par sa voix. La quatrime section
renferme le mystre de la Rigueur, ainsi quil est crit (Deut., XI, 16-17) : Gardez-vous bien que vos curs ne soient sduits...,
car la colre de Dieu sallumera contre vous. Le phylactre du bras et celui de la tte ne forment quun seul mystre. Le
nud form par les lanires du phylactre de la tte a la forme dun Daleth ; cest quoi correspond le verset (Ex., XXXIII,
23) : Et tu me verras par derrire. Le nud form par les lanires du phylactre de la main a la forme dun Yod qui symbo-
lise lAlliance sacre. Tout cela ne forme quun seul mystre. Heureux Isral qui connat ce mystre la figure den haut , ain-
si quil est crit (Deut., XXVIII, 10) : Tous les peuples dela terre verront que vous portez le nom du Seigneur, et ils vous crain-
dront. Bni (Ps., LXXXIX, 53) soit le Seigneur ternellement. Amen, amen.

FIN DU RAAAH MEHEMNAH.
__________________

SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC POUR LA TROISIME SECTION
In tertia : Vade ad Pharaonem.
De hora mystica, qua exierunt Patres de gypto et a qua stella dominium habeat hora illa ? de Paschate, ac ejus mysterio : de
Azymis : de phylacteriis, et de mystica s scim litera.


IV
SECTION BESCHALAH
xlsb

(Fol. 44a 67a)

[44a] Et (Ex., XIII, 17) le Pharaon ayant renvoy de ses terres le peuple dIsral, Dieu ne le conduisit point par le chemin du
pays des Philistins qui est voisin, de peur quil ne vint se repentir dtre sorti. Rabbi Simon commena parler de la manire
suivante : Il est crit (Habacuc, II, 1) : Prire de Habacuc le prophte, pour les ignorances. Ce verset offre une difficult et m-
rite par consquent, dtre examin. Pourquoi l`criture dit-elle : Prire de Habacuc le prophte , alors quon ne trouve pareil
terme pour aucun autre prophte, puisquon ne trouve nulle part : Prire dIsae le prophte , ou Prire de Jermie ou
dzchiel, ou dOse, ni pour aucun autre prophte ? Mais une tradition nous apprend qulise a joui en ce monde de plus de
faveurs quaucun autre prophte, except Mose. Remarquez que lcriture (IVRois, IV, 8) dit : Un jour lisee passait par Su-
nam, et une femme grande le retint de force pour manger. Pourquoi lcriture appelle-t-elle cette femme grande ? Elle tait
grande par ses uvres et faisait la gloire de toute la maisonne. Comme le mari ntait pas souvent la maison, lcriture ne fait
mention que delle. Lcriture la qualifie en outre de femme grande , parce que, contrairement aux autres femmes qui sont
peines de recevoir des visites, et qui sont dautant plus affliges lorsque la rception de leurs htes entraine une dpense
dargent, la Sunamite. elle, se rjouissait de recevoir son hte et de dpenser de largent pour le recevoir dignement ; sa joie de-
vint encore plus grande lorsquelle saperqut que son hte tait lise. De l vient que tout lloge de lhospitalit revient la
femme ; car cest la femme qui en est charge. Cest pourquoi lcriture qualifie la Sunamite de grande , parce quelle tait, en
effet, plus grande que les autres femmes. Lcriture (IVRois, IV, 9) ajoute : Et elle dit son mari : Je sais que cet homme qui
passe souvent chez nous est un homme de Dieu, un saint. Comment le savait-elle ? Les collgues lont expliqu de cette faon
que la Sunamite avait mis dans le lit de son hte un drap blanc et que cependant, elle navait jamais constat sur ce drap une ta-
che provenant de semen ejectum ; elle navait non plus jamais vu une mouche voler au-dessus de sa table. Cependant cette ex-
plication prsente une difficult, puisque le fait de ne pas avoir remarqu sur le drap de son lit aucune trace de semen ejectum
ne prouve rien, attendu que ce fait est commun un grand nombre dhommes. Quant au fait que jamais mouche na vol au-
dessus de sa table, on ne sexplique pas ds lors pourquoi la Sunamite a dit : Je sais que cet homme, etc. , alors quelle ntait
pas seule le savoir, puisque cette constatation pouvait tre faite par toutes les personnes qui voyaient lise manger table !
Mais la vrit est que la Sunamite tait seule le savoir, parce quelle dfaisait le lit le soir lheure o son hte allait se coucher,
et le faisait le rnatin lorsque son hte se levait. Il est galement exact quelle a mis au lit un drap blanc. Or, elle savait
quhabituellement le drap du lit sent mauvais aprs que lhomme quitte le lit ; et cependant le drap du lit de son hte rpandait
des odeurs pareilles celles du Jardin de lden.
La Sunamite stait donc dit : Si mon hte ntait point un homme de Dieu, il ne rpandrait gure de si suaves odeurs. Cest
pour cette raison quelle voulait le loger hors de sa maison ; car elle apprhendait quelle ne lui manqut de respect sil logeait
trop prs delle ; et elle dit(IVRois, IV, 10) : Faisons-lui une petite chambre au grenier, et mettons-y un lit, une table, un sige et
un chandelier. Pourquoi ces quatre objets ? Parce que ces quatre objets servent la perfection de la Communaut dIsral
appele qir (mur) ainsi quil est crit (Is., XXXVIII, 2) : Et zchias tourna le visage du ct du mur (qir). (1) Lordre suivi
dans lcriture nest pas celui de lusage, attendu que lon commence dabord par faire usage dun sige, ensuite dune table,
aprs dun chandelier, et ce nest qu la fin du jour quon se sert du lit ; lcriture suit plutt lordre de lutilit ; et, comme le lit
est plus agrable lhomme que tous les autres objets, lcriture commence par lui. Lcriture (IVRois, IV, 11) ajoute : Un jour
Elise vint l. Quel tait ce jour ? Ctait, ainsi que nous lavons dj dit (2), la fte du premier jour de lan, jour pendant lequel
les femmes striles sont juges (3), ainsi que tout le monde. lise fit venir l Sunamite et lui dit (IVRois, IV, 13) : Tu mas ren-
du avec soin toutes sortes de services ; lise voulait dire par l : je suis oblig dexaminer aujourdhui mes uvres ; car le
Saint, bni soit-il, juge aujourdhui [44b] le monde ; or, comme je viens dtre spar dans cette chambre par tes soins, je subirai
un examen particulier. Que veux-tu que je fasse pour toi ? Veux-tu que je parle pour toi au roi ou au gnral de ses armes ?
Quelle affaire cette femme qui ne sortait jamais et narrivait jamais au palais royal, pouvait-elle avoir qui lobliget parler au
roi ? Mais comme ctait le jour o tous les hommes sont jugs et o le Saint, bni soit-il, prend le nom de Roi de la Justice ,
lise demanda la Sunamite si elle voulait quil parlt en sa faveur au Roi cleste. Mais elle rpondit : Je demeure au milieu
de mon peuple. Quel est le sens de ces paroles ? Lorsque la Rigueur svit dans le monde, lhomme ne doit pas se sparer de
la multitude et sexposer ainsi lattention particulire du ciel ; car ceuxqui se distinguent des autres sont frapps les premiers,
alors mme quils sont justes. Le Saint, bni soit-il, est plus port a la compassion lorsquil sagit du peuple tout entier que
quand il ne sagit que dun seul homme. Cest pourquoi la Sunamite a rpondu : Je demeure au milieu de mon peuple , ce qui

1 V. au sujet des quatre objets servant la perfection de la Communaut dlsral , fol. 133a.
2 V. fol. 32b.
3 Cest--dire : on examine si elles sont dignes de devenir fcondes.
veut dire : ainsi que je lai fait jusquaujourdhui, je ne veux pas tre juge spare de mon peuple. Lcriture (IVRois, IV, 14)
ajoute : Giezi rpondit : Elle na point de fils, et son mari est dj vieux. lise dit alors la Sunamite : Cest maintenant le
moment de taccorder cette faveur, tant donne la solennit du jour. Et lcriture ajoute : lisee lui dit : En ce mme temps et
cette mme heure, dici un an, tu auras un fils dans tes entrailles. Et plus loin : Cette femme conut et enfanta un fils au
mme temps et la mme heure qulise lui avait dit. Enfin lenfant mourut. Pourquoi est-il mort ? Parce quil avait t ac-
cord la femme seulement, et non pas son mari ; et il en rsultait quil manait de la rgion du Principe femelle ; or, la mort
est prs de tous ceux qui manent de la rgion du Principe femelle. Do savons-nous que lenfant ntait accord qu la
mre ?De ce qulise a dit : Tu auras un fils dans tes entrailles. Remarquez que, pour Abraham, lcriture (Gen., XVIII,
10) dit : Je reviendrai te voir dans un an, en ce mme temps. Ainsi, lange annonait sa visite au mari, et non pas la femme,
parce que lenfant qui devait natre manait du Principe mle ; tout enfant dont lme mane du Principe femelle est prcd
par la mort. Lcriture (IVRois, IV, 21) ajoute : Et la femme sempressa et mit lenfant sur le lit de lhomme de Dieu. Elle mit
son enfant l, parce quelle y avait aperu la saintet den haut. Et il lui demanda : La paix est-elle avec toi, avec ton mari, et
avec lenfant ? Nous infrons de ces paroles que la Sunamite tait la personne la plus importante de la maison ; ceci rsulte
galement de ce fait que ctait elle qui suivait le prophte, et non pas son mari. Lcriture (IVRois, IV, 27) ajoute : Et Giezi
sapprocha delle pour la repousser. Le sens de ces paroles a t dj expliqu. Et lhomme de Dieu lui dit : Laisse-la Pour-
quoi lcriture lappelle-t-elle ici lhomme de Dieu , alors que, pendant tout le temps quil se trouvait en ville, lcriture le d-
signe simplement sous le nom dlise ? Parce que cest ici quil prouva quil tait un homme de Dieu, mais non pas durant son
sjour en ville avec les autres prophtes. lise ajouta : Et Jhovah me la cach, et ne me la point fait connatre. Le terme et
Jhovah , dsigne Dieu et son tribunal, de mme que dans le verset (Gen., XIX, 23) suivant : Et Jhovah fit tomber du ciel sur
Sodome et sur Gomorrhe une pluie de soufre et de feu. Pourquoi Dieu ne fit-il pas connatre lise larrt de mort dcrt
contre lenfant de la Sunamite ? Le Saint, bni soit-il, stait dit : Si nous allons en faire part lise, lenfant ne mourra point :
lise sy opposera, puisque lenfant est son prsent. Et comme il faut absolument que lenfant meure, parce quil mane du
Principe femelle, ainsi que cela rsulte des mots : Tu porteras un fils dans tes entrailles , cachons-lui en la mort. lisee dit
Giezi : Ceins tes reins, prends mon bton ta main et va. Ce verset a t dj expliqu. Et la mre de lenfant dit lise :
Vive le Seigneur et vive ton me, je ne te quitterai point.
La Sunamite savait que Giezi limpie tait indigne doprer un miracle. Il mit sa bouche sur sa bouche, ses yeux sur ses
yeux et ses mains sur ses mains, etc. Pourquoi agit-il ainsi ? lise saperut que lme de lenfant manait du Principe fe-
melle ; il fallait donc dtacher lenfant de cette rgion et lattacher celle o rside la vie, sans quoi il naurait jamais pu recou-
vrer la vie. Cest pourquoi lise attira den haut une autre me quil attacha lenfant et lui rendit ainsi la vie. Lenfant billa
sept fois, mais pas plus, en raison des paroles de lcriture (Ps., XC, 11) : La dure de notre vie est de soixante-dix ans. Cet
enfant est devenu Habacuc le prophte, ainsi quil est crit (4) : Tu porteras un fils dans tes entrailles (habeqeth) ! Sil en est
ainsi, il devait sappeler Habouq ; pourquoi sappelait-il Habacuc ? Ce redoublement final de la syllabe exprime un pluriel,
comme sil y avait eu deux Habacuc ! Parce que Habacuc appartenait [45aJ sa mre qui lenfanta, et appartenait aussi lise
qui lattacha lui et lui donna une me nouvelle. Daprs une autre interprtation, Habacuc tait dune double nature ; il tenait de
la rgion do il manait primitivement ; et il tenait galement de la rgion suprieure laquelle lise la attach ; et cest pour
cela quil eut le nom dHabacuc. Prire du prophte Habacuc... Quelle prire (Habacuc, III, 1) ? Ces paroles dsignent la r-
gion laquelle il avait t attach primitivement, cest--dire le Principe femelle, rgion dont le phylactre du bras est le symbole.
Lcriture ajoute : ... Pour les ignorances. Le jour o Habacuc attacha le phylactre son bras, les pchs du monde commis
par ignorance taient prsents devant le Saint, bni soit-il, et la rigueur svissait. Cest pourquoi Habacuc sattacha ce phylactre
(5). Daprs une autre interprtation, la prire dHabacuc tait pour lui-mme. Seigneur jai entendu ta parole et jai t saisi
de crainte, etc. Remarquez que lesprit prophtique qui se posa sur Habacuc tait prcisment de la rgion dont le phylactre
est le symbole, cest--dire la rgion du Principe femelle ; et cest pour cela quil a t saisi de crainte. Ceci justifie le proverbe qui
dit : Celui qui a t mordu par un chien finit par craindre la voix du chien. Seigneur, accomplis en peu dannes la vie de ton
ouvrage. Par le mot ouvrage , Habacuc se dsignait lui-mme ; il demandait Dieu de lui accorder la vie future dont la du-
re est constitue dannes clestes. Daprs une autre interprtation, Habacuc priait pour ne plus mourir comme prcdem-
ment. Pourquoi lcriture se sert-elle du terme schigyonoth au lieu de schegioth (fautes), ainsi quil est crit (Ps., XIX,
13) : Qui est celui qui connat ses fautes (schegioth) ? Mais le mot schigyonoth a la mme signification que dans le verset
suivant (Ps., VII, 1) : Chant (schigayon) de David. Car les prophtes avaient devant eux des instruments de musique, laide
desquels ils attiraient sur eux lesprit prophtique, ainsi quil est crit (IRois, X, 5) : Lorsque tu entreras dans la ville, tu ren-
contreras une troupe de prophtes qui descendront du lieu haut, prcds de personnes qui ont des lyres, des tambours, des
fltes et des harpes ; et ces prophtes prophtiseront. Et ailleurs il est crit (IVRois, III, 15) : Et maintenant faites-moi venir un
joueur de harpe ; et lorsque cet homme chantait sur sa harpe, la main du Seigneur fut sur lise. Habacuc avait encore plus
besoin de la musique que tous les autres prophtes, pour calmer son esprit et se transporter par la pense dans cette rgion do
mane lesprit prophtique. Tous lesprophtes ont d recourir la musique, except Mose, qui tait au-dessus de tous les au-
tres prophtes du monde. Heureux son sort !
Remarquez quen sortant dgypte, Isral avait le cur trop bris pour pouvoir se rjouir lorsquil entendait les chants et les
hymnes que les anges entonnaient la gloire de la Schekhina. Cest ainsi quil arrive tout homme ; on nprouve leffet de la
lassitude quaprs quon a cess de travailler. De mme, Isral na prouv leffet de sa lassitude quaprs avoir recouvr sa li-

4 V. Z., I, fol. 7b.
5 Ainsi le Z. prte aux mots qwqbhl hlpt le sens de phylactre.
bert. En quittant lgypte, Isral gota la mort (6) ; mais le Saint, bni soit-il, le gurit, ainsi quil est crit (Ex., XIII, 21) : Et le
Seigneur marchait devant eux pour leur montrer le chemin, etc. Partout o Isral allait, il respirait des odeurs curatives qui,
aussitt pntres dans le corps, opraient la gurison. La voix des chants des anges quil entendait contribuait en calmer
lesprit et en hter la gurison. Le Pharaon et toutes ses lgions marchaient derrire Isral et laccompagnaient jusqu sa sortie
dgypte. De mme, le chef cleste des gyptiens, ainsi que ceux des autres peuples, accompagnrent la Schekhina et tout Isral
jusqu leur arrive dans le dsert, ainsi quil est crit (Ex., XIII, 17) : Et le Pharaon ayant fait sortir de ses terres le peuple
dlsral, Dieu ne le conduisit point par le chemin des Philistins qui est voisin. Par les mots : ... Qui est voisin , lcriture veut
dire que le serment quAbraham fit Abimelech tait encore tout rcent, serment qui avait pour but de ne jamais faire de tort
aux Philistins en raison des bienfaits dont ceux-ci avaient combl les patriarches, ainsi quil est crit (Gen., XXI, 23) : Jure-moi
par le nom de Dieu que tu ne me feras point de mal, ni moi, ni mes enfants, ni ma race, mais que tu me traiteras, et ce pays
dans lequel tu as demeur comme tranger, avec la bont avec laquelle je tai trait.
Le Pharaon (Ex., XIII, 17) ayant fait sortir de ses terres le peuple dIsral, etc. Prcdemment (Ex., XII, 30), lcriture dit :
Le Pharaon stait lev la nuit, ainsi que tous ses serviteurs, etc. Remarquez combien grande tait lavengeance de Dieu
lgard des gyptiens, chez lesquels la mort svit trois occasions diffrentes : la premire fois, lorsque tous les premiers-ns
des gyptiens prirent ; la seconde fois, lorsque le Saint, bni soit-il, lui-mme passa en gypte minuit, et enfin, la troisime
fois, lorsque le Pharaon, ayant vu mourir ses enfants et ses serviteurs, se leva et tua ses ministres, les capitaines de son arme et
tous ceux qui lui avaient donn le conseil dopprimer le peuple dIsral. Et lcriture en tmoigne elle-mme en nous apprenant
que Pharaon stait lev pendant la nuit. Or, de mme que Dieu exerait sa vengeance durant la nuit (7), en tuant tous les pre-
miers-ns des gyptiens, de mme Pharaon se vengeait de ses capitaines, de ses ministres, des gouverneurs de provinces et de
tous les grands pour les conseils funestes que ceux-ci lui avaient donns, [45b] ainsi quil est crit : Le Pharaon stait lev dans la
nuit. Il stait lev pour saffranchir de ses mauvais conseillers en les tuant. Lorsquun chien est battu, il mord gnralement
son congnre. De mme, aprs que le Pharaon eut t chati, il se mit chtier ses conseillers ; il criait dans les rues : Sortez. du
milieu de mon peuple ; cest vous qui avez tu tous les habitants de la ville ; cest vous qui avez tu les capitaines, les ministres
et tous les membres de ma famille. Cest pourquoi lcriture (Ex., XII, 31), dit : Et le Pharaon avait fait venir cette mme nuit
Mose et Aaron, et leur dit : Retirez-vous promptement, etc. Il ajouta (Ex., XII, 32) : Et, en vous en allant, priez pour moi.
Le Pharaon leur dit : Puisque tout est en votre pouvoir, priez pour moi, afin que je ne sois tu moi aussi. Ensuite il les accompa-
gna lui-mme jusqu leur sortie de ses terres, ainsi quil est crit (Ex., XIII, 17) : Le Pharaon ayant fait sortir de ses terres le
peuple dIsral, etc.
Et (Ex., XIII, 18) le Seigneur fit faire au peuple un long circuit par le chemin du dsert, qui est prs de la Mer Rouge.
Ctait pour prparer les vnements futurs. Rabbi Yehouda demanda : Pourquoi, tant quIsral fut en gypte, lcriture le d-
signe-t-elle sous le nom de mon peuple , ainsi quil est crit (Ex., V, 1) : Laisse aller mon peuple , et ailleurs (Ex., IX, 2) : Si
tu refuses de renvoyer mon peuple ; et encore ailleurs (Ex., IV, 22) Isral est mon fils an. Et cependant, cette poque,
Isral ntait ni circoncis, ni attach troitement Dieu ; et malgr cela il est appel mon peuple , alors quici lcriture
lappelle simplement le peuple , bien quil ait t circoncis, quil ait fait la Pque et quil se ft attach Dieu ? Lcriture le
dsigne sous le nom de peuple en raison des Intrus (Ereb rab) qui se mlrent Isral. Partout o Isral commit une mau-
vaise action, celle-ci tait cause par les Intrus ; et cest pourquoi lcriture le dsigne sous le nom de peuple ; ainsi, lcriture
(Ex., XXXII, 35) dit : Le Seigneur frappa le peuple pour le crime du veau quAaron leur avait fait , et ailleurs (Ex., XXXII, 1) :
Le peuple, voyant que Mose diffrait longtemps descendre de la montagne, sassembla, en slevant contre Aaron. On en
trouve encore dautres exemples.
Rabbi Isaac et Rabbi Yehouda se rendaient une fois dOuscha Lyda. Un marchand conduisant des chameaux chargs de
marchandises se joignit eux. Pendant quils continuaient leur chemin, ce marchand, qui sappelait Yoss, aperut une femme
paenne qui cueillait des lgumes dans le champ ; il se spara de ses compagnons de voyage, saisit la paenne et la viola. ton-
ns, Rabbi Isaac et Rabbi Yehouda se dirent : Revenons sur nos pas ; car il est vident que le Saint, bni soit-il, veut nous indi-
quer que nous devons nous sparer de cet homme. Ils firent ainsi. Ayant fait une enqute sur le pass de cet homme, ils appri-
rent quil tait fils dune paenne avec laquelle son pre stait illicitement uni. Ils scrirent alors : Bnie soit la misricorde
divine qui nous a dlivrs de la socit de cet homme ! Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps.,
XXXVII, 1) : Ne brave point les mchants (ba-merem). Lcriture ne se sert ni du terme impies , ni de celui de p-
cheurs , mais de celui de merem , ce qui veut dire : de ceux qui se font du mal eux-mmes, ainsi que de tous ceux qui
sassocient eux. Rabbi Yehouda dit : Par le mot merem , lcriture nous exhorte ne point nous lier damiti avec les m-
chants, de crainte quils ne nous dtournent de la bonne voie et quils ne nous fassent expier leurs pchs. Remarquez que si les
Intrus ne staient pas attachs Isral, ce crime, cest--dire le veau dor, naurait jamais t commis ; les Isralites qui avaient pri
en grand nombre seraient rests en vie ; et beaucoup de maux auraient t pargns Isral. Car remarquez que cest ce crime
du veau dor qui a caus lexil dIsral. Nous savons par une tradition quen donnant les tables de la Loi Mose, le Saint, bni
soit-il, voulait quIsral ressemblt aux anges den haut et quil ft libre de tout, libre de la mort, libre du joug des autres peu-
ples, ainsi quil est crit : Et lcriture qui tait grave (harouth) sur les tables tait de Dieu. Il ne faut pas lire harouth
grave), mais hiroth (libre) Mais, la suite de ce crime, tous les maux sont arrivs ; cest ce crime qui est cause de la mort, de
la domination des peuples paens et de ce que les tables de la Loi ont t brises ; cest lui qui a caus la mort de plusieurs mil-
liers dIsralites (Ex., XXXII, 16). Et tout cela cause de lunion dIsral avec les Intrus. Cest galement cause de ces derniers
quIsral nest plus appel ni enfants dIsral , ni Isral , ni mon peuple , mais simplement le peuple . Mais, objectera-

6 S. a abil slx (prouva une faiblesse de cur).
7 V. a, entre parenthses, aylyld twglpb.
t-on, lcriture (Ex., XIII, 18) dit pourtant : Les enfants dIsral sortirent en armes de lgypte ; donc elle emploie bien le terme
enfants dIsral . Au moment de sortir dgypte, et avant de sattacher aux Intrus, Isral avait bien mrit le nom d enfants
dIsral ; mais aussitt quil se fut attach aux Intrus, ainsi quil est crit (Ex., XII, 58) : Ils furent suivis dune multitude de
petit peuple , lcriture le dsigne sous le nom de peuple . Rabbi Yoss demanda : Lcriture dit : Vous ne verrez jamais
plus les gyptiens. Or, les Isralites voyaient pourtant tous les jours les Intrus qui taient dorigine gyptienne ? Rabbi Yehouda
rpondit : Les Intrus ntaient pas tous gyptiens, attendu que beaucoup dautres peuples habitaient lgypte. En outre, quand
tous les Intrus se furent circoncis, ils cessrent dtre appels gyptiens. Ctait sur la recommandation de Mose que les Intrus
avaient t accueillis parmi les Isralites, ainsi quil est crit (Ex., XXXII, 7) : [46a] Va, descends ; car ton peuple que tu as tir
de lgypte a pch. Il sest retir bientt de la voie que je lui avais montre (tzivithim) Le mot tzivithim scrit tzivitham
(8) Le mot vahamischim (Ex., XIII, 18) signifie que, parmi le peuple sorti dgypte, un sur cinq tait un Isralite authenti-
que (9). Rabbi Yoss dit : Un sur cinq, au contraire, tait un Intrus. Rabbi Simon dit : Ce mot signifie quIsral a t dlivr
dgypte par le mrite de Celui dont lanne jubilaire (w) est le symbole ; sans cela, Isral ne serait jamais sorti dgypte. Cest
pour cette raison quIsral na reu les tables de la Loi que cinquante jours aprs sa sortie dgypte ; car cest de cette rgion
laquelle correspond lanne jubilaire qumane la doctrine. Cest pourquoi le mot vahamischim est crit sans Yod.
Et (Ex., XIII, 19) Mose emporta avec lui les os de Joseph, etc. Pourquoi a-t-il emport les os ? Parce que Joseph a pris le
premier le chemin de lexil. En outre, les os de Joseph taient un symbole de la dlivrance. Dailleurs, Joseph avait conjur les
Isralites demporter ses os dgypte, ainsi que lcriture (ibid.) ajoute : ... Selon que Joseph lavait fait promettre avec serment
aux enfants dIsral. Heureux le sort de Mose ; car, alors que les Isralites taient occups emprunter de largent aux gyp-
tiens, Mose soccupait remplir le serment fait Joseph. Certains exgtes opinent que le cercueil de Joseph se trouvait plong
dans le Nil, do Mose le fit sortir en prononsant un Nom sacr. Mose disait en outre : Joseph, lheure de la dlivrance dIsral
est arrive, lve-toi ! Et le cercueil de Joseph tait plac au milieu des cercueils des rois dgypte ; et cest de l que Mose la en-
lev. Enfin, daprs dautres exgtes, le cercueil de Joseph ayait t immerg dans le Nil, afin que les gyptiens ne sen servis-
sent pas pour en faire leur idole ; et ctait Srach, fille dAscher, qui indiqua Mose lendroit o se trouvait le cercueil.
Et (Ex., XIII, 21) le Seigneur marchait devant eux pour leur montrer le chemin. Rabbi Yoss commena parler de la ma-
nire suivante : Il est crit (Ps., XXII, 1) : Pour la biche du matin, psaume de David... La Loi est si chre au Saint, bni soit-il,
que quiconque se consacre elle est aim en haut et est aim en bas ; le Saint, bni soit-il, coute ses paroles et ne labandonne ni
dans ce monde, ni dans le monde futur. Il convient de se consacrer la Loi jour et nuit, ainsi quil est crit (Josu, I, 8) : Mdite-
le jour et nuit. Et ailleurs il est crit (Jr., XXXIII, 25) : Sil ny avait point lAlliance que jai faite avec le jour et la nuit, je
naurais pas tabli les lois qui rgissent le ciel et la terre. Que lon soit tenu de mditer la Loi pendant le jour, cela se conoit ;
mais pourquoi faut-il la mditer pendant la nuit ? Pour tre prs du Nom sacr et parfait. De mme que le jour nest parfait
quuni la nuit, de mme il faut que lhomme consacre le jour et la nuit ltude de la Loi ; ce nest qualors quil est parfait.
Nous avons appris que lheure la plus propice ltude de la Loi est celle partir de minuit. Bien que les heures qui prcdent
minuit fassent galement partie de la nuit, le Saint, bni soit-il, ne descend qu minuit dans le Jardin de lden pour sy dlecter
avec les Justes. Cest pour cette raison que lhomme doit consacrer cette heure ltude de la Loi. Ainsi que cela a t dj dit, le
Saint, bni soit-il, ainsi que tous les Justes assembls dans le Jardin de lden coutent cette heure la voix de lhomme, ainsi
quil est crit (Cant., VIII, 13) : O toi, qui habites dans les jardins, les amis sont attentifs couter ; fais-moi entendre ta voix.
Celle qui habite dans les jardins , dsigne la Communaut dIsral qui loue le Saint, bni soit-il, durant la nuit. Heureux
le sort de celui qui sassocie la Communaut dIsral et loue Dieu cette heure. A laube du jour, le Saint, bni soit-il, se d-
lecte avec la Communaut dIsral et lui tend la baguette de clmence, ainsi quil est crit (Ps., XLII, 9) : Le Seigneur envoie
sa misricorde durant le jour, et la nuit je lui chante un cantique. Cette clmence ne stend pas seulement sur la Commu-
naut dIsral , mais sur tous ceux qui s associent elle. Voil la raison de la dnomination de biche du matin Rabbi Simon
dit : Avant laube, le firmament sobscurcit, et lobscurit gagne en intensit. Cest lheure o lpouse sunit lpoux, ainsi que
la tradition nous apprend qu cette heure lpouse sentretient avec son poux. Lorsque le soleil se lve, il chasse toutes les t-
nbres. Mais, pendant la nuit, toutes les portes sont fermes, les nes braient et les chiens aboient. Aprs minuit, le Roi se lve,
et la Matronacommence chanter. Le Roi frappe ensuite la porte du palais en disant (Cant., V, 2) : Ouvre-moi, ma sur, ma
bien-aime, etc. Cest alors que le Roi se dlecte avec les mes des Justes. Heureux le sort de celui qui se lve, cette heure, et
se consacre ltude de la Loi ; car tous les anges prsents dans le palais de la Matrona chantent des louanges au Roi, cette
heure. Les Louanges de cette heure sont les plus chres au Saint, bni soit-il. Quand la nuit disparat et que lobscurit qui pr-
cde laube arrive, le Roi se dlecte avec la Matrona et lui fait des prsents, ainsi qu tous les membres de son palais. Heureux
celui qui est du nombre ! Lcriture dit : Et Jhovah marchait devant eux , ce qui veut dire : le Saint, bni soit-il, et son tribunal
(10).
[46b] Rabbi Isaac dit : Ceci corrobore la tradition aux termes de laquelle la Schekhina est toujours accompagne des patriar-
ches. Les mots : ... Paraissant durant le jour , dsignent Abraham. Les mots : ... En une colonne de nue dsignent Isaac. Les
mots : ... Pour leur montrer le chemin dsignent Jacob, de qui lcriture (Gen., XXXII,2) dit : Jacob continua son chemin.
Les paroles : ... Et pendant la nuit en une colonne de feu, pour leur servir de guide dsignent le roi David qui fait partie de la
lgion den haut. Cest grce aux patriarches quIsral a t dlivr, ainsi quil est crit (Gen., XLVI, 4) : Jirai avec toi en

8 Cest--dire : le mot tant crit sans y , le bytk diffre du yrq ; Mtywu signifie : Jai command , alors que Mtywu signifie : Tu
leur as command.
9 Mysmxw drive, daprs cette interprtation, de smx , et signifie la cinquime part . Suivant Rabbi Yehaouda, le mot drive
de Mysmx et signifie une cinquantime part .
10 Ainsi qu on a dj vu en plusieurs endroits, dans la premire partie, cest le w de hwhyw qui indique le tribunal cleste.
gypte, et je ten ramnerai galement , ce qui veut dire : cest grce la Mercab (char cleste), dont les patriarches et David
constituent les quatre roues (11),quIsral sera dlivr de lexil. Pourquoi, en quittant lgypte, les Isralites rnarchaient-ils jour
et nuit ? On comprend cela des gens qui fuient ; mais, puisque Dieu lui-mme gardait les Isralites, pourquoi ceux-ci avaient-ils
besoin de marcher jour et nuit ? Ctait pour les conduire la perfection, de mme que le jour nest parfait quuni la nuit. Rab-
bi Abba dit : Nous avons appris que les mots : Et le Seigneur marchait devant eux, paraissant durant le jour en une colonne de
nue dsignent Abraham. Les mots : Et pendant la nuit en une colonne de feu dsignent Isaac. Mais quel est donc le mot
qui dsigne Jacob ? Celui-ci est compris dans le terme et Jhovah . La colonne de feu rejetait la lumire dans toutes les direc-
tions, afin dencourager les gyptiens poursuivre les Isralites et de glorifier ainsi le nom du Saint, bni soit-il. Isral marchait
en outre jour et nuit pour induire les gyptiens en erreur , ainsi quil est crit (Is., XIX, 13) : Les princes de Tanis sont deverlus
insenss, les princes de Memphis ont perdu courage , et ailleurs (Is., XLIV, 25) : Qui remplace lesprit des sages, et qui
convainc de folie leur science ? Voil pourquoi ils marchaient jour et nuit. Rabbi Abba dit en outre : Heureux le sort dIsral
que le Saint, bni soit-il, sortit dgypte pour en faire son partage. Remarquez que lanne jubilaire procure la libert Isral, et
quil en sera de mme dans le temps futur, ainsi quil est crit (Is., XXVII, 13) : En ce temps-l la trompette retentira avec un
grand bruit, etc. Cest en raison de lanne jubilaire (w) cleste quIsral a tard cinquante jours aprs sa sortie dEgypte pour
approcher du mont Sina et y recevoir la Loi. Rabbi Abba dit en outre : Il est crit (Gen., XXVII, 1) : Isaac tant devenu fort
vieux, ses yeux sobscurcirent de telle sorte quil ne pouvait plus voir. Pourquoi ses yeux sobscurcirent-ils ? Parce quil aimait
un impie, cest--dire Esa. Remarquez, en outre, que, comme Isaac tait limage du principe de la nuit, il a fallu ncessairement
que ses yeux sobscurcissent, pareils la nuit qui est obscure. Rabbi Isaac commena parler de la manire suivante : Il est crit
(Ex., XIV, 5) : Et il fut rapport au roi des gyptiens que le peuple avait pris la fuite. Par qui cette nouvelle avait-elle t rap-
porte ? Nous avons appris que ctait par les sages et par les magiciens. Pourquoi ceux-ci lui ont-ils appris cette nouvelle ? Ils
lont infr de ce fait que les Isralites marchaient jour et nuit. Ils ont galement conclu la fuite, parce quIsral navait pas pris
le chemin droit, ainsi quil est crit (Ex., XIV, 2) : Dis aux enfants dIsral quils se retournent et quils campent devant Phihahi-
roth.
Il emmena six cents chariots choisis et tout ce quil trouva de chariots de guerre dans lgypte, avec les chefs de toute
larme (Ex., XIV, 7) . Pourquoi six cents ? Rabbi Yoss dit : Pour correspondre au nombre des Isralites qui tait de six cent
mille. Il prit des chariots choisis pour correspondre aux grands hommes parmi Isral qui en constituent la quintessence. Enfin,
lcriture ajoute quil prit tout ce quil y avait de chariots dans lgypte ; ctait pour ils correspondre aux enfants sortis avec les
Isralites. Il a fait tout cela sur le conseil des magiciens et des sages dgypte. Enfin lcriture ajoute : Avec les chefs de toute
larme. Ctait pour correspondre aux trois degrs suprmes composs de deux plus un (12). Rabbi Isaac dit : Ces dernires
paroles de lcriture sont interprtes dans la paraphrase chaldaque de cette faon que les chefs de larme gyptienne taient
habiles en toutes choses. Rabbi Hiy dit : Il est crit (Is., XXIV, 21) : Le Seigneur visitera les armes den haut qui sont sur les
cieux, et les rois du monde qui sont sur la terre. Lorsque le Saint. bni soit-il, confre un pouvoir un des chefs clestes des
peuples, ce pouvoir est transmis au peuple mme dici-bas. Et quand Dieu dgrade un chef cleste, le peuple soumis ce mme
chef se trouve galement dgrad ici-bas. Les paroles de lcriture : Il emmena six cents chariots choisis dsignent le chef c-
leste des gyptiens qui appela son secours les chefs clestes de tous les autres peuples ; mais tous sont tombs la suite de Si-
sara (13). Il est crit (Cant., I, 9) : O toi qui es ma bien-aime, je te compare aux cavales attaches aux chars du Pharaon. [47a]
Remarquez que, lorsque le Pharaon poursuivait les Isralites, il attela son char les juments devant les chevaux mles, afin que
ceux-ci, dsireux de rejoindre les juments, courussent vite. Mais aussitt quil eut rejoint les Isralites, il attela les chevaux mles
devant les juments, afin dexciter ceux-ci des mouvements dsordonns, pour fouler aux pieds les Isralites. Dieu agit de
mme lgard des Isralites ; car, dabord, lcriture nous dit (Ex., XIII, 20) : Et Jhovah marchait devant eux, etc. Et ensuite
la Schekhina se plaa derrire les Isralites, ainsi quil est crit (Ex., XIV, 19) : Et lange dlohim qui marchait devant le camp
des Isralites alla derrire eux. Cest pourquoi lcriture dit : O toi qui es ma bien-aime, je te compare aux cavales attaches
aux chars du Pharaon. Ainsi le verset cit nous apprend que le Pharaon dploya toutes les forces dont il disposait pour com-
battre les Isralites.
Et (Ex., XIV, 10) le Pharaon fit approcher. Rabbi Yoss dit : Le Pharaon fit approcher les Isralites de Dieu, en les obligeant
de faire pnitence. Il est crit (Is., XXVI, 16) : Seigneur, ils tont cherch dans leurs maux pressants, et tu les as instruits par
laffliction, qui les a obligs de tadresser leur humble prire. Tant quIsral vit en paix, il ne tourne gure ses regards vers le
Saint, bni soit-il ; mais ds que Dieu le frappe de la lanire, il adresse ses prires Dieu ; et comme Dieu se complat cette
prire, il fait chtier Isral par les peuples paens, et il se venge ensuite de ceux-ci, ainsi que cela a t dj dit. Ceci peut tre
compar une colombe gare qui, poursuivie par un pervier, senvola et finit par retrouver le colombier. On dit en pareil cas
que cest lpervier qui ramena la colombe dans son colombier. De mme, lorsquIsral se trouvait aux bords de la mer et quil
vit les vagues slever et sentrechoquer avec furie, il fut saisi de crainte ; et sa frayeur augmenta encore lorsquil vit arriver le
Pharaon et ses lgions armes de flches et de lances. Isral poussa alors des cris vers Dieu. Qui est-ce qui la dtermin adres-
ser ses prires Dieu ? videmment le Pharaon. Cest pourquoi lcriture dit : Et le Pharaon fit approcher. Il tait cause
quIsral sapprocha de Dieu.
Et (Ex., XIV, 13) Mose dit au peuple : Ne craignez point, demeurez fermes, et considrez les merveilles que le Seigneur va
faire aujourdhui. Rabbi Simon dit : Heureux le sort dIsral davoir t conduit par un pasteur tel que Mose. Il est crit (Is.,
LXIII, 11) : Et il sest souvenu des sicles anciens, de Mose et de son peuple. Les mots : Il sest souvenu des sicles anciens

11 V. ce sujet Z., I, fol. 21b.
12 Cette interprtation est base sur le mot Mysylsw qui, daprs le Z., drive de sls (trois).
13 V. Juges, IV, 22.
dsignent le Saint, bni soit-il. Par les mots : ... De Mose et de son peuple , lcriture nous indique que Mose valait autant
que tout Isral. Nous infrons de l que cest le pasteur dun peuple qui est limage du peuple mme. Si le pasteur est digne,
tout le peuple lest aussi ; sinon, le peuple ne lest pas non plus ; et il est puni pour son pasteur, ainsi que cela a t dit. Mose dit
aux Isralites : Demeurez fermes, et considrez, etc. Il leur dit : Vous navez pas besoin de faire la guerre, puisque le Saint,
bni soit-il, combat pour vous, ainsi quil est dit plus loin (Is., XIV, 14) : Le. Seigneur combattra pour vous, et vous demeurerez
dans le silence. Remarquez quen cette nuit le Saint, bni soit-il, assembla les lgions clestes formant sa famille, et jugea
Isral ; et si celui-ci net eu en sa faveur le mrite des patriarches, il ne serait pas sorti indemne de ce jugement. Rabbi Yehouda
dit : Cest le mrite de Jacob qui protgea aussi Isral, ainsi quil est crit (Ps., CXXIV, 1) : Si le Seigneur navait t avec nous,
quIsral le dise maintenant. Cest une allusion Isral le Vieillard (14).
Le (Ex., XIV, 14) Seigneur combattra pour vous, et vous demeurerez dans le silence. Rabbi Abba ouvrit une de ses confren-
ces de la manire suivante : Il est crit (Is., LXVIII, 13) : Si tu tempches de voyager le jour du sabbat, et de faire ta volont au
jour qui mest consacr, etc. Heureux le sort dIsral que le Saint, bni soit-il, a choisi parmi tous les peuples pour se lattacher.
Cest par leffet de son amour que Dieu sest attach les Isralites, leur a rvl la Loi et leur a donn le sabbat, le jour le plus
saint de la semaine, pendant lequel rgnent la tranquillit et la paix parmi tous les hommes. La sanctification du sabbat vaut au-
tant que lexcution de toutes les autres lois ensemble. Lcriture (ibid.) ajoute : Si tu appelles le sabbat un dlice... , Ce jour
forme les dlices de lme aussi bien que du corps, des tres den haut et des tres dici-bas. Le mot appeler a ici la significa-
tion d inviter , de mme que dans le verset suivant (Lvit., XXIII, 2) : Voici les ftes du Seigneur que vous appellerez sain-
tes. Par ce mot, lcriture nous apprend quil convient dinviter en quelque sorte le sabbat de la mme manire que lon invite
un hte. Cette invitation a lieu en servant table des mets et des boissons suprieurs ceux des jours ordinaires. Par ce mot,
lcriture nous indique galement quon doit recevoir le sabbat avant la fin du jour de la veille. Enfin lcriture (Is., l. c.) ajoute :
... Comme le jour saint et glorieux du Seigneur. Ces paroles dsignent le jour du grand pardon qui a une saintet double de
celui du sabbat. [47b] Lcriture ajoute en outre : ... En ne faisant point ta propre volont, et en ne disant point de paroles vai-
nes. Ceci a t dj expliqu. Toute parole profane prononce le jour du sabbat monte en haut et accuse celui qui la prononce.
Quand on invite un hte, il convient de ne soccuper que de lui. Remarquez que toute parole sortie de la bouche de lhomme
slve en haut et y produit un effet, bon ou mauvais selon la nature de la parole. Quiconque veut sanctifier le sabbat ne doit
prononcer en ce jour aucune parole profane ; car celle-ci pollue le jour sacr. Convient-il un homme invit au repas nuptial du
Roi de paratre ngliger le Roi pour sentretenir avec une autre personne ? Il convient de consacrer chaque jour de la semaine
ses besoins, et le jour du sabbat aux choses du ciel et la saintet du jour, et non aucune autre affaire.
Remarquez que lorsque le Pharaon sapprocha pour faire la guerre aux Isralites, le Saint, bni soit-il, ne voulait pas que
ceux-ci fissent un mouvement quelconque, attendu que les patriarches avaient intercd pour eux en haut, et cest leur mrite
qui valut son salut Isral. Cest pourquoi lcriture (Ex., XIV, 14) dit : Le Seigneur combattra pour vous, et vous demeurerez
dans le silence. Dieu leur dit : Ne profrez pas une seule parole ; car elle serait superflue. Dans ces mots se trouve exprim un
des Noms sacrs (15), ainsi que les collgues lont fait remarquer.
Rabbi Yoss et Rabbi Yehouda firent une fois un voyage ensemble. Rabbi Yoss dit son compagnon : Une tradition nous
apprend que le nom Jhovah , exprime partout la Clmence ; et, alors mme que ce Nom divin est employ au rcit dune
guerre, il indique que cette guerre tait faite avec clmence. Or, ici lcriture dit : Jhovah combattra pour vous. Et cependant
aucune clmence ne prsidait la guerre que Dieu fit aux gyptiens, attendu que lcriture (Ex., XIV, 28) dit plus bas : Et il
nen chappa pas un seul. Rabbi Yehouda lui rpondit : Voici ce que jai entendu ce sujet de Rabbi Simon : Ici galement la
Clmence ne faisait pas dfaut, attendu quaprs que les eaux eurent recouvert les cadavres des gyptiens la mer les a rejets,
parce que le Saint, bni soit-il, leur accorda lhonneur de la spulture. Comme la terre stait refuse les recevoir, le Saint, bni
soit-il, tendit sa droite et fora ainsi la terre les recevoir ; et cest pourquoi lcriture (Ex., XV, 12) dit : Tu as tendu ta main
droite, et la terre les a dvors. Ainsi la Rigueur tait tempre par la Clmence. Et cest prcisment pour permettre la Cl-
mence dintervenir que le Saint, bni soit-il, ne voulait pas que les Isralites profrassent une seule parole ; car si Isral avait fait
des prires, la rigueur exclusive aurait svi contre les gyptiens, sans aucun alliage de clmence. Cest pourquoi lcriture dit :
Le Seigneur combattra pour vous, etvous demeurerez dans le silence. Rabbi Yoss objecta : Il est pourtant crit (Zacharie,
XIV, 3) : Et Jhovah paratra ensuite ; et il combattra contre ces nations. Y aura-t-il l galement de la Rigueur tempre ?
Rabbi Yehouda dit : En effet, la fin des temps, la mort des autres peuples ne sera point semblable la mort ordinaire ; pntr
de piti, le Saint, bni soit-il, les fera mourir paisiblement et sans douleur. Partout, le nom Jhovah , exprime la Rigueur tem-
pre par la Clmence, except dans le verset suivant (Is., XLII, 13) : Jhovah sortira comme un guerrier invincible ; il excitera
sa colre comme un homme qui marche au combat. Ainsi, lcriture ne dit pas que Jhovah sera un guerrier et un homme qui
marche au combat, mais comme un guerrier , et comme un homme qui marche au combat , ce qui veut dire : il fera svir la
Rgueur sans la mitiger par la Clmence. Heureux le sort dIsral que le Saint, bni soit-il, a choisi pour son partage et son hri-
tage, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Et il a choisi son peuple pour tre particulirement lui ; il a pris Jacob pour son
partage.
Et (Ex., XIV, 15) Jhovah dit Mose : Pourquoi cries-tu vers moi ? Dis aux enfants dIsral quils marchent. Ce verset a
t expliqu dans le Livre Occulte (16). Dans les mots : Et Jhovah dit Mose... , se trouve renferm un mystre. Rabbi
Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Jonas, II, 2) : Et Jonas adressa du ventre du poisson sa prire au
Seigneur son Dieu. Prcdemment lcriture a dit : Dieu fit en mme temps (va-yeman) quil se trouva l un grand poisson

14 V. Z., I, fol. 233a.
15 Les mots Mkl Mxly hwhy ont pour initiales les lettres lyy or yly est un des soixante-douze Noms sacrs. V. fol. 269b.
16 V. fol. 178b.
qui engloutit Jonas. Le mot va-yeman signifie servir , ainsi quil est crit (Dan., I, 5) : Et le roi ordonna quon leur servit
(va-yeman) chaque jour, etc. L48a] Or, daprs cette interprtation, lcriture aurait d dire : Et Jhovah servit Jonas un
grand poisson , au lieu de : Et Jhovah servit un grand poisson ? Mais la vrit est que ce poisson a t servi Jonas ; car il
le protgeait des autres poissons de la mer. Ds que Jonas a t englouti par le poisson, il vit des entrailles de ce ctac jusquaux
profondeurs de la mer ; il y tait enferm comme dans un palais ; les deux yeux du poisson luisaient comme le soleil, et dans ses
entrailles se trouvait une pierre prcieuse la lumire de laquelle Jonas put voir tout ce qui se passait dans les profondeurs de la
mer. Mais, objectera-t-on, sil en est ainsi, pourquoi Jonas dit-il (Jonas, II, 3) : Jai cri au Seigneur dans le fort de mon afflic-
tion ? Quelle affliction Jonas avait-il, puisquil se trouvait si bien dans le poisson ? Mais la vrit est quaprs que le poisson
eut fait voir Jonas tout ce qui est enferm dans les profondeurs de la mer, il mourut ; car le poisson ne pouvait contenirJonas
plus de trois jours. Cest aprs la mort du poisson que Jonas se trouva plong dans laffliction. Rabbi lazar dit : Jonas se r-
jouissait aprs quil eut t englouti par le poisson, car il voyait beaucoup de choses dans la mer. Voyant quil sy plaisait, le
Saint, bni soit-il, tua le poisson. Tous les autres poissons de la mer sassemblrent autour du corps de ce ctac mort et se mi-
rent en arracher des morceaux. Cest alors que Jonas adressa sa prire au ciel. Cest pour cette raison que lcriture (Jonas, II,
1) dsigne dabord le poisson sous le terme de dag , alors quen adressant ses prires au ciel, lcriture (Jonas, II, 2) dit quil le
faisait des entrailles de dagah , parce que le mot dagah , dsigne un poisson mort, ainsi quil est crit (Ex., VII, 18) : Et les
poissons (dagah) qui sont dans le fleuve mourront. Cest galement pour cette raison que Jonas a dit : Jai cri au Seigneur
dans le fort de mon affliction (mitzara). Mais il na pas dit betzarah , parce que son affliction ne lui venait que des autres
poissons qui se jetaient sur le cadavre de celui par lequel il avait t englouti. Aussi Jonas dit-il : Jai cri des entrailles du tom-
beau , mots par lesquels il dsignait le poisson mort. Aussitt aprs sa prire, Dieu fit revivre le poisson, et celui-ci remit Jonas
sur la terre la vue de tout le monde, ainsi quil est crit (Jonasz, II, 11) : Et le Seigneur commanda au poisson de rendre Jonas,
et il le jeta sur le bord. Cest alors que tout le monde vit luvre du Saint, bni soit-il. Lcriture (Jonas, II, 2) dit : Et Jonas
adressa sa prire au Seigneur son Dieu. Lcriture ne se contente pas des mots au Seigneur ; mais elle ajoute encore son
Dieu , pour nous indiquer quil stait adress au degr cleste qui covenait. De mme, ici, lcriture (Ex., XIV, 15) dit : Et le
Seigneur dit Mose : Pourquoi cries-tu vers moi ? Dieu voulait dire par l : Pourquoi tadresses-tu moi, au lieu de tadresser
au degr cleste que la circonstance exige. Et Dieu ajouta (ibid.) : Dis aux enfants dIsral quils marchent. Comment pou-
vaient-il marcher, alors quils se trouvaient aux bords de la mer ? Par les mots quils marchent , Dieu voulait dire quil
convenait aux Isralites de sadresser en loccurrence au degr cleste qui rpondait leur situation.
Et (Ex., XIV, 15) maintenant lve ta verge, et tends ta main sur la mer, etc. Dieu dit Mose dlever sa verge sur la-
quelle tait grav le Nom sacr (17) ; et, ds que les eaux aperurent le Nom sacr, elles prirent la fuite. Rabbi lazar dit : Nous
voyons que tantt lcriture se sert du terme verge de Dieu et tantt verge de Mose Pourquoi ? Rabbi Simon dit : Jai lu
dans le livre de Rab Hammenouna le Vieillard que toutes ces deux dsignations dsignent le ct de la Rigueur. Cest pourquoi
lcriture (Ex., XIV, 16) dit : Et tends ta main sur la mer. Ta main , dsigne le ct gauche o rside la Rigueur. Rabbi Si-
mon dit en outre : Malheur ceux qui ne regardent ni ne sefforcent de connatre les mystres cachs dans la Loi ; et cependant
la Loi les appelle tous les jours ; mais ils ne veulent pas en entendre la voix. Remarquez que le ct de la Rigueur amne les eaux
dans le monde. Pourquoi donc Dieu dit-il : tends ta main sur la mer , puisque, dans ce cas, il sagissait de scher leau de la
mer ? Mais la vrit est que Dieu cette occasion fit deux miracles la fois : les eaux ont sch un endroit et se sont accumu-
les dans un autre endroit ; cest pourquoi Dieu dit Mose : lve ta verge , pour scher les eaux lendroit o les Isralites
devaient passer, et : tends ta main sur la mer , pour accumuler les eaux en un autre endroit.
[48b] Il (Ex., XIV, 25) renversa les roues des chariots, et ils furent entrans dans le fond de la mer. Rabbi Simon com-
mena parler de la manire suivante : Il est crit (z., I, 15) : Et lorsque je regardais ces animaux, je vis paratre prs deux une
roue qui tait sur la terre, et qui avait quatre faces. Ce verset a t dj expliqu. Mais remarquez que le Saint, bni soit-il, ma-
nifeste en toutes choses son pouvoir qui ne finira jamais. Il prit Abraham pour la base du monde, ainsi quil est crit (Gen., II,
4) : Voici lorigine du ciel et de la terre lorsquils furent crs (behibaram) , ainsi que cela a t dj expliqu (18). Il prit ga-
lement Isaac sur lequel il fonda le monde, ainsi quil est crit (Gen., XVII, 2) : Et lAlliance que je fais avec toi stablira dans
Isaac. Enfin il prit Jacob et en fit sa gloire, ainsi quil est crit (Is., XLIX, 3) : Isral, tu es mon serviteur, et je me glorifierai en
toi. Remarquez en outre que Jacob stait attach lArbre de Vie o la mort na aucun pouvoir ; et cest pourquoi Jacob nest
jamais mort ; sa mort ntait que temporaire, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 33) : Et il ramena ses pieds dans le lit. Le mot
lit est une allusion la rgion cleste que lcriture dsigne sous le nom de Lit de Salomon Cest de ce lit que lcriture
(Cant., III, 7) dit : Ses pieds descendent dans la mort. Voil pourquoi Jacob ramena ses pieds dans le lit (Prov., V, 5) Le Saint,
bni soit-il, en fit le patriarche le plus parfait, ainsi quil est crit (Is., XLI, 8) : Jacob, que jai lu ...
Remarquez que toutes les lgions clestes sont soumises une hirarchie dispose par degrs ; les unes sont suprieures, les
autres infrieures : Au-dessus delles sont placs les Hayoth sacrs ; toutes les armes clestes se meuvent et simmobilisent sur
lordre de ces Hayoth. Les Hayoth eux-mmes sont soumis une hirarchie. Aussi bien les Hayoth suprieurs que les Hayoth
infrieurs descendent en bas en parcourant le grand ocan, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 25) : Dans cette mer si grande et dune
si vaste tendue, se trouve un nombre infini de poissons, de grands et de petits Hayoth. Et quand les vagues de la mer
slvent, tous les navires qui sillonnent la mer montent et descendent, les vents soufflent avec violence et les poissons se dis-
persent dans toutes les directions ; les uns se dirigent vers lEst, les autres vers lOuest, les uns vers le Nord, les autres vers le
Sud. Les hommes voient les lments de la mer dchans, et ne savent pas quel est le chef qui les dirige. Car aucun navire ne
saurait quitter sa place, si le chef des lments ne sy mlait. Cest lui galement qui apaise les ouragans et qui permet aux navi-

17 V. fol. 6b.
18 On sait que behibaram doit tre lu be-Abraham , ce qui veut dire : Cest par Abraham que le monde subsiste.
res de sillonner en ligne droite sans dvier ni droite ni gauche, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 26) : Cest l que les navires
passent, l se trouve ce monstre que tu as form, Seigneur, pour sy jouer. Lcriture fait allusion au chef de la mer. Cest grce
lui que tous les poissons se rassemblent et que toutes les Hayoth se rjouissent, ainsi quil est crit (Job., XL, 20) : Cest l que
toutes les Hayoth des champs viendront se jouer. Remarquez en outre que lordre dici-bas est limage de celui den haut. En
haut il y a la mer sacre renfermant des Hayoth, et ici-bas il y a la mer renfermant des poissons. Le corps, sa forme, nest percep-
tible que par sa longueur et sa largeur. Le corps de lhomme en est limage, par sa tte, ses bras et ses cheveux ; car la mer aussi
a sa tte, ses bras et ses cheveux, ainsi quil est crit (Gen., XLIX, 13) : Zabulon habitera sur le rivage de la mer. Or, tout le
domaine de Zabulon ne stendait que dun jour de marche : comment pouvait-il donc habiter sur les rivages de la mer ? Mais
les collgues ont dj expliqu ces paroles qui cachent un mystre suprme. De mme les paroles suivantes : Et il stendra
jusqu Sidon signifient que Zabulon constituait la cuisse droite du corps cleste. Cest pour cette raison que la mer Kinereth
se trouvait sur son domaine, mer dans laquelle on trouve le ver dont on extrait la couleur hyacinthe employe pour les franges
de lhabit rituel. Remarquez en outre quil y a plusieurs chefs clestes dont les roues des uns ne se meuvent que par limpulsion
quelles reoivent des roues des autres. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ex., XIV, 25): Et il renversa les roues des cha-
riots, et ils furent entrans dans le fond de la mer. Comme les roues du char du chef cleste prpos au gouvernement des
gyptiens ne recevaient plus dimpulsion des roues des autres chars suprieurs, elles ne purent plus se mouvoir et furent ainsi
renverses. Cest ainsi que Dieu brisa le pouvoir des gyptiens ici-bas en en privant leur chef cleste, ainsi quil est crit (Jr.,
XLVI, 25) : Je vais visiter le tumulte de lgypte, le Pharaon et lgypte, ses dieux et ses rois, le Pharaon et ceux qui mettent
leur confiance [49a] en lui.
A cette poque, lgypte dominait sur toutes les autres nations (Deut., IV, 4). Mais ds que la force dgypte avait t brise,
celle des autres peuples ltait galement, ainsi quil est crit (Ex., XV, 15) : Alors les princes dEdom ont t troubls,
lpouvante a surpris les forts de Moab , et un peu plus haut : Les peuples se sont levs et se sont irrits. Tous les peuples
tenaient au pouvoir de lgypte et sapprtaient lui venir en aide. Mais aussitt quils entendirent les chtiments dont le Saint,
bni soit-il, accabla les gyptiens, ils restrent impuissants ; car la force de leurs chefs clestes avait t brise. Cest ainsi que
sexplique la raison pour laquelle lcriture emploie le terme : Il renversa la roue des chariots. Cest parce que les chars de
tous les autres chefs clestes des autres peuples avaient t briss la suite de la chute de Samal qui est leur tte. Heureux le sort
dIsral que le Saint, bni soit-il, a choisi pour son partage, ainsi quil est crit (Deut., IV, 4) : Et vous qui vous tes attachs au
Seigneur votre Dieu, etc. , et ailleurs (Ps., CXXXV, 4) : Car le Seigneur a choisi Jacob pour tre lui , et ailleurs (Deut., XXXII,
9) encore : Et il a choisi son peuple pour tre particulirement lui ; il a pris Jacob pour son partage. Cest cet effet quil
donna Isral la Loi cre deux mille ans avant le monde, ainsi que cela a t dj dit. Cest la suite de son grand amour pour
Isral quil lui confia la Loi pour pouvoir se lattacher ainsi remarquez que toutes les lgions clestes et tous leurs chars sont en-
chans les uns aux autres ; il y en a de suprieures et dinfrieures, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 25) : Dans cette mer si grande
et dune si vaste tendue... Au-dessus de tous ces tres clestes sont places les Hayoth, sur lordre desquelles tous se meuvent
ou simmobilisent. Remarquez en outre que, lorsque le Saint, bni soit-il, voulait briser la force des lgions du Pharaon ici-bas, il
commena par briser le pouvoir de leur chef cleste ; il rejeta le conducteur cleste des gyptiens de la rgion sacre o il se-
journait ; et les lgions du Pharaon devinrent impuissantes faire quoi que ce soit. Le chef cleste des gyptiens, aprs avoir t
destitu, passa par le fleuve du feu , et alors les gyptiens perdirent toute leur force. Cest pourquoi les gyptiens ont dit
(Ex., XIV, 25) : Fuyons les Isralites , parce quils ont vu leur chef consum par le feu. Rabbi Isaac dit : Lorsque les Isralites
sapprochrent de la mer, le Saint, bni soit-il, manda le chef cleste de la mer et lui dit : Lorsque jai cr le monde, je tai prpo-
s la mer la condition que celle-ci fende ses eaux lapproche de mes enfants. Cest maintenant le moment o mes fils doi-
vent passer la mer. Cest pourquoi lcriture dit (Ex., XIV, 27) : Et ds la pointe du jour la mer retourna au mme lieu o elle
tait auparavant (lethano). Cela veut dire que le chef cleste remplit la condition que Dieu stipula avec lui lors de la cration
du monde. Quand Isral vit devant lui la mer dchaine et les vagues montes, et derrire lui le Pharaon et ses lgions, il fut sai-
si de crainte et poussa des cris vers le ciel, ainsi que nous lavons dit. Lcriture (Ps., CXIV, 3) dit : La mer vit et senfuit.
Qua-t-elle vu ? Elle a vu le cercueil de Joseph, et elle prit la fuite devant lui en raison de lacte hroque de Joseph qui prit ga-
lement la fuite, ainsi quil est crit (Gen., XXXIX, 12) : Joseph senfuit et sortit hors du logis. Lcriture (Ex., XVI, 25) dit :
Fuyons devant Isral parce que toute la terre dgypte paraissait aux gyptiens tre en flammes, et cest pourquoi les gyp-
tiens ont dit : Fuyons devant Isral.
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss marchaient une fois ensemble dans le dsert. Rabbi Hiy dit a Rabbi Yoss : Laisse-moi
tapprendre ceci, que lorsque le Saint, bni soit-il, veut enlever lautonomie un peuple ici-bas, il commence par en destituer le
chef en haut, mais ce chef est aussitt remplac par un autre, pour que le service que ces chefs sont chargs de faire {49b] au ciel
ne subisse pas dentraves, ainsi quil est crit (Dan., IV, 14) : ... Qui donne la domination qui il lui plait. Rabbi Yoss dit : En
effet, cest ainsi. Il commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., VIII, 2) : Seigneur, notre matre, que la
gloire de ton nom est admirable dans toute la terre ! Quand le Saint, bni soit-il, veut briser la force des peuples paens, il fait
svir la Rigrueur contre eux, les brise et les prive de domination. LEcriture (ibid.) ajoute : ... Qui donnes ta parure aux cieux.
Lcriture ne dit pas : ... Qui as donn , mais : ... Qui donnes. , Ces paroles renferment le mystre du fleuve profond
dont David dsirait salimenter au ciel. Ce fleuve est appel Ascher , ainsi quil est crit (Ex., III, 14) : Je suis celui qui (as-
cher) suis. Quand ce fleuve coule au ciel, la joie rgne partout ; la Matrona est couronne par le Roi ; tous les mondes sont
remplis de joie ; la domination des peuples paens est brise devant la Matrona ; et ceux qui sont unis la Matrona lvent la tte.
Pendant que les voyageurs continuaient leur route, ils rencontrrent un homme portant une charge. Rabbi Hiy dit son
compagnon de voyage : Allons-nous-en, de crainte que cet homme que nous voyons ne soit un paen ou un illettr, auxquels il
est dfendu de sassocier en route. Rabbi Yoss rpondit : Arrtons-nous et voyons si ce voyageur n est pas un grand homme. A
peine taient-ils assis que lhomme en passant devant eux leur dit : Prenons une autre route ; car celle que vous suivez est dan-
gereuse, et comme je sais que vous lignorez, je ne voudrais pas transgresser le commandement de lcriture (Lvit., XIX, 14) :
Tu ne mettras rien devant laveugle qui puisse le faire tomber. Rabbi Yoss scria : Bnie soit la misricorde divine qui nous
a suggr lide de nous arrter en cet endroit. Ltranger leur dit : Ne madressez pas la parole tant que nous naurons pas quit-
t ce chemin pour en prendre un autre. Aprs quils eurent pris une autre route, ltranger leur dit : Le chemin que vous avez
suivi auparavant a t jadis le thtre dun crime ; un prtre savant sy tant trouv un jour en compagnie dun prtre illettr, le
second tua le premier. A partir de ce jour, tous ceux qui suivent cette route sexposent un danger de mort ; car la contre est
infeste de brigands qui guettent dans les montagnes et se jettent sur les voyageurs quils tuent aprs les avoir dpouills de
leurs biens. Ceux qui sont au courant de ce fait ne suivent jamais ce chemin. Ainsi le Saint, bni soit-il, continue jusquaujourd
hui venger le sang du prtre assassin. Ltranger commena en outre parler de la manire suivante : Il est crit (Is., X, 32) : Il
ne lui faut plus quun jour pour tre Nob, etc. Ce verset a t dj interprt par les chefs dcole. Mais je vais vous commu-
niquer le sens anagogique de ces paroles ainsi que je lai appris. Le jour dont parle lcriture est celui dsign par les paroles
(Ex., VI, 23) : Aaron pousa lisabeth, fille dAminadab. Aaron, en sa qualit de grand pontife, tait le paranymphe de la
Communaut dIsral ; ctait lui qui suivait la Matrona et lintroduisait dans la chambre nuptiale du Roi. Depuis Aaron,
tous les pontifes qui faisaient le service au temple, remplissaient le mme office quAaron. Achimelec tait un grand pontife ; lui
et tous les pontifes qui lui ont succd ont t les paranymphes de la Matrona. Mais aprs quils ont t tus, la Matrona est res-
te seule ; car elle a perdu son paranymphe, et il ne se trouva personne qui la servit et la conduisit au Roi. A partir de ce jour, la
Matrona passa du ct gauche, et la maldiction se rpandit dans le monde. Sal a t tu, et la royaut fut te ses fils, et de
nombreux milliers et des millions dIsralites perdirent la vie. Cette faute est reste suspendue jusqu larrive de Sennachrib.
Cest pourquoi Isae a dit : Il ne lui faut plus quun jour , ce qui veut dire le jour den haut, o la Communaut dIsral ,
ayant perdu son paranymphe, sattacha au ct gauche, alors que le pontife est du ct droit. Remarquez que lcriture (Is., X,
29) dit : Gabaath, ville de Sal, prendra la fuite. Pourquoi lcriture, ici, parle-t-elle de Sal ? Parce que ctait lui qui, ayant
fait tuer les prtres, tait cause que le bras droit s tait retir du monde. De mme, depuis le crime commis en cet endroit, per-
sonne na jamais os passer par ici, pour ne pas sexposer un danger de mort.
Rabbi Yoss dit Rabbi Hiy : Ne tai-je pas dit que ce voyageur tait peut-tre un grand homme ? Il commena ensuite
parler de la manire suivante : Il est crit (Prov., III, 13) : Heureux celui qui a trouv la sagesse Ces paroles sappliquent des
hommes [50a] tels que nous, qui tavons rencontr et avons appris de toi des paroles de sagesse. Lcriture (ibid.) ajoute : ... Et
lhomme qui est riche en prudence. Ces paroles sappliquent galement des hommes tels que nous qui avons retard notre
dpart pour nous joindre toi. Les paroles cites dsignent donc un homme qui le Saint, bni soit-il, fait ce prsent de lui per-
mettre en voyage de contempler la face de la Schekhina. Cest dun tel homme que lcriture (Prov., IV, 18) dit : Et le sentier
des justes est comme une lumire brillante. Les voyageurs ayant continu leur chemin, ltranger commena parler de la
manire suivante : Il est crit (Ps., XXIV, 1) : Psaume de David. Cest au Seigneur quappartient la terre, et tout ce quelle ren-
ferme, etc. Lcriture se sert tantt du terme : De David un Psaume , et tantt de celui : Un Psaume de David. Quelle dif-
frence y a-t-il entre ces deux termes (19) ? De David un Psaume dsigne les Psaumes que David chantait a la gloire de la
Communaut dIsral , alors quun Psaume de David dsigne les Psaumes qui concernaient sa propre personne.
Lcriture dit : Cest au Seigneur quappartient la terre... Ces paroles dsignent le Saint, bni soit-il. La terre et tout ce
quelle contient dsigne la Communaut dIsral et toutes les lgions qui sattachent elle. Car cest la Communaut
dIsral en effet qui remplit la terre ainsi quil est crit (Is., VI, 3) : La terre est remplie de sa gloire. Lcriture ajoute : ...
Toute la terre (thebel) et tous ceux qui lhabitent. Le mot thebel , dsigne notre terre infrieure appelee Thebel et o r-
side la Rigueur, ainsi quil est crit (Ps., IX, 9) : Et il juge le monde (thebel) avec quit (20) Quil
sagisse de juger un seul individu, ou un peuple entier, ou mme tout le monde, les rigueurs ne proviennent que de notre
monde. Remarquez que le Pharaon a subi cette rigueur, jusqu ce quil ait disparu, lui et ses lgions. Aussitt que le chef des
gyptiens a t destitu, le peuple ici-bas auquel il tait prpos a t perdu, ainsi quil est crit (Ex., XIV, 25) : Et il renversa la
roue de ses chariots. La roue dsigne le chef cleste ; ds que celui-ci a t renvers, tous les gyptiens ici-bas furent prci-
pits dans leau. Pourquoi dans leau ? Parce que la Rigueur cleste manant de la Mer den haut svit contre les gyptiens, ce
qui a eu pour effet de les prcipiter dans la mer ici-bas. Rabbi Yoss dit : En effet, cest ainsi ; cest pour cette raison quils furent
prcipits dans la Mer Rouge qui est la dernire des mers. Rabbi Hiy dit : Lcriture (ibid.) se sert du terme : Et il le prcipita
comme une masse lourde. Nous en infrons quon se sert, pour chtier lhomme, du mme terme dont on sest servi pour en
dcrire le mfait. Car ici lcriture emploie le terme de lourdeur . Et ailleurs (Ex., IX, 7) il est crit : Et le cur du Pharaon
sendurcit. Le Saint, bni soit-il, dit au Pharaon : Impie, tu as le cur lourd ; je vais te prcipiter dans la mer comme une masse
lourde. Lcriture (Ex., XIV, 25) ajoute : Et Mitzram dit : Fuyons les Isralites. Mitzram dsigne le chef cleste charg de
gouverner le peuple gyptien. Rabbi Yoss dit : Cette interprtation offre une difficult ; car, du moment que ce chef a t desti-
tu, comment pouvait-il poursuivre Isral ? Mais la vrit est que Mitzram dsigne les gyptiens dici-bas, qui disaient :
Fuyons les Isralites , prcisment parce quils avaient vu que la force de leur chef cleste tait brise. Remarquez que, lors-
que la Communaut dIsral se relve, toutes les lgions attaches elle, et partant lArbre de Vie, se relvent galement.
Cest pourquoi Isral est plus attach lArbre que tous les autres peuples paens. Quand la Communaut dIsral se relve,
la domination de tous les chefs des peuples paens se trouve brise. Remarquez que le chef cleste des gyptiens opprima Isral
de plusieurs manires, ainsi que cela a t dj dit. Aussi, lors de la chute des gyptiens, ce fut leur chef qui fut bris le premier.
Cest pourquoi lcriture dit : Car le Seigneur combat pour eux. En effet, le Seigneur vengea Isral des oppressions quil dut
jadis. subir de la part du chef cleste des gyptiens.

19 V. Z., I, fol. 39b, 67a ; et Z., II, fol. 170a.
20 V. Z., I, 39b et 40a.
[50 b] Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Prov., XXXI, 14) : Elle est comme le vaisseau
dun marchand, qui apporte de loin son pain. Le vaisseau de marchand , dsigne la Communaut dIsral , qui porte son
pain de loin, ainsi quil est crit (Is., XXX, 27) : Voici la majest du Seigneur qui vient de loin. Les mots : Elle apporte le
pain signifient que la Communaut dIsral attire ce degr do manent tous ces fleuves et toutes ces sources qui se jettent
dans locan, ainsi quil est crit (Eccls., I, 7) : Tous les fleuves entrent dans la mer. Pour que lon ne croie pas que ces fleu-
ves une fois jets dans la mer sont desschs, lcriture ajoute : Les fleuves retournent au mme lieu do ils taient sortis,
pour couler encore. Quel est le nom de ce degr do manent tous les fleuves qui se jettent dans lOcan ? Son nom est
Juste . Rabbi Yehouda dit : Il est crit (Ps., CIV, 26) : Cest l que les navires passeront, l se promne le Lviathan que tu as
form, Seigneur, pour sy jouer. Les navires parcourent lOcan cleste, cherchant chacun le degr qui lui convient. Cest
pourquoi lcriture ajoute : L se promne le Lviathan que tu as form, Seigneur, pour sy jouer. Rabbi Isaac dit : Dans les
hauteurs du ciel, il y a encore une autre union dun couple n de lamour et jamais insparable. Rabbi Yehouda demanda : Qui
est-ce qui sera jug digne de contempler cette union ? Rabbi Isaac lui rpondit : Celui qui aura une part dans la vie future. Rabbi
Abba dit : Les legions sacres du Saint, bni soit-il, se comptent par de nombreux milliers et de nombreux millions. Parmi ces
innombrables anges, il y en a qui contemplent la Figure suprme, dautres qui contemplent les yeux, dautres sont chargs des
armes, dautres ont pour mission de pousser des gmissements et des plaintes, dautres amnent la misricorde et dautres en-
core font svir la Rigueur.
Au-dessus de tous ces anges est place la Matrona qui fait le service dans le palais du Roi suprme. La Matrona a galement
ses lgions danges dont chacun est pourvu de soixante figures et ceint dune pe. Ces anges lentourent constamment. Lors-
quils parcourent le monde au vol, ils se servent de six ailes. Devant chacun deux brlent des charbons ; leur enveloppe brle
comme le feu, et le fil de leur pe rpand des lumires [510] dans toutes les directions. Cest pourquoi lcriture (Gen., III, 24)
dit : Il mit des chrubins devant le jardin de dlices, qui faisaient tinceler une pe de feu, pour garder le chemin qui condui-
sait lArbre de Vie. Quel est le chemin qui conduit lArbre de Vie ? Cest la grande Matrona qui forme le chemin du grand
et puissant Arbre deVie, ainsi quil est crit (Cant., III, 7) : Voici le lit de Salomon environn de soixante hommes des plus vail-
lants dentre les forts dIsral, qui portent tous des pes. Cest dIsral den haut que le verset parle. Ds que la Matrona se
met en mouvement, toutes les lgions clestes se meuvent avec elle. Cest pourquoi lcriture (Ex., XIV, 19) dit : Et lange de
Dieu marchait devant eux, etc. La Matrona est-elle donc appele Ange de Jhovah ? Rabbi Abba dit : Oui (21). Remarquez
que Rabbi Simon a dit : le Saint, bni soit-il, a rig en haut un palais sacr, de mme quune ville sacre. Cette ville est appele
Jrusalem la ville sainte Nul ne peut arriver auprs du Roi quen suivant le chemin qui traverse cette ville sacre ; car cest l
le chemin vritable. Cest pourqrloi lcriture (Ex., XIV, 19) dit : Cest l la porte du Seigneur ; et les justes entreront par elle.
Tous les messages que le Roi suprme envoie ici-bas passent par lintermdiaire de la Matrona ; et tous les messages que le
monde ici-bas envoie au Roi suprme parviennent dabord la Matrona, et cest elle qui les transmet au Roi suprme. Il en r-
sulte que la Matrona sert dintermdiaire au monde den haut pour correspondre avec celui dici-bas, et aussi dintermdiaire au
monde dici-bas pour correspondre avec celui den haut. Ainsi, elle est la Mdiatrice parfaite entre le ciel et la terre ; et cest
pourquoi lcriture (Ex., XIV, 19) dit : Et lange de Dieu qui marchait devant le camp dIsral...(22) Le mot Isral dsigne
lIsral den haut, et l Ange de Dieu dsigne Dieu lui-mme, ainsi quil est crit (Ex., XIII, 21) : Et le Seigneur marchait de-
vant eux. Est-il compatible avec la gloire dun Roi de permettre sa Matrona quelle aille seule faire la guerre et quelle fasse la
mdiatrice ? Mais la chose est comparable un roi qui sest uni une matrona de haut mrite. Lorsque le roi put apprcier les
qualits suprieures de sa matrona, qui surpassaient celles de toutes les autres matrones, il se demanda comment rcompenser
tant de vertus. Le roi se dit alors : Il faut que tout le monde apprenne les qualits suprieures de ma matrona ; quelle soit donc
matresse absolue dans ma maison. Le roi lana, par consquent, une proclamation formule de la faon suivante : Tous les
pouvoirs du roi sont confis la matrona. Le roi confia en outre la matrona toutes ses armes, lui subordonna tous les chefs
conduisant les armes la guerre et lui remit toutes les pierres prcieuses et tous les trsors royaux. Le roi ajouta : A partir
daujourdhui, nul ne pourra madresser la parole sans la prsenter pralablement la matrona. De mme, le Saint, bni soit-il,
par suite de son amour immense pour la Communaut dIsral , confia tout son pouvoir la Matrona ; le Roi dit : Aucun
pouvoir nest plus entre mes mains ; il dit en outre (Cant., VI, 8) : Il y a soixante reines, et quatre-vingts femmes de second
rang, et les jeunes filles sont sans nombre ; mais une seule est ma colombe, et ma parfaite amie ; elle est unique, etc. Toute ma
maison est entre ses mains. Le Roi lana une proclamation formule ainsi : Tous les pouvoirs du Roi sont confis la Matrona.
Le Roi lui confia en outre ses armes, ses lances, ses pes, ses arcs, ses flches, ses poignards et ses frondes, et lui subordonna
tous les chefs clestes conduisant les armes la guerre. Cest pourquoi lcriture (Cant., III, 7) dit : Voici le lit de Salomon en-
vironn de soixante hommes des plus vaillants dentre les forts dIsral, qui portent tous des pes, qui sont trs expriments
dans la guerre. Le Roi dit sa Matrona : A partir daujourdhui, la direction de mes guerres test confie ; mes armes aussi
bien que les chefs clestes conduisant les armes sont entre tes mains. A partir daujourdhui, cest toi qui veilleras sur moi, ainsi
quil est crit (Ps., CXXI, 4) : ... Celui qui garde Isral. A partir daujourdhui, quiconque aura besoin de moi ne pourra
madresser la parole quen me la faisant passer par lintermdiaire de la Matrona, ainsi quil est crit (Lvit., XVI, 3) :
QuAaron ne pntre dans le sanctuaire que par Ceci (Zoth) (23). Ainsi, la Matrona est la Mdiatrice parfaite auprs du Roi,
et tous les pouvoirs sont entre ses mains, et cest ce qui fait la gloire de la Matrona.
Cest pourquoi lcriture (Ex., XIV, 19) dit : Et lange de Dieu qui marchait devant le camp dIsral, etc. , ainsi que cela a
t dj dit. Lcriture ajoute : ... Et il alla derrire eux. Pourquoi derrire eux ? Parce que devant eux marchaient des lgions

21 V. Z., I, fol. 133a et fol. 166a.
22 V., Z., I, fol. 233b.
23 V. Z., I, fol. 72a, et II, fol. 37b, p. 178 et a. l.
clestes portant des arcs, des lances et des pes. Une tradition nous apprend quen ce moment le puissant chef cleste des
gyptiens assembla six cents lgions des adversaires dIsral, et chaque lgion se composait de six cents chefs accusateurs. Cest
pourquoi lcriture dit : Il emmena six cents chariots choisis, et tout ce qui se trouva de chariots de guerre dans lgypte. Les
six cents chariots ntaient-ils donc pas dgypte, pour que lcriture ait besoin den faire une mention particulire ? Mais voici
ce que la tradition nous apprend ce sujet : Samal appela son secours six cents lgions composes dadversaires dIsral. Tel
est le sens des paroles : Il emmena six cents chariots [51 b] choisis. Quand le Saint, bni soit-il, provoqua-t-il la dfaite dfini-
tive de Samal ? Pendant la guerre de Sisara, ainsi quil est crit (Juges, V, 21) : Le torrent de Qison a entran leurs corps
morts, etc. A cette poque, le Saint, bni soit-il, dompta toutes ces lgions et les remit entre les mains de la Matrona. A la fin
des temps, toutes les lgions de Samal seront livres la Matrona, ainsi quil est crit (Is., LXIII, 1) : Qui est celui qui vient
dEdom, qui vient de Bosra avec sa robe teinte de rouge ? Les mots : Et il marchait derrire eux signifient qu la fin des
temps la Schekhina exterminera du monde les lgions de Samal. Que signifient les paroles : Et en mme temps la colonne de
nue marchait devant eux ? Rabbi Yoss dit : Cest la nue quon voit toujours autour de la Schekhina ; et cest la mme nue
dans laquelle Mose pntra prs du mont Sina. Rabbi Abba dit : Lcriture (Ex., XIII, 21) dit galement : Et le Seigneur mar-
chait devant eux, paraissant durant le jour en une colonne de nue. La vrit est que la colonne de nue indiquait le concours
du Juste, dispensateur de la Clmence, ainsi quil est crit (Ps., XLII, 9) : Le Seigneur a envoy sa misricorde durant le jour.
Alors que la nuit paraissait, la colonne de feu indiquait la Rigueur. Rabbi Simon dit : La colonne de nue qui paraissait durant
le jour tait limage dAbraham, et la colonne de feu qui paraissait durant la nuit tait celle dIsaac. Mais la Schekhina se trouvait
dans toutes les deux colonnes. Les paroles que Rabbi Abba vient de prononcer sont exactes ; cest grce la Schekhina quIsral
tait entour par devant et par derrire de colonnes. Remarquez quen ce moment la lune tait pleine et elle recevait la lumire
des soixante-douze Noms sacrs formant un triangle autour delle. Un ct de ce triangle porte la couronne de la Clmence
(Hsed), lautre ct porte la couronne de la Rigueur (Gueboura) ; il se manifeste sous la forme de soixante verges de feu ,
dont il reut dix de la Mre cleste. Enfin, le troisime ct est habill de pourpre, habit du Roi suprme et sacr appel Beau-
t , (Thiphereth). Le Fils sacr a hrit de son Pre et de sa Mre les soixante-dix couronnes suprmes. Cest lui qui constitue la
base du triangle. Une tradition nous apprend que les soixante-douze Noms sacrs sont soixante-douze tmoins de la gloire de
Hsed ; ils renferment les attributs de Gueboura et tiennent lieu en quelque sorte de soixante-douze crivains ; et enfin ils
constituent soixante-douze couleurs rehaussant la beaut de Thiphereth . Les versets (Ex., XIV, 19-20) : Et lange du Sei-
gneur qui marchait devant le camp dIsral , renferment toutes les lettres dont se composent les soixante-douze noms ; tantt
ces noms sont disposs dans leur ordre naturel, et tantt ils sont dans un ordre inverse. Mais, dira-t-on, pourquoi ces noms ne
sont-ils pas exprims, dans ces versets, dans lordre parfait ? Mais la chose est comparable un roi dont la conduite est impec-
cable et dont la bienveillance est sans borne. Que ce roi chtie ou quil rcompense, son visage est toujours radieux, parce que sa
bont est infinie. Les insenss, voyant le visage du roi radieux et souriant, ne se mfient pas. Mais le sage, alors mme quil voit
le visage du roi radieux, est saisi deffroi ; car, se dit-il, bien que le visage du roi soit souriant, [52a] il cache quelque rigueur. Le
Saint, bni soit-il, tant parfait en toute chose, a galement cach sa Clmence et sa Rigueur dans les soixante-douze noms. Est-
ce dire que, quand Dieu exerce la Rigueur, il est autrement dispos que quand il exerce la Clmence ? Nullement. En effet
Dieu laffirme lui-mme (Malachie, III, 6) : Car je suis le Seigneur qui ne varie jamais. Aussi, quil rcompense ou quil chtie,
Dieu reste toujours gal lui-mme. Voil pourquoi les lettres dont se composent les soixante-douze Noms sacrs et qui se re-
trouvent dans les trois versets sus-indiqus sont tantt disposes dans leur ordre naturel, tantt dans un sens inverse (24).
Et (Ex., XIV, 19) lange de Dieu qui marchait devant le camp des Isralites alla derrire eux ; et, en mme temps, la colonne
de nue, quittant la tte du peuple, se mit aussi derrire, entre le camp des gyptiens et le camp dIsral. Jusqu cet endroit de
lcriture, il est fait allusion au ct de la Clmence dont Abraham est limage. Rabbi Simon dit son fils : lazar, mon fils,
remarque que quand le Saint, bni soit-il, pose sur sa tte les couronnes sacres et clestes, les patriarches sont couronns ga-
lement. Voyant les patriarches se couronner, la Matrona en fait autant ; et alors les bndictions du ciel se rpandent partout.
Cest en pareil cas que le Nom sacr (dont les lettres sont graves sur le char cleste prs duquel les patriarches sont couronns)
se trouve complet.
Rabbi Yessa dit : Jai trouv, dans lexpos des mystres de Rab Hammenouna se rattachant la sonnerie du Schophar, la
sentence suivante : Dans la liturgie rcite pendant la sonnerie, on trouve trois fois le mot ainsi , pour correspondre aux trois ver-
sets susnomms dans lesquels on retrouve les lettres des soixante douze Noms sacrs. Rabbi Simon dit : Ces Noms sacrs ser-
vent de couronnes aux patriarches unis dans le char sacr. Ces noms sont compris dans les quarante-huit mots que renferment
les trois versets en question. Remarquez que le Nom sacr de Ani se composant des lettres Aleph, Noun et Yod, forme le
tronc de lArbre, alors que le Nom sacr Va forme la cime des branches. Les collgues ont fait remarquer que lArbre tout
entier, sa racine, son tronc et ses branches se trouvent renferms dans les quarante-huit lettres mentionnes. Le Nom sacr se
trouve ainsi marqu et dans les trois mondes suprieurs, et dans les trois mondes infrieurs. Cest pour correspondre cette
triade que lcrituret (Is., VI, 3) dit : Saint, Saint, Saint, Jehovah ebaoth. Saint en haut, Saint au milieu, Saint dans la Cl-
mence, Saint dans la Rigueur et Saint dans la Beaut ! Et toute cette triade se trouve exprime clans les soixante-douze noms
gravs, ainsi que cela a t dj. dit. Bni soit-il, bni soit son Nom en toute ternit ! amen. Rabbi Isaac dit : LorsquIsral se
trouvait au bord de la mer, il vit de nombreuses [52b] lgions et de nombreuses armes, clestes aussi bien que terrestres, qui
navaient dautre but que de lopprimer. Voyant ainsi devant lui la mer agite, et derrire lui toutes les lgions des gyptiens et
de nombreux anges accusateurs, Isral cria vers le Saint, bni soit-il. Cest pourquoi lcriture dit : Et le Seigneur dit Mose :
Pourquoi cries-tu vers moi (ela) ? Or, nous trouvons dans le Livre Occulte , que le mot Ela dsigne lAncien des temps.
Rabbi Isaac dit : En ce jour, le Saint, bni soit-il, brisa, en prsence dIsral, les forces den haut et les forces den bas. Cest pour-

24 V. fol. 269b, 270a.
quoi une tradition nous apprend que certains miracles sont aussi ardus pour le Saint, bni soit-il, que la sparation de la Mer
Rouge. Il rsulte donc de cette tradition que la sparation de la Mer Rouge tait une uvre ardue. Pourquoi ? Parce quelle ne
dpendait que de lAncien des temps seul. Rabbi Simon dit : Il y a une biche sur la terre dont le Saint, bni soit-il, exauce les
vux et en faveur de laquelle il fait beaucoup de miracles. Lorsque, plonge dans la dtresse, elle adresse sa prire au ciel et que
le monde a besoin de la pluie, elle lve sa voix ; et le Saint, bni soit-il, compatit avec le monde, ainsi quil est crit (Ps., XLII,
2) : Comme le cerf soupire aprs leau... Au moment de lenfantement, elle se trouve dans limpossibilit de mettre bas. Elle
pose alors sa tte entre ses cuisses et pousse des cris. Le Saint, bni soit-il, a piti delle ; et il lui envoie un serpent qui la mord
lorifice de lutrus ; et, louverture tant ainsi largie, le petit sort incontinent (25). Rabbi Simon ajouta : Ne cherchez pas ap-
profondir ces paroles et ne mettez pas Dieu lpreuve ; et pourtant ce qui vient dtre dit est exact.
En (Ex., XIV , 30) ce jour-l, le Seigneur dlivra Isral de la main des gyptiens. Et Isracl vit Mitzram mort sur le bord de la
mer. Mitzram dsigne le chef cleste des gyptiens que le Saint, bni soit-il, montra aux Isralites au moment o il fit pas-
ser par le fleuve du feu (26) . Par le mot mort , lcriture nous indique que Dieu lui ta son pouvoir.
Et (Ex., XIV, 31) Isral vit la main puissante que le Seigneur avait tendue contre les gyptiens. Rabbi Hiy dit : Dieu
frappa lgypte de toute la main compose de cinq doigts ; il la frappa de la main droite dont dpend tout, ainsi quil est crit
(Ex., XV, 6) : Ta droite, Seigneur, sest signale et a fait clater sa force ; ta droite, Seigneur, a frapp lennemi. Rabbi Isaac
dit : Nul homme na jamais montr une telle rsistance Dieu que le Pharaon. Rabbi Yoss objecta : Il y avait pourtant Sehon et
Og qui rsistrent galement Dieu ? Rabbi Isaac lui rpondit : Ces derniers rsistrent seulement Isral, alors que le Pharaon
rsista Dieu lui-mme, bien quil en ait constat la puissance tous les jours. Rabbi Yehouda dit au nom de Rabbi Isaac : Le Pha-
raon tait le plus grand de tous les magiciens ; il tait trs vers dans la connaissance des couronnes infrieures ; or, daprs
cette science, le Pharaon tait convaincu quIsral devait rester en gypte toujours, tant taient serres les mailles du filet qui lui
avait t tendu. Mais le Pharaon ignorait quil y a la Foi qui est au-dessus de toute la science magique. Quelle tait la raison
pour laquelle le Pharaon rsista Dieu ? Rabbi Abba dit : Le motif de la rsistance du Pharaon tait le nom Jhovah pronon-
c par Mose ; ctait ce nom mme qui le dtermina rsister, ainsi quil est crit (Ex., IX, 12) : Et Jehovah endurcit le cur
du Pharaon. Car, dans toute sa science magique, le Pharaon na trouv nulle confirmation de la domination de ce Nom sur la
terre. Cest pourquoi le Pharaon dit dabord : Qui est JhJhovah ? Et ensuite il dit : Jhovah est juste. Et encore : Jai p-
ch contre Jhovah. Ainsi, la mme bouche qui niait dabord lexistence de Jhovah en reconnut la justice plus tard. Rabbi
Hizqiya commena parler de la manire suivante : Il est crit (Job, IX, 22) : Cest une ; cest pourquoi jai dit : Dieu afflige le juste
aussi bien que limpie. Que signifient les mots : Cest une ? Ces mots ont la mme signification que dans le verset (Cant.,
VI, 9) suivant : Une seule est ma colombe et ma parfaite amie ; elle est unique a sa mre. Cest par cette amie que le Saint, b-
ni soit-il, exerce ses jugements ici-bas et en haut. Et lorsque le Saint, bni soit-il, exerce son jugement par cette amie couronne, il
afflige le juste aussi bien que limpie, [53a] attendu que les justes expient les crimes des impies, ainsi quil est crit (IIRois, XXIV,
16) : Et Dieu dit lange exterminateur : Cest assez, retiens ta main. Or, Job connaissait les paroles que Dieu adressa lange
exterminateur ; mais il les interprta mal ; car il donna au mot rab le sens de : Ote les grands (rab) pour les fautes des pe-
tits. Rabbi Yessa dit : Les mots : Cest une dsignent la Communaut dIsral , pour laquelle le Saint, bni soit-il, frappa
les gyptiens et sen vengea. Rabbi Hiy dit : Job ne fut accabl de maux quaprs la sortie dIsral de lgypte. Job se disait
donc : Puisque Dieu frappa le Pharaon qui se rvolta contre lui, et quil me frappe aussi, bien que je ne me fusse jamais rvolt
contre lui, jen infre quil afflige le juste aussi bien que limpie. Cest pourquoi lcriture (Ex., IX, 20) dit : Celui dentre les ser-
viteurs du Pharaon qui craignait la parole du Seigneur... Rabbi Yehouda dit : Les pierres qui tombrent en grle sur les gyp-
tiens furent suspendues dans lair par Mose ; une partie en tomba lpoque de Josu ; et le reste est rserv pour la fin des
temps ; cette poque, ces pierres retomberont sur Edom et sur sa postrit, ainsi quil est crit (Miche, VII, 15) : Je ferai voir
des merveilles mon peuple, comme lorsque je lai tir de lgypte. Le verset (Ex., XIV, 31) : Et Isral vit la main puissante
que le Seigneur avait tendue contre les gyptiens , a encore une autre signification. Car le commencement de ce verset sem-
ble, de prime abord, oppos la fin, puisquil commence par : ... Et Isral vit , et finit par : Et le peuple craignit le Sei-
gneur.
Mais Rabbi Yehouda dit : Le vieillard (Jacob) qui prit avec ses enfants le chemin de lexil revit tous les maux que ses enfants
endureraient en gypte, ainsi que tous les chtiments que Dieu infligerait aux oppresseurs. Tel est le sens des mots : Et Isral
vit , ce qui veut dire : Jacob prvit tous les vnements futurs. Rabbi Yehouda dit en outre : Le Saint, bni soit-il, fit monter le
vieillard (Jacob) et lui dit : Regarde tes enfants affranchis du joug dun peuple puissant. Ceci corrobore la sentence suivante de
Rabbi Yessa : Au moment ou Jacob prvit lexil dIsral en gypte, il fut saisi dune grande frayeur. Le Saint, bni soit-il, lui dit :
Pourquoi crains-tu ? Et il ajouta (Gen., XLVI, 3) : Ne crains point daller en gypte, parce que je ty rendrai le chef dun grand
peuple. Jacob rpondit : Je crains que mes enfants nen sortent jamais. Dieu lui dit : Je descendrai avec toi en Egypte. Jacob
reprit : Je crains de ne pas tre enterr avec mes parents et de ne pas voir la dlivrance de mes enfants, en faveur desquels tu fe-
ras plus tard de grandes choses. Dieu lui rpondit : Et je monterai de lgypte avec toi , ce qui veut dire : Tu seras enterr
avec tes parents, et je te montrerai la dlivrance de tes fils et les miracles que je ferai en leur faveur. Aussi le jour de la sortie
dgypte, le Saint, bni soit-il, fit monter Jacob et lui dit : Vois la dlivrance de tes fils en faveur desquels je viens de faire de
grands miracles. Tel est le sens des mots : Et Isral vit, etc. Rabbi Isaac dit : Nous infrons ce qui prcde du verset suivant
(Deut., IV, 37) : Et il ta tir de lgypte devant lui avec sa grande puissance. Que signifie devant lui ? Devant Jacob qui
assistait leur sortie. Rabbi Hizqiya dit : Devant Abraham, ainsi quil est crit (Gen., XVII, 17) : Et Abraham se prosterna le

25 Cette sentence qui se trouve galement reproduite dans le Talmud, tr. B. Bathra, 16b, est rpte au fol. 219b, et dans le Z., III,
fol. 249b.
26 V. fol. 6b.
visage contre terre. Remarquez quAbraham disait (ibid.) : Un homme de cent ans aurait-il donc un fils ? Le Saint, bni soit-
il, lui rpondit : Je jure par ta vie que tu verras encore de nombreuses lgions sorties de toi. Aussi, la sortie des Isralites
dgypte, le Saint, bni soit-il, montra Abraham toutes les tribus qui comptaient des centaines de mille hommes. Tel est le sens
des mots devant lui . Rabbi Abba dit : Tous les patriarches taient prsents la sortie des Isralites dgypte. Rabbi lazar
trouve cette indication dans les paroles de lcriture mme : Devant lui dsigne Jacob. ... Avec sa grande... dsigne Abra-
ham. Puissance dsigne Isaac. Rabbi Simon dit : La dlivrance dIsral a toujours eu lieu par le mrite des patriarches, ainsi
quil est crit (Lvit., XXVI, 42) : Et je me souviendrai de lAlliance que jai faite avec Jacob, Isaac et Abraham, et je me sou-
viendrai aussi de la terre. On comprend la souvenance des patriarches ; mais que veut dire : Je me souviendrai aussi de la
terre ? Ces mots dsignent le roi David qui complte le char cleste form par les patriarches [53 b] Cest par tous ceux qui for-
ment le char cleste quIsral obtient toujours sa dlivrance. Pourquoi lcriture (Ex., XIV, 31) dit-elle : Et Isral vit la main puis-
sante que le Seigneur avait tendue contre les gyptiens ? Les miracles taient dj faits pourtant depuis longtemps, et non
pas en ce moment seulement ? Mais la main est forme de cinq doigts ; et, puisque lcriture parle dune main puissante , elle
veut nous indiquer par l que Dieu se servit des cinq autres doigts pour frapper les gyptiens. Il en est rsulte un chtiment ter-
rible. Ctait cet excs de chtiment quIsral admirait. Lcriture ajoute : Et Isral crut en Dieu. Ne croyait-il donc pas dj
auparavant en Dieu ? Lcriture nous apprend par l quIsral fut tellement fortifi dans sa foi quil perdit toute crainte, de sorte
quil put obtemprer lordre de Mose (Ex., XIV, 13) : Ne craignez point ; demeurez fermes, et considrez les merveilles que
le Seigneur va faire aujourdhui. Rabbi Yessa demanda : Lcriture dit (Ex., XIV, 30) : Et Isral vit les gyptiens morts aux
bords de la mer. Et cependant il avait t promis aux Isralites (Ex., XIV, 13) : ... Car ces gyptiens que vous voyez devant
vous, vous ne les verrez plus jamais. Rabbi Yoss rpondit : Il leur avait t promis de ne plus voir des gyptiens vivants,
alors que les gyptiens quils virent aprs taient morts. Rabbi Yessa objecta : Sil en tait ainsi, lcriture aurait d dire : Vous
ne les verrez plus jamais vivants. Rabbi Abba lui rpondit : Ta question est judicieuse ; mais vois que lcriture (IParalip., XVI,
36) dit : Que le Seigneur, le Dieu dIsral, soit bni dun monde lautre monde (olam). Or, une tradition nous apprend que
les mots : ... Dun monde lautre monde signifient du monde den haut au monde den bas. Cest au monde den haut que
la lumire prend naissance ; et cest au monde dici-bas que les rigueurs svissent ; cest galement au monde dici-bas que le
Saint, bni soit-il, fait des miracles en faveur dIsral. Lcriture emploie le terme : Vous ne les verrez plus jusqu olam (ado-
lam) , ce qui veut dire : vous ne verrez plus les gyptiens jusquau moment o Dieu fera svir la Rigueur contre eux. Isral
ayant vu laccomplissement de cette promesse de Mose, il commena croire lorigine divine de sa mission, ainsi quil est
crit : Il crut au Seigneur et Mose son serviteur.
Alors (Ex., XV, 1) Mose et les enfants dIsral chantrent ce cantique au Seigneur. Rabbi Yehouda dit : Il est crit (Jr., I,
5) : Je t ai connu avant que je teusse form dans les entrailles de ta mre, etc. Heureux le sort dIsral pour lequel Dieu
prouve plus damour que pour tous les autres peuples ; et cest par suite de cet amour que Dieu favorisa Isral de prophtes
vridiques, de pasteurs fidles et de lEsprit-Saint, bienfaits dont les autres peuples sont privs. Dieu fait sortir lEsprit-Saint du
milieu dIsral mme. Jacob consacra au Saint, bni soit-il, la tribu de Lvi. Ds que Lvi fut consacr Dieu, celui-ci lui mit des
couronnes sur la tte, aprs lavoir oint de lhuile sacre den haut ; et ensuite il fit sortir du milieu de sa descendance lEsprit-
Saint quil fortifia par la grande Foi. Une tradition nous apprend qu lheure o Mose, le prophte vritable, allait natre en ce
bas monde, le Saint, bni soit-il, fit sortir lEsprit Saint du Tabernacle orn de pierres prcieuses. LEsprit-Saint portait deux cent
quarante-huit couronnes (27). Dieu confia tout son pouvoir lEsprit-Saint et lui remit en outre cent soixante-treize clefs. Il posa
sur sa tte cinq diadmes ; et chacun deux rpandait une lumire qui clairait mille mondes. Le Roi sacr leva lEsprit-Saint
dans son palais et le mit au-dessus de toutes les lgions clestes. Celles-ci furent branles ; car ils virent que le Saint, bni soit-il,
veut se servir de lEsprit-Saint pour bouleverser le monde. Une voix retentit et demanda : Qui est cet Esprit qui toutes les
clefs sont confies [54 a] Une autre voix rpondit : Inclinez-vous devant lui ; car cet Esprit descendra un jour parmi les
hommes ; et la Loi, jusqualors cache, sera rvle ; les mondes den haut aussi bien que celui den bas seront branls par lui.
En ce moment, toutes les lgions clestes sinclinrent devant lEsprit-Saint et lui rendirent hommage en scriant (Ps., LXVI,
12) : Tu as mis sur nos ttes un homme et nous avons pass par le feu et par leau. Ensuite lEsprit-Saint monta auprs du
Roi. La lettre Mem ouvert (28) (m) vint alors et posa sur la tte de lEsprit-Saint trois cent vingt-cinq couronnes et lui remit
en mme temps les clefs clestes. La lettre Schin (s) se prsenta ensuite devant lEsprit-Saint portant les trois couronnes sacres
des patriarches quil remit en mme temps que les clefs du Roi, pour montrer la confiance de Dieu en lEsprit-Saint, qui est le
fidle de la maison . Enfin, la lettre H (h) vint et prsenta lEsprit-Saint la couronne du Roi lui-mme. LEsprit-Saint des-
cendit alors sur la terre en sembarquant sur les navires qui parcourent le grand Ocan cleste. Il prit lengagement envers le Roi
de contribuer ici-bas faire glorifier son Nom. Il emporta en mme temps les armes ncessaires pour frapper le Pharaon et tout
son pays. Les jours de sabbat et de la nomnie, lEsprit-Saint monte auprs du Roi quil appelle duNom compos des lettres
mentionnes. En descendant sur la terre pour natre parmi les descendants de Lvi, lEsprit-Saint tait accompagn de quatre
cent vingt-cinq chefs clestes portant quatre cent vingt-cinq flambeaux. Lorsque lEsprit-Saint vint au monde, il y trouva dj la
Schekhina dont la figure tait radieuse et qui rpandait de la lumire dans toute la maison. Cest ce moment que le Saint, bni
soit-il, dit Mose (Jr., I, 5) : Je tai connu avant que je teusse form dans les entrailles de ta mre ; je tai sanctifi avant que tu
fusses sorti de son sein, et je tai tabli prophte parmi les nations. Rabbi Isaac dit : Ctait en ce moment que le Saint, bni soit-
il, anantit le chef cleste des gyptiens, ce que voyant, Mose et Isral entonnrent le cantique, ainsi quil est crit (Ex., XIV, 31

27 S. et F. ont : Deux cent quarante-huit lumires, et trois cent soixante-cinq couronnes. Ce nombre correspond apparement
aux deux cent quarante-huit membres et aux trois cent soixante-cinq veines du corps humain.
28 On sait quon appelle Mem ouvert le m initial quon place au commencement et au milieu des mots, en opposition au
Mem final ferm : M. On voit que les trois lettres Mem, Schin et H sont les lettres constitutives du nom hsm(Mose).
et XV, 1) : Et Isral vit le corps mort de Mitzram sur le bord de la mer, etc Alors Mose et les enfants dIsral chantrent ce
cantique au Seigneur.
Alors (az) Mose et les enfants dIsral chantrent ce cantique au Seigneur (ibid). Rabbi Abba ouvrit une de ses confrences
de la manire suivante : Jai constat que toutes les louanges adresses au Saint, bni soit-il, commencent par le mot alors (az) :
Alors (IIParalip., VI, 1) (az) Salomon dit... Alors (Josu, X, 12) (az) Josu parla au Seigneur. Alors (Nomb., XXI, 17) (az)
Isral chanta ce cantique. Pourquoi ? Une tradition nous apprend que tous les miracles faits en faveur dIsral ont t oprs
par lunion des lettres Aleph et Zan ; la lumire de la premire lettre pntra la seconde. Que signifie la lettre Zan ? (29) Cest
lpe de Dieu, ainsi qu il est crit (Is., XXXIV, 6) : Lpe du Seigneur est pleine de sang. Voil pourquoi, quand lAleph est
uni au Zan, Isral entonne des cantiques ; car cest alors que les miracles soprent en sa faveur. - Pourquoi lcriture dit-elle :
Alors Mose chantera (iaschir) , au lieu de dire : Alors Mose chanta (schar) , puisquil sagit du temps pass ? Mais l cri-
ture nous indique quen plus de lpoque de la sortie dgypte, Mose et Isral chanteront le mme cantique dans un temps fu-
tur. Nous en infrons que mme les justes des temps anciens, bien que leurs mes soient leves dans la rgion suprieure o
rgne la vie ternelle, ressusciteront lpoque de la rsurrection des morts, pour voir les miracles que Dieu fera alors en faveur
dIsral et pour chanter ce cantique. Cest pourquoi lcriture dit : Alors Mose chantera (iaschir) avec les enfants dIsral ce
cantique au Seigneur. Rabbi Simon dit : Nous linfrons du verset (Is., XI, 11) suivant : Alors le Seigneur tendra sa main
pour la deuxime fois, pour racheter les restes de son peuple. Lcriture se sert du terme racheter , ainsi quil est crit
(Prov., VIII, 22) : Le Seigneur ma rachet au commencement de ses voies. Les mots : ... Les restes de son peuple desi-
gnent les justes parmi Isral, appels restes , ainsi quil est crit (Nomb, XI, 26) : Et deux hommes sont rests dans le camp.
La raison pour laquelle ils sont appels restes est celle-ci : dans leur modestie, ils ne se considrent que comme des restes, cest--dire des
accessoires ; or, une tradition nous apprend que le monde ne subsiste que grce ceux qui ne se considrent que comme des
restes . Mais, demandera-t-on, pourquoi Dieu fait-il redescendre sur la terre les mes qui taient dj montes dans la rgion
cleste ? Pourquoi fera-t-il ressuciter les corps des justes ? A ceci nous rpondrons par la question suivante : Quelle est donc la
raison pour laquelle Dieu envoie pour la premire fois les mes qui rsident dans une rgion suprieure, sur la terre ? Or, du
moment que Dieu juge opportun denvoyer les mes pour la premire fois sur la terre, plus forte raison sexplique-t-on quil
les y envoie pour la seconde fois, attendu que le Saint, bni soit-il, dsire quelles rparent les fautes commises, ainsi quil est
crit (Eccls., VII, 20) : Car il ny a point dhommes justes sur la terre qui fassent le bien et ne pchent point. Mais, demande-
ra-t-on, est-ce que les justes parfaits qui nont point de pch durant leur passage sur la terre, et qui ne sont morts que par suite
du mauvais conseil que le serpent donna Eve, est-ce que ceux-ci ressusciteront galement ? Oui, ceux-ci ressusciteront gale-
ment et seront les conseillers du Roi Messie. Cest pourquoi la tradition nous apprend que Mose chantera des cantiques dans le
temps futur. Pourquoi ? Parce que lcriture (Miche, VII, 15) dit : Je lui ferai voir des merveilles, comme au jour o je te tirai
de lgypte. Lcriture dit : Je lui ferai voir... , et non pas : Je te ferai voir... , parce que ces paroles sappliquent Mose :
Je ferai voir ces merveilles a celui qui les a dj vues une fois, ainsi quil est crit (Ps., L, 23) : Je lui ferai voir le salut de Dieu ,
et ailleurs (Ps., XCI, 16) : Et je lui ferai voir le salut que je lui destine. [54b] Voil pourquoi lcriture dit : Alors Mose chan-
tera (iaschir) avec les enfants dIsral ce cantique au Seigneur. Cest le cantique que la Matrona adress au Saint, bni soit-il.
Une tradition nous apprend que tout homme qui rcite ce cantique chaque jour avec recueillement sera jug digne de le rciter
galement la fin des temps ; car ce cantique renferme les evnements du monde pass et du monde futur ; il renferme le mys-
tre de la Foi et lpoque de lavnement du Roi Messie. Tous les cantiques chants par les tres den haut et ceux den bas sont
forms sur le modle de ce cantique. Pourquoi lcriture se sert-elle du terme schir (cette hymne), au lieu de schir , (ce
cantique) ? Lcriture emploie un terme fminin, afin de nous indiquer que cest le cantique que la Matrona adresse au Roi (30).
Rabbi Yoss dit : Cest en raison de toutes les lumires que le Roi sacr accorde la Matrona que celle-ci lui adresse ce cantique.
Rabbi Yehouda objecta : Sil en est ainsi, pourquoi lcriture dit-elle que ctait Mose et les enfants dIsral qui chantrent ce
cantique, alors quelle aurait d dire que ctait la Matrona ? Mais, Mose et les enfants dIsral ont su louer le Roi en lui adres-
sant le mme cantique que la Matrona est coutumire de lui adresser, parce que la Matrona tient toute sa force du Roi. Heureux
le sort de Mose et dIsral !
Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit(Lam., II, 19) : Lve-toi ; loue le Seigneur pendant la
nuit, au commencement des veilles. Les mots : Lve-toi sadressent la Communaut dIsral ... Pendant la nuit si-
gnifie : pendant lexil. Rabbi Yoss dit : ... Pendant la nuit signifie : pendant que le degr de la nuit domine sur la terre. Les
mots : .... Au commencement des veilles ont la mme signification que ceux du verset (Gen., XLVII, 31) suivant : ... Se tour-
nant vers la tte de son lit. De mme que, dans ce verset, rosch dsigne la Sphir Yesod , de mme, dans le verset prci-
t, les veilles dsignent les Sphiroth Nah et Hod De ce que lcriture emploie un terme futur, nous dduisons que
quiconque rcite ce cantique en ce monde sera jug digne de le reciter galement dans le monde futur et lpoque de
lavnement du Roi Messie. Lcriture ajoute : Chantons au Seigneur... , ce qui veut dire : chantons le cantique que la Matro-
na adresse dhabitude au Roi sacr. Lcriture ajoute en outre : ... Car il a fait clater sa grandeur , sa grandeur en ce monde et
sa grandeur dans le monde futur. Enfin elle ajoute : Il a prcipit dans la mer le cheval et le cavalier , ce qui veut dire quil a
dompt la force cleste et la force terrestre des gyptiens ; car une tradition nous apprend que pour briser la force dun peuple
ici-bas, le Saint, bni soit-il, commence par en briser le chef cleste den haut, ainsi quil est crit (Is., XXIV, 21) : En ce temps-l
le Seigneur visitera les armes den haut qui sont sur les cieux, et les rois du monde qui sont sur la terre. A cette poque, la
Matrona demanda au Roi de mettre en son pouvoir toutes les lgions des gyptiens dici-bas, et le Saint, bni soit-il, les lui cda,

29 Zan signifie arme .
30 Dans A., on lit encore cette adjonction : Mose envoie galement dici-bas ce cantique au ciel, pour que le Roi lagre avec
joie.
pour quelle pt se venger delles. Cest pourquoi lcriture dit : Il prcipita la mer le cheval et le cavalier. Le mot mer
est une allusion la Mer den haut aussi bien qu celle dici-bas.
Le Seigneur (Ex., XV, 2) est ma force et le sujet de mes louanges. Rabbi Hiy ouvrit une de ses confrences de la manire sui-
vante : Il est crit (Ps., CXXXIX, 5) : Tu mas form par-devant et par-derrire, et tu as mis ta main sur moi. Combien grand
est le devoir des hommes de glorifier le Saint, bni soit-il ! Quand le Saint, bni soit-il, cra le monde, [55a] il destina Adam
dominer sur tout le monde, gouverner les tres den haut et ceux den bas (31) ; il lentoura de gloire ; et, lorsquil assembla
toutes les cratures autour de lui, celles-ci se prosternrent devant lui et furent saisies de frayeur, ainsi quil est crit (Gen., IX,
2) : Que tous les animaux de la terre et tous les oiseaux du ciel soient frapps de terreur et tremblent devant vous. Il
lintroduisit ensuite dans le jardin quil avait plant son intention, pour se dlecter avec lui. Il lui leva galement une estrade
orne de pierres prcieuses devant laquelle se tenaient des anges. Enfin il lui donna un seul commandement concernant un Ar-
bre ; et Adam na pas su observer le commandement de son Matre !
Jai trouv dans le livre dHenoch les paroles qui suivent : Aprs que le Saint, bni soit-il, eut montr Adam (32) tous les
trsors du Roi accumuls en haut et en bas, il lui montra galement lArbre de Vie et lautre Arbre dont il lui avait dfendu les
fruits. Il lui montra galement sa place (33) dans le Jardin de lden. Si Adam avait observ les commandements qui lui
avaient t donns, il aurait pu demeurer ternellement dans ce jardin. Mais comme il navait pas observ le commandement de
son Matre, il fut jug et puni. Rabbi Isaac dit : Adam a t cr avec deux visages, ainsi que cela a t dj dit. Et (Gen., II, 21)
il tira une de ses ctes. Le Saint, bni soit-il, fendit Adam en deux et en fit deux corps, lun du ct de lEst et lautre du ct de
lOuest. Cest pourquoi lEcriture (Ps., CXXXIX, 5) dit : Tu mas form par-devant et par-derrire. Par-derrire , dsigne le
corps de lOuest, et par-devant dsigne celui de lEst. Rabbi Hiy dit : Le Saint, bni soit-il, forma la femme, la doua dune
beaut suprieure toutes les autres cratures et la conduisit Adam, ainsi quil est crit : Et le Seigneur forma la femme de la
cte quil avait tire dAdam, et la mena Adam. Prcdemment il est crit : Il tira une de ses ctes. Que signifie le mot
une ? Evidemment cest une allusion aux paroles delcriture (Cant., VI, 9) : Une seule est ma colombe, et ma parfaite
amie ; elle est unique sa mre. Le mot ela a la signification de cte , ainsi quil est crit (Ex., XXVI, 20) : Et du ct
(ela) du Tabernacle. Rabbi Yehouda dit : Les paroles du verset prcit dsignent lme que Dieu accorda Adam, grce la-
quelle il put acqurir la sagesse et la connaissance de Dieu. De quelle rgion tait lme dAdam ? Rabbi Isaac dit : De la rgion
do manent toutes les autres mes saintes. Rabbi Yehouda dit : Elle manait de la rgion laquelle font allusion les paroles de
lcriture (Gen., I, 24) : Que la terre produise des mes vivantes. La terre dsigne lemplacement du sanctuaire. Les
mes vivantes dsignent lme dAdam qui tait la synthse de toutes les autres mes. Rabbi Hiy dit : Adam avait pntr
dans la Sagesse suprme plus profondment que tous les anges suprieurs ; il a tout vu ; et sa connaissance de Dieu tait plus
tendue que celle de tous les autres tres. Mais aprs avoir pch, il vit la Source de la Sagesse tarir pour lui, ainsi qu il est crit
(Gen., III, 23) : Le Seigneur Dieu le renvoya du Jardin de lEden, afin quil cultivt la terre., Rabbi Abba dit : Le premier
homme tait mle et femelle la foi, attendu que lcriture (Gen., I, 26) dit : Et Elohim dit : Faisons lhomme notre image et
notre ressemblance. Cest precisment pour que lhomme ressemblt Dieu quil fut cr mle et femelle la fois, et ne fut s-
par quultrieurement. Mais, objectera-t-on, lcriture (Gen., II, 23) dit pourtant : La terre dont il avait t tir... Il semble donc
quAdam seul avait t tir de la terre et que, par consquent, il ntait pas cr primitivement mle et femelle la fois ? Mais la vrit est
que le mle et la femelle avaient t unis primitivement par le Saint, bni soit-il, et en disant que lhomme a t tir de la terre, la
femelle y est comprise galement. Rabbi Yoss dit : Les mots (Ex., XV, 2) : Le Seigneur est ma force et le sujet de mes louan-
ges dsignent lunion clesten, grce a laquelle les bndictions jaillissent des fleuves clestes jamais intarissables, ainsi quil
est crit (Is., LVIII, 11) : Tu deviendras comme une fontaine dont les eaux ne schent jamais. , Et lcriture (Ex., l. c.) ajoute :
Cest lui qui est mon Dieu, et je publierai sa gloire. Ces paroles designent le Juste de qui manent les bndictions dans
lunion conjugale. Je publierai sa gloire a lendroit o rgne lamour, et cest le Tabernacle. Lcriture ajoute encore : Il est le
Dieu de mon pre, et je relverai sa grandeur. Mose adressa ces paroles a la rgion do manent les Lvites et o rgne la
perfection. Rabbi Isaac dit : Les mots (ibid.) : Et il est devenu mon Sauveur dsignent le Roi Messie (34). Do le savons-
nous ? Du verset (Is., XII, 2) suivant : ... Car Dieu est ma force et ma gloire, et il est devenu mon Sauveur. Du moment que
lcriture dit que Dieu tait devenu le Sauveur, il sensuit [55b] quelle dsigne le Roi sacr.
Le Seigneur est ma force et le sujet de mes louanges. Rabbi Hizqiya commena lexplication de ce verset par la citation du
verset (Prov., XVII, 17) suivant : Celui qui est ami aime en tout temps, et le frre se connat dans laffliction. Le premier
membre du verset dsigne le. Saint, bni soit-il, qui est appel Ami , ainsi quil est crit (Prov., XXVII, 10) : Nabandonne
point ton ami, ni lami de ton pre. Le deuxime membre de la phrase signifie que, quand lhomme est opprim par ses enne-
mis, le Saint, bni soit-il, dit (Ps., CXXVII, 8) : Jai parl de paix, et je te lai souhaite cause de mes frres et de mes proches.
Car Isral est appel frre et proche du Saint, bni soit-il. Pourquoi lcriture dit-elle : Et le frre se connat dans
laffliction ? Ne se connat-il donc pas quand il nest pas dans laffliction ? Rabbi Yehouda dit : Ces paroles signifient qu
lpoque de loppression, le Roi sacr dploie sa force pour se venger des autres peuples. Rabbi Yessa dit : Combien importe-t-il
lhomme daimer le Saint, bni soit-il ! Rien, en effet, nagre tant au Saint, bni soit-il, que l amour ; et il appelle ami tout
homme qui laime et qui accomplit ses commandements avec amour. Lcriture (Prov., XXV, 17) dit : Retire ton pied de la
maison de ton ami. Ces paroles dsignent lesprit tentateur que lhomme est oblig dloigner de lme sainte appele mai-

31 Dans S. et V., on lit, entre parenthses, la phrase suivante : Et cest pour le rendre la crature la plus parfaite que Dieu le
cra avec deux faces.
32 Ou Henoch.
33 Celle d Adam, sil s agit dHenoch plus haut.
34 A. et V. ont : sydq aklm(Roi sacr), au lieu de axysm aklm(Roi Messie).
son de ton amie . On chasse lesprit tentateur en loignant de son esprit toutes les mauvaises penses. On ne saurait mieux ser-
vir Dieu quen laimant en toutes choses, ainsi qu il est crit (Deut., VI, 5) : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cur.
L criture (Ex., XV, 2) ajoute : Cest lui qui est mon Dieu, et je publierai sa gloire. Les miracles quIsral a vus aux bords de la
mer taientplus grands que toutes les visions dzechiel ; et mme les enfants dans le sein de leur mre ont vu les miracles et en
ont rendu grces au ciel ; tous ont dit : Cest lui qui est mon Dieu, et je publierai sa gloire. Lcriture ajoute : Il est le Dieu
de mon pre, et je relverai sa grandeur. Ces paroles dsignent le Dieu dAbraham , terme par lequel on dsigne le degr
suprieur. Rabbi Yehouda tant un jour assis devant Rabbi Simon entendit celui-ci rciter le verset (Is., LII, 8) suivant : Alors
tes sentinelles se font entendre ; elles lvent leurs voix ; elles chantent ensemble des cantiques de louanges, parce quelles
voient de leurs yeux que le Seigneur ramne Sion. Les sentinelles dsignent ceux qui aspirent au moment o le Saint, bni
soit-il, daignera redifier son sanctuaire. Lcriture dit : Ils lvent leurs voix au lieu de : Ils lveront leurs voix , car tout
homme qui lve sa voix en pleurant la destruction du sanctuaire sera jug digne par le Saint, bni soit-il, den voir le rtablis-
sement. Lcriture ne dit pas : ... Parce quils verront que le Seigneur retournera Sion , mais : ... Que le Seigneur ramnera
Sion. Pourquoi ? Remarquez quau moment de la destruction de la Jrusalem ici-bas et de la dispersion de la Communaut
dIsral le Saint, bni soit-il, stait retir du Sion den haut. Mais quand la Communaut dIsral retournera sa place (35)
le Roi sacr ramnera le Sion den haut et le placera en face de la Jrusalem dici-bas. Voil pourquoi lcriture dit : ... Que le
Seigneur ramnera Sion. Cest cette poque quIsral dira : Cest lui qui est mon Dieu, et je publierai sa gloire. Et ailleurs
il est crit (Is., XXV, 9) : Cest l vraiment celui qui est notre Dieu ; nous lavons attendu et il nous sauvera ; cest lui qui est le
Seigneur ; nous serons ravis de joie dans son salut. Le salut vient en effet de lui.
Le Seigneur est un guerrier ; Jhovah est son nom (Ex., XXV, 3). Rabbi Abba ouvrit une de ses confrences de la manire sui-
vante : Il est crit (Nomb., XXI, 14) : Cest pourquoi il est crit dans le livre des guerres du Seigneur : Il fera dans les torrents
dArnon ce quil a fait dans la Mer Rouge. Ce verset mrite quon lexamine ; car il ny a pas un seul mot dans lcriture qui ne
soit compris dans le Nom sacr et qui ne cache de nombreux mystres et de nombreuses significations. Aussi convient-il [56 a]
dexaminer ce que lcriture entend par le terme de livre des guerres du Seigneur . Quel est ce livre ? Mais les collgues ont
interprt ce verset de cette faon : Les discussions qui ont pour objet la Loi mnent la paix. Cest pourquoi lcriture dit : ...
Le livre des guerres du Seigneur , ce qui veut dire : les discussions au sujet du livre du Seigneur ont la paix pour rsultat final.
Cependant, sil en tait ainsi, lcriture aurait d se servir du terme Loi (Thorah), au lieu de celui de livre (sepher) ? Mais
ces paroles renferment un mystre suprme. Le Saint, bni soit-il, possde une rgion appele Livre (Sepher), ainsi quil est
crit (Is., XXXIV, 16) : Cherchez et lisez avec soin dans le livre du Seigneur. Tous les miracles que le Saint, bni soit-il, fait
manent de cette rgion. Il sensuit donc que les miracles soprent dabord dans la rgion suprieure appele Livre , et en-
suite dans la rgion infrieure appele vaheb , ainsi quil est crit (Ps., XXX, 15) : Et la sangsue a deux filles : hab hab. Re-
marquez que le Saint, bni soit-il, dispose danges clestes qui reprsentent toutes les armes de guerre : les uns reprsentent les
frondes, les autres les lances et encore dautres les pes. Malheur au peuple qui le Roi sacr dclare la guerre. Voil pourquoi
lcriture dit : Le Seigneur est un guerrier. Car toutes les guerres ici-bas sont menes en ralit par les anges clestes. Pour-
quoi lcriture a-t-elle besoin de nous dire : Jhovah est son nom , puisqu`elle nous a dj dit : Jehovah est un guerrier ?
Mais lcriture veut nous apprendre par l que cest dans un moment de rigueur que Dieu prend le nom de Jhovah , ainsi
quil est crit (Gen., XIX, 24) : Et Jhovah fit descendre du ciel sur Sodome et sur Gomorrhe une pluie de soufre et de feu.
Rabbi (36) Yehouda commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXXVII, 17) : Les eaux tont vu, Dieu ; les
eaux tont vu et ont t effrayes, et les abmes ont t troubls. A lheure o Isral devait passer la mer, le Saint, bni soit-il,
dit lange prpos la mer : Spare tes eaux. Celui-ci demanda : Pourquoi ? Dieu lui rpondit : Pour que mes fils passent gu.
Lange rpliqua Dieu : Puisque la dlivrance est base sur la justice, pour quel motif les Isralites seront-ils dlivrs et les
gyptiens extermins ? Quelle diffrence entre les uns et les autres ? Dieu lui rpondit : Lorsque jai cr le monde, jai stipul
cette condition avec toi que tu sparerais tes eaux ce moment. Le Saint, bni soit-il, fit voir sa puissance ; et les eaux, effrayes,
se replirent les unes sur les autres, ce qui donna lieu un vide formant passage. Cest pourquoi lcriture dit : Les eaux tont
vu et ont t effrayes. Dieu dit au chef de la mer : Rejette dabord les cadavres des gyptiens, et recouvre-les ensuite de leau
de la mer. Cest pourquoi lcritured dit : Il a fait tomber dans la mer les chariots du Pharaon et son arme. Rabbi lazar
dit : Remarquez que le Saint, bni soit-il, fait dpendre les lgions dici-bas de celles den haut. [56b] Car il y a une relation in-
time entre les unes et les autres. Les lgions clestes sont divises en plusieurs degrs, et les lgions dici-bas dpendent soit de
celles dun degr suprieur, soit de celles dun degr infrieur. Et au temps futur, le Saint, bni soit-il, tuera les chefs des armes
dEdom, ainsi quil est crit (Is., LXIII, 1) : Qui est celui-ci qui vient dEdom, qui vient de Bosra, avec sa robe teinte de rouge ?
Il (Ex., XV, 4) a fait tomber dans la mer les chariots du Pharaon et son arme. Rabbi Isaac commena parler ainsi : Il est
crit (Jr., X, 13) : Au seul bruit de sa voix les eaux samassent dans le ciel ; il lve les nues aux extrmits de la terre ; il fait
fondre en pluie les foudres et les clairs, et il fait sortir les vents de ses trsors. Une tradition nous apprend que le Saint, bni
soit-il, a form sept firmaments en fixant chacun deux des toiles fixes et des etoiles mobiles. Au dessus de ces firmaments est
tendu l Araboth Ltendue de chaque firmament est de cent ans de marche. La hauteur de chaque firmament est de cinq
cents ans de marche ; une pareille distance spare un firmament de lautre. Ltendue de l Araboth est de mille cinq cents
ans de marche, et son paisseur est galement de mille cinq cents ans. Cest de la lumire de l Araboth que tous les firma-
ments au-dessous de lui sont clairs. Une tradition nous apprend galement quau-dessus de l Araboth se trouve le firma-
ment des Hayoth. La corne des pieds des Hayoth sacrs est dune hauteur gale celle de tous les firmaments. Le mtatarse des

35 S. a : Mais quand arrivera lheure de la dlivrance de la Commuaut dIsral, etc.
36 Avant cette phrase, on lit dans A. la phrase suivante : Lorsque le Saint, bni soit-il, dclare la guerre un peuple, toutes les
puissances de la Rigueur commencent svir contre ce mme peuple.
Hayoth est dune hauteur gale a toutes les prcdentes. Le jarret des Hayoth est dune hauteur gale toutes les prcdentes.
La jambe des Hayoth gale en hauteur toutes les prcdentes. Les cuisses des Hayoth ont galement une hauteur gale toutes
les prcdentes. Les hanches des Hayoth galent en hauteur toutes les prcdentes. Le tronc des Hayoth gale encore en hauteur
toutes les prcdentes. Les ailes des Hayoth galent en hauteur toutes les prcdentes, et enfin le cou des Hayoth prsente une
hauteur quivalente toutes les prcdentes. Que signifie le terme gale toutes les hauteurs prcdentes ? Chacune des par-
ties numres des Hayoth prsente une hauteur quivalente celle de tous les firmaments et de toutes les parties des Hayoth
mentionnes precdemment et runies ensemble. Chacun des membres des Hayoth reprsente une hauteur quivalente sept
fois la profondeur de labme, sept fois la hauteur des sept palais clestes et sept fois la distance entre la terre et le firmament.
Toutes ces hauteurs runies ensemble ne reprsentent que la vingt-cinq millime partie de lespace que le Saint, bni soit-il, as-
signa aux tres clestes, ainsi que cela a t tabli. Au dessus des cornes des Hayoth, il y a encore un firmament, ainsi quil est
crit : Au dessus de la tte des Hayoth, on voyait un firmament qui paraissait comme un cristal tincelant et terrible voir.
Au-dessous de ce firmament, se trouvent de nombreuses lgions du cot droit et du ct gauche. Au dessous de lOcan cleste,
on voit les nombreux poissons parcourant les eaux dans tous les sens, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 25) : Dans cette mer si
grande et dune si vaste tendue, se trouve un nombre infini de poissons, de grands et de petits Hayoth. Les tres se trouvant
du ct gauche sont les dmons qui, eux aussi, taient autrefois des tres sacrs, mais qui furent plus tard rejets hors de
lenceinte sacre, ainsi quon interprte ana gogiquement les mots (Ex., XV, 4) : Il a fait tomber dans la mer les chariots du Pha-
raon et son arme.
Ta droite (Ex., XV, 6), Seigneur, sest signale et a fait clater sa force. Rabbi Simon dit : A lheure o la lumire du jour
se rpand dans le monde. la biche slve dans les deux cents palais du Roi. Lhomme qui se lve [57a] lheure de minuit o
souffle le vent du Nord, pour se consacrer letude de la Loi, est entour dun rayon de lumire pendant le jour suivant ; la lu-
mire du ciel lclaire, et il inspire de la crainte toutes les cratures. Le Saint, bni soit-il, appelle un tel homme mon fils . Il
peut pntrer dans tous les palais du Roi sans aucun obstacle, et cest lui que sappliquent les paroles de lcriture (Ps., CXLV,
18) : Le Seigneur est proche de tous ceux qui linvoquent, de tous ceux qui linvoquent en vrit. Que signifie en vrit ?
Ces mots ont la mme signification que dans le verset suivant (Miche, VII, 20) : Tu donnes la vrit Jacob , ce qui veut
dire : tu lui as rvl le mystere de faire pendant sa prire lunion sacre dune manire convenable. Car cest dans cette union
que consiste le vritable service du Roi sacr. Cest en raison de la connaissance de cette union quIsral constitue le peuple uni-
que dans le monde, ainsi quil est crit (IIRois, VII, 23) : Y a-t-il encore sur toute la terre une nation comme Isral, peuple uni-
que sur la terre ? Cest galement pour cette raison quest nul tout service accompli par un prtre quignore lunion du Nom
sacr. Pendant lunion quon opre du Nom sacr, la mditation et le recueillement sont exigs, pour que tous les tres den haut
et den bas soient bnis. Quand un homme fait lunion du Nom sacr sans recueillement et sans lintention dattirer par cette
union la bndiction sur les tres den haut et den bas, sa prire est rejete ; et, loin dattirer la bndiction, une telle prire at-
tire la Rigueur. Cest dun homme semblable que le Saint, bni soit-il, dit (Is., I, 12) : Lorsque vous venez. pour voir ma figure,
qui vous a demand que vous eussiez ces dons dans les mains ? Par le terme voir ma Figure , lcriture dsigne lunion du
Nom sacr. Car le Saint, bni soit-il, est entour de tnbres paisses ; et ce nest quen faisant lunion du Nom sacr que
lhomme arrive percer ces tnbres et contempier la Figure radieuse et resplendissante du Roi. Lcriture se sert en outre du
terme zoth ; cest une allusion ce degr de lessence de Dieu appel Zoth , ainsi quil est crit (Lvit., XVI, 3) : Cest
avec Cela (Zoth) quAaron pntrera dans le sanctuaire. Remarquez que cest de la main droite du Saint, bni soit-il,
qumanent toutes les lumires, toutes les bndictions et toutes les liberts. Cest de la main gauche qumane la Rigueur. Or,
en faisant lunion du Nom sacr, la main gauche sunit la main droite, de sorte que toute rigueur dis parat. Remarquez en ou-
tre que quand lhomme lve sa main pendant la prire, il montre avec ses doigts le ciel, ainsi quil est crit (Ex., XVII, 11) : Et
lorsque Mose tenait les mains leves, Isral tait victorieux. Car, dans sa prire, lhomme en levant sa main dsigne la main
droite de Dieu dont dpend le salut. Cest pourquoi lcriture (Lvit., IX, 22) dit : Et Aaron tendit ses mains (iadav) vers le
peuple et le bnit. Lcriture emploie le mot iado crit de faon signifier sa main au singulier, parce que tout dpend
de la main droite. Mais il nen nest pas de mme lorsque le Saint, bni soit-il, tend sa main droite pour chtier. Malheur ceux
dici-bas sur qui le Saint, bni soit-il, lve sa main droite ; car ils sont alors privs de tout secours et de toute bndiction, ainsi
quil est crit (Ex., XV, 12) : Tu as lev (natith) ta main droite, et la terre les a dvors. Or, le mot natith signifie le-
ver , ainsi que linterprte la paraphrase chaldaque. Quand Dieu lve sa main droite pour chtier un peuple, la rigueur de la
main gauche se dplace dans la main droite. Rabbi, Simon pleurait toutes les fois quil rcitait ce verset (Lament., II, 3) : Il a
retir en arrire sa main droite. Peut-on retirer en arrire la main droite ? Mais lcriture veut dire que Dieu donna la prmi-
nence sa main gauche. Rabbi Simon dit en outre : Il est crit (Is., LVII, 1) : Le juste a perdu Lcriture ne dit pas fut per-
du , [57b] mais : Le juste a perdu. Car il a perdu la faveur de contempler le visage du Roi et il a perdu les bndictions dont
il jouissait auparavant : il a galement perdu son pouse qui est la Communaut dIsral . Il en rsulte donc que le Juste lui-
mme a perdu plus que le monde nen a perdu. Mais dans le temps futur saccomplira la prophtie suivante (Zacharie, IX, 9) :
Fille de Sion, sois comble de joie ; fille de Jrusalem, pousse des cris dallgresse : voici ton Roi qui vient toi, ce Roi juste qui
est le Sauveur (noscha) ; il est pauvre, et il est mont sur un ne et sur le petit dune nesse. Pour exprimer le mot Sauveur ,
lcriture emploie le terme noscha (sauveur de soi-mme), au lieu du terme noschia (sauveur des autres) ; et on la dj
expliqu.
Ta droite. Seigneur, sest signale, et a fait clater sa force. Pourquoi lcriture emploie-t-elle le mot nedari , au lieu de
nedar ? Quand la main gauche de Dieu est unie la main droite, lcriture emploie le terme nedari . Rabbi Simon dit :
Ainsi quil a t dj dit, lhomme ne constitue quun demi-corps, puisquil ne forme avec son pouse quun seul corps. Il en est
de mme des mains : chaque main a la forme dun demi-corps ; unies ensemble, elles constituent un corps entier. Cest parce
que la main droite doit toujours influer sur la main gauche. Voil pourquoi Dieu frappe et gurit laide de la mme main, ainsi
quil est crit : Ta droite, Seigneur, frappera lennemi. De ce que lcriture se sert dun futur au lieu dun prtrit, on infre
que ces paroles sappliquent et au temps de la sortie dIsral dgypte, et au temps de lavnement du Roi Messie. Les mots : Ta
droite, Seigneur, sest signale et a fait clater sa force sappliquent lpoque de la sortie dIsral dgypte. Les mots : Ta
droite, Seigneur, frappera lennemi sappliquent lpoque messianique. Les mots : Et tu as renvers tes adversaires par la
grandeur de ta gloire sappliquent lpoque de Gog et Magog. Les mots : Tu as envoy ta colre, qui les a dvors commc
une paille sappliquent lpoque de la rsurrection des morts, ainsi quil est crit (Dan., XII, 2) : Et toute la multitude de
ceux qui dorment dans la poussire de la terre se rveilleront, les uns pour la vie ternelle, et les autres pour un opprobre ter-
nel quils auront toujours devant les yeux. Rabbi Simon dit : Heureux le sort de ceux qui subsisteront dans le monde
lpoque de la rsurrection. Et qui sont les hommes qui y subsisteront ? Remarquez que ce ne sont que les circoncis entrs dans
lAlliance sacre par la pratique du prcepte relatif la marque de lAlliance ; seuls les hommes qui ont pratiqu durant leur vie
les deux prceptes subsisteront lpoque de la rsurrection et seront inscrits pour la vie ternelle, ainsi quil est crit (Is., IV, 3) :
Alors tous ceux qui seront rests dans Sion et qui seront demeurs dans Jrusalem seront appels saints, tous ceux qui auront
t crits en Jrusalem au rang des vivants. Ce sont ceux-l seulement qui resteront lpoque de la rsurrection et avec les-
quels le Saint, bni soit-il, se dlectera, ainsi quil est crit (Ps., CIV, 31) : Que la gloire du Seigneur soit celbre en toute terni-
t ; le Seigneur se rjouira dans ses ouvrages.
Rabbi Hiy se rendait une fois auprs de Rabbi lazar. Celui-ci se trouvait en ce moment en visite chez Rabbi Yoss, fils de
Rabbi Simon, petit-fils de Laqounya, son beau-pre. Ayant lev la tte et remarqu la prsence de Rabbi Hiy, Rabbi Yoss
commena parler ainsi : Il est crit (Is., XIX, 24) : En ce temps-l, Isral se joindra pour troisime aux gyptiens et aux Assy-
riens ; il sera une bndiction au milieu de la terre ; car le Seigneur des armes la bni, en disant : Mon peuple dgypte est b-
ni, lAssyrien est louvrage de mes mains, et Isral est mon hritage. Combien les hommes sont-ils insenss de ne pas appro-
fondir les paroles de lcriture. Car les paroles de lcriture constituent la voie vritable par laquelle lhomme est jug digne de
jouir de la douceur cleste, ainsi quil est crit (Prov., III, 17) : Ses voies sont douces, et tous ses sentiers sont pleins de paix.
Ce verset a t dj expliqu ailleurs (37). Rabbi Hiy dit : Une tradition nous apprend qu lpoque o le Saint, bni soit-il,
donna la loi Isral, une lumire jaillit de la rgion cleste appele douceur ; et formant une couronne au-dessus du Saint.
bni soit-il, elle claira tous les mondes, [58a] tous les firmaments et toutes les couronnes. Cest cette poque que sappliquent
les paroles de lcriture (Cant., III, 11) : Sortez, filles de Sion, et venez voir le roi Salomon avec le diadme dont sa mre la
couronn le jour de ses noces. A lpoque o le sanctuaire a t difi, le Saint, bni soit il, sassit sur son trne et posa la cou-
ronne sur sa tte. Mais depuis la destruction du sanctuaire, le Saint, bni soit-il, ne mit plus cette couronne ; et la Douceur , a
t cache et rserve pour plus tard.
Rabbi lazar dit : Au moment o Mose pntra dans la nue, tel un homme qui se promne pendant quil fait du vent, ain-
si quil es crit (Ex., XIV, 18) : Mose pntra dans une nue et monta sur la montagne... , - il rencontra un ange puissant (38)
du nom de Quemoul . Cet ange, qui est le chef de douze mille anges messagers, voulait sapprocher de Mose. Celui-ci pro-
nona alors le Nom sacr compos des soixante-douze lettres que le Saint, bni soit-il, lui avait rvles dans lapparition au mi-
lieu du buisson. Lange recula alors de douze mille lieues. Mose continua son passage dans la nue, et ses yeux luisaient
comme deux charbons brlants. Il rencontra un deuxime ange plus puissant et plus glorieux que le prcdent ; cet ange porte
le nom de Hadarnil ; il dpasse les autres anges de dix millions six cent mille lieues, et sa voix est entendue en deux cent
mille firmaments de feu blanc dont il est entour. Aussitt que Mose leut aperu, il fut tellement saisi de crainte quil ne put
profrer une seule parole, et voulut se prcipiter hors de la nue. Le Saint, bni soit-il, lui dit : Lorsque je tai apparu dans le
buisson pour ty apprendre le mystre du Nom sacr, tu me parlais sans crainte, et maintenant tu teffrayes dun de mes servi-
teurs ! Ds que Mose entendit la voix du Saint, bni soit-il, il reprit courage. Il pronona alors le Nom sacr compos de
soixante-douze lettres. En entendant prononcer ce Nom sacr par Mose, lange Hadarnil commena trembler ; et,
sapprochant de Mose, il lui dit : Heureux ton sort, Mose, qui Dieu a rvl des mystres qui nont jamais t rvls mme
aux anges suprieurs. Pendant que lange laccompagnait, Mose aperut le feu immense que dgageait un ange du nom de
Sandalphon . Une tradition nous apprend que Sandalphon sjourne au-dessus de ses collgues une distance de cinq
cents ans de marche ; il se tient derrire le voile qui cache le Matre, et il tresse son Matre des couronnes faites des prires
dIsral. Quand le Roi sacr met ces couronnes sur sa tte, tous les vux dIsral sont exaucs, et toutes les lgions clestes sont
branles et font entendre ce susurrement : Bnie soit la gloire du Seigneur dans le lieu de sa Schekhina. Hadarnil dit en-
suite Moise : Mose, je ne puis plus taccompagner, de crainte dtre consum par le feu que dgage Sandalphon . En ce
moment, Mose fut branl, et il fallut que le Saint, bni soit-il, lencouraget, le plat devant lui et lui apprit la Loi ; il entoura
Mose de la lumire cleste, de sorte que le visage de Mose rpandit de la lumire dans tous les firmaments ; au moment o
Mose allait descendre terre emportant la Loi, toutes les lgions clestes tremblaient devant lui. Mais lorsquIsral pcha ici-
bas, le Saint, beni soit-il, rduisit lclat du visage de Mose la cinq-millime partie. A cet instant, les anges suprieurs et toutes
leurs lgions voulurent consumer Mose par le feu quils dgagent, surtout au moment o Dieu lui dit (Ex., XXXII, 7) : Va, des-
cends, car ton peuple a pch. Moise fut effray tel point quil ne put profrer une seule parole. Aprs quil eut invoqu men-
talement laide de Dieu, celui-ci lui dit : Mose, suspends-toi mon trne. Ensuite le Saint, bni soit-il, rprimanda toutes les l-
gions clestes, ce qui permit Mose de descendre ici-bas avec les deux tables de la Loi. Tel est le sens des paroles de lcriture
(Prov., XXI, 22) : Le sage sest rendu matre de la ville des forts, et il a dtruit la force o elle mettait sa confiance. Les hom-
mes avaient peur de regarder Mose en face, tant le reste de splendeur qui lui tait reste leur inspirait de la crainte. A plus forte
raison Mose leur et-il inspir de la crainte, si son visage avait conserv intacte sa splendeur primitive ! Rabbi Hiy dit : Les pa-

37 V. Z., I, fol. 219a.
38 V. Z., III, fol. 78b.
roles (Ex ;, XV, 6) : Ta droite, Seigneur, sest signale et a fait clater sa force , dsignent la Loi. Cest pourquoi lcriture
ajoute : Ta droite, Seigneur, frappe lennemi. Car rien au monde nest si propre briser la force des peuples paens que
ltude de la Loi laquelle Isral se consacre, tude qui, faisant prdominer la main droite, dompte et brise la force des paens.
Cest pour cette raison que la Loi est appele force , ainsi quil est crit (Ps., CXXIX, 11) : Le Seigneur donnera la force son
peuple. Maisquand Isral abandonne ltude de la Loi, cest la main gauche qui prend la prdominance ; la force des paens
augmente ; ceux-ci dominent sur Isral et dcrtent de telles lois contre Isral que celui-ci ne peut y rsister. Cest en raison de
labandon de ltude de la Loi quIsral a t chass de son pays et dispers parmi les autres peuples, ainsi quil est crit (Jr.,
IX) : [58b] Pourquoi cette terre a-t-elle t dsole ?... Cest parce quils ont abandonn la Loi que je leur avais donne, dit le
Seigneur. Mais tant quIsral se consacre la Loi, la force des paiens se trouve brise. Cest pourquoi lcriture dit : Ta droite,
Seigneur, frappe lennemi. Rabbi lazar dit : En effet, tant que la voix dIsral retentit dans les maisons de prires et dans les
maisons dtudes, lennemi na pas de prise sur lui, ainsi quune tradition interprte les mots (Gen., XXVII, 22) : La voix est la
voix de Jacob, et les mains sont celles dEsa. Tant que la voix de Jacob retentit, les mains dEsa nont aucune prise sur lui,
ainsi que cela a t dj dit.
Et tu as renvers tes adversaires par la grandeur de ta gloire (Ex., XV, 7), Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la
manire suivante : Il est crit (Ps., X, 1) : Pourquoi, Seigneur, tes-tu retir loin de moi et ddaignes-tu de me regarder dans le
temps de mon besoin et de mon affliction ? A lpoque o les pchs des hommes augmentent dans le monde, le Saint, bni soit-
il, se retire et remonte dans lextrme hauteur, alors que les hommes crient et pleurent sans tre couts. Pourquoi ne sont-ils
pas couts ? Parce que Dieu sest retir la hauteur extrme ; alors les hommes ne sont plus accessibles la pnitence. Cest
pourquoi lcriture dit : Tu as renvers tes adversaires par la hauteur de ta gloire. Rabbi Isaac dit : Ce verset sapplique
lpoque o le Saint, bni soit-il, fera clater sa grandeur contre les peuples qui se sont levs contre lui, ainsi quil est crit (Ps. ?
II, 2) : Et les princes ont conspir ensemble contre le Seigneur et contre son Messie. Une tradition nous apprend qu
lpoque de lavnement du Messie, les soixante dix chefs clestes qui rgissent les soixante-dix peuples de la terre soulveront
toutes les lgions du monde pour faire la guerre la ville sacre de Jrusalem ; ils conspireront contre le Saint, bni soit-il, et di-
ront : Combattons dabord le Matre, ensuite son peuple et enfin son sanctuaire. Mais le Saint, bni soit-il, se rira deux, ainsi
quil est crit (Ps., II, 3) : Celui qui demeure dans les cieux se rira deux. En ce moment, le Saint, bni soit-il, dploiera sa
force et les exterminera du monde, ainsi quil est crit (Zac., XIV, 12) : Voici la plaie dont le Seigneur frappera toutes les na-
tions qui auront combattu contre Jrusalem : chaque homme de ces nations entrera en putrfaction tout vivant. Rabbi Abba dit
(au nom de Rab Yessa le Vieillard) et Rabbi Simon dit galement que le Saint, bni soit-il, fera ressusciter tous les rois paens
qui avaient opprim Isral et Jrusalem. Adrien, Loupinos, Nabuchodonosor, Sennachrib, ainsi que tous les autres rois paens
qui ont contribu la destruction du sanctuaire, seront, aprs leur rsurrection, investis de nouveau du pouvoir royal. Les au-
tres peuples se ligueront avec eux contre Isral ; mais le Saint, bni soit-il, les chtiera ouvertement aux environs de Jrusalem.
Tel est le sens des paroles : Voici la plaie dont le Seigneur frappera toutes les nations qui auront combattu contre Jrusalem.
Lcriture ne dit pas : Qui combattront contre Jrusalem , mais : ... Qui auront combattu Ainsi, les paroles : ... Et tu
as renvers tes adversaires par la grandeur de ta gloire sappliquent lpoque messianique. Ce cantique renferme donc les
vnements de lavenir. Lcriture ajoute : Au souffle de tes narines, les eaux se sont resserres. Ceci est arriv la sortie
dIsral dgypte, lpoque de lavnement du Messie et lpoque de Gog et Magog. Les paroles : Leau qui coule sest arr-
te sappliquent au temps futur qui constituera la joie de tous les mondes.
Lennemi a dit (Ex., XV, 9) : Je les poursuivrai et je les atteindrai, et je partagerai leurs dpouilles. Lennemi dsigne le
chef cleste des gyptiens qui pensait dj quIsral succomberait sous sa domination. Mais le Saint, bni soit-il, se souvint des
colonnes du monde , cest--dire des patriarches, qui protgent Isral. Que lon ne croie pas que seul le chef cleste des gyp-
tiens avait une telle pense. Tous les chefs clestes des peuples paens simaginent faire succomber Isral sous leur oppression.
Mais le Saint, bni soit-il, se souvient toujours des colonnes du monde qui protgent Isral. Quand Mose vit cela, il loua le
Saint, bni soit-il, en scriant (Ex., XV, 11) : Qui dentre les forts est semblable toi, Seigneur ? Rabbi Simon dit : Il y a en
haut un Arbre puissant qui nourrit les tres den haut et ceux den bas. Il est entour de douze cercles formant dmarcation, et il
stend jusquaux quatre extrmits du monde. LArbre a soixante-dix branches qui tirent leur nourriture des soixante-dix raci-
nes qui courent sous la terre. Isral correspond au tronc de lArbre. Il en rsulte que, pour alimenter [59a] le tronc de lArbre, les
racines amnent en mme temps la nourriture aux soixante-dix branches qui correspondent aux soixante-dix peuples paens.
Les soixante-dix bufs quon offrait en sacrifice pendant la fte des Tabernacles correspondaient galement aux soixante-dix
branches de lArbre, et avaient pour but dapporter la paix aux soixante-dix peuples paens. Cest pourquoi lcriture dit : Qui
dentre les forts est semblable toi, Seigneur ? Qui est aussi misricordieux que Dieu, qui compatit avec son uvre et procure
la paix mme aux peuples paens ? Et lcriture ajoute : Qui est semblable toi qui es tout clatant de saintet ? Lcriture
dsigne la force cleste appele Saintet .
Qui dentre les forts est semblable toi, Seigneur ? Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ec-
cls., IV, 14) : Jai vu tout ce qui se fait sous le soleil et jai trouv que tout tait vanit et affliction desprit. Comment le roi
Salomon, qui est arriv un degr de sagesse suprieur celui de tous les autres hommes, peut-il dire que tout est vanit et af-
fliction desprit ? Est-ce que la charit est aussi vanit ? Lcriture (Is., XXXII, 17) dit pourtant : La paix sera luvre de la cha-
rit ? Mais Salomon parle de tout ce qui se fait sous le soleil, alors que la charit produit son effet au-dessus du soleil. Que si-
gnifie le mot hebel ? Ce mot ne peut certainement pas signifier vanit , puisque Salomon la dj dit (Eccls., I, 2) :
Vanit des vanits, dit lEcclsiaste ; vanit des vanits, et tout est vanit. Remarquez que, quand les uvres de lhomme
sont dignes et quand lhomme se consacre au service du Roi sacr, tout souffle qui sort ici-bas de la bouche de lhomme produit
un effet en haut ; il ny a point un souffle qui ne soit suivi dune voix, laquelle, montant en haut, se transforme en dfenseur de
lhomme auprs du Saint, bni soit-il. Mais quand lhomme ne se consacre point au service du Saint, bni soit-il, toute haleine
qui sort de sa bouche se transforme en un dmon ; et cette haleine parcourt ensuite le monde au vol. Quand lme de lhomme
se spare du corps, cette haleine sen saisit et la jette dun bout du monde lautre, telle quune pierre de la fronde, ainsi quil est
crit (IRois, XXV, 29) : Et lme de tes ennemis sera agite et secoue comme une pierre lance dune fronde avec effort. Cest
lhaleine qui secoue lme et la jette dun bout de la terre lautre. Mais il nen est ainsi que de lhaleine de dessous le soleil, ce
qui veut dire de lhaleine produite par lnonciation de mauvaises paroles. Par contre, lhaleine produite par des paroles pro-
nonces au service du Saint, bni soit-il, slve (39) au-dessus du soleil et se transforme en une haleine sacre. Une telle haleine
constitue la semence de lhomme en ce monde. Et quel est le nom de cette haleine ? Charit , ainsi quil est crit (Ose, X,
12) : Semez pour vous dans la charit, et moissonnez dans la misricorde. Cest cette haleine qui conduit lme de lhomme
lorsquelle se spare du corps et la fait monter dans la rgion de la gloire cleste, o elle participe la vie future, ainsi quil est
crit (Is., LVIII, 8) : Ta charit marchera devant toi, et la gloire du Seigneur fermera ta marche. Heureux le sort des justes
dont toutes les uvres produisent des effets au-dessus du soleil et qui sment ici-bas la charit par laquelle ils sont jugs dignes
du monde futur ; cest deux que lcriture (Malachie, III, 20) dit : Le soleil de charit se lvera pour vous qui avez une crainte
respectueuse pour mon nom. Rabbi Simon dit : Remarquez quauparavant le sanctuaire dici-bas tait bas sur la rigueur et la
colre, ainsi quil est crit (Jr, XXXII, 21) : Cette ville est lobjet de ma fureur et de ma colre ds le jour o elle a t batie.
Mais au temps futur, le Saint, bni soit-il, lvera un sanctuaire dun degr suprieur et ce sanctuaire portera le nom de chari-
t , ainsi quil est crit (Is., LIV, 14) : Tu seras fond sur la charit. Cest pourquoi Celui qui lvera ce sanctuaire portera le
nom [59b] de Juste . Dou le savons-nous ? Des paroles suivantes (Jr., XXIII, 6) : En ce temps-l, Juda sera sauv ; Isral
habitera dans ses maisons sans rien craindre ; etvoici le nom quils donneront ce Roi : Le Seigneur qui est notre Juste.
Tu as lev (natith) ta main, et la terre les a dvors (Ex., XV, 12). Ainsi quon la dit prcdemment, le mot natith si-
gnifie lev . Rabbi Isaac dit : Les collgues prtendent quaprs que les gyptiens eurent t rejets hors de la mer, le Saint,
bni soit-il, ordonna la terre de les cueillir. Celle-ci ayant refus, le Saint bni soit-il, tendit sa main droite et jura que la chose
serait faite comme il lavait ordonne. Cest alors seulement que la terre les cueillit. Cest pourquoi lcriture dit : Tu as lev ta
main, et la terre les a dvors. Rabbi lazar dit : Dieu leva la main droite pour la sparer ainsi de la main gauche et pour svir
contre les gyptiens. Tu (Ex., XV, 13) tes rendu par ta misricorde le conducteur du peuple que tu as rachet. Ce verset cor-
respond aux paroles suivantes de lcriture (Ps., XLIV, 4) : Cela a t par ton bras tout-puissant, et par la lumire de ton vi-
sage ; car il ta plu de les aimer. La droite dsigne la grandeur de Dieu ; le bras dsigne la puissance de Dieu, et la lu-
mire de ton visage dsigne le Juste. Lpouvante et leffroi sont tombs sur eux. Pourquoi lcriture emploie-t-elle le terme
emathah , au lieu de celui d math ? Pourquoi ce H superflu, alors que nous savons quil ny a pas une seule lettre dans
lcriture qui ne cachee des mystres ? Rabbi Simon dit : Lcriture indique par ce mot que les gyptiens furent saisis de la
crainte de la Schekhina (40). Tu (Ex., XV, 17) lintroduiras et tu ltabliras, Seigneur, sur la montagne de ton hritage. Pour-
quoi lcriture dit-elle thebiemo , au lieu de thebiem !, en ajoutant un Vav ? Mais la vrit est que ces paroles ont t pro-
nonces par lsprit-Saint ; elles visent la gnration que Josu fit circoncire et quil marqua ainsi de la marque sacre du nom
du Saint, bni soit-il, symbolise par le Vav. Cest cette gnration qui a t destine a hriter de la Terre sainte, ainsi quil est
crit (Is., LX, 21) : Tout ton peuple est un peuple de justes ; ils hriteront de la terre pour toujours. Car quiconque est cir-
concis et porte ainsi la marque sacre est appel juste . Voil la raison pour laquelle lcriture ajoute un Vav au mot thebie-
mo , de faon nous indiquer que ceux qui seront unis au Vav hriteront (ibid.) de la terre, ainsi que lcriture ajoute : ... Les
rejetons que jai plants, les ouvrages que ma main a faits pour me rendre gloire. Ainsi, comme on le voit, il ny a pas un seul
mot, ni mme une seule lettre dans lcriture, qui ne cache un mystre suprme et sacr ; heureux le sort de ceux qui y sont ini-
tis.
[60a] Rabbi Abba dit : Heureux le sort de ceux qui ont le bonheur de rciter, durant leur sjour dans ce monde, le cantique de
Mose, car ils seront jugs dignes de le rciter dans le monde futur. Ce cantique est compos a laide de vingt-deux lettres sa-
cres. Rabbi Simon dit : Au moment o Isral se trouvait prs de la mer et chantait le cantique, le Saint, bni soit-il, se manifes-
ta avec son trne et avec toutes ses armes, afin que les Isralites connussent leur Roi qui fit tous ces miracles en leur faveur.
Chacun des Isralites voyait en ce moment des choses plus levees quaucun prophte na jamais vues. Et la preuve en est que
tous ont entonn simultanment ce cantique, sans quaucun ait omis ou dplac un seul mot. Ce fait prouve que tous les Israli-
tes ont t inspirs par lEsprit Saint et quils voyaient des choses les plus leves quaucun prophte na jamais vues. Mme les
enfants dans le sein de leur mre ont chant ce cantique et voyaient des mystres que mme zchiel le prophte na jamais vus.
Les choses se prsentaient tellement claires leur esprit quil leur semblait les voir de leurs propres yeux. Aprs que laction
merveilleuse de Dieu eut pris fin, les Isralites ne pouvaient se dcider de quitter le terrain, tant leurs dsirs taient grands de
continuer jouir de ce spectacle merveilleux. Le Saint, bni soit-il, dit Mose : Tes enfants sont tellement pris de merveilles
quils ne veulent quitter la mer. Que fit le Saint, bni soit-il ? Il se manifesta dans le dsert ; et ce nest qualors que les Isralites
se sont dcids suivre Mose dans le dsert. Cest pourquoi lcriture dsigne le dsert sous le nom de schour qui signifie
contempler , parce que cest dans le dsert que les Isralites ont pu contempler la gloire du Roi sacr.
Et (Ex., XV, 22) ils marchrent trois jours dans le dsert, et ils ny trouvrent point deau. Par le terme eau , lcriture
dsigne la Loi appele Eau , ainsi quil est crit (Is., LV, 1) : Vous tous qui avez soif, venez aux eaux. Rabbi Yessa deman-
da : Comment les Isralites auraient-ils pu trouver la Loi dans le dsert, alors que Dieu ne lavait pas encore rvle ? Rabbi
lazar dit : Lcriture veut dire que les Isralites nont pu trouver dans le dsert la gloire du Saint, bni soit-il, quils dsiraient
conternpler. Ainsi, le Saint, bni soit-il, est dsign sous le nom de Loi ; et la Loi est dsigne sous le nom d Eau . Rab-
bi Simon dit : Pendant la prgrination des Isralites dans le dsert, le dmon, qui est le chef des autres peuples paens, se rv-

39 V. a, entre parenthses : yrqa(Est appele haleine dau-dessus du soleil .).
40 Voir la fin de cette partie, dans lappendice, le passage du Raaiah Mehemnah se rapportant cet endroit du texte.
la eux. Mais les Isralites ont reconnu tout de suite que cette rvlation navait pas la splendeur de la gloire de leur Matre. Tel
est le sens des paroles : Ils arrivrent Mara, et ils ne pouvaient boire des eaux de Mara, parce quelles taient amres. Ces
eaux ne pouvaient contenter leurs mes. Mais il y avait plus : Celui l mme qui voulait passer leurs yeux pour leur dieu, re-
devint leur accusateur. Cest pourquoi lcriture dit : Mose cria au Seigneur, lequel lui montra un morceau de bois quil jeta
dans les eaux ; et celles-ci devinrent douces. [60b] Or bois dsigne la Loi , ainsi quil est crit (Prov., III, 18) : Elle est un
Arbre de Vie pour ceux qui lembrassent. Et la Loi est synonyme du Saint, bni soit-il. Rabbi Abba dit : Bois dsigne le
Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Deutr., XX, 19) : Car lhomme est comme un arbre de la campagne , ce qui veut dire :
comme un arbre du verger sacr des pommiers. Ainsi, daprs cette interprtation, ctait par la prsence de la Gloire du Roi
que les eaux, damres quelles taient, devinrent douces ; les accusateurs se transformrent ainsi en dfenseurs. Rabbi Abba
dit : Remarquez que, lorsquIsral entra dans lAlliance du Saint, bni soit-il, il tait loin de la perfection. Pourquoi ? Parce que
la circoncision ntait pas suivie de la seconde crmonie qui consiste dans la mise a nu du gland. Mais, en arrivant dans le d-
sert, Isral tait plus parfait, ainsi quil est crit (Ex., XV, 25) : Dieu leur donna en ce lieu des prceptes (hoq) et des ordonnan-
ces (mischpat). L ils pratiqurent les deux cremonies : celle de la circoncision et celle de la mise nu du gland. Par le mot
prcepte , lcriture fait allusion au mystre renferm dans le verset suivant (Prov., XXXI, 15) : Elle partage le butin ses
serviteurs, et la nourriture (hoq) ses servantes. Le mot ordonnance est une allusion au mystre renferm dans le verset
suivant (Ps., LXXXI, 5) : ... Et une ordonnance (mischpat) en lhonneur du Dieu de Jacob. Lcriture (Ex., XV, 25) ajoute : Et
il y prouva son peuple. Il lprouva par cette marque sacre de lAlliance. Dans le livre de Rab Yebba le Vieillard, on trouve
une dissertation concernant la marque sacre de lAlliance.
... Et il dit (Ex., XV, 26) : Si tu coutes la voix du Seigneur ton Dieu, etc. Lcriture nindique pas celui qui dit ; cest le
Saint, bni soit-il, lui-mme. Rabbi Hizqiya dit : Nous infrons ce qui prcde du verset suivant (Ex., XXIV, 1) : Et il dit
Mose : Monte vers le Seigneur. De mme que, dans ce dernier verset, par le terme Il dit , lcriture dsigne le Saint, bni
soit-il, de mme, dans notre verset, cest Dieu qui est dsign sous ce terme. Rabbi Yoss dit : Ceci rsulte galement de ce qui
prcde : Et Mose cria vers le Seigneur ; et le Seigneur lui montra un morceau de bois, etc. Mais puisque cest le Seigneur
lui-mme qui est dsign sous le terme : Et Il dit , pourquoi se sert-il ensuite des mots : Si tu coutes la voix du Seigneur
ton Dieu... , au lieu de : Si tu coutes ma voix... ? Mais Dieu dsigna cette voix par laquelle on pntre dans le royaume du
ciel. Rabbi Abba dit : Cest par la pratique des deux prceptes : la circoncision et la mise nu du gland, quIsral a obtenu les
bndictions den haut et quil put parvenir jusquauprs du Roi sacr. Ceci rsulte galement des paroles de lcriture mme :
Si tu coutes la voix du Seigneur ton Dieu... Ces paroles dsignent ce degr cleste dont lcriture dit (Deut., IV, 24) : ... Car
le Seigneur ton Dieu est un feu dvorant. On dsigne galement sous ce nom la Communaut dIsral Les paroles : ... Et
que tu fasses ce qui est juste devant ses yeux dsignent le Juste. Les mots : ... Si tu obis ses commandements dsignent la
Sphir Nah. Les mots : ... Et si tu gardes tous ses prceptes dsignent la Sphir Hod. Cest laide de ces deux Sphiroth
quon parvient jusquauprs du Roi sacr. Enfin, lcriture ajoute : Je ne te frapperai point de toutes les langueurs dont jai
frapp lgypte, parce que je suis le Seigneur qui te guris. Les mots : ... Car je suis le Seigneur dsignent le Roi sacr. Il r-
sulte de ce verset que quiconque garde dans toute sa puret la marque de lAlliance parvient jusquauprs du Roi sacr den
haut. Rabbi Isaac dit : En vrit. celui qui est jug digne datteindre le Juste , est galement jug digne datteindre les deux
Sphiroth Nah et Hod. Par ces trois degrs, la Communaut dIsral est bnie. Et quiconque a le bonheur datteindre ces
trois degrs est galement jug digne datteindre le Roi sacr. Pour atteindre ces quatre degrs, il faut prserver sa marque de
lAlliance des quatre genres suivants de souillure : Pour atteindre la Communaut dIsral il fat se prserver de relations
avec une femme pendant les menstrues. Pour atteindre le Juste , il faut se prserver de relations avec une esclave. Pour at-
teindre la Sphir Neah, il faut se prserver de relations avec la fille dun paen ; et, pour atteindre la Sphira Hod, il faut se
prserver des relations avec une femme debauche. Tel est le sens des paroles : Si tu coutes la voix du Seigneur ton Dieu...
Or, par quoi devient-on digne de contempler le visage de la Schekhina ? En sabstenant de toutes relations avec une femme
pendant les menstrues, ainsi quil est crit (Lvit., XVIII, 19) : Tu ne tapprocheras point dune femme pendant ses menstrues,
et tu ne dcouvriras point en elle ce qui n est pas pur. [61a] Rabbi Yehouda dit : Les Israelites ne se sont pas approchjs du
mont Sina avant dtre entrs dans le domaine du Juste et den avoir pris possession, ainsi quil est crit (Ex., XIX, 1) : En
ce jour ils vinrent au dsert de Sina. Ici lcriture se sert du terme en ce jour ; et ailleurs il est crit (Is., XXV, 9) : En ce
jour le peuple dira : cest l vraiment celui qui est notre Dieu ; nous lavons attendu, et il nous sauvera.
Et (Ex., XVI, 4) le Seigneur dit Mose : Je vais vous faire pleuvoir des pains du ciel. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses
confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., XLI, 2) : Heureux lhomme qui a de lintelligence sur le pauvre ; le Seigneur le
dlivrera dans le jour mauvais. Ce verset a t dj expliqu de cette facon : Lorsque lhomme tombe malade, il ressemble un
prisonnier enferm dans la prison du Roi ; sa tte et ses pieds sont chargs de chanes ; plusieurs gardiens lentourent ; ses pro-
pres membres sont en discorde les uns avec les autres, et il perd lapptit. En ce moment, on charge un ange de sa dfense, ainsi
quil est crit (Job, XXXIII, 23) : Si un ange choisi entre mille parle pour lui, et quil annonce lquit de lhomme, Dieu aura
compassion de lui, etc. Heureux lhomme qui cette heure, se trouve dcharg de la rigueur. Tel est le sens des paroles :
Heureux lhomme qui a de lintelligence sur le pauvre. Et par quels moyens peut-on arriver se crer un dfenseur au ciel
en cette heure de dtresse ? En apprenant le chemin de la vie et en faisant pnitence en prsence de son Matre. Daprs une au-
tre interprtation, les paroles : Heureux lhomme qui a de lintelligence sur le pauvre nous apprennent la grande rcompense
que le Saint, bni soit-il, accorde aux pauvres. Rabbi Hiy dit : Je ne mexplique pas le verset suivant (Ps., LXIX, 34) : Car le
Seigneur exauce les pauvres... Est-ce que Dieu nexauce que les pauvres lexclusion des autres hommes ? Rabbi Simon dit :
Dieu exauce de prfrence la prire des pauvres, parce quils sont plus prs du Roi, ainsi quil est crit (Ps., LI, 19) : Tu ne m-
priseras pas, Dieu, un cur contrit et humili. Or, nul homme na le cur si humili que le pauvre. Rabbi Simon dit en ou-
tre : Remarquez que les autres hommes paraissent, en se prsentant Dieu, avec leur corps et avec leur me, alors que le pauvre
ne parat devant Dieu que par son me, attendu que son corps est bris ; or, le Saint, bni soit-il, est plus prs des mes que des
corps.
Dans (41) le voisinage de Rabbi Yessa habitait un pauvre abandonn par tout le monde ; car il avait honte de faire appel la
charit des hommes. [61b] tant un jour tomb malade, il reut la visite de Rabbi Yessa. En entrant dans la maison, celui-ci en-
tendit une voix surnaturelle qui disait : Roue (42), roue, tu fais monter chez moi une ange avant lheure fixe. Malheur aux habi-
tants de cette ville qui ont nglig ce pauvre et ne lui ont pas procur les moyens dexistence pour conserver sa vie. Rabbi Yessa
se leva, jeta dans la bouche du malade du jus de caroube prpar avec de lcorce dun dattier, et, provoquant ainsi la transpira-
tion chez le malade, celui-ci revint lui. Stant un peu remis, le convalescent dit Rabbi Yessa : Matre, je jure par ta vie que
mon me tait dj spare du corps et place devant le tronc du Roi. Elle voulait y rester ; mais le Saint, bni soit-il, voulait te
procurer loccasion de faire une bonne uvre. Jai entendu quon proclamait dans le ciel : Rabbi Yessa rendra son me qui sera
attache la tente sacre (43) que les collgues prpareront durant leur sjour sur la terre. Jy ai vu galement trois trnes, dont
lun est destin pour toi et les autres pour les collgues. A partir de ce jour, les habitants de la ville pourvoyaient aux besoins de
ce pauvre.
Un autre pauvre passait un jour devant Rabbi Isaac. Celui-ci avait sur lui une demi-drachme dargent. Le pauvre dit Rabbi
Isaac : Donne-moi ce quil faut pour maintenir ma vie et celle de mes fils et de mes filles. Rabbi Isaac lui rpondit : Comment
puis-je conserver ta vie ainsi que celle de ta famille, alors que je nai sur moi quune demi-drachme ! Le pauvre rpliqua : Avec
la demi-drachme que tu me donnerais je pourrais complter lautre demie que je possde. Rabbi Isaac lui remit la pice. On
montra ensuite Rabbi Isaac, en un songe, la vision suivante : Il lui semblait traverser le grand ocan sur un vaisseau. Comme
on voulait le jeter la mer, Rabbi Simon tendit ses bras, et le pauvre qui il avait remis la pice le saisit et le jeta entre les bras
de Rabbi Simon, et il fut ainsi sauv. A son rveil, le verset (Ps., LI, 2) suivant lui vint la bouche : Heureux lhomme qui a de
lintelligence sur le pauvre ; le Seigneur le dlivrera dans le jour mauvais.
Remarquez en outre que, chaque jour, une rose tombe de lAncien sacr et se rpand sur la Petite Figure ; et cest grce
cette rose que toutes les plantes du verger sacr des pommiers sont bnies. Cette rose parvient galement aux tres dici-bas ;
et les anges sen nourrissent chacun suivant son degr, ainsi quil est crit (Ps., LXXVII, 15) : Lhomme mangea le pain des an-
ges Ctait la nourriture des Isralites durant leur sjour dans le dsert. Rabbi Simon dit : Nombreux sont les hommes notre
poque encore qui se nourrissent du pain des anges. Et qui sont ces hommes ? Ce sont les collgues qui se consacrent la Loi
jour et nuit. Ils ne se nourrissent pas prcisement du pain des angres, mais dun pain semblable et qui en vaut le double. Re-
marquez que, lorsquIsral sest attach au Roi sacr grce la sainte marque de lAlliance, il a t jug digne dtre nourri dun
pain suprieur celui quil mangeait auparavant. A sa sortie dgypte, Isral a mang le pain azyme : mais maintenant il a t
jug digne de manger du pain du ciel, ainsi quil est crit (Ex., XVI, 4) : Je vais vous faire pleuvoir des pains du ciel. Le pain
venait rellement du ciel. Les collgues qui se consacrent ltude de la Loi se nourrissent dun pain qui arrive dune rgion su-
prieure. Quel est ce pain ? Cest le pain dont parle lcriture (Eccls., VII, 11) : La sagesse donne la vie a celui qui la possde
Rabbi lazar demanda : PuisquIsral a t jug digne dtre nourri par le pain du ciel, pourquoi tait-il plus faible que les au-
tres peuples ? Il serait pourtant plus raisonnable que ceux qui se nourrissent du pain cleste fussent plus forts que les autres ?
Rabbi Simon lui rpondit : Ta question est judicieuse. Remarquez que toute la nourriture des hommes vient den haut. La
nourriture ordinaire est produite par la coopration du ciel et de la terre ; cest une nourriture grossire et lourde. Mais la nour-
riture la plus dlicate vient de la rgion de la Rigueur ; et cest elle qui fut accorde Isral sa sortie dgypte. Ainsi, la nourri-
ture dIsral dans le dsert venait de la rgion suprieure appele Ciel ; cette nourriture est tellement dlicate quelle fortifie
lme plus quelle ne fortifie le corps avec lequel elle na aucune affinit. Cette nourriture est appele pain des anges , parce
que, dpourvus de corps, les anges nont qu fortifier leur esprit. Voil pourquoi les collgues sont plus faibles que les autres
hommes, attendu quils usent dune nourriture qui fortifie lme et ngligent celle qui fortifie le corps. [62a] Heureux le sort des
Justes dont lcriture dit (Eccls., VII, 11) : La sagesse donne la vie celui qui la possde. Heureux les corps qui peuvent sub-
sister de la nourriture de lme. Rabbi lazar demanda son pre : Comment faut-il sy prendre pour obtenir la nourriture de
lme Rabbi Simon lui rpondit : Comme la nourriture dici-bas est produite par la coopration du ciel et de la terre, on ob-
tient la nourriture de lesprit qui nest produite que par luvre du ciel, en accordant aux pauvres la nourriture du corps dont
ils manquent. Tel est le sens des paroles de lcriture (Prov., XI, 17) : Lhomme charitable fait du bien son me. Quiconque
accorde aux pauvres la nourriture du corps obtient en change du ciel la nourriture de lme. Cette dernire nourriture est ga-
lement propice aux malades, ainsi quil est crit (Ps., XLI, 4) : Le Seigneur le soulage lorsquil est sur le lit de sa douleur. Car
tous les malades ne profitent daucune autre nourriture que de la prsence du Saint, bni soit-il, nourriture cleste et sacre
laide de laquelle se fortifient les esprits et les mes. La nourriture la plus preieuse est celle des collgues qui se consacrent
ltude de la Loi, nourriture qui mane de la Sagesse suprme (Hocm) (44). Rabbi lazar vint baiser les mains de son pre en
lui disant : Heureux mon sort davoir t jug digne dentendre ces paroles. Heureux le sort des justes se consacrant ltude de
la Loi jour et nuit ; car celle-ci leur vaudra et ce monde et le monde futur, ainsi quil est crit (Deut., XXX, 20) : ... Car elle est ta
vie et ta longvit.
Je (Ex., XVI, 4) vais te faire pleuvoir des pains du ciel. Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit
(Ps., CXLV, 16) : Tu ouvres ta main, et tu rassasies de volont tout ce qui vit. Prcdemment lcriture dit : Tous ont les
yeux tourns vers toi. Car les hommes de foi demandent chaque jour au Saint, bni soit-il, de leur accorder le pain quotidien.

41 Cette narration se trouve textuellement reproduite dans le Zohar Hadasch, fol. 81a, dition de Venise.
42 .aqlyj est une corruption de alqyj, qui dsigne la roue dont se servent les artisans dans leur travail.
43 V. Z., III, fol. 79a et 144a.
44 V. Z., I, fol. 47b, et Z., III, fol. 182b et 192b.
Pourquoi ? Parce que quiconque demande chaque jour le pain quotidien amne la bndiction ici bas et la nourriture toutes
les cratures. Mme ceux qui ont de la nourriture pour plusieurs jours sont obligs de demander chaque jour le pain quotidien,
ainsi quil est crit (Ps., LXVIII, 20) : Que le Seigneur soit bni chaque jour. Cest pour la mme raison quil ne convient pas
lhomme de faire la cuisine aujourdhui pour demain, ni de garder un reste daliments pour le lendemain. Cest pourquoi
lcriture dit (Ex., XVI, 4) : Que le peuple aille en amasser ce qui lui suffira pour chaque jour. Ainsi, on ne devait amasser que
la quantit ncessaire pour le jour, except la veille du sabbat o il tait permis damasser pour le lendemain. De cette faon, le
Saint, bni soit-il, accorde sa bendiction journellement. Voil le sens des paroles (Ps., CXLV, 16) : Tu ouvres ta main, et tu ras-
sasies de volont tout ce qui vit. Que signifie : Tu rassasies de volont... ? Ces paroles dsignent la volont de lAncien sa-
cr duquel mane la nourriture pour toutes les cratures. Quiconque demande chaque jour le pain quotidien est appel
homme de foi ; car cest cause de lui que les bndictions den haut sont attires ici-bas. Rabbi Abba commena parler de
la manire suivante : Il est crit : Le. Seigneur met son plaisir en ceux qui le craignent, en ceux qui esprent en sa misri-
corde. Combien grand est le devoir des hommes de marcher dans la voie du Roi sacr et de la Loi pour attirer les bndictions
sur tous les tres den haut et den bas ! Car une tradition nous apprend quil rsulte du verset suivant (Is., XLII, 3) : Isral en
qui je me glorifie... , que cest [62b] par Isral ici-bas que le Saint, bni soit-il, est glorifi en haut. Et quelle est sa gloire ? De
mettre les phylactres par lesquels est proclame sa gloire. Pourquoi lcriture dit-elle : Le Seigneur met son plaisir en ceux
qui le craignent , au lieu de : ... En son peuple ? Lcriture veut nous indiquer que les hommes qui craignent rellement le
Seigneur naccumulent point de nourriture pour le lendemain ; mais ils demandent chaque jour le pain quotidien. Cest en eux
que le Seigneur met son plaisir, ainsi que lcriture ajoute : ... En ceux qui esprent en sa misricorde.
Rabbi Yessa le Vieillard ne prparait jamais son repas quotidien sans avoir au pralable demand au Saint, bni soit-il, sa
nourriture ; il avait coutume de dire : Ne touchons point aux mets sans lautorisation du Roi. Aprs sa prire, il attendait une
heure ; et ce nest quaprs cette pause quil se mettait table. Telle est la conduite des hommes qui craignent le Saint, bni soit-
il. Par contre, des coupables qui se dtournent de la voie de la Loi, lcriture (Is., V, 11) dit : Malheur vous qui vous levez ds
le matin pour vous plonger dans les excs de la table, et pour boire jusquau soir ! Cest pourquoi lcriture (Ps., CXLVII, 11)
dit : Le Seigneur met son plaisir en ceux qui le craignent , ce qui veut dire : en ceux qui, au lieu daccumuler les biens de la
terre, demandent chaque jour le pain quotidien au Saint, bni soit-il. Cest le signe caractristique des hommes de foi. Tel est le
sens des paroles (Ex., XVI, 4) : Que le peuple aille en amasser ce qui lui suffira pour chaque jour, afin que jprouve sil mar-
che, ou non, dans ma loi. Car on reconnat un homme de foi, lorsquil ne se proccupe pas de la nourriture du lendemain,
mais se contente du pain quotidien. Rabbi Isaac dit : Nous linfrons du verset suivant (Prov., XIII, 15) : Le juste mange et
remplit son me , ce qui veut dire : le juste ne mange quaprs avoir rassasi son me en demandant Dieu le pain quotidien.
Rabbi Simon dit : Remarquez quavant de confier la Loi aux Isralites, Dieu voulait prouver si ceux-ci avaient la foi ; il voulait
distinguer les hommes qui ont la foi de ceux qui ne lont point. Cest pourquoi il ordonna quon namasst de la manne que ce
quil fallait pour la nourriture du jour. Les hommes de foi se conformrent cette loi, et ils reurent la couronne de la grce de
Dieu ; mais les autres ne sy conformrent point, et ils furent privs de cette couronne. La manne elle-mme criait ceux qui en
amassaient trop (Prov., XIII, 25) : Le ventre des mchants est insatiable. Mais malgr tous les efforts des hommes sans foi, il
arriva que (Ex., XVI, 18) : Layant mesur la mesure de lomer, celui qui en avait le plus amass nen eut pas davantage, et
celui qui en avait moins prpar nen avait pas moins. Une tradition nous apprend qu cette poque lIsral dici-bas tait de-
venu aussi parfait que lIsral den haut, ainsi que cela a t dj dit.
Et (Ex., XV, 27) ils arrivrent lim, o il y avait douze fontaines et soixante-dix palmiers, etc. LArbre sacr entour de
douze cercles formant des limitations et portant soixante-dix branches (45) reprit le dessus. La rose sacre manant de lAncien
sacr et mystrieux tombait sur la tte de la Petite Figure (46), qui est la rgion appele Ciel . Et ctait de cette rose de
lumire cleste et sacre que fut forme la manne dici-bas. En tombant, la manne formait des flocons ; et ce nest quaprs
quelle tait arrive par terre quelle devenait compacte. Cest pourquoi lcriture (Ex., XVI, 14) dit : ... Qui ressemblait des
petits grains de gele blanche sur la terre. Tous les hommes de foi bnissaient le Nom sacr lorsquils allaient ramasser de la
manne. Celle-ci rpandait toutes les odeurs suaves du Paradis, parce que cest de cette rgion quelle venait. Elle avait le got
du mets que chacun dsirait manger. Elle presentait encore un autre avantage : elle tait bnie dans les entrailles, de sorte que
quiconque en mangeait avait les yeux dessills et pouvait voir les mystres suprmes, ainsi que pntrer le mystre de la Sa-
gesse ternelle. Cest pour cette raison que cette gnration porte le nom de gnration dintelligents . Ctaient des hommes
de foi qui fut confie la Loi, pour quils en tudiassent et apprissent les voies. Des hommes qui navaient point de foi,
lcriture (Nomb., XI, 8) dit : Le peuple allait (schatou) en ramasser. Que signifie le mot schatou ? Ils sont tombs dans
la dmence (47), puisquils navaient point de foi. Et lcriture ajoute : Il la broyait sous la meule ou il la pilait dans un mor-
tier.
Ce qui fut cause que certains Isralites durent avoir recours divers procds pour rendre la manne mangeable, [63a] cest
leur manque de foi. De mme, les homrnes qui nont pas de foi en le Saint, bni soit-il, et qui ne veulent pas connatre ses voies,
peinent toute la journe dans la crainte que la nourriture pourrait leur manquer ; et pourtant ces gens narrivent souvent, mal-
gr tous leurs efforts, qu se procurer le morceau de pain indispensable. Quelle est la cause de cet insuccs ! Le manque de
foi. De mme, les insenss broyaient et pilaient la manne ; mais tous leurs efforts ne leur russirent point, puisque lcriture
(ibid.) dit : Et la manne avait le got dun pain ptri avec de lhuile. Ils ne pouvaient donner la manne aucun autre got, en
dpit des diverses prparations quils lui firent subir. Cest toujours le manque de foi qui en tait cause. Le mot leschad est

45 V. fol., 58b et 59a.
46 V. fol. 61b.
47 Cest un jeu de mots : wjs, soit atwjs.
susceptible de diverses interprtations. La paraphrase chaldaque traduit ce mot pain ptri a lhuile ; dautres opinent que,
de mme que le pain ptri lhuile est susceptible de plusieurs formes, de mme la manne prenait diffrentes formes selon
lhomme qui la cueillait. Rabbi Yehouda dit : La mot leschad signifie une source dhuile Rabbi Isaac demanda : Que signi-
fient les mots (Ex., XVI, 18) : Chacun en avait amass selon quil en mangeait Est-ce-dire que celui qui mangeait peu en
amassait peu et que celui qui mangeait beaucoup en amassait beaucoup ? Cela ne peut pas tre, puisque lcriture dit : Ce-
lui qui en avait le plus amass nen eut pas davantage ; et celui qui en avait moins prpar nen avait pas moins. Mais
lcriture veut dire que chacun pouvait en amasser une quantit correspondante au nombre des membres de la famille. Cest
pour cette raison que lcriture emploie le terme okhlo , et non pas akhilatho Ce phnomne avait, par exemple, le rsultat
suivant : Lorsque quelquun semparait dun esclave mle ou femelle et prtendait que cet esclave lui appartenait, alors quun
autre affirmait que ce mme esclave tait sa proprit, les deux hommes se rendaient chez Mose et lui exposaient le sujet de
leur litige. Mose demandait chacun deux le nombre des membres de leur maisonne. Ensuite il les envoyait amasser la
manne et leur ordonnait de revenir chez lui. Quand les deux hommes taient revenus chacun portant sa part de manne, Mose
mesurait chaque partie ; celle qui contenait un mer de plus tait cense appartenir celui qui tait le propritaire de lesclave.
De cette faon, Mose pouvait dterminer le propritaire vritable du domestique quil reconnaissait par le fait quil avait ra-
mass un mer de plus pour les membres de sa famille.
Rabbi Hiy (48) dit : Il est crit (Ex., XVI, 6) : Vous saurez ce soir que cest le Seigneur qui vous a tirs dgypte ; et vous
verrez demain matin clater la gloire du Seigneur. Quest-ce que Mose entendait par les mots : Vous saurez ce soir... ?
Comment le sauraient-ils ?Mais voici ce quune tradition nous apprend ce sujet : Chaque jour, le Saint, bni soit-il, fait agir
ses lois ; le matin il fait agir la clmence dans le monde, et lheure que nous appelons soir, la rigueur est suspendue sur le
monde ; car, ainsi quon la dit, cestpour cette raison quIsaac a tabli laprire des vpres. Ccst pourquoi Mose dit au Israli-
tes : Le soir, lorsque rgnera la rigueur vous saurez que cest laide de cette rigueur que le Seigneur vous a tirs dgypte ; et le
matin vous verrez la gloire de Dieu ; car il vous procurera la manne pour nourriture. Rabbi Hiy dit : La Rigueur rgne en
mme temps que la Clmence. Rabti Yessa dit : Le Saint, bni soit-il, ne change jamais ses lois ; ce sont les coupables qui trans-
forment la clmence en rigueur. Rabbi lazar dit : Dans le monde futur, les justes seront nourris de la manne, et non pas dune
manne pareille celle accorde aux Isralites leur sortie dgypte, mais dune manire suprieure, comme le monde nen a jai-
nais vue. Et quelle sera cette manne ? Celle indique dans le verset suivant (Ps., XXVII, 4) : Que je contemple les dlices du
Seigneur, et que je considre son sanctuaire , et dans le verset suivant (Is., LXIV, 3) : Aucun il na vu, hors toi seul, Dieu,
ce que tu as prpar ceux qui tattendent.
Considrez (Ex., XVI, 29) que le Seigneur vous a donn le sabbat. Rabbi Hizqiya ouvrit une de ses confrences de la manire
suivante : Il est crit (Ps., CXXX, 1) : Cantique des degrs. Du fond de labme jai cri vers toi, Seigneur. Lcriture emploie le
terme : Cantique des degrs , sans nous dire qui la chant. Mais la vrit est [63b] que tous les hommes chanteront ce canti-
que dans les gnrations futures. Que signifient les mots : Du fond de labme jai cri vers toi ? Une tradition nous apprend
que la prire quon adresse au Roi sacr doit venir du fond du cur ; elle doit tre faite avec recueillement, pour que le Saint,
bni soit-il, lagre. Cependant David sexprime ailleurs (Ps., CXIX, 10) dune autre faon : Je tai cherch de tout mon cur
Ce verset suffisait : pourquoi se sert-il de nouveau des termes : Du fond de labme jai cri vers toi ? Mais voici ce quune
tradition nous apprend : Toutes les fois que lhomme adresse sa prire au Roi, il doit ladresser mentalement la Source qui se
trouve au fond du fond (49) et do manent toutes les bndictions ; cest de cette rgion que sort le fleuve cleste, ainsi quil
est crit (Gen., II, 10) : Et du Jardin de lEden sortait un fleuve , et ailleurs (Ps., XLVI, 50) : Un fleuve rjouit la cit de Dieu
par son abondance. Voil ce que David dsignait par les mots : Du fond de labme... Cest le fond de tous les fonds, la fon-
taine do manent toutes les sources des bndictions pour le monde den haut et celui den bas. Rabbi Hizqiya dit : Quand
lAncien, le plus mystrieux de tous les mystres, veut rpandre les bndictions sur les mondes, il les concentre dans cette fon-
taine, dans cet abme cleste ; et cest de l quelles se rpandent dans toutes les directions. Et quiconque fait sa prire doit avoir
lintention dattirer les bndictions de cette profondeur cleste. Lcriture (Ex., XVI, 19) dit : Et Mose leur dit : Que personne
nen garde jusquau lendemain matin. Rabbi Yehouda dit : Chaque jour reoit sa bndiction du jour cleste. De mme que les
six jours de la semaine sont bnis par le septime, de mme chaque jour ici-bas a les benedictions particulires qui lui viennent
du jour correspondant en haut. Cest pourquoi Mose ordonna que personne ne gardt de la manne jusquau lendemain matin,
afin quaucun jour nempruntt des bndictions dun autre jour cleste que celui qui leur correspond ; car aucun jour cleste
ninflue sur un jour ici-bas auquel il ne correspond point. Pendant les cinq jours de la semaine, les bndictions de chaque jour
suffisent pour le jour. Mais, la veille du sabbat, les bndictions sont dcuples pour le sixime et le septime jour de la se-
maine. Ceci corrobore la remarque de Rabbi Elazar suivant laquelle lcriture emploie le terme sixime jour pour dsigner
le vendredi, ce quelle ne fait pour aucun autre jour de la semaine, afin de nous indiquer quen ce jour a lieu lunion du Roi avec
la Matrona ; car cest dans la nuit du vendredi que la Matrona sunit au Roi et se dlecte avec lui. Cest pour cette raison que, le
vendredi, les Isralites amassaient deux parties de manne, lune pour le Roi et lautre pour la Matrona. Cest galement pour
cette raison que lhomme doit placer le pain sur la table la nuit du vendredi qui forme le commencement du sabbat, pour attirer
la bndiction den haut, car la bndiction ne se rpand pas sur une table desservie. Les docteurs qui connaissent le mystre de
lunion du Roi avec la Matrona la nuit du vendredi remettent leurs relations conjugales la nuit du vendredi (50). Le jour du
sabbat est la synthse de tous les jours de la semaine. Rabbi Yessa dit : La Communaut dIsral est galement appele

48 S. a Rabbi Yessa . Cette variante nous semble plus correcte, attendu que, plus bas, Rabbi Hiy conteste linterprtation en
question.
49 F. et A. ont : Nyrqe lkd arqyem, du fondement de tous les fondements.
50 V. Z., I, fol. 14a.
Sabbat , car elle est la compagne, la fiance de Dieu, ainsi quil est crit (Ex., XXXI, 14) : Observez le sabbat, car il est sacr
pour vous. Le terme pour vous exclut les autres peuples, ainsi que lcriture ajoute : Cest une Alliance entre moi et les
enfants dIsral. Et ailleurs il est crit (Is., LVIII, 13) : Si tu tempches de voyager le jour du sabbat, etc. Ce dernier verset a
t dj interprt en son lieu (51).
Que (Ex., XVI, 29) nul ne sorte de sa place au septime jour. Une tradition nous apprend que le mot place dsigne
cette rgion cleste dont parle lcriture (z., III, 12) : Bnie soit la gloire du Seigneur de sa place , et ailleurs (Ex., III, 5) : Car
la place sur laquelle tu te tiens est une terre sainte. Cest cette rgion cleste, dans laquelle on contemple la gloire suprme, que
lhomme ne doit pas quitter le jour du sabbat. Cest pour cette raison quil ne convient pas lhomme qui veut se sanctifier de
profrer une parole profane ; car les paroles profanes ont pour effet [64a] la profanation du jour du sabbat mme. On sanctifie le
jour du sabbat avec les mains, en sabstenant de tout travail, et avec les pieds, en ne parcourant pas un espace au-dessus de
deux mille coudes en dehors de la ville, sans quoi on profane le sabbat. Ainsi les paroles : Que personne ne sorte de sa place
au septime jour dsignent la rgion sacre den haut que lhomme ne doit jamais quitter ; car, hors de cette rgion est le sjour
des dieux trangers. Heureux le sort de celui qui a le bonheur de sanctifier le sabbat ; il est heureux en ce monde et dans le
monde futur.
Et (Ex., III, 5) le Seigneur dit Mose : Marche devant le peuple, etc. Rabbi Hiy commenca parler de la manire suivante :
Il est crit (Ps., XXXIV, 8) : Lange du Seigneur environnera ceux qui le craignent, et il les dlivrera. Heureux le sort des jus-
tes dont le Saint, bni soit-il, mnage la gloire plus que la sienne propre. Remarquez combien nombreux sont les hommes qui
blasphment et profrent des paroles irrvrencieuses contre le ciel ! Ainsi Sennachrib blasphma et dit (IVRois, XVIII, 35) :
O trouvera-t-on un Dieu parmi tous les dieux des nations, qui ait dlivr de ma main son propre pays, pour croire que le
Seigneur pourra dlivrer de ma main la ville de Jrusalem ? Et cependant le Saint, bni soit-il, pardonna Sennachrib et ne
lui fit point expier ce crime. Mais aussitt quil leva sa main sur zchias, lcriture (IVRois, XIX, 35 et Is., XXXVII, 36) dit : Et
lange du Seigneur vint cette mme nuit dans le camp des Assyriens et y tua cent quatre-ving-cinq mille hommes. Jroboam,
fils de Nabat, stait adonn au culte de lidoltrie et avait sacrifi aux idoles ; et cependant le Saint, bni soit-il, ne lui fit point
expier ce crime. Mais aussitt quil leva sa main contre le prophte qui venait lui annoncer la parole de Dieu, lcriture (IIIRois,
XIII,4) dit : Et en mme temps la main quil avait tendue contre le prophte se scha, et il ne put plus la retirer lui. Le Pha-
raon a blasphm galement en disant (Ex., V, 2) : Qui est le Seigneur pour que je sois oblig dcouter sa voix ? Et cependant
le Saint, bni soit-il, ne lui fit expier ses crimes que lorsquil retenait les Isralites, ainsi quil est crit (Ex., IX, 17) : Tu retiens
encore mon peuple, etc. Et partout ailleurs on trouve que le Saint, bni soit-il, fait expier plus promptement laffront fait aux
justes que celui fait lui-mme. Mose ayant dit (Ex., XVII, 3) Dieu : Il sen faut de peu quils ne me lapident , le Saint, bni
soit-il, lui rpondit : Mose, ce nest pas le moment maintenant de venger laffront qui test fait ; marche devant le peuple, et on
verra alors qui osera lever la main contre toi. Est ce que tu es au service des hommes, ou au mien ? (52) Prends en ta main la
verge dont tu as frapp le fleuve. Pourquoi fallait-il que Mose frappt la pierre de cette verge ? Parce que le Nom sacr y tait
grav (53). Cette verge tait primitivement un serpent, ainsi quil est crit (Prov., XXX, 19) : La trace du serpent sur le tzour...
O sest-elle rvle lui ? Sur le rocher (tzour), ainsi quil est crit (Ex., XVII, 6) : Je me tiendrai devant toi sur le tzour. Que
signifie tzour ? Cest Dieu, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 4) : Les uvres de Dieu (tzour) sont parfaites. Rabbi Yehou-
da dit : Il ny a point un seul des Noms sacrs du Saint, bni soit-il, laide duquel on ne puisse oprer des miracles et procurer
au monde tout ce dont il a besoin. A plus forte raison tait-il facile Mose de faire sortir leau de la pierre a laide de tous les
Noms sacrs gravs sur la verge. Tzour exprime tantt la rigueur et tantt la clmence. Rabbi Abba dit : Il y a un Tzour
suprieur dont procde le tzour infrieur ; le Tzour suprieur, cest la Mre cleste ; et le tzour infrieur, cest la ri-
gueur qui procde de la premire. Ceci corrobore la sentence de Rabbi Elazar daprs laquelle les paroles (Ps., CVI, 2) : Qui
racontera les uvres de la puissance (guebouroth) du Seigneur ? dsignent la Mre cleste dont procde [64b] la rigueur. Cest
pourquoi la Mre cleste est appele Tzour su-prieur. Les paroles (Deut., XXXII, 18) : Tu as oubli le Dieu (El) qui ta
cr dsignent le Pre cleste qui est la Clmence. Rabbi Abba dit en outre : On sait ce que le mot eau , dsigne partout dans
lcriture et le Saint, bni soit-il, fit jaillir sur la terre des eaux quon navait jamais vues. Et voici le miracle du Saint, bni soit-il.
Cest pourquoi David a dit (Ps., CXIV, 8) : Qui changea la pierre en torrents deaux. David se sert du terme changea parce
que ce nest pas dans la nature des pierres de faire jaillir de leau ; et pourtant Dieu fit ce miracle ici-bas, parce que ce phno-
mne correspondait au mystre cleste o leau procde du Tzour suprieur et du tzour infrieur appel Sela (rocher),
ainsi quil est crit : Tu feras jaillir de leau de Sela. Le Sela dici-bas fait jaillir leau grce au Tzour den haut. Rabbi
Simon dit : Les paroles (Deut. XXXII, 4) : Les uvres de Tzour sont parfaites dsignent Abraham, qui Dieu a dit (Gen.,
XVII, 1) : Marche devant moi et sois parfait. Mose voulait atteindre la perfection dAbraham ; mais il ne put y parvenir
cause des pchs dIsral. Cest pourquoi il dit (Deut., XXXII, 18) aux Isralites : Tu as affaibli le Tzour qui ta donn la
vie , ce qui veut dire : Tu mas empch darriver la perfection dAbraham. Rabbi Abba demanda : Que signifient les paroles
(Ex., XVII, 7) : ... Parce quils tentrent le Seigneur, en disant : Le Seigneur est-il au milieu de nous, ou ny est-il pas ? Les
Isralites taient-ils si insenss de douter de lexistence de Dieu ? Comment des hommes qui ont vu la Schekhina et qui taient
entours de nues dans lesquelles tait cache la gloire du Seigneur pouvaient-ils demander : Le Seigneur est-il au milieu de
nous ou ny est-il pas ? Comment des hommes qui ont vu la gloire de leur Roi prs de la mer, et dont les servantes, ainsi que la
tradition nous lapprend, voyaient des merveilles que mme le prophte zchiel na jamais vues, comment de tels hommes

51 V. fol. 47a.
52 Il y a ici une lacune que tous les commentaires ont dj constate. Cf. Zohar Hadasch, fol. 58b-59a et v. galement le premier
appendice, la fin de cette partie, 6.
53 V. Z., I, fol. 6b.
pouvaient-ils tre si insenss que de demander : Le Seigneur est-il au milieu de nous ou ny est-il pas ? Rabbi Simon dit : Les
Isralites voulaient faire la distinction entre lAncien, le plus mystrieux de tous les mystres, appel Ayn (Nant), et la Pe-
tite Figure appele Jhovah . Cest pour cette raison que lcriture nemploie pas le terme : Jhovah est-il au milieu de
nous, ou ny est-il pas (l) ? Mais elle dit : Jhovah est-il parmi nous, ou nant (Ayn) ? Isral voulait savoir laquelle de ces
deux natures de Dieu tait prs de lui. Mais sil en tait ainsi, pourquoi Isral fut-il puni ? Parce quil avait fait une distinction
entre ces deux natures de Dieu, et aussi parce quil tenta le Seigneur, ainsi quil est crit : ... Parce quils tentrent le Seigneur.
Les Isralites avaient dit : Quand nous nous adressons une nature de Dieu, nous devons le faire dune telle faon ; et quand
nous nous adressons a lautre nature de Dieu, nous devons nous y prendre dune autre faon. Cest pourquoi il leur arriva im-
mdiatement aprs le malheur dont parle lcriture (Ex., XVII, 25) : Et Amalec vint et combattit Isral Raphidim.
Et (Ibid.) Amalec vint et combattit Isral Raphidim. RabLi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Is.,
XXXII, 20) : Vous tes heureux, vous qui semez sur toutes les eaux, et qui y envoyez le buf et lne. Ainsi (54) que nous
lavons dj expliqu, le sort dlsral est heureux parce quil sme sur leau, ce qui veut dire sous les branches de lArbre du
Saint, bni soit-il. Car une tradition nous apprend que le Saint, bni soit-il, possde un Arbre puissant qui procure la nourriture
tous les tres ; il est entour de douze cercles formant dmarcation et tend ses rameaux vers les quatre directions du monde.
Il est charg de soixante-dix branches et Isral correspond son tronc, alors que les soixante-dix peuples paens correspondent
aux soixante-dix branches qui lentourent. Cest pourquoi lcriture dit (Ex., XI, 27) : Les enfants dIsral vinrent lim, o il y
avait douze fontaines et soixante-dix palmiers, et ils camprent auprs des eaux. Que signifient les mots : Et ils camprent
auprs des eaux ? A cette poque, Isral avait la domination sur les eaux qui coulent sous les branches de lArbre et que
lcritureidsigne sous le nom d eaux imptueuses . Tel est le sens des paroles : Vous tes heureux, vous qui semez sur
toutes les eaux. Les paroles suivantes : ... Etqui envoyez le buf et lne dsignent les deux couronnes du ct gauche aux-
quelles les peuples paens sont attachs ; ces deux couronnes portent les noms de buf et ne . Cest pourquoi Jacob dit
(Gen., XXXII, 6) Laban (( ?)) : Jai un buf et un ne. Car Laban tait trs vers dans la science de la magie et des couron-
nes infrieures ; et comme il stait propos de perdre Jacob laide de ces deux couronnes appeles buf et ne , ainsi
quil est crit (Deut., XXVI, 5) : Lorsque le Syrien voulait perdre mon pre... , Jacob lui fit rpondre : Jai un buf et un
ne , ce qui veut dire : je domine sur ces deux couronnes et, partant, je ne les crains pas. Quand Isral est digne, il renvoie le
buf et l ne ; et ceux-ci ne peuvent avoir aucune prise sur lui. Tel est le sens des paroles : ... Et qui envoyez le buf et
lne. Rabbi Abba dit : Si ces deux puissances du dmon, le buf et l ne , sunissaient, aucun homme ne saurait subsis-
ter au monde ; et cest pourquoi [65 a] lcriture (Deut., XXII, 10) dit : Tu ne laboureras point avec un buf et un ne attels
ensemble. Ainsi lcriture insiste surtout sur ce que le buf et l ne ne soient pas attels ensemble. Une tradition nous
apprend que lhomme ne doit jamais contribuer par ses actes prter de nouvelles forces la puissance du mal ; or, cette puis-
sance se fortifie ou faiblit selon les actes des hommes ici-bas. Du buf et de l ne sort le chien qui est le plus effront
de tous les dmons ; et cest pourquoi lcriture (Ex., XI, 7) dit : Mais contre les enfants dIsral aucun chien ne poussa un cri.
Le Saint, bni soit-il. dit aux coupables : Vous vous tes demand si le Seigneur tait parmi vous ; je vais vous punir pour cette
incrdulit et vous confier au chien ; et, en effet, Amalec vint immdiatement les combattre. Rabbi Yehouda demanda :
Pourquoi lcriture (Nomb., XXIV, 20) dit-elle : Et Amalec a t le premier des peuples et la fin il prira ? Amalec tait-il
donc le premier des peuples ? Il y avait cependant, avant lui de nombreux autres peuples ? Mais lorsquIsral sortit dgypte, il
inspira de la crainte tous les peuples du monde, ainsi quil est crit (Ex., XV,14) : Les peuples ont entendu et se sont effrays ;
ceux qui habitent la Palestine ont t saisis de crainte. Il ny avait au monde aucun peuple qui nait t saisi de crainte, except
Amalec qui, lui, ne craignait pas de faire la guerre Dieu, ainsi qu il est crit (Deut ., XXV, 18) : Et il neut aucune crainte de
Dieu. Cest pourquoi lcriture (Nomb., XXIV, 20) dit : Amalec a t le premier des peuples. Il a et le premier dclarer la
guerre a Isral. Et lcriture ajoute : Et la fin il prira. Lcriture se sert du terme obed , au lieu de celui de abedo
pour nous indiquer que cest le Saint, bni soit-il, lui-mme qui fera prir Amalec, ainsi quil est crit (Ex., XVII, 14) : Car
jeffacerai la mmoire dAmalec de dessous le ciel. Rabbi lazar dit : Remarquez que, bien que les uvres de Dieu soient par-
faites et quil aitaccord Isral la grce de lui donner de leau, il na pas laiss de lautre ct de lui susciter des difficults en
lui envoyant Amalec.
Rabbi Abba commena parler ainsi : Il est crit (Eccls., V, 12) : Il y a une maladie fcheuse que jai vue sous le soleil : des
richesses conserves avec soin pour le tourment de celui qui les possde. Combien grand est laveuglement des hommes qui
napprofondissent point les paroles de lcriture ! Que signifie une maladie fcheuse ? Y a-t-il des maladies fcheuses et
dautres qui ne le sont pas ! Mais la vrit est que lcriture dsigne par ce terme le dmon ; car une tradition nous apprend que
de nombreuses lgions de dmons sortent du ct gauche, fendent lair et se prcipitent ensuite dans labme du grand ocan.
De l elles remontent de nouveau, sunissent ensemble, parcourent le monde et sattachent aux hommes. Chacun de ces dmons
est appel fcheux (rah) : ainsi quil est crit (Ps., XCI, 10) : Que le fcheux (rah) ne sinsinue prs de toi. Pourquoi
lcriture se sert-elle du terme insinuer ? Parce que ce dmon sinsinue avec ruse. Pourquoi lcriture lappelle-t-elle ma-
lade ? Parce que ce dmon suggre lhomme lavarice et le rend semblable un malade. Quand les quteurs de la charit
viennent faire une qute, le dmon empche lhomme de donner et lui susurre : Ne te prive pas de ton argent. Quand un pauvre
vient demander une aumne, le dmon empche lhomme de lui faire la charit. Et quand lhomme veut jouir lui-mme de sa
fortune, le dmon len empche galement en lui persuadant quil doit rserver sa fortune pour dautres. A partir du jour o
lhomme est possd par le dmon de lavarice, il ressemble un malade qui ne mange ni ne boit. Cest pour cette raison que ce
dmon est appel le fcheux malade . Dans sa sagesse, le roi Salomon scria (Eccls., VI, 2) : Voici un homme qui Dieu a
donn des richesses, du bien, de lhonneur, et qui il ne manque rien pour la vie de tout ce quil peut dsirer ; et Dieu ne lui a

54 V. fol. 5b et 6a.
point donn le pouvoir den manger ; mais un tranger dvorera tout : cest l une vanit et une grande misre. Ce verset
semble tre en contradiction avec lui-mme, puisquil commence par dire : Un homme qui Dieu a donn des richesses, du
bien, etc. et quil finit par dire : Et Dieu ne lui a point donn le pouvoir den manger. Mais la vrit est que Salomon parle
dun homme qui Dieu a donn des biens, mais que le dmon empche den jouir en le rendant semblable un malade. Dun
tel homme, Salomon dit : Il possde des richesses pour sa perte. Daprs une autre interprtation, les paroles de lcriture
(Eccls., V, 12) : Il y a une maladie fcheuse... dsignent un fils qui, tout en jouissant du bien-tre dans la maison de son pre,
agit envers celui-ci [65b] dloyalement et avec ruse. Lcriture compare un tel homme un malade, parce que, de mme quun
malade est capricieux, un tel homme sera puni, et dans ce monde, et dans le monde futur. Il en tait de mme des Isralites : Le
Saint, bni soit-il, les porta sur les ailes de laigle ; il les entoura des nues cachant sa gloire ; il fit marcher devant eux la Schek-
hina ; il leur donna la manne manger et de leau douce boire ; et, malgr tout cela, ils ont pris envers Dieu une attitude d-
loyale. Cest pourquoi Amalec vint immdiatement les combattre.
Et (Ex., XVII, 8) Amalec vint Raphidim pour combattre contre Isral. Rabbi Simon dit : Cette guerre manait de la
grande Rigueur, en sorte que cette guerre se faisait en haut et en bas, simultanment. Il ny a pas un seul mot dans lcriture qui
ne cache des mystres de la Sagesse suprme ayant trait au Nom sacr. Le Saint, bni soit-il, dit : Quand Isral est juste ici-bas,
ma force, sil est permis de sexprimer ainsi, augmente partout ; et si Isral nest pas trouv juste, la force den haut dimi-
nue, et la force de la Rigueur prend le dessus. Remarquez que, lorsquIsral se rendit coupable ici-bas, Amalec vint combattre
Isral, combat qui tait le corollaire du combat de la Rigueur contre la Clmence, de manire que la guerre tait simultane en
haut et en bas. Le mot Raphidim est un compos de raphi et yadam (relachement des mains) ; lcriture nous indique
ainsi que si Amalec est venu les combattre, ctait parce quils avaient nglig la Loi du Saint, bni soit-il, ainsi que cela a t d-
j dit. Rabbi Yehouda dit : Amalec dclara deux fois la guerre Isral : la premire fois lors de la sortie dgypte, et la seconde
fois est indique dans le verset suivant (Nomb., XIV, 45) : Et les Amalcites et les Chananens qui habitaient sur la montagne
descendirent contre eux. Rabbi Simon dit : La guerre se faisait en haut et en bas contre le Saint, bni soit-il ; en haut, Satan
disputait le pouvoir au Saint, bni soit-il, et, ici-bas, les Amalcites saisirent les hommes, leur couprent le membre marqu du
signe sacr et le jetrent en haut, en disant Dieu : Reprends ta marque Ainsi la guerre, en haut autant quen bas, tait dirige
contre le Saint, bni soit-il.
Et (Ex., XVII, 9) Mose dit Josu : Choisis des hommes et va combattre contre Amalec. Quel motif Mose avait-il de se
tenir lcart de la premire guerre commande par Dieu ? Heureux le sort de Mose qui sut pntrer au fond des choses ! Il
stait dit : Moi je dirigerai le combat contre lAmalec den haut, alors que toi, Josu, tu es destin diriger le combat contre
lAmalec dici-bas. Aussi lcriture (Ex., XVII, 11) ajoute-t-elle : Et, lorsque Mose levait les mains, Isral tait victorieux , ce
qui veut dire lIsral den haut. Rabbi Simon dit (55) : Que lon ne croie pas que la guerre dAmalec tait de peu dimportance ;
depuis la cration du monde jusqu lavnement du Messie, et mme lpoque de Gog et Magog, il ny a jamais eu une guerre
pareille ; non pas que les armes dAmalec aient t trs nombreuses, mais parce que tous les efforts, dAmalec taient dirigs
contre le Saint, bni soit-il. Et (Ex., XVII, 9) Mose dit Josu. Pourquoi dit-il Josu plutt qu un autre ? Ce qui est surtout
surprenant, cest que Mose ait charg un enfant de combattre contre Amalec, puisque Josu tait encore jeune cette poque,
ainsi quil est crit (Ex., XXXIII, 11) : Josu, fils de Nun, lenfant. Ny avait-il en Isral des hommes plus vigoureux que Jo-
su ? En agissant ainsi Mose tait inspir par la Sagesse. Il vit que Samal venait en aide Amalec. Or, pour combattre Samal,
il a fallu lui opposer un homme dun degr superieur ; et cet homme ctait Josu. Ce nest pas que la Schekhina ait accompagn
Josu en ce moment, attendu quelle tait constamment unie Moise. Mais, dit Rabbi Simon, Josu manait de la rgion appe-
le Enfant (naar). Ceci corrobore les paroles de Rabbi Yehouda qui sont les suivantes : Que signifient les paroles (Is., XXXIII,
20) : Tes yeux verront Jrusalem une demeure comble de richesses, une tente qui ne sera point transporte ailleurs ; les pieux
qui laffermissent en terre ne sarracheront jamais. Lcriture dsigne la Jrusalem den haut appele Tente ; elle dit que cette
tente ne sera point ailleurs ; car il ny aura plus dexil pour Isral Tel est le sens des paroles (Ex., XXXIII, 11) : Josu, fils de
Nun, lenfant, ne sloignait point de la tente. Nous en infrons que Josu ttait chaque jour au sein de la Schekhina
lexemple de lEnfant cleste qui ne sloigne jamais de la Tente , o il tette toujours. De mme lEnfant [66a] dici-bas, qui en
tait limage, ne sloignait jamais de la Tente , et ttait constamment. Voila pourquoi Mose choisit Josu pour combattre Sa-
mal. Par les mots : Choisis des hommes , Mose voulait dire : choisis des hommes justes, fils des justes. Rabbi Simon dit :
Au moment o Josu lenfant sortit pour faire la guerre Amalec, lEnfant cleste se prpara, avec les armes que sa Mre cleste
lui confia, combattre contre Amalec et venger lAlliance, ainsi quil est crit (Lvit., XXVI, 25) : Je ferai venir sur vous lpe
vengeresse pour vous punir davoir rompu mon Alliance. Tel est le sens des paroles (Ex., XVII, 13) : Josu fit passer Amalec
et son peuple au fil de lpe. En effet ce nest pas avec des lances et dautres armes que Josu combattit Amalec, mais avec
lpe qui venge la rupture de lAlliance. Lcriture dit : Les mains de Joseph taient appesanties ; car ses mains taient des-
tines faire le combat den haut. Lcriture ajoute : Ils prirent une pierre, et layant mise sous lui il sy assit. Comme Isral
tait cette poque dans la dtresse, Mose prit le deuil et sassit sur une pierre. Enfin lcriture ajoute : Et Aaron et Hur lui
soutenaient les mains des deux cts, et ses mains reprsentaient lemblme de la foi. De quelle manire lassistance dAaron et
de Hur aux cts de Mose tait-elle cause que ses mains reprsentrent lemblme de la foi ? Mais tous les actes de Mose
taient inspirs par la Sagesse. Comme Aaron se tenait un de ses cots, Hur lautre de ses cts, et ses mains au milieu, il en
rsultait que cette dis position tait limage du mystre de la foi. Voil ce que lcriture entend par les mots : Et ses mains re-
prsentrent lemblme de la foi. Car en se tenant ses deux cts, Aaron et Hur voulaient attirer laide den haut.
Et (Ex., XVII, 11) lorsque Mose levait la main, Isral tait victorieux. Lorsque Mose faisait triompher la main droite sur
la main gauche, lIsral den haut tait victorieux ; mais lorsquil abaissait la main, Amalec avait lavantage. LorsquIsral se tai-

55 V. Z., I, fol. 233a.
sait et nadressait point des prires au ciel, Mose ne pouvait tenir ses mains leves, et Amalec avait lavantage. Nous en inf-
rons que, quand le pontife lve ses mains au-dessus de lholocauste, pour attirer les bndictions, il faut quil y soit aid par la
prire dIsral. Une tradition nous apprend que la guerre dAmalec existait en haut et en bas simultanment. Cest pourquoi
lcriture emploie le terme vaiehi , au lieu de vahehou , parce que tout dpend de la main droite, ainsi quil est crit (Ex.,
XV, 6) : Ta droite, Seigneur, sest signale, et a fait clater sa force ; ta droite, Seigneur, a frapp lennemi.
Et (Ex., XVII, 14) le Seigneur dit Mose : cris ceci pour mmoire dans un livre, etc. Remarquez que, prcdemment,
lcriture dit : Et Josu affaiblit. Amalec et son peuple avec lpe. Pourquoi lcriture se sert-elle du terme affaiblit , au
lieu de celui de tua ? Mais en vrit Josu affaiblit la force de Samal qui venait laide dAmalec ; de mme il est crit (Is.,
XIV, 12) : Comment as-tu t renvers sur la terre, Lucifer, toi qui affaiblissais les nations ? Josu affaiblit Samal laide de l
pe vengeresse . Dieu dit Mose : cris ceci (zoth). Cest Zoth qui devait tre inscrit sur le livre. Dieu ajouta : Et
fais-le entendre Josu ; car il tait prdestin tuer encore dautres rois. Enfin Dieu ajouta : ... Car jeffacerai, jeffacerai la
mmoire dAmalec. Je leffacerai den haut et je leffacerai den bas. De mme le mot (Deut., XXV, 17) : Souviens-toi , signi-
fie quon doit sen souvenir en haut et en bas.Rabbi Isaac demanda : Ici Dieu dit (Ex., XVII, 14) : Car jeffacerai la mmoire
dAmalec , alors quailleurs il commande aux autres de le faire, ainsi quil est crit (Deut., XXV, 19) : Tu effaceras le nom
dAmalec. Mais le Saint, bni soit-il, dit (Deut., XXV, 19) : Tu effaces son souvenir ici-bas, et je leffacerai aussi en haut.
Rabbi Yoss dit : Amalec vint, accompagn dautres peuples ; tous les autres peuples hsitaient combattre Isral ; Amalec seul
osa lattaquer. Cest pourquoi Josu laffaiblit. Rabbi Yessa dit : Josu brisa la force den haut qui vint en aide Amalec.
Et (Ex., XVII, 15) Mose dressa un autel, et il lappela du nom Jhovah-Nisi. Mose dressa un autel pour correspondre
lautel den haut. Que signifie Jhovah-Nisi ? Come Dieu avait veng la marque [66b] sacre dIsral, Mose appela lautel :
Jhovah qui fait des miracles (nisi). Rabbi Yoss dit : Mose avait dress lautel pour expier les pchs des Isralites. Lcriture
dit : Et il lappela du nom... Qui appela-t-il de ce nom ? Rabbi Hiy dit : Cest lautel quil appela de ce nom. Quant au mot
Nisi , il signifie preuve ; car Dieu prouva Isral en lui donnant le commandement de la mise nu du gland (perou),
pour que la marque sacre devnt visible. Nous en infrons que lhomme qui circoncit son fils et lui imprime la marque sacre
lve par l un autel pour lexpiation de ses pchs. Le nom de cet autel est Jhovah-Nisi . De mme, Jacob dressa un autel,
ainsi quil est crit (Gen., XXXIII, 20) : Et il y dressa un autel, et y invoqua le Dieu trs fort dIsral. Ctait lautel que Jacob
appela de ce nom. Rabbi Yoss demanda : Comment lcriture peut-elle dire (Ex., XXIV, 10) : Ils virent le Dieu dIsral ? Un
homme peut-il voir le Saint, bni soit-il ? Il est pourtant crit (Ex., XXXIII, 20) : Car nul homme ne me verra sans mourir ?
Mais ils virent larc-en-ciel qui se rvla eux sous plusieurs couleurs lumineuses. Or, une tradition nous apprend que qui-
conque regarde larc-en-ciel est aussi coupable que sil regardait la Schekhina ; et il est dfendu de regarder la Schekhina. Cest
pour la mme raison quil est dfendu lhomme de regarder les doigts des prtres levs en haut au moment de la bndiction.
On a dit qu il est dfendu de contempler larc. De quel arc parle-t-on ? Rabbi Abba dit : De larc en-ciel ; car quiconque contem-
ple les couleurs de larc-en-ciel, fait autant que sil regardait la rgion suprieure ; aussi est-ce dfendu, parce que cest une pro-
fanation de la Schekhina. Rabbi Hiy dit : Larc quil est dfendu de regarder nest pas larc-en-ciel, mais larc den bas. Quel est
larc den bas ? Cest la marque imprime au membre de lhomme ; quiconque regarde ce membre fait un affront au ciel. Rabbi
Isaac objecta (Gen., XXIV, 2) : Lcriture dit pourtant : Abraham dit son serviteur : Mets ta main sous ma cuisse ? Nous
voyons donc quAbraham fit jurer son serviteur par ce membre ? Rabbi Hiy lui rpondit : Ne parlons point des patriarches ; car
ils ne ressemblent pas aux autres hommes. Dailleurs, Abraham ne dit point son serviteur : Regarde sous ma cuisse , mais :
Mets ta main sous ma cuisse. Aussi est-il dfendu de regarder ce membre, ainsi que nous lavons dit. Une tradition nous ap-
prend que larc-en-ciel se rvla Isral sous plusieurs couleurs lumineuses rpandant la clart dans toutes les directions. Cest
ce que lcriture entend par les mots (Ex., XXIV, 10) : Ils virent le Dieu dIsral. Lcriture se sert du mot eth , afin de nous
indiquer quils ne virent point Dieu lui-mme, mais son visage. Rabbi Yoss dit : Ils ont vu le reflet de la Schekhina. Et qui est ce
reflet ? Cest l Enfant qui sert la Schekhina dans le sanctuaire. Lcriture (ibid.) ajoute : Et sous ses pieds ils virent une
pierre de saphir. Ctait lempreinte des briques que les Isralites taient obligs de faire en gypte. Une traditionnous ap-
prend quune femme avait accouch en gypte au moment o les missaires du Pharaon pntraient dans la maison pour
semparer des enfants nouveau-ns quils avaient mission de jeter leau. La femme sempressa de cacher son enfant dans une
brique quelle venait de ptrir. Un missaire stant aperu de la supercherie tua lenfant Ce martyre laissa son empreinte sous
le marche-pied de la Schekhina, qui y subsista jusquau jour o le sanctuaire dici-bas fut brl ainsi quil est crit (Lam., II, 1) :
Et il ne sest point souvenu au jour de sa fureur de son marche-pied. Rabbi Hiy dit : Par le mot pierre de saphir ,
lcriture dsigne les rayons lumineux qui se rpandent des soixante-douze Noms sacrs ainsi quil est crit (Is., LIV, 11) : Et
tes fondements seront de saphir. Lcriture (Ex., XXIV, 10) ajoute : ... Et ressemblait a la srnit du ciel. Rabbi Abba dit :
De mme que, dans le ciel il y a soixanhte-douze noms gravs qui rpandent leurs lumires dans toutes les directions, de mme
la lumire quIsral vit manait des soixante-douze Noms sacrs. Rabbi Yehouda dit : La lumire quIsral vit manait de la
Schekhina. Rabbi Hizqiya objecta : Sil en tait ainsi, les Isralites auraient du voir soixante lumires, au lieu de soixante douze
attendu que la Schekhina est entoure de soixante anges ainsi quil est crit (Cant., III, 7) : Voici le lit de Salomon environn de
soixante hommes des plus vaillants dentre les forts dIsral. Rabbi Yehouda lui rpondit : En effet, cest ainsi ; mais les
soixante anges dont parle lcriture rpandent leur lumire dans lintrieur des douze dmarcations do ils ne sortent jamais.
Car une tradition (56) nous apprend que le grand et puissant Arbre den haut est entour de douze cercles servant de dmarca-
tions, qui, tous, clairent la Matrona lorsquelle sunit au Roi. Tel est le sens des mots srnit du ciel . Toutes ces lumires
manent de la Matrona. Une tradition nous apprend galement que les soixante lumires qui entourent la Matrona sont impri-
mes dans lEnfant. Cest ce que la tradition dsigne sous le nom de soixante verges de feu . Ce sont ces soixante lumires

56 V. fol. 58b et 62b.
auxquelles font allusion les paroles : [67 a] .. Soixante hommes des plus vaillants. Nous avons appris que Mose appela son
autel Jhovah-Nisi , parce quAmalec coupait les membres tous ceux qui taient circoncis, mais dont le gland ntait pas
mis nu, et les jetait en haut, en disant Dieu : Reprends ta marque. Aussitt aprs, Mose dit : Le Seigneur lui fera la guerre
dune gnration lautre gnration (midor dor) Rabbi Yehouda dit : Il ny a pas une gnration au monde parmi laquelle ne
se trouve lengeance dAmalec que le Saint, bni soit-il, combat toujours. Rabbi Isaac dit : CestdAmalec que lcriture (Ps.,
CIV, 35) dit : Que les pcheurs soient effacs de dessus la terre, etc. Quils soient effacs de ce monde et du monde futur. Et
cest lpoque o ils seront effacs que saccompliront les paroles de lcriture (ibid.) : Mon me, bnis le Seigneur. Alleluia.


SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC
POUR LA QUATRIEME SECTION

In quarta : Factum est, cum misisset.

De columnis mirabilibus, Ignea et Nubea : de Angelo laems sciamal urbis Romae prside : de 72 Dei nominibus, quae twtsq
quesciatot, arcus seu pontes vocant : de manu et digitis Dei : de taz hz zet zoth i. e. hac et hoc : de cacodaemonibus ad plagam sep-
tentrionalem habitantibus : de proprietate dictionis NmaAmen : de Manna : de temporis spatio, in quo manus elevantur in ora-
culo.

SECTION JETHRO
wrty
Zohar II.- 67a
________


Et (Ex., XVIII, 1) Jethro, prtre de Madian et beau-pre de Mose, a entendu tout ce qulohim a fait pour Mose et pour
Isral son peuple, lorsque Jhovah a fait sortir Isral dgypte. Rabbi lazar ouvrit une de ses confrences de la manire suivante :
Il est crit (Lvit., IX, 22) : Et Aaron leva ses mains (yadav) et bnit le peuple. Bien que la faon de prononcer soit yadav ,
le mot est crit, en cet endroit de lcriture, comme yado (1) , parce quil faut lever la main droite au-dessus de la main gau-
che, ainsi que ce mystre a dj t expliqu (2). Jai trouv dans le livre du roi Salomon que quiconque lve ses mains en haut
un autre moment que celui o il adresse sa prire au ciel est maudit par les dix chefs clestes dont parle lcriture (Eccls., VI,
19) : La Sagesse rend le sage plus fort que les dix chefs puissants qui sont dans la ville. Ces dix chefs sont prposs obser-
ver les mains leves en haut pendant la prire ou pendant la bndiction et prter cette bendiction ou cette prire la force
ncessaire pour que le Nom sacr soit glorifi et que les bndictions se rpandent ici-bas. Ds que les mains sont leves ici-bas
au moment de la bndiction, les bndictions den haut descendent et le Nom sacr est glorifi de toutes parts. Ce sont ces dix
chefs clestes qui prennent les bndictions den haut et les rpandent ici-bas ; ils versent les bndictions sur le prtre qui bnit
le peuple, ainsi quil est crit (Nomb., VI, 27) : Ils invoqueront mon nom sur les enfants dIsral, et je les bnirai. Cest pour
cette raison que lhomme doit toujours tre attentif ce quil ne lve jamais ses mains en haut, quau moment o il fait sa prire,
o il donne la bndiction, ou bien o il fait des vux ; mais quil se garde de lever ses mains en vain ! Car, lorsque les dix chefs
clestes chargs de surveiller les mains leves aperoivent un homme qui lve ses mains vainement, ils le chargent de deux cent
quarante-huit maldictions. Cest dun tel homme que lcriture (Ps., CIX, 17) dit : Il a aim la maldiction, et elle tombera sur
lui. Dans un tel cas, lesprit impur sattache aux mains ; car il a lhabitude de sattacher au vide, alors que la bndiction ne se
rpand point sur le vide. Cest pourquoi lEcriture (Gen., XIV, 22) dit : Je lve ma main vers le Seigneur, le Dieu trs haut. Et
la paraphrase chaldaque ajoute : ... Pendant la prire. Lacte qui consiste lever les mains en haut pendant la prire cache
des mystres suprmes. Lacte de lever les mains symbolise lunit des dix Sphiroth (3) ; ce nest que par la proclamation de
cette unit que le Nom sacr est bni dune manire convenable (4). Il symbolise en outre lunion des trnes intrieurs et des
trnes extrieurs (5) ; on proclame ainsi que le Saint, bni soit-il, est bni de toutes parts et quil est Un en haut et en bas. Rabbi
lazar commena en outre parler ainsi : Il est crit (Ex., XXIII, 15) : Et que mon visage ne soit contempl vainement. Ces
paroles cachent le mystre concernant lacte de lever les mains ; elles nous apprennent quil ne faut lever les mains en haut si ce
nest au moment de la prire ou au moment de donner la bndiction. Voila pourquoi lcriture ne dit pas : Et quils ne pa-
raissent devant moi les mains vides mais : ... Et que mon visage ne soit contempl vainement. En effet, lacte de lever les
mains quivaut la contemplation du visage de Dieu, qui ne doit pas avoir lieu vainement. Les dix lettres graves ici-bas cor-
respondent aux dix chefs clestes dont nous avons parl. En levant les dix doigts ici-bas, [67b] on met en mouvement tout le
ct saint den haut, alors que l autre ct cest--dire lempire du dmon, est vaincu et reconnat le Roi sacr. Remarquez
que du ct saint il y a un Roi, et un Pontife qui fait le service du culte. Il y a un Roi en haut qui constitue le mystre du Saint
des saints, et au-dessous de lui il y a un Pontife appel Grand Pontife , parce quil constitue la lumire primitive. Mais il y a
encore en bas un autre Roi lexemple du Roi den haut ; il gouverne tous les mondes den bas. Au-dessous de lui il y a un pon-
tife ; et ce pontife est lange Michel, le grand pontife du ct droit. Ce fait constitue le mystre de la foi parfaite. Mais de mme
que le ct saint, l autre ct a aussi son roi et son pontife. Il a son roi, ainsi quil est crit (Eccls., IV, 3) : ... Un roi vieux et
insens ; et il a son pontife, ainsi quil est crit (Ose, XII, 9) : Ephram a dit : Je nai pas laiss de devenir riche ; jai prouv
que lidole (n) mtait favorable. Cest par la force de ce pontife que luvre de Jroboam put subsister. Quand le roi et le
pontife de l autre ct sont vaincus et briss, toutes les forces de ce mme ct sont vaincues ; et elles reconnaissent la su-
prmatie du Saint, bni soit-il ; et alors le Saint, bni soit-il, gouverne tout seul en haut et en bas, ainsi quil est crit (Is., II, 11) :
Et le Seigneur seul paratra grand en ce jour-l.

1 Le yrq est wydy (ses mains) et le bytk est wdy (sa main).
2 V. fol. 57a.
3 En raison, les dix doigts qui, bien que spars les uns des autres, font tous partie du mme corps.
4 V. fol. 208a.
5 En raison de la face antrieure et postrieure des mains. Par trnes intrieurs , le Z. dsigne le monde dmanation , et
par trnes extrieurs les trois mondes infrieurs. V. Minhath Yehouda, fol. 276b.
Dans les chtiments infligs au Pharaon, le Saint, bni soit-il, comprit galement le roi vieux et insens dont le pouvoir se
trouvait bris. Lorsque Mose vint dire (Ex., V, 3) au Pharaon : Le Dieu des Hbreux nous est apparu, etc. le Pharaon rpon-
dit (Ex., V, 2) : Je ne connais point le Seigneur. Le Saint, bni soit-il, voulut que son Nom ft glorifi en bas comme en haut ;
il frappa le Pharaon et son peuple, ce qui fora le Pharaon reconnatre lexistence de Dieu. Et aprs avoir vaincu le roi, Dieu
vainquit Jethro, le prtre des idoles, qui servait sous ce roi, et le fora cette confession (Ex., XVIII, 10) : Bni soit le Seigneur
qui nous a dlivrs de la main des gyptiens, etc... Je sais maintenant que le Seigneur est grand au-dessus de tous les dieux.
Jethro tait le prtre des idoles (n) de l autre ct , du ct gauche. Cest ce mystre que Rachel, voyant sa mort pro-
chaine, fit allusion en disant (Gen., XXXV, 18) : ... Fils de ma douleur (ni). Mais. Jacob sest oppos cette dnomination et
a nomm son fils fils de la droite (ben yemin) ; car il voulait que son fils portat un nom du ct droit et non pas du ct gau-
che. Ce nest quaprs que le roi et le pontife eurent reconnu le Saint, bni soit-il, et se furent humilis devant lui que la gloire de
Dieu se rpandit partout, en haut et en bas, et que la Loi fut donne Isral.
Rabbi lazar commena en outre parler ainsi : Il est crit (Ps., LXVII, 4) : Les peuples te loueront, Seigneur ; tous les
peuples te loueront. Remarquez que le roi David se levait la nuit et louait le Roi ; il se levait lheure o le vent du Nord, tou-
chant les cordes de sa harpe, les faisait rsonner ; cette heure il se consacrait ltude de la Loi et chantait des cantiques au
Seigneur. Et quel cantique chantait-il ? Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, se tourne vers toutes ces lgions auxquelles
il accorde la nourriture, suivant les paroles de lcriture (Prov., XXXI, 15) : Elle se lve lorsquil est encore nuit, et elle partage
le butin ses domestiques et la nourriture a ses servantes , toutes les lgions commencent chanter le cantique suivant (Ps.,
LXVII, 2) : Que Dieu ait piti de nous, et quil nous comble de ses bndictions ; quil rpande sur nous la lumire de son vi-
sage. Quand le vent du Nord souffle dans le monde, il fait entendre ces paroles (Ps., LXVII, 2) : ... Afin que nous connais-
sions la voie sur la terre, et que le salut que tu procures soit connu de toutes les nations. Lorsque la harpe rsonnait par la
force du vent, elle fit entendre ces paroles (Ps., LXVII, 4) : Tous les peuples te loueront. Lorsque David se leva et que
lEsprit-Saint se posa sur lui, il commena chanter ainsi (Ps., LXVII, 7) : La terre a donn son fruit. Que Dieu, que notre Dieu
nous bnisse ; que Dieu nous comble de ses bndictions ; et quil soit craint jusquaux extrmits de la terre. David voulait
attirer les bndictions de haut en bas. Ce sont ces versets que David composa laide de lEsprit-Saint, pour que la gloire du
Saint, bni soit-il, soit parfaite en haut et en bas. A lheure o tous les peuples taient vaincus et avaient reconnu lexistence du
Saint, bni soit-il, la gloire de Dieu tait parfaite en haut et en bas. Lorsque Mose vint [68a] chez le Pharaon et lui dit (Ex., V, 3) :
Jhovah, le Dieu des Hbreux nous est apparu, etc. , le Pharaon lui rpondit : Je ne connais point Jhovah. : Mais comme
le Saint, bni soit-il, voulait que son Nom soit glorifi sur la terre comme au ciel, il frappa le Pharaon et son peuple, ce qui fora
le Pharaon reconnatre le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Ex., IX, 27) : Jhovah est juste.
Comme le Pharaon tait le premier de tous les rois du monde, sa reconnaissance de Dieu amena celle de tous les autres rois,
ainsi quil est crit (Ex., XV, 15) : Alors les princes dEdom ont t troubls. Et lorsque Jethro, le grand pontife et le chef spiri-
tuel de toutes les erreurs du mauvais ct, vint reconnaitre lexistence du Saint, bni soit-il, en disant (Ex., XV, 11) : Je sais
maintenant que le Seigneur est grand au-dessus de tous les dieux , le Saint, bni soit-il, fut glorifi en haut et en bas ; et ce nest
quaprs quil ft devenu seul matre partout quil donna la Loi Isral. Rabbi Simon dit alors Rabbi lazar son fils : Cest
pour cette raison que lcriture (Ps., LXVII, 4) dit : Les peuples te loueront, Seigneur, tous les peuples te loueront. Rabbi
Elazar vint baiser les mains de son pre. Rabbi Abba se mit pleurer en disant : Il est crit (Ps., CIII, 13) : De mme quun
pre a une compassion pleine de tendresse pour ses enfants, ainsi le Seigneur est touch de compassion pour ceux qui le crai-
gnent. Or, qui aura compassion de Rabbi Elazar, le fils bien-aim de notre matre, pour complter ses paroles (6) ? Heureux
notre sort davoir t jugs dignes dentendre ces paroles, grce auxquelles nous naurons plus honte dans le monde futur. Rab-
bi Abba demanda : Pourquoi Jethro nest-il pas dsign sous le nom de prtre des idoles (n), mais bien sous celui de pr-
tre de Madian ? Rabbi Simon lui rpondit : Ces deux dnoininations ont une seule et mme signification ; dabord le beau-
pre de Joseph est dsign (Gen., XLI, 45) par le nom de prtre des idoles (n) ; et ensuite le beau-pre de Mose est dsign
(Ex., XVIII, 1) sous le nom de prtre de Madian ; car on sait que Mose et Joseph taient placs sur un mme degr, et ils sont
symboliss par la lettre Vav qui, crite en toutes lettres, prsente deux Vav. Quant au mot Madian ; il dsigne le mauvais c-
t o rgne la discorde ; cest pour cette raison que ce ct est galement appel femme querelleuse (7). Rabbi Abba leva les
mains au-dessus de sa tte et scria en pleurant : La lumire de la Loi slve actuellement jusquau trne suprme du plus
haut des cieux ; mais qui portera le flambeau de la Loi lorsque notre matre sera enlev de ce monde ? Malheur au monde lors-
quil restera orphelin de notre matre. Mais les paroles du matre cependant claireront le monde jusqu lavnement du Roi
Messie, ainsi quil est crit (Is., XI, 9) : Laterre sera remplie de la connaissancc du Seigneur, comme la mer des eaux dont elle
est couverte.
Et (Ex., XVIII, 1) Jethro le beau-pre de Mose, prtre de Madian, a entendu tout ce quElohim a fait en faveur de Mose et
dIsral son peuple, que Jhovah a fait sortir Isral de lgypte. Rabbi Hiy, dit : Ce verset mrite quon lexamine attentivei-
nent ; car, dabord, lcriture parle dlohim, et ensuite de Jhovah. Mais le nom dlohim dsigne le degr qui protgea Mose
et Isral et ne se spara jamais deux-mmes durant leur sjour en exil. Par contre, le nom de Jhovah dsigne le degr suprieur
qui fait sortir Isral de lgypte, cest le degr symbolis par lanne jubilaire. Daprs une autre interprtation, les paroles :
Tout ce qulohim a fait en faveur de Mose... dsignent les miracles que Dieu fit en sa faveur lorsque, enfant, il a t retir
de leau et lorsque, plus g, il a t sauv de lpe du Pharaon. Les mots : ... Et dIsral son peuple font allusion lautre

6 Rabbi Abba cita le verset des Psaumes pour prouver que la tendresse du pre pour ses enfants est grande. Ceci prouv, il vou-
lait amener Rabbi Simon complter le discours que son fils n avait pas pu achever et lui montrer ainsi sa tendresse pa-
ternelle.
7 Medanim qui peut se lire Mdianim .
faveur de Dieu exprime dans le verset suivant (Ex ., II, 24) : lohim entendit leurs gmissements , et ailleurs (Ex., I, 12) :
Et plus on les opprimait, plus leur nombre se multipliait et croissait.
Et Jethro, prtre de Madian, etc. Rabbi Yoss commena parler de la manire suivante : Il est crit (Ps., CXI, 9) : Il a en-
voy la dlivrance son peuple ; il a fait une Alliance pour toute lternit ; son nom est saint et terrible. Do vient que, dans
tous les autres versets de e mme Psaume, on trouve deux lettres dans chaque verset, alors que, dans le verset cit, ainsi que
dans le verset suivant, on trouve trois lettres (8) ? Mais les trois lettres du premier verset dsignent les trois dlivrances dIsral
en dehors de la premire, cest--dire celle de lyypte ; et, aux trois lettres du second verset correspondent le Pentateuque, les
Prophtes et les Hagiographes ; car toutes ces trois parties de lcriture ont pour origine commune la Sagesse. Il a envoy la
dlivrance son peuple , lorsquil fit sortir Isral de la captivit dgypte. Il a fait une alliance pour toute lternit , lorsque
Jethro reconnut lexistence de Dieu et se consacra son service. Cest la conversion de Jethro qui amena tous les proslytes fu-
turs sous les ailes de la Schekhina. A partir de ce dernier vnement, le nom de Dieu est devenu saint et terrible ; car ce nest
quaprs que la force de l autre ct fut dompte et brise, ainsi que ctait le cas pour Jethro, que le Nom sacr de Dieu a
t sanctifi.
Et (Ex., XVIII, 1) Jethro, prtre de Madian, le beau-pre de Mose, a entendu tout ce que le Seigneur a fait en faveur de
Mose et dIsral. Jethro tait-il donc le seul qui lait entendu ? Tout le monde pourtant la entendu galement, ainsi quil est
crit (Ex., XV, 14) : Les peuples ont entendu et se sont irrits, etc. En effet, tout le monde a entendu, mais nest pas venu r-
sipiscence, alors que Jethro a entendu et sest inclin [68b] devant le Saint, bni soit-il, dont il fut inspir de la crainte. Rabbi
Abba dit : Pusieurs traditions nous apprennent que tout ce que le Saint, bni soit-il, a fait en haut aussi bien quen bas est vrit
et repose sur le principe de vrit. Il ne convient pas lhomme de repousser quoi que ce soit ou de ddaigner une uvre quel-
conque de la cration ; car tout ce qui existe dans le monde repose sur un principe de vrit et est indispensable au monde.
Rabbi lazar fit une fois un voyage en compagnie de Rabbi Hizqiya. Ayant aperu un serpent, Rabbi Hizqiya sapprtait le
tuer. Rabbi lazar lui dit : Laisse-le et ne le tue point. Rabbi Hizqiya lui dit : Cependant cest une mauvaise chose quun ser-
pent, puisquil tue les hommes ! Rabbi lazar lui rpondit : Lcriture ne dit-elle pas (Eccls., X, 11) : Le serpent mord-il sans
susurrement ? Cela veut dire que le serpent ne mord jamais lhomme ici-bas sans quon lui susurre ces paroles en haut : Va,
tue un tel. Mais parfois le serpent sert aussi sauver lhomme de mme quil sert parfois le tuer. Le Saint, bni soit-il, opre
quelquefois des miracles laide dun serpent. Tout dpend donc de la volont de Dieu. Quant aux choses qui existent dans le
monde, elles sont toutes luvre de Dieu et indispensables au monde, sans quoi Dieu ne les aurait pas cres. Aussi ne
convient-il pas lhomme de montrer du ddain pour les choses de ce monde, et encore moins pour les paroles et les actes du
Saint, bni soit-il. Rabbi lazar commena en outre parler ainsi : Il est crit (Gen., I, 31) : lohim vit toutes les choses quil
avait faites, et elles taient bonnes excessivement. lohim dsigne le Dieu vivant. Le mot il vit signifie quil claire et
guide toutes les cratures. Les mots : ... Toutes les choses quil avait faites dsignent la fois tout ce qui existe en haut aussi
bien quen bas. Les mots : ... Et elles taient bonnes dsignent le ct droit. Le mot excessivement dsigne le ct gauche,
ainsi que cela a t dj dit. Le mot bonnes dsigne lange de la vie. Le mot excessivement dsigne lange de la mort.
Tous les deux forment un seul et mme mystre. Ce mystre est connu de ceux qui savent pntrer la Sagesse suprme. Pour
toutes les uvres de la cration, lcriture dit seulement : Et lohim vit que ctait bon , alors quici elle dit : Et lohim vit
toutes les choses quil avait faites. Cest une allusion llohim dici-bas qui gouverne les choses dici-bas, alors que llohim
den haut gouverne les choses den haut. Tel est le mystre de llohim vivant qui prte sa lumire toutes les lampes den haut
et den bas et de qui mane toute la lumire qui nous claire (9).
Remarquez quil a fallu que ce ft Jethro qui donnt des conseils Mose relatifs aux choses de la justice, parce que Jethro,
ayant reconnu lexistence de Dieu, a en mme temps pntr la perfection des jugements de Dieu, ainsi quil est crit (Deut., I,
17) : ... Car le jugement appartient Dieu. En effet, il appartient Dieu, et non pas l autre ct . Les lois relatives aux
litiges entre les hommes nont t donnes qu Isral, et non un autre peuple, ainsi quil est crit (Ps., CXLVII, 19) : Il an-
nonce sa parole Jacob, ses jugements et ses ordonnances Isral. Remarquez en outre quil ne convient pas lhomme de
ddaigner la parole dun humble, [69a] attendu que lcriture (Ex., XVIII, 24) dit de Mose : Mose entendit les paroles de son
beau-pre, et il fit tout ce quil lui avait conseill. Et Jethro, prtre de Madian, etc. Rabbi lazar commena parler ainsi :
Il est crit (Ps., XVIII, 50) : Cest pour cela que je te louerai, Seigneur, parmi les nations, et que je chanterai ton nom. Le roi
David tait inspir de lEsprit-Saint lorsquil pronona ces paroles ; car la gloire du Saint, bni soit-il, natteint son comble et ne
se rpand dans le monde que par les autres peuples. Mais, objectera-t-on : Le Saint, bni soit-il, na pourtant t glorifi dans le
monde que par Isral ? En effet, Isral formait la base de la chandelle allume ; mais lorsque toutes les nations arriveront
connatre la gloire du Saint, bni soit-il, la chandelle gagnera en grandeur et sa lumire en intensit, et le Saint, bni soit-il, r-
gnera alors seul en haut et en bas. Il en tait de mme pour Jethro. Jethro tait un grand pontife de lerreur. Lorsque la puis-
sance de Dieu se rpandit dans le monde, tous les peuples furent saisis deffroi, et ils tournrent les yeux vers Jethro, qui tait
un sage et un grand matre dans lart magique. Et lorsque les peuples ont vu que Jethro lui-mme sinclinait devant Dieu et di-
sait (Ex., XVIII, 11) : Je sais maintenant que le Seigneur est au-dessus de tous les dieux , tous abandonnrent le culte de
lidoltrie et reconnurent son inanit. Cest alors que le Nom sacr de Dieu fut glorifi dans toutes les directions. Cest pour
cette raison que le rcit de Jethro forme dans le Pentateuque une section part, et que le nom de Jethro figure en tte de la sec-

8 En dautres termes, chaque verset de ce Psaume est compos de deux hmistiches dont chacun a pour lettre initiale une lettre
de lalphabet, de sorte que les vingt-deux hmistiches de ce psaume ont pour initiales toutes les vingt-deux lettres de
lalphabet. Or les versets 9 et 10 du Psaume CXI renferment chacun trois hmistiches qui, par consquent, reprsentent trois
lettres diffrentes de lalphabet.
9 V. Ia Tossefta se rapportant cet endroit, la fin de cette partie, dans lappendice.
tion. Jethro tait un des conseillers sages du Pharaon ; car les conseillers du Pharaon se composaient de trois sages : Jethro, Job
et Balaam. Jethro avait tant de savoir que la connaissance de tous les astres du ciel ne lui chappait pas ; il connaissait la nature
de tous les astres, ainsi que leur fonctionnement. Balaam tait vers dans lart magique en actes aussi bien quen paroles. Job
tait un fervent ; car il faut de la ferveur aussi bien dans le service de la saintet que dans celui de l autre ct ; on ne saurait
attirer sur soi lesprit que lon dsire, soit lesprit saint, soit lesprit impur, sans quon linvoque avec ferveur. On peut, sans fer-
veur, atteindre aux degrs infrieurs, mais on ne saurait arriver aux degrs suprieurs. A plus forte raison ne saurait-on arriver
la connaissance des choses clestes, sans zle et ferveur. Jethro tait toujours pntr de lesprit du dmon, soit quand quel-
quun venait pour le consulter, ou mme quand personne navait besoin de lui ; car il voulait tre toujours en tat de faire agir
les puissances de l autre ct . Balaam tait attach lart magique, ainsi que nous venons de le dire. Quant Job, sa ferveur
pour le culte de l autre ct se changea en ferveur pour Dieu, lorsquil vit les actions merveilleuses que le Saint, bni soit-il,
fit en gypte. Jethro ne stait converti quaprs la sortie dIsral dgypte, o il avait pu constater linanit des puissances de l
autre ct. Quant Balaam, il ne sest jamais converti, car il tait trop enfonc dans la bourbe de l autre ct . Et cepen-
dant il pouvait apercevoir de loin un faible rayon de la lumire cleste. Car, au milieu mme de l autre ct , il existe un fai-
ble rayon de lumire, ainsi quil est crit (z., I, 4) : ... Et un feu qui lenvironnait et une lumire qui clatait tout autour.
Ctait cette lumire que Balaam avait vue. Mais elle tait si faible que Balaam nen put apercevoir quun rayon insignifiant,
telle une lumire vue travers le mur ; aussi prophtisait-il sans savoir ce quil disait. Il voyait la lumire la faon dun
homme fermant les yeux devant la lumire : les rayons lumineux traversent bien la paupire et arrivent jusqu au globe de lil,
mais lhomme ne voit rien distinctement Tel est le sens anagogique des mots (Nomb., XXIV, 5) : Voici ce que dit lhomme qui
a lil ferm (schethoum), Le mot schethoum a la mme signification que le mot sathoum. Il ny a point de puissance de
l autre ct qui ne renferme [69 b] un faible rayon de lumire du ct saint, comme la plupart des songes renferment un peu
de ralit. Dans une grande quantit de paille, on trouve un grain de bl. Il faut faire exception toutefois pour les puissances in-
frieures de l autre ct qui sont les plus effrontes et trop souilles pour cacher un rayon de la lumire cleste. Cest ce fai-
ble rayon que Balaam a aperqu et laide duquel il a su prdire les vnements futurs. Heureux le sort de Mose lev au plus
haut degr de saintet et qui a pu voir des choses quaucun autre homme au monde ntait autoris voir. De mme que Ba-
laam na pu apercevoir la lumire du ct saint que comme travers un mur, Mose de son ct na vu les tnbres de l autre
cot que comme travers un mur. Heureux le sort de Mose, le prophte fidle dont lcriture (Ex., III, 2) dit : Et lange de
Dieu lui apparut dans une flamine de feu qui sortait du milieu dun buisson. Le buisson se trouvait assurment dans le do-
maine de la saintet ; ctait le symbole du mystre suivant lequel la lumire sort du buisson, le pur de limpur, ainsi quil est
crit (Job, XIV, 4) : Qui peut faire sortir le pur de limpur ? Nest-ce pas toi seul qui le peux ? Le cerveau est entour de m-
ninges, le fruit de pelures. Ces pelures ne seront tes et brises quaprs la rsurrection des morts ; alors Dieu brisera les pelu-
res et la lumire jaillira du cerveau dpouill de ses enveloppes. Heureux le sort des justes dans ce monde et dans le monde fu-
tur !
Et (Ex., XVIII, 3) elle prit ses deux fils. Les fils taient-ils donc la femme de Moise seule et non pas Mose aussi ?
Comme elle tait seule prendre soin de ses enfants, lcriture les lui attribue. Rabbi Yoss dit : Bien que les fils aient t ga-
lement Mose, lcriture les attribue sa femme, parce que personne ne pouvait douter de sa maternit. Rabbi lazar dit :
Comme Mose tait attach au service du ct sacr et suprieur, il aurait t au-dessous de sa dignit de lui attribuer les en-
fants. Cest pourquoi lcriture les attribue sa femme, bien quen ralit ils fussent lui aussi bien qu elle. Mais pourquoi
plus tard lcriture les lui attribue-t-elle ? Tant quil parlait avec la Schekhina, lcriture attribue ses enfants sa femme ; mais
ds quil se spara de la Schekhina pour sentretenir avec son beau-pre, lcriture (Ex., XVIII, 5) dit : Jethro vint avec ses fils
et sa femme trouver Mose dans le dsert. Rabbi Simon dit : lazar, Elazar, je vois que le commencement de ton explication
est exact ; mais il nen est pas de mme de la fin. La vrit est que Mose ayant t uni la Schekhina, il ntait pas de sa dignit
que lcriture lui attribut les enfants. Dans le verset (Ex., XVIII, 5) : Et Jethro, le beau-pre de Mose, vint avec ses fils et sa
femme trouver Mose dans le dsert , le mot ses fils signifie les fils de Jethro lui-mme, car, aprs larrive de Mose chez
lui, Jethro a eu des fils. Il en tait de mme pour Laban qui a eu des fils ds que Jacob arriva chez lui. Mose voulait faire entrer
Jethro et toute sa famille sous les ailes de la Schekhina ; cest pourquoi Jethro lui amena ses fils. Il rsulte galement du verset
(Juges, I, 16) suivant que Jethro a eu des fils : Et les fils du Cinen, beau-pre de Mose, montrent de la ville des palmes.
Rabbi Simon commena en outre parler ainsi : Il est crit (Is., II, 3) : Et plusieurs peuples y viendront, en disant : Allons,
montons la montagne du Seigneur, et la maison du Dieu de Jacob. Ce verset a t dj expliqu plusieurs endroits. Il si-
gnifie aussi que tous les peuples entreront un jour sous les ailes de la Schekhina. Lcriture dit : Montons la montagne du
Seigneur. Quiconque sattache lerreur descend ; mais celui qui sattache au Saint, bni soit-il, monte toujours. La monta-
gne du Seigneur dsigne Abraham, ainsi quil est crit (Gen., XXII, 14) : Cest pourquoi on dit encore aujourdhui : Le Sei-
gneur sera vu sur la montagne. Une montagne est accessible tout le monde, de mme le ct saint est ouvert tous ceux qui
veulent sy attacher. Mais il y a un autre degr de saintet que lcriture dsigne par le terme (Is., l. c.) la maison du Dieu de
Jacob ; ce degr ntait atteint que par Jacob, ainsi quil est crit (Gen., XXVIII, 17) : Cest vritablement la maison de Dieu.
Daprs une autre interprtation, montagne et maison dsignent les deux degrs auxquels les hommes arrivent. [70a]
Quand les autres peuples se mettent sous les ailes de la Schekhina, ils arrivent la Montagne , alors quIsral est dans la
Maison , telle une pouse qui demeure ensemble avec son poux ; la Schekhina veille sur Isral comme une mre sur ses en-
fants. Du moment que lcriture nous dit que Jethro tait venu trouver Mose, pourquoi a-t-elle besoin dajouter : ... Dans le
dsert sur la montagne de Dieu ? Lcriture veut nous indiquer que Jethro est venu se mettre sous les ailes de la Schekhina.
Cest pourquoi Jethro est appel (10) converti juste ; car, nous lavons dj dit, un converti qui quitte son peuple et ses pa-
rents pour sattacher lAlliance, mrite le nom de juste .
Rabbi Isaac et Rabbi Yoss se consacraient un jour a ltude de la Loi dans la ville de Tibriade. Rabbi Simon venant pas-
ser prs deux leur demanda : De quel sujet traitez-vous ? Ils lui rpondirent : Nous parlons du verset dont toi, notre matre, tu
as donn lexplication. Rabbi Simon leur ayant demand quel tait ce verset, ils lui citrent le verset suivant (Gen., V, 1) :
Voici le livre de la gnration de lhomme. Au jour qulohim cra lhomme, il le fit la ressemblance dlohim. Une tradition
(11) nous apprend que le Saint, bni soit-il, avait montr Adam toutes les gnrations futures du monde, tous leurs chefs et
tous leurs sages. Telle est la signification du mot livre (sepher). Il y a un Livre den haut et un Livre den bas. Le Li-
vre den bas est appel Livre de souvenir (12) . Le Livre den bas est le mme que le Juste qui porte le nom de
Zeh . Les mots Zeh sepher expriment les Principes mles et femelles de lunion desquels sortent toutes les mes qui ani-
ment les hommes ; car cest du Juste qumanent les mes. Cest ce mystre que font allusion les paroles de lcriture (Gen., II,
10) : De l sort un fleuve pour arroser le Jardin. Lcriture mentionne dans le verset cit, deux fois le mot Adam (homme).
Le premier mot dsigne lHomme den haut, et le deuxime mot dsigne lhomme dici-bas. En ajoutant que lhomme a t cr
la ressemblance dlohim, lcriture [70b] fait allusion au mystre du Principe mle et du Principe femelle. Ce nest que parce
que lhomme dici-bas nat par lopration de son pre et de sa mre simultanment quil mrite le nom d homme (Adam),
parce que, de cette faon, la naissance de son corps sopre dune manire analogue celle de son me. Aussi lhomme dici-bas
na-t-il t cr quaprs la manifestation de lHomme den haut, qui avait toujours t cach dans le mystre suprme et primi-
tif Lcriture dit que Dieu cra lhomme la ressemblance dlohim ; car, de mme qulohim na point de figure stable, de
mme la physionomie de lhomme change selon lge. Daprs une autre interprtation, les mots : A la ressemblance
dlohim dsignent les divers membres de lhomme qui correspondent aux six cent treize commandements de la Loi. Ceci ex-
plique les paroles de lcriture (Ps., CXXXIX, 5) : Tu mas cr par-devant et par-derrire. Par-devant dsigne le mystre
de souvenir , et par-derrire dsigne le mystre de pratiquer (13). Une tradition nous apprend que, par lexpression
par-derrire , lcriture nous indique que lhomme a t cr aprs luvre de la cration, et, par les mots par-devant , elle
nous indique quil a t cr avant luvre du char cleste (Mercaba) Quant la ressemblance dlohim, la figure de
lhomme est rellement et littralement semblable celle dlohim ; cest ainsi que toi, notre matre tu as enseign. En outre, les
mots livre de la gnration de lhomme dsignent les traits de la figure de lhomme par lesquels on peut le reconnatre : les
cheveux, le front, les yeux, le visage, les lvres, les lignes des mains et les oreilles : voil les sept marques distinctives de la phy-
sionomie par lesquelles on peut reconnatre lhomme. Lhomme dont les cheveux sont friss et relevs en haut est dhumeur co-
lrique ; son cur est aussi rid (14) que ses cheveux friss ; sa conduite nest pas bonne. Que lon se garde de sassocier a un tel
homme. Mais si ses cheveux sont soyeux et tombent en bas, il est bon comme associ ; toutes les affaires auxquelles il est associ
russiront ; mais il ne russira pas dans les affaires quil entreprend seul. Il est discret en ce qui concerne les mystres supr-
mes ; mais il ne sait pas garder les secrets ayant rapport aux choses profanes et insignifiantes [71a] La conduite de cet homme
est alternativement bonne et mauvaise. Si les cheveux tombent en bas, mais ne sont pas soyeux, cet homme ne craint pas son
Matre et fait le mal sciemment. Il se propose toujours de faire de bonnes actions ; mais quand loccasion se prsente, il ne fait
rien. Cependant, si cet homme arrive un ge avanc, il devient bon et donne lexemple dune bonne conduite. Cependant tout
ce qui est dit de cet homme ne concerne que les choses de ce monde ; quant aux choses spirituelles, tous ceux qui sassocient
lui russiront. On ne doit pas lui confier les mystres suprmes ; mais il est capable de garder les secrets de peu dimportance.
Un tel homme aime lexagration ; ses paroles exercent une influence sur ceux qui les entendent. Ce mystre rsulte de la lettre
Zan, daprs les explications du Matre. Un homme dont les cheveux sont dun noir luisant russira dans toutes ses affaires
matrielles, telles que les entreprises commerciales ou autres. Il est prodigue. Il ne russira pourtant quen faisant ses affaires
lui-mme, sans associ. Celui qui sassocie avec lui ne russira que dans les premiers temps, alors quau bout dun certain
temps les affaires pricliteront. Ce mystre est galement renferm dans la lettre Zan. Lhomme dont les cheveux sont dun
noir non luisant russira parfois dans ses affaires, et dautres fois il ne russira pas. Il est bon de sassocier lui pour un court
espace de temps, parce qu la longue, il cherchera querelle son associ. Sil ne cherche pas des querelles son associ ds le
commencement de lassociation, cest uniquement de crainte que lautre ne se spare de lui. Si un tel homme se consacre a la
Loi, il y russira. Les autres qui auront faire lui russiront Il ne peut pas garder des secrets longtemps. Il est pusillanime ; il
bravera ses ennemis, et ceux-ci ne pourront jamais le lser. Ce mystre est exprim dans la lettre Yod, qui est incompatible avec
la lettre Zain. Un chauve russira dans ses affaires ; il est rus et avare. Il est hypocrite ; car il affecte un extrieur religieux et
des dehors vertueux, alors quintrieurement il pense autrement. Tout ce qui prcde ne sapplique qu un homme chauve
avant dtre arriv un ge avanc. Lhomme qui devient chauve un ge dja avanc change compltement sa conduite ; sil
tait bon auparavant, il devient mchant aprs ; et sil tait mchant auparavant, il devient bon aprs. Ceci ne sapplique gale-

10 V. Z., III, fol. 168a.
11 V. Z., I, fol. 55a.
12 V. fol. 200a et fol. 246a.
13 Nous avons dj eu loccasion dexpliquer le sens de ces deux mystres : souvenir , et pratiquer . Le Talmud, aussi bien
que le Z., se demandent non sans raison pourquoi lcriture varie ses expressions : Dans Exode XX, 8, il est dit : Souviens-
toi du jour du Sabbat ; et dans Deutr., V, 12. il est dit : Pratique le jour de sabbat. Le Z, explique cette diffrence
dexpressions de la manire suivante : Souvenir dsigne ce degr de lessence divine appele Pense , qui na jamais
pris de forme aux yeux de lhomme, alors que pratiquer dsigne le degr de lessence divine qui prit une forme, de ma-
nire que les hommes puissent le concevoir.
14 Par le terme rid (jymq), on dsigne un esprit tortueux et dloyal.
ment quau cas o la calvitie se manifeste au-dessus du front entre les yeux, lendroit o lon porte le phylactre. Si la calvitie
se manifeste sur un autre point de la tte, cet homme nest point [71 b] un rus ; mais il a une mauvaise langue et aime calom-
nier les gens voix basse, sans bruit. Il y a des moments o il craint le pch et dautres o il ne le craint pas. Ce mystre est ex-
prim par la lettre Zan, lorsquelle est attache au Yod. Tels sont les mystres concernant les cheveux, mystres connus de tous
les initis dans la doctrine sotrique, et laide desquels on peut juger du caractre de lhomme fait la ressemblance de Dieu.
Les mystres touchant la structure du front sont exprims par la lettre Noun, qui est le complment de la lettre Zan (15)
dont elle est parfois spare. Lhomme dont le front est bas et plat nest pas constant dans ses ides ; il se croit sage et ne com-
prend rien du tout ; il agit sans rflexion. Il a la langue mordante comme un serpent. Lhomme qui a au front des rides profon-
des qui ne vont pas paralllement et qui ne paraissent pas quand il parle, alors que les rides moins profondes de son front sont
parallles, est un tre dont il convient de se tenir loin, et avec lequel il ne faut avoir de rapports que pendant un petit espace de
temps. Il nagit et ne pense que pour son profit et ne se soucie nullement du profit des autres. Il ne peut garder aucun secret.
Cest dun tel homme que lcriture (Prov., XI, 13) dit : Cest un trompeur qui rvle les secrets. Les paroles dun tel homme
sont absolument sans valeur. Ce mystre est exprim dans la lettre Noun, lorsquelle est attache la lettre Zan. Ce trait mar-
que un homme qui ne mrite pas le nom d esprit loyal . Lhomme dont le front est bas, mais arrondi, est trs intelligent
quand il rflchit ; mais il agit parfois sans rflexion. Il a le cur gnreux envers tout le monde, et il soccupe des choses le-
ves. Son amiti est sincre. Si un tel homme se consacre ltude de la Loi, il devient un grand savant. Lhomme qui a trois ri-
des profondes au front, lesquelles ne se manifestent quau moment o il parle, et trois autres petites rides au-dessus de chaque
il, et enfin qui pleure quand il est en colre, a le fond meilleur que ne le font supposer ses dehors. Il vit sans souci de ses affai-
res matrielles, et le prouve par ses actes autant que par ses paroles. Sil se consacre ltude de la Loi, il y russit. Tout homme
[72a] qui sassocie lui russit dans les affaires matrielles. Un tel homme est parfois attach au Saint, bni soit-il, et parfois ne
lest pas. Il perd tous ses procs. Il doit, par consquent, viter tout procs. Ce mystre est exprim dans la lettre Noun, quand
elle est seule et nest pas attache la lettre Zan Un front qui est large, mais non arrondi, est la marque de deux genres diff-
rents de folie. Les hommes qui ont un tel front ont lhabitude de baisser la tte quand ils sont debout et quand ils marchent. Le
premier genre est une folie apparente que tout le monde peut constater ; cest un insens vritable. Chez un tel homme, on voit
paratre sur le front quatre rides profondes lorsquil parle ; et, quand il se tait, les rides disparaissent sans laisser de traces. Il a
encore dautres rides profondes du ct des yeux. Quand il rit, sa bouche slargit. Un tel homme nest daucune utilit pour le
monde. Lautre genre est une folie cache dont les hommes ne saperoivent gure. Si un tel homme se consacre a ltude, et
mme celle de la Loi, il acquiert un grand savoir. Cependant son tude na jamais pour mobile le dsir dapprendre ; mais elle
est uniquement motive par un sentiment dorgueil, par le dsir dtre admir des hommes. Un tel homme affecte des dehors
vertueux pour tre estim, alors que ni dans ses paroles, ni dans ses actes, il na nullement en vue la gloire du Saint, bni soit-il.
Ce mystre est expriin dans la lettre Noun, quand elle est unie la lettre Zan. Un front large et arrondi est la marque du meil-
leur homme. Il apprend tout sans matre, parce quil sy applique. Il russit dans toutes ses entreprises concernant le bonheur
spirituel. Quant la question dargent, il y russit parfois, et parfois il ny russit pas. Sa manire de raisonner consiste infrer
des faits importants de faits insignifiants ; aussi mrite t-il le nom d intelligent . Il na point de soucis de ses affaires mat-
rielles, et alors mme quil les sait mauvaises, [72h] il ne sen proccupe gure. Il a le cur tendre. Chez un tel homme on voit
deux rides profondes sur le front, dont lune est au-dessus dun il et lautre au-dessus de lautre il. En tout il a trois rides sur
le front, sans compter celles imprimes au-dessus des yeux. Il est craintif, mais ses craintes ne sont que de courte dure. Il est
facilcment accessible la conciliation. Dans ses rapports avec les hommes, il se conduit tantt comme un enfant, et tantt
commne un sage. Ce rnystre est exprim dans la lettre Noun quand elle est seule et nest pas attache la lettre Zan. Tels sont
les mystres relatifs aux marques du front.
Le mystre concernant les yeux est exprim dans la lettre samekh. Lhomme qui a les yeux fleur de tte na rien de rus
dans son me. Lhomme dont les yeux ont les quatre couleurs suivantes : le cercle extrieur blanc, comme cest le cas chez tous
les hommes, le second cercle intrieur jaune, le troisime cercle intrieur couleur marron, et la papille noire, est toujours gai et
insouciant. Il prend toujours de bonnes rsolutions, mais ne les ralise jamais, parce quil les oublie. Il se consacre aux affaires
matrielles ; mais si parfois il se consacre aux choses spirituelles, il y russit. Aussi convient-il de dterminer un tel homme se
consacrer ltude de la Loi, car il le fera avec succs. Lhomme dont les sourcils sont saillants au point de retomber en bas, et
qui a sur le globe de lil des veinules rouges disposes en ligne verticale, [73a] est un querelleur. Le mystre concernant les
veinules se trouve exprim dans la lettre Samekh unie la lettre H. Un homme dont les yeux sont bleus a le cur tendre, mais
il pense toujours son profit et ne se soucie pas des torts quil fait aux autres. Il na aucune mchancet dans son cur. I1 aime
les plaisirs, mais non pas les plaisirs illicites. Cependant, si un tel homme tombe dans le vice, il ne sen corrige jamais. I1 est fi-
dle envers ceux quil aime, mais il nest pas fidle envers les hommes qui lui sont indiffrents. Il garde les secrets tant quil les
croit ignors des autres hommes ; mais aussitt quil les suppose dcouverts, il sempresse de les divulguer. Aussi ne faut-il ja-
mais lui confier de secrets. Lhomme qui a les yeux verts et brillants est atteint de dmence, et le plus souvent de la folie des
grandeurs ; il se croit suprieur aux autres hommes, et le leur fait sentir. Si un tel homme a des adversaires, ce sont eux qui em-
portent la victoire sur lui. Il est inapte aux tudes des mystres de la Loi, parce quil est trop infatu de son mrite. Ce mystre
est exprim dans la lettre H, lorsquelle est unie la lettre Zan et spare de la lettre Samekh. On remarque en outre chez cet
homme des rides profondes sur le front qui napparaissent quau moment o il parle. Lhomme qui a les yeux jaune clair est
dhumeur colrique ; mais trs souvent aussi il compatit aux maux des autres. Quand il entre en colre, il ne pardonne plus, et
sa haine va jusqu la cruaut, Il ne peut pas garder les secrets des autres. Ce mystre est exprim par la lettre H unie la lettre

15 Cest--dire : pour crire la lettre Zan en toutes lettres (Nyz) on doit avoir recours la lettre Noun, puisque lappellation de
la lettre Zan demande le z , l i et l n .
Samekh. Lhomme dont les yeux sont gris fonc russit dans ltude des mystres de la Loi ; et, sil se consacre ltude, [73b] il
fait continuellement des progrs. Ses ennemis ne peuvent jamais lui porter prjudice, et il emporte toujours la victoire sur eux.
Ce mystre est exprim dans la lettre Caph unie la lettre Samekh. Tels sont les mystres connus des matres de la sagesse et
ayant trait aux yeux.
Les mystres concernant les traits du visage ne sont connus que des sages qui pntrent au fond de la sagesse. Les marques
distinctivres du visage diffrent des autres marques en ce sens quelles ne sont pas congnitales, mais quelles se modifient se-
lon la conduite de lhomme. Les vingt-deux lettres de lalphabet sont imprimes sur chaque me, et celle-ci son tour les im-
prime au corps quelle anime. Si la conduite de lhomme est bonne, les lettres sont disposes sur son visage dune faon rgu-
lire ; sinon, elles subissent une interversion qui laisse une trace sur le visage. Rabbi Simon dit ses disciples : Nadmettez-
vous donc pas la transmission des traits du visage de la mre aux enfants ? Les disciples lui rpondirent : Voici, notre matre, ce
que tu nous as appris a ce sujet : La mre ne transmet que la physionomie en grandes lignes et en traits gnraux, alors que
lme imprime les diverses nuances. Les traits gnraux transmis par la mre forment quatre types gnrau : visage dhomme,
visage de lion, visage de buf et visage daigle. Quant lme, elle imprime au visage les nuances diifrentes [74a] par lesquel-
les on reconnat lhomme. De mme que la mre transmet lenfant un des quatre visages gnraux, limpression de lme sur
le visage se manifeste galement par quatre types gnraux. Le premier type est celui qui marche dans la voie de la vrit. Ce
type correspond la vraie figure dhomme qui se transmet par la mre. Les initis dans les mystres reconnaissent lhomme
vertueux par ces traits. Lhomme vertueux prsente les marques distinctives suivantes sur son visage : une veinule est dispose
horizontalement sur la tempe droite, et une autre sur la tempe gauche ; cette dernire veinule se bifurque et forme son bout
deux veinules, lesquelles sont croises par une autre veinule en sens vertical. Ces quatre marques tmoignent de la vertu de
lhomme ; car ce mystre est exprim dans les lettres Vav et Thav (16), ainsi quil est crit (Ps., LXXXI, 6) : Il a donn ce tmoi-
gnage Joseph. Car quiconque voyait Joseph prouvait de lamour et de la sympathie pour lui. La race de David avait t
dabord prive de ces marques de la vertu De l vient que le prophte Samul a pu se tromper et prendre un homme vicieux
pour David, ainsi quil est crit (IRois, XVI, 7) : Le Seigneur dit Samul : Naie gard sa mine, ni a taille ; car, en effet,
liab tait de l autre ct . Mais plus tard Dieu pourvut la race de David de ces marques distinctives, pour que la vertu ap-
parut tout le monde, ainsi quil est crit (IRois, XVI, 12) : Et il tait fort beau de visage , et plus loirn (IRois, XVI, 18) : Et le
Seigneur tait avec lui. Lhomme qui porte ces marques distinctives est dun caractre rflchi, et il est calme mme dans sa
colre ; il est dun temprament affable et facile concilier. [74 b] Cest le signe caractristique de la race de David. Mais il est
rancunier comme un serpent ; et ce dfaut vient de l autre ct qui entoure tout ce qui est bon et saint, comme la cervelle est
entoure de mninges. Cependant, malgr ce dfaut, le cur dun tel homme est loyal et parfaitement bon. Au contraire, le vi-
sage des coupables nannonce pas seulement ce dfaut ; mais il annonce que tout est mauvais en eux. Le deuxime type est ce-
lui dun homme qui, aprs avoir march sur la mauvaise voie, revient son Matre Ce visage correspond celui du lion que la
mre transmet lenfant. Comme, pendant sa mauvaise vie, lhomme a donn son visage une impression dfavorable, son re-
tour la vertu nefface pas compltement les premires marques ; il les attnue seulement. A la premire vue, un tel homme
inspire de lantipathie ; mais, la longue, on se sent attir vers lui. Un tel homme prouve de la honte quand on le regarde en
face ; car il croit que tout le monde connat son pass La couleur de son visage est alternativement jaune et ple. Il a trois veinu-
les au visage. Lune part de la tempe droite et se perd dans la joue ; une autre se trouve au-dessous du nez do elle va se
confondre avec les deux veinules du ct gauche. Une troisime veinule caractristique est celle qui unit les deux dernires vei-
nes ensemble Cependant, cette marque se perd aprs que cet homme sest compltement habitu pratiquer la vertu est sest
totalement affranchi du vice. Ce mystre est exprim dans la lettre Qouph. [75a] En parlant de veinules comme marques dis-
tinctives, on entend les veinules les plus saillantes ; mais on ne doit pas tenir compte des autres. Le troisime type est celui dun
homme qui sest totalement cart de la bonne voie. LEsprit-Saint quitte un tel homme et fait place lesprit impur qui
sattache lui. Ce type correspond la figure du buf que la mre transmet lenfant. Il a trois boutons rouges sur la joue
droite et autant sur la joue gauche. Au-dessous de ces boutons, on remarque de minces veinules rouges. Ce mystre est exprim
dans la lettre Caph ajoute aux lettres Resch et Thav, ainsi quil est crit (Is., III, 9) : Limpudence mme de leur visage rend
tmoignage contre eux (17). Lorsquun tel homme se convertit, les boutons restent ; mais les veinules de dessous disparaissent.
Un type semblable au prcdent est celui qui prsente deux veinules de couleur noirtre qui courent sur chacune des joues. Ces
veinules sont exprimes dans les lettres Daleth et An, ce qui est le contraire de la marque des autres hommes (18). Le qua-
trime type est celui dun homme revenu pour la seconde fois dans ce monde pour rparer les fautes commises durant sa vie
prcdente sur la terre. Le visage dun tel homme correspond la figure de laigle, que la mre transmet lenfant. Il a une ride
sur la joue droite dispose verticalement prs de la bouche, et deux rides profondes sur la joue gauche disposes de la mme
faon que la prcdente. Les yeux dun tel homme ne brillent jamais, alors mme quil prouve de la joie. Il est dune sant fai-
ble ; et, quand il se fait couper les cheveux de la tte et la barbe, il parat compltement chang. Cest dun tel homme que
lcriture (Eccls., IV, 2) dit : Je prfre ceux qui sont morts ceux qui sont encore vivants (19). Tels sont les mystres
concernant les traits du visage ; ce sont des marques que lme imprime au visage et que les initis la science occulte peuvent

16 designifle tmoin ; en y ajoutant les lettres w et t, on obtient le mot twde. Cest ce qui explique la citation du verset des
Psaumes.
17 En ajoutant, en effet, k tr , on obtient trk ; et cest une allusion au premier mot du verset cit dIsae : trkh .
18 Cest--dire que, chez les autres hommes, le prcde le epour former le mot d (tmoignage), ainsi quon la expliqu au fol.
74a, alors que , chez cet homme, le d prcde le e.
19 Cest--dire : je prfre les morts qui ne sont plus obligs de revenir ici-bas ceux qui sont vivants , cest--dire ceux qui
sont revenus sur la terre pour rparer les fautes commises pendant leur existence prcdente.
lire, ainsi quil est crit (Ps., XXV, 14) : Le Seigneur rvle ses secrets ceux qui le craignent. Ces initis sont de la race de
David. Tel est le sens du verset (Gen., V, 1) : Voici le livre de la gnration de lhomme. La physionomie de lhomme est le
livre sur lequel sont inscrits ses actes [75b] et son tat dme. Heureux les sages qui il est donn de lire dans ce livre !
Le mystre relatif aux lvres est exprim dans la lettre P unie la lettre Samekh. Lhomme qui a de grosses lvres est mdi-
sant ; il sapplique toujours mettre la msintelligence entre amis, en calomniant lun auprs de lautre ; il est hont et ne re-
cule devant rien. Il ne peut pas garder de secrets. Sil se consacre ltude de la Loi, il divulgue des secrets qui doivent rester
cachs. Il affecte des dehors vertueux, alors quen ralit il na aucune crainte de Dieu. Aussi convient-il dviter un tel homme,
attendu que toutes ses paroles viennent des lvres, mais nullement du cur. Lhomme dont la lvre infrieure est moyenne et
fendue au milieu est dune extrme violence ; sa colre le rend insupportable ceux qui lentourent. Ses attaques sont toujours
faites au grand jour, et il ne cherche jamais les dissimuler. Parfois il se montre ironique. Quand un tel homme a la barbe bien
touffue, il convient de ne pas sassocier lui. Car, dans ce cas, il est excessivement susceptible et querelleur. Il russit dans tou-
tes les affaires matrielles ; il vainc ses ennemis. Cest dun tel homme que lcriture (Prov., VI, 13) dit : Il fait des signes des
yeux ; il frappe du pied, etc. Et cest de ses ennemis que lcriture (Prov., XXI, 29) dit : Le mechant fait paratre sur son vi-
sage son effronterie. Ce mystre est exprim dans la lettre P spare de la lettre Samekh, mais parfois unie la lettre Resch.
Pour ce qui est du mystre concernant les oreilles, lhomme dont les oreilles sont dmesurment grandes est stupide, et par-
fois aussi atteint de folie. Lhomme dont les oreilles sont petites et bien proportionnes a lesprit veill, et il est anim dun
grand dsir de tout apprendre et de tout connatre. Lhomme dont le lobe de loreille adhre compltement la mchoire, est un
dissolu. Ce mystre est exprim dans la lettre Yod qui. se trouve comprise dans toutes les lettres (20).
Jusquici il a t parl des traits du visage de lhomme. A partir dici, on va parler dautres marques distinctives de lhomme,
qui ne sont plus imprimes sur la figure. Comme le mystre de ces marques est dun ordre suprieur, il ne nous est pas donn
den parler. Veuillez donc, notre Matre, nous instruire l-dessus. Rabbi Simon leur rpondit : Mes enfants, vous tes dignes en
ce monde et dans le monde futur. Heureux mes yeux qui verront des lves tels que vous, lorsque jentrerai dans le monde fu-
tur ! Mon me citera lAncien des temps le verset suivant (Ps., XXIII, 5) : Tu as prpar une table devant moi contre ceux qui
me perscutent ; tu as oint ma tte avec une huile ; que mon calice, qui a la force denivrer (21), est admirable ! Et le Saint, bni
soit-il, rcitera notre intention le verset suivant (Is., XXVI, 2) : Ouvrez les portes, pour quun peuple juste y entre, un peuple
observateur de la foi. Les disciples commencrent alors parler de manire suivante : Il est crit (z., I, 8) : Il y avait des mains
dhomme sous leurs ailes. Ce verset a t expliqu de cette faon par les collgues que ces mains dsignent les mains que ten-
dent certains anges pour cueillir le repentir des hommes et le porter devant le Saint, bni soit-il. En crant lhomme, le Saint,
bni soit-il, a imprim sur son corps toutes les figures et les images clestes ; toutes les images des mystres den haut aussi bien
que de ceux den bas se trouvent unis dans lhomme fait limage de Dieu. Ce mystere est exprim dans la lettre Caph ; cest de
la lettre Caph que dpendent les dix verbes, dont cinq sont situs du cot droit et cinq du cot gauche. Par les mots (Gen., I, 27) :
Et lohim cra lhomme son image , lcriture fait allusion la formation du mle et de la femelle, particularit par laquelle
lhomme ressemble limage de Dieu. De la cration de lhomme lcriture (Job, X, 11) dit : Tu mas revtu de peau et de
chair, tu mas affermi dos et de nerfs. [76a] Certes, la peau, la chair, les os et les nerfs ne constituent pas lhomme, attendu
que lme seule constitue lindividualit de lhomme (22). La peau, la chair, les os et les nerfs forment seulement lenveloppe de
lhomme ; ils constituent son habit, mais ne sont nullement lhomme, attendu que, quand lhomme meurt, il est dpouill de
toutes ces enveloppes Cependant, bien que le corps de lhomme ne constitue que laccessoire, sa forme cache un mystre su-
prme, ainsi que notre matre avait expliqu les paroles du verset suivant (Ps., CIV, 2) : Toi qui es revtu de la lumire comme
dun vtement, et qui tends le ciel comme une tente. De mme que Dieu forme le Point intrieur, et que toutes les lgions
clestes et tous les cieux ne forment que le vtement, de mme lhomme cest lme intrieure, alors que toutes les parties du
corps nen sont que le vtement Voil pourquoi lcriture dit : Et lohim cra lhomme son image Dans ce verset, figure
deux fois le mot lohim pour correspondre au Principe mle et au Principe femelle. Et, de mme que le firmament est mar-
qu dtoiles et dautres siges lisibles aux sages, de mme la peau qui est lenveloppe extrieure de lhomme est marque de ri-
des et de lignes lisibles aux sages ; et ces marques de la peau sont particulirement lisibles au visage. C`est ce mystre que
font allusion les paroles de lcriture (Is., XLVII, 13) : Ceux qui tudient le ciel, qui contemplent les astres... Pour juger exac-
tement de lhomme daprs les marques de son visage, il faut le regarder un moment o il nest pas en colre ; attendu que,
pendant la colre, lhomme est possd par un autre esprit qui empche de juger de son cur, de mm quon ne peut contem-
pler les marques du firmament lorsque celui-ci est couvert de nuages (23).
Les lignes de la paume et les doigts sont lhomme ce que les toiles et autres corps clestes sont au firmament. Et, de mme
que la face antrieure de la main est lisible aux sages, les ongles qui sont la partie postrieure de la main sont galement d-
chiffrables aux sages. Cest grce lonychomancie que les mages prdisaient lavenir de lhomme. Et pourtant lesprit impur
qui inspire les mages sattache le premier aux ongles (24). On voit souvent sur les ongles des petites taches blanches qui ont la
forme dtoiles. Ces taches proviennent du vide qui existe entre longle et la chair. Il y a des vides qui sont profonds, telles des
chevilles plantes dans le mur ; et, dans ce cas, la tache ressort davantage la face de longle ; et il y a dautres vides qui ne sont
pas trs profonds ; et, dans ce cas, les taches ne sont pas trs prononces. Ces dernires nont aucune importance dans

20 Cest--dire qui, par sa forme, peut tre transforme en nimporte quelle autre lettre.
21 Ma coupe est pleine dborder.
22 V. Z., I, fol. 20b.
23 le jour nuageux est dsign sous le nom de jour de rigueur .
24 Ainsi quon la dj vu en plusieurs endroits, lesprit impur qui domine pendant la nuit sattache de prfrence aux mains de
ceux qui dorment, et particulirement au bout des doigts. Cest ce qui motive le lavage des mains le matin.
lonychomancie. Les premires sont dun bon augure pour lhomme ; elles indiquent que le moment est favorable lhomme et
quil russira dans toutes ses entreprises ; elles indiquent aussi parfois que la rigueur avait t decrte contre lhomme, et que
ce dcret cleste vient dtre abrog.
Les lignes de la main cachent de grands mystres, [76b] de mme celles des doigts. Ce sont les lignes de la main droite qui
sont les plus importantes. Il y en a de trs prononces et dautres qui sont peine perceptibles. Les lignes trs faibles de
lauriculaire de la main droite sont galement trs importantes. Les plis forms a lendroit des articulations des phalanges nont
aucune signification. Cependant, lorsque, outre le pli naturel form par le pli des doigts, il y a encore deux autres lignes, celles-
ci indiquent que lhomme nest pas heureux et quil ne russira dans aucune entreprise. Les lignes verticales sur les doigts, qui
disparaissent lorsque les doigts sont trop tendus, indiquent, au contraire, que lhomme russira dans ses entreprises. Lhomme
qui a trois lignes sur la partie intrieure de lauriculaire, cest--dire sur la face intrieure de lauriculaire qui regarde lannulaire, et
quatre autres sur la paume disposes verticalement doit apprendre bref dlai des nouvelles qui ne seront pour lui daucune
utilit. Quatre lignes verticales sur la face antrieure de lauriculaire et quatre lignes horizontales sur la face intrieure du mme
doigt indiquent un prochain et long voyage qui sera couronn de succs. Ce mystre est exprim dans la forme de la lettre Zan.
Cinq lignes faibles en bas de la face intrieure de lauriculaire et quatre lignes en haut sur la mme face, et en plus quatre lignes
verticales sur la face antrieure du mme doigt indiquent un homme sans souci et paresseux ; un tel homme russirait souvent
dans ses entreprises, sil pouvait se dcider faire un voyage ; mais sa paresse len empche toujours. Ce mystre est galement
exprim dans la forme verticale de la lettre Zan. Une ligne verticale sur la face antrieure du doigt majeur indique un homme
pos qui rflchit avant dagir et nentreprend rien sans avoir pes au pralable tous les inconvnients qui pourraient rsulter
de son acte. Deux lignes verticales sur la mme face du doigt, qui ne disparaissent pas mme lorsque le doigt est tendu, indi-
quent un homme qui rflchit peu et dont tous les actes sont faits avec prcipitation. Trois lignes verticales sur la mme face du
doigt augmentes de deux ou trois lignes sur la face antrieure du mme doigt, cest--dire la face antrieure du majeur qui touche
lannulaire, indiquent un esprit fin et rflchi ; tous les efforts de cet homme tendent marcher dans la voie du Saint, bni soit-
il ; il na pas dautre ambition. Quatre ou cinq lignes sur la face antrieure et autant de lignes sur la face intrieure du majeur
indiquent un homme qui ne pense qu faire le mal et sen targue. De mme les bords de la paupire rouges indiquent un
homme qui pense toujours au mal et sen targue. Outre ce dernier indice, la marque susnomme indique galement que
lhomme sera favoris par la fortune, mais quil ne jouira pas longtemps du bonheur ; car il mourra peu de temps aprs. Ce-
pendant, grce la contrition et la prire, lhomme peut changer la destination ; et, dans ce cas, le nombre des lignes se modi-
fie ; trois lignes sont parfois rduites deux, deux sont parfois changes en quatre, et ainsi de suite. Car les lignes de la main ne
sont point permanentes ; elles se transforment de temps en temps, suivant la conduite de lhomme. Tel est le mystre cach
dans les paroles de lcriture (Is., XL, 26) : ... Qui fait sortir en les comptant les armes des toiles, et qui les appelle toutes par
leur nom, sans quune seule manque, tant il excelle en grandeur, en vertu et en puissance. De mme que la constellation nest
pas permanente (tantt une toile apparaissant dans une direction et tantt dans une direction oppose), de mme les lignes
traces sur le corps humain, qui correspondent la constellation du firmament, ne sont pas permanentes ; elle se mtamorpho-
sent suivant la conduite de lhomme. Ce mystre est exprim dans la lettre Zan unie la lettre Yod. Les lignes [77a] des doigts
de la main droite sont divises en lignes prononces et en lignes faibles. Les paroles (Deut., I, 17) suivantes de lcriture peu-
vent servir de mnmonique la sentence nonce : Vous couterez le petit comme le grand. Lexplication des lignes visibles
sur les doigts nous a t donne par toi, notre matre, daprs la doctrine sotrique de Rabbi Yessa le Vieillard.
Quant aux autres lignes de la paume, elles sont les drives des lignes prcdentes ; et cest ces lignes que font allusion les
paroles de lcriture (Gen., II, 4) : Les enfants du ciel... Les lignes de la main cachent de grands mystres. Les paroles (Gen.,
V, 1) : Voici le livre (Zeh sepher) de la gnration de lhomme font allusion aux lignes de la main exprimes dans les lettres
Zan, Resch, H, P, Samekh et Tzadiq. Les sages dsignent ces lettres par la mnmonique Razah saph (25) . Ces cinq lettres
renferment les mystres des cinq diverses catgories des lignes de la main ; car ces lignes se divisent en cinq classes. La pre-
mire classe des lignes est exprime dans la lettre Resch. Il y a sur la paume des lignes fort prononces et dautres plus faibles.
Sur chacune des deux mains, le nombre des lignes trs prononces est de trois. Lorsque ces trois lignes, sur la paume droite,
sont croises par une ligne faible qui fait ainsi lunion de toutes les trois, alors quelle nexiste pas sur la paume de la main gau-
che, cest lindice dun homme inconstant, qui voudrait voyager lorsquil est la maison, et qui voudrait tre la maison quand
il est en voyage. Un tel homme russit toujours sil voyage beaucoup et parfois aussi en restant la maison. lI russit galement
dans ltude de la doctrine et des mystres, sil sy consacre. Il triomphe toujours sur ses ennemis. Il fait preuve de paresse dans
tout ce qui concerne les affaires matrielles. Chaque fois quil invoque le secours du ciel, celui-ci lui vient en aide. Il est enthou-
siaste ; il est excessivement prodigue ; il est bienveillant ; sa prire est toujours exauce ; ltat de sa fortune est toujours sujet
fluctuations. Il a parfois des lans de pit ; et cest dans cet tat que la ligne mdiane qui runit les trois lignes de la paume
droite apparat le mieux. Ce mystre est exprim dans la lettre H unie la lettre Resch.
La deuxime classe des lignes se rapporte aux lignes faibles formant les branches de la grande ligne mdiane qui commence
entre le pouce et lindex et se dirige en blais vers lautre bout de la paume. Le nombre de ces petites lignes est de sept sur la
main droite o elles sont ramifies avec la ligne mdiane. Si cette ligne mdiane est coupe par trois grandes lignes disposes
horizontalement et par deux autres disposes verticalement, cette marque indique une naissance pollue qui provient soit du
pre, soit de la mre. Si les trois lignes disposes horizontalement sont croises leur extrmit par deux lignes verticales, cela
indique un hypocrite qui affecte des dehors religieux, alors que la vrit ne rside point dans son cur. Mais parfois un tel
homme est encore susceptible de pnitence. Quand les deux lignes verticales croisent les trois lignes horizontales au milieu, au

25 On soit que ce sont les mmes lettres, mais dans un ordre interverti, dont sont composs les mots rpo hz, Zeh sepher , (voi-
ci le livre).
lieu de lextrmit, cela indique un homme sournois. Mais toutes ces marques disparaissent [77 b] ds que lhomme samende et
change de conduite. Quatre ou cinq lignes verticales sur la main droite, ou quatre lignes verticales et cinq horizontales, indi-
quent que cet homme russira quelquefois dans ses affaires et que dautres fois, il ne russira pas. Il russira toujours dans
ltude de la doctrine, sil sy consacre ; et, la fin de ses jours, il russira dans toutes ses entreprises, mme financires.
La troisime classe des lignes est exprime dans la lettre H. Lorsque la ligne mdiane de la paume droite est coupe par
cinq lignes faibles disposes horizontalement et par trois autres disposes verticalement, cela indique un homme avare dans
lintrieur de sa maison, et prodigue quand il est en socit ; il est hargneux dans lintrieur de sa maison, et affable lorsquil est
en socit. Il russit dans les affaires matrielles. Il ne russira jamais dans ltude de la doctrine. Il est fidle ; mais sa fidlit
nest pas constante. Alors mme quil est infidle, il affecte des dehors de fidlit. On peut lui confier les mystres de la doctrine
sans apprhender leur divulgation. Il a toujours gain de cause dans les procs. Ce mystre est exprim dans la lettre H unie
la lettre Samekh. Quatre lignes horizontales coupes par cinq lignes verticales indiquent un homme gai tant quil reste chez lui,
et mlancolique lorsquil est en socit. Lorsque la ligne mdiane est coupe par trois lignes faibles, il est certain que lindividu
a un grain de beaut (26) sur le corps, pourvu de trois poils. Les initis dans les mystres de ces marques du corps humain
nomment ce grain de beaut tte de laigle . Parfois ce grain est situ entre les paules ; parfois il se trouve sur le bras droit et
quelquefois aussi sur les doigts de la main droite. Un grain form rgulirement dont le point le plus lev se trouve au centre
indique la richesse et la gloire ; un grain form irrgulirement indique une descendance mle Quand ce grain napparat que
dans la vieillesse, il indique que cet homme arrivera une grande richesse ou une gloire extraordinaire et quil russira dans
ltude de la Loi en sy consacrant. La tte de laigle est parfois noire, dautres fois dune couleur rougetre ; parfois elle est
pouvue de poils, et parfois elle ne lest pas. Les indications donnes sappliquent toutes ces sortes de grains. Quand le grain
est dun rouge vif, il est certain que le mme individu a sur la main gauche trois lignes verticales et trois autres horizontales, ces
dernires surmontes dune ligne faible, galement dispose horizontalement, et quil en a une de plus sur la main droite. Cette
marque indique que cet homme a eu des relations avec une femme pendant ses menstrues, et quil ne sen est pas encore repen-
ti. Mais ds que lhomme fait pnitence, la rougeur du grain disparat. Il arrive pourtant aussi des cas o la pnitence ne fait
point disparatre la rougeur du grain. Ce mystre est exprim dans la lettre H spare de la lettre Samekh et unie la lettre
Tzadiq. Quand les initis voient sur le corps de quelquun cette marque qui indique le pch, ils ont coutume de dire
lindividu : Tche de te gurir. Trois lignes disposes verticalement coupes par une ligne horizontale indiquent que cet homme
est avide dargent ; et si son avidit nest point pour largent, elle lest assurment pour les femmes ; cette marque indique le li-
bertinage. Lavidit dargent de cet homme ne sera jamais satisfaite. Un tel homme regarde les femmes avec dsir. Mais ds que
lhomme se corrige, les lignes de sa main disparaissent. Trois lignes horizontales et une verticale accompagnes de deux lignes
[78a] faibles indiquent que cet homme aime tendrement sa femme et quil est attach elle. Ce mystre est exprim dans la let-
tre H unie la lettre Zan. Une ligne verticale coupe par quatre lignes horizontales surmontes par trois lignes faibles indi-
quent que ce mme individu a sur le bras gauche trois veinules apparues longtemps aprs la naissance, et qu la tte dune de
ces veinules se trouve un cheveu. Cette marque indique que lindividu sadonne ladultre et quil brave son Matre. Un tel
homme est inaccessible la pnitence ; il finira par tre tu par un serpent ou par un homme rouge. Quatre lignes verticales
surmontes de trois lignes horizontales indiquent que cet individu finira par se convertir et quil rentrera un jour au bercail. Ce
mystre est exprim dans la lettre P unie la lettre H. Cest dun tel homme (27) et de ses semblables que lcriture (Is., LVII,
19) dit : Que la paix soit avec celui qui est loign et avec celui qui est proche, dit le Seigneur. Tels sont les mystres concer-
nant les marques du corps humain, mystres que lcriture dsigne sous le terme de gnration de lhomme ; car ces mar-
ques apparaissent et disparaissent tour tour, suivant la conduite de lhomme. Heureux le sort de ceux qui ont le bonheur
dtre assis devant toi, notre Matre, et dentendre de ta bouche les mystres de la Loi. Heureux leur sort, et dans ce monde, et
dans le monde futur. Rabbi Simon leur rpondit : Heureux votre sort, mes collgues ; car aucun mystre ne vous est tranger ;
nombreuses sont les places au ciel qui vous sont rserves dans le monde futur.
Le (Ex., XIX, 1) troisime jour du troisime mois depuis que les enfants dIsral furent sortis de lgypte, ils vinrent au d-
sert de Sina. En ce mois rgne sur la terre le grand chef cleste nomm Oril ; cet ange est accompagn de trois cent soixante-
cinq lgions dont chacune est compose de dix mille anges Le nombre des lgions correspond celui des jours de lanne. Cha-
que ange de ces lgions est porteur de trois cent soixante-cinq clefs laide desquelles on ouvre les mystres sacrs den haut.
[78b] Cest pour cette raisonque Jacob est appel homme parfait (isch tham). Cest galement ce mystre que fait allusion le
nud des phylactres (28). En rvlant la loi Isral, le troisime jour du troisime mois, Dieu voulut lui montrer limage du
monde cleste. Haschmal (29) est le nom de la premire Lumire mystrieuse et cache que personne ne peut apercevoir,
Lumire dont manent toutes les autres lumires du ciel. On lappelle Lumire blanche , (Clmence) ; elle est rserve aux
justes, ainsi quil est crit (Ps., XCVII, 11) : La lumire sest leve sur le juste. La deuxime Lumire est de couleur rouge (Ri-
gueur) ; mais elle ne fait quune avec la premire ; cest lange Oril et toutes ses lgions qui manient cette dernire lumire. Ja-
cob a dj connu ces deux Lumires. Cest pourquoi lcriture lappelle homme parfait (isch tham) (30) ; mais il na pas en-
core connu la troisime figure de la Lumire cleste. Or, les premiers trois mois de lanne sont limage des Trois Lumires de la
Figure cleste, de mme que les mois Thamouz et Ab sont les images de lempire de Satan. Cest pourquoi Dieu rvla la loi

26 Littralement : Un point noir en relief ayant la forme dune verrue et pourvu de trois poils.
27 Cest--dire dun homme qui samende et fait pnitence.
28 Les deux nuds des phylactres ont la forme des lettres d et y. Or, 4 X 10 X 10= 400, et dix multiplis par quatre = 440, en
tout 440, nombre quivalent la valeur numrique du mot Mt {parfait}. (Nitzoutz Oroth.)
29 V. zchiel, I, 27.
30 Ce passage figure dans lappendice, la fin de la deuxime partie.
Isral au troisime jour du troisime mois. Cest pour cette raison quaucun des douze signes du Zodiaque ne reprsente lide
de parler , sauf celui du troisime mois de lanne, car le signe du mois de Sivan est celui des Gmeaux ; c est pour nous indiquer
que lhomme doit constamment rpter les prceptes de la Loi, ainsi quil est crit (Josu, I, 8) : Et tu la mditeras jour et
nuit. Voil pourquoi Dieu rvla au troisime mois les trois parties de lcriture, le Pentateuque, les Prophtes et les Hagiographes
au peuple lev au troisime degr, afin de lui montrer limage des Trois Lumires clestes ; car toutes les Trois ne font quUne.
Une tradition nous apprend, au nom de Rabbi Hiy, quau moment o Isral arriva au pied du mont Sina, le Saint, bni
soit-il, na pas trouv un seul homme parmi Isral qui ft n dans limpuret. Aussi dit-il Mose : Je vais rvler la Loi Isral ;
tche de lattirer toi comme un pre attire ses enfants. Rabbi Yoss dit au nom de Rabbi Yehouda : Dieu dit Mose : Je te de-
mande dtre en loccurrence mon messager fidle pour attirer Isral moi.
Et (Ex., XIX, 3) Mose monta sur la montagne vers lohim, et le Seigneur lappela du haut de la montagne, etc. Mose
monta la rgion o la Schekhina tend ses ailes, ainsi quil est crit (Ps., XVIII, 10) : Il a abaiss les cieux, et est descendu ; un
nuage obscur est sous ses pieds. Rabbi Yehouda dit : Quand lordre rgne dans les Sphiroth, la joie se rpand dans le monde
den haut aussi bien que dans le monde dici-bas, ainsi quil est crit (Ex ., XXXIV, 10) : ... Afin que ce peuple, au milieu du-
quel tu es, considre louvrage du Seigneur qui est terrible. Que signifie le mot terrible ? Rabbi lazar dit : Ce mot signifie
que Dieu est la perfection de toutes choses, ainsi quil est crit (Deut., X, 17) : ... Le Dieu grand, puissant et terrible. Le mot
terrible [79a] dsigne galement Jacob dont lcriture (Gen., XXV, 27) dit : Et Jacob tait un homme complet (tham). Et la
paraphrase chaldaque traduit le mot tham par parfait . Jacob imitait le Saint, bni soit-il, qui est la perfection absolue.
Rabbi Yoss raconte ce qui suit : Me trouvant un jour chez Rabbi Yehouda le Vieillard, je lui demandais la signification des pa-
roles (Gen., XXVIII, 17) : Et Jacob fut saisi de frayeur et il dit : Que ce lieu est terrible ! En quoi Jacob reconnut-il que ce lieu
tait terrible ? Rabbi Yehouda le Vieillard me rpondit : Jacob y a vu lunit parfaite de Dieu, unit qui fait la base de la Foi sa-
cre. Cest pourquoi il appela ce lieu terrible ; car tout lieu o lunit de Dieu est visible porte le nom de terrible . Je lui ai
object : Sil en est ainsi, pourquoi la paraphrase chaldaque ne traduit-elle pas le mot nora (terrible) par unit ? Rabbi
Yehouda me rpondit : La vraie crainte de Dieu nexiste que dans le cur de celui qui reconnat lunit de Dieu, ainsi quil est
crit (Ps., XXXIV, 10) : Craignez le Seigneur, vous tous qui tes ses saints, parce que ceux qui le craignent ne manquent de
rien Rabbi Yoss dit : Une tradition nous apprend que les mots de lcriture (Prov., XXX, 4) : ... Qui est mont au ciel, et qui
est descendu dsignent Mose, ainsi quil est crit (Ex., XIX, 3) : Et Mose monta prs dlohim. Les paroles (Prov., l. c.) :
... Qui a retenu le souffle dans ses mains dsignent Aaron, ainsi quil est crit (Lvit., XVI, 12) : Et il prendra dans sa main
les parfums qui auront t composs pour servir dencens. Les paroles (Prov., l. c.) : ... Qui a li les eaux comme un vte-
ment dsignent le prophte lie, ainsi quil est crit (IIIRois, XVII, ) : Vive le Seigneur, le dieu dIsral, devant lequel je suis ;
il ne tombera pendant ces annes ni rose, ni pluie, que selon la parole qui sortira de ma bouche. Enfin les paroles (Prov., l.
c.) : ... Qui a affermi toute ltendue de la terre dsignent Abraham dont lcriture (Gen., II, 4) dit : Telle a t lorigine du
ciel et de la terre lorsquils furent cres (be-hibaram). Or, daprs la tradition, ce nest pas be-hibaram , mais be-
Abraham quil faut lire. Daprs une autre interprtation rapporte galement par Rabbi Yoss, les paroles (Prov., XXX, 4) :
... Qui est mont au ciel et qui en est descendu dsignent le Saint, bni soit-il, dont lcriture (Ps., XLVII, 6) dit : Le Sei-
gneur est mont au milieu des cris de joie. Les paroles (Prov., l. c.) : Qui a retenu le souffle dans ses mains dsignent aussi
le Saint, bni soit-il, dont lcriture (Job , XXVI, 8) dit : Cest lui qui lie les eaux dans les nues ; et ailleurs (Job, XII, 10) : ...
Lui tient dans sa main lme de tout ce qui a vie, et tous les esprits qui animent la chair des hommes. Rabbi Yoss dit en ou-
tre : Dans ce verset sont mentionns les quatre lments constitutifs de la terre : le feu, lair, leau et la terre. Rabbi Yossa contes-
tait les paroles de Rabbi Yoss. Lorsque Rabbi Simon eut connaissance de ces paroles, il posa ses mains sur la tte de Rabbi
Yoss et le bnit en lui disant : Tu as bien parl ; car cest rellement ainsi. Rabbi Yoss lui demanda : Comment le sais-tu ? Rab-
bi Simon lui rpondit : Je lai appris ainsi de mon pre qui, lui-mme, lavait appris de Rab Hammenouna le Vieillard.
Rabbi Simon se trouvant un jour assis la porte de la ville de Tzipori, Rabbi Yessa lui dit : Comment peux-tu donner raison
Rabbi Yoss et lui donner ta bndiction, alors que son interprtation du verset (Prov., l. c.) cit est en contradiction avec elle-
mme, attendu que tantt il applique ces paroles Mose, tantt au Saint, bni soit-il, et tantt aux quatre lments constitutifs ?
Rabbi Simon lui rpondit : Toutes ces interprtations sont vraies ; car, suivant toutes ces versions, le verset en question
sapplique au Saint, bni soit-il. Rabbi Yessa, encourag par les paroles de Rabbi Simon, scria : En effet, ce que je viens de
dire est exact, car cest ainsi que mon matre me la appris une fois. Mais jignore le sens de la fin du mme verset (ibid.) : Quel
est son nom, et quel est le nom de son fils ? De quel fils parle-t-on ? Rabbi Simon lui rpondit : Ce mot cache un mystre que
jai dvoil Rabbi lazar mon fils. Rabbi Yessa lui dit : Que mon matre daigne mapprendre ce mystre ; car je tai dj de-
mand, en songe, ce mystre ; et toi, mon matre, tu me las rvl, galement en songe ; mais je lai oubli Rabbi Simon lui r-
pondit : Si je te le dis maintenant, est-ce que tu te le rappelleras toujours ? Rabbi Yessa lui dit : Certes, je men souviendrai ; car
je me rappellerai toujours ce que tu mas appris aujourdhui. Rabbi Simon lui dit : Ce mot cache le mme mystre que celui
renferm dans le verset (Ex ;, IX, 22) suivant : Isral, mon fils an , et dans le verset (Is., XLIX, 3) : Isral en qui je suis
glorifi Dans ces deux versets, on trouve le mme mystre suprme ; et cest lui, Isral, qui est appel son fils . Rabbi Yes-
sa remercia Rabbi Simon en lui disant : En effet je me rappelle maintenant lexplication que toi, mon matre, mas donne de ce
mystre. Mais peu de temps aprs, Rabbi Yessa oublia de nouveau lexplication de ce rnystre. Rentr chez lui, il se coucha et
vit en songe un livre dexgse dans lequel il lit ces mots : Sagesse (Hocm) et Gloire (Thiphereth) sont dans son sanctuaire.
Rabbi Yessa se rveilla et courut chez Rabbi Simon. Il baisa ses mains et lui dit : Voici ce que je viens de voir en songe. Une au-
tre fois encore, jai vu en songe un [79 b] livre dexgse dans lequel jai lu : Sagesse (Hocm) et Gloire (Thiphereth) sont dans
son sanctuaire. Hocm est en haut, et Thiphereth est en bas. Voil ce que je viens de voir en songe ; les paroles sont encore sur
ses lvres ; mais jen ignore la signification ; car je ne comprends pas quel rapport ces deux termes ont avec le sanctuaire. Rabbi
Simon lui rpondit : Jusqu maintenant tu tais encore trop jeune pour tre admis parmi les Moissonneurs (31) . Mais au-
jourdhui le ciel ta rvl la signification des mots (Prov., XXX, 4) : Sais-tu quel est son nom et quel est le nom de son fils ?
Hocm est son nom, et Thiphereth , est son fils.
Et (Ex., XIX, 3) Mose monta auprs dlohim. Heureux le sort de Mose qui a t jug digne de lhonneur que lcriture
tmoigne de son arrive auprs dlohim. Remarquez la diffrence quil y a entre Mose et les autres hommes. Des autres
hommes, on dit quils slvent la richesse, quis slvent au rang de matres ou la dignit royale, alors que Mose sleva
auprs dlohim. Heureux son sort. Rabbi Yoss dit : Cest de ce verset que les collgues ont infr que lhomme qui dsire vi-
vre dans la puret est encourag et second par le ciel dans cette voie ; car, aussitt aprs les mots : Et Mose monta auprs
dlohim , lcriture ajoute : Et le Seigneur lappela du haut de la montagne. Il sensuit que le ciel rapproche tous ceux qui
dsirent sapprocher de lui. Rabbi Isaac ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Il est crit (Ps., LXV, 5) : Heureux
celui que tu as choisi et pris ton service ; il demeurera dans ton temple. Heureux lhomme que le Saint, bni soit-il, choisit
pour demeurer dans son temple ; car tout homme choisi cet effet est marqu dun signe cleste grce auquel il peut passer par
toutes les portes clestes sans craindre lopposition daucune part. Rabbi Yehouda dit : Heureux le sort de Mose ; car cest lui
que sapplique le verset cit : Heureux celui que tu as choisi et pris ton service. Cest galement de Mose que lcriture
(Ex., XXIV, 2) dit : Et Mose sapprocha seul du Seigneur, mais les autres napprochrent point. Lcriture (Ex., XIX, 3) dit :
Voici ce que tu diras la maison de Jacob, et ce que tu annonceras aux enfants dIsral. Le terme dire sapplique aux
femmes, et le terme annoncer sapplique aux hommes (32). Rabbi Simon dit : Lcriture se sert du mot coh . Et ailleurs
(Nomb., VI, 23) il est crit : Tu bniras coh... Car lcriture veut nous indiquer quil faut adresser ses bndictions la rgion
cleste appele Coh , o il ny a point de rigueur, alors que le mot thagid dsigne la rgion de Rigueur. Il en est de mme
dans le verset (Deut., IV, 13) suivant : Et il vous a fait connatre (vayaghed) son alliance ; et ailleurs (Deut., XXVI, 3) : Je re-
connais (higadethi) aujourdhui devant le Seigneur ton Dieu... Rabbi Isaac dit : Puisque nous parlons de ce dernier verset, je
veux demander pourquoi lcriture dit ton Dieu , au lieu de notre Dieu ? Mais une tradition nous apprend que seul celui
qui demeure en Palestine est considre comme un homme qui croit en Dieu, alors que ceux qui demeurent hors de Palestine
sont considrs comme des hommes qui ne croient pas en Dieu. Pourquoi ? Parce que la Schekhina rside en Palestine. Or,
Mose nayant pas t jug digne dentrer en Palestine, il na pas pu dire notre Dieu ; mais il a dit Isral, qui devait y entrer,
ton Dieu . Rabbi lsaac objecta : Les paroles de ce verset doivent pourtant tre prononces par tous ceux qui se prsentent
Jrusalem devant le pontife et lui remettent les prmices ; pourquoi ceux-ci, qui demeurent en Palestine, disent-ils ton Dieu
au lieu de notre Dieu ? Cest pour indiquer que tout le bien dont ils jouissent nest d qu la rgion de Clmence (Hsed)
(33). Cest galement pour la mme raisonque lcriture (Ex., XIX, 3) emploie le terme dire pour la maison de Jacob, et celui
d annoncer pour les enfants dIsral, [80a] parce quIsral exprime le plus haut degr, degr auquel lhomme peut aspirer
de lEsprit, de la Sagesse et de la Vrit.
Rabbi Yoss raconte ce qui suit : Me trouvant un jour en voyage accompagn de mon fils Rabbi Hiy, nous trouvmes un
homme qui cueillait, dans un champ, des herbes mdicinales. Mapprochant de lui, je lui demandai pourquoi il cueillait ces
herbes. Lhomme ne releva pas mme la tte et ne rpondit rien. Jai essay une seconde fois de linterroger ; mais ma seconde
tentative demeura galement infructueuse. Madressant alors mon fils Rabbi Hiy, je lui dis : Cet homme est un sourd, ou un
insens, ou un sage. Nous nous sommes assis ct de cet homme. Aprs avoir cueilli les herbes et les avoir couvertes de feuil-
les de vigne, il vint prs de nous et nous dit : Je vois que vous tes des juifs, et on dit que les juifs sont des hommes sages. Or,
sachez que si je navais piti de vous, vous seriez cette heure exclus de la socit humaine comme des lpreux ; car jai remar-
qu que larme dune herbe dont vous vous tes approchs a pntr dans votre corps ; et ceci vous causera la lpre pendant la
dure de trois jours. Donc, mangez de ces racines, et vous serez guris. Nous mangemes des racines quil nous indiquait et qui
croissaient en abondance en ce lieu, et nous nous endormmes. Nous avons transpir pendant longtemps. Aprs nous tre r-
veills, lhomme nous dit : Cette fois-ci votre Dieu vous a protgs, en vous faisant rencontrer un homme comme moi ; car cest
moi que vous devez votre gurison. Pendant que nous continumes notre voyage, cet homme nous dit : Il convient que tout
homme adopte dans sa conversation le langage qui convient le mieux la personne laquelle il parle. Quand on parle une
femme, on se sert dun certain langage ; et, quand on parle un homme, on emploie un autre langage ; et, quand on parle un
grand homme, on se sert encore dun autre langage. Je dis alors mon fils : Maintenant je comprends pourquoi lcriture (Ex.,
XIX, 3) dit : Voici ce que tu diras la maison de Jacob, et ce que tu annonceras aux enfants dlsral. Cet homme nous dit en
outre : Vous avez sans doute remarqu que je nai pas mme relev la tte lorsque vous me parltes et que je ne vous ai pas r-
pondu. Voici pourquoi : Mon pre tait lhomme le plus vers dans la science des plantes ; nul autre ne lgalait. Il ma appris la
proprit de toutes les herbes. Moi-mme je consacre tout mon temps les tudier. Or, vous avez vu que jai cueilli une herbe et
lai recouverte de feuilles de vigne. Voici dans quel but : Dans ma maison se trouve un endroit o est enterre une meule. Ce
coin de ma maison est situ du ct de septentrion. Chaque jour je vois sortir du trou de cette meule un homme avec deux ttes
tenant une pe effile en sa main et nous menaant. Cest pour me dbarrasser de cet homme qui mafflige beaucoup que jai
cueilli cette herbe. Suivez-moi, et vous verrez la puissance de cette herbe et les merveilles que le Dieu cleste a rvles en ce
monde. Nul homme ne connat toutes les merveilles de Dieu. Pendant que nous suivmes lhomme, nous le vmes mettre cette
herbe dans un trou quil fit dans la terre ; et, de ce trou, sortit un serpent avec une tte norme. Il prit le serpent et le lia avec

31 Cest--dire les initis aux mystres et la doctrine sotrique.
32 Cette interprtation est base sur ce fait que, daprs le Talmud ainsi que le Z. lui-mme, rmasignifie parler avec douceur et
amnit , alors que dgy signifie parler avec rudesse . Aussi, daprs cette interprtation, Dieu voulait que Mose rvlt la
loi aux femmes en leur parlant avec douceur, alors quil devait parler aux hommes avec duret.
33 Or le prtre est limage de Hsed.
une corde, comme on lie un agneau. Nous mes saisis de frayeur. Mais lhomme nous rpta : Suivez moi. Arrivs dans sa mai-
son, nous remarqumes derrire le mur une grotte obscure. Il alluma une chandelle et lapprocha de lendroit o se trouvait la
meule. En mme temps il nous dit : Ne vous effrayez pas de tout ce que vous allez voir, et ne parlez pas. Il dlia ensuite le ser-
pent ; et ayant pil lherbe en question dans un mortier il versa la drogue sur la tte du serpent. Celui-ci s introduisit dans le
trou de la meule et nous entendimes de suite un tel bruit que toute la maison en fut branle. Nous voulumes nous sauver ;
mais lhomme nous saisissant par la main nous dit : Ne craignez rien ; approchez-vous de moi. Nous vimes alors le serpent
ruisselant de sang, sortir de son trou. Lhomme versa pour la seconde fois de cette drogue sur la tte du serpent et celui-ci pn-
tra de nouveau dans le trou de la meule. Peu dinstants aprs nous vmes sortir de ce trou lhomme aux deux ttes portant le
serpent enveloppant le tour de son cou. Il entra et sortit trois reprises diffrentes et enfin scria : Pauvre ver, malheur la
mre qui ta donn le jour en cet endroit. Au mme moment la meule fut arrache de sa place et lhomme tomba mort avec le
serpent. A la vue de cet vnement, nous fmes saisis dune extrme frayeur. Et lhomme nous dit : Voil la puissance de
lherbe que jai cueillie en votre prsence. Cest en raison de lextrme importance que jai attache cette herbe que je nai pas
parl avec vous ni nai relev la tte lorsque vous vous approchtes de moi. Cet homme nous dit en outre : Si [80b] les hommes
connaissaient les proprits et la puissance de toutes les herbes que le Saint bni soit-il planta sur la terre ainsi que la puissance
de tous les lments de la nature ils apprcieraient mieux la grande sagesse de leur Matre. Mais le Saint bni soit-il na cach
cette science aux hommes quafin que ceux-ci ne se dtournent pas de la bonne voie et ne mettent pas toute leur confiance dans
la science, ce qui serait leur perte. Arriv prs de Rabbi Simon je lui ai racont tout ce que je venais de voir. Il ma rpondu : En
vrit, cet homme tait un sage ; car sache quil n y a point une seule herbe sur la terre qui ne cache des proprits et des puis-
sances normes par lesquelles se manifestent la grande sagesse et le pouvoir du ciel. Remarque en outre que pour la purifica-
tion de lhomme le Saint, bni soit-il a ordonn quon se serve de lhysope (34). Pourquoi ? Parce que cette herbe a la facult de
chasser lesprit impur et de purifier lhomme. Quant toi, je ne puis que remercier la misricorde divine de tavoir prserv.
Vous (Ex., XIX, 4) avez vu ce que jai fait aux gyptiens, et de quelle manire je vous ai ports comme laigle porte ses ai-
glons sur ses ailes. Que signifie le terme d ailes daigle ? Rabbi Yehouda dit : Ce terme dsigne la Clmence ainsi quil est
crit (Deut., XXXII, 11) : Comme un aigle attire ses petits pour apprendre voler, et voltige sur eux, de mme il a tendu ses
ailes ; il a pris son peuple sur lui, et la port sur ses paules. Cest ainsi que Rabbi Simon explique galement les paroles sui-
vantes de lcriture (Prov., XXX, 19) : La trace de laigle au ciel... Que signifient les mots au ciel ? La Clmence. De
mme que laigle se montre clment envers ses aiglons et dur envers les autres oiseaux de mme le Saint, bni soit-il, exerce la
Clmence lgard dIsral et la Rigueur envers les peuples paens. Rabbi lazar se rendait une fois de Cappadoce Lyda. Il
tait accompagn de Rabbi Yoss et de Rabbi Hiy. Rabbi Hiy dit : Je pense aux paroles suivantes (z., I, 10) : Ils avaient tous
quatre une face dhomme tous quatre droite une face de lion tous quatre gauche une face de buf et tous quatre une face
daigle. Quels taient ceux qui avaient une face daigle ? Ils ntaient pourtant ni du ct droit ni du ct gauche puisque ceux-
ci avaient dautres face ? Rabbi lazar lui rpondit : La face de laigle tait imprime sur toutes les autres faces ; car elle est le
symbole de la Clmence que Dieu exera lgard dIsral et de la Rigueur quil exerce simultanment envers les peuples
paens. Aussi, dans la vision dzchiel la face du lion tait droite celle du buf gauche et celle de laigle formait le trait
dunion entre les deux prcdentes alors que la face de lhomme planait au-dessus de toutes les autres faces.
Le (Ex., XIX, 16) troisime jour tant arriv sur le matin, on commena entendre des tonnerres et voir briller des
clairs. Rabbi Abba commena parler de la manire suivante : Il est crit (Cant., VIII, 8) : Notre sur est petite, et elle na
point de mamelles ; que ferons-nous notre sur le jour o il faudra lui parler ? La petite sur dsigne la Communaut
dIsral appele Sur du Saint, bni soit-il. Lcriture dit que la petite sur navait point de mamelles, car une tradi-
tion nous apprend que, lorsquIsral stait approch du mont Sina, il tait dpourvu de bonnes uvres et de tout mrite. Ce
sont les bonnes uvres que lcriture dsigne sous le nom de mamelles , parce que, de mme que les mamelles constituent la
beaut de la femme, de mme les bonnes uvres constituent la beaut de lhomme Cest pourquoi lcriture ajoute : Que fe-
rons-nous notre sur le jour o il faudra lui parler ? , ce qui veut dire : le jour o le Saint, bni soit-il, se rvlera sur le mont
Sina pour lui confier la Loi, et o les mes de tous ceux qui entendront la voix de Dieu senvoleront. Rabbi Yoss dit : Pendant
les trois jours qui prcdrent la rvlation et pendant lesquels les Isralites sabstenaient de toutes relations avec leurs femmes,
les anges fraternisaient avec les Isralites ; les premiers sanctifiaient le Nom suprme en haut, et les seconds le sanctifiaient ici-
bas. Isral fut couronn pendant la nuit o avait lieu la rvlation de soixante-dix diadmes. Ce sont les anges qui prononaient
ces paroles : Notre sur est petite, et elle na point de mamelles , ce qui veut dire : Isral est dpourvu de bonnes uvres. Et
les anges ajoutaient : Que ferons-nous notre sur le jour o il faudra lui parler ? Cela veut dire : quel honneur devrons-
nous rendre Isral le jour o le Saint, bni soit-il, lui apparatra sur le mont Sina pour lui rvler la doctrine ?
Lcriture (Ex., XIX, 16) parle du troisime jour, sans spcifier le troisime de quoi ; mais, prcdemment, il est crit : Soyez
prts pendant trois jours, et ne vous approchez point de vos femmes. Cest donc le troisime de ces jours prparatoires que
lcriture dsigne ensuite. Rabbi Simon dit : Au moment o le Saint, bni soit-il, voulait se rvler [81a] au mont Sina, il
convoqua toute sa famille cleste et lui dit : Isral est encore dans lenfance et ne connat pas encore les lois divines. Si je me
manifestais lui par le ct dela Rigueur, il ne pourrait subsister ; je vais donc me rvler lui par le ct de la Clmence, et de
cette faon il acceptera docilement mes lois. Cest pourquoi lcriture dit : Et le troisime jour , terme qui dsigne la Cl-
mence, ainsi quil est crit (IIRois, XXII, 10) : Il a abaiss les cieux, et il est descendu. Ainsi, Dieu se rvla dabord Isral
par le ct de la Clmence, et ensuite il lui donna la Loi, qui est la Rigueur. Lcriture ajoute : ... Sur le matin , car cest le ma-
tin que la Clmence sexerce, ainsi quil est crit (IIRois, XXIII, 4) : Il deviendra comme la lumire de laurore, lorsque le soleil
se levant au matin brille sans aucun nuage. La Clmence sexerce en effet le matin, ainsi quil est crit : Et, ds le matin, on

34 V. Nomb., XIX, 6 ;
renvoya les hommes... , paroles qui dsignent les anges qui entonnent les hymnes la gloire de Dieu lheure du matin, ainsi
quil est crit (Job, XXXVIII, 7) : ... Lorsque les astres du matin me louent tous ensemble et que tous les enfants de Dieu sont
transports de joie. Rabbi Yoss dit : Ctait lheure du matin que le Saint, bni soit-il, se rvla au mont Sina. Daprs une
tradition, le mot matin dsigne le mrite dAbraham dont lcriture (Gen., XIX, 27) dit : Et Abraham stait lev le matin.
Lcriture (Ex., XIX, 16) ajoute : On commena entendre des bruits (qoloth) de tonnerre. Le mot qoloth est crit sans
Vav, afin de nous indiquer quils entendirent les deux bruits qui procdent rciproquement lun de lautre ; lair procde de
leau, et leau procde de lair ; tous deux ne font quun, et pourtant ils sont deux. Voil le bruit (qoloth) quIsral a entendu au
mont Sina. Rabbi Yoss dit : Le mot qoloth dsigne la voix puissante de Dieu, cause efficiente de tous les bruits et de toutes
les voix qui ne se taisent jamais et dont lcriture (Deut., V, 22) dit : Le Seigneur pronona ces paroles dune voix puissante,
sans sarrter ; il les pronona au milieu du feu, de la nue et de lobscurit. Car une tradition nous apprend que quatre fois
par an la voix cleste sarrte, mais que la voix puissante de Dieu ne sarrte jamais. Rabbi Yehouda dit : Le bruit ne provient
que de trois lments : lair, leau et le feu ; quand ces trois lments se trouvent runis ensemble, ils produisent le tonnerre
Cest pourquoi lcriture dit qoloth , sans Vav, parce que les trois lments nont produit quun seul bruit Rabbi Yehouda dit
en outre : Il rgnait en ce moment une triple obscurit, puisque lcriture emploie les trois termes : tnbres , nuages et
obscurit . La voix quon entendit sortait de lobscurit intrieure.

SEPHER HA-BAHIR.

Et (35) (Ex., XX, 18) tout le peuple voyait les bruits. Pourquoi lcriture dit-elle : ... Voyait les bruits , alors quelle au-
rait d dire : ... Entendait les bruits ? Une tradition nous apprend que les paroles qui sortaient de la bouche de Dieu
simprimaient dans les tnbres, de telle faon quelles prenaient corps, de manire quIsral les entendait et les voyait la fois.
Les hommes de cette gnration ont vu une lumire si clatante quaucune des gnrations suivantes nen verra de pareilles
jusquau jour de lavnement du Messie. Voil pourquoi lcriture dit : Tout le peuple voyait les bruits. Il les a [81 b] relle-
ment vus. Rabbi lazar dit : Les Isralites virent en ce moment ce que jamais aucune gnration ne verra En mme temps que
les Isralites entendaient les bruits du tonnerre, ils entendaient aussi la voix puissante de Dieu. Ceci rsulte du mot eth ; or,
le mot eth dsigne toujours, dans lcriture, quelque chose de plus que ce qui y est expressment mentionn, comme (Is., VI,
) : Jai vu lternel , et (Gen., I, ) : Tu as cr le ciel et la terre ; Honore ton pre et ta mre () ; Honore Dieu () Isral
pntra en ce moment le mystre de la Sagesse suprme, faveur qui na plus t accorde aucune autre gnration, jusquau
jour de larrive du Roi Messie, ainsi quil est crit (Is., LII, 8) : Ils verront de leurs propres yeux que le Seigneur retournera
Sion. Rabbi Isaac dit : Il est crit (Ps., LXII, 12) : Dieu a parl une fois et nous avons entendu deux. Cela signifie que la pa-
role de Dieu tait une et les Isralites ont entendu les deux premiers commandements : Je suis lternel ton Dieu et : Tu n
auras pas un autre Dieu. De cette mme parole, Rabbi Yehouda dit : Le verset ne dit pas : la voix produite par le schophar ,
mais la voix schophar ; cest la voix appele Schophar , ainsi quil est crit (Lvit., XXV, ) : Tu feras entendre le scho-
phar. Rabbi Yoss dit de mme que la trompette imite le bruit provoqu par le feu, lair et leau ; de mme ici toutes les voix
taient enfermes dans la voix appele Schophar qui les produisait toutes. Rabbi lazar dit : Le son de la trompette est en
ce sens limage de lessence de Dieu que la voix qui sort de la trompette est autre chose que la trompette elle-mme ; et pourtant
elle est insparable de la trompette et ne forme quune avec celle-ci. Rabbi Yehouda dit : Le mot schophar est crit sans Vav,
parce que ce mot a aussi la signification d agrer ainsi que cela rsulte du livre de Daniel (36). Rabbi Simon dit : Cest la
rgion do sort la voix qui est appele Schophar . Cest cette voix que fait allusion lcriture (Deut., VIII, ) : Par tout ce
qui sort de la bouche divine, lhomme vit. Ce qui sort de la bouche de Dieu dsigne la voix du Schophar , voix plus
puissante que toutes celles dici-bas, comme il est dit (ibid.) : Et la voix du schophar tait puissante. Elle est aussi appele
la grande voix qui ne cesse point . Il y en a une autre plus faible que lcriture (IIIRois, XIX, 12) dsigne sous le nom de
voix faible et suave . Cest une lumire trs pure qui claire tout. Que signifie le mot demamah ? Rabbi Simon dit : La
signiflcation de ce mot est celle-ci, que quiconque entend cette voix doit garder le silence et se recueillir, ainsi quil est crit (Ps.,
XXXIX, 2) : Je me suis tu, je me suis humili et jai gard le silence. Une tradition nous apprend que le tourbillon de vent
dont parle zchiel (z., I, 4) dsigne lorage qui, la fin des temps, sabattra sur les quatre grands empires du monde. Lorage
viendra du Nord ; cest lempire du Nord qui vaincra et brisera les autres empires. Le mot haschmal dont parle zchiel
(z., I, 27) est compos des mots : Hayoth scha memalela (Hayoth de feu qui parlent (37)). Rabbi Yoss dit : Haschmal
est au monde cleste ce que le cur est au corps. [82a] Rabbi Yoss, fils de Rabbi Yehouda, dit : Isral a vu au mont Sina des
merveilles que mme le prophte zchiel na jamais vues. Isral a pntr tous les cinq degrs du rgne cleste dont le son de
la trompette est le dernier ; et ce nest quaprs avoir pntr ces cinq degrs que la Loi lui a t confie. Rabbi lazar dit : z-
chiel a bien vu les mmes merveilles quIsral a vues au mont Sina ; seulement, la vision dzchiel ntait pas si claire que
celle dIsral. Rabbi Yehouda dit : Aucun prophte na vu ce quIsral a contempl au mont Sina ; plus forte raison nul pro-
phte na vu ce que Mose a vu, duquel lcriture dit (Ex., XXXIV, 6) : Et Dieu est avec lui ; et ailleurs (Nomb., XII, 8) : Cest
face face que je lui suis apparu et non en rve. Rabbi Yoss dit en outre : Remarquez que lcriture z., I, 3) dit : La parole
du Seigneur fut, fut adresse zchiel (haoh haah) Le double terme de fut indique que la prophtie dzchiel ntait
quoccasionnelle. Rabbi Yehouda dit : Le double emploi du mot fut indique que le Saint, bni soit-il, nabandonne jamais

35 A partir de ce passage, jusquaux mots : chantez les louanges du Seigneur, et invoquez son nom, etc. , au fol. 90b, le
texte est du Sepher ha-Bahir (Livre de lclat). ainsi que cela est indiqu dans C., P. et F.
36 V. Dan., III, 32 ; IV, 24 et VI, 2.
37 En dautres termes, Dieu est un feu parlant.
Isral et quil est toujours avec lui, mme dans lexil. Rabbi lazar dit : La vision dzchiel tait obscure, tandis que la vision
dIsral tait nette, ainsi quil est crit : Et tout Isral vit les voix. Rabbi Simon dit : La Loi a t rvle sparment au peu-
ple, sparment aux chefs des tribus et sparment aux femmes, ainsi quil est crit : Vous vous tenez aujourdhui devant
lternel votre Dieu : vos chefs, vos tribus, vos anciens, vos surveillants et tous les hommes. Voici les cinq degrs du ct
droit. Les cinq degrs du ct gauche sont : ... Vos enfants, vos femmes, ltranger qui est dans ton camp, celui qui fend ton
bois, et celui qui puise ton eau. Ces dix degrs correspondent aux dix degrs den haut grce auxquels Isral a reu les dix
commandements, synthse de tous les autres. Une tradition nous apprend quau moment o le Saint, bni soit-il, se manifesta
au mont Sina, tout Isral le vit aussi clairement que la lumire vue travers le verre ; Isral vit plus de lumire quzchiel ; car
ce dernier na pas vu la Schekhina plus clairement quune lumire vue travers plusieurs murs. Rabbi Yehouda dit : Heureux
le sort de Mose dont lcriture dit quil a t appel par le Seigneur. Heureuse la gnration dont lcriture dit Deut., XXXIII,
2) : Et le Seigneur descendit devant tout le peuple sur le mont Sina. Remarquez que lcriture dit : De sa droite une loi de
foi a t donne. Cette rvlation venait de la droite. Quelle est la diffrence entre cette rvlation et celle dzchiel ? Rabbi
Yoss dit : Au mont Sina, ce furent la tte et le corps du Roi cleste qui se sont rvls, ainsi quil est crit (IISam., XXII, 10) : Il
a abaiss les cieux et il est descendu. Or, partout o il ya une tte, il y a aussi un corps, alors que, chez zchiel, lcriture (z.,
I, 3) dit : Et la main du Seigneur agit sur lui. zchiel na vu que la main du Roi cleste, mais il nen a point vu le corps. Re-
marquez que lcriture (z., I, 1) dit : Les cieux furent ouverts, et jeus des visions (maroth) dlohim. Le mot maroth est
crit de faon incomplte (38), parce quzchiel na pas vu la divinit tout entire ; il na vu que la Schekhina. Rabbi Yessa ob-
jecta : La Schekhina ne constitue-t-elle donc pas toute la divinit ? Rabbi Yoss rpondit : I1 ny a pas de comparaison entre la
Tte du Roi et les Pieds du Roi, bien que tous ces rmembres ne fassent quun seul et mme corps. Remarquez que, chez Isae,
lcriture (Is., VI, 1) dit : Et jai vu Jhovah , alors que, chez Ezchiel, lcriture dit : Et jai vu les visions dlohim. Pour-
tant les deux prophtes ont vu la mme chose. Heureux le sort de Mose qui nul autre prophte ne peut tre compar en tant
que fidlit. Isae et zchiel taient sur le mme degr. Sil en est ainsi, [82b] pourquoi Isae ntait-il pas aussi explicite
quzchiel ? Rabbi Yoss dit : zchiel a complt et expliqu la vision dIsae. Pourquoi Ezchiel a-t-il complt la vision
dIsae ? Parce quil tait indispensable quIsral st que la Schekhina est avec lui, mme dans lexil. Rabbi Hiy demanda : Sil
en est ainsi, pourquoi la Schekhina ne sest-elle pas manifeste en Chalde ? Parce que limpuret rgne dans ce pays. Cepen-
dant, le fleuve de Chobar (39), o la Schekhina apparut zchiel, est un des quatre fleuves qui sortent de lden. Cest pour-
quoi il porte le nom de Cbar , qui veut dire que la Schekhina stait dj rvle une autre fois prs de ce fleuve (40). Une
tradition nous apprend que, dans le palais sacr, il y a quatre Hayoth qui sont les plus sacrs de tous les anges et aussi les plus
anciens ; ces Hayoth sont limage du Nom sacr. La tradition nous apprend en outre quil y a galement des Hayoth ici-bas, et
cest par les Hayoth que le monde ici-bas est en rapport avec celui den haut. Mais une autre tradition nous apprend que la Vi-
sion de Mose tait comparable une lumire de rverbration, alors que la lumire entrevue par les autres prophtes ntait
pas celle de rverbration, ainsi quil est crit (Nomb., XII, 6, 7 et 8) : Sil se trouve parmi vous un prophte du Seigneur, je lui
apparatrai en vision, ou je lui parlerai en songe. Mais il nen est pas ainsi de Mose, mon serviteur trs fidle dans toute ma
maison. Je lui parle bouche bouche ; il voit le Seigneur clairement, et non sous des nigmes et sous des figures. Rabbi Yoss
dit : Tous les autres prophtes sont Mose ce quune femme est un homme. Heureuse la gnration qui voit un tel prophte.
Rabbi Yoss, fils de Yehouda, dit : Les Isralites ont vu sur le mont Sina la Gloire de leur Roi, face face, et il ny avait parmi
eux ni aveugles, ni boiteux, ni manchots, ni sourds. Nous savons quil ny avait point daveugles parmi eux, puisque lcriture
(Ex., XX, 18) dit : Et tout le peuple voyait, etc. Nous savons quil ny avait point de boiteux, puisque lcriture (Ex., XIX, 17)
dit : Et ils se tenaient debout au pied de la montagne. Nous savons enfin quil ny avait parmi eux, ni manchots, ni sourds,
puisque lcriture (Ex., XXIV, 7) dit : Tout ce que le Seigneur a parl nous lexcuterons et nous lentendrons. A la fin des
temps saccompliront les paroles de lcriture (Is., XXXV, 6) : Le boiteux bondira comme le cerf, et la langue des muets sera
dlie .
Et (Ex., XX, 1) le Seigneur pronona toutes ces paroles. Rabbi Yehouda ouvrit une de ses confrences de la manire suivante :
Il est crit (Ps., CVI, 2) : Qui racontera les uvres de la puissance du Seigneur, et qui fera entendre toutes ses louanges ? La
Loi offre lhomme plusieurs moyens dchapper aux pchs contre son Matre ; elle lui donne de nombreux conseils propres
le maintenir dans la bonne voie ; enfin elle lui indique de nombreux moyens pour obtenir le pardon de son Matre. Car une tra-
dition nous apprendque la doctrine donne lhomme six cent treize conseils (prceptes) pour arriver la perfection et pour
plaire son Matre. Car le Matre dsire ardemment faire le bien lhomme. et dans ce monde et dans le monde futur ; mais
cest surtout dans le monde futur que Dieu dsire faire le bien lhomme ; car une tradition nous apprend que le Saint, bni
soit-il, rserve au monde futur la rcompense de ceux quil aime. Pourquoi ? Parce que le monde futur est le monde du Saint,
bni soit-il ; et une tradition nous apprend galement que notre monde est au monde futur ce que le parvis est au palais. Heu-
reux lhomme qui est jug digne de lhritage cleste ! [83a] Heureux le juste qui il est donn de demeurer dans le palais du
Roi ! Rabbi Simon dit : Heureux le sort du juste qui est jug digne des paroles de lcriture (Is., LVIII, 14) : Alors tu trouveras
les dlices dans le Seigneur. Lcriture dsigne la rgion suprme laquelle aspirent tous les mondes. Cest la rgion dont
lcriture (Ps., CXX, 1) dit : Do viendra mon salut Le dsir des justes est de contempler la splendeur suprme do ma-
nent toutes les couronnes. Rabbi Simon dit en outre : Lcriture (Is., l. c.) ajoute : Je tlverai audessus de ce quil y a de plus
lev dessus la terre. Ces paroles dsignent videmment le ciel.

38 Cest--dire que twarmest crit sans Vav. Dans nos textes bibliques ce mot est crit avec un Vav.
39 Cbar.
40 V. Z., I, fol. 6b.
Et (41) le Seigneur pronona toutes ces paroles (Ex., XX, 1). Une tradition nous apprend que lorsque le Saint, bni soit-il,
sest manifest au mont Sina, tous les tres den haut et den bas furent branls ; et les mes des Isralites se sparrent de leur
corps. Chaque parole sortie de la bouche de Dieu fit le tour des quatre points cardinaux, remonta en haut et simprgna des
odeurs suaves et pures du Jardin cleste [83b] et retomba ensuite comme une rose sur les Isralites ; et cest alors que les mes
revinrent au corps. Rabbi Simon dit : Chaque parole sortie de la bouche de Dieu renfermait toutes les interprtations dont elle
est susceptible, ainsi que tous les mystres. Tel un arbre pourvu de soixante-dix branches, chaque mot sorti de la bouche de
Dieu est susceptible de soixante-dix interprtations. Chaque mot reut ds le commencement cinquante moins une couronnes
du ct droit, et auutant de couronnes du ct gauche (42). Cest prcisment en raison de la diversit dinterprtations dont
chaque parole de Dieu est susceptible que lcriture compare la parole de Dieu un marteau qui brise la pierre, ainsi quil est
crit (Jr., XXIII, 29) : Car mes paroles sont comme du feu, dit le Seigneur, et comme un marteau qui brise la pierre. Les mes
de toutes les gnrations futures taient prsentes au mont Sina et voyaient Dieu face face. Il rsulte du rapprochement qui
existe dans lcriture entre les mots : Et le Seigneur pronona toutes ces paroles , et les paroles : Je suis le Seigneur ton
Dieu , que, de mme que Dieu est cach aux hommes, de mme les mystres contenus dans les paroles de lcriture doivent
demeurer cachs pour les non-initis. Rabbi Isaac dit : La Loi a t rvle Isral au milieu du feu et des fumes, pour nous
indiquer que quiconque se consacre ltude de la Loi sera prserv du feu de lenfer. Dieu disait Abraham : Si tes enfants se
consacrent ltude de la Loi, ils seront prservs du feu de lenfer ; sinon, ils seront chtis dans lenfer et opprims par les au-
tres peuples. Abraham rpondit Dieu : Cest trop de leur infliger cette double punition ; sils en mritent une, quils soient op-
prims par les autres peuples dans lexil, mais quils soient prservs de lenfer. Le Saint, bni soit-il, acquiesa au dsir
dAbraham. Rabbi Yehouda dit : Depuis la sortie de lgypte, jusqu la rvlation de la Loi, cinquante jours se sont passs.
Pourquoi ? Pour correspondre lanne jubilaire (w) qui est au bout de cinquante ans, ainsi quil est crit (Lvit., XXV, 10) :
Vous sanctifierez la cinquantime anne. Isral sortit de lgypte grce au mrite de la rgion dont lanne jubilaire est
limage. Cest pour cette raison que la sortie dgypte se trouve rpte cinquante fois dans lcriture (43), [84a] afin de nous
indiquer que cest grce au nombre cinquante quIsral est sorti de lgypte Une tradition nous apprend quau moment o le
Saint, bni soit-il, se manifesta sur le mont Sina, cette montagne fut branle, et en mme temps quelle toutes les montagnes
du monde. Le Saint, bni soit-il, posa son bras sur elles et mit ainsi un terme leur oscillation ; et une voix retentit alors et fit
entendre ces paroles (Ps., CXIV, 5) : Pourquoi, mer, tes-tu enfuie ? et toi, Jourdain, pourquoi es-tu retourn en arrire ?
Pourquoi, montagnes, avez-vous saut comme des bliers, et vous, collines, comme les agneaux des brebis ? Et la terre, qui
avait t branle, rpondit (Ps., CXIV, 7) : ... Devant le Seigneur, devant le Crateur de la terre. Rabbi Isaac dit : Les paro-
les : ... Devant le Seigneur dsignent la Mre cleste. La terre dsigne la Mre dici-bas. Le Dieu de Jacob dsigne le
Pre, ainsi quil est crit : Mon fils an, Isral... Rabbi Isaac dit en outre : La Loi rvle Isral sur le mont Sina tait crite
avec du feu noir sur du feu blanc, pour que la Clmence et la Rigueur se trouvassent unies dans la Loi. Rabbi Hiy dit : Les let-
tres graves sur les tables de la Loi taient lisibles au recto et au verso des tables. Ces tables taient de saphir.
Rabbi Abba dit : Les lettres graves sur les tables se dtachaient de la pierre et volaient dans lair, de sorte que tout le monde
a pu voir les lettres de feu noir sur un fond de feu blanc suspendues dans lair. Rabbi Yehouda dit : Le mot (Ex., XXXII, 16) ve-
halouhoth (les tables) est crit sans Vav, pour nous indiquer que, bien que deux, les tables de la Loi ne paraissaient former
quune seule table. Rabbi Isaac dit : Les tables de la Loi ne formaient primitivement quun seul bloc de saphir. [84b] Le Saint,
bni soit-il, souffla sur ce bloc, et il se fendit en deux. Rabbi Simon dit en outre : Les tables de la Loi taient cres vant le
monde ; le Saint bni soit-il, les fit le vendredi. De quoi taient-elles faites ? De la rose cleste qui tombe sur le verger sacr de
pommiers. Le Saint, bni soit-il, fit congeler deux gouttes de cette rose qui se transformrent en deux pierres prcieuses. Dieu
souffla sur ces deux pierres, et elles devinrent deux tables. Rabbi Yehouda dit : Les lettres graves sur les tables etaient lisibles
au recto aussi bien quau verso. Rabbi Abba dit : On lisait au recto des tables ce qui tait crit sur leur verso, et on lisait sur leur
verso ce qui tait crit sur leur recto. Lcriture (Ex., XIX, 25) dit : Mose descendit vers le peuple, et lui dit Mais elle
najoute pas ce quil lui dit. Rabbi Isaac dit : Remarquez que la joie autant que la douleur sont insupportables quand elles arri-
vent limproviste. Mais si lon est prvenu davance, lmotion de la joie ou de la douleur exerce moins dinfluence sur
lhomme. Craignant que lmotion quils allaient prouver au mont Sina ne leur ft funeste, Mose a cru devoir les prvenir
davance. Tel est le sens des mots : Mose descendit vers le peuple, et lui dit. Il la prvenu. Pourtant, en dpit de la prcau-
tion prise par Mose, lmotion prouve par Isral tait telle que les mes, se sparant des corps, montaient vers le trne glo-
rieux de Dieu pour y rester toujours. Alors la Loi sadressant au Saint, bni soit-il, elle lui dit : Est-ce pour rien que tu mas cre
deux mille ans avant le monde ? Est-ce pour rien que lcriture contient des lois [85a] qui ne concernent quIsral, telle que la loi
(Lvit., XVII, 10) : Si un homme des enfants dIsral, ou des trangers qui sont venus demeurer parmi eux, mange du sang,
etc. , et ailleurs (Lvit., XVII, 10) : Et tu diras aux enfants dIsral, etc. ; et ailleurs (Lvit., XXV, 55) encore : Car les enfants
dIsral sont mes esclaves. Or, ou sont les enfants dIsral (44) ? Aussitt aprs ce plaidoyer de la Loi, les mes retournrent
aux corps des Isralites. Ainsi, le retour des mes dIsral est d la Loi. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ps., XIX, 8) :

41 Ainsi que la glose Derekh Emeth, a. l., note 1, le fait remarquer, tout le passage, partir de jusqu , est interpol. Ce pas-
sage ne figure du reste ni en M., ni en C., ni en S.
42 Cest une allusion la sentence rapporte dans le Talmud suivant laquelle chaque loi biblique est susceptible de quarante-
neuf arguments dans un sens et de quarante-neuf arguments dans un sens contraire.
43 Cest du Pentateuque quil est question, o la sortie est en effet repte cinquante fois. Elle est rpte onze fois dans les Pro-
phtes et dix-huit fois dans les Hagiographes.
44 Cest--dire : si les mes restaient constamment spares des corps des Isralites, comment les paroles de lcriture concer-
nant exclusivement les Isralites pourraient-elles jamais saccomplir ?
La loi du Seigneur est parfaite ; elle fait revenir lme. Une tradition nous apprend que les paroles (I Paralip., XXIX, 23) : Et
Salomon fut mis sur le trne du Seigneur, pour rgner au lieu de David son pre ont la mme signification que les paroles
suivantes (II Paralip., IX, 18) : Les six degrs par lesquels on montait au trne... Rabbi Abba dit : Ces paroles nous indiquent
qu lpoque de Salomon la lune tait pleine. De mme quau quinzime jour du mois la lune est pleine, de mme la Lune c-
leste se trouve pleine toutes les fois que quinze gnrations se sont coules. Ainsi, lpoque dAbraham, la Lune cleste tait
pleine ; lpoque de David ainsi qu lpoque de Salomon, la Lune tait galement pleine ; or, depuis Abraham jusqu Da-
vid, il y a quatorze gnrations :. Abraham, Isaac, Jacob, Juda, Phars, Esron, Ram, Aninadab, Naasson, Salmon, Booz, Obed,
Jess, David et Salomon. De David jusqu la captivit de Babylone, il y a galement quatorze gnrations : Roboam, Abias,
Asa, Josaphat, Joram, Ozias, Joas, Amazia, Joatham, Achaz, zchias, Manass, Amon, Josias, Sdcias (45).
Je (Ex., XX, 2) suis le Seigneur ton Dieu qui ta tir de lgypte, de la maison de servitude. Rabbi lazar ouvrit une de ses
conferences de la manire suivante : Il est crit (Prov., I, 8) : coute, mon fils, les instructions de ton pre, et nabandonne point la
loi de ta mre. Les mots : coute, mon fils, les instructions de ton pre dsignent le Saint, bni soit-il. Les mots : ... Et
nabandonne point la loi de ta mre dsignent la Communaut dIsral . Qui est la Communaut dIsral ? Cest la Sphi-
r Bin (Intelligence), ainsi quil est crit (Prov., I, 8) : Pour comprendre les paroles de Bin... Rabbi Yehouda dit : Les
instructions de ton pre dsignent Hocm (Sagesse). Les paroles : ... Et nabandonne point la loi de ta mre dsignent Bi-
n . Daprs Rabbi Isaac, la Loi procde de la Sagesse suprme. Suivant Rabbi Yoss, elle procde de lIntelligence (Bin). Rab-
bi Yehouda dit : Elle procde de la Sagesse suprme et de lIntelligence, Rabbi Abba dit : Elle procde de la Clmence et de la
Rigueur, du Roi et de sa Matrona. Rabbi Yoss dit : Les mots (Ex., XX, 2) : Je suis le Seigneur ton Dieu dsignent la Schekhi-
na, ainsi quil est crit (Gen., XLVI, 4) : Jirai avec toi en gypte. Rabbi Isaac dit : Il y a entre le mot anochi (je suis) et le
mot Jehovah , un accent disjonctif, pour nous indiquer que le premier mot dsigne la Schekhina, et que Jhovah ton Dieu
dsigne le Saint, bni soit-il. Lcriture ajoute : ... Qui ta tir de lgypte. [85b] Lcriture nous indique que cest grce la
rgion cleste dont la priode jubilaire est limage quIsral sortit de lgypte. Cest pour cette raison que la sortie dgypte se
trouve rptee cinquante fois dans lcriture (46). La Loi a t galement rvle a Isral cinquante jours aprs la sortie de
lgypte, pour correspondre aux cinquante ans de la priode jubilaire, au bout de laquelle rgne la libert. Par les mots : ... De
la maison de servitude , lcriture dsigne les couronnes infrieures , cest--dire les puissances du dmon, en lesquelles les
gyptiens ont mis leur confiance. De mme quil y a une Maison de la Sagesse ternelle en haut, ainsi qu il est crit (Prov.,
XXIV, 3) : Par la Sagesse la maison se btira , de mme il y a une maison du dmon ici-bas, ainsi quil est crit : ... De la
maison de servitude. Une tradition nous apprend quau moment o Dieu pronona le mot Je suis , toutes les lois et tous les
commandements de lcriture ont pris corps et se sont identifis, sil est permis de s exprimer ainsi, avec lessence mme
de Dieu ; certains commandements se sont identifis avec la Tte du Roi sacr, dautres avec le Tronc, dautres encore avec les
Bras du Roi, et enfin dautres avec les Pieds ; aucun commandement ne voulut plus ds ce moment se sparer du Corps du Roi
cleste. Il en rsulte que celui qui transgresse un commandement pche contre le Corps mme du Roi, ainsi quil est crit (Is.,
LXVI, 24) : Ils sortiront pour voir les corps morts de ceux qui ont pch contre moi. Ainsi, le pcheur pche contre Dieu lui-
mme. Malheur aux coupables qui transgressent les commandements de la Loi sans se douter de lnormit de leurs crimes.
Rabbi Simon dit : Le Saint, bni soit-il, se charge lui-mme de rendre publics les pchs que lhomme commet en secret, ainsi
quil est crit (Job, XX, 27) : Les cieux rvleront son iniquit, et la terre slvera contre lui Les cieux rvleront son iniqui-
t : cest Dieu. La terre slvera contre lui : cest la Communaut dIsral Rabbi Yoss dit : Nous avons appris de Rabbi
Simon quau moment o la Loi a t rvle, la Mre cleste et ses fils taient dans la joie, ainsi quil est crit (Ps., CXIII, 9) :
La mre des enfants est dans la joie.
Je (Ex., XX, 2) suis le Seigneur ton Dieu. Une tradition nous apprend quAbraham notre pre avait une fille. Les paroles
de cette tradition dsignent la Schekhina appele Fille . Elle est la Fille de Jhovah et la Mre des hommes. Tel est le sens
des paroles de lcriture (Ps. L. c.) : La mre des enfants est dans la joie. Tant que la Mre reste prs de ses enfants, la joie r-
gne dans tous les mondes. Une tradition nous apprend que ce sont les pchs des hommes qui dterminent la Mre se sparer
de ses enfants. Tel est le sens anagogique des paroles de lcriture (Deut., XXII, 6) : Nenlve pas la mre ses petits. Rabbi
Isaac dit : Tout est Un, le Saint, bni soit-il, et la Mre ne font quUn. Ce mystre est connu des Moissonneurs des champs .
Heureux le sort de ceux-ci et dans ce monde et dans le monde futur ! Rabbi lazar dit : Une fois, lcriture (Gen., I, 1) dit : Au
commencement, lohim cra le ciel et la terre , et une autre fois lcriture (Gen., II, 4) dit : Au jour o Jhovah lohim cra la
terre et le ciel... Comment expliquer cette contradiction ? Une tradition nous apprend que le ciel et la terre ont t crs siinul-
tanment ; le Saint, bni soit-il, tendit sa main droite et cra le ciel ; et il tendit sa main gauche et cra la terre. Comme le ciel
constitue le trne de Dieu, la terre en constitue lescabeau, ainsi quil est crit (Is., LXVI, 1) : Le ciel est mon trne, et la terre
mon escabeau. Le mot terre dans ce verset ne dsigne pas notre terre ici-bas, mais la Terre den haut , qui est unie au
ciel par le degr appel Juste , ainsi quil est crit (Prov., X, 25) : Et le juste sera le fondement du monde. Entre la tte du
Roi cleste et la rgion o rside le Juste, stend le grand fleuve [86a] cleste qui arrose toute la Terre de vie den haut. Cest
de cette terre que se nourrissent tous les tres den haut et den bas. Le dsir du mle pour la femelle provoque lcoulement du
sperme qui mane de la cervelle, coulement qui fconde la femelle ; et cest delle que tout drive. Cest ainsi quon peut expli-
quer les paroles de la tradition suivant laquelle celui qui arrive la maison de prire, pour complter le nombre de dix person-
nes dont la prsence est ncessaire pour la rcitation de certaines liturgies, reoit une rcompense gale celle des neuf autres

45 Cette division des gnrations par quatorze, concorde avec la gnalogie de saint Mathieu. Entre Roboam et Sdcias, il y a
en ralit, quinze gnrations ; mais, disent les glossateurs, Josias et Sdcias ne comtent que pour une seule gnration.
Nous ne savons pour quelle raison.
46 V. fol. 183b.
personnes ensemble. Rabbi Isaac dit : Il est crit (IISam., XXII, 10) : Il tendit les cieux et il est descendu. Et ici il est crit : Il
est descendu devant tout le peuple au-dessus de la montagne de Sina. O est-il descendu ? Sur le Sina ? Mais lcriture ne
dit pas sur la montagne , mais au-dessus de la montagne . Rabbi Yoss dit : Il est descendu dun degr lautre, dune
couronne lautre, jusqu ce quil se ft attach cette terre ; et la lune fut claire dans sa plnitude. La Schekhina appele
Terre cleste se tenait au-dessus de la montagne de Sina. Rabbi Abba dit : La Schekhina est appele Feu , ainsi que
lcriture dit (Deut., IV) : ... A cause du feu dans lequel Dieu est descendu , et ailleurs (Deut., IV, 24) : Car Dieu est un feu
dvorant. Rabbi Isaac dit : La descente de Dieu sur le mont Sina tait limage de la descente de la Schekhina ici bas. Cest
pourquoi lcriture (Ex., XX, 1) dit : Et lohim pronona toutes ces paroles. Or, lohim dsigne la Schekhina. Et lcriture
ajoute : Je suis Jhovah ton Dieu. Car lohim et Jhovah ne font quUn.
Tu (Ex., XX, 3) nauras point de dieux trangers devant moi. Rabbi lsaac dit : Par les mots dieux trangers , lcriture
veut exclure la Schekhina ; par les mots devant moi , lcriture veut exclure les Noms sacrs du Roi cleste ; car les Noms du
Roi sacr constituent le visage mme du Roi sacr ; car Dieu et ses Noms ne font quUn, ainsi quil est crit (Is., XLII, 8) : Je
suis Jhovah ; cest l le Nom qui mest propre. Bni soit le Seigneur et bni soit son Nom en toute ternit ! Rabbi Simon dit :
Heureux le sort dIsral qui le Saint, bni soit-il, donne le nom d homme , ainsi quil est crit (z., XXXIV, 31) : Et vous,
mes brebis, vous, les bretis de mon pturage, vous tes des hommes ; et, ailleurs (Lvit., I, 2), il est crit : Si un homme offre
au Seigneur une hostie... Pourquoi les appelle-t-il hommes ? Parce qu ils se sont attachs lui, ainsi quil est crit (Deut.,
IV, 4) : Vous vous tes attachs au Seigneur votre Dieu. Seuls les Isralites se sont attachs Dieu, mais non pas les peuples
paens ; cest pourquoi les Isralites seuls sont appels hommes, mais non pas les peuples paens. Rabbi Simon dit : Ds que
lIsralite entre dans lAlliance que le Saint, bni soit-il, avait faite avec Abraham, il porte le nom d homme , et ds quil est
circoncis, il entre dans lAlliance sus mentionne, ainsi quil est crit (Gen., XXIV, 1) : Et Dieu bnitAbraham en tout ; et ail-
leurs (Miche, VII, 20) : La grce dAbraham... Cet homme a le droit dentrer dans ce lieu et il sattache au Corps du Roi ; et
seule la postrit dIsral est appele homme . Remarquez que, dIsmal, lEcriture (Gen., XVI, 12) dit : Et il sera un homme
sauvage. Ainsi il sappelle homme sauvage , et non pas homme . Bien quIsmal ait t circoncis lge de treize ans
(Gen., XVII, 23) il na cependant pas mrit le nom d homme , parce quil na pas reu la Loi. Seule la race dIsral est appe-
le homme , en raison de sa perfection en toutes choses, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Ce peuple est la part du Sei-
gneur ; Jacob est le lot de son hritage. Rabbi Yoss dit : Cest pourquoi il est permis de reproduire toutes sortes dimages,
lexception de celle de lhomme. Rabbi Isaac dit : La reproduction de la figure humaine est dfendue, parce que lhomme ainsi
reproduit semble tre vivant. Rabbi Yehouda dit : Cest pourquoi le proverbe dit : On reconnat au moule la forme du vase
quon y faonne. Rabbi Yehouda allait une fois de Cappadoce Lyda pour voir Rabbi Simon, qui se trouvait dans cette der-
nire ville. Rabbi Hizqiya laccompagna. Rabbi Yehouda dit Rabbi Hizqiya : Nous savons ce que Rabbi Simon a dit au sujet
des mots (Gen., XVI, 12) [86b] homme sauvage . Mais que signifie la fin du mme verset : Et il dressera ses pavillons vis--
vis de tous ses frres ? Rabbi Hizqiya rpondit : Comme je nai jamais rien entendu ce sujet, je nose rien dire ; car nous avons
appris que, par les mots (Deut., IV, 44) : Voici la loi que Mose exposa , lcriture veut nous apprendre que lon ne doit rp-
ter que des choses quon a entendu exposer par son matre.
Rabbi Yehouda commena alors parler ainsi : Il est crit (Deut., IV, 44) : Car elle est ta vie et ta longevit. Celui qui
sattache la Loi et ne sen spare jamais est jug digne de deux vies, une dans ce monde et une autre dans le monde futur.
Mais celui qui se spare de la Loi se spare de la vie, et celui qui se spare de Rabbi Simon se spare galement de la vie. Voil
un verset dont il nous a expliqu le commencement, et pourtant nous ignorons le sens de la fin ; plus forte raison sommes-
nous dans lincertitude pour linterprtation de tous les versets dont il ne nous a jamais parl ! Malheur la gnration la-
quelle Rabbi Simon sera enlev ! Tant que nous nous trouvons en prsence de Rabbi Simon, nous nous sentons le cur et
lesprit ouverts et nous saisissons tous les mystres ; mais ds que nous nous en sparons, nous ne savons plus rien ; et toutes
les sources de notre esprit tarissent. Rabbi Hizqiya lui dit : Cest pourquoi lcriture (Nomb., XI, 25) dit : Et il prit lesprit qui
tait en lui et le donna ces soixante-et-dix hommes. Mose tait comparable une chandelle allume laquelle on allume de
nombreuses autres chandelles, sans que la lumire de la premire diminue pour cela. De mme Rabbi Simon, fils de Jocha, est
comparable une chandelle allume laquelle on allume de nombreuses autres chandelles, sans que sa lumire diminue pour
cela. Ils continurent leur chemin. Arrivs chez Rabbi Simon, ils le trouvrent occup linterprtation de ce verset (Ps., CII,
1) : Prire du pauvre, lorsquil est dans laflliction et quil rpand sa prire en la prsence du Seigneur. La prire du pauvre
est au-dessus de celle des autres hommes, parce quelle monte jusquau trne glorieux du Roi ; et le Saint, bni soit-il, en fait
une couronne quil pose sur sa tte. Le mot Atoph ne veut pas dire envelopper , mais tre dans laffliction , ainsi que
dans le verset (Lament., II, 19) : Ceux qui sont affligs par la famine... ... Et quil rpand sa prire en la prsence du Sei-
gneur. Car le Matre recevra srement sa prire. Quand mme il ny aurait point dautres justes, le monde subsisterait par le
mrite des pauvres. Malheur celui dont un pauvre se plaint devant son Matre ; car le pauvre est plus prs du Roi que tous les
autres hommes, ainsi quil est crit (Ex., XXII, 27) : Sil crie vers moi, je lexaucerai, car je suis compatissant. Les plaintes des
autres hommes sont parfois exauces, et parfois non, alors que celles du pauvre sont toujours coutes, parce que le Roi choisit
sa demeure parmi les tessons (47), ainsi quil est crit (Is., LVII, 15) : Jhabite avec lesprit humble et le cur bris. Et ailleurs
(Ps., XXXIV, 19) il est crit : Le Seigneur est proche de ceux dont le cur est afflig. Et encore ailleurs (Ps., LI, 17) il est crit :
Tu ne mprises pas, Dieu, un cur contrit et humili. Une tradition nous apprend que quiconque lse un pauvre est aussi
coupable que sil lsait la Schekhina ; car la Schekhina est la tutrice des pauvres ; cest elle qui dfend leur cause, ainsi quil est
crit (Prov., XXII, 23) : Car le Seigneur se rendra lui-mme le dfenseur de sa cause. La Schekhina na besoin ni de tmoins,
ni de juges, pour chtier ceux qui lsent les pauvres ; elle leur te les mes. Rabbi Simon continua : Tephila dsigne le phy-

47 Cest ainsi que le Z. dsigne les pauvres. V. Z., I, fol. 10b.
lactre de la Tte du Roi cleste. Ayant tourn la tte, Rabbi Simon vit que Rabbi Yehouda et Rabbi Hizqiya se tenaient ct
de lui. Il leur dit : Vous tiez possesseurs dun trsor et vous lavez perdu. Ils lui rpondirent : En effet, toi, notre Matre, tu
avais ouvert la porte ; mais elle tait trop leve pour nous, de sorte que nous ne pouvions y entrer. Rabbi Simon leur ayant
demand de quel verset il sagissait, ils lui rpondirent : Cest la fin du verset : Il sera un homme sauvage. Nous comprenons
bien le commencement du verset ; mais nous ne comprenons pas la suite : Et il dressera ses pavillons vis--vis de tous ses fr-
res. Rabbi Simon leur rpondit : Je jure votre vie que le mystre cach dans les paroles de la fin du verset est le mme que ce-
lui que renferme le commencement du verset. Une tradition nous apprend que le Saint, bni soit-il, a plusieurs faces ; il a une
face lumineuse, et une autre qui ne lest pas ; il a une face qui semble loigne, et une face qui semble proche ; [87a] il a une face
intrieure, et une face extrieure ; et enfin il a une face droite, et une face gauche. Remarquez combien est heureux le sort
dIsral qui contemple la face suprme du Roi, alors que tous les autres peuples nen voient que les faces infrieures, la face qui
semble loigne ; et cest pour cette raison quils sont les plus loigns du Corps du Roi. Mais comme Ismal avait t circoncis,
il avait cet avantage sur les autres peuples quil voyait la face de Dieu qui tait la plus proche de toutes celles que voyaient les
autres peuples. Tel est le sens des mots : Et il dressera ses pavillons au-dessus de la face de tous ses frres (48). Rabbi Ye-
houda et Rabbi Hizqiya baisrent la main de Rabbi Simon ; et Rabbi Yehouda lui dit : Le proverbe dit que le vin est bon tant
quil repose sur la lie. La Loi prospre galement tant que tu la propages Malheur au monde lorsque toi, le Matre, lui seras en-
lev, et malheur la gnration qui vivra cette poque ! Mais heureuse la gnration qui connat le Matre ! Rabbi Hizqiya
ayant demand si Ismal, aprs sa circoncision, avait le nom de converti , Rabbi Simon lui rpondit quIsmal ntait pas un
converti, attendu quil tait le fils dAbraham et, partant, issu dune race sacre. Rabbi Yehouda dit : Cest pour cette raison que
Dieu ordonna : Tu nauras pas dautres dieux au-dessus de ma face. Lcriture indique par ce terme quIsral voit la Face
suprme du Roi, et quil ny a point dautres au-dessus de cette Face ; et voici sa foi.
Tu (Ex., XX, 4) ne te feras point dimage taille, ni aucune figure. Rabbi Yoss dit : Il est permis de reproduire toutes sor-
tes dimages, except celle de lhomme, parce que celle-ci est au-dessus de toutes les images. Rabbi Isaac commena parler
ainsi : Il est crit (Eccls., V, 5) : Que la lgret de ta bouche ne soit pas ta chair une occasion de tomber dans le pch. Ces
paroles nous indiquent que lhomme ne doit jamais prononcer des choses relatives la Loi sil ne les a pas entendues de son
matre. Cest ce prcepte que lcriture nous donne par lexpression : Tu ne te feras point dimage taille. Le Saint, bni soit-
il, punira lhomme qui transgresse ce prcepte, et dans ce monde et dans le monde futur ; lorsque lme voudra retourner la
rgion do elle mane, elle en sera chasse et rejete de la communaut des autres mes. Tel est galement le sens des paroles
suivantes (ibid.) : ... De crainte que Dieu ne sirrite contre ta voix. , La voix dsigne lme de lhomme. Enfin lcriture
(Ex., XX, 5) ajoute : Car le Seigneur ton Dieu est un Dieu jaloux, qui venge liniquit. Ces paroles sappliquent aussi bien
celui qui reproduit des images qu celui qui avance des opinions relatives la Loi quil na pas entendues de son matre. Lun
et lautre nient la vrit du Nom sacr ; or, celui qui nie lexistence du Roi suprme nentrera pas dans le palais du Roi et sera
exclu du monde futur. Rabbi Abba dit : Ici lcriture se sert du terme pesel (taille) ; et ailleurs (Ex., XXXIV, 1) il est crit :
[87b] Taille deux tables de pierre (pesal). Par cette similitude dexpressions, lcriture nous indique que lhomme ne doit pas
former une loi nouvelle quil n a pas entendue de son matre ; car Dieu punira une pareille action en prcipitant lme dans
lenfer. Rabbi Isaac applique ces paroles la circoncision ; car quiconque nglige cet acte nie lAlliance du Saint, bni soit-il ; car
la circoncision est le premier acte par lequel Isral a contract lAlliance avec Dieu. Il faut tre fidle cette Alliance ; linfidlit
consiste entretenir des relations avec les femmes paennes, ainsi quil est crit (Malachie, II, 11) : Car Juda a profan la sain-
tet de Dieu... ; il a eu des relations avec les filles des dieux trangers. Rabbi Yehouda dit : Celui qui trahit lAlliance trahit
Dieu, parce que cest par elle quon est attach Dieu, comme dit lcriture (Ose, V, 7) : Ils ont trahi Dieu ; car ils ont eu des
enfants trangers.
Tu (Ose, XX, 5) ne les adoreras point, et tu ne leur rendras point le culte. Rabbi lazar fit une fois un voyage en compa-
gnie de Rabbi Hiy. Ce dernier parla ainsi : Il est crit (Deut., XXI, 11) : Si tu vois parmi les prisonniers de guerre une femme
dune grande beaut, et que tu veuilles lpouser... Comment lcriture peut-elle parler dun pareil cas, alors que le mariage
entre Isralites et paens est dfendu ? Rabbi lazar lui rpondit : Le mariage tait permis tant que les paens taient matres de
leur pays (49). Remarque en outre quil ny a point parmi les peuples paens une seule femme qui soit absolument pure. Une
tradition nous apprend que le rapprochement immdiat de la section concernant le mariage avec une paenne la sectionc rela-
tive au fils rebelle a pour but de nous apprendre que celui qui se mariera avec une paenne engendrera certainement un fils re-
belle. Pourquoi ? Parce quil est difficile dpurer une paenne de la pollution ; cela est dautant plus difficile que cette femme a
dj connu un homme, car, dans ce cas, la souillure adhre si solidement, quil est difficile de lliminer. Cest pourquoi Mose a
dit (Nomb., XXXI, 17) au sujet des femmes Madianites : Faites mourir toutes les femmes qui ont connu des hommes. Heu-
reux lhomme qui garde le patrimoine de puret quil a hrit de ses anctres ; grce cette puret lhomme sunit au Saint, bni
soit-il, surtout sil a le bonheur de connatre les commandements de la Loi. Le Roi cleste tend sa droite un tel homme, lattire
lui et lunit son Corps sacr. Cest pourquoi lcriture (Deut., IV, 4) dit dIsral : Vous vous tes attachs au Seigneur votre
Dieu , et ailleurs (Deut., XIV, 1) : Vous tes les enfants du Seigneur votre Dieu. Les Isralites sont rellement et littrale-
ment les enfants de Dieu. Et ailleurs (Ex., IV, 22) il est crit : Isral est mon fils an , et encore ailleurs (Is., XLIX, 3) : Isral,
je me glorifierai en toi.
Tu ne prendras point en vain le nom du Seigneur ton Dieu (Ex., XX, 7). Rabbi Simon commena parler ainsi : Il est
crit (IVRois, IV, 2) : lise lui dit : Que veux-tu que je fasse ? Dis-moi, quas-tu dans ta maison ? lise dit la Sunnamite :
Dis-moi ce que tu as dans ta maison, sur quoi la bndiction du Saint, bni soit-il, pourrait se rpandre. Car une tradition nous

48 ynp lesignifie littralement au-dessus de la face .
49 Cest--dire avant la conqute de Chanaan par les Isralites. Cf. Gense Rabba, section Kithetze.
apprend quil est dfendu lhomme de rciter la bndiction prescrite pour les repas quand la table est desservie et quil ny a
aucun aliment dessus ; car la bndiction de Dieu ne peut se rpandre que sur quelque chose, mais elle ne peut pas sexercer l
o il ny a rien. Cest pour cette raison quon doit avoir un ou plusieurs pains sur la table lorsquon prononce la bndiction ;
car ce nest qualors que les bndictions du ciel peuvent se rpandre. Tel est le sens des paroles : Tu ne prendras point en
vain le nom du Seigneur ton Dieu. Car il est dfendu de prononcer le Nom du Saint, bni soit-il, inutilement, et il aurait mieux
valu pour lhomme qui agit ainsi quil ne ft pas n. Rabbi lazar dit : On ne doit prononcer le Nom sacr que suivi dun autre
mot (50), [88a] attendu que, dans lcriture (Gen., I, 1), le Nom sacr nest mentionn qu la suite de deux mots : Au com-
mencement cra lohim... , Rabbi Simon dit : Le Nom sacr ne fut prononc de manire complte quaprs que le monde a t
achev, ainsi quil est crit (Gen., II, 4) : Au jour o Jhovah lohim avait cr le ciel et la terre...
Souviens-toi (Ex., XX, 8) de sanctifier le jour du sabbat. Rabbi Isaac dit : Il est crit (Gen., II, 3) : lohim bnit le septime
jour. Or, dans le chapitre relatif la manne, lcriture (Ex., XVI, 26) dit : Recueillez pendant les six jours la manne ; car, le
septime jour, cest le sabbat ; et vous nen trouverez point. Est-ce l leffet de la bndiction ? Si on ne trouve pas de nourri-
ture en ce jour, en quoi consiste donc la bndiction qulohim lui accorda ? Mais voici ce quune tradition nous apprend ce
sujet : Toutes les bndictions den haut et den bas dpendent du septime jour. Si on ne trouvait point de manne en ce jour,
cest parce que, tous les six autres jours de la semaine ntant bnis que par le septime, il tait naturel que chaque jour de la
semaine cdt une part de bndictions au septime. Aussi un homme de foi doit-il servir la table et prparer le repas pour le
soir du sabbat, afin que sa table soit bnie pendant les six jours suivants de la semaine ; car cest le jour de sabbat qui attire les
bndictions pour tous les autres jours de la semaine. Rabbi Yehouda dit : Il faut se rjouir le jour du sabbat et manger trois re-
pas pendant ce jour. Rabbi Abba dit : Il convient dattirer, en ce jour, les bndictions den haut ; car cest pendant ce jour que
lAncien sacr, le plus mystrieux de tout, verse la Rose sacre sur la table de la Petite Figure , laquelle visite en ce jour trois
fois le verger sacr des pommiers. Cest pourquoi un homme de foi doit faire trois repas en ce jour, dont le premier doit tre
pris lentre du sabbat. Grande sera la punition de lhomme qui manque un des ces repas. Ds le commencement du sabbat, le
repas doit tre servi sur la table, afin que la bndiction puisse sy rpandre, attendu quelle ne peut se rpandre l o il ny a
rien. Cest en agissant ainsi que lhomme donne la preuve de sa foi. Rabbi Simon dit : Une voix cleste retentit et fait entendre
les paroles suivantes qui sappliquent a celui qui fait trois repas le jour du sabbat (Is., LVIII, 14) : Alors tu trouveras tes dlices
dans le Seigneur ; je tlverai au-dessus de ce quil y a de plus lev sur la terre ; je te donnerai pour te nourrir lhritage de Ja-
cob. Les trois phrases contenues dans ce verset font allusion au trois repas du jour de sabbat. Rabbi Hiy dit : Cest galement
pour cette raison que lcriture rpte trois fois les mots septime jour , dans le verset (Gen., II, 2) suivant : Et le Seigneur
termina au septime jour louvrage quil avait fait ; il se reposa le septime jour, aprs avoir achev tous ses ouvrages ; et il b-
nit le septime jour. Rabbi Abba avait coutume de dire chacun des repas du sabbat : Ce repas est en lhonneur de lAncien
sacr et mystrieux, en lhonneur du Saint, bni soit-il. Et la fin de chaque repas [88b] il avait coutume de dire : Nous avons
fini le repas qui est lemblme de la Foi. Rabbi Simon avait coutume de dire avant chaque repas du sabbat : Approchez le repas
qui est lemblme de la Foi suprme, apportez le repas prpar en lhonneur du Roi cleste. Rabbi lazar dit une fois son
pre : Quelle est la raison de ces trois repas ? Rabbi Simon lui rpondit : Le repas quon fait pendant la nuit au commencement
du sabbat est en lhonneur de la Matrona ; et cest par ce repas que lhomme sattire pour tout le jour du sabbat lme suppl-
mentaire. Le matin du jour du sabbat, on prend le deuxime repas en lhonneur de lAncien sacr. Et le troisime repas est en
lhonneur de la Petite Figure . Cest par ces trois repas quIsral se distingue des peuples paens. Cest par ces repas quIsral
donne la preuve quil est le fils du Roi sacr. Celui qui manque un de ces repas sattire les chtiments den haut et donne la
preuve quil ne fait pas partie des membres du palais royal. Remarquez en outre que, pendant toutes les autres ftes, tout
homme est oblig de donner une part de rjouissance aux pauvres ; et si lon se rjouit seul sans y faire participer les pauvres,
on est svrement puni ; cest un tel homme que sappliquent les paroles de lcriture (Malachie, II, 3) : Je te jetterai sur le
visage les ordures de tes repas solennels des ftes. Mais il nen est pas de mme le jour du sabbat ; car, alors mme quon ne
fait pas participer le pauvre aux rjouissances de ce jour, on nest pas puni pour cela, attendu que lcriture ne parle que de
repas solennels des ftes , mais non pas des repas du sabbat. Cest par la foi que lhomme obtient pour le jour du sabbat une
me supplmentaire, une me suprieure qui a toutes les perfections, lexemple du monde den haut. Cest pour cela que ce
jour est appel Sabbat ; car Sabbat est le nom du Saint, bni soit-il, qui est la perfection mme. Malheur lhomme qui ne se
rjouit pas en lhonneur du Roi sacr. Les trois repas du sabbat rpondent aux trois patriarches qui plaident en ce jour en faveur
dIsral, ce qui nest pas le cas pendant les ftes. Pendant (51) ce jour, on accorde du repos aux damns de lenfer ; pendant ce
jour, la Rigueur est dompte et n svit point dans le monde ; pendant ce jour, la Loi sert de couronne Dieu ; pendant ce jour,
la joie rgne dans deux cent cinquante mondes. Remarquez que, pendant les autres jours de la semaine, lheure des vpres est
linstant o la Rigueur svit dans le monde, alors que, pendant le jour du sabbat, lheure des vpres est lheure de la Clmence.
Cest lheure des vpres du jour de sabbat que Mose, le prophte fidle et sacr, fut enlev de ce monde, afin dindiquer que
sa mort ntait pas due la Rigueur, mais uniquement [89a] la volont de lAncien sacr qui prit lme de Mose et la cacha.
Cest pourquoi lcriture a dit : Et nul homme jusqu aujourdhui na connu son enterrement Car, de mme que lAncien
sacr est cach et invisible aux tres den haut aussi bien qu ceux den bas, de mme lme de Mose, qui fut enleve le jour du
sabbat lheure des vpres, est cache dans le monde den haut, de manire que la Rigueur ne peut avoir aucune prise sur elle.

50 Pour viter de le prononcer en vain. Si lon disait, par exemple : Jhovah, sois bni , il pourrait arriver quaprs avoir pro-
nonc le premier mot, on ft empch, pour une raison quelconque dajouter les mots : Sois bni , et, dans ce cas, le nom
Jhovah aurait t prononc en vain. Mais si le Nom sacr est prcd dun autre mot : Sois bni, Jhovah , cette ap-
prhension nexiste plus.
51 V. Z., I, fol. 14b.
Une tradition nous apprend que le jour de sabbat est le plus propice ltude de la Loi ; en se consacrant ce jour-l ltude de
la Loi on dcouvre les soixante-dix interprtations dont chacune de ses paroles est susceptible. Heureux le sort dIsral et dans
ce monde et dans le monde futur ! Il a cet avantage sur les peuples paens de sanctifier le jour du sabbat.
Une tradition nous apprend en outre que, durant le jour du sabbat, les mes des justes se dlectent en prsence de lAncien
sacr et mystrieux et sont labri de toutes les attaques de la Rigueur, ainsi quil est crit (Is., XIV, 3) : Lorsque le Seigneur te
fera reposer de tes douleurs, de tes fatigues et de ton dur travail... La sanctification du sabbat vaut elle seule toutes les autres
lois, ainsi quil est crit (Is., LVI, 2) : Heureux lhomme qui fait cela, et le fils de lhomme qui observe le sabbat et sabstient de
faire le mal. Donc celui qui observe le sabbat est considr comme sil a observ toute la Loi. Rabbi Yehouda ayant rencontr
un jour Rabbi Simon en voyage lui dit : Matre, quel est le sens des paroles qui suivent (Is., LVI, 4) : Voici ce que le Seigneur
dit aux eunuques, ceux qui gardent mes jours de sabbat. Rabbi Simon lui dit : Cappadocien, descends de ton ne ; car les
paroles de la Loi exigent du recueillement et de la mditation, ce que tu ne saurais faire mont dos dne. Rabbi Yehouda lui
rpliqua : Cest pour apprendre de toi cette chose que je tai suivi ; car, en te suivant, je crois suivre la Schekhina. Rabbi Simon
lui dit : Ces paroles ont t dja expliques par les collgues ; mais leur explication nest pas suffisamment connue. Ces paroles
sappliquent aux matres de la Loi qui s abstiennent des relations conjugales pendant tous les six jours de la semaine et qui ne
sy livrent que pendant la nuit du sabbat, nuit pendant laquelle a lieu le Mystre suprme de lunion de la Matrona avec le Roi.
Tel est le sens des paroles : Voici ce que le Seigneur dit aux eunuques, ceux qui attendent (ischmerou) mes jours de sabbat.
Car le mot ischmerou ne signifie pas en cet endroit qui gardent , mais qui attendent , de mme que dans le verset sui-
vant (Gen., XXXVII, 11) : Et son pre attendait (schamar) la chose. Lcriture dsigne ainsi ceux qui attendent toute la se-
maine le jour de sabbat pour les relations conjugales. Heureux le sort de ceux qui sanctifient le jour du sabbat de cette manire !
Remarquez que lcriture (Ex., XX, 9) dit : Tu travailleras pendant six jours, et tu y feras tout [89b] ton ouvrage ; mais le sep-
time jour est le jour de repos consacr au Seigneur ton Dieu. Comme les six jours sont jours de travail, et comme lunion avec
leurs femmes nest pas pour eux un travail profane, mais une uvre consacre au Saint, bni soit-il, ils rservent cet acte au jour
du Seigneur. Comme dautre part, lunion de la Matrona avec le Roi cleste a pour but de faire descendre les mes saintes en ce
monde, les collgues consacrent ce moment aux relations conjugales, afin dattirer pour leurs enfants de ces mes sacres. Rabbi
Yehouda scria : Bnie soit la misricorde divine qui ma favoris de me trouver ici et dentendre ces paroles ! Rabbi Yehouda
se mit pleurer. Rabbi Simon lui dit : Pourquoi pleures-tu ? Rabbi Yehouda lui rpondit : Je pleure sur le sort des hommes qui
vivent comme des btes et qui ignorent quil aurait mieux valu pour eux de ne pas natre. Malheur au monde lorsque toi, mon
Matre, lui seras enlev ; car il ny aura plus personne pour divulguer les mystres et pour les expliquer ! Rabbi Simon lui r-
pondit : Je jure par ta vie que le monde na t cr que pour les collgues qui se consacrent ltude de la Loi et en connaissent
les mystres. Cest avec raison que les collgues ont compar les ignorants qui marchent dans la mauvaise voie, des btes
quils ont permis de les chtier, mme pendant le jour du grand pardon et enfin quils ont qualifi leurs enfants de btards.
Rabbi Simon dit en outre : Lcriture (Ex., XXXV, 3) dit : Vous nallumerez point de feu dans toutes vos maisons au jour du
sabbat. Pourquoi cette dfense ? Pour que la Rigueur ne svisse pas en ce jour ; or le feu est lemblme de la Rigueur. Mais
pourquoi fait-on du feu le jour du sabbat au temple ? Parce que le feu allum pour Dieu ne reprsente pas la Rigueur mais la
Clmence. Le feu de lautel est un feu qui consume lautre feu. Cest parce que lAncien sacr se manifeste en ce jour que la Ri-
gueur na aucune prise sur le monde. Le sort dIsral est plus heureux que celui de tous les autres peuples paens ; car cest de
lui que lcriture dit (Deut., IV, 4) : Vous vous tes attachs au Seigneur votre Dieu etc.
[90 ] Honore ton pre et ta mre (Ex., XX, 12). Rabbi Hiy commenca parler ainsi : Il est crit (Gen., II, 10) : De lden
sortait un fleuve pour arroser le Jardin. Ces paroles dsignent la Source cleste qui donne naissance au fleuve qui arrose le pa-
radis. Cette Source porte le nom de Pre . Cest ce Pre que lcriture commande dhonorer. Rabbi lazar dit : Les mots :
Honore ton pre dsignent le Saint bni soit-il. Les mots : ... Et ta mre , dsignent la Communaut dIsral ; le mot
eth nous indique quil faut galement honorer la Schekhina. Rabbi Yehouda dit : Les mots pre et mre dsignent r-
ellement le pre et la mre daprs la chair. Quant au mot eth il dsigne les tres den haut que lhomme doit galement ho-
norer. Rabbi Isaac dit : Le mot eth dsigne le matre que lhomme est galement tenu dhonorer attendu que cest grce au
matre quon parvient participer au monde futur. Une tradition nous apprend que les cinq premiers commandements sont en
rapport direct et intime avec les cinq derniers commandements. Ainsi, le premier commandement : Je suis le Seigneur ton
Dieu est en rapport direct avec le sixime commandement : Tu ne tueras point attendu que celui qui tu son prochain of-
fense limage sacre de son Matre, puisque lhomme est cr limage de Dieu ainsi quil est crit (Gen., IX, 6) : Car lhomme
est cr limage de Dieu et (z., I, 26) : Au-dessus trnait une image qui avait la figure dhomme. En disant donc : Je
suis ton Dieu , il en rsultait ncessairement lautre commandement : Tu ne tueras point. Le deuxime commandement :
Tu nauras point de dieux trangers devant moi est en rapport direct avec le septime commandement : Tu ne commettras
point de fornications ainsi quil est crit (Ose, V, 7) : Ils ont trahi Dieu car ils ont eu des enfants trangers. En effet, ces
deux commandements ont pour but que lhomme nefface pas la marque sacre que le Saint, bni soit-il a imprime sur chaque
corps. Le commandement : Tu ne prendras point en vain le nom du Seigneur est en rapport avec le commandement : Tu
ne voleras point , puisque chaque voleur est amen faire des faux serments ainsi quil est crit (Prov., XXIX, 24) : Celui qui
sassocie un voleur est ennemi de sa propre vie ; il lentend abjurer et ne le dnonce pas. Le commandement : Souviens-toi
de sanctifier le jour du sabbat est en rapport avec le commandement : Tu ne porteras point faux tmoignage , puisque le
jour de sabbat est appel tmoignage ainsi quil est crit (Ex., XXXI, 17) : Et il est une marque entre moi et les enfants
dIsral etc. Le commandement : Honore ton pre est en rapport avec le commandement : Tu ne dsireras point la femme
de ton prochain ; car celui qui au moment de son union avec son pouse pense une autre femme attire lme que cette autre
femme tait destine attirer ici-bas, de sorte que lenfant qui nat dune telle union ne doit nullement lhonorer attendu quil
nest pas son pre. [90 b] Ainsi les cinq premiers commandements ont un rapport intime avec les cinq autres commandements.
C`est pour cette raison que le mot voix est rpt cinq fois dans le rcit de la rvlation au mont Sina ; et cest galement
cause de cela que les livres du Pentateuque sont au nombre de cinq. Rabbi lazar dit : Les dix commandements renferment
toutes les autres lois. Cest par la Loi que tout a t cr : les arbres, les plantes, le ciel et la terre, locan et les ondes. Car la Loi
est le Nom du Saint, bni soit-il. De mme que la cration a t faite par les dix noms du Saint, bni soit-il, de mme la Loi a t
donne par le Dcalogue. Heureux la part de celui qui soccupe de la Loi ! Il russit connatre le nom du Saint, bni soit-il.
Rabbi Yoss dit : Cet homme arrive la connaissance de Dieu lui-mme, car Dieu et son Nom ne forment quUn.
Vous (Ex, XX, 23) ne ferez point de dieux dargent, ni de dieux dor. Rabbi Yoss dit : Bien que largent et lor appartien-
nent Dieu, ainsi quil est crit (Agge, II, 8) : Largent est moi, et lor est aussi moi, dit le Seigneur des armes , cepen-
dant il est dfendu demployer ces mtaux pour reprsenter limage de Dieu. Rabbi Isaac dit : La rptition du mot grand
dans le verset suivant (Jr., X, 6) : Seigneur, il ny a point de Dieu qui te soit semblable ; tu es grand, et ton nom est grand en
puissance dsigne les deux couleurs de largent et de lor, symboles de la Clmence et de la Rigueur, quon retrouve en Isral. Car
voici ce que Rabbi Yehouda nous apprend ce sujet : Lcriture (Is., LXI, 10) dit : Je me rjouirai dans le Seigneur (Jhovah), et
mon me se dlectera dans mon Dieu. (loha). Pourquoi cette rptition (Jhovah et loha) ? Isral parla ainsi : Nous recon-
naissons Dieu ses couleurs ; sil se rvle nous sous la couleur de Clmence (Jhovah), nous nous rjouissons en Jhovah ; et
sil se rvle nous sous la couleur de la Rigueur (lohnou), nous nous dlectons en loha (52). Et lcriture (ibid.) ajoute :
... Parce quil ma revtu des vtements de salut. Ces vtements de salut dsignent les diverses couleurs sous lesquelles
Dieu se rvle aux hommes pour leur salut . De mme les paroles suivantes : ... Comme un poux qui a la couronne sur la tte,
et comme une pouse pare de toutes ses pierreries dsignent les deux couleurs : celle de la Clmence et celle de la Rigueur,
sous lesquelles Dieu se rvle Isral. Dans le verset cit, lcriture emploie deux fois le terme de joie . Mais la joie quIsral
prouvera lpoque o le Saint, bni soit-il, le dlivrera de lexil sera beaucoup plus grande, puisque lcriture rpte cette
occasion plusieurs fois le terme joie , ainsi quil est crit (Is., XXXV, 10) : Ceux que le Seigneur aura rachets retourneront et
viendront Sion chanter ses louanges ; ils seront couronns dune allgresse ternelle ; le ravissement de leur joie ne les quittera
point, etc. Le terme joie se trouve rpt quatre fois dans ce verset pour correspondre aux quatre exils dIsral. Et cest la
dlivrance du dernier exil que sappliquent les paroles du verset suivant (Is., XII, 4) : Et vous direz en ce jour-l : Chantez les
louanges du Seigneur, et invoquez son nom, etc.

SITHR THORAH.

Et (Ex., XX, 1) (53) lohim pronona toutes ces paroles. Par le mot toutes , lcriture nous indique que le mot Ano-
chi (je suis) embrasse tous les Noms sacrs ainsi que tous les commandements de la Loi. Ce mot exprime aussi bien le Nom
sacr de Jehou , qui dsigne le Trne suprme dont la pleine lune est limage, que lautre lumire [9la] qui se confond avec la
lumire du Trne mme. Lorsque, rayonnante de joie, la Schekhina est unie son poux cleste, elle porte galement le nom d
Anochi . Anochi est le mystre de tout, la synthse de toutes les lettres et de tous les mystres den haut et den bas. Cest
Anochi qui contient le mystre de la rcompense des justes qui observent les commandements. Le premier et le deuxime
commandements correspondent aux deux expressions du Dcalogue : Souviens-toi , et Observe . Anochi , contient le
Mystre cach le plus mystrieux de tous. Anochi renferme le mystre des deux trnes ; cest lui qui purifie le Temple et
empche les trangers de sen approcher. Il fait briller le Temple et exterminer les mauvais esprits du monde. Et le Saint, bni
soit-il, seul se manifestera dans sa gloire. Ainsi donc Anochi contient le mystre du Nom sacr. La lettre Aleph du mot
Anochi indique quon doit proclamer lunit de Dieu ; la lettre Aleph reprsente la valeur numrique de un. Il contient le mystre
du Vav du Nom sacr. La lettre Noun du mot Anochi indique quon doit craindre le Saint, bni soit-il ; car il est un juge s-
vre ; il rcompense les justes et punit les coupables ; la lettre Noun est limage de la Rigueur ; car elle contient le mystre du der-
nier H du Nom sacr. La lettre Caph du mot Anochi indique quon doit sanctifier chaque jour le Trne suprme et sacr ;
car la lettre Caph forme linitiale du mot Kether ; elle contient le mystre du premier H du Nom sacr Enfin, la lettre Yod
du mot Anochi indique quon doit se consacrer jour et nuit ltude de la Loi, quon doit circoncire le fils le huitime jour de
la naissance, quon doit racheter le premier-n, quon doit porter des phylactres et des franges lhabit rituel (Nomb., XV, 38),
et fixer lamulette (mezouza) la porte, et quon doit, enfin, sacrifier sa vie pour le Saint, bni soit-il. Ainsi, les prceptes indi-
qus par les lettres dont est compos le mot Anochi sont au nombre de douze, lesquels joints aux deux cent trente-six autres
prceptes contenus dans lcriture (54) forment ensemble deux cent quarante-huit, nombre quivalent 13 valeur numrique
du mot Zacar joint au Nom sacr (55) Jah , premire moiti du nom de Jhovah. Ces douze prceptes contenus dans Ano-
chi correspondent douze voies de misricorde et la treizime vient du chef. Le deuxime verset du Dcalogue commence
par les mots lo iheieh : Tu nauras point de dieux trangers, etc. Dans ce verset, est renferm le mystre de schamar
qui symbolise les trois cent soixante-cinq commandements de la Loi. Le Lamed nous indique quil ne faut pas honorer dautre
dieu. La lettre Lamed a la formedune tour (l) afin de nous indiquer que lon ne doit point dresser dautel aux dieux trangers,
quon ne doit point lever sa pense vers les divinits trangres. La lettre Aleph indique quon ne doit point admettre lidentit
du vrai Dieu avec les divinits des paens, ni lexistence dun autre dieu ; et que lon ne doit point se laisser sduire par la magie
et lart dvoquer les morts, et enfin que lon ne doit point croire que Dieu se manifeste aux hommes sous la figure de lhomme

52 On sait que Jhovah dsigne la Clmence et lohim la Rigueur. V. Mikdasch Melekh, fol. 157a et 223b.
53 Ainsi que lont dj constat les commentaires le Mikdash Melekh et le Derekh Emeth, a. l., note 1, le passage partir de My-
hla rbdyw jusqu la fin de la section, nest pas le texte du Z., mais de la Doctrine occulte (Sithr Thorah).
54 Le Talmud reconnat six cent treize prceptes, dont 248 commandements et 365 dfenses.
55 V. Z., I, fol 24a.
ou sous une autre figure, que lon ne doit pas voquer les morts, et enfin quon ne doit point jurer au nom dune divinit tran-
gre. Ces douze prceptes ngatifs joints aux autres trois cent cinquante-trois prceptes ngatifs contenus dans lcriture for-
ment ensemble trois cent soixante-cinq, nombre quivalent la valeur numrique du mot Schemi joint au nom sacr Jah .
Rabbi Simon dit : Le mot Anochi est la synthse de tout ce qui est en haut et de tout ce qui est en bas ; les Hayoth sacrs
den haut sont enferms dans le mot Anochi et les douze Hayoth den bas sont contenus dans les mots : Tu nauras pas...
Tu ne feras aucune idole. Le mot pessel signifie les scories des choses sacres dont les idoles sont formes, ainsi quil
est crit (z, I, 4) : Jai vu un vent trs fort qui venait du Nord. Et aucune image fait allusion au feu flamboyant dont
parle zchiel (ibid) : Car je suis lternel ton Dieu. Le cur doit se tourner vers le haut et non pas vers le bas. Dieu ja-
loux fait allusion au verset (Prov., XXX, 21) : Pour trois choses ; la terre tremble... Les trois choses sont indiques ici par les
mots : Tu ne feras pas ; Une idole ; Une image . [91b] Lcriture (Ex., XXXIV, 7) dit : Tu rends liniquit des pres aux
enfants et aux petits-enfants, jusqu la troisime et la quatrime gnration. Tel un arbre dont la maladie se transmet jus-
quau quatrime greffage, tout pch commis laisse sa trace jusqu la quatrime gnration.
Tu (Ex., XX, 7) ne prendras point en vain le nom du Seigneur ton Dieu. Voici ce que les collgues ont dit ce sujet : Lors-
que le Saint, bni soit-il, cra le monde, il grava le Nom sacr sur un caillou quil jeta dans labme. Les eaux de labme monte-
raient et innonderaient le monde si, au moment de slever, elles napercevaient lorifice de labme ce caillou sur lequel est
grav le Nom divin. A la vue de ce nom, les eaux reculent. Mais quand lhomme fait un faux serment, les lettres graves sur le
caillou seffacent, et les eaux de labme slvent et menacent le monde dinondation. Cest alors que le Saint, bni soit-il, en-
voie lange Yaazril qui est confie la garde des soixante-dix clefs du Nom sacr. Cet ange grave de nouveau le Nom sacr sur
le caillou quil pose sur lorifice de labme. Ce nest qualors que les eaux retournent leur place, grce auquel retour le monde
subsiste. Voil pourquoi lcriture dit : Tu ne prendras point en vain le nom du Seigneur ton Dieu.
[92a] Souviens-toi (Ex., XX, 8) (56) de sanctifier le jour de sabbat. De mme que le membre qui porte la marque de
lAlliance sacre constitue la synthse de tous les autres membres du corps, de mme le commandement relatif la sanctifica-
tion du jour de sabbat constitue la synthse de tous les autres commandements de lcriture. Quiconque sanctifie le sabbat a au-
tant de mrite que sil avait observ tous les commandements de lcriture.
[92b] Souviens-toi de sanctifier le jour de sabbat. Peut-on commander quelquun de se souvenir ? La mmoire est-elle
donc au pouvoir de lhomme ? Dans la rgion cleste dont le sabbat est limage, il ny a point doubli. Aussi quiconque sanctifie
le sabbat slve cette rgion o rgne lternel souvenir. Cest pourquoi lcriture dit : Souviens-toi de sanctifier le sabbat ,
ce qui veut dire : Si tu sanctifies le sabbat, tu seras lev aux rgions suprieures o rgne le souvenir ; car loubli nexiste que
dans les rgions infrieures. Dieu voulait par ce commandement lever le peuple saint la rgion sainte.
[93 a] (Ex., XX, 12) Honore ton pre et ta mre. Cest en faisant de bonnes uvres que lhomme honore le plus son pre et
sa mre ainsi quil est crit : Le pre du juste tressaille dallgresse ; celui qui a donn la vie au sage trouvera sa joie en lui.
Cest de cette faon quon doit honorer son pre et sa mre. On doit aussi honorer son pre et sa mre en mettant leur disposi-
tion tout largent quon possde. On doit son pre et sa mre les mmes honneurs qu Dieu. Car lhomme est la proprit
de trois associs : Dieu, le pre et la mre. Aussi doit-il des honneurs semblables tous les associs dont il est la proprit.
Lcriture promet la longvit en rcompense de lobservation de ce commandement. Par longvit, lcriture entend la vie
ternelle. Par les mots : ... Sur la terre que le Seigneur ton Dieu te donna , lcriture entend cette rgion suprieure do lon
contemple la majest divine comme dans un miroir qui rflchit la lumire. Pour quelle raison la longvit nest-elle promise
comme rcompense que dans ces deux commandements : Honore ton pre et ta mre et : Renvoie la mre et garde les pe-
tits ? Parce que ces deux commandements valent lhomme la vie ternelle, alors mme quil ne les accomplit pas avec
lintention de faire la volont de Dieu. Tandis que toutes les autres bonnes uvres [93 b] ne valent lhomme la vie ternelle
que sil les accomplit dans le but de faire la volont de Dieu ; car ce nest point laction qui vaut lhomme une rcompense,
mais lintention qui la dtermine. Mais comme trs peu dhommes savent accompagner leurs bonnes actions de cette intention
qui est si chre Dieu, David demanda Dieu quil daigne rcompenser la bonne action, alors mme quil ny a pas lintention.
Cest pourquoi il a dit (Ps., XC, 17) : Conduis den haut les ouvrages de nos mains , ce qui veut dire : que Dieu daigne sup-
pler lintention qui manque dans la plupart des uvres des hommes.
Tu (Ex., XX, 13-15) ne tueras point. Tu ne commettras point de fornication. Tu ne droberas point. Entre les mots tu
ne , et tueras , commettras de fornication , droberas , il existe, dans lcriture, un signe disjonctif Pourquoi ? Parce
que, sans cette indication, la dfense de tuer se serait tendue mme sur les animaux, la dfense de commettre la fornication se
serait tendue mme sur les relations conjugales, et la dfense : de drober se serait tendue mme sur lacte de drober par
ruse le secret de son matre ou de son adversaire en justice. Cest pourquoi lcriture se sert de ces signes disjonctifs, pour ex-
cepter de la dfense les cas mentionns. Mais le signe disjonctif ne figure pas dans le prcepte : Tu ne porteras point faux t-
moignage , parce que le mensonge est dfendu dans tous les cas imaginables, sans aucune exception. Bien que le prcepte :
Tu ne dsireras point... soit galement dpourvu de signe disjonctif, il y a une exception o le dsir est permis : cest de dsi-
rer le savoir et la vertu de son prochain. Cest pourquoi lcriture spcifie : ... La maison de ton prochain, sa femme, son servi-
teur, etc. , do il rsulte quon peut bien dsirer ses connaissances et sa vertu. Les dix prceptes contenus dans ce chapitre
constituent la synthse de tous les commandements. Le jour o Dieu rvla ces prceptes, Isral pntra tous les mystres ren-
ferms dans lcriture, [94a] et il put conteinpler de trs prs la majest glorieuse de son Matre, comme jamais lhomme na pu
le faire depuis la cration du monde. Mais, objectera-t-on, une tradition nous apprend pourtant qu au moment du passage de la
mer Rouge, les servantes mme ont vu des choses surnaturelles que le prophte zchiel na jamais pu voir ? Certes, Isral a vu
des choses surnaturelles mme avant la rvlation au mont Sina ; mais il na jamais t aussi pur que le jour de la rvlation au

56 V. le Raaah Mehemnah se rapportant ce passage la fin de cette partie dans lappendice intitul Tossafoth, 2.
mont Sina. En ce jour, Isral fut pur de toute souillure qui adhrait lui ds le pch dAdam. Il devint en ce jour semblable
aux anges. Voil pourquoi il ne craignait pas le feu, attendu quil est llment des anges, ainsi quil est crit (Juges, XIII, 20) :
Et lange du Seigneur monta vers le ciel au milieu des flammes.) Cest la suite de cette purification quIsral a pu contem-
pler la inajest divine de plus prs que jamais homme na pu le faire depuis la cration du monde. Ce ntait qu partir du jour
o Isral accepta la rvlation au mont Sina que le monde fut fortifi, ainsi quil est crit (Jr., XXIII, 25) : Sil ny avait pas eu
lAlliance que jai faite avec le jour et la nuit, je naurais point tabli les lois qui rgissent le ciel et la terre. Cest ce jour que
sappliquent les paroles du verset suivant (Ps., XCIII, 1) : Le Seigneur rgne, et sest revtu de gloire et de majest... Le Sei-
gneur sest revtu de force. Or, le mot force , dsigne la Loi, ainsi quil est crit (Ps., XXIX, 11) : Le Seigneur donnera la
force son peuple : le Seigneur bnira son peuple en paix.

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SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC

POUR LA CINQUIME SECTION

In quinta : Et audirit Jetro

De lege scripta, et non scripta, quam vocant ap le apm, mipe ahl peh, seu de ore ad os : de lop , pesel i. e. imagine, seu similitu-
dine, et de imaginibus a lege prohibitis : de inchoatione prceptorum Domini ab aaleph et terminatione per k caph : de 7. Dei
vocibus.

SECTION MISCHPATIM
Myjpsm

ZOHAR, II. 94a 126a.

Rabbi Simon (1) ouvrit une de ses confrences de la manire suivante : Les paroles de lcriture (Ex., XXI, 1) : Voici les lois que
tu leur exposeras , sont traduites dans la paraphrase chaldaque de cette faon : Voici les jugements que tu leur exposeras.
Lcriture parle, dans ce chapitre, des transmigrations des mes. Les transmigrations sont infliges lme comme punition et
varient selon sa culpabilit. Si (Ex., XXI, 2) tu achtes un esclave hbreu, il te servira durant six ans, et au septime il sortira
libre sans te rien donner. Collgues, voici loccasion que le verset cit moffre de vous rvler de nombreux mystres concernant
la transmigration des mes . Lesclave qui servira six ans dsigne lme. Toute me qui sest rendue coupable durant son
passage en ce bas monde, est en punition, oblige de transmigrer autant de fois quil le faut, pour quelle atteigne, par sa perfec-
tion, le sixime degr de la rgion do elle mane. Mais ce qui prcde ne sapplique quaux mes qui manent du ct de M-
tatron qui est le Serviteur (2) et qui embrasse les six directions. Quant aux mes qui manent du ct de la Schekhina, la-
quelle constitue le septime degr cleste, elles ne sont jamais sujettes la transmigration. Tel est le sens des paroles (Ex., XXI,
2) : ... Et au septime il sortira libre , ce qui veut dire lme qui mane du septime degr, qui est le degr de la Schekhina, ne se-
ra jamais assujettie lesclavage, cest--dire ne transmigrera jamais. Pendant que Rabbi Simon prononait ces paroles, [94b] le
Vieillard sen approcha et lui dit : Matre, sil en est ainsi, en quoi le sort de lme qui mane du ct de la Schekhina est-il plus
enviable que celui de lme dont lcriture (Ex., XX, 10) dit : Tu ne feras aucun travail, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton servi-
teur, ni ta servante ? Rabbi Simon lui rpondit : Vieillard, vieillard, comment un homme de ton savoir peut-il demander
chose pareille ! Certes, lme du juste ne transmigre pas dans le corps dun esclave, dune servante ou dun animal. Cest ce
privilge que font allusion les paroles de lcriture (Lvit., XXV, 39) : Tu ne lopprimeras point en le traitant comme un es-
clave. Mais cette me migre dans un corps pur. Oh ! vieillard, vieillard, sache que lme du juste est dsigne, dans lcriture,
sous le nom de fille unique , ainsi quil est crit (Ex., XXI, 7) : Si un homme a vendu sa fille, etc. Cette me est la compa-
gne du juste, qui est le symbole du sabbat. Mais les paroles (Ex., XXI, 10) : Sil fait pouser son fils une autre femme... dsi-
gnent limpuret, la servante. La servante , cest le corps de la fille unique , au sujet de laquelle lcriture dit : Sil prend
une autre femme... Remarquez en outre que, de mme quil y a une me appele servante , de mme il y a une Schekhina
appele Servante , et une Schekhina appele Fille du Roi . Le mot homme dsigne parfois Dieu ainsi quil est crit (Ex.,
XV, 3) : Jhovah est un homme de guerre (isch) ; et homme (isch) dsigne galement un ange, ainsi quil est crit (Dan.,
IX, 21) : Et lhomme (isch) Gabriel... Cest pourquoi lme, qui est la fille du Saint, bni soit-il, alors mme quelle est passible
de transmigration, ne sera pas vendue, cest--dire quelle ne transmigrera pas dans un corps tranger o domine lesprit tenta-
teur qui mane du ct de Samal. Dieu nous garde dadmettre une pareille hypothse ; car lcriture (Is., XLII, 8) dit : Je suis
le Seigneur ; cest l le nom qui mest propre ; je ne donnerai point ma gloire un autre. Or un autre dsigne lesprit tenta-
teur. Le corps dans lequel la Fille du Roi , sest incarne nappartient assurment pas aux couronnes infrieures qui souil-
lent ce bas monde ; car lcriture (Lvit., XXV, 23) dit : Et la terre ne sera point vendue perptuit car la terre est moi .
Quel tait le corps dont la Fille du Roi sest enveloppe durant son sjour sur la terre ? Ctait Mtatron (3). Cest ce corps
qui est la Servante de la Schekhina ; et lme est Fille du Roi . Or, si la Schekhina elle-mme sest enveloppe dun corps,
plus forte raison sexplique-t-on que les mes qui manent de son ct descendent ici-bas et sy enveloppent de corps ! Cepen-
dant, linstar de la Schekhina, elles ne prennent quun seul corps, mais ne transmigrent jamais.
Les paroles (Ex., XXI, 7) : Si un homme (isch) vend sa fille pour tre servante, celle-ci ne sortira point comme les autres ser-
vantes , signifent : Homme dsigne le Saint, bni soit-il. Sa fille dsigne Isral qui provient du ct appel Fille uni-
que . Quand le Saint, bni soit-il, fait descendre ici-bas une de ces mes dIsral qui manent du ct de sa Fille (car la Schekhina est appe-
le Fille unique de Dieu ), cette me ne quitte point ce monde avec prcipitation, comme font les mes qui manent du ct du
Serviteur , appel Mtatron, ainsi quil est crit (Is., LII, 12) : Vous nen sortirez point en tumulte, ni par une fuite prcipi-
te . Remarquez, en outre, qu sa naissance (4) lhomme recoit lesprit vital (Nephesch) qui mane du ct des animaux, ce
qui veut dire des anges appels Ophanim sacrs . Sil est digne, on lui accorde plus tard lesprit intellectuel (Rouah) qui
mane des Hayoth sacrs ; et sil est plus digne encore, on lui accorde lme (Neschama) qui mane du Trne cleste. Ces trois
sortes desprits sont dsigns dans lcriture par les trois termes desclavage : Ebed, Am, Schiph ; car ces trois sortes desprits
ne sont que les serviteurs de la Fille du Roi . Si lhomme est plus digne, il reoit une me du monde dmanation du ct de
la Fille unique appele Fille du Roi . Sil est plus digne, il reoit une me du monde dmanation du ct de la Colonne
du milieu, appele le Fils du Saint , bni soit-il, ainsi quil est crit (Deut., XIV, 1) : Vous tes les fils du Seigneur votre
Dieu. Sil est plus digne, il reoit une me manant du ct du Pre et de la Mre, ainsi quil est crit (Gen., II, 7) : Et il souf-

1 Dans toutes les ditions, cette section est prcde dune note des diteurs dans laquelle il est dit que le texte partir du
commencement de la section jusquaux mots : rapthl ydy hsemau fol. 114a, doit tre attribu Rabbi Abba le Vieillard, disci-
ple de Rabbi Simon.
2 V. Z., I, fol. 181b.
3 Cf. Tiqoun Z., XXI, et Z. Hadasch, fol. 63a. Mtatron est donc le nom de la Schekhina incarne.
4 Cf. Z., III, fol. 224b.
fla dans ses narines une me vivante. Le mot vivante signifie quil lui souffla lEsprit Saint qui procde du Yod et du H
la fois, ainsi quil est crit (Ps., CL, 6) : Toute me louera le Seigneur (Jah) (5). . Enfin, sil est plus digne encore, il reoit une
me qui reflte toutes les quatre lettres du Nom sacr de Jehovah. Lhomme anim dune telle me est limage du Matre c-
leste ; cest de lui que lcriture (Gen., I, 28) dit : Et dominez sur les poissons de la mer, etc. Car un tel homme domine au ciel
sur tous les Ophanim , sur les Seraphim , sur les Hayoth , ainsi que sur toute puissance den haut et den bas. Quand
un homme est jug digne dune telle me, qui mane du ct de la Fille unique , il ne craint point la peine de la transmigration,
car cest de son me que lcriture (Ex., XXI, 7) dit : Elle ne sortira point comme sortent les autres servantes. (6)
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss se rencontrrent une fois dans un faubourg de Tzour o tous deux descendirent la mme au-
berge. Tous deux se flicitrent de cette rencontre. Rabbi Yoss scria : Comme je suis heureux de contempler enfin la face de la
Schekhina (7) ! Car, durant tout mon voyage daujourdhui, jai t importun par un vieux commerant qui na cess de me
poser des questions [95 a] durant tout le temps de notre voyage ensemble. Ainsi il me demanda quel tait ce serpent qui vola
dans lair et se spara du lieu auquel il avait t attach ; quelle tait la fourmi qui reposa en paix entre les dents du serpent ;
quel est celui qui a commenc par lunion et fini par la sparation ; quel est laigle qui fit son nid sur un arbre avant que
larbre nexistt encore. Les petits de cet aigle ont t vols par une crature qui ntait pas cre dans la mme rgion queux.
Ces petits descendent quand ils slvent, et ils slvent lorsquils descendent. Il me demanda encore quels sont les Deux qui font
Un et quel est lUn qui fait Trois ; quelle est la vierge resplendissante de beaut, qui na point dyeux, dont le corps est cach
et dcouvert la fois, qui se montre le matin et reste cache toute la journe, et enfin qui se pare de joyaux sans pareils.Telles
sont les questions que le vieux commerant mavait poses pendant notre voyage et qui mimportunaient beaucoup. Mais je
suis heureux de vous avoir rencontr ; car nous pourrons dsormais consacrer notre temps des conversations concernant la
Loi, au lieu de le perdre des paroles dpourvues de sens. Rabbi Hiy lui demanda : Connais-tu ce vieux commerant ? Rabbi
Yoss rpondit : Tout ce que je sais, cest que ses paroles sont vides de sens. Si cet homme connaissait la Loi il men aurait parl,
au lieu de mentretenir de choses insenses. Rabbi Hiy rpliqua : Dis-moi si ce vieux commerant est encore ici ; car liniti d-
couvre parfois des bijoux dor dans des paroles en apparence vides de sens. Rabbi Yoss rpondit : Le voici occup prparer le
fourrage pour son ne. Ayant te appel, le vieux commerant se prsenta devant eux et leur dit : Maintenant de deux nous
sommes trois et les trois ne font quun. Rabbi Yoss dit son compagnon : Ne tai-je pas dit que toutes les paroles de cet homme
sont vides de sens ? Le vieux commerant, aprs stre assis, continua parler ainsi : Matres, sachez quil ny a que peu de
jours que je suis commerant ; je ne ltais pas auparavant. Mais jai un fils en bas ge que jai envoy lcole o il doit se
consacrer ltude de la Loi ; cest ce qui ma forc faire le commerce pour entretenir mon fils. Chaque fois que je rencontre un
matre de la Loi, je laccompagne et lui rends des services pendant le voyage, dans lespoir dapprendre des choses nouvelles
relatives la Loi. Mais aujourdhui il ne ma pas t donn de rien apprendre. Rabbi Yoss lui dit : Je ne sais si tu es un insens,
ou si tu aimes parler de choses vides de sens. Et quelles sont les paroles que tu trouves vides de sens, demanda le vieil-
lard ?Ce sont, rpondit Rabbi Yoss, tes paroles relatives la vierge resplendissante de beaut, etc.
Le vieillard commena alors parler ainsi (Ps., CXVIII, 6) : Le Seigneur est mon soutien, et je ne craindrai point ce que
lhomme pourra me faire. Et un peu plus bas (Ps., CXVIII, 9) : Il est bon desprer dans le Seigneur, plutt que dans les prin-
ces. O combien douces, profondes, prcieuses et sublimes sont les paroles de la Loi ! Bien quil paraisse tmraire de la part
dun humble tel que moi de parler devant de grands docteurs, alors que ceux-ci nont pas encore prononc une seule parole, il
faut pourtant que je parle ; et je nai pas honte de parler de la Loi devant tout le monde. Aprs stre couvert de son manteau, le
vieillard continua parler ainsi : Et si la fille dun prtre (cohen) pouse un homme tranger (un lac), elle ne mangera point
des choses qui auront t sanctifies, ni des prmices. Ce verset est immdiatement suivi de cet autre : Et si tant veuve ou
rpudie, et sans enfants, elle retourne la maison de son pre, elle mangera la nourriture que mange son pre, comme elle en
avait coutume tant fille ; mais ltranger nen mangera pas. Outre leur sens littral, ces paroles cachent encore un sens ana-
gogique. Car chaque parole de lcriture renferme beaucoup de sagesse, connue de ceux-l seulement qui sont initis la Loi
sotrique. Linterprtation de lcriture diffre de linterprtation des songes. Un songe se ralise toujours daprs la faon
dont il a t interprt (8). Mais il nen nest pas de mme de lcriture : une ide ne devient jamais vraie parce que tel verset a
t interprt de telle faon. Et mme pour les songes, il faut que linterprtation ait de la vraisemblance et quelle soit adapte
convenablement au songe. A plus forte raison convient-il que linterprtation de lcriture soit adapte convenablement aux
mots qui constituent les joyaux du Roi sacr ! Une interprtation nest pas bonne non plus quand elle est spirituelle, ou quand
elle sadapte bien au texte, mais quand elle est conforme la vrit, ainsi quil est crit (Ose, XIV, 10) : Car les voies du Sei-
gneur sont droites, et les justes y marcheront.
Ceci dit, revenons linterprtation du verset prcit : Et si la fille dun prtre pouse un homme tranger... La fille
dun prtre,, dsigne lme suprieure, fille dAbraham notre pre qui tait le premier converti ; ctait lui qui attira den haut
lme suprieure en ce monde. Remarquez que lcriture emploie parfois le terme fille dun homme prtre (isch cohen), et
parfois celui de fille dun prtre (cohen). Car l homme prtre na pas la dignit de prtre ; aprs celui-ci vient le novice
prtre , ensuite le prtre , et enfin le grand prtre . Ainsi, le prtre est suprieur l homme prtre . Or, de mme

5 Le nom hy est compos des lettres Yod et H.
6 Comme on le voit, ce ne sont pas des mes diffrentes, mais bien des degrs de connaissance et de saintet accords lme
unique. Nepheseh seul parat dessence diffrente des autres degrs, qui ne font quun. V. fol. 99b, ad, finem, p. 402. V. saint
Thomas, Ia, Qu., 77, 78. Ames vgtative, sensitive, intellectuelle, et puissances de lme.
7 Allusion aux paroles du Talmud, trait Berakhoth, fol. 6a, que la Schekhina est prsente partout o deux hommes se consa-
crent ensemble ltude de la Loi .
8 Cf., Z., I, fol. 191b.
quil y a une hirarchie dans le sacerdoce, il y en a galement une dans lesprit de lhomme : dabord il y a lme proprement
dite (Neschama) ; [95 b] ensuite il y a lesprit intellectuel (Rouah), et enfin il y a lesprit vital (Nephesch). Lme doit dominer
sur lesprit intellectuel, et celui ci sur lesprit vital. Tel est le sens des paroles de lcriture (Lvit., XXII, 12) : Si la fille dun pr-
tre (cohen) pouse un homme tranger (isch zar), elle ne mangera point des choses qui auront t sanctifies , ce qui veut dire :
quand lme sainte, aprs avoir quitt la rgion suprme et aprs avoir t introduite dans lArbre de Vie, car avant de faire
descendre les mes ici-bas, le Pontife cleste souffle sur elles et les fait entrer dans l Arbre de Vie do elles senvolent et
pntrent dans un dpt do elles descendent sur la terre, pouse l homme tranger , lesprit du mal, lesprit des sens,
elle ne mangera point des choses qui auront t sanctifies , ce qui veut dire quelle narrivera point au mme degr de per-
fection que les autres mes. Et do vient-il que certaines mes succombent sous lesprit des sens ? Cest quau moment o les
mes descendent de la rgion suprme pour atteindre la terre, elles ont traverser la region du dmon. Dans cette rgion, cer-
taines mes se laissent sduire par l homme tranger . Cest dans cette rgion que l homme tranger , vole des mes l
Homme cleste , ainsi quil est crit (Eccls., VIII, 9) : Il y a un temps o lhomme domine lhomme pour son propre mal-
heur (9). Les mes ainsi voles par l homme tranger nont plus la force de dominer les sens ; et elles finissent par suc-
comber sous lesprit des sens. Ce fait des mes voles par le dmon au moment o, descendant sur la terre, elles traversent sa
rgion, cache un mystre : Ce bas monde est dirig par lArbre du Bien et du Mal. Cet arbre est comparable une balance ;
quand les hommes dici-bas marchent dans la voie du bien, cest le plateau du ct du bien qui penche, mais cest le plateau du
ct oppos qui penche lorsque les hommes marchent dans la voie du mal. Ainsi, cest la conduite des hommes ici-bas qui
contribue ce que beaucoup dmes, au moment de leur descente sur la terre, se laissent prendre par le dmon. Car la mau-
vaise conduite des hommes rend la rgion du dmon (que les mes doivent traverser en venant ici-bas) tellement opaque que
beaucoup dmes y sont prises facilement, alors que la bonne conduite des hommes dissipe lintensit des tnbres de cette r-
gion et facilite ainsi le passage aux mes. Donc, chaque homme, suivant sa conduite, serre ou desserre les mailles du filet que le
dmon tend aux mes nouvellement arrivantes. Les mes que le dmon prend dans son filet finissent par causer sa propre
perte ; car ce qui est saint finit toujours par dtruire ce qui est impur ; et ce qui le prouve cest que lArche dAlliance prise par
les Philistins finit par causer leur propre perte (10). Mais si elles finissent petit petit par miner lempire du dmon, il nen est
pas moins vrai que les mes prises par lui, au moment de leur passage du ciel sur la terre, sont souilles. Que fait-on de ces
mes ? On les envoie dans les corps de quelque paen o dans ceux de quelque btard. Dans un livre de haute antiquit, nous
avons lu que les hommes vertueux que lon trouve parfois parmi les paens sont prcisment ceux qui ont reu une des mes en
question. De mme, les grands docteurs de la Loi quon trouve parfois parmi les btards sont ceux qui ont reu les mes en
question. Et lon sait quun btard vers dans la Loi a la prminence sur un grand pontife ignorant, bien que ce dernier soit le
seul qui ait le privilge de pntrer dans le sanctuaire. Le vieillard se mit pleurer un instant. Les collgues, fort tonns, gar-
drent le silence.
Le vieillard continua parler ainsi : Si (Ex., XXI, 8) elle dplat son matre et que celui-ci ne veuille lpouser, il la laissera
aller ; mais layant ainsi mprise, il naura pas le pouvoir de la vendre un peuple tranger. Cette section de lcriture ren-
ferme le mme mystre que le verset : Lorsquun homme vendra sa fille comme servante, etc. O Matre de lUnivers, qui est-
ce qui ne te craint point, toi qui es le Matre de tous les rois de la terre, ainsi quil est crit (Jr., X, 7) : Qui ne te craindra, Roi
des nations, parce que la gloire tappartient, et que nul nest semblable toi, etc. ? Combien grand est le nombre des hommes
qui se meprennent sur la signification vritable de ce verset ! Chacun interprte ce verset sa manire ; mais rien de ce qui a t
dit ce sujet nest exact. Pourquoi le Saint, bni soit-il, est-il dsign dans ce verset sous le nom de Roi des nations ? Il est
cependant le Roi dIsral, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 8) : Quand le Trs-Haut a divis des peuples, etc. , et un peu plus
bas (Deut., XXXII, 9) : ... Car il a choisi son peuple pour tre particulirement lui. Cest mme pour cette raison quil porte
le nom de Roi dIsral . Pourquoi donc lcriture, en cet endroit, le dsigne-t-elle sous le nom de Roi des nations (11) ?
Lcriture veut-elle faire lloge des peuples paens, en nous apprenant queux aussi sont gouverns par le Saint, bni soit-il, et
non pas, comme ils laffirment eux-mmes, par des chefs clestes qui Dieu confia le pouvoir de gouverner les peuples paens ?
Ceci nest point probable. La fin du verset soppose, du reste, cette hypothse : Car nul nest semblable toi parmi tous les
sages et dans tous les royaumes des nations. Ces paroles prouvent que, loin de vouloir faire lloge des peuples paens,
lcriture veut au contraire nous apprendre combien les paens sont loin [96a] du ciel parce que le Saint, bni soit-il, les a frap-
ps de ccit. En outre, comment peut-on admettre que lcriture veuille, en cet endroit, faire lloge des paens, alors quelle les
dclare ailleurs comme nul, vide et nant , ainsi quil est crit (Is., XL, 17) : Tous les peuples sont devant lui comme nul,
vide et nant. Rabbi Hiy objecta au Vieillard : Lcriture dsigne pourtant ailleurs galement Dieu sous le nom de Roi des
nations , ainsi quil est crit (Ps., XLVII, 9) : lohim rgne sur les nations. Le vieillard lui rpondit : On dirait que tu as cou-
t derrire le mur ; mais comme je te vois sur la bonne voie, je vais te conduire jusquau bout. Sache donc que tous les noms et
tous les attributs du Saint, bni soit-il, bien quils dsignent tous le mme Dieu, sont autant de voies diffrentes et de sentiers
divers. Le Nom unique compos des lettres Yod, H, Vav et H (Jhovah) a t rserv au peuple unique, ainsi quil est crit
(Deut., XXXII, 9) : Car Jhovah a choisi son peuple pour tre particulirement lui. Et ailleurs (Deut., IV, 4) il est crit :
Vous vous tes attachs Jhovah votre Dieu. Le degr de lessence divine dsign sous ce nom a t rvl Isral seul.
Mais lautre degr de lessence divine sest manifest ici-bas sous diffrentes formes ; tous les noms divins en marquent les di-

9 On voit quc le Z. interprte ce verset de cette faon : Il y a un temps o lhomme tranger lemporte sur l Homme c-
leste , cest--dire quil lui vole des mes pour son propre malheur ; car les mes ainsi voles causent la perte du dmon
lui-mme, ainsi que cela est dit dans la suite.
10 V. II Rois, V, 9-12.
11 V. Z., I, fol. 10a.
verses voies et les divers sentiers. Ce degr est dsign sous le nom gnral dlohim. Tous les peuples du monde, mme ceux
qui adorent les chefs clestes que le Saint, bni soit-il, a chargs du gouvernement des peuples, et mme les peuples idoltres,
ont connu, sous un nom quelconque, ce degr de lessence divine que lcriture dsigne sous le nom de lohim . Ainsi
lcriture (Nomb., XXII, 20) dit : lohim apparut la nuit Balaam. Et ailleurs (Gen., XX, 3) : lohim apparut en songe a
Abimelech. Aussi tous les chefs que Dieu a donns aux autres peuples sont contenus dans ce nom ; lidoltrie mme est appe-
le Elohim . Cest ce nom qui tait connu des peuples ; mais Isral qui est son peuple unique, son peuple saint, il a rvl le
nom de Jhovah . Mais il ne faut pas prendre les mots Roi des nations du verset : Qui ne te craindra pas, Roi des na-
tions ? , comme attribut dlohim, symbole de la Rigueur ; mais il faut ainsi expliquer le verset : Qui parmi les rois des na-
tions ne te craindra pas ? comme dans le verset (Ps., CXVIII, 1) : Louez, serviteurs de Dieu, louez le nom de Dieu. Les col-
lgues versrent des larmes de joie lorsquils entendirent ce mystre. Le vieillard lui-mme se mit galement pleurer, comme
il lavait dj fait prcdemment.
Il recommena ensuite parler ainsi : Et (Gen., XXI, 10) elle (Sara) dit Abraham : Chasse cette servante avec son fils. Les
collgues ont expliqu ce verset de cette faon que Sara dsirait loigner de sa maison le culte de lidoltrie. Cest pour cette rai-
son que Dieu dit Abraham (Gen., XXI, 12) : Fais tout ce que Sara te dira. Le verset dit (Ex., XXI, 7) : Si un homme vend sa
fille pour tre servante, elle ne sortira point comme les autres servantes ont accoutum de sortir. Ce verset se rapporte la
transmigration des mes de ceux qui ont pch. Servante dsigne le mauvais ct. Il y a des mes que le Saint, bni soit-il,
abandonne au dmon. Quelles sont ces mes ? Ce sont les mes des jeunes enfants dont le Saint, bni soit-il, prvoit la mauvaise
conduite pendant toutes leurs transmigrations futures. Pour viter cette me tant de transmigrations inutiles, le Saint, bni
soit-il, labandonne la Servante qui a le nom de Lilith . Aussitt que celle-ci [96b] sempare de lenfant, elle le fait mourir
pendant quil a encore besoin des soins de la mre. Les mes qui feront un jour du bien dans une transmigration quelconque ne
sont jamais abandonnes la Servante , mais seulement celles qui feront toujours le mal. Mais ds que Lilith a tu lenfant, le
Saint, bni soit-il, reprend lme et llve en haut, en haut, dans sa rsidence. Dieu navait abandonn cette me Lilith que
dans le but que celle-ci tut le corps ; car Lilith se complat dtruire dabord la chair de lenfant. Mais cette mort prmature
sert prcisment lme de rdemption ; et cest pourquoi le Saint, bni soit-il, la reprend. Tel est le sens des paroles de
lcriture : Si un homme vend sa fille la servante, elle ne sortira point comme les autres servantes ont accoutum de sortir.
Remarquez que tous les hommes ont une heure fixe pour le terme de leur vie, except lenfant dont Dieu a abandonn lme
Lilith ; cette dernire dispose en ce cas de lenfant son gr. Cest pourquoi lcriture dit : Elle ne sortira point comme les au-
tres servantes ont accoutum de sortir. Remarquez en outre que, lorsque le Saint, bni soit-il, dcida de former le monde, il
cra au pralable toutes les mes destines animer les corps des hommes durant toutes les gnrations. Il leur donna les m-
mes figures quauront les corps quelles animeront. Il prvit galement quelles seront les mes qui narriveront jamais la per-
fection en ce monde. Toutes les fois quune me doit descendre en ce bas monde, le Saint, bni soit-il, lappelle et lui dit : Va en
tel pays et anime le corps dun tel. Lorsque vient le tour de ces mes qui narriveront jamais la perfection, elles scrient : Ma-
tre de lUnivers, nous sommes contentes ici ; daigne nous permettre dy rester et de ne point descendre. Le Saint, bni soit-il, ;
leur rpond : Vous tiez destines ds le jour que je vous ai cres descendre dans ce bas monde ; et cest dans ce but que je
vous ai cres. Descendez-y donc et ne cherchez point pntrer mes desseins. En entendant ces paroles, les mes descendent
en ce bas monde par force et malgr elles.
Si (Ex., XXI, 7) un homme vend sa fille la servante, elle ne sortira point comme les autres servantes ont accoutum de sor-
tir. Homme dsigne le Saint, bni soit-il. Fille dsigne lme sainte. Lorsque Dieu confie lme sainte [97a] ce monde
o domine lesprit de la Servante , il la conjure de ne point en sortir comme les servantes , ce qui veut dire comme les
mes charges de pchs, mais den sortir libre et pure, pour que son Matre sen rjouisse, sen glorifie et puisse lui accorder
une bonne rcompense dans le Jardin de lden, ainsi quil est crit (Is., LVIII, 11) : Il remplira ton me de ses splendeurs.
Les paroles suivantes : Si (Ex., XXI, 8) elle dplat son matre... , dsignent une me charge de pchs, qui ne retourne plus
au ciel ltat de puret convenable. Malheur au corps dont lme retourne au ciel dans un tel tat ; ce corps reste complte-
ment perdu pour lme. Car les mes qui quittent ce monde ltat de puret sont inscrites, chacune sous le nom que portait le
corps ici-bas, dans le livre du Matre cleste (12). Prs du nom de chaque me il est crit : Telle me doit se tenir prte aller ra-
nimer le corps quelle avait laiss au moment de la mort. Mais, dit lcriture, si elle dplat son matre , cest--dire si elle
quitte ce monde charge de pchs, le corps quelle avait anim est perdu, puisquil restera jamais dans le nant, moins
quavant de mourir le pcheur nait fait pnitence : et alors il est sauv de lenfer. Cest pour cette raison que lcriture emploie
le terme ve-hephdah , (et il la laissera libre) ; or, le mot padah est galement employ pour dsigner la dlivrance de
lenfer, ainsi quil est crit (Job, XXXIII, 28) : Il a dlivr (padah) mon me, afin quelle ne tombt point dans lenfer.
Lcriture (Ex., XXI, 8) ajoute enfin : Il ne pourra point la vendre un peuple tranger. Quand une me digne quitte ce bas
monde, elle est accueillie par des lgions danges sacrs qui la conduisent la place qui lui est rserve dans le Jardin de lden.
Mais quand une me indigne quitte ce bas monde, elle est accueillie par les esprits destructeurs, cest--dire par les dmons qui la
conduisent dans lenfer. Les paroles prcites de lcriture sappliquent lme du pcheur qui a fait pnitence lheure de la
mort. Une telle me ne sera pas vendue au peuple tranger , ce qui veut dire : elle ne sera point confie aux esprits destruc-
teurs ; car le Saint, bni soit-il, lui servira lui-mme de protecteur.
Sil (Ex., XXI, 9) la fait pouser son fils, il la traitera comme lon traite dordinaire les filles. Remarquez combien il im-
porte lhomme de ne point dvier de la bonne voie durant son passage en ce bas monde ! Car, si lhomme conserve son me
dans sa puret primitive, le Saint, bni soit-il, sen glorifie chaque jour et dit sa famille cleste : Voyez la bonne conduite de
mon saint fils. Et lorsque lme de cet homme quitte ce monde, le Saint, bni soit-il, verse sur elle de nombreuses lumires et

12 Cf. Z., III, fol. 156b.
scrie chaque jour : Cest lme de tel et tel, mon fils ; quelle soit bien conserve, pour aller plus tard ranimer le corps quelle a
abandonn. Tel est le sens des paroles : Sil la fait pouser son fils, il la traitera comme lon traite dordinaire les filles. Ce-
verset renferme un mystre connu des initis : Il y a dans le ciel un palais cach qui porte le nom de Palais damour (13).
Cest dans ce palais que le Roi cleste baise les mes saintes, lorsquelles y pntrent. Le verset (Gen., XXIX, 11) : Et Jacob baisa
Rachel , est une allusion aux baisers que le Saint, bni soit-il, donne aux mes saintes quil trouve dans le Palais damour .
Le Saint, bni soit-il, les lve ensuite dans les hautes rgions o il se dlecte avec elles. Tel est le sens des Paroles de
lcriture (Ex., XXI, 9) : Il la traitera comme lon traite les filles , ce qui signifie que le Saint, bni soit-il, traite chaque jour
lme comme un pre traite sa fille aime. Cest ce traitement que sappliquent les paroles de lcriture (Is., LXIV, 3) : Aucun
il na vu, hors toi seul, Dieu, ce que tu as prpar ceux qui tattendent. Or, dans ce dernier verset, lcriture emploie le
mot iaseh , et ici galement elle emploie [97b] le mot iaseh .
Le vieillard fit sa prire en se prosternant face contre terre ; et, sa prire finie, il se mit de nouveau pleurer, puis parla ain-
si : Et (Ex., XXI, 10) sil pouse une autre femme... Ce chapitre faisant allusion lme, on pourrait se demander : Est-il donc
possible que le Saint, bni soit-il, fasse prendre aux justes, lorsquils arrivent au ciel, une autre me que celle quils avaient du-
rant leur passage sur la terre ? Sil en tait rellement ainsi, et si les justes changeaient dme lors de leur arrive au ciel, quelle
serait donc la rcompense de lme qui animait le juste sur la terre et le menait la perfection ? Comment donc expliquer le sens
de ces paroles de lcriture : Et sil lui fait pouser une autre femme... ? Le vieillard poursuivit ainsi son discours (Eccls.,
XII, 7) : Et la poussire retourne la terre do elle avait t tire, et lesprit retourne lohim qui lavait donn. Daprs
linterprtation des collgues, les paroles de ce verset sappliquent la destruction du Temple. Cest pourquoi lcriture se sert
du mot cscheha , qui signifie qui tait dj , ainsi quil est crit (Gen., XII, 6) : Et le Chananen occupait alors le
pays. Que signifient les paroles : Et lesprit retourne lohim qui lavait donn ? Une de ces paroles dsigne la Schekhina,
et une autre parole dsigne lEsprit Saint (14). Quand la Schekhina avu que, malgr ses dix descentes sur la terre, Isral navait
pas fait pnitence et que lautre ct dominait sur la terre, elle retourna Dieu.
Remarquez que lesprit vital (15) de lhomme pieux est couronn par la Figure dans le Paradis infrieur ; et, tous les sabbats,
les jours de fte et les premiers de chaque mois, les esprits intellectuels montent, couronns en haut, (au Paradis suprieur), o
le Saint, beni soit-il, les traite comme il traite les mes (Neschamoth). De mme quau Paradis suprieur, sjour des mes, le
Saint, bni soit-il, fait passer devant lui toutes les mes, en disant : cette me appartenait tel corps, cette autre me tel autre
corps, de mme au Paradis infrieur, sjour des esprits intellectuels, le Saint, bni soit-il, appelle chaque esprit par le nom du
corps quil animait autrefois. Les esprits ont aussi les mmes figures que les corps respectifs quils animaient autrefois. Aussi,
pour que lon ne croie pas que le Saint, bni soit-il, dlaisse lesprit intellectuel (Rouah) pour ne soccuper que de lme (Nes-
chama), lcriture (Ex., XXI, 10) dit : Sil pouse une autre femme, il ne refusera pas la fille la nourriture, les vtements et les
relations coujugales. L autre femme dsigne lme que le Saint bni soit-il, pouse. Mais il ne refuse pas non plus la fille, ce qui
veut dire lesprit intellectuel (Rouah), les trois bienfaits clestes numrs dans lcriture : La nourriture, les vtements et les relations
conjuguales. Ces trois bienfaits clestes sont accords lesprit intellectuel par les Trois degrs de lessence divine. par ces Trois
degrs sublimes quon dsigne sous Trois Noms, mais quaucun il na jamais vus hors Dieu lui-mme. La nourriture cleste
est accorde lesprit par le degr de lessence divine quon dsigne sous le nom de Jhovah pourvu de la vocalisation
dlohim (16). Cest pour cette raison que lcriture dsigne la nourriture sous le terme de scherah ; ce terme est
lanagramme des noms Ascher H Or, la nourriture cleste nous vient dAscher, ainsi quil est crith : Le pain dAscher se-
ra excellent. Le vtement est accord lesprit par lautre degr de lessence divine quon dsigne sous le nom d loah ; ce
vtement cleste claire lesprit et le protge. Enfin les relations conjugales sont accordes lesprit par le degr suprme de
lessence divine quon dsigne sous le nom de Jhovah ebaoth . Cest ce degr suprme qui claire lArbre de vie et le vivi-
fie. Ces trois bienfaits clestes sont accords lesprit quand celui-ci a vcu dignement sur la terre. Mais sil na pas vcu di-
gnement sur la terre, il ne jouit au ciel pas mme dun seul de ces bienfaits. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ex., XXI,
11) : Et sil ne lui accorde point ces trois choses, elle sortira en vain, sans dsir (17). Lcriture nous indique que lesprit priv
des trois bienfaits clestes indiqus sera repouss hors de lenceinte cleste. Il sera sans dsir et sans dlices. Jusquici nous
avons parl des conseils contenus dans lcriture, source des conseils ; cest elle qui donne les bons conseils aux hommes. Reve-
nons maintenant notre premier sujet concernant la protection que le Saint, bni soit-il, accorde lme, pour lempcher de
tomber sous le pouvoir du peuple tranger .
Sil (Ex., XXI, 9) la fait pouser son fils, il la traitera comme lon traite les filles. Le vieillard parla ainsi : Collgues, lors-
que vous arriverez prs du rocher (18) qui soutient le monde, dites-lui quil veuille se rappeler le jour de neige o, aprs avoir
sem ensemble des lgumes de cinquante-deux couleurs diffrentes (19), nous interprtmes ce verset : il vous dira alors la ma-

13 Cf. fol. 146b.
14 Leon adopte par le Etz ha-Hayim. La Schekhina et lEsprit Saint ne sont pas la mme chose.
15 ... Cesse avec la mort, mais que lesprit intellectuel (Rouah) survit au corps, il rside dans le Paradis infrieur, il est couron-
n si lhomme a vcu dignement. Et, tous les sabbats (autre traduction qui parat mieux se lier au contexte). V. saint Tho-
mas, I, Qu. 118. Lme vgtative, sensitive meurt avec le corps.
16 Cest--dire hwhy portant les points-voyelles de Myhla, donc hwhy . V. Tiqoun Z., XVIII, et Z. Hadasch, fol. 197a.
17 Daprs linterprtation du Z, Pok Nyadrive de Pok dsirer vivement , et Pok Nyasignifie sans dsir .
18 Cest--dire Rabbi Simon, fils de Jocha.
19 Par cette image, le vieillard fait allusion au nom divin Nb : (Fils} dont la valeur numrique est de cinquante-deux. Semer
des lgumes de cinquante-deux oouleurs signifie interprter le sens du nom divin Fils dont la valeur est de cin-
quante-deux.
nire dont nous lavions interprt. Les collgues rpondirent au vieillard : Nous te prions de nous dire toi-mme le sens de ce ver-
set, puisque tu as dj commenc en parler. Le vieillard reprit : Je sais que vous tes dignes quon vous rvle les mystres de
la Sagesse ; et par mon discours suivant je vais vous donner la preuve que je vous considre comme des hommes dignes dapprendre
les mystres. Dabord, je tiens vous apprendre qui est celui qui a le nom de fils du Saint , bni soit-il. Remarquez que tout
homme jug [98a] digne de dpasser lge de treize ans est appel fils de la Communaut dIsral (20) ; et celui qui est jug
digne de dpasser lge de vingt ans est appel fils du Saint , bni soit-il. Cest pourquoi lcriture (Deut., XIV, 1) dit : Vous
tes les fils du Seigneur votre Dieu. Lorsque David eut accompli lge de treize ans et quil fut entr dans le quatorzime,
lcriture (Ps., II, 7) dit de lui : Le Seigneur ma dit : Tu es mon fils ; je tai engendr aujourdhui. Avant cet ge, David ntait
pas le fils du Saint, bni soit-il ; car il avait t plong dans limpuret, les treize premires annes de la vie humaine tant appe-
les es annes de prpuce . Cest pourquoi Dieu lui dit lorsquil eut atteint lge de treize ans accomplis : Je tai engendr
aujourdhui. Il lui dit galement : Tu es mon fils , pour lui apprendre quil avait cess dtre le fils de lautre ct , par-
tir de lge de treize ans. Et lorsque Salomon arriva lge de vingt ans, lcriture (Prov., IV, 3) dit de lui : ... Car je suis le fils
de mon pre. Lcriture entend, par le mot pre , le Pre cleste. Tel est le sens des paroles de lcriture (Ex., XXI, 9) : Sil
la fait pouser son fils... , ce qui veut dire : Dieu fait pouser lme lhomme g de treize ans, partir duquel ge il sort du
pouvoir du mauvais esprit et reoit le nom de fils . Et lcriture ajoute : Il la traitera comme lon traite les filles. Voici ce
quune tradition nous apprend ce sujet : Le Saint, bni soit-il, jette chaque jour son regard sur lenfant qui se trouve encore au
pouvoir du prpuce, cest--dire avant lge de treize ans. Petit petit, lenfant se soustrait la domination du prpuce ; il va
lcole et brise ainsi une partie du pouvoir du prpuce ; il va la maison de prires et brise par l une autre partie du mme
pouvoir. Alors le Saint, bni soit-il, prend lme prdestine cet enfant, la fait entrer dans son palais, lui fait de nombreux ca-
deaux et la pare de joyaux clestes. Il retient ainsi lme prs de lui jusquau moment o lenfant arrive lge de treize ans et
o il entre sous le dais naptial. A cette poque Dieu la fait pouser son fils, cest--dire lenfant qui reut le nom de fils . Enfin
lcriture (Ex., XXI, 10) ajoute : Et sil fait pouser son fils une autre femme... Ce verset renferme le mystre des mystres
rvl seulement aux initis. Car remarquez que, le jour de sabbat, les mes saintes senvolent de lArbre de Vie et arrivent sur
la terre et se reposent toute la dure de sabbat. Aussitt le sabbat fini, les mes retournent dans la rgion suprieure o elles re-
oivent des couronnes sacres. Mais, durant le jour quelles passent sur la terre, elles vont animer, comme mes supplmentaires, les
hommes que le ciel en juge dignes. Et bien quune me supplmentaire rside en eux pendant le Sabbat la nourriture, le vtement
et la cohabitation de leur premire me ne seront pas diminus.
Le vieillard se mit de nouveau se parler lui-mme ; et il scria en pleurant : Vieillard, vieillard, tu as consacr tant de
temps pour apprendre ces mystres sacrs, et tu te disposes maintenant les rvler en une minute ! Mais comment faire ? Est-
il permis que je garde ces mystres pour moi, et que je prive les autres hommes de la connaissance de ces choses sublimes ? Cer-
tes, non, puisque lcriture. dit : Ne prive point du bien les matres, quand tu peux le faire. Qui sont les matres ? Ce sont
le Saint, bni soit-il, et la Communaut dIsrael ; car partout o lon parle des choses concernant les mystres, le Saint, bni
soit-il, et la Communaut dIsral sont prsents, et ils coutent. De cette faon le Bien lemporte sur le Mal, et il monte en
haut. Le Saint, bni soit-il, et la Communaut dIsral sen emparent et sen couronnent, et ils deviennent les matres. Conti-
nuant se parler lui-mme le vieillard scria : Vieillard, vieillard, tu te disposes rvler des mystres, et tu ne sais pas
mme si le Saint, bni soit-il, est prsent, et si ceux qui tcoutent sont dignes de connatre ces mystres ! Et il ajouta : Ne crains
rien, vieillard ; tu as dj soutenu des combats contre des hommes puissants, sans les craindre ; tu peux donc parler cette fois
aussi sans crainte ; car il est certain que le Saint, bni soit-il, et la Communaut dIsral , sont ici prsents, et que ceux qui
tcoutent sont dignes ; sil en tait autrement, Dieu ne te les aurait pas fait rencontrer. Le vieillard commenca alors parler ain-
si (Ps., CIV, 1) : Seigneur, mon Dieu, tu es trs grand ; tu tes envelopp de majest et de gloire. Les mots : Seigneur mon
Dieu... (Jhovah loha) dsignent les deux degrs de lessence divine qui constituent le commencement de la Foi et qui sont la base
du mystre de lunit et indivisibilit du monde au moment o il a t conu dans la Pense suprme et du monde futur. Le terme : J-
hovah loha, tu es trs grand dsigne le commencement de la Foi, telle quelle tait aux premiers jours et dans les jours an-
ciens, cest--dire aux poques diverses des mondes prexistants, o dominait le ct droit seulement. Le mot trs (meod) dsi-
gne le ct gauche. Lcriture ajoute : Tu tes revtu de majest et de gloire. Ces deux termes dsignent les deux degrs de
lessence divine symboliss par les deux rameaux des saules. Lorsque les deux degrs de lessence divine arrivrent auprs de lArbre
de Vie, celui-ci refusa dentrer dans le nombre de trois, et il se cacha cause de meod , qui est la gauche qui contient, parmi
les autres, la branche amre. Et cest pourquoi lArbre de Vie sest drob, ne voulant pas entrer dans leur nombre avant que
tout soit revenu ltat primitif. Cest alors que lcriture dit (Ps., CIV, 2) : Tu tes envelopp de la lumire comme dun vte-
ment , paroles qui dsignent ltat du monde tel quil existait ds [98b] le premier jour de la cration. Et il ajouta (ibid.) : Et tu
as tendu le ciel comme une tente. Le mot meod ne figure plus au milieu de ces paroles, parce que le ct gauche a t ab-
sorb par le ct droit, pour clairer aussi le ciel. Il ajoute encore (ibid.) : Tu couvres deaux les parties leves. Ces paroles
signifient quaussitt cet tat des choses tabli, lArbre de Vie sortit avec joie du Jardin de lden, et les deux rameaux des sau-
les prirent racine dans leau qui coulait au pied de cet Arbre (21). Cest pourquoi lcriture (Jr., XVII, 8) dit : ... Qui tend ses
racines vers leau qui lhumecte. Tel est galement le sens mystrieux renferm dans les paroles de lcriture (Ps., XLVI, 5) :
Un fleuve abondant (pelagav) rjouit la cit dlohim. Le Trs-Haut a sanctifi et sest consacr son tabernacle. lohim est au
milieu delle ; aussi sera-t-elle inbranlable ; lohim la protgera ds le grand matin. Le mot pelagav dsigne les racines
des deux rameaux de saules plonges dans les eaux qui coulent aux pieds de lArbre de Vie. Enfin les paroles : Tu montes sur
les nues dsignent Michel et Gabriel. Les mots : Tu marches sur les ailes des vents dsignent Raphal, qui accourt pour

20 V. fol. 101a et 113a.
21 C. -d. : Les deux rameaux suniront lArbre pour former Trois.
apporter la gurison au monde. Le vieillard, se parlant lui mme, scria : Vieillard, vieillard, puisque tu sais toutes ces cho-
ses, parle sans crainte et fais rpandre la lumire qui se dgage des paroles sortant de ta bouche. Les collgues coutaient avec
ravissement les saintes paroles du vieillard. Mais voici que le vieillard scria : Vieillard, vieillard, fais attention ; car tu tes jet
la nage dans le grand ocan ! Tache den sortir.
Et (Ex., XXI, 10) sil fait pouser son fils une autre femme, il donnera la fille ce qui lui est d pour son mariage, et des
vtements, et il ne lui refusera pas le prix qui est d sa virginit. Beaucoup de mystres concernant les transmigrations des
mes sont renferms dans ces paroles. Cest dans linterprtation suivante quon va rvler des mystres concernant la transmi-
gration des mes, mystres connus des initis ds les temps les plus reculs. Ces mystres nont pas encore t rvls aux pro-
fanes, et pourtant ils sont conformes la plus stricte vrit ; car on ne doit scarter de la voie de la vrit pas mme de
lpaisseur dun cheveu. Remarquons dabord que toutes les mes des proslytes, aprs quelles ont quitt ce bas monde,
senvolent du Paradis par une voie mystrieuse. O vont-elles ? La Loi nous dit que la succession dun proslyte doit tre
considre comme un bien vacant et que, par consquent, elle devient la proprit du premier occupant. Cette loi est limage de
ce qui arrive lme du proslyte. Toutes les mes saintes et suprieures que le Saint, bni soit-il, a destines descendre en ce
bas monde, en attendant lheure fixe pour la descente, quittent, des poques dtermines, la rgion suprieure qui est leur
rsidence, et descendent dans le Paradis pour sy dlecter (22). L, elles rencontrent les mes des proslytes (23) ainsi que
dautres mes infrieures, lesquelles, une fois revenues de la terre, ne peuvent slever plus haut que le Paradis. Les mes sup-
rieures semparent alors de ces mes infrieures, et sen font des enveloppes. Chaque me suprieure se trouve ainsi envelop-
pe, comme dun habit, dune me infrieure. Cependant elle ne garde lenveloppe que durant son sjour dans le Paradis ; mais
elle en est dpouille toute les fois quelle quitte le Paradis pour monter dans la rgion suprieure ; car, dans cette rgion, les
mes suprieures ne peuvent pas conserver leurs enveloppes(24). Ainsi, les mes suprieures ne peuvent descendre dans le Pa-
radis quentoures dune enveloppe ; et ce sont les mes infrieures, celles qui ne peuvent jamais slever au-dessus du Paradis,
qui leur servent denveloppes. Pour que lon ne croie pas que cette transformation de lme infrieure en enveloppe est une d-
gradation, et que cette me ainsi transforme jouit moins du bonheur cleste quauparavant lorsquelle formait une me dis-
tincte, lcriture (Ex., XXI, 10) nous dit : Et sil fait pouser son fils une autre femme, il donnera la fille ce qui lui est d
pour son mariage, et des vtements, et il ne lui refusera pas le prix qui est d sa virginit. Le vieillard se mit de nouveau
pleurer, et, se parlant lui-mme, il scria : O vieillard, vieillard, tu dois pleurer et verser des larmes chaque parole que tu
prononces. Mais le Saint, bni soit-il, et sa sainte Schekhina savent bien que, si je prononce ces paroles, cest pour la gloire du
Saint, bni soit-il, et de sa sainte Schekhina qui sont les Matres de ces paroles de lcriture. Les paroles de lcriture sont compa-
rables aux mes suprieures qui descendent en ce bas monde. Lme suprieure ne peut entrer dans un corps que lorsquelle
sest enveloppe pralablement dune me infrieure, laquelle lui sert en quelque sorte de nourriture. Or, quand le profane re-
garde un homme, il nen voit que le corps. Le sage en aperoit aussi lenveloppe de lme. Quant lme elle-mme, Dieu seul
la connat. Dans chaque parole de lcriture, le Saint, bni soit-il, a cach un mystre suprme qui constitue lme du mot, et
dautres mystres moins profonds, qui constituent lenveloppe du premier mystre. Lhomme profane ne voit dans chaque mot
que le corps, cest--dire le sens littral. Par contre, les hommes clairvoyants voient dans chaque mot lenveloppe qui en entoure
lme et, travers cette enveloppe, ils entrevoient lme, bien que la vue claire et nette de cette me leur soit impossible. Le
Saint, bni soit-il, a plusieurs fois rpt le prcepte relatif aux mnagements dus au proslyte ; et cela en raison de la sainte
descendance dont le proslyte est parfois la souche. Il en est de mme de la parole de lcriture, quon doit respecter mme prise au
sens littral, en raison du mystre quelle cache, mais qui sort parfois de sa gaine, cest--dire que les initis entrevoient parfois tra-
vers le sens littral qui en constitue la gaine [99a]. Lcriture elle-mme se plat souvent dpouiller les mystres de leurs envelop-
pes : mais peine fait-elle sortir le mystre de sa gaine, quelle sempresse de ly faire entrer et de la cacher. Ainsi, elle fait sortir
le mystre de sa gaine lorsquelle dit (Ex., XXIII, 9) : Vous connaissez lme de ltranger converti. Mais elle fait rentrer ce
mystre immdiatement dans la gaine, lorsquelle ajoute (ibid.) : ... Car vous tiez vous-mmes trangers dans lgypte. Or,
le sens vritable des mots : Vous connaissez lme de ltranger est celui-ci : Mme les initis ne connaissent que lenveloppe
de lme suprieure, enveloppe forme de lme dun tranger converti ou dune autre me infrieure. Le vieillard commena en
outre parler de la manire suivante : Il est crit (Ex., XXIV, 18) : Et Mose entra dans la nue, et monta sur la montagne. Que
signifie nue ? Mais il est crit : Je mis mon arc dans la nue. Quest-ce-que lcriture dsigne par le mot nue ? Une
tradition (25) nous apprend que le degr de lessence divine appel Arc , se dpouilla de son habit et en revtit Mose, et que
cest grce cette enveloppe que Mose put monter sur la montagne, y voir tout ce quil a vu et y goter tout le bonheur cleste.
Le vieillard tait arriv cet endroit de son discours, lorsque les collgues vinrent se prosterner devant lui ; ils lui dirent en
pleurant de joie : Si nous ntions venus en ce monde que pour entendre ces paroles de ta bouche, notre existence naurait pas
t inutile. Le vieillard reprit : Sachez, collgues, que je nai pas commenc mon discours pour marrter au bout de peu de
paroles ; mon ge on na pas lhabitude de faire beaucoup de bruit pour peu de chose. O combien gar est lesprit des hom-
mes qui nentendent pas le sens vritable des paroles de lcriture, bien que celle-ci le fasse entendre chaque jour dune voix
douce aux hommes ! Ainsi que je viens de le dire, lcriture se plat parfois faire sortir le mystre de sa gaine ; mais elle ne le
fait que pour un instant ; et peine la-t-elle fait sortir de sa gaine, quelle sempresse de ly rentermer de nouveau. Mais, mme
aux rares endroits o lcriture dcouvre les mystres, ceux-ci ne sont bien saisis que par les initis. La chose peut tre compa-
re une belle fille renferme dans un palais. Cette fille a un amant ; mais personne ne connat lamour de celui-ci, except la

22 V. Z., I, fol. 38b.
23 Autre version paens .
24 V. Z., II, fol. 210b, 229b et 231a, et Tiqoun Z., XVIII.
25 V. Z., II, fol. 229a.
belle fille. Comme lamant, pouss par le dsir de voir sa bien-aime, passe souvent deyant le palais en jetant ses regards de
tous les cts, la fille se dcide pratiquer une petite ouverture dans le mur de son palais et, au moment o elle voit passer son
amant, elle approche son visage, pour un petit instant, de louverture, et len retire immdiatement. Toutes les personnes qui
passent devant le palais, en mme temps que lamant, ne voient point le visage de la belle fille, except lamant, parce quil est
le seul dont les regards, le cur et lme soient dirigs vers la bien-aime. Il en est de mme de lcriture ; elle ne rvle ses
mystres qu ses amants. Les non-initis passent ct, sans rien voir. Mais aux initis dont les regards, le cur et lme sont
dirigs vers la bien-aime criture, celle-ci daigne se montrer pour un court instant (26). Remarquez que lcriture procde
lgard de lhomme de la manire suivante : Dabord elle lui fait signe dapprocher. Si lhomme ne comprend pas ce signe, elle
lappelle insens , ainsi quil est crit (Prov., IX, 4) : Quiconque est insens, quil vienne moi, etc. Lorsque lhomme
sapproche delle, elle lui parle travers le rideau qui le spare encore delle. Lhomme commence alors la comprendre petit
petit. Lhomme se trouve alors linterprtation syllogistique. Ensuite, elle parle lhomme travers un voile transparent.
Lhomme est alors arriv linterprtation symbolique. Enfin, quand lhabitude a rendu lhomme familier avec lcriture, celle-
ci se montre lui face face et lui rvle les mystres quelle cache depuis le commencement des temps. Cest alors seulement
[99b] que lhomme arrive la connaissance parfaite de lcriture ; cest alors quil devient matre de la maison, attendu que tous
les mystres lui sont rvls sans quaucun deux lui reste cach. Lcriture dit alors lhomme : Tu vois que, dans les mmes
paroles o je tai montr auparavant un sens littral, je te montre maintenant un sens mystique ; et de mme que pour le sens
littral, toutes les paroles sont indispensables, sans que lon puisse rien y ajouter et rien en retrancher, de mme pour le sens
mystique, toutes les paroles crites sont indispensables, sans que lon puisse y ajouter une seule lettre, ni en retrancher une
seule lettre. Cest pour cette raison quil convient aux hommes de sappliquer avec zle ltude de lcriture et den devenir les
amants, ainsi que cela a t dit prcdemment.
Remarquez que lcriture (Ex., XXI, 10) dit : Et sil fait pouser son fils une autre femme... De grands mystres concer-
nant la transmigration de lme sont cachs dans ces paroles. Car toutes les mes transmigrent. Mais les hommes ne connaissent
pas les voies du Saint, bni soit-il ; ils ne connaissent pas le maniement des balances de la justice cleste ; ils ne savent pas que les
hommes sont jugs au ciel chaque jour et chaque heure et que les mes passent en jugement avant de descendre en ce bas
monde et aprs lorsquelles en reviennent. Nombreux sont les cas de transmigration des mes et nombreuses sont les vicissitu-
des par lesquelles le Saint, bni soit-il, fait passer un grand nombre dmes nues (27) et un grand nombre dexprits nus, qui er-
rent dans ce bas monde, faute de pouvoir pntrer dans le palais du Roi. Combien de mondes sont bouleverss par suite de la
transmigration des mes, et combien nombreux sont les bouleversements qui arrivent dans notre monde par suite de ces m-
mes transmigrations des mes ! Mais tout cela chappe la vue des hommes, qui ignorent que les mes sont secoues comme la
pierre de la fronde, ainsi quil est crit (IRois, XXV, 29) : Et lme de tes ennemis sera secoue et jete bien loin comme la pierre
lance dune fronde. Comme jai dj commenc divulguer des mystres, il faut que jaille jusquau bout. Toutes (28) les
mes (Neschamoth) manent du grand et puissant Arbre plant prs du fleuve qui sort de lden, alors que tous les esprits in-
tellectuels (Rouhoth) manent dun autre arbre plus petit que le premier. Lme mane dune rgion suprieure, et lesprit intel-
lectuel dune rgion infrieure ; ils sunissent ensemble, la faon de lunion du mle et de la femelle ; et ce nest quunis en-
semble quils luisent et quils refltent la lumire suprieure. Lorsquils sont unis, ils sont appels lumire (ner), ainsi quil
est crit (Prov., XX, 27) : Lme de lhomme est une lumire (ner) de Dieu. Le mot ner est form des lettres initiales de
Neschama , (me) et de Rouah (esprit). Lme et lesprit, voil le mle et la femelle. Ils ne projettent de la lumire que
quand ils sont unis ; spars, ils nont point de lumire et ne portent pas le nom de ner . Cest pourquoi lme senveloppe de
lesprit durant son sjour dans le Palais cach de la rgion suprieure, ainsi quil est crit (Is., LVII, 16) : Car lesprit enveloppe
devant moi, et cest moi qui ai cr les mes. Lcriture ne dit pas ithtoph , mais iatoph , parce que lme senveloppe
dj de lesprit, pendant quelle habite encore la rgion suprieure. Comme dans ce Palais suprieur il ny a point desprit vital
(Nephesch), lcriture ne parle que de lesprit intellectuel (Rouah) et de lme (Neschama), mais non pas de lesprit vital, trop
infrieur pour arriver dans la haute rgion dont parle lcriture. De ce qui prcde, il rsulte que, lorsque lme suprieure des-
cend de la rgion suprieure pour venir en ce bas monde, elle traverse le Paradis infrieur o elle accroche lme infrieure qui
ne peut pas monter plus haut Elle descend donc sur la terre revtue de son esprit originel ainsi que de lme infrieure. En
mme temps, revtue de son esprit originel, lme suprieure arrive sur la terre avec un autre esprit occasionnel ; mais celui-ci ne
peut pas entrer dans le corps quanime lme suprieure. Ainsi, lesprit occasionnel qui, jadis, avait anim un corps disparu de ce
bas monde sans avoir t au pralable purifi, cest--dire sans avoir accompli sa mission sur la terre, erre dans limmensit de
lespace, sans trouver le repos nulle part ; il roule ainsi dun bout de lunivers lautre, telle une pierre de la fronde, jusqu
lheure o il rencontre un autre esprit qui lui procure la rdemption. Lesprit rdempteur accueille, dans le corps quil anime,
lesprit errant. Ce dernier sattache de cette faon lesprit vital (Nephesch) et demeure uni avec lautre esprit rdempteur. Mais
que lon ne croie pas que lesprit rdempteur, en cdant la place lesprit errant, fasse perdre au corps son esprit primitif. Rien
dans ce monde ne se perd pour toujours ; et il ny a point de chose en ce monde, quelque insignifiante quelle soit, qui nait son
heure et sa place o elle trouve un abri contre la perte complte. Cet esprit rdempteur nest autre que lesprit conjoint (29).

26 V. Z., I, fol. 230b.
27 Cest--dire des mes qui ne sont point revtues dmes et des mes qui, ne sont pas associes leurs mes-surs, ainsi que
cela est expos plus loin.
28 V. Z., III, fol. 109a.
29 V. Z., I, fol. 85b. Ames-surs. Ce passage nous prouve que la thorie du ghilgoul (transmigration des mes) enseigne
par le Zohar, na rien de commun avec la mtempsychose, telle quelle a t enseigne dans lInde, en gypte et, plus tard,
en Grce, par Pythagore.
Comme ces deux esprits sont sortis unis de leur rgion cleste, il est naturel que lun des conjoints ait piti de lautre quand il
est en dtresse, quil laccueille et le transforme ainsi en une crature nouvelle, en lui associant un esprit nouveau et un corps
nouveau. Mais, objectera-t-on, il ny a pourtant aucun esprit nouveau en ce cas, puisque ces deux esprits taient dj unis lors
de leur premire descente sur la terre ! En effet, cest ainsi. Cependant lesprit est appel nouveau parce quil ne trouve sa
rdemption que grce au concours de lesprit conjoint. [100a] Ici est cach un des plus grands mystres.
Dans le livre dHenoch, on lit ce qui suit : Quand il arrive quun corps nouveau est form pour sauver lesprit errant, ce corps
commence par tre anim par lautre esprit, cest--dire par lesprit du conjoint qui accourt laide de son frre en dtresse ; et ce nest
quaprs que cet autre esprit attire lesprit nu, cest--dire lesprit errant. Il en rsulte donc que ce corps ainsi form est anim de
deux esprits qui ne font quun seul ; et quand ce corps mne une bonne vie, il est jug digne dtre anim par une me sup-
rieure, comme en possdent les autres hommes. Mais voici quune autre question simpose : Si lhomme form des deux esprits
fusionns mne une bonne vie, lequel des deux corps sera ressuscit lors de la rurrection ? Est-ce que lesprit errant retournera,
au moment de la rsurrection, dans le corps ancien, o il na pas accompli sa mission sur la terre, ou bien dans le deuxime
corps, o il a trouv son salut ? En tout cas, un des deux corps semble vou la perte. Daprs le jugement de la foule, ce sera le
premier corps qui ne ressuscitera point, puisquil ntait pas digne. Daprs ce jugement de la foule, tout le bien que le premier
corps a fait resterait sans rcompense. Or, ceci nest pas admissible. Mme lhomme qui a transgress certains commandements
mrite une rcompense pour ceux quil a observs, et mme pour un seul. Or, nous savons que mme les plus coupables en
Isral ont leur actif autant de bonnes uvres que la grenade compte de noyaux. Donc, comment ce corps, bien quil nait point
rempli sa mission sur la terre, peut-il tre priv de la rcompense pour les bonnes uvres quil a accomplies ? O collgues, col-
lgues, ouvrez vos yeux. Je sais que vous aussi vous pensez que certains corps ne sont que des figurines qui nont point une du-
re ternelle, mais qui disparaissent sans laisser de trace. Gardez-vous de penser ainsi ; car une telle pense nest pas conforme
la vrit ; que Dieu nous prserve dune pense semblable ! Le vieillard continua parler ainsi : Il est crit (Ps ., CVI, 2) : Qui
racontera les uvres de la puissance du Seigneur, et qui fera entendre toutes ses louanges ? Il ny a en effet personne au
monde qui puisse exposer toutes les merveilles que le Saint, bni soit-il, accomplit si souvent en ce bas monde. Non, le premier
corps ne sera pas perdu ; mais il ressuscitera la fin des temps ; car il a souffert sur la terre : or, le Saint, bni soit-il, ne prive
aucune crature de la rcompense laquelle elle a droit. Les seuls corps qui ne ressusciteront pas sont ceux des hommes qui au-
ront abandonn la foi aprs lavoir possde, et ceux des hommes qui ne se sont pas inclins pendant la rcitation de Modim
(30). Le Saint, bni soit il, transforme les corps de cette dernire catgorie dhommes en corps danimaux ; et, une fois privs de
la forme majestueuse de lhomme, ces corps se perdent et nont plus une dure ternelle. Mais il nen est point ainsi des corps
des autres hommes. Cependant, quand lesprit trouve son salut dans un deuxime corps, comment sy prend le Saint, bni soit-
il, pour ressusciter les deux corps la fois ? Daprs ce qui vient dtre expos, le corps quanime lesprit errant, cest--dire le
deuxime corps, est souvent anim de trois esprits : dabord, celui du coujoint qui attire lme ou lesprit de son poux ou pouse
en dtresse ; ensuite, lesprit errant, et, enfin, lesprit originel de lme nouvelle dont ce corps est jug digne quand il mne une
bonne vie, ainsi que cela a t dit prcdemment. Or, ces trois esprits ne peuvent pas sjourner dans un seul et mme corps lors
de la rsurrection. Il en rsulte donc qu lheure de la rsurrection les deux esprits des deux conjoints retourneront dans leurs
premiers corps. Quant au corps nouvellement form, il sera anim par lesprit originel de lme nouvelle dont ce corps a t jug
digne. En attendant lheure de la rsurrection, le Saint, bni soit-il, garde cet esprit originel derrire la fentre duJardin de
lden. Bien que tous les corps soient destins tre ressuscits, la peine des corps qui nont pas rempli leur mission ici-bas est
trs grande. On les fait descendre la terre infrieure appele Adamah (31), situe prs de l Arqa , o ils sont chtis ;
ensuite on les remonte sur notre terre appele Thebel . Les corps errent ainsi dune terre lautre ; tantt ils montent, et tan-
tt ils descendent ; et ils ne trouvent de repos que le jour du sabbat, les jours de fte et au premier jour de chaque mois. Cest
pour faire allusion aux diverses terres o le corps erre avant de trouver son salut, que lcriture se sert des termes [100b]
Adamah et Aphar qui rpond Thebel : Et (Dan., XII, 2) toute la multitude de ceux qui dorment dans la poussire
(admath phar) de la terre se rveilleront, les uns pour la vie ternelle, et les autres pour un opprobre ternel. Ainsi tous les
corps ressusciteront ; mais ceux qui nont pas rempli leur mission sur la terre porteront toujours un stigmate, en punition de la
douleur quils ont cause lme et lesprit. Voil o se manifeste la grande puissance du Roi suprme et sacr. Pour qui, rien
ne se perd dans ce monde, pas mme lhaleine de notre bouche, pas mme une parole prononce, pas mme le moindre son de
la voix. Rien ne se produit sans avoir des consquences. Le moindre mouvement est conserv en un certain endroit, et le Saint,
bni soit-il, en fait ce quil convient den faire.
Dans le cas o un corps nouveau est form pour sauver lesprit errant, lme qui vient plus tard animer ce corps est prive
de conjoint. Quant sa sur, elle anime la mre, le frre ou le pre. Se parlant lui-mme, le vieillard scria : O vieillard, vieillard,
quest-ce que tu viens de faire ? Jai dj dit (32), vieillard, que tu aurais mieux fait de te taire ; car, maintenant, tu viens de te
jeter dans le grand ocan, sans pilote et sans gouvernail ; comment feras-tu pour en sortir ? Monter dans lair ? Mais cest im-
possible ! Descendre en bas ? Mais cest impossible galement, puisque cest labme qui souvre sous tes pieds ! Comment faire
donc ? Ah ! vieillard ! ah ! vieillard ! tu ne dois plus revenir sur tes pas. Certes, tu aurais du consulter tes forces avant de pous-
ser ta barque si loin, o personne, dans la prsente gnration, na encore navigu. Seul le fils de Jocha savait conduire sa bar-
que sur les profondeurs du grand ocan ; et, avant de sembarquer encore, il avait dj son plan arrt sur la faon dont il devait
naviguer et dbarquer. Tandis que toi, vieillard, tu tes jet locean inconsidrment. Maintenant, vieillard, puisque tu es
dj arriv jusquici, continue ta route et ne perds point courage ; laisse aller ta barque droite et gauche, babord et tri-

30 Cf. Talmud. Autre version : Qui navouaient pas lexistence de Dieu.
31 V. Z., I, fol. 59b et 40a.
32 V. fol. 98b.
bord, sur les sommets des vagues et dans les profondeurs des eaux, sans prouver nulle crainte. O vieillard, vieillard, prends
courage ! Tu as combattu contre maints gants et tu as remport maintes victoires. Le vieillard se mit alors pleurer, et com-
mena parler ainsi : Il est crit (Cant ;, III, 11) : Sortez et venez voir, filles de Sion, le Roi Salomon, le diadme dont sa mre
la couronn le jour de ses noces, le jour o son cur a t combl de joie. Ce verset a t dj interprt. Cependant il reste
encore expliquer : Comment lcriture peut-elle inviter les filles de Sion voir le Roi de la paix, alors que mme les lgions
danges suprieurs ne peuvent apercevoir cette haute rgion dont lcriture (Is., LXIV, 4) dit : Lil na point vu, hors toi seul,
Dieu, etc. ? En outre, nous savons que tous les anges suprieurs se demandent constamment : O est le lieu de sa gloire ?
Lcriture dit galement : Venez voir le Roi Salomon, le diadme dont sa mre la couronn. Mais elle ne dit pas : Et le
diadme, etc. , afin de nous indiquer que quiconque voit le Diadme , voit la gloire du Roi de la paix (33). L criture
ajoute : ... Dont sa mre la couronn. Une tradition nous apprend que lcriture dsigne la mme personne tantt sous le
nom de Fille du Roi de la paix, tantt sous celui de Sur , et tantt sous celui de Mre ; car elle est tout cela en effet.
Quiconque comprendra ces paroles connatra la grande Sagesse. Et maintenant que faut-il que je fasse ? Faut-il que je divulgue
ce mystre suprme ? Mais lheure de le divulguer nest pas arrive encore. Faut-il que je me taise ? Mais alors les hommes de
bien resteraient privs de la connaissance du plus sublime des mystres. Le vieillard se prosterna face contre terre et dit (Ps.,
XXXI, 6) : Je remets mon me en tes mains ; tu mas rachet, Seigneur, Dieu de vrit. Les mes des femmes deviennent ma-
ris parfois, et celles des maris deviennent femmes parfois (34). Lme-sur destine tre lpouse dune autre en devient par-
fois la mre. Lme destine animer le frre dun certain individu en anime parfois le pre. Voil ce qui constitue le comble
des merveilles. Que lme du pre descende parfois du ciel pour oprer la rdemption de celle de son fils, cela se conoit. Mais
que lme du frre se transforme en me du pre, voil qui est merveilleux. Le monde ici-bas est renvers. Celui que nous
croyons tre lascendant est en ralit le descendant, et celui que nous croyons tre le descendant est en ralit lascendant.
Que (Dan., II, 20-22) le nom du Seigneur soit bni dans tous les sicles, comme il la t ds le commencement, parce que la
sagesse et la force sont lui. Cest lui qui change les temps et les sicles, etc... Il connat ce qui se passe dans les tnbres ; et lui
se trouve dans la lumire. Remarquez que, quand un homme se trouve dans une pice claire, il ne peut pas voir ce qui se
passe dehors dans lobscurit. Mais il nen est pas de mme du Saint, bni soit-il ; [101a] il sait ce qui se passe dans les tnbres,
bien que lui-mme se trouve dans la lumire. Parlant de la signification des songes, les anciens nous ont appris ce qui suit : Ce-
lui qui fait un songe o il a des relations coupables avec sa propre mre peut esprer dacqurir la sagesse. Cette sentence des
anciens est base sur les paroles de lcriture (Prov., II, 3) : Appelle la sagesse ta mre (35) . Cette sentence demande une ex-
plication. Pourquoi fallait-il rver davoir des relations avec sa mre pour esprer dacqurir la sagesse ? Si cest par suite du
verset cit, il aurait suffi de dire : Celui qui voit sa mre en songe, etc. ; mais pourquoi avoir des relations avec elle ? Mais voici
la vritable signification de cette sentence : Les mes descendent ici-bas dans un ordre chronologique prtabli : celle de la mre
y arrive avant celle du fils, et celle-ci avant celle du petit-fils, et ainsi de suite. Or, il arrive quelquefois que cet ordre chronolo-
gique est interverti, et cela prcisment quand lhomme a nglig sans motif aucun, laccomplissement du commandement :
Croissez et multipliez-vous. Dans ce cas, lme de lhomme revient sur la terre sous forme de mre et celle de la mre revient
sur la terre sous forme dun fils (36). Voici lexplication de ce qui prcde : Il a t dit plus haut (37) que, quand lhomme arrive
lge de treize ans, il reoit lme qui lui est destine, ainsi quil est crit (Ps., II, 7) : Le Seigneur ma dit : Tu es mon fils ; je
tai engendr aujourdhui. Ainsi, lme nanime pas lhomme dans sa naissance, mais seulement partir de lge de treize ans.
Or, les mes qui animent les mles manent de l Arbre de la Sagesse qui est le Principe mle, tandis que les mes qui ani-
ment les femelles manent de l Arbre infrieur qui est le Principe femelle. Lhomme qui meurt sans enfants porte un prju-
dice son me ; car celle-ci ne peut plus slever jusquau monde suprieur, degr de Joseph o rside l Arbre de la Sa-
gesse . Pour sauver cette me, la mre se dvoue une nouvelle descente sur la terre, mais sous forme de fils, tandis que lme
du fils redescend sous forme de mre. Elle va animer, comme me supplmentaire, le corps dune fille, et donne le jour un fils
qui est anim, titre dme supplmentaire, de lme de la mre. La descente de la mre et la transformation de lme mle en
femelle et inversement est absolument indispensable en pareil cas, attendu que lme de lhomme mort sans enfants ne peut
plus redescendre en un corps dhomme, puisquelle na point dme-sur devant servir ici-bas dpouse. Car tout homme mort
sans enfants se spare de lpouse pour jamais ;. son me ne se runira jamais plus avec celle de lpouse. Cette transformation
de lme mle en femelle est si douloureuse que, si les hommes pouvaient sen faire une ide, ils comprendraient quaucune
douleur physique ne peut lui tre gale. Telle est la signification des paroles de lcriture (Lvit., XXII, 13) : Et si la fille dun
homme prtre, tant veuve ou rpudie, et sans enfants, retourne la maison de son pre, elle mangera le pain dont mange son
pre, comme elle avait coutume tant fille. Nous avons dj donn (38) linterprtation du terme homme prtre (isch co-
hen). Ce verset sapplique une me qui, ayant quitt la terre sans y laisser denfants, est transforme de mle en femelle. Les
paroles : ... Retourne la maison de son pre signifient quelle se fusionne avec le Pre cleste dont elle est ltincelle. L, elle
se transforme en femelle, et elle se dtache de nouveau pour venir ici-bas. L, elle mange le pain de son pre, comme elle avait
coutume tant fille ; cela signifie quaprs que lme se dtache de nouveau du Pre cleste, elle est comme nouvellement en-

33 Cest--dire que le nom Salomon dsigne Dieu qui est le Roi de la paix.
34 Par anam, habit ou enveloppe , le Z. entend lme de la femme, laquelle sert denveloppe lme et lesprit du mari,
ainsi quon le lira dans la suite.
35 La tradition talmudique lit dans le texte biblique Ma(mre) au lieu de Ma(si) .
36 Ainsi le Z. prte aux mots de la tradition wmya le abh le sens de ... Qui vient au monde avant sa mre , et non pas ... Qui a
des relations coupables avec sa mre.
37 Fol. 98a.
38 Fol. 95a, ad finem.
gendre, ainsi quil est crit (Ps., II, 7) : Je tai engendr aujourdhui (39). Si elle se montre digne durant son sjour ici-bas,
elle mangera son retour au ciel le pain de son pre ; [101b] cela signifie quelle jouira au ciel de cette batitude dont on jouit
au monde du Principe femelle, o lon ne mange que les miettes qui y tombent du monde suprieur ; mais elle ne jouira plus de
la batitude des autres justes, cest--dire des mes qui ne se sont pas dtaches de nouveau du Pre cleste pour descendre en ce bas-
monde. Le pain du monde du Principe femelle se mange seulement durant la nuit, ainsi quil est crit (Lvit., XXII, 7) : Et lors-
que le soleil sera couch, tant purifi, il mangera des choses sanctifies. Au contraire le pain du monde suprieur, qui est du
Principe mle, ne se mange que durant le jour. Voil pourquoi lcriture (Jr., II, 3) dit : Isral fut consacr au Seigneur ; il fut
choisi pour tre les prmices de ses fruits. Il est le premier du monde suprme, du monde mle appel Saint ; et celui qui
pntrera dans le Saint est appel Isral . Cest pourquoi lcriture dit : ... Saint Isral Dieu.
Les esprits qui vont de certaines poques visiter les tombeaux (40) ne font jamais visite aux tombeaux o sont ensevelis les
hommes dont les mes nont pu slever jusquau monde Saint , ainsi quil est crit (Lvit., XXII, 10) : Et tout tranger ne
mangera des choses sanctifies. Mais si lme ne se montre pas digne durant son sjour ici-bas, elle ne mangera pas mme de
la dme, son retour au ciel, cest--dire : elle ne jouira pas mme de la batitude dont on jouit au monde du Principe femelle.
Voil ce qui concerne le mystre dont il a t parl prcdemment. Et maintenant, vieillard, vieillard, puisque tu tes jet
dans le grand ocan de la doctrine mystique, parcours-le dans toutes les directions. Il reste encore expliquer une chose. Nous
avons dit prcdemment (41) que lesprit errant du mari entre dans le corps de la femme, o il trouve sa rdemption ; car nul
nest perdu en ce monde, pas mme lhaleine qui sort de la bouche. Ceci est lexacte vrit. Or, -vieillard, vieillard, si tu veux
faire des rvlations, fais-les sans nulle crainte, or, nous savons quau moment du mariage lhomme fait pntrer son propre
esprit dans le corps de la femme ; lesprit du mari et de la femme sont, ce moment, fondus en un seul ; et cet esprit ainsi com-
pos se promne constamment dun corps des conjoints lautre ; tantt il rside dans le corps du mari, et tantt dans celui de
la femme. Quarrive-t-il donc quand une veuve se remarie ? Si lesprit errant du premier mari vient entrer dans le corps de la
femme pour y trouver sa rdemption, comment peut-il sy tenir ct de lautre esprit que le second mari y a fait pntrer ? Il
est vident que deux esprits, trangers lun lautre, ne peuvent pas vivre dans une parfaite harmonie. Si le premier mari a lais-
s des enfants, sa femme nest pas tenue de se remarier. Or, si la femme se remarie quand mme, comment lesprit du premier
mari saccorde-t-il avec celui du second mari ? On ne peut pas admettre non plus quun de ces esprits se perde, puisque rien ne
se perd en ce monde. Voil ce quil nous reste encore expliquer. Vieillard, vieillard. regarde ce que tu as fait ; regarde dans
quelle impasse tu es entr ! Mais courage, vieillard, vieillard, lve bien haut ton tendard ; prends courage, vieillard ; mais
commence par thumilier devant ton Matre. Le vieillard commena alors parler de cette faon : Seigneur (Ps., CXXXI, 1),
mon cur ne sest point enfl dorgueil, et mes yeux ne se sont point levs ; je ne me suis point engag dans des choses gran-
des et clatantes, qui fussent au-dessus de mes forces. Ces paroles ont t prononces par le roi David qui, bien que roi puis-
sant et suprieur tous les autres rois de lOrient et de lOccident, na jamais dvi du droit chemin et na jamais prouv un
sentiment dorgueil. Lorsquil tudiait la Loi, il tait fort comme un lion ; il tenait ses yeux baisss terre cause de la crainte
du Matre. Lorsquil descendait vers le peuple, il navait aucun orgueil. Si le roi David parlait ainsi, plus forte raison cette
humilit convient-elle aux autres hommes ! Quant moi, je mhumilie et je baisse les yeux devant le Roi sacr. Qu Dieu ne
plaise que jprouve un sentiment dorgueil quand je fais entendre les paroles sacres de la doctrine sotrique ! Le vieillard se
mit pleurer, et les larmes tombrent sur sa barbe. Ah ! scria le vieillard, les larmes sur ta barbe, vieillard, te font autant de
bien que le dlicieux parfum qui tombait sur la barbe du bon vieillard Aaron (42). Parle donc, vieillard, [102a] car le Roi saint
se trouve ici prsent (43). Nous avons demand prcdemment quel tait le sort de lesprit du premier mari, entr aprs la mort
de celui-ci dans le corps de sa femme, pour y trouver son salut ; quel tait, demandions-nous, son sort, quand le second mari
fait pntrer son propre esprit dans le corps de la mme femme ? Remarquez que les uvres du Roi saint sont tellement mer-
veilleuses et tellement puissantes que nul homme ne saurait les dcrire. Quand une femme prend un second mari, lesprit que
celui-ci fait pntrer dans sa femme et lesprit du premier mari ne peuvent jamais saccorder, ils sont ennemis ; et la msal-
liance, effet de la msintelligence, rgne parmi eux. La femme subit le contre-coup de cette msintelligence des deux esprits ; et
cest pour cette raison quune veuve est rarement heureuse en second mnage. Lesprit du premier mari lui rappelle constam-
ment le souvenir du premier poux ; et la lutte constante entre les deux esprits provoque chez la femme une sensation doulou-
reuse qui la fait pleurer et gmir comme si elle avait un serpent dans les entrailles. Cette lutte dure pendant un long espace de

39 Le Z. veut dire, en citant ce verset, que bien que les mes existent ds le commencement des choses, elles sont considres
comme nouvellement nes au moment o elles se dtachent du Pre pour descendre ici-bas. (Prexistence dans lAbsolu.)
40 Daprs une tradition rabbinique, des esprits vont, certaines poques, visiter les tombeaux. V. Talmud, tr. Be-rakhoth, 27b ;
Baba Bathra, 58b. Ce sont les esprits qui ont anim les corps durant la vie qui viennent visiter les cadavres. Mais, daprs
la tradition cabalistique, ce sont au contraire des esprits clestes (Etz ha-Hayim, ch. XLVI) (qui ne sont jamais descendus sur
la terre) qui visitent les morts. On les appelle esprits visiteurs . Ils consolent les morts, les tiennent au courant des phases
de lme, etc. (Lesprit vital est suppos demeurer auprs du cadavre.)
41 Le sens du Z. est celui-ci : Si le premier mari est mort sans enfants, la femme doit, daprs la Loi, recourir au lvirat ; et, dans
ce cas, on peut admettre que les deux esprits saccordent, attendu que le second mariage est ordonn par la Loi pour le salut
du premier mari. Mais si le premier mari a laiss des enfants, le second mariage nest plus obligatoire. Or, si, malgr cela, la
femme se remarie, il nexiste plus aucune raison pour que les deux esprits se fassent violence pour vivre ensemble.
42 Allusion aux paroles du Psalmiste (Ps., CXXXIII, 8) : Cest comme le dlicieux parfum qui fut rpandu sur la tte dAaron,
et qui descendit sur sa barbe.
43 Conformment la sentence rabbinique (Talmud, tr. Aboth et tr. Berakhoth), suivant laquelle Dieu est prsent partout o
lon tudie la doctrine.
temps. Ce temps pass, il arrive parfois que lesprit du premier mari quitte le corps de la femme et cde la place son antago-
niste. Mais il arrive aussi parfois que lesprit du premier mari chasse celui du second mari ; et, dans ce cas, le second mari quitte
immdiatement ce monde. Cest pour cette raison que la Loi dfend lhomme de se marier avec une femme devenue veuve
deux fois, attendu quune telle femme attire lange de la mort pour ses maris, et cela par luvre de lesprit du premier mari,
vainqueur de tous les autres. Collgues, je sais bien que vous vous demandez : Mais sil en est ainsi, il rsulte donc que le se-
cond mari meurt uniquement par la volont de lesprit du premier mari, sans que sa mort ait t dcrte au Ciel ; comment cela
peut-il se faire ? Sil en tait ainsi, le second mari devrait tre exempt de tout chtiment cleste, alors mme quil en aurait mri-
t, attendu quil est mort sans un dcret celeste (44) ? Cette objection nest pas fonde ; car, remarquez quon dcrte au Ciel lequel
des deux esprits doit vaincre Or, si le second mari meurt, cest parce quil a t dcrt que la victoire doit tre remporte par
lesprit du premier mari, ce qui quivaut un dcret de mort pour le second mari. Quiconque se marie avec une veuve ressem-
ble un voyageur qui, pendant une forte tempte, sembarque sur un navire sans pilote, pour traverser la mer ; il nest pas cer-
tain, en pareil cas, darriver sain et sauf au terme de son voyage ; peut-tre sera-t-il englouti dans labme de la mer. Nous avons
dit prcdemment que, parfois, cest lesprit du second mari qui sort vainqueur de la lutte, et que, dans ce cas, lesprit du pre-
mier cde sa place au second et sen va. O va-t-il ? Et quel est son sort en pareil cas ? O vieillard, vieillard, quest-ce que tu as
fait ? Tu avais lintention deffleurer seulement cette question, et den dire peu de mots, alors quen ralit tu es all trop loin.
Tu as touch une question qui na jamais t traite depuis lpoque de Dog et Ahitophel, qui posaient quatre cents questions
au sujet dune tour soutenue par des arches. Ces questions taient si difficiles que seul le roi Salomon a pu les rsoudre. O vieil-
lard, vieillard, quest-ce que tu as fait ? Tu viens de rvler un mystre demeur, jusqu ce jour, cach ! O vieillard, vieillard, tu
aurais d rflchir avant de commencer parler ! Mais, maintenant, cest trop tard pour revenir sur tes pas. Prends donc cou-
rage, et rvle au monde o sen va lesprit du premier mari.
Le vieillard se mit pleurer et dit ses auditeurs : Collgues, ce nest point cause de vous que je verse tant de larmes, mais
plutt parce que je crains dtre chti par le Matre de lUnivers, pour avoir rvl des mystres sans autorisation. Pourtant, le
Saint, bni soit-il, sait que ce nest ni pour ma gloire, ni pour celle de mon pre que je rvle ces mystres, mais uniquement
pour la gloire du Ciel. Je connais le mrite de vous deux ; et je sais aussi que lautre ne le cde en vertu au premier ; cependant,
si je ne vous ai rvl ces mystres plus tt, cest que le ciel lui-mme ne me les a rvlas quen ce moment. Une tradition (45)
nous apprend quil y a plusieurs genres de pousse parmi les hommes, o, par des voies mystrieuses. la prsence dun
homme pousse lautre et le force quitter ce monde. Cet esprit, ainsi repouss, que devient-il ? Cet esprit parcourt le monde,
sans tre visible personne, il va souvent visiter la tombe o est enterr le corps quil avait anim ; il apparat certains autres
hommes en songe, sous la forme du corps quil avait anim, et leur fait connatre les vnements qui se passent sur une autre
partie de la terre ; car lui parcourt le monde entier au vol et sait ce qui se passe partout. Mais un jour il va visiter la tombe du
corps quil avait anim, justement lpoque o les esprits visiteurs vont visiter les cimetires. Alors lesprit errant est ab-
sorb par un esprit visiteur et lev ainsi jusqu la haute rgion. Arriv au Paradis, lesprit errant se spare de nouveau de l
esprit visiteur et se fixe dans un des Palais [102b] du Paradis, spcialement rserv ces sortes desprits, et o chaque esprit
jouit selon ses uvres. Mais, objectera-t-on, la veuve rend donc un service son mari quand elle se remarie pour la seconde
fois ? Non ; elle ne lui rend aucun service, puisquelle loblige ainsi errer longtemps dans le monde et paratre aux hommes
en songe, peine quelle lui pargne si elle ne se remarie plus. Mais, objectera-t-on encore peut-tre, si lesprit du se-cond mari
arrive repousser celui du premier mari, doit-on en conclure que le second mariage na pas t dcrt au ciel, ou est-ce le
premier qui na pas t dcrt ? Est-ce lme du premier mari qui est lme-sur de la femme, ou est-ce celle du second ? En
vrit, si lesprit du premier mari est mis en fuite par celui du second mari, cest une preuve que lme-sur de la femme ap-
partient celle du second mari ; si, au contraire, le second mari meurt, cest la preuve que lme de la femme est lme-sur de
celle du premier mari. Cest dun homme qui se marie avec une veuve que lcriture (Prov., VII, 23) dit : Et il ne sait quil y va
de la vie pour lui . puisquun tel homme ne sait jamais sil sunit une me-sur, ou non. Une veuve fait mieux de ne pas se
remarier (46), alors mme que lme du premier mari ntait pas la sur de la sienne ; car le Saint, bni soit-il, nimpose pas la
femme le devoir de se marier. Quand une femme reste clibataire, le Saint, bni soit-il, procure lhomme, dont lme est sur
de celle de la clibataire, une autre femme. Quand une veuve ne se remarie pas, lesprit du mari rside en elle pendant les
douze mois que dure le chtiment de lme ; ensuite il la visite seulement de temps autre. Il se tient la porte du paradis ; et,
quand la femme meurt, les deux esprits se fondent et luisent dun grand clat. Une tradition nous apprend que [103a] qui-
conque divorce davec sa premire femme fait verser des larmes lautel. Pourquoi ? Parce que la femme est limage de lautel :
cest pourquoi elle a pour partage les sept bndictions (47) ; et lhomme qui divorce fait une brche lautel (48). Cest ce
mystre que font allusion les paroles de lcriture (Deut., XXIV, 2) : Et il lui crira une lettre de sparation, et il la mettra dans
sa main, et elle sortira de sa maison et pousera un mari tranger (aher). Pourquoi lcriture a-t-elle besoin dajouter le mot
tranger (aher) ? On comprend bien que, si elle divorce, ce nest point pour reprendre le premier mari, mais bien pour pou-
ser un autre homme. Mais cet aher a le mme sens que dans le verset (Job, VIII, ) : Et ils pousseront dune autre terre
(aher), et ce qui a t spar dans ce monde sera runi. Mais, en vrit, le mot aher dsigne Satan appel tranger
(aher). De mme le mot ahron du verset suivant dsigne Satan. Le Saint, bni soit-il, fit subir la castration Satan, sans quoi

44 Conformment la sentence rabbinique, hyl Nynyyd al anyd alb tm, quiconque meurt sans jugement cleste nest pas jug
daprs ses uvres ; la mort immrite efface tous ses pchs. V. Etz ha-Hayim, ch. XXIII.
45 V. Z., III, fol. 284a.
46 V. Ire Corinth., VII, 8.
47 Allusion la liturgie rcite sous le dais nuptial et compose de sept bndictions.
48 Cf. Z., III, fol. 184a.
il se serait tellement multipli que le monde naurait pu subsister. Pourtant, si Satan et ses lgions nont pas le dsir pour la
femme, ils lont conserv pour la femme divorce. Aussi quand une femme divorce se remarie, il est certain quelle a gale-
ment des rapports avec Satan. Voil pourquoi il est permis un homme de reprendre la femme qui sest prostitue, mme des
milliers dhommes ; mais il lui est dfendu de reprendre la divorce qui a pris mari, parce que, ajoute lcriture (Deut., XXIV,
4) : Elle a t souille, et elle est devenue abominable devant le Seigneur. Le mariage lgal aprs le divorce souille la femme
plus que la prostitution [103b] ; et cest pour cette raison que le premier mari ne doit plus la re-prendre. Il est vrai que lcriture
permet une femme divorce ou veuve de se remarier. Cependant quiconque pouse une veuve qui a des enfants de son pre-
mier mari sexpose tre frapp par une pe double tranchant. Dabord, dans cette femme, rsident dj deux esprits, aux-
quels il va en associer un troisime, cest-a-dire le sien ; et ensuite il ne convient pas quun homme fasse pntrer son esprit dans
une demeure qui a t dj occupe par un autre. Certes, pouser une veuve nest pas dfendu par la Loi ; mais une telle union
est nuisible lhomme, ainsi que nous venons de le dire. Rabbi Lavitas, du village dOnou, avait coutume de persifler les veu-
ves qui se remarient, et il leur appliquait les paroles du verset suivant (Prov., XXXI, 15) : Et elle rira au dernier jour (ahron).
Celle qui se marie avec un autre homme (ahron) devient la rise du monde. Mais, objectera-t-on, nous avons cependant
lexemple dune union avec une veuve dont est sorti un arbre puissant et magnifique qui constitue la base de la vrit ; et cet
arbre cest Obed, pere dIsae et aeul de David ! Comment cet arbre de la vrit a-t-il pu prendre racine sur un mauvais sol
(49) ? Mais la vrit est quObed et Isae, qui prcdrent la naissance de David, trent larbre qui prit racine sur ce sol tout ce
quil avait damer. Le vieillard se remit pleurer en scriant : O vieillard, vieillard, nai-je pas dit dj que tu tes jet dans le
grand ocan ? Or, voici que tu es menac dtre englouti dans labme ; tche den sortir. I1 aurait mieux valu pour toi que tu te
fusses t. Maintenant tu ne peux plus tarrter ; et tu nas personne qui te vienne en aide, mais tu es rduit tes propres forces.
Prends donc courage et continue.
Toute (50) la postrit de Juda [104a] appartient lArbre du monde du Principe femelle (51). Le fils an de Juda fut un
trs mchant homme , dit lcriture, et cela parce que Juda manait du monde du Principe femelle et ntait pas destin en-
gendrer des enfants (52). Aprs quelle eut donn le jour Ruben, Simon, Lvi et Juda, et que lArbre dici-bas fut parfait, Lia
dit : Maintenant je loue Dieu. Lcriture ajoute (Gen., XXIX, 35) : Et elle cessa denfanter. Cela fait allusion aux paroles de
lcriture (Is., LIV, 1) : Chante, femme strile qui na pas denfants. Pourquoi ? Parce que Juda tait n, mle et femelle runis
et non face face, et par consquent inapte reproduire. Alors le Saint, bni soit-il, spara les deux principes et les replaa de
faon a permettre la reproduction. Nous trouvons dans le livre dHenoch que ces paroles : Et elle cessa denfanter , ne se
rapportent pas Lia, mais Rachel, dont il est dit : Elle pleure ses enfants. Cest elle qui constitue le Principe femelle de Ju-
da. Juda est compos de Yod, H, Vav et de Daleth et H. Cest alors seulement quelle cessa denfanter parce que, jusqu Juda,
la Figure suprme ne fut pas parfaite. Ruben, le premier, est compos de deux mots or et ben qui forment la droite, ainsi
quil est crit (Gen., I, 3) : Que la lumire (or) soit. Simon symbolise la gauche ; la gangue est mle lor. Simon est com-
pos des mots scham et avon (l est le pch). Lvi, cest lattachement des deux cts. Juda forme alors lunion du Prin-
cipe mle avec le Principe femelle. Yod, H, Vav, qui forment les troie premires lettres du Ttragramme, constituent le Principe
mle, et Daleth et les deux dernires lettres Daleth et H, dernire lettre du Ttragramme, le Principe femelle. Pourquoi, entre la
troisime lettre et la dernire du Ttragramme, a-t-on mis un Daleth ? Parce que Daleth veut dire pauvre et dsigne le mau-
vais ct qui pourrit dans la poussire et repousse de nouveau du bon ct. De pauvre, il devient riche ; et le Daleth devient H.
Sors, vieillard, de labme ; ne crains rien ; des barques tattendent pour que tu puisses continuer naviguer sur lOcan. Le
vieillard pleura de nouveau et scria : Matre du monde, je crains que larme cleste ne se moque de moi en me traitant de
vieillard et denfant ; mais tu sais que cest pour ta gloire que je l ai entrepris ; jai voulu me drober ; mais maintenant il faut
que je continue naviguer. Lcriture dit (Gen., XLIX, 8) : Juda, tes frres te loueront (atha). A aucun de ses fils Jacob na
adress le mot atha , except Juda, parce que cest prcisment en raison de cette double nature de Juda, qui tient des Prin-
cipes mle et femelle la fois, que sa postrit se trouve pure de toute souillure de Satan. Rabbi Simon, dont les paroles font
autorit au ciel aussi bien que sur la terre, a dit que les mes de ceux qui appartiennent la race de Juda ne sont jamais assujet-
ties la transmigration ; et, tandis que les autres hommes, en raison de la transmigration de leurs mes, ont plusieurs pres et
plusieurs mres, ceux de la race de Juda nont quun seul pre et une seule mre. Et cest en raison [104b] de cette puration que
lapostrit de Juda na rien craindre de lhostilit dun esprit rival. Cest cette supriorit de Juda sur les autres tribus qui lui a
valu le nom de lion . Heureux le sort de Juda ! Ruben, Simon et Lvi sont limage de la tte et des deux bras ; Juda est celle
du cur ; Issachar et Zabulon sont celle des deux hanches ; Joseph et Benjamin sont celle des cuisses, et enfin Dan et Nephtali,
Gad et Ascher sont celle des deux jambes et des deux pieds. En disant que les douze tribus sont limage des principales parties
du corps, on entend par l la figure du monde suprme (53), figure sur laquelle le corps humain est model. Cest pourquoi
lcriture dit : Ce sont l (lh) les chefs des douze tribus dIsral. Le mot lh , dsigne [105a] la Figure sacre du monde
suprme auquel correspondent les douze tribus ainsi que les douze parties principales du corps humain.

49 Obed tant issu de lunion entre Booz et Ruth, veuve de Chelion. V. Ruth, I, 2, 4, 5 ; et IV, 21 et 22.
50 A partir de : Toute lapostrit... , jusqu ... les douze parties principales du corps humain , cest un extrait du livre
Schoresch Yscha, sur Ruth, IV, 12, que lditeur a cru bien faire dinterpoler en cet endroitdu Z., o il est question de la tribu
de Juda.
51 Cf. Z., I, fol. 168a.
52 Ces paroles ont apparemment la signification que leur prte le Mikdasch Mlekh, a. I., cest--dire que, comme Juda tait du
monde du Principe femelle, il ne devait pas engendrer des enfants. Voil pourquoi celui quil engendra tait mchant.
53 Cest--dire la disposition des divers degrs dans larbre sphirothique.
(54). Et dans les temps futurs, lorsque le Saint, bni soit-il, rachtera ses enfants de lexil, Mi et leh seront unis en-
semble. Le nom d lohim , compos des mmes lettres que les mots Mi et lh , sera alors complet ; et le monde sera par-
fum. Voil pourquoi lcriture (Is., LX, 8) dit : Qui sont ceux-ci (Mi lh) qui voleront comme des nues et comme des co-
lombes qui retournent leurs colombiers ? Lcriture ne dit pas : Mi et lh , mais : Mi lh , parce que, cette poque,
Mi et lh , ne formeront quun. Cest galement le sens des paroles de la liturgie que nous rcitons dans les synagogues :
Que son nom soit grandi et sanctifi Cela signifie : que le nom de Mi soit augment de lh . Lorsque le Saint, bni
soit-il, cra le monde, il se manifesta sous la forme de Mi (55) ; mais pour que le monde ft rachet, il a fallu quil se mani-
festt aussi sous la forme d lh . Voil pourquoi lcriture (Is., XL, 26) dit : Levez les yeux en haut, et considrez qui (Mi)
a cr les cieux, qui fait sortir ses nombreuses armes. Que signifient les paroles nombreuses armes ? Le Saint, bni soit-il,
a un Fils unique qui claire lunivers dune extrmit lautre ; cest un grand Arbre puissant dont le sommet touche le ciel et
les racines plongent dans la terre sanctifie ; sept (56) cieux sont soutenus par lui ; et ces cieux portent tous son Nom, puisquils
ne subsistent que grce lui. Voil pourquoi lcriture (Ps., XIX, 2) dit : Les cieux racontent (messaperim) ... Cest grce au
nombre (mispar) que les cieux subsistent, comme dit lcriture : Il fait sortir les constellations par le nombre (mispar). Et ail-
leurs (Nomb., XXIII, 10) : Qui peut compter la poussire de Jacob et le nombre (mispar) de la multitude dIsral ? Deux ont
compt les brebis, afin de les prserver du mauvais il ; cest ces deux que font allusion les paroles prcites. Qui compte la
poussire de Jacob ? La poussire dsigne les pierres sacres do jaillirent les eaux qui abreuvent le monde, comme dit
lcriture (Gen., XXVIII, ) : Et ta postrit sera comme la poussire de la terre. Cest grce la poussire , que la terre sub-
siste, ainsi quil est crit (Gen., XXII, 18) : Et toutes les nations seront bnies dans ta postrit. Jacob a compt les tribus lors-
quil tait couch sur son lit de mort. Aprs Jacob, cest Mispar [105b] qui compte les toiles ; car tous, au ciel, agissent
daprs ses ordres ; et rien ne se fait sans lui. Cest au temps futur que sappliquent les paroles de lcriture (Jr, XXIII, 13) :
Les troupeaux passeront encore par les mains de celui qui les comptera. Lcriture ne dit pas qui les comptera. Ce sera
Mi et leh qui, cette poque, ne formeront quune unit. Lve-toi, vieillard ; prends courage et continue nager dans
locan. Le vieillard recommena parler ainsi (Nomb, XXIII, 10) : Qui (Mi) compte la poussire de Jacob, et Mispar (nombre)
les enfants dIsral ? Lorsque le Saint, bni soit-il, fera ressusciter les morts, il y aura, parmi ceux dont les mes ont transmi-
gr, des cas o deux corps nauront quun seul esprit, o des hommes auront deux pres et deux mres. Pourtant, aucun corps
ne sera perdu ; Mi veillera sur Jacob de faon ce que rien ne se perde ; et il ressuscitera tout comme il est dit dans lcriture
(Dan., XII, 2) : Et toute la multitude de ceux qui dorment dans la poussire de la terre (admath phar) se rveilleront, les uns
pour la vie ternelle, et les autres pour un opprobre quils auront toujours devant les yeux. Les mots admath phar (rpe
tmda) furent peine prononcs par le vieillard, que ses auditeurs virent les lettres dont sont composs ces deux mots voler dans
lair, mais disposes de faon former les mots ad phamitar (57) (rtmp dea) qui sont forms des mmes lettres que admath
phar . Cest ainsi, reprit le vieillard, que le livre dHnoch veut quon lise les mots admath phar ; ces paroles confirment
ainsi les paroles de lcriture (Eccls., IV, 2) : Et je prfre les morts aux vivants. Car le second difice sera plus parfait que le
premier. Tous les morts seront ressuscits ; mais ceux du second difice, sils nont pas vcu dignement, serviront pouvanter
les hommes. Et pourquoi tout cela ? Parce quils nont pas voulu demeurer dans la sainte Alliance. Le vieillard sarrta un ins-
tant ; et ses collgues taient pleins dadmiration ; ils ne savaient plus ni lheure du jour, ni le lieu o ils se trouvaient.
[106a] Le vieillard reprit ainsi (Ex., XXI, 2) : Si tu achtes un esclave hbreu, il te servira durant six ans, et au septime il
sortira libre. Ce verset se rapporte galement au sujet trait. Remarquez que tout mle est faonn daprs le monde du Prin-
cipe mle, et toute femelle daprs celui du Principe femelle. Or, (58) il y a des mes qui manent du ct de l Esclave du
Saint, bni soit-il, et dautres qui manent de la Schekhina. Mais mme la premire catgorie dmes finit par se ranger du ct
de la Septime anne (de la Schekhina), car, aprs les nombreuses transmigrations, lme finit par se ranger du ct de la
Schekhina. Voil pourquoi la Loi veut que lesclave reste en servitude pendant six ans seulement, quil soit libre la sep-
time anne . Mais les mes qui narrivent point se ranger du ct de la Schekhina ne sont plus ni du ct de l Esclave du
Saint, bni soit-il, ni de celui de la Schekhina. Elles se rangent alors du ct de lesclave impur , qui est le dmon. Cest pour
cette raison que lesclave qui ne veut pas tre libre au bout de six ans doit avoir loreille perce avec une alne (Ex., XXI , 6) ; car
tout ce qui appartient Satan est brch. Cependant, aprs lanne jubilaire, mme cet esclave recouvre sa libert. Et comment
la recouvre-t-il ? Par la transmigration. Voil pourquoi lcriture (Ex., XXI, 3) dit : Sil est venu seul, il sortira seul ; et sil avait
une femme, elle sortira avec lui. Lme qui descend en ce monde toute seule, sans lme-sur, ne se mariera point et ne laissera
pas denfants sur la terre. Et si elle ne sest pas montre digne ici-bas, elle ne trouvera plus de moyens de rhabilitation ; car elle
nest plus juge digne dune nouvelle transmigration. Voil le sens des paroles : Sil est venu seul, il sortira seul. Mais si
lhomme a pris femme, alors mme quil na pas eu denfants, le Saint, bni soit-il, lui tient compte de sa bonne volont et per-
met son me darriver au salut par une nouvelle transmigration. Lme de son pouse revient galement en ce bas monde o
ils se marient de nouveau. Et si cette fois leur conduite est bonne, ils sont rhabilits. Tel est le sens des mots (ibid) : Et sil
avait une femme, elle sortira avec lui.

54 En cet endroit, il y a une lacune ainsi que lont dj constat les glossateurs. Elle porte sur le texte du Zohar qui reprend ici.
V. la note au dbut du fol. 104a ; ce qui prcde est interpol.
55 V. Z., I, fol. 1b. M est la forme intelligible de Mi qui est la forme incomprhensible de lAncien mystrieux.
56 C. a ebsw, au lieu de smxw. Le nombre de sept nous parat aussi plus conforme lesprit talmudique et zoharique que celui
de cinq.
57 De Pauly prtend, dans une note, que cest ainsi quil faut prononcer rtmp dea. Il y voit la transcription de deux mots zends
signifiant oint crucifi .
58 V. fol 94a.
Mais (Ex., XXI, 4)) si son matre lui fait pouser une femme dont il ait eu des fils et des filles, sa femme et ses enfants seront
son matre, et pour lui il sortira seul. A partir de ce verset, lcriture passe un autre ordre dides. Il arrive parfois quune
me descend ici bas sans tre accompagne de lme-sur. Un tel individu restera pour toujours clibataire. Et do vient que
certaines mes descendent seules, sans tre accompagnes de leurs mes-surs ? Les individus qui ont divorc sont punis pour
avoir fait pleurer lautel (59) ; et leurs mes reviennent en ce monde sans tre accompagnes de leur me-sur respective. Si un
tel homme est repentant, le Saint, bni soit-il, lui procure une autre femme ; car rien ne rsiste la pnitence ; il ny a point de
serrure au ciel quon ne puisse ouvrir avec la pnitence. Cest un pareil cas que sappliquent les paroles de lcriture : Sa
femme et ses enfants seront son matre , ce qui signifie : cest le Matre de lunivers qui lui procurera une femme et des en-
fants, puisque lme-sur de la sienne et les mes destines animer les enfants de cette union ne sont pas descendues ici-bas.
Aussi, aprs sa mort, un tel homme naura-t-il aucun rapport, au ciel, avec la femme et les enfants quil a eus sur la terre. Tel est
le sens des paroles : Et pour lui il sortira seul (begapo). Le mot begapo , peut galement avoir le sens de dans la hau-
teur , de mme que dans le verset (Prov., IX, 3) : ... Et sur les hauteurs (gap) des murailles de la ville. Daprs cette inter-
prtation, lcriture veut nous indiquer la place leve du pcheur repentant au ciel, qui est de beaucoup plus haute que celle
de lhomme qui a toujours march dans la bonne voie. Une tradition nous apprend quaucun degr nest assez solide, pour que
la pnitence ne puisse le rvoquer, aucun malheur, aucun chtiment nest ce point inluctable, pour que la pnitence ne puisse
lempcher, et cela quand bien mme Dieu laurait jur ; et en voici la preuve : Lcriture (Jr., XXI, 24) dit : Je jure par moi-
mme, dit le Seigneur, que quand Jechonias, etc. Et elle ajoute plus loin (Jr., XXII, 30) : crivez que cet homme sera strile.
Il a pourtant eu des enfants aprs avoir fait pnitence, ainsi quil est crit (Paralip., III, 17) : Et les fils de Jechonias taient Asir
et Salathiel. Il en rsulte donc que la pnitence annule tous les dcrets et brise toutes les chanes. Cest pourquoi lcriture (Is.,
LXVI, 24) dit : Ils sortiront pour voir les corps morts de ceux qui pchent (ha-paschim) contre moi. Lcriture emploie le pr-
sent : ... Qui pchent , au lieu du prtrit : ... Qui ont pch , (ascher paschou), parce que Dieu ne chtie que ceux qui sont
morts sans se repentir ; mais Dieu a compassion du pcheur repentant. Car le Saint, bni soit-il, [106b] est plein de misricorde,
et il est touch de compassion pour les maux de toutes les cratures, ainsi quil est crit (Ps., CXLV, 9) : Et sa misricorde
stend sur toutes ses uvres. Elle stend mme sur les animaux de la terre et sur les oiseaux, plus forte raison sur lhomme
qui raisonne, qui loue son Matre ! Cest pourquoi David dit (Ps., CXVIII, 156) : Tes misricordes sont abondantes, Seigneur ;
donne-moi la vie selon ton jugement. Certes, si le Saint, bni soit-il, est misricordieux envers les pcheurs, il lest plus forte
raison avec les justes. Seulement, il prodigue plus de grces aux pcheurs repentants, parce que, tant malades, ils ont besoin de
remdes dont les hommes sains peuvent se passer. Remarquez que lcriture (Is., LVII, 17) dit : Il sen est all comme un va-
gabond, en suivant les garements de son cur. Et, immdiatement aprs (Is., LVII, 18), lcriture ajoute : Jai considr ses
voies, et je lai guri ; je lai ramen, je lai consol, lui et ceux qui le pleuraient. De qui parle lcriture ? Est-ce dun vivant ou
dun mort ? Le commencement du verset semble sappliquer un vivant et la fin un mort (60). Dans sa bont infinie, le Saint,
bni soit-il, accorde chaque homme, partir de lge de treize ans, deux anges gardiens qui laccompagnent toujours, lun
son ct droit et lautre gauche. Si lhomme marche dans la bonne voie, ses gardiens sont pleins de joie et ils crient devant lui :
Respectez cet homme qui porte limage du Roi suprme. Mais sil est pcheur, les anges gardiens le pleurent comme on pleure
un mort ; car tout pcheur est un mort. Aussi quand Dieu gurit le pcheur, il console en mme temps ceux qui le pleurent,
cest--dire les anges gardiens.
Remarquez que lcriture (Ps., LI, 6)dit : Jai pch [107a] devant toi seul. Que signifie devant toi seul ? Il y a certains
pchs contre Dieu et les hommes a la fois ; dautres sont contre les hommes seulement, et dautres enfin contre le Saint, bni
soit-il, seul, et non contre les hommes. Or, le pch du roi David tait contre le Saint, bni soit-il, et non contre les hommes.
Mais, objectera-t-on, le pch avec Bethsabe tait aussi contre les hommes, attendu que, daprs la Loi, une femme adultre ne
peut plus cohabiter avec le mari ; donc David a pch et contre son prochain (Urie, le mari de Bethsabe) et contre le Saint, bni
soit-il. Il nen est rien, attendu que Bethsabe tait divorce de son mari ; car il tait dusage en Isral que quiconque allait la
guerre remettait sa femme, avant de partir, un acte de divorce. Or le temps tait dj pass ; Bethsabe tait donc libre. De ce
que lcriture mme lappelle sa femme , il rsulte que Bethsabe tait la compagne vritable destine David ds le jour de
la cration du monde (61). Car lcriture (IIRois, XII, 24) dit : Et ensuite il consola sa femme Bethsabe. Mais sil en tait ain-
si, en quoi consistait donc le pch de David contre le Saint, bni soit-il ? Le pch de David ne consistait pas en ceci quil avait
dtermin la mort dUrie, celui-ci layant mrite pour avoir dit David (IIRois, XI, 11) : Et Joab, mon seigneur (62)... Son
pch consistait en ceci quil lavait fait tuer par lpe des Ammonites, au lieu de le tuer lui-mme. Sur chaque lame de ces
pes tait grav un serpent roul en forme de dragon, qui tait la divinit des Ammonites. Voil pourquoi Dieu lui fit dire~
(IIRois, XII, 9) : ... Parce que tu las fait tuer par lpe des enfants dAmmon. David ajouta (Ps., LI, 6) : Et jai fait le mal
dans tes yeux. Il ne dit pas devant tes yeux , mais dans tes yeux , parce que le pch de David consistait prcisment en
cela davoir oubli que les yeux de Dieu le regardent constamment. Enfin David ajoute : ... Pour que tu sois juste dans tes pa-
roles. Remarquez que tout artisan a coutume de mler dans sa conversation les termes de son mtier. David tait le bouffon

59 V. la fin du fol. 102b.
60 En effet, au commencement il est question dun homme qui suit les garements de son cur, donc dun vivant tandis qu la
fin on parle de la consolation de ceux qui le pleurent : donc il est mort.
61 Voyez Zohar I, fol. 8b.
62 Ce titre ne doit tre donn aucune autre personne en prsence du roi, sous peine de mort. Cf. Talmud, tr. Kedou-schin, 43a.
Raschi (XI. Sicle) reptoduit ce passage du Zohar dans son commentaire du Talmud.
du Roi suprme (63) ; et quelque grande quait t parfois la tristesse de son me, il reprenait, ds quil se prsentait devant le
Roi, ce ton factieux propre amuser son Matre. Voil donc comment David sexprimait : Matre de lUnivers, je tavais de-
mand : prouve-moi, (Ps., LI, 6) Seigneur, et sonde-moi. Mais tu mavais rpondu que je ne saurais soutenir lpreuve. Il a
donc fallu que je pchasse, pour que tu fusses juste dans tes paroles (Ps., XXVI, 2) , pour que tes paroles fussent vraies, sans
quoi elles eussent t mensongres. En parlant ainsi, David exerait son mtier de bouffon, et, en dpit de sa douleur, disait des
facties son Roi. Une tradition nous apprend que David navait aucune des dispositions qui entranent lhomme commettre
un pch tel que le sien, puisquil a dit (Ps., CIX, 22) : Et mon cur est vide au-dedans de moi. [107b] Le sens de ces paroles
est celui-ci : Le cur humain est compos de deux compartiments, lun rempli de sang et servant de rsidence lesprit tenta-
teur, et lautre rempli dair, et partant vide. David a donc eu les deux compartiments vides, et partant tait incapable de com-
mettre un pch. Sil a quand mme pch, ctait pour montrer aux coupables combien puissante est la pnitence. Les pcheurs
se diront maintenant : Puisque le roi David, qui navait pas des dispositions naturelles au pch, a obtenu le pardon, grce la pni-
tence, plus forte raison peuvent lobtenir les autres hommes qui ont lexcuse dy tre poussspar lesprit tentateur. Voil pourquoi
David a dit (Ps., LI, 15) : Jenseigne tes voies aux mchants, et les pcheurs reviendront vers toi. Lcriture (IIRois, XV, 30)
dit aussi : Et David montait la colline des oliviers, et pleurait en montant. Il allait nu-pieds et la tte couverte. Il allait ainsi,
parce quil stait mis au ban, lui-mme, pour mieux expier son pch par lhumiliation. Tous ceux qui le rencontraient
sloignaient de son chemin une distance de quatre coudes (64). Remarquez que loffense que Seme, fils de Gera, fit David
(IIRois, XVI, 5-8) tait la plus grave de toutes celles que-David ait jamais subies. Cest pour navoir pas relev cette offense, que
David obtint la rmission de ses pchs. Comment Seme, qui tait un savant et un sage, a-t-il pu agir de la sorte ? Il na pas agi
de sa propre initiative ; mais le Ciel la inspir dagir ainsi, pour arracher des larmes David, le mortifier et lui fournir
loccasion dobtenir la rmission de ses pchs par un acte dhumilit. Avant de mourir, David rappela au souvenir de Salomon
les gestes de deux hommes : ceux de Joab et ceux de Seme (IIIRois, II, 5 et 8). Ce dernier tait le prcepteur de Salomon (Id., II,
35). Le roi envoya appeler Seme et lui dit : Btis-toi une maison dans Jrusalem, demeures-y et nen sors point. O trouve-t-
on dans ces paroles la sagesse habituelle de Salomon ? Cest que Salomon dsirait que Seme enferm pour toujours chez lui, se
consacrt ltude. David dit (Id., II, 8) : Je lui jurai par le Seigneur que je ne le ferais point mourir par lpe. Seme tait-il
donc si naf de se contenter dun pareil serment ? Quimporte de mourir par lpe, ou par le poignard, ou par la flche ? Le fils
du grand poisson (65) [108a] dont les nageoires slvent jusquaux nues explique les paroles de David de cette faon : Toutes
les fois que David voulait jurer, il tirait son pe sur laquelle tait grav le nom ineffable (66). Salomon stait dit : Il (Seme) a
offens mon pre par les paroles ; je veux le faire mourir aussi par la parole Et en effet il le tua en prononant son intention le
Nom mystrieux (67). Mais pour-quoi le fit-il mourir, malgr le serment de David ? Le serment, en ces conditions, ne ressem-
ble-t-il pas un guet-apens ? Et David ne nous apparat-il pas comme un homme dont le cur et la bouche ne sont jamais
daccord ? Non, car David, lui-mme, ne la pas tu, restant ainsi, fidle sa promesse. Or, on sait que tous les membres du corps
humain peuvent, sans danger pour la vie, supporter maintes attaques, tandis que le cur nen supporte aucune, ft-ce seulement
de lpaisseur dun cheveu. David ayant t limage du cur, il ne pouvait pas supporter linjure impunment. Voil pourquoi
il dit son fils (IIIRois, II, 9) : Et tu es sage pour savoir comment tu dois le traiter. Il est crit (Ps., LI, 18 et 19) : ... Car tu ne
souhaites point que je toffre des sacrifices ; tu nas pas les holocaustes pour agrables. Un sacrifice digne dlohim, cest un es-
prit bris de douleur. Comment David peut-il dire que Dieu ne souhaite point des sacrifices et des holocaustes ? Nest-il pas
command dans le Pentateuque den offrir ? Et le Saint, bni soit-il, na-t-il pas command aux pcheurs doffrir des sacrifices
pour obtenir la rmission de leurs pchs ? En effet, les sacrifices taient offerts Jhovah ainsi quil est crit (Lvit., I, 2) : Si
quelquun dentre vous offre un sacrifice Jhovah, ce sacrifice consistera en une bte, un buf ou une brebis. Par contre, Da-
vid parle lohim, lequel na pas loffre de btes pour agrable (68), mais souhaite lhumilit et la contrition. [108b] Cest pour
cette raison que celui qui a fait un mauvais rve doit, pour en viter la ralisation, recourir la contrition, parce que toute vision
en songe vient du degr dlohim, principe de la rigueur. David ajoute (Ps., LI, 19) : Tu ne mprises, pas, lohim, un cur
contrit et humili. Y a-t-il donc dautres curs qulohim mprise bien ? Oui : les orgueilleux et les prsomptueux. Enfin, Da-
vid ajoute encore (Ibid., 20) : Traite favorablement Sion, et btis les murs de Jrusalem. Ds le jour que le Saint, bni soit-il,
leva le Sanctuaire suprme, la faveur cleste ne se manifesta jamais dans le Temple, ce sanctuaire terrestre en pierres et en mortier.
Mais lorsque lheure sera venue de faire descendre ici-bas les faveurs suprmes, le Sanctuaire cleste silluminera et projettera
une lumire tellement clatante que mme les anges suprieurs ne pourront lever leurs yeux sur ce Sanctuaire pour le
contempler, ce qui ntait pas le cas du sanctuaire en maonnerie. David parle dabord de Sion, et ensuite des murs de Jrusalem.
parce que, contrairement lusage des hommes qui lvent dabord les murs de la ville avant de btir le Temple au milieu, le
Saint, bni soit-il, nlvera les murs de Jrusalem quaprs que le Sanctuaire sera descendu du ciel et mis sa place. Remar-
quez que le Saint, bni soit-il, forme toujours lextrieur avant lintrieur : la pulpe avant le noyau, le crne avant le cerveau,

63 Il avait pour mission damuser le Roi par ses facties. Il est probable que le Z. lui donne ce titre en raison de laveu de David
lui-mme lorsque sa femme Michol lui reprocha de faire le bouffon (II. Rois, VI, 20). Oui, lui rpondit David. Je le suis de-
vant le Seigneur.
64 La Loi veut en effet que tout pcheur mis au ban par lautorit rabbinique aille nu-pieds, et que les hommes se tiennent loi-
gns de lui une distance de 4 coudes. V. Talmud, trait Soth et tr. Niddah.
65 Cest ainsi que le Z. dsigne parfois Rabbi liezer, flls de Rabbi Simon.
66 David ne voulait donc pas dire quil avait jur de ne point le faire mourir par lpe, mais quil avait jur par son pe, ou sur
son pe, de ne le point faire mourir.
67 Daprs la tradition talmudique, on peut tuer quelquun en prononant cet effet le nom mystrieux, srwpmh Ms.
68 Cf., Z., III, fol. 5a.
limpuret avant la puret. Mais, pour ldification du Temple futur, comme le mauvais ct aura disparu, ce sera le cerveau
qui sera cr dabord, et ensuite ce sera le crne, ainsi que dit lcriture (Ps., LI, 20) : Traite favorablement Sion , et ensuite :
... Et btis les murailles de Jrusalem. A ce moment, la pelure aussi sera pure, ainsi quil est crit (Zac., II, 5) : Et je (ani) se-
rai une muraille de feu autour delle, dit le Seigneur. Cest Ani qui formera la muraille et non le mauvais ct . Isral
forme le cerveau du monde suprme : cest lui qui tait le premier dans la Pense de Dieu. Les autres peuples qui forment
lenveloppe le prcdrent en fait, ainsi quil est crit (Gen., XXXVI, 31) : Les rois qui rgnrent au pays dEdom avant quun
roi rgnt parmi les enfants dlsral... Mais, dans les temps futurs, cest le cerveau qui sera cr avant, car il sera sans enve-
loppe, ainsi quil est crit (Jr ;, II, 3) : Isral est saint lternel, le premier des produits. Il est le cerveau qui est avant
lenveloppe ; et, bien quil ne soit que cerveau, il subsistera sans enveloppe, parce que, en ce moment, tout sera uni, le Nom sera
complet et le sacrifice sera uni lohim. Cest cette poque que sapplique le verset (Deut., XXXII, 39) : Voyez que moi cest
moi (ani ani hou) et qulohim nest point avec moi (69). Ces paroles signifient qu cette poque Dieu ne sera plus entour de
dmons, mais que son extrieur sera aussi sacr que son intrieur. [109a] lohim dsigne, dans ce verset, le dmon dont
lempire est model sur lempire de llohim saint. A partir de cette poque, le rgne du dmon aura cess, pour ne laisser sub-
sister que le seul rgne de llohim saint. Jusqu cette poque, la mort des hommes sera toujours opre par le dmon ; mais,
partir de cette poque, ceux qui ne seront pas dj morts auparavant rendront les mes lohim ; cest lohim lui-mme qui
oprera la mort des hommes et les fera ressusciter aprs. Pourquoi ? Pour quil ne reste plus aucune trace de la souillure du
dmon ici-bas et pour que le monde soit renouvel par luvre du Saint, bni soit-il.
Et (Ex., XXI, 5)(70) si lesclave dit : Jaime mon matre, ma femme et mes enfants ; je ne veux point sortir pour tre libre...
Ainsi quil a dj t dit prcdemment (71), le mot begapo signifie seul , ainsi que linterprte la paraphrase du Tar-
goum. Mais on prte ce mot encore une autre signification. Une tradition nous apprend que tout ce bas monde est soutenu par
une seule aile du Lviathan (Gapa). Or, nous savons aussi que, pour viter la destruction du monde qui serait rsulte de la re-
production de Lviathan, le Saint, bni soit-il, fit subir la castration au mle et refroidit la femelle. Lhomme qui vient en ce
monde begapo (ce qui veut dire sous les auspices du Principe femelle, dont le Lviathan est limage), quittera ce monde ga-
lement be-gapo , cest--dire quil sera repouss du parvis cleste ; car le Saint, bni soit-il, ne veut point quun homme qui su-
bit en ce monde la castration paraisse devant lui au ciel. Remarquez quil est mme dfendu doffrir comme sacrifice un animal
qui a subi la castration ; et lcriture (Lvit., XXII, 24) ajoute : Et gardez-vous absolument de faire cela dans votre pays. Cette
dfense du Saint, bni soit-il, restera en vigueur ternellement. Nulle crature ne doit tre soumise la castration ; car toute cas-
tration vient du dmon. Si un homme prend femme, mais na point denfants, son existence ici-bas est considre comme nulle
et non avenue. Son me retourne au monde du Principe mle, et celle de sa femme au monde du Principe femelle. Mais ceci
narrive que dans le cas o lhomme na pas laiss denfants parce quil ne la pas voulu, ou parce que la femme ne la pas vou-
lu. Mais dans le cas o la strilit n est pas attribuable la mauvaise volont des poux, les mes de tels poux reviennent une
seconde fois sur la terre (72). Il arrive aussi parfois quun homme, aprs son retour ici-bas, pouse, grce des prires adresses
au Ciel cette intention, une femme dont lme nest point la sur de la sienne. Dans ce cas, lhomme na aucun mrite de son
mariage et de sa paternit, puisque la femme quil a pouse na pas une me sur de la sienne. Les enfants quil a eus de cette
femme sont plutt attribus cet homme dont lme est sur de celle de la femme, et que le pre apparent des enfants a pu
vincer, grce ses prires. Cet homme ressemble donc quelquun qui cultive le jardin dun autre ; le propritaire du jardin
jouit, seul, des fruits, mais non pas celui qui les a cultivs. Tel est le sens des paroles (Ex., XXI, 4) : Et si son matre lui fait
pouser une femme dont il a des fils et des filles, sa femme et ses enfants seront au matre de la femme, tandis que lui sortira
seul (73). , Mais, sil en est ainsi, o donc est la justice cleste ? Nest-ce pas le Saint, bni soit-il, qui donna ce jardin lhomme
pour le cultiver ? Pourquoi donc le priver des produits et attribuer ces derniers un autre ? Mais la vrit est que tous les actes
du Saint, bni soit-il, sont bass sur lquit et la justice. Prends courage, vieillard, et achve lexpos commenc, puisque le
verset suivant semble renverser tout ldifice que tu viens dlever ; ce verset semble se mettre ta poursuite en faisant treize
bonds (74). Reprends donc, vieillard, le courage dont tu as fait preuve autrefois. Souviens-toi, vieillard, quau temps o

69 V. Z., I, fol. 22b.
70 Ce passage, jusqu attad alq yah (fol. 110b), doit tre plac la suite du mot atbwyt (fol. 113b). Tel est galement lavis des
glossateurs. Pourtant nous avons prfr suivre dans la traduction la disposition du texte dans loriginal, afin de pouvoir
conserver lordre de la pagination.
71 Fol. 106a.
72 Ce devrait tre le contraire puisquaussi bien la vie est une preuve.
73 Le premier mot Matre (wynda) dsigne, daprs cette interprtation, le Matre de lunivers, cest--dire : si cest Dieu lui-
mme qui, exauant les prires de quelquun, lui accorde pour pouse une femme autre que celle qui lui a t prdestine
ds le commencement des choses, cette femme et les enfants quelle aura eus sattacheront, au ciel, non pas au mari et pre
apparent, mais celui dont lme est sur de celle de la femme. Donc le second mot matre du verset dsigne le mari
prdestin de la femme, son matre vritable.
74 Cette figure dun verset qui poursuit le commentateur, en faisant treize sauts pour le rejoindre plus vite, sexplique en raison
des treize mots que renferme le verset en question (Exode, XXI, 5), les mots rmay rmane comptant que pour un seul. V. De-
rekh Emeth, a. 1., note 1.
nous avions sem des lgumineux (75), tu as remport la victoire dans une controverse avec treize collgues [109b] des plus il-
lustres et des plus rudits (76) ; plus forte raison sauras-tu vaincre les treize mots qui semblent sopposer ton interprtation.
Voici donc le sens des paroles (Ex., XXI, 5) : Et si lesclave dit dit (deux fois : amor yomar) : Jaime mon matre, ma femme et
mes enfants ; je ne veux point sortir, son matre le prsentera devant les juges, etc. Il est certain quun homme qui revient
pour la seconde fois ici-bas nest pas parfait ; car, sil ltait, son me naurait pas subi la peine de la transmigration. Donc, si un
tel homme imparfait est prdestin navoir point denfants avec la femme dont lme est la sur de la sienne, il sera ncessai-
rement oblig, sil se marie avec cette femme, de revenir une troisime fois sur la terre. Mais le Saint, bni soit-il, a piti de cer-
taines mes et leur pargne la peine dune troisime descente sur la terre, et voici ce qui arrive alors : Au lieu de dsirer la
femme anime dune me sur de la sienne, lhomme jette son dvolu sur une femme trangre son me, et lobtient en ma-
riage grce ses prires adresses au ciel cet effet. Il cultive alors le jardin dun autre ; et les enfants quil a sont attribus au
mari vritable et prdestin de la femme, celui dont lme est sur de celle de la femme. Arriv au ciel, lhomme sentend
condamner descendre de nouveau sur la terre, pour navoir point laiss denfants pendant sa vie antrieure, ceux quil a eus
nappartenant pas lui,mais au mari vinc. Lhomme proteste alors et dit : Jaime mon matre , et je veux dsormais rester prs
de lui ; jaime aussi ma femme et mes enfants , et je ne veux pas quon les attache un autre homme. Et il termine sa protes-
tation par les mots : Je ne veux pas sortir. Le Saint, bni soit-il, fait alors remise cette me de la peine dune nouvelle des-
cente sur la terre. Il la fait comparatre devant un tribunal cleste qui lui inflige des chtiments pour expier ses pchs. Elle reste
dehors jusqu lanne jubilaire et alors on la fait entrer dans lcole cleste. Le vieillard ferma les yeux pour quelques instants ;
ensuite il reprit ainsi : Il est crit (Miche, VI, 2) : Montagnes, coutez la dfense du Seigneur, et vous, montagnes puissantes
(thanim) qui tes les fondements de la terre ; car le Seigneur veut entrer en jugement avec son peuple. Que signibe harim
(montagnes) et que signifie thanim (montagnes puissantes) ? O vieillard ! Jusquici tu as eu lutter contre les profondeurs
de locan, et voici que tu vas maintenant combattre de puissantes montagnes. Mais tu ne peux plus revenir sur tes pas ; arme-
toi donc de courage et continue. Il y a des montagnes dans la rgion la plus leve du ciel, et il y a des montagnes ici-bas
[110a]. Les trois montagnes (thanim) dici-bas sont limage des trois Montagnes (harim) den haut. Cest ces dernires
que font allusion les paroles de David (Ps., CXXI, 1) : Jai lev mes yeux vers les montagnes (harim), do viendra mon sa-
lut. O vieillard, vieillard, tu sais bien que pour gagner une bataille il faut savoir cacher son plan de combat ; il faut faire sem-
blant dattaquer larme ennemie du ct droit, alors quen ralit on a lintention de se jeter sur son aile gauche. Voyons donc
ce que dit lcriture ailleurs (Ps., LXXXIX, 1) : Intelligence dthan Ezrahite. Le mot than dsigne Abraham le Vieillard
Si Abraham porte le nom d than , il sensuit que ses descendants Isaac et Jacob portent le nom d thanim , au pluriel.
Ailleurs (Nomb., XXIV, 21), lcriture dit : Et il prophtisa et dit : Le lieu o tu rsides. est fort (than). than dsigne le-
matin dAbraham, comme dit lcriture lumire du matin . Cest la Colonne sur laquelle le monde repose. Sa lumire vient
dAbraham ; cest le fleuve qui sort du jardin. O vieillard, vieillard, tu as une autre pense et tu ne sais pas la cacher ; o est
donc ta force ? Le vieillard continua : Il est crit : Intelligence dthan Ezrahite. Et ailleurs : Intelligence de David. Intel-
ligence dsigne le fleuve qui sort du Jardin. than Ezrahite dsigne Abraham den haut. Enfin cest galement Abraham
qui est dsign sous le terme de lumire du matin (ha-boqer or (Gen., XLIV, 3)), parce quil est le premier qui ait aperu le
Fleuve qui sort de lEden Le mot Ezrahite (Ps., LXXXIX, 1) dsigne Abraham. La signification du verset (Ibid.) : Intelli-
gence dthan Ezrahite est donc celle-ci : Lintelligence dthan a aliment celle dAbraham ; cest than quAbraham a pui-
s sa sagesse. Mais rveille-toi, vieillard ; car voici le roi Salomon qui sapproche de toi, entour de ses armes, de ses capitai-
nes et de ses courtisans. Il est crit (IIIRois, VIII, 2) : Tout Isral sassembla auprs du roi Salomon en un jour solennel du mois
dthanim, qui est le septime mois. Mois dthanim signifle le mois dans lequel sont venus au monde les trois Patriarches
appels thanim ; cest le mois Tischri. Les lettres composant le nom de ce mois sont disposes en sens inverse de lordre al-
phabtique. Me voici maintenant dans le fourr. Mais comment faire pour en sortir, moi, un vieillard humble et chtif ? Cou-
rage, vieillard ! car le Saint, bni soit-il, viendra ton aide, puisque, rduit tes propres forces, tu nen sortiras jamais. Le vieil-
lard commena alors parler ainsi : Il y a intelligence et intelligence ; il y a une Intelligence cleste et une intelligence ici-bas ;
cette dernire est le reflet de la premire. La conduite de lhomme ici-bas forme la fentre de la cervelle humaine, par o
sinfiltre lIntelligence du cerveau cleste. Si lhomme vit dans ltat de grce, la vitre de son cerveau reste polie et diaphane ; et,
par consquent, son intelligence se trouve tre le reflet fidle de lIntelligence cleste. Mais il nen est pas de mme quand
lhomme mne une mauvaise vie. La vitre qui garnit la fentre de son cerveau se trouve alors couverte de boue, qui intercepte
la Lumire cleste, de sorte que ce que lhomme prend pour de lintelligence, ce nest point le reflet de lIntelligence cleste,
seule et relle Intelligence, mais plutt celui des immondices entasses sur la fentre de son cerveau. [110b] Voici donc le sens
des paroles : Intelligence dthan Ezrahite. Lintelligence dAbraham (Ezrahite) tait le reflet vritable de celle dthan. Il en
tait de mme de lintelligence de David. Lorsque Mose monta sur la montagne de Sina pour y recevoir la Loi, le Saint, bni
soit-il, lui remit les soixante-dix clefs laide desquelles on peut pntrer les mystres de la Loi. Aprs en avoir examin
soixante-neuf, Mose se trouva en prsence dun mystre en contemplant la soixante-dixime ; il ne put la comprendre. Il sup-
plia Dieu pour quil dessillt ses yeux. Dieu se borna lui dire : Mose, sache quavec cette clef on ouvre toutes les portes en
haut et en bas. Matre de lunivers, scria alors Mose, fais-moi pour le moins connatre le nom de cette clef. Son nom, lui r-
pondit Dieu, est than ; et tous les hommes illustres dont les noms figurent dans lcriture sainte et dans la tradition dpen-
dent de lui et ne subsistent que par lui. Voil pourquoi les grands hommes dont les noms figurent dans la loi crite sont appels
thanim , et ceux dont les noms figurent dans la loi orale sont appels Thanam , appellations derives d than .

75 Cest -dire : quand nous tions initis ltude de la doctrine esotrique. On trouve une pareille expression la fin du fol.
97b.
76 Dans A. et V., il y a cette adjonction : ... Dont chacun tuait un lion avant le repas.
Il est crit (Ose, XII, 3) (77): Le Seigneur entrera en jugement (fera querelle) avec Juda ; il va visiter Jacob dans sa colre.
Et pourquoi cette colre contre Jacob ? Lcriture (Id., XII, 4) ajoute comme rponse : Il supplanta, dans le sein de sa mre, son
frre. La t-il donc supplant dj dans le sein de sa mre ? Oui, en vrit. [111a] Car, remarquez que la voix de certaines
femmes sunit parfois la voix du mauvais serpent, pareil laccouplement des chiens ; et de cet accouplement nat un monstre
diabolique. Les femmes exposes ce malheur sont dabord celles qui nobserventpas rigoureusement la continence durant les
menstrues, ou qui prennent le bain de purification avant le dlai prescrit, et ensuite les femmes qui, pour faire souffrir leur ma-
ri, diffrent le jour de leur purification. Ces deux catgories de femmes sexposent au malheur de voir leur voix sunir celle du
mauvais serpent. Mais, dira-t-on, quimporte que leur voix sunisse celle du serpent ! Oh ! malheur celle qui pareille chose
arrive ! Voil comment les hommes courent leur perte sans sen douter !
Lorsque la voix dune femme saccouple avec celle du mauvais serpent, la coupable et limpie (78) sort de son antre appel
haine (79) (Eib) (80), et parcourt le monde. Quand elle aperoit une des femmes mentionnes, elle la chauffe ; et de cette
chaleur la femme conoit ; elle devient alors enceinte par lopration du mauvais esprit. Un dmon entre dans le sein de la
femme, pour animer lenfant dont le corps vient dtre form par lopration du mauvais esprit. Lorsque cet enfant est n, Lilith
vient souvent le caresser et jouer avec lui, comme ferait une autre femme amie de la mre. Parfois aussi elle envoie un messager
pour quil aille tuer cet enfant. Cest pourquoi lcriture (Eccls., IV, 1) dit : Jai vu les oppressions qui se font sous le soleil, les
larmes des innocents qui nont personne pour les consoler, et limpuissance o ils se trouvent de rsister la violence, et qui
[111b] nont personne pour les consoler. Lcriture rpte deux fois les mots : ... Qui nont personne pour les consoler ,
pour faire allusion aux visites de Lilith et celles de son messager, galement funestes au malheureux enfant.
Le vieillard continua : Il est crit (Gen., IV, 7) : Le mal saccroupira la porte. Ds que Lilith entend la voix dune femme,
elle se met rder autour de la porte de son sein (tel un chien qui rde autour dune porte de maison), avec lintention de ren-
dre la femme enceinte. Mais le Saint, bni soit-il, la chasse de l et loblige de rentrer dans son antre appel haine Ainsi, les
dmons sattaquent de prfrence aux cuisses de lhomme aussi bien que de la femme. Cest parce quils guettent surtout cette
partie du corps humain. Cest la cuisse que Jacob fut touch (81) par le dmon, le chef dEsa. Mais comme le Saint, bni soit-
il, a priv le dmon des seins des femmes vertueuses, il lui a accord, en compensation, le sein de la femme adultre, ainsi quil
est crit (Nomb., V, 27) : Son ventre senflera, et sa cuisse pourrira. Comme la femme adultre a fait ce qui est agrable au
dmon, son sein devient le patrimoine du matre quelle a servi. Le Saint, bni soit-il, jette ainsi le sein de la femme adultre en
pture, comme on jette un os un chien, afin quil ne souille pas le sein dune femme vertueuse. Cest ce dsir du dmon pour
la cuisse qui fit dire aux docteurs : La fatigue que les docteurs de la Loi prouvent aux jambes et lusure rapide de leurs habits
proviennent de ce que les dmons se frottent contre eux. [112a] Remarquez que, dordinaire, quand quelquun trouve un com-
pagnon dune pense et dune conduite gales aux siennes propres, il le prend en affection, sattache lui et le comble de fa-
veurs et de bienfaits. Lautre ct, le dmon, nagit pas de la sorte. Quand il trouve un homme qui tourne le dos au ct sacr du
Saint, bni soit-il, pour servir le dmon et sattacher lui, il prouve immdiatement le dsir de lexterminer de ce monde. La
femme adultre fait sa volont et sattache lui ; et le dmon, en rcompense de ce service, lui fait enfler le ventre et pourrir la
cuisse. Au contraire, le Saint, bni soit-il, aime et comble de grces tous ceux qui se dtournent du mauvais ct pour sattacher
a lui. Il est crit (Eccls., I, 3) : Que retire lhomme de tout le travail qui loccupe sous le soleil ? Ny a-t-il donc aucun travail
utile et profitable lhomme ? Salomon parle dun certain individu (82) qui existe au monde ; celui-ci ne fait que le mal ; il ne
fait jamais le bien, pas mme durant un clin dil. Cest lui que Salomon dsigne sous le nom d homme ; celui-ci ne retire
rien de tout son travail sous le soleil. Cest pour cette raison que, pour exprimer lide du travail , lcriture emploie le terme
mal , qui exprime toujours un mauvais travail, au lieu du terme yeghi Ainsi lcriture (Ps., VII, 17) dit : Le mal (ma-
lo) retombera sur la tte des pcheurs. Et ailleurs (Nomb., XXIII, 21) : Il ny a point de mauvaise action (mal) en Isral. Et
encore ailleurs (Ps., X, 14) : Tu vois le mal (mal) et la colre. Dautre part, lcriture (Ps., CXXVIII, 2) dit : Tu mangeras le
fruit du travail (yeghi) de tes mains. Et ailleurs (GEN., XXXI, 42) : Dieu a regard le travail (yeghi) de mes mains. Ainsi,
cest uniquement au mauvais travail (mal) que cet homme (le dmon) se consacre ; et cest de lui que lcriture (Job, XVIII,
19) dit : Il naura point de postrit. Autrement, le monde naurait pas pu subsister. Lhomme qui ne fait pas tout son possi-
ble pour laisser des enfants ici-bas est plac sous les ailes (sous la protection) du dmon qui, semblable un serpent, marche
seul, sans avoir une compagne de la vie. Voil pourquoi Ruth dit (Ruth, III, 9) : Et tu tendras tes ailes sur ta servante. Car
elle voulait tre pouse par un juste, pour avoir des enfants. Sur de tels hommes, Dieu lui-mme tend ses ailes. Il a t prc-

77 Ce passage, jusqu : A leur perte sans sen douter , fol. 111a, p434, et depuis : Le vieillard continua... , p. 435, jus-
qu : Les collgues on dit beaucoup de choses ce sujet ., p. 438, au fol. 113a, est un extrait du Zohar Hadasch, seclion
Ruth. Ce passage a t pour la premire fois interpol dans le texte de loriginal dans ldition dAmsterdam ; mais il ne fi-
gure dans aucune dition antrieure.
78 Cest--dire Lilith , patronne des dmons femelles et compagne de Samal , le mauvais serpent. V. la fin de la section
Pqoud.
79 V. fol. 266a.
80 Daprs le Z., l. c., linfluence de Lilith sur les femmes est si grande et tellement pernicieuse quaucune femme naurait pu
chapper ses malfices, si Dieu ne let oblige se retirer dans un lieu appel Haine (Eib) o elle est prisonnire.
Cest ainsi que le Z. explique les paroles (Gen., III, 15) : Je mettrai la haine (Eib) entre toi et la femme. Haine , est le
nom de la prison.
81 V. Gen., XXXII, 26, et cf., Z., I, fol. 21b.
82 Cest--dire Samal, le chef des dmons. V. Mikdasch Mlekh, section Ki thetze.
demment question de querelle contre Juda et Jacob (83). Pourquoi ? Parce que, jadis, Isral connaissait tous les noms des anges
suprieurs, et il pouvait ainsi les oonjurer et changer le cours des astres, ou obtenir tout ce quil souhaitait, [112b] tandis que,
maintenant ! il ne connat plus aucun des noms des anges suprieurs. Salomon a dit (ccls., IV, 1) : Je suis revenu, et jai vu
les oppressions qui se font sous le soleil, etc. Ce verset a t dj expliqu (84). Mais encore reste-t-il savoir pourquoi Salo-
mon dit : Je suis revenu. Do tait-il revenu ? Une tradition (85) nous apprend (86) que Salomon avait coutume de tourner,
chaque matin, son visage vers les quatre points cardinaux. En se tournant la fin vers le Nord, il leva sa tte et vit arriver vers
lui deux colonness, lune de feu, lautre de nue. Sur ces colonnes se tenait un aigle gigantesque et puissant, dont laile droite
tait pose sur la colonne de feu, tandis que le corps et laile gauche reposaient sur la colonne de nue. En savanant, laigle se
baissa devant le roi Salomon et lui remit deux feuilles de plantes quil apportait dans son bec. Salomon les prit, en sentit le par-
fum et dit : Cette feuille mest envoye par Celui qui tombe , et lautre feuille par Celui qui a les yeux ouverts (87). Lors-
quil reut ces deux feuilles, il savait que les dmons avaient tous deux lui communiquer des nouvelles. Il scella alors son trne
avec le sceau sur lequel tait grav le Nom sacr, mit son doigt une bague sur laquelle tait galement grav le Nom sacr, et
monta sur le dos de laigle. Laigle sleva alors une hauteur prodigieuse et prit son vol. Couvrant le disque du soleil,
lobscurit se rpandit sur tout son parcours. Les sages de ces contres, o lobscurit se rpandait, en connaissaient la cause et
scriaient : Voil le roi Salomon qui passe ; mais ils ignoraient o il allait, tandis que les sots attribuaient lobscurit aux nua-
ges. Aprs une course de quatre cents lieues, laigle arriva aux montagnes des tnbres qui sont le Taramoud des montagnes
du dsert, dont parle lcriture. L il descendit ; Salomon montra sa bague, et il lui fut permis dapprocher. Lorsquil eut appris
tout ce quil voulait savoir, il remonta sur le dos [113a] de laigle et retourna dans son pays. Aprs stre rassrn, il sassit sur
son trne et pronona des paroles de profonde sagesse. Voila pourquoi Salomon a dit (Eccls., IV, 1) : Je suis revenu, et jai vu
les oppressions qui se font sous le soleil. Et quels sont ces oppresss ? Ce sont les petits enfants qui meurent cause des p-
chs de leurs mres. Les collgues ont dit beaucoup de choses ce sujet.
De quelle espce de rapt denfants (88) parle Salomon ? Il parle des enfants qui meurent par suite des pchs de leurs pa-
rents, ainsi quil est crit (Ex., XX, 5) : ... Qui venge liniquit des pres sur les enfants jusqu la troisime et quatrime gnra-
tion. Il est certain que le mot aschouqim signifie les vols , ainsi que les mots (Prov., XXVIII, 17) : Lhomme qui vole
(aschouq) le sang innocent... , ainsi que les mots (Lvit., XIX, 14) : Ne vole (thaschoq) pas ton prochain. Or, il y a plusieurs
genres de vols denfants. Lhomme qui commet un adultre avec la femme dautrui vole lenfant qui nat de cette relation cou-
pable ; il nen vole pas seulement lme, en la forant de descendre ici-bas, tandis quelle ntait nullement destine descen-
dre ; mais il en vole aussi le corps, puisquil force le Saint, bni soit-il, crer un corps qui ntait pas prvu ds le commence-
ment des choses, comme cest le cas de tous les corps ns lgitimement. [113b] Quand un btard meurt, on le spare de la
communaut du saint peuple. Arriv au ciel, ce malheureux pleure devant le Saint, bni soit-il, et lui dit : Matre de lunivers,
pourquoi dois-je expier les fautes commises par les auteurs de mes jours ? Pareille plainte font entendre galement les jeunes
enfants morts cause des pchs de leurs parents. Mais comment concilier, en effet, la mort des enfants innocents avec la justice
de Dieu ? En vrit, la place rserve, dans le ciel, aux enfants [114a] est plus haute que celle r-serve aux justes parfaits. Voil
pourquoi lcriture (Ps., VIII, 3) dit : Tu as form dans la bouche des enfants, et de ceux qui sont encore la mamelle, une
louange parfaite. Les enfants meurent pour tre au ciel les dfenseurs de ceux qui vivent. Aimant la voix de linnocence, le
Saint, bni soit-il, sattache les enfants et se complat en leur socit. Voil pourquoi lcriture (Ibid.) ajoute : ... Pour confondre
tes adversaires et pour dtruire lennemi et celui qui veut se venger. Il a t galement dit quil y a une autre place leve,
dans le ciel, destine pour les pnitents.... (89)
Sachez, mes collgues, que dornavant le mauvais ct (le dmon) naura aucune prise sur vous ; et cest moi, Yebba le Vieil-
lard, moi qui suis devant vous, qui vous le promets. Les collgues se levrent ; mais ils taient incapables de profrer une seule
parole, tant leur trouble tait grand ; ils ressemblaient quelquun qui vient peine de se rveiller. Ils se prosternrent devant
le vieillard et fondirent en larmes. Rabbi Hiy prit la parole et sexprima ainsi : Mets-moi (Cant., VIII, 6) comme un sceau sur
ton cur. La Communaut dIsral dit son divin poux : De mme que la marque du sceau subsiste mme aprs quon
ote le sceau, de mme puisse mon souvenir rester toujours grav dans ton cur. Lcriture (Cant., VIII, 6) ajoute : ... Car
lamour est fort comme la mort. Lamour et la mort, en effet, manent dune mme source. Enfin lcriture ajoute (Ibid.) : Ses
lampes sont de feu et de la flamme de Dieu. Cest une allusion la flamme qui descend du monde suprme et sattache la
Communaut dIsral , afin que lunion soit parfaite. Or, tu viens de nous communiquer cette flamme cleste. Puisse donc
notre souvenir, vieillard, rester grav dans ton cur, comme ton souvenir restera ternellement grav dans nos curs. Le
vieillard les embrassa, les bnit, et ils sen allrent. Arrivs prs de Rabbi Simon, les collgues lui racontrent tout ce qui leur
tait arriv en chemin. Le Matre se montra rjoui et tonn la fois. Heureux votre sort, leur dit-il, davoir t jugs dignes de
rencontrer ce lion cleste . Cest un homme vers dans la connaissance de la doctrine sotrique ; il na pas son pareil. Mais je

83 Il revient maintenant au verset dOse cit la fin du fol. 110b.
84 A la fin du fol. 111a.
85 V. Z., III, fol. 233a.
86 La mme tradition est rapporte dans la section Pinhas avec plusieurs variantes. (Z., sur Nombres.)
87 Le dmon Aza porte le nom de Celui qui tombe , et Azal porte le nom de Celui qui a les yeux ouverts . Cest
ainsi que le Z. (III, fol. 208a) interprte les mots (Nombres, XXIV, 16) : ... Qui voit les visions du Tout-Puissant, du tombant
et des yeux ouverts.
88 Ainsi quon le verra bientt, le vieillard prte au mot Myqwsele sens de vols , enlevs par violence , et non pas celui d
oppresss .
89 Selon toute probabilit, il y a une lacune cet endroit.
me demande avec tonnement comment vous avez chapp la punition que vous avez mrite pour lavoir injuri (90). Je
vois que le Saint, bni soit-il, a eu piti de vous. Rabbi Simon leur appliqua les versets suivants (Prov., IV, 18) : Et le sentier
des justes est-comme une lumire brillante, qui savance et qui croit jusquau jour parfait. Et (Prov., IV, 12) lorsque tu mar-
cheras, tes pas ne se trouveront pas resserrs, et lorsque tu courras, rien ne fera que tu tombes. Tout (Is., LX, 21) ton peuple
est un peuple de justes ; ils possderont la terre pour toujours ; ils sont les rejetons que jai plants, les ouvrages que ma main a
faits pour me rendre gloire.
(Fin du rcit relatif Rabbi Yebba le Vieillard.)


RAAAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDLE.

Si (Ex., XXI, 22) des hommes se querellent, et que, lun deux ayant frapp une femme enceinte, les enfants sortent prmatu-
rment du sein de celle-ci, sans quelle en meure elle-mme, il subira la peine que le mari de la femme jugera convenable. Les
hommes qui se querellent sont lange Michel et le dmon Samal. La femme enceinte frappe, cest la Communaut dIsral .
Les enfants sortis, cest Isral en exil. Samal sera puni de la faon que jugera convenable le mari de la femme, qui est le Saint,
bni soit-il. Le commandement suivant (91) concerne la restitution de lobjet trouv et perdu par son prochain. La Lampe
Sainte dit au Pasteur Fidle (92) : Le Saint, bni soit-il, te rendra lobjet que tu as perdu a cause des Intrus (Ereb rab) ; je
parle de ta Fiance (93) Lorsque les Intrus adorrent le veau d or, ta Fiance est tombe, ainsi quil est crit (Ex., XXII,
19) : Il jeta les tables quil tenait la main. Dieu ta dit galement (Ex., XXXII, 7) : Va (lekh), descends. Il ta indiqu le
quatrime exil. Car le mot lekh dsigne un exil. Dieu dit [114b] Abraham (Gen., XII, 1) : Va, va (lekh lekha), sors de ton
pays. La lettre Schin (s) du nom Mosch (Mose) dsigne les trois premiers exils, ainsi quil est crit (Job, XXXIII, 29) :
Dieu fait cela (il pardonne) lgard de chacun des hommes, jusqu trois fois. Mais pendant le quatrime exil, la Fille uni-
que de Dieu, ta Fiance , tombera, ainsi quil est crit (Amos, V, 2) : La Vierge dIsral est tombe, et elle ne se relvera
plus. Cependant, ds que tu descendras, grce toi Isral se relvera. Voil, Pasteur Fidle, lobjet perdu que le Saint, bni
soit-il, te rendra. Ce nest pas en vain que la Loi a t rvle toi plus quau reste dIsral. La Loi va au-devant de quiconque la
cherche, comme leau du puits de Miryam, qui montait au-devant de quiconque voulait en puiser. La Loi est compare (Nomb.,
XXI, 16) leau dune source inpuisable ; il y en a pour tous les peuples du monde ; et mme les nuages sy alimentent, sans
que le puits diminue dune goutte deau. Le Saint, bni soit-il, te rendra aussi la chose qui ta t vole : ta verge ; car les paroles
(IIRois, XXIII, 21) : Et il vola la lance de lgyptien se rapportent toi, qui es appel gyptien (Ex., II, 19). Mais, dans
lexil mme, le Saint, bni soit-il, taccordera un lieu de refuge pour ty mettre labri de tes perscuteurs.
Il y a un commandement (94) concernant les villes de refuge. Toi aussi tu as besoin dun lieu de refuge, pour avoir tu un
gyptien (Ex., II, 12). Cet gyptien tait en ralit le serpent primitif ; pendant que celui-ci tait entour de toutes ses legions de
dmons, tu las tu avant lheure fixe par le ciel. Tu nas pas eu peur de texposer aux poursuites de ses femmes, qui sont :
Nam, Agrath et Lilith la noire. Voil pourquoi tu as besoin dun lieu de refuge. Et ce lieu de refuge cest la pnitence ; car tu
es le fils de Jah , le fils du Pre et de la Mre. Aprs avoir fait pnitence, tu es arriv au degr de Bin. Les trois premires let-
tres du nom sacr : Yod, H et Vav, constituent lArbre de Vie. Cest pourquoi tu as mrit la lettre H qui symbolise la pni-
tence. Et comme ton intention tait de faire remonter la lettre H de lexil et de la rendre ton Matre en lajoutant aux trois
premires, et non pour tre rcompens, Dieu plaa son Nom en toi. Et la Cause de toutes les causes sest rvle toi par les
quatre lettres du Ttragramme. Toi, tu as voulu faire une grce (Hsed) la Schekhina. Dieu ta fait connatre le degr de H-
sed . Tu observais tous les commandements ngatifs et tu surmontais le mauvais penchant ; tu as voulu asservir Samal et sa
compagne, la mauvaise esclave et tous ses chefs ; cest pourquoi le Saint, bni soit-il, ta fait connatre le degr de Gueboura ,
afin quils tremblent devant toi et restent enchans par ton pouvoir. Comme tu as fait pnitence, Dieu ta fait connatre le dgr
de Bin . Ces trois correspondent aux lettres Yod, H, Vav du Nom sacr. Et comme ta pense tait bonne, le nom ineffable
repose sur toi. Avant de faire pnitence, tu tais au degr de lArbre du Bien et du Mal ; tu tais appel Serviteur ou Ado-
lescent , comme dit lcriture (Ex., II, 6) : Un adolescent pleurait. Tu es appel Serviteur fidle , comme il est crit
(Nomb, XII, 7) : Mon serviteur Mose, fidle dans ma maison... Cest le Mal associ au Serviteur , qui fut la cause du
pch commis par toi prs du Rocher avec la verge (matah). [115a] Cette verge provenait de lArbre du Bien et du Mal, de Mta-
tron qui symbolise le Bien et de Samal qui est le Mal. Maintenant que tu as fait pnitence, tu es attach l Arbre de Vie et
tu nes plus le serviteur, mais le fils de Dieu. Et la verge quon te remet sera lArbre de Vie ; elle sera le symbole du Vav qui est
le fils de Yod et de H. Mat dsigne galement les quarante-neuf genres dinterprtations dont chaque parole de lcriture
est susceptible (95). Le Vav soutient le Juste. Intercal entre les lettres Mem et Teth, il forme le mot mot (chanceler). Cest
pour cette raison que David dit (Ps., LV, 23) : Il ne laissera point chanceler (mot) le juste. Le verset Schema (Deut., VI, 4)
compte quarante-neuf lettres ; et le verset Baroukh , quon rcite aprs, compte six mots, valeur numrique de Vav, symbole
du Juste. Cest cause du mchant Samal que Mose na pu connatre, comme nous dit la tradition, que quarante-neuf des cin-

90 V. fol. 95a.
91 Lordre des commandements indiqu ici nest pas celui de lcriture, mais celui de la conversation entre la Lampe Sainte
et le Pasteur Fidle .
92 La Lampe Sainte , cest Rabbi Simon ; le Pasteur Fidle, cest Mose.
93 La Schekhina. V. Z., III, fol. 226a et 253a.
94 Deut., XIX, 2-10.
95 Mat , tant compos des lettres met j dont la valeur numrique est 49.
quante portes de lIntelligence, Bin . Mais aprs avoir fait pnitence, il atteignit le degr de Vav et il put sauver Isral. Cest
alors que saccomplit le commandement du verset (Deut., XXII, 4) : Tu laideras relever (haqem thaqem ymo) , et : Tu
laideras (azob tazob ymo). Haqem dsigne le Vav den haut, le premier Messie. Taqem dsigne le deuxime Vav.
Ymo dsigne Mose, le fils dAmram, qui a relev le H tomb au cinquime millnaire, aprs soizante-douze annes, valeur
numrique des lettres An et Beth renfermes dans le mot azob . Ce sont galement les soixante-douze lettres sacres renfer-
mes dans le verset : Il est parti, il est arriv et il tendit sa tente. Quand le Yod, le H et le Vav seront tous trois unis, Dieu
fera aussi relever le H final du Nom sacr, afin daccomplir la promesse faite Isral (Is., LIV, 7) : Je vous rassemblerai par
une grande misricorde. Tel est aussi le sens des paroles (Deut., XXII, 4) : Tu laideras le relever (haqem thaqem ymo) . Le
mot ymo doit tre interprt : ym (avec le Vav). Dieu exhorte Isral de le relever avec le Vav. Qui faut-il relever ? Le H
final. Le mot qui sert dappellation la lettre w se prononce Vav (waw), compos de deux Vav ; le premier de ces Vav dsigne le
premier Messie ; le deuxime Vav dsigne le second Messie (96). Ym dsigne galement le fils dAmram (Mose). Aprs
lavnement des deux Messies, le H final sera relev. Aprs lan soixante-douze du cinquime millnaire, le H tombera de
nouveau. Mais Dieu le relvera biontt aprs. Cest cette date de soizante-douze que correspondent le mot azob , et les
soixante-douze noms sacrs.
Le commandement daffranchir lesclave hbreu mle ou femelle est exprim dans le verset suivant : Si tu achtes (Ex.,
XXI, 2) un esclave hbreu ; il te servira durant six ans, et au septime il sortira libre. Que signifie cette servitude de six ans ? et
que signifie lachat dun esclave ? Daprs la doctrine sotrique, Mtatron, qui est le serviteur de Dieu, embrasse les six direc-
tions clestes (97) auxquelles correspondent les six sries de la Mischna. Le nom de Mtatron est galement compos de six
lettres. Il convient lhomme de servir son Matre par ces six pour devenir le serviteur de Dieu. ... Lacquisition faite avec son
argent (qinian kaspo). Argent dsigne Abraham qui correspond la Sphira Hsed , do mane la Loi. Celui qui
soccupe de la Loi est jug digne du monde futur appel aussi Qinian Kaspo (98), le monde quon dsire . Le mot qa-
nah exprime en effet lide de dlivrance. Lcriture (Gen., XIV, 22) dit : Le Dieu Trs Haut, acheteur (qoneh) du ciel et de la
terre... Et ailleurs (Prov., IV, 5) : Achte (qeneh) Hocm, achte (qeneh) Bin (99)... Quand le Matre achte lhomme, celui-
ci sera affranchi. Il y en a qui sont achets pour six ans, et dautres qui le sont pour toujours. Quand lcriture parle dune ser-
vitude pour toujours , elle entend par l une priode de [115b] Jobel , qui est de cinquante ans, nombre correspondant aux
vingt-cinq lettres du Schema (Deut., VI, 4), rcit deux fois par jour, ce qui fait ensemble cinquante, symbolisant les cin-
quante portes de Bin. Pour lesclave, lcriture (Ex., XXI, 6) dit : Et son matre percera (ratza) son oreille avec le poinon et il
servira toujours. Ce verset fait allusion aux phylactres. Loreille de lhomme est ouverte par la lanire du phylactre (retzia),
afin quil entende le Schema qui renferme le mystre des cinquante. Par servitude (abod), on entend la prire. Servitude
de six ans correspond donc aux trois premires et aux trois dernires bndictions de l Amida . Ces six bndictions peu-
vent aussi tre rcites par lofficiant aux lieu et place de celui qui ne sait pas prier ; et ce dernier satisfait ainsi au devoir de la
prire. Or, le Juste qui vit ternellement est invoqu laide de six : Juste , Booz , Rdempteur , Proche , Pa-
rent , et Fidle . Heureux lhomme qui connat (Prov., XXVII, 10) le voisin proche, lequel vaut mieux que le frre loign .
Cest la Colonne du milieu , le Fils de Yod , H, qui est mont au ciel, qui est le degr de Bin et qui est en mme temps le
monde de Jobel , puisquil correspond aux cinquante lettres dont il a t question prcdemment. En ce monde, lhomme peut
trouver sa rdemption dans le Juste, par les six ans qui dsignent les trois premires et les trois dernires bendictions. Le
petit Vav (six) symbolise les six ans de lesclave. Le monde futur appel le monde de Jobel correspond aux cinquante lettres
du Schema . Lofficiant ne peut pas rciter le Schema la place dun autre ; mais chacun est oblig de le rciter lui-mme
dans la langue quil sait parler. De mme, dans le monde des cinquante , on ne trouve pas la rdemption par le secours dun autre ;
mais chacun doit travailler pour soi-mme. Voil pourquoi la tradition dit : Si Je nest pas pour moi, Qui est pour moi. Or
Qui (Mi) dsigne le monde de Jobel . Lorsque les collgues qui accompagnaient la Lampe Sainte entendirent ces paro-
les, ils scrirent : O Pasteur Fidle, cest la Schekhina, celle den haut et celle den bas, qui parle par ta bouche. Cest de toi que
lcriture (Ps., CXLIX, 6) dit : Les louanges de Dieu sont dans leur bouche, et les pes deux tranchants sont dans leurs
mains. La lettre Yod du Nom sacr correspond au bout de ta langue, le Vav ta langue, les deux H tes lvres, et les quatre
lettres runies correspondent ta puissante pense qui engendre de si merveilleuses paroles. Cest cause de cela que le pro-
phte lie est retenu au ciel et ne descend pas, parce que, sil descendait, il tapporterait de grandes richesses ; or, tu dois rester
pauvre, puisque ta pauvret fait le salut dIsral. Cest pourquoi le Messie attend que le pauvre arrive, celui dont lcriture (Is.,
LIII, 5) dit : Nous sommes guris par ses meurtrissures. Le Pasteur Fidle leur rpondit : Sil en est ainsi, allons le dlier
de son serment, afin quil descende ; car il mest plus cher que tous les trsors du monde. Je le dlie de son serment ; et si ma
parole seule ne suffit pas, unissons-nous et dlions-le ensemble, afin quil vienne prs de moi. La Lampe Sainte objecta :
Serment de Dieu dsigne la Schekhina, Fille unique de Dieu et ce nest pas pour rien que la Loi veut que ce soient trois doc-
teurs qui dlient dun serment. Or, le Schin de schabbath (s) symbolise les trois branches des Patriarches ; les deux autres let-
tres bath (tb) dsignent la Fille unique qui sattache eux ; cest pourquoi il faut trois docteurs pour dlier le serment. Le
serment nest valable que lorsquil a pour objet une chose palpable, tandis quun vu est valable alors mme quil apour objet
une chose impalpable et indtermine, ainsi que la Mischna la expliqu. Celui qui jure, cest comme sil jure par le Roi, et celui
qui fait un vu, cest comme sil fait un vu sur la vie du Roi. Le Pasteur Fidle rpondit : Matres, je sais bien que vous

96 V. Z., I, fol. 267b.
97 Cf., fol. 94a.
98 Le Z. joue sur le mot Kesseph qui signifie argent et aussi dsirer .
99 Il donne aux paroles hnyb hnq hmkx hnq le sens de : Hocm achte lhomme, Bin achte lhomme , au lieu de leur prter
un sens impratif : Achte la sagesse, etc.
connaissez la loi relative au dliement du serment ; mais je veux vous en apprendre la raison daprs la doctrine sotrique. Ainsi,
Celui qui renouvelle chaque jour luvre de la cration (Dieu), vous fera bientt entendre des nouvelles. Bien que lEcclsiaste
Eccls., I, 9) ait dit : Rien nest nouveau sous le soleil , il y a pourtant du nouveau dans le monde qui est au-dessus du soleil.
Je veux vous enseigner le mystre de la Loi. Quoique tout ce qui est ici-bas corresponde tout ce qui est en haut, et que la lu-
mire jalllisse de lobscurit, le monde futur qui vient de Bin est au-dessus du soleil et ne ressemble rien ici-bas ; car il est la Co-
lonne du milieu. Le serment est limage de ce bas monde, qui ne subsiste que grce au fondement, ainsi quil est crit (Prov., X,
25) : Et le Juste est le fondement du monde. Or [116a] il (Booz) a jur par cette colonne, qui constitue le fondement, ainsi quil
est crit (Ruth, III, 13) : Je jure par le Seigneur que tu resteras couche avec moi jusquau matin.
Nous (100) savons galement que la Schekhina den bas a choisi sa demeure prs du mur occidental du temple Jrusalem,
parce que cest ce mur vers lequel tous les yeux se tournent. De l le nom de cothel (mur), compos de co et thel
Co , dont la valeur numrique est de vingt-six, est gale celle du Nom sacr Jhovah ; et thel , qui signifie un monceau
de pierres , symbolise la Schekhina, ainsi quil est crit (Cant., V, 11) : Ses cheveux (ke-boutzothav) sont comme un rgime de
palmier (thalthalim), noirs comme le corbeau. Et on dit que ce verset signifie que, sur chaque point (kotz) de la Loi, il y a des
monceaux (thel) dexplications. Le Daleth du mot ehad (Deut., VI, 4) est surmont dun trait (kotz) ; cest la colline (thel) vers
laquelle tout le monde se tourne ; cest le trait qui unit le Daleth avec Aleph et Heth pour former ehad . Et la paraphrase
chaldaque traduit le verset (Ichro., XXX) : ... Car tout ce qui est dans le ciel et la terre par : qui unit le ciel et la terre. Voil
pourquoi les Matres ont dit dans le trait Haguiga : Sur quoi le monde est il bas ? Sur une Colonne qui porte le nom de
Juste , ainsi quil est crit (Prov., X, 25) : Et le Juste est le fondement du monde. Qui est cette colonne ? Cest le serment de
lAlliance, ainsi quil est crit (Prov., X, 25) : Sans mon alliance il ny aurait ni jour ni nuit, ni ciel ni terre. Les deux premires
lettres du mot ehad symbolisent le ciel ; le Daleth symbolise la terre. Comme cest cause du serment fait No que le
monde subsiste, quiconque fait un faux serment est aussi coupable que sil eut dtruit le ciel et la terre, remplac Ehad (le
rgne de Dieu) par Aher (rgne de Samal), la vrit par le mensonge, et comme sil avait jet du ciel sur la terre la beaut
dIsral. Qui est-ce que lcriture (Lament., II, 1) dsigne par la beaut dIsral ? Cest la Schekhina qui ne se spare jamais
dIsral, mme lorsquil tombe terre. Do savons-nous que la Vrit est galement tombe avec la Schekhina ? Du verset
suivant (Dan., VIII, 12) : Et la vrit sera jete sur la terre. Mais celui qui prte un serment vridique, relve la vrit, ainsi
quil est crit (Ps., LXXXV, 12) : La vrit sort de la terre (101) . Cest la Vrit qui forme la Colonne du milieu par laquelle
ldifice subsiste, ainsi quil est crit : Bara Elohim eth , Dieu cra Eth . Or la finale dlohim forme avec Eth le mot
Emeth (vrit). Cest la Vrit qui est la base du monde. Cest pourquoi le serment ne sapplique qu une chose palpable,
tandis que le vu sapplique mme aux ides, parce quil est limage du monde futur qui na pas de base concrte symbole de
la procration. Cest pour cette raison quau jour du Grand Pardon , qui est limage du monde futur, on commence par la
prire Col Nidr (tous les vux) et quil est dfendu davoir des relations coujugales. Dans le monde futur, lAlliance est
remplace par la lettre Yod, couronne de la Loi, ainsi que les rabbins lont dit : Dans le monde futur il ny a ni boire, ni manger,
ni relations conjugales ; mais les justes restent avec leur couronne sur la tte et contemplent la beaut de la Schekhina. Mais ici-
bas il est dfendu de se servir de la couronne , comme disent les rabbins : Celui qui se sert de la couronne disparatra. Les
voyelles des lettres, les points-voyelles, sont les serviteurs des lettres, et, partant, limage de ce bas monde, tandis que les dlis
(102) des lettres sont limage du monde den haut. Voil pourquoi, dans les Pentateuques, on ne fait figurer que les dlis, mais
non pas les points-voyelles. Cest pour la mme raison que, pour exprimer la dfense de se faire servir par un docteur de la Loi,
les Matres se sont servis de lexpression : Prisse lhomme qui se sert dun dli , mais ils nont pas dit : ... Qui se sert dun
point-voyelle.
Tous les Matres prsents vinrent alors se prosterner devant le Pasteur Fidle en scriant : En vrit, cest le Saint, bni
soit-il, lui-mme qui parle par ta bouche ; car, hors de toi, il ny a point de mortel au monde qui puisse parler ainsi. Cest de toi
que Dieu a dit (Nomb., XII, 8) : Je lui parle bouche bouche. Prie le Saint, bni soit-il, quil tenvoie lie charg de trsors de
la Loi. O Pasteur Fidle , serviteur fidle, cest de toi que lcriture (Deut., XV, 14) dit : Charge-le (le serviteur) de quelque
chose de tes troupeaux, de ta grange (mi-iqbekh) et de ton pressoir. Charge le , cest--dire : Charge les enfants des paroles
sacres de la Loi appele grange . Et de ton pressoir dsigne aussi la Loi, ainsi que les rabbins lont expliqu ; les lettres
du mot yeqeb (grange) forment les initiales des mots ihoud (unit), kedouscha (saintet) et berakha (bndiction).
La bndiction est la droite du Saint, bni soit-il, la saintet gauche et lunit au milieu. Les initiales du Saint, bni soit-il
(hbqh)(103) ont la valeur numrique de yekeb (bqy). Baki (rudit) est form des mmes lettres que yekeb, do lexpression
rudit dans la halakha . Il y a des halakhoth et des halathoth ; mais la tienne, Pasteur Fidle, est celle dont il est dit
quelle a t rvlee Mose sur le mont Sina par le Saint, bni soit-il. Dieu ta donn sa Fille, la Schekhina, comme il est dit :
Beaucoup de filles ont fait fortune (hal) , cest--dire, ont compos des halakhoth , mais toi tu les as surpasses toutes.
Dieu est avec toi, fort de larme (hal). Cestpar toi que Dieu a fait lever son difice. Heureux ton sort !
[116b] Le Pasteur Fidle commenca parler : Que (Gen., XLVIII, 16) lange qui ma dlivr de tous maux bnisse les en-
fants. Lange dsigne la Schekhina, dont lcriture (Ex., XIV, 19) dit aussi : Et lange dlohim marchait devant le camp. Les
mots : ... Bnisse les enfants signifient : Quil vous bnisse dans lautre monde. Les mots : ... Que vous vous multipliiez sur

100 Tout ce passage, jusqu : ... Qui se sert dun point-voyelle. (P. 449), est extrait du Mikdasch Mlekh et interpol dans
loriginal, ainsi que le fait remarquer une note de lditeur.
101 Les initiales de xmut Uram tmaforment le mot tma(vrit). (Sceau de Dieu).
102 ant dsigne ces traits fins au-dessus des lettres qui figurent dans toutes les critures rituelles des Juifs, par exemple, le y
scrit de cette faon : y, le s scrit s. (trois petis traits \I/ au dessus des deuxime yod et schin)
103 (deux petits traits sur le b )
la terre , dsignent ce monde, cest--dire : Que vous dominiez sur les deux mondes. Malheur lhomme qui ne vit que la vie
animale. Une telle vie cest la mort. Tant que lhomme reste envelopp dans la peau, la chair, les os et les nerfs, il est comme
mort ; il ne peut pas voir les anges qui laccompagnent, ni entendre leur voix ; moins encore peut-il voir la Schekhina qui est au-
dessus des anges, et encore moins peut-il voir le Saint, bni soit-il, qui est au-dessus de la Schekhina. Plus lhomme vit de la vie
animale, moins il peut voir travers le rideau qui le spare du monde den haut. Voil pourquoi lcri-ture (Is., LIX, 2) dit : Ce
sont vos pchs qui ont fait une sparation entre vous et votre Dieu.
[117a] Rabbi Simon, la Lampe Sainte , sexprima ainsi : Certes, le commun des hommes ne peut voir les anges, ni la
Schekhina, ni le Saint, bni soit-il, avec les yeux du corps, mais seulementavec les yeux de lesprit. Voil pourquoi Salomon, qui
tait le plus sage des hommes, a dit (Eccls., I, 16) : Mon cur a vu beaucoup de sagesse et de science. Les prophtes, eux,
voient avec les yeux du corps, ainsi quil est crit (Nomb., XII, 6) : Je lui apparais en vision, ou je lui parle en songe.
Lapparition a lieu pendant le jour, le songe durant la nuit. Cependant le sage qui voit les choses clestes des yeux de son cur
est au-dessus du prophte qui les voit des yeux de la tte. Car les deux yeux ainsi que les deux oreilles ne sont que les servi-
teurs du cur qui, pareil un roi, se tient dans lintrieur de son palais. Cest lesprit qui est clairvoyant, tandis que les yeux ne
voient et que les oreilles nentendent que confusment. Voil aussi pourquoi lcriture (Gen., XLVIII, 16) dit : Et je lai rempli
de lesprit de Dieu, de sagesse, dintelligence et de science. Ainsi, on ne parle que de lesprit ; mais on ne parle pas des yeux.
Mais toi, Pasteur Fidle , tu vois le Saint, bni soit-il, sa Schekhina, tous les hommes du monde futur, ainsi que tous [117b]
les anges par les yeux de ton esprit. Tout ce que les insenss ne voient pas, tu laperois laide de tes sept fentres : les yeux,
les oreilles, les narines et la bouche. Dieu pntre dans ton corps par ces sept fentres, ainsi quil est crit (Cant., II, 9) : Notre
bien-aim se tient derrire notre mur, et regarde par les fentres. Ces sept fentres correspondent aux sept parfums clestes
dont parle lcriture (Cant., IV, 14). Lorsque la prire dun juste monte parfume, le Saint, bni soit-il, demande (Cant., III, 6) :
Qui (Mi) est celle qui monte du dsert, parfume, etc ? Mi , a la valeur numrique de cinquante correspondant aux cin-
quante portes de Bin, et au Schema compos de vingt-cinq lettres et rcit deux fois par jour.
Tu (Ex., XXIII, 2) ne te rendras point lavis de la multitude pour faire le mal. Et immdiatement aprs on ajoute : Tu te
rendras lavis de la multitude. Le terme multitude ne dsigne jamais une assemble de moins de trois personnes. Aussi
larrt dun tribunal est-il nul, sil nest pas compos de trois juges. Le tribunal dsigne la Schekhina qui est un des Trois
tres de la Mercaba . Cest la Schekhina qui juge conformment la Loi, conformment la vrit ; car elle est la Colonne
du milieu . Un juge qui ne rend pas la justice conformment la vrit fortifie le rgne de Samal dans ce monde ; il jette la v-
rit par terre, et la Schekhina avec elle ; il tablit le mensonge la place de la vrit ; il favorise lenfer, qui est le compagnon de
Samal. Mais la justice conformment la vrit favorise la Colonne du milieu . Cest pour cette raison que le juge doit tou-
jours supposer avoir sa gauche lenfer ouvert, lpe de lange exterminateur suspendue sur sa tte, et sa droite le Paradis
ouvert, et lArbre de Vie suspendu sur sa tte. Cest selon son jugement quil ira droite ou gauche. Que le juge cependant ne
se dcourage pas. Il na qu juger daprs ce quil voit de ses yeux, non daprs la vue des yeux du corps, mais de ceux de
lesprit. Le Saint, bni soit-il, fait pntrer son esprit chez le juge qui cherche la vrit par les sept fentres : les deux yeux, les
deux oreilles, les deux narines et la bouche. Ces sept ouvertures du corps, images de la Mre den haut, correspondent aux sept
membres de la Schekhina den bas : deux bras, le cou, le tronc, le membre de gnration et les deux jambes. Cest ces sept
membres que correspondent les lettres du Nom sacr Vav et H (104).
Tu fuiras le mensonge (Ex., XXIII, 7) ; tu ne feras point mourir linnocent et le juste, parce que jabhorre limpie.
Lcriture veut que le juge traite les deux parties dune gale faon et quil ne se montre pas plus favorable lune qu lautre.
Les lettres finales des mots (Ex., XXIII, 8) schohad lo thiqah (tu ne recevras point de prsents) forment le mot ehad (un),
parce que le juge doit imiter lexemple de lUn (de Dieu) qui ne se laisse pas suborner. Les Matres de la Mischna ont dit : Il y a
des justes heureux, et il y a des justes malheureux ; il y a des impies heureux, et il y a des impies malheureux. Les Matres de la
Mischna ont dit en outre : Les justes sont jugs par lesprit du bien, les impies par lesprit du mal. Les hommes mdiocres sont
jugs par les deux esprits ensemble. Les justes dont les mes manent de l Arbre de Vie brisent tellement lesprit du mal
que celui-ci na plus aucune prise sur eux. Ce sont les justes heureux. Les justes dont les mes manent du ct de l Arbre du
Bien et du Mal , sont tourments par lesprit du mal ; mais ils finissent toujours par le dominer. Voil pourquoi on les appelle
justes auxquels est le mal ; le mal devient en quelquesorte leur proprit, puisquils le dominent. De mme, par lexpression
impies auxquels est le bien , les Matres entendent ces impies dont lesprit du bien est tellement domin par lesprit du mal,
quil ressemble un serviteur soumis aux ordres du roi. Bien quun juste parfait ait le pouvoir de punir un tel impie (105), il ne
lui convient pas de le faire ; car limpie peut toujours se convertir. Aussi, le juste parfait na absolument rien de lesprit du mal,
et limpie parfait na absolument aucune part la Schekhina ; car lhomme ne participe quau ct du bien de la Schekhina. Tou-
tes les parties de la Schekhina ne sont pas dune gale valeur ; la partie de la Schekhina de l Arbre du Bien et du Mal ne cons-
titue que le trne. Mais, de la partie de la Schekhina de l Arbre de Vie , lcriture (Ps., V, 5) dit : Le mal ne demeure point
prs de toi. Cependant, comme lcriture (Ps., CIII, 19) dit : Le Seigneur a prpar son trne dans le ciel, et son empire
stend partout , il en rsulte que celui qui profane le sige de la Schekhina outrage la Schekhina elle-mme ; et quiconque ou-
trage la Matrona outrage le Roi lui-mme. A plus forte raison outrage-t-on la Matrona quand on la chasse de son sige, pour
mettre son esclave le dmon sa place. Toutes les fois que lhomme souille ses membres, la Schekhina le quitte ; et il ne re-
trouve pas sa rhabilitation [118a] tant quil ne fait pas revenir la Matrona dans tous ses membres. La Lampe Sainte dit au
Pasteur Fidle : Cest donc pour cette raison que tu voues tes deux cent quarante-huit membres lexcution des deux cent

104 hw , et ensuite ah waw , font sept.
105 En demandant Dieu de lexterminer de ce monde.
quarante-huit commandements du Roi, le Saint, bni soit-il (106). Heureux ton sort ; car tu tends le rgne de la Schekhina sur
tous les enfants dIsral qui constituent ses vrais membres. Le Saint, bni soit-il, ten recompensera en faisant reposer son nom
sur toi et en te faisant le roi de toutes les armes den haut et dici-bas.
Lve-toi, Pasteur Fidle , et explique-nous les lois de la Mischna relatives aux dommages (107), dans lordre du nom J-
hovah qui constitue le (Ps., LXVIII, 18) char de Dieu environn de plus de dix mille (schinan). Le mot schinan est form
des initiales des mots schor (buf), nescher (aigle), ariy (lion) et adam (homme) (108). Car il est certain que les
quatre Hayoth du char de Dieu, qui ont les formes dun buf, dun aigle, dun lion et dun homme, sont constamment en lutte
avec les quatre principaux dgts qui viennent de l autre ct . Ces quatre principaux genres de degts, qui constituent les
quatre Hayoth du dmon, sont : le buf, la fosse, la dent et le feu (109).
Le Pasteur Fidle commena parler ainsi : Seigneur (Adona), ouvre mes lvres ; et ma bouche publiera tes louan-
ges. Le nom Adona forme lanagramme du mot dina (jugement). Voil pourquoi les Matres de la Loi ont dit : Le ju-
gement (dina) du Roi est irrvocable. Car tout jugement mane du Roi cleste. Tout jugement doit se faire par trois juges, pour
correspondre aux trois patriarches, y compris la Colonne du milieu . Cest lohim qui prside, ainsi quil est crit (Ps., LXXV,
8) : ... Car cest lohim qui juge. Les quatre Hayoth du char de Dieu jugent les quatre dgts ; lun juge les dgts du buf,
lautre ceux de la fosse, le troisime ceux du feu, et le quatrime ceux de lhomme, cest--dire les affaires concernant les quatre
genres de dpositaires : le gardien gratuit, le gardien salari, le prteur et le loueur (Ex., XXII, 6-14). Cest ce nombre que cor-
respondent galement les quatre genres de contestation : dissolution dassociation, division de terrains, partage desclaves et
diffrends entre cranciers et debiteurs. Correspondent en outre ce nombre les quatre genres de mort que le tribunal inflige
aux coupables. Or, le Saint, bni soit-il, inflige la mauvaise servante qui veut hriter de sa matresse toutes les peines dic-
tes par la Loi. Car cest de cette servante qumanent tous les dmons, causes des dgts en ce bas monde. Ce sont les mes
des impies qui deviennent dmons destructeurs dans le monde, ainsi que lont dit les Matres de la Mischna (110). Le dieu
tranger (el aher) est un destructeur, un brigand et un impie ; et sa compagne est un poison mortel. Cest pourquoi ils doivent
la Schekhina et ses enfants les quatre indemnits : pour le dommage caus pour la perte de temps, pour laffront subi et en-
fin pour les frais de la mdication (111). Car le dmon a caus de grands dommages, aid en cela de ses nombreuses lgions. Il
a aussi fait un affront la Schekhina en lui opposant de faux dieux et en la dpouillant de ses quatre habits dor orns de douze
pierres prcieuses, cest--dire les habits sacerdotaux avec le Rational et lEphod (112), ainsi que des quatre habits blancs avec
lesquels la Matrona avait coutume de paratre devant le Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit (Gen., IX, 16) : Et en la voyant, je
me souviendrai de lAlliance ternelle. [118b] Enfin, le dmon a caus les quatre principaux genres de dgts suivants : les
cornes du buf ont perc le cur des prtres du temple Jrusalem ; la dent a broy les holocaustes offert sur lautel ; la fosse
creuse dsigne lexil, et le quatrime genre de dgt, le feu, a t caus par cet homme excrable et impie (Samal) qui mit
le feu la ville de Jrusalem et en rduisit les maisons et les bosquets en cendre.
Maitre de lunivers, tu es la vrit, et ta Loi est vritable. Tu as donn aux justes le commandement concernant les phylact-
res (113) qui ornent leurs ttes comme un diadme. Ils servent leurs Pre et Mre (114) clestes, comme tous les membres du
corps servent la tte. De mme la femme sert le mari. Il y a des anges qui servent le corps, et dautres qui servent lme. La dif-
frence entre les anges destins au service du corps et ceux destins au service de lme est aussi grande que la diffrence entre
le corps et lme. Les mes ont aussi des mes et les anges ont aussi des anges. Car (Eccls., V, 7) celui qui est lev en a un au-
tre au-dessus de lui, et il y en a encore dautres qui sont levs au-dessus deux. Cependant, - quelle que soit la diffrence en-
tre les mes, elles sont toutes de la mme essence. Ainsi, lme et son me elle sont dune mme essence, bien que dans le lan-
gage imag lune soit appele le corps de lautre dont elle tire sa nourriture spirituelle. De mme la Schekhina (bien que, par
rapport toutes les autres lumires de la cration, elle constitue ce que lme est au corps) est par rapport au Saint, bni soit-il,
ce que le corps est lme. Et pourtant, elle et Dieu ne font quUn, ce qui nest pas le cas pour lhomme Pour lui, corps et me
sont substances diffrentes lune est matrielle, lautre spirituelle ; lune vivante, lautre mortelle. Mais le Saint, bni soit-il, est
vivant, et sa Schekhina aussi est vivante, ainsi quil est crit (Prov., III, 18) : Elle est un arbre de vie pour ceux qui

106 V. Z., I, fol. 24a.
107 La Mischna, tr. B. Kamma, fol. 2a, expose les quatre principaux genres de dgt pour lesquels on doit une indemnit celui
qui a subi le prjudice. On demande donc le sens anagogique de cette Mischna.
108 Bien que linitiale du mot adam soit un Aleph, le Z. veut que le Noun final de Nans dsigne lhomme. V. Z., I, fol. 18b.
109 Au sens littral, ces paroles de la Mischna (B. Kamma, fol. 2a) signifient que nons devons une indemnit notre prochain
quand notre buf la bless, quand une de ses btes est tombe dans la fosse que nous avons creuse, quand notre btail est
all brouter dans son champ (cest le dgt de la dent), enfin quand une tincelle, sortie de chez nous, a mis le feu sa mai-
son. Mais le texte leur prte un sens anagogique.
110 V. Z., I, fol. 28b et 29a.
111 Aux termes de la Loi (Talmud, tr. B. Kamma, fol. 89b), quiconque frappe son prochain et le blesse lui doit cinq indemnits :
Dabord le dommage, cest--dire quon considre le bless comme un esclave vendre et on value ce quun esclave portant
une telle blessure vaut de moins quun autre sans blessure. Cest cette diffrence de prix quon appelle indemnit pour le
dommage. Ensuite, lindemnit pour la douleur endure par la victime. Les trois autres indemnits sont celles numres
dans le texte par le Z.
112 V. Ex., XXVIII, 4-10.
113 Deut., VI, 8 et XI, 11.
114 On verra dans la suite quil y a deux genres de justes : ceux qui servent le Pre et ceux qui servent la Mre, cest--dire la
Schekhina.
lembrassent. Voil pourquoi les justes portent constamment lemblme du Saint, bni soit-il, et de la Schekhina. Dans les
jours ouvrables (115), les justes portent la marque des phylactres et de la circoncision. Durant le jour de sabbat, ils portent la
marque de souviens-toi et d observe (116), emblmes du Saint, bni soit-il, et de la Schekhina Il y a aussi la loi crite et
la loi orale, spares en apparence, mais unies en ralit. De mme que les poumons sont spars en haut et unis leur base, de
mme les Hayoth sont spars en haut seulement o ils tendent les ailes, mais unis en bas. Le Saint, bni soit-il, a marqu
Isral de divers signes ; car, pareils aux anges, il y en a qui sont du ct droit et qui dpendent du Saint, bni soit-il, et dautres
qui sont du ct gauche et qui dpendent de la Schekhina, et enfin dautres encore qui dpendent du Saint, bni soit-il, et de la
Schekhina unis.
En vrit (117), ceux qui sont verss dans la Loi sont marqus de la Sphira Hsed , et ceux qui observent les comman-
dements sont marqus de la Sphir Gueboura ; ils portent la marque des phylactres, celle du sabbat et celle de la circonci-
sion, ainsi que toutes les autres marques du juste. Mais les ignorants, qui sont pareils aux btes, ne portent que deux marques :
celle de la circoncision et celle de la mise nu du gland par le retrait du prpuce. De mme que les btes nont que deux marques
distinctives (cest--dire quon reconnat par ces deux marques quelles appartiennent la classe danimaux purs), la volaille portant cel-
les du jabot et de la membrane intrieure du gsier et les btes cornes portant celles de la rumination et de la fourchure des
pieds (118), de mme les ignorants ne portent que deux marques : la circoncision et la mise nu du gland (perou). Mais les
docteurs de la Loi sont tous marqus de plusieurs signes. Les uns portent les marques du trne, les autres celles des anges, en-
core dautres celles des quatre Hayoth du char, encore dautres celles des toiles [119a] et des plantes, et enfin dautres celles
des attributs du Saint, bni soit-il. Ceux qui cultivent la Loi et pratiquent les commandements, non pas pour obtenir une r-
compense, mais uniquement pour la gloire du Nom du Saint, bni soit-il, et de sa Schekhina, tel un bon fils qui glorifie son pre
et sa mre, seront marqus du signe de la Colonne du milieu et de celui de la Schekhina. Celui qui cultive la Loi, mais ne
pratique pas les commandements, ou inversement, provoque, sil est permis de sexprimer ainsi, une sparation au ciel.
Mais ceux qui se consacrent lune et lautre ressemblent un arbre dont le tronc du milieu constitue le trait dunion entre les
branches du ct droit et celles du ct gauche. Les impies sont ceux qui ne portent pas les marques distinctives de la puret ;
ils nont pas de phylactres sur leur tte et sur leurs bras ; ils ne se consacrent pas ltude de la Loi et la pratique des com-
mandements ; ils nobservent point le sabbat ; il nont pas la marque des franges de couleur blanche et de hyacinthe (119). Ceux
qui ne portent pas ces marques doivent vous tre en excration ; ce ne sont pas des Isralites, mais des ignorants. Oui, ils sont
abominables et excrables, ainsi que les Matres de la Mischna lont dit : Les ignorants sont abominables, leurs femmes sont
excrables ; et, de leurs filles, lcriture (Deut ;, XXVII, 21) dit : Maudit celui qui dort avec toutes sortes de btes. La mort de
ceux-ci sera publique et non pas en cachette. On entend par mort la pauvret ; leur pauvret ne sera pas cache comme le sang de
la volaille (120) la volaille est plutt limage des Matres de la Loi ; mais leur pauvret sera publique etvisible tout le monde.
Or, un pauvre est comme un mort. Car il y a une sorte de pauvret cache au public, et il y en a une autre visible tout le
monde, comme le sang de la bte cornes qui est vers aux yeux de tout le monde. La pauvret des ignorants sera semblable
la mort de la bte cornes ; car eux aussi perdront le sang de leur visage (121) devant tous les hommes en plissant comme des
morts. Mais sils font pnitence et, sans profrer de rcriminations contre le ciel, acceptent leur pauvret pareille la mort avec
rsignation, telle une bte gorge qui ne fait entendre ni voix ni parole, et si, dans leur confession de chaque jour, ils disent :
O Seigneur, jai honte douvrir la bouche et dlever le front , et si, enfin, ils offrent chaque jour leur vie au Saint, bni soit-il,
en se dclarant prts mourir pour le Ehad (122) (la proclamation de lunit de Dieu), comme la bte aussi meurt par un
Ehad , cest--dire par un nombre treize qui est la valeur numrique d Ehad , les douze examens du couteau, et le couteau lui-
mme font ensemble Ehad , cest--dire treize, et sils bnissent chaque jour le Saint, bni soit-il, en rcitant la litanie Bark-
hou et Kedouscha , ainsi que les bndictions avant de manger et de boire, en disant, lgal des prtres : Sois bni, Sei-
gneur, qui nous as sanctifis , alors le Saint, bni soit-il, descend sur la tte de ces convertis, accompagn de nombreuses l-
gions.
lie (123) dit : En vrit, lhomme qui bnit, sanctifie et glorifie la Matrona est accompagn des nombreuses lgions de la
Matrona et du Roi, qui veillent sur lui, lui font connatre beaucoup de choses nouvelles ainsi que lavenir, lui font voir en songe
des prophties et lui rvlent des mystres, de mme que pour Jacob lcriture (Deut., VI, 4) dit : Et les anges dlohim mon-
taient et descendaient. Cest cause des lgions du Roi et de la Matrona quil appela ce lieu Mahanam (Gen., XXVIII, 12) ;
mais le Roi et la Matrona eux-mmes ny sont pas descendus. lie dit en outre : O Pasteur Fidle , ce qui vient dtre dit est

115 Daprs la tradition (Talmud. tr. Minahoth, fol. 29a et 40b), on ne doit pas porter les phylactres pendant les jours fris.
116 Expressions du Dcalogue pour ordonner le sabbat.
117 Extrait du sdx tyb, jusqu : Accompagn de nombreuses lgions .
118 V. Lvit., XI, 3, et Deut., XIV, 6.
119 V. Nomb., XV, 38-41.
120 Daprs la loi rabbinique (Talmud, trait Houllin, fol. 83b et 87b), la prescription biblique de couvrir avec de la terre le sang
dune bte tue ne sapplique qu la volaille, tandis que le sang des btes cornes na pas besoin dtre couvert.
121 Faire perdre le sang du visage est une expression commune toutes les langues smitiques, pour dire faire rougir ou
faire plir .
122 LIsralite doit se dclarer prt mourir pour lunit de Dieu que lcriture (Deutr., VI, 4) exprime par le mot Ehad ,
dont la valeur numrique est de treize, et mourir aussi rsign quune bte, qui meurt par un Ehad , ou par un treize,
cest--dire par un couteau examin douze fois pour se convaincre que le fil nest pas brch. Or, les 12 examens et le cou-
teau font treize, ou Ehad .
123 Ainsi, le propht lie, quil tait question de faire descendre (v. fol. 115b). vient darriver, et prend part la conversation.
vraiment exact ; et comme lexcution de chaque commandement tu as lintention de contribuer lunion du Saint, bni soit-il,
et de la Schekhina avec toutes les lgions den haut et den bas, le Saint, bni soit-il, de son ct, ne veut point te confier la
garde des anges ; mais lui-mme et la Matrona se sont constitus tes gardiens, comme un p.re et une mre, qui aiment leur en-
fant, veillent eux-mmes sur lui et lembrassent constamment. [119b]. Car ton esprit mane de la Colonne du milieu et de
lEsprit reprsent par le Vav du Nom sacr, qui tient du Pre et de la Mre reprsents par le Yod et le H. Et de mme que le
Pre et la Mre veillent sur la Fils, les lgions clestes de Mahanaim veillent sur la Fille, la Communaut dIsral. Ton esprit
sest lev la Pense suprme, ainsi quil est crit (Ps., CL, 6) : Que toute me loue le Seigneur. Cest de ton esprit que
lcriture (Is., XI, 2) a dit : Esprit de sagesse et dintelligence, esprit de conseil et de force, esprit de science et de pit. Ton
esprit est conforme aux quatre lettres du Nom sacr, tel quil est conu par la Pensee suprme ; et la Cause des causes lui accorde
la gloire en le couronnant de la Sphir Kether . Ton me monte et descend chaque nuit et nous apporte les rvlations qui
lui sont faites par la Sphir Hsed (124). Cest de toi que lcriture (Deut., IV, 4) a dit : Et vous vous tes attachs au Sei-
gneur votre Dieu. Lcriture dit : Vous vous tes attachs , vous, mais non pas les peuples paens. Voil pourquoi il est crit
(Ex., XXII, 19) : Quiconque sacrifiera dautres dieux quau Seigneur seul, sera extermin. Heureux le peuple saint qui
soffre soi-mme comme holocauste au Saint, bni soit-il, par la pnitence et la mortification, bien plus agrables au ciel que
tous les sacrifices de btes, ainsi quil est crit (Ps., XLIV, 23) : Nous sommes tous les jours livrs la mort cause de toi, et
nous sommes regards comme des brebis destines la boucherie. Ceux qui sacrifient leur propre corps. en en diminuant la
graisse et le sang, montent, en esprit, chaque nuit auprs de Dieu, jusqu Kether , et cela laide des uvres et de la Loi. La
lettre (125) Schin (s) du nom de Mose est lemblme des trois branches principales dont lcriture (z., I, 10) dit : Tous
quatre droite avaient une face dhomme. Or, on voit que, hors de la figure de lhomme, il y a dans le char de Dieu trois autres
figures : le lion, le buf et laigle. Les lettres Mem et H du nom Mose dsignent l homme (126), quatrime figure du char.
Lhomme forme le bras gauche du char. [120 a] Voil pourquoi il a t dit (127) : La gauche repousse et la droite rapproche.
Bien que les Matres de la Mischna aient dit que la dlivrance dIsral aurait lieu au mois de Tischri, cependant, afin que le
Messie, fils dEphram, ne meure, il sera repouss de Rome qui est la gauche, jusqu ce quil soit rapproch par la droite.
Pque (Pesah) est limage du bras droit du char, car cest Pque que saccomplira la promesse (Miche, VII, 15) : Je fe-
rai voir des merveilles mon peuple, comme au jour que je lai tir de lgypte. Voil pourquoi la tradition dit que la dli-
vrance dIsral aura lieu au mois de Nissan, mois de la sortie dgypte, ainsi quil est crit (Is., XIV, 1) : Jaurai piti de toi, dit
lternel ton sauveur. Aprs la dlivrance dIsral, le Messie, fils dEphram du ct gauche (Gueboura), combattra contre ses
ennemis ainsi quil est crit (Abdias, I, 18) : La maison de Jacob sera un feu, la maison de Joseph une flamme, et la maison
dEsa sera de la paille que le feu consumera. Ils seront runis par la Colonne du milieu , ainsi quil est crit (Gen., XXV,
8) : Il runit son peuple. O le runira-t-il ?Vers la maison de la Schekhina. Cest au degr du Messie fils dEphram que font
allusion les paroles de lcriture : Maintenant Isral nous dvorera comme le buf qui broute lherbe des champs. Cest aux
autres peuples que font allusion les paroles des Psaumes : Lorsque les mchants fleurissent comme lherbe, cest pour tre ex-
termins jamais. La dlivrance aura lieu entre Pque et le mois de Tischri. Lorsque les Isralites arriveront au mois de Tis-
chri, ils auront lappui du ct droit, du Messie fils de David, qui est symbolis par le lion. Leur dlivrance aura lieu grce au
Messie fils de Joseph le juste ; mais le relvement final aura lieu grce Mose. Le Messie fils de David, cest le lion du ct droit
du char, ct dAbraham. Le Messie fils de Joseph, cest le taureau qui est gauche du char, ct dIsaac. Laigle qui est au mi-
lieu du char symbolise Mose (ou Jacob), cest la Colonne du milieu . Le Schin du nom Mosche (Mose) dsigne les trois
figures des patriarches appels les lions du matin . Ils sont du ct droit, du ct du lion. Du ct gauche se trouve le taureau
qui combat. Au milieu se trouvent les aigles. Cest quoi font allusion les paroles de lcriture (Ex., XIX, 4) : Je vous ai port
sur des ailes daigle et je suis venu vers vous. Il y a trois figures de chaque ct, en tout neuf. La dixime figure, qui est la qua-
trime du char cleste, figure de lhomme, cest Mose qui chevauche sur les trois autres. Et cest Isral que se rapportent les
paroles de lcriture (Gen., I, 26) : Et quil domine les poissons de la mer, etc. Les poissons de la mer , ce sont les chefs de
la mer du ct du Serpent qui tait le chef dgypte. Les oiseaux du ciel dsignent les Intrus et les Amalcites. La bte
dsigne les descendants dEsa dont la domination stend sur toute la terre. Le Messie les vaincra, et cest lui qui dominera,
comme il est crit (Ps., LXXII, 8) : ... Depuis la mer jusqu lautre, depuis le fleuve jusqu lextrmit de la terre. Il y aura
deux Messies, et cest grce au mrite de Mose quils viendront. Le Messie fils de David, descendant de Juda, aura limage dun
lion sur sa bannire. Le Messie fils de Joseph aura limage du taureau sur sa bannire. Et la bannire de Schiloh (128) (Mose)
portera un lion droite, un taureau gauche, un aigle au milieu et un homme au-dessus. Il y a quatre faces chaque figure, ce
qui fait douze, correspondant aux douze tribus. Et ce moment saccompliront pour les descendants de Mose les paroles de
lcriture (Nomb., XIV, 12) : Et je ferai de toi un grand peuple. Et ce moment Isral qui avait t perscut et dvor par les
loups, les Intrus , deviendra le troupeau de Dieu (Gen., L, 27). Benjamin est un loup ravisseur ; le matin il sassouvit de
carnage (ad). Ce verset se rapporte lpoque messianique, comme il est crit (ibid., 49, 10) : ... Jusqu ce que (ad) viendra
Schiloh. Le matin dsigne Abraham. Et le soir il partage le butin. Le soir , cest Isaac. Ces paroles font allusion aux

124 Daprs une variante enferme entre parenthses (d. V.), il faut lire Kether au lieu de Hsed . Cette leon nous parat
plus correcte comme lesprit de Mose slve jusqu Kether , il est naturel quil apprenne des rvlations.
125 La phrase Nryma rse yhyad hrwtb, jusqu jyw abyw eoyw interpole dans ldition A., est extraite du Z. Hadasch, et se trouve
rpte dans le supplment du Z., III, fol. 306b.
126 Mda(homme) a une valeur numrique gale celle des lettres Mem et H, cest--dire 45.
127 Le Talmud, tr. Haguiga, fol. 13 b, dit que les impies, la femme et lenfant doivent tre toujours repousss de la main gauche
et rapprochs de la main droite. Le Z. donne cette expression un sens anagogique.
128 Schiloh a la mme valeur numrique que Mose. V. Zohar, I, fol. 25b, p. 160.
deux Messies, lun qui arrachera les biens des peuples, et lautre qui les partagera parmi Isral. Isral, cest la biche perscute
par le mchant. Nephthali se rveillera ; car il est une biche qui slance et qui apporte dheureux messages . Le ct droit se
rveillera. Le lion, le Messie fils de David, de qui lcriture dit (ibid., 9) : Juda est un jeune lion quand il revient avec sa cap-
ture fera triompher Isral sur les autres peuples. Il se couchera, il se reposera comme un lion pour dtruire les autres na-
tions. Qui osera le rveiller ? Aucun peuple, aucune nation nosera sattaquer Isral. Isral qui a t perscut par les oi-
seaux, par les nations trangres, lAigle se rveillera, tendra ses ailes sur lui et dtruira les autres peuples, les Intrus, Esa,
Ismal, les Amalcites, et pas un deux ne survivra. Isral seul restera, ainsi que dit lcriture (Deut., XXXII, 12) : Dieu le
conduira seul et pas de dieu tranger avec lui. A ce moment on ne recevra pas de proslytes, comme lont dit les Matres de la
Mischna : On ne recevra pas de pros-lytes lpoque messianique. LorsquIsral sortira de lexil, les Intrus seront carts.
[120b] Les rengats, les athes et les picu-riens, tous descendants des Intrus , seront extermins. Rien dans la Loi ne leur se-
ra sacr et ils ne reculeront devant aucun crime. Cest de ces descendants des Intrus , disciples du serpent primitif, que
lcriture (Gen., III, 15) dit : Elle te brisera la tte et tu la mordras par le talon (aqeb). Or le mot aqeb , dsigne la fin des
temps.
Il (129) y a aussi un commandement concernant les prmices (Deut., XXVI, 2 et Ex., XXIII, 19) ; et immdiatement aprs
(ibid., XXVI, 5-10) lcriture indique la confession quon doit faire pendant loffre des prmices ; et ensuite (Deut., XXVI, 13) elle
nous indique la confession quon doit faire pendant loffre des dmes. Les Matres de la Mischna se demandent si la confession
doit tre rcite avant la cueillette, ou aprs ? Il a t rsolu que, pour les fruits, la confession doit se faire avant la cueillette et,
pour le froment, aprs. Le citron est en partie assimilable aux fruits de larbre et en partie au froment. On peut donc [121a] pro-
cder pour ce fruit de la faon que lon veut. Or, Isral est comparable un arbre en mme temps quau froment. Il tait donc
offert au Seigneur comme un saint peuple, avant lexil, image de la cueillette, et il le sera de nouveau aprs lexil, tandis que les
autres peuples, comparables au froment, ne seront offerts au Seigneur quaprs lexil. Les Matres de la Loi sont comparables au
citron. Voil pourquoi on dit, dans le trait Kedouschin, que le citron est assimilable au lgume qui crot prs de leau. Eau
dsigne la Loi.
(Fin du Pasteur Fidle .)

Vous (Ex., XXII, 30) serez des hommes saints. Rabbi Yehouda commena parler ainsi : Il est crit (Job, XXVIII, 12) :
Do (me-an) vient la Sagesse ? Et quel est le lieu de llntelligence ? Heureux le sort dIsral que le Saint, beni soit-il, chrit
plus que les autres peuples. Dabord il dit aux Isralites (Ex., XIX, 6) : Vous serez un royaume de prtres. Mais son amour ne
sarrte pas l, et il ajoute (ibid.) : ... Et une nation sainte. Mais son amour ne sarrte pas l non plus, et il dit (Deut., XIV, 2) :
... Car tu es un peuple saint. Son amour ne sarrte pas l encore et il dit (Ex., XXII, 30) : Vous serez des hommes saints , ce
qui est plus glorieux pour Isral que tous les autres titres. Lcriture (Job, XXVIII, 12) dit : Do (me-an) vient la, Sagesse ?
La Loi mane de la Sagesse qui est la rgion appele Saint , et la Sagesse mane de la rgion appele Saint des saints .
Rabbi Isaac dit : Jobel est appel saint (Lvit., XXV, 12) ; et, comme Isral est la synthse du Jobel , il porte galement le
nom de saint. Do vient quIsral est tantt appel Kadosch , et tantt Kodesch ? Quelle diffrence y a-t-il entre un terme
et lautre ? Rabbi Yoss dit : Le dernier de ces termes dsigne la plus haute rgion, tandis que le premier terme dsigne une r-
gion moins haute. Voil pourquoi lcriture (Is., IV, 3) dit : Ceux qui seront rests dans Sion, et qui seront demeurs dans J-
rusalem, seront appels saints (kadosch). Cette rgion est appele [121 b] Kadosch ; mais la plus haute rgion est appele
Kodesch . Rabbi Abba faisait une fois un voyage ; il tait accompagn de Rabbi Yoss et de Rabbi Hiy. Ce dernier deman-
da : Do vient que lcriture appelle Isral du nom Kodesch , et o trouvons-nous encore ce titre donn Isral ? Rabbi Ab-
ba lui rpondit : Rabbi Yoss et les collgues lont dj bien expliqu, et leur explication est exacte : Lcriture (Jr., II, 3) dit :
Isral est sacr (Kodesch) au Seigneur ; il est les prmices (reschith) de ses fruits. Or, le mot reschith dsigne Hocm, ain-
si quil est crit (Ps., CXI, 10) : Le commencement de la Sagesse (Reschith Hocm) est la crainte du Seigneur. Immdiatement
aprs lavoir nomm Kodesch , Dieu lui donna le prcepte (Ex., XXII, 30) : Vous ne mangerez point de la chair dun animal
dchir par un fauve. Ces paroles signifient quIsral, qui est parfait en tout, ne doit point salimenter du ct de la grande Ri-
gueur. Mais, ajoute lcriture, vous la jetterez aux chiens. Quand les dmons se sont empars de quelque chose et y ont in-
troduit leur souillure, ceux qui portent le nom de Kodesch ne doivent plus y toucher, mais ils doivent la jeter aux chiens,
cest--dire aux dmons honts qui sont appels chiens , ainsi quil est crit (Is., LVI, 11) : Ce sont des chiens honts.
Remarquez que prs du prcepte concernant la nebl (chair dune bte morte de mort naturelle), Dieu donne Isral le nom de
Kadosch (Deut., XIV, 21) seulement, tandis que, prs du prcepte concernant la trph (chair dune bte dchire par les
fauves), il lui donne le nom de Kodesch (Ex., XXII, 30). La raison en est celle-ci : nebl ne vient pas de la part des d-
mons, tandis que trpha est dtermine par les dmons. Rabbi Simon dit : Ici, lcriture (ibid.) emploie lexpression :
Vous serez kodesch moi , tandis quailleurs (Deut., XIV, 21) elle dit : Vous tes kadosch Jhovah votre Dieu.
Pourquoi ne dit-elle pas galement ici moi , au lieu de Jhovah votre Dieu ? Mais moi dsigne la Schekhina, et
Jehovah votre Dieu dsigne le Trs-Haut (130). Rabbi Abba dit Rabbi Simon : Matre, nous avons appris que Kodesch
est plus lev que Kadosch . Or, comment expliquer les paroles de lcriture (Is., VI, 3) : Saint (Kadosch), saint (kadosch),
saint (kadosch) est le Seigneur ? Pourquoi Dieu, qui est le plus lev, porte-t-il le titre de Kadosch , au lieu de celui de Kodesch ?
Rabbi Simon lui rpondit : Lorsque les trois degrs sont unis ensemble, ils forment une seule Maison , et cette Maison est

129 Extrait du Z. Hadasch, fol. 174a.
130 La phrase htawbt tysar l larsy sdq bytk, jusqu ygo ad alm, est extraite du Zohar Hadasch, ainsi que le fait remarquer le
Mikdasch Mlekh.
appele Kodesch , collectivit des trois Kadosch (131) . Et quand Isral sunit la Foi, il reoit lui aussi le nom de Ko-
desch , ainsi quil est crit (Jr., II, 3) : Isral est saint (kodesch) Dieu. Voil pourquoi lcriture (Ex., XXII, 30) dit :
Vous serez des hommes saints (kodesch).
Un gnral de la lgion romaine demanda une fois Rabbi Abba : Lcriture ne dit-elle pas (ibid.) : Vous ne mangerez point
la chair dun animal dchir par les fauves (trph) ? Or, comment se fait-il quelle dise ailleurs (Ps., CXI, 5) : Il a donn la
nourriture (trph) ceux qui le craignent ? Lcriture aurait d dire : Il a donn trph aux chiens, puisque, (dans
lExode), elle dfend trph , et ordonne quon la jette aux chiens ? Rabbi Abba lui rpondit : Insens, tu confonds trph
avec trph ; seul ce dernier terme dsigne la chair dun animal dchir par des fauves, tandis que trph dsigne la
nourriture spirituelle que le Saint, bni soit-il, accorde ceux qui observent ses commandements et craignent le pch. A toi,
Dieu naccorde pas cette nour-riture, parce que tu ne crains point le pch. Rabbi lazar dit : De ce quIsral porte le mme
nom que le Saint, bni soit-il (Kodesch), il rsulte que [122a] les Isralites sont frres du Saint, bni soit-il, ainsi quil est crit
(Ps., CXXII, 8) : ... A cause de mes frres et de mes proches. Une tradition nous apprend quen raison de la haute dignit de
lhomme, il est dfendu de donner un sobriquet son prochain ; on est gravement puni pour ce fait. Rabbi Hizqiya dit : Qui-
couque dit son frre rascha (impie), sera jet dans lenfer, o il subira des peines terribles. Cependant il est permis de don-
ner ce nom aux insolents persifleurs de la Loi. Rabbi Yessa ayant entendu un jour, pendant quil passait dans la rue, un homme
insulter son prochain, dit linsulteur : Tu agis comme un rascha (impie). Linsulteur cita Rabbi Yessa devant Rabbi Yehou-
da. Rabbi Yessa fit valoir quil navait pas dit : Tu es un rascha , mais : Tu agis comme un rascha. Ayant trouv ce cas trs
embarrassant, Rabbi Yehouda le soumit Rabbi lazar. Celui-ci rpondit : Assurment Rabbi Yessa ne sest pas rendu coupa-
ble, attendu que lexpression comme un tel , nest nullement assimilable lexpression tu es un tel ; et en voici la preuve :
Le Seigneur (Lam., II, 5) est devenu comme un ennemi. Or, si le Seigneur tait rellement un ennemi, il nexisterait plus au-
cune trace dIsral. Et ailleurs (Lam., I, 1) : Elle est devenue comme veuve , mais pas une veuve ; elle attend son poux qui
est parti au loin, mais qui reviendra. Enfin, ce qui le prouve mieux que tout le reste, cest le verset (z., I, 26) : Et il paraissait
comme un homme assis sur ce trne , comme un homme , mais pas un homme . Rabbi Abba dit : Heureux le sort dIsral
que le Saint, bni soit-il, appelle rellement saint , et non pas seulement comme saint . Dieu donna les ordonnances (Ex.,
XXI, 1) de justice immdiatement aprs le Dcalogue (Ex., XX, 2), pour nous apprendre que le monde ne subsiste que par la jus-
tice. Rabbi Abba dit en outre : Rendez (Jr., XXI, 12) la justice ds le matin signifie quil faut rendre la justice avant davoir
mang et bu, sans quoi la justice nest pas conforme la vrit. Ceci sapplique la justice en matire civile, et plus forte rai-
son celle en matire pnale. La justice vritable affermit le trne : La (Ps, LXXXIX, 15) justice et lquit sont lappui de ton
trne , [122b] et ailleurs (Is., XVI, 5) : Son trne stablira dans la misricorde.


IDRA DE-MASCHCANA
ASSEMBLE DU SANCTUAIRE (132)
anksmd ardya
ZOHAR, II. 122b
______


Il est enseign dans le Mystre des mystres (133) : La Tte du Roi est compose de Misricorde et de Rigueur (134). A cette
Tte pendent des cheveux, poils sur poils, qui constituent les ranchers sur lesquels sont suspendus ensemble les tres den haut
et den bas : les Matres des matres (135), les Matres de vrit, les Matres de justice, les Matres de plaintes et de gmissements
(136), les Matres de rigueur et les Matres de misricorde. Les raisons de lcriture (137) et les Mystres de lcriture, purifiant

131 Cf. Z., III, fol. 93a.
132 ardyaou arda, Idra, drive du mot hbreu rdx, et signifie Chambre , salle de runions , et par extension assemble
ou runion , concile .
133 Cest--dire dans le trait concernant le Mystre des mystres.
134 Gueboura et Hsed, les deux premires des sept Sphiroth infrieures.
135 Tous ces Matres dont il est question dans l Idra dsignent aussi bien les anges prposs la garde des autres, ou
la pratique de la vrit, ou de la justice, etc., comme aussi les docteurs dici-bas, chefs dautres matres, ou zlateurs de jus-
tice, de vrit, etc.
136 Dsigne les anges chargs de porter les ravages dans le monde, ainsi que les docteurs vous la pnitence.
137 Cest--dire des prceptes.
les impurs (138), sont aussi appels Cheveux du Roi , car tous manent de lAncien mystrieux et sacr. Le Front du Roi est
lavertisseur des coupables ; car cest l que se rvlent les mauvaises actions des coupables ; lirritation et la svrit se mani-
festent sur le front. Il faut le distinguer (139) du Front de lAncien sacr , qui est appel bienveillance . Les Yeux du Roi
font linspection de tout, linspection en haut et en bas, et tous les Matres clairvoyants sont appels ainsi (140). Les yeux sont
composs de diffrentes couleurs et ce sont elles qui sont prposes aux inspections du Roi, chacune dans son rayon. Les cils
des yeux constituent la rgion dinspection ; et quand les cils sabaissent, un fleuve de rigueur schappe de la partie rouge des
yeux de lAncien. Alors la Mre lve vers lAncien le blanc de ses yeux (141) ; et quand la couleur rouge des yeux de lAncien
sacr se rencontre avec le blanc des yeux de la Mre, celle-ci se remplit de lait et elle allaite tous ; tous les yeux sont rendus clair-
voyants par son lait qui coule toujours. Cest le sens de lcriture (Cant., V, 12) : Ses yeux sont comme les colombes prs dun
ruisseau, qui sont lavs dans du lait , dans le lait de la Mre, qui coule perptuellement sans jamais cesser. Le Nez du Roi sacr
caractrise le visage. Quand les rigueurs saccumulent dans le monde, lindice en apparat au Nez (142) du Roi sacr, et elles ne
sont apaises que par la fume de lautel, ainsi quil est crit (Gen., VIII, 21) : Et le Seigneur sentit lodeur agrable. Le Nez
de lAncien est diffrent de celui du Roi sacr (143), car il (lAncien) nen a pas besoin ; il porte le nom de Longanime (Ex.,
XXXIV, 6) ; cest la Sagesse mystrieuse qui est appele son Nez. Voil pourquoi lcriture (Is., XLVIII, 9) dit : Et ma louange
te servira en lieu et en place de nez (144). Et cest ce qui fait dire au Roi David (Ps., CXLV, 1) : Une louange de David.
Oreilles du Roi : quand la Clmence se trouve (rgne dans le monde), que la Mre allaite et que la Lumire de lAncien sacr
se fusionne avec celle de la Mre, alors deux rayons sortent des Cerveaux du Pre et de la Mre. Ce sont les deux Cerveaux du
Pre et de la Mre, lesquels clairent tous ceux qui sappellent Cerveaux du Roi . Et quand ces deux rayons unissent leurs
lumires, ils prennent le nom d Oreilles du Seigneur ; car cest l, dans cette rgion, que parvient la prire dIsral ; cest l
que parvient lcho des bonnes et des mauvaises actions ; cest l que les Matres ails (les anges) rapportent les bruits quils ont
recueillis dans le monde ; tous ces anges portent le nom d Oreilles du Seigneur . Le Visage du Roi est form des lumires que
projettent le Pre et la Mre. Ces lumires tmoignent de la grandeur du Roi. Le Visage du Roi est le plus glorieux de tous. La
Misricorde (Hsed) et la Rigueur (Gueboura) commencent au visage. Dabord, la lumire du Pre est divise en trois, et celle
de la Mre en deux ; cela fait ensemble cinq. Hsed et Gueboura y sont ajoutes comme une seule lumire ; cela fait six.
Ensuite Hsed et Gueboura se subdivisent en deux ; cela fait huit, et Gueboura elle-mme, cela fait neuf (145). Quand
ces neuf lumires sont toutes unies, elles prennent le nom de Visage du Roi . Voil pourquoi lcriture (Is., XLII, 13) dit : Le
Seigneur sortira comme un guerrier invincible, etc. (146). Pour ce qui est des Lvres du Roi, il est enseign ainsi que suit : Quand
la Lumire du Pre se rpandit, elle consistait en trois lumires. Une lumire donna naissance la Misricorde suprme, une
autre lumire constitua ce quon appelle Cerveau du Roi (147), et la troisime lumire est reste en suspens jusqu lpoque
o la Mre alluma ses deux lumires (148). Alors toutes cinq projetrent de la clart. Comment la Mre a-t-elle fait pour allumer
ses lumires ? Par un sentier mystrieux et cach, [123a] elle sunit au Pre, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 7) : Loiseau a
ignor la route, etc. Elles sunit au Pre la faon dont le mle sunit la femelle. Elle conut et enfanta, et alors sortirent les
cinq lumires qui donnrent naissance aux cinquante portes des lumires suprmes. A celles-ci correspondent les quarante-
neuf arguments en faveur de pur et dimpur (149). I1 ny a que quarante-neuf arguments, au lieu de cinquante, parce quune des
lumires du Pre tait en suspens. Quand toutes ces lumires sont unies dans le Roi, elles prennent le nom de Lvres du Roi .
Cest dans la Bouche du Roi que sont enferms tous les trsors. La bouche sappelle Beaut (Thiphereth), et le Verbe quelle
renferme sappelle Sagesse (Hocm). Quant l Intelligence (150) (Dath), elle est cache dans le Pre et dans la Mre ;
elle remplit toutes les salles et tous les parvis clestes. Quand les deux lvres produisent un son, alors on a limage du Pre et de
la Mre produisant l Intelligence . Toutes les paroles du Saint, bni soit-il, ont t prononces par le Pre, la Mre et
lIntelligence qui correspondent aux deux lvres et au son de la voix. Ce sont ces Trois que lcriture (Ex., XXXI, 3) appelle :
Sagesse, Intelligence et Science. Toutes ces Trois Lumires pntrent lune dans lautre et ne font quUne seule. Elles forment
le Gosier du Roi (ou Son de la Voix), dont lcriture (Cant., V, 16) dit : Son palais est doux. Elle est, en effet, la douceur
du Roi. Cest cette douceur que fait allusion lcriture (Ps., XXXIV, 9) : Gotez, et voyez combien le Seigneur est doux.
Cest du Gosier (Son de la Voix) que dpendent les hauts dignitaires (151) du Roi, ainsi quil est crit (Ps., XXXIII, 6) : Cest

138 Cest--dire dont la connaissance purifie les impurs.
139 Il faut distinguer lexpression Front du Roi de celle de Front de lAncien . Ainsi quon le verra dans les autres Idra ,
Roi , dsigne la Petite Figure .
140 Yeux du Roi.
141 Cest--dire : elle lui jette un regard attendrissant. On comprend bien que lIdra veut dire par l que la Schekhina apaise la
colre de Dieu contre les coupables et empche ainsi lextermination et la perte de ceux-ci.
142 Paen hbreu dsigne colre et nez.
143 Le Roi sacr dsigne dans lIdra la Petite Figure .
144 L Idra prte au mot Mjxale sens de nez, le faisant driver de Mjwx.
145 Par ces neuf lumires, lIdra dsigne clairement les neuf Sphiroth qui suivent Kether .
146 Les Sphiroth sont souvent appeles armes de guerre (hmxlm ylk) ; de l cette allusion au verset cit dIsaie.
147 Nous avons dj vu que ce terme dsigne Gueboura, la seconde des Sphiroth infrieures.
148 Cest la sphira Thiphereth qui reprsente la bouche dont est sorti le Verbe, ainsi que cela est dit au fol. suivant.
149 Cest--dire que toute parole de lcriture est, daprs la tradition, susceptible de 49 interprtations.
150 Qui correspond lEsprit-Saint. Celui-ci est tantt appel hnyb (Bin) et tantt Dath (ted) (v. Tiqoun Z., IX et XIII).
151 Cest--dire les Hayoth et les anges suprieurs.
par le souffle de sa bouche quont t produites toutes les armes des cieux. Cest le Gosier (Son (152) de la Voix) qui est le
plus parfait de tout ce qui existe, et voil pourquoi les lettres quil produit : Aleph, Heth, H, An (153) (154) sont les plus par-
faites (155). Aleph est la lettre symbolique (156) de la Lumire de lAncien sacr, du Mystre de tous les mystres ; Heth est la let-
tre symbolique de la Sagesse, dont nul ne connat le prix, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 13) : Lhomme nen connat point le
prix. H symbolise la Lumire qui sort du sein de la Mre, coule comme un fleuve, abreuvant tous et allaitant les enfants, jus-
qu ce que les grandes (157) sources (la semence) arrivent et abreuvent (engendrent) (158) le Juste. Celui-ci (ou cette Lumire)
sunit au Principe femelle (ou : une femme) den bas, il (ou elle) est bni par cette Lumire, et ils (ou elles) ne se sparent plus
lun de lautre. Ainsi, le blanc sort du rouge (159), comme dit lcriture (Cant., IV, 6) : Jirai la montagne de la myrrhe, et la
colline de lencens (160). An (soixante-dix) est la lettre symbolique de la faon dinterprter les paroles de lcriture, suscepti-
bles de soixante-dix interprtations, toutes nourries de cet Esprit qui sort de la bouche de Dieu. A ces soixante-dix interprta-
tions, correspondent les soixante-dix noms du Saint, bni soit-il, ainsi que les soixante-dix catgories dmes qui existent sur la
terre : Toutes (Gen., XLVI, 27) les mes de la maison de Jacob qui vinrent en gypte furent au nombre de soixante-dix. Jacob
tait larbre plant dans la terre, et les soixante-dix catgories dmes sont fixes lui comme les branches larbre. De ces qua-
tre lettres prcites, sortent quatre autres lettres. Aleph (a) couvre de sa lumire le Ghimel (g), qui est le symbole de la rcom-
pense des justes (Ghemoul) ; cest pourquoi lcriture (Is., LVIII, 14) dit : Alors tu trouveras tes dlices dans Jhovah. Heth
(x) couvre de sa propre lumire le Yod (y), qui est aussi le symbole de la Sagesse, attendu que le Yod est ferm de tous cts
(161)(le Point) ; et la Sagesse elle aussi est introuvable, ainsi quil est crit (Job, XXVIII, 13) : Elle ne se trouve point en la terre
de ceux qui vivent dans les dlices. H (h) couvre de sa propre lumire le Caph (k), image du Cor de Jobel (162) dans le-
quel la Mre verse la semence, pour servir oindre le Chef du royaume de David. Voil pourquoi il ny a de Messie donction
que dans le mystre du Caph. An (e) couvre) sa lumire le Qouph (q) ; car, de mme que An dsigne les soixante-dix interpr-
tations de lcriture, Qouph dsigne les cent bndictions prononcer chaque jour (163). Voil pourquoi on a dit prcdemment que
le Palais (Gosier, Son) est le plus parfait de tous. Heureux celui qui comprend ce mystre et le conserve bien. Le Corps du
Roi (le tronc) est reprsent par la Sphir Thiphereth , parce que les extrmits sont attaches lui (164). Les deux Bras du
Roi sont ces deux Lumires quon dsigne sous les noms de Hsed et Gueboura (deux Lumires relles), lune droite et
lautre gauche. Les Cuisses et les Reins dsignent cette rgion cleste o se concentrent toutes les forces du corps ainsi que le
liquide de la semence, et de l toute la semence est jete dans la rgion appele Base du monde ; car elle est la base dune au-
tre rgion appele Monde . Et par quelles Sphiroth sont-ils (165) dsigns ? Par Neah et Hod . Cest pourquoi Dieu
porte le nom de ebaoth (166). Bni soit-il et bni soit son Nom toujours et en toute ternit ! Les forces de toutes ces diver-
ses parties du corps se concentrent la base (Yesod), laquelle jette toute la semence sacre la femme qui est bnie par elle. Et
quand est-elle bnie [123b] par cette semence ? Quand les rigueurs sont apaises ici-bas. Quand les rigueurs sont apaises ici-
bas, elles le sont galement en haut, et la joie rgne prs du Roi et son Saint Nom est complet, et Un ; alors il demeure parmi les
justes, ainsi quil est crit (Ps., LXXXII, 1) : lohim est prsent dans la com-munaut de Dieu. Si les rigueurs ntaient pas
apaises ici-bas, elles ne le seraient pas en haut non plus ; la Mre se dtournerait de ses fils ; ceux-ci ne tetteraient point ; la S-
phir Yesod ne sunirait pas au Principe femelle den bas (167) ; le puissant serpent dominerait sur le Roi ; les rigueurs se d-
chaneraient dans le monde ; le Principe femelle den bas (168) ne serait pas bni ; le Juste ne recevrait pas les bndictions
(169), et le puissant serpent serait dominateur. Malheur au monde sil tait rduit teter le sein du serpent !

152 V. Z., I, fol. 15a.
153 V. Z., III, fol. 228a et 295b.
154 Ces quatre lettres ont un son par elles-mmes.
155 Lemblme de la Perfection entire (c. --d. Dieu).
156 En raison du premier rang quelle occupe dans lordre alphabtique.
157 Par twbr awhh, on dsigne le semen viri ; le Mikdasch Mlekh, a. l., traduit galement ces mots par : erz tbks. Littralement ce
terme quivaut suc de puissance , cest--dire de la puissance virile. Grandes sources signifie donc semence .
158 Abreuver, arroser, et mieux engendrer, puisquil sagit de semen viri.
159 LEsprit-Saint est appel flamme rouge (Tiqoun Z., IV), et la semence est blanche.
160 Le Z. prend lebonah (encens) dans le sens de blanc (babouc).
161 Cest--dire un point (y) sans aucune courbe.
162 En raison de sa forme courbe (k).
163 En dautres termes, ltude de la doctrine mne la pit. On remarquera que, par les quatre lettres clairant quatre autres,
l Idra entend que les palatales (qkyg) sortent de ehxa. V. Z., III, fol. 228a.
164 Cest--dire que Thiphereth est place au milieu de larbre sphirotique, comme le tronc du corps au milieu des extrmi-
ts.
165 Les cuisses et les reins.
166 Nom qui exprime la force.
167 Autre version : ... Ne jetterait pas sa semence dans une femme.
168 La femme .
169 Autre version : Le Juste ne serait pas l pour prendre sur lui (les pchs).
(170) Rabbi lazar dit Rabbi Abba : Tous ces mystres nous ont t rvls par le pre, pour quil nait pas avoir honte
en arrivant dans lautre monde ; mais pourquoi faut-il que tu les rvles maintenant ? Rabbi Abba lui rpondit : Jai crit tous
ces mystres sur lordre de la Lampe Sainte pour lusage des collgues ; car il faut connatre les mystres, ainsi quil est crit
(Ex., X, 2) : ... Que vous sachiez que je suis le Seigneur , et ailleurs (Ex., XXIX, 46) : ... Et quils connaissent que je suis le Sei-
gneur leur Dieu. Je les cris, ces mystres, pour que nous les fixions dans notre cur ; car, partir de maintenant, les mystres
nous restent cachs (171). Heureux notre sort, dans ce monde et dans le monde futur, davoir entendu jusquau-jourdhui les
paroles sublimes de la Lampe Sainte . Sache que jai vu Rabbi Simon en songe, et je lui ai dit : Matre, tu nous as enseign
que le Yod est aussi le symbole de la Sagesse ; et, en effet, cest ainsi ; mais pourquoi H est-il le symbole de Bin (172) ?
I1 ma rpondu : Vois que lcriture (Gen., II, 10) dit : Et un fleuve sort de lden pour arroser le Jardin. Quel est ce fleuve
qui sort de lden ? Cest Bin . Le Yod est un Point mystrieux ; H projette les lumires de tous cts. Mais, comme on nous
lenseigne (173), le H est form de Daleth et de Yod. Le Yod sunit au H comme sunissent le mle et la femelle, et donne nais-
sance au Vav ; cest le Fils qui se tient toujours devant la Mre, et que la Mre allaite (174). Tel est le sens des paroles : Et un
fleuve sort de lden pour arroser le Jardin. Je saisis les mains de Rabbi Simon et les portai mes lvres. Mais au mme ins-
tant je fus rveill. Je me mis pleurer et rire la fois, et jai pass ensuite trois jours sans manger. Je ris de joie, et je pleurai de
navoir pas t jug digne de le voir encore une fois. Cependant, je reste constamment attach, par lesprit, Rabbi Simon. Et
quand jai lesprit serein, il me semble voir sa figure devant moi. Heureux le sort des justes, et dans ce monde, et dans le monde
futur ; cest deux que lcriture (Ps., CXL, 14) dit : Mais les justes loueront ton nom, et ceux qui ont le cur droit habiteront
en ta prsence.
FIN DE LIDRA DE-MASCHCANA (175)

Et (Ex., XXIII, 13) en tout ce que je vous ai command vous serez gards (thischamerou). Pourquoi vous serez gards ,
au lieu de vous garderez (thischmorou) tout ce que je vous ai command ? Mais, quiconque observe les commandements de
Dieu est rellement gard par le ciel, pour quaucun mal ne lui arrive. Rabbi Yehouda commena parler ainsi : il est crit (Ps.,
LXXXI, 9-11) : coute, mon peuple, et je tattesterai ma volont, etc... ; tu nauras point un dieu tranger, etc. ; ... car je suis le
Seigneur ton Dieu. Ces paroles ont t inspires David par lEsprit Saint, et elles mritent par consquent quon sy arrte. Le
Saint, bni soit-il, exhorte souvent lhomme et lui commande dobserver les prceptes de lcriture. Quiconque [124 a] observe
les ordonnances de lcriture et la cultive est aussi mritant que sil avait cultiv le Nom sacr lui-mme, le Nom suprme qui
rsume tous les noms (attributs) ; car toute lcriture est forme du Nom sacr. Celui qui retranche une seule lettre de lcriture
agit comme sil diminnait le Nom sacr. Que (Ex., XXIII, 13) le nom des dieux trangers ne sorte jamais de ta bouche. Ici est
exprime la dfense dajouter quelque chose lcriture ou den retrancher quelque chose. Rabbi Hiy dit : Ce verset renferme
la dfense dtudier les livres profanes qui nmanent pas de la mme source que lcriture. Il est mme dfendu de garder le
contenu de ces livres dans la mmoire et den former son esprit ; et plus forte raison est-il dfendu dexpliquer les paroles de
lcriture avec laide darguments puiss dans ces livres. Rabbi Yehouda dit : La dfense de prononcer le nom des dieux tran-
gers est place, dans lcriture, immdiatement avant le prcepte dobserver la fte des pains azymes (Ex., XXIII, 15), afin de
nous apprendre que celui qui nobserve pas la fte des azymes, est considr comme sil avait transgress la Foi du Saint, bni
soit-il. En effet cette fte est limage de la Foi. Rabbi Isaac dit : Il en est de mme des autres ftes ; car toutes sont limage du
Nom sacr et suprme. Cest pourquoi lcriture (Ex., XXIII, 17) dit : Tous tes mles viendront se prsenter trois fois lanne
devant le Seigneur ton Dieu. Il faut se prsenter trois fois lanne devant le Seigneur parce que ces Trois ftes sont limage
de la Foi. Pourquoi lcriture parle-t-elle de mles (176) ? Rabbi lazar dit : Lcriture dsigne lorgane mle, source de toutes
les bndictions. Tout Isralite circoncis doit se prsenter devant le Roi sacr, afin de puiser les bndictions de la Source cleste
(177) ainsi quil est crit (Deut., XVI, 17) : ... Selon les bndictions que le Seigneur ton Dieu ta donnes (178). Et, ici (Ex.,
XXIII, 17), lcriture se sert galement du mot Seigneur (179), qui, ainsi que cela a t dj dit , est la source de toutes les b-
ndictions. Le sort dIsral est plus heureux que celui de tous les autres peuples. Les Isralites se rendaient une fois Jrusalem
pour la clbration dune fte. Des paens stant furtivement mls aux plerins isralites, les bndictions clestes ne furent

170 A partir dici, ce nest plus le texte de l Idra , mais quelques observations changes entre Rabbi Abba, qui crivait sous
la dicte de Rabbi Simon, et Rabbi lazar, le fils de ce dernier. Rabbi lazar reprochait Rabbi Abba davoir os consi-
gner par crit de si grands mystres. Mon pre, lui dit-il, nous les a rvls avant sa mort, pour quil nait pas rougir au
ciel, de nous avoir laisss dans lignorance. Mais pourquoi les crire ?
171 Rabbi Simon tant mort.
172 Bin est lEsprit-Saint.
173 Autre version : H tait Daleth (d). Le Yod sunit au Daleth (y,d) comme sunissent le mle et la lemelle, et alors le Daleth
(d) ; devient H (h). Le H devint Mre et enfanta le Vav.
174 Les lettres Yod et H ont donn naissance au Vav qui se tient devant le H final du Ttragramme. Cest lEsprit-Saint (w)
procdant du Pre (y) et de la Mre (h). Le premier H est aussi appel Fils.
175 Cest en cet endroit que les diteurs du Z. indiquent la fln de l Idra . Mais nous avons dj dit, dans une note prcdente,
que l Idra finit avant lentretien de Rabbi lazar avec Rabbi Abba.
176 V. Z., III, fol. 165a.
177 Qui reprsente le Principe mle.
178 Ce verset est prcd du commandement de se prsenter trois fois lanne devant le Seigneur.
179 Dans lExode, lcriture emploie le terme Adon Jhovah (hwhy Nwda). alors que, dans le Deutronome, elle se sert du
terme Jhovah lohkha (Kyhla hwhy).
pas rpandues dans le monde durant cette anne. Les Isralites allrent en demander la cause Rab Hammenouna le Vieillard.
Celui-ci leur dit : Avez-vous remarqu quelque chose danormal lors de votre plerinage au commencement de cette anne ? Ils lui
rpondirent : A notre retour du plerinage, nous avons trouv tous les puits le long de la route bouchs, et des brouillards obs-
curcissaient tellement lair que les plerins ne purent pas continuer leur route. Il y a plus : lors de notre entre Jerusalem, le
ciel se couvrit de nuages, et un orage clata. Rab Hammenouna fut constern par ce rcit ; il dit ses visiteurs : Il est certain
quil y a parmi vous quelques individus qui ne sont pas circoncis, ou que quelques paens se sont mls vous subrepticement ;
car cette poque de lanne, les bndictions ne sont rpandues dans le monde que par les Isralites qui sont circoncis ; le
Saint, bni soit-il, aperoit cette marque sainte et bnit ceux qui la portent. Lanne suivante, les paens se mlrent de nouveau
aux plerins. Pendant que tous les plerins taient runis Jrusalem et mangeaient gaiment les restes des sacrifices offerts, ils
remarqurent que quelques-uns parmi eux se cachaient la figure au moment de prendre les premires bouches. On les examina
alors plus attentivement et on constata que, tandis que tous les plerins rcitaient la bndiction dusage avant de manger, ces
individus nen faisaient pas autant. On avertit de cela le tribunal qui ordonna une enqute. On demanda ces individus quel
genre de sacrifice tait celui dont ils mangeaient les restes. Ils ne savaient pas rpondre. Poursuivant lenqute, on dcouvrit
quils taient paens, et on les fit excuter. Les Isralites dirent alors : Bni soit le Misricordieux qui choisit son peuple ; car il
ny a des bnedictions -que par Isral, race sainte, fils de foi, fils de vrit. Cette anne les bndictions se rpandirent avec
abondance dans le monde ; et Isral dit (Ps., CXI, 14) : Mais les justes loueront ton nom et ceux qui ont le cur droit habiteront
en ta prsence. Rabbi Hiy dit : Cest par le mrite de la circoncision que les Isralites ont subjugu les peuples ennemis et ont
hrit de leur pays. Remarquez quimmdiatement aprs le verset (Ex., XXIII, 17) : Tous les mles, etc. lcriture dit : Je
chasserai les peuples devant toi et jtendrai les limites de ton pays. Le Saint, bni soit-il, chasse les habitants dun pays et y
tablit dautres habitants ; et cest pour lui en rendre grces quil ordonna que tous les mles se prsentassent devant le Sei-
gneur (Adon). Rabbi Yehouda dit : Le mot Adon en ce verset dsigne le mme dont parle Isae : Mais le Seigneur (Adon),
le Dieu ebaoth, va briser la branche par son bras terrible : ceux qui taient les plus hauts seront coups, etc. Il sortira un rejeton
de la tige de Jess, et une fleur natra de sa racine. Dieu et Adon ne font quUn ; Adon chasse les indignes et tablit
dautres leur place. Rabbi Isaac dit : Il y a Adon et Adon ; mais ils ne font quun. Rabbi Yehouda dit : Adona scrit
avec Aleph, Daleth, Noun et Yod ; en parlant d Adona , le Saint, bni soit-il, nomme [124b] Celui dont le Nom se prononce
comme il scrit. Et qui est-ce ? Rabbi Yoss dit : Et (z., I, 1) je vis le miroir du Seigneur (maroth lohim). Lcriture ne dit
pas mareh (vision), mais maroth (miroir), parce que Adona est le miroir de Jhovah . Jhovah ne peut pas se
prononcer de la faon dont il scrit, tandis qu Adona se prononce de la faon dont il scrit. Rabbi Yehouda dit : Parfois
lcriture donne au Suprieur (Jhovah) le nom de lInfrieur (Adona) ; et parfois cest le contraire qui arrive. Adon Jeho-
vah , quand il dsigne le nom Suprieur (Jhovah), scrit Adona . La raison de ces diffrences de noms a t explique de
diverses manires ; mais toutes reviennent au mme. Bni soit le Dieu misricordieux, bni soit son Nom toujours et en toute
ternit.
Je (Ex., XXIII, 20) vais envoyer mon ange afin quil marche devant toi. Rabbi Isaac commena parler ainsi : Quil
(Cant., I, 2)me donne un baiser de sa bouche. Pourquoi lcriture ne dit-elle pas : Quil maime, , au lieu de : Quil me
donne un baiser ? Par le baiser, les amis changent leurs esprits ; et cest pourquoi le baiser sapplique sur la bouche, source
de lesprit. Quand les esprits de deux amis se rencontrent par un baiser, bouche sur bouche, ces esprits ne se sparent plus lun
de lautre. De l vient que la mort par un baiser (180) est tant souhaitable ; lme reoit un baiser de Dieu, et elle sunit ainsi
lEsprit Saint pour ne plus sen sparer. Voil pourquoi la Communaut dIsral , dit : Quil me donne un baiser de sa bou-
che , pour que notre esprit sunisse au sien et ne sen spare jamais. Lcriture (ibid.) ajoute : ... Car tes mamelles sont meil-
leures que le vin. Le vin est-il donc si bon ? Lcriture (Is., XXVIII, 7) dit pourtant : Et ceux-l aussi sont devenus fous par le
vin. Et ailleurs (Lvit., X, 9) : Vous ne boirez point de vin, etc. Rabbi Hiy dit : Par le mot vin , lcriture dsigne la Loi.
Rabbi Hizqiya dit : Lcriture (Ps., CIV, 15) nous apprend que le vin rjouit le cur de lhomme, et cest pourquoi la Commu-
naut dIsral dit Dieu que, mieux encore que le vin, sa Loi rjouit le cur. Rabbi Yehouda demanda : Pourquoi Jacob pleu-
rait-il en baisant Rachel (Gen., XXIX, 11) ? Lorsque leurs esprits se furent rencontrs dans le baiser, lesprit de Jacob sentit toute
lamertume de celui de Rachel, et son cur sattendrit et il se mit pleurer. Mais, objectera-t-on, lcriture (Gen., XXXIII, 4) dit
galement quEsa embrassa Jacob et pleura, et pourtant Esa ntait certainementpas capable de tendresse ! Une tradition (181)
nous apprend que le mot va-ischaqehou (et il le baisa) porte des points sur chaque lettre, afin de nous indiquer que le baiser
dEsa ntait pas sincre ; et un tel baiser ne provoque jamais la rencontre des esprits, parce quil nest pas leffet de laffection.
Un baiser sans affection est trop grossier pour pouvoir provoquer lunion de deux esprits, ainsi quil est crit (Prov., XXVII) :
Et les baisers de lennemi sont grossiers (182) .
Une tradition nous apprend que toutes les fois que le Saint, bni soit-il, demeure au milieu dIsral, son Esprit, sil est
permis de sexprimer ainsi, sunit celui dIsral ; cest pourquoi lcriture (Deut., IV, 4) dit : Et vous vous tes attachs au
Seigneur votre Dieu. Lorsque Dieu lui dit (Ex., XXIII, 20) : Je vais envoyer mon ange afin quil marche devant toi , Mose
comprit de suite que ces paroles quivalaient un cong, une sparation, et il scria (Ex., XXIII, 15) : Si tu ne marches toi-
mme devant nous, ne nous fais point sortir de ce lieu. Rabbi Abba demanda : Quel rapport y a-t-il entre ce verset et celui qui
le prcde (ibid., 19) ? : Tu offriras en la maison de ton Dieu les prmices des fruits de la terre. Tu ne feras point cuire le che-

180 Daprs une tradition rapporte par le Talmud (tr. Taanith, fol. 15a, et tr. B. Bathra, fol. 58b, et ailleurs), certains patriarches
sont morts par leffet dun baiser que leur me reut de Dieu (hqysnb wtm) ; c est, selon la tradition, le genre de mort le plus
dsirable.
181 V. Z., I, fol. 171b.
182 Cest cette signiflcation que le Z. prte au mot twrtenw. V. Mikdasch Mlekh, a. 1.
vreau dans le lait de sa mre ? Lcriture nous apprend quil ne faut pas mler les choses dici-bas aux choses den haut, en
dautres termes quil ne faut pas tre la cause que le ct extrieur tire ses aliments du ct intrieur. Quelle diffrence entre ces
deux cts ? Le ct extrieur est impur et le ct intrieur est saint. Mre , dsigne, dans ce verset, la Communaut
dIsral ; et on doit viter que lautre ct ne se nourrisse du lait de la Mre. Rabbi lazar dit : Le cas est comparable celui
dun roi qui voulait avoir constamment son fils ses cts et ne jamais sen sparer. Lorsque ce fils vint un jour [125a] prier le
roi de laccompagner, le roi commena par lui dire : Je vais envoyer tel capitaine avec toi pour quil te serve de gardien pendant
ton voyage. Ensuite il ajouta : Prends garde ton propre gardien ; car cet homme nest pas bien sr. Quand le fils entendit cela,
il dit son pre : Sil en est ainsi, je resterai la maison, ou tu viendras toi-mme maccompagner. De mme le Saint, bni soit-il,
commena par dire Moise (Ex., XXIII, 20) : Je vais envoyer mon ange afin quil marche devant toi et te garde pendant le
chemin. Ensuite il ajouta (ibid., 21) : Garde-toi bien de lui ; car il ne te pardonnera point lorsque tu pcheras. Quand Mose
entendit cela, il scria (Ex., XXXIII, 15) : Si tu ne marches toi-mme devant nous, ne nous fais point sortir de ce lieu. Rabbi
Simon arriva juste au moment o Rabbi lazar prononcait les paroles mentionnes ; et il lui dit : lazar, mon fils, ce nest
point en rponse aux paroles de Dieu que tu viens de citer, que Mose scria : Si tu ne marches toi-mme, etc. , mais bien en
rponse aux paroles de Dieu (Ex., XXXIII, 2) : Et jenverrai un ange devant toi, afin den chasser les Chananens, etc. Quoi
quil en soit, ajouta Rabbi Simon, ce qui est certain, cest que Mose ne voulait pas entendre parler de lenvoi dun ange, ainsi
quil est crit (Ex., XXXIV, 9) : Seigneur, si jai trouv grce devant toi, quAdona marche lui-mme avec nous. A
linterprtation donne prcdemment par Rabbi Abba, Rabbi Yehouda objecta : Si chevreau dsigne le ct impur, et
mre la Communaut dIsral , pourquoi lcriture dit-elle : ... Dans le lait de sa mre , au lieu de : ... Dans le lait de
la mre ? La Communaut dIsral est-elle donc la mre du ct impur ? Ceci ne peut pas tre, puisque Rabbi Simon nous
a appris que la Communaut dIsral , la mre sainte, na de contact quavec Isral, ainsi quil est crit (Deut., XXXII, 9) : Et
il a choisi son peuple pour tre particulirement lui. Rabbi Simon dit Rabbi Yehouda : Tu as raison ; mais Rabbi Abba na
pas tort non plus. Sache que les cts, le saint et limpur, entourent la Mre den haut, la Mre sacre ; un de ces cts se tient
droite, lautre gauche. Lun comme lautre tirent leur nourriture de la Mre. Et pour repousser le ct impur du sein de la
Mre, lcriture commande doffrir les prmices au Seigneur ; loccasion de cette crmonie on doit rciter les perscutions de
Laban, qui voulait dominer sur Jacob et sur la race sainte. De mme, le puissant serpent veut imposer sa domination. Mais il in-
combe aux Isralites de repousser le ct impur et de lempcher de sapprocher du lait de la Mre. Voil pourquoi lcriture
dfend de cuire un chevreau dans le lait ; car tout se fait en haut suivant les actes symboliques que les hommes excutent ici-
bas. Le sort dIsral est plus enviable que celui de tous les peuples paens ; car leur Matre dit (Deut., XIV, 2) deux (des Israli-
tes) : Car tu es un saint peuple, et le Seigneur ton Dieu ta choisi, etc. Remarquez que, lorsque les uvres dIsral ne sont pas
dignes, lcriture dit de lui : Mon peuple a t dpouill par ses exacteurs, et les femmes les ont domins. En pareil cas, les
hommes sont rellement domins par les femmes (183). Ce qui prcde, nous lavons trouv [125b] dans le livre des mystres
du roi Salomon. Nous avons trouv en outre, dans ce mme livre, que, lorsquun homme mange, dans la mme heure ou pen-
dant le mme repas, un chevreau et du lait, il porte ensuite durant quarante jours lempreinte dun chevreau rti ; cette em-
preinte nest visible quaux tres den haut. Les dmons, reconnaissant lhomme cette empreinte, sapprochent de lui et le
souillent. Sil procre durant ces quarante jours, lenfant recevra une me de l autre ct . Il doit en outre se garder des btes
fauves, auxquelles il parat sous la forme dun chevreau, car il perd les traits de visage humain. Rabbi Yessa permit de manger
une poule avec du fromage ou avec du lait, puisque lcriture ne parle que dun chevreau. Rabbi Simon lui dit : Tu fais mal de le
permettre ; car si tu commences permettre la poule avec du lait, les gens en feront autant avec la viande de boucherie. On dit
un Nazaren abstme : Napproche point de la vigne. Une tradition nous apprend que si Daniel, Ananias, Misal et Azarias ont
t jugs dignes de sortir miraculeusement indemnes de tant dpreuves, cest parce quils ne se sont pas souills des mets des
paens. Rabbi Yehouda dit : Il est crit (Dan., I, 8) : Et Daniel rsolut dans son cur de ne se point souiller en mangeant de ce
qui venait de la table du roi. Une Mischna esotrique nous apprend que le mets favori et quotidien de cet impie (Nabuchodono-
sor) tait la viande prpare au lait et au fromage. Comme Daniel sest gard de toucher ces mets, il a conserv les traits de son
Matre (Dieu) et sa figure na pas chang lorsquon leut jet dans la fosse aux lions ; aussi ces fauves le craignaient-ils et ne le
blessrent point (184). Et cet impie (Nabuchodonosor), lorsque la royaut lui fut te et quil habitait avec les btes fauves, perdit
les traits de son visage, et il navait plus figure humaine. Il apparaissait aux fauves comme un animal congnre et comme fe-
melle, et il leur servit pour laccouplement. Il fut plus dune fois expos tre dvor par les fauves ; mais le chtiment qui lui
tait destin, tait dune autre nature. Lcriture (Habacuc, I, 10) dit : Et il se riait des rois. Son chtiment tait donc dtre
mis dans un tat o tout le monde riait de lui. Remarquez que lcriture (Dan., I, 15) dit : Et aprs les dix jours, leur visage pa-
rut meilleur que celui de tous les jeunes hommes qui mangeaient des mets du roi. Leur visage parut meilleur, parce quils
avaient conserv sur leur visage lempreinte de leur Matre (Dieu), alors que les autres lavaient perdue. Et do venait cela ? De
ce quils ne staient pas souills en mangeant les mets des paens. Heureux le sort dIsral, dont lcriture (Ex., XXII, 30) dit :
Vous serez des hommes saints moi.

183 V. Z., III, fol. 60b.
A titre de curiosit, nous allons reproduire le rcit du Z. Hadasch, section Ruth,III : Rabbi Abba passait un jour dans une
rue de Cappadoce ; il vit une femme battre son mari. Matre, secria le malheureux, voyez cette mgre qui ose frapper son
mari. Insens, lui rpondit Rabbi Abba, ce nest pas ta femme qui te frappe, cest ta mauvaise conduite. La femme est une
pierre de touche, et son affection conjugale est en rapport direct avec la conduite de lhomme. Lhomme se convertit, et sa
femme le prit en grande affection.
184 V. Z., I, fol. 191a.
Et (Ex., XXIV, 1) il dit Moise : Monte vers Jhovah. Qui dit Mose ? Ctait la Schekhina (185) qui lui dit : Monte vers
Jhovah. Car, vers lohim, il tait dj mont, ainsi quil est crit (Ex., XIX, 3) : Et Mose monta vers lohim. A leur sortie
dgypte, les Isralites ont seulement accompli le devoir de la circoncision, mais non pas aussi celui de la mise nu du gland
(perou). Voil pourquoi Mose commena par monter vers la Schekhina seulement, et ne monta vers Jhovah que plus tard.
Pourquoi la Schekhina dit-elle Mose : Monte vers Jhovah ? Elle lui dit : Cest toi qui as tabli la base de mon union avec
Isral ; mais maintenant je nai plus besoin de toi ; tu peux monter en haut ; car je me mettrai directement en rapport avec Isral.
Voil pourquoi Mose divisa le sang (Ex., XXIV, 6), en en mettant la moiti dans des coupes, et en rpandant lautre moiti sur
lautel [126a]. Ctait le symbole de lAlliance.
Mose (Ex., XXIV, 2) seul montera vers Jhovah. Heureux le sort de Mose davoir t jug digne dune faveur qui na t
accorde aucun autre homme ! A cette heure, les Isralites, eux aussi, ont t favoriss plus que jamais, parce quils avaient
atteint le suprme degr de saintet. Dieu leur annona en ce moment la bonne nouvelle quil ferait btir un temple, ainsi quil
est crit (Ex., XXV, 8) : Ils me dresseront un sanctuaire et jhabiterai au milieu deux.
Et (Ex., XXIV, 10) ils virent le Dieu dIsral ; et son marche-pied paraissait comme un ouvrage fait de saphir, etc. Rabbi
Yehouda commena a parler ainsi (Cant., VII, 8) : Ta taille est semblable un palmier, etc. Combien grand est lamour du
Saint, bni soit-il, pour la Communaut dIsral dont il ne se spare jamais, comme le mle du palmier n est jamais spar de
la femelle ! Remarquez que Nadab, Abiu et les soixante-dix anciens dIsral ont vu, en ce moment, la Schekhina. Tel est le sens
des mots : Et ils virent le Dieu dIsral. Rabbi Isaac objecta : Lcriture (z., X, 20) dit galement : Ctait le Hay que jai vu
au-dessous du Dieu dIsral prs du fleuve de Cbar. Or, nous savons de ce verset quau-dessous de la Schekhina se trouve un Hay ;
pourquoi donc lcriture dit-elle ici quils virent au-dessous de la Schekhina comme un ouvrage fait de saphir ? Rabbi Yoss dit au nom
de Rabbi Hiy : Le Hay dont parle lcriture est le petit Hay. Y a-t-il un petit Hay ? Oui, il y a un Hay infrieur et un Hay
suprieur, et il y en a encore un troisime, qui est le plus petit des trois. Par cette vue de la couleur du saphir, le Saint, bni soit-
il, leur annona quil lvera le temple, ainsi quil est crit (Is., LIV, 11) : Et vos fondements seront de saphir.
La (Ex., XXIV, 11) main de Dieu ne frappa point les princes dIsral. Les princes dIsral dsignent Nadab et Abiu,
dont Dieu remit le chtiment plus tard (186). Et (Ex., XXIV, 11) ils virent le Seigneur, et ils mangrent et burent. Rabbi Yos-
s dit : Ces paroles font lloge des princes dIsral ; car, par les mots : Ils mangrent et burent , lcriture entend quils rassa-
sirent leurs yeux de cette lumire cleste. Rabbi Yehouda dit : Ils ont rellement mang et bu ; et, par cette nourriture, ils se
sont attachs au monde den haut ; leur sort et t heureux, sils navaient pas quitt la bonne voie plus tard, ainsi que nous
lavons dj dit. Rabbi lazar dit : Isral tait digne en ce moment-l, et il sattacha la Schekhina ; jamais Isral na vu des
choses si sublimes quen ce moment-l. Mais, dans le temps futur, le Saint, bni soit-il, se rvlera ses enfants de telle faon
que tous verront sa gloire de leurs propres yeux, ainsi quil est crit (Is., LII, 8) : Car ils verront de leurs propres yeux que le
Seigneur aura ramen Sion , et ailleurs (Is., XL, 5) : Et la gloire du Seigneur se manifestera, et toute chair verra en mme
temps que cest la bouche du Seigneur qui a parl.

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SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC

POUR LA SIXIME SECTION

In sexta : Hc sunt judicia

De dignitate Sanhedrin, i. e. Judicum : de terris et totidem clis : de 5. prcipuis Suppliciorum generibus, Lapidatione, Com-
bustione, seu strangulatione, jugulatione et Crucifixione : de virtutibus confessionis : de modo averruncandi Fascinationes : de
non coquendo hdo cum lacte Matris. De meritis, et demeritis.
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FIN DU TOME TIII

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NOTE SUR LES IDRA

Au FOL. 122B, p 471

Idra (ardyaou arda) drive, daprs le Kwre, s. v., de lhbreu rdx et signifle chambre , salle de runions et par exten-
sion assemble , ou concile . La paraphrase chaldaque dOnkelos traduit le mot Nrg (aire) par Idra , parce que, autre-

185 . Au fol. 131 a (Tome IV, p. 21), il est dit que cest Mtatron Nous avons vu, p. 379, b), que Mtatron tait le nom de la
Schekhina incarne.
186 V. Lvit., X, 2.
fois, les aires servaient de lieux de runions. Ce serait une grave erreur que de croire qu Idra dsigne la chambre de Rabbi
Simon o ses disciples se runissaient dhabitude. Dans l Idra du Nazaren (abstme) appel aussi Grand Idra (Z., III,
fol. 127b), Rabbi Simon invite ses collgues se runir dans l Idra (ayyrbx wsnkta), et, quelques lignes plus bas, on nous ap-
prend que les collgues se rendaient, en effet, dans un champ plant darbres ou dans un verger, o ils sassirent (ynlya ynyb
alqxb wlaew), etc. Ainsi, les runions avaient lieu en pleine campagne, et nullement dans la chambre de Rabbi Simon. Ce serait
galement une grave erreur que de supposer que Rabbi Simon est lauteur des Idra . Et beaucoup dauteurs modernes qui,
hlas ! ont laudace de publier des analyses du Zohar, tout en tant notoirement incapables den dchiflrer une seule ligne, sont
tombs dans cette erreur. Rabbi Simon tait simplement un des dpositaires des mystres contenus dans les Idra ; et il les
rvlait ses disciples, pendant certains jours solennels, surtout le jour de sa mort (Idra Zouta). Evidemment, Rabbi Simon fit
accompagner les Idra de quelques observations et remarques explicatives, surtout lorsque ses disciples lui en demandaient.
A part les quelques questions des disciples et les rponses du matre, le texte des Idra est de beaucoup antrieur Rabbi Si-
mon, lequel nen parle quavec la plus profonde vnration ; il lappelle l Idra sacr (Z., III, fol. 295a, passim). Dans un ou-
vrage rabbinique, rdig au commencement du VIIIe sicle, nous trouvons un indice concernant la haute antiquit des Idra .
Le twlwdn twklh, trait. hlynm, sexprime ainsi : Avant lemploi de lanne embolismique, ainsi que du cycle lunaire (cycle m-
tonique de 19 ans), tabli par Hillel et ses collgues, on employait le cycle de 84 ans tabli par les Matres de lIdra (ardyah
yleb). Or, il rsulte de Maimonide, dans son,hqzxh dy, section sdwxh swdyq, que le commencement du cycle de 84 ans remonte
lan 469 du IVe millnaire, ce qui quivaut lan 291 avant J. -C. Donc, les Matres de lIdra , vivaient dj trois sicles
avant J. -C. Il est galement certain que les ardyah yleb sont les mmes docteurs de la loi que le Talmud dsigne tantt sous le
nom de dorsch rschimoth (twmysr ysrwd) interprtes de la doctrine sotrique , et tantt sous celui de dorsch hamou-
roth (twrwmh ysrwd), interprtes des traditions difficiles . Ces docteurs se runissaient de temps en temps en assembles ec-
clsiastiques ou en conciles, pour dcider des questions de doctrine et de mtaphysique. Ces conciles, nous apprend le ykalm dy,
s. v.. hdwga, taient trs frquents pendant la domination des Sleucides, et ne cessrent compltement qu partir de la prise de
Jrusalem par Titus. Alors seulement les coles ou Acadmies (atkytmou hbwsy) remplacrent les Congrs, et les docteurs pri-
rent le titre de Recteurs dcoles (atbytm yram), au lieu et en place de celui de Matres de Conciles , (ardyaou yram). Nous
ignorons pourquoi le premier de ces Idra porte le nom de anksmd (du sanctuaire), attendu quil ny est nullement question
du sanctuaire. Mais comme nous ne possdons que des fragments de ces Idra , ce qui est reconnu par les commentaires rab-
biniques eux-mmes, tels que le Klm sdqm, le eyqrhrhz, le ys txnmet autres, il est permis de supposer que, dans le texte primitif
de cet Idra , il tait question du sanctuaire (187).
Daprs ce qui prcde, on voit que les Idra constituent, aprs lAncien-Testament, les plus anciens monuments du Ju-
dasme dont nous ayons conserv les vestiges. La haute antiquit de ces fragments nous en rend le texte trop vnrable pour
que nous ne nous croyions obligs de le serrer autant que possible et demployer, dans la traduction, les propres termes de l
original, dussions-nous par cette fidlit scrupuleuse, dparer le francais et en rendre le style lourd et inlgant. Quand il sagit
dun texte aussi important que celui des Idra , le traducteur nexcde point son droit en demandant au lecteur de faire ga-
lement un effort de son ct pour saisir le sens des phrases ; celui-ci ne doit pas oublier que le texte quil a devant les yeux est
crit en une langue trangre et que la traduction ne lui en fournit, en quelque sorte, que le vocabulaire.
Cependant, pour rendre plus intelligible le texte des Idra , il nous semble ncessaire de le faire prcder de quelques re-
marques gnrales sur la matire traite dans ces crits ; car tous les Idra qui nous sont parvenus ont pour matire le mme
sujet : les divers aspects sous lesquels la divinit se manifeste. Nous insistons de faon toute particulire sur le terme divers as-
pects , car il est dune importance capitale. Que le lecteur se garde bien dinterprter les paroles des Idra : La Tte du Roi
compte tant de mondes, son Cerveau tant et son Nez tant dautres mondes dans un sens limitatif. Car, tout en admettant,
comme le font trs justement observer les commentaires, que, par Tte, Front, Yeux, Bras, etc., les Idra ne dsignent point
des formes matrielles, mais des degrs de lessence divine faisant fonction de cerveau, de tte, dil, de bras, etc., mme en
admettant ceci, disons-nous, on commettrait une erreur grossire en donnant ces paroles un sens limitatif pour lessence
divine, cest--dire en les interprtant de cette faon que certains degrs de lessence divine servent mditer, et, par cons-
quent, tiennent lieu de cerveau, que dautres servent voir et tiennent lieu dyeux, etc., et que chacun de ces degrs embrasse
tant de milliers ou de millions de mondes. Un tel concept ne constituerait pas seulement un anthropomorphisme des plus vul-
gaires, en imposant Dieu la necessit et lobligation de voir par certaines rgions, et dentendre par certaines autres, comme
lhomme voit avec les yeux et entend par les oreilles, mais il fixerait aussi en mme temps une limite lessence divine ; car,
quelque prodigieux que soit le nombre des mondes constituant les diverses parties de lessence divine, ces mondes sont nces-
sairement limits. Or, l Idra mme dclare plusieurs fois que limmensit est un des attributs de Dieu, infini en temps et
en espace . Ce ne sont pas les divers degrs de lessence divine qui embrassent tant ou tant de rgions, mais ce sont tant de r-
gions o Dieu est visible sous laspect du degr correspondant la Tte, tant dautres rgions o il se manifeste sous le degr
correspondant aux Yeux, et ainsi de suite. Pour plus de clart, nous allons exposer brivement le systme sphirotique des
Idra .
Lessence relle de Dieu est au-dessus de tout entendement ; nulle intelligence ne peut la concevoir ; il ny a quelle seule qui
se connaisse. Cest le degr suprme, la Sphir Kether , appel par l Idra lAncien des anciens , et aussi lAncien des
temps , le Mystre des mystres , le Secret des secrets . Ce suprme degr est galement dsign sous le nom de Grande

187 Peut-tre aussi ce titre na-t-il t donn l Idra quepar quelque copiste, et cela parce que la Parascha, ou la section bi-
blique, o l Idra a t intercal, traite de lrection du Sanctuaire. Cest bien pour la mme raison que beaucoup de
commentaires dsignent le second ou Grand Idra sous le nom de Idra de Nasso , parce quil est intercal danq la sec-
tion biblique Nasso .
Figure (Nypna Kra). La Grande Figure est compose de trois natures, ou principes, superposes : mle, femelle et fils (trois
ttes, Z., III, fol. 288b). Pour crer des mondes, qui, tous, ne peuvent subsister quen Dieu et par Dieu, la Grande Figure a tir
un voile devant elle, et, travers ce voile, lessence divine commena se dessiner et prit le nom de Petite Figure (Nypna
ryez). (V. Z., III, fol. 128a et 128b). Mais que lon ne croie pas que ces deux Figures sont distinctes lune de lautre, ou que
lune se modifie dans lautre ; elles taient, sont et seront toujours une seule et mme Figure (Z., III, fol. 141a). Outre ce pre-
mier voile, de nombreux autres sont tirs de certains intervalles. Vue travers chacun de ces voiles, lessence divine apparat
sous un aspect diffrent ; travers lun, elle apparait sous laspect de Grce et Misricorde (Cur (188)), travers lautre, sous
celui de la Sagesse (Cerveau (189)), et travers un autre, sous celui de Force et Puissance (Bras (190)), et ainsi de suite. Cette va-
rit daspects travers les divers voiles nest pas due la diversit des figures, puisque, de mme que la Grande Figure et
la Petite Figure ne reprsentent quun seul et mme objet, les divers aspects ne nous prsentent galement que la mme fi-
gure (Z, III, fol. 141b). Cependant, la diversit des aspects nest pas seulement fictive et imaginaire, comme les couleurs prisma-
tiques : elle est relle ; chaque aspect nous prsente un autre ct (attribut) de la Grande Figure . Les mondes ou rgions qui
se trouvent entre un voile et lautre aperoivent donc Dieu sous laspect propre au voile respectif qui les spare de la Grande
Figure . Tant de milliers ou de millions de mondes voient Dieu sous laspect dIntelligence (Tte), tant dautres laperoivent
sous laspect de misricorde (cur), et ainsi de suite. A travers chacun de ces voiles on aperoit l Ancien des temps et sa
Matrona , qui ne font ensemble quune Unit, comme lhomme et la femme avant leur sparation (Z. III fol. 296a) ; seule-
ment, travers chaque voile, on les aperoit sous un autre aspect : ici on voit Ancien et Matrona Tte ; l on voit Anoien et
Matrona Cur ; etc. (Z., III, fol. 143b). Ainsi quon la dj dit prcdemment, tous ces aspects varis sont des ralits, bien que
tous ne prsentent que la mme Figure . Aussi, dans les rgions o la Figure apparat sous laspect de Cerveau, cest
lIntelligence et la Sagesse qui prdominent ; dans les rgions o lon voit la Figure sous laspect de Cur, cest la Misri-
corde qui prdomine, etc. Lme humaine, devant passer par toutes les rgions spares les unes des autres par les voiles prci-
ts, reoit ainsi des couches de tous ces aspects divers, et les conserve durant tout son sjour ici-bas. Comme le corps, lme aus-
si est un organisme complexe ; elle aussi a un cerveau, un cur, des yeux, des oreilles, des bras, etc., spirituellement parlant,
bien entendu (Z., III, fol. 141 b) (191). Comme les mes sejournent plus ou moins de temps dans les rgions mentionnes, il en
rsulte que lme qui sest arrte le plus longtemps dans les rgions o Dieu se manifeste sous laspect de cur, est plus por-
te, aprs sa descente ici-bas, la misricorde quaux autres vertus. Celle, au contraire, qui sest arrte le plus longtemps dans
les rgions o Dieu apparat sous laspect de colre {nez), a beaucoup de propension lirritation, etc. Certes, les mes sont tou-
tes formes de faon gale ; mais le corps aussi nest-il pas toujours le mme ? et cependant combien il varie suivant la race, le
sexe et le temprament ! Les mes sont gales, videmment ; mais il y en a qui ont plus de cur que de raison, dautres qui ont
plus de cerveau que de cur, etc., suivant les rgions o elles ont le plus longtemps sejourn. Les corps aussi nont-ils pas sou-
vent un organe plus dvelopp que lautre ? Enfin, de mme que le corps a besoin dun continuel change entre son organisme
et les lments ambiants : respirer, transpirer, se nourrir, etc., sans lequel change, la vie matrielle devient impossible, de
mme lme, pour vivre, doit rester constamment en contact avec son lment ambiant qui est lEsprit de Dieu ; le cur de
lme doit tre constamment rchauff par le Cur de Dieu, lintelligence, par lIntelligence de Dieu, etc. Supprimer cet
change, interrompre cette communion, cest rendre la vie spirituelle impossible. Ltat normal de lme, cest de vivre en Dieu ;
se sparer de Dieu, cest mourir spirituellement, et cela en raison de la mme loi qui fait mourir le corps spar de ses lments
ambiants. De mme que cela arrive pour le corps, lme aussi est souvent malade partiellement seulement ; elle a le cur ma-
lade, ou le cerveau, ou les yeux, ou les oreilles, etc. Dans ce cas, dit le Tiqoun Zohar, XIX, il faut rchauffer le membre malade
prs de lattribut (192) de Dieu correspondant ce mme membre ; car, ajoute lauteur, en invoquant pour sa gurison un autre
attribut, on agirait pareillement un homme qui, pour gurir un mal destomac, appliquerait des compresses aux yeux. Tel est,
sommairement expos, le systme sphirotique des Idra . Il y est presque exclusivement question des divers aspects sous
lesquels l Ancien des temps , ou la Grande Figure , se manifeste dans les diffrentes rgions, aspects qui exercent, ainsi
que nous venons de le dire, une grande influence sur les mes qui sy arrtent quelque temps, et quil importe de connatre, afin
de les invoquer en cas de maladie partielle de lme. On invoquera, par exemple, les Yeux de la Grande Figure , quand
lme a des propensions aux rveries ; mais on invoquera le Cur , lorsque lme a des penchants la duret, etc. Les rap-
ports entre tel ou tel aspect de la Grande Figure et les facults correspondantes de lme ne sont pas toujours trs clairs dans
les Idra ; mais, la rigueur, chacun peut y trouver quelque connexit. En terminant cet aperu, nous ferons encore remar-

188 Sphir dox (Hsed).
189 Sphir hnyb ou ted (Bin ou Dath).
190 Sphir hrwbg (Gueboura).
191 Tout comme le corps, dit le Etz ha-Hayim, ch. LXVIII, lme aussi est dcomposable et sparable en ses lments. Si
ltincelle qui est lme de lme et qui, manant de lessence mme de Dieu, reste jamais insoluble et indcomposable, tait
ote lme, celle-ci se dsagrgerait comme le corps : la couche formant le cerveau retournerait la rgion o elle tait
prise, et toutes les autres couches retourneraient leurs rgions respectives. Cest ce qui arrive aux mes des grands p-
cheurs. Leurs mes perdent successivement toutes leurs couches, et, avec celles-ci, leur personnalit ; car il ny a point
dindividualit sans couches, ni chez le corps, ni chez lme. Cf. rps yrma, d. dAmsterdam, fol. 162a.
192 Cest--dire, prs de la Sphir correspondante. Mais, ajoute le mme Tiqoun Zohar, VI et XIX, comme nous ne sommes
pas toujours bien certains, lequel des membres de notre me est le plus malade, pour invoquer la Sphir correspon-
dante, il convient dinvoquer, pour nimporte quelle maladie de lme, le Cur de la Schekhina , cest--dire, la Sphir
Tiphereth qui accueille toutes les invocations et les transmet aux Sphiroth respectives. Voil ce qui correspond exacte-
ment linvocation du Sacr-Cur de Jsus.
quer que dans le Nwag Mrme br rwdyo (recueil de prires rdig par Amram le Gaon , illustre recteur dune acadmie rabbi-
nique, mort Hbron, en 792), on trouve une prire des agonisants attribue au prophte lie et o lon dit : Tte de lAncien
des temps, ayez piti de cette me ; Cur de lAncien des temps, assistez cette me ; Yeux de lAncien, etc. , et on continue ain-
si citer toutes les parties du corps numres dans les Idra : nez, oreilles, bras, cheveux, etc.
Jean de Pauly.


Note sur la Schekhina
Au Fol. 117b, ad. finem, p. 453.

Pour les non-initis, ce passage constitue une vritable nigme. Quest-ce que cette diversit des parties de la Schekhina ?
Quest-ce que la partie de la Schekhina du ct de l Arbre du Bien et du Mal , qui en constitue, daprs le texte, le sige, ou le
trne, et cette autre partie du ct de l Arbre de Vie o le mal na aucun accs. ? Cette phrase est pourtant tout fait
conforme la thorie du Z, thorie que nous avons toujours hsit exposer, tant elle est crue et choquante ; sans tre de
lanthropomorphisme, bien loin de l, cette thorie est si trange quelle rpugne notre raison et nous parat une fable my-
thologique. Tant que cela nous tait possible, nous nous sommes abstenus den parler Mais cette fois-ci, pour ne pas laisser tout
un passage de notre traduction absolument incomprhensible au lecteur, nous nous voyons forcs, sinon dexposer avec tous
les dtails la thorie du Z. ce qui demanderait un livre presque aussi volumineux que le Z. lui-mme, du moins de
leffleurer.
Quest-ce que la Schekhina ? Il y a, dit le Z. (I, fol. 16b et 17a), dans lessence de Dieu deux lumires, lune active appele
jour, lautre passive appele nuit. Pourquoi ces deux lumires et que signifie lumire active et passive ? Le Tiqoun Zohar,
XIX, rpond : Quand on songe que le Saint, bni soit-il, est infini et quil remplit tout, on comprend aisment que toute ide de
cration et t impossible sans le zimzoum (Mwumyu, retrait). Comment, en effet, introduire de leau dans une coupe dj
pleine jusquaux bords ? Le Saint, bni soit-il, a donc resserr la sainte lumire qui constitue son essence ; non pas quil se soit
rapetiss, que Dieu nous prserve dune telle opinion ; Dieu tant le Tout, il ne peut ni grandir, ni diminuer. Seulement,
comme la lumire de Dieu est dune telle puret et dun tel clat quelle clipse tout, mme les anges suprieurs, mme les
Hayoth, mme les Sraphim et les Cheroubim, le Saint, bni soit-il, pour rendre lexistence des mondes clestes et des mondes
matriels possible, a retir sa lumire puissante dune partie de soi-mme, pareil un homme qui fait une ligature un de ses
membres pour empcher le contact du sang dau-dessous de la ligature avec celui dau-dessus. Cest ainsi quon doit expliquer
la tradition concernant les quatre mondes : de lmanation (twlyea), de la cration (hayrb), de la formation (hryey) et de l action
(hyue). Les deux premiers degrs, ou mondes, sont remplis de la lumire sainte de Dieu ; tout y est Dieu, et Dieu y est tout. Les
deux derniers degrs, ou mondes, constituent cette partie de lessence de Dieu o la lumire a t affaiblie, pour permettre aux
mes, aux anges et aux mondes matriels de subsister. Cest cette partie de Dieu que nos saints Matres dsignent sous le nom
de Schekhina . Voil pourquoi au commencement de la Gense il nest question que dlohim, qui dsigne la Schekhina,
parce que tout ce qui a t cr, commencer par les Hayoth et les Sraphim jusquau plus petit ver de la terre, vit en lohim et
par lohim. Cest galement pour cette raison que nos saints Matres nous ont appris que la Schekhina est descendue dj dix
fois sur la terre, mais non pas le Saint, bni soit-il, parce que la cration est luvre de la Schekhina et elle sen occupe comme
une mre de ses enfants.
Voici maintenant un passage du Zohar, Cant. III, 1 : Jai cherch dans mon lit durant les nuits celui quaime mon me ; je
lai cherch et je ne lai point trouv. Qui cherche et qui est cherch ? Rabbi Abba dit : Le soleil cherche la lune, cest--dire : le
Saint, bni soit-il, cherche la Schekhina dau-dessous du trne et ne la trouve pas, parce que les pchs des hommes len spa-
rent.
Le commentaire rwa twntk., explique ainsi ce passage du Z. : Les mondes de lmanation et de la cration sont au-dessus du
trne ; l il ny a point de distinction entre le Saint, bni soit-il, et la Schekhina, l tout est un. Ce nest quau-dessous du trne,
cest--dire dans les mondes de la formation et de laction, que la distinction commence. Or, comme chaque pch de lhomme
cre un dmon, il en rsulte que ces dmons sinterposent entre le Saint, bni soit-il, et la Schekhina et les sparent au-dessous
du trne. Comme le dmon est plus puissant et plus frquent dans le monde de laction, cest--dire dans ce bas monde, que
dans celui de la formation qui est au-dessus de lui, il sensuit que la sparation augmente graduellement de haut en bas, sem-
blable un compas dont les deux brauches sont cartes. Et comme si le texte ntait pas assez clair et lide mise pas assez
comprhensible, lditeur, ou peut-tre lauteur mme, a cru devoir ajouter la figure que nous reproduisons daprs ldition
dAmsterdam, 1794 :

Ainsi quon le voit par cette figure, la Schekhina qui, primitivement, a rempli les deux mondes au-dessous du trne, se voit
de plus en plus repousse par linvasion des insectesparasites qui lui disputent la place ; ou, pour parler le langage du Z.,
la servante se met la place de la Matrona et loigne celle-ci de la main droite du Saint, bni soit-il (Z., III, fol. 276a) Mais
pourquoi Dieu permit-il que la Schekhina soit ainsi repousse par le, dmons, demande encore le Z., Cant. VI, 4 ? Ne peut-il
donc exterminer le dmon en un clin dil ? Et le Z. rpond : La volont de la Pense suprme tait que lhomme, aprs
stre attir la mort pour avoir got de lArbre du Bien et du Mal, conservt son libre arbitre, afin dlever petit petit les
mondes qui sont au-dessous du Trne la hauteur de ceux qui sont au-dessus. Or, ce libre arbitre et t impossible sans le
dmon qui excite au mal. Voil pourquoi la Schekhina prfre souffrir de linvasion des dmons, qui la blessent autant que la
piqre dune aiguille, plutt que dentraver la flicit ternelle des hommes. Faisons enfin remarquer que l lArbre de Vie
dsigne les mondes au-dessus du trne o la Schekhina est unie Jehovah et o le dmon n point daccs, tandis que l Ar-
bre du Bien et du Mal dsigne les mondes qui constituent le trne et o le dmon peut accder (V. hrhz, fol. 126a et 138a).
Cest en suivant le mme systme que le Z. explique pourquoi chaque pch (en gnral et la concupiscence en par-ticulier) est
appel dans lcriture (Lvit., XVIII, 7) : Dcouvrir les parties honteuses de la Mre (Schekhina). V. Z., I, fol. 27b. Enfin, on
explique de mme pourquoi Dieu cra lhomme mle et femelle, et ne le spara quaprs lui avoir dfendu de goter de l Ar-
bre du Bien et du Mal . Mais le dveloppement de tous ces sujets nous entranerait trop loin et excderait de beaucoup lespace
rserv une simple note. Ce qui prcde suffit lintelligence de notre texte.
Jean de Pauly.
SECTION KI-TIA
ast yk
ZOHAR, II. 187 b.

Et
1
le Seigneur parla Mose et lui dit: Lorsque tu feras le dnombrement
des enfants d'Isral, chacun donnera quelque chose au Seigneur pour le prix de
son me, et ils ne seront point frapps de plaies lorsque ce dnombrement aura
t fait. Rabbi Abba, Rabbi Aha et Rabbi Yess se rendaient une fois de
Tibriade Sephoris. Ayant vu arriver Rabbi lazar accompagn de Rabbi
Hiy, Rabbi Abba s'cria: En vrit, nous allons nous associer la Schekhina;
attendons donc que les collgues arrivent jusqu' nous. Remarquez que la
bndiction d'en haut ne se pose sur aucune chose compte. Comment a t-on
donc pu faire le dnombrement des Isralites ?Parce qu'on prenait d'eux des
dons comme prix de leurs mes. Ce n'est qu'aprs qu'on eut fait le
dnombrement des dons que les bndictions d'en haut descendirent sur Isral.
Isral a t bni avant le dnombrement et aprs le dnombrement, afin que la
mort qui rsulte de cet acte n'et pas de pouvoir sur eux. C'est pourquoi ils ont
rachet leurs mes afin que la mauvaise influence dispart.

RAAAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDELE.

Le commandement d'apporter un demi-sicle dsigne le Vav qui, dans le
ttragramme, est plac entre les deux H, telle une languette entre les deux
plateaux de la balance. L'criture dit que le riche ne doit pas apporter davantage,
et que le pauvre ne doit pas apporter moins. Le riche dsigne la Colonne du
milieu qui ne doit pas ajouter aux dix, ainsi qu'il est dit dans le Sepher Yetzirah
qu'il y a dix Sphiroth, mais non pas onze. Et le pauvre ne doit pas diminuer,
ainsi qu'il est dit: Il y a dix Sphiroth et non neuf. De la moiti du sicle, dont la
valeur est dix, car le sicle est de vingt guera. Le Pasteur Fidle dit Rabbi
Simon: Tu es comme un ange du ciel: tu es aim de ton Matre. Je ne suis pas
tonn d'entendre ces paroles prcieuses dans la bouche d'un fils de roi comme

1
Exode, XXX, 11-12.

toi; cela m'tonnerait si tu tais un homme ordinaire. Rabbi Simon rpondit: Tu
es bni, Pasteur Fidle. Rvle-nous de tes mystres; car les tres d'en haut et
d'en bas sont attentifs couter tes paroles. Le Pasteur Fidle commena parler
ainsi: Aprs ce commandement concernant le dnombrement, nous avons celui
relatif la sanctification de la Nomnie; car la lune est semblable une fiance
qui se pare, puisque ce n'est [188 a] que par une sentence du tribunal ici-bas
qu'elle est dclare existante (c'est-a-dire que la nouvelle lune doit tre confirme
par un arrt du tribunal). C'est pour cette raison que les Lvites, image de la
rigueur, avaient besoin d'tre sanctifls. Et, ds qu'on aperoit la lumire de la
nouvelle lune, on prononce la formule: Sois bni, Seigneur notre Dieu, Matre
de l'univers, par la parole de qui les firmaments furent tablis, et par l'haleine de
qui tous les corps clestes furent crs.
(Fin du Pasteur Fidle.)

Rabbi Yess et Rabbi Hiy voyageaient une fois ensemble. La nuit les ayant
surpris, ils s'assirent et attendirent l'aube du jour; ensuite ils se remirent en
route. Rabbi Hiy dit son compagnon: Vois comme l'Orient commence
s'clairer. C'est maintenant le moment o les adorateurs du soleil se prosternent
et adorent cet astre. Qu'on ne croie pas que c'est sans raison qu'ils adorent cet
astre. Ds que le soleil se lve, le chef cleste prpos la garde de cet astre sort
de sa demeure ayant les lettres du Nom sacr graves sur son front, l'aide
desquelles lettres il ouvre toutes les fentres du ciel pour y laisser passer la
lumire. Le chef cleste entre ensuite dans le cercle lumineux qui entoure le soleil
et y reste jusqu'au coucher de cet astre. Ce mme chef est prpos la garde de
l'or ainsi que des pierres prcieuses de couleur rouge. Les adorateurs du soleil
ont appris des anciens d'une haute antiquit l'explication de certains signes
qu'on remarque sur cet astre et qui indiquent les endroits o l'or et les pierres
prcieuses sont caches sous la terre. Rabbi Yess dit: Combien de temps Dieu
permettra-t-il encore ce culte du soleil? Car nous savons que le mensonge ne
subsiste pas toujours Son compagnon de route prenant la parole s'exprima ainsi:
La
2
bouche vritable sera toujours ferme; mais le tmoin prcipit se fait avec

2
Prov., XII, 19.

peine une langue de mensonge. , Remarque que, si ces paens adoraient une
puissance imaginaire et chimrique, il y a longtemps que Dieu y aurait mis un
terme. Mais la lumire et l'clat du soleil sont rels. Faut-il donc que Dieu fasse
disparatre ses oeuvres parce que quelques dments les prennent pour des dieux
? Mme dans les temps futurs, le soleil et les toiles subsisteront; ce ne sont pas
les astres qui disparatront, mais ceux qui les adorent. Tel est le sens des paroles:
La bouche vritable sera toujours ferme. La bouche vritable est celle d'Isral
qui proclame Jhovah Elohnou Jhovah. Alors disparatra le mensonge de ceux
qui adorent comme un Dieu ce qui ne l'est pas. Je me souviens d'avoir un jour
voyag en socit de Rabbi lazar et d'avoir rencontr un capitaine. Celui-ci dit
Rabbi lazar: Connais-tu le livre sacr. des Juifs ? Il rpondit affirmativement.
Le capitaine reprit: N'affirmez - vous pas que votre foi et votre loi sont
vridiques, tandis que notre foi et notre loi sont mensongres ? Or dans votre
criture il est dit: La bouche vritable sera toujours ferme. Nous possdons le
pouvoir depuis beaucoup de sicles et notre puissance n'est pas prte
disparatre. D'aprs votre criture, c'est donc nous qui possdons la vrit,
puisque vous n avez eu que pendant peu de temps un petit royaume et que vous
l'avez perdu; c'est donc vous qui avez le mensonge ! Rabbi [Elazar lui rpondit:
Je vois que tu es vers dans l'Ecriture; cependant, maudit soit [188 b] ton esprit !
Si l'Ecriture disait: La bouche vritable est toujours ferme, ta remarque serait
exacte; mais l'Ecriture dit: ... Sera ferme. Ce futur indique qu'aprs la chute, la
vrit sera releve de la terre. Le capitaine rpondit: Heureux ton sort et heureux
le peuple qui possde la Loi vridique ! Au bout de quelques jours, j'ai appris
que ce capitaine s'tait converti. Ils continurent leur chemin. Arrivs prs d'un
champ, ils firent leur prire, et aprs ils se dirent: Continnons rester attachs
la Schekhina en parlant de choses relatives la Loi.
Rabbi Yess commena parler ainsi: Tous
3
ceux qui t'ont combattu
seront confondus et rougiront de honte. Le Saint, bni soit-il, accomplira en
Isral toutes les promesses faites par l'intermdiaire des prophtes vridiques et
pour lesquelles ils ont endur pendant l'exil. Si Isral n'esprait pas tout le bien
qui lui a t promis, il ne pourrait supporter l'exil. Mais les Isralites vont dans

3
Isae, XLI, 11.

les coles et voient toutes les promesses que le Saint, bni soit-il, leur a faites
dans l'criture; et ils se consolent de l'exil. Tous les autres peuples les raillent et
les vilipendent en leur disant: O est votre Dieu? O est le bien qu'il vous a
promis? Croyez-vous subjuguer tous les peuples du monde, ainsi qu'il est crit
4
:
coutez la parole du Seigneur, vous qui tremblez sa parole. Dites vos frres
qui vous hassent, etc... Ceux qui tremblent sa parole dsignent les
Isralites qui ont tant souffert. Les frres qui vous hassent dsignent les
descendants d'Esa, qui mprisent Isral et le couvrent de crachats en lui disant:
Va-t-en, impur. Et tout cela pour que le nom de Dieu soit glorifi par ceux qui
sont appels les fils du Dieu vivant . Les autres peuples leur disent: Nous
dominons le monde parce que nous descendons d'Esa appel grand , ainsi
qu'il est crit
5
: Esa son fils an (grand). Il porte le mme attribut que Dieu
ainsi qu'il est crit
6
: Dieu est grand. Mais vous, Isralites vous tes les
descendants de Jacob fils cadet (petit). Vous n'arriverez pas asservir tous les
peuples du monde. Quand les peuples parlent ainsi, Isral est vraiment
confondu. Les paroles prcites de l'Ecriture ont t prononces par l'Esprit Saint
et concernent Isral; et ce n'est que par un euphmisme que l'criture dit que les
confondus ce seront les paens. Rabbi Hiy dit: En effet, les peuples paens
voyant que l'exil se prolonge et que le fils de David nest pas encore arriv
raillent Isral. Mais quelle est la raison de ce prolongement de l exil, malgr les
promesses que Dieu nous a faites? Tout dpend de la pnitence. Mais, dira-t-on,
Isral pourrait donc faire pnitence de suite pour mettre un terme l'exil! Non,
tout Isral ne peut pas se convertir la fois. Pourquoi ne le peut-il pas ? Parce
qu'il est crit
7
: Lorsque tout ce que je viens de te dire sera arriv, etc... Tu
reviendras lui avec tes enfants, etc... Et le Seigneur ton Dieu te fera revenir de
ta captivit; il aura piti de toi, etc. Tant que toutes ces choses n'auront pas t

4
Id., LXVI, 5.

5
Gense, XXVII, 1.

6
Ps., CXLV, 3.

7
Deutr., XXX, 1-4.

accomplies, Isral [189 a] ne peut pas faire pnitence. Rabbi Yess lui dit: Tu
fermes ainsi toutes les issues aux Isralites en exil. S'il en tait comme tu le
prtends, il vaudrait mieux pour Isral tre affranchi de la captivit et renoncer
en mme temps toute rcompense future; il vaudrait mieux pour lui qu il se
spart de la Loi et qu'il se mlat aux autres peuples.
Il commena parler ainsi
8
: Nous avons t devant toi, Seigneur,
comme une femme enceinte prs d'enfanter, qui jette de grands cris dans la
violence de ses douleurs. Certaines femmes portent l'enfant dans leurs
entrailles durant neuf mois rvolus; mais certaines autres enfantent aprs le
premier ou le deuxime jour du neuvime mois. Les douleurs de la grossesse se
font particulirement sentir au neuvime mois. De mme Isral, qui a dj got
l'exil, pourrait tre affranchi s'il se convertissait, bien que toutes les prdictions
indiques dans l'Ecriture ne soient encore accomplies. Ceci est d'autant plus vrai
qu'Isral a dj tant et tant souffert dans l'exil! Remarquez combien grand est
l'amour du Saint, bni soit-il, pour Isral! La chose est comparable un roi qui
avait un fils unique pour lequel il prouvait grande affection. Il confia l'enfant
la matrona, sa mre, charge de son ducation. Comme le fils s'tait rendu
plusieurs fois coupable envers son pre, celui-ci se lassa de pardonner chaque
fois, comme il avait coutume de le faire, et chassa le fils du palais royal. Au lieu
de mener une bonne vie et de se concilier le coeur du pre par sa conduite
exemplaire, le fils se jeta dans le vice et passa son temps avec des courtisanes. La
mre, qui prenait chaque jour des nouvelles de son fils, apprit avec douleur la
mauvaise vie que celui-ci menait. Le roi, tant venu un jour voir la matrona,
trouva celle-ci plore et versant des larmes. Lui ayant demand la cause de son
affliction, le roi reut la rponse suivante: Comment ne verserais-je pas des
larmes, quand mon fils est chass du palais et qu'il passe son temps en
compagnie des courtisanes! Le roi rpondit: En ta faveur, je vais le faire venir,
mais tu me garantis pour lui. S'il avait men une bonne vie, jaurais pu le
recevoir publiquement et aller sa rencontre entour de tous les dignitaires.
Mais, en raison de sa mauvaise conduite, ce serait une honte pour nous de le
recevoir publiquement. Nous allons donc le recevoir en cachette, de manire que

8
Isae, XXVI, 17.

personne ne s'aperoive de son retour. Le fils fut ramen au palais et log chez sa
mre. Aprs quelque temps, il reprit sa mauvaise conduite. Le roi l'loigna de
nouveau du palais, en mme temps que la mre, en disant: Maintenant que la
mre va souffrir l'exil en mme temps que le fils, il est certain qu'elle finira par le
corriger. Isral est le fils du Roi sacr. Dieu l'exila en gypte [189 b] bien qu'il
n'et pas commis de pch, mais cause de ce qu'il avait dit Abraham. Dieu
voulait faire d'Isral la rose d'ici-bas, image de la rose d'en haut. De mme que la
rose est entoure d'pines, ce qui rehausse encore sa valeur, de mme Isral:
Dieu le plaa parmi les pines, parmi les Egyptiens. Quand on arrache la rose, les
pines se desschent et n'ont plus de valeur. Lorsque Dieu est all cueillir la rose,
faire sortir son fils an de l'gypte, il s'y dirigea entour d'innombrables lgions
d'anges et le ramena dans le palais royal. .Mais lorsqu il commit de nouvelles
fautes, le Roi le chassa de sa maison; et Isral, au lieu de se repentir, prit
Babylone des femmes paennes et engendra des enfants avec elles. La Mre
Sainte, protectrice d'Isral, intercda en sa faveur et dtermina le Saint, bni
soit-il, faire venir le fils dans le palais royal; et la Mre Sainte garantit la bonne
conduite future d'Isral ! Mais celui-ci retomba dans le pch comme
auparavant. Le Saint, bni soit-il, renvoya alors ce fils rebelle, et la Mre avec lui,
ainsi qu'il est crit
9
: C'est par vos fautes que votre mre a t chasse. C'est
cela que fait allusion l'criture
10
: Lorsque tu seras dans la dtresse, toutes ces
paroles se raliseront pour toi la fin des jours. La Fin des jours dsigne la
Mre sacre qui sera avec les Isralites en exil. Et leur dlivrance dpend de la
pnitence qui seule peut la hter. Voici la cause pour laquelle l'exil se prolonge A
la fin des jours, Dieu fera des miracles, ainsi qu'il est crit
11
: A la fin des jours,
la montagne de la maison de Dieu sera affermie au sommet des montagnes et
leve au-dessus des collines. Le sommet des montagnes dsigne Abraham,
le patriarche, chef suprme, qui symbolise la coupe des bndictions. La coupe
des bndictions est tenue par la main droite, cot d'Abraham. ... Et leve

9
Isae, L, 1.

10
Deut., IV, 30.

11
Isae, II, 2.

au-dessus des collines ... La coupe doit tre leve au-dessus des pains de la
hauteur dune coude. ... Et toutes les nations afflueront vers lui. Mme les
femmes et les enfants doivent assister cette bndiction. [190 a] Rabbi Yess
vint et l'embrassa en disant: Que tes paroles sont dlicieuses! Il y ajouta: La fin
des temps dsigne l'Arbre du Bien et du Mal qui, dans les temps futurs,
deviendra Arbre du Bien seulement, car 1' autre ct disparatra. Rabbi Yess
lui demanda: De qui as-tu entendu ces paroles ? Il rpondit: De Rab
Hammenouna le Vieillard; et j'ai conserv ses paroles pour ne pas les oublier.
Rabbi Yess dit: Je vais les rpter trente ou quarante fois pour ne plus les
oublier
12
...
... de la chose que Dieu montra Mose, afin de lui indiquer qualors mme
qu'Isral est coupable, Dieu ne veut pas qu'on en dise du mal. Nous le savons
d'Ose ainsi que d'Elie. Remarquez que l'Ecriture
13
dit: Et j'ai envoy devant toi
Mose, Aaron et Miriam. Pourquoi donc lEcriture ne nomme-t-elle que ces
trois [190 b], alors -qu'lsral comptait tant d'autres prophtes et tant d'autres
justes ? Dieu dit Isral: Pourquoi ne te rappelles-tu pas le bien que je t'ai fait
par l'intermdiaire de Mose, d'Aaron et de Miriam ? La chose est comparable
un roi qui envoie dans une de ses provinces loignes des commissaires chargs
de veiller sur la conduite des habitants. Pour gagner la confiance de ceux-ci, le
roi chargea les commissaires de pourvoir tous les besoins de ce peuple. De
mme, Mose, Aaron et Miriam procurrent Isral tout ce dont il avait besoin.
Mose procura la nourriture; Aaron veilla ce quaucun accident n'arrivt, et
Miriam procura leau. Rabbi Yess dit: Jamais pre n'a aim ses enfants autant
que le Saint, bni soit-il, aima Isral. Si tout dcret contre Isral et t accompli,
il aurait mieux valu Isral de ne pas natre. Mais, le plus souvent, les dcrets de
Dieu contre Isral sont rests sans effet, grce l'intercession de la Schekhina.
Toutes les fois que Dieu lve le fouet pour le laisser tomber avec force sur le dos
d'Isral, la Mre arrive, saisit la droite de Dieu et empche la lanire de toucher

12
La suite de ce texte manque; et la lacune est indique dans les diteurs par le mot rox
(manque), intercal entre parenthses.

13
Miche, VI, 4

le dos d'Isral. Lorsque les collgues se prsentrent devant Rabbi Simon,
celui-ci leur dit: Entrez, mes saints enfants, entrez, enfants aims du Roi; entrez,
vous qui vous aimez les uns les autres. Car les collgues qui ne s'aiment pas
entre eux meurent avant l'heure fixe. Tant que Rabbi Simon a vcu, les.
collgues s'aimaient de tout cur et de toute me; et c'est pourquoi la science
mystrieuse tait si rpandue en cette gnration. Les patriarches s'aimaient
galement entre eux; aussi chaque patriarche transmit-il son esprit au patriarche
suivant. Les collgues dirent Rabbi Simon: Un esprit prophtique anime en ce
moment la Lampe Sainte ; nous te prions de nous faire connatre ton
inspiration de ce moment. Rabbi Simon se mit pleurer et dit: On vient de me
susurrer une parole de l'cole du paradis, parole qui na jamais t rvle. Cette
parole, mes chers enfants, enfants de mon cur, je vais vous la rvler; car je ne
puis pas rsister I'envie de vous communiquer publiquement ce qui m'a t dit
secrtement. Mais, dans les temps venir, quand on verra la Gloire de Dieu face
face [191 a], tout le monde connatra ce mystre. Mes enfants, le pch des
Intrus (Ereb Rab) auquel Isral s'est associ tait un pch contre la Mre,
ainsi quil est crit
14
: Fais-nous un lohim. La signification des paroles de
1'criture
15
: Et ils ont chang leur gloire contre l'image d'un buf est celle-ci:
La Mre est la Gloire d'Isral; le buf est l'image du dmon. Or, en suivant le
dmon dont le veau d'or tait l'emblme, Isral s'est dtourn de la Mre qui en
est la Gloire.
Et
16
le peuple voyant que Mose tardait longtemps (boschesch)
descendre de la montagne... Quel peuple ?L' Ereb rab (les Intrus).
Pourquoi appelle-t-on les Intrus Ereb rab (grand mlange)? Etaient-ils donc
composs de plusieurs peuples ? Ils se recrutaient cependant exclusivement
d'gyptiens! Et la preuve en est que l'criture
17
dit: Et Ereb rab sortit d'gypte

14
Exode, XXXII, 1.

15
Ps., CVI, 20.

16
Exode, l. c.

17
Id., XII, 38.

avec les Isralites. Le terme sortit au singulier indique suffisamment qu'
Ereb rab tait un seul peuple, parlant une mme langue. Ereb rab se
composait de tous les magiciens d'gypte. Ayant vu les miracles accomplis en
gypte, ils vinrent se mettre sous les ordres de Mose. Dieu dit Mose: Ne les
accepte pas. Mais Mose rpondit: Matre de l'univers, en voyant tes uvres
chaque jour, ils reconnatront qu'il n'y a point d'autre Dieu que toi. Et Mose les
reut. Mais enfin, pourquoi les appelle-t-on Ereb rab ? L' Ereb rab tait
compos de tous les magiciens dEgypte ayant leur tte Yonas et Yambros
18
.
Au moment o ces magiciens voulaient pratiquer la magie, ils s'informaient de
lheure exacte; car la magie n'avait d'effet que de midi et demi jusqu' trois
heures et demie aprs midi. Ces heures sont appeles grand soir , alors que les
heures suivantes jusqu' la nuit sont appeles petit soir
19
. [191 b] Ereb rab
signifie grand soir car ils pratiquaient 1'art de la magie durant les heures du
grand soir. Tel est le sens des paroles: Et le peuple voyant que Mose tait
dans les six (boschesch)... , c'est--dire qu'il ne pouvait pas pratiquer la magie
durant les six premires heures du jour
20
, pendant lesquelles dominent les six
degrs suprieurs. ... Il s'assembla autour d'Aaron et lui dit: Viens et fais-nous
un lohim qui marchent devant nous. Pourquoi qui marchent ? Il aurait du
dire qui marche ? De mme qu'Elohim Saint a six degrs, de mme l'lohim
du ct gauche a six degrs. Remarquez que, pendant tout le temps qu'il passa
en Egypte, Mose ne pronona jamais le nom lohim , mais seulement
Jhovah , et c'est ce qui contraria Pharaon, parce que l'autre ct n'avait pas
assez de pouvoir tant qu'il n'tait pas pouss par l'mulation de l'Elohim Saint.
C'est pourquoi l' Ereb rab a dit: Fais-nous un lohim , ce qui veut dire un
Elobim de notre ct. Durant les quarante ans du sjour au dsert, on n'a pas pu

18
Cf. Talmud, tr. Minahoth, fol. 85 a, et dans Gense R., sect. IX.

18
V. Z., III, fol. 194 a.

19
Le Z. fait driver le mot br bre de bre (soir) et de br (grand).

20
Au lieu de sswb (retardait), le Z. lit ssb, durant les six heures.

dcouvrir la moindre tache dans la nue qui planait au-dessus d'Isral. Cette
nue ne couvrait que les Isralites; mais elle ne couvrait ni 1' Ereb rab ni le
btail. Rabbi lazar demanda Rabbi Simon: Pre, est-ce que 1' Ereb rab a
mang de la manne ? Rabbi Simon lui rpondit: L' Ereb rab ne mangeait de
la manne que ce qu'Isral lui en jetait comme on jette un esclave; et ce quil lui
jetait n'tait que du dchet, ainsi que dit l'Ecriture: Et les enfants d'Isral ont
mang la manne pendant quarante ans. Ce sont les enfants d'Isral et pas 1'
Ereb rab . Jusqu' la confection du veau d'or, 1' Ereb rab tait soumis aux
Isralites; mais aprs cet vnement, ils (les Intrus) se soulevrent et voulurent
renforcer le mauvais ct. L' Ereb rab demanda alors aux Isralites de se
joindre lui et de ne former qu'une seule nation. Aaron s'cria alors: Non ;
ceux-l ne suniront jamais avec le peuple saint; je vais donc essayer de les
sparer du peuple sacr jusqu' l'arrive de Mose. Et c'est pourquoi il accepta de
former le veau d'or. Mais un grand nombre des Isralites s'taient dj unis par
la pense aux Intrus. C'est pourquoi Mose, en revenant, leur fit boire le
breuvage mlang avec la cendre du veau d'or, afin de sparer les purs des
impurs. Aaron leur dit: [192 a] Otez les pendants d'oreilles de vos femmes.
N'avaient-ils pas d'autre or? Aaron pensa: Pendant qu'ils vont .se disputer avec
leurs femmes et leurs filles pour en obtenir les pendants, Mose va arriver.
Remarquez que les convertis sont un flau pour Isral, plus forte raison 1'
Ereb rab qui n'tait pas mme converti. Aaron ne pouvait pas se soustraire
aux instances des deux matres magiciens susnomms. Ils prirent deux tiers de
cet or dans la main droite et un tiers dans la main gauche et le jetrent au feu;
c'est ainsi que la magie l'exige.
Rabbi Simon pleura en disant: O toi, Aaron, l'oint de Dieu, cause de ta
pit, de nombreux, parmi le peuple sacr, sont morts. Tu ne savais pas te garder
de ces magiciens. Qu'ont-ils fait? Lorsque midi arriva, ils s'adressrent au peuple
et l'excitrent donner son or; car ils lui dirent que l'heure tait propice la
magie. Et alors une voix forte qui brise les montagnes se fit entendre et cria: O
est le peuple saint? o est le peuple saint ? Le mot va-it porkou (ils trent )
doit se traduire par ils brisrent . Rabbi Simon ajouta: L'criture commande de
perforer l'oreille de l'esclave, parce que celui-ci n'a pas prt l'oreille au
commandement interdisant de se vendre comme esclave. A plus forte raison ces
impies qui sduisirent encore 1eur famille et les dterminrent se dpouiller de
leur or, mritaient-ils un chtiment. Les deux matres de magie s'emparrent de
l'or; l'un prit les deux tiers et l'autre un tiers; et ils se tinrent pendant six heures
devant le soleil. A la septime heure, ils posrent leurs mains sur celles d'Aaron
et lui remirent l'or. Ces impies taient fils de Balaam et petit-fils de Laban.
L'criture ajoute qu'Aaron jeta l'or et que le veau d'or se forma. Ce n'est pas,
comme beaucoup le pensent, qu'Aaron ait fait un moule ou qu'il ait burin lor;
[192 b] il a simplement envelopp l'or dans un sac et l'a jet; la formation du
veau d'or se fit seule par l'oeuvre des magiciens. Dans le livre d'Henoch nous
avons trouv les paroles suivantes: La Tte blanche engendrera un fils unique.
Et quand arriveront certains tres, la chair dne, ils l'induiront en erreur et
surprendront sa bonne foi comme font les espions qu'on reoit avec de la
musique
21
. Il acceptera de l'or, sans se douter que, par cette acceptation, il grave
des figures sur le heret. Qu'est-ce que heret ? C'est la plume d'un homme
perverti qui induit les hommes en erreur. Or, il est certain que, pour induire le
monde en erreur l'aide d'une plume, il faut que, sur cette plume, soient graves
des figures magiques. Donc, cette prophtie d'Henoch peut s'appliquer Aaron
qui s'est laiss induire en erreur par les magiciens et accepta l'or pour le jeter
ensuite; et c'est justement cette acceptation qui fut cause de la formation du veau
d'or avec l'aide des ligures magiques traces parles magiciens avec leurs plumes.
Quant l'appellation de chair dne, elle est digne des Egyptiens, dont
l'criture
22
dit: Leur chair est la chair d'ne. Le veau d'or avait deux figures:
celle d'un buf et celle d'un ne.
Une tradition nous apprend que l'or recueilli pour le veau d'or pesait cent
vingt-cinq Kantarin (treize cent soixante-quinze kilos). Comment Aaron
pouvait-il prendre un tel poids en main ? Il n'en prit qu'une partie. Remarquez
que l'criture dit qu'Aaron, ayant vu le veau d'or, dressa un autel devant lui.
[193 a] C'est devant Dieu qu'il dressa l'autel pour mettre le dmon en fuite. La
chose est comparable des lgionnaires qui rencontrrent sur la route une
troupe de brigands. Pour mettre ceux-ci en fuite, les lgionnaires sortirent

21
C'est--dire: Ils sauront aussi bien dissimuler que les espions qui se font passer pour des
amis et se font recevoir avec de la musique.

22
zchiel, XXIII, 20.

limage du roi. A peine les malfaiteurs aperurent-ils cette image, quils
s'enfuirent. De mme, Aaron ayant vu le dmon paratre devant lui, il dressa
l'autel, image du Roi cleste, pour mettre le dmon en fuite. C'est pourquoi
l'criture ajoute: Et Aaron s'cria: Demain sera la fte de Jhovah. Donc,
Aaron dressa l'autel Dieu, et non au veau d'or; et il prpara ainsi le pardon
avant le chtiment. Et, malgr cela, la colre svit contre Aaron. Le Saint, bni
soit-il, lui dit: Aaron, ces faux magiciens t'ont amen leurs desseins. Par ta vie,
deux de tes enfants priront cause de cette faute, ainsi qu il est dit
23
: Et le
Seigneur se mit en colre contre Aaron au point de lexterminer , cest--dire
exterminer sa postrit, ainsi quil est dit
24
: Et j'ai extermin son fruit... , cest--
dire sa postrit. Remarquez qu'Aaron plaa lautel devant et le veau d'or
derrire l'autel. Ses enfants prirent par la mme faute; mais, eux, ils placrent le
mauvais ct devant le ct saint. Aaron pensait Dieu en construisant l'autel; il
croyait que Mose arriverait en attendant. Cest pourquoi Mose n'a pas dtruit
l'autel; car, si cet autel avait t dress au veau d'or, Mose aurait du le dtruire,
comme le prophte Id a dtruit celui de Bthel, ainsi que dit lcriture: Et
Mose prit le veau d or et il le dtruisit. Et Aaron proclama, et il dit: Demain
ce sera fte Jhovah. Le terme: Il proclama dsigne la Rigueur, comme
nous le voyons dans Jonas
25
. Aaron prvit le chtiment qui attendait Isral ainsi
que les Lvites. Mose donna boire tous les coupables; et cette boisson fit de
tels ravages dans lintestin des coupables qu'ils en moururent le lendemain.
Remarquez que l'criture nous dit qu' son retour Mose vit le veau d'or; mais
elle ne dit pas quil a vu galement lautel dress par Aaron. Mose savait que cet
autel n'tait dress que dans une bonne intention. Rabbi lazar dit Rabbi
Simon: Pre, tu prtends que ce nest pas Isral qui a eu le premier l'ide de
faire le veau d'or, mais que cette ide lui a t suggre par 1' Ereb rab , Isral
a cependant ador le veau de Jroboam ? Rabbi Simon lui rpondit: En effet;
mais c'tait Jroboam qui sduisit Isral et le dtermina cet acte. [l93 b] Le

23
Deut., IX, 20.

24
Amos, II, 9.

25
Jonas, III, 4.

pch de Jroboam est d'autant plus grand qu'il dtermina Isral adorer le
veau d'or en Terre Sainte. Il s'tait dit: Puisque Dieu a tellement chti Isral
pour avoir ador une idole dans le dsert, le chtiment sera d'autant plus terrible
quand l'adoration aura lieu en Terre Sainte. Jroboam s'est dit: Le bon ct ne
peut tre attir qu' Jrusalem, cur du monde, tandis que le mauvais ct peut
tre attir partout Ce ct ne peut revtir que la figure de buf. Ntant pas
aussi grand magicien que ceux du dsert, il fut oblig de faire deux veaux dor,
l'un habit par un esprit mle, qu'il plaa Bthel, et l'autre habit par un esprit
femelle, qu'il plaa Dan. C'est ce dernier surtout qui attira les Isralites, ainsi
qu'il est crit
26
: Et le peuple alla jusqu' Dan. Par ce pch, Jroboam attira le
malheur sur lui et sur Isral; et il tarit la source des bndictions du monde.
Lorsque les Isralites firent le veau d'or, la Mre, qui reste toujours ct du Roi
et qui empche la lanire de frapper, n'tait pas l. Alors Mose saisit la droite et
la gauche et le corps du Roi, afin qu'Isral ne ft pas chti. C'est quoi
correspondent les paroles de l'criture: Ma colre s'enflamme contre eux ,
lorsqu'il saisit sa main droite; laisse-moi , lorsqu'il saisit sa gauche; et je ferai
sortir de toi un grand peuple , lorsqu'il saisit son corps. Rabbi Elazar et ses
collgues lui baisrent les mains. Rabbi Abba qui se trouvait 1 s'cria: Si je
n'tais venu que pour entendre ces paroles, cela m'et suffi. Malheur au monde,
lorsque cette lumire sera teinte ! Qui nous clairera les obscurits de la Loi ?
Remarquez qu'avant son pch, Adam tait prs de la Sagesse suprme et
ne s'tait jamais spar de l'Arbre de Vie. Mais aussitt qu'il prouva le dsir de
tout savoir et de descendre dans les basses rgions, il fut attir par les tres qui
peuplent ces basses rgions; il se spara de l'Arbre de Vie; et, en connaissant le
mal, il abandonna le bien C'est quoi font allusion les paroles de l'criture
27
:
Le mal ne peut pas demeurer avec Dieu. Celui qui s'est attach au mal ne
peut demeurer auprs de l'Arbre de Vie. Avant le pch l'homme entendait la
voix d'en haut; il connaissait la Sagesse suprme et ne craignait rien; mais, le
pch commis, il devint incapable d'entendre mme la voix d'en bas. Il en fut de

26
I Rois, XIT, 30.

27
Ps., V, 5.

mme pour Isral. Au mont Sina, il s'tait purifi de la souillure du serpent; et le
mauvais esprit disparut. Il tait devenu clairvoyant, heureux de connatre et de
savoir. Et le Saint, bni soit-il, lui fit des pes o son Nom sacr tait grav, afin
que le serpent n'et plus d'influence sur lui. Mais, lorsqu'Isral fit le veau d'or, il
perdit toutes les lumires, il perdit toutes les armes dont Dieu l'avait pourvu
pour sa dfense contre le dmon, et il fut attir par le mauvais serpent. Il fut la
cause de la mort du monde. L'Ecriture
28
ajoute: Aaron et les enfants d'Isral,
voyant [194 a] que le visage de Mose jetait des rayons, craignirent d'approcher
de lui. Remarquez que, prcdemment, l'Ecriture dit: Et Isral vit la main
puissante de Dieu. Ainsi, avant le pch, Isral pouvait regarder la lumire
rverbrante de Dieu sans prouver aucune crainte, alors qu'aprs il ne pouvait
voir les rayons du visage de Mose sans prouver une crainte. Et alors les fils
d'Isral trent leurs ornements de la montagne de Horeb , cest--dire que les
armes qu'ils avaient reues sur la montagne du Sina, contre le mauvais serpent,
leur furent enleves. C'est pourquoi Mose prit sa tente et la plaa trs loin du
camp . Quand Mose vit que le serpent dominait de nouveau, il ne voulut pas
laisser le sanctuaire parmi eux. Et il l'appela Othel Mod. Rabbi lazar dit:
mod veut dire fte; c'tait un jour de fte; la lune tait demeure entire,
sans brchure. La saintet tait entire; car il s'tait loign d'eux. Rabbi Abba
dit: Le mot mod dsigne ici la mort, comme dans Job
29
: ... Le rendez-vous
assign tout vivant. Avant le pch du veau d'or, les hommes ont pu vivre
ternellement; mais maintenant il y a une limite, mod , fixe chaque mortel.
Avant, le soleil et la lune taient unis d'une faon constante; maintenant leur
union ne se fait que priodiquement moed . Voil pourquoi Mose ajouta, au
nom du tabernacle, le mot mod .
Rabbi Simon avait une fois pass la nuit en se consacrant l'tude de la
Loi. Rabbi Yehouda, Rabbi Isaac et Rabbi Yoss taient prsents. Rabbi Yehouda
demanda: On dit que c'est par suite du pch commis par Isral au dsert que la
mort est revenue dans le monde. Comment expliquer la mort de Josu qui n'a

28
Exode, XXXIV, 30.

29
Job, XXX, 23.

pas particip au pch d'Isral ? Rabbi Simon rpondit: Remarquez que, quand
le Saint, bni soit-il, juge le monde, il ne le juge que d'aprs la majorit des
hommes. LorsquAdam commit le pch de manger de l'Arbre dfendu, il attira
la mort sur tout le monde; il fut cause que l'pouse cleste fut spare de
l'poux, et il provoqua une brche dans la lune. Au mont Sina [194 b], la brche
de la lune disparut. Mais, aprs le pch, lors de la formation du veau d'or, la
lune redevint brche et le mauvais serpent lasservit et l'attira vers lui. Quand
Mose vit que les Isralites taient coupables et que les armes sacres leur furent
enleves, sachant que le serpent s'attacherait dsormais eux, il se retira. Josu,
bien que portant les armes sacres, tait quand mme soumis la mort, parce
que la lune avait t brche. Or, du momentque le mondetait revenu l'tat
o il tait avant qu'Isral approcht du mont Sina, il tait naturel que tous les
hommes mourussent par suite du pch d'Adam. C'est pour cette raison que
l'ange exterminateur a pu s'attaquer galement Josu. Mose seul faisait une
exception; l'ange exterininateur ne pouvait avoir de prise sur lui; car la mort de
Mose ne venait pas du ct de l'ange exterminateur, mais de l'autre ct.
Heureux le sort des justes qui connaissent les mystres de la Loi, s'y attachent et
accomplissent les paroles du verset
30
: Mdite-la jour et nuit. C'est par la Loi
que les justes seront jugs dignes de la vie future, ainsi qu'il est crit
31
: Car elle
est ta vie et ta longevit.





SOMMAIR DU MANUSCRIT DE PIC
POUR LA NEUVIME SECTION

In nona: Cum numeraveris summam


30
Josu, I, 8.

31
Deutr., XXX, 20.

De fine, quem sibi proposuerant Israelit in conficiendo aureo Vitulo: de
forma externa et interna tabularum Legis: de Scutis Hebrorum Talismanicis, in
quibus sculpebantur DEI nomina: de amuletis, qu confici soleat ex 13 divinis
proprietatibus: de illuminatione per spiritum S.











SECTION VA-YAQHEL
lhqyw

ZOHAR, II. 194b, 195a.


Et
32
Mose assembla toute la communaut des enfants d'Isral. Rabbi
Hiy commena parler ainsi
33
: Saul dit aux Chananens: Allez, retirez-vous,
sparez-vous des Amalcites. D'o vient que Dieu est plus irrit contre les
Amalcites que contre les autres peuples ayant fait la guerre Isral ? Parce que
les Amalcites ont fait la guerre contre le ciel et contre Isral,tel un serpent
guettant le passager sur la route. Amalec guettait Isral [195 a], ainsi qu'il est
crit
34
: ... Qui se plaa sur la route lorsqu'Isral sortit d'Egypte. Il guetta

32
Exode, XXXV, 1.

33
I Rois, XV, 6.

34
Ibid., XV, 2.
galement en haut pour souiller ce qui est saint. Aussi l'Ecriture emploie-t-elle
pour Amalec le terme qarkha
35
, comme pour Balaam. Le Saint, bni soit-il,
amena Balaam vers un endroit impur qui tait son degr, et Balaam s'y attacha.
Balaam pensait que le sacrifice qu'il avait offert monterait en haut; mais Dieu le
laissa au ct impur. De mme, pour Amalec, le Saint, bni soit-il, I'amena vers
le serpent qui l'enveloppa de son impuret. Et, sans l'intervention de Mose en
haut et de Josu ici-bas, Isral n'aurait pas pu vaincre cet ennemi. Parce
qu'Amalec voulut s'attaquer la base mme, lirritation du Saint, bni soit-il,
contre Amalec, demeurera pour lEternit. Remarquez que Sal s'adressa aux
Cinens qui taient les fils de Jethro, lesquels, aprs avoir quitt Jricho,
s'tablirent sur le domaine d'Amalec. Or, lorsqu'il y a des coupables dans le
monde, les justes qui habitent parmi eux expient pour eux. Isral, bien qu'il n'ait
pas particip au crime des Intrus, a t chti uniquement pour avoir eu des
accointances avec eux. Dieu ne voulait donc plus que les Intrus participassent
l'oeuvre du Tabernacle. Voil pourquoi Mose assembla la communaut des
enfants d'Isral, l'exclusion des Intrus.
Rabbi Abba commena parler ainsi: Le mot assemble comprend
hommes, femmes et enfants, ainsi qu'il est crit
36
: Assemble les hommes, les
femmes et les enfants. Rabbi lazar s'exprima ainsi: Lors de la descente de
Mose du mont Sina, I'Ecriture
37
dit: Josu ayant entendu le bruit du peuple
dans le mal, dit Mose: On entend le bruit du peuple dans le camp. Est-ce que
Mose n'a pas entendu ce bruit? Mose le savait avant Josu; c'est ce dernier qui
venait de l'apprendre maintenant seulement Que signifie dans le mal
38
?Le


35
Le Z. prte au mot Krq (quil fait driver de yrq, pollution) le sens de souill . Cest
pourquoi il cite le rqy employ chez Balaam et qui forme lanagramme de yrq.

36
Deutr., XXXI, 12.

37
Exode, XXXII, 17.

38
Lisez herb (beraa, dans le mal), au lieu de herb (berei, dans le tumulte).

bruit venait du ct du mal. Josu, qui tait du degr de la lune, reconnut que la
voix tait du ct du mal. A cet instant, les deux Tables de la Loi furent brises;
elles s'chapprent d'elles-mmes de la main de Mose, [195 b] tombrent par
terre et se brisrent. Pourquoi? Parce que les lettres des Tables s'taient envoles.
Pendant le changement des quatre saisons de l'anne, une voix retentit dans les
quatre directions du monde; c'est le dmon qui se rveille. Cette voix obscurcit la
lumire. Et, comme la Voix lumineuse et cleste ne peut plus arriver jusqu'ici-bas
cause de la voix du dmon, le serpent s'introduit entre les deux voix et
intercepte la lumire d'en haut. C'est cette voix que Josu a entendue. Josu, qui
tait attach la lune, a pu entendre cette voix; mais Mose, uni au soleil, ne l'a
pas entendue. Mais lorsque le Saint, bni soit-il, pardonna cette fois, alors
Mose assembla toute la communaut des enfants d'Isral , l'exclusion de 1'
Ereb rab .
Rabbi lazar et Rabbi Yoss passrent une fois une nuit ensemble, se
consacrant l'tude de la Loi. .A l'heure de minuit, le coq se mit chanter. Rabbi
lazar dit en pleurant: Jusqu' ce moment, le Saint, bni soit-il, branla trois
cent quatre-vingt-dix firmaments en les frappant et en pleurant la destruction du
sanctuaire; il fit tomber deux larmes dans le grand ocan et se souvint de ses
enfants au milieu de ses pleurs. La nuit est divise en trois veilles; la nuit compte
douze heures, quelle qu'en soit la longueur relle. Ainsi, pendant les jours o la
dure de la nuit est plus longue que douze heures, le supplment des heures est
considr comme appartenant au jour. Trois lgions d'anges sacrs sont
occupes pendant ces trois veilles. La premire veille est forme des quatre
premires heures de la nuit. Une lgion d'anges loue le Matre en disant: La
terre et tout ce qu'elle renferme est au Seigneur, etc. Quand la nuit tend ses
ailes sur le monde, tous gotent la mort, et les mes s'lvent en haut. Et les
anges disent: Qui peut monter sur la montagne du Seigneur ? C'est la
montagne du temple. Le lieu de son sanctuaire dsigne la section rserve
aux laques. De mme qu'ici-bas il y a plusieurs divisions, de mme en haut. Si
les mes sont indignes, elles sont repousses et sont obliges de parcourir le
monde au vol. Elles rencontrent des mauvais esprits qui leur font des rvlations
mensongres, mais parfois aussi de vridiques. Les mes des justes slvent en
haut, o on leur ouvre les portes et o on les introduit dans cette rgion qui
porte le nom de Montagne du Seigneur , correspondant la montagne du
temple, et de l elles continuent leur vol vers la rgion appele le Lieu de son
sanctuaire . C'est l que toutes les mes se prsentent devant le Matre. Plus loin
se trouve le Saint des Saints, o sont graves les actions des justes. La deuxime
veille est forme des quatre heures suivantes de la nuit. Les anges chargs de
cette veille ne chantent des louanges que pendant deux heures, jusqu' minuit,
o le Saint, bni soit-il, pntre dans le Paradis, o se trouvent ceux qui, durant
leur vie, ont port le deuil de Sion, et ceux qui ont pleur sur la destruction du
temple. Le cantique chant par les anges de la seconde veille est celui-ci
39
: Nous
nous sommes assis sur le bord des fleuves de Babylone, et l nous avons pleur
en nous souvenant de Sion. [196 a] Car les anges ont galement pleur
Babylone, ainsi qu'il est crit
40
: Les anges -pleurrent dehors. Le mot dehors
dsigne Babylone, o les anges accompagnrent la Schekhina en pleurant avec
Isral. Ensuite, ils ont dit: Souviens-toi, Dieu, des fils d'Edom, etc. Dieu
frappe alors les firmaments, ainsi qu'on l'a dit, et douze mille mondes en sont
branls. Dieu se met crier et pleurer ainsi qu'il est crit
41
: Dieu crie du ciel;
et, de la rsidence de sonsanctuaire, il faitentendre sa voix; il rugit contre son
sanctuaire. Et en se rappelant Isral, Dieu laisse tomber deux larmes dans le
grand ocan. Une flamme sort du ct nord et frappe un esprit du mme ct.
C'est pendant que cette flamme parcourt le monde, qu'il est exactement minuit.
C'est cette flamme qui frappe les ailes du coq pour annoncer gue Dieu a pntr
dans le Paradis. A ce moment, tous les arbres du Paradis et toutes les mes des
justes s'crient l'unisson
42
:Levez vos portes, princes, et vous, portes
ternelles, levez-vous, afin de laisser entrer le roi de gloire. Les anges chargs
de la troisime veille chantent des louanges jusqu' ce que le jour commence
poindre. Et, au lever du soleil, c'est Isral qui commence chanter les gloires de
son Matre. Tous les corpsclestes entonnent galement les hymnes lagloirede

39
Ps., CXXXVII, 1.

40
Isae, XXXIII, 7.

41
Jrmie, XXV, 30.

42
Ps., XXIV, 9.

Dieu. Rabbi leazar dit: Si les hommes n'avaient pas le cur si ferm et les yeux
voils, ils ne pourraient supporter le charme de la voix douce et harmonieuse du
soleil, lorsqu'il se lve et entonne l'hymne la gloire de Dieu.
Lorsque le jour commenait poindre, ils se rendirent auprs de Rabbi
Simon. Ds que celui-ci les aperut, il leur dit: Cachez-vous pendant trois jours
et ne sortez pas; car l'ange exterminateur est en ville, et il est autoris attaquer
tous ceux qui le rencontrent. En outre, il se rappelle les pchs de tous ceux qu'il
rencontre et demande ensuite Dieu des chtiments pour ces pcheurs. Rabbi
Simon dit: Je jure que la plupart des hommes meurent avant l'heure fixe, et
cela parce que les hommes ne savent pas se garder de l'ange exterminateur.
Quand on porte un mort au cimetire, l'ange exterminateur se trouve parmi les
femmes qui accompagnent le mort. Pourquoi parmi les femmes ? C'est son
habitude, depuis le jour o il sduisit Eve, de se faufiler auprs des femmes. Or,
les hommes accompagnant le mort sont attaqus par l'ange exterminateur, s'ils
regardent les femmes en face. Comment faire donc ? Lorsqu'on porte un mort au
cimetire, les hommes doivent marcher [196 b] sur la premire file, de manire
avoir les femmes derrire le dos, ou bien marcher derrire les femmes pour ne
pas les regarder en face. Au retour du cimetire, les hommes ne doivent pas
prendre le mme chemin que les femmes. C'est parce que les hommes ne
connaissent pas ces choses que la plupart d'entre eux meurent avant l'heure
fixe. Rabbi lazar dit: Mais alors il vaudrait mieux ne jamais accompagner un
mort! Rabbi Simon rpondit: Non, en prenant les prcautions indiques, on
arriverait la longvit, et plus forte raison la vie future. Remarquez que ce
n'est pas pour rien que les anciens ont tabli l'usage de sonner de la trompette
pendant que l'on porte le mort de sa maison au cimetire. Ce n'est pas en
l'honneur du mort qu'on sonne, mais pour prvenir les vivants, afin qu'ils se
cachent Il continua parler ainsi
43
: Si vous sortez pour aller la guerre contre
vos ennemis qui vous combattent, vous ferez un bruit clatant avec des
trompettes, et le Seigneur, votre Dieu, se souviendra de vous pour vous dlivrer
des mains de vos ennemis. L'ennemi, c'est l'ange exterminateur Le premier jour
de l'an, il monte et descend alternativement pour faire entendre son rquisitoire

43
Nombres, X, 9.

contre Isral. Aussi sonne-t-on ce jour-l la trompette pour se mettre l'abri de
ses attaques. A plus forte raison faut-il sonner la trompette quand on porte un
mort au cimetire; car, ds que les femmes se trouvent au voisinage de la mort,
lange exterminateur se faufile au milieu d'elles. Lorsque tant d'Isralites
mouraient la suite du pch du veau d'or, lange exterminateur se tenait
toujours au milieu des femmes. L'ange exterminateur ne s'est spar des femmes
qu'aprs l'achvement du Tabernacle. Remarquez que le danger d'tre accus au
ciel par l'ange exterminateur n'existe pas quand le nombre des femmes est
infrieur sept, et que le danger d'tre tu de suite n'existe pas quand le nombre
des femmes est infrieur dix. Les collgues demeurrent cachs toute la
journe et tudirent la Loi. Rabbi Simon s'exprima ainsi
44
: Et le Seigneur dit
No: Entre avec ta famille dans l'arche. Dieu ne pouvait-il pas prserver Noe en
le mettant sur quelque point de la terre [197 a] pargn du dluge? Car il aurait
pu se faire que le dluge pargnt un point quelconque de la terre, ainsi que
I'criture
45
nous rapporte propos de Gdeon: Je te prie, Seigneur, que toute la
terre soit trempe de rose, et que la toison demeure sche! En outre, Dieu
pouvait le prserver du dluge en le mettant en Terre Sainte, o le dluge ne
svit pas, ainsi quil est crit
46
: ... Qui n'a point t arrose de pluies au jour de la
fureur. Comme l'ange exterminateur est autoris attaquer tous ceux qu'il
rencontre, il tait ncessaire que No ft enferm dans une arche, afin de ne pas
tre vu de l'ange exterminateur. De mme pour Lot, Dieu lui dit de ne pas
regarder en arrire pour que l'ange exterminateur ne le vt pas. Pendant que les
collgues restrent enferms chez eux, treize hommes moururent en ville. Rabbi
Simon scria: Que Dieu soit lou de ce qu'il vous a prservs d'tre vus de
l'ange exterminateur!

44
Gen., VII, 1.

45
Juges, VI, 37 40.

46
zchiel, XXII, 24.

Et
47
Mose assembla toute la communaut d'Isral. Il reprit l'oeuvre du
Tabernacle interrompue pendant un instant. Mais il n'y fit participer que les
Isralites, l'exclusion des Intrus. Rabbi Simon s'exprima ainsi
48
: Qui est
mont au ciel, et qui en est descendu ? Qui a retenu le souffle dans ses mains ?
Qui li les eaux comme dans un vtement ? Qui a affermi toute ltendue de la
terre ? Quel est son nom et quel est le nom de son fils ? Le sais-tu? Son nom est
Jhovah; et le nom de son fils est Isral, ainsi qu'il est crit
49
: Isral, mon fils
an Le terme: Qui est mont au ciel ? dsigne Mose, ainsi qu'il est crit
50
:
Et Mose monta vers Jhovah. Selon d'autres, ces paroles dsignent lie, dont
l'criture
51
dit: Et lie s'leva dans le tourbillon au ciel. Comment Elie
pouvait-il s'lever au ciel, alors que nous savons que les cieux ne peuvent
absorber rien de matriel, ne ft-ce que de la grandeur d'une graine de snev?
Avant de monter au ciel, il fut envelopp du tourbillon qui lui servit en quelque
sorte de vtement. C'est grce ce vtement immatriel qu'il put se glisser dans
le ciel. De mme Mose fut envelopp de nue avant de pouvoir monter auprs
de Dieu sur le mont Sina. Dans le livre d'Adam, on lit ce qui suit: Parmi les
enfants de la terre, il se passera l'vnement suivant: Un esprit descendra sur la
terre et se revtira d'un corps; il portera le nom d'lie. Il dposera ce corps sur la
terre et se revtira d'un autre corps de lumire qui le rendra gal aux anges. Et
quand il voudra redescendre sur la terre, il se dpouillera du corps de lumire et
se revtira de nouveau du corps matriel. Il aura ainsi deux corps, I'un pour
paratre sur la terre et l'autre pour paratre au ciel. Tel est le sens des paroles:
Qui est mont au ciel, et qui en est descendu ? Jamais esprit d'homme n'est
redescendu dans son corps ici-bas, aprs tre mont une fois au ciel. D'aprs une

47
Exode, XXXV, 1.

48
Prov., XXX, 4.

49
Exode, IV, 22.

50
Id., XXIV, 2.

51
IV Rois, II, 11.

autre interprtation, le terme: Et qui en est descendu? dsigne Jonas qui
descendit, dans le poisson, aux profondeurs de la mer. lie monta et Jonas
descendit. L'un et l'autre ont implor la mort. Le terme: Qui a li les eaux
comme dans un vtement? dsigne lie qui retint la pluie et l'empcha de
tomber du ciel et qui se servit [197 b] de son manteau pour faire des miracles. Le
terme: Quel est son nom et quel est le nom de son fils ? dsigne galement
lie; son nom en haut tait lie, et son nom ici-bas tait galement lie. D'aprs
une autre interprtation encore, le verset cit s'applique au Saint, bni soit-il, et
concerne la rgion suprme appele Mi (Qui). Remarquez que, lorsqu'il a plu
au Saint, bni soit-il, d'unir le Char suprme avec le monde d'ici-bas au point de
ne former quun avec les deux, une voix sortit de cette rgion suprme et sacre
appele Ciel et assembla tous les saints d'en bas et toutes les puissantes et
saintes logions d'en haut. Tel est le sens des paroles: Et Mose assembla toute la
communaut des enfants d'Isral et leur dit: Voici ce que le Seigneur a
ordonn: Prenez de vous-mmes les prmices au Seigneur. C'est de vous-
mmes que dpend votre union au Trne sacr d'en haut. Ce ne sont pas les
anges puissants qui vous lveront jusqu'au Trne sacr pour vous attacher
leur Pre. La Matrona ne paratra devant son poux cleste qu'entoure de
vierges qui l'accompagneront jusqu'auprs de son poux, ainsi qu'il est crit
52
:
Des vierges seront amenes au Roi aprs elle. L'criture ajoute: Tout
homme de bon cceur et de bonne volont l'apportera. Ces paroles dsignent les
lgions suprieures, parmi lesquelles on compte les grands patriarches qui ont
prpar l'union de la Matrona avec son glorieux Epoux. L'criture numre
treize articles, susceptibles d'tre offerts. Ce sont les treize lgions suprieures
unies par les quatre saints Hayoth. Lorsque l'pouse s'unit son poux, le Roi
suprme s'assoit sur le Trone sacr, et la joie se rpand partout. Le terme: Tout
homme de cceur... dsigne les mmes lgions appeles [198 a] Cur . C'est
pourquoi zchiel n'a pas compris le sens de la vision des Hayoth, parce qu'il ne
savait pas que ce mouvement de Hayoth tait provoqu par ce fait que la
Matrona s'levait dans toute sa gloire pour s'unir au Roi suprme.

52
Ps., XLV, 15.

Prenez
53
de vous-mmes les prmices au Seigneur. Rabbi Yehouda
commena parler ainsi: Fais
54
part de ton pain celui qui a faim, etc.
Heureux le sort de l'nomme que les pauvres frquentent ! Quand un pauvre
entre dans une maison, c'est un cadeau que Dieu nous fait. Heureux celui qui
reoit le pauvre avec cordialit ! Lorsqu'on est touch de compassion pour le
pauvre et qu'on l'assiste, on accomplit une oeuvre aussi mritoire que si on
l'avait cr. C'est pourquoi Dieu considra'Abraham comme le crateur de tous
les hommes, ainsi qu'il est crit: ... Et les mes qu'ils ont faites Haran. Car il
compatissait avec tous les hommes. Il convient de donner au pauvre avec
cordialit et de faon lui pargner la honte. Il faut donner son pain aux
pauvres, et non pas le pain qu on a vol aux autres; car ce n'est aucun mrite de
voler et dc donner aux pauvres. Malheur celui qui agit ainsi, car sa charit ne
fait que rappeler son crime! C'est pourquoi l'Ecriture dit: Prenez de vous-
mmes les prmices , mais non de ce que vous avez vol aux autres.
Rabbi Hiya, Rabbi lsaac et Rabbi Yoss rencontrrent pendant un voyage
Rabbi Abba. En vrit, dirent-ils, la Schekhina est avec nous. Quand il fut prs
d'eux, Rabbi Abba s'exprima ainsi: Depuis
55
le jour o j'ai tir de l'gypte
Isral, mon peuple, je n'avais point encore choisi de ville dans toutes les tribus
d'Isral pour qu'on m'y btit une maison; et maintenant j'ai choisi David, afin
qu'il ft chef d'Isral, mon peuple. Dieu commence a parler des villes, et il finit
par parler du chef! C'est que Dieu ne btit pas de ville avant d'en avoir choisi le
chef. Car la ville et ses habitants dpendent du chef; si celui-ci est bon, les
habitants sont heureux; mais s'il est mauvais, malheur la ville et malheur aux
habitants! Aussi, avant de btir la ville de Jrusalem, Dieu choisit David pour
chef. Il commenca ensuite parler ainsi
56
: Heureux l'homme qui le Dieu de
Jacob vient en aide et qui met sa confiance en Dieu! Pourquoi Jacob plutt

53
Exode, XXXV, 5.

54
Isae, LVIII, 7.

55
III. Rois, VIII, 16.

56
Ps., CXLV1, 5.

qu'Abraham et Isaac? Parce que Jacob n'a compt ni sur son pre, ni sur sa mre,
lorsqu'il dut prendre la fuite; il partit sans argent, n'ayant pour toute fortune que
son bton et sa confiance en Dieu. L'criture emploie le terme sibro , lisez
schibro
57
(sa mortification). Car les justes se mortifient chaque jour pour la
gloire de Dieu, ainsi qu'il est crit
58
: Car nous sommes tous les jours livrs la
mort cause de toi. [198 b] Et ailleurs
59
: Nous avons t outrags cause de
toi. Jacob savait que ses enfants seraient captifs en gypte; et cependant sa
confiance en Dieu et sa foi ne furent point altres. De mme ses enfants ne
perdirent point la Foi et avaient toujours le nom de Dieu la bouche, ainsi qu'il
est crit
60
: Ma est son nom, Ma
61
... C'est par le mrite de cette foi qu'ils ont t
dlivrs de la captivit. A plus forte raison tes-vous dignes que Dieu vous fasse
des miracles, vous qui brisez vos corps en marchant d'un pays l'autre pour vous
instruire!
Rabbi Abba commena parler ainsi
62
: Et le Seigneur commanda au
poisson; et celui-ci jeta Jonas sur la terre ferme. Quand commanda-t-il ? Au
cinquime jour de la cration du monde, jour o les poissons furent crs, Dieu
commanda qu' un certain jour un poisson engloutt Jonas, le gardt trois jours
et trois nuits; et le rejett ensuite. Ce n'est pas seulement pour le cas de Jonas,
mais tous les vnements prsents ont t stipuls par Dieu au moment de la
cration. Le premier jour de la cration o les cieus furent crs, Dieu stipula
avec le ciel de laisser monter lie dans un tourbillon. Avec la lumire galement,

57
wrbs drive de rbs (briser).

58
Id. XLIV, 23.

59
Id., LXIX, 8.

60
Exode, III, 13.

61
Le mot wms se trouve en effet plac entre les deux hm; et, au lieu de rapporter le second
hm Mhyla rma, le Z. le rapporte wms.

62
Jonas, II, 11.

cre au premier jour, il stipula qu'elle refuserait le service pendant trois jours,
en gypte, pour y faire rgner les tnbres. Au second jour, il stipula avec les
eaux qu'elles se spareraient un jour en faveur d'Isral. Le troisime jour o la
terre mergea des eaux, il lui stipula de s'ouvrir et d'engloutir Cor et ses
adeptes. Au quatrime jour, o furent crs le soleil et la lune, il stipula que le
soleil s'arrterait au milieu du ciel au temps de Josu, [199 a] ainsi qu'il est
crit
63
: Et le soleil s'arrta au milieu du ciel. Au cinquime jour, o furent
crs les poissons et les oiseaux, il stipula que les corbeaux apporteraient de la
nourriture lie pendant la disette et qu'un poisson engloutirait Jonas. Le
sixime jour, Dieu cra l'homme; et il stipula qu'une femme de ses descendants
nourrirait Elie, comme il est dit
64
: J'ai ordonn une femme veuve de te
nourrir. Ainsi tout ce qui arrive dans ce monde a dj t stipul par Dieu au
moment de la eration.
La narration de Jonas est une allgorie de ce qui arrive l'me lorsqu'elle
descend dans un corps. Pourquoi l'me est-elle appele Jonas ? Parce que, quand
l'me s'associe au corps, cest elle qui subit un prjudice. Jonas signifie porter
prjudice, ainsi qu'il est crit
65
: Ne portez pas prjudice (thonou) votre
prochain. Jonas sembarque: c'est l'me qui s'embarque ici-bas pour traverser
l'ocan de la vie. La barque est menace de se briser contre les vagues de la mer.
Quand l'homme commet des pchs, il ressemble Jonas, qui s'imaginait
pouvoir fuir son Matre. C'est alors que Dieu excite une grande tempte ; l'ange
de la rigueur demande le chtiment du pcheur. L'homme tombe alors dans un
tat de prostration, ou il tombe malade. Jonas descendit au fond du navire et y
dormit d'un profond sommeil. Malgr les preuves, l'homme ne pense pas se
convertir. Alors le pilote s'approche de lui et dit: Comment peux-tu dormir ?
Lve-toi et invoque ton Dieu. Le pilote, c'est l'esprit du bien qui guide la
barque; il dit l'homme: Ne t'endors pas; fais pnitence et convertis-toi.
Rappelle-toi tous les actes de ta vie; souviens-loi que c'est d'une goutte puante

63
Josu, X, 13.

64
I Rois, XVII.

65
Lvit., XXV.

que tu fus form, et n'oublie pas que tu vas retourner la terre d'o tu es venu;
et vois galement si, parmi tes parents, il y a des justes dont tu pourrais faire
valoir le mrite. Lorsque l'homme est jug dans le monde d'en haut, de
nombreux accusateurs se prsentent devant le tribunal, et aussi des dfenseurs.
Si l'homme est condamn, I'me est jete la mer, c'est--dire qu'elle se spare
du corps. C'est alors que la barque retrouve le calme et le repos dans le tombeau.
Trois messagers clestes arrivent alors. L'un inscrit les bonnes et les mauvaises
oeuvres accomplies en ce monde; I'autre inscrit le nombre des jours vcus, et le
troisime est le mme qui fut ct de l'homme lorsque celui-ci tait encore dans
le sein de sa mre. Lorsqu'on porte le mort au cimetire, ces trois messagers
clestes crient (si l'homme est digne): Rendez les bonneurs l'image du Roi ! [199
b] Mais, s'il est coupable, les messasgers crient: Malheur un tel ! Il aurait mieux
valu pour lui qu'il ne ft pas n ! Le poisson qui engloutit Jonas est 1'image du
tombeau; les entrailles du poisson sont l'image du schol . Aprs trois jours,
les entrailles de 1'homme s'ouvrent, et les excrments qu'elles renferment se
rpandent sur la face du mort; et les entrailles disent l'homme: Reprends ce que
tu nous as donn. Tu as mang et bu, et tu n'as jamais rien donn aux pauvres;
tes repas taient des festins, alors que les pauvres souffraient de la faim. C'est
ce chtiment du corps dans la tombe que font allusion les paroles de l'Ecriture
66
:
Je jetterai sur vos visages les ordures de vos ftes. A partir du troisime jour
de la mort, jusqu'au trentime, les autres membres du corps, tels que les yeux,
les bras, les pieds, reoivent leurs chtiments. Durant ces trente jours, l'esprit
67

(Nephesch) est jug en mme temps que le corps, et c`est pourquoi il reste,
durant ces trente jours, en bas et ne remonte pas en haut, telle une femme qui
reste ct de son mari durant l'poque de son impuret. Ensuite, l'esprit se
lve, et le corps se dcompose dans la terre et y reste jusqu'au jour o Dieu
ressuscitera les morts. Au jour de la rsurrection, une voix cleste retentira aux
cimetires et dira
68
: Rveillez-vous de votre sommeil et chantez des louanges,

66
Malachie, II, 3.

67
V. :Z., Tome III, p. 380, 390.

68
Isae, XXVI, 19.

vous qui reposez sous la terre, parce que la rose qui tombe sur vous est une
rose de lumire, et la terre rejettera les geants. Ceci aura lieu lorsque l'ange
exterminateur aura disparu de ce monde. L'Ecriture dit que le poisson rejeta
Jonas sur la terre ferme. C'est une allusion la rsurrection: Ds que la voix
mentionne aura retenti, tous les tombeaux rejetteront les morts. Que signifie
geant ? Le mot rephaim signifie les guris ; car c'est dans le tombeau que
les morts reoivent leur gurison, grce aux peines qu'on leur fait subir. La
narration concernant le poisson de Jonas inspire de la conflance tout le monde;
car si le poisson, aprs avoir gard Jonas trois jours et trois nuits, l'a rejet, plus
forte raison la terre rejettera-t-elle les morts. Quand l'homme quitte ce monde, il
passe par sept jugements: Le premier jugement est celui o l'on dcrte sa mort
et o l'esprit se spare du corps; le deuxime a lieu quand ses uvres marchent
devant lui et attestent que c'est lui qui les a accomplies; le troisime a lieu
l'heure de l'enterrement; le quatrime a lieu dans le tombeau mme; le
cinquime a lieu quand le corps est rong par les vers; le sixime a lieu dans
l'enfer; et le septime a lieu quand l'esprit parcourt le monde au vol sans pouvoir
trouver de repos. C'est en contemplant ces sept peines de l'homme, que le roi
David s'cria
69
: Mon me, loue le Seigneur, et que tout mon tre bnisse son
saint nom. David disait son me de louer Dieu pendant qu'elle tait encore
unie au corps. Maintenant que nos mes sont encore unies au corps, louons le
saint nom de Dieu, et n'attendons pas l'heure o nous ne pourrions plus nous
convertir. Les collgues vinrent et le baisrent la tte.
Rabbi Hiy commena parler ainsi: [200 a] Prenez de vous-mmes les
prmices au Seigneur. Remarquez que le Saint, bni soit-il, ne cra le monde
que pour qu'Isral acceptt la Loi par qui le monde fut cr et sur quoi il repose,
ainsi qu'il est crit
70
: S'il n'y avait pas mon Alliance avec le jour et la nuit, si je
cessais de fixer les lois qui rgissent le ciel et la terre... La Loi est cause de la vie
dans ce monde et dans le monde futur; et celui qui s'occupe de la Loi fait comme
s'il s'occupait du palais du Saint, bni soit-il. Le palais suprme du Saint, bni

69
PS., CIII, 1.

70
Jrmie, XXXIII, 25.

soit-il, c'est la Loi. Lorsque l'homme s'occupe de la Loi, le Saint, bni soit-il,
coute, ainsi. qu'il est crit
71
: ... Le Seigneur a cout et il s'est rendu attentif
leurs paroles; et il a crit, dans le livre de souvenir qui se trouve devant lui, les
noms de ceux qui craignent le Seigneur et qui s'occupent de son nom.
L'homme qui tudie la Loi est prserv de trois peines: De la peine de ce bas
monde, de la peine de l'ange exterminateur qui n'a pas de prise sur lui, et de la
peine de l'enfer. Que signifie livre de souvenir ? Il y a un livre en haut et un
livre en bas. Souvenir est le nom d'une rgion sacre, o se trouve concentre
toute vie d'en haut. Livre de souvenir dsigne les deux degrs qui ne font
qu'un et qui constituent le mystre du nom Jhovah Le nom est un degr, et
Jhovah est un autre degr; et cependant tout ne fait qu'un, puisqu'un degr est
le nom, et l'autre la chose
72
. Mais il y a nom et nom. Le Nom suprme de celui
qui est inconnu et inconcevable est simplement nom ; il est galement appel
Point Suprme . Le Nom du degr infrieur est galement nom . Il dsigne
Celui qui s'tend d'une extrmit du ciel l'autre. L'extrmit du ciel est appele
Souvenir . Ce nom constitue le Point den bas . Au milieu du Point
suprme , et du Point d'en bas se trouve le Livre de souvenir qui forme
le trait d'union unissant les six directions d'en bas. Ainsi, le livre d'en haut
dsigne la loi crite, et le livre d'en bas dsigne la loi orale; et ces deux lois ne
forment qu'une seule. Les prmices dont parlait l'criture consistaient en un
prlvement de deux pour cent. Or, j'ai entendu de la Lampe Sainte que ces
prmices sont l'image de la Foi. Dieu se rvle dans les dix Sphiroth; or, chaque
Sphira ayant dix degrs, il s'ensuit que Dieu se rvle dans cent degrs. C'est
pourquoi Dieu ordonna de prlever deux pour cent, ce qui quivaut dire de
reconnatre l'unit du Point suprme et du Point d'en bas qui se
manitestent tous deux dans les cent degrs. Il est defendu de les sparer; mais il
faut, au contraire, unir l'pouse l'Epoux. Remarquez que, chaque jour, une voix

71
Malachie, III, 16.

72
Ce sont des paroles trs profondes qui permettent de se faire une faible ide de ce que le
Z. entend par attribut d'attribut . Chaque attribut est chose pour l'attribut infrieur, ou,
pour parler plus exactement, extrieur, et simple dnomination pour l'attribut suprieur ou
intrieur.

cleste crie aux hommes: Cette union ne dpend que de vous. Tel est le sens des
paroles: [200 b] Prenez de vous-mmes les prmices au Seigneur. Mais,
demandera-t-on, comment un homme peut-il oprer cette union ? L'criture
rpond: Tout homme de bon cceur l'offrira. Cela veut dire: Il suffit que
l'homme craigne son Matre, qu'il prie avec recueillement et qu'il ait le coeur
droit, pour que l'pouse se pare pour se prsenter devant l'poux, accompagne
de ses vierges. Tous ceux qui l'accompagnent sont galement pars. A la
liturgie
73
: C'est vrai et quitable , la Matrona et ses vierges commencent se
parer. Et la liturgie: Qui dlivre Isral... , le Roi sacr se rend au-devant de la
Matrona pour la recevoir. Il l'embrasse du bras droit, et jette ensuite le bras
gauche autour du cou de la Matrona; et ils s'unissent tous deux dans un baiser
74
.
Aussi devons-nous rciter les trois premires bndictions de la prire avec
recueillement et respect. Au moment o le Roi suprme s'unit la Matrona dans
un baiser, nous devons faire entendre tout ce que nous dsirons; car le moment
est propice. Aprs que l'homme a adress au Roi et la Matrona toutes ses
demandes dans les trois premires bndictions de la prire, il se recueille un
peu pour rciter les trois autres bnedictions. Cette chose, je l'ai entendue de la
Lampe Sainte ; et il ne m'a autoris la rvler qu' des zls fervents, comme
vous. Si l'homme participe de corps et d'me cette union du Roi et de la
Matrona, le Saint, bni soit-il, l'appelle paix ; et quand un tel homme meurt,
son me s'lve et franchit tous les cieux sans trouver d'obstacles sur sa route; on
ouvre cette me [201 a] les treize trsors de parfums dlicieux, sans que nul
tre ne s'y oppose. C'est pourquoi l'criture dit: Tout homme de coeur offrira
les prmices au Seigneur. Rabbi Abba se mit pleurer et scria: O malheur, tu
vis encore, Rabbi Simon, et nous te pleurons dj! Ce n'est pas toi que nous
pleurons; nous pleurons sur les collgues et sur le monde qui seront bientt
privs de tes lumires. Rabbi Simon ressemble une chandelle qui brle et
claire en haut et en bas. Les lumires de Rabbi Simon clairent galement tout
le monde ici-bas. Malheur au monde, quand cette lumire disparatra; car elle ne

73
La liturgie byuw tma est rcite entre le Schema et l'Amida, ou les dix-huit bndictions.

74
V. Cantique. II. 6.

pourra plus treremplace. Rabbi Abba embrassa alors Rabbi Hiy et lui dit:
Dieu m'envoya ici pour que j'entende ces choses.
Rabbi Yoss commena ensuite parler ainsi
75
: Quiconque parmi vous a
le coeur sage: qu'il vienne pour faire ce que le Seigneur a command. Lorsque
le Saint, bni soit-il, dit Mose
76
: Choisissez parmi vous des hommes sages et
intelligents , Mose chercha parmi tout Isral et ne trouva point d'intelligents.
C'est pourquoi il dit: Je pris de vos tribus des hommes sages et habiles , mais
il ne parle pas d' intelligents . Car intelli-gent est suprieur sage . Un
sage ne sait que ce qui concerne sa personne, tandis qu'un intelligent sait les
choses des autres, aussi bien que les siennes propres; il sait les choses d'en haut
et d'en bas. Il commena en outre parler ainsi
77
: Et il me dit: Tu es mon
serviteur. Ces paroles s'appliquent la prire qui est la manire la plus leve
de servir Dieu. Car on peut servir Dieu avec le corps, et on peut le servir avec
l'esprit. C'est pourquoi l'homme est pourvu de douze membres extrieurs et de
douze viscres intrieurs. La manire la plus agrable Dieu est celle de le servir
avec l'esprit; et on sert Dieu avec l'esprit en le priant. Les hommes ne savent pas
que la prire franchit l'espace et fend les cieux o toutes les portes lui sont
ouvertes. A l'heure o la lumire cleste se spare des tnbres, une voix retentit
et dit: Chefs des portes du palais, que chacun de vous aille sa place. Car il y a
des chefs prposs la garde des portes des palais clestes. Les gardiens du jour
sont remplacs, durant la nuit, par d'autres gardiens. C'est ces gardiens que fait
allusion l'Ecriture en parlant de la grande lumire dominant durant le jour et de
la petite lumire dominant durant la nuit. Aussi la voix cleste qui convoque ses
gardiens les dsigne-t-elle; la nuit elle dit: Gardiens de nuit des palais, [201 b]
que chacun de vous aille sa place; et le matin elle dit: Gardiens de jour, etc. Au
moment o ces chefs reprennent leur service, la Schekhina descend, et Isral va
la maison de prire pour louer son Matre. Les chefs sont disposs aux quatre
directions du monde. A l'Est, un chef se tient dans l'air et il porte le nom de

75
Exode, XXXV, 10.

76
Deutr., I,13.

77
Isae, XLIX, 3.

Gazardia Il est accompagn de plusieurs princes clestes qui attendent la
parole de prire au sortir de la bouche de l'homme pour la cueillir et la porter
leur chef hirarchique. Si la parole est digne, le chef et tous les princes la baisent
et la montent au ciel, en disant: Heu-reuse la bouche d'o sort une telle
couronne! Les douze lettres du Nom sacr,ces douze lettres sont suspendues
dans l'air et c'est avec leur aide que le prophte lie s est lev au ciel, volent
la rencontre de cette parole et fusionnent avec elle. Au Sud, un autre chef se
tient suspendu dans l'air entour d'autres princes. Il a le nom de Pasgania et
tient les clefs de la direction sud. Il est charg de recevoir les prires de tous ceux
qui souffrent et qui ont le coeur bris. Dans le Nord, un autre chef plane dans
l'air entour de nombreux princes; il a le nom de Pathia et est charg de la
direction nord. Il cueille toutes les prires des perscuts et des opprims. Quand
cette parole est juge digne d'tre porte en haut, un esprit sort de l'abime du
Nord et s'crie: Que tes ennemis soient briss. A l'Ouest, un chef, du nom de
Zaboulil , est prpos Ia garde des neuf portes situes dans cette direction.
Ces portes ne doivent tres ouvertes qu' l'aube du jour. C'est au moment des
prires [202 a] que ces portes s'ouvrent donnant passage plusieurs chefs, la
tte desquels se trouve Zaboulil . Lorsque la prire arrive au deuxime ciel,
elle est cueillie par un chef du nom d' Anal prpos la garde des douzes
portes de ce ciel. Toutes les portes s'ouvrent la prire. A ce moment, apparat
un chef qui ressemble un vieillard et qui se tient du ct sud. Il porte le nom d'
Ezril le Vieillard , et parfois aussi il est appel Mahnil , parce qu'il est le
chef de six cent mille legions toutes pourvues d'ailes. Il y a des lgions dont les
membres sont couverts d'yeux; on les appelle lgions de l'il . I1 y a d'autres
lgions dont les membres sont couverts d' oreilles ; ces legions sont charges
d'couter les prires des hommes et de les transmettre au ciel. Quand la prire
arrive au troisime ciel, elle est cueillie par un chef appel Gadria , entour de
nombreux princes. Un rayon de lumire est visible ce ciel, rayon qui ne reste
jamais au mme endroit, mais qui se dplace suivant la direction d'o arrive la
prire. Au quatrime ciel, la prire est cueillie par un chef du nom de
Schamaschil entour de trois cent soixante-cinq lgions, correspondant au
nombre des jours de l'anne solaire. Ces chefs introduisent la prire dans le
Paradis, et de l on la fait remonter au cinquime ciel o se trouve le chef
Gadril entour des anges prposs la direction des guerres parmi les
paens. Ds que la prire y arrive, ce chef et toutes ses lgions sont branls; leur
force se trouve brise, [202 b] et ils se prosternent devant la prire et la font
monter au sixime ciel o elle est reue par Anpil , le grand chef qui se tient
devant les sept portes. Celui-ci la pare de sept couronnes et la fait monter au
septime ciel o elle est reue par Sandalphon , le puissant et glorieux chef
cleste qui tient en sa main toutes les clefs de son Matre. Il introduit la prire
dans les sept palais.

Les sept palais sont la rsidence du Roi. Arrives dans ces palais toutes les
prires fusionnent et forment une couronne Dieu. Mais, outre la prire, il y a
d'autres manires de servir Dieu avec l'esprit. Ces manires sont au nombre de
six: 1 Craindre le nom glorieux et vnrable de Dieu; 2 l'aimer; 3 le bnir; 4
proclamer l'unit de Dieu, 5 bnir le peuple quand on est prtre; la 6e ma-
nireconsisteconfier son me Dieu. A ces six commandements correspond la
prire qu'on rcite en portant les phylactres. A la crainte de Dieu correspondent
les rcits des sacrifices, et les psaumes qu'on dit au commencement de la prire
et qui viennent du degr appel crainte . Mais lorsqu'on arrive au passage
commenant par ces mots : Que ton nom soit glorifi , et aux chapitres:
Amour ternel , il faut penser l'amour de Dieu et sa glorification.
Lorsqu'on rcite le Schema il faut penser l'unit de Dieu. A la troisime
section du Schema, qui relate la sortie dEgypte, il faut penser la bndiction
qu'Isral reoit par l'intermdiaire du prtre. Aprs l'Amida, lorsqu'on rcite la
confession
78
: Vers toi, Dieu, j'lve mon me , il faut se remettre Dieu corps
et me. Ces six commandements de la prire prparent l'homme l'observation
des six cents commandements plus les treize sentiers de misricorde. Heureux le
sort de l-'homme qui sait se recueillir et qui accomplit ces six commandements
[203 a] chaque jour! Mais il faut le faire avec toute son attention et tout son cur.
C'est d'un tel homme qu'on dit au ciel
79
: Et il me dit: Tu es mon serviteur,
Isral, en qui je me glorifie. Rabbi Abba vint et l'embrassa.

78
Ps., XXVII, 1 (Vulg.).

79
Isae, XLIX, 3.

Rabbi Isaac commen ensuite parler ainsi
80
: Et Mose assembla toute la
communaut d'Isral. Pourquoi la rassembla-t-il? Pour lui donner le Sabbat.
Avant d'avoir fait le veau d'or, Isral avait dj reu le Sabbat; mais comme les
Intrus n'avaient pas observ la saintet de ce jour, ils finirent par en dtourner
galement Isral. Aprs la mort des Intrus, Mose assembla de nouveau la
communaut d'Isral pour lui commander d'observer le Sabbat, de ne pas
travailler en ce jour et de ne pas allumer de feu au domicile. Ce mystre est
connu des sages: Au soir du sixime jour de la semaine, au commencement du
Sabbat, une toile brillante s'lve au Nord, entoure de soixante-dix autres
toiles de moindre grandeur. La grande toile frappe les soixante-dix autres, et
toutes fusionnent au point de n'en former qu'une seule. L'toile s'tend et
ressemble un feu immense projetant ses flammes dans toutes les directions. Le
feu entoure les mille montagnes d'un cercle infranchissable. Du milieu du feu
s'lve une flamme dont les couleurs se modifient chaque instant; tantt la
flamme est verte, tantt elle est blanche, et tantt elle est d'une autre couleur.
Aprs avoir pass par toute la gamme des couleurs, la flamme s'approche du
Point mystrieux o elle est engloutie
81
: Et j'ai vu un vent imptueux s'lever
du Septentrion. zchiel a vu la flamme sortant de l'toile dont il a t parl
prcdemment. D'aprs une certaine interprtation, le vent de la vision
d'zchiel dsigne Nabuchodonosor le coupable. Mais, en ralit, il dsigne
l'toile qui absorbe les soixante-dix autres qui l'entourent. Le vent s'levait du
Nord, parce que c'est cette dirention du monde qui est le sejour des dmons. La
grande nue dans la vision d'Ezchiel dsigne la nue du dmon qui obscurcit le
monde. Car il y a nue et nue. D'une nue [203 b] l'criture
82
dit: Et la nue du
Seigneur planait sur eux le jour. Cette nue claire et rpand partout des
lumires. Par contre, l'autre nue rpand des tnbres et empche de voir.
L'Ecriture ajoute: Et il tait entour d'un cercle lumineux. Nous infrons de
ces paroles que mme le dmon contient un atome de saintet, sans lequel il ne

80
Exode, XXXV, 1.

81
Ezchiel, I, 4.

82
Nombres, X, 34.

saurait subsister. C'est pour cette raison qu'on ne doit pas traiter le dmon avec
trop de mpris, mais qu'il faut lui jeter sa part.
Rab Hammenouna le Vieillard dit: Voici ce que j'ai entendu de la Lampe
Sainte ce sujet. Les fruits d'un arbre sont interdits durant les premiers trois
ans. C'est l'image de l'attachement du dmon la jeunesse; ce n'est qu' mesure
que l'homme vieillit que la couche que le dmon forme autour de la Saintet
s'amincit. C'est cette couche qui seduisit Eve et la priva de lumire. Remarquez
qu'au sixime jour de la semaine, vers le soir, le feu dont il tait parl plus haut,
prend plusieurs couleurs. C'est l'heure o Isral ici-bas se met table pour
clbrer la solennit du Sabbat. Et, quand un rayon lumineux vient frapper ce
feu, celui-ci est prcipit dans le grand abme. Alors toute rigueur cesse, et mme
le feu de l'enfer est teint; tous les tres d'en haut et d'en bas jouissent du repos.
Mais, lissue du Sabbat o Isral prononce la bndiction sur le feu, la rigueur
recommence svir, et tous les feux teints la veille se rallument. Telle est la
raison de la dfense d'allumer le feu le jour du Sabbat. Ds que le jour du Sabbat
commence, une voix retentit dans tous les cieux disant: Prparez-vous, lgions,
paratre devant votre Matre. Un esprit sort alors du ct sud et se rpand [204 a]
sur toutes les lgions du ct droit dont il forme en quelque sorte l'habit. C'est
l'habit que les anges mettent en l'honneur du Sabbat A la veille du Sabbat le
peuple saint est tenu de prendre un bain pour se purifier. Pourquoi? Parce que
durant les jours de la semaine, un autre esprit anime le peuple; aussi, quand
l'homme veut se dpouiller de cet esprit et prendre l'Esprit Saint, il doit se
purifier. Remarquez que tous les jours de la semaine sont en rapport avec le
Sabbat. Ce jour ressemble un point au milieu d'une priphrie dont tous les
points se trouvent une gale distance. Les jours de la semaine sont les jours des
peuples paens, et le jour de Sabbat est le jour d'Isral. Quand le Point suprme
s'lve en haut, il prend le nom de Sabbat . Le mot sabbat a, outre sa
signification tymologique, une signification anagogique. Quand le Point
suprme s'lve, il se pare des patriarches qui en forment la couronne. Or, le mot
sabbat est compos de la lettre Schin et du mot bath (fille). Les trois barres
de la lettre Schin sont l'emblme des trois patriarches
83
qui s'unissent Bath

83
Elle est aussi l'emblme des trois degrs (Sphiroth) suprieurs.

(la Fille). Au jour du Sabbat, l'union est parfaite entre la Fille
84
unique et les
trois patriarches. En ee jour, les lumires clestes sont rpandues avec plus de
profusion ici-bas, parce que chaque homme reoit une me supplmentaire C'est
cette me supplmentaire qui fait oublier toute tristesse et toute colre pour ne
laisser de place qu' la joie et la clmence, en haut aussi bien qu'en bas. Une
voix cleste retentit et dit: Heureux ton sort, Isral, peuple saint qui le Matre
donne une preuve de sa bienveillance [204 b] en le pourvoyant d'une me
supplmentaire ! C'est un des plus hauts mystres connus des sages. L'me
supplmentaire est une manation du Point suprme; et c'est pourquoi il faut la
garder prcieusement, ainsi qu'il est crit
85
: Et Isral gardera le sabbat. C'est
galement pour cette raison qu'on est tenu de s'accorder des rjouissances en ce
jour et de prendre trois repas; pour dlecter l'me supplmentaire; et mme les
mes assembles au Paradis se rjouissent des plaisirs du corps ici-bas. On doit
se rjouir en ce jour en mangeant, en buvant et en s'habillant de beaux
vtements. Dans le livre du roi Salomon, renfermant les mystres, se trouve le
mystre suivant qui a t expliqu par la Lampe Sainte : L'criture dit: Et il
se reposa (vanaphasch). Ce mot doit tre divis en deux: Va , naphasch ,
(malheur l'me) qui quitte le corps l'issue du Sabbat! Mais alors pourquoi
malheur l'me ? Il faudrait plutt dire malheur au corps ? L'me aussi est
attriste quand, la fin du Sabbat, elle doit quitter le corps; car elle est prive de
l'esprit (Rouah) qui l'entoure comme un vtement durant le temps qu'elle y
rside. Les sages ont fix la nuit du Sabbat pour leurs relations avec leur pouse.
J'ai demand la Lampe Sainte pourquoi les sages agissent ainsi ? La
Couronne infrieure distribue pourtant des mes chaque nuit, mme durant la
semaine, ainsi qu'il est crit
86
: Et elle se lve pendant la nuit et donne de la
nourriture sa maison et la tche ses servantes. La Lampe Sainte me

84
Ainsi que nous l'avons dj vu maintes fois, Fille est synouyme de Communaut
d'Isral . Isral est galement le Fils de Jhovah. Ces noms sont aussi donns la Schekhina
(Premier et deuxime h). V. Tome III, p. 92,111, 351, 478, etc.

85
Exode, XXXI, 16.

86
Prov., XXXI, 15.

rpondit: L'usage des initis est motiv par ce fait qu'ils sont pourvus d'une me
supplmentaire duraut cette nuit du Sabbat. [205 a] Dans aucun autre jour de la
semaine, les relations conjugales ne sont si bien l'abri de la souillure du dmon
que le jour du Sabbat. Pourquoi ? Parce qu'en ce jour une me supplinentaire
anime les corps. Cette me mane de 1 Ancien des Anciens , qui descend
dans le Point d'en bas pour accorder du repos tous les tres. Le jour du
Sabbat, on n'a pas besoin de prier Dieu d'tre gard, parce qu'en ce jour aucun
mauvais esprit n'est autoris svir dans ce monde. Une tente de paix est
tendue sur Isral en ce jour, qui le garde de tout mal. Pourquoi don est-il
dfendu de sortir seul le mercredi soir et le soir du Sabbat? Le mercredi soir, les
dmons svissent d'une faon toute particulire, parce que c'est en ces jours que
le soleil et la lune,qui leur portrent un grand prjudice, furent crs. Quant au
Sabbat, bien que le dmon ne soit pas autoris svir ce jour-l, il arrive parfois
qu'il transgresse ce commandement. Aussi convient-il de ne pas sortir seul
pendant la nuit du Sabbat. Le jour du Sabbat est un jour des mes, et non des
corps. [205 b] Il y a trois prires qu'on doit rciter en ce jour et qui correspondent
aux Trois Sabbats mystrieux qui ne font qu'un. Il est dfendu de parler de
choses banales le jour du Sabbat,et mme de choses concernant la maison de
prires. Ce jour doit treconsacr aux louanges, aux prires et l'tude de la Loi.
Celui qui parle de choses banales en ce jour, profane le Sabbat et n'aura pas de
part au peuple d'Isral; deux anges posent les mains sur la tte de cet homme en
disant: Malheur un tel, car il n'a pas de part dans le Saint, bni soit-il. La
liturgie qui commence par les mots Dieu Seigneur est rdige selon la
disposition mystrieuse des vingt-deux lettres sacres formant des couronnes
aux patriarches et au Trne suprme.C'est l'alphabet suprme que
correspondent les vingt-deux versets de cette liturgie disposs par ordre
alphabtique. Quand le Trne sacr est par de la couronne forme de la loi
crite, les formes des lettres, tous les accents toniques et tous les signes
massortiques sont cachs dans l'intrieur [206 a] du Trne sacr. C'est l'image
de la loi crite qui pntre dans la loi orale et la fconde, telle une femme
fconde par l'homme C'est en ce moment que la saintet se rpand partout en
haut. En ce jour, sept hommes sont appels la rcitation du Pentateuque
correspondant aux sept voix de la Loi. Durant les autres ftes, on n'en appelle
que cinq. Le jour du Grand Pardon, on en appelle six correspondant aux six
directions; et, le jour de la Nomnie, on en appelle quatre, un de plus que
pendant les jours ordinaires, en raison de la lumire nouvelle de la lune venant
s'ajouter celle du soleil. Rabbi Simon dit: Lorsqu'on sort le Pentateuque de la
caisse pour le lire, les portes des cieux de clmence s'ouvrent et l'amour cleste
se rveille. Aussi convient-il l'homme de rciter la formule suivante: Bni soit
le nom du Matre de l'univers, bni soit son trne. Sois toujours favorable
Isral, Seigneur; dlivre ton peuple et rends-lui ton sanctuaire, et accorde-nous
tes lumires en exanant nos prires. Puisse-t-il te plaire de m'accorder la
longvit et de me compter, moi, ton serviteur, parmi le nombre des justes.
Puisse-t-il te plaire d'avoir piti de moi et de veiller sur moi et sur tout ce qui
m'appartient, ainsi qu' ton peuple Isral. Cest toi qui nourris toutes les
cratures et qui pourvois tous leurs besoins; tu rgnes sur tous; tu rgnes sur
les rois, car la royaut est toi. Moi, humble serviteur de Dieu, je me prosterne
devant lui chaque instant ainsi que devant sa glorieuse Loi. Je ne mets pas ma
confiance en un homme, ni en d'autres dieux, mais uniquement en le Dieu du
ciel; car c'est le Dieu vrai; sa Loi est vraie; ses prophtes sont vrais, et il ne cesse
d'accomplir des uvres bonnes et vraies. C'est en toi que j'ai confiance, et c'est
ton saint Nom que j'adresse des louanges. Puisse-t-il te plaire, Dieu, d'ouvrir
mon cceur ta Loi, de me donner des enfants mles qui fassent ta volont, et
d'accomplir les voeux de mon cceur, ainsi que les vux du cur de tout ton
peuple Isral, pour le bien, la vie et la paix. Amen!On ne doit appeler au
Pentateuque qu'une seule personne la fois; la personne appele rcite, et toutes
les autres personnes gardent le silence. La personne qui traduit le texte hebreu
87

doit parler plus bas. La lecture du texte original en hbreu et la traduction en une
langue profane ressemblent au cerveau et aux mninges. Celui qui rcite se tient
sur une place plus leve, ainsi qu'il est crit
88
: Et le Seigneur pronona toutes
ces paroles... Dieu se tenait en haut, et tout le peuple restait en bas. Et ailleurs
89


87
Dans les temps primitifs, les sections de l'Ecriture Sainte rcites pendant les jours de
fte et de Sabbat taient, immdiatement aprs lecture, traduites en langue chaldaque.

88
Exode, XX, 1.

89
Id., XIX, 17.

il est crit: [206 b] Et ils se tenaient aux pieds de la montagne..., et Mose monta
auprs du Seigneur. La rcitation du Pentateuque doit se faire avec
recueillement. Celui qui rcite doit se rappeler qu'il est le reprsentant du Matre
pour faire entendre sa parole au peuple. Celui qui n'a pas prpar d'abord le
passage ne doit pas lire.
Il est dfendu de faire une pause dans la rcitation, en dehors des endroits
indiqus par Mose. Il ne faut pas lire un samedi la section destine un autre
samedi. Les sections rcites par chaque personne s'assemblent autour de Dieu
sur la tte duquel elles se posent comme des couronnes. L'une dit: Je suis ne
tel Sabbat; l'autre dit: Je suis ne tel Sabbat, etc. Il est en outre dfendu
d'interrompre la rcitation par des paroles banales. Au moment o les sections
montent en haut, Dieu fait appeler le grand chef, Jophiel, qui dispose ces
couronnes formes des sections autour du Char cleste. Le Pentateuque est rcit
deux fois le jour du Sabbat: une fois le matin et une fois aux vpres. Aux vpres,
on appelle trois personnes la rcitation, de mme que le lundi et le jeudi, ce qui
fait ensemble neuf. Dans le livre de Rabbi Yebba le Vieillard, il est dit qu'
l'heure des vpres, c'est le Point d'en bas qui se dirige du ct gauche auquel
correspond le nombre [207 a] neuf. Voil pourquoi on appelle six personnes
durant la semaine et trois aux vpres du Sabbat, ce qui fait ensemble neuf.
Heureux le sort de celui qui sait glorifier le Sabbat! Il sera heureux dans ce
monde et dans le monde futur. L'Ecriture
90
dit: Que nul homme ne sorte de sa
place le septime jour. Que signifie sa place ? Il y a une rgion appele
place , ainsi qu'il est crit
91
: Bnie soit la gloire de Dieu sa place. C'est la
place dont l'Ecriture
92
dit: La place sur laquelle tu te trouves est une terre
sainte. C'est de cette place sainte que l'homme ne doit pas s'loigner le jour du
Sabbat. De l vient la dfense des Matres de la Loi de parcourir un espace de
plus de deux mille coudes de long. Il y a une place en haut laquelle font

90
Exode, XVI, 30.

91
Ezchiel, III, 6.

92
Exode, III, 5.

allusion les paroles
93
: Et Dieu dit Mose: Il y a une place prs de moi. Cette
place qui est en haut est cache et non rvle; c'est le temple mystrieux. Il y a
encore une autre place en bas, place o rside galement la saintet que l'homme
ne doit pas quitter. A la fin du sabbat, il faut prolonger la solennit autant que
possible; car la Schekhina est notre amphitryon en ce jour; or, on tche de retenir
son amphitryon autant que possible. C'est pourquoi Isral rcite la liturgie
94
: Et
il est misricordieux, il pardonne les pchs, etc. Quand, la fin du Sabbat,
Isral rcite les liturgies de circonstances, les damns de l'enfer s'crient:
Heureux ton sort, Isral, peuple saint, et heureux les justes qui se sont conforms
ta Loi! Malheur aux coupables qui n'ont pas observ la Loi! L'ange Douma les
saisit et les prcipite dans l'enfer. Quand l'homme jene pendant le jour du
Sabbat, il s'attire les rcriminations de deux anges: de l'ange charg de veiller
aux rjouissances du Sabbat, et de l'ange charg de veiller pendant le jour de
jene et qui porte le nom de Synghiria . Ces deux anges se prsentent devant
le Roi sacr et se plaignent de l'homme. Celui-ci mriterait d'tre puni.
Cependant, [207 b] si cet homme jene un autre jour pour expier le jene du jour
du Sabbat, non seulement il n'est pas puni, mais il obtient une indulgence de
soixante-dix ans. La chose est comparable un roi qui fit un grand festin
l'occasion de son mariage et invita tous ses sujets se rjouir avec lui, en
dcrtant des punitions contre ceux qui feraient infraction ses ordres. Un jour,
il vit un homme en deuil; il donna l'ordre de le saisir et de lui reprocher sa
manifestation de tristesse, alors que tout le monde tait la joie. Que reste-t il
donc faire un homme qui a jen le jour du Sabbat? C'est de faire un autre
jene pour expier le premier. Heureux l'homme qui se rend parfait par cette joie
sainte ! Car ce jour est couronn de soixante-dix couronnes, et le Nom suprme
est parfait dans toutes les directions, et tout est dans la joie, dans la bndiction
et dans la saintet. La saintet du Sabbat est gale celle du premier Sabbat, le
Sabbat de la cration qui fut sanctifi par les trente-deux sentiers de misricorde
et par les trois degrs des Pommes sacres . C'est pourquoi la section de la

93
Id., XXXIII, 21.

94
Ps., LXVIII, 38.

Gense qui commence par les mots
95
: Et le ciel et la terre furent achevs avec
tous leurs ornements est compose de trente-cinq mots, dont trente-deux
correspondent aux trente-deux sentiers, et trois aux trois degrs d'en haut
appels Pommes sacres
96
. Le mot septime est rpt trois fois, allusion
ces trois degrs. Cette section renferme le mystre du monde d'en haut, le
mystre du monde d'en bas, et le mystre de toute la Foi. On y trouve trois fois le
nom lohim; l'un dsigne le monde d'ici-bas; l'autre, la rigueur d'Isaac et le
troisime le monde suprme et sacr, le Saint des saints. Quiconque rcite la
prire du Sabbat avec recueillement obtient en rcompense la rmission de ses
pchs. La bndiction qu'on prononce le vendredi soir sur une coupe de vin est
compose de trente-cinq mots correspondant aux trente-cinq mots du rcit de la
cration, ce qui fait ensemble soixante-dix, afin de couronner le Sabbat de ses
soixante-dix couronnes ds la veille. La nuit du Sabbat est sanctifie grce au
peuple saint, lors-que l'Esprit d'en haut repose sur lui. C'est pourquoi nous
devons le sanctifier avec recueillement. Mais, le samedi matin, il n'est pas besoin
de rciter cette formule; car ce jour est saint par lui-mme. Isral se sanctifie en
rcitant les prires. I-leureux Isral, peuple saint, qui hrite ce jour-l de
l'hritage ternel ! A la fin du Sabbat, l'homme doit sparer le saint du profane;
car dautres esprits chargs de la direction des jours ouvrables doivent reprendre
cette heure leurs fonctions. Pour faire cette sparation, on prononce, la fin du
Sabbat, [208 a] une bndiction sur le feu. Bien que tous les feux soient teints et
cachs, le jour du Sabbat, un feu existe en ce jour: cest le Feu sacr et suprmc
devant lequel tous les autres feux se cachent. Cest le feu de l'autel sur lequel
Isaac allait tre offert en holocauste. Pour tre allum, ce feu n'a pas besoin du
feu de la semaine, mais du feu du Sabbat. Au moment o l'on prononce la
bndiction sur le feu, quatre lgions d'anges descendent ici-bas pour tre
claires par le feu sur lequel on prononce la bndiction. Ces lgions sont
appeles lumires du feu . C'est pour cette raison qu'au moment de prononcer
la bndiction on replie les quatre doigts de la main droite sur la paume afin d'en

95
Gen., II, 1.

96
Cf. Z., I, section Vayhi, fol. 249 b.

clairer le dos l'aide de la lumire; car ces quatre doigts sont l'image des quatre
lgions d'anges appeles lumires du feu . Au moment des autres
bndictions, nous devons tenir les doigts droits, afin que les degrs suprieurs
s'y attachent et les sanctifient, tandis qu' la bndiction sur le feu on plie les
doigts sur la paumc pour en clairer le dos. Durant les jours de la semaine, on
dit: Qui rpand la lumire? , tandis qu' la fin du Sabbat on dit : Qui cre les
lumires du feu ? Pourquoi? Parce que, durant le jour du Sabbat, toutes les
lgions d'anges sont absorbes par la Lampe Suprme , et c'est la fin du
Sabbat qu'elles s'en sparent. Aussi sont-elles considres comme nouvellement
cres. Pourquoi se sert-on du terme crer , au lieu de former ? Parce que
cette bndiction concerne spcialement les degrs intrieurs; et cest pourquoi
on a pli les doigts, tandis que les bndictions o I'on emploie le terme
former concernent les degrs suprieurs, et c'est pourquoi, pendant ces
bndictions, on tient les doigts tendus.
C'est le mystre des ongles au dos des doigts. Les ongles sont l'image des
autres visages qui ont besoin d'tre clairs par la chandelle qu'on allume la
fin du Sabbat; tandis que l'intrieur des doigts [208 b] est 1'image des visages
intrieurs qui restent cachs. Tel est le sens mystique des paroles de
l'criture
97
: Tu me verras par derrire, mais tu ne pourras voir mon visage.
Comme la partie intrieure des doigts dpourvue d'ongles correspond aux
visages intrieurs qui doivent rester cachs, on doit, au moment o l'on
prononce la bndiction sur la lumire, plier les doigts pour que la lumire
tombe sur les ongles. L'intrieur des doigts n'a pas besoin d'tre clair par la
lumire de la chandelle, puisqu'il est dj clair par la lumire d'en haut cache
et absolument invisible. Mais la lumire infrieure a besoin d'clairer les ongles.
Et mme cette lumire infrieure, qui arriverait jusqu' l'ongle, si elle clairait
l'intrieur du doigt, ne pourrait arriver l'intrieur du doigt, si elle tombait sur
l'ongle. Il y a des lumires caches qui clairent ce qui est cach; les choses
intrieures sont claires par des lumires intrieures, des choses suprieures par
des lumires suprieures. Heureux le sort d'Isral, et dans ce monde, et dans le
monde futur! A la fin du Sabbat, il faut humer les odeurs de plantes

97
Exode, XXXIII, 23.

odorifrantes, parce que l'me de l'homme est triste d'tre spare de sa
compagne, l'me sup-plmentaire; et il convient de la fortifier par les bonnes
odeurs dont jouit l'me seule, et non le corps, ainsi qu'on a expliqu le verset
98
:
Et il sentit l'odeur de ses vtements et le bnit. On a dit que Jacob avait les
vtements d'Adam, que Dieu lui avait donns cette occasion. Aprs le pch
d'Adam, son vtement primitif lui fut t et mis dans le Jardin de l'den; et il
reut en change un autre vtement. Le vtement primitif d'Adam tait compos
d'anges appels ongles . Aussi, durant son sjour dans le Paradis, tait-il
entour d'anges sacrs qui veillaient sur lui et le prservaient de tout mal. Mais,
aprs son pch, quand le vtement d'ongle lui fut t, il commenait
craindre les dmons et les mauvais esprits qui l'entouraient; car les anges sacrs
l'abandonnrent. Du vtement primitif d'Adam tout fait d'ongles, il ne lui restait,
aprs, que les ongles au bout des doigts, reste de l`enveloppe glorieuse et
primitive de l'homme. Mais autour de ces parties saintes, le dmon a choisi sa
demeure; car la partie qui excde l'ongle proprement dit et attache la chair
appartient au dmon; c'est sous cet excdent que s'accumule l'ordure. C'est
pourquoi il convient l'homme de ne pas laisser crotre cette partie impure des
ongles; plus l'excdent des ongles est long, et plus les accusations contre lui
augmentent au ciel, accusations qui finissent par lui attirer des peines et des
soucis chaque jour. Il faut couper les ongles; mais on ne doit pas les jeter un
endroit passager; car l'homme qui passe dessus peut trels par les dmons.
C'est aprs le pch qu'Adam se fit des vtements des feuilles des arbres du
Jardin de l'den. Les vte-ments primitifs d'Adam exhalaient une bonne odeur,
et c'est cette odeur qu'Isaac sentait lorsqu'il bnit son fils. A la fin du Sabbat,
l'homme est galement revtu de l'habit paradisiaque qui rpand des bonnes
odeurs; et c'est pourquoi il doit sentir les plantes odorifrantes pour dlecter
[209a] son me, comme elle dlecte l'homme en ce monde et dans le monde
futur. L'homme qui dlecte son me en ce monde sera dlect par son me dans
le monde futur. Rabbi Abba et les autres collgues s'approchrent de lui et le
baisrent la tte en pleurant de joie et en disant: Heureux notre sort pour avoir
reu la faveur de Dieu de nous trouver ce voyage ! Rabbi Abba lui dit: Dieu a

98
Gen., XXVII, 27.

voulu que nous fussions attachs toi et il fit en sorte que nous nous
rencontrions. Il leur rpondit: Me trouvant un jour en voyage, je vis une lumire
qui se divisa en trois, marcha devant moi et se cacha ensuite. J'avais pens avoir
eu une vision de la Schekhina. Maintenant je vois que les trois lumires qui
m'ont apparu m'annonaient votre rencontre; car, en vrit, vous tes de grandes
lumires clairant ce monde et le monde futur. J'ignorais jusqu'aujourd'hui que
vous tiez en possession de perles si prcieuses. Maintenant qu'il a plu Dieu
que ces paroles soient dites aujourd'hui, il est certain qu'elles vont remonter
jusqu'au Trne suprme o elles seront cueillies par des anges ails qui en
tresseront soixante-dix couronnes leur Matre.
Le soleil venant de se coucher, Rabbi Abba proposa d'aller jusqu'au village
voisin pour y passer la nuit. Les voyageurs s'tant levs minuit pour tudier,
Rabbi Abba dit: Prononcons des paroles qui serviront de couronnes aux justes
qui sejournent au Paradis; car c'est l'heure maintenant o le Saint, bni soit-il, et
tous les justes du Paradis, prtent l'oreille la voix des justes sur la terre. lI
commena ensuite a parler ainsi: Il est crit
99
: Les cieux, cieux, sont au
Seigneur, et la terre a t donne aux hommes. Pourquoi cette rptition du
mot cieux ? Il y a cieux et cieux; il y a des cieux en bas au-dessous desquels
existe une terre, et il y a des cieux en haut au-dessous desquels se trouve
galement une terre. Tous les degrs d'en haut et d'en bas sont ainsi forms. Les
dix rideaux du Tabernacle sont l'emblme des cieux d'ici-bas, ainsi que dit
l'criture
100
: Qui tend le ciel comme un rideau? Le Saint, bni soit-il, forma
ces cieux et les lgions d'anges qui les peuplent pour gouverner la terre qui se
trouve au-dessous d'eux. Le neuvime ciel conduit les astres qui sont au-dessous
de lui et qui gravitent autour de lui, etant attirs par lui l'exemple d'un char tir
par son attelage. Le dixime ciel est le plus important. Dans tous les cieux, il y a
des lgions d'anges, except partir du septime o se rpand la lumire
manant du Trne suprme. Cette lumire claire d'abord le dixime ciel; celui-ci
la transmet au neuvime qui est au-dessous de lui; le neuvime la transmet au

99
Ps., CXV, 16.

100
Id., CIV, 2.

huitime, et ainsi de suite. C'est au huitime ciel que les toiles sont comptes et
reoivent la lumire proportionne chacune, ainsi qu'il est crit
101
: Qui les
appelle toutes par leur nom; pas une ne manque cause de sa grande
puissance Ces derniers mots dsignent l'clat de la lumire d'en haut. Dans
chaque ciel, il y a un chet charg du gouvernement du monde et de la terre.
Seule la Terre Sainte n'est gouverne ni par le ciel, ni par une autre puissance, en
dehors du Saint, bni soit-il, ainsi que cela a t dj dit: Mais, objectera-t-on, s'il
en est ainsi, comment se fait-il qu'il pleuve en Terre Sainte en mme temps qu'il
pleut dans d'autres rgions ? Du moment que la Terre Sainte forme un autre
gouvernement, la pluie ne devrait jamais y concider avec celle des pays
avoisinants ? Dans chaque ciel il y a des chefs qui gouvernent le monde. [209 b]
Le chef gouvernant un ciel donne sa puissance au ciel, de sorte que tout ce que le
ciel donne la terre vient du chef; le ciel ne sert que d'intermdiaire. Quant au
chef, il prend en haut ce qu'il donne au monde par l'intermdiaire du ciel. Le
chef qui donne au ciel pour transmettre la Terre Sainte n'est autre que le Saint,
bni soit-il, lui-mme. Chaque ciel est pourvu d'un certain nombre de portes; et
les chefs qui peuplent les cieux ont chacun l'tendue de leur champ d'action bien
limite, de sorte que nul ne peut empiter sur le domaine de l'autre, ne ft-ce
que de l'paisseur d'un cheveu, moins d'y treautoris expressment; dans ce
cas, il rsulte qu'ici-bas un roi asservit l'autre. Au milieu de tous les cieux, il y a
une porte appele Gabilon au-dessous de laquelle soixante-dix autres portes
sont gardes par soixante-dix chefs qui dfendent l'accs de leurs portes dans un
rayon de deux mille coudes. Mais il y a une autre porte par laquelle on monte
au Trne suprme; et cette porte s'appelle Magadoun ; l est la limite du ciel
charg de transmettre les dons de Dieu la Terre Sainte. Il y a aussi des mystres
concernant le firmament qui couvrent le paradis d'en bas. Lors de la cration du
monde, Dieu mlangea le feu et l'eau pris son Trne glorieux et en fit les
firmaments d'ici-bas qui stendaient jusqu' la rgion du paradis. A cette limite,
la dilatation des firmamentscessa. Dieu prit alors du feu et de l'eau des cieux
suprieurs et sacrs peine perceptibles et en fit un firmament au-dessus du
paradis d'ici-bas. Ce firmament a quatre couleurs: blanc, rouge, vert et noir.

101
Isae, XI, 26.

Quatre portes s'ouvrent dans ce firmament; elles donnent sur les quatre
directions du monde. A chacune de ces portes il y a une lumire jaillissant dune
lettre. Une lumire sort de la lettre Mem. Cette lettre tant trs mobile et ne
restant jamais au mme endroit, il s'ensuit que la lumire qui en jaillit change
galement de place. L'autre lettre est le Resch qui, parfois, disparat sous la
forme de la lettre Beth. La lumire jaillissant de cette lettre tant galement
mobile n'est pas toujours visible. Lorsque les mes des justes pntrent dans le
Paradis, ces deux lettres se dtachent de la lumire et vont se poser sur elles. A
ce moment, deux portes s'ouvrent donnant passage deux legions, l'une
conduite par le grand chef Michel et l'autre par le grand chef Bauel; c'est le
serviteur glorieux [210 a] qui est galement appel Raphael. Ces anges
entourent l'me et lui disent: Sois la bienvenue en paix; la paix vient. Quand ces
deux lettres retournent leur place, deux autres sortent de la lumire, l'une est la
lettre Ghimel et l'autre la lettre Noun. Deux autres lgions sortent de deux
portes; l'une est conduite par l'ange Gabriel et l'autre par lange Nouril.
Ces anges entourent l'me, et les lettres retournent leur place. Ces deux lgions
introduisent alors l'me dans un palais du Paradis appel Tente o sont
conservs douze genres de parfums
102
auxquels correspondent les douze
varits de parfums ici-bas. C'est dans ce palais que sont conservs les vtements
dont sont revtues les mes au Paradis. Chaque vtement est adapt l'me
respective. Sur le vtement sont traces toutes les bonnes uvres accomplies en
ce monde Tous les anges s'crient: Voici le vtement d'un tel. Ils prennent alors le
vtement et en revtent l'me du juste qui reprend par l la forme qu'il avait
durant sa vie sur la terre. Mais tout cela n'a lieu qu' partir du trentime jour de
la mort; car il n'y a pas une seule me qui, durant les trente premiers jours, ne
reoive la peine due ses pchs, avant de pntrer dans le Paradis. Aprs avoir
expi les pchs, l'me est introduite dans le Paradis o elle est revtue de l'habit
qui lui convient. Le firmament qui couvre le paradis tourne deux fois par jour
ensemble avec l'autre firmament auquel il est attach. Ce firmament a plusieurs
couleurs. Les vingt-deux lettres sont graves sur ce firmament et, de chacune de
ces lettres, une goutte de la rose cleste tombe sur le Paradis. Cette rose gurit

102
Cant., IV, 14.

les mes meurtries durant leur passage dans le fleuve du feu , passage qui
prcde l'entre au Paradis. Au milieu de ce firmament, il y a une porte qui
est dispose en face de celle du Palais suprme; c'est par cette porte que les mes
s'lvent du paradis d'en bas celui d'en haut l'aide d'une colonne plante
au Paradis en face de cette porte. A cette porte apparaissent trois lumires de
trois couleurs diffrentes et qui pourtant ne forment qu'une lumire
103
. Les justes
contemplent cette lumire et sont clairs par les rayons de la Lumire suprme.
Mais chaque Sabbat et chaque Nomnie, la Schekhina se manifeste sur ce
firmament plus clairement que pendant les autres jours. Tous les justes viennent
alors et se prosternent devant elle. Heureux le sort de celui qui arrive possder
les vtements dont les justes sont revtus dans le Paradis ! Ces vtements sont
faits des bonnes oeuvres [210 b] que l'homme accomplit en ce bas monde en
suivant les commandements de l'criture; et ce sont ces vtements prcieux que
l'me porte dans le paradis d'en bas. Lorsque l'me s'lve pour passer dans le
Paradis d'en haut, elle est revtue d'autres vtements plus glorieux qui sont faits
de la puret des intentions, de la droiture du cceur, et de prires. Ce sont les
vtements faits de ces matires qui enveloppent l'me quand elle monte en haut,
pour ressembler aux anges et aux esprits saints. La Lampe Sainte a appris
cette chose du prophte lie: les habits infrieurs dont l'me est revtue dans le
paradis d'ici-bas sont faits de bonnes uvres ; et les vte-ments suprieurs qui
revtent les mes dans le Paradis d'en haut sont faits de puret d'intentions et de
droiture de cceur. Et
104
un fleuve sort de l'Eden pour arroser le Jardin. Ce
fleuve sort du paradis d'en bas. On se demande: O est la source de ce fleuve ? et
dans quel endroit du paradis coule-t-il ? Le Paradis est un mystre suprme, et
l'intelligence n'est pas autorise en saisir l'essence. Le paradis d'en bas aurait
pu tre rvl aux hommes, s'il n'tait pas enchan au Paradis d'en haut, de
sorte qu'une rvlation sur le paradis d'en bas aurait ncessairement divulgu
les secrets de celui d'en haut qui ne sont connus que de Dieu seul, ainsi qu'il est
crit : Aucun oeil n'a vu en dehors d'lohim. Le nom lohim dsigne le
105

103
104
105
V. Z., I, fol: 3 b.

Gen., II, 10.

Isae, LXIV, 4.
Point sacr d'en bas qui, seul, connat le paradis d'ici-bas et son mystre; car
les anges mmes qui y sejournent n'en connaissent pas l'essence. Le Point
Suprme projette une lumire qui se divise en quatre directions passant par les
quatre portes mentionnes. Nul tre ne peut supporter l'clat de cette Lumire
suprme. Le Point Suprme ne peut trevu que par les rayons lumineux qui
en jaillissent. Mais comme tous les tres prouvent un besoin irrsistible
d'approcher du Point Suprme, tel un affam brlant du dsir de manger, les
rayons jaillissant du Point Suprme forment leurs extrmits infrieures un
autre Point: c'est le Point d'en bas . Le Point d'en bas , c'est Elohim; et
pourtant c'est la mme lumire qu'en haut, l'Infini. Ce mystre est connu des
initis. Le fleuve qui sort de l'Eden dsigne les rayons unissant
106
le Point
d'en haut au Point d'en bas . Les mes manent du Point d'en haut et
sont charries par ce fleuve jusqu'au paradis d'en bas. [211 a] De l elles
descendent en ce monde o elles acquirent du mrite; et d'ici elles retournent l
d'o elles manent. Pour remonter au Paradis d'en haut, les mes s'attachent la
Colonne du milieu qui est entoure de nue, de fume et de lumire
107
.
Nue et fume sont a l'exterieur, et lumire l'interieur. Les mes qui
montent en haut sont recouvertes de nue et de fume pour ne pas tre vues de
celles qui restent dans le paradis d'en bas. Ici il y a un Mystre des mystres.
Quand le Point Suprme voulut orner le monde avec le Sabbat et les ftes, il
envoya un aigle pourvu de quatre faces qui vint se poser sur le temple appel
libert (deror). C'est pourquoi on proclame la libert (deror) l'anne du
Jubil. Ces quatre faces faisaient entendre leurs voix; mais nul ne les coutait,
except les mes prdestines monter. Les quatre faces saisirent alors ces mes
et les attachrent la Colonne du milieu. C'est ce moment que s'leva cette
Colonne de nue, de fume et de lumire. La lumire tait dans l'intrieur et elle
tait revtue de nue et de fume. Quand les mes arrivent au Paradis d'en haut,
le firmament qui couvre ce Paradis fait trois tours. Par cette rvolution du


106
Symboliss par le Vav (w). V. Z., I, fol. 24a, 26a.

107
Id., IV, 5.

firmament, une voix douce se produit qui est entendue de toutes les mes. Elles
aperoivent ensuite la Colonne qui avait auparavant le feu au centre,
transforme de manire que la lumire est visible au ciel extrieur. Toutes les
mes se prosternent alors, et elles finissent par tre absorbes par le Point
Suprme o elles voient des choses indicibles. Un Juste suprme est revtu de
nue et de fume; mais son intrieur est une lumire clatante du Point
Suprme . Cette lumire s'lve avec celle d'en haut, avec laquelle elle ne form
qu'une unit. Toutes les lgions des cieux s'crient ce moment et disent:
Heureux les justes qui observent les commandements et qui tudient la Loi, car
vous avez votre Matre au milieu de vous et vous portez la couronne de votre
Matre ! Ces deux lumires spares s'unissent et n'en forment qu'une. C'est de
ce mystre que l'criture
108
dit: Aucun il n'a vu, hors de toi Elohim, la
rcompense de ceux qui esprent en Dieu.
Rabbi Simon commena parler ainsi
109
: Et au-dessus de la tte des
Hayoth, je vis un firmament qui paraissait comme un cristal tincelant et terrible
voir, qui tait tendu sur leurs ttes. Nous avons dj dit qu'il y a firmament
et firmament. Le firmament d'en bas est appuy sur quatre Hayoth. A partir de
cette rgion, se dessine la flgure d'une femelle qui se tient derrire le mle. C'est
le mystre du verset
110
: Tu verras derrire moi... Le firmament d'en haut est
appuy sur des Hayoth suprieurs. A partir de l, se dessine la figure d'un mle;
c'est le mystre suprme. Ces deux firmaments sont appels extrmits du
ciel , ainsi qu'il est crit
111
: D'une extrmit du ciel al'autre extrmit... Les
quatre Hayoth au-dessous du firmament d'en bas sont placs au-dessous de
ceux d'en haut; ils ont leurs ttes dans le paradis. Bien que l'on ait dit que le
paradis d'en bas se trouve sur la terre, ceci n'est pas en contradiction avec ce qui
prcde; car le tout constitue un mystre suprme. [211 b] Ainsi qu'on l'a dit, le

108
Isae, LXIV, 4.

109
Ezchiel, I, 22.

110
Exode, XXXIII, 23.

111
Deutr., IV, 32.

Point Suprme se trouve aussi bien en bas qu'en haut. Les mes en haut
jouissent de la contemplation du Point d'en haut; et les justes ici-bas jouissent de
la contemplation du Point d'en bas. Voil le paradis d'en bas. Les Hayoth ont
quatre visages: celui du lion, celui du buf, celui de l'aigle et celui de l'homme.
C'est de la sueur des Hayoth qu'est form le fleuve de feu . C'est dans ce
fleuve que les mes sont purifies avant de remonter en haut. Remarquez qu'un
corps de salamandre ne peut tre nettoy que par le feu. Comme l'me est
galement de feu, puisqu'elle mane du Trne sacr, elle doit tre galement
purifie par le feu. Mais, demandera-t-on, l'me tant de feu, elle ne doit rien
souffrir en passant par le fleuve de feu ; o est donc son chtiment? Malheur
l'me qui doit subir les flammes dun feu tranger ! L'me est purifie deux fois
par le feu: La premire fois, aprs le chtiment du corps et avant de pntrer
dans le paradis d'en bas, o elle est saisie par deux anges et jete dans un endroit
de l'enfer appel Hinom . La seconde fois, quand l'me va s'lever dans le
Paradis d'en haut. Passes deux fois; par le feu, les mes sont purifies et places
devant leur Matre. Heureux le sort [212 a] des justes, et dans ce monde, et dans
le monde futur ! Les mes du paradis d'en bas vont, chaque Sabbat et chaque
Nomnie, visiter la rgion appelee murs de Jrusalem , o sont placs
plusieurs anges gardiens, ainsi qu'il crit
112
: Sur tes murs, Jrusalem, j'ai
plac des gardiens. Elles ne peuvent pntrer dans cette rgion tant qu'elles
n'ont pas t purifies. De retour au paradis, les mes s'en vont de nouveau voir
les corps des coupables lorsqu'ils sont chtis. Ensuite elles vont voir ceux qui
souffrent, ceux qui sont malades et ceux qui sont opprims pour leur foi. Aprs
avoir visit ces hommes en peine, elles vont le dire au Messie. Quand elles lui
font savoir les peines qu'Isrsl endure dans l'exil et quand elles lui font connatre
qu'il y a tant de coupables parmi Isral qui ne veulent pas connatre leur Matre,
le Messie lve sa voix et pleure sur les coupables, ainsi qu'il est crit
113
: Il a t
bris par nos iniquits; il a t perc de plaies pour nos cris. Les mes
retournent ensuite leur place. Dans le Paradis, il y a un palais qui porte le nom

112
Isae, LXII, 6.

113
Isae, LIII, 5.

de Palais des malades . Le Messie entre dans ce Palais et appelle toutes les
maladies, toutes les douleurs, toutes les souffrances et toutes les peines et les
invite s'abattre sur lui; et toutes s'abattent en effet sur lui. S'il ne s'tait charg
de subir lui-mme les chtiments mrits par Isral, nul homme n'aurait pu
supporter les peines encourues par suite des pchs commis; et c'est pourquoi
l'criture ajoute : Il s'est charg lui-mme de nos douleurs. Rabbi lazar
agissait galement ainsi durant sa vie sur la terre
114
. Tant qu'Isral habitait la
Terre Sainte et y offrait des sacrifices, il tait prserv de toutes les maladies et
de toutes les peines par le mrite des sacrifices offerts. Maintenant c'est le Messie
qui porte les douleurs et les peines de tout le monde. Lorsque l'homme quitte ce
monde, il reoit lui-mme son chtiment. Plus est grande la culpabilit de
l'homme, plus profond est son sjour dans l'enfer. Heureux ceux qui observent
les commandements de la Loi ! Lorsque le Point Sacr veut se dlecter avec les
esprits des justes, il descend minuit dans le paradis d'en bas et caresse les
esprits des justes, telle une mre caressant ses enfants. Ainsi qu'on l'a dit, le
firmament au-dessus du paradis est appuy sur les quatre ttes des Hayoth. Il y
a quatre portes qui ouvrent sur les quatre directions du monde. Chacune de ces
portes est marque d'une lettre tincelante. La porte qui donne sur l'Orient est
marque de la lettre Aleph. La seconde porte qui ouvre sur le Nord est marque
de la lettre Daleth. [212 b] La troisime porte qui ouvre sur l'Ouest est marque
de la lettre Noun. La quatrime porte qui ouvre sur le Sud est marque de la
lettre Yod. Les vingt-deux lettres pourvues de couronnes sont galement graves
sur ces portes. Quand on transforme ces quatre lettres l'aide de la combinaison
Ath-Basch , on obtient le mot tah.-zou . Les quatre Hayoth pourvus chacun
de quatre visages crient et demandent la nourriture pour le monde. Leur voix
monte en haut, et les bndictions descendent ici-bas. Le firmament tourne
autour de lui trois fois. La premire fois, il tourne dans la direction sud, et la
seconde fois [213 a] dans la direction nord. La troisime fois il tourne d'un ct et
de l'autre, et ce mouvement produit une voix douce. La lettre qui descend la
saintet ici-bas est le Vav. Alors le Nom sacr est complet. Le Nom n'est complet
que quand Jhovah est uni lohim. Lorsque les neuf lettres composant ce nom

114
Cf. T., tr. B. Metzia, 85a.

sont unies, le ciel projette une lumire qui se spare en trente-deux rayons pour
clairer les trente-deux sentiers de misricorde. Au Nord, ce firmament est
marqu d'une gerbe de flammes sur laquelle sont gravs dix noms; et ces dix
noms sont susceptibles de tant de combinaisons qu'on peut en obtenir soixante-
dix noms. Les cieux sont superposs les uns sur les autres. Les cieux infrieurs
sont matriels et les cieux suprieurs immatriels. Le Point Suprme se trouve
ainsi envelopp comme le cerveau dans les mninges. Le huitime ciel est
appuy sur les Hayoth suprieurs; il n'a aucune couleur, car il est mystrieux et
cach. Toutes les couleurs sortent de lui, et lui n'en a aucune. Toutes les lumires
manent de lui, mais on ne remarque en lui ni lumire, ni tnbres, ni aucune
couleur. Les mes des justes qui se trouvent sous le firmament infrieur voient la
lumire qui s'chappe de ce firmament suprme; mais elles ne la voient qu'
l'exemple de quelqu'un qui regarde travers une cloison opaque. Nul ne peut
voir cette lumire que celui qui est dedans. C'est pourquoi l'Ecriture dit: Les
cieux des cieux sont au Seigneur. C'est une allusion au ciel suprieur tendu
[213 b] au-dessus des autres. Jusqu' ce ciel, les mystres sont encore
concevables; mais aucun sage n'est capable de pntrer les mystres d'au-dessus
de ce ciel. L'homme peut s'attacher son Matre et acqurir la sagesse des
mystres suprmes en priant avec recueillement. Le firmament intrieur est le
sjour du Point d'en bas, ainsi qu'on l'a dj dit. Ce firmament est compos de
matriel et d'immatriel, telle la flamme d'une chandelle, o la flamme noire se
marie la flamme blanche et dont la base est la mche. De mme, le monde d'ici-
bas est aux mondes d'en haut ce que la mche est aux flammes de diverses
couleurs. Durant la nuit, le corps reste inerte comme une pierre, alors que l'me
s'lve vers les rgions d'o elle mane. Aussi le dmon s'attache-t-il au corps
pendant le sommeil, et c'est pourquoi on est tenu de laver les mains quand on se
lve. Des anges sont chargs de saisir les mes des justes qui quittent le corps
pendant la nuit et de les offrir en holocauste leur Matre, et le chef de ces anges
porte le nom de Souria . Quand les mes traversent tous les cieux, on les
approche de Dieu qui les sent, ainsi qu'il est crit
115
: Et il les sentit dans la
crainte de Dieu. C'est de cette faon que les mes sont offertes en holocauste,

115
lsae, XI, 3.

ainsi que le Roi Messie le fera dans le monde. Arrives au Point Suprme, toutes
les mes sont absorbes par lui, et il devient en quelque sorte fcond, telle une
femme enceinte. Ensuite il engendre de nouveau les mmes mes qui sont
considres aprs comme nouvellement cres, ainsi qu'il est crit
116
: Tu les
fais tous les jours nouvelles parce que grande est ta foi. L'criture explique la
raison pour laquelle les mes sont considres comme nouvelles [214 a] et elle
ajoute: ... Parce que grande est ta foi. Car c'est la foi qui fait renatre l'homme.
Heureux les justes, et dans ce monde, et dans le monde futur! Heureuse notre
part; car nous venons de tresser des couronnes au Saint, bni soit-il. Le jour
ayant commenc poindre, Rabbi Abba dit: Allons rendre grces au Matre de
1'univers. I1s firent leur prire. Les collgues dirent ensuite Rabbi Abba: Que
celui qui a commenc ce discours le finisse.
Rabbi Abba commena parler ainsi : Beseleel
117
fit l'arche de bois de
Schitim. Bien que les collgues aient dj expliqu les mystres du Tabernacle
dans le saint Idra, le sujet est encore susceptible d'autres considrations. L'arche
avait six faces; et les tables de la Loi qu'on y placait constituaient l'Alliance de la
loi crite, compose des cinq livres du Pentateuque. Cependant, malgr la
diversit de ses faces, l'arche ne formait quun seul corps; de mme la Loi ne
forme qu'un seul corps de doctrine, malgr la diversit des livres dont elle est
compose. Il en est de mme des deux noms sacrs Jhovah et lohim. Bien que
composs de neuf lettres, ils ne dsignent que le mme degr. Il y a arche et
arche. Lorsque l'arche a t remise par Aravna David, beaucoup de sang fut
rpandu en Isral; car l'arche ne peut tre dplace sans provoquer une grande
perturbation. L'endroit o fut place l'arche tait le mme o Abraham avait
dress l'autel pour y offrir son fils Isaac en holocauste. C'est pourquoi
l'criture
118
dit: Le Seigneur a vu, et sa colre s'apaisa . Il a vu le mrite
d'Isaac prt se sacrifier Dieu, et sa colre s'est apaise. L'arche est tantt
appele Aron et tantt Arona . [214 b] Arona dsigne l'autre ct .

116
Lament., III, 23.

117
Exode, XXXVII, 1.

118
Ier Paralip., XXI, 15.

Remarquez que le ct saint est appel Arche d'alliance ; et il convient d'y
enfermer le corps de l'homme. C'est pourquoi les grands zls avaient t
enferms dans un cercueil aprs la mort. De Joseph, l'criture
119
dit: Et il fut
mis (va-iisem) dans un cercueil. Pourquoi ce mot va-iisem est-il crit avec
deux Yod ? Parce que Joseph a su conformer l'Alliance d'en bas celle d'en haut;
c'est parce que Joseph tait chaste qu'il tait digne d'tre mis dans un cercueil.
Rabbi Abba se mit pleurer en disant: Malheur au monde qui ignore cette chose,
malheur ceux qui croient licite de mettre le premier venu dans un cercueil ! Il
ne faut mettre dans un cercueil que le corps d'un juste qui n'a positivement
jamais pch contre la chastet; si cela n'est pas le cas, il ne faut jamais mettre le
mort dans un cercueil. Un tel homme ne partieipera pas la part des justes; car
la mise en bire d'un homme qui n'a pas observ la chastet ternit la vie, ternit la
mort et provoque de grands chtiments. Ce mort est confi 1' autre ct o
il perd la qualit de corps humain. Et, ds qu'il est confi 1' autre ct , il est
prcipit dans lenfer d'o il ne sort plus jamais. Ce qui prcde s'applique
seulement a un homme qui n'a pas fait pnitence parfaite pour expier son
incontinence. Cependant il vaut mieux ne jamais mettre dans un cercueil le corps
d'un homme qui a pch contre la chastet, alors mme qu'il aurait fait
pnitence; car, aussi longtemps que le corps subsiste dans la tombe, l'me est
juge et ne peut monter la place qui lui est assigne, l'exception des grands
saints et zls qui sont jugs dignes de monter avec leur corps. Heureux leur
sort, et dans ce monde, et dans le monde futur! Nul pch n'est aussi dsagrable
Dieu, que le pch contre la chastet.
Lorsque les collgues rapportrent ces paroles Rabbi Simon, celui-ci
s'exprima ainsi
120
: Le sentier des justes est comme une lumire brillante, qui
s'avance et qui crot jusqu'au jour parfait. [215 a] Le sentier des justes
dsigne la voie de la vrit sur laquelle on rencontre le Saint, bni soit-il; c'est sur
cette voie que Dieu s'avance la rencontre des justes pour couter leurs paroles.
Ce sentier s'claire toujours de plus en plus; contrairement ce qui arrive aux

119
Gen., L, 26.

120
Prov., IV, 18.

coupables dont le sentier s'obscurcit de plus en plus. Il y a chemin et il y a
sentier. Sur le chemin, tout le monde va, tandis que le sentier n'est foul que par
les pieds de quelques rares passagers. La voie des justes est un sentier
inaccessible aux autres hommes. Elle est galement appele sentier pour cette
raison que la Schekhina s'y promne. Vous, grands saints, vous marchez sur ce
sentier devant l'Ancien des temps. Heureux votre sort! Rabbi Simon continua
parler ainsi
121
: Et Josu, fils de Nun, fut rempli de l'esprit de sagesse, parce que
Mose posa ses mains sur lui. Nous avons appris en plusieurs endroits que
Mose tait le soleil et Josu la lune; or la lune n'a d'autre lumire que celle
qu'elle reoit du soleil. Quand la lune est pleine, la lumire des deux corps
clestes se trouve en parfait tat. Tel est le mystre du Yod et du H du nom
Jhovah. Yod donne sa lumire H, et le H accorde la nourriture au monde
d'en bas. La Fille hrite de la Mre
122
. Voil pourquoi les grandes ftes (Pque et
Tabernacle) sont fixes au quinze du mois o la lune est pleine. Le nom de Josu
commence par un Yod et un H, afin d'indiquer que la lune tait pleine.
L'criture dit que Josu tait le fils de Nun . La lettre Noun est l'emblme du
soleil; Josu, qui reprsentait la lune, tait rellement le fils du soleil. L'criture
dit en outre que Josu fut rempli de l'esprit de sagesse. Du Point Suprme
symbolis par le Yod procde l'Esprit; et c'est l'Esprit qui lve le Tabernacle et
s'tend dans les six directions du monde; et quancl l'Esprit dresse le Tabernacle
ici-bas, la lumire est pleine, et le mystre [215 bJ du Nom sacr saccomplit de
manire parfaite. Voil pourquoi Josu tait rempli de l'esprit de la Sagesse.
Parce que Mose posa ses mains sur lui, il rpandit les bndictions sur lui au
point de remplir le Puits Et vous, grands saints, vous tes galement remplis
de l'esprit de sagesse; car le Saint, bni soit-il, a pos ses mains sur vous. Rabbi
Simon continua ainsi
123
: Ne mangez pas le sang, ne pratiquez pas la magie.
Celui qui mange, le matin, avant d'avoir fait la prire, est aussi coupable que s'il

121
Deutr., XXXIV, 9.

122
Vav (w) hrite de H (h). Vav est aussi appel Fille quand il procde de y et h.

123
Lvit,. XIX. 26.

pratiquait la magie. Lorsque l'me s'envole pendant le sommeil pour contempler
la Gloire d'en haut, l'homme ne conserve ici-bas que le sang ncessaire la
subsistance de son corps. Et comme le dmon s'attache un corps sans me, il
s'ensuit qu'il souille le sang du corps pendant la nuit. L'ablution du matin sert
purifier la chair; mais c'est la prire qui purifie le sang. Voil pourquoi l'homme
qui mange avant de faire la prire est aussi coupable que celui qui pratique la
magie, parce qu'il contribue raffermir le pouvoir du dmon. Le mot
meonen
124
contient les mmes lettres que le mot avon (pch), parce que
la magie contribue a raffermir l'empire du dmon. Mais pourquoi y ajoute-t-on
la lettre Noun ? Parce que le dmon ne saurait subsister s'il ne contenait un
mince filet de saintet. Quiconque veut mentir, doit mler son mensonge un
peu de vrit. Mais vous, grands saints, vous priez avant de manger et purifiez
ainsi votre sang de la souillure du dmon La prire produit quatre effets:
D'abord elle perfectionne l'homme; ensuite elle perfectionne le monde d'ici-bas;
en outre elle perfectionne le monde d'en haut et toutes les lgions du ciel; et
enfin elle provoque lunion des Chars clestes, et celle du monde d'en bas ave le
monde d'en haut.
[216 a] Rabbi Simon continua parler ainsi: Dans un endroit, l'criture
125

dit: Tu craindras le Seigneur ton Dieu et tu le serviras. Et, ailleurs, elle dit
126
:
Et tu craindras de ton Dieu. Que signifie: ... De ton Dieu ? L'criture aurait
d dire ton Dieu ? Mais ces mots dsignent la rgion qui entoure le Cerveau
du milieu; c'est la rgion qui entoure Dieu qu'on doit craindre, parce que c'est l
que rside la Rigueur. Car il y a trois feux. Le premier feu est celui du Centre o
ne rgne que joie et clmence. Le second feu est une lumire brillante que
l'criture dsigne sous le nom de Nog . Ce second feu entoure le feu central.
Le troisime feu entoure le Nog ; et c'est dans ce feu que rside la Rigueur
qui frappe les coupables. C`est ce feu extrieur que l'criture nous commande de
craindre; car ce feu, bien que plein de rigueur, fait encore partie de lempire

124
Le magicien.

125
Deutr., X, 20.

126
Lvit., XIX, 14.

saint, tandis que l'criture nous dfend de craindre l'empire du dmon. Le feu
extrieur n'est pas toujours visible; car, lorsque la rigueur ne svit pas dans le
monde, c'est la clmence qui domine. Car le degr de la clmence est suprieur
celui de la rigueur. Heureux l'homme qui sait proclamer l'unit du nom du Saint,
bni soit-il, ainsi que celle des degrs suprieurs et infrieurs ! Tel est le mystre
des paroles
127
: Ecoute, Isral, Jhovah Elohnou Jhovah est un. Isral ,
c'est Isral le Vieillard. Il y a encore un Isral, c'est Isral le Jeune, comme il est
dit
128
: ... Car Isral est jeune et je l'aime. Les deux sont unis ensemble. La
femme est unie son mari et les deux tabernacles n'en forment qu'un. Le
Tabernacle d'ici-bas correspond au Tabernacle d'en haut [216 b] de manire que
les deux Tabernacles ressemblent aux divers organes d'un mme corps. Tel est le
sens du verset
129
: En ce jour, Jhovah sera un , ce qui veut dire: Jhovah sera
complet; car le Yod s'attachera au H, et le Tabernacle sera form dans l'intrieur
du Point Suprme , et le Vav servira de trait d'union entre le Yod et le H et le
H final du Ttragramme. Ce mystre a t enseign par Rab Hammenouna le
Vieillard, qui l'a appris de son pre, celui-ci de son Matre, et ainsi de suite,
jusqu'au prophte lie. J'ai lu en outre, dans le livre de Rab Hammenouna le
Vieillard, qu'en rcitant le verset prcit, on fait bien d'appuyer lon-temps sur le
mot Ehad (un), afin de mditer sur la parfaite unit du monde d'en bas avec
celui d'en haut. Tant que la Schekhina est exile, l'union n'est pas parfaite. Pour
que l'union soit complte, il faut que la Schekhina soit libre et qu'elle puisse
s'attacher son Epoux. La Schekhina est toujours prsente en ce bas monde;
seulement elle se dtourne d'Isral, tant que celui-ci est en exil C'est ce mystre
que font allusion les paroles de l'criture
130
: Et ils ne prendront pas une femme
divorce de son mari. Pendant l'exil, la Schekhina demeure avec Isral pour le
sauvegarder. La Schekhina n'tait visible ni l'poque du premier temple, ni

127
Id., VI, 4.

128
Ose, XI, 1.

129
Zacharie, XIV, 9.

130
Lvit., XXI, 7.

celle du deuxime temple. Tant qu'Isral tait en Terre Sainte, elle demeura en
haut; mais lorsqu'Isral en fut chass, elle descendit sur terre, et fixa sa demeure
parmi Isral. Mais la Schekhina n'est pas renvoye pour toujours loin de son
Epoux. Au moment de la dlivrance, elle retournera sa place. Lorsque la
Schekhina devait accompagner Isral en gypte, Dieu lui promit de la dlivrer
quatre fois des quatre exils d'Isral. C'est pourquoi, dans la prire qui prcde l'
Amida , se trouve quatre fois le mot dlivrance . Dans cette mme liturgie,
se trouve rpt [217 a] quatre fois le mot vrit (meth); car c'est par la vrit
qu'Isral obtiendra sa dernire dlivrance. C'est le mot Vrit qui est grav sur
le Sceau du Roi. Si, jusqu' maintenant, les dlivrances d'Isral ne furent que
temporaires, c'est que la vrit n'tait pas encore applique de manire parfaite
au point de provoquer l'union sacre. C'est pour cette raison que, dans toutes les
liturgies sanctifiant le nom du Saint, bni soit-il, en toute ternit, on mentionne
la dlivrance de la captivit d'Egypte Le mystre de la sanctification (kedouscha)
a dj t expliqu; car c'est par la Kedouscha que tout ce qui est en haut et en
bas est sanctifi. Heureux ceux qui contemplent la Saintet de leur Matre! Et les
collgues ont eu raison de dire que votre part est belle. Heureux aussi mon sort
d'avoir entendu ces paroles sacres! Elles sont graves en haut devant le Roi
sacr.
Rabbi Simon continua parler ainsi
131
: Et ceux qui craignent le Seigneur
se sont entretenus; et le Seigneur s'est rendu attentif leurs paroles; il les a
coutes, et il a crit dans le livre de souvenir, devant lui, les noms de ceux qui
craignent le Seigneur et qui s'occupent de son nom. Les paroles prononces par
les hommes qui craignent le Seigneur sont cueillies par les anges sacrs d'en haut
qui en tressent des couronnes au Roi suprme. Celui-ci contemple ces paroles et
les pose tantt sur sa tte comme couronne, tantt il les pose sur ses genoux et se
dlecte avec elles. Dans le livre d'Henoch, j'ai trouv ce qui suit: D'abord, les
paroles prononces par le juste servent de couronne Dieu, et ensuite elles se
transforment et prennent une forme semblable au juste qui les a prononces, et le
Saint, bni soit-il, sentretient avec cette forme; et enfin elles sont inscrites sur le
livre de souvenir pour subsister ternellement et ne jamais s'effacer. Que

131
Malachie, III, 16.

signifient les mots ... Qui s'occupent de son nom ? Ces paroles dsignent les
hommes qui cherchent dans la Loi le mystre du Nom sacr et la Sagesse qui en
dcoule. Dans la vision d'Ezchiel, il est dit qu'au-dessus du trne on voyait
comme une figure d'homme. L'criture emploie le mot comme pour signifier
que ce n'tait pas une figure relle. Cette vision s'applique aux paroles de sagesse
qui, arrives en haut, [217 b] prennent la forme d'un homme. Et vous, collgues,
vous tes juges dignes de voir vos paroles monter en haut et servir de couronne
Dieu. Ds que je vous ai aperus, je savais que vos paroles s'lvent en haut;
car vos visages avaient la forme parfaite d'un visage d'homme qui correspond
la forme cleste. Pendant que Rabbi Simon parlait ainsi, il jeta un regard sur
Rabbi Yoss et comprit qu'il pensait autre chose. Il lui dit: Yoss, rpare ton
visage qui vient de s'altrer parce que tu penses des choses profanes. Rabbi
Yoss tourna de nouveau sa pense sur la Loi. L'ayant de nouveau regard,
Rabbi Simon lui dit: Maintenant tu es parfait devant l'Ancien des temps; car ton
visage est rpar. Il continna ensuite a parler ainsi
132
: Il fit la lame de la
couronne sacre dun or trs pur, et grava dessus de la manire qu'on crit sur
les pierres pr-cieuses: La Saintet est au Seigneur. La lame sacre est appele
Tzitz (regarder), car elle avait pour but d'tre regarde par tout le monde. Sur
la lame taient graves les lettres du Nom sacr. Seul le prtre voyait les
lumires s'chapper de chaque lettre, alors que le vulgaire ne voyait que l'clat
de l'or. C'est par la contemplation de cette lame que le prtre pouvait mesurer le
mrite ou la culpabilit des hommes qui venaient offrir des sacrifices. Quand un
homme apercevait un peu de la lumire cleste qui s'chappait de la lame, il tait
considr par le prtre comme un juste dont le pch n'tait pas grave. Mais
quand il ne voyait rien, le prtre en infrait qu'il tait un pcheur endurci et qu'il
fallait prier pour lui.
Rabbi Yehouda commena expliquer le verset suivant de Ruth
133
: Et tes
yeux seront dirigs sur le champ o l'on fait la moisson. Pourquoi l criture a-t-
elle besoin de nous rapporter ces paroles de Booz? Rabbi Isaac objecta: Il y a

132
Exode, XXXIX, 30.

133
Ruth, II, 9.

beaucoup d'autres versets dans l'criture qui paraissent galement superflus,
mais qui cachent le mystre suprme. Rabbi Yehouda rpondit: Justement, celui
qui lit ce verset sans connatre le sens qu'il cache ressemble un homme qui n'a
jamais got la saveur d'un mets. Booz tait inspir par l'Esprit Saint en
prononant ces paroles. Comme il a vu la modestie de cette femme pieuse qui ne
levait pas ses yeux, qui ne regardait que devant elle et qui n tait pas insolente, il
loua ses yeux. Car il y a des yeux qui apportent la bndiction en un endroit et
d'autres qui empchent la bndiction de tomber. Booz ayant constat les bons
yeux de Ruth comprit que de tels yeux apportent la bndiction, et il invita la
pieuse femme jeter son regard sur son champ. [218 a] D'aprs une autre
version, Booz prvit l'aide de l'Esprit Saint qu'elle donnerait naissance a des
rois puissants et dominateurs qui sont appels yeux ; car tout le monde les
suit, comme tous les membres du corps suivent les yeux. C'est pourquoi il lui
dit: Tourne
134
tes yeux vers le champ. Champ dsigne Jrusalem, et Booz
exprimait le voeu que les grands rois destins natre de Ruth fussent les
souverains de Jrusalem. Rabbi Yoss commena parler ainsi
135
: Et Booz
mangea et but, et son cur se rjouit. Que signifie: ... Et son cceur se
rjouit ? ll pronona la prire de la fin du repas. Cette prire exige la gaiet de
coeur; nulle tristesse ne doit troubler celui qui la prononce. Quatre lgions
d'anges disposes aux quatre directions du monde sont charges de procurer au
monde ce dont il a besoin. Or, ces anges sont galement chargs de cuelllir la
prire de la fin du repas. Quand cette prire est rcite avec tristesse, elle n'est
pas cueillie par les anges, [218 b] et ils cessent de procurer la nourriture aux
hommes. Remarquez que Booz tait gnreux et ne s'tait jamais montr
insolent. Il a t dit que les insolents qui n'prouvent jamais de honte sont exclus
du monde futur. La lame sacre avait la proprit d'inspirer le remords et la
honte tous ceux qui la regardaient; c'est pourquoi on a dit que la lame sacre
remettait les pchs des insolents; car en regardant les lettres du Nom sacr
graves sur la lame, les insolents et les orgueilleux taient pris de remords et se

134
Ruth, II, 2.

135
Id., III, 7.

convertissaient. De mme la vue de la fume qui s'levait au-dessus de l'autel au
moment o l'on consumait les victimes avait la proprit de disposer les
hommes la pnitence. Celui qui rcite chaque matin la section de l'criture
relative l'offrande des victimes est assur d'tre prserv durant toute la
journe de mauvaises penses, de tout accident et d'une mort violente; car l'
autre ct n'a aucune prise sur lui.
Rabbi Simon dit: Si les hommes savaient combien agrable est Dieu la
section concernant les victimes, ils prendraient chaque parole pour en faire une
couronne, l'exemple des couronnes d'or. Celui qui mdite chaque jour sur le
mystre contenu dans cette section de l'criture participera au monde futur, sera
prserv d'une mort violente et sera l'abri des rigueurs, des dmons et du
chtiment de l'enfer. Lorsque la fume s'levait en une colonne au-dessus de
l'autel, le prtre voyait dans cette colonne les lettres du Nom [219 a] sacr se
rpandre dans l'espace et monter ensuite en haut. De nombreuses lgions sacres
entouraient ces lettres, jusqu' ce qu'elles fussent leves en haut. C'est cette vue
du prtre qui procura la rmission des pchs, tels que mauvaises penses ou
idoltrie. Il commena ensuite parler ainsi
136
: Il fit l'autel des parfums, etc. Il
y a deux autels: celui o l'on offrait les holocaustes, et celui o l'on offrait les
parfums. Bien que l'autel intrieur servant aux parfums n'et jamais servi aux
holocaustes, il mritait le nom d' autel , parce quil asservit les mauvais esprits
et les mit en fuite, afin que nul autre hors Dieu ne prt part la joie cleste.
L'criture dit d'Aaron que, s'tant plac entre les vivants et les morts, la peste
cessa. Il subjugua l'ange exterminateur au point de le rendre impuissant nuire.
Qui-conque rcite ce passage de l'criture avec recueillement est sr d'tre
prserv des atteintes du dmon. C'est pour cette raison qu'on a tabli la
rcitation de cette section dans la prire de chaque jour. L'criture
137
dit: Et le
Seigneur dit Mose: Prends pour toi des aromates: du storax, de l'ongle
aromatique, etc. Pourquoi dit-il: Prends pour toi ? Quand une femme se
purifie, c'est pour le plaisir du mari; et Dieu dit Mose que l'offrande

136
Exode, XXXVII, 25.

137
Id., XXX, 24.

d'aromates servira faire disparatre la souillure du dmon et provoquer
l'union de l'pouse avec l'poux. Heureux le sort [219 b] de Mose! Le veau
offert par Aaron servait expier le pch d'Isral l'occasion du veau d'or.
L'offrande des parfums provoqua l'union du Daleth avec le H, de celui-ci avec
le Vav et de celui-ci avec le Yod. Tout le monde est plong dans la joie et il
obtient toutes les lumires et toutes les bndictions.
Rabbi Simon et son fils, Rabbi lazar, ayant pass une nuit tudier la
Loi, Rabbi lazar dit son pre: J'ai appris que les paroles suivantes cachent un
mystre concernant le monde d'en haut
138
: Et il dit la femme: Je taffligerai de
plusieurs maux pendant ta grossesse, tu enfanteras dans la douleur, tu
prouveras du dsir pour ton mari, et il te dominera. Quel est ce mystre?
Rabbi Simon commena parler ainsi
139
: Comme le cerf soupire aprs les
eaux, de mme mon coeur soupire vers toi, Dieu. Il y a une bte au monde
qui domine sur mille clefs; c'est une femelle qui soupire aprs les eaux.
Cependant l'criture parle d'un cerf mle ? Le mle et la femelle sont unis
ensemble et ne peuvent jamais se sparer. Quand arrive le moment d'enfanter, la
femelle ne peut y parvenir. Dieu envoie alors un grand et puissant serpent qui
mord la femelle l'orifice de la matrice, ce qui acclre l'enfantement
140
. C'est
cette bte que font allusion les paroles de l'criture: Tu enfanteras dans la
douleur par la morsure du serpent. Le terme: Tu prouveras du dsir pour ton
mari dsigne galement cette bte qui est asservie par le ct saint. Pourquoi a-
t-on besoin d'un serpent pour provoquer l'enfantement? C'est l'image des mes
qui descendent ici-bas et qu'on doit souffler d'en haut; car, autrement, elles ne
veulent pas pntrer dans le corps d'un homme. Le serpent est indispensable la
descente des mes en ce bas monde; c'est par la morsure du serpent que
l'enfantement est provoqu. Car il y a aussi un serpent [220 a] pour les mes
comme il y en a un pour les corps. Avant l'enfantement que fera un jour le
serpent mme, il enfante d'autres corps. La grossesse du serpent est de la dure

138
Gen., III, 16.

139
Ps., XLII, 2.

140
Cf. T., tr.B.Bathra, 16 a.

de sept ans; et comme il enfante maintenant au bout d'une grossesse de six ans, il
s'ensuit que ses descendants sont mort-ns.
Rabbi Simon dit: A l'heure de la rsurrection, les morts s'assembleront par
lgions en Terre Sainte sur la terre de Galile; car c'est l que le Roi Messie se
rvlera, parce que ce territoire se trouve dans le domaine de Joseph. C'est de
cette ville qu'lsral a t exil la premire fois, et c'est encore de cette ville que
partira le signal de l'exil d'Isral de toutes les villes o il rside et de sa
dispersion parmi les peuples. Pourquoi la rsurrection aura-t-elle lieu sur le
domaine de Joseph? Parce que Joseph a t mis dans un cercueil; or, il n'a t mis
dans un cercueil que pour avoir t chaste. Et comme la rsurrection aura lieu
par le mrite de la chastet, il convient qu'elle ait lieu sur le domaine du
patriarche qui tait le modle de cette vertu. Dieu revtira chaque mort
ressuscit d'un habit prcieux, et tous chanteront les louanges de leur Matre
Jrusalem qui s'tendra et deviendra plus grande qu'elle ne l'tait au
commencement de l'exil. Le Saint, bni soit-il, se rjouira avec les morts
ressuscits, ainsi qu'il est crit
141
: Et ils viendront, et ils chanteront sur les
hauteurs de Sion. La rsurrection d'Isral aura lieu sur les domaines des tribus
respectives auxquelles chacun appartient. La terre hbergera les corps d'Isral
jusqu'au jour o il se sera empar de la grande ville de Rome o il enseignera la
Loi, ainsi que cela a t dit, et ainsi qu'il est crit
142
: Rveillez-vous et chantez,
vous qui dormez sous la terre.

SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC
POUR LA DIXIME SECTION

In decima: Congregavit Moses.

De mysterio bl leb i. e. cordis: et quare litera beth totam legem indigitet ?


141
Jrmie, XXXI, 11.

142
Isae, XXVI, 19.
















SECTION PQOUD
ydwqp
ZOHAR, II 220 a, 220 b

Voici
143
les parties du Tabernable, tabernacle du tmoignage que Mose
commanda, etc. Rabbi Hiy commena parler ainsi
144
: Tous les fleuves
entrent dans la mer, et la mer n'en regorge point. Ce verset a t dj expliqu.
Les fleuves dsignent les sources sacres qui mnent la lumire vers le grand
Ocan; et, quand le grand Ocan reoit la lumire que lui amnent les fleuves et
les sources d'en haut, il abreuve tous les animaux des champs, ainsi qu'il est
crit
145
: Il abreuve tous les animaux des champs. Rabbi Yoss s'exprima

143
Exode, XXXVIII, 21.

144
Eccl., I, 7.

145
Ps., CIV, 11.

ainsi: Combien
146
est grande, Seigneur, ta bont que tu as cache et rserve
pour ceux qui te craignent. Les hommes doivent savoir que, chaque jour, [220
b] une voix retentit et dit: Gardez-vous, humains, des piges qui vous sont
tendus; malheur ceux qui tombent dans ces piges, car ils ne se relveront plus
et ne jouiront pas de la lumire rserve aux justes dans le monde futur.
Heureux les justes qui jouiront des lumires caches dans le monde futur, ainsi
qu'il est crit: Combien est grande ta bont, Seigneur, que tu as cache pour
ceux qui te vnrent. La bont dsigne la lumire primitive qui a t
rserve aux justes, ainsi que l'criture dit
147
: Et Dieu vit que la lumire tait
bonne. Et ailleurs: Ta lumire est seme devant le juste et la joie ceux qui
ont le cur droit... Lorsque Dieu prvit le nombre des pcheurs en ce monde, il
cacha les lumires pour les justes dans le monde futur. D'abord, l'criture
emploie le terme de cach et ensuite celui de faire , parce que c'est de cette
lumire que Dieu s'est servi pour crer le monde, ainsi qu'il est crit: Voici-la
gense du ciel et de la terre lorsque furent crs... (Be-hibaram, cause
d'Abraham ) C'est cette lumire primitive que Dieu avait rserve Abraham.
L'criture continue: Tu l'as faite pour ceux qui se rfugient en toi , pour ceux
qui sasseoient l'ombre du Saint, bni soit-il. ...Devant les fils de l'homme ,
car c'est grce cette lumire que les hommes subsistent dans ce monde, bien
qu'elle soit cache. Le temple a t cr de la mme faon que le monde. A
propos du temple, l'Ecriture emploie le mme terme Eleh (voici) que pour la
cration. Tout ce que le ciel et la terre ont produit, c'est grce cette lumire, et
c'est aussi par elle que le temple fut lev. Beselel tait au ct droit, Oholiab du
ct gauche; ils difirent le temple avec l'aide de Mose qui formait l'union entre
les deux cts. Rabbi Elazar parla ainsi
148
: Le trne fut raffermi dans la
misricordc et il s'y est assis selon la vrit, dans la tente de David, jugeant et
cherchant l'quit. Quand la Pense suprme prouve la joie cache et
insaisissable, un palais suprme reoit en dpt cette joie d'o sortent tous les

146
Id., XXXI, 20.

147
Gense, I, 4.

148
Isae, XVI, 5.

fleuves du ct droit qui raffermissent le trne d'ici-bas. Vrit est le mot grav
sur le sceau de Dieu, et Dieu ne s'asseoit sur son trne que quand tout porte cette
marque. La tente de David dsigne le trne dici-bas. Il juge du ct de la
rigueur, et cherche l'quit du ct de la clmence. Le temple aussi ne
pouvait tre construit que par ces deux cts runis.
Voici les parties du Tabernacle, tabernacle du tmoignage que Mose
commanda, etc. Rabbi Simon parla ainsi: Au com-mencement Elohim cra le
ciel et la terre. Ce verset [221 a] a t dj expliqu de diverses faons. Dieu
cra le monde d'ici-bas sur le modle de celui d'en haut, afin que le monde d'ici-
bas ft attach celui d'en haut. Lorsque Dieu voulut crer le monde, il regarda
la Loi et il contempla le Nom sacr qui renferme toute la Loi et qui est le
fondement du monde. Le monde est appuy sur trois choses: Sagesse,
Intelligence et Science, ainsi qu'il est crit
149
: Dieu a fond la terre par la
sagesse; il a affermi les cieux par l'intelligence; et c'est par sa science que les
abmes se sont ouverts. Le monde est appuy sur ces trois degrs sur lesquels
est galeinent bas le Tabernacle , ainsi qu'il est crit: Et j'ai rempli Beselel
de l'esprit de Dieu, de la sagesse, de lintelligence et de la science. Le
commencement dsigne la Sagesse. Le terme: Elohim cra... dsigne
l'lntelligence. Le ciel dsigne la Science. Voici les parties du Tabernacle,
tabernacle du tmoignage que Mose commanda. Les mots: Voici les parties
du Tabernacle dsignent la Sagesse. Le tabernacle du tmoignage dsigne
lIntelligence. Les mots: ... Que Mose commanda dsignent la Science. Mose
ne pouvait pas se reprsenter la forme du Tabernacle; Dieu lui montra alors celui
d'en haut, ainsi qu'il est crit: Regarde et tu feras d'aprs le modle de ce que tu
as vu sur la montagne. Comme Mose ne jouissait en ce moment que d'une
lumire sans rverbration, Dieu dut lui donner un plus haut degr de lumire
pour qu'il put voir le Tabernacle comme travers une vitre. Aprs que le
Tabernacle fut achev, Mose dut compter nouveau l'or qui restait, afin que les
Isralites ne le soupconnassent pas d'en avoir gard-pour lui.-

149
Prov., III, 19, 20.

[221 b] Voici
150
les parties du Tabernacle, tabernacle du tmoi-gnage.
Que signifie du tmoignage ? De mme que les tribus taient un tmoignage
d'Israel, ainsi qu'il est crit: Les tribus de Dieu sont un tmoignage d'Isral , le
Tabernacle tait un tmoignage du Nom sacr; et ce tmoignage c'est Mose qui
le donna. Aprs la mort des patriarches et des fils de Jacob, Isral dans l'exil a
oubli le mystre du Nom sacr; et c'est Mose qui en tmoigna le premier en le
rappelant au inonde, ainsi quil est crit: Ils me demanderont quel est son nom;
que faut-il que je leur rponde ? Ce tmoignage du Nom sacr a t rserv aux
Lvites. Rabbi Abba commena parler ainsi: En
151
ce jour-l, le rejeton de
Jess sera expos comme un tendard; les nations viendront lui offrir leurs
prires, etc. Lorsque Dieu fera rgner la paix dans le monde, les racines de
l'Arbre de vie seront raffermies et donneront naissance dautres racines
infrieures. Il sera expos comme un tendard devant tous les peuples , car il
fera des miracles et des merveilles; et c'est pourquoi les nations viendront lui.
Enfin lcriture dit que son repos sera glorieux. Son repos , cest le temple.
Toute chose compte ne peut pas tre bnie; car les bndictions ne se posent
que sur des choses qui n'ont t ni peses ni comptes. Comme les matriaux du
Tabernacle avaient t compt:s, Mose a d bnir expressment l'oeuvre du
Tabernacle. Il continna parler ainsi
152
: Et le Seigneur dit Elie...: Jai
command une veuve dc te nourrir. Quand Dieu avait-il command cela la
veuve? Avant qu'ils fussent ns encore, Dieu commanda aux corbeaux et la
veuve dapporter la nourriture Elie. L'criture
153
ajoute: [222 a] Et elle dit: Je
jure par le Seigneur ton Dieu, si j'ai quelque chose dc plus qu'un peu de farine et
un peu d'huile dans la cruche... Comment la bndiction pouvait-elle se poser
sur ces denres qui taient mesures ? Et cependant le prophte lui dit: Voici ce
que dit le .Seigneur, le Dieu dIsral: La farine et l'huile ne cesseront jusqu'au

150
Exode, XXXVIlI, 21.

151
Isae, XI, 10.

152
III Rois, XVII, 9.

153
Id., XVII, 12.

jour o Dieu donnera 1a pluie. Parce quelle tait la plus digne de sa
gnration. Aussi la bndiction se posa-t-elle sur ces objets, bien qu ils fussent
compts. Voici les parties du Tabernacle, tabernacle du tmoignage.
Rabbi Hizqiya dit: L'Ecriture dit
154
: Ne t'approche pas de cet endroit; te
tes sandales de tes pieds; car cet endroit est saint. Mose s'est :spar de sa
femme pour sattacher la Terre Sainte, cest--dire la Schekhina; cest
pourquoi le Saint, bni soit-il, se lattacha et le nomma le chef de sa maison. Tout
ce que Mose dsirait, Dieu le faisait. La terre sest entrouverte lorsqu il le dsira.
C'est aussi Mose qui fit difier le Tabernacle et attira la saintet den haut ici-bas.
Beselel, fils dUri, fils de Hur de la tribu de Juda Rabbi Yehouda dit:
Beselel tait le descendant de la tribu qui manait du ct droit. Aussi tait-il
appel btir le Tabernacle. I'our que le Tabernacle unt le ct gauche au ct
droit, Beselel associa son uvre Oholiab de la tribu de Dan qui manait du
ct gauche. Il continna parler de cette faon
155
: Le mont de Sion est fond
avec la joie de toute la terre; la ville du roi est du ct d'o vient l'aquilon. Lors
de la cration du monde, Dieu jeta une pierre prcieuse de son Trne glorieux
dans 1'abime. Un bout de cette pierre s'enfona dans 1'abime, et 1'autre bout
mergea au-dessus du chaos. Ce bout qui formait un point dans l'immensit
commena s'tendre droite et gauche et dans toutes les directions, et le
monde fut tabli dessus. Cette pierre porte le nom de Schethiy . Spar, ce
mot donne Schat Jah , ce qui signifie que Dieu destina cette pierre servir de
base au monde. [222 b] La formation de la terre autour de ce point passa par
trois phases diffrentes: Le premier cercle autour du point est form d'une
matire diaphane et limpide. Le deuxime cercle qui entoure le premier est
form d'une matire moins limpide que la premire, mais plus dlicate que la
terre. Le troisime cercle est form de la terre opaque laquelle, son tour, est
entoure de l'ocan qui entoure le monde. Ces trois matires dont est constitu le
monde correspondent au sanctuaire de Jrusalem. Le premier cercle autour du
Point Suprme, c'est le temple ainsi que la ville de Jrusalem intra muros. Le

154
Exode, III, 5.

155
Ps., XLVIII, 3.

deuxime cercle, c'est la Terre Sainte; et le troisime cercle, c'est le reste du
monde, rsidence des peuples paens. Quant l'ocan qui entoure le tout, c'est
l'empire du dmon qui entoure le monde. Jamais le monde n'a vu des choses
plus belles que le Tabernacle et l'Arche d'alliance. Au moment d'introduire
l'arche dans le sanctuaire, elle s'cria
156
: C'est mon repos en toute ternit, c'est
ici que je demeurerai. Rabbi Yessa dit: Ce verset a t dit par la Communaut
d'Isral lorsque le Tabernacle fut bti. Rabbi Hizqiya dit: C'est Dieu mme qui
prononce les paroles de ce verset quand Isral fait sa volont. Remarquez en
outre que les ouvriers travaillant au Tabernacle n'avaient qu' commencer leurs
travaux qui s'achevrent d'eux-mmes. L'criture se sert ici du mot kaloh
(finir), comme pour la cration. [223 a] Et Beselel, fils d'Uri, fils de Hur...
C'est l'Esprit Saint qui proclama ces paroles en prsence d'Isral, afin de lui
apprendre que le Tabernacle runissait le ct gauche au ct droit. Rabbi Yess
dit: Les sages qui travaillaient au Tabernacle taient tenus de rendre compte,
aussitt leur uvre acheve. C'est par des offrandes pour faire le veau d'or
qu'Isral avait pch, et c'est par des offrandes au Tabernacle qu'lsral obtenait le
pardon de ses pchs. Il continua en outre parler ainsi
157
: La foi rgnera dans
ton temps; la sagesse et la science seront les richesses du salut, et la crainte du
Seigneur en sera le trsor. L'tude de la Loi doit tre faite avec foi et avec
recueillement; c'est alors seulement qu'elle procure le salut, et qu'on y trouve des
trsors Le mot foi (mouna) dsigne galement la fidlit. Les sages qui ont
travaill au Tabernacle rendaient compte de leur gestion pour montrer leur
fidlit. A plus forte raison les autres hommes sont-ils tenus d'en faire autant.
Rabbi Yoss et Rabbi Isaac se trouvrent ensemble en voyage, Rabbi Yoss
demanda: Pourquoi Dieu choisit-il Beselel plutt qu'un autre Isralite pour
l'uvre du Tabernacle? L'autre rpondit: Son nom l'y a prdestin; car Beselel
manait du ct droit, ct du Tabernacle. [223 b] Il 1ui accorda la sagesse,
1'intelligence et le savoir, parce qu'il possdait dj ces qualits auparavant; car
Dieu ne donne la sagesse qu' celui qui en est dj dou. Rabbi Simon dit: Son

156
Id., CXXXII, 14.

157
Isae, XXXIII, 6.

nom I'a prdestin la sagesse, parce que Beselel signifie dans l'ombre de
Dieu . Dans toutes les uvres du Tabernacle, entrait de l'or pour attnuer la
Rigueur dont l'or est l'image. Rabbi Abba, Rabbi Yoss et Rabbi Hizqiya
tudiaient ensemble. Rabbi Hizqiya dit Rabbi Abba: Nous voyons que Dieu
mitige la rigueur par la clmence, sans quoi le chtiment des coupables ne serait
pas diffr pendant si longtemps. Il y a encore une autre raison pour laquelle
Dieu se montre magnanime envers les coupables en ce monde. Le monde est la
part du dmon, tandis que le monde futur est la part du ct saint; c'est la part
des justes qui porte la couronne de leur Matre. [224 a] Le monde futur est
rserv aux justes, et les coupables jouissent du monde d'ici-bas. Heureux les
justes qui n'ont point de part en ce monde, mais dans le monde futur!
Remarquez que Dieu rcompense tout, mme les oeuvres qui n'ont pas t
accomplies sa gloire. Aussi Balac et Balaam ont-ils reu leur rcompense. Rabbi
Simon dit: Les quarante-deux offrandes apportes par Balaam et Balac ont t
arraches au dmon pour le Saint, bni soit-il. Ainsi Dieu rcompense et chtie
tous les actes des hommes. Lorsque David prit la fuite devant Sal, ce qui a t la
cause du meurtre de tous les prtres de Nob (bien que David nait eu aucune
mauvaise intention en fuyant Sal), il fut chti, parce que son action a eu de
fcheuses consquences. Rabbi Yoss commena parler ainsi
158
: Et lorsqu'il
marchait sur le chemin qui conduit Bethel, de petits enfants sortirent de la ville
et se raillrent de lui en disant: Monte, chauve, monte, chauve; lise jeta les
yeux sur eux et les maudit au nom du Seigneur. L'criture dsigne ces pcheurs
sous le nom de petits enfants; car ils taient dpourvus de loi et de bonnes
uvres; [224 b] ils taient petits en foi. Ils taient sortis de la ville, c'est--dire
hors de la foi. lise se retourna, c'est--dire qu'il regarda si ces pcheurs
n'taient pas destins avoir des enfants dignes. Cet vnement eut lieu dans la
nuit du jour du Grand Pardon. Et quand le prophte vit que la Schekhina s'tait
dtourne de ces pcheurs, il les maudit au nom du Seigneur. Les deux ours qui
dchirrent quarante-deux enfants taient des femelles, et le nombre des enfants
dchirs correspondait au nombre des offrandes de Balac Pour l'or et l'airain,
l'criture dit qu'ils taient pess (thenouph), mais elle n'en dit pas autant de

158
IV. Rois, II, 23.

l'argent, parce que les deux degrs dont l'or et l'airain sont l'image ont besoin
d'tre relevs, tandis que la lumire primitive dont l'argent est le symbole n'a pas
besoin d'tre releve. Remarquez que c'est le ct droit qui raffermit le monde,
qui l'claire [225 a] et qui le bnit. C'est pour cela que le prtre qui mane du ct
droit doit toujours bnir le peuple. Remarquez qu'au moment o le prtre lve
ses mains pour bnir le peuple, la Schekhina vient et se pose dessus. Il doit avoir
la main droite plus leve que la main gauche pour faire prdominer le ct
droit o se trouve le Puits du Juste auquel vont puiser toutes les cratures du
monde. Mose commanda et Beselel excuta; et partout o le ct droit domine,
le mauvais il n'a aucune prise sur 1'oeuvre Rabbi Isaac demanda Rabbi
Simon: On a dit que la bndiction ne se rpand pas sur des choses mesures,
peses ou comptes; pourquoi donc a-t-on mesur ou compt les matriaux
employs au Tabernacle ? Rabbi Simon lui rpondit: Les choses sacres ne
craignent pas le mauvais il ; et le prlvement de la dme en est la preuve.
Rabbi Abba, Rabbi Aha et Rabbi Yoss, se rendant de Tibriade Zipori,
rencontrrent Rabbi lazar accompagn de Rabbi Hiy. Rabbi Abba dit: Il est
certain que la Schekhina va s'associer nous; attendons donc et ne parlons pas
des choses de la Loi avant d'tre prs de ces deux voyageurs. Arrivs prs d'eux,
Rabbi E1azar dit
159
: Les yeux du Seigneur sont tourns vers les justes, et ses
oreilles sont attentives leurs cris. Dieu comble-t-il de tant de biens les justes
en ce monde ? Nous voyons cependant tant de justes en ce monde qui n`ont pas
mme de nourriture et qui sont par consquent plus malheureux que les oiseaux
! [225 b] Mais voici le sens mystrieux de ce verset: Toutes les cratures du
monde appartiennent, soit un ct, soit l'autre. Celles qui appartiennent au
ct saint sont constamment veilles par ce ct, et celles qui appartiennent au
ct impur sont constamment veilles par ce ct. L'Ecriture nous apprend donc
que les yeux de Dieu sont tourns vers les justes, de sorte que le ct impur n'a
plus le pouvoir de veiller sur eux. Rabbi Abba demanda: Si les choses saintes ne
craignent pas le mauvais il , pourquoi tant d'Isralites sont ils morts lorsque
David en fit le dnombrement? Rabbi Elazar lui rpondit: Parce que David a
omis de prendre de chaque individu le sicle de rachat. Rabbi lazar commena

159
Ps., XXXIV, 16.

parler ainsi
160
: Et le nombre des enfants d`Isral sera comme le sable de la
mer qui ne peut tre mesur ni compt. Ces mots ont une double signification:
Lorsque la mer est dchane et que les vagues s'lvent avec furie et semblent
vouloir inonder le monde, les eaux se retirent aussitt arrives au sable prs de
la mer. Isral est le sable; et, quand les peuples paens entrent en colre et
semblent vouloir l'engloutir, leur force se brise au sable. L'autre signification est
qu'Isral sera aussi nombreux que les grains de sable de la mer qu'on ne pet pas
compter. Remarquez qu'il y a des choses saintes et suprieures que l'homme ne
doit jamais approfondir, ni mesurer, ni compter. Isral non plus ne devait pas
tre compt. [226 a] C'est pourquoi tant d'lsralites sont morts lorsque David les
compta sans prendre de chacun l'argent de rachat. Il dit en outre
161
: Cantique
des degrs de Salomon. Si le Seigneur ne btit une maison, c'est en vain que
travaillent ceux qui la btissent. Si le Seigneur ne garde une ville, c'est en vain
que veille celui qui la garde. Ce verset a t dit par le roi Salomon lorsquil
commena btir le temple et qu'il vit que les travaux commencs s'achevaient
d'eux-mmes, l'exemple de la cration du monde. Le monde se dveloppa de
lui-mme, mais Dieu commena l'oeuvre, ainsi quil est crit: Au
commencement, Dieu cra... C'est pourquoi ~Salomon dit: Si le Seigneur ne
btit une maison, c'est en vain que travaillent ceux qui btissent. Si Dieu n'avait
commenc la cration, le monde ne se serait jamais dvelopp. Et il ajoute: Si le
Seigneur ne garde une ville C'est une allusion la ville de Jrusalem dont
l'criture
162
dit: Les yeux du Seigneur ton Dieu sont tourns vers elle ds le
commencement de lanne jusqu la fin. Bien que 1'Ecriture dise galement
que le lit du roi Salomon tait gard par soixante gants, ce ntait que par la
peur de 1'enfer que Salomon croyait toujours voir devant son lit, et c est pour
repousser cette pense qu'il se fit garder par soixante gants.

160
Ose, II, 1.

161
Ps., CXXVII, 1.

162
Deutr., XI, 12.

[226 b] Les
163
mille sept cent soixante et quinze sicles d'argent serviront
faire des chapiteaux, des colonnes, et revtir ces mmes colonnes d'argent.
Une tradition nous apprend que Mose avait oubli lc poids de ces sicles et quil
ne se rappelait plus quoi ils devaient servir. Une voix retentit du ciel et fit
entendre les paroles du verset prcit, ce qui rappela Mose l'usage quil devait
faire de l'argent. Rabbi Hizqiya commena parler ainsi
164
: Pendant que le roi
se reposait, le nard dont j'tais parfume a rpandu sa bonne odeur. Lorsque
Dieu vint au mont Sina, accompagn de nombreux chars clestes et de
nombreux anges sacrs pour donner la loi Isral, l'Ecriture des tables paraissait
comme un feu noir sur un feu blanc; les lettres volaient dans l'espace. La
premire lettre de l'Ecriture se divisa en sept cent soixante-quinze parties qui,
toutes, planaient dans l'espace ayant chacune la forme d'un Vav ; Vav d'un
ct et Vav de l'autrc ct. Chaque Vav se tenait sur une colonne
miraculeusement suspendue en l'air. Les Vav sont les mystres de la Foi. Ce sont
les colonnes sur lesquelles la Loi est tablie. Le Vav suprieur est le mystre de la
voix appele la Grande Voix , la Voix de la Loi. C'est cette Voix qui est la base
de tout ce qui est le mystre du monde sacr. C'est pour cette raison que la Loi
dfend de saluer son prochain avant d'avoir fait la prire, parce que le premier
son de la Voix doit tre adress au Roi . Les mots: ... Pendant que le roi se
reposait dsignent la rvlation du mont Sina. Le nard [227 a] dsigne la
Communaut dIsral qui a rpondu: Tout ce que Dieu a dit, nous le
ferons. Lorsque Dieu envoya le dluge dans le monde pour exterminer les
hommes, il dit No: Cache-toi et ne te laisse pas voir de l'ange exterminateur.
Le sacrifice offert par No parfuma un peu le monde, mais pas autant qu'
l'poque o Isral se placa au pied du mont Sina. Alors, tout l'univers fut
parfum et l'ange destructeur disparut. Dieu voulait cette poque faire
disparatre du monde l'ange exterminateur. Mais comme Isral pcha peu de
jours aprs et fit le veau d'or, il fut priv de la parure qu'il reut au mont Horeb,
du mystre du Nom sacr, et l'ange exterminateur parut de nouveau dans le

163
Exode, XXXVIII, 25.

164
Cant., I, 12.

monde. Rabbi Yoss dit: Bien que ce ft l'eau qui extermina les hommes lors du
dluge, c'tait l'ange exterminateur qui causa la mort des hommes; car, quel que
soit le flau qui fait prir les hommes, leur mort est toujours l'oeuvre de l'ange
exterminateur.
Rabbi lazar dit: Les chapiteaux sont dsigns dans l'Ecriture par le mot
vavim ; car le Vav mane du ct de la misricorde; et comme les chapiteaux
avaient pour but de rpandre la clmence en ce monde, ils reurent le nom de
vavim . Le nombre des chapiteaux correspondait celui des sentiers de la
misricorde. Dans un endroit, l'riture parle de mille sicles, et, dans un autre
endroit, de mille sept cent soixante-quinze! Le mille dsigne les choses profanes;
car ce nombre mane [227 b] du ct gauche. C'est pourquoi l'criture dit
165
:
Les mille sont toi, Salomon. Ce sont les mille jours profanes, les jours de
l'exil. De mme que le ct saint a mille jours, 1' autre ct a aussi ses mille
jours. C'est ce qui fit dire aux collgues que l'exil actuel d'lsral durera mille ans.
Certes, I'exil d'Isral sera d'une plus longue dure ; il ne sera opprim cependant
par les peuples paens que durant mille ans. C'est pourquoi on a dit que tous les
mots Salomon , dans les Cantiques, sont saints (et dsignent Dieu, Roi de la
paix), except dans le verset prcit o ce mot est profane. Le Vav dsigne
partout la Clmence. Ainsi, pour Sodome, I'criture dit: Et le Seigneur (ve-
Jhovah) fit pleuvoir sur Sodome , parce que la clmence tait mle la
rigueur. Pourquoi ne trouve-t-on dans la narration du dluge que le nom Elohim
? Partout o l'criture dit ve-Jhovah , il s'agit de Dieu et de son tribunal,
tandis qu'lohim dsigne la Rigueur seule. Or, Sodome, il s'agissait d'un
chtiment o tout le monde n'tait pas en jeu, tandis que le dluge a eu pour
consquence l'extermination du genre humain tout entier, sauf No qui tait
cach; c'est pourquoi l'criture n'y emploie que le nom d'lohim. Pour ce
jugement, Dieu tait seul sans son tribunal, ainsi qu'il est crit
166
: Dieu tait
assis sur le dluge. Lorque le nard rpand son odeur en haut, tous les chars
sacrs montent ces odeurs pour en faire des couronnes. Ce sont ces chars que

165
Cant., VIII, 12.

166
Ps., XXIX, 10.

lEcriture dsigne sous le nom de jeunes filles , ainsi qu'il est crit
167
:
Psaume sur les jeunes filles Et ailleurs
168
: ... Et les jeunes fllles sont sans
nombre. Qui sont ces jeunes filles sans nombre ? Ce sont celles dont l'Ecriture
dit
169
: Y a-t-il un nombre ses troupes ? Le Vav n'est ici que l'image du
Principe mle. Tout ce qui est en haut est mle; tout ce qui est en bas est du
Principe femelle. C'est pourquoi tout ce qui provient du ct gauche est du
Principe femelle. Ce sont les jeunes filles dont parle le Psaume et qui sont
prposes au chant; et toutes sortent du H, grce la puissance du Vav. Et c'est
pourquoi Beselel a tout fait par le Vav, afin de faire dominer le Principe mle
sur le Principe femelle.
L'airain
170
lev (offert) montait soixante et dix talents. Rabbi Yehouda
dit: Ce poids rpond la forme cleste. Pour faire son idole, Nabuchodonosor
l'impie s'effora d'imiter l'uvre du Tabernacle. Rabbi Yoss dit:
Nabuchodonosor n'a jamais fait d'idole; il l'a seulement vue en songe; aussi
voyait-il d'abord une tte d'or, ensuite d'argent et ensuite d'airain; s'il n'en a pas
vu de fer et d'argile, c'est parce que ces matires n'entraient pas dans l'uvre
sainte du Tabernacle. Rabbi Yehouda dit: Dans l'oeuvre du Tabernacle, on
trouve plusieurs nombres, par exemple trois genres de mtaux, quatre habits
sacerdotaux, deux chapiteaux, un chandelier. Cependant le nombre le plus
important est celui de trois. I1 y a trois rayons dont la lumire se rpand dans les
quatre directions du monde. Chaque rayon est subdivis en trois autres, et
chaque subdivision est divise son tour en de nombreux millions de rayons
infrieurs. Le premier rayon vient de l'Est. Ce sont les lettres du Nom sacr
suspendues dans l'espace qui donnent naissance ce rayon. Ces lettres sont le
Yod, le H et le Vav. Deux de ces lettres reprsentent le Principe mle, et une le
Principe femelle. C'est l'union du Principe mle et du Principe femelle qui

167
Id., XLVI, 1.

168
Cant., Vl, 8.

169
Job, XXV, 3.

170
Exode, XXXVIII, 29.

engendra le monde. Le deuxime rayon vient du Sud; il est galement subdivis
en trois autres rayons. Ces rayons correspondent aux rayons prcits [228 b]
sortant des lettres composant le Nom sacr Yod, H et Vav. Letroisime rayon
vient du Nord, et il se subdivise galement en trois rayons infrieurs dont
chacun est de nouveau divis en trois. I1 rsulte de ce qui prcde que les rayons
des subdivisions sont au nombre de vingt-sept, dont dix-huit appartiennent au
Principe mle et neuf au Principe femelle. Remarquez que, comme le monde
d'en haut, le monde d'en bas possde galement des lettres; celles d'en haut sont
grandes, et celles d'en bas sont petites
171
. Parmi nos lettres ici-bas, il y en a de
mles et de femelles. [229 a] Remarquez que l'airain dont parle l'criture dsigne
les mes qui se prsentent en haut pour pntrer auprs du Roi. Il y a des mes
d'or, d'argent et d'airain, selon leur mrite; elles servent d'ustensiles l'autel
cleste o les mes sont offertes en holocauste. Les habits sacerdotaux aux
couleurs varies correspondent la lumire clste compose de plusieurs
couleurs. Jhovah lohim est la lumire entire; mais chacune des lettres
composant ce Nom sacr a une couleur diffrente. [229 b] Remarquez que l'me
ne peut se prsenter devant le Roi sacr sans tre revtue de l'habit cleste. De
mme ici-bas, l'me est oblige de prendre un corps pour habit. Les anges non
plus ne peuvent descendre en ce monde sans se revtir au pralable d'un corps.
C'est pourquoi le prtre doit avoir des habits spciaux pour se prsenter devant
Dieu. Tant qu'Adam sjourna dans le paradis, il fut revtu d'un habit cleste et
lumineux. Mais quand il en fut chass, Dieu lui fit un vtement de peau. Ainsi, le
vtement de lumire fut chang contre un vtement de peau.
Et
172
il fit l'Ephod d'or. Rabbi Yoss dit: L'Ephod et le Rational avaient
un mme but, c'est de runir les noms des douze tribus, ainsi que cela arriva
Jacob, lorsqu'il se rendait Haran o les douze pierres qu'il avait sous la tte se
fondirent en une seule. [230 a] Le grand-prtre portait les noms des tribus
constamment sur son cceur, afin de les avoir constamment prsentes dans son
esprit, ainsi qu'il est crit
173
: Et Aaron portera toujours sur son cceur les noms

171
V. Z., I, fol. 3b.

172
Exode, XXXIX, 8.

173
Id., XXVIII, 29.
des enfants d'lsrael Les diverses voix de la Loi ont pour origine la Voix douce
et ineffable de Dieu; et les douze pierres des tribus ont pour origine la Pierre de
langle qui est la Schekhina. Les douzes pierres taient disposes par trois,
chacune des quatre directions du monde. Il y avait galement quatre tendards.
Ds que le grand-prtre mit ses habits sacerdotaux pourvus des douze pierres, la
Schekhina se posa sur lui. On cherchera en vain, dans les lettres composant les
noms des douze tribus, les lettres Het et Teth. Que la lettre Het ne figurt pas
dans les noms des tribus, on le conoit, parce que l'appellation de cette lettre
signifle pch . Mais pourquoi la lettre Teth en fut-elle exclue ? Parce que cette
lettre, unie la prcdente, forme le mot heth (pch). Quand les lettres de l'
Ourim et Thoumin projetaient de la lumire, c'tait une preuve que le
prtre qui les portait tait digne. Il commena en outre parler ainsi
174
: Tu me
verras de derrire, mais tu ne verras pas ma face. ' Dieu montra Mose le
noeud des phylactres. [230 b] Voir Dieu par derrire, c'est contempler le reflet
d'une lumire; en voir la face, c'est voir la lumire mme. Une faon est aussi
diffrente de l'autre qu'un mot articul l'est du son. Et
175
ils lui dirent:
Apprends-nous qui est la cause du mal qui nous accable. Ils demandrent
Jonas s'il descendait de Joseph, la vue du cercueil devant lequel les eaux
prirent la fuite, permettant ainsi le passage gu, ainsi qu'il est crit
176
: La mer
vit et prit la fuite. Ils demandrent en outre Jonas quelle tait son occupation
quotidienne, qui taient ses parents et quel peuple il appartenait; car ils
apprhendaient qu'il ne descendt d'Amalec. Il leur rpondit: Je suis un Hbreu,
fils d'Abraham l'Hbreu, qui sanctifia le nom de son Matre dans le monde. Et il
ajouta: Je crains le Seigneur Dieu du ciel Quand les marins entendirent
prononcer le Nom sacr de Dieu, ils eurent grand'peur et reprochrent Jonas
d'avoir pris la fuite devant le Seigneur. Tous les marins tmoins des miracles que
Dieu fit en faveur de Jonas [231 a] se sont convertis. Quand Dieu se manifeste


174
Exode, XXXIII, 23.

175
Jonas, I, 8.

176
Ps., CXIV, 3.

publiquement, son nom est galement sanctifi publiquement, ainsi qu'il est
crit
177
: Et je suis sanctifi au milieu des enfants d'Isral. Nous avons dj dit
que le Rational et l'Ephod avaient une mme signification. Michel est le grand-
prtre qui mane du ct droit; et pourtant c'est Gabriel qui porte les habits
sacerdotaux, bien qu'il mane du ct gauhe. Ceci nous prouve que le ct
gauche est uni au ct droit. En outre, comme Gabriel est souvent charg de
missions en ce bas monde, cest lui qui porte les habits sacerdotaux; car tous les
messagers clestes prennent un habit avant de descendre ici-bas. Remarquez que
Dieu cra Adam mle et femelle attachs l'un l'autre dos dos. Dieu les spara
ensuite et amena la femme Adam et les plaa face face. C'est partir de ce
moment que l'amour se rpandit dans le monde, et qu'ils commencrent
engendrer des enfants, ce qui n'tait pas le cas auparavant. Aprs le pch
d'Adam et de sa femme, le serpent eut des relations avec Eve et lui injecta la
souillure. Eve conut et enfanta Can qui tait un compos de l'image d'en haut
et de la souillure du dmon. Voil pourquoi il avait l'instinct du serpent qui
guette sur la route pour tuer le passant, ainsi qu'il est crit
178
: Et lorsqu'ils
taient dans le champ, Can se prcipita surson frre Abel et le tua. J'ai lu dans
des livres anciens
179
que Can mordit son frre, l'exemple [231 b] d'un serpent,
jusqu' ce qu'Abel rendit l'me. Si Can n'et t engendr par 1' autre ct , il
n'aurait pas pu agir ainsi I'gard de son frre. Quand Adam vit qu'Abel tait
tu et que Can prit la faite, il renona engendrer d'autres enfants et se spara
de sa femme pendant cent trente ans. Il cohabita avec des femelles dmoniaques
et engendra de mauvais esprits et des dmons appels flaux des hommes .
Enfin, il s'attacha de nouveau sa femme et engendra Seth qui fut le premier des
fils ayant la figure d'Adam. Quand le prtre se fut revtu de l'Ephod et du
Rational dont l'un tait suspendu sur le coeur et l'autre sur le dos, il ressemblait
a l'image d'en haut. L'criture
180
dit: Levez vos yeux en haut et voyez qui (Mi)

177
Lvit., XXII, 32.

178
Gen, IV, 8.

179
V. Z., I, fol. 51b.

180
Isae, XL, 26.
a cr cela. Nous avons dj expliqu ce verset. Est-ce qu'en levant les yeux en
haut l'homme peut pntrer les mystres cachs tout le monde ? L'criture
veut dire qu'en levant les yeux en haut et en contemplant les millions d'astres
qui se meuvent sans cesse dans l'espace, il arrivera comprendre. S'il ne peut
pas parvenir saisir le mcanisme de l'univers qui n'est qu'une des uvres de
Dieu, il arrivera encore moins saisir l'essence de Dieu lui-mme. [232 a] Le
Tabernacle tait une reproduction du monde d'en haut et d'en bas. On y voyait
des firmaments, des astres et des Cheroubim. Rabbi Yoss commena parler
ainsi
181
: Et la fin des temps, la montagne sur laquelle se btira la maison du
Seigneur sera fonde sur le haut des monts. Lorsque le Saint, bni soit-il,
visitera la fille de Jacob, la lvera de la terre et liera la lumire de la lune celle
du soleil, la montagne sera fonde sur le haut des monts, ce qui signifie que la
Jrusalem d'ici-bas sera base sur la Jrusalem d'en haut dont elle recevra la
lumire En ce temps, la lumire sera multiplie sept fois autant qu'elle l'tait
dans les temps primitifs, ainsi qu'il est crit
182
: Et la lumire de la lune galera
celle du soleil, et celle du soleil sera sept fois aussi grande. [232 b] Que signifie
le haut des monts ? C'est le grand-prtre qui est la tte du ct droit, qui
procure la maison ce dont elle a besoin et qui la bnit. Remarquez qu'au
moment o le prtre ici-bas lve ses mains pour bnir, I'Esprit d'en haut et toutes
les lumires clestes sont attirs ici-bas et clairent le visage de la Communaut
d'Isral . Maintenant, chaque peuple paen a un chef au ciel qui le protge.
Mais, dans les temps futurs, Dieu dpouillera ces chefs de leurs pouvoirs et
rgnera seul sur le monde.
Rabbi lazar, Rabbi Isaac et Rabbi Yehouda voyageaient en-semble. Rabbi
Elazar dit: C'est le temps de nous associer la Schekhina; or, celle-ci ne
s'associera nous que si nous nous entretenons de choses relatives la Loi.
Rabbi Yehouda lui dit: Puisque tu as pris le premier la parole, fais entendre des
choses concernant la Loi. Rabbi Elazar commena parler ainsi
183
: Je suis petit


181
Isae, II, 2.

182
Id., XXX, 26.

183
Ps., CXIX, 141.
et mpris; mais je n'ai point oubli tes ordonnances pleines de justice. David a
coutume tantt de se louer, et tantt de sthumilier; tantt il dit
184
: Dieu fait
grce son oint David et ses enfants en toute ternit... , et ailleurs
185
: Ainsi
parle David fils de Jess, l'homme choisi pour tre l'oint du Dieu de Jacob. Et
tantt il se fait humble et petit, ainsi qu'il est crit
186
: ... Car je suis pauvre et
indigent , et ailleurs: Je suis petit et mpris , et ailleurs
187
: La pierre que
ceux qui btissaient avaient rejete a t place la tte de l'angle. Lorsque
David asservit ses ennemis, il se loua; mais quand il fut opprim par ses
ennemis, il s'humilia. Pourquoi ? La vrit est que David s'humiliait toujours
devant Dieu; car Dieu lve ceux qui shumilient. Mais David est le roi de ce
monde et du monde futur. Quand David parle de lui-mme avec mpris, il
dsigne sa royaut d'ici-bas; et quand il parle de lui-mme avec loge, il parle de
la royaut d'en haut. C'est de la royaut future que David a dit
188
: La pierre
que ceux qui btissaient avaient rejete a t place la tte de l'angle. [233 a]
David tait comparable la lune qui est radieuse lorsqu'elle reoit la lumire du
soleil et qui est obscure lorsque le soleil se dtourne d elle. Si le roi David tait
humble, plus forte raison nous devons tous l'tre; car Dieu demeure parmi
ceux qui sont humbles, ainsi qu'il est crit
189
: ....Avec celui qui est humble et
abattu. Il continua parler ainsi
190
: Il me fit entrer dans ce btimeut et je
rencontrai un homme qui ressemblait l'airain. Il tenait d'une main un cordeau


184
Id.. XVIII, 51.

185
II Rois, XXIII, 1.

186
Ps., LXXXII, 1.

187
Ps., CXVIII, 22.

188
Ibid.

189
Isae, V, 15

190
Ezchiel. XL, 3.

de fin lin; il portait dans l'autre main une canne pour mesurer, et il se tenait
devant la porte. L'homme qu'Ezchiel aperut dans sa vision tait Gabriel.
L'criture ne le dsigne pas comme d'habitude sous le nom d' homme habill
d'habits guerriers , mais simplement sous le nom d' homme , parce que
Gabriel ne se revt dhabits guerriers que pour apporter la rigueur dans le
monde. La canne pour mesurer dsigne les nombres des divers noms sacrs,
auxquels correspondent les diverses mesures indiques pour l'oeuvre du
Tabernacle. Le nombre vingt-huit, celui de trente-deux, celui de sept, celui de
trente-quatre [233 b] et celui de six, qu'on trouve au Tabernacle, dsignent les
diffrentes lumires du monde d'en haut. L'Ecriture compare le monde d'en haut
un verger de noyers. De mme que la noix a le noyau au milieu et l'corce
l'extrieur de la coquille, de mme les nombres pour l'oeuvre du Tabernacle
avaient une signification extrieure et une signification intrieure. Tous les
degrs en haut sont mesurs. Les anges ont t symboliss par les ais, les
Seraphim par les chapiteaux; car les anges sont classs par hirarchies. La
mesure de chaque planche, qui tait de dix coudes, ainsi que la mesure des
rideaux, correspondaient aux formes clestes [234 aJ connues des grands Matres
de la doctrine mystrieuse. Remarquez que cette correspondance matrielle des
formes du Tabernacle d'ici-bas aux formes clestes du Tabernacle d'en haut avait
pour but de nouer ce monde celui d'en haut. Au temps futur, Dieu
renouvellera le monde, et tous les mondes seront semblables, ainsi qu'il est
crit
191
: En ce jour, le Seigneur sera un et son nom sera un. Rabbi Yehouda
parla ensuite de cette faon
192
: Le mystre du Seigneur est connu de ceux qui le
craignent; et le Seigneur leur fait connatre son alliance. Dieu ne rvle les
mystres suprmes qu' ceux qui le craignent. Remarquez que c'est par
quarante-deux lettres graves que le monde subsiste. Toutes ces lettres forment
les couronnes du Nom sacr. Combines, ces lettres montent et descendent, se
rpandent dans les quatre directions du monde et soutiennent ainsi le monde
d'ici-bas en l'appuyant contre celui d'en haut. [234 b] Lorsque la Pense Suprme

191
Zacharie, XIV, 9.

192
Ps., XXV, 14.

prouva une joie mystrieuse, un rayon lumineux s'chappa de la Pense et
rapprocha les quarante-deux lettres ensemble, et c'est ce rapprochement qui
donna naissance au monde d'en haut et celui d'en bas. C'est ce mystre que
Dieu fait connatre ceux qui le craignent. La lettre Beth, par laquelle l'Ecriture
commence, est le Principe femelle (h); la lettre Aleph est le Principe mle.
L'Ecriture dit: Bereschith bara lohim , ce qui signifie qu'au commencement
lohim cra la lettre Beth, le Principe femelle. L'union de l'Aleph avec le Beth
donna naissance toutes les autres lettres; et l'union du Yod et du H, Principes
mle et femelle, donna naissance au Vav. Pour construire le Tabernacle d'ici-bas,
Beselel a d connatre les mystres du monde d'en haut dont les formes du
Tabernacle d'ici-bas n'taient que l'image grossire. Comme Mose seul
connaissait exactement le mystre du monde d'en haut, Beselel n'a pas pu
parvenir achever le Tabernacle d'ici-bas; et c'est pourquoi l'criture dit: [235 a]
Et Mose dressa... , Et Mose donna, etc. Car Beselel ne put pas y parvenir.
Rabbi Isaac commena ensuite parler ainsi
193
: Seigneur, le roi se rjouira dans
ta force, et il sera transport de joie, cause du salut que tu lui as procur ll a
demand que tu lui conserves la vie; et les jours que tu lui as accords
stendront dans tous les sicles et dans lternit. Ces paroles sappliquent la
Communaut d'Isral qui se rjouit avec la Loi appele force , ainsi qu'il est
crit
194
: Dieu a donn la force a son peuple. Le Roi dsigne Dieu. La
vie qu'il a demande se rapporte aux soixante-dix ans que Dieu prleva de la
dure de vie d'Adam pour les donner David; car le roi David n'avait lui-mme
aucunevie; et il a fallu qu'Adam lui cdt une partie de la sienne. Dieu tendit
ces soixante-dix ans et en prolongea la dure en toute ternit. La joie dont parle
l'criture est celle que la Communaut d'Isral prouvera lorsque Dieu la
relvera de la terre et l'attachera au ct droit; cette joie sera aussi grande que
celle qu'prouvera la lune lorsqu'elle sera unie au soleil ....


193
Ps, XXI, 2.

194
Id., XXIX, 11.

Et
195
ils apportrent le Tabernacle Mose. Pourquoi apportrent-ils le
Tabernacle ? C'tait l'image d'une fiance qu'on amne au fianc. Comme le
Tabernacle attirait la Schekhina ici-bas, et comme Mose tait entour de nue
(ce qui signifie que lEpoux cleste tait dj ici-bas), il fallait parer l'Epouse et 1a
conduire auprs de son Epoux. [235 b] Remarquez que, dans toutes les oeuvres
du Tabernacle, on trouvait la couleur d'hyacinthe, parce que cette couleur est la
marque des couleurs mystrieuses, ainsi qu'il est crit
196
: Ils l'attachrent la
mitre avec un ruban d'hyacinthe. Et ailleurs
197
: Tu feras une lame d'un or trs
pur, sur laquelle tu feras graver les mots: La Saintet est au Seigneur.

SOMMAIRE DU MANUSCRlT DE PIC
POUR LA ONZIME SECTION

In undecima: Hoe sunt numerationes Tabernaculi

De Nube gloriosa quae operabat Tabernaculum.

FIN DE LA DEUXIME PARTlE











195
Exode, XXXIX, 33.

196
Id., XXVIII, 36.

197
Id., XXXIX, 30.











APPENDICES
I
(FOL. 235 b 244 b)

TOSSEFTA
198
.- ADJONCTION
atpowt
ZOHAR, II.-235b


Voici ce qui est dit dans le livre des Mystres suprmes . De nombreuses
roues tournent autour de corps forms datomes agrgs. Certains de ces corps
sont mobiles; d'autres sont fixes. La rotation de ces roues a commenc ds le jour
o la terre a t un agrgat d'atomes. Ces roues font tourner la terre en cercle et
autour d'elle-mme
199
. Parmi ces roues, il y en a une qui tourne en cercle, mais
qui ne tourne pas autour d'elle-mme. Cette roue embrasse douze mille mondes
qu'elle entrane dans sa circulation. Au-dessous de cette roue, il y a une colonne
qui va jusqu'au plus profond abme. Les pierres de l'abme roulent autour de
cette colonne; et c'est le long de cette colonne qu'elles montent et descendent. La

198
Dans les d. d'Ameterdam et de V., la Tossefta (ainsi que le Trait des Palais ) fait
encore partie de la Section Pqoud.

199
A remarquer.

colonne est appuye sur ces pierres; elle laisse approcher les unes et repousse les
autres. Autour de la colonne, tournent deux cent vingt roues. La roue qui est au-
dessus de la colonne et qui embrasse douze mille mondes tourne autour du
Tabernacle cleste, mais ne tourne pas autour d'elle-mme. Il en rsulte donc que
le Tabernacle cleste est bas sur douze mille mondes. Une voix retentit dans le
Tabernacle cleste et fait entendre ces paroles: Que ceux qui ont les yeux
dessills contemplent cette roue qui tourne, et ils comprendront la Sagesse de
leur Matre; ils connaitront les choses d'en haut servant de clef ouvrir les portes
qui conduisent au Matre, et ils pntreront les mystres du Tabernacle sacr.
Heureux le sort de ces hommes et dans ce monde et dans le monde futur ! C'est
d'eux que l'Ecriture
200
dit: Heureux l'homme qui attend de toi son secours et
qui, dans cette valle de larmes, a rsolu en son cur de s'lever jusqu'au lieu
que le Seigneur a tabli ! Et ailleurs
201
: Heureux celui que tu as choisi et pris
ton service ! Il demeurera dans ton temple. Nous serons remplis des biens de ta
maison, de la saintet de ton temple.
Le Tabernacle ici-bas correspond au degr suprme Adona , nom qui
constitue le mystre de l'Arche de l'Alliance, ainsi qu'il est crit
202
: L'Arche de
l'alliance du Matre (adon) de toute la terre... Le nom Jhovah dsigne le
Principe mle et le nom Adona dsigne le Principe femelle. Ces deux
Principes ne forment qu'un. La lettre Aleph en est l'image. Cette lettre se
compose d'un Yod en haut, dun Yod d'en bas et d'un Noun final au milieu (a).
Le Tabernacle ici-bas est form comme le Tabernacle d' Adona , et celui-ci
comme le Tabernacle plus lev de Jhovah . Nul ne pouvait achever l'oeuvre
du Tabernacle, except Mose, parce qu'il tait le matre cans. Prcdemment,
l'Ecriture dit: Et tous les sages qui ont collabor [236 a] aux travaux saints ...
Les sages qui ont collabor au Tabernacle d'en haut sont les anges du ct droit
et du ct gauche, ainsi que toutes les voies et tous les sentiers clestes. Ce sont

200
Ps., LXXXIV, 6.

201
Id., LXV, 5.

202
Josu, III, 11.

ces fleuves dont l'Ecriture
203
dit quils entrent dans la mer. Le Tabernacle ici-
bas tait galement construit par des sages du ct droit et du ct gauche.
Beselel appartenait aux premiers et Oholiab aux seconds. Le jour o le
Tabernacle fut achev, la mort fut supprime, ou, plutt elle ne fut pas
supprime, mais elle ne put avoir de prise sur Isral. L'esprit du mal ne
disparatra pas du monde avant la venue du Roi Messie, dont les uvres feront
la joie de Dieu. Quand Mose acheva le Tabernacle, la force de l'esprit du mal fut
brise; car en ce moment Samal spara son empire de celui du mauvais serpent;
il en rsulta un affaiblissement du pouvoir du dmon; celui-ci ne put plus
sduire l'homme. Rabbi Yehouda dit: Lorsqu'Isral fit le veau d'or, Mose dressa
sa tente hors du camp. Pourquoi ? Parce qu'il vit l'esprit du mal se promener
dans le camp, et il ne voulait pas quele ct impur demeurt prs du ct saint.
Rabbi lazar dit: Cbaque fois que le ct saint domine dans le monde, le
mauvais ct est oblig de se plier devant lui. Quand Jrusalem est florissante,
Tyr l'impie est dtruite. Et
204
Rebecca leva ses yeux et vit Isaac, et elle descendit
du chameau. Pourquoi l'Ecriture a-t-elle besoin de nous raconter ce dtail ? En
outre, quel rapport y a-t-il entre la vue dIsaac et la descente d chameau ? Le
chameau est l'image de la rigueur ici-bas. Et quand Rebecca vit Isaac, qui tait
l'image de la Rigueur d'en haut, elle descendit du chameau, pour que la rigueur
ne svt pas en haut et en bas la fois. Tel est aussi le sens de la tradition, aux
termes de laquelle la vue d'un chameau en songe est un indice qu'on vient
d'chapper une mort. Remarquez en outre que Samal monte sur le dos du
mauvais serpent qui causa la mort de tout le monde et qui sduisit Adam et sa
femme.
Remarquez [236 b] qu'Isral fit un veau dor. Pourquoi un veau plutt
qu'un autre animal ? Que l'on ne croie pas que c'est Isral qui a choisi la forme
du veau, puisque les Isralites ont dit simplement
205
: Fais-nous un Dieu pour
qu'il marche devant nous. La forme du veau s'tait donc produite d'elle-mme.

203
Eccls., I, 7.

204
Gen., XXIV, 64.

205
Exode, XXXII, 1.

La gangue de l'or est forme par les dmons du ct gauche. Quant l'or pur, il
se forme par la grande chaleur que le soleil communique aux montagnes. Or, le
chef de la forte chaleur du soleil a le visage dun veau, et son nom est
206
la
flche qui vole durant le jour . Ce chef prepos la chaleur du soleil est un
esprit impur; c'est le mauvais serpent. Et l'autre dmon monte sur lui, et ils
forment ensemble le mle et la femelle. L'Esprit Saint est appel Zoth (celle);
c'est le mystre de la marque sacre de l'Alliance dont l'homme est constamment
pourvu. Tel est le sens des mots: Celui-ci est Jhorah. Et ailleurs: Celui-ci est
mon Dieu. Mais le dmon est appel Elh {celui-ci). C'est pourquoi
l'criture dit: Celui-ci (lh) est ton dieu, Isral. Tel est le sens des paroles
207
:
C'est sur celui-ci (lh) que je pleure. Isra1 pleure le pch du veau d'or qu'il
dsigne sous le nom d' Elh . Je (ani) d signe l'Esprit Saint; car c'est lui qui
pleure sur le pch d'Isral. Ainsi, la forme du veau tait due au chef prpos
la forte chaleur du soleil, qui est un dmon face de veau. Aaron tait l'image du
soleil qui est du ct gauche, ainsi qu'il est crit
208
: [237 a] Et la tte du boeuf
tait du ct gauche. Bien qu'Aaron ait t du ct droit, il a pu donner
naissance au veau d'or qui tait du ct gauche. Nul ne pourra faire disparatre
la souillure du dmon de la terre, jusqu'au jour o le Saint, bni soit-il, le fera lui-
mme, ainsi qu'il est ecrit
209
: Je ferai disparatre de la terre l'esprit d'impuret.
L'Ecriture
210
dit: Je l'ai jet dans le feu et un veau en est sorti. Cela prouve
qu'Aaron n'a pas fabriqu le veau, mais que celui-ci s'est form de lui-mme.
Remarquez qu'il y a des magiciens qui russissent dans leurs pratiques, et
d'autres qui n'y russissent pas, bien qu'ils procdent de la mme manire que
les autres et se servent des mmes formules, parce que la russite dans la magie

206
Ps., XCI, 5.

207
Exode, XXXII, 4.

208
Ezchiel, I, 10.

209
Zacharie, XIII, 2.

210
Exode, XXXII, 24.

ne dpend pas seulement de la formule, mais surtout de l'homme qui la
prononce. Balaam, qui tait le chef des magiciens, a toujours russi dans ses,
pratiques magiciennes, ainsi qu'il est crit
211
: Ainsi parle l'homme l'oeil
ferm. Car Balaam tait borgne de l'oeil droit. Pour attirer le dmon sur sa
personne, il faut avoir une infirmit. C'est le contraire qui se passe quand on
veut se servir de l'Esprit Saint; pour attirer l'Esprit Saint, il faut tre exempt de
toute infirmit, ainsi qu'il est crit
212
: Tout homme qui a une infirmit, ne doit
pas approcher de l'autel. Rabbi Abba demanda: D'o vient que la vache
rousse
213
qui tait employe un service sacr rendait impurs les prtres qui
en approchaient ? Rabbi Simon lui rpondit: La vache rousse tait l'emblme
des quatre rgnes, ainsi qu'il est crit
214
: ... Parce qu'Isrsl s'est rvolt contre le
Seigneur, comme une vache qul ne peut souitrir le joug. L'Ecriture exige que la
vache soit rousse ; ceci dsigne le rgne de Babylone, ainsi qu'il est crit
215
: Tu
es la tte d'or. Elle exige en outre que la vache soit dans la force de son ge; ceci
dsigne le rgne des Mdes. Elle exige que la vache soit sans infirmit; ceci
dsigne le rgne des Grecs. Enfin elle exige que la vache n'ait point port le joug;
ceci dsigne le rgne d'Edom. De mme que le pur sort parfois de l'impur, [237
b] de mme l'impur sort parfois du pur. Ainsi, bien que la vache rousse ait
servi une crmonie sainte, ceux qui s'en sont occups sont dclars impurs et
ont besoin de se purifier. Rabbi Simon lui dit alors: ll faut asservir l'esprit impur
partout o l'on peut. Je veux te rvler un mystre qui n doit tre rvl qu' de
grands saints. Le Saint, bni soit-il, donna l'esprit impur le pouvoir d'tendre
son empire dans le monde et de porter la dsolation partout o il peut le faire.
Mais nous n'avons pas l'autorisation de le traiter avec mpris; nous devons nous

211
Nombres, XXIV, 3.

212
Lvit., XXI, 18

213
Nombres, XIX, 2.

214
Ose, IV, 15.

215
Dan., II.

tenir sur nos gardes pour qu'il ne nous attaque quand nous pratiquons les choses
saintes. Aussi, dans toutes nos bonnes uvres, nous devons laisser une petite
place au dmon, afln qu'il ne souille pas toute notre oeuvre. Son pouvoir ne
vient-il pas du ct saint ? Pourquoi alors ne lui accorderions-nous pas sa part
dans les oeuvres saintes que nous accomplissons ? C'est pour cette raison que les
bords des phylactres sont pourvus d'un poil, pour que le dmon s'y attache;
c'est sa part dans cette oeuvre sainte. Le bouc missaire avait le mme but.
Heureux l'homme, si ses oeuvres ne sont taches d'autres souillures que la part
qu'il a laisse lui-mme au dmon, afin que celui-ci ne l'accuse pas en haut et ne
lui attire point de mal. Rabbi Abba se mit pleurer. Rabbi Simon lui dit: Abba,
Abba, essuie tes yeux et sois attentif aux mystres de la Loi qui sont rvls aux
justes. Le premier jour de l'an, Dieu fait passer en jugement tous les hommes de
la terre. Le dmon regarde alors tous ceux qui sont condamns mort et les
marque dans son esprit pour les reconnatre. Mais au moment [238 a] o Isral
prie Dieu et sonne de la trompette, le dmon se confond et oublie tout; il ne se
rappelle les noms des condamns mort que lorsque leur condamnation est
confirme quelques jours plus tard par un dcret du Roi. Mais, ds que le dcret
est confi au dmon, il ne revient pas sans que justice ait t faite
216
.....
Et
217
ils apportrent le Tabernacle Mose. Dans la vision d'Ezchiel,
I'criture parle d'au-dessus du firmament. Il y est question du firmament qui
repose sur les quatre Hayoth. Mais au-dessus de ces quatre Hayoth, il y a un
Hay qui s'lve jusqu' la Lumire suprme; il ne quitte jamais le Trne sacr.
En portant le Tabernacle Mose, on imita le procd du Hay qui est apport
jusqu' la Lumire suprme. Rabbi Abahou dit: On apporta le Tabernacle
Mose pour unir le Principe mle u Principe femelle. Quand l'homme tche de
faire l'unlon cleste dans sa prire, [238 b] il reoit les bndictions de la rgion
d'o manent toutes les bndictions. Mose examina en dtail le Tabernacle; de
mme l'homme doit examiner ses uvres en dtail pour se convaincre que le
ct saint y a le dessus sur le ct impur. Rabbi Simon commena parler

216
Voir Appendices, III, fol. 282 b, 5, p. 310.

217
Exode, XXXIX, 33.

ainsi
218
: Tu viens en aide, Seigneur, l'homme et la bte. L'holocauste
porte le nom d' Olah qui signifie monter , parce qu'il a pour but d'lever la
Communaut d'lsrael jusqu'au Saint des saints et d'unir ainsi le Principe mle
avec le Principe femelle, la loi crite avec la loi orale. C'est quand le ct du nord
se meut, que le ct gauche s'unit au ct droit, ainsi qu'il est crit
219
: Il met sa
gauche au-dessous de ma tte, et de sa droite il m'embrasse. Tel est le mystre
de la rmission du pch de l'homme, qui est subordonne trois conditions:
l'intention du prtre, au chant des Lvites et la prire d'Isral. Ainsi que nous
l'avons dit, l'holocauste est le Saint des saints; cest le mystre de l'Esprit
suprme. Car il y a trois Esprits nous ensemble: I'Esprt d'en bas est appel
Esprit Saint ; l'esprit du milieu est appel Esprit de la Sagesse ternelle ;
l'Esprit d'en bas porte galement le mme nom parfois. Mais l'Esprit qui sort de
la trompette et qui est compos de feu et d'eau est appel Esprit suprme ; car
il est mystrieux et silencieux; c'est en lui que se concentrent tous les esprits
saints et tous les visages rayonnants . Comme l'holocauste tat offert cet
Esprit, il portait le nom de Saint des saints , [239 a] tands que les autres
sacrifices portaient seulement le nom de saint . C'est pourquo l'Ecriture
220
dit:
Tu viens en aide, Seigneur, l'homme et la bte. Car c'est l'homme qui
tait primitivement destin tre offert en holocauste l'Esprit suprme. Mais
par suite du pch de l'homme, c'est la bte qui a t substitue l'homme pour
l'holocauste. Aussi, au moment de la cration, Dieu fit-il l'homme et la bte. Il y a
pourtant aussi les oiseaux qui peuvent servir d'holocauste. Seules les tourterelles
et les pigeons sont susceptibles d'tre offerts.
Rabbi Elazar demanda Rabbi Simon: Jusqu'o s'lve l'holocauste?
Rabbi Simon lui rpondit: Jusqu' l'lnfini On appelle Infini ce que jamas
homme ne comprendra, ce qui ne prendra jamais fin, parce qu'il n'a jamais eu de
commencement. Nous appelons Tte le Point suprme , parceque c'est
partir de l que commencent les mystres intelligibles. Ces mystres ont pour

218
Ps., XXXVI, 7.

219
Cant . II, 6.

220
Ps., XXXVI, 7.

nous galement une fin, comme ils ont un commencement. Mais l'essence de
l'lnfini lui-mme est sans fln; on n'y aperoit ni intention, ni lumires, ni clart;
toutes les lumires manent de l'lnfini; mais aucune n'est assez clatante pour
nous conduire connatre ce que c`est que l'Infini. C'est une Volont suprme,
plus mystrieuse que tous les mystres. C'est le Nant . Le Point suprme et le
monde futur n'ont d'autre contact avec le monde d'ici-bas que l'odorat. C'est
pourquoi l'Ecriture parle toujours de l'odeur des sacrifices qui montent au ciel.
C'est par cette odeur que le dmon est mis en fuite, ainsi qu'il est crit
221
:
Commande Aaron [239 b] et ses fils et dis-leur Le mot commande
dsigne l'idole. Or, Dieu dit Mose que c'est par l'uvre du prtre que les
dmons, ainsi que les mauvaises penses, disparaissent du sanctuaire; il suffit
que l'homme y associe sa bonne volont ! Heureux le sort des justes, et dans ce
monde, et dans le monde futur ! Car ils connaissent les voies de la Loi et
marchent dans les sentiers de la vrit. Remarquez qu'au moment o le
sanctuaire fut lev par la main de Mose, le dmon disparut en haut et en bas. Il
en sera de mme la fin des temps, ainsi qu'il est crit
222
: Je relverai la tente
de David qui s'est croule. Et ailleurs
223
: Elle est tombe, mais elle ne sera
plus releve , ce qui veut dire: Le sanctuaire futur d'Isral ne sera pas relev par
la main des hommes, mais Dieu le relvera lui-mme. Aprs la captivit
d'Egypte, Dieu fit de nombreux miracles destins faciliter l'uvre du
sanctuaire, tandis qu'aprs la captivit de Babylone, le sanctuaire fut relev sans
que Dieu ait fait aucun miracle [240 a]. Mais, dans les temps futurs, Dieu fera des
miracles, et relvera lui-mme le sanctuaire, ainsi qu'il est crit: Je relverai la
tente de David qui s'est croule. Lorsque Mose mit la dernire main
l'aeuvre du Tabernacle, Samal bondit de sa place et, accompagn de quarante
de ses chars, il courut quatre cents lieues dans une grotte de l'abme. Ainsi, ds
que Mose raffermit le sanctuaire sur la terre, le pouvoir du dmon s'affaiblit. Et
c'est toujours ainsi: Quand le ct saint prend le dessus, le ct impur est asservi,

221
Lvit., VI, 1.

222
Amos, IX, 11.

223
Id., V, 2.

et inversement. Remarquez que lcriture
224
dit: Souviens-toi, Seigneur, des
enfants d'Edom, de ce qu'ils ont fait au jour de la ruine de Jrusalem, lorsqu'ils
disaient: Dtruisez-la jusqu'aux fondements. C'est pourquoi la Jrusalem
future sera btie sur un fondement plus solide. Quel sera ce fondement ?De
saphir, ainsi qu'il est crit
225
: Je te fonderai sur des saphirs. Les peuples
paens [240 b] pouvaient avoir prise sur un fondement en pierres qui ne refltent
pas la lumire d'en haut. Mais le fondement futur refltera la lumire d'en haut
et nul n'aura de prise sur lui; c'est le saphir qui servira de fondement. Qu' Dieu
ne plaise qu'on suppose que les pierres ayant servi au premier fondement de
Jrusalem aient t jetes par les paens. Dieu conserva toutes les pierres, sans
qu'il en manqut une seule; et quand Jrusalem sera reconstruite, ces pierres
reprendront la place qu'elles occupaient autrefois. Si un homme mettait dans ses
yeux de la poudre provenant d'une de ces pierres, il verrait toutes les pierres qui
ont servi au fondement de Jrusalem, ainsi que toutes les pierres prcieuses du
Temple; il verrait aussi que toutes les pierres, ainsi que tous les difices de
Jrusalem sont encore leur place et que les paens nont eu aucune prise sur
eux. Remarquez en outre qu'un aveugle n'est pas expos au sort , moins que
celui qui lui jette le sort ne remplisse au pralable ses yeux de certaines
drogues. C'tait le premier du mois de Nissan que Mose acheva le Tabernacle.
Ayant vu Samal rder autour du Tabernacle, Mose fit lunion [241 a] du
Tabernacle ici-bas avec celui d'en haut et le Tabernacle saint d'en haut
commena inonder le monde de ses lumires.
Rabbi Yoss demanda Rabbi Simon: Pourquoi cette rptition trois fois
du mot Tabernacle dans le verset suivant
226
: Et le jour o le Tabernacle fut
lev, une nue couvrit le Tabernacle du tmoignage; et le soir on vit sur le
Tabernacle comme une couleur de feu jusqu'au matin ? En outre, pourquoi
l'criture emploie-t-elle le mot Tabernacle au lieu du mot maison ? Rabbi
Simon rpondit: Dieu aima Isral et lui accorda des degrs ici-bas, comme il y

224
Ps., CXXXVII, 7.

225
Isae, LIV.

226
Nombres, IX, 15.

en a en haut, ainsi que l'criture
227
dit: Voici ce que dit le Seigneur: Le ciel est
mon trne, et la terre mon escabeau. Comme le Tabernacle d'en haut a trois
degrs, celui d'ici-bas les a galement. Le Tabernale n'tait qu'un sjour
provisoire de Dieu, alors que le Temple tait un sejour dfinitif. C'est pour cette
raison que le premier ne porte jamais le nom de maison , parce que ce nom
indique une demeure dfinitive. Quand un roi veut passer peu de temps dans un
endroit, il n'amne pas avec lui ses dignitaires, pour ne pas incommoder la
personne qui va le loger; mais il amne ses dignitaires quand il va s'tablir pour
quelque temps. LeTabernacle dans le dsert tait un sjour provisoire de Dieu, et
il vint seul, sans ses lgions clestes. Mais il vint accompagn de tous les chars
clestes et de toutes ses lgions d'anges dans le Temple. Quand Dieu commanda
Mose d'excuter les travaux du Tabernacle, Mose ne put les comprendre, et
Dieu dut lui montrer chaque chose en dtail. Comment les lui-montra-t-il? En lui
montrant des modles de feu blanc, noir, rouge et jaune. Cependant ce furent
Beselel et Oholiab qui executrent les travaux; seulement, comme c'est Mose
qui en indiqua le plan, luvre porte son nom. D'aprs une autre version, [241 b]
c'est pour honorer Mose que l'Ecriture lui attribue loeuvre. Du reste, comme
cest Mose qui mit la dernire main l'oeuvre, il mritait que celle-ci lui ft
attribue.
Et
228
Mose leva le Tabernacle. Rabbi Yehouda commena parler
ainsi
229
: O mon ennemie, ne te rjouis point de ce que je suis tombe; je me
relverai aprs que je me serai assise dans les tnbres; le Seigneur est ma
lumire. Ces paroles sont adresses par la Communaut d'lsral aux rois
coupables. Tous les rois ne se relvent plus aussitt qu'ils sont tombs; mais la
Communaut d'Isral sest releve plusieurs fois aprs qu'elle ft tombe.
Maintes fois dj Isral fut dispers au milieu de ses ennemis, les. peuples
paens; qui le menaaient de le faire disparatre du monde; mais Dieu ne l'a
jamais permis; il a toujours relev Isral. Il en sera de mme cette fois-ci; Dieu

227
Isae, LXVl, l.

228
Exode, XI, 18.

229
Miche, VII, 8.

ramnera la Communaut d'Isral de la terre de lexil, et elle rcitera le verset
mentionn. Rabbi Simon commena parler ainsi: Dans la vision d'zchiel il
est dit: Quand ils marchent, ils marchent, et quand ils s'arrtent, ils s'arrtent.
Que signifient ces paroles? Il est bien naturel qu ils marchaient quand ils
marchaient? Le sens de ces paroles est celui-ci: Les Seraphim marchaient quand
les Hayoth marchaient, et les Seraphim s'arrtaient quand les Hayoth
s'arrtaient. Remarquez que la porte cleste de l'Orient est pourvue de vingt-
quatre battants; elle est garde par vingt-quatre sentinelles, lesquelles sont
entoures d'une flamme qui sort du seuil de la porte. Au-dessous de ces vingt-
quatre sentinelles, existent vingt-quatre minences, et sur chacune de ces
eminences s'lve une colonne, laquelle reste toujours immobile et ne se meut
jamais. Les vingt-quatre sentinelles restent, par consquent, galement
immobiles. C'est d'elles que lEcriture
230
dit: Et je te donnerai une part parmi
ceux qui marchent au milieu de ceux qui sont arrts. . [242 a] L'Ecriture parle
d'un Esprit de Haya qui rsidait dans les roues . C'est l'Esprit Saint qui souffla
sur toutes les roues et les fit marcher. Il rsulte de ce qui prcde que quiconque
se trouve sur un haut degr saisit celui qui veut le saisir. Ainsi l'Arche de
l'Alliance saisissait, causait la mort de quiconque la saisissait, larrachait Isral. De
mme les Hayoth brlent du dsir d'approcher du Hay suprieur et de le saisir;
et son tour le Hay les attire et les entrane sa suite. Remarquez que Mose
disposa le Tabernacle de faon rpondre par des images matrielles la forme
du Char cleste, tandis que Salomon disposa le temple de manire ressembler
au fleuve qui sort de l'Eden. Le Tabernacle est un degr et le Temple est un autre
degr. [242 b] Les seuils dont parle l'criture dans l'oeuvre du Tabernacle sont
l'image de 1' autre ct ; c'est par la construction de ces seuils que Mose
arriva au rsultat de prcipiter le domon dans les profondeurs de l'abme. Si
Isral n'avait pas pch, le dmon n'aurait jamais pu dominer. Mais Israe a
pch de nouveau et attir le dmon comme auparavant. A partir de ce jour, il.ne
resta Isral d'autre issue que d'accorder au dmon sa part dans les offrandes
des sacrifices et des holocaustes. Remarquez que l'holocauste tait entirement
consum, afin de subjuguer l autre ct par le ct saint. Toutes les fois que le

230
Zacharie, III, 7.

ct saint domine, le ct impur se baisse et rampe. Le point suprieur du ct
impur est du principc mle; il est assis sur le dos d'un chameau et autour de lui
rgnent des tnbres paisses. Quand la vapeur s'chappe du nez par suite d'un
mouvement de colre, le pouvoir du dmon se raffermit et il parat sous la forme
de mle et femelle. L'air chauff par les vapeurs qui sortent du nez au moment
de la colre forment une ombre appele ombre de la mort .. Cette ombre se
rpand dans toutes les directions; elle a une couleur noirtre, mais nest pas tout
fait noire; car le dmon na aucune couleur. Ce sont ces tnbres qui rgnrent
en Egypte lors du flau des tnbres. [243 a] Bien que ces tnbres soient
totalement dpourvues de couleur, elles dgagent des rayons qui prennent des
couleurs diffrentes. C'est ainsi qu'elles dgagent des rayons semblables I'or,
l'argent, l'airain et au fer. Le premier palais du dmon est situ du ct des
tnbres. Les tnbres pntrent dans la fume que dgage le feu et prennent la
suite trois couleurs. Ces couleurs se subdivisent en plusieurs autres. La seconde
couleur descend en bas et excite les hommes la colre. C'est le principe femelle
du dmon qui se consacre ce service. La couleur de feu descend galement en
ce monde et excite les hommes au meurtre et aux actes sanguinaires. C'est
galement le principe femelle du dmon qui est charg de ce service, moins
qu'il ne s'agisse du sang quon rpand pendant la guerre, car de cela est charg le
principe mle. La couleur noire descend ici-bas et s'attache aux hommes blesss,
malades, prisonniers, crucifis et trangls [243 b] Le deuxime degr de
lempire du dmon est celui qui mane des tnbres et qui se rpand ici-bas sous
des couleurs diffrentes. Ce degr est subdivis en trois cents catgories
diffrentes, mais qui s'enchanent entre elles. C'est de ce degr que sortent tous
les mauvais esprits qui parcourent le monde et chtient publiquement les
mauvaises actions commises secrtement. Les catogories diverses en lesquelles
est subdivis le deuxime degr sont galement classes en trois groupes. Le
premier groupe ne svit qu' certaines poques; son nom est Ebr (colre). La
colre ne cesse jamais, except l'heure o Isral offre ici-bas des sacrifices. Le
deuxime groupe porte le nom de Zaam (irritation). C'est lui qui accable le
monde de toutes les peines et de toutes les adversits Lorsqu'Adam se
consacrait, dans le paradis, au service de son Matrc, Samal descendit [244 a]
dos du mauvais serpent pour le sduire. Mais comme son loquence est plus
susceptible de sduire la femme, parce qu'il mane du l'rincipe femelle
231
, il
s'attaqua Eve. Le troisime groupe est le plus puissant; il porte le nom de
Tzar (peine), car c'est lui qui porte parmi les hommes les peines, les soucis,
les troubles et les inquitudes. Quand ces trois groupes s'unissent ensemble, ils
prennent le nom collectif de mission de mauvais messagers . Le quatrime
degr sort de la couleur du feu et il porte le nom de Degr moyen ; car il
ressemble au tronc du corps humain qui est plac entre les deux bras. C'est ce
degr qui excite les hommes rpandre le sang, manquer la foi et
commettre des dnis de justice. Le cinquime degr est subdivis en deux autres;
l'un est du ct droit, et l'autre du ct gauche. Ils portent le nom de Cuisse; ils
excitent les hommes courir aprs le mal. [244 b] Malheur l'homme qui n'a pas
assez de bonnes uvres et dont les anctres n'ont pas eu assez de mrite pour le
mettre l'abri des incessantes attaques des dmons. Ne sont labri de leurs
attaques que les justes, les zls, ceux dont les anctres avaient de grands mrites
et ceux qui sont constamment prouvs par des maladies. Tel est le sens des
paroles
232
: Et le Seigneur voulant le conserver pur, le rendit malade. C'est la
maladie, en effet, qui conserve l'homme dans sa puret en le mettant l'abri des
attaques du dmon. Le sixime degr, ainsi que les degrs infrieurs portent le
nom de Prpuce. Ce degr tire sa force du serpent tortueux. C'est ce degr
qui se pose sur les arbres nouvellement plants jusqu' ce qu'ils aient l'ge de
trois ans; car le Saint, bni soit-il, aime Isral et le tient loign de tout ce qui
peut lui nuire; il le dtourne des mauvaises voies et des cts impurs, pour
l'attacher au ct saint. Heureux le sort d'Isral en ce monde et dans le monde
futur !





231
Par le fait de la Cration.

232
Isae. LIII, 10.






























APPENDICES
II
(FOL. 244 b 269 a)


II
TRAIT DES PALAIS
twlkyh
ZOHAR, II. 244b, 245a.

Rabbi Simon dit: Une tradition nous apprend que les palais clestes o se
manifestela gloiredu Saint,bni soit-il, sont de deux sortes: Il y en a o domine la
parole, et d'autres o domine l'intention. Les palais suprieurs sont de la seconde
catgorie, puisqu'ils ont pour objet de manifester la Gloire d'en haut, en haut,
jusqu l'lnfini o se trouve l'Essence de toutes les intentions et de toutes les
penses, mais o ne retentit aucune parole. Remarquez qu'il a t dit que ces
palais sont disposs de telle sorte que les infrieurs sont enchans aux
suprieurs. Remarquez que, lorsque Mose pria pour Isral, il fit une longue
prire, tandis que, pour sa soeur, il ne fit que cette courte prire
233
: Dieu,
guris-la , et pas plus. Comme Mose tait le Matre de la maison et y
commandait, [245 a] il n'avait pas besoin d'une longue prire; deux paroles lui
suffisaient. Le but de tous les palais clestes, c'est de conserver la Schekhina en
ce bas monde. Rabbi Simon se leva et dit: Heureux ton sort, Adam, l'lu de
toutes les cratures du monde; car le Saint, bni soit-il, ta plac au-dessus de
toutes les cratures, t'a introduit dans le paradis et ta prpar sept dais pour te
procurer les dlices d'en haut, ainsi qu'il est crit
234
: Pour voir les dlices de
Dieu et visiter son palais. Les dlices de Dieu dsignent les sept palais d'en
haut. Son palais dsigne les sept firmaments d'en bas. Ces sept dais
suprieurs formaient une couronne autour de toi et tu te promenais dans le
Jardin d'Eden d'en bas. Tu tais parfait jusqu' ce que tu te sois laiss entraner
par le mauvais serpent, et tu fus chass du Jardin d'Eden, et tu amenas la mort
sur la terre. Tu as abandonn les dlices clestes et tu t'es laiss entraner par les
passions honteuses qui sont appeles venin de serpent . Mais Abraham le

233
Nombres, XII,13.

234
Ps., XXVII, 4.

pieux arriva et il perfectionna le monde et le fit entrer dans la Foi sacre, et il
rtablit l'unlon entre les cieux d'en haut et les cieux d'en bas.
Le premier palais est le sige de la Foi; c'est l le commencement du
mystre de la Foi. C'est par ce palais que les prophtes vridiques ont vu leurs
visions comme dans une glace sans reflet. Tel est le sens des paroles: Au
commencement que le Seigneur parla Ose Cela signifie que Dieu accorda
Ose le premier degr de la vision. Dans l'empire du dmon, un palais
semblable rpond celui que nous venons de citer. Qu'on se garde bien d'y
pntrer, car il souille tous ceux qui en approchent. No y pntra et il s'enivra.
La femme prostitue que Dieu recommanda Ose dsigne ce palais; Dieu
voulait qu'Ose pntrt dans ce palais avant de monter dans le palais sacr
correspondant celui-ci. Un ange du nom de Tahariel se tient la porte de ce
palais sacr; aussi bien lui-mme que tous les autres chefs et les anges qui
montent dans ce palais ressemblent un feu, et ils tiennent dans leurs mains des
gerbes de feu. Les chefs de ce palais sont appels [245 b] Matres d'yeux .
Quand une me est digne, elle pntre dans ce palais; sinon, elle est repousse, et
des millions de lgions la saisissent et la jettent dans l'enfer o elle subit des
punitions pendant douze mois. Le chef prpos la porte de ce palais laisse
galement pntrer les prires de la Communaut . Quant la prire d'une
personne seule, elle pntre dans le palais, si elle est faite de manireconvenable;
sinon, elle est cueillie par uu autre chef du nom de Sahadil plac un ciel
infrieur. Celui-ci conserve la prire imparfaite. Si l'homme qui l'a faite fait
pnitence, cette prire s'pure galement et remonte tardivement jusqu'auprs
du Roi sacr. Mais si l`homme ne se convertit jamais, cette priere est jete au
dmon. Au-dessus de cette porte du palais, il y en a une autre garde par le
Saint, bni soit-il, lui-mme. E:lle est ouverte trois fois: par jour et sert aux larmes
des pnitents qui y sont recueillies. AIors que toutes les portes du ciel se ferment,
celle-ci ne se ferme jamais. Un ange du nom de Ramiel plac sur une roue
soutenue par six cents Hayoth puissants cueille ces larmes et en fait une
couronne. Les larmes qui ont t verses, et en haut, et en bas, cause de la
destruction du temple, sont toujours gardes; car, en haut aussi, on a vers des
larmes sur cet vnement, ainsi qu`il est dit
235
: Les anges ont gmi dehors et les

235
Isae, XXXIII, 7.
anges de paix ont pleur amrement. Ces larmes sont mles celles qu'on
verse la mort d'un juste et d'un pieux. Mais, aux temps futurs
236
: Dieu
effacera les larmes de toutes les faces , c'est--dire les larmes den haut, et il
tera la honte de son peuple . Dans ce palais, il existe en outre un esprit qui
porte le nom de Satoutri . I1 projettedes lumires de tous cts, comme les
tincellesqui s'chappent dune chandelle. [246 a] Les mes qui arrivent du
septime palais sont cueillies par l'esprit sacr Satoutri . Il garde les mes
mles qui manent du ct droit, et un autre esprit du nom d'Adiri Sanoughi
Sanighi garde les mes femelles qui manent du ctegauche. Lorsque les mes
reviennent de ce bas monde, elles se retrouvent dans ce palais, et les mes mles
sy unissent de nouveau avec les mes femelles. Quand une me mle s'unit
une me femelle, des tincelles s'chappent et se rpandent dans toutes les
directions. Ce sont ces tincelles qui donnent naissance aux roues dont il est
parl dans la vision dEzchiel. Les roues sont sous les ordres d'un Hay appel
Bazaq . Ce Hay donne naissance un firmament tendu au-dessus de la tte
des Cheroubim. Bazaq est charg destimer le mrite des prires et de l'tude
de la Loi faites pendant la nuit. Ds que le jour commence a poindre, Bazaq
suspend ces prires et ces tudes au firmament o sont fixs les toiles, la lune et
les autres corps clestes. Ce firmament porte le nom de Livre de souvenir ,
ainsi qu'il est crit
237
: Et il flt crire dans le livre de souvenir. Quatre roues
clestes poses sur douze piliers sont gouvernes par les quatre chefs
Ahanil , Qedoumil , Malkhil , Jahadounhi , qui ont les clefs du
Nom sacr entre leurs mains. Ces quatre anges sont exprims dans les lettres du
nom [246 b] Adona gardes par Sandalphon , chef des chars, tandis que
Bazaq , garde les lettres du Nom sacr Jhovah . Jahadounhi ,qui est
l'union des deux Noms sacrs mentionns, se trouve galement dans ce palais.
C'est un esprit qui nat de l'union des deux autres esprits telle la couleur
rsultant de la rfraction des rayons du soleil, lorsque les rayons de cet astre
dardent sur l'eau. Cet esprit tient donc d'un ct et de l'autre auxquels il sert de


236
Id., XXV, 8.

237
Malachie, III, I6.

trait d'union pour rendre complet le Nom sacr. Au milieu du palais, il y a une
colonne ap-pele Adrahanil ; elle conduit au second palais et y transmet les
prires.
Le second palais est plus mystrieux que le premier; il est le sjour de la
Foi. Il est pourvu de trois portes gardes par un ange du nom d' Ourphaniel .
Il rgne sur trois directions: le Sud, le Nord et l'Est. Au-dessous de lui, sont
placs deux autres chefs. Ils sont charges de recueillir les mes des hommes
executs la suite d'un jugement du Tribunal ou tus par les paens. Les chefs
clestes gravent les visages de ces malheureux sur leur habit de feu qu'ils
montrent ensuite leur Matre. Celui-ci les reproduit parmi les noms de ceux qui
ont t tus par les paens. Ce chef possde une coupe pleine de lumire et de
vie qui porte le nom de coupe de consolation . Il la tend aux affligs. [247 a]
De mme que le ct saint a des palais, des chefs, des esprits et des anges servant
au bien, le ct impur a aussi des palais, des chefs et des esprits servant au mal.
A un ct correspond exactement l'autre ct; lesprit du mal correspond
l'esprit du bien. Ce palais porte le nom de lumire clatante (Zohar), parce
que l'esprit Ourphaniel rpand une lumire compose de celle d'en haut et de
celle d'en bas. C'est cette lumire que fait allusion le mot Haschmal dans la
vision d'Ezchiel. Ce mot dsigne l'ange Ourphaniel . Quand une me arrive
en haut, un chef prpos la garde des vtements des anges et appel
Tzadeqil la saisit et la conduit auprs d' Ourphaniel . Celui-ci dcide du
vtement qui lui convient, toujours proportionn aux uvres accomplies en ce
bas monde. L'me est ensuite conduite au fleuve de feu par lequel toute me
doit passer pour-tre purifie. Il arrive parfois qu'une me se noie dans ce fleuve,
qu'elle y est consume et n'en remonte plus. Mais si l'me est digne et remonte
du fleuve, elle est revtue de son habit et remise au grand-prtre Michel qui
loffre en holocauste I'Ancien des temps, devant lequel elle reste ternellement.
Heureuse l'me juge digne d'une telle faveur! L'union de deux esprits donne
naissance aux Seraphim six ailes qui rgissent le monde et qui sanctifient leur
Matre trois [247 b] fois par jour. Ils sont trs mticuleux dans leur jugement; la
moindre faute d'un juste lui est compte par ces Seraphim pour un crime, telle,
par exemple, la faute de se faire servir par un homme qui a tudi les six sries
de la Mischna. Au-dessus de ces Seraphim aux visages d'aigle, il y a un Hay
appel Jophiel qui tient toutes les clefs de la Sagesse. C'est lui qui demande
Dieu de rcompenser tous ceux qui s'appliquent l'tude de la Loi sacre. C`est
selon le degr de savoir que l me a acquis en ce bas monde, qu'elle est
rcompense en haut. Les Seraphim ont pour but de terrasser les autres
seraphim forme de serpents qui manent du mauvais serpent, cause de la mort
de tout le monde. Au-dessus de ce Hay, il y a quatre roues disposes dans les
quatre directions du monde. Celle de l'Orient s'appelle Hanil ; celle du Nord
Quarschiel ; celle du Sud Ezril , et celle de l'Ouest Anil . C'est de ce
palais que vient le don de la prophtie accord chacun suivant son degr de
savoir. A l'un est donne la vision claire, l'autre une vision trouble, et un
autre encore une vision en songe. [248 a] Nul prophte n'a eu de vision aussi
claire que Mose qui puisait la source mme.
Le troisime palais a plus de lumireque les deux prcdents. Il a quatre
portes qui donnent sur les quatre directions du monde et chacune desquelles se
tient un chef. A lapremire porte se tient le chef Malkhil prpos la garde
des dcrets manant du tribunal du Roi. Avant de transmettre ces dcrets ses
subalternes, il les lit. Il a sous ses ordres deux crivains, l'un sa droite, 1'autre
sa gauche. Tant que les dcrets sont entre les mains de ce chef, ils sont
susceptibles d'tre abrogs. Mais ds qu'ils arrivent aux chefs du premier palais,
les. peines qu'ils infligent sont inluctables. Car ce chef les transmet
immdiatement un chef de 1' autre ct , un chef impur de la rigueur, qui
est sans piti et qui porte le nom de Sangadiel . Celui ci se tient la porte du
premier palais entour de plusieurs lgions et n'attend que l'instant de recevoir
un dcret pour l'excuter immdiatement. Les deux crivains assis aux cts de
Malkhil s'appellent Schamschiel et Qemoul . Comme le chef de 1'
autre ct excute incontinent les dcrets qu'il reoit, [248 b] Dieu chargea un
chef de garder les dcrets entre ses mains pendant quelque temps avant de les
remettre au chef du premier palais. La premire porte est du ct du sud. La
seconde porte est matresse de vie et de mort; car c'est l que les dcrets sont
signs. Elle est garde par le chef Gazril . Il a au-dessous de lui deux autres
chefs appels Sanouri et Adiel ; l'un de ces deux garde les dcrets de vie,
et l'autre ceux de mort. Cette porte est ferme tous les jours de semaine; elle ne
s'ouvre que le jour du Sabbat et le premier du mois. Le jour du Grand Pardon,
cette porte est ferme jusqu' la prire des Vpres. Quand la prire des Vpres
est rcite, cette porte s'ouvre et les deux chefs se tiennent l'un droite et l'autre
gauche, tenant dans leurs mains l'un les dcrets de vie, I'autre les dcrets de
mort. Cette porte est du ct de l'Orient. De la troisime porte dpendent les
maladies, les souffrances et la pauvret ! Quand cette porte est ferme la prire
d'un homme, celui-ci sera accabl de maladie, de souffrance et de pauvret,
jusqu'a ce qu il fasse pnitence. Elle est garde par le chef Qaphtziel . Il a au-
dessous de lui un chef du nom d' Iriel , lequel confie le sort des hommes
condamns la maladie ou la pauvret un autre chef du ct impur appel
Ascara . C'est ce dernier qui frappe de maladie les enfants au-dessous de treize
ans. Ceux de treize ans jusqu' l'ge de vingt ans sont confls l'esprit appel
Aghirison qui sort du serpent tortueux , auteur de la mort de tout le
monde; c'est l'esprit tentateur. A partir de l'ge de vingt ans, le sort de l'homme
est confi au serpent lui-mme, appel ange exterminateur. Les esprits chargs
de frapper les enfants [249 aJ ne frappent jamais que quand ils y sont autoriss,
tandis que le serpent lui-mme frappe parfois sans autorisation, ainsi qu'il est
crit
238
: Et il y a des hommes qui disparaissent sans jugement. C'est pour cette
raison que l'ange exterminateur est appel trs bon, parce qu'il enlve parfois
l'homme avant que celui-ci ne dgnre encore davantage. Cette porte se trouve
du ct du Nord. La quatrime porte est le sjour des gurisons. Elle est garde
par un chef appel Padiel. C'est de l que sortent toutes les gurisons du
monde, et c'est l que montent les prires de tous les malades et de tous ceux qui
soufftent et qui peinent. C'est le chef mentionn qui fait monter ces prires
Dieu. C est cet ange qui est dsign sous le nom d' Ange dfenseur entre
mille, parce qu'il est entour de mille autres anges. Cette porte ouvre sur
l'Occident. Les mes, lorsqu'elles sont trouves dignes, entrent par cette porte o
elles sont recueillies par un esprit pur du nom de Zaharil, n de la semence
sacre qui coule comme de l'huile du monde d'en haut et qui est appele
lumire , ainsi qu'il est crit: J'ai prpar la lumire mon oint. Les mes
sont ointes par le chef Adiel avant de passer par le fleure de feu. Et ensuite
elles sont offertes en holocauste. La lumire sortant de cette porte est un
compos de trois lumires unies, car la semence den haut est compose de trois
couleurs. De cette lumire sortent vingt-deux rayons auxquels correspondent les

238
Prov., XIII, 23.

vingt-deux lettres de l'alphabet dont les mes sont marquss. Ces rayons [249 b]
donnent naissance un saint Hay ayant la forme d'un lion et d'un aigle la fois
et appel Athiel. Au-dessus de ce Hay, existent quatre roues gouvernes par
les quatre anges pourvus chacun de huit ailes et appels Hadril , Jahadril,
Ahadouri, et Asimona. Ces anges sont les chefs de la guerre. Jamais guerre
ne se fait ici-bas sans que les toiles ou autres corps clestes prposs la garde
des nations belligrantes ne se dclarent la guerre entre eux. Du troi-sime palais
du ct impur sortent deux esprits appels Aph et Hem qui donnent
naissance tous les autres esprits impurs qui parcourent le monde pour sduire
les hommes et les dtourner de la voie de la vrit. Ils se jettent surtout sur
l'homme qui se met en route pour accomplir une bonne uvre. Quarante esprits
impurs s'appliquent faire prononcer aux hommes des paroles impures et
ordurires. Un tel homme est mis au ban pour quarante jours pendant lesquels
sa prire ne monte pas au ciel. Une voix retentit dans tous les cieux disant:
Gardez-vous d'un tel; car il est mis au ban pour avoir prononc une parole
ordurire, imprimant une tache son me qui ne s'efface que par la pnitence.
Que Dieu nous prserve d'un tel homme ! Mme pendant le sommeil, I'me d'un
tel homme ne s'lve pas en haut; car les portes du ciel lui sont fermes. La roue
qui tourne autour de ces quarante esprits arrive dans sa course la rgion
appele
239
Tha ha-ratzim . L sont placs les anges appels Haschmalim ,
qui sont pourvus d'armes pour dfendre Isral contre [250 a] les peuples paens.
De l le nom de ha-ratzim qui signifie courir , parce que cette roue
parcourt de nombreuses lgions offrant tantt un spectacle joyeux et tantt un
spectacle de tristesse, tels que les coureurs d'Assurus
240
apportant Suse tantt
de bonnes et tantt de mauvaises nouvelles. Dans ce palais, tournent douze
roues conduites par des Seraphim de deux couleurs, blanc et rouge, clmence et
rigueur. Heureux le sort de ceux dont la prire parvient jusqu' ce troisime
palais; car d'ici on la transmet au quatrime o elle parat devant le Saint, bni
soit-il. L'Ecriture dsigne la magie sous le nom de Haber , qui signifie

239
II Rois, XIV, 28.

240
Esther, III, 15.

galement ami , parce que l'homme qui pratique la magie s'attire l'esprit
impur et se l'attache comme un ami. Mais cet ami se change bientt en
exterminateur; il prive l'homme de bnedictions et en cause la mort. Mais il y a
aussi un arni du ct saint qui comble l'homme de bienfaits en ce monde et dans
le monde futur. Cet ami est le chef des anges [250 b] appel Erelim . Ces anges
enregistrent les bonnes uvres des hommes ainsi que les bonnes actions qu'on
s'est propos de faire, mais qu'on a t empch d'executer. Ils rappellent en haut
les voyages qu'on fait pour une bonne cause, ainsi que les honneurs rendus aux
morts. Ils rappellent enfin les mauvaises actions qu'on avait l'intention de faire,
mais dont on s'est abstenu en domptant 1'esprit tentateur. Quand, le premier
jour de l'an, il s'asseoit dans son tribunal, Dieu regarde travers les fentres du
ciel par o arrive la clmence en ce monde. Heureux
241
le peuple qui sait
sonner de la trompette ! [251 a] Car c'est la sonnerie de la trompette du premier
jour de l'an qui brise la rigueur. Le chef prpos aux fentres du ciel porte le nom
d' Ichiriel ; il laisse monter dans la maison de prire d'en haut les vux
forms par tous ceux qui sont touchs de compassion pour la misre des
pauvres.
Le quatrime palais sert au jugement favorable et dfavorable; on y dcrte
des rcompenses pour les justes et des punitions pour les coupables. I1 se
subdivise en quatre palais de diverses formes, mais qui portent tous le nom du
palais. Il est gard par un esprit appel Zacouth-El , et le palais porte le mme
nom. Les quatre subdivisions du palais sont gardes par quatre anges, dont deux
sont chargs d'apporter les rcompenses aux justes, et les deux autres d'apporter
les peines aux coupables. Le premier esprit prpos aux rcompenses porte le
nom de Zacouth , et est marqu des trois lettres Yod, H et Vav. Quand ces
lettres s'unissent [251 b] comme mle et femelle, elles impriment la marque
mentionne l'esprit. Ce palais est pourvu de quatre portes. La premire est
garde par le chef Gazriel qui fait connatre les dcrets clestes au chef
infrieur Sansania . La voix de ce chef est parfois entendue par certains esprits
qui descendent ici-bas pour faire connatre aux hommes les dcrets d'en haut. Ils
les font connatre en songe, lorsqu'il s'agit d'vnements qui arriveront bref

241
Ps., LXXXIX, 16.

dlai. Ces visions sont parfois ncessaires aux rois d'ici-bas chargs de conduire
et de guider les peuples. Tant qu'il y eut des prophtes en Isral, c'tait la
prophtie qui guidait les hommes; maintenant, ce sont les visions en songe qui y
supplent. A cette porte se tiennent galement les anges gardiens chargs de
garder les hommes, de veiller sur eux et les prserver des attaques du dmon et
de tout accident. D'autres anges sont chargs de venir en aide ceux qui ont pris
la rsolution de se convertir. Car le dmon a galement des esprits chargs [253
a] d'entraner dans la souillure ceux qui ont pris la rsolution de mener une
mauvaise vie. A la deuxime porte, se tient le chef Dahariel ; il se tient du ct
droit et est charg de faire monter toutes les bonnes uvres des hommes. A la
troisime porte se tient le chef Gadil ; il se tient du ct gauche et est charg
de faire monter les pchs et les mauvaises actions des hommes. A laquatrime
porte se tient le chef Mazuia prpos la garde de la balance sur les plateaux
de laquelle on met les bonnes et les mauvaises actions. Chacun des plateaux est
surveill par un autre ange Ce chef a quarante jours pour procder au pesage des
oeuvres Aussi les prires que l'homme adresse au ciel ne sont-elles prises en
considration qu'au bout de quarante jours; si ses bonnes oeuvres font pencher la
balance, ses prires sont exauces; sinon, elles sont repousses. Au-dessous de ce
chef [252 b] se tiennent quatre Seraphim brlants: Saraphel, Baraquel,
Qarischiel, Qadoumia . Ils sont placs dans les quatre directions du monde.
Lorsqu ils se meuvent, ils projettent des gerbes de feu qui font tourner soixante-
douze roues d'o sort le fleuve de feu. De nombreuses lumires s'chappent
de ces roues et sont rpandues profusion par des millions d'anges. Chacun
reoit une part de lumire proportionne sa manire d'tre assis a table. C'est
dans le quatrime palais qu'on dcide de tout except des trois choses suivantes:
enfants, moyens d'existence et vie. Car ces trois choses dpendent du sort. Les
malades y sont galement jugs; si l'on dcide que le malade vive [253 a], il reoit
la vie du monde d'en haut.
Le cinquieme palais claire les palais infrieurs. Ce palais est clair par la
Foi. Il est pourvu d'une seule porte garde par un chef appel Synigouri ,
charg de plaider en faveur des hommes devant leur Matre et de les soustraire
au pouvoir de 1 autre ct . Dans ce palais se trouve galement un esprit
compos de quatre esprits. Il a quatre couleurs: blanc, noir, jaune et rouge. Il
porte le nom de Souria . Il est la tte des autres esprits. Il est dans le secret
de son Matre, et tous les trsors d'en haut lui sont confis. Il porte aussi le nom
d Amour , et c'est pour cette raison que le cinquime palais porte le nom de
palais d'amour . Depuis le jour de la destruction du sanctuaire, aucune me
n'a pntr dans ce palais; et quand les mes qui s'y trouvent enfermes seront
toutes, jusqu'a la dernire, descendues sur la terre, le Roi Messie viendra et fera
l'union du palais d'en haut avec le palais d'en bas; il fera l'union entre El et
Schada . C'est de ce palais que vient la lumire appele pe tournante ,
[253 b] parce que la lumire tourne dans toutes les directions. Quand la famine
dsole la terre, c'est ce palais qui ouvre ses portes pour faire descendre la
nourriture aux hommes. Le chef prpos ce palais a sous ses ordres des
millions d'anges dnomms les uns la vigne , les autres les dattes , d'autres
encore des figuiers , etc., tous chargs de plaider la cause des hommes.
Le sixime palais est appel palais de la clmence , car c'est ici qu'on
cueille les prires et les vux des hommes. Ce palais est pourvu de six portes
dont quatre sont disposes aux quatre directions du monde, une en haut et une
en bas. Le chef prpos la garde de ces portes porte le nom de Razil ; il a la
garde de tous les mystres suprmes qui ne sont prononcs que de bouche
bouche lorsque les degrs clestes s'unissent et sembrassent. Ces mystres ne
seront jamais rvls. Seulement quand les portes de ce palais s'ouvrent, tous les
esprits et toutes les lgions d'anges savent que c'est le moment de la Clmence.
[254 a] Au ct sud du palais on voit une grande lumire qui couvre tout le
monde; c'est Michel, le grand avocat d'Isral. Toutes les fois que 1' autre ct
fait un rquisitoire contre Isral, Michel prend sa dfense et le prserve ainsi des
atteintes de son ennemi. Au moment de la destruction de Jrusalem, la
culpabilit d'Isral tait si grande que le plaidoyer de Michel ne put pas
prvaloir contre le rquisitoire du dmon. Au ct nord du palais, on voit une
lumire. C'est Gabriel qui apporte le mal et son remde la fois. Au ct est du
palais, on voit une lumire. C'est Raphal qui apporte les remdes tous les
maux. Enfin la lumire du ct de l'ouest, c'est Naril qui est la synthse des
trois lumires prcdentes. A ces quatre lumires correspondent [254 b] les
quatre lments du monde ici-bas. Ces lumires se subdivisent en
d'innombrables lumires infrieures. Chacun ici-bas recoit la lumire conforme
sa manire de vivre. Les zls, les prophtes, les matres de la Loi reoivent leurs
lumires de ce palais. Bien que la lumire soit toujours la mme, elle n'arrive pas
d'gale faon tous les hommes. La conduite mene ici-bas est le canal par o
coule la lumire. Si le canal est propre, la lumire arrive pure; elle arrive trouble
quand le canal est obstru de terre. De l vient quune mme lumire tant
aperue par plusieurs hommes, chacun la voit d'autre faon. [255 a] L'un y
trouve la joie et l'autre la tristesse, l'un la vie et l'autre la mort, l'un le bien et
l'autre le mal, I'un le paradis et l'autre l'enfer. Ce palais est la quintessence de
tous les autres.
Dans le premier palais, l'esprit que nous avons mentionn et les Hayoth qui
en dpendent sont appuys contre huit piliers disposs par deux, dans chacune
des quatre directions. Les piliers du Tabernacle correspondaient aux huit piliers
du palais. Outre l'esprit mentionn, il y en a un autre du nom de Qariel . Au-
dessous de celui-ci sont placs douze mille autres chefs. Contre les piliers du
ct sud sont appuys les anges Sahadil et Satrie dont chacun a douze
mille chefs sous ses ordres. Ils sont chargs de peser sur la balance les mles et
les femelles, cest--dire de peser le mrite de chacun des conjoints. [225 b} Lorsqu'il
arrive parfois qu'un des plateaux de la balance penche d'un ct, ils font en sorte
de le remettre en quilibre. Les anges appuys contre les deux piliers du Nord
sont Pathil et Atriel . Eux aussi sont la tte de douze mille autres chefs.
Les anges appuys contre les deux piliers de l'Ouest sont Padathiel et
Thoumihal . Tous ces anges versent des larmes amres lorsqu'un homme
divorce d'avec sa premire pouse, parce que le divorce provoque la sparation
des sept bndictions d'en haut. Au moment o les anges pleurent, une voix
cleste fait entendre ces paroles
242
: O est lacte de divorce par lequel j'ai
renvoy votre mre ? Le deuxime palais a galement des piliers comme le
premier. Les anges prposs l'abondance sont appuys contre ces piliers. Les
deux anges placs l'Est sont appels Iabadniel et Gezouriah. Les deux
anges placs au Sud sont appels Ahariel et Bariel . Chacun d'eux
commande douze mille chefs et ils sont chargs de veiller sur les femmes en
couches. Ceux du Nord s'appellent Halhiel et Qraspihal , ceux de l'Ouest
Sougadia et Guedariah . Chacun d'eux commande aussi douze mille
chefs. Ils sont galement chargs de la garde du sang de l'Alliance (circoncision).

242
Isae, I,1.

Quand la Rigueur svit dans le monde, Dieu apaise sa colre lorsquil jette un
regard sur ce sang. Le troisime palais a galement huit piliers contre lesquels
sont appuys des anges. Ceux du ct sud sont appels Schacniel et
Azouzi , ceux du ct est Jehodia et Ezril , ceux du ct nord Azpiel
et Qatatrial , [256 a] enfin ceux du ct sud Asasni et Adiriri .
Chacun d'eux commande douze mille chefs. Ils sont chargs de veiller sur ceux
qui transgressent les commandements de la Loi et en ngligent l'tude. Le
quatrime palais a plus de lumire; il a trente-deux piliers et cinq cent mille
anges conduits par les quatre chefs Hasdiel , Qasiri , Qadoumi et
Dahariel . Ils sont chargs de veiller sur ceux qui se consacrent jour et nuit
l'tude de la Loi. Dans le cinquime palais, se trouvent trois cent soixante-cinq
chefs correspondant aux jours de l'an. Ils sont conduits par les quatre chefs
Qarschihal , Tarsihal , Assiri , Qadmiel . Ils ont pour mission de
rpandre la gaiet dans le monde et de verser du baume dans les curs briss et
les mes attristes. Ils arrivent dans ce monde en mme temps que les mes
supplmentaires qui descendent chaque veille de Sabbat. Le sixime palais est
suprieur tous les autres; le nombre des piliers y est de cent du ct droit et de
cent autres du ct gauche. Les chefs du ct droit sont Malachiel et
Schamail , et ceux du ct gauche sont Massarsani , Zaphzaphi . [256
b] Heureux le sort de celui qui connat les mystres de son Matre ! Car il en jouit
en ce monde et dans le monde futur. Le palais mentionn sert d'intermdiaire
entre le monde den bas et celui d'en haut. Jacob en tait limage. Pour unir
l'esprit d'en bas l'esprit d'en haut, il faut faire intervenir un esprit intermdiaire
qui embrasse l'un et l'autre, ce qui quivaut l'union des deux esprits extrmes.
Cet esprit intermdiaire procde des deux autres esprits; car le dsir ardent
qu'prouve l'esprit d'en bas d'approcher de l'esprit en haut donne naissance un
troisime esprit. Celui qui est dans les tenbres dsire toujours approcher de la
lumire; de mme, la flamme noire d'en bas dsire toujours approcher de la
flamme blanche en haut. C'est ce mystre qui est exprim dans les paroles de
l'criture
243
: O lohim, ne garde pas le silence, ne te tais pas et ne reste pas
immobile. Lorsque Jacob pntra dans ce sixime palais, il invoqua le Nom

243
Ps., LXXXIII, 2.

sacr d'en haut par le terme Jhovah. Cependant ce terme ne dsigne pas la
totalit; le Nom complet, c'est Jhovah Elohim ; tant que ces deux ne sont pas
unis, les palais d'en haut ne sont pas unis non plus et ne portent pas le Nom
complet. Quand Jhovah et lohim sont unis, la lumire la plus leve descend
et se rpand sur tout pour oprer l'union en toute chose. Les quatre pouses de
Jacob taient l'image des quatre chefs clestes placs dans le sixime palais. C'est
donc ce palais qui prsente les mamelles du monde cleste, et c'est pour cette
raison quil porte le nom de Schada
244
. [257 a] Le monde ne fut pas affermi
jusqu' ce qu'Abraham pntrt dans ce palais. C'est pourquoi Dieu a dit
245
: Je
me suis rvl Abraham sous le nom de Schada. C'est dans ce palais qu'est
grav le Nom sacr lohim. Car il y a trois lohim: l'lohim vivant en haut,
cach et mystrieux, l'lohim qui juge en haut et l'Elohim qui juge ici-bas, ainsi
qu'il est crit: Il y a lohim qui juge sur la terre. L'lohim vivant d'en haut
embrasse les deux Elobim infrieurs et tous trois ne font qu'Un. Isaac pntra
galement dans ce palais. Les soixante-douze rayons qui en sortent brisent toutes
les rigueurs du mondc ici-bas. C'est dans ce palais que sont exposes les
sentences prononces par les tribunaux d'Isral. C'est pour cette raison qu'il est
dfendu aux Isralites de porter leurs causes et leurs litiges devant les tribunaux
paens; car les sentences de ceux-ci ne sont pas exposes dans le palais cleste.
[257 b] Heureux le sort d'Isral qui Dieu donna la Loi pour le faire marcher
dans la voie de la vrit! Remarquez que le juge doit toujours pencher du ct de
la dfense en cherchant des circonstances attnuantes en faveur du coupable;
c'est ainsi que procdait le Sanhedrin. Car le dmon s'empare de tout jugement
qui nest pas mitig de circonstances attnuantes. C'est pourquoi, le premier jour
de lan, on ajoute la dfense au rquisitoire. Les quatre genres de mort infligs
par le Sanhedrin taient la lapidation. Ie supplice du feu, la dcapitation et la
strangulation. Le dmon s'empare de tous ces jugements de condamnation
mort. Le dmon qui s'empare du cadavre fix sur la c roix est appel
imprcation dlohim .

244
Il fait driver yds de ds.

245
Exode, VI, 3.

Les prophtes qui constituent les deux cuisses du monde d'en haut, en ce
sens qu'ils portent la Loi sacre, puisent leur lumire dans le palais o se
trouvent les deux esprits Lueur et Lumire clatante . De mme que la loi
crite, la loi orale a ses cuisses; ce sont ceux qui se consacrent l'tude de la
Mischna et de la Baratha. [258 a] En raison des pchs d'Isral, l'clat du
deuxiine temple n'galait pas celui du preinier. Et lorsqu'Isral poussa son
iniquit jusqu'au comble, il fut galement chass du deuxime temple; et la Loi,
qui tait appuye contre les piliers du palais d'en haut, disparut d'ici-bas; ce
n'tait plus les cuisses qui portaient la Loi, mais les pieds. L'initi, qui sait
pntrer les grands inystres, peut y dcouvrir la dure de l'exil prsent; c`est
pour cette raison que tous les auteurs de Barathoth, tous les Thanam et tous es
Amoram, sont classs d'aprs leur mrite, bien que leurs sentences soient toutes
comprises sous le nom de loi orale . Joseph le Juste s'est attach la Colonne
du milieu qui soutient le monde. Cette Colonne est place dans le palais appel
Saphir blanc . C'est pourquoi l'criture
246
dit: Et le Juste est le fondement du
monde. Car tout ce qui existe dans le monde est bas sur lui. [258 b]
Remarquez que l'criture
247
dit: Et Jhovah Elohim forma la cte. Dieu plaa
devant l'homme ce qui primitivement tait derrire lui. En formant la femme, et
en la mettant face face avec l'homme, Dieu avait en vue le Juste; il voulait que
l'union entre le mle et la femelle s'oprt de la mme faon que l'union
deJhovah avec lohim, sans aucune sensation charnelle et impure, afin que le
dmon ne pt y avoir aucune prise. Mais Eve pntra dans le sixime palais du
dmon, sjour de tous les vices et de tous les plaisirs de la chair; elle en gota et
elle fut sduite, ainsi qu'il est crit
248
: Et la femme vit que les fruits de l'arbre
taient agrables manger, etc. Car il y a des plaisirs du corps qui ne
rjouissent point l'me, et des plaisirs de l'me qui ne dlectent point le corps.
L'union de Jacob avec ses femmes tait semblable l'union de Jhovah avec
lohim; c'tait le plaisir de l'me, et non pas celui du corps. C'tait galement le

246
Prov., X, 25.

247
Gen., II, 22.

248
Gen., III, 6.

mystre des deux temples: le premier constituait le plaisir de l'me, et le second
celui de la chair.
Le septime palais est au centre des autres. Il est le plus mystrieux de tous;
car il n'a ni forme, ni image. C'est de l que sortent les canaux clestes qui
rpandent la lumiredans toutes les directions. C`est le Saint des saints, c'est le
but final des mes. [259 a] Un rideau spare ce palais; et, derrire le rideau, il y a
un endroit secret et cach qui contient le semen suprme, I'esprit de vie qui est
communiqu aux mondes infrieurs au moyen du fleuve qui en sort et dont les
eaux ne cessent jamais de couler. Quand le semen sacr sort du Saint des saints,
le fleuve le descend et le jette dans les canaux qui en sont fconds, comme la
femelle est fconde par le mle. Toutes les mes saintes et tous les esprits
descendus en ce monde sont arrts leur retour dans ces canaux. Ils y resteront
jusqu' l'avnement du Roi Messie, alors ils retourneront leur place primitive
pour dlecter le Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit
249
: Le Seigneur se
dlectera avec ses uvres. Ce palais est le sjour des joies clestes o a lieu
l'union du monde d'en bas avec celui d'en haut, o a lieu l'union du mle et de la
femelle. Ce palais porte le nom d' Arche de l'Alliance , car c'est d'ici que sont
sorties toutes les mes. Deux ont connu [259 b] l'Arche de l'Alliance: Jacob et
Joseph. C'est en oprant l'union cleste dans ce palais que Jacob remplit les
mamelles clestes d'o coule l'esprit de vie en ce bas monde. Remarquez que,
quand tous les esprits sacrs, tous les palais et tous les chars s'unissent ensemble
au point de ne former qu'une unit, ce corps unique est anim par l'Esprit
suprme qui est le Point cach. La noix est I'image des palais unis. Quand la
fume s'leva au-dessus de I'autel, lunion des palais clestes s'opra. [260 a]
C'est au moment de lunion qu'il convient d'adresser sa prireau ciel. Ce palais
est anim par un esprit; c'est un point cach. Mais ce point est anim d'un autre
esprit suprieur formant galement un Point. Et quand un esprit anime l'autre
esprit, I'union cleste est parfaite, semblable la greffe des arbres. Malheur
celui qui greffe une branche sur un arbre tranger ! C'est pourquoi l'criture
250


249
Ps., CIV, 31.

250
Gen., II, 7.

dit: Et Jhovah lohim forma l'homme. C'est le Principe mle uni au Principe
femelle. Jhovah lohim homme , voil le nom complet. Homme est
l'uvre du Char; il est greff sur Elohim, et Elohim est greff sur Jhovah. Le
monde ici-bas est form sur le modle du Char d'en haut. Le Char est entour de
quatre Hayoth, et le monde ici-bas est entour des quatre lettres formant le nom
Adona . Le Nom sacr de quarante-deux lettres prononc par le grand-prtre
dans le Saint des saints n'est que l'explication du nom de neuf lettres (Jhovah et
lohim runis). Ce mystre est connu des grands saints [260 b] qui savent
combiner les lettres du Nom divin l'exemple du grand-prtre. Telle est la
signification de la vision d'zchiel o des mains d'hommes apparaissent au-
dessous des ailes des Hayoth. Les mains d'homme dsignent la rgion o
monte la prire des hommes et o sont faites les rvlations des noms sacrs qui
rgissent tous les degrs.
Dans la lisurgie rcite tous les matins avant la prire des dix-huit
bnedictions, on fait allusion ces sept palais. Les mots: ...Qui cre la lumire
et les tnbres dsignent le premier palais. Les mots: Le Dieu bni et de grand
savoir dsignent le deuxime palais. Les mots: ... Chanter des louanges au
Dieu bni d-signent le troisime palais. Les mots: ... Qui dans sa bont
renouvelle chaque jour l'oeuvre de la cration dsignent le quatrime palais. L'
Amour ternel dsigne le cinquime palais. Les mots: ... Vridique et
quitable dsignent le sixime palais. Les mots: Seigneur, ouvre mes lvres...
dsignent le septime palais. [261 a] Le septime palais est suprieur tous,
parce qu'il renterme la source de vie d'o mane la bndiction. Tous les Hayoth,
tous les Seraphim et toutes les roues ne peuvent arriver que jusquau sixime
palais. Ils ne connaissent pas les lumires du septime; ils n'en voient que le
reflet visible dans le sisime. Le mot athdsigne la lumire qui sert de trait
d'union entre le septime palais et les palais infrieurs. C'est cette lumire
laquelle font allusion les paroles de l'criture
251
: C est avec cela (Zeh) que la
jeune fille allait trouver le roi; on lui donne tout ce qu'elle demande. La jeune
fille dsigne Athah
252
, qui le Roi Suprme ne refuse rien. C'est dans le

251
Esther, II, 13.

252
V. au sujet d' Athah, Z., I, fol. 15.
septime palais que le Roi se pare des couronnes que lui ont tresses les
patriarches.
[261 b] C'est en raison de ce caractre d' Athah que le nom lohim est
modifi en celui d Acdatam et que le nom de Jhovah se transforme en celui
de Couzou . C'est cette modification des noms sacrs que font allusion les
bndictions Bouclier d'Abraham qui rveilles les morts , Dieu saint ,
etc. Heureux l'homme qui connat la signification de la prire! car tous ses vux
seront exaucs. Lhomme doit savoir que, quelqu'invraisemblable que cela
paraisse, le monde ici-bas est uni au monde d'en haut, de mme que le feu est
uni l`eau et inversement, le Sud au Nord et inversement, l'Est l'Ouest et
inversement. C'est en faisant la prire de manire convenable que lhomme est
jug digne du don de la prophtie ou des visions [262 a] rvles par des anges
dans la nuit. La liturgie Nous avouons est une allusion aux rvlations des
anges, puisqu'on y parle de visions. Les noms sacrs E1 , lohim se
transforment galement en Bam , Bemoucan . Tous les noms sacrs
drivent des trois noms E1 , lohim , Jhovah , trois qui ne font quUn. Il
aurait mieux valu lhomme de ne pas natre que de rciter des prires sans en
comprendre la signification. Aprs la prire l'homme doit confesser ses pchs,
afin que 1' autre ct nait plus de prise sur lui. Par la confession, on fait
monter sa prire au ciel et on rvoque les peines dcrtes par Dieu. La
confession, c'est la part donne au dmon impur. [262 b] Si lhomme ne se
confesse pas, le dmon s'empare des pchs qui lui donnent un ascendant sur
l'homme. Mais si, dans la prire qui provoque l'union d'en haut et qui attire les
bendictions en haut et en bas, on confesse tous ses pchs, le dmon prend ces
pchs comme sa part. C'est le mystre du bouc missaire sur lequel le prtre
devait confesser tous les pchs d'Isral. Mais malheur l'homme qui, aprs la
confession, retombe dans le vice ! Car il semble alors vouloir arracher au dmon
la part qu'il lui avait accorde, puisqu'il lui a donn ses pchs pour sa part. Tel
est galement le mystre des sacrifices offerts. A ct de la part offerte Dieu, on
offrait aussi sa part au dmon. Tel est le sens des paroles de l'criture
253
: Si ton


253
Prov., XXV, 21.

ennemi est affam, fais-lui manger du pain. Les paroles suivantes de l'criture
peuvent servir de mnmonique cette sentence
254
: Que le Roi vienne avec
Aman au festin. La prire doit unir la pense, la volont du coeur et la voix ou
la parole, pour reprsenter ainsi l'union d'en haut.
Rabbi Simon commen parler ainsi: Il est dit
255
: lls ont rompu, comme
Adam, l'Alliance; et dans ce lieu ils ont viol mes ordres. O Adam ! Qui tera la
terre de tes yeux pour tclairer ?' Dieu ta donn un seul commandement, et tu
n'as pas pu l'observer, parce que tu tais dj dgnr cause des sductions du
mauvais serpent dont l'Ecriture tmoigne qu'il tait fin et rus ! Tu t'es laiss
entraner par lui et tu as caus ta mort et celle de toutes les gnrations issues de
toi. Remarquez qu'il suffit de se laisser entraner par le dmon pendant une seule
seconde pour tre perdu. Remarquez en outre que David tait toujours prs de la
source des eaux vivantes; et bien que, la suite de l'exil, son cur ft plein
d'amertume, il ne s'est pas laiss sduire par le dmon jusqu'au dernier degr,
ainsi qu il est crit
256
: Car je te jure par le Seigneur et je te jure par ta vie qu'il
n'y a qu'un pch entre ma vie et ma mort. Heureux le sort de celui qui sait se
mettre l'abri du mauvais ct et de tous les degrs qui en dcoulent! Car
l'esprit tentateur a plusieurs degrs: serpent tortueux, Satan, ange [263 a]
exterminateur, esprit tentateur. I1 a aussi sept noms! Satan, impur,: ennemi,
pierre qui fait trbucher, incirconcis, mechant. rus. Ces sept noms
correspondent aux sept palais du ct impur. Il y a galement sept
compartiments dans l'enfer, lieu de chtiment des coupables: puits, prcipice,
abme, fosse bourbeuse, schol, ombre de mort, terre infrieure. Nous avons dj
dit que, de mme que le ct saint, le ct impur a ses sept palais. L'criture
257

dit :` Qui est l'homme qui pourra vivre sans voir la mort ? qui retirera son me
de la puissance de l'enfer? Certes, tout homme qui vit en ce monde voit la mort

254
Esther, V, 4.

255
Ose, VI, 7.

256
I Rois, XX, 3. (...Il n'y a quun pas entre moi et la mort.)

257
Ps. LXXXIX, 49.

l'heure o il doit aller rendre compte de sa vie. Mais l'Ecriture parle des sept
palais du dmon qui constituent les sept compartiments de l'enfer o les mes
des coupables reoivent leur chtiment durant douze mois. Heureux le sort des
justes qui vitent l'accointance avec le dmon en ce monde pour viter l'enfer
dans lautre monde !
Le premier palais de l'empire du dmon est situ sur la limite o
comrnence cet empire. Il porte le nom de puits , car les parois de ce puits sont
lisses, ne prsentent aucune asprit laquelle l'homme jet dedans puisse
saccrocher. Dans ce palais, il y a un chef appel Doum qui fait le service en
haut et en bas. Il saisit l'me au moment o elle est repousse du palais saint par
le chef Taharil . Au-dessous de Doum, il y a un autre chef qui marche la
tte de millions d'esprits; il porte le nom de Pathouth , car il est charg de la
mission de sduire les hommes par la vue des choses que l'on ne doit pas
regarder, vue qui mne l'homme la debauche, car ce sont les yeux qui servent
d'entremetteurs l'incontinence. Lorsque le corps subit sa peine dans la tombe,
le chef mentionn lui crve les yeux qui ont servi au vice durant la vie. L'me
reoit son chtiment dans ce palais appel puits , o se trouvent de nombreux
serpents et scorplons qui mordent [263 b] l'me et la font souffrir. Dans
l'intrieur du palais, il y a un esprit impur qui est le chef de tous les autres; il
s'appelle Gamghima . Il est rouge comme une rose et a pour mission de faire
le rquisitoire de l'homme dont la prire est repousse du ciel. C'est pourquoi
l'Ecriture
258
dit: Et Satan vint aussi parmi eux. Le mot aussi signifie: outre
le grand chef prcit. Au-dessus de ce mauvais esprit, sont les gardiens qui
saisissent ebaque parole inconvenante ou ordurire qui sort de la bouche de
l'homme immdiatement avant la prononciation des paroles saintes. Malheur
aux hommes qui agissent ainsi au dtriment de la rgion sainte ! Les esprits
impurs saisissent la parole ordurire et la mlent la parole sainte prononce
ensuite, pour souiller celle-ci gatement. Dans ce mme palais, il y a un autre
chef appel Saphasirita qui est la tte de nombreux gardiens. Il a pour
mission de saisir tous les objets que l'homme, dans un mouvement de colre,
jette par terre. Il porte ces objets au chef suprme de l'empire de Satan et lui dit:

258
Job, I, 7.

Voici l'offrande que nous apporte un tel. Une voix retentit alors dans tous les
cieux criant: Malheur un tel qui vient de se souiller en suivant le dieu
tranger !
Le deuxime palais renferme plus de tnbres que le premier et porte le
nom de prcipice ; il correspond au nom impur du dmon, comme le
premier palais appel puits correspond au nom de Satan. Ce palais a trois
portes donnant sur trois directions. A la premire porte, se tient un chef appel
Astiri , ayant sous ses ordres plusieurs millions d'esprits. Il est charg de
chtier les coupables qui ont pratiqu l'onanisme. Ces coupables ne verront ja-
mais le visage de la Schekhina. Ces mauvais esprits mmes qui ont excit le
coupable commettre ce crime, en saisissant l'me aprs la mort, la souillent et
la chtient ensuite. Les mauvais esprits chargs de cette mission portent le nom
de sperme bouillant . [264 a] A la seconde porte se tient un chef appel
Tasqiph . Il est chargede chtier les coupables qui ont commis des crimes de
fornication ou d'inceste, soit par leur commerce avec des animaux, soit avec de
proches parents. Ce chef a sous ses ordres des millions d'autres chefs. Il tient
entre ses mains une coupe amre qu'il fait boire aux coupables. Cependant, les
coupables de ce crime qui ont dj expi sur la terre par une condamnation
mort cause du mme crime, ne boivent plus de cette coupe, puisqu'ils ont dj
expi par leur mort. Dans ce palair. se trouve un esprit appel Niatziril qui
laisse tomber trois gouttes dans Ia coupe amre .. Ces trois gouttes sont
appeles Hatzatz , amertume de la mort et Qobaath . Elles sont
suspendues l'pe qui tue les hommes. A la troisime porte, se tient un chef
appel Syngadil ; il est charg de chtier les coupables qui ont commis
ladultre. Tous les esprits sous les ordres de ce chef prennent la forme des
femmes avec lesquelles le coupable commit l'adultre. Dans ce palais, sont
galement chtis les magiciens qui, par leurs actes, causent la mort prmature
des hommes, tel que Balaam qui avait coutume de commettre la fornication avec
des animaux avant de procder ses pratiques magiciennes. C'est pour cette
raison que Balaam subit sa peine dans du sperme bouillant. Dans ce mme palais
se tronvent deux autres es-prits qui se dguisent tantt en hommes, tantt en
femmes, et parcourent le monde durant la nuit en apparaissant aux hommes
sous la forme de belles femmes, et aux femmes sous l`aspect de beaux hommes.
Ils portent le nom de flaux . Heureux les justes qui sont l'abri de ces esprits
auxquels font allusion les paroles de l'criture
259
: ... Afin qu'elle nous dfende
de la femme trangre, etc.
[264 b] Le troisime palais est celui o les tnbres rgnent avoe la plus
grande intensit. Il porte le nom de Doum , correspondant au nom
ennemi que porte Satan. Ce palais a quatre portes donnant sur les quatre
directions. A la premire porte se tient un chef appel Saqaphortia ; il est
charg, lorsque la rigueur svit dans le monde, dattaquer les promeneurs isols
dans la rue. A la deuxime porte, se tient un chef appel Sanagdil qui a sous
ses ordres de nombreux gardiens. Il a pour mission d'y apporter les actes o sont
dcrts les chtiments des coupables. A la troisime porte se tient un chef
appel Onghariou ; il est charg d'apporter dans le monde toutes sortes de
maladies et de douleurs. Il est la tte de plusieurs millions d'autres chefs. A la
quatrime porte se tient un esprit tomb lors de la diminution de la lumire de la
lune. Il porte le nom d' Ascara et est charg de tuer les petits enfants. Il
commence par sourire aux petits enfants, telle une mre caressant son enfant
lorsqu'elle l'allaite; et ensuite il les tue. Au milieu de ce palais, il y a un autre
esprit appel Aghirison charg de tuer les enfants partir de treize ans
jusqu' l'ge de vingt ans, ainsi que cela a t dj dit prcdemment. Dans ce
palais sont galement chtis ceux qui se rient des paroles de l'Ecriture ou des
paroles des Matres de la Loi. Au-dessus des chefs mentionns, il y a un esprit
appel Sacasica et charg de chtier les hommes de mauvaise langue, vice qui
causc la mort, qui provoque les guerres et qui donne lieu tant de meurtres dans
le monde. [265 a] Malheur ceux qui, par leur mdisance, mettent en
mouvement des mauvais esprits ! Remarquez que, ds qu'un homme mdit ici-
bas, le serpent tortueux couvre son corps d'cailles; et, partir de ce moment, lui
et toutes ses lgions se meuvent dans les palais cits. L'habit d'cailles, dont le
serpent tortueux se couvre l'occasion des grandes solennits, est compos de
mdisances; chaque mdisance se transforme en une caille. Bien que les
serpents ici-bas aient une poque dtermine o ils changent de peau, ceci na
gnralement lieu que toutes les fois que la mdisance est si rpandue dans le
monde que Satan s'en confectionne un nouvel habit.

259
Prov., VII, 5.

Le quatrime palais portele nom de culpabilit et correspond au nom de
pierre qui fait trbucher , que porte Satan. C'est dans ce palais que sont
cueillies toutes les mauvaises actions de l'homme, l'oppos du quatrime palais
de l'empire saint o sont cueillies les bonnes actions. Au premier jour de l'an,
I'homme est inscrit dans le livre de vie, si ses actions sont dposes dans le
quatrime palais de l'empire saint, ou [265 b] il est inscrit dans le livre de mort, si
ses actions sont cueillies dans le quatrieme palais de l'empire du dmon. C'est en
vain qu'un tel homme adresse des prires au ciel; elles ne seront pas exauces.
C'est galement dans ce palais que rsident les esprits ayant pour mission
d'entraner les hommes aux plaisirs et de les exciter courir derrire les belles
femmes. Ces esprits souillent l'homme dans ce monde et en souillent l'me dans
l'autre monde. Ils portent le nom d immondices chauffes . Dans ce palais, il
y a aussi un esprit appel flau . Il est charg de chtier ceux qui mprisent le
Sabbat et ne l'honorent pas par des repas exceptionnels. [266 a] Il y a un autre
esprit impur appel Ariria qui est la tte de plusieurs millions d'esprits,
lesquels portent le nom de ceux qui maudissent le jour . Ils sont chargs de
chtier l'homme qui, dans un moment de colre, profre des formules
d'imprcation contre lui-mme. Ils chtient galement ceux qui, en guise de
serment, prononcent des imprcations contre leur propre personne. Un tel
agissement rveille le serpent tortueux, appel Lviathan , et l'incite dtruire
le monde. C'est pour cette raison que Job n'a pas profr d'imprcations contre
lui-mme, mais contre le jour qui l'a vu natre. Que Dieu nous prserve de cela !
Le cinquime palais porte le nom de Schol et correspond au nom
incirconcis de Satan. A la porte de ce palais, se tient un esprit appel
haine . Ce palais est le sjour de tous les esprits impurs qui tuent les hommes
par l'pe et les poignards. Ces esprits apportent galement la famine dans le
monde. [266 b] Au milieu de ce palais, se tient un esprit appel Aphrira . Il est
charg d'arroser la terre d'amertume toutes les fois qu'un homme commet un
pch. C'est pour cette raison qu' la femme souponne d'adultre on donnait
boire de l'eau dans laquelle on trempait de la terre. Cette eau portait le nom d'
eau amre , parce que, en cas de culpabilit, la femme gotait l'amertume que
le dmon jeta au moment de l'adultre sur la terre.
Le sixime palais est suprieur tous les autres. I1 y a quatre portes dont
les noms sont: mort, mal, ombre de mort, tnbres. Le plus grand mal sort de ce
palais. C'est ici que sont chtis les hommes qui se sont rendus coupables par
des baisers et des plaisirs illicites. [267 a] Dans ce palais il y a un chef qui
commande tous les autres. Ce palais est orn plus que tous les autres; et c'est
cette beaut chimrique et fallacieuse que se laissent prendre les insenss. Tous
les plaisirs de la chair y sont exposs entours d'ornements. C'est la prostitue
dont parle l'criture, qui saisit l'homme, le sduit et le couvre de ses baisers.
C'est dans ce palais que sont chtis ceux qui ont donn et reu les mauvais
baisers, qui leur paraissaient doux pour un moment, mais qui sont pays
chrement ensuite. Lorsque l'homme, sduit par cette prostitue, approhe de sa
fin, le dmon lui apparat sous la forme d'un corps de feu tenant entre ses mains
une pe laquelle sont suspendues trois goultes amres. Lorsque la premire
goutte tombe dans la bouche de l'homme, elle descend dans les entrailles et
s'tend dans tout le corps. L'me se trouble et se met en mouvement. La
deuxime goutte provoque la sortie de l'me et la mort du corps. Enfin, la
troisime goutte provoque la dcomposition du orps. Dans ce mme palais, il y
a un autre esprit appel Saqatouph charg de chtier les infatus d'eux-
mmes qui se parent et se frisent les cheveux en se regardant dans la glace. Ds
qu'un homme se regarde dans la glace pour se parer et se friser les cheveux, il
rveille un autre esprit appel Assirata qui donne naissance tous les esprits
qui induisent les hommes en erreur en leur faisant voir en songe des choses
mensongres. [267 b] L'homme qui regarde souvent dans la glace rveille l'esprit
mentionn, lequel lui amne Lilith , la mre des dmons. Comme le fait de se
regarder dans la glace a l'orgueil pour mobile, Lilith , qui aime les orgueilleux,
exige de cet homme qu'il ait du commere avec elle durant le sommeil, ou elle le
tue.
Le septime palais est le sjour du vin enivrant, ainsi qu'il est crit
260
: Et il
but du vin, s'enivra et fut dcouvert. Nul ne peut boire de ce vin sans s'attirer
la mort. C'est du vin de ce palais qu've fit goter son poux et elle lui attira la
mort, ainsi qu' toutes les gnrations futures. C'est dans ce palais que sont
chtis les coupables qui [268 a], entrans par l'esprit tentateur, se sont adonns
a la dbauhe et ont donn naissance des enfants btards. C'est de ce palais que

260
Gen., IX, 21.

sort un feu puissant destin au chtiment des oupables. Dans ce palais, il y a
quatre portes par lesquelles pntre faiblement la lumire de l'empire saint,
destine aux paens qui n'ont jamais fait de tort Isral et qui l'ont trait ave
justice et loyaut. Ce sont ces paiens qui sont placs ct de ces portes. I1 y a
galement dans ce palais des fentres qui ouvrent sur l'empire de la lumire
sainte. Prs de ces fentres, sont assis les rois des peuples paens qui n'ont jamais
opprim Isral et qui l'ont toujours protg. C'est Isral qui leur vaut cette faveur
de jouir d'un peu de lumire dans leur rsidence couverte de tnbres. Quant
aux rois des peuples paens qui ont opprim Isral, ils sont chtis trois fois par
jour, chacun selon la gravit de son cas.
Tels sont les sept palais du ct impur, du ct du serpent. Heureux le sort
de celui qui s'est toujours tenu l'cart du serpent, afin d'en viter la morsure et
le venin mortel ! [268 b] Pour se tenir sur ses gardes, il faut observer le serpent
de tous les cts; car, en observant sa tte, on n'est pas encore l'abri de sa
queue; il baisse parfois la tte, mais relve la queue et tue. Cependant, il ne peut
rien faire tant que l'homme ne se rend pas coupable devant Dieu. Rabbi lizer
tant un jour assis devant Rabbi Simon demanda celui-ci: Est-ce que le dmon
avait sa part dans les holocaustes qu'Isral offrait sur l'autel, ou non ? Rabbi
Simon lui rpondit: Avant d'offrir le sacrifice, l'homme tait tenu de confesser
tous ses pchs, en actes ou en penses; et ce sont ces pchs qui taient la part
d'Azazel. La fume, la graisse et les entrailles des sacrifices taient galement la
part du dmon qu'Isral lui jetait, afin de n'en tre point troubl. Rabbi Simon
dit: Je lve mes mains, en signe de prire, vers le ciel. Lorsque la Volont
suprme planait en haut, en haut, de manire inconnue et jamais inconcevable,
la Tte mystrieuse projeta une telle lumire qu'elle aussi tait mystrieuse.
C'tait une pense de lumire . Un rideau fut tir, travers lequel la lumire
commena dj se dessiner, [269 a] mais trs faiblement. D'autres rideaux
furent tirs ensuite, et ainsi furent forms les neuf palais clestes. Ces palais ne
sont pas des lumires; ce ne sont pas des esprits; ce ne sont pas des mes; ce ne
sont pas des formes saisissables. Tous les palais sont la Pense vue travers
diffrents rideaux. Otez la Pense, et tous les palais s'croulent. Tous les
mystres de la Foi consistent dans cette doctrine, d'aprs laquelle tout ce qui
existe en haut et en bas est la lumire de la Pense; c'est l'Infini. Enlevez un
rideau, et toute la matire apparat immatrielle; enlevez encore un autre rideau,
et le monde immatriel d'en haut apparat encore plus spirituel et plus sublime,
et ainsi de suite. Le sacrifice offert sur l'autel, la fume qu'il produisait et tout ce
qui servait sa consumation n'tait que Pense vue travers la matire. Heureux
le sort des justes qui voient en tout la Pense ! Heureux leur sort en ce monde et
dans le monde futur !
Remarquez que, tous les premiers du mois, on accordait au dmon, appel
fin de toute chair , sa part des sacrifices, afin de l'occuper. Tel tait le mystre
du bouc missaire, image du dmon; car Esa aussi tait un homme velu
semblable un bouc. Le dmon est appel fin de toute chair , parce qu'il
n'aspire qu' la chair. Lorsqu'il a asservi le corps, il ne s'empare que de celui-ci,
tandis que l'me retourne sa place. Et
261
la nue couvrait le Tabernaele.
Quand la Schekhina rsidait en Terre Sainte, l'esprit impur prit la fuite et alla se
cacher dans l'abme; et lEsprit Saint se rpandit dans le monde; c'tait la nue
qui couvrait le Tabernacle. Les pchs des coupables l'attirrent de nouveau
dans le nonde. Mais, dans les temps futurs, Dieu le fera disparaitre du monde,
ainsi qu'il est crit
262
: Il prcipitera la mort pour jamais; et le Seigneur Dieu
schera les larmes de tous les yeux; et il effacera de dessus la terre lopprobre de
son peuple; ear c'est le Seigneur qui a parl. Et ailleurs
263
: Et je ferai
disparatre l'esprit impur de dessus la terre. Bni soit le Seigneur en toute
ternit.









261
Exode, XI, 34.

262
Isae, XXV, 8.

263
Zacharie, XIII, 2.






















APPENDICES
III
(FOL. 269 b 296 a)



III
TOSSAFOTH.ADJONCTIONS.
twpowt

ZOHAR, II. 269b, 278b

[269 b] Le Nom de soixante-douze lettres
264
:

M M e a s l a w
d P e x r p l y
M K M r a n h h
a y w y l y y y
x h d h w m M M
r M h M w x h l
y w e w l n h a
h y n y K h l K
M e N M m y K h

[278 b] 1
265
. Et
266
tout le peuple vit les voix. Est-cequ'on voit des
voix
267
? C'est une allusion aux sept voix numres dans le Psaume
268
. Nous en

264
Se basant sur un passage du Z. II fol. 52 a., et rpt en plusieurs autres endroits
concernant le Nom de soixante-douze lettrcs qui, suivanl la tradition, est cach dans les trois
versets de lExode, XIV, 19, 20, 21, dont chacun est compos de soixante-douze lettres, des
cabalistes ont donn cet anagramme en disposant les lettres de chaque versetdans leur ordrc
naturel en neuf lignes de huit lettres chacune. En lisant les lettres verticalement elles donnent le
verset textuellement, mais en les lisant horizontalement elles donneraient lordre des lettres dans
le Nom sacr. Ces dispositions de lettres ne figurent pour la premire tois que dans lEdition de
Venise o elles occupent plusieurs pages ainsi que dans les ditions suivantes. Ces dispositions
offrent de nombreuses combinaisons. Nous en reproduisons une titre de document.

265
Extrait du Sepher ha Bahir, imprim pour la premire fois dans l'6dition de Mantoue.
Se rapporte au fol. 82a, avant les mots, Nwems ybr rma.

266
Exode, XV, 18.

267
V. fol. 81a.
infrons que la Loi a t rvle par sept voix, chacune desquelles le Matre de
l'Univers s'est rvl. Tel est le sens des paroles: Et tout le peuple vit les voix.
Dans un endroit, l'Ecriture dit
269
: Et il baissa le ciel et descendit. [279 a] Et
dans un autre endroit elle dit
270
: Car j'ai parl avec vous du ciel. Comment
concilier ces deux passages ? Une voix sortit du grand feu qui tait sur la terre,
tandis que les autres voix sortirent du ciel, ainsi qu'il est crit
271
: Il te fit
entendre sa voix du Ciel, et il te montra son grand feu sur la terre; et tu as
entendu ses paroles sortir du feu. Mose dit Isral
272
: Vous ne vtes aucune
image hors de la voix. La chose est comparable un roi qui s'entoure d'un
manteau blanc lorsqu'il se tient prs de ses esclaves, parce que la dignit royale
exige que les esclaves entendent sa voix, mais ne voient pas son corps. [279 b]
Prcdemment, on a dit qu'il y avait sept voix sur la montagne de Sina, tandis
que les Matres nous apprennent que les voix entendues l taient au nombre de
dix. Comment expliquer cette contradiction? Le nombre des voix tait, en effet,
de dix; seulement celui des paroles articules n'tait que de sept. Une tradition
nous apprend que toutes les voix retentirent simultanment, afin qu'Isral ne ft
pas induit en erreur et crt que toutes les voix ne vinssent pas de Dieu, mais que
celui-ci se ft fait aider par les anges.
[280 a] 2
273
. Tels sont les douze commandements: Proclamer l'unit de
Dieu, craindre Dieu, savoir qu'il y a une punition et une rcompense clestes,
sanctifier Dieu, faire chaque jour trois prires le matin, aux vpres et le soir,
tudier la Loi, faire circoncire son fils, racheter tout premier-n, porter les


268
Ps., XXIX.

269
Ps., XVIII.

270
Exode, XX, 22.

271
Deutr., IV, 36.

272
Ibid.

273
Se rapporte au fol. 90b, la suite des mots: Myhla RBDYW.

phylactres, attacher des franges l'habit rituel, appliquer la Mezouza la porte,
exposer sa vie pour la Foi. Voici les douzes prceptes ngatifs: Ne pas favoriser
les paens, ne pas btir une tour un temple de l'idoltrie, ne pas penser
l'idoltrie, ne pas se prosterner devant une idole, ne pas shumilier devant les
idoltres, ne pas attribuer l'unit de son Matre un dieu paen, ne pas mditer
sur le culte de l'idoltrie, ne pas consulter l'horoscope, ne pas faire des
enchantements, ne pas voquer les morts, ne pas pratiquer la magie, ne pas
prononcer le nom d'une autre divinit.
[280b] 3.Rabbi
274
Berekhy parla ainsi dans une de ses confrences:
Qu'ils m'apportent des offrandes. Le Saint, bni soit-il, entendait par l qu'il
faut honorer ceux qui se retirent du monde. Car ce sont les justes et les zls en
Isral qui lvent Dieu au-dessus de tout le monde; ils nourrissent le cur et le
cur les nourrit. Alors que toutes les saintes figures (des anges) sont prises des
branches de larbre, Isrsl est pris du tronc mme de l'arbre et de son cur. De
mme que le cur constitue le fruit du corps, de mme Isral constitue le fruit de
l'arbre, et de mme que la branche du palmier a les feuilles ct et la tige au
milieu, de mme Isral constitue le centre. Il est l'arbre ce que l'pine dorsale
est au corps. Le mot loulab est compos des deux mots lo leb (le cceur
lui). [281 a] Le mot leb a une valeur numrique de trente-deux,
correspondant aux trente-deux sentiers de la Sagesse dont chacun est gard par
un homme. D'o savons-nous que le mot ciel dsigne le Saint, bni soit-il ?
L'criture
275
dit: Et toi, ciel, tu exauceras ma prire. Est-ce que Salomon
invoqua le ciel ? Mais la vrit est qu'il invoqua le Saint, bni soit-il, sous le nom
de Ciel . Une tradition nous apprend qu'il y a une Colonne qui s'lve de la
terre jusqu'au ciel et dont le nom est Juste . Quand il y a des justes en ce
monde, cette Colonne s'affermit; sinon, elle faiblit. La Colonne su pporte tout le
monde, ainsi qu'il est crit
276
: Et le Juste est sur le fondement... . Si cette

274
Extrait du Sepher ha-Babir se rapportant au fol. 146 a, avant les mots: hmwrth tazw.

275
III Rois, VIII,23, seq.

276
Prov., X, 25.

Colonne tombait en dfaillance, le monde ne saurait subsister. Aussi, alors mme
qu'il n'y a au monde qu'un seul juste, celui-ci soutient le monde.
[281 b] 4
277
. Voici ce qu'on lit dans le Testament de Rabbi lizer le
Grand: Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le Paradis, il prit la neige sous son trne
glorieux et en forma le sol du Paradis. Celui-ci ne touche pas notre terre situe
au-dessus des autres terres. Le firmament tendu au-dessus du Paradis renferme
toutes les couleurs, comme le saphir; le nom du Saint, bni soit-il, est grav au
milieu de ce firmament. Quatre anneaux sont suspendus aux quatre coins du
firmament, et chaque anneau renferme quatre roues. Au milieu de ce firmament,
s'lve une Colonne dont la base est sur le sol du Paradis et dont la tte touche le
Trne glorieux; elle est enveloppe de la nue glorieuse, et l'ange Gabriel ceint
de son pe se tient ct d'elle. Parfois, tous les anges saisissent les anneaux, et
la Colonne se met alors tourner autour d'elle-mme, alors que le firmament fait
la rotation autour de la Colonne; et les lettres composant le Nom ineffable
apparaissent en relief et projettent des lumires en montant et en descendant
alternativement. [282 a] Une voix retentit ensuite et fait entendre les paroles
suivantes: Rveillez-vous, justes et saints. Heureux votre sort d'avoir t jugs
dignes d'entendre la voix douce provoque par le firmament, lorsqu'il est mis en
mouvement par 1' Homme , ceint de son pe ! Pendant que le firmament
tourne autour de la Colonne, celle-ci chante et projette une lumire clatante et
agrable dont jouissent les justes jusqu' minuit. A minuit, lorsque le Saint, bni
soit-il, pntre auprs des justes, ceux-ci quittent leur dais et vont la rencontre
de leur Crsteur; et tout le Paradis se remplit de sa gloire. A cet instant, les mes
mles s'unissent aux mes femelles, union qui existait dj avant leur cration.
La joie qu'elles prouvent la contemplation de Dieu les fconde, et elles
enfantent d'autres mes destines aux convertis.
[282 b] 5
278
. Il y a un commanuement doffrir un sacrifice au
renouvellement de la lune de chaque mois, pour augmenter l'amour entre le
monde d'en haut et celui d'en bas et pour attirer les lumires de la source cleste

277
Se rapporte au fol. 209 b, la suite des paroles: bl Mkx lk seyw.

278
Tossefta se rapportant au fol. 238 a avant les mots : Nksmx ta waybyw.

en ce bas monde. Ceci est necessaire en raison de l'infriorit de la lumire de la
lune. Le bouc offert la Nomnie a pour but d'liminer la souillure pour qu'elle
ne couvre pas la lune et pour qu'elle puisse reflter la lumire d'en haut. C'est
pourquoi l'criture appelle le bouc offert la Nomnie holocauste offert pour
le pch ; c'est une allusion la souillure qui couvre la lune. Quand cette
souillure est limine, 1a lumire descend d'en haut, et les pchs sont
pardonns.
[283 a] 6
279
. Rabbi Yoss dit: Le bton de Mose avait, d'un ct, le Nom
sacr grav; c'tait le ct de la Clmence; et, de l'autre ct du bton, tait grav
le serpent; c'tait le ct de la Rigueur. Lorsque Dieu dit Mose de lever son
bton pour sparer la mer, il lui recommanda de montrer l'eau ce ct du bton
qui symbolisait la Clmence. Dieu voulait que la vue de son Nom oprt des
miracles. Dieu commanda Mose de parler la pierre, tandis que lui la frappa
de son bton. La pierre en question tait l'image du serpent; et c'tait pour
exprimer son horreur du serpent que Mose Irappa la pierre, au lieu de suivre le
commanclement de Dieu. Remarquez qu'au commencement Mose avait peur du
serpent, ainsi qu'il est crit
280
: Et Mose prit la fuite en le voyant. Dieu dit
Mose: Jai voulu tre glorifi au sujet de l'eau, mais non pas une autre
occasion. Aussi le serpent dairain que Mose fit faire plus tard na-t-il pu obtenir
le pardon du pch commis a l'occasion de l'eau. Rabbi Isaac dit: Lorsque le
Saint, bni soit il, dit Mose: C est pourquoi vous n'entrerez pas en Tcrre
Sainte , Mose [283 b] scria: Je vois que le serpent ne sert qu' la perte du
monde. Dieu lui rpondit: Mose, tes paroles ne sont pas exactes; il sert la perte
des coupables, mais il procure la vie ceux qui aiment la vrit. Rabbi Elazar
dit: Mose avait deux btons; l'un lui appartenait personnellement, et l'autre
appartenait Dieu. Rabbi Josu dit: Le bton de Mose tait de bois de cdre et il
avait t cr durant les six jours de la cration du monde. Rabbi Yehouda dit: Le
bton tait de saphir. Lorsqu'Isral s'approcha de la mer Rouge, il y trouva
Rahab, le chef protecteur des gyptiens et de la mer. Le Saint, bni soit-il, [284 a]

279
Extrait du Zohar Hadash, fol. 48a, d. de Venise, avec de nombreuses variantes; se
rapporte au fol. 64a, aprs la description du bton de Mose.

280
Exode, IV, 3.

dit Mose: Lve ton bton et lve ta main, ce qui signifle: lve ton bton contre
Rahab, protecteur des Egyptiens, et lve ta main contre Rahab, protecteur de la
mer. Rabbi Abba dit: Comment se fait-il que Mose frappt la pierre pour en
extraire de l'eau, alors qu'il savait que Dieu ne voulait pas que le miracle s'oprt
de cette facon? Mose s'tait dit: Le serpent n'a rien de commun avec l'eau,
puisque Dieu l'a condamn manger la terre pendant toute sa vie. Mais comme
Isral me presse de lui procurer de l'eau, je vais frapper cet emblme du serpent,
et je suis sr que l'eau n'en sortira pas, attendu que l'eau n'est pas son lment.
[284 b] 7
281
Un homme aux cheveux noirs et tombants, mais non lisses,
est un taciturne; il est prudent, mais il a une mauvaise langue; il est port la
colre et provoque toujours des querelles dans sa maison. A peu d'exceptions
prs, un tel homme russit dans ses entreprises. Il a les bords des paupires un
peu rougis. Au-dessous de l'il droit, il a une ride qui va jusqu au nez. Entre les
paules, il a un grain de beaut pourvu de quatre poils. Lorsqu'un tel homme se
convertit, il se forme dans la pupille de l'oeil droit une tache blanche. Un homme
qui a trois rides sur le front, dont deux paraissent et disparaissent de temps en
temps et dont une subsiste toujours, [285 a] russira dans ses tudes, s'il s'y
consacre; mais il ne russira pas dans ses entreprises commerciales. L'homme
qui a six rides sur le front, dont trois sont trs prononces et les trois autres peu
profondes, est un individu colrique, il est avare et n'est jamais gai; trs souvent
aussi il est sourd de l'oreille gauche. Un homme dont la figure est longue sans
tre belle, dont la voix et les allures ressemblent celles de la femme et qui
s'essuie la bouche avec la paume, est un tre dangereux; et il convient de ne pas
s'en approcher. Un homme aux cheveux rouges friss craint le pch; il est
compatissant envers tous les malheureux et porte autant dintrt aux autres
qu' sa propre personne; il est fidle et bon. Cependant, celui qui s'associera lui
[285 b] ne russira pas, et lui-mme ne russira dans aucune entreprise pour
laquelle il s'associera un autre. Un homme aux cheveux rouges tombants et lisses
est un rus; il n'a pas de respect pour ses suprieurs et prouve une joie de voir
souffrir son prochain. Il est infidle et dissimulateur Qu'on se garde de s'associer
lui. Un homme qui a les yeux fleur de tte est un stupide qui se croit sage; il

281
Extrait du.Zohar Hadasch, fol. 56b, d. de Venise; se rapporte au fol. 75a.

est goste et ne s'occupe que de ses propres affaires. Un homme dont les yeux
sont enfoncs dans la cavit crnienne russira dans toutes ses entreprises.
L'homme qui a trois rides en forme de demi-cercle sur le front et dont les yeux
sont brillants, aura la joie de voir la chute de ses ennemis. Un homme qui a
commis un adultre et qui n'a pas fait de pnitence est reconnaissable par une
excroissance au-dessous du nombril pourvue de deux poils. Il sera frapp de
graves maladies et souffrira d'un rtrcissement du canal urinaire Si l'homme
fait pnitence, l'excroissance reste, mais les poils tombent. Lorsqu'un hommea
commis un adultre et ne l'a pas expi en ce monde, son me est saisie par trois
cents anges de la rigueur, lesquels, aprs l'avoir torture, la jettent dans l'enfer
[286 a] Les yeux larges sont l'indice d'un homme envieux, et il convient de se
tenir sur ses gardes vis--vis d'un tel homme. Les rides sur la paume de la main
droite aussi bien que de la main gauche indiquent le caractre et le temprament
de l'homme. En outre, la couleur des yeux est galement un indice. Les yeux
jaunes indiquent un homme mlancolique; il se tourmente constamment sans
raison.Les yeux bleus sont l'indice d'un homme inconsidr; [286 b] il rit de tout,
mme des choses qui n'offrent aucune matire rire; il est avare dans sa maison
et prodigue lorsqu'il est en compagnie d'trangers. Il est bon de s'associer un
homme qui a une grande bouche et de grosses lvres; quiconque s'associera lui
russira dans ses entreprises. [287 a] Un homme barbu, dont la moiti du nez est
rouge et qui porte au bras gauche une marque en forme d'`pe, tombera, dans
ses vieux jours, de sa monture ou d'un mur et en mourra. Un homme aux petits
yeux et ventru n'est pas fier; mais il est jaloux de sa femme tel point que tout le
monde rit de lui. Un homme qui a des poils la partie suprieure des oreilles est
un prsomptueux; il se croit un grand homme, alors qu'il ne l'est pas; il aura des
fils et des filles. Un homme qui a un grain de beaut sur l'oreille sera un grand
matre de la Loi et mourra jeune. Ds la destruction du Temple, il n'y avait de
tels hommes que soixante moins un. Lorqu'un homme meurt avant le temps fix,
le Saint, bni soit-il, demande l'ange Jophiel: Qui est celui qui me prvient, en
entrant dans l'cole cleste avant moi ? L'ange rpond: Matre de l'univers, ce
nest pas dans ton cole qn'il a pntr, mais dans la mienne, attendu que ton
cole est l o sjourne Mtatron. [287 b] Et, en effet, les mes des hommes morts
jeunes restent dans l'cole cleste infrieure jusqu' soixante-dix ans rvolus
depuis le jour de leur naissance; et c'est alors seulement qu'elles montent l'cole
cleste suprieure. Un nez droit marqu de deux rides transversales est un indice
de bont; cet homme craint le Seigneur et craint le pch; il passe sa jeunesse
sans connatre de maladies; si, au contraire, les rides paraissent et disparaissent
certaines poques, l'homme est malade dans sa jeunesse et jouit d'une bonne
sant dans sa vieillesse; il est pauvre dans sa jeunesse; mais il arrive l'aisance
dans sa vieillesse. Deux orteils du pied gauche [288 a] recourbs, qui ne peuvent
se redresser, sont l'indice d'un penchant pour un vice dont on ne se corrigera
jamais. Deux grands poils entre les paules indiquent un homme qui jure
chaque instant sans utilitaucune. Trois poils longs au mme endroit indiquent
un homme heureux; tous ceux qui s'associeront lui russiront dans leurs
entreprises Seulement, il faut s'associer lui dans un de ces trois mois: Adar,
Eloul et Heschvan. Un long nez allant jusqu' la bouche accompagn dun front
rid et d'une chevelure abondante indique un homme qui craint le pch, mais
qui a le dfaut de se faire passer pour ce qu'il n'est pas et de s'attribuer des
mrites qu'il n'a jamais eus. Celui qui s'associera lui russira dans les affaires;
car il est d'une grande fidlit Les marques que l'homme porte sur le,corps sont
imprimes par les deux esprits clestes Qourqaphani et Schamriron .. J'ai
vu dans le livre du roi Salomon que des hommes ns sous une certaine
constellation restent mlancoliques durant toute leur vie, n'prouvent jamais de
joie que durant les heures qu'ils consacrent l'tude de la Loi et
l'accomplissement de bonnes uvres, [288 b] et sont prouvs durant toute leur
vie par l'adversit de toute sorte Les deux esprits dont il a t question
prcdeminent se tiennent toujours cachs dans la fissure d'un rocher, sjour de
tous les esprits qui ne peuvent pntrer dans le palais du Roi Quand ils quittent
leur retraite, ce n'est que pour parcourir le monde et marquer les nouveaux ns
de signes indiquant leur caractre et leur avenir. Un nez courb, accompagn de
cheveux tombants et lisses, indique un homme fidle et qui russit dans ses
affaires. Jacob possdait le livre d'Adam; et notre pre Abrahain possdait [289
a] le livre d'Henoch. Le livre de la Cration (Sepher Yetzirah) o sont exposs les
dix Sphiroth a t rdig par Abraham. Le trait sur la defense dc l'idoltrie
rdig par Abraham (que la paix soit avec lui) tait compos de quatre cents
sections. Jacob a tudi tous ces livres et y a puis beaucoup de sagesse La
beaut de Jacob galait celle d'Adam; il avait les mmes traits de visage que
l'autre Adam [289 b] tait le premier homme de la cration, et Jacob tait le
premier homme de la perfection. Le lit de Jacob tait plus pur que les lits des
autres patriarches Abraham donna le jour Ismal et aux enfants qu'il eut de
Qetourah, qui constituaient la gangue. Adam donna le jour Can. No donna le
jour Cham, Isaac donna le jour Esa, qui constituait la gangue de l'or. Par
contre, Ie lit de Jacob tait intact; et c'est pour cette raison que Dieu le prtra
tous les autres peuples, ainsi qu'il est crit: Car le Seigneur choisit Jacob. Et
ailleurs: Car Jacob est la part du Seigneur.
[290 a] 8
282
. Les paroles de la tradition suivant lesquelles Mose reut la
Loi au mont Sina et la transmit Josu, et celui-ci aux Anciens, etc., s'appliquent
la loi orale, attendu que, pour ce qui concerne la loi crite, l'criture
283
dit: Et
Mose commanda aux Lvites porteurs de l'arche de l'alliance du Seigneur de
prendre le livre de la loi. Donc, la loi crite avait t transmise aux Lvites, et
non pas Josu. Les Lvites taient unis au soleil, et il tait naturl quils
reussent la loi crite de Mose qui, durant quarante ans, fut le soleil d`Isral.
[290 b] 9
284
. Nous lisons dans le Zobar que celui qui s'applique l'tude
de la Loi est soutenu par cette mme Loi qui l'empche de dvier du droit
chemin. Heureux le sort d'lsral qui Dieu a donn la Loi dans laquelle sont
rvls les mystres suprmes, ainsi qu'il est crit
285
: Vous vous tes attachs
au Sei-gneur votre Dieu. Remarquez que, lorsque le Saint, bni soit-il, donna
Isral la Loi, il marqua celle-ci [291 a]du mystre du Nom sacr. Le mystre du
Nom sacr, c'est l'unlon de la Clmence et de la Rigueur. Or, la Loi renferme des
commandements qui sont l'image de la Clmence, attendu qu'ils valent
l'homme des rcompenses; et elle renferme en mme temps des prceptes
ngatifs qui sont l'image de la Rigueur; attendu qu'ils valent l'homme des

282
Se rapporte au fol. 92a.

283
Deutr., XXXI, 9.

284
Se rapporte au fol. 93b. Ce paragraphe ne figure pour la premire fois que dans A.
C'est, dit l'diteur dans une note, l'extrait d'un livre ancien; mais il n'en indique pas le nom. C'est
une interpolation, puisque l'on y cite le Z,


285
Deutr, IV, 4.

punitions. Le Sabbat est la fois un commandement et un prcepte ngatif; il
unit ainsi la Clmence la Rigueur. C'est pourquoi on a dit que le Sabbat est
l'image de Dieu. [291 b] Remarquez que, dans le Deutronome, l'Ecriture
286
dit:
Souviens-toi que tu tais esclave en Egypte et que le Seigneur ton Dieu t'a tir
de l. Ce verset renferme un grand mystre. Un juste (Joseph) a t vendu
comme esclave en gypte; et ce crime a valu la captivit tout Isral. C'est pour
expier ce pch que Dieu donna Isral le commandementdu Sabbat. Les six
jours de la cration correspondaient aux six justes suivants: Le premier jour
correspondait Abraham, le second Isaac, le troisime Jacob, le quatrime
David, le cinquime Mose et le sixime Aaron. Le Sabbat correspondait
Joseph qui reprsentait ici-bas le Juste qui vit ternellement et qui porte le nom
de Sabbat celeste . [292 a] Remarquez qu' leur entre en Terre Sainte les
Isralites avaient assieg le pays de Chanaan pendant six jours; c'tait pour
rappeler le mrite des six justes sur lesquels le monde est bas. Sans le mrite des
justes, Isral n'aurait jamais pu se rendre matre de la terre de Chanaan. Les
mots: Honore ton pre dsi-gnent Mose; car Mose, son tour, honora le
Saint, bni soit-il, par la Loi. Remarquez que si la Loi n'avait pas t apporte par
le grand prophte Mose, les hommes n'auraient pas connu le Saint, bni soit-il,
et ne l'auraient jamais honor, attendu que seule la Loi apprend l'homme la
manire de servir son Matre et de l'honorer. [292 b] C'est pourquoi l'criture
cominande l'homme: Honore ton pre , ce qui signifie: honore Mose.
D'aprs une autre interprtation: Honore ton pre dsigne la loi crite, et:
Honore ta mre dsigne la loi orale; car, comme un pre donne tout une
mre, la loi crite claire la loi orale. L'criture commande de ne pas tuer; car
celui qui tue est tu. Un homme ne tue jamais son prochain sans perdre
l'empreinte cleste grave au visage de tout homme ds l'poque d'Adam. Dieu
commande donc aux hommes de ne pas se tuer eux-mmes en se privant de
l'empreinte cleste qui seule les rend hommes. D'aprs une autre interprtation,
les dix commandements de l'Ecriture rpondent aux dix Sphiroth. [293 aJ
L'intention d'accomplir une bonne uvre compte pour un acte; mais il n'en est
pas de mme de l'intention d'accomplir une mauvaise action; celle-ci ne compte

286
Id., XV, 15.

pas pour un acte. Remarquez que la transgression des lois cause l'me des
infirmits semblables celles que la maladie provoque pour le corps; de mme
que les maladies du corps et ses infirmits sont multiples, de mme la
transgression de chaque commandement provoque dans l'me une infirmit
particulire.
[293 b] 10
287
.L'oeuvre du Tabernacle ici-bas correspondait aux chelons
de la hirarchie cleste. Dieu voulait avoir une rsidence sur la terre semblable
celle qu'il a au ciel. Celle d'en haut forme l'me; celle d'ici-bas, le corps. Le rideau
du Tabernacle tait limage de Mtatron. [294 a] Les mots: Au commencement,
lohim cra... dsignent Mtatron qui sert de rideau entre le monde d'en haut
et celui d'en bas. Ce rideau, de transparent qu'il tait l'origine, est devenu
opaque, par suite du pch d'Adam; et il est rest en cet tat jusqu' la naissance
d'Henoch. A partir de cette poque, la lumire d'en haut recommena a traverser
le rideau et clairer le monde ici-bas, ainsi qu'il est crit: Et Henoch marcha
avec lohim. Lorsque Henoch pntra dans le paradis, il y rpandit tant de
lumire que les anges qui avaient demand a Dieu de ne pas crer l'homme en
taient tout honteux. Mais Henoch tait trop lev pour vivre parmi les hommes
ici-bas; aussi Dieu l'leva-t-il tout vivant dans le monde d'en haut, ainsi ql~'il est
crit : Et il n'y est plus, car Elohim l'enleva. [291 b] Aprs son lvation au
ciel, Henoch prit le nom de Mtatron et fut plac la tte de toutes les lgions
clestes. Au ciel, on le dsigne sous le nom de Jeune Homme , bien qu'il ait
quitt ce monde lorsqu'il tait dja vieillard. L'Ecriture dit: Elohim cra le ciel
et la terre , au lieu de dire: ...Cra ciel et terre. Les deux eth dsignent les
deux Cheroubim. [295 a] Comme la Lumire suprme se trouve spare par le
rideau tir entre le monde d'en haut et celui d'en bas, il s'ensuit que cette lumire
apparat sous deux aspects diffrents, plus clatante en haut, moins transparente
en bas. Et comme d'autre part, cette mme lumire apparat en haut sous les trois
aspects de Jhovah Elohnou Jhovah , il en rsulte que la Lumire suprme
apparat sous six aspects diffrents: Trois en haut et trois en bas. [295 b] Tel est le
sens du mot Bereschith , lequel spar en deux donne les mots Bara
Schith (cra six); c'une allusion au rideau tir entre le monde d'en haut et celui

287
Extrait du Zohar Hadasch, fol, 68 a, d. de Venise. Se rapporte au fol. 148 a.

den bas, lequel porta les trois varits de la Lumire suprme six. La
transparence de ce rideau n'est pas gale pour tout le monde, ni toutes les
poques de l'anne; il est plus transparent que pendant toute l'anne durant les
jours d'intervalle entre le premier jour l'an et la fte des Tabernacles. Les deux
Cheroubim placs sur l'Arche de l'Alliance taient l'image [296 a] des Principes
mles et femelles; car tout ce qu'il y a dans le monde ici-bas est form de principe
mle et de principe femelle, l'exemple du monde d'haut
288
.


FIN DES APPENDICES DE LA DEUXIME PARTIE


288
Suivent les fol. 266b jusqu! 278b du supplment de la Gense, partir du 28 jusqu'au
48. Le texte tant absolument le mme, nous n'avons jug utile d'en reproduire la traduction
qu'on trouvera dans l'appendice II la fin de la premire partie,

VII
SECTION THEROUM
(FOL. 126a 179a)
------
SIPHRA DI-ZENIOUTHA
LIVRE OCCULTE
(FOL. 176b 179a)




SECTION THEROUM
xmwrt
ZOHAR, II. 126a, 126b


Le
1
Seigneur parla Mose et lui dit : Ordonne aux enfants d'Isral de
m'apporter une offrande; vous accepterez l'offrande de tout homme qui la
prsentera de bon coeur. Rabbi Hiy commena parler ainsi : ... Car
2

le Seigneur a choisi Jacob pour tre lui, Isral pour.tre sa possession..
Que l'amour du Saint, bni soit-il, pour les Isralites est grand ! Il voulait
s'attacher eux, et il en fit un peuple unique dans le monde, ainsi qu'il est
crit
3
: Qui, sur toute la terre,, est comparable ton peuple Isral, peuple
unique? Et c'est en raison de cet attachement que l'criture
4
dit : ... Car
le Seigneur a choisi Jacob pour tre lui. Et ailleurs
5
: [126b] Et le
Seigneur a choisi son peuple pour tre particulirement lui. Il prposa
des chefs puissants
6
au gouvernement des autres peuples et se rserva
lui-mme le gouvernement d'Isral. Rabbi Simon commena parler
ainsi
7
: Qui (Mi) est celle-ci (Zoth) qui s'avance comme l'aurore, qui est
belle comme la lune et clatante comme le soleil ? Mi et Zoth
expriment le mystre de l'union de deux mondes. Nous avons dj dit
8

que Mi dsigne le degr suprme de l'essence divine qu'on ne peut
dsigner autrement que par un terme d'interrogation: Qui ? , ainsi qu'il
est crit
9
: Levez les yeux en haut, et considrez Qui (Mi) a cr Cela
(lh). Zoth dsigne le degr infrieur de l'essence divine concevable
pour le monde d'ici-bas
10
. Et ces deux mondes sont unis par un lien., par
un attachement indissoluble. C'est pourquoi l'criture
11
dit : Qui est
Celle (Mi Zoth), qui s'avance comme l'aurore? etc. Quand Mi s'unit

1
Exode, xxv, 1-2.
2
Ps., cxxxv, 4.
3
II, Rois, VII, 23.
4
Ps., l.c.
5
Deutr., XXXII, 9.
6
C'est--dire des anges. V. Z., I, fol. 84b.
7
Cant., vi, 10.
8
Z., I, fol. 1b, et 30a.
9
Isae, XL, 26.
10
V. Z., I, fol. 228a.
11
Cant., vi, 10.
Zoth, le premier commence d'abord par prter au second une lueur
pareille celle de l'aurore lorsquelle se lve; ensuite, il lui donne une
lumire semblable celle rflchie par la lune; et, enfin, il le fait luire d'une
lumire clatante comme celle du soleil. L'criture ajoute . Il est terrible
comme une arme range en bataille. Car ce n'est que par son union avec
Mi que Zoth est puissant; il tire sa force d'en haut. Jacob a uni ces
deux mondes; il les a unis en haut et en bas
12
(2), et de cette union en bas
sont issues les douze tribus saintes, l'exemple d'en haut. Jacob, qui tait
parfait, a pu provoquer l'amour entre les deux mondes. Mais quand les
autres hommes agissent de la sorte, ils dcouvrent, en haut aussi bien
qu'en bas, ce que la pudeur oblige de cacher; ils dterminent la rivalit
entre deux mondes et en provoquent la sparation, ainsi qu'il est crit :
Tu ne prendras point la soeur de ta femme pour la rendre sa rivale
(litzror) , ce qui veut dire : Tu ne provoqueras point dinimiti entre deux
mondes. Mais, objectera-t-on, l'criture dit cependant
13
: Et Rachel porta
envie sa soeur. Donc, Jacob non plus na pu viter la rivalit entre les deux
soeurs?En effet, toute l'enviedu monde infrieur, c'est d'galer le monde
suprieur et d'en occuper la place. Dans une autre circonstance, on a dit
14
:
La jalousie entre les crivains (sopherim) contribue augmenter
lasagesse. Mais dans notre cas il y a jalousie des crivains (sopherim,
rpo), seulement il est ici question des Spliiroth (sphr, rpo) et non des sopherim,
car il y a sphr et sphr
15
. Et, mme parmi les Sphiroth, chacune a envie
de grandir en attirant elle la Sagesse suprme. Et malgr sa perfection,
Jacob n'a pas su viter entirement l'envie entre les deux (1) mondes. Mais
quand les autres hommes imitent l'acte de Jacob, ils dterminent la haine,
provoquent la sparation et dcouvrent, en haut aussi bien qu'en bas, ce
que la pudeur oblige de cacher. C'est dans cette thorie qu'est cach le
mystre concernant l'inceste. Les hommes qui agissent ainsi dcouvrent
ce qui doit rester cach dans la Mre et la Fille. Mi et Zoth sont
parents, en raison de leur amour rciproque et de leur union; ils sont
appels Mre et Fille . Quiconque dcouvre en celles-ci ce qui doit
rester cach n'aura pas de part dans le monde futur, et il n'a point de part
non plus dans la foi.
Remarquez que l'Ecriture
16
dit d'abord: ... Car le Seigneur (Jah) a
choisi Jacob pour tre lui. Jah exprime le degr suprme et le plus
mystrieux de tous. Tant que le peuple de Dieu porta le nom de Jacob ,
il ne connut que ce degr; mais ds qu'il prit le nom d' Isral , il connut
le degr suprieur et le degr infrieur, et fut parfait en toute chose. Rabbi
Simon dit : Une tradition nous apprend que lorsque le Saint, bni soit-il,
cra le monde, il grava, dans le monde inintelligible, les lettres qui
reprsentent les mystres de la foi ; il y grava les lettres Yod, H, Vav, H,
qui rsument tous les mondes d'en haut et d'en bas. Yod reprsente le

12
C'est--dire : il a pous deux soeurs.
13
Gen., xxx, 1.
14
Trait Aboth, III.
15
Cf. Sepher Yetzirah, I, 1 ; et fol. 137b.
16
Ps., cxxxv, 4.

Point central, Cause de toutes choses, qui reste cach tous les mondes,
qui est inconnu et qui restera ternellement inconnu, c'est le mystre
suprme de l'Infini. De ce Point mystrieux sort un mince filet de lumire
qui, bien que cach galement et invisible, renferme toutes les lumires.
Ce mince filet de lumire reoit ds vibrations de Celui qui ne vibre pas,
du Point mystrieux, et rflchit la lumire de Celui qui ne rpand aucune
lumire, le Point mystrieux
17
. Les vibrations quprouve le mince filet
forment autour de lui des ondes lumineuses; et cette.lumire provoque
par les ondes constitue le Charme du charme, c'est--dire que le mince
filet de lumire constitue le charme du Point mystrieux et que la lumire des
ondes constitue le charme du mince filet de lumire. La lumire provoque par
les ondes renferme six signes connus seulement du mince filet cach au
centre de cette grande lumire. C'est ainsi que le mince filet donne
naissance un monde de lumire provoque par les ondes, lequel monde
claire tous les autres mondes. Ce monde est galement mystrieux. Dans
ce monde habitent six cent millions de lgions composes d'anges
suprieurs. Et quand ces Trois (Point central, .filet de lumire cache et monde
provoqu par les ondes lumineuses) sont unis, alors [127 a] l'union est
parfaite. C'est le mystre de la lettre Vav qui s'unit en l'entourant au
monde cach...
18
. Voil pourquoi l'criture
19
dit: ... Car le Seigneur (Jah)
a choisi Jacob pour tre lui, Isral pour tre sa possession. Tant que le
peuple tait Jacob , il n'a connu que le Yod et le H (Jah); mais quand le
Vav est sorti de Yod et de H, le peuple devint Isral
20
. Nul autre
homme ne peut monter si haut (devenir Isral ) que celui qui est en
possession du Vav, qui est le degr infrieur, mais par lequel on arrive
faire l'union en haut d'une manire cache, et non pas par le moyen public
employ par Jacob
21
. Tel est le sens des paroles de l'criture
22
: Ve-iqhou
li theroum , c'est--dire : Que seuls ceux qui possdent le Vav m'apportent
une offrande.
Qu'ils
23
m'apportent une offrande. Rabbi Yehouda commena
parler ainsi
24
: Combien (M) est grande ta bont que tu as cache et
rserve pour ceux qui te craignent ! Tu l'as faonne(palth) pour ceux
qui esprent en toi la vue des enfants des hommes. Ce verset a t dj
interprt. Mais la Lampe Sainte (Rabbi Simon) a dit qu'il renferme aussi

17
Ainsi que cela rsulte du contexte, le Point central et mystrieux est Kether ; le
mince filet de lumire qui en sort est Hocm. Le premier faisant prouver au second
des mouvements de vibration (Namhyb sjb sjbald), ces vibrations, qui constituent en
quelque sorte l'treinte entre Jhovah et la Schekhina, forment autour du second des
ondes lumineuses. Ces dernires constituent le monde appel Charme du charme , qui
claire tous les mondes. Ce monde, ajoute Rabbi Simon, est exprim par le mystrieux
Vav ; en d'autres termes, ce monde dsigne l'Esprit-Saint.
18
La suite de la phrase manque.
19
Ps., CXXXV, 4.
20
Rabbi Simon spare le mot du verset cit, wtlgol, en deux : w tlgol, soit la
possession du Vav, c'est--dire : Il sera Isral quand il entrera en possession du Vav.
21
V. fol. 126b, et la note a.1.
22
Exode, XXV, 2.
23
Ibid.
24
Ps., XXXI, 20.
les mystres des deux degrs : du degr Mi,, qui constitue le mystre du
monde d'en haut, et du degr infrieur M , qui constitue le mystre du
monde d'ici-bas. M, dit l'criture, constitue ta grande bont que tu as
cache et rserve pour ceux qui te craignent . Bien que M soit moins
cach que le degr suprieur Mi , l'Ecriture dit que Dieu l'a cach,
puisque nul ne le voit, ni ne le comprend. Et on se demande toujours :
Qu'est-ce que (M) tu vois ? qu'est-ce que (M) tu sais ? ainsi que
l'criture
25
dit : Vous n'avez vu aucune figure. Comme M est la
base du monde, l'criture l'appelle Grande bont car la base du monde
est une Grande bont, ainsi qu'il est crit
26
: Il a combl la maison
d'Isral d'une grande bont. La lumire primitive est qualifie
27
de
bonne (tob), tandis que M est qualifie de Grand bien (rab tob),
parce quen M se trouve lunion du Principe mle et du Principe
femelle
28
. L'criture
29
se sert du terme palth (tu l'as fa onne) ; car
M est cette oeuvre d'art sur le modle de laquelle le Saint, bni soit-il, a
tout faonn; c'est sur M que sont models les mondes, les mes et les
esprits. C'est ce mystre qu'expriment les paroles de l'Ecriture
30
:
Bereschith bara Elohim. C'est conformment ce mystr que le
Tabernacle a t dress; car il est pourvu la fois d'une forme du monde
d'en haut et d'une autre du monde d'en bas. C'est pourquoi l'criture
31

dit: Qu'ils m'apportent moi (li theroum) les deux degrs qui ne font
qu'un
32
.
Rabbi Simon, Rabbi Elazar, Rabbi Abba et Rabbi Yoss taient un
jour assis au pied d'un arbre prs de la rive du lac de Gnsareth. Rabbi
Simon dit : Combien est agrable cette ombre produite par l'arbre ! Elle
nous met l'abri des rayons du soleil, et il convient d'inaugurer ce lieu par
l'entretien sur un sujet de la Loi. Et il commena parler ainsi
33
: Le roi
Salomon s'est fait une litire (apiron) de bois de Liban. Ce verset a t
dj interprt
34
. Apiron , le palais (le Paradis) intrieur est model
sur le palais (le Paradis) suprieur. Le Saint, bni soit-il, l'a appel Jardin
de l'den ; car il l'a plant pour son agrment, pour s'y dlecter avec les
mes des justes. Le palais suprieur est appel Apirsymon (parfum) ;
c'est le sjour des mes qui n'ont pas eu de corps en ce bas monde. Ces
mes ont leurs places marques dans ce palais suprieur o, par la
contemplation, elles jouissent du bonheur suprme appel
35
Douceur du

25
Deutr., IV, 15.
26
Isae, LXIII, 7.
27
Gen., I, 4
28
On sait que le monde le plus lev, twlyua, ou d'manation, est le Principe mle;
les trois mondes infrieurs, y compris le ntre, forment le Principe femelle. M , dit le
Z., unit les deux principes; car, ajoute-t-il, plus bas, il est pourvu la fois d'une forme du
monde d'en haut et d'une autre du monde d'en bas.
29
Ps. XXXI, 20.
30
Gen., I, 1.
31
Exode XXV, 2.
32
C'est--dire la Tourterelle (rt) et M(hm) (hm-rt).
33
Cant. III, 9
34
V.Z., I, fol. 29a.
35
Ps., XC, 17.
Seigneur (Nom Jhovah)
36
. Le palais infrieur n'a ni Samekh ni Mem
37
,
qui sont les symboles du palais suprieur, parce qu'il n'a pas d'autre
appui
38
que celui que lui prte le palais suprieur. C'est pourquoi le
Samekh (o:) aussi bien que le Mem final (M) sont ferms de tous cts
39
.
Quelle diffrence entre l'un et l'autre, entre Samekh et Mem ? Samekh rond
(o) dsigne la Lumire suprme tant qu'elle reste cache; elle est
mystrieuse et absolument imperceptible. Mais quand elle vient ici-bas
pour couvrir ses enfants et les allaiter, elle prend la forme de la lettre Mem
(M), figure carre et plusfacilement perceptible qu'une figure ronde, ayant
quatre cts, comme les quatre points cardinaux du monde, mais dont
l'intrieur reste quand mme inaccessible. Voil pourquoi un palais
s'appelle [127 b] Apirsymon (aparsemon), et l'autre Apiron. Les
lettres Samekh et Mem prsentent une valeur numrique de cent, qui
rpond aux cent bndictions. Les mes qui n'avaient point de corps ici-
bas rsident dans le palais Apirsymon , et celles qui en avaient, rsident
dans le palais Apiron , o elles exhalent les parfums des bonnes
oeuvres accomplies en ce bas monde. C'est pourquoi l'Ecriture
40
dit : ...
Comme l'odeur du champ que le Seigneur a bni. L'odeur du palais
infrieur monte jusqu'au palais suprieur, pour que les mes qui y
sjournent en jouissent galement, et les bndictions du palais suprieur
se rpandent aussi dans le palais infrieur, de sorte que les deux catgories
d'mes se dlectent chacune dans son palais, celle-ci en haut, celle-l en
bas. L'criture
41
dit : Le roi Salomon s'est fait lui une litire (apiron).
On objectera peut-tre : Pourquoi l'criture dit-elle s'est fait lui ?
N'est-ce pas pour faire les dlices des mes des justes que l' Apiron a
t fait ? En effet, les mes des justes s'y dlectent, et les mes des justes
elles-mmes font les dlices du Saint, bni soit-il. Partout o l'criture se
sert du terme roi Salomon , elle dsigne le Roi Matre de la paix, le Roi
suprme; et quand elle emploie simplement le terme roi , elle dsigne le
Roi Messie ; le premier terme dsigne le Principe et le monde mle, le
second terme dsigne le monde femelle
42
.
[128a] Rabbi Simon dit : Celui qui a le bonheur de reposer dans
Apiron jouit de toutes les dlices; il repose dans l'ombre du Saint, bni
soit-il, ainsi qu'il est crit
43
: Je me suis repose sous son ombre.
Maintenant que nous sommes assis l'ombre d'un arbre, entretenons-nous

36
V. Z., I, fol. 197b.
37
Le mot Nwyrpa ne diffre de celui de Nwmorpa que par les deux lettres o et M
final que le second contient en plus que le premier.
38
Samekh signifie : appui, soutien. C'est donc pour cette raison que le palais
suprieur a une lettre Samekh et Mem en plus que le palais infrieur, auquel il sert de
soutien.
39
Pour indiquer que nul ne peut pntrer dans la Lumire suprme. V. Mikdasch
Mlekh, a. 1.
40
Gen., XXVII, 27.
41
Cant., III, 9.
42
La phase interprtant Nwnblh yuem par le 6 Nyrwdo, ou les 6 jours de la
cration, est un extrait du glossateur Minhath Yehouda, interpol dans l'dition A., ainsi
que le fait remarquer le Mikdasch Mlekh, a. 1.
43
Id., II, 3.
de sujets de la Loi, pour tre jugs dignes de sjourner un jour l'ombre
des arbres de l' Apiron . Rabbi Simon commena le premier parler
ainsi Qu'ils
44
m'apportent une offrande... Vous accepterez mon ofrande
de tout homme qui la prsente de bon coeur. Qu'ils m'apportent , dit
l'criture; car quiconque veut faire une bonne oeuvre agrable au Saint,
bni soit-il, ne doit pas se montrer parcimonieux, ni s'ingnier d'accomplir
loeuvre sans dpenser de l'argent; mais il convient, au contraire, de
chercher l'occasion pour dpenser, chacun selon ses moyens, pour que
l'oeuvre accomplir soit parfaite, ainsi qu'il est crit
45
: Que chacun offre
proportion de ce qu'il a, etc. Mais, objectera-t- on, l'criture
46
dit
pourtant : Venez, achetez sans argent et sans aucun change le vin et le
lait. Ces paroles s'appliquent l'tude de la Loi ; pour connatre le Saint,
bni soit-il, il suffit de s'appliquer l'tude de la Loi, ce qu'on peut faire
sans dpenser de l'argent. Mais il est dfendu de chercher accomplir des
oeuvres sans dpenses; car nulle oeuvre, dont l'accomplissement ne cote
rien, n'attire sur elle l'Esprit-Saint. Dans le livre de magie qu'Asmode
remit au roi Salomon pour lui en apprendre les secrets, il est dit que
l'homme qui dsire se dpouiller de l'esprit impur et s'assujettir l'autre,
l'Esprit-Saint, doit accomplir les bonnes oeuvres que l'occasion lui prsente
et en payer le prix demand intgralement, que ce prix soit bas ou lev.
L'esprit impur se donne pour rien; il obsde les hommes, pour obtenir leur
assentiment rsider parmi eux, et il emploie cet effet tout son talent
persuasif. Mais il en est autrement de l'Esprit-Saint; celui-ci ne se donne
pas; il faut l'acheter, et un prix bien cher; il faut en outre beaucoup
d'effort; il faut purifier le coeur et l'me pour les rendre dignes de servir
de tabernacle l'Esprit-Saint. Heureux encore si, avec tous ces efforts,
nous pouvons obtenir de l'Esprit-Saint la faveur d'lire son domicile en
nous ! Et quand on a obtenu cette faveur, il faut marcher sur le droit
chemin et ne dvier ni droite ni gauche ; car, autrement, l'Esprit-Saint
s'loigne et s'en va; et, une fois parti, il est plus difficile de le faire revenir
que de le faire venir l o il n'tait pas encore. Voil pourquoi l'criture
47

dit : Qu'ils m'apportent une offrande. Elle ajoute : Vous l'accepterez
de tout homme qui la prsente de bon coeur. Tout homme dsigne
tous ceux qui dominent l'esprit du mal; car seuls ceux-ci mritent le nom
d'hommes. Le terme : ... Qui la prsente de bon coeur dsigne [128b]
celui qui a le Saint, bni soit-il, dans son coeur; car Dieu rside dans le
coeur , ainsi qu'il est crit
48
: Mon coeur t'a dit ... Et autre part il est
dit
49
: Dieu de mon coeur ... Et ailleurs
50
: Un bon coeur est comme un
festin continuel... Et encore ailleurs
51
: Et son coeur se rjouit. Tous

44
Exode, xxv, 2.
45
Deutr., XVI, 17.
46
Isae, LV, 1.
47
Exode, xxv, 2.
48
Ps., LVII, 8.
49
Id., LXXIII, 26.
50
Prov., xv, 15.
51
Ruth, III, 7.

ces versets dsignent le Saint, bni soit-il, qui rside dans le coeur. Voil
le-sens des mots : ... Qui la prsente de bon coeur. Et comment
reconatre l'homme dans le coeur duquel rside le Saint, bni soit-il ?
Quand un homme ne se contente pas de l'occasion, mais court aprs les
bonnes oeuvres et les cherche avec coeur et avec zle, il est sr que la
Schekhina demeure dans son coeur. Et lorsque nous rencontrons un tel
homme, nous sommes tenus d'en acheter l'amiti, de dpenser autant qu'il
faut pour nous attacher lui et nous instruire par son exemple. C'est
pourquoi les anciens ont dit
52
: Achte-toi un ami. Car il faut acheter
un ami digne et en payer le prix intgral, pour tre jug digne de servir de
domicile la Schekhina. Et de mme qu'il faut acheter l'amiti d'un
homme de bien, de mme il convient un homme de bien d'acheter, au
prix le plus lev, l'amiti du pcheur, afin de pouvoir lui ter la souillure
du pch et dompter en lui l'autre ct, l'esprit du nial. Quiconque touche
une me et la convertit, en est considr comme le crateur. Rien ne
contribue tant la gloire du Saint, bni soit-il, que l'oeuvre de convertir les
pcheurs; c'est l'oeuvre la plus mritoire, parce qu'elle contribue vaincre
l'autre ct et augmenter la gloire de Dieu. C'est pourquoi l'criture
53

dit d'Aaron Et il a dtourn plusieurs personnes du pch. Et, dans le
verset prcdent : J'ai fait avec lui une alliance de vie et de paix.
Remarquez que celui qui tend la main un pcheur et le dcide quitter
la mauvaise voie accomplit la fois trois choses, ce qui n'est le cas
d'aucune autre oeuvre : Il subjugue l'autre ct; il contribue la gloire du
Saint, bni soit-il, et il est cause que le monde arrive la perfection en haut
et en bas. C'est d'un tel homme que l'Ecriture dit : J'ai fait avec lui une
alliance de vie et de paix. Un tel homme sera jug digne de voir les
enfants de ses enfants; il sera heureux dans ce monde et dans le monde
futur; nul ange de rigueur ne pourra lever ses accusations contre lui, ni
ici-bas, ni dans l'autre monde; il passera par les douze portes du paradis,
sans trouver d'obstacle. C'est enfin d'un tel homme que l'criture
54
dit :
Sa race sera puissante sur la terre; la postrit des justes sera bnie. La
gloire et les richesses sont dans sa maison, et sa justice demeure
ternellement. La lumire sest leve dans les tnbres sur ceux qui ont la
droiture du coeur. Dans l'Idra
55
suprieur, c'est--dire dans le monde (ou le
palais) suprieur, il y a une flamme compose de trois couleurs. La flamme
sort du ct sud, qui est le ct droit pour celui qui a le visage tourn vers
l'Orient. Les trois couleurs de la flamme bifurquent et prennent trois
directions diffrentes; l'une s'lve en haut, une autre descend en bas, et la
troisime est tantt visible et tantt cache, tant que luit le soleil. La
premire qui slve en haut est d'une blancheur et d'une transparence
suprieure aux deux autres; son clat est tel qu'on la voit peine dans la
flamme. Celle-ci plane sur l'Idra ; et quand Isral entre dans le temple et
rcite la prire : Sois bni, Dieu qui as sauv Isral , cette flamme monte

52
Trait Aboth, II.
53
Malachie, II, 6.
54
Ps., CXII, 2-4.
55
Idra : salle de confrence .

sur la tte de l'Idra et lui forme une couronne. Une voix proclame alors et
dit : Heureux, peuple sacr, qui fais le bien devant le Saint, bni soit-il,
ainsi que dit l'criture
56
: Et je fais le bien qui te plat. Et au moment o
les Isralites rcitent la prire : Gloire soit au Trs-Haut que nous louons
, le Juste qui est appel le Bon s'unit cette couleur suprieure qui
forme la couronne. Toutes les Lampes clestes s'allument, et tous les
membres de la hirarchie cleste brlent du dsir de s'unir. Alors le Juste
s'unit la couleur suprieure; c'est l'treinte suprme entre le Roi et sa
Matrona. En ce moment de l'union suprme, nul homme ne doit profrer
une parole, ni formuler un voeu quelconque. [129a] Tous doivent se
prosterner face contre terre et adorer; car c'est honteux de parler l o les
poux s'unissent
57
. A ce moment, la deuxime couleur descend en bas.
Une voix retentit alors dans tous les cieux et dit : Que la paix soit en haut
parmi les hommes de bon coeur! Qui, parmi les anges, peut tmoigner
d'un homme qui partage son repas des jours de sabbat et de ftes avec le
pauvre, et qui dpense son bien pour convertir le pcheur et sauver son
me ? Que les anges qui connaissent un tel homme viennent le proclamer;
car le Roi et sa Matrona dsirent le voir. Deux anges, appels les Yeux
du Seigneur , qui parcourent le monde au vol, apparaissent alors derrire
le rideau et disent : Nous attestons qu'un tel, fils d'un tel, a fait du bien aux
pauvres et a converti des pcheurs, par suite de quoi il en est devenu le
pre
58
. Au mme instant apparat un chef des anges prpos la garde des
images des justes, et appel Jehodiam . - C'est ainsi que nous l'apprend
le mystre relatif la combinaison des lettres pour dsigner les anges
attachs au Trne pour le service du Nom sacr. - Le Saint, bni soit-il, fait
signe l'ange susnomm, et celui-ci apporte l'image de l'homme en
question, et la place devant le Roi et sa Matrona. Et
59
je prends le ciel et la
terre pour tmoins que prcisment en ce moment une image vient d'tre
prsente. Car il n'y a point de juste en ce bas monde dont l'image grave
ne se trouve entre les mains de cet ange, auquel sont galement confies
les soixante-dix clefs de tous les trsors de son Matre. Alors le Roi donne
cette image toutes les bndictions qu'il donna Abraham lorsqu'il
convertissait les pcheurs. Le Saint, bni soit-il, fait alors signe quatre
lgions d'anges, qui prennent limage et l'introduisent dans les soixante-
dix mondes cachs, dont nul homme n'est jug digne, except celui qui a
converti des pcheurs. Ah ! si les hommes savaient combien cette oeuvre
est sublime et combien grande en est la rcompense, ils courraient aprs
les pcheurs pour les convertir, comme ils courent aprs les moyens
d'existence. Certes, nourrir un pauvre procure de grandes rcompenses
clestes, [129b] mais pas autant que convertir un pcheur; car par la
premire oeuvre on sauve une vie prissable en ce monde, tandis que par

56
Isae, XXXVIII, 3.
57
Et plus forte raison quand Dieu sunit Dieu.
58
Attendu que quiconque sauve une me en est considr comme le crateur, ainsi
qu'on l'a dit prcdemment.
59
C'est Rabbi Simon qui atteste le ciel et la terre qu'au moment o il parle une
image est prsente au Roi et sa Matrona.

la seconde oeuvre on matrise l' autre ct, les dieux trangers, et on
devient cause que le Saint, bni soit-il, monte sur son Trne de gloire; on
fait au pcheur une autre me. Heureux le sort de celui qui convertit un
pcheur !
La troisime couleur apparat et disparat tour tour pendant
quIsral rcite la Sanctification ; elle est invisible pendant que les anges
rcitent la mme prire, mais apparat lorsque les Isralites l'entonnent; car
ceux-ci sont suprieurs leurs collgues, les anges. Et mme lorsqu'elle
apparat pour Isral, elle demeure invisible aux anges, pour ne pas exciter
leur jalousie et ne pas leur donner ainsi un motif de formuler en haut des
griefs d'accusation contre Isral. C'est pourquoi une voix retentit au ciel et
dit : tres d'en haut et d'en bas, faites une enqute pour savoir quels sont
les hommes qui s'enorgueillissent de l'tude de la Loi. Car l'tude doit se
faire ici-bas avec humilit; et ce n'est que dans le monde futur qu'on
s'enorgueillira de l'tude. On rcite, le jour de sabbat, deux liturgies de
sanctification
60
. Dans l premire, on fait l'loge des anges suprieurs,
pour que, disposs favorablement, ils laissent passer la prire d'Isral par
les portes d'en haut. C'est pour cette raison que la premire liturgie est
rdige en langue sainte(l'hbreu
61
), alors que la seconde liturgie est en
langue chaldaque. Mais un tel procd ne ressemble-t-il pas une ruse,
en flattant les anges pour qu'ils laissent passer nos prires ? Non, car les anges
ont plus de saintet que nous; et il nous est permis de nous efforcer de
gagner leur amiti, afin que le Saint, bni soit-il, soit glorifi
simultanment en haut et en bas. Comme la seconde liturgie est rdige
en langue chaldaque, il s'ensuit qu'on peut la rciter mme seul, tandis
que celle rdige en langue sainte ne doit tre rcite que l o dix
personnes au moins sont runies; car la Schekhina est prsente toute
rcitation de liturgie en langue sainte; or, la Schekhina ne doit tre
sanctifie que dans des runions d'au moins dix personnes, ainsi qu'il est
crit
62
: ... Afin que je sois sanctifi au milieu des enfants d'Isral. Par les
mots enfants d'Isral , on entend la langue sainte; car les autres peuples
ont d'autres langues. Mais, objectera-t-on, pourquoi la liturgie Kadisch
ne doit-elle tre rcite que dans une runion de dix personnes, bien
qu'elle soit rdige en langue chaldaque ? Remarquez que la rcitation de
cette liturgie a la vertu de briser la force du dmon et de faire disparatre
les obstacles qu'il met entre nous et Dieu. C'est pour cette raison que cette
liturgie est rdige en langue chaldaque, langue du dmon, pour que la
force de celui-ci soit brise et que le nom du Saint, bni soit-il, soit glorifi.
Voil pourquoi on ne doit la rciter que dans une runion de dix
personnes. Heureux le sort du peuple saint, qui le Saint, bni soit-il,

60
La Kedouscha du Schaharith, ou de la premire partie de la prire du matin, et la
Kedouscha du Moussaf, ou de la seconde partie de la prire du matin. Qu'on remarque
bien que ces liturgies sont d'une hatite autiquit, et que le Talmud en parle souvent.
61
Parce que, suivant une tradition rabbinique (voir Talmud, trait Sabbath, fol.
10b), les anges ne comprennent, ou plus exactement ne veulent se prter entendre
(Nyqqzn Nya) une autre langue que l'hbreu.
62
Lvit., XXI, 32.

donna la Loi sainte, afin que celle-ci le rende digne du monde futur ! Rabbi
Simon dit aux collgues: Heureux votre sort dans le monde futur !
Comme nous avons dj commenc tresser de nos paroles une couronne
au Roi suprme, je veux continuer parler pour vous; et le Saint, bni soit-
il, vous en rcompensera en ce monde, et l'haleine qui sortira de votre
bouche sera considre en haut comme des paroles articules. Et Rabbi
Simon commena parler ainsi :
Voici
63
les ' offrandes que vous accepterez d'eux : de l'or, de
l'argent, et de lairain. Ce verset s'applique simultanment au ct d'en
haut et au ct den bas, au ct saintet l' autrect. Remarquez que,
lors de la cration du monde, le Saint, bni soit-il, commena par le ct
droit dont l'argent est le symbole, tandis que, pour la construction du
Tabernacle, qui est galement un genre de cration, il commena par le
ct gauche dont l'or est le symbole, parce que le Tabernacle mane du
ct gauche. L'criture
64
dit : Le soir, le matin et midi, je raconterai,
etc. .Ce verset fait allusion aux trois prires journalires observes par les
collgues. Le soir dsigne la lumire sans rverbration ; le matin
dsigne la lumire par rverbration ; midi dsigne la rgion o
rgnent les tnbres. Le terme midi employ pour dsigner les
tnbres est une antiphrase, ainsi que l'on dsigne habituellement un
homme noir par le [130a] nom de blanc; et parfois aussi un blanc est
appel le noir , ainsi que l'criture
65
dit : ... Car il prit une femme
ngresse
66
. Et ailleurs
67
: Vous tes pour moi comme des Ethiopiens
noirs. Par le mot soir , l'criture dsigne la prire du soir (Mareb), qui
est facultative et qui n'a point d'heure fixe, parce que l' autre ct
domine durant les tnbres de la nuit. Les entrailles des sacrifices
devaient tre consumes sur l'autel pendant la nuit, pour servir de
nourriture aux lgions du dmon
68
. Mais, objectera-t-on peut-tre, une
tradition nous apprend cependant qu'en Terre Sainte (Palestine), le dmon
ne dominait point. Pourquoi donc avait-on besoin d'y offrir des sacrifices
pour servir de nourriture aux dmons ? N'a-t-on pas, au contraire, attir
le dmon en Palestine en lui offrant en ce lieu de la nourriture ? Non, la
fume du sacrifice du soir destine au dmon ne s'levait pas tout droit,
comme celle des autres sacrifices ; mais elle faisait une courbe et se
dirigeait vers la caverne du Nord qui est le sjour des mauvais esprits.
Ayant reu la nourriture chez eux-mmes, ces esprits n'avaient plus besoin
de quitter leur rsidence, et le monde en tait ainsi dbarrass. Le chef de
cette caverne, appel Synghiria , s'avanait au moment o la fume
arrivait prs de la caverne, accompagn de six millions de lgions de
dnions, et aprs avoir rassasi leur faim de la fume, tous rentraient dans

63
Exode, xxv, 3.
64
Ps., LV, 18.
65
Nombres, XII, l.
66
LeTalmud dit que c'est par antiphrase qu'on a dsign la femme de Mose par l'pithte
de ngresse , mais qu'en ralitelle fut trs belle.
67
Amos, IX, 7.
68
Nous avons dj vu (Z., I, fol. 64a) que l'offrande de victimes au temple avait pour but
d'apaiser la faim du dmon, et de l'empcher ainsi de rcriminer contre Isral. Or, la prire tenant
lieu de sacrifice, il s'ensuit que la prire du soir a galement pour but d'apaiser la faim du dmon.
la caverne par la porte appele Qeri (tortueux). Tel est le sens
mystrieux des paroles
69
: Si vous agissez envers moi tortueusement
(qeri) ..., j'agirai
70
aussi avec vous tortueusement (qeri) , ce qui veut dire :
Je laisserai svir contre vous la colre qui sort de la porte Qeri . Ce sont
ces esprits qui parcourent le monde au vol durant la nuit. Quand les mes
quittent les corps pendant le sommeil pour s'lever en haut, ces esprits
quittent galement leur sjour et les empchent de monter ; seules les
mes des hommes saints et zls arrivent en haut en fendant l'air et les
cieux. Ces esprits font aussi aux mes pendant le sommeil des
communications mensongres ; ils apparaissent sous des formes autres
que la leur propre, sous forme de femme, sourient aux hommes et les
chatouillent tant qu'ils provoquent une perte sminale (qeri). Voil
pourquoi ils portent le nom de matres de qeri ; car ils sortent de la
porte Qeri et provoquent chez les hommes la perte sminale (qeri).
Mais quand la fume des entrailles des sacrifices consumes le soir sur
l'autel arrivait jusqu' la retraite de ces esprits, ils s'en rassasiaient et ne
sortaient plus pour parcourir la Terre Sainte. Le soir dsigne galement
les Intrus (Ereb rab), ainsi qu'il est crit
71
: Et une grande multitude
(Ereb rab) sortit aussi avec eux. Bien que facultative, la prire du soir
protge contre les frayeurs de la nuit, causes d'abord par les rigueurs de
l'enfer o les peines des damns sont doubles la nuit, [130b] et ensuite
par les mauvais esprits autoriss lser tous ceux qui sortent de leur
maison durant la nuit. C'est pour chapper ces frayeurs qu'on rcite la
liturgie : Que le Dieu misricordieux pardonne les pchs, etc. Aussi
cette prire n'est-elle pas rcite le vendredi soir, parce qu'alors l'enfer est
en repos et la Rigueur ne domine pas. Et c'est pour tre prservs des
dmons que, dans la prire du soir, nous disons : ...Et garde notre sortie
et notre entre. Nous confions au Matre suprme notre corps et notre
me. Maintenant que les sacrifices n'existent plus pour apaiser les
dmons, nous rcitons la prire du soir. Mais, l'heure de minuit, lorsque
la brise du Nord passe sur la retraite des mauvais esprits, la force de ceux-
ci est brise, et ils se retirent dans leur caverne. C'est ce moment que le
Saint, bni soit-il, entre dans le Jardin de l'den pour s'y dlecter en
compagnie des justes. A l'aube, la lumire de la chandelle cde la place
celle du jour; et, partir de ce moment, c'est la puissance appele Matin
qui domine, tandis qu'est brise la domination de la puissance appele
soir . La puissance appele Matin constituait la lumire primitive;
elle comble de ses bienfaits tous les mondes ; elle nourrit les tres d'en
haut et d'en bas; elle abreuve l'den; elle sert de gardien au monde. Les
initis connaissent le mystre suivant : Que l'homme qui veut faire un
voyage se lve l'aube et qu'il tourne ses yeux vers l'Orient; il remarquera
des toiles disposes en forme de lettres, et dont la scintillation est telle
qu'elles semblent monter et descendre l'horizon. Ce sont des tincelles

69
Lvit., XXVI, 21.
70
Id.,XXVI, 24.
71
Exode, XII, 38.

des quarante-deux lettres l'aide desquelles furent crs les cieux et la
terre. Celui qui connat le mystre de ces lettres remarquera galement six
Yod, dont trois sont disposs droite et trois gauche, ainsi que trois Vav.
Ces signes correspondent aux lettres de la bndiction sacerdotale
72
. Si on
fait la prire ce moment, on peut tre certain que le voyage qu'on va
entreprendre sera heureux et qu'on y sera guid par la Schekhina.
Heureux le sort d'un homme qui fait sa prire cette heure. Quand ce
degr appel Matin se manifeste, une colonne apparat l'horizon sud de
l'den, outre la colonne qui se manifeste au milieu de l'den. Cette
colonne projette une lumire de trois couleurs, pareilles aux nuances de la
pourpre. Sur une branche sortant de cette colonne perchent trois oiseaux
qui ppient des louanges. L'un chante: Louez
73
le Seigneur, vous qui
tes ses serviteurs ; louez le nom du Seigneur. L'autre chante : Que
74
le
nom du Seigneur soit bni ds maintenant, et dans tous les sicles. Le
troisime chante : Que
75
le nom du Seigneur soit lou depuis le lever du
soleil jusqu'au couchant. Une voix retentit ensuite et dit : Rassemblez-
vous, Saints suprieurs, vous qui louez votre Matre, et entonnez les
hymnes du jour, pour sparer ainsi le jour de la nuit. Heureux le sort de
l'homme qui se consacre, durant les heures de la nuit, l'tude de la Loi,
de sorte que l'heure matinale fixe pour la prire le trouve dj rveill !
Il est crit
76
: Le gardien dit: Le point du jour est venu, et la nuit
aussi; si vous cherchez, cherchez avec soin : convertissez-vous et venez.
Ces paroles s'appliquent l'exil d'Isral parmi les enfants de Ser, c'est--
dire l'exil actuel. Isral demande au Saint, bni soit-il : Gardien
77
, que
sert-t-il de la nuit? Quand finira notre prsent exil qui ressemble a la
nuit? Et le Saint, bni soit-il, rpond
78
: Le point du jour est venu. Je
vous ai dj fait sortir d'gypte; et, pour vous consacrer mon service, je
vous ai donn la Loi, afin que vous gagniez la vie ternelle. Mais vous
avez abandonn ma Loi ; et c'est pourquoi je vous ai plongs dans une
autre nuit semblable la premire. Tel est le sens des mots : ... Et la nuit
aussi. Et Dieu ajouta. Si vous cherchez, cherchez avec soin:
convertissez-vous et venez. Cherchez avec soin dans l'criture sainte,
ainsi quil est crit
79
: Cherchez et lisez avec soin dans le livre du
Seigneur. Alors vous trouverez la cause de votre exil, ainsi que les
moyens employer pour votre dlivrance; en lisant avec soin l'criture
sainte, vous verrez qu'elle vous crie : Convertissez-vous. Et si votre
conversion est sincre, je vous approcherai immdiatement de moi. Dans
le verset cit, l'criture emploie le terme Massa pour exprimer l'ide de
prophtie. Car il y a six
80
degrs de prophtie : Mahazeh , Hazon ,

72
Nombres, VI, 24-17.
73
Ps., CXIII, 1.
74
Ibid., 2.
75
Ibid., 3.
76
Isae, XXI, 12.
77
Ibid., 11.
78
Isae, XXI, 12.
79
Id., XXIV, 16.
80
Suivant une variante, donne entre parenthses dans V., c'est cinq degrs qu'il faut
lire ; hstxb au lieu de tysb.
Hezion , Hazoth , Dabar et Massa . Les cinq premiers degrs
peuvent tre compars la vue travers une cloison plus ou moins
transparente; quelques-uns d'entre ces degrs sont mme comparables la
vue de la lumire du soleil travers le verre. Massa est le nom de ce
degr de prophtie o la vision, tant trouble, n'est aperue qu'avec peine.
De l son nom Massa qui signifie peine , charge, ainsi qu'il est crit
81
:
Pourquoi as-tu mis la charge de tout ce peuple sur moi ? Dans ce degr
de prophtie, la vision, qu'on n'aperoit qu' grand'peine, reste toujours
trs faible. L'criture
82
dit : Prophtie qu'on crie moi de Ser. On ne
nous dit pas qui prononce ces paroles : Qu'on crie moi de Ser. Est-ce
le Saint, bni soit-il, qui parle, ou est-ce le prophte fidle ? Mais
assurment c'est le prophte fidle qui dit que la voix de Celui qui
constitue le mystre de la foi lui crie la prophtie de Ser, c'est--dire
travers Ser, c'est--dire travers les pleurs, [131a] ainsi qu'il est crit
83
: Le
Seigneur est venu de Sina; il s'est lev sur nous de Ser. On ne dit pas
Ser , mais de Ser , c'est--dire travers Ser; car le mystre de la foi est
ainsi fait; tout y est dispos par degrs, l'un plus intrieur que l'autre; une
pelure est enferme dans l'autre; et chaque noyau renferme un autre
noyau
84
. C'est ainsi qu'ont t expliques les paroles de l'criture
85
: Un
tourbillon de vent venait du ct nord. C'est le premier degr de vision.
... Et une grosse nue. Cest le second degr. ... Et un feu qui
l'environnait. C'est le troisime degr. ... Et une lumire qui clatait tout
autour. C'est le quatrime degr. Ensuite vient le degr : Et au milieu il y
avait une espce de lumire (Haschmal). Et enfin vient le degr : ... Et au
milieu on voyait la ressemblance de quatre Hayoth, etc. Ce sont les gradations
de la vision. De mme le Saint, bni soit-il, se rvla Isral par tous les
degrs. D'abord
86
: Le Seigneur est venu de Sina. C'tait la rvlation
la moins perceptible, le degr le plus cach. Ensuite, il se rvla d'une faon
plus claire
87
: ...Et il s'est lev sur nous de Ser. Ce degr est suprieur
au prcdent; c'est une pelure de moins autour du noyau. Ensuite vient un
autre degr
88
: Il a paru sur le mont Pharan. Enfin vient le meilleur
degr : ... Et
89
il est venu avec des millions de saints. Bien que ce degr
soit suprieur aux prcdents, il n'est pourtant que le commencement des
degrs suprieurs de la rvlation divine. De mme, dans le verset
prcit
90
: On a cri moi de Ser , le prophte fait allusion au degr de
sa vision, ainsi que nous venons de le dire. Gardien, que sera-t-il de la
nuit (lalah) ? Gardien, que sera-t-il de la nuit (lal) ? Le Gardien

81
Nombres, XI, 11.
82
Isae, XXI, 11.
83
Deutr., XXIII, 2.
84
hpylq et axwmdsignent, au sens littral, les membranes qui couvrent le cerveau,
et le cerveau lui-mme. V. Z., I, fol. 19b et 20a.
85
zchiel, I, 4.
86
Deutr., XXXIII, 2.
87
Ibid.
88
Ibid.
89
Ibid.
90
Isae, XXI, 11.

dsigne Mtatron, ainsi qu'il est crit
91
: Et celui qui garde son matre,
sera lev en gloire. C'est le mystre de la puissance qui domine pendant
la nuit
92
. Quelle diffrence y a-t-il entre lalah et lal ? Aucune;
seulement lal dsigne la premire moiti de la nuit pendant laquelle
l'homme a besoin d'un gardien, parce que le dmon domine durant ces heures,
ainsi qu'il est crit
93
: Cette nuit (lel) est une nuit de garde
(schimourim). Et c'est pour cette raison que la premire moiti de la nuit
porte le nom de lal sans H final, tandis que la seconde moiti porte le
nom de lalah avec H final, parce que le dmon n'y domine pas, ainsi
qu'il est crit
94
: Et la nuit (lalah) est aussi claire que le jour. Telle est la
raison pour laquelle l'criture
95
emploie les deux termes lait et
lalah. Nous avons lu dans le livre d'Adam le passage suivant : Quelle
diffrence y a-t-il entre le terme va-yomer et le terme amar ? Le
premier terme dsigne la puissance d'en haut, et le second dsigne la
puissance d'en bas (Mtatron). C'est pourquoi l'criture
96
dit : Et il dit
(amar) Mose: Monte vers Jhovah. C'est Mtatron qui parla ainsi
Mose; car c'est Mtatron qui est dsign par le terme amar , ainsi qu'il
est crit
97
: Le gardien dit (amar) : Le point du jour est venu, etc.
Le
98
point du jour est venu dsigne la prire du matin qui
s'adresse la puissance dominant durant le jour, laquelle est suprieure
la puissance dominant durant la nuit; la premire reprsente le Principe
mle, et la seconde le Principe femelle. L'criture parle dans le verset prcit
du jour et de la nuit simultanment, afin de nous indiquer que les
Principes maille et femelle ne forment qu'une unit, et qu'ils ne seront
jamais spars. L'criture
99
ajoute : Si vous cherchez, cherchez avec soin
(im thiboun b'aou). Le mot thiboun
100
signifie : Si vous
priez..., le Saint, bni soit-il, se tournera vers vous, tel un pre qui, touch
de compassion, ramne son fils. Car quiconque fait sa prire le matin de
bonne heure dans la synagogue est plac au degr du Juste o il s'unit la
Schekhina. Tel est le sens anagogique des paroles
101
: Et ceux qui me
cherchent ds le matin me trouveront , ce qui signifie : ils seront levs
un trs haut degr. De ce qui prcde il rsulte que mme un seul homme
s'unit la Schekhina, s'il se trouve le matin de bonne heure la

91
Prov., XXVII, 18.
92
C'est Mtatron qui garde Isral pendant la nuit, pour le prserver des attaques du dmon.
V. fol. 164a.
93
Exode, XII, 42.
94
Ps., CXXXIX, 12.
95
Isae, XXI, 11.
96
Exode, XXIV, 1.
97
Isae, XXI, 12.
98
Ainsi que le font dj remarquer les glossateurs, entre autres le Mikdasch Mlekh, a. 1.,
ce passage, jusqu'au fol. 148a: Ce n'tait que temporairement... (p. 65), est ex trait du Z.
Hadasch, section Ruth. Le texte authentique ayant t perdu (v. la note de l'diteur au fol. 148a), il
a t romplac par cet extrait du Z. Hadasch.
99
Ibid.
100
V. au sujet de la signification du mot thiboun le Talmud de J rusalem, trait
Taanith, section Ire : Nyyebt Ma wyta wbws xbwst wyeb.
101
Prov., VIII, 17.

synagogue. Mais, objectera-t-on, ceci ne concorde cependant pas avec la
tradition
102
aux termes de laquelle le Saint, bni soit-il, s'irrite si, arrivant
la synagogue, il n'y trouve pas dix personnes runies. Donc il faut la
prsence de dix personnes, et non pas d'une seule! Notre cas est comparable
celui d'un roi qui mande tous les habitants de la ville et leur indique le
jour et le lieu de la rencontre. Si, en arrivant, le roi trouve au moins une
seule personne, il s'entretient avec elle, apprend d'elle que les autres
invits vont arriver bientt selon l'ordre du roi. Pendant [131b] cet
entretien, les autres invits arrivent en effet; l'irritation du roi se trouve
apaise, et il renvoie tout le monde en paix. Mais si, son arrive, le roi ne
trouve pas mme une seule personne, il s'irrite immdiatement. Voil
pourquoi on dit que la premire personne qui se trouve le matin de bonne
heure la synagogue s'attache la Schekhina et est leve au degr du
Juste. C'est pour cette raison que l'criture
103
dit : Car je suis venu ; et il
ne s'est point trouv d'homme. Il n'est pas question, dans ce verset, de
dix hommes, mais d'un seul homme (isch), parce que le premier homme
arriv la synagogue s'attache dj la Schekhina et slve au degr du
Juste. Il y a mme plus : quand un homme habitu tre le premier la
synagogue n'y vient pas un jour, Dieu s'informe de la cause de cette
absence, ainsi que nous avons expliqu
104
le verset : Qui d'entre vous
craint Dieu? et qui entend la voix de son serviteur ? Comme
105
on l'a dit
prcdemment, les degrs de la prophtie sont superposs ; le degr que
l'on croit intrieur en a encore un autre plus intrieur, et ainsi de suite. Le
gardien dont parle l'criture
106
dsigne Mtatron, qui est aussi appel
Serviteur; et c'est lui que font allusion les paroles de lcriture
107
: ...
Et qui entend la voix de son serviteur. Car il lve chaque jour sa voix
avec force pour appeler les fidles la synagogue. Aussi, heureux le sort de
celui qui arrive le matin debonne heure la synagogue, afin de s'lever au
degr suprieur, ainsi que nous venons de le dire. Quand le peuple est
assembl le matin la synagogue, il doit commencer par chanter des
Psaumes de David, afin de rveiller la misricorde en haut et en bas ; c'est
pour ce motif que les Lvites chantaient an Temple. Malheur celui qui
parle dans la synagogue de choses profanes, car il provoque une
sparation entre le monde d'en haut et celui d'ici-bas et donne preuve de son
manque de foi, puisqu'il ne craint pas de parler en la prsence de Dieu,
comme s'il ne croyait pas son existence. Au moment o Isral s'assemble
la synagogue et y rcite les hymnes et les liturgies, trois lgions d'anges
suprieurs se runissent leur tour. Une de ces lgions est compose des
anges saints qui louent le Saint, bni soit-il, durant le jour; car il y en a
d'autres qui, ne le louent que durant la nuit. La seconde de ces lgions est
compose d'anges saints qui louent Dieu simultanment avec Isral ici-

102
Talmud, tr. Berakhoth, fol. 6b.
103
Isae L, 2.
104
Ibid., 10.
105
V. Z., III, fol. 196a.
106
Isae, XXI, 12.
107
Isae, L, 10

bas. Enfin, la troisime de ces lgions est compose des vierges clestes
108

qui sont au service de la Matrona et qui la parent lorsqu'elle se prsente
devant le Roi. Cette lgion est suprieure aux deux prcdentes. Les
anges qui composent cette lgion rcitent les mmes liturgies que les
Isralites ici-bas. Ainsi, les louanges qu'Isral adresse au ciel concident
avec celles que font entendre les trois lgions d'anges mentionnse. Aprs
qu on a rcit les Psaumes de David, on rcite le cantique d'actions de
grces pour le passage de la Mer Rouge
109
. On objectera peut-tre :
Pourquoi rcite-t-on les Psaumes de David avant le cantique tir du
Pentateuque, alors qu'il est de rgle que le Pentateuque soit toujours mis
avant la loi orale, avant les livres des Prophtes et avant ceux des
Hagiographes? Mais, comme la Communaut d'Isral n'arrive la
perfection que par le Pentateuque, on a tabli que les Psaumes de David
prcdassent l'extrait du Pentateuque, atin que celui-ci [l32a] ft rcit
immdiatement avant la prire des dix-huit bndictions. Au moment o
l'on rcite ici-bas le cantique relatif au passage de la Mer Rouge, la
Communaut d'Isral reoit cette couronne que le Saint, bni soit-il,
rserva au couronnement du Roi Messie. Sur cette couronne sont gravs
les noms sacrs
110
, dont le Saint, bni soit-il, s'tait par comme d'une
couronne, le jour o Isral passa la Mer Rouge, et o toutes les armes du
Pharaon furent noyes. C'est pour cette raison qu'on doit rciter ce
cantique avec recueillement. Quiconque rcite ce cantique en ce monde
sera jug digne de voir le Roi Messie portant la couronne sur sa tte et
l'pe suspendue son ceinturon, et de rciter ce mme cantique dans
l'autre monde. La liturgie Ischthabah (qu'il soit lou) est rcite
immdiatement aprs le cantique. Au moment o Isral rcite cette
liturgie, le Saint, bni soit-il, prend la couronne mentionne et la pose
devant lui, et la Communaut d'Isral se prsente devant le Roi
suprme. Cette liturgie contient treize termes de louange qui
correspondent aux treize voies de misricorde et aux treize parfums
clestes numrs dans le verset suivant
111
: Le nard, le safran, la canne
aromatique
112
, etc. Il est dfendu de faire une pause entre ces treize
termes de louange. Lorsque quelqu'un fait une interruption durant la
rcitation, une flamme sort de dessous les ailes des Cheroubim et fait
entendre ces paroles : Un tel a fait une pause dans sa proclamation de la
grandeur du Saint, bni soit-il ; qu'il disparaisse de ce monde et qu'il ne
voie jamais la Gloire du Roi sacr, ainsi qu'il est crit
113
: Et il ne verra
point les grandeurs du Seigneur. Or, ces treize termes expriment
prcisment les grandeurs de Dieu. Beaucoup de phrases de la liturgie

108
V. au sujet des Nymlwe ou Ntmlwe, Z., I fol. 28a. Dans les sections V-yaqhel et
Pqoud, il en est galement question.
109
Exode, XV, 1-l9.
110
V. fol. 8b.
111
Cant., IV, 14.
112
Dans le verset cit, on ne trouve pas treize genres ou espces de parfums. D'aprs le
Minhath Yehouda, fol. 191a, les arbres du Liban offrent sept espces de parfums; de cette faon,
le verset en question numrerait en effet treize espces.
113
Isae, XXVI, 10.

mentionne dsignent le monde d'en haut ainsi que le Roi sacr, Matre de
la paix (schalom), et beaucoup d'autres dsignent le monde d'ici-bas. C'est
pour cette raison que certaines phrases sont composes de six mots
chacune; elles dsignent le monde d'en haut. Par contre, certaines autres
n'en renferment que cinq ou quatre ; elles dsignent le monde d'ici-bas. De
mme, les grandes lettres
114
dsignent le monde d'en haut, et les petites le
monde d'ici-bas. Cette liturgie renferme en outre toutes les vingt-deux
lettres de l'alphabet l'aide desquelles on compose le Nom sacr de
soixante-douze lettres qui sert de couronne au Saint, bni soit-il. Comme
les vingt-deux lettres reprsentent la figure du char cleste, il s'ensuit
qu'elles n'ont ni commencement ni fin; la premire lettre de l'alphabet peut
aussi figurer comme dernire, et inversement. Le procd d' ath-
basch
115
peut servir de moyen mnmonique cette sentence. Le procd
d' ath-basch [132 b], renferme le mystre de la couronne des trente-
deux sentiers, du Nom sacr de quarante-deux lettres et de celui de
soixante-douze lettres. Ce dernier Nom est le rsum du mystre dont les
patriarches sont l'image : ct droit , ct gauche et milieu .
Cependant, ce Nom sacr n'est pas le plus lev. Le plus lev est celui
compos de quarante-deux lettres, qui est le rsum du mystre dont les
patriarches unis au roi David sont l'image. Ce Nom exprime la Pense
suprme ; et c'est pourquoi la combinaison des lettres dont il se compose
monte toujours et ne descend jamais
116
. Comme mnmonique de cette
diffrence des deux noms mentionns, on peut employer les deux mots
Sabbath et jour de grand Pardon
117
(Kippour). Heureux le sort de
celui qui connat le mystre de ces Noms sacrs! Voil pourquoi, le
sabbat, on loue Dieu en l'invoquant par le nom de soixante-douze lettres,
parce que c'est en ce jour que la Matrona, accompagne de ses vierges
dames d'honneur se prsente devant le Roi suprme. Comme cette liturgie
(El Baroukh) est galement rcite par les anges, et comme elle est rdige
en hbreu, et non pas en chaldaque, elle ne doit tre rcite que par la
communaut assemble, et non pas par une seule personne. Comme
mnmonique, peut servir la sentence
118
aux termes de laquelle il faut
rciter le Pentateuque deux fois en original et une fois en la version
chaldaque du Targoum
119
. C'est pour la mme raison que la liturgie,
dstine sanctifier la Schekhina et toutes ses lgions qui l'accompagnent
auprs du Roi suprme, est rcite assis et non pas debout, parce qu'elle
constitue la sanctification du monde d'en bas. [133a] Par contre, l'autre

114
Suivant des traditions rapportes dans le Talmud, certaines lettres du Pentateuque
doivent tre crites plus grandes, et d'autres plus petites que le reste du texte. V. Z., I, fol. 3b.
115
Procd qui consiste en la substittition de la premire lettre de l'alphabet (a) par la
dernire (t), la pnultime remplace la seconde, l'antpnultime la troisime. et ainsi de suite.
116
La combinaison des lettres est celle-ci : Nn, ob, la, etc., c'est--dire l'Aleph est chang
contre le Lamed; le Beth, lettre montante dans l'ordre alphabtique, est remplac par le Mem, autre
lettre montante, et ainsi de suite, ce qui n'est pas le cas dans la combinaison sb ta.
117
Les lettres tbs ne sont pas disposes dans l'ordre alphabtique, mais rpk le sont.
118
Talmud, tr. Berakhoth, fol. 8a.
119
Le texte de l'original doit tre rcit plus de fois que celui de la version du
Targoum ; donc la langue hbraque est suprieure la chaldaque.

liturgie qui constitue la sanctification du monde d'en haut est rcite
debout. Voil pourquoi l'une est rcite au milieu de la prire et par la
communaut assemble, parce qu'elle est plus sacre et parce quelle est
rdige en langue sainte (hbraque). Heureux le sort d'Isral qui, en
sanctifiant le monde d'en haut, s'attache ce mme monde, ainsi qu'il est
crit
120
: Et vous vous tes attachs au Seigneur votre Dieu, etc.
Il est crit
121
: Je sais maintenant que cet homme qui passe souvent
chez nous est un homme de Dieu, un saint. Et l'criture ajoute : Faisons-
lui une petite chambre, et mettons-y un petit lit, une table, un trne et un
chandelier, afin que, lorsqu'il viendra nous voir, il demeure l. Dans ce
verset nous trouvons une allusion l'ordre suivre dans la prire. Je sais
maintenant... signifie qu'il faut prier avec recueillement. Un homme de
Dieu, un saint... dsigne Celui qui est assis dans le monde suprieur sur
son trne de gloire, Celui dont mane toute saintet et qui sanctifie tous
les mondes. ... Qui passe souvent chez nous signifie : qui nous fait
participer la saintet d'en haut, attendu qu'il n'y a de saintet en haut
qu'autant que celle-ci se trouve galement en bas, ainsi qu'il est crit
122
:
Et je serai sanctifi parmi les enfants d'Isral. Puisqu'il en est ainsi.
faisons-lui une petite chambre , ce qui signifie : tablissons une liturgie
en l'honneur de la Schekhina appele Qir , ainsi qu'il est crit
123
: Et
zchias tourna son visage vers le mur (qir). L'criture dsigne la
Schekhina sous le nom de Petit , parce qu'elle est humble, ainsi qu'il est
crit
124
: Ville petite... Et mettons-y... , c'est--dire : instituons des
louanges et des prires. Un lit dsigne la prire du soir. Une table
dsigne le rcit des sacrifices et des holocaustes et les cantiques de la
prire du matin. Un trne dsigne la rcitation du Schema et les
bndictions qui le prcdent et qui le suivent. Un chandelier dsigne
la prire dite debout (amida) et la sanctification. Heureux l'homme qui
rcite ses prires chaque jour ! Dieu est son hte. Il est heureux dans ce
monde et dans le monde futur. Ces quatre objets mentionns dans le
verset sont les symboles des quatre parures dont la Schekhina s'orne,
grce la Communaut d'Isral, chaque jour, pour se prsenter devant
son poux. Le lit , c'est Jacob qui l'a prpar, de mme qu'on dit que
Jacob a institu la prire du soir. La table dsigne David qui a compos
des louanges ainsi qu'il est crit
125
: Tu prpares devant moi une table.
Le trne dsigne Abraham, grce au bien qu'il a fait et aux mes qu'il a
sauves. Abraham est l'image de la Sphir Hsed, ainsi qu'il est dit
126
:
Et le trne se raffermit par Hsed. Le chandelier dsigne Isaac; car
c'est lui qui a sanctifi Dieu devant l'univers, en s'offrant comme holocauste,
et qui a allum la Lampe cleste par cette sanctification. C'est pourquoi le

120
Deutr., IV, 4.
121
IVe Rois, IV, 9 et 10.
122
Lvit., XXII, 32.
123
Isae, XXXVIII, 2.
124
Eccls., IX, 14.
125
Ps., XXIII, 5.
126
Isae, XVI, 5.

peuple sacr doit toujours dire les prires prcites et diriger ses penses
vers le Matre de la maison, afin qu'il soit parfait en haut et en bas.
[133b] Au moment o Isral proclame l'unit de Dieu, une lumire
sort du monde cach d'en haut, c'est--dire qu'une lumire se dgage de ce
monde et vient frapper la lumire originelle, laquelle se spare alors en
soixante-dix lumires qui constituent les soixante-dix branches de l'Arbre
de Vie
127
. Cet Arbre rpand aussi des odeurs et des parfums servant
prparer la Matrona se prsenter sous le dais nuptial de son poux.
Tous les membres constituant la hirarchie cleste s'unissent ensuite en un
seul corps indivisible, anims du dsir de contempler la Gloire de Dieu.
L'Epoux fait alors entrer la Matrona sous le dais nuptial et s'unit elle. Tel
est le sens des paroles
128
: coute Isral , ce qui veut dire : prpare-toi,
car l'poux vient te recevoir. L'criture
129
ajoute : Jhovah Elohnou
Jhovah est Un , ce qui signifie que tous les membres s'unissent pour ne
former qu'une unit. Ces paroles dsignent galement les six directions.
Et c'est pour cette raison qu'aprs la rcitation de ce verset on rcite voix
basse la formule
130
: Bni soit le nom glorieux de son rgne en toute
ternit. Au moment de l'union de l'poux avec sa Matrona, une voix
retentit du ct sud qui fait entendre ces paroles : Rveillezvous, lgions et
armes clestes; c'est le moment o se manifeste l'amour de votre Matre.
Un chef suprieur du nom de Bonal , prpos la garde de nombreuses
lgions, se prsente alors portant dans ses mains les quatre clefs des quatre
directions du monde. Une de ces clefs porte la marque de la lettre Yod,
l'autre, celle de la lettre H et la troisime porte la marque de la lettre Vav.
Ces clefs, il les pose au pied de l' Arbre de Vie, et l elles s'unissent et ne
forment ensemble qu'une seule. Quand l'union est faite, la quatrime clef,
qui est le rsum des trois autres, vient s'y joindre. Tel est le sens des
mots: Jhovah lohnou Jhovah est Un. Jhovah correspond la
lettre Yod qui forme le commencement du Nom sacr. Elohnou , c'est
le mystre du H suprme, deuxime lettre du Nom sacr. Le deuxime
Jhovah correspond la lettre Vav du Nom sacr qui unit les deux
autres. Ainsi la lettre Vav, qui mane de la Source cleste et du Palais
intrieur, hrite du Pre et de la Mre
131
. C'est alors que la Matrona est
introduite auprs de son poux ; et les biens se rpandent dans tout
l'univers; car tous les membres se sont runis au point de ne former
qu'une unit. L'introduction de la Matrona a lieu secrtement; et c'est
pourquoi la formule rcite cette occasion
132
doit avoir lieu voix basse,
afin qu'aucun tranger ne participe cette joie cleste. Tel est le sens
des paroles de l'criture
133
: Qu'aucun tranger ne participe sa joie.
De mme que l'union en haut s'opre dans les six directions, de mme la

127
V. Minhath Scha, fol. 16a et 84a.
128
Deutr., VI, 4.
129
Ibid.
130
Cf. Talmud, tr. Pessahim, fol. 54b.
131
Reproduction des paroles du Z., I, fol. 26a.
132
C'est--dire, la formule : wtklm dwbk Ms Nwrk.
133
Prov., XIV, 10.

proclamation de cette union ici-bas se fait par la rcitation des formules
composes de six mots, de manire que ce nombre se retrouve galement
[134a] en haut et en bas, ainsi qu'il est crit
134
: Jhovah sera Un, et son
Nom sera Un. C'est pour cette raison que le verset : coute, Isral ,
aussi bien que la formule : Bni soit le nom glorieux, etc. sont
composs de six mots. Le mot vaed est l'quivalent du mot ehad
(un), puisque, l'aide de certaines combinaisons, les lettres composant
l'un peuvent se transformer en celles composant l'autre. Les lettres
exprimant le Principe mle
135
ne sont point susceptibles de
transformation, tandis que celles exprimant le Principe femelle peuvent,
l'aide de certaines combinaisons, tre changes contre d'autres; et c'est en
cela qu'on reconnat la supriorit du Principe mle sur le Principe
femelle. Et pour quelle raison l'criture s'exprime-t-elle parfois
obscurment en changeant les lettres d'un mot contre d'autres ? C'est pour
viter le mauvais oeil , c'est--dire pour viter la jalousie du dmon et pour
l'empcher de saisir le sens mystrieux de certains passages de lEcriture. C'est
pour la mme raison que la proclamation de l'union de l'poux avec sa
Matrona se fait voix basse, afin que l' autre ct ne s'en aperoive pas.
Mais dans les temps futurs o le dmon disparatra de ce monde, les
mystres ne seront plus ncessaires; ce qu'on fait maintenant en cachette
sera fait ouvertement, et les mystres cachs sous les paroles obscures de
l'criture apparatront aux yeux de tout le monde. Tel est le sens des
paroles de l'criture
136
: En ce jour-l, Jhovah sera Un et son nom sera
Un. Aussi, actuellement, la Matrona n'est introduite sous le dais nuptial
que pour contempler pendant un instant la gloire du Roi. Tandis que,
dans les temps futurs, l'union sera constante et parfaite, ainsi qu'il est
crit
137
: Sortez et voyez, filles de Sion, le roi Salomon. Comme la joie se
rpand dans le monde cleste pendant le temps que la Matrona se tient
prs de son Epoux, on a tabli de rciter cet instant les passages de
l'criture
138
: Et tu aimeras le Seigneur ton Dieu, etc. , et
139
: Si tu
coutes la voix, etc. Lorsque Jacob s'apprtait bnir ses enfants, il
apprhendait d'avoir mis au monde un enfant indigne. Mais quand il se
fut convaincu que l' autre ct n'avait pas eu de prise sur son lit
nuptial, il s'cria : Bni soit le nom glorieux de son rgne en toute
ternit. Remarquez que Jacob et ses fils taient l'image de la Matrona. Il
voulait rvler ses fils la fin du monde. Nous entendons par Fin du
monde la Fin du ct droit; c'est la fin partir de laquelle va
commencer le rgne sacr qui constitue le mystre de la foi, le mystre du
rgne sacr. Car il y a une autre Fin
140
dsigne sous le nom de Fin

134
Zacharie, XIV, 9.
135
Selon toute probabilit, on entend par lettres exprimant le Principe mle les lettres de
nombre impair, telles que, a, n, h, z, etc. : les lettres dont la valeur numrique est divisible en deux
parties gales exprimant le Principe femelle.
136
Zacharie, XIV, 9.
137
Cant., III, Il.
138
Deutr., VI, 5-9.
139
Id., XI, 13-21.
140
V. Z., I, fol. 54a.

des jours; [134 b] c'est la fin du rgne coupable qui constitue le mystre
de l' autre ct appel Fin de toute chair . Lorsque Jacob vit que la
Schekhina s'tait spare de lui
141
, il comprit qu'il ne devait pas rvler
ses fils le mystre de la fin. Pour convaincre Jacob de leur foi, ses enfants
lui dirent : De mme que, dans ton coeur, il n'y a qu'un seul Dieu (car tu as
pntr le mystre du monde suprme), de mme dans notre coeur il n'y a
qu'un seul Dieu. Le coeur de Jacob correspond au mystre du monde
suprme, le coeur de ses enfants correspond au mystre d'ici-bas. C est
pourquoi nous devons unir dans le mot ehad le monde d'en haut au
monde d'en bas. Heureux le sort de l'homme qui sait conformer sa prire
ici-bas l'union qui s'opre dans le monde d'en haut! Rab Hammenouna
le Vieillard dit : L,e mystre de l'union cleste sera un jour rvl tout le
monde et chacun le proclamera sans crainte devant l'Ancien des temps.
Ensu
ous ceux qui sont jugs dignes d'apporter l'offrande
dont

ite il commena parler ainsi :
Qu'ils
142
m'apportent des offrandes. L'Ecriture ne dit pas Qu'ils
apportent... , mais . Qu'ils m'apportent... ; car l'criture veut nous
indiquer que le monde d'en haut et celui d'en bas ne forment qu'un seul
monde indivisible. L'criture ajoute : Vous accepterez mes offrandes de
tout homme qui les offre de bon coeur. Que signifie : ... De tout
homme ? L'criture dsigne les initis. Heureux le sort des justes qui
savent appliquer tous leurs actes ici-bas aux actions clestes, afin d'attirer
les bndictions d'en haut dans ce bas monde. Tout homme dsigne le
Juste appel Tout ; car le Juste est toujours prsent auprs de la
Matrona, tel un mari qui aime son pouse. L'offrande dont parle l'criture
dsigne l'union de la Matrona. D'ordinaire l'homme qui veut prendre
femme va la chercher et ne lui laisse point de repos jusqu' ce qu'elle ait
consenti s'unir lui ; mais le Saint, bni soit-il, n'agit pas de cette faon; il
veut que la Communaut d'Isral vienne lui. Heureux le sort d'Isral,
et heureux le sort de t
parle l'Ecriture!
Voici
143
les offrandes que vous accepterez d'eux... On objectera :
pourquoi l'criture dit-elle d'eux , au lieu de de lui
144
? Mais elle
indique les deux noms sacrs. Rab Yebba le Vieillard dit en outre : Le mot
meitain (d'eux) quivaut meth m (du Mem)
145
, car la lettre Mem
est l'image du monde suprme, rgion o demeure le Juste; car il mane
de l, et de l vient la nourriture qui rassasie tous les mondes. Le mystre
de cette parole est connu des initis; heureux leur sort! Bien que la
nourriture cleste soit la disposition des initis, ceux-ci ne peuvent la
prendre qu'avec l'autorisation de l'poux, et avec son consentement. C'est
en faisant la volont de Dieu qu'on est autoris prendre de la manne
cleste. Tel est le sens des paroles : Vous prendrez mes offrandes. C'est

141
Cf. Talmud, tr. Pessahim, fol. 53b.
142
Exode, XXV, 2.
143
Ibid., 3.
144
En effet, ce verset se rapporte aux paroles prcdentes : Vous les accepterez de tout
homme qui les offre de bon coeur. Donc, on parle au singulier.
145
C'est--dire Mtam divis en deux mots : m tam

en rcitant les prires quotidiennes qu'on est autoris jouir de la
nourriture cleste. D'aprs une autre interprtation, le mot d'eux
dsigne les six directions du monde d'en haut. Ces deux interprtations
reviennent au mme. Dans l'numration des objets recevables comme
offrande, l'Ecriture indique l'or, l'argent, l'airain, l'hyacinthe, la pourpre,
l'carlate, le lin, etc. L'or dsigne le premier jour de l'An, jour de rigueur,
ainsi qu'il est crit
146
: L'or est apport du Nord. L'argent dsigne le jour
du Grand pardon o les pclis d'Isral sont remis (blanchis), ainsi. qu'il
est crit
147
: Quand mme vos pchs seraient rouges comme la pourpre,
ils deviendront blancs comme la neige. Et ailleurs
148
: Car en ce jour il
vous pardonnera, afin que vous soyez purifis. L'airain dsigne les jours
de la fte du Tabernacle; il est galement l'image des peuples paens
dsigns sous le nom de Montagne d'airain . De l vient que les peuples
paens vont de jour en jour diminuant
149
. L'hyacinthe dsigne la fte de
Pques renfermant le mystre de la foi. Voil pourquoi cette fte ne
pouvait tre clbre avant l'extermination des premiers-ns d'gypte.
C'est galement pour cette raison que toutes les couleurs vues en songe
sont un indice favorable, except celle de l'hyacinthe. La potirpre dsigne
la Pentecte, fte de la Loi compose de deux cts, de celui de droite et de
celui de gauche, ainsi qu'il est crit
150
: Il porte en sa main droite la loi de
feu. Enfin, le mot lin dsigne le quinze du mois d'Ab, o les filles
d'Isral avaient coutume de sortir avec des robes de soie
151
. Les objets
numrs ensuite dans lEcriture, tels que les poils de chvres, les peaux
de mouton, etc., dsignent les dix jours d'intervalle entre le premier de
l'An et le Grand pardon. C'est durant ces jours, ainsi que pendant toutes
les f

tes prcites, que nous penons les offrandes de Dieu.
De mme que l'union d'en haut s'accomplit par le mot Un
152
, de
mme l'union du monde cleste avec celui d'en bas s'opre par le mot
Un. De cette faon il n'y a qu'unit en haut et en bas. Le Saint, bni soit-
il, est Un et il ne s'asseoit sur son trne glorieux qu'autant que son
unit est proclame ici-bas. Tel est le mystre cach dans les mots :
Jhovah est un et son Nom est un. Le mystre du Sabbat est identique
au inystre cach dans le mot [135 b] Un . La prire de la veille du
Sabbat exprime l'unit du Trne glorieux et sacr sur lequel vient sasseoir
le Roi sacr et suprme. Ds que le Sabbat commence, l'union s'opre;
tous les dmons disparaissent, et seule la lumire sacre forme une
couronne pour le Roi sacr; tous .les mauvais esprits, ainsi que tous les
matres de la rigueur, prennent la fuite, et nulle autre puissance en dehors
de celle de Dieu ne se trouve dans aucun monde. Tous les hommes sont
pourvus ce moment d'mes nouvelles; et c'est pourquoi on doit rciter

146
J ob, XXXVII, 22.
147
Isae, I, 18.
148
Lvit., XVI, 30.
149
C'est--dire comme les sacrifices offerts pendent la fte des Tabernacles, qui allaient
toujours en diminuant. Le premier jour on offrait huit victimes, le second sept, et ainsi de suite,
jusquau 8
e
jour o l'on en offrait une seule.
150
Deutr., XXXIII, 2.
151
Cf. T., tr. Taanith, 17a.
152
C'est--dire par la rcitation du Schema (Deutr., VI, 4) qui finit par le mot un (ehad).
avec gat de coeur la formule suivante: Louez le Seigneur bni. Il est
dfendu au peuple saint de commencer cette prire par une phrase
rappelant la rigueur, telle que la phrase : Et lui qui est misricordieux,
veuille pardonner les pchs, etc. , attendu que cette phrase rappelle les
rigueurs, alors qu'en ce jour les matres de la rigueur disparaissent
compltement. Celui qui rveille la rigueur ici-bas la rveille galement en
haut, et le couronnement ne peut pas s'accomplir en haut. Et le peuple
sacr, Isral, doit proclamer la fte ici-bas pour qu'elle soit aussi proclame
en haut. Et c'est quand Isral, le jour du Sabbat, bnit Dieu, qu'il fait jaillir
les bndictions de la source de vie, source intarissable. Sabbat est
galement l'image de l'ternit. Bni soit... (baroukh) dsigne la Source
suprme d'o manent toutes les bndictions. Jhovah dsigne le
centre (milieu)
153
des directions clestes. Qui est bni... (hamevorakh)
dsigne la source du Puits qui abreuve tout. A jamais... (leolam vaed)
dsigne le monde infrieur qui a besoin d'tre bni. C'est pourquoi il faut
que tout le monde rcite cette bndiction la veille du Sabbat avec une
grande joie et commence la prire par cette formule. Ds que commence
la sanctification du Sabbat ici-bas, une voix retentit dans tous les cieux, qui
fait entendre ces paroles : Heureux votre sort, peuple saint, qui sanctifiez
le Sabbat en bas; car, par suite de cette sanctification, de nombreuses
lgions [136a] clestes et sacres sont bnies et sanctifies. Heureux le sort
de ceux qui y participent et dans ce monde et dans le monde futur! Ainsi
qu'il a t dj dit, Isral ne prononce ces bndictions que pourvu d'mes
nouvelles et sacres. Heureux le peuple jug digne en ce monde de
disposer des moyens propres acqurir le monde futur ! C'est pour cette
raison que les sages ont choisi la nuit de la veille du Sabbat pour l'union
avec leurs pouses ; ce sont les mes nouvelles dont ils sont pourvus
cette poque qui les ont dtermine fixer cette heure. Partout o il y a
divergence d'opinion entre les sages, elle nest qu'apparente, et quelle que
soit la diffrence entre les avis formuls, ils reviennent au mme. Ce
mystre est connu des sages. A minuit, le Saint, bni soit-il, pntre dans
le Jardin d'en haut. Durant les jours de la semaine, le Saint, bni soit-il,
pntre dans le Jardin de l'den d'en bas pour se dlecter avec les justes
qui y sjournent. Mais, au jour du Sabbat, le Saint, bni soit-il, pntre
minuit dans le Jardin d'en haut, source de tous biens. Si les mes des justes
sjournent pendant les jours non fris dans le Jardin d'en bas, elles
s'lvent, le Sabbat, dans le Jardin d'en haut. Ce sont des lgions d'anges
sacrs prposs la garde du Jardin d'en bas, qui, la veille du Sabbat,
font remonter les mes du Jardin d'en bas dans celui d'en haut; elles les
font remonter sur le firmament tendu au-dessus du Jardin d'o elles
peuvent contempler les lgions clestes qui entourent le Trne glorieux du
Roi. Et quand ces esprits montent, d'autres esprits sacrs descendent,
pour servir de couronnes au peuple saint. Ainsi les uns montent et les
autres descendent. Mais, objectera-t-on, se peut-il que le Paradis d'en bas

153
Daprs le Z., au contraire, Jhovah dsigne la premire direction. lohim
dsigne la seconde; celle du milieu.

reste vide pendant le jour du Sabbat, puisque les mes qui le peuplent
remontent en ce jour dans celui d'en haut? Il n'en est rien; il y a toujours
des mes qui montent et d'autres qui descendent; car le Paradis ne doit
jamais rester vide dmes, de mme que la table sainte ne devait jamais
tre dpourvue de pain de proposition. Mais, objectera-t-on encore,
puisque toutes les mes, mme celles remontes plus haut, reviennent de
temps autre dans le Paradis d'en bas, comnient celui-ci peut-il les
contenir toutes? Le Paradis stend 1'instar de la peau du cerf . Pourtant
il y a des mes qui, une fois remontes en haut, ne redescendent jamais
plus dans le Paradis d'en bas. A la veille du Sabbat, le mouvement des
mes est indescriptible; c'est par lgions qu'elles montent et descendent, et
toutes sont remplies d e joie. Ce mouvement dure jusqu' l'instant o une
voix retentit faisant entendre ces paroles: Sanctifiez, sanctifiez! A ce
moment, tout rentre dans le silence; les damns de l'enfer trouvent du
repos, et toutes les mes reoivent des couronnes. Heureux le peuple qui
partage ce bonheur! A minuit, les mes supplmentaires accompagnent
les mes habituelles dans le Paradis suprieur o elles hument les parfums
du Jardin et o elles voient des choses merveilleuses. Aprs cette
promenade, l'me habituelle est reconduite dans le corps qu'elle anime.
Au rveil, les sages [136b] doivent rciter un verset qui fait allusion l'me
supplmentaire tel que le verset suivant
154
: L'esprit du Seigneur s'est
repos sur moi, parce que le Seigneur m'a rempli de son onction; il m'a
envoy pour annoncer sa parole ceux qui sont doux, pour gurir ceux
qui ont le coeur bris , ou bien le verset suivant
155
: Lorsque les
animaux allaient, les roues allaient aussi; lorsqu'ils demeuraient, elles
demeuraient ; lorsqu'ils s'levaient de terre, elles s'levaient aussi avec eux
et les

suivaient, parce que l'esprit de vie tait dans les roues.
Lorsque Rab Hammenouna le Vieillard sortait du bain la veille du
Sabbat, il avait coutume de s'arrter un instant, de lever ses yeux et de se
rjouir en affirmant avoir contempl la joie des anges suprieurs qui
montaient et descendaient; il affirmait en outre avoir vu, chaque veille
de Sabbat, un homme assis dans la rgion des mes. Heureux le sort de
celui qui peut pntrer les mystres de son Matre! La joie augmente dans
les rgions clestes l'aube du jour du Sabbat; et c'est pourquoi
lEcriture
156
dit : Les cieux racontent la gloire de Dieu, etc. Les cieux
dsignent les cieux sur lesquels est grav le Nom sacr. En disant qu'ils
racontent la gloire de Dieu (mesaprim), l' criture entend que les astres et
les corps clestes sont disposs de faon a rvler les mystres clestes et
constituer le livre d'en haut. Par le mot firmament, lEcriture dsigne la
Source cleste qui sort de la T'te du Roi et qui parcourt tous les mondes.
LEcriture ajoute
157
: Un jour le raconte l'autre , ce qui signifie quun
degr claire l'autre. Le mot omer (dit) dsigne le Pre, la Mre et le
Fils an; l'Aleph dsigne le Pre; l'Aleph uni la lettre Mem dsigne la

154
Isae, LXI, 1.
155
zchiel, I, 21.
156
Ps., XIX, 2.
157
Ibid.
Mre (Em, Ma), et le Resch dsigne le premier-n (rma, parler, Verbe).
Quand ces trois sont unis ensemble, ils constituent le mot omer ; c'est
alors que les lumires du Pre, de la Mre et du Fils an s'unissent
ensemble et clairent le monde pendant le jour du Sabbat. Les signes des
corps clestes sont les images des formes d'en haut; [137a] et c'est
pourquoi l'criture
158
dit : Un jour dit cette vrit (omer) un autre jour,
et une nuit en donne la connaissance une autre nuit. Les anges qui
entourent le Trne d'en haut sont appels Jours ; et ceux qui entourent
le trne d'ici-bas sont appels Nuits . Quant au mot yehav, , il est
l'quivalent de yehay , car le Yod se transforme en Vav. Remarquez
que l'Ecriture
159
dit : Et Adam donna sa femme le nom d'Eve, parce
qu'elle tait la mre de tous les vivants. Or, d'aprs ce raisonnement, il
aurait d l'appeler Hay , et non pas Hav (Eve). Mais le Yod se
transforme en Vav. La connaissance c'est le mystre du ciel (du monde
cleste). De mme qu'au ciel il y a six (Vav) directions, de mme sur la
terre. Car tout ce qui est ici-bas est contenu dans le monde suprme
appel Omer (Verbe). Mais Omer , ce mystre suprme, est diffrent
des autres; il n'est pas exprim par la voix, ainsi que le dit plus loin le
verset : Point de discours, point de paroles; leur voix ne se fait pas
entendre , mais sur la terre leur rayon s'tend . Tous les hommes, ici-
bas, s'occupent des mystres de la foi ; ils arrivent connatre les degrs
qui furent rvls, les degrs infrieurs. Jusqu ' l'extrmit de l'univers,
leur parole... D'un bout de l'univers l'autre, les sages s'occupent des
degrs cachs, bien qu'ils n'arrivent pas les pntrer. On arrive les
connatre grce au soleil qui fixe sa tente dans les cieux ; il claire tous
les degrs clestes et envoie ses rayons ici-bas; et c'est pourquoi la foi est
manifeste pour tous. Pour celui qui atteint ce degr, c'est comme s'il avait
tout pntr; car le soleil est la source de toutes les lumires. Jour
dsigne galement le Principe mle, alors que Nuit dsigne le Principe
femelle. L'Ecriture
160
compare en outre la gloire de Dieu un poux qui
sort de sa chambre nuptiale; car le dsir du monde d'en haut pour celui
d'en bas est aussi grand que celui de l'poux pour l'pouse. La chambre
nuptiale dsigne le Paradis. L'Ecriture
161
ajoute: Il en sort plein
d'ardeur pour courir comme un gant sur le chemin ; car, du moment
que la rigueur disparat, les obstacles sont carts du chemin. Les
paroles
162
: Il part de l'extrmit du ciel et il arrive jusqu' l'autre
extrmit dsignent le monde d'en haut et celui d'en bas; car, de mme
qu'il y a des lumires en haut, il ya des lumires quise rpandent ici-bas
[137b] et devant lesquelles nul ne peut se cacher. Quand la lumire est
parfaite ici-bas, la lune reflte la lumire du soleil, l'instar de la Mre
d'en haut dont la lumire nous arrive par cinquante portes; et c'est
pourquoi l'criture
163
dit : La loi du Seigneur est parfaite , ce qui veut


IX, 6.
163
Ibid., 8.
158
Ibid.
159
Gen., III, 20.
160
Ps., X
161
Ibid.
162
Ibid., 7.
dire: elle reflte la lumire d'en haut dont le nombre cinq est l'image. C'est
pour cette raison que tous les versets qui suivent ce passage de l'criture
sont composs de cinq mots. Dans ce passage, le mot Jhovah se trouve
rpt six fois; allusion aux six directions clestes. Le jour du Sabbat, la
lune est pleine; c'est pourquoi, en ce jour, il y a plus de lumires que les
autres jours. En faisant allusion au grand clat qui rgne le jour du Sabbat,
David a dit : Et les cieux brillent comme le saphir (mesaprim). Cette
grande lumire rgne en haut et en bas, grce au nom suprme (Jhovah).
Dans ce psaume, on parle des cieux; car ce sont eux qui sont clairs
d'abord, et c'est d'eux que la lumire se rpand sur le reste. Aprs ce
psaume, nous rcitons celui qui commence par les mots
164
: Rjouissez-
vous, justes, en Dieu. Il fait allusion au fleuve qui sort de l'den et qui
reoit les rayons d'en haut et qui est la source de toute vie. Le jour du
Sabbat, le soleil claire d'une manire parfaite. Aprs, nous rcitons le
Psaume
165
David lorsqu'il changea sa raison . Ce psaume fait allusion
la lune qui se spare du mauvais ct et s'unit au soleil. C'est
pourquoi ce psaume est alphabtique; car il contient l'union de la lune et
du soleil, de la Matrona et de son poux . C'est cette union que fait
allusion le psaume rcit ensuite
166
: Prire de Moise, homme de Dieu.
Le psaume qui commence par les mots: Chantez au Seigneur un
nouveau cantique est rcit le jour du Sabbat, bien que les collgues aient
dit
167
que ce cantique avait t entonn par [138 a] les vaches tranant le
char sur lequel on avait plac l'Arche de l'Alliance, ainsi qu'il est crit
168
:
Et les vaches, ayant commenc d'aller, marchrent tout droit et avanaient
toujours d'un mme pas en meuglant. Ces paroles signifient qu'au
moment o les Hayoth levaient le trne en haut, ils entonnaient ce
cantique. Mais, objectera-t-on, pourquoi l'Ecriture lappelle-t-elle
nouveau cantique, puisqu'il a t dj entonn prcdemment ? De mme
qu'on dit nouvelle lune toutes les fois que cet astre est clair par le
soleil, de mme l'criture dsigne par le terme de nouveau cantique le
psaume qui vient d'tre rcit de nouveau. Sa main droite l'aide et le
bras de sa saintet... La droite et la gauche sont prtes recevoir l'Arche
sainte qui monte Beth Schamesch (maison du soleil). Le Sabbat, le
trne monte en haut; c'est pourquoi ce psaume est rcit ce jour-l par le
peup

le saint.
On rcite en outre, le jour du Sabbat, le psaume qui commence par
les mots
169
: Louange pour servir de cantique David au jour du
Sabbat. Cette louange avait t chante par Adam au moment o il fut
chass du Jardin de l'den, le Sabbat l'a alors protg et il ne fut chass qu
l'expiration du jour saint. Ce psaume est l'image des louanges que le


164
Ps., XXIII, 1.
165
Ps., XXXIV
166
Ps., XC
167
V- Z., I, fol. 123a
168
Ier Rois, VI, 12.
169
Ps., CXII, 1.

monde d'ici-bas chante en l'honneur du monde d'en haut. Le monde d'en
haut est un Sabbat ternel du Roi de la paix. Le Sabbat est compos de
plusi
la divinit ne s'loigne pas de nous, ainsi qu'il est crit:
172
:
Et
de lEden ; maintenant que nous nous mettons en route, il convient

eurs degrs; il y a un Sabbat mle et un Sabbat femelle, un Sabbat
jour et un Sabbat nuit.
La liturgie qui commene par les mots : L'me de tout tre vivant...
renferme des mots de vrit, ainsi que les collgues l'ont dj fait
remarquer. Mais nous allons encore faire remarquer que, comme les mes
sont les manations de Celui qui vit ternellement, elles sont autorises
bnir et arroser le monde ici-bas de leurs bndictions. Telle est la
signification de la liturgie : L'me de tout ce qui vit... , c'est--dire que
l'me qui mane de Celui qui vit ternellement bnira ton nom , ce qui
signifie qu'elle est autorise bnir le monde ici-bas appel Nom . Les
mes suprieures bnissent les mes infrieures, et celles-ci transmettent
les bndictions composes de quarante-cinq mots
170
au monde d'en bas.
Quarante-cinq est la valeur numrique du nom M qui dsigne le
monde d'en bas, ainsi que nous l'avons expliqu au sujet du mystre de
M et de Mi . C'est pour cette raison qu on rcite cette liturgie dont la
premire partie est compose de quarante-cinq mots, quivalent de la
valeur numrique de M , et dont la seconde partie se compose de
cinquante mots, quivalent de la valeur numrique de Mi . [138b]
Heureux le peuple qui sait s'exprimer dans sa prire de manire
convenable! Il est crit
171
: Mais toi, Seigneur, n'loigne point ton
assistance de moi, applique-toi me dfendre... Le roi David pronona
ces paroles au moment o il chantait les louanges du Roi en aspirant
l'union de la lumire du soleil celle de la lune. C'est pour cela qu'Isral
rcite galement sa prire voix basse, comme quelqu'un qui s'entretient
secrtement avec le Roi. David compare Dieu un renne, parce que, de
mme que le renne et le cerf ont l'habitude de revenir l'endroit d'o ils se
sont loigns, de mme le Saint, bni soit-il, mme aprs qu'il s'est lev
dans les rgions suprieures, revient toujours ici-bas, parce qu'Isral est
uni lui et il ne le laissera jamais s'loigner. C'est pourquoi on doit s'unir
Dieu et ne pas laisser se sparer le monde d'en haut de celui d'ici-bas,
mme un instant. La prire des dix-huit bndictions doit suivre
immdiatement la prire de la dlivrance. Elle doit tre rcite voix
basse pour que
vous, vous tes attachs Jhovah votre Dieu, et tous, vous vivez
aujourd'hui.
En ce moment, Rabbi Simon et les collgues se levrent et se
disposrent partir. Rabbi Elazar dit Rabbi Simon, son pre : Pre,
jusqu' maintenant nous tions assis lombre de l'Arbre de Vie, dans le
Jardin de l'den; maintenant que nous nous mettons en route, il convient
galement de suivre le chemin qui conduit lArbre de Vie, dans le Jardin

170
La premire partie de la liturgie yx lk tmsn est compose de quarante-cinq mots, ainsi
qu'on le verra plus bas.
171
Ps., XXII, 20.
172
Deutr., IV, 4.

galement de suivre le chemin qui conduit lArbre de Vie. Son pre lui
dit : Commence donc parler toi-mme. Rabbi Elazar commena alors
parle

r ainsi :
Quils
173
m'apportent des offrandes. Ainsi qu'on l'a dj dit, les
offrandes se composaient d'or, image de la Rigueur qui vient du ct
gauche (h) ; d'argent, image de la Clmence qui vient du ct droit (y); et
cest pour cette raison que la coupe de bndiction doit-tre saisie de la
main droite et passe la la main gauche; d'airain, image de l'union
entre la Rigueur et la Clmence; d'hyacinthe, [139a] image de la couleur
des franges rituelles
174
. La couleur d'hyacinthe exprime le mme mystre
que les phylactres du bras ; elle rappelle le tribunal pnal, en opposition
au tribunal civil. lait c'est pour cette raison que, vues en songe, toutes les
couleurs sont propices, l'exception de celle de l'hyacinthe. Aussi l'heure
de la rcitation du Schema est-elle fixe l'instant du matin o l'on
peut distinguer la couleur de l'hyacinthe et la couleur jaune; car, partir
de ce moment, la rigueur ne svit plus dans le monde. La pourpre est le
rsum de toutes les couleurs. L'carlate dsigne la lgion d'anges qui
entourent le monde suprme et dont le chef est le dfenseur d'Isral, ainsi
qu'il est crit
175
: Michel, votre chef... L'Ecriture compare galement
Isral un ver soie dont la force se manifeste par la bouche
176
. Enfin,
l'criture ajoute : ... Du fin lin, des poils de chvres, des peaux de
moutons teintes en rouge, et d'autres teintes en violet. Tous ces objets
dsignent tantt le ct droit et tantt le ct gauche. Dans le livre du roi
Salomon, on trouve des mystres suprmes au sujet de l'autel d'airain.
Tant que les dmons svissent ici-bas, ils sont appels montagnes
d'airain . Mais, de l'autel d'airain, sort un esprit qui apaise leur faim et les
dtermine se retirer. Alors la lettre Noun disparat ; de sorte qu'il ne
reste du mot nhoscheth que les lettres dont se compose le mot
thahasch
177
. De l vient qu'on rencontre galement le mot thahasch
parmi les noms des fils d'Abraham
178
. Les bois de Stim dsignent les
mystres sacrs du Tabernacle. L' huile pour entretenir les lampes
dsigne l'huile sainte qui coule du monde d'en haut. Les pierres d'onyx
et les pierres prcieuses pour orner l'Ephod et le Rational dsignent les
pierres sacres sur lesquelles taient gravs les noms des douze tribus.
Comme ces douze pierres formaient treize intervalles, cela faisait
ensemble le nombre de vingt-cinq [139b]; et c'est pour cette raison que
Mose a compos de vingt-cinq lettres le verset qui commence par les mots
179
: coute, Isral... Par contre la formule de Jacob : Bni,soit le nom
glorieux de son rgne nest compose que de vingt-quatre lettres, parce

173
Exode, XXV, 2.
174
V. Nombres, XV, 38.
175
Dan., X, 21.
176
Et Isral aussi n'a de la force que dans la bouche, c'est--dire que la prire fait sa force.
177
Le mot tsxn donne tantt sxn, en supprimant le t final, et tantt sxt, en retranchant le n
initial.
178
V. Gen., XXII, 24.
179
Deutr., VI, 4.

qu' cette poque le Tabernacle n'existant pas encore; ce nombre n'est
devenu complet qu'aprs la construction du Tabernacle. Ce nombre
correspond galement aux vingt-deux lettres de l'alphabet, au
Pentateuque, aux Prophtes et aux Hagiographes, ce qui fait ensemble
vingt-cinq
180
. Le verset de Mose contenant vingt-cinq lettres et la formule
de Jacob en contenant vingt-quatre renferment ensemble quarante-neuf
lettres, qui correspondent aux quarante-neuf portes de Misricorde dont la
priode jubilaire est l'image, ainsi qu'aux quarante-neuf interprtations
dont chaque parole de l'criture est susceptible. Heureux le sort de
l'homme qui mdite sur ces choses. C'est le mystre de l'homme parfait
compos de mle et de femelle, et c'est aussi le mystre de toute Foi. C'est
autour de ce mystre que tourne la controverse entre Schamma et Hillel.
D'aprs ce dernier, il ne faut jamais sparer le Principe femelle du Principe
mle. C'est pour cela qu'on rcite la formule de Jacob compose de six
mots et dsignant le Principe femelle, immdiatement aprs le-verset de
Mos
ais. Heureux le sort des justes et dans ce monde
et da

e galement compos de six mots et dsignant le Principe mle.
Rabbi Simon leva ses mains et bnit Rabbi Elazar son fils. Il
commena ensuite parler de cette faon : Il est crit
181
: Qui (Mi) a fait
sortir le Juste de l'Orient ? etc Ce verset a t dj expliqu ; mais en voici
le sens anagogique : Mi dsigne le mystre du monde suprme do
vient la premire rvlation de la Foi, ainsi que nous l'avons dj dit
182
.
Mi dsigne en outre le degr le plus cach et le plus inconcevable. Pour
se rvler au monde, il a d se manifester par l' Orient ; or, c'est le Juste
(M)
183
qui est appel Orient ; c'est par le Juste que se manifestent la
grandeur et la toute-puissance du Saint, bni soit-il. C'est ce Juste que
Dieu a tabli pour qu'il gouverne tous les mondes, les conduise et les
prpare de manire convenable. Et c'est pourquoi l'criture ajoute
184
: Il
a terrass les peuples devant lui, et il l'a rendu le matre des rois. [140a]
Car tous les rois du monde sont sous la dpendance de ce Juste, ainsi qu'il
est crit
185
: Et il jugera toute la terre dans lquit. Le Juste dsigne en
outre la lumire avec rverbration qui ne cesse jamais. Et maintenant,
Elazar, mon fils, le Saint, bni soit-il, claire notre chemin de cette
Lumire qui ne cesse jam
ns le monde futur.
Rabbi Abba commena ensuite expliquer le verset suivant
186
:
Cantique de David lorsqu'il se trouvait dans le dsert de l'Idume.

180
C'est--dire les trois parties dont est compose l'criture Sainte jointes aux 22 lettres de
lalphabet.
181
Isae, XLI, 2.
182
V. Z., I, fol. 2a.
183
Sur le sens de M, en gyptien,, voyez Maspero, Etudes Egyptologiques, I, 96, 100,
102, 103, 358 : Vrit, justice, justifi, manifestation toute-puissante du Logos (de Mi). V. aussi
Mmoire sur la mre dApis, par A. Mariette, Paris, 1856, p. 39. M a en effet pour sens
principal celui de sagesse, de cette sagesse qui contient et rsume la vrit et la
justice, ses deux plus belles manifestations.
184
Isae. l. c.
185
Ps., XI, 9.
186
Ps., LXIII, 1.

Pourquoi l'criture indique-t-elle le lieu o ce cantique avait t chant,
alors qu'elle ne fait pas ainsi pour tous les autres cantiques ? Elle veut
nous indiquer combien David tait louable; car il chantait les louanges du
Saint, bni soit-il, mme durant sa dtresse et pendant les perscutions.
Bien que tous les Psaumes de David aient t inspirs par l'Esprit-Saint,
celui-ci ne sest pos sur David qu'autant que celui-l l'a invoqu.
L'Esprit-Saint ne se pose sur aucun homme, si celui-ci ne fait point des
efforts pralables pour l'attirer. Mais, objectera-t-on, une tradition
187
nous
apprend pourtant qu tout Psaume qui commence par les mots: Cantique
de David n'est pas inspir par l'EspritSaint, et que seuls les Psaumes
commenant par les mots De David un cantique ont t inspirs par
l'Esprit-Saint! De cette tradition, il semble donc rsulter que le Psaume
prcit n 'a pas t inspir ! Mais la vrit est que David avait t inspir,
lorsqu'il chantait le cantique mentionn, attendu que ce Psaume constitue
le cantique le plus sublime et le plus glorieux. En quoi reconnat-on la
grandeur de ce Psaume? Dans les mots suivants : O Dieu (lohim),
mon Dieu (Eli), toi, je cherche... Cette rptition, Dieu, mon Dieu,
toi, indique les Trois degrs. Et, bien que ces Trois degrs soient
indiqus par trois termes diffrents, ilsne sont en ralit qu'Un seul degr;
et c'est le Mystre du Dieu vivant . Le nom Elohim dsigne le Dieu
vivant d'en haut ; le nom Eli dsigne le Dieu dont l'criture dit que sa
gloire s'tend d'une extrmit du ciel l'autre, et toi (ath) dsigne les
Deux degrs runis. David ajouta : J'aspire vers toi ds que la lumire
parat. Il faisait allusion la lumire par rverbration dont la lumire
du matin est l'image; car quiconque est jug digne de cette lumire noire
sera galement jug digne de la lumire blanche. Il ajouta : Mon me
brle d'une soif ardente pour toi. David ressemblait un homme affam
et altr qui dsire ardemment manger et boire. Enfin, il ajouta: ... Dans
cette terre dserte o je me trouve et o il n'y a ni chemin, ni eau. David
indiquait par ces mots qu'il se trouvait dans un lieu o le Saint-Esprit ne
repose pas ; et c'est ce [140b] qu'il entendait par les mots ni chemin, ni
eau . Nous aussi, Matre, nous brlons d'une soif ardente pour le
sanctuaire, ce lieu qu'on appelle saint . Rabbi Simon dit Rabbi Abba :
Puisq

ue tu as commenc dj parler, continue.
Rabbi Abba continua parler ainsi : Et
188
, quils acceptent mes
offrandes de tout homme qui les apporte de bon coeur. Ainsi qu'on l'a
dj dit, Mose ne pouvait concevoir le plan du Tabernacle lorsque le
Saint, bni soit-il, lui en exposa le projet. On peut objecter : Pourquoi
l'criture dit-elle , Et qu'ils acceptent mes offrandes ? Puisque, d'aprs
le sens anagogique, l'offrande avait t offerte Mose par le Saint, bni
soit-il, lEcriture aurait d dire : Et que tu acceptes mes offrandes , et
non pas : Et quils acceptent mes, offrandes ! La vrit est que Dieu
naccorda ses offrandes qu' Mose, et non une autre personne. La chose
est comparable un Roi qui demeure avec son peuple sans avoir la

187
Cf. Talmud, tr. Pessahim, fol. 117b, et fol. Z., I., fol. 39 b et 67a.
188
Exode XXV, 2.

Matrona ses cts. Le peuple n'est tout fait rassur et tout fait gai que
lorsqu'il voit la Matrona arriver et sasseoir ct du Roi. De mme la
confiance d'Isral ne devint tout fait ,olide et inbranlable que lorsque le
Saint, bni ,oit-il, dit : Et qu'ils acceptent ,les offrandes. Et plus loin : Et
je dresserai mon Tabernacle au milieu de vous. Tel est le sens des paroles
de lEcriture
189
: Et il arriva au jour o Mose acheva son oeuvre (caloth).
Le mot caloth dsigne la Fiance cleste que Mose fit descendre sur
la terre. D'aprs la tradition, toute expression et il arriva (vayehi)
indique, dans l'Ecriture, un vnement douloureux. Quel tait donc
l'vnement douloureux qui avait lieu le jour de la descente de la
Fiance cleste, pour que lEcriture emploie le mot vayehi ? Le jour
o la Schekhina est descendue sur la terre, quinze millions d'anges
accusateurs vinrent s'opposer sa descente; toutes les armes des anges
suprieurs s'unirent devant le Saint, bni soit-il, et lui dirent : Matre de
l'univers, toute notre joie et toute notre lumire nous vient de la Schekhina
glorieuse, et maintenant elle veut descendre auprs de ceux qui habitent
en bas! La runion de tous ces anges forma comme un mur
infranchissable, obscurcissantl l'horizon. La Schekhina triompha
cependant de tous ces obstacles, brisa les tnbres qui l'entourrent,
comme on brise les blocs de glace, et descendit sur la terre. Lorsque les
anges virent cela, il s'crirent tous : Seigneur
190
, notre Matre, que la
gloire de votre nom est admirable dans toute la terre , ce qui veut dire :
Vous avez bris toutes les rsistances pour descendre sur la terre et pour
tendre votre rgne partout. Voil pourquoi l'criture emploie cette
occas

ion le mot vayehi indiquant un vnement douloureux.
Le Tabernacle ici-bas tait l'image du Tabernacle d'en haut; la
Schekhina est en haut et en bas; son oeuvre ici-bas est la mme que celle
qu'accomplit l'me prs du corps; telle est galement loeuvre de l'Esprit-
Saint; la Schekhina est lme du Tabernacle d'ici-bas. Tout ici-bas est
form de pelures, l'une dans l'intrieur de l'autre. Les pelures extrieures
sont les plus souilles par le dmon, et, mesure qu'elles approchent du
centre, elles sont pures. C'est ainsi qu'on remarque galement que la.
pelure extrieure des noix est moins solide que celle qui se trouve au-
dessous; mais les pelures intrieures sont de beaucoup plus faibles. Le
Tabernacle ici-bas avait pour but de briser la force des dmons, et, comme
la Schekhina formait le centre du Tabernacle, il s'ensuit que plus on tait
prs de la Schekhina, moins on tait expos aux attaques du dmon. Le
lieu du Tabernacle tait la Terre Sainte, durant tout le temps o Isral
accomplissait son devoir [141 a] d'une manire convenable. Mais, la
suite des pchs, le dmon a pu pntrer toutes les pelures jusqu'au centre.
Cependant, malgr cela, le dmon ne svit pas en Terre Sainte avec une
intensit gale celle avec laquelle il svissait dans les autres parties du
monde. Mais, objectera-t-on, comment peut-on prtendre que les dmons
ne svissent point avec intensit en Terre Sainte, alors que nous savons

189
Nombres, VII, 1.
190
Ps., VIII, 2.

que le sanctuaire, Jrusalem, n'aurait pu tre dtruit si le dmon n'y avait
exerc son pouvoir ? La vrit est qu'au moment de la destruction du
sanctuaire le dmon y avait pntr; mais aprs qu'Isral fut chass de la
Terre Sainte, le dmon s'en retira galement, et Dieu recouvrit la Terre
Sainte de son dais sacr, pour la prserver des atteintes du dmon. C'est
ce dais sacr qui constitue aujourd'hui la mince pelure autour du
Tabernacle travers laquelle le dmon ne peut pas passer. C'est pour cette
raison que les mes des peuples paens rsidant en Terre Sainte ne sont
pas reues au ciel lorsqu'elles quittent ce monde; elles sont repousses
dehors; elles parcourent l'univers au vol et transmigrent plusieurs fois,
jusqu' ce que, loignes de la Terre Sainte, elles retournent au lieu souill
d'o elles tirent leur origine. Par contre, les mes d'Isral sont reues au
moment o elles quittent le corps, par ce dais sacr, par cette mince pelure
qui les fait remonter dans les rgions de la haute saintet. Mais les mes
d'Isral, qui quittent le corps dans une autre terre que la Terre Sainte, sont
obliges de faire beaucoup de dtours et de transmigrer avant d'arriver
la rgion qui leur est assigne. Heureux le sort de celui dont l'me se
spare du corps sur le domaine sacr dont la porte se trouve en Terre
Sainte ! Le dmon ne peut s'attacher aucun corps en Terre Sainte s'il est
enterr le jour mme que l'me l'a quitt. C'est pour cette raison que
l'criture
191
ordonna au sujet d'un crucifi : Tu lenterreras le jour mme
et tu ne souilleras pas la terre. Car le dmon s'attache de prfrence au
corps durant la nuit. Bien qu'il ait l'autorisation de pntrer en Terre
Sainte, le dmon n'y pntre que s'il y trouve un objet auquel il peut
s'atta

cher.
La tradition nous apprend que la fume qui s'levait au-dessus de
l'autel pendant le sacrifice de nuit o l'on consumait les membres et les
entrailles des victimes, n'allait pas en ligne droite, comme celle du sacrifice
du jour, mais qu'elle obliquait une certaine hauteur de l'autre, prenant la
direction du Nord o elle allait tomber dans l'abme qui est le sjour des
dmons
192
. Le sacrifice du soir servait ainsi de nourriture aux dmons,
pour les empcher d'approcher de la Terre Sainte. L'esprit impur n'a
aucune prise sur les corps des justes qui n'ont jamais cherch les plaisirs
de la chair- durant leur vie ici-bas; mais il s'attache aux corps des impies
qui passaient leur existence en ce monde chercher les joies et les plaisirs
matriels. Comme les justes n'prouvent d'autre plaisir en ce monde que
[141 b] quand ils accomplissent des bonnes. oeuvres ou qu'ils prennent les
repas du Sabbat et des jours fris, le dmon n'a aucune prise sur eux,
attendu que durant toute leur vie ils n'ont jamais joui d'une chose
appartenant l'esprit impur; et du moment qu'ils n'ont jamais joui de lui,
lui non plus n'a pas le droit de jouir d'eux. Heureux le sort de celui qui n'a
jamais joui de l'esprit impur ! L'me qui quitte un corps hors de la Terre
Sainte ne peut arriver la place qui lui est assigne tant que l'esprit impur

191
Deutr., XXI, 23.

192
Cf. T., tr. Yoma.

reste attach au corps; or, celui-ci y reste attach jusqu' la complte
dcomposition de la chair. Si l'on transporte un tel corps pour tre enterr
en Terre Sainte, on souille par l la Terre Sainte, ainsi qu'il est crit
193
;:
Vous tes venus, vous avez rendu impure ma terre et vous avez chang
mon hritage en abomination. Ma terre sur laquelle le mauvais esprit n'a
pas de prise, vous la souillez en y apportant le corps d'un mort. Mais
lorsque ce corps sera compltement dcompos, Dieu fera souffler un vent
d'en haut qui chassera au dehors ce mauvais esprit impur; car il a piti de
sa terre. Jamais l'esprit impur n'a pu s'attacher au corps de Joseph, bien
que celui-ci ft spar de l'me en dehors de la Terre Sainte. Pourquoi ?
Parce que, durant sa vie, il ne s'est jamais laiss entraner par l'esprit
impur. Et, malgr cela, il ne voulait pas que l'on emportt sa chair pour
l'enterrer en Terre Sainte, mais il a dit
194
:- Transportez mes os avec vous.
Il parle donc de ses os et non pas de sa chair. Jacob n'est pas mort, et son
corps subsiste toujours; aussi n'avait-il point craindre l'atteinte de
l'autre ct, car son lit tait pur et clair par la Lumire suprme, et il.
donna naissance aux douze tribus et aux soixante-dix mes qui formaient
sa famille en gypte. Voil pourquoi il ne craignait pas l' autre ct qui
n'avait pas de prise sur lui. En outre, il ne craignait pas les atteintes du
dmon, parce que son visage a conserv la beaut primitive d'Adam, de
mme, tous ses autres membres. Voil pourquoi il dit
195
: Vous
m'emporterez hors d'Egypte , ce qui veut dire le corps intact. C'est pour
cette raison galement que Jacob a t embaum, afin que son corps
demeurt intact. Lme humaine est dsigne sous trois noms : esprit vital
(Nephesch), esprit intellectuel (Rouah), et me (Neschama). Toutes les
parties de lme se tiennent ensemble, bien que chacune d'elles rside dans
une rgion diffrente du corps. Nephesch se trouve ct du corps
jusqu'au moment o celui-ci est dcompos sous la terre; c'est cette partie
de lme qui parcourt souvent ce bas monde et qui va trouver les vivants
pour s'enqurir de leurs douleurs; et quand les vivants ont besoin d'une
grce, elle prie pour eux: Rouah pntre dans l'den d'en bas o il
prend la figure que le corps avait ici-bas, l'aide d'une enveloppe dont il
y est entour; il y jouit du bonheur que procure le sjour du Jardin. Les
jours de Sabbat, de nomnie et de ftes, il remonte dans les rgions
suprieures; mais il revient ensuite sa place. C'est pourquoi l'criture
196

dit : Et l'esprit (Rouah) retourne Dieu qui l'a donn. La Neschama
monte immdiatement dans la rgion d'o elle mane; c'est avec elle qu'on
allume la lampequi claire en haut. Elle ne descend jamais plus ici-bas,
car elle est compose du monde d'en haut et de celui d'en bas: tant qu'elle
n'est pas arrive sa place, o elle est attache an Trne sacr, Rouah

193
Jr., II, 7.

194
Gen., L, 25.

195
Gen., XLVII, 30.

196
Eccls., XII, 7.

ne peut pntrer dans lEden d'en bas, et Nesphesch ne trouve pas de
repos prs du corps. Ds qu'elle est arrive a sa place, toutes les autres
parties de l'me trouvent du repos. Quand les hommes sont en peine et
qu'ils vont prier au cimetire, Nephesch se rveille et court au vol
rveiller Rouah , et celui-ci va rveiller les patriarches et monte ensuite
rveiller la Neschama ; c'est alors que le Saint, bni soit-il, est touch de
compassion pour le monde, ainsi que cela a t tabli. Bien que la division
des diverses parties de lme ait t expose de diffrentes faons, toutes
reviennent au mme. Quand la Neschama rencontre un obstacle qui
l'empche de remonter sa place, Rouah va se placer la porte du
jardin de l'den, mais on ne lui ouvre pas; [142a] il court a et l, mais on
n'y prte pas attention. Nephesch parcourt le monde au vol pendant ce
temps, voit le corps rong par les vers, contemple les peines que l'on
inflige au corps pendant qu'il est dans la tombe, et il en est afflig, ainsi
que cela a t tabli en vertu des paroles de l'Ecriture
197
: Sa chair sera
dans la douleur et son me (Nepliesch) alors dplorera son tat. Ainsi,'
toutes les parties de l'me sont en peine jusqu' ce que la Neschama se
trouve sa place en haut; alors toutes se fusionnent, attendu que toutes
trois sont unies par un lien qui les rend indivisibles. Les trois parties de
l'me sont formes l'exemple des Trois d'en haut, qui ne forment qu'une
unit
198
'. Nepheschi n'a point de lumire qui lui soit propre; il a cela de
commun avec le corps qu'il ne sert que pour dlecter et nourrir celui-ci.
C'est pourquoi l'criture
199
dit : Et elle donne de la nourriture sa
maisonne et ses jeunes filles. La maisonne dsigne le corps qui est
nourri par Nephesch ; les jeunes filles dsignent les membres de ce
mme corps. Rouah domine et claire Nepliesch , le second sert de
pidestal au premier. Neschama domine Rouah et l'claire de la
lumire vivifiante. Voil comment les trois parties de l'me se tiennent
ensemble l'exemple d'en haut. Tant que la partie suprieure de l'me
n'est pas arrive la place qui lui est assigne, la seconde ne peut pas
pntrer dans le Paradis d'en bas et la troisime ne trouve pas de repos
dans la tombe. Nephesch reste dans la tombe tant qu'il y a des os. Ce
mystre est connu des initis, qui connaissent les voies de la vrit et qui
craignent le pch. Alors que Neschama reoit la couronne sacre et
que Rouah remonte dans les rgions suprieures, ce qui a lieu les jours
de Sabbat, de Nomnie et de ftes, Nephesch ranime dans la tombe
les os qui reprennent la forme que le corps avait durant son sjour sur la
terre. Ce corps ainsi ranim monte en haut et chante les louanges du
Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit
200
: Tous mes os diront : Seigneur,
qui petit t'galer ? Il n'est pas dit disent , mais diront , aprs la

197
Job., XIV, 22

198
V. tome III, p. 380 et 390.

199
Prov., XXXI, 15.

200
Ps., XXXV, 10.

mort. Si l'oeil tait autoris voir ce qui se passe durant la nuit du Sabbat,
de Nomnie et des ftes, on apercevrait au cimetire des ombres ayant la
forme des corps qui louent le Saint, bni soit-il. Mais les insenss parmi
les hommes ne savent, ni ne cherchent savoir leur raison d'tre en ce
monde ; ils ne s'appliquent point connatre la gloire du Roi suprme et
encore moins connatre la gloire de Dieu qui se manifeste en ce monde.
Le premier jour de l'an o les hommes sont jugs devant le Roi suprme,
chaque Nephesch prie pour les vivants; et, le soir, quand la sentence a
t prononce, il parcourt le monde au vol et parfois il vient rvler en
songe aux vivants le,, choses qui se passent en haut, ainsi qu'il est crit
201
:
Pendant les songes, dans les visions de la nuit, lorsque les hommes sont
accabls de sommeil et qu'ils dorment dans leur lit, Dieu leur ouvre
l'oreille, les avertit et les instruit de ce qu'ils doivent savoir. Durant la
dernire nuit de la fte des Tabernacles, les arrts de la maison du Roi sont
proclams. Ceux qui doivent mourir sont privs de leur ombre.
Nephesch parcourt alors le monde pour connatre ceux qui viennent d'en
tre p

rivs.
[142b] Un chef cleste du nom de Idoumim , qui porte le sceau
grav et servant - rendre authentiques les arrts du tribunal cleste,
descend pendant cette nuit, accompagn de nombreux millions d'autres
anges, chargs d'ter l'ombre tous ceux qui doivent mourir dans le
courant de l'anne; ils portent ensuite ces ombres en haut. Quand
Nephesch voit les ombres qu'on enlve, il retourne dans la tombe et crie
aux autres morts : Un tel va venir nous rejoindre. Si l'homme en question
est digne, les morts se rjouissent de sa venue prochaine ; sinon, tous
crient : Hlas ! Les ombres remontes en haut sont remises ce serviteur
fidle qui porte le nom de Mtatron. Celui-ci s'empare de l'ombre et la
place l'endroit qui lui est assigne, ainsi qu'il est crit
202
: Comme un
esclave soupire aprs l'ombre... A partir de ce moment, on assigne une
place la Neschama , au Rouah et au Nephesch de l'homme qui
doit bientt arriver. Car tout Nephesch ne demeure pas prs du corps;
il y en a qui ne trouvent jamais de repos. Ceux qui se sparent du corps
ds le moment de la mort ne trouvent point de repos; et c'est d'eux que
l'Ecriture
203
dit : Et l'me (Nephesch) de vos ennemis sera agite et jete
bien loin comme une pierre lance par une fronde avec grand effort. Un
tel Nephesch erre constamment dans le monde et ne trouve de repos ni
jour ni nuit; c'est le chtiment le plus terrible de tous. C'est d'un tel
Nephesch que l'criture
204
dit: Et cette me (Nephesch) prira devant
moi ; je suis le Seigneur. Que signifie devant moi Il ne sera pas
attach Rouah . Lorsqu'il en est dtach, il n'a rien de commun avec le

201
Job, XXIII, 15.

202
Job, VII, 2.

203
ler Rois, XXV, 20.

204
Lvit., XVII, 10.

monde d'en haut et n'en a aucune connaissance ; il ressemble l'esprit
vital des animaux. Le Nephesch qui trouve du repos est accueilli par
Idoumim et ses cohortes qui lui ouvrent toutes les portes du paradis et
lui font voir la gloire des justes ainsi que la gloire de son propre Rouah ;
le Nephesch s'attache alors son Rouah et l'entoure comme un
vtement, et c'est ainsi qu'il apprend les choses de l'autre monde. Et
quand Rouah monte pour recevoir la couronne de sa Neschama
d'en haut, Nephesch s'attache lui et en reoit la lumire, comme la
lune reflte celle du soleil. Pendant que Rouah s'attache sa
Neschama , celle-ci s'attache la Fin de la Pense qui constitue le
mystre du Nephesch d'en haut. Celui-ci , son tour s'attache au
Rouah d'en haut, et celui-ci s'attache la Neschama d'en haut, et
celle-ci enfin s'attache l'infini. C'est ainsi que le repos rgne partout en
haut et en bas. C'est pourquoi l'criture
205
dit : Que ton me (Nephesch),
Seigneur, soit au nombre de celles des vivants que Dieu tient en sa
garde. De mme que la lune reflte la lumire du Soleil, de mme le
repos de Nephesch ici-bas indique le repos des autres parties de l'me,
ainsi que l'ordre parfait dans les Lurnires clestes ; car tous s'enchanent
et forment en quelque sorte les divers membres d'un seul et mme corps.
Voici pourquoi l'criture
206
dit : Il remplira . ton me (Nephesch) de ses
splendeurs et il engraissera tes os. L'Ecriture parle d'abord du
Nephesch et ensuite des os qui, reconstitus en un corps, ressuscitent et
louent le Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit
207
: Tous mes os diront,
Seigneur, qui peut t'galer. C'est alors que Nephesch trouve son
parfait repos. Heureux le sort des justes qui, craignant leur Matre en ce
mond

e, sont jugs dignes de jouir du triple repos dans le monde futur!
Rabbi Simon s'approcha alors de Rabbi Abba et le bnit, en disant :
Heureux votre sort, mes enfants, et heureux mon propre sort d'avoir vu
ces choses de mes propres yeux ! Des [143 a] places leves sont prpares
pour nous et des lumires nous attendent dans le monde futur. Il
commena son tour parler ainsi
208
: Cantique des degrs. Ceux qui
mettent leur confiance dans le Seigneur sont inbranlables comme la
montagne de Sion. Ce verset a t dj expliqu. Mais les mots
Cantique des degrs dsignent les degrs clestes en haut qui manent
du ct des rigueurs suprmes. Les degrs sur lesquels se tenaient les
Lvites dont le service tait fait jusqu' l'ge de cinquante ans taient
l'image des degrs d'en haut
209
. Les mots: ... Ceux qui mettent leur
confiance dans le Seigneur dsignent les justes qui s'appuient sur leurs

205
Ier Rois, XXV, 29.

206
Isae, LVIII, 11.

207
Ps., XXXV, 10.

208
Id., CXXV, 1.

209
Id., CXXV, 1.

oeuvres, ainsi qu'il est crit
210
: Et les justes sont hardis comme un
lionceau. Mais, objectera-t-on, les justes ne se fient pourtant pas leurs
propres oeuvres et craignent toujours, ainsi que cela tait le cas
d'Abraham, d'Isaac et de Jacob dont l'criture
211
dit qu'ils avaient peur.
Or, si les patriarches ne se fiaient pas leurs oeuvres, combien plus forte
raison les autres justes doivent-ils en faire autant ! Comment donc
l'criture
212
peut-elle dire : Et les justes seront hardis comme un
lionceau ? C'est justement pour cette raison que l'criture ne dit pas
comme un lion ou comme un lopard , mais comme un lionceau ,
qui n'est pas tout fait rassur et dont la hardiesse est bien infrieure
celle des animaux prcits. Les justes galement ne se fient que faiblement
leurs oeuvres. Leur confiance ne deviendra solide que lorsqu'ils ne
seront plus soumis aux vicissitudes et qu'ils galeront la montagne de Sion
qui est inbranlable. Vous, mes enfants dous d'une saintet suprieure,
vous pouvez avoir confiance dans vos oeuvres et demeurer inbranlables
comme la montagne de Sion. Heureux votre sort dans ce monde et dans le
monde futur ! Ils quittrent l'endroit et arrivrent en ville quand il faisait
dj nuit. Rabbi Simon dit : Puissions-nous jouir pendant cette nuit d'une
lumire gale celle qui nous a clairs durant le jour qui vient de passer
et qui nous rendait dignes du monde futur, puisqu'il nous rvlait des
choses connues seulement de l'Ancien des temps. Un tel jour parfait ne se
renouvellera plus dans toutes les gnrations futures. Heureux notre sort
et da

ns ce monde et dans le monde futur
213
!
Rabbi lazar, Rabbi Abba et Rabbi Yoss pntrrent dans la
maison de Rabbi Simon juste l'heure de minuit. Rabbi Simon dit ses
collgues : C'est le moment de tresser une couronne au char sacr d'en
haut par nos conversations ; et, s'adressant Rabbi Yoss, il lui dit :
Comme tu n'as rien dit durant toute la journe, c'est toi de commencer la
conversation de ce soir ; car l'heure est propice pour rpandre la lumire
en haut et en bas. Rabbi Yoss commena parler ainsi : Cantique des
cantiques de Salomon
214
. Le roi Salomon a chant ce cantique lorsqu'il
avait achev la construction du Temple et lorsque tous les mondes d'en
haut et d'en bas avaient t perfectionns. Bien que les opinions des
collgues soient divergentes au sujet de l'poque prcise de la rdaction de
ce cantique
215
, il est dans tous les cas certain qu'il n'a t chant pour la

210
Prov., XXXVIII, 1.

211
Gen., XII, XXVI, XXXII.

212
Prov., l, c.

213
D'aprs une variante indique entre parenthses, il faut lire, comme dans la
phrase prcdente : Nyta Nyakz, heureux notre sort, etc. , au lieu de : anqlwh hakz
heureux notre sort .

214
Cant., I, 1.

215
V. fol. 10b.

premire fois qu'aprs que la lumire de la lune fut complte et que le
temple eut t construit d'aprs les formes d'en haut. Depuis le jour de la
cration du monde, le Saint, bni soit-il, n'prouva jamais une joie pareille
celle que lui inspira la construction du Temple ici-bas. Au moment o
Mose dressa dans le dsert un Tabernacle pour servir de rsidence la
Schekhina, un autre Tabernacle fut dress par le monde en haut, ainsi que
cela rsulte des paroles de l'criture
216
: Le Tabernacle fut relev.
L'criture ne dit pas un Tabernacle , mais le Tabernacle , ce qui veut
dire l'autre Tabernacle d'en haut, qui fut dress en mme temps que celui
d'en bas. Mais le Tabernacle de Mose ne servit qu'au jeune homme
Mtatron, et pas plus, tandis que la construction du premier Temple
rpandit la lumire dans tous les mondes et les remplit de parfums; toutes
les fentres des mondes clestes s'ouvrirent pour inonder de lumire le
monde ici-bas, et jamais joie n"a t plus grande dans aucun monde que
celle de ce jour. Aussi tous les tres d'en haut et d'en bas entonnrent-ils le
Cantique des cantiques o sont exprimes les louanges du Saint, bni
soit-il. [143b] Le roi David a dit Cantique des degrs , et le roi Salomon
a dit Cantique des cantiques . Quelle diffrence y a-t-il entre une
expression et l'autre ? La signification des deux termes est la mme; mais
comme, l'poque du roi David, le monde n'avait pas encore atteint la
perfection et que le sanctuaire n'tait pas encore dress, il n'tait pas
convenable de se servir du terme Cantique des cantiques qui quivaut
au nom de Saint des saints ; et il avait t rserv Salomon de se servir
de cette expression. Dans le livre d'Adam, il est crit -ce qui suit : Le jour
o le Tabernacle sera lev, les patriarches entonneront un cantique en
haut et en bas. Et c'est pourquoi le mot cantique (schir) commence par
une grande lettre Schin (s). Ce ne sont pas prcisment les patriarches qui
chanteront les cantiques; mais ils dtermineront les autres les chanter.
Ceci corrobore la tradition aux termes de aquelle, ds que Jacob entra dans
le Jardin de l'den, celui-ci se mit chanter, ainsi que toutes les plantes
odorifrantes qui croissent dans le Jardin. Qui a dtermin le Jardin et les
plantes , chanter ? Assurment Jacob; car, s'il n'y avait pas pntr, le
Jardin et les plantes n'auraient pas chant. Chanter les cantiques ici-bas
quivaut au Sabbat du monde d'en haut. Voil pourquoi le cantique qui
s'adresse au Nom sacr et suprme est appel Saint des saints . C'est
pour cette raison que la coupe des bndictions doit tre saisie d'abord par
la main droite et passe ensuite dans la main gauche, pour faire l'union du
ct droit et du ct gauche. Et c'est galement cause de cela que l'office
des chants avait t rserv aux Lvites ; car chanter vient du ct droit,
tandis que les Lvites manent du ct gauche. Tel est le sens du mot
Ec (hkya)
217
qui signifie : O est le C ? (hk ya)
218
, ce qui veut dire :

216
Exode, XI, 17.

217
Lament., II, 1.

218
C (Coh) dsigne la I)ndictioii sacerdotale qui commence par ce mot (hk).
Nombres, VI, 23.

o est la coupe de bndiction pour adoucir le ct de la Rigueur? Le
Cantique des cantiques constitue cette coupe de bndiction qui est
saisie de la main droite : et c'est pour cela qu'il est rempli de paroles de
misricorde et de joie qu'on ne trouve pas dans les autres cantiques. Voil
pourquoi la tradition dit que ce cantique avait t dtermin par les
Deux, ce qui fait ensemble Trois. C'est
le my

patriarches.
Le jour o ce cantique a t rvl ici-bas, la Schekhina descendit sur
la terre, ainsi qu'il est crit
219
. Et les pontifes ne pouvaient plus sy tenir,
ni faire les fonctions de leur ministre cause de la nue, parce que la
gloire du Seigneur avait rempli la maison du Seigneur. C'est en ce jour
mme que ce cantique a t rvl. [144-a] En rdigeant ce cantique,
Salomon avait t inspir par l'Esprit Saint; car ce cantique constitue le
rsum de toute l'criture Sainte, de toute l'oeuvre de la cration, le
rsum du mystre des patriarches, le rsum de l'exil d'Egypte, de la
dlivrance d'Isral et du cantique chant lors du passage de la Mer Rouge,
le rsum du dcalogue et de l'apparition au mont Sina, ainsi que tous les
vnements qui se sont passs en Isral durant son sjour dans le dsert,
jusqu' son entre dans la Terre Sainte et jusqu' la construction du
Temple, le rsum du mystre du Nom sacr et suprme, le rsum de la
dispersion d'Isral parmi les peuples et de sa dlivrance, le rsum enfin
de la rsurrection des morts et des vnements qui auront lieu jusqu'au
jour appel le Sabbat du Seigneur ; ce cantique renferme tout ce qui
existe, tout ce qui existait et tout ce qui existera. Tous les vnements qui
se passeront au septime millnaire, qui constitue le Sabbat du Seigneur,
sont rsums dans le Cantique des cantiques . C'est pour cette raison
que la tradition nous enseigne que, lorsqu'un homme se sert d'un verset
du Cantique des cantiques comme d'une chanson profane, l'Ecriture
Sainte s'entoure comme d'un sac, monte auprs du Saint, bni soit-il, et lui
dit : Tes enfants m'ont avilie au point de se servir de moi comme d'une
factie dans leurs festins. En effet, l'criture Sainte se plaint de cet
avilissement. Aussi convient-il de tenir en honneur chacune des paroles
du Cantique des cantiques et de les considrer comme autant de
couronnes. Mais, objectera-t-on, s'il en est ainsi, pourquoi a-t-il t plac
parmi les livres des Hagiographes? Justement parce que les Hagiographes
renferment les louanges de la Communaut d'Isral qui constituent la
couronne d'en haut. Aussi, de tous les cantiques qui existent, aucun n'est
aussi agrable au Saint, bni soit-il, que le Cantique des cantiques .
Nous avons appris que le mot Cantique dsigne le nombre Un; le mot
des cantiques dsigne le nombre
stre de la Coupe de bndiction qui doit tre saisie de la main droite
et passe ensuite la main gauche.
Le Cantique des cantiques forme la couronne du Roi de la paix.
On y trouve le mystre le plus sublime de l'Infini et du char sacr. Les
patriarches sont l'image du char; car, en unissant le roi David aux
patriarches, on obtient le nombre quatre qui constitue le mystre du char

219
IIe, Rois, VIII, 11.

sacr et suprme. C'est pourquoi le premier verset du Cantique des
cantiques est compos de quatre mots. En outre, Cantique dsigne le
roi David; des cantiques dsigne les patriarches; de Salomon
dsigne Celui qui est assis sur le char de la paix. Dans ce verset se trouve
l'explication du mystre cach sous l'expression de l'criture d' un
monde l'autre monde , le mystre de toute Foi ; il est le rsum du
Char cleste qui se connat lui-mme, mais qui n'est pas connu et que
nul ne peut concevoir. Voil pourquoi ce verset est compos de quatre
mots qui rpondent aux quatre directions du char. Les mystres
renferms dans le reste du texte du Cantique, partir du premier verset,
sont connus des initis. Il y a ce sujet encore un autre mystre. Une
tradition nous apprend que la vue de raisins en songe est d'un bon augure
lorsqu'ils sont blancs; quand, au contraire, ils sont noirs, ils sont de bon
augure si on les voit en songe l'poque de la vendange, et de mauvais
augure vus une autre poque. Quelle diffrence y a-t-il entre blancs et
noirs ? et quelle diffrence entre l'poque de la rcolte et une autre
poque? En outre, la tradition nous apprend que celui qui, en songe,
mange des raisins noirs, peut tre assur qu'il participera au monde futur.
Pourquoi cela? Une tradition nous apprend que l'arbre qui faisait l'objet
du pch d'Adam consistait en une vigne, ainsi qu'il est crit
220
: Leurs
vignes sont des vignes de Sodome..., leurs raisins sont des raisins de fiel,
etc. Les mauvais raisins sont les noirs, car ils manent du ct de la mort;
tandis que les blancs sont de bon augure, parce qu'ils manent du ct de
la vie. Aussi la vue en songe du raisin noir est-elle de mauvais augure,
attendu que cela prouve que la rigueur et la mort dominent, puisque le
raisin noir constitue l'arbre qui faisait l'objet du pch d'Adam
221
, lequel
attira la mort lui-mne et tout le monde. Ce point demande un
clair
convenait pas deux astres clestes de jouir d'une gale grandeur
222
. Mais

cissement; et si toi, mon Maitre, tu n'tais pas ici, je n'en parlerais
point.
Une tradition nous apprend que le monde ici-bas est form sur le
modle du monde d'en haut, et que tout ce qui se passe ici-bas se passe
galement en haut. Or, quand le serpent a caus la mort de l'homme ci-
bas, que s'est-il pass en haut? [144 b] Pour ce qui concerne la mort de la
femme, on pourrait encore rpondre que le serpent a galement diminu
la lumire de la lune, laquelle devient des poques dtermines invisible,
ce qui constitue pour elle la mort. Ainsi, la mort de la femme ici-bas,
correspondrait la mort de la lune, principe femelle. Mais comment
expliquer la mort du mle ici-bas? Quel est l'acte en haut correspondant
cet vnement? Et mme l'explication que nous venons de donner de ce
qui concerne la mort de la femme n'est pas soutenable, attendu que,
suivant la tradition, la lumire de la lune n'a pas t diminue cause du
serpent, mais parce que la lune disait au Saint, bni soit-il, qu'il ne

220
Deutr., XXXII, 32.

221
V. Z., I, fol. 36 a.

222
V Talmud, tr, Houllin.
tout cela constitue les mystres de la Loi ; le serpent a, en effet, fait des
ravages en haut et en bas. Remarquez que nous avons appris que tout ce
que le Saint, bni soit-il, a fait en haut et en bas est compos d'un principe
mle et d'un principe femelle. Les degrs dans les oeuvres de Dieu sont
nombreux et diffrents les uns des autres; et, en descendant de degr en
degr, on arrive la cration d'Adam
223
. Dans tous les degrs au-dessus
d'Adam, les deux principes ont t unis par le Saint, bni soit-il, en un seul
corps, jusqu' la cration d'Adam. Or, une autre tradition nous apprend
quau deuxime, jour de la cration, o l'enfer fut cr, un tre avait t
form, dont Adam tait l'image. C'est cet tre qui donna naissance aux
chefs qui sont consums par le feu et qui renaissent. Et pourquoi ce
chtiment? Parce qu'ils se sont approchs du serpent. La sduction
d'Adam en fut ensuite la consquence. Partout le mot Homme dsigne
le mle et la femelle unis. Mais l' Homme sacr et suprme qui
gouverne tout et qui accorde la nourriture et la vie tous les tres n'est
compos que du Principe mle, attendu que le Tabernacle constitue son
Principe femelle; or, le Tabernacle d'ici-bas avait t souill par le serpent.
C'est pourquoi la tradition nous dit que celui qui mange, en songe, des
raisins noirs peut tre assur qu'il participera au monde futur, parce que
cela prouve qu'il a vaincu l'empire du dmon et qu'il a contribu ter la
souillure que le dmon a jete sur le Tabernacle, pour reconstituer ainsi le
Principe mle et femelle dans l'essence de I' Homme sacr et suprme.
Il rsulte ainsi de ce qui prcde que, si le serpent a provoqu la mort de
l'homme ici-bas, il a caus un fait analogue l' Homme sacr et
suprme d'en haut, en ce sens qu'en le privant du Principe femelle
(Tabernacle), il l'a rendu incomplet, attendu que l'homme n'est complet
que lorsque le mle est uni la femelle. Voil pourquoi David ne pouvait
dire que Cantique, le sanctuaire n'ayant pas encore t lev. Au
contraire, Salomon disait Cairtique des cantiques , parce que le
Tabernacle avait t relev, ce qui rendit de nouveau l' Homme
complet. Remarquez que les cantiques de Mose ne concernaient que le
monde d'en haut, mais non pas celui d'en bas. Ni Mose, ni aucun autre
homme n'ont jamais su chanter un cantique semblable celui de Salomon.
Mose loua le Roi suprme et lui rendit grce de la dlivrance d'Isral et
des miracles qu'il fit en sa faveur en gypte et la Mer Rouge, tandis que
le roi David et son fils Salomon ont chant des cantiques [145 a] d'un autre
genre. David para la Matrona et ses vierges, pour la rendre prte
pntrer auprs du Roi, alors que Salomon avait dj trouv la Matrona
pare, et qu'il n'eut qu' la conduire auprs du Fianc et unir ainsi le
Fianc et la Fiance sous le dais nuptial. Voil pourquoi le Cantique
de Salomon est suprieur tous les autres. Mais, demandera-t-on,
comment la Fiance pouvait-elle rester spare du Fianc l'poque
de Mose ? N'est-ce pas une sparation dans le monde d'en haut, quand la


223
Ce qui revient dire que la cration d'Adam est compte parmi les degrs
infrieurs, non pas du monde d'ici-bas, mais des degrs clestes. C'est ainsi que l'entend
galement le Mikdasch Mlekh, a. 1.

Matrona se trouve seule en ce bas monde, et spare de l'poux?
Remarquez que le Saint, bni soit-il, fiana la Matrona Mose d'abord;
aussi fut-elle appele Fiance de Mose , ainsi que cela a t dit. C'est
ce moment que la Matrona prit contact avec le monde d'ici-bas, ce qui n'a
jamais eu lieu avant cette poque. Mais depuis la cration du monde, il
n'y eut jamais d'homme qui unt la Matrona son poux en haut tout en la
gardant galement ici-bas. Et c'est le roi Salomon qui le premier opra
cette merveille. Heureux le sort de David et de son fils Salomon, qui ont
prpar l'union des poux. Depuis le jour o le Saint, bni soit-il, dit la
lune : Va et diminue ta lumire , l'union de la lune et du soleil ne fut
jamais parfaite, et elle ne l'est devenue qu' l'poque du roi Salomon. Le
premier verset du Cantique des cantiques exprime le nombre cinq qui
correspond l'poque jubilaire. Remarquez que l'union entre les Epoux en
haut ne put avoir lieu avant l'union d'ici-bas; et c'est pourquoi Salomon ne
pouvait unir la Matrona son Epoux, avant que Moise ne l'et unie
l'homme ici-bas; sans cette dernire union, la premire n'aurait pas pu
avoir lieu. Ce mystre est connu des clairvoyants. Il est crit
224
: I1
composa trois mille paraboles et fit cinq mille cantiques. Ce verset a t
dj expliqu par les collgues. Les trois mille paraboles s'appliquent
chaque mot de ses livres, par exemple l'Ecclsiaste o il n'y a pas un seul
verset qui ne renferme une profonde sagesse et qui ne soit exprim en
mani

re de parabole.
Lorsque Rab Hammenouna l'Ancien arriva la lecture du verset
suivant
225
: Rjouis-toi, jeune homme dans ta jeunesse, que ton coeur soit
dans l'allgresse pendant ton premier ge. , il se mit pleurer en disant:
En vrit, ce verset est exprim d'une manire allgorique; qui peut
comprendre cette allgorie? Ensuite il commena parler ainsi: Il est
crit
226
: Voici les enfants de Jacob: Joseph avait dix-sept ans, etc. Le
verset prcit de l'Ecclsiaste fait prcisment allusion au jeune homme
Joseph. Chaque parabole de Salomon tait susceptible d'tre exprime en
trois mille autres paraboles. Tel est galement le cas [145b] de l'allgorie
concernant Joseph. Le nombre trois mille correspond aux trois
patriarches
227
: Abraham, Isaac et Jacob. Nombreux sont les initis qui
cherchent pntrer la profondeur de sagesse cache sous les paroles de
Salomon. En disant qu'il fit cinq mille cantiques, l'criture entend le livre
des cantiques. Mais le livre des cantiques ne renferme pas cinq mille
versets ? L'criture ne dit pas cinq mille , mais cinq et mille ; le
nombre cinq dsigne les cinq cents ans de l' Arbre de Vie , ainsi que les
cinquante ans de l'poque jubilaire. Le nombre mille dsigne galement l'

224
IIIe Rois, v, 12.

225
Eccls., XI, 9.

226
Gen., XXXVII, 2.

227
-- Cette explication repose sur un jeu de mots: Pla mille et Pwla matres,
patriarches.

Arbre de Vie , cinq cents ans pour le Fianc , et cinq cents ans pour la
Fiance . Voil pourquoi le jour du Saint, bni soit-il, est compos de
mille ans. C'est le fleuve qui sort de l'den. Aussi ne trouve-t-on pas, dans
les cantiques, un seul verset o il n'y ait une allusion au nombre cinq et
mille. Le premier verset des cantiques renferme le nombre cinq. Quant
celui de mille, il est rest cach et le reste encore jusqu'au jour o l'pouse
cleste sera unie l'poux. C'est pourquoi Salomon mit le cachet de la
Sagesse suprme dans les paroles qu il adressa la Fiance . Cantique
des cantiques correspond Saint des Saints , Mystre de la Sagesse
suprme et du Jubil. De mme, Fianc et Fiance correspond Pre
et Mre . La Fille hrite du Pre, et c'est le Nom sacr. Le Fils hrite de la
Mre
228
et c'est la Sagesse. Et c'est ce qui constitue le Saint des Saints .
Quand l'union est parfaite en haut, les bndictions clestes arrivent
delles-mmes ici-bas. Et quand nous faisons des prires, ce ne doit pas
tre pour attirer les bndictions clestes, mais pour que l'union soit
parfaite en haut; les bndictions arriveront d'elles-mmes, comme la lune
reflte ncessairement la lumire du soleil. C'est pourquoi l'criture dit
de Salomon , ce qui signifie que l'union en haut redevient aussi parfaite
qu'el

le tait primitivement, ainsi que cela a t dj expliqu.
[146a] Voici
229
les choses que vous devez recevoir comme
offrande... Une tradition nous apprend que, lorsque le Saint, bni soit-il,
rvla Isral, sur le mont Sina, le dealogue, chaque parole se divisa en
soixante-dix sons; et ces sons apparurent aux yeux d'Isral comme autant
de lumires tincelantes. Isral vit ainsi de ses propres yeux la Gloire de
Dieu, ainsi qu'il est crit
230
: Et tout le peuple vit les bruits. L'criture ne
dit pas entendit , mais vit . Ce bruit s'adressa chacun des Isralites
et lui demanda: Veux-tu accepter la Loi qui renferme tant de prceptes
ngatifs et tant de commandements? L'Isralite rpondit: Oui. Alors le
bruit baisa chaque Isralite la bouche, ainsi qu'il est crit
231
: Qu'il
me donne un baiser de sa bouche. Isral vit ensuite apparatre une
grande lumire qui absorba toutes les autres. Il voulait savoir quelle tait
cette grande lumire Le Saint, bni soit-il, lui dit: La grande lumire est la
combinaison de toutes les autres ensemble; quant la diversit de ses
parties, elle consiste dans les objets suivants: l'or, l'argent, l'airain, etc.
D'aprs une autre interprtation, les paroles: Qu'il me donne un baiser
de sa bouche ont la signification suivante: le roi Salomon aspirait
l'union du monde d'en haut avec celui d'en bas. Or, l'union de deux esprits
ne s'opre [146 b] que par un baiser; quand deux hommes se baisent sur la
bouche, leurs esprits s'unissent au point de n'en former qu'un. Dans le

228
Bina est tantt appel Fils (quand il vient de la Mre) et tantt Fille
(quand il vient du Pre}. V. Mikdasch Mlekh.

229
Exode, XXV, 3.

230
Id., XX, 18.

231
Cant., I, 2.

livre de Rab Hammenouna l'Ancien, les paroles: Qu'il me donne un
baiser de sa bouche sont appliques aux quatre esprits clestes
suspendus aux quatre lettres du Ttragramme Ce sont les esprits de
l'amour; et c'est lorsque ces quatre esprits se donnent le baiser, que la
misricorde manant du palais cleste appel Amour se rpand
ici-bas. Mais quand ces quatre esprits ne se donnent pas le baiser, l'amour
(ahab) manant du palais cleste se transforme en haine (aiba) lorsqu'il
arrive ici-bas. Lorsque les quatre esprits se sont donn le baiser, il se
fondent en un seul; cet esprit descend sur la terre y apportant l'amour, et
retourne ensuite dans le palais cleste o il sjourne. Arriv l, il se
disloque et forme de nouveau quatre esprits. Au moment o il remonte
son palais, il rencontre un chef suprieur prpos la garde de mille neuf
cent quatre-vingt-dix firmaments ainsi qu' la garde des treize fleuves de
parfums, lesquels fleuves constituent le mystre le plus suprme et sont
appels grandes eaux . Ce chef essaie d'arrter l'esprit de l'amour et de
lempcher de remonter; mais il ne peut y parvenir Tel est le sens des
paroles de l'criture
232
: Les grandes eaux ne peuvent teindre le feu de
l'amour. Le chef dont on vient de parler a pour mission de tresser des
couronnes son Matre; il a le nom d' Acathril . C'est galement ce
baiser que fait allusion la parole de lEcriture
233
: Et Jacob baisa Rachel.
Le monde d'en haut donna le baiser au monde d'ici-bas. Remarquez que la
Lumire cleste est cache et que nul ne la voit; ce que nous en apercevons
n'est qu'un mince filet. Cependant, malgr l'insignifiance de notre savoir,
nous pouvons affirmer que le baiser cleste constitue le plus grand des
mystres. Jacob [l47 a] voulait provoquer le baiser entre le monde d'en
haut et celui d'en bas; il voulait l'attachement du monde d'ici-bas au Roi,
son Fils. Voil pourquoi Salomon a dit: Qu'il me donne un baiser de sa
bouche. Et il ajouta: ... Car tes mamelles sont meilleures que le vin. Il
voulait que la lune refltt le soleil et que la lumire ici-bas refltt celle d
en haut. En parlant de vin ', il dsigne la chose qui rjouit toutes les
cratures. Et quelle est cette chose? C'est le Dieu vivant. Voil le Vin
qui procure vie et joie tous les tres. Les collgues s'approchrent de lui
et lui donnrent un baiser la tte. Rabbi Simon se mit pleurer en
disant: Je sais maintenant de manire positive que l'Esprit Saint s'est pos
sur vous. Heureuse cette gnration, car il n'y en aura plus de semblable
jusqu' l'avnement du Roi Messie, o la Loi reprendra son clat primitif!
Heur

eux le sort des justes et dans ce monde et dans le monde futur !
Voici
234
les choses que vous devez recevoir comme offrande.
Rabbi lazar dit: Ce verset a t dj expliqu Cependant il offre des
difficults Tantt l'Ecriture dit: Ordonne aux enfants dIsral d'apporter
des offrandes , tantt elle dit: Vous les recevrez, etc. , et tantt elle dit:
Voici les choses que vous devez recevoir. Mais l'Ecriture parle des

232
Id., VIII, 7.

233
Gen., XXIX, 11.

234
Exode, XXV, 3.

anges suprieurs qui constituent les offrandes du Roi suprme Quand
Isral est digne, ces anges apportent les offrandes ici-bas; alors le monde
d'ici-bas ressemble celui den haut. Lor dsigne l'ange Gabriel; il y a sept
espc
nt chacune constitue le noyau de celle qui lui
est ex

es d'or ici-bas. L'argent dsigne lange Michel ici-bas.
L'airain dsigne le mme mystre que l'or et le feu; c'est du feu que
sort l'airain et c'est de cette force que les serpents brlants se tressent des
couronnes. C'est pourquoi l'airain est rouge comme le feu; il sert de corps
l'ange Oril . L'hyacinthe dsigne l'ange de la rigueur appel Boul,
Boul , ainsi qu'il est crit
235
: Et le Seigneur s'irrite chaque jour. Et
quand les hommes font pnitence, ce mme ange reprend le nom de
` Raphal ; car il apporte des remdes contre les maux causs par la
[147b] grande rigueur. La pourpre dsigne l'or et largent unis, image de
Michel et Gabriel unis, ainsi qu'il est crit
236
: ... Qui fait la paix en haut.
L'carlate dsigne Oril de nouveau. Du fin lin dsigne de nouveau
Raphal. Les sept objets numrs dans lEcriture constituent les sept
colonnes d'en haut en mme temps que les sept colonnes d'en bas; ce sont
sept pelures superposes do
trieure, et l'enveloppe.
Des
237
poils de chvre, et des peaux de moutons teintes en rouge.
Ces paroles dsignent les anges dont les yeux brillent comme des charbons
brlants. I1 y en a qui sont placs dans la rgion de la pelure et d'autres
qui sont placs dans la rgion sacre. C'est ce mystre que fait allusion le
nom de Tahasch qu'Abraham donna au fils qu'il eut d'une femme
trangre
238
. Abraham donna naissance la saintet comme aussi la
souillure dans le monde. Cest la mre d'Ismal qui donna le jour
Tahasch . La lumire pure, Dieu l'a rserve aux justes. C'est grce
Abraham et Sara que beaucoup d'mes ont pass du ct saint; sans eux,
il n'y aurait jamais eu de convertis dans le monde. En bois de
Schitim
239
. Les mots Bois de Schitim font allusion aux Seraphim qui
se tiennent debout, ainsi qu'il est crit: Les Seraphim se tiennent
au-dessus de lui. Au-dessus de lui veut dire qu'ils sont au-dessus de
la pelure . L'Ecriture continue: ... Et de l'huile pour clairer. C'est
l'huile qui vient d'en haut. Il y a deux sortes d'huile: l'huile cleste appele
huile clairant , et l'huile d'en bas appele huile pour clairer . La
premire claire toujours sans interruption; et toutes les bndictions en
manent, tandis que la deuxime n'claire que par intervalles. C'est quoi
fait allusion le verset
240
: Et E1ohim fit les deux grandes lumires , celle
d'en haut et celle d'en bas, celle du Principe mle et celle du Principe

235
Ps., VII, 12.

236
Job, XXV, 2.

237
Exode, XXV, 5.

238
Gen., XXII, 24.

239
Exode, XXV, 10.

240
Gen., I, 16.
femelle. L'criture les qualifie toutes deux de l'pithte de grands , au
masculin pluriel, parce que tout dpend de cette lumire du monde
suprme appel Grand et qui est du Principe mle Mais lorsqu'on
parlera de chaque lumire part, alors la lumire d'ici-bas sera ,appele
petite . Tant qu'elle est attache celle d'en haut, bien qu'elle ne vienne
qu' sa suite, elle sappelle grande ; mais spare de celle-ci, mme mise
la tte, elle est petite . C'est pourquoi les anciens disaient qu'il vaut
mieux tre le dernier parmi les lions qu' la tte des renards
241
. L'criture
ajoute: ... Des pierres de Schoham, etc. Treize sortes de minraux sont
mentionns dans ce verset. Pour l'or, nous avons dj vu qu'il y en a sept
sortes. Bien que l'argent symbolise la clmence et l'or la rigueur, ici l'or est
suprieur; car il s'agit de l'or cleste qui est du septime degr, qui claire
tout. Lorsqu il brille, il fait rgner la joie en haut et en bas; mais; lorsqu'il
change de couleur, la Rigueur rgne. La tte est en or; mais le bras droit est
en argent, comme il est dit
242
: Ta tte est en or et ton bras en argent. Le
cuivre dsigne le bras gauche, I'hyacinthe la cuisse gauche; l' carlate
dsigne la cuisse droite; Scheth dsigne le fleuve qui sort de l'Eden et
qui est form de six directions (scheth) A ces six noms numrs dans le
verset correspondent les six d'en bas. Ensemble avec l'anne sabbatique, la
septime, on obtient les treize parties du corps dont la tte est en or, l'or
suprme, mystrieux, appel Zahob sagour qu'aucun il ne
conte

mple.
[148a]
243
... Ce n'tait que temporairement, ainsi qu'il est crit
244
: Et
l'esprit de Dieu enveloppa Zacharie. Mais, objectera-t-on, il y avait
pourtant Jrmie dont l'criture
245
dit galement: Je tai connu avant que je
t'eusse form dans les entrailles de ta mre; je tai sanctifi avant que tu
fusses sorti de son sein, et je tai tabli prophte parmi les nations ! ~ Le
fait est que nul n'est arriv la hauteur d'Aaron qui tait prophte et
pontife la fois. Aaron possdait la prophtie un plus haut degr que
tous les autres pontifes et il tait en mme temps le plus grand de tous les
pontifes. Mose possdait galement un haut degr de prophtie, ainsi que
Samul; cependant ce dernier ne possdait pas ce don au mme degr que
le premier. Samul n'tait pas un si grand pontife qu'Aaron. I1 y a eu trois
prophtes qui exercrent en mme temps le ministre de pontife: Mose,
Aaron et Samul Que l'on ne croie pas que c'tait Jrmie qui exerait le
ministre de pontife, et non pas Samul. [148 b] Il n'en est rien, attendu

1
Cf. Aboth.


2
Dan., II, 32, 39.


243
Il y a ici une lacune. Voir la lin de cette deuxime partie. V, note page 21.

244
II e Paralip., XXIV, 20.

245
Jrmie, I, 5.

24
24
que l'criture
246
dit: ... Des pontifes qui demeuraient Anathoth. Donc
Jrmie descendait des pontifes; mais il n'a jamais exerc le ministre de
pontife, alors que Samul l'a exerc du temps dlie. Mose galement l'a
exerc une fois pendant les sept jours d'inauguration. Les Cheroubim ont
t faits d'or sans aucun alliage d'argent, parce qu'ils manent do ct dont
lor est l'image. Dans le Tabernacle, les objets d'or et d'argent alternaient,
afin de provoquer l'union des deux degrs dont ces mtaux sont l'image.
Lorsque le monde avait besoin de joie, ctait l'or qu'il fallait faire
prdominer, l'argent s'il avait besoin de misricorde, et l'airain s'il avait
besoin de rigueur. C'est pour cette raison que Mose a fait faire un serpent
d'airain. Comme le pch d'Isral consistait cette poque dans la
mdisance, et comme d'autre part le venin du serpent est suspendu sa
langue, Mose fit faire un serpent d'airain, afin que quiconque le regardt
ft sauv C'est dessein que Mose le fit faire en airain; car, comme le
dmon imite toujours le ct saint , l'instar du singe qui imite
l'homme, Mose fit galement reproduire un serpent, qui est l'image du
dmon, en mtal d'airain qui est limage du monde d'en haut; il voulait
indiquer ainsi que c'est cause du serpent que l'homme a t chass du
paradis qui tait sa demeure primitive. Il est crit
247
: Et le Seigneur dit:
Que la lumire soit faite. Et la lumire fut faite. ,, Rabbi Yess dit: La
lumire dont parle l'criture dsigne celle qui avait t rserve aux justes
dans le monde futur, ainsi qu'il est crit
248
: La lumire luira aux justes.
Cette lumire n'a servi au monde que le premier jour de la cration;
ensuite elle fut cache. Rabbi Yehouda dit: Si cette lumire avait t
entirement cache, [149a] le monde n'aurait pas pu subsister une seule
seconde. Mais la vrit est que cette lumire avait t cache la manire
dont on cache les grains sous la terre, lesquels reproduisent des fruits dont
le monde se nourrit. Il n'y a pas un jour o cette lumire cache ne
reproduise quelques fruits dont le Saint, bni soit-il, nourrit le monde. Un
filet de cette lumire se dgage et va se poser sur tous ceux qui consacrent
une nuit l'tude de la Loi. Le jour o le Tabernacle ici-bas avait t
construit, I'criture dit que Mose ne pouvait pas y entrer, parce que la
nue s'tait pose sur lui. Nue dsigne le filet (h) de la lumire
prim

itive. Ainsi, Dieu renouvelle chaque jour l'uvre de la cration.
Rabbi Yess se consacrait une fois l'tude de la Loi. Rabbi Isaac et
Rabbi Hizqiya taient avec lui. Rabbi Isaac prit le premier la parole et dit:
Nous savons que l'oeuvre du Tabernacle tait conforme la cration du
ciel et de la terre. Qui est-ce qui pourrait nous donner de plus amples
renseignements ce sujet? Rabbi Yess s'cria: Rendons-nous auprs de la
Lampe Sainte qui sait prparer les mets merveilleusement
249
'; nul autre

246
Jrmie, I,1.

247
Gen., I, 3,

248
Ps., XCVII, 11.

lEcriture de faon merveilleuse.
On sait que la Lampe Sainte dsigne Rabbi Simon.
249
-- C'est--dire: qui sait expliquer les paroles do
ne sait si bien pimenter les mets que la Lampe Sainte . Il commena
ensuite parler ainsi
250
: Et le Seigneur accorda la sagesse Salomon,
ainsi qu'il le lui avait promis; et la paix existait entre Hiram et Salomon et
ils firent une alliance. Partout o l'criture se sert de l'expression: Et le
Seigneur ... , elle dsigne Dieu et son tribunal. Dieu accorda la sagesse
Salomon, comme un homme fait un cadeau son ami. La paix existait
entre Hiram et Salomon, parce que l'un, comme l'autre, connaissait le fond
de toute chose, tandis que les autres hommes n'en connaissent que la
superficie. Le roi Salomon s'tait aperu que, malgr la perfection de sa
gnration, les grands mystres ne devaient pas encore tre rvls, et que
la rvlation des plus grands mystres avait t rserve la gnration de
Rabbi Simon. Je ne peux comprendre comment les sages peuvent
s'loigner un seul instant de Rabbi Simon pendant que ce grand homme
est encore de ce monde. Malheur la gnration qui ne verra plus Rabbi
Simon ! Le nombre des sages diminuera et la sagesse sera oublie. Rabbi
Isaac dit: Ce qu'on vient de dire est exact; car un jour o jtais avec lui en
voyage, j'ai vu qu'aussitt qu'il eut ouvert la bouche pour parler, une
colonne de feu descendit de haut en bas et rpandit une lumire clatante.
Je fus saisi de frayeur et je me disais: Heureux le sort de l'homme qui
arrive de tels honneurs dj en ce monde ! De Mose l'Ecriture
251
dit: Et
tout le peuple vit la colonne de nue devant la porte du Tabernacle, et
chacun se prosterna. Cette vision convenait Mose qui tait le plus
fidle prophte, et elle convenait aussi la gnration de Mose juge
digne de recevoir la Loi sur la montagne de Sina et de voir tant de
miracles en gypte et prs de la mer. Mais, dans notre gnration, c'est le
mrit

e de Rabbi Simon seul qui nous vaut la faveur de voir les miracles.
[149b] L'criture compte l'carlate parmi les objets offerts au
Tabernacle. Rabbi Isaac dit: L'carlate dont parle l'Ecriture est extraite d'un
poisson du lac de Gnsareth situ sur le domaine de Zabulon. Il tait
ncessaire que cette couleur figurt au Tabernacle. Il commena ensuite
parler ainsi
252
: Et Dieu dit: Que le firmament soit fait au milieu des eaux,
et qu'il spare les eaux d'avec les eaux. Ce firmament fut cr le
deuxime jour de la cration, parce que ce jour est du ct gauche .
C'est pour cette raison que l'enfer fut cr galement le deuxime jour de
la cration. L'enfer est un compos de feu et d'eau qui produit la couleur
de l'carlate. Le premier jour de la cration, il n'y avait que l'eau, parce que
Dieu n'avait cr le monde que pour la paix La combinaison du feu et de
l'eau n'eut lieu que le second jour. Le troisime jour de la cration tait un
compos des deux jours prcdents, et c'est ce qui donna naissance la
couleur de la pourpre. C'est pourquoi en ce jour de la cration on trouve
deux fois le mot bon . L'carlate du deuxime jour de la cration prit au


250
III Rois, V, 26.

251
Exode, XXXIII, 10.

252
Gen., I, 6.

troisime jour deux couleurs: rouge et noire. Primitivement l'carlate
n'avait que la couleur rouge; et c'est cette couleur que l'criture dsigne
par le nom lobim . Mais, en descendant sur la terre, elle prit encore
une autre couleur: le noir; c'est galement lohim , mais moins puissant
que le premier. La couleur noire seule est dsigne dans l'criture sous le
nom d' autre lohim . C'est ainsi que la Lampe Sainte nous l'a
enseign. L'union du rouge et du noir ressemble l'alliage de l'or, ou au
mlange de ce mtal prcieux avec la gangue. C'est la couleur noire que
l'criture dsigne sous le nom de tnbres
253
: Et les tnbres couvraient
la face de l'abme. La tradition nous apprend que les termes de l'criture:
Et Dieu vit que cela tait trs bon dsignent l'ange exterminateur.
Pourquoi? Parce que c'est grce lui que les hommes font pnitence;
comme chacun sait qu'il va mourir et qu'il retournera la terre, il craint
son Matre; et, s'il a commis des pchs, il fait pnitence. Ainsi, I'ange
exterminateur sert de fouet aux hommes et les dtermine mener une
bonne vie. C'est pourquoi l'criture l'appelle trs bon . [150a] La
Lampe Sainte nous a appris le mystre suivant: Bon ' dsigne l'ange
de la vie; trs dsigne l'ange exterminateur qui est suprieur l'ange de
la vie. Pourquoi l'ange exterminateur est-il trs bon ? Lorsque le Saint,
bni soit-il, cra le monde, tout ici-bas tait parfait, jusqu'a l'arrive de
l'homme qui est le roi de ce monde. Dieu fit l'homme parfait et le
dtermina marcher dans la voie de la vrit Mais l'homme a pch et a
t chass du paradis de la terre, que le Saint, bni soit-il, a fait d'aprs le
modle du Paradis d'en haut. Dans ce Paradis existent toutes les images
des tres d'en haut et de ceux d'en bas. Ces images ne sont pas graves sur
de lor ou d'autres corps solides; mais elles sont reproduites par des
lumires clestes qui sont l'uvre du Saint, bni soit-il. Cet endroit est le
sjour des esprits saints, aussi bien de ceux qui viennent en ce monde que
de ceux qui n'y viennent pas. Les esprits destins descendre et venir un
jour dans ce monde sont revtus de corps et ont des visages semblables
ceux des corps qu'ils sont destins animer plus tard. Ces esprits restent
l et contemplent la gloire de leur Matre, jusqu' leur venue en ce monde.
Quand arrive l'heure de quitter cet endroit pour venir dans le monde, ces
esprits se dpouillent des corps dont ils taient revtus au Paradis et
s'enveloppent de corps terrestres forms d'une goutte de liquide puant. Et
quand arrive l'heure de quitter ce monde, l'esprit ne s'en va qu'aprs que
l'ange destructeur l'a dpouill du corps d'ici-bas. Ensuite l'esprit reprend
le corps du Paradis dont il tait revtu avant la venue en ce monde.
L'esprit n'prouve de vritable joie que revtu du corps du Paradis; car,
aussi longtemps qu'il est envelopp du corps terrestre, il ne peut
approfondir les mystres suprmes. Qui peut dcrire la joie qu'prouve
l'me lorsqu'elle se voit de nouveau revtue de son corps paradisiaque ?
Qui a procur l'me la joie de se revtir de nouveau du corps du
Paradis? N'est-ce pas l'ange exterminateur qui l'a dpouille
pralablement du corps terrestre ?' Voil pourquoi cet ange est appel
trs bon . Le Saint, bni soit-il, a accord aux hommes la faveur de ne

253
Gen., I, 2.
pas tre dpouills de leurs corps ici-bas sans que d'autres corps plus
glorieux et plus nobles ne les attendent, except toutefois les pcheurs qui
meurent sans pnitence; les mes de ceux-ci s'en vont nues, comme elles
taient venues. Quand l'me ne trouve pas d'enveloppe, elle a honte des
autres mes, et elle trouve son chtiment dans l'enfer d'ici-bas, chauff du
feu d'en haut. Beaucoup de ces mes cependant sont sauves au bout d'un
certain temps; ce sont celles des pcheurs qui ont pris la dtermination de
faire pnitence. mais qui n'ont pas pu y parvenir. Les mes de ceux-ci sont
chties pendant un certain temps et sont sauves ensuite. Voyez combien
est grande la misricorde du Saint, bni soit-il, envers ses cratures; il
suffit d'avoir eu l'intention de se repentir pour que Dieu ne rejette plus
compltement l'me. Dieu rserve ces mes un endroit dans l'enfer o
elles font pnitence. Cette pnitence tardive brise les portes de l'enfer,
[150b] et les mes en sortent. Rien n'est plus agrable au Roi sacr
254
.
Aussi, heureux le sort de celui qui se propose toujours de faire pnitence;
car, alors mme qu'il ne pourrait jamais y parvenir, le Saint, bni soit-il, lui
en tiendrait compte, en assimilant l'intention l'acte. Cette assimilation n'a
lieu que pour le bon ct ; la mauvaise intention, au contraire, n'est pas
assimile l'action, except l'intention d'adorer les idoles, ainsi que les
collgues l'ont dit. Mais ceux qui n'ont jamais eu l'intention mme de faire
pnitence descendront l'enfer et n'en sortiront jamais en toute ternit;
c'est d'eux que l'criture
255
dit: Comme une nue se dissipe et passe sans
qu'il en reste de trace, ainsi celui qui descend au Scheol ne remontera
plus.

Et ailleurs
256
: C'est le Seigneur qui te et qui donne la vie, qui
conduit au Schol et qui en retire.
Rabbi Yehouda dit: Nous avons appris que les coupables, dans
l'enfer, sont chtis par un feu brlant jour et nuit, afin que le chtiment
corresponde la faute qui consistait dans le feu de la passion. Toutes les
fois que l'homme se laisse entraner par la chaleur de la passion que lui
communique l'esprit tentateur, il attire le feu de l'enfer. L'esprit tentateur
disparut une fois de dessus la terre; car on l'avait enferm dans un tube de
fer et jet dans l'abme. Pendant tout ce temps, le feu de lenfer fut teint et
ne brla pas. Mais ds que l'esprit tentateur revint en ce monde et
commena chauffer, par la passion, les coupables d'ici-bas, le feu de
l'enfer se mit de nouveau brler; ce qui prouve que le feu de l'enfer ne
brle que par le feu que l esprit tentateur communique aux coupables.
L'enfer a sept portes et est divis en sept compartiments qui
correspondent aux sept genres de coupables dsigns sous les sept noms
suivants: mauvais, mchant, pcheur, impie, destructeur, railleur,
orgueilleux. Chaque pcheur est mis dans ce compartiment de l'enfer qui
correspond son degr de culpabilit. Chaque compartiment est plac
sous la surveillance dun ange. Tous les surveillants leur tour sont placs

254
Que la vue dmes chappes de l'enfer.

255
Job, VII, 9.

256
Ier Rois, II, 6.

sous 1'ordre de Doum qui est accompagn de millions d'anges qui ont
pour mission de chtier les coupables. Le feu de l'enfer d'ici-bas provient
de l'enfer d'en haut. I1 y a un endroit dans l'enfer appel excrment
chauff ; c'est l que sont chtis les coupables qui ont men une vie de
dbauche et de libertinage et qui n'ont jamais pens se repentir. La
damnation de ceux-ci sera ternelle, car ils nen sortiront jamais. Mme les
jours de Sabbat, de Nomnie et de ftes, pendant lesquels le feu de lenfer
reste teint, ces coupables ne quittent pas leur sjour et ne trouvent pas de
repos comme les autres damns. Comme ils avaient coutume de profaner
le sa

bbat publiquement et de n'avoir aucun souci de la gloire de leur
Matre, ils n'ont pas mrit de jouir du repos pendant ce jour dans l'enfer.
Rabbi Yehouda dit: Les paens qui n'ont pas sanctifi le Sabbat
durant leur vie sur la terre observent par force le Sabbat durant leur sjour
dans l'enfer, puisqu'ils jouissent du repos pendant ce jour. Tous les
vendredis soirs, ds que la saintet du Sabbat commence, des voix [151a]
retentissent dans tous les compartiments de l'enfer qui font entendre ces
paroles: Que le chtiment des coupables soit suspendu, attendu que le Roi
sacr arrive et que le jour est sanctifi. Aussitt les chtiments cessent et
les coupables trouvent du repos. Cependant les Isralites qui n'ont jamais
observ le jour de Sabbat ne trouvent pas de repos, mme en ce jour. Les
autres damns de l'enfer en sont tonns et demandent: Pourquoi ceux-ci
ne trouvent-ils pas de repos comme nous ?' Les anges prposs aux
chtiments leur rpondent: Parce que ceux-ci ont t assez coupables de
nier l'existence du Saint, bni soit-il, et de transgresser tous les
commandements de l'criture par le fait d'avoir profan le Sabbat
257
. Voil
pourquoi ils sont les seuls qui ne trouvent pas de repos mme aujourdhui.
Les damns sont autoriss quitter leur place et assister au spectacle
suivant: Un ange du nom de Santaril extrait de la terre les corps de
ceux qui avaient profan le Sabbat et les apporte dans l'enfer. Les mes qui
avaient anim ces mme corps contemplent alors leurs dpouilles ronges
par les vers et elles ne trouvent pas de repos dans les flammes de l'enfer.
Les autres coupables entourent ce corps et s'crient: Ceci est le corps d'un
tel qui n'a pas eu soin de la gloire de son Matre et qui a ni l'existence de
Dieu et de toute l'criture. Malheur lui! I1 aurait mieux valu pour lui ne
pas natre, pour ne pas tre expos ce chtiment et cette honte. Tel est
le sens des paroles
258
: Ils sortiront pour voir les corps morts de ceux qui
ont pch contre moi. Leur ver ne mourra point, et leur feu ne s'teindra
point, et ils seront un objet de dgot et d'horreur (diraon) aux yeux de
toute chair. Le mot diraon , objet d'horreur, se dcompose en di et
raon , objet qu'on regarde. Rabbi Yess dit: Comme le Sabbat est aussi
important que l'criture Sainte, et comme, d'autre part, l'criture est
appele feu , il est quitable que ceux qui ont transgress le feu de
l'Ecriture soient chtis par le feu de l'enfer qui ne sera jamais teint. Rabbi

257
La profanation du Sabbat est, d'aprs la tradition, elle seule aussi grave que la
transgression de toutes les autres lois ensemble.

258
Isae, LXVI, 24.

Yehouda dit: Ds que le Sabbat est fini, l'ange prpos l'enfer remet le
corps dans la tombe et le chtiment recommence pour le corps dans la
tombe et pour l'me dans l'enfer. Ce qui prcde ne s'applique qu'
l'poque durant laquelle le corps subsiste encore dans la tombe. Mais ds
que le corps n'existe plus, le chtiment de l'me cesse galement; car Dieu
est clment, comme il est dit
259
: Il est misricordieux; il pardonne le
pch; il ne dtruit point et ne rveille pas tout son courroux. Les mes
destines sortir de l'enfer, en sortent ds qu'il ne reste plus trace du
corps; celles destines avoir du repos trouvent le repos, et celles
destines tre transformes en poussire et rpandues sous les pieds des
justes subissent ce traitement. C'est pour cette raison que, pour les justes
aussi bien que pour les coupables, il est avantageux d'tre enterr dans
une terre qui consume vite les corps, afin d'abrger ainsi la dure des
chtiments du corps, de l'me et de l'esprit. Car il n'y a pas un juste dans le
monde dont le corps ne subisse des chtiments dans la tombe. L'ange
prpos la garde des tombes visite les corps chaque jour et les chtie. Si
cela arrive aux justes, plus forte raison est-ce le cas des coupables. Mais
ds que le corps est transform en terre, toute rigueur cesse. Cependant,
les zls qui constituent la base du monde ne sont pas chtis pendant tout
le temps que leurs corps subsistent dans la tombe; le chtiment de leurs
corps cesse ds que leurs mes s'lvent dans la rgion d'en haut. Mais le
nombre de ces zls est trs petit en ce monde. Tous les hommes meurent
par l'ange destructeur, except ceux qui meurent en Terre Sainte ; la mort
de ceux-ci s'opre par l'ange d'amour qui exerce son pouvoir en Terre
Sainte. Rabbi Isaac demanda: S'il en est ainsi, quelle tait donc la faveur
accorde Mose, Aaron et Miriam dont l'Ecriture dit qu'ils sont morts
par la bouche de Dieu et non pas par l'ange destructeur; ceci n'tait pas
une faveur accorde ces trois personnes, attendu qu'on vient de dire que
toutes les personnes qui meurent en Terre Sainte ne meurent pas par
l'ange destructeur ? Rabbi Yehouda lui rpondit: [151b] C'est, en effet, par
une faveur spciale que Mose, Aaron et Miriam ne sont pas morts par
l'ange destructeur, attendu que leur mort a eu lieu hors de la Terre Sainte.
C'est pourquoi l'Ecriture
260
a dit: Ceux de ton peuple qu'on avait fait
mourir vivront, ceux qui taient souills (nebelathi) au milieu de moi
ressusciteront. Les premires paroles de ce verset dsignent ceux qui
sont morts en Terre Sainte, sur lesquels l' autre ct n'a pas de prise et
qui, par consquent, ne reoivent pas la mort de l'ange destructeur; c'est
pourquoi l'criture les appelle tes morts . Le mot nebelathi dsigne
ceux qui sont morts hors de la Terre Sainte. Le mot nabal dsigne la
souillure; car c'est le nom du dmon. De l vient quon emploie ce mot
dans les lois concernant l'abatage des animaux pour dsigner la chair
impropre la nourriture. Les hommes morts hors de la Terre Sainte sont
appels nebelathi , parce qu'ils sont sous l'empire de l' autre ct .
Les paroles de l'Ecriture: Rveillez- vous, vous qui sommeillez sous la

259
Ps., LXXVIII, 38.

260

terre dsignent les quatre couples enterrs Hbron, qui sommeillent
seulement, mais qui ne sont pas morts, et qui savent tout ce qui se passe,
mieux que les autres hommes. Leurs corps sont conservs la porte du
Paradis. Voil pourquoi les mes de tous ceux qui meurent en Terre Sainte
ne so

ville

nt pas tes par l'ange destructeur, mais par l'ange de l'amour qui
exerce son pouvoir en Terre Sainte.
Il y a un endroit sur la terre habite o l'ange destructeur ne peut
exercer aucun pouvoir et o il ne lui est pas permis de pntrer Tous ceux
qui demeurent en cet endroit ne meurent qu'en quittant leur ville. Parmi
les habitants de cette contre, il n'y en a pas un seul qui ne meure pas;
seulement la mort n'a lieu qu'aprs que celui qui la dsire a quitt la ville.
Et comme, d'autre part, il n'est pas possible que ces gens restent
constamment chez eux sans se dplacer, il s'ensuit que tous meurent,
mme ceux qui ne le dsirent point. Pour quelle raison l'ange destructeur
ne peut-il exercer son ministre en cette contre? Cela ne peut
certainement provenir du fait que l'ange destructeur ne gouverne pas sur
cette contre, attendu qu'il ne gouverne pas en Terre Sainte non plus, et
que cela n'empche pas les hommes d'y mourir. Donc, pourquoi n'y
meurt-on pas? On dira peut-tre que c'est en raison de la saintet du lieu.
Cependant, il n'y a pas de contre plus sainte que la Palestine, et
cependant on y meurt! On dira encore que c'est en raison du grand mrite
de l'homme qui a bti cette ville. Mais il y en avait pourtant beaucoup
d'autres dont le mrite tait plus grand, et auxquels une telle faveur n'tait
pas accorde! Rabbi Isaac dit: Je n'ai rien entendu et ne puis, par
consquent, rien dire ce sujet. Les collgues se rendirent auprs de Rabbi
Simon et lui demandrent la raison de ce phnomne. Rabbi Simon leur
dit: En effet, l'ange destructeur na jamais eu de prise sur cette ville, parce
que le Saint, bni soit-il, ne veut pas qu'un homme meure jamais en cet
endroit. Et ne croyez pas qu'on n'y meure pas seulement depuis que la
est btie; mais depuis que le monde a t cre, jamais homme n'est
mort en cet endroit. L-dessous il y a un grand mystre connu des initis.
Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il manipula les lettres
261

l'aide desquelles la terre fut forme; il en rsulta que chaque contre de
la terre fut forme par une lettre distincte. Comme le Saint, bni soit-il,
voulait que l'ordre des lettres prt fin au Yod, il s'ensuivit que le Teth, qui
prcde le Yod, demeura suspendu. [152a] Teth est l'image de la lumire de
vie; et c'est pourquoi la vue, en songe, de la lettre Teth est de bon augure
et annonce la longvit
262
. L'endroit o l'on ne meurt pas est justement
form par la lettre Teth. Lorsque le Saint, bni soit-il, voulut crer le
monde, il jeta un caillou dans l'eau, lequel caillou traa les vingt-deux
lettres qui constiturent la formation du monde. Mais le caillou roulait
toujours et ne s'arrta qu'au point qui correspond au-dessous de l'autel du
sanctuaire; c'est l qu'il s'enfona; et le monde apparut. Mais, objectera

261
V. fol. 204a, Z., I.

262
V. Z., I, fol. 30a.

t-on, pourquoi le sanctuaire n'tait-il pas bti dans la contre o l'on vit
toujours? C'est parce que la Terre Sainte, forme par toutes les lettres de
l'alphabet, procure le pardon des pchs, qui vaut plus que la vie terrestre.
Remarquez que Teth constitue la lumire de tous ceux qui vivent; et c'est
pourquoi le mot tob (bon) commence par cette lettre. L'ange
exterminateur prend la fuite devant cette lettre, ou plutt il ne lui est pas
permis de s'approcher de l'endroit o domine cette lettre. La lettre Qouph,
n'ayant qu'un seul pied (q), ne peut pas se tenir debout. Tandis que la
lettre Teth, ayant une base large (j), peut se tenir partout. Et c'est pour
cette raison que ni le dmon, ni l'ange destructeur n'ont d'accs l o
domine le Teth. Si le Teth domine dans l'endroit de la vie, le Qouph
domine dans l'enfer
263264
. Dans le livre de Rab Hammenouna le Vieillard,
il est dit ce qui suit: Sur les pierres o taient gravs les noms des tribus
d'Isral, ne se trouvaient point les lettres Het et Teth, afin qu'on n'y
trouvt point les lettres dont est compos le mot pch (Het). Dans le
sanctuaire, toutes les lettres de l'alphabet taient graves, et elles
formaient les noms sacrs. Tous les mondes d'en haut et d'en bas n'ont t
forms qu' laide des lettres. Dans le Tabernacle, les lettres taient
galement graves; car Beselel connaissait le mystre de la combinaison
des lettres l'aide de laquelle furent crs le ciel et la terre
265
. Dieu voulait
que les lettres fussent disposes ici-bas comme elles l'taient en haut. De l
le nom de Beselel qui signifie l ombre d'El . El dsigne le Dieu
suprme. Et qui est l'ombre d' El ? C'est le Juste (h) qui est assis dans l
ombre de l El suprme
266
et qui lui ressemble en tout. El stend
vers sIx directions, et le Juste galement; El rpand la lumire en haut,
et le Juste la rpand ici-bas. El est le rsum des six directions, et le
Juste l'est galement. Lcriture dit de Beselel (qui tait fils d'Uri): fils de
Hur ', ce qui veut dire qu'il tait fils de la lumire primitive que le Saint,
bni soit-il, avait cre en mme temps que le monde, et qu'il tait le fils de
Celui qui dlivra le monde. D'aprs une autre explication Hur est pris
dans

le sens de blanc ; fils de Hur signifie qu'il tait le plus blanc de
tous.
La tradition nous apprend que, vues en songe, toutes les couleurs
sont d'un bon prsage except le bleu. Pourquoi cette dernire couleur
est-elle de mauvais augure? Parce qu'elle est l'image du degr o les mes
reoivent leur chtiment. Cependant ce degr est reprsent par la couleur
blanche; seulement, l'heure o les mes reoivent leur chtiment, elles
pensent la couleur bleue, couleur du ciel. [152b] Quand l'homme
contemple cette couleur, il se rappelle le devoir d'accomplir les

263
C'est la partie oppose dans l'empire du dmon contre les cent bndictions du
rgne de Dieu. V. Minhath Yehouda, fol. 136a.

264
V. fol. 180b.

265
V. Talmud, tr. Berakhoth, fol. 55a.

266
V. Z., I, fol. 77a.

commandements de son Matre, de mme que la vue du serpent dairain
rappelait aux hommes le devoir de se garder du pch. C'est pourquoi
l'criture
267
dit: Et vous regarderez l'hyacinthe et vous vous souviendrez
de tous les commandements du Seigneur. C'est pourquoi il y avait de
l'hyacinthe dans le Tabernacle. Rabbi Isaac dit: Le trne sur lequel sont
prononces les rigueurs est de couleur hyacinthe; et lorsque la rigueur se
transforme en clmence, les Cheroubim , qui sont tourns dos dos
changent de position et se placent face face. Ds que les Cheroubim
se placent face face, les couleurs du Trne se transforment, et la couleur
hyacinthe se transforme en couleur blanche. Les couleurs du trne sont
ainsi modifies selon la puissance qui domine, la Rigueur ou la Clmence,
et selon l'attitude dIsral ici-bas envers le Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est
crit
2
avec une huile de parfums dsigne l'onction qui prcde les festins; c'est

68
: Isral, je suis glorifi par toi , ce qui veut dire: les couleurs du
trne sont modifies selon la conduite d'Isral.
Et
269
tu feras une table de bois de Schitim, etc. Rabbi Isaac
commena parler ainsi: I1 est crit
270
: Tu mangeras et tu te rassasieras
et tu bniras le Seigneur ton Dieu. Heureux le sort d'Isral que le Saint,
bni soit-il, a choisi parmi tous les peuples pour l'attacher lui. C'est par le
mrite d'Isral que Dieu accorde la nourriture tout le monde. Et, plus
forte raison, maintenant qu'Isral est dans l'exil, les peuples paens
reoivent-ils une double portion de nourriture. Car tant qu'Isral habitait
la Terre Sainte, la nourriture lui venait d'en haut et il n'en donnait aux
peuples paens que les os. La chose est comparable un roi qui prpare un
festin pour sa maisonne. Tant que les membres de sa maisonne se
montrent dignes, ils mangent les mets avec le Roi, et l'on jette les os aux
chiens. Mais quand les membres de la maisonne ne font pas la volont du
roi, celui-ci donne tout le repas aux chiens et laisse les os aux membres de
sa maisonne. De mme, tant qu'Isral fit la volont de son Matre, il tait
assis la table du Roi, mangeait tout le repas et ne donnait aux peuples
paens que les os. Mais quand Isral ne fait plus la volont de son Matre,
il va en exil; le repas est mang par les chiens, et lui garde les os. Malheur
un fils de roi rduit attendre les miettes qui tombent de la table de
l'esclave! Le roi David a dit
271
: Tu as prpar une table devant moi contre
ceux qui me perscutent; tu as oint ma tte avec une huile de parfums; que
ma coupe est enivrante! La phrase: Tu as prpar une table devant
moi dsigne le festin du Roi. Les mots: Contre ceux qui me
perscutent dsignent les chiens qui se tiennent prs de l table et
attendent qu'on leur jette quelque chose. La phrase: ... Tu as oint Ma tte

267
Nombres, XV, 38.

268
Isae, XLIX, 3.

269
Exode, XXV, 23.

270
Deutr., VIII, 10.

271
Ps., XXIII, 4.

par cet acte que le Roi exprimait son amour pour Isral. Les mots: ... Que
ma coupe est enivrante! signifient que l'abondance tait toujours grande
en Isr

al et qu'il n'avait pas besoin de demander quoi que ce ft.
Rabbi Hiy allait une fois rendre visite Rabbi Simon Tibriade.
Rabbi Jacob, fils d'Ydi, et Rabbi Yess le Petit laccompagnaient. Pendant le
voyage, Rabbi Yess demanda Rabbi Hiy: Que signifient les paroles de
l'criture
272
: Tu tmoigneras ta reconnaissance aux fils de Berzella, de
Galaad, et ils mangeront ta table, etc. ? Est-ce qu'on tmoigne sa
reconnaissance en faisant manger sa table la personne dont on est
l'oblig ? En outre, n'est-ce pas contraire la dignit royale que de faire
manger une personne trangre [153a] la table du roi sans ncessit?
N'est-il pas d'usage que le roi mange tout seul une table, et que tous les
grands de la cour s'assoient plus bas? Rabbi Hiy lui rpondit: Je n'ai rien
entendu et ne puis, par consquent, rien dire ce sujet. Ayant demand
Rabbi Jacob, fils d'Ydi, s'il n'avait rien entendu ce sujet, celui-ci leur
rpondit: Puisque, vous qui sucez le miel d'en haut, n'avez rien entendu
ce sujet, plus forte raison suis-je, moi, dans le mme cas ! Rabbi Hiy
demanda alors Rabbi Yess si lui-mme n'avait pas entendu quelque
explication l-dessus. Rabbi Yess rpondit: Bien que je sois encore jeune
et que je ne frquente votre socit que depuis peu de jours, j'ai entendu
l'explication de ce verset. I1 commena parler ainsi
273
: I1 donne le pain
toute chair; car sa misricorde est ternelle. Pourquoi David jugea-t-il
propos de terminer ce psaume sublime par ce verset? Mais il y a trois
puissances en haut dont le Saint, bni soit-il, se sert; ces puissances, qui
constituent la gloire de Dieu, sont le cerveau, le cur et le foie. Ces trois
organes sont autrement disposs en haut qu'en bas. En haut, c'est le
cerveau qui absorbe le premier, et il transmet au coeur, lequel son tour
transmet au foie. Le foie distribue ensuite toutes les sources qui coulent
vers le monde den bas, donnant chaque source ce qui lui convient
274
. En
bas, au contraire, c'est le foie qui prend le premier la nourriture; ensuite il
approche tout du cur, qui n'en tire que la quintessence; et, enfin, la
nourriture ayant fortifi le corps, le cerveau reoit sa part. Le foie revient
ensuite st distribue la nourriture tous les canaux de l'organisme. Dans un
jour de jene, l'homme sacrifie sa graisse et son sang, qui servent de
nourriture au foie cleste; celui-ci les approche ensuite du cur qui est
suprieur au foie et qui le domine. Et enfin le cur transmet la nourriture
au cerveau qui domine tout le corps. Mais, ordinairement, c'est le cerveau
d'en haut qui reoit le premier et qui la transmet ensuite au cur, lequel la
transmet son tour au foie. La faveur que David accorda aux fils de
Berzella en recommandant son fils de les faire manger la table du roi
consistait en ceci qu'il leur fit rvler le mystre de la table du Roi cleste,
d'o mane toute nourriture. Rabbi Hiy vint le baiser la tte en lui

272
III Rois, II, 7.

273
Ps., CXXXVI, 25.

274
Les trois premires Sphiroth.

disant: Bien que tu sois encore jeune, tu es rempli d'une grande sagesse.
Pendant ce temps, Rabbi Hizqiya venait d'arriver, et il s'cria: Il est certain
que le Saint, bni soit-il, s'attachera nous, attendu qu'on vient de rvler
un mystre nouveau concernant la Loi. Ils s'assirent pour manger et
dcidrent que, durant le repas, chacun d'eux parlerait de choses
concernant la Loi. Rabbi Yess dit: Bien que notre repas soit frugal, il
mrite le nom de repas . I1 y a plus: I1 est appel le repas du Saint,
bni soit-il , attendu qu'il en jouit, ainsi qu'il est crit
275
: Voici la table
de devant le Seigneur. Or, nous allons parler, pendant ce repas, de
chose
de la grandeur d'une olive, il est dj oblig den rendre
grce
manger et boire, tandis que la
secon

s relatives la Loi.
Rabbi Hiy commena parler ainsi
276
: Et tu mangeras, et tu te
rassasieras, et tu bniras le Seigneur ton Dieu. L'homme ne peut-il pas
bnir le Saint, bni soit-il, avant d'avoir rempli son ventre? [153bJ
Pourquoi donc l'criture dit-elle d'abord: Et tu mangeras et tu te
rassassieras , et aprs seulement: ...Et tu bniras le Seigneur ton Dieu ?
L'Ecriture veut nous indiquer qu'alors mme que l'homme ne mange
qu'un morceau
Dieu
277
.
Rabbi Hizqiya prit ensuite la parole et dit: L'criture veut nous
apprendre qu'il est permis un homme ivre de rciter la prire tablie
aprs le repas, ce qui n'est pas le cas de la prire du matin, laquelle ne doit,
certes, tre rcite qu'avant qu'on ait mang et bu. Quelle diffrence entre
ces deux prires? Celle du matin monte une rgion si leve qu'il n'y a
aucune question de chose matrielle; tandis que la prire aprs le repas
monte une rgion o l'on fixe l'homme sa nourriture. Voil pourquoi la
premire prire doit tre rcite avant de
de peut l'tre aussi 1'tat d'brit.
Rabbi Yess prit ensuite la parole et dit
278
: Et tu feras aussi une
table en bois de Schitim, etc. Il tait indispensable qu il y ait une table
dans le tabernacle, pour que la bndiction d'en haut vienne se poser et
rpandre la nourriture tout le monde. Cette table ne devait pas rester
dpourvue de nourriture, mme pendant une seconde, parce que la
bndiction ne se pose pas sur une chose vide. C est pour cette raison que
la table du Tabernacle devait toujours tre pourvue de pain, pour attirer la
nourriture sur les tables des autres hommes. Dieu ne rpand pas la
bndiction sur un endroit o il n'y a rien, ainsi qu'il est crit
279
: Dis-moi
ce que tu as dans la maison , ainsi que les collgues l'ont expliqu. De
toute table prs de laquelle on ne fait pas entendre des paroles relatives

275
Ezchiel, XLI.

276
Deutr., VIII, 10.

277
V. Talmud, tr. Berakhoth, fol. 46a.

278
Exode, XXV, 23.

279
IV e Rois, IV, 2.

la Loi, l'criture
280
dit: Toutes les tables sont pleines de ce que rejettent
ceux qui vomissent, et de salets, de sorte qu'il ne reste plus de lieu qui
soit propre. Il est dfendu de rciter la bndiction une telle table. Car
il y a table et table. I1 y a une table o l'on parle des paroles de l'criture;
et alors l'Ecriture
281
dit: Voici la table devant le Seigneur. Et il y a une
autre table o la Loi et la saintet n'ont aucune part, et celle-ci est appele
vomissements et salets . [154a] Une telle table attire le dmon; mais le
Dieu suprme n'y participe aucunement. Tandis que, si l'on parle de la Loi
table, le Saint, bni soit-il, y participe. Mais il y a plus: Un puissant chef
cleste, du nom de Souria
282
, prend toutes les paroles prononces
table et s'en sert pour reproduire la forme de la table mme qu'il prsente
au Saint, bni soit-il. Quand un homme sait la manire exacte d'tre assis
table, celle-ci lui sert d'autel pour le purifier de tous ses pchs. Heureux
l'homme qui observe les deux devoirs qui s'imposent table: parler de
choses de la Loi et accorder une partie de la nourriture aux pauvres.
Quand on enlve la table, deux anges sacrs sont prsents, l'un droite et
l'autre gauche. L'un d'eux dit: C'est la table du Roi sacr qu'un tel vient
de lui servir; puisse-t-elle tre encore longtemps servie! L'autre dit: C'est la
table du Roi sacr qu'un tel vient de servir, afin que tous les tres soient
bnis; puisse cette table rester toujours prsente devant l'Ancien des
temps ! Rabbi Abba avait coutume de dire, toutes les fois quon emportait
la table: Couvrez le pain, en raison des messagers du Roi. C'est par la table
que l'homme arrive tre jug digne d'avoir des moyens d'existence en ce
bas monde, de participer au monde futur et d'tre mentionn en bien
devant l'Ancien des temps. Heureux le sort d'un tel homme, et dans ce
mond

e, et dans le monde futur!
Rabbi Jacob, prenant ensuite la parole, dit: Tous
283
ceux qui
lavaient connu auparavant, voyant qu'il tait avec les prophtes et qu il
prophtisait, disaient entre eux: Qu'est-il donc arriv au fils de Kis ? Sal
est-il aussi prophte? ' Saul n'tait-il pas lu depuis longtemps ? D'o
vient donc l'tonnement de le voir avec les prophtes ? Le Saint, bni
soit-il, l'avait lu pour roi, mais non pour prophte. Or, ces deux dignits
n'ont t accordes aucun autre homme qu' Mose, en raison de sa
grande fidlit. On objectera: Samul avait cependant les deux dignits ! Il
n'en est rien ; il tait prophte, ainsi qu'il est crit
284
: Et tout Isral
connut, depuis Dan jusqu' Bersabe, que Samul tait le fidle prophte
du Seigneur , prophte, mais non roi. Il tait prophte et juge; or, juge
n'est pas roi. Voil pourquoi on s'tonnait de voir Sal avec les prophtes.
Mais, demandera-t-on, pourquoi Dieu lui accorda-t-il le don de prophtie,

280
Isae, XXVIII, 8.

281
zchiel, XLI, 22.

282
V. fol. 203b, et fol. 233a.

283
I Rois, X, 11.

284
Id., III, 20.

lui qui tait dj roi ? C'est qu'il n'avait pas simultanment ces deux
qualits: il tait roi quand il ne jouissait pas encore du don de la prophtie,
et il prophtisait seulement momentanment pendant qu'il se mlait aux
prophtes; mais, ds qu'il se sparait d'eux, il ne prophtisait plus. Et
comme j'aspire a l'Esprit Saint, il est tout naturel que je me mle aux
disciples de Rabbi Simon, fils de Jocha, devant lequel tremblent tous les
tres d'en haut et d'en bas. I1 continua parler ainsi: Et
285
tu feras une
table, etc. Cette table servait au pain de proposition. Qui des deux tait
plus sacr ? le pain ou la table
286
? On ne peut pas dire qu'ils possdaient
un gal degr de saintet, [154b] attendu que la table tait au-dessous du
pain. La table tait, en effet, la chose essentielle, puisque c'est elle qui
attirait les bndictions et la nourriture en ce monde Le pain n'tait plac
sur la table que pour indiquer que c'est grce la table qu'il y a du pain;
sans vigne il n'y aurait pas de raisins; sans arbres il n'y aurait pas de fruits,
et sans table au Tabernacle il n'y aurait pas de nourriture. Les prtres
enlevaient le pain chaque veille du Sabbat, afin d'indiquer que c'est grce
la part du prtre que la bndiction d'en haut se pose sur tout ce que l'on
mange et que l'on boit. C'est par l que l'on repousse le mauvais tentateur
qui n'obsde l'homme qu' l'heure o celui-ci mange et boit; c'est par suite
de la bonne chre que le mauvais tentateur prend un ascendant sur
lhomme. Comme la table avait pour but d'loigner les accusations du
dmon, elle a t place du ct nord. Le corps de l'homme doit tre tout
fait pur quand il se met table. Aussi convient-il de se purifier avant de
manger On accorde galement au dmon sa part la table, et cette part
consiste dans 1'eau dont on se sert aprs le repas pour laver les mains.
Ainsi qu'on l'a dit, il fallait que la table du Tabernacle ft constamment
pourvue de nourriture, et qu'elle n'en ft pas dpourvue mme [155a]
pendant une seule seconde
287
. La table de l' autre ct , au contraire, est
dpourvue de nourriture; aussi une telle table ne devait-elle pas exister
dans le Tabernacle De mme, au moment o l'on fait la prire de table, il
convient d'avoir de la nourriture sur la table, afin de pouvoir attirer les
bndictions clestes. Le nombre des pains placs sur la table du Seigneur
tait

de douze, pour attirer les bndictions sur les douze tribus.
Rabbi leazar commena parler ainsi
288
: Que tes habits soient
toujours blancs et que l'huile ne manque pas sur ta tte. Ce verset a t
dj expliqu. Remarquez que le Saint bni soit-il cra lhomme par le
mystre de la Sagesse et il le forma avec grand art; il lui inspira une me
vivante afin qu'il puisse pntrer le mystre de la Sagesse et connatre la


Tout ce passage se retrouve presque textuellement dans le Z. Hadasch fol. 41b,
d. de
285
Exode, XXV, 23.
286
Venise.

287
Cf. fol. 136a.

288
Eccls., IX, 8.

gloire de son Matre ainsi qu'il est crit
289
: Tout ce qui est appel par
mon nom et par ma gloire c est moi qui l ai cr, form et fait. L'homme
ici-bas est en effet appel par la gloire de Dieu, ce qui veut dire qu'il est
limage du monde d'en haut; et le Trne sacr d'en haut ne se trouve
parfait que quand les hommes ici-bas sont dignes et zls. L Ecriture se
sert des trois termes: cr qui dsigne le ct gauche , form qui
dsigne le ct droit ainsi qu'il est crit
290
: Qui forme la lumire et qui
cre les tnbres ?... et fait qui dsigne le milieu , ainsi qu'il est
crit
291
: Qui fait la paix en haut?... L'criture applique donc l'homme
ces trois termes afin de nous indiquer que l'homme ici-bas reprsente
exactement la Gloire divine den haut. Et o l'criture applique-t-elle les
trois termes au monde d'en haut? Dans le verset suivant: Qui forme la
lumire, qui cre les tnbres, qui fait la paix?... Voil les trois mmes
termes employs pour la formation du monde d'en haut ainsi que pour
celui d'ici-bas. Heureux le sort de l'homme qui arrive par ses oeuvres
tre l'image d'en haut! C'est pourquoi l'criture dit: Que tes habits soient
toujours blancs et que l'huile ne manque pas sur ta tte. De mme que
l'huile sacre ne manque jamais dans le monde d'en haut, de mme elle ne
manquera jamais l'homme dont les habits sont toujours blancs. [155b]
Par quelle oeuvre 1'homme est-il jug digne de jouir de ces dlices ? Par la
table laquelle il fait participer les pauvres ainsi qu'il est crit
292
: Tu
rassasieras l'affam. Et immdiatement aprs lcriture ajoute: Alors tu
trouveras tes dlices dans le Seigneur. Le Saint bni soit-il rassasie de
l'huil

e sacre et cleste ceux qui rassasient les pauvres leur table.
Rabbi Yess et Rabbi Hiy allaient une fois en voyage. Ils taient
suivis par un negociant. Rabbi Yess dit Rabbi Hiy: Il convient de nous
consacrer l'tude de la Loi, attendu que le Saint bni soit-il marche
devant nous; c'est donc l'heure de lui tre agrables pendant notre voyage.
Rabbi Hiv commena parler ainsi
293
: I1 est temps d'agir pour le
Seigneur; ils ont renvers ta Loi. Ce verset a t dj interprt par les
collgues
294
. Mais il a encore une autre signification. Toutes les fois que les
hommes s'appliquent l'tude de la Loi le Saint bni soit-il s'il est
permis de s'expliquer ainsi est content de son oeuvre et se rjouit avec
tous les mondes; le ciel et la terre se trouvent affermis. Il y a plus: Le Saint
bni soit-il runit toute la hirarchie cleste et lui dit: Voyez le saint peuple
que j'ai sur la terre et qui se consacre la Loi. Voyez l'uvre de mes mains

7.
I.
289
Isae, XLIII,

290
Id., XLV, 7.

291
Job, XXV, 2.

292
Isae, LVIII, 10.

293
Ps., CXIX, 126.

294
V. fol. 156b, Z.,

dont vous avez dit
295
: Qu'est-ce que l'homme, pour mriter que tu te
souviennes de lui? Quand les esprits clestes voient la joie de leur
Matre, ils s'crient
296
: Qui est gal ton peuple Isral, peuple unique sur
la terre? Mais quand Isral nglige l'tude de la Loi la force de Dieu s'il
est permis de s'exprimer ainsi faiblit, ainsi qu'il est crit
297
: Tu affaiblis
le Dieu qui t'a donn la vie. Et ailleurs
298
: Et toutes les lgions clestes
se tiennent autour de lui. Tel est le sens des paroles de l'criture: Il est
temps d'agir pour le Seigneur. Ce sont les justes qui, par leurs bonnes
uvres, augmentent la force du Saint bni soit-il. Et pourquoi est-il temps
d'agir pour le Seigneur? L'criture rpond elle-mme: Ils ont renvers ta
Loi

, ce qui veut dire qu'il en est ainsi parce que les hommes n'agissent
point de manire convenable.
Le ngociant qui les suivait leur dit: Je vous prie de me permettre de
vous poser une question. Rabbi Yess lui dit: En vrit, l'heure est propice
pour ta question. Le ngociant reprit: Votre interprtation serait
admissible si l'criture disait qu il convient d'agir pour le Seigneur , ou
agissant pour le Seigneur . Mais l'criture dit: I1 est temps d'agir. Et
elle dit en outre pour le Seigneur , et non pas devant le Seigneur .
Rabbi Yess dit: Je vois que ce voyage nous est propice sous plusieurs
points de vue. D'abord, nous n'tions que deux en nous mettant en route,
et nous sommes maintenant trois, de manire permettre la Schekhina
de se joindre nous
299
. Ensuite, j'avais pens auparavant que tu n'tais
qu'un arbre sch, et je m'aperois maintenant que tu es un olivier plein de
sve. Enfin, tu viens de poser une question judicieuse. Or, puisque tu as
commenc parler, continue. Le ngociant commena parler ainsi: Il
est temps d'agir pour le Seigneur; ils ont renvers ta Loi. Il y a temps et
temps
300
: Un temps d'aimer et un temps de har... En haut galement il
y a un temps qui constitue le mystre de la foi: c'est le temps propice;
et il y a un autre temps qui constitue le mystre de l' autre dieu :
c'est le temps qu'il faut har; tandis qu'il convient l'homme d'aimer le
temps prcdent, ainsi qu'il est crit
301
: Et tu aimeras le Seigneur Dieu
de tout ton cur. C'est au mystre de ces deux temps , dont il faut
aimer l'un et har l'autre, que font allusion les paroles suivantes de


adition dj rapporte en plusieurs endroits, aux termes
de laquelle la Sehekhina ne se joint aux hommes qui tudient la doctrine que quand
ceux-c de trois.
295
Ps., VIII, 5.

296
II e. Rois, VII, 23.

297
Deutr., XXXII, 18.

298
II e Paralip., XVIII, 18.
299
Ceci est conforme la tr
i sont au nombre

300
Eccls., III, 8.

301
Deutr., VI, 5.

l'criture
302
: Dis Aaron. ton frre, qu'il ne pntre pas en tout temps
dans le sanctuaire. A l'poque o Isral s'applique l'tude de la Loi et
la pratique des commandements, c'est le temps constituant le mystre
de la foi sacre qui domine dans le monde. Mais quand Isral nglige la
Loi, le temps prcit n'est pas prospre et il reste,s'il est permis de
s'exprimer ainsi,imparfait et sans clat. Tel est le sens des paroles de
l'Ecriture: Il est temps de faire au Seigneur Le mot faire a le mme
sens que dans le verset
303
suivant: ... Que le Seigneur avait cr pour la
faire. Or, ces paroles ont t expliques ainsi: Lorsque le jour du Sabbat
approcha, beaucoup d'mes restrent sans corps faute de temps pour les
crer; ainsi les corps pour ces mes restent encore faire. De mme, ici, le
mot pour faire signifie que ce temps est rest incomplet, parce
qu'Isral a cess de soccuper de la Loi ici-bas. Rabbi Yess et Rabbi [156 a]
Hiy s'approchrent du voyageur et le baisrent la tte. Rabbi Yess lui
dit: En vrit tu es digne de nous accompagner. Heureux notre sort d'avoir
t juges dignes d'entendre ces choses pendant notre voyage, et heureuse
gale

ment la gnration de Rabbi Simon o la sagesse retentit mme
parmi les voyageurs, au milieu des montagnes! Rabbi Yess et Rabbi Hiy
descendirent de leur monture, et tous trois se mirent marcher pied.
Le ngociant commena ensuite parler ainsi . Mais
304
pour moi,
Seigneur, puisse ma prire ttre adresse dans un moment propice;
Seigneur, exauce-moi selon la grandeur de ta misricorde, et sauve-moi
par ton aide fidle. La tradition nous apprend que l'heure propice est
lorsque la communaut assemble rcite la prire. Ceci est exact, car c'est
cette heure qu'il convient d'adresser au ciel ses voeux. Le roi David, qui est
dans la rgion appele Dlivrance , adresse sa prire Dieu; et c'est
pourquoi la tradition veut que l'on rapproche la rcitation de la liturgie de
la dlivrance de celle des dix-huit bndictions. On rcite ce verset, le jour
du Sabbat, la prire des vpres (Minha); car, durant les jours de la
semaine, c'est la Rigueur qui svit durant l'heure des vpres; mais, le jour
du Sabbat, c'est la Clmence qui domine cette heure. Aussi convient-il
d'oprer l'union de tous les degrs cette heure o dominent la
misricorde et la clmence et o toute rigueur est attnue. Mose quitta ce
bas monde, le jour du Sabbat, l'heure des vpres. Sa mort provoqua une
joie en haut et une douleur ici-bas. C'est pour cette raison qu'on ferme les
portes de l'cole aprs la prire des vpres du Sabbat, afin d'indiquer que
o'est cette heure qu'a cess de vivre celui qui apporta la Loi ici-bas. Tel
est le sens des paroles de l'criture
305
: Ta justice est comme les
montagnes les plus leves. Car c'est grce la justice de Dieu que les
grands hommes quittent ce bas monde le jour du Sabbat, l'heure des

302
Lvit., XVI,2.

303
Gen., II, 3, 4.

304
Ps., LXIX, 14.

305
Id.,.XXXVI, 7.

vpres, heure propice. Trois justes sont morts cette heure: Mose, le fide
et sublime prophte; Joseph, le juste, et le roi David. L'criture
306
dit: Ta
justice est ternelle, et ta loi est vridique. ternelle dsigne le roi
David. A l'heure o Joseph le juste est mort, toutes les sources ont tari et
toutes les tribus sont alles en exil~ Alors les tres clestes s'crirent: Ta
justice est comme les grandes montagnes. A l'heure de la mort de Mose,
le soleil s'obscurcit et la Loi crite perdit son clat. A l'heure de la mort du
roi David, la lumire de la lune diminua [156b] et l'clat de la loi orale se
ternit. C'est partir de ce moment que les lumires de la Loi furent
caches et que commencrent les discussions et les controverses parmi les
sages de la Mischna; partir de ce moment, la joie qu'on prouve l'tude
de la Loi a cess pour toutes les gnrations futures. Quand un grand
homme meurt, les Matres de la Loi ordonnent un jour de jene; plus
forte raison convient-il de se mortifier le corps en raison de la perte que les
homm

es viennent de faire par la mort du roi David! Et c'est en raison de
ces trois morts qu'on rcite, le jour du sabbat, lheure des vpres, ces
trois versets qui commencent par les mots: Ta justice...
Rabbi Yess et Rabbi Hiy se rjouirent de ces paroles et vinrent
baiser de nouveau le voyageur la tte, en disant: Heureux notre sort
d'avoir fait ce voyage ! Continuant son discours, le ngociant s'exprima
ainsi: I1 est crit
307
: La sagesse rend le sage plus fort que dix princes
d'une ville. Les premires paroles de ce verset dsignent Moise au
moment o il monta la montagne de Sina pour recevoir la Loi. Tous les
cieux furent branls en ce moment, et toutes les lgions clestes
s'crirent devant le Matre de l'univers: Comment ! Toute notre joie
consiste dans la Loi, et tu veux la faire descendre en bas ! Toutes se
runirent autour de Mose et voulurent le brler. Mais Mose prit courage
et leur rsista, ainsi que les collgues l'ont dj expliqu. Tout homme qui
se consacre l'tude de la Loi, pour l'amour de la Loi mme, y puise la
force ncessaire pour rsister, quand loccasion se prsente, aux attaques
du dmon. Mose aussi a puis dans la Loi la force de rsister aux anges.
L'Ecriture ajoute: ... Plus fort que dix princes d'une ville. Ce sont les dix
commandements de la Loi qui sont les chefs suprmes de l'homme, et ils
1e rendent puissant dans ce monde et dans le monde futur. Tous les
mystres du monde, tous les commandements, toute la sagesse d'en haut
et d'en bas sont contenus dans ces paroles. Heureux l'homme qui se
consacre a I'tude de la Loi! Les dix chefs font allusion aux dix sortes
de sagesse qui se trouvent dans la Loi, et qui sont contenus dans un seul
Nom form des vingt-deux lettres de l'alphabet. Ces dix noms projettent
une lumire si clatante qu'aucun oeil ne peut la voir et qu'aucune
intelligence ne peut la concevoir. Le Saint, bni soit-il, la conserve pour le
juste dans le monde futur, -ainsi qu'il est crit
308
: Aucun il n'a vu hors


306
Id., CXIX, 142.

307
Eccl., VII, 19.

308
Isae, LXIV, 3.

toi seul, Seigneur, ce que tu as prpar ceux qui esprent en toi. C'est
par la table ici-bas que l'homme peut se rendre digne de s'asseoir une
autre table plus leve, ainsi quil est crit
309
: ... Car il mangeait toujours
la table du roi. Et le roi David a dit
310
: Tu as prpar une table devant
moi contre ceux qui me perscutent. C'est en sachant se mettre table
ici-bas que les mes sont juges dignes de jouir des dlices de la table d'en
haut. Les mes se mettent-elles table dans le monde futur? Oui, de mme
que les anges. Est-ce que les anges mangent ? Oui, mais 1eur nourriture
est spirituelle. La nourriture des Isralites dans le dsert venait galement
den haut. C'est donc une nourriture spirituelle qui est servie aux mes des
justes dans le paradis d'ici bas o elles sjournent pourvues d'enveloppes
pareilles aux corps qu'elles avaient anims durant leur sjour sur la terre.
Le Sabbat et les jours de fte, elles se dpouillent de leurs enveloppes et
montent dans la rgion suprieure pour y jouir de la contemplation de la
gloire de leur Matre, ainsi qu'il est crit
311
: Et chaque Nomnie, et
chaque Sabbat, toute chair viendra se prosterner devant moi, dit le
Seign
ce tes voeux toutes les fois que tu en formeras.
Rabb

eur. La chair peut-elle venir se prosterner devant Dieu ? Pourquoi
l'criture ne dit-elle pas: Tout esprit, ou toute me viendra se prosterner
devant moi ?
Mais le Saint, bni soit-il, fit l'homme ici-bas exactement sur le
modle de la Gloire suprme d'en haut. Or, la Gloire den haut a un Esprit
de l'esprit et une Ame de l'me, [157a] jusqu' ce qu'elle arrive la rgion
d'ici-bas qui est appele corps (gouph). Un esprit qui mane de la
Source de vie pntre dans la rgion appele corps et il lui procure tous
biens, toute nourriture et tout ce dont il a besoin. De mme, l'homme,
ici-bas, est appel corps (gouph); et l'esprit qui le domine mane de
l'Esprit d'en haut. Mais comme l'Esprit den haut est compos de plusieurs
degrs dont chacun est considr comme l'esprit de l'autre, il s'ensuit que
ce qui pour l'homme est esprit, est chair pour la Gloire d'en haut. C'est
pourquoi l'criture dit: Toute chair viendra se prosterner devant moi.
Les collgues prouvrent de la joie en entendant ces paroles. Arrivs prs
d'une montagne, Rabbi Hiy demanda au ngociant: Quel est ton nom ?
Celui-ci rpondit: Hanan. Rabbi Hiy lui dit: Que le Saint, bni soit-il, te
soit favorable et qu'il exau
i Yess dit: Le soleil va se coucher; or, derrire cette montagne, il y a
un village qui porte ton nom; car il s'appelle Hanan; allons y passer la nuit
en l'honneur de ton nom.
Arrivs au village, ils entrrent dans une auberge o on leur servit
une table garnie de plusieurs mets. Rabbi Hiy dit: En vrit, cette table a
quelque chose de commun avec le monde futur. Parlons donc cette table
de choses concernant la Loi. Rabbi Yess prit la parole et dit
312
: Et tu

309
II Rois, IX, 13.

310
Ps., XXIII, 5.

311
Isae, LXVI, 23

312
Deutr., VIII, 10.
mangeras, et tu te rassasieras, et tu bniras le Seigneur ton Dieu sur la
bonne terre qu'il ta donne. Ici l'criture nous apprend qu'il faut bnir
Dieu en Terre Sainte. Mais d'o savons-nous qu'il faut le bnir aussi, hors
de la Terre Sainte ? Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il divisa la
terre en deux parties; il rendit l'une habitable et l'autre dserte. La partie
habitable contient un point central qui est la Terre Sainte. La Terre Sainte
est le centre du monde; Jrusalem est le centre de la Terre Sainte; et le
Saint des saints est le centre de Jrusalem. C'est sur ce point central que
tout bien et toute nourriture tombent d'en haut pour tre distribus toute
la partie habite de la terre; et il n'y a pas un seul endroit sur la partie
habite du monde qui ne reoive sa nourriture de ce point central. Quant
la partie dserte, elle n'a pas de point central; aussi est-elle dpourvue de
nourriture. Sur toute la terre, il n'y a pas de dsert plus dsol que celui o
Isral sjourna pendant quarante ans, ainsi qu'il est crit
313
: Qui t'a
conduit dans le grand et terrible dsert ? Dans ce dsert domine l autre
ct . Le passage d'Isra1 dans ce dsert pendant quarante ans avait pour
but de briser la force du dmon. Si Isral avait t trouv digne pendant
ces quarante ans, le dmon aurait t compltement supprim, de ce
monde
314
. Mais comme Isral irrita Dieu chaque instant, le dmon reprit
des forces, et Isral fut subjugu par lui. Mais, objectera-t-on: Pourquoi
Mose y est-il mort? Mose, le fidle pasteur, n'est pas mort sur la terre
domine par le dmon, mais, comme dit l'criture
315
, sur la montagne
d'Abarim. Que signifie Abarim ?Terrain o plusieurs chefs clestes se
partagent le gouvernement et dont la domination exclusive n'est confie
aucun chef. Cette montagne se trouvait dans cet tat jusqu'au jour o
Mose, le serviteur fidle, y vint; c'est alors que la domination de ce
domaine lui a t confie. Nul autre n'a particip son ensevelissement,
except le Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit
316
: Et il l'ensevelit dans la
valle, etc. L'criture ne nous dit pas qui l'a enseveli; donc, c'tait Dieu,
de mme que
317
: Et il dit Mose Et ailleurs
318
: Et il appela Moise.
Il dsigne Dieu. Mose tait enterr en cet endroit, afin de faire savoir
toutes les gnrations futures que les hommes morts dans le dsert
ressusciteront un jour. Mais, objectera-t-on, s'il est vrai que le dmon vit
tellement dans le dsert o sjourna Isral, pourquoi Dieu ordonna-t-il
d'envoyer le bouc missaire la montagne appele Azazel'? Il aurait fallu
[157b] l'envoyer plutt a 1a montagne du dsert o sjourna Isral ? Le


313
Deutr., VIII, 15.

314
V. Tiqoun Z., XIX.

315
Deutr., XXXII, 49.

316
Id., XXXIV, 6.

317
Exode, XXIV, 1.

318
Lvit., I, 1.

sjour d'Isral pendant quarante ans dans le dsert a bris la force du
dmon, attendu que celui-ci n'est trs puissant qu' un endroit o jamais
homme n'a pass. Or, le bouc missaire a t justement envoy sur une
roche escarpe, au pied de laquelle jamais homme n a pass. En jetant le
bouc cet endroit, le dmon s'y prcipita avec avidit; et il oublia ainsi de
porter ses accusations contre Isral. Bien qu l'heure actuelle le sanctuaire
n'existe plus Jrusalem, et bien qu'Isral habite hors de la Palestine, toute
nourriture du monde arrive de ce point central. Voil pourquoi l'criture
dit: Et tu bniras le Seigneur ton Dieu sur la bonne terre qu il t'a
donne , ce qui veut dire: cause de la bonne terre. Aussi convient-il, au
moment o l'on jouit des plaisirs de la table, de s'attrister sur le sort de la
Terre Sainte et du palais du Roi tomb en ruines. Cette tristesse table est
compte pour un mrite gal celui que l'on aurait en relevant les ruines
du Temple. Heureux le sort d'un tel homme ! La coupe des bndictions
n'est employe que quand trois personnes mangent ensemble, parce que la
bndiction mane du mystre des trois patriarches. Il faut en outre saisir
la coupe de la main droite et la passer ensuite dans la main gauche; et on
la tient ensuite entre les deux mains, attendu que la bndiction vient du
milieu entre le ct droit et le ct gauche . Ainsi que les
collgues l'ont dit. il y a dix prescriptions concernant la coupe des
bndictions; par exemple. il faut fixer le regard sur la coupe et ne pas la
perdre de vue, ainsi qu'il est crit
319
: Le Seigneur ton Dieu y jette son
regard. Il faut en outre avoir de la nourriture sur la table pendant qu'on
rcite la prire concernant la coupe de bndiction, parce que la
bndiction n'arrive pas sur une table dpourvue de nourriture, ainsi qu'il
est crit
320
: Dis-moi ce que tu as dans la maison. De l vient que la
~Sagesse d'en ha si qu'il est
crit
3
c'est toi que ces commandements ont t adresss, ainsi qu'il est crit:
Et tu feras un chandelier,... et tu feras une table. Et ailleurs Vois et fais

ut ne vient qu' celui qui en a dj un peu, ain
21
: Et dans le coeur de tout sage j'ai donn de la sagesse. Et
ailleurs
322
: Qui donne la sagesse au sage ? Tel est le mystre du pain
de proposition, ainsi qu'il est crit
323
: Et tu mettras sur la table du pain
qui sera toujours expos devant moi.
RAAAH MEHEMNAH, PASTEUR FIDELE.
Tanam et Amoram, assemblez-vous tous; car le moment est venu de
s'occuper des objets du Roi et de jeter de la lumire sur la signification du
Tabernacle, du chandelier, de la table, de l'autel, du bassin dairain et de sa
base, de l'arche, du propitiatoire, et des Cheroubim. Un Tana se leva et dit:
Pasteur Fidle, c'est toi qu'il convient de parler de ces sujets, attendu que

319
Deutr., XI, 2.

320
IV Rois, IV, 2.

321
Exode, XXXI, 6.

322
Daniel, II, 21.

323
Exode, XXV, 30.

comme cela. De tous les commandements qui tont t adresss, trois
seuls tont caus de la difficult, c'est--dire, que tu ne pouvais pas les saisir,
et ces trois commandements commencent par des lettres formant ton nom:
le chandelier, le sicle et le mois
324
. Pourquoi ne pouvais-tu pas saisir ces
trois commandements? Le Pasteur Fidle rpondit: Vieillard, vieillard, tu
infres [158a] que je n'ai pas pu saisir ces commandements, de ce que
lcriture emploie le terme miqsch
325
En vrit, la Schekhina constitue
le Chandelier du Saint, bni soit-il. Les six branches et le tronc du milieu
du chandelier correspondent aux sept Sphiroth ' infrieures; les trois
branches de chaque ct reprsentent les Bras du Roi, ainsi que les deux
Cuisses et le Membre marqu du signe de l'Alliance. La tte du chandelier
est reprsente par la lettre H (h) compose galement de trois barres. La
lettre Vav est l'image du milieu du chandelier. C'est pourquoi cette lettre
est appele Bin , compos des mots Ben Iah (Fils du Yod et du H).
Le Yod sert de couronne au Vav, attendu que la tte de cette dernire lettre
est forme du corps de la premire
326
. C'est le Vav qui reprsente la pierre
dont l'criture
327
dit: La pierre que ceux qui btissent avaient rejete, a
t place la tte de l'angle. Dans le Ttragramme, le Yod est tantt
plac au commencement du Nom sacr. tantt la fin et tantt au milieu,
afin de nous indiquer que Dieu est le commencement, le milieu et la fin.
Yod dsigne le Principe mle et H dsigne le Principe femelle.
L'criture
328
dit: Le chandelier se fera. Il se fera de lui-mme; car la
Schekhina, dont le chandelier est limage, se fait d'elle-mme, l'exemple
du Saint, bni soit-il, dont elle n'est jamais spare. Partout la Schekhina
sert de couronne la Colonne du milieu ; elle est la synthse de toutes
les Sphiroth et de tous les noms sacrs connus et inconnus. Elle est
Dieu ce que le point-voyelle est la lettre. Le point-voyelle n'est pas une
chose distincte de la lettre, mais une indication de la manire de la
prononcer. De mme que certains points-voyelles ont l'apparence d'un
escabeau de la lettre (par exemple, le Segl) et de mme que certains
accents toniques ont l'apparence de couronnes de la lettre (tels que les
accents Segoltha, Zarqa, Maqoph, Schophar, Holekh), de mme la
Schekhina apparat comme la couronne sur la Tte du Roi suprme. La
connaissance de ce mystre chappe notre entendement; et c'est de ce
mystre que la Loi nous dit
329
: Ne cherche pas approfondir les choses

324
Les trois objets mentionns commencent en effet par les trois lettres composant
le nom de hsm. Mois dsigne le commandement concernant lagneau pascal (Exode,
XII, 2); ce chapitre commence par le mot Mois (sdwxh).

qsch a un double sens: battu au marteau , et dur , difflcile
comprendre .

326
La lettre Vav est forme d'une simple barre verticale surmonte d'un Yod.

327
Ps., CXVIII, 22.

328
Exode, XXV, 31.

329
Talmud, trait Haguiga, fol. 13a.
325
Mi
secrtes et ne sonde pas les mystres. Nous savons que Dieu est en haut
et qu'il est en bas, de mme que l'accent d'en haut et le point-voyelle d'en
bas font partie de la lettre elle-mme qu'ils accompagnent. Celui qui
s'vertue faire une distinction entre la partie de Dieu qui est plus haute
et celle qui est plus basse, n'a pas de part en Dieu. Jacob, qui le savait,
recommanda [158b] ses fils de ne pas chercher pntrer le degr qui est
au-dessus de notre entendement. Le prophte qui le savait galement, cria
au Matre de la Loi et au sage
330
: Voici ce que dit le Seigneur; que le sage
ne se glorifie point dans sa sagesse, que le fort ne se glorifie point dans sa
force, etc..., mais que celui qui se glorifie mette sa gloire me connatre et
savoir que je suis le Seigneur. David, aussi bien que Jrmie, avaient
prvu la longueur de l'exil, la domination de Samal et du serpent, ainsi
que les perscutions auxquelles Isral sera en butte de la part des chefs des
soixa

nte-dix peuples parmi lesquels il sera dispers. Cependant ils
n'avaient pas perdu confiance.
La Lampe Sainte continua parler ainsi: La tradition nous
apprend que l'tude de la Loi ne russit qu' celui qui se tue pour elle. Or,
un pauvre est considr comme un mort; donc s'appauvrir pour la Loi,
c'est se tuer pour elle. Dieu ordonna que chacun apportt un demi-sicle.
Pourquoi un demi ? Afin d'indiquer que l'offrande du pauvre, bien que
modeste, est plus chre Dieu que celle du riche. De la vient que, pendant
la premire nuit de la fte de Pques, on spare un pain azime en deux et
on en garde une moiti, pour prononcer sur elle la bndiction. Car le
Saint, bni soit-il, descend prs de celui qui s'humilie cause de la
Sehekhina. Et comme l'poux de la Schekhina va se poser sur l'homme,
elle aussi descend et s'assoit aux pieds du Roi. Tel est le sens mystrieux
des paroles: Le ciel forme mon trne et la terre mon escabeau. Du jour
o l'homme est pourvu d'une me qui est compose du Saint, bni soit-il,
et de sa Schekhina, il est appel fils . Un Tana demanda: D'o le
savons-nous ? Du verset suivant
331
: Le Seigneur me dit: Tu es mon fils, je
tai engendr aujourd'hui. La Lampe Sainte dit alors: Pasteur fidle,
c'est toi que David applique les paroles cites, car c'est de toi que
l'criture
332
dit: Et il n'y avait d'autre prophte en Isral semblable
Mose. Tu as accompli envers la Schekhina le commandement suivant
333
:
Aime le Seigneur ton Dieu de tout ton cur , ce qui veut dire de tout
ton corps et de toute ton me, laquelle a cinq noms: Neschama ,
Rouah , Nephesch Hay , Yehid
334
. Tu aimais la Schekhina


330
Jrmie, IX, 22.

331
Ps., II, 7.

332
Deutr., XXXIV, 10.

333
Id., IV, 5.

334
V. Brecher, L'Immortalit de lme chez les Juifs. Trad. Cahen; Paris 1857, p. 162. Et
Z., II, fol, 94a. (Tome III, p. 380); fol. 97b (Tome III, p. 390).

d toute ta fortune; car, alors mme que tu aurais possd tous les
mondes, tu les aurais donns pour provoquer l'union du Saint, bni soit-il,
avec sa Schekhina. Tu es la synthse de toutes les grandes vertus. [159 a]
Comme tu es le fils de ton Matre, il fait tout ce que tu dsires et ne se
spare jamais de toi. Tu es cach aux hommes pendant l'exil. Mais moi je
suis envoy par le Saint, bni soit-il, pour dire ces choses devant toi, et j'ai
l'ordre de ne pas te quitter avec les Tanam et les Amoram tant que tu
n'auras pas complt les commandements de ton Matre. Le Pasteur Fidle
continua parler ainsi
335
: L'arche d'alliance tait recouverte
extrieurement et intrieurement. Le Saint, bni soit-il, est galement
couvert de sa Sehekhina extrieurement et int
autre ct , ne couvre ici-bas qu'extrieurement, pareil 1'encre
tomb
e, l'autre celui de Mtatron. De mme il y a deux pontifes: Dans
le Ta

rieurement. Par contre, l'
ant sur un corps blanc.
(Fin du Pasteur Fidle )

Considre
336
bien les objets et fais selon le modle qui t'a t
montr sur la montagne. Une tradition nous apprend que le Saint, bni
soit-il, apprit Mose la forme de tous les objets usits dans le Tabernacle,
en le faisant assister au service de Mtatron, le grand pontife den haut.
On dira peut-tre: Comment Mose pouvait-il contempler les objets du
Tabernacle d'en haut, alors que nous savons que le Tabernacle d'en haut
n'a t lev qu'au jour mme o fut dress celui d'ici-bas, et que le service
de l' Adolescent cleste (Mtatron) n'a eu lieu qu'aprs le service fait
dans le Tabernacle ici-bas ? La vrit est que le Tabernacle d'en haut n'a
t dress qu'aprs celui d'ici-bas; seulement, Mtatron montra Moise la
forme des objets avant mme que le service y et commenc. Si la
tradition parle d'un Mtatron faisant le service , c'est uniquement parce
qu'il fit le service plus tard. Le Saint, bni soit-il, parla ainsi Mose:
Regarde le Tabernacle cleste et l Adolescent ; ils n'attendent pour
accomplir leur mission que l'heure o le Tabernacle d'en bas sera lev.
D'ailleurs, ce n'est pas Mtatron lui-mme qui accomplit le mystre
sacerdotal; il n'en est que le Matre, tandis que la fonction sacerdotale y est
faite par l'ange Michel, le grand pontife. Au-dessus du Tabernacle de
Mtatron, se trouve un autre Tabernacle dont le mystre n'est pas mme
rvl dans le monde futur. Ainsi, il y a deux Tabernacles: I'un mystrieux
et sublim
bernacle mystrieux, c'est la Lumire originelle , qui exerce le
ministre pontifical; et, dans le Tabernacle infrieur, c'est l'ange Michel qui
exerce le ministre de grand pontife.
Ce qui va suivre au sujet des mystres du Tabernacle nous vient de la
bouche de la I.ampe . Le Tabernacle suprme est bas sur douze pierres
prcieuses disposes du ct droit et du ct gauche. Leur disposition
forme trois noms qui s'enchanent et s'absorbent l'un l'autre. Le premier

335
Exode, XXV, 11.

336
Id., XXV, 40.

nom est El ; il est dispos du ct droit o l'Aleph s'unit au Lamed qui
mane du Saint des saints; ces deux lettres unies forment le nom El .
Quand le ct gauche s'unit au ct droit, le nom d' El [159b] devient
Elohim ; le mot Him est un driv du Ttragramme qui est du ct
gauche. El est du ct droit. Quand El vient se joindre Him , ils
donnent naissance lohim qui sert de trait d'union entre le ct droit
et le ct gauche. C'est galement du nom Him qu'est form le mot
mam ; le H initial se transforme en Mem; et ainsi Him devient
Mam . Quand lAleph du ct droit s'attache au Schin, le mot esch
(feu) en nat. Et quand Mam (eau) s'unit Esch (feu), ils donnent
naissance Rouah (air). C'est ainsi que par lohim furent crs les
trois lments principaux constituant la matire: l'eau, le feu et l'air. C'est
galement dans le mme ordre d'ides que le Mem donne naissance au
Resch, le Schin au Heth, l'Aleph au Beth, le Schin au Ghimel; de mme le
Teth, en frappant la lumire d'en haut, se transforme {160a] en Aleph,
parce qu'il participe du nom dont fut form l'air. Chaque fois qu'on dit
qu'une lettre donne naissance une autre, la premire est toujours dans
une direction oppose celle de la lettre laquelle elle donne naissance. Et
quand les deux lettres sont unies, elles dsignent la direction du milieu;
par exemple, Aleph dsigne le Sud; Mem dsigne le Nord; Aleph et Mem
unis donnent naissance Schin et dsignent l'Est qui est entre le Nord et le
Sud; en disant que Mose vit tous les objets utiliss au Tabernacle, la
tradition entend qu'il vit les lettres qui sont vivantes dans le Tabernacle
cleste et dont les objets matriels du Tabernacle ici-bas n'taient que
l'image. En faisant usage des diverses combinaisons des lettres, telles que
Abag-Ithatz , Ath-Basch , Qara-Satan , etc., on arrive
transformer le mot Him en celui de Schada . Le dais qui couvrait le
Tabernacle tait fait de peaux de chvres. C'tait l'emblme de la garde
que Dieu exerait sur le Tabernacle pour empcher Satan dy pntrer. Car
la peau de chvre est l'image de Satan; et c'est pourquoi Rbecca couvrit
Jacob d'une peau de chvre lorsquil se prsenta devant Isaac, afin que
celui-ci le prt pour Esa. Toutes les modifications qui se produisirent lors
de la cration du monde : la lumire succdant aux tnbres, la terre ferme
l'eau, etc., navaient pour cause que la modification de la disposition des
lettres en haut. La lettre Aleph donna naissance la lettre Qouph; la lettre
Resch la lettre Ain, et ensemble ces trois lettres formrent le mot
Qara . La lettre Beth donna naissance la lettre Schin, la lettre Teth la
lettre Noun, ce qui fait Satan . C'est pourquoi la terre tait en ce
moment dans 1'tat de chaos. La lettre Ghimel donna naissance au Resch;
la lettre Daleth au Qouph. Ces quatre lettres sunissant ensemble
formrent lintrieur du Tabernacle. La lettre H donna naissance au Tsadi
et la lettre Vav au P. Ces lettres montrent en haut et, sunissant aux
quatre prcdentes, elles constiturent le plan du Tabernacle qui lui-mme
est compos des lettres Zan et An. Et l'obscurit tait sur la face de
l'abme. La lettre Heth du mot hoschekh (obscurit) s'unissant au
Samekh donna naissance la lumire. Il existe une autre combinaison des
lettres appele la combinaison Al-Bam . Les lettres Aleph et Schin (esch,
feu) donnrent naissance aux lettres Ghimel [160b] et Noun, mots qui
constituent le mystre du Jardin de l'Eden (Gan). Quand les mmes lettres
repri

rent la combinaison prcdente et formrent Aleph, Mem, Schin, les
eaux se concentrrent en un seul lieu, ainsi qu'il est crit
337
: Que les eaux
qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul lieu.
Rabbi Hiy et Rabbi Yess firent une fois un voyage ensemble.
Chemin faisant, Rabbi Yess dit: Dlectons-nous et parlons de choses
relatives la Loi. Rabbi Yess commena parler de la rcitation du
Schema et sexprima ainsi: Il est crit
338
: coute, Isral, Jhovah
lohnou Jehovah est Un. Et ailleurs
339
: coute, Isral, tu es devenu
aujourd'hui un peuple. Et encore ailleurs
340
: coute, Isral, tu passes
aujourd'hui le Jourdain. Pourquoi toute cette rptition du mot coute
(schema) ? Que Mose l'ait employ dans le verset proclamant l'unit de
Dieu, on le conoit; mais pourquoi dans les autres versets ? On en tire un
enseignement: Le An du mot schema s'crit plus grand que les autres
lettres du mot. Mose veut nous indiquer qu'il faut constamment aspirer
provoquer l'union du monde d'en haut avec celui d'en bas. Comme le
Char cleste se compose de soixante-dix noms sacrs, Moise dit: Schema,
Isral , ce qui signifie: Que les soixante-dix noms d'en haut soient unis
Israel
341
'. Quand Isral le Vieillard, c'est--dire lIsral cleste, s'unit Isral
d'ici-bas, comme une pouse son poux, ils ne forment qu'une unit.
Schema , le Nom de soixante-dix lettres et Isral, et les trois cts,
c'est--dire Jhovah lohenou Jhovah, ne forment qu'une unit (Ehad). Le
verset: coute (schema), Isral, tu passes aujourd'hui le Jourdain...
indique les degrs infrieurs de l'unit. Le verset: Ecoute, Isral,
aujourd'hui tu es devenu un peuple indique l'unit des degrs
suprieurs. Le Schema du verset: coute, Isral, Jhovah lohnou
Jhovah est Un indique l'union parfaite, l'union de ce qui est en haut et
de ce qui est en bas. Aussi convient-il l'homme d'tre prt l'heure fixe
pour la rcitation du Schema, afin de proclamer l'unit du Nom du Saint,
bni soit-il, et de se mettre sous le joug du royaume du ciel. Et lheure o
l'homme reconnat le royaume du ciel et s'y soumet, la Schekhina vient et
se pose sur sa tte, l'assiste en qualit de tmoin; car elle tmoigne devant
le Roi sacr que cet homme proclame son unit en haut et en bas deux fois
par jour. C'est pourquoi la lettre An du mot schema et la lettre Daleth
du mot ehad >, s'crivent plus grandes que les autres lettres, pour faire
ressortir le mot ed (tmoin); car la Schekhina tmoigne de cet homme
devant le Roi sacr, ainsi que nous venons de le dire. Quant aux trois
noms: Jhovah lohnou Jhovah, ils proclament l'unit des trois cts,

337
Gen., I, 9.

338
Deutr., VI, 4.

339
Id., XXVII, 9.

340
Deutr., IX, 1.

341
Il divise le mot ems (coute) en deux: 'e Ms (le nom de soixante-dix lettres).

ainsi que la Lampe Sainte l'a enseign en plusieurs endroits. Nous ne
sommes pas autoriss chercher approfondir davantage ce mystre. En
vrit, quand l'homme proclame l'unit des noms [161 a] du Saint, bni
soit-il, en haut et en bas, d'une manire convenable, la Schekhina vient se
poser

sur sa tte, lui donne sept bndictions et lui applique le verset
suivant
342
: Et il me dit: Isral, tu es mon serviteur, et je me glorifierai en
toi.
Rabbi Hiy prit ensuite la parole et dit
343
: ... Afin que tu saches que
le Seigneur est Dieu, et qu'il n'y a point d'autre dieu que lui. Que signifie:
...Afin que tu saches ... ? Quand Isral quitta l'gypte, il ignorait le
mystre de la Foi en le Saint, bni soit-il. Rduit l'esclavage au milieu
d'un peuple paen, il oublia la base de la Foi qu'il connaissait auparavant,
l'ayant hrite des douze tribus, lesquelles l'avaient hrite de leur pre
Jacob. Mose lui apprit qu'il y a un Dieu suprme qui rgit le monde.
Ensuite, il fut tmoin de beaucoup de miracles accomplis en gypte et prs
de la Mer Rouge, et il reut la Loi et apprit petit petit les voies du Saint,
bni soit-il. Aussi Mose lui dit-il: Jusqu' maintenant jtais oblig de
tenseigner, l'exemple d'un matre qui donne l'enseignement un jeune
disciple. Mais partir d'aujourd'hui, c'est toi-mme de connatre le
mystre de la Foi et de savoir que Jhovah est lohim; l est tout le
mystre de la Foi; c'est de ce mystre que dcoulent tous les autres.
Jhovah et Elohim ne forment qu'un nom; et c'est le plus grand des
mystres connus des initis. Heureux tous ceux qui s'appliquent l'tude
de la Loi ! C'est laide de la Loi que le Saint, bni soit-il, cra le monde,
ainsi qu'il est crit: La Loi dit: J'tais chez lui, Amon. Il ne faut pas lire
Amon (chose prcieuse), mais Oman , (architecte). Ce fait est
comparable au cas d'un roi qui veut btir un palais; il ne peut raliser son
projet sans avoir prs de lui un architecte; et, quand le palais est construit,
on ne dit pas: C'est le palais d'un tel, architecte, mais: C'est le palais du roi,
bien que ce soit l'architecte qui l'ait construit. De mme, le Saint, bni
soit-il, se servit de la Loi, qui existait dj deux mille ans avant la cration
du monde, pour crer le monde. Et, maintenant, on ne dit pas: Le monde
de la Loi, mais: Le monde de Dieu. Tel est le sens des paroles de
l'criture
344
: C'est par la parole de Dieu que les cieux furent cres. Dieu
regarda les mots de l'criture: lohim cra le ciel et la terre. Et il cra le
ciel et la terre. Il vit en outre les mots: Elohim dit que la lumire soit
faite. Et il cra la lumire. Tel est-le sens des paroles de l'criture
345
:
J'tais prs de lui en qualit d'architecte. C'est l'criture qui tenait lieu
d'architecte prs de Dieu. Mais les mots l'aide desquels le monde fut cr
ne furent affermis qu'au moment o il plut Dieu de crer l'homme, afin
que celui-ci s'appliqut l'tude de la Loi; car c'est par l'tude de la loi que

342
Isae, XLIX, 3.

343
Deutr., IV, 35.

344
Ps., XXXIII, 6.

345
Prov., VIII, 30.
le monde subsiste. Aussi [161 b] quiconque s'applique l'tude de la Loi
est,s'il est permis de s'exprimer ainsi,le soutien du monde entier. Le
Saint, bni soit-il, cra le monde l'aide de la Loi; et l'homme soutient le
monde galement l'aide de la Loi. Il en rsulte que la cration du monde,
aussi bien que son existence, ne sont dues qu' la Loi. Aussi, heureux le
sort de l'homme qui se consacre l'tude de la Loi, car il soutient le
monde. Lorsquil vint la Pense du Saint, bni soit-il, de crer l'homme, il
assembla dans un compartiment toutes les mes destines descendre en
ce bas monde et leur donna une forme semblable celle du corps qu'elles
taient destines animer. A l'heure o une me doit descendre en ce
monde, le Saint, bni soit-il, appelle un chef cleste prpos la garde de
toutes les mes destines descendre en bas, et lui dit: Va et apporte-moi
telle me. Le chef apporte alors l'me qui a la forme du corps qu'elle va
animer et la montre au Roi sacr. Le Saint, bni soit-il, fait jurer cette me
qu'aprs sa descente sur la terre elle se consacrera l'tude de la Loi pour
connatre le mystre de la Foi. Il aurait mieux valu ne pas tre cr que
d'tre en ce monde et ne pas s'appliquer l'tude de la Loi, attendu que le
seul but dans lequel le Saint, bni soit-il, envoie l'homme en ce monde,
c'est de savoir que Jhovah est Elohim. Le mystre de la Foi est la synthse
de toute la Loi, la synthse de tout ce qui existe en haut; et en bas, la
synthse de la Loi crite et de la loi orale. Quand l'criture
346
dit:
Jhovah est Elohim , elle n'entend pas que ces deux soient synonymes,
mais que, bien que distincts, unis ensemble ils ne forment qu'une unit.
Ainsi, l'Ecriture
347
dit: Jhovah sera un et son nom sera un. Mais elle
n'emploie pas le mot hou , tandis qu'elle dit: Jhovah hou lohim.
La loi crite est l'image de Jhovah, et la loi orale est celle d'lohim
(Verbe). Et comme la loi crite gnralise et que la loi orale analyse, il en
rsulte que l'une ne peut subsister sans l'autre, de mme que le monde
d'en haut et celui d'en bas dpendent lun de l'autre. Tel est le sens des
paroles de l'criture
348
: Afin que tu saches que Jhovah est [162 a]
lohim. C'est lessentiel de toute chose et c'est ce qu'il importe lhomme
de savoir en ce monde. Mais, demandera-t-on, o trouve-t-on les
commandements de l'criture dans ce mystre, pour que l'on puisse
dsigner celui-ci comme la quintessence de l'criture ? De mme qu'il a t
dit q

ue tous les commandements de l'Ecriture sont compris dans les deux
mots souviens-toi et observe
349
, de mme ils sont compris dans le
mystre mentionn.

346
III Rois, XVIII, 37.

347
Zacharie, XIV, 9.

348
Deutr., IV, 35.

349
Ainsi qu on l'a dj vu en plusieurs endroits, ces deux mots font allusion la
diffrence des termes dont lcriture se sert, dans lExode et dans le Deutronome, au
sujet du Sabbat; une fois elle emploie le terme: Souviens-toi du jour du Sabbat , forme
positive des commandements, et une autre fois elle dit: Observe le jour du Sabbat ,
forme ngative des commandements.

Rabbi Yess commena parler ainsi: Une tradition nous apprend
que la prire du soir est obligatoire. L'obligation s'applique la rcitation
du Schema; car l'unit de Dieu se manifeste pendant la nuit aussi bien que
pendant le jour. Quant l'opinion qui prtend que la prire du soir est
facultative, elle ne s'applique qu' la rcitation des dix-huit bndictions
qui n'a t institue qu'en raison du sacrifice des entrailles des victimes qui
sont consumes le soir. I1 est crit
350
: Et tu aimeras le Seigneur ton Dieu
de tout ton cur et de toute ton me. Pourquoi ce chapitre de l'Ecriture
est-il rcit en mme temps que le verset qui commence par le mot
Schema ? Dans le phylactre de la tte sont renferms quatre chapitres
de l'criture, et dans le verset Schema sont numrs trois noms de Dieu.
Quel rapport entre ces deux nombres ?' De ces quatre chapitres, l'un
dsigne le Point primitif et suprme, l'autre dsigne la mystre du monde
futur, le troisime dsigne le ct droit, et le quatrime le ct gauche.
Voil le mystre du phylactre. Les trois noms du verset Schema ont la
mme signification: Le premier Jhovah dsigne le Point suprme,
commencement de toute chose; le Elohnou dsigne le mystre du
monde futur, et le dernier Jhovah dsigne le ct droit et le ct
gauche unis ensemble. Voila le mystre du phylactre de la tte o chaque
section est dans un compartiment part. Et voici l'explication du
phylactre du bras o toutes les sections sont renfermes dans un seul
compartiment. Beni soit (baroukh) le nom glorieux de son rgne
jamais. Baroukh dsigne le Principe mle, Point suprme, source des
bndictions, alors que Berakha dsigne le Principe femelle. Le
Nom (schitim) dsigne le monde futur appel le Grand Nom , ainsi
qu'il est crit
351
: Que feras-tu pour ton grand nom ? La Gloire
dsigne la Gloire suprme o la droite et la gauche sont unies. Tout est
contenu dans ce rgne glorieux: c'est de ce rgne que provient la
nourriture pour tous et pour toujours. Quand j'ai expos cette thorie
devant la Lampe Sainte , celle-ci me dit que I'unit s'opre de quatre
manires et que la faon que je venais d'exposer tait la plus connue de
toutes. Le phylactre du bras exprime lamour qu'il faut prouver pour
Dieu, puisqu'il indique le ct droit. Le Saint, bni soit-il, tend la main
droite celui qui l'aime, et le reoit [162 b] avec amour. Tout dans le
monde ne dpend que de la volont. L'esprit attire lesprit. Lamour de
I'homme envers le Saint, bni soit-il, ne se manifeste que de trois faons,
ainsi qu'il est crit
352
: ... De tout ton coeur, de toute ton me et de toute ta
fortune. ' Il ne suffit pas d'une seule de ces faons, mais il faut aimer Dieu
et du coeur, et de l'me, et de la fortune; et alors le Saint, bni soit-il, tend
sa droite et attire l'homme lui. C'est pourquoi l'criture
353
dit: Jhovah

350
Id., VI, 5.

351
Josu, VII, 9.

352
Deutr., VI, 5.

353
Ps., II, 7.

dit mon Seigneur: assieds-toi ma droite. Ainsi qu'il a t dj dit, le
roi David appliquait ces paroles son degr lorsqu'il se trouvait attach au
ct droit. Dans ce chapitre, qui dsigne le ct droit, il y a treize
commandements qui dpendent du ct droit et du ct gauche
354
. Si les
hommes sont dignes, c'est la droite qui lemporte sur la gauche;
autrement, c'est le contraire qui arrive, ainsi que les collgues lont
expliqu. Rabbi Hiy s'approcha de l'orateur et le baisa la tte. Il
commena ensuite parler ainsi: Tu
355
feras le Tabernacle de cette faon:
Il y aura dix rideaux de fin lin retors, de couleur dhyacinthe, de pourpre
et d'carlate, etc. Dans ce verset, se trouve le mystre de l'unit. Le
Tabernacle tait compos de plusieurs parties, et cependant l'criture dit:
Et le Tabernacle sera un , afin de nous montrer que tous les membres
d'un corps ne font qu'un avec le corps mme. L'homme est compos de
plusieurs membres suprieurs et infrieurs, intrieurs et extrieurs, et tous
sont appels un corps . De mme, le Tabernacle tait compos de
plusieurs membres, et pourtant il ne formait qu'un. Il en est de mme des
comm

andements de l'criture qui ne forment qu'un corps; et celui qui en
transgresse un seul provoque une lsion dans la forme de la Foi. C'est
pourquoi Isral est appel un peuple .
Rabbi Isaac avait coutume de frquenter souvent Rabbi Eleazar. I1
1ui dit: Il est vident que 1'amour de 1'homme pour Dieu ne se manifeste
que par le cur. Or, pourquoi l'criture dit-elle: Aime ton Dieu de tout
ton cur et de toute ton me ? 'Y a-t-il une diffrence entre aimer du
coeur et aimer de l'me ? Rabbi leazar lui rpondit: Le coeur et l'me sont
deux choses distinctes qui s'unissent ensemble; car, des trois genres
d'amour: du cur, de l'me et de la fortune, c'est celui du coeur qui est le
plus important. La tradition nous dit que: ... De tout ton cur signifie:
... Des deux coeurs. Car chacun des deux esprits qui guident l'homme
(l'esprit du bien et l'esprit du mal) porte le nom de Cur ; l'un [163 a]
s'appelle bon cur et 1'autre mauvais cur . L'criture dit
galement: ... Et de toute ton me. Le mot toute dsigne les trois
degrs dont se compose l'me: Nephesch , Rouah et Neschama .
L'criture dit enfin: ... Et de toute ta fortune. Car il y a aussi plusieurs
genres de fortune, et l'homme doit sacrifier Dieu tout ce qui, pour lui,
constitue la fortune. Mais, objectera-t-on, comment l'homme peut-il aimer
Dieu, avec lesprit du mal qui ne cherche toujours qu loigner l'homme
du service de Dieu ? L'amour de Dieu consiste prcisment subjuguer
l'esprit du mal, en briser la force et l'attirer lui-mme au service du
Saint, bni soit-il. Ce mystre est connu des initis. Tout ce que le Saint,
bni soit-il, a fait en haut et en bas n'avait pour but que de proclamer sa
gloire; tout n'tait fait que pour faire sa volont ! Or, peut-on imaginer un
esclave se rvoltant contre son matre et en contrariant la volont? La
volont de Dieu est que les hommes se consacrent constamment son

354
Cf. Mikdasch Mlekh, a. 1., et Etz ha-Hayim, ch. XXXVII.

355
Exode, XXVI, 1.

service et qu'ils marchent dans la voie de la vrit, afin qu'ils soient jugs
dignes de nombreuses rcompenses. Du moment que la volont de Dieu
est ainsi, comment un mauvais esclave peut-il venir contrarier la volont
de so
le fils est digne et suit la
recom
qui est le mme que
l'ang
Samal, il ne le reconnut pas; et ce n'est que le matin, en regardant son

n matre, conduire les hommes sur 1p mauvais chemin, les dtourner
du bon chemin et les dterminer enfin ne pas faire la volont de leur
matre ? Mais la vrit est que l'esprit du mal fait la volont de son matre.
La chose est comparable un roi qui avait un fils unique pour lequel
il prouvait une grande affection. Il recommanda son fils de ne pas
s'approcher d'une mauvaise femme, parce que quiconque s'en approche
n'est pas digne d'entrer dans le palais du roi. Le fils promit de faire la
volont de son pre. Hors du palais, il y avait une courtisane d'une grande
beaut physique et de manires charmantes. Un jour le roi se dit: Je veux
voir si mon fils fait ma volont. Il fit venir la courtisane et lui dit: Cherche
sduire mon fils; car je veux voir jusqu'o va son obissance ma
volont. La courtisane se mit suivre le fils du roi, l'embrassa, le baisa et
dploya tous les moyens de sduction. Si
mandation de son pre, il n'coute pas la courtisane et la repousse.
Le roi se rjouit alors avec son fils, le fait entrer dans son palais, lui fait
beaucoup de prsents et le comble de gloire.
Or, qui est la cause de toute cette gloire du fils? N'est-ce pas la
courtisane, qui mrite des loges doublement: d'abord, parce qu'elle n'a
fait que suivre le commandement du roi, et ensuite parce qu'elle est cause
de toute la gloire dont le roi combla son fils? Cest pourquoi l'ange
exterminateur, qui est le mme que l'esprit du mal, est appel trs bon ,
parce qu'il cause beaucoup de bien celui qui coute la voix de son
Matre. Remarquez que, sans cet esprit, les justes n'hriteraient pas des
trsors clestes qui leur sont rservs pour le monde futur. Heureux ceux
qui rsistent cet esprit ! Il est utile que beaucoup lui rsistent et que
d'autres lui obissent. Car ceux qui lui rsistent seront rcompenss, et
ceux qui lui obissent seront jets dans l'enfer et rays de la terre de la vie.
Mais quelle est l'utilit que beaucoup lui obissent? [163 b] C'est que par l
il se fortifie. De mme qu'un coupable sanguinaire ne trouve de repos tant
qu'il n'a pas tu un homme, de mme l'esprit du mal,
e exterminateur, ne retrouve ses forces que lorsqu'il a sduit un
homme et l'a tu. L'esprit du bien, au contraire, se fortifie quand les
hommes sont dignes et marchent sur le droit chemin.
Rabbi Yess, Rabbi Yehouda et Rabbi Hiy firent une fois un voyage
ensemble. Ils rencontrrent Rabbi Elazar. Ds qu'ils l'aperurent, ils
descendirent tous de leurs montures. Rabbi leazar leur dit: En vrit, je
vois le visage de la Schekhina; car la vue du juste est identique la vue de
la Schekhina. Or, comme je vous vois ici, il est certain que la Schekhina est
galement prsente, et vous en reprsentez l'esprit. Il commena ensuite
parler ainsi: Il est crit
356
: Reois ce prsent que je tai offert et que j'ai
reu de Dieu qui donne toutes choses. Lorsque Jacob fut attaqu par

356
Gen., XXXIII, 11.

visage, qui tait celui d'Esa, qu'il sut que cet ange tait le chef d'Esa; et
c'est alors qu'il le vainquit, ainsi qu'il est crit
357
: Renvoie-moi; car le jour
se lve. Les collgues interprtent ces paroles en ce sens que l'heure tait
venue de chanter les louanges de Dieu; et c'est pourquoi il voulait s'en
aller lorsque l'aurore parut. Ces paroles mritent qu'on les examine de
prs. Samal ne domine que pendant la nuit; de mme, la domination de
sa femelle ne se fait sentir que pendant la nuit. Ds que le jour se lve, lui
et sa troupe retournent dans l'abme du ct nord, o ils attendent le
retour de la nuit, tels des chiens lis la chane durant le jour, et libres
durant la nuit. C'est pourquoi il a dit: Renvoie-moi, car l'aurore a paru ,
ce qui signifie: I'heure de ma domination est passe. Il en est de mme de
l'exil d'Isral, qui constitue la nuit des temps. Le rgne de paens
coupables oppressera Isral jusqu' ce qu'arrive le Matin , o le Saint,
bni soit-il, clairera Isral et l'affranchira de la domination paenne C'est
pourquoi l'criture ajoute ensuite: ... Car j'ai vu ton visage comme si je
voyais le visage d'un ange. Car il reconnut, dans le visage d'Esa, celui
de Samal; l'homme a toujours le visage du ct auquel il s'attache. Et
vous, grands saints, vous avez le visage de la Schekhina, puisqu'elle est
avec vous. Heureux votre sort ! Si nous avions fait le mme chemin, je
vous aurais tenu compagnie; mais comme nous allons en sens contraire,
sparons-nous par des paroles [164 a] relatives la Loi. Il commena
parler ainsi
358
: Cantique des degrs, de Salomon. Si le Seigneur ne btit
pas une maison, c'est en vain que travaillent ceux qui la btissent. Ce n'est
pas Salomon qui chanta ce cantique, lorsqu'il btit le Temple; mais le roi
David le chanta lorsque le prophte Nathan se prsenta chez lui. C'est
ensuite qu'il montra son fils le plan du Temple. D'aprs une autre
interprtation, Salomon, dans ce verset, dsigne le Roi de la paix. Ce
cantique est plus lev que tous les autres. David vit les sept colonnes sur
lesquelles le Temple sera bas, et il dit: Si le Seigneur ne btit une
maison... Les paroles: Si le Seigneur ne garde pas une ville, c'est en vain
que veille celui qui la garde dsignent le Roi de la paix. Le Tabernacle
fait par Mose tait gard par Josu; le Temple tait gard par Mtatron.
Mais vous, grands saints, vous tes gards par le Saint, bni soit-il,
lui-mme; car, quand les justes suivent la voie de Dieu, c'est celui-ci qui les
garde, ainsi qu il est crit
359
: Le Seigneur te garde ta sortie et ton
entre. ,, Les collgues accompagnrent Rabbi Elazar sur un parcours de
trois lieues, et reprirent alors leur chemin. Ils lui appliqurent alors le
verse

t
360
: ... Car il commandera ses anges de te garder sur tous tes
chemins.

357
Id., XXXII, 27.

358
Ps., CXXVII, 1.

359
Ps., CXXI, 8.

360
Id., XCI, 11.

Tu
361
feras le Tabernacle de cette manire: Il y aura dix rideaux, etc.
Rabbi Yehouda commena parler ainsi: Il est crit
362
: La multitude du
peuple est l'honneur du roi; et le petit nombre des sujets est la honte du
prince. La multitude du peuple dsigne Isral dont l'Ecriture dit
363
:
... Car tu es un peuple saint au Seigneur ton Dieu. Ce peuple compte
plusieurs milliers et plusieurs millions de personnes; et plus il devient
nombreux, plus le Saint, bni soit-il, est glorifi, attendu que tous les tres
d'en haut et d'en bas louent le Roi Suprme et le glorifient en ce peuple
saint. Car il n'y a point de peuple aussi nombreux et aussi puissant dans
tout le monde que le peuple d'Isra. Mais, objectera-t-on, les fils dIsmal
et les fils d'Edom constituent galement des peuples puissants? En effet,
ces peuples sont aussi puissants; mais ils se fusionnent, tandis qu'Isral
reste toujours isol sans se confondre avec les autres peuples. En outre,
lorsque [164 b] le Saint, bni soit-il, vient la maison de prire et qu'il y
trouve tout le peuple runi, priant et chantant les louanges de Dieu, il est
glorifi. Mais s'il y vient et n'y trouve personne, la domination d'en haut,
ainsi que tous les anges et toutes les lgions clestes, disparaissent de ce
monde. Pourquoi? Parce que les anges d'en haut ne peuvent glorifier le
Saint, bni soit-il, qu'autant qu'Isral le glorifie ici-bas. Cependant il suffit
de dix personnes runies dans la maison de prire pour que le Nom de
Dieu soit glorifi en haut et en bas. C'est pourquoi l'criture
364
dit: Tu
feras le Tabernacle de cette manire: Il y aura dix (eser) rideaux, etc.
Pourquoi l'Ecriture se sert-elle du mot eser , au lieu de sar ? Le mot
eser signifie que la Schekhina n'est pas comprise dans le nombre. Rabbi
Hiy commena parler ainsi: Il est crit
365
: ... Toi qui tes revtu de la
lumire comme dun vtement et qui tends le ciel comme une tente.
Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il s'enveloppa de la Lumire
primitive et en forma le ciel. Remarquez que la lumire mane du ct
droit et les tnbres du ct gauche. Le Saint, bni soit-il, les combina
ensemble et en forma le ciel. Le mot Schamam (ciel) est un compos de
esch et mam (feu et eau). Dieu les combina ensemble et fit la paix
entre eux; et, aprs les avoir combins ensemble, il les tendit comme un
rideau et forma le Vav. Voil pourquoi cette lettre est appele rideau .
Les dix rideaux dont parle l'criture dsignent les dix cieux. Sept de ces
cieux sont tendus dans le Trsor d'en haut. Au-dessus de ces cieux, il
existe un ciel qui n'a nulle couleur et qui chappe tout entendement. Nul
ne sait ce qui se passe dans les trois cieux suprieurs. Il convient
l'homme de garder le silence ce sujet et de ne pas chercher mme
approfondir ce mystre. Les initis savent que les dix rideaux du

361
Exode, XXVI, 1.

362
Prov., XIV, 28.

363
Deutr., VII, 6.

364
Exode, XXVI, 1.

365
Ps., CIV, 2.

Tabe

rnacle ici-bas sont l'image [165 a] des cieux d'en haut. Quiconque
approfondit ce mystre arrivera se former une ide des cieux d'en haut,
lexception des deux suprieurs disposs droite et gauche et cachs et
unis dans la Schekhina.
Rabbi Yess dit: I1 y a neuf cieux; et la Schekhina en constitue un
dixime. Car l'criture parle de dix rideaux; or, sil y avait dix cieux, il y en
aurait onze avec la Schekhina; mais il n'y en a que neuf, ce qui fait dix avec
la Schekhina. C'est ce nombre neuf que correspondent les neuf jours
d'intervalle entre le jour de l'an et le jour du Grand Pardon. Les dix
rideaux du Tabernacle sont ainsi l'image des dix cieux. Ceci constitue le
plus grand des mystres; il nest connu que de peu d'initis. La Lampe
Sainte rvla le mystre de chaque ciel et des anges qui y font le service.
Il y a sept firmaments en haut et sept firmaments en bas. A l'exemple des
firmaments d en haut, les firmaments d'en bas sont pourvus d'toiles et de
plantes qui rgissent le monde d'une faon convenable. Dans toute chose,
le septime est suprieur, except pour les firmaments o c'est le huitime
qui rgit tous les autres. L'Ecriture
366
dsigne le ciel sous le nom d'
Araboth ; c est le septime; il porte ce nom, parce qu il est compos de
feu et d'eau, du Sud et du Nord
367
'. Mais, objectera-t-on, pourquoi
ajoute-t-on la branche du palmier, dans la crmonie de la fte des
Tabernacles, deux branches de saule (araboth), au lieu d'une seule ?
368

C'est justement pour nous indiquer que ce firmament est suprieur aux
autres. L'criture dit: Et rjouissez-vous devant l Araboth. Quiconque
pntre dans ce ciel doit se rjouir; car, dans ce ciel, il n'y a ni tristesse ni
colre; tout y est joie. C'est pourquoi le grand pontife ne devait pntrer
dans le sanctuaire que quand il tait rempli de joie, parce que le sanctuaire
tait le ciel araboth . Mais comment doit donc faire un homme accabl
de maux et de tristesse, qui la joie est impossible? Doit-il s'abstenir
d'implorer la grce du Roi Suprme ? Une tradition nous apprend que
toutes les portes du ciel sont fermes, except celle des larmes. Or, on ne
peut verser de larmes que quand on est dans la tristesse! Tous les chefs
prposs la garde des portes du ciel font entrer les larmes verses
pendant la prire et les placent devant le Roi sacr. Il en rsulte que dans
cette rgion il y a tristesse, puisque Dieu participe la tristesse de
l'homme, ainsi qu'il est crit
369
: Il s'attriste pendant leur tristesse. Les
mondes suprieurs prouvent pour la rgion o vont les larmes des
hommes, un dsir gal celui qu'prouve le mle pour la femelle. Quand

366
Ps, LXVIII, 5.

367
Or, araboth drive de bre (mlange, compos).

368
Les branches de saule portent dans l'E:criture le nom d'araboth, et, d'aprs la
tradition, I'criture commande de faire usage, pendant la fte, de branches de saules, afin
que ces branches nous rappellent les cieux appels du mme nom. Or, demande le Z.,
puisqu'il n'y a qu'un seul ciel du nom d' araboth , pourquoi se sert-on de deux
branches, au lieu d'une seule ?

369
Isae, LXIII, 9.

le Roi pntre prs de la Matrona et qu'il la trouve dans la tristesse, il lui
accorde tout ce qu'elle dsire; la prire que l'homme adresse cet instant
au ciel est exauce; et le Saint, bni soit-il, est touch de compassion. [165
b] Heureux le sort de l'homme qui rpand des larmes devant le Saint, bni
soit-il, pendant sa prire! Il en est de mme du jour du Sabbat pendant
lequel gouverne le ciel Araboth , o il n'y a point de tristesse. .Aussi le
jeune est-il dfendu en ce jour. L'criture
370
dit: Celui qui est assis dans
l'Araboth a le nom Jah. Rabbi lazar dit: Ce verset s'applique au plus
Mystrieux des mystres, au plus Ancien des anciens. Celui qui est assis
dans l'Araboth ne se rvle jamais et reste insaisissable. Son nom est
Jah . Le Nom est pour lui ce que le propitiatoire est pour le Tabernacle.
C'est pourquoi il est appel le Grand Nom . Quand ce nom est parfait,
tout est parfait; et tous les mondes sont dans la joie. Ce nom est la synthse
de tout ce qui existe en haut et en bas; il est le rsum des six cent treize
commandements de l'Ecriture. Il est le rsum du monde mle d'en haut et
du monde femelle d'en bas. Les commandements de l'criture constituent
les membres de ce nom. Il y a des membres importants et indispensables
la vie, et d'autres moins importants. De mme qu'un homme est appel
infirme lorsqu'il lui manque un membre, ce membre ft-il le moins
important, de mme lhomme qui transgresse la Loi la plus insignifiante
provoque une infirmit dans la rgion o toute infirmit doit tre exclue.
Remarquez que l'criture
371
dit: Et le Seigneur Dieu prit Adam et le mit
dans le Jardin de l'den pour le cultiver et le garder. Le mot cultiver
dsigne les deux cent quarante-huit commandements; et le mot garder
dsigne les trois cent soixante-cinq prceptes ngatifs. Par l'tude de la
Loi, lhomme perfectionne son esprit et son me, et dans ce monde, et
dans

le monde futur; il a la vie de ce monde et la vie du monde futur; il est
prserv de toute peine. Si c'est pour l'tude qu'on obtient une telle
rcompense, plus forte raison peut-on l'esprer pour la pratique de
bonnes oeuvres!
Rabbi Hiy et Rabbi Abba entrrent dans l'auberge. A minuit, ils se
levrent [166 a] pour se consacrer l'tude de la Loi. La fille de
l'aubergiste qui leur apporta une chandelle se plaa derrire eux pour
entendre les paroles de la Loi. Rabbi Yess prenant le premier la parole
s'exprima ainsi
372
: ... Car le commandement est une chandelle; la Loi est
une lumire; et la rprimande qui retient dans la discipline est la voie de la
vie. Celui qui tudie les commandements de l'criture se prpare ainsi
une chandelle pour l'clairer en ce monde. Il obtient aussi la lumire; car
une chandelle sans lumire n'a nulle valeur. Heureux celui qui obtient la
chandelle et la lumire! La rprimande dont parle l'criture sapplique au
chtiment dont Dieu accable parfois l'homme pour le dtourner de la
mauvaise voie et le remettre sur le droit chemin. Heureux l'homme qui

370
Ps., LXVIII, 5.

371
Gen., II, 15.

372
Prov., VI, 23.

reoit avec rsignation les preuves du ciel! D'aprs une autre
interprtation, la chandelle dsigne la loi crite, et la lumire
dsigne la loi orale; car ces deux lois se compltent l'une l'autre. S'tant
tourn et ayant aperu la fille de l'aubergiste qui se tenait derrire eux, il
s'exprime ainsi . La chandelle dsigne celle qu'on allume la veille du
Sabbat et qui vaut une rcompense aux femmes qui sont charges de ce
service. Les femmes nont pas la lumire de la Loi, qui est laisse aux
hommes; mais, en revanche, elles ont la chandelle du Sabbat qui leur vaut
une rcompense. Ayant entendu ces paroles, la femme se mit pleurer. Le
pre de la femme, tant arriv en ce moment et ayant vu sa fille pleurer,
fondit aussi en larmes. Rabbi Yess lui dit : Le mari de ta fille ignore
probablement la Loi, et c'est la cause de ces larmes. L'aubergiste lui
rpondit : En vrit, c'est ainsi, et c'est ce qui nous fait pleurer souvent. Je
l'ai vu un jour sauter en bas du toit pour courir . la maison de prire et y
assister la liturgie de Kadisch rcite par la communaut assemble.
Il tait tout jeune cette poque et je ne l'ai jamais connu avant. Mais son
zle m'a tellement sduit que je me suis empress de lui donner ma fille
pour femme aussitt que la communaut eut quitt la maison de prire;
car je me disais que, quand on est si zl, on ne peut manquer de devenir
un grand homme et trs vers dans la Loi. Or, voici qu'il ne sait pas mme
rciter la prire aprs le repas, et il m'est impossible de lui apprendre
rcite
prsents, je veux parler de la Loi devant vous. Il commena parler

r le Schema ou rciter la prire aprs le repas. L'aubergiste
ajouta : Dis-moi si je dois donner ma fille un autre mari, ou s'il convient
de me consoler avec la pense qu'il aura un fils qui deviendra un jour un
grand homme.
En ce moment, le gendre de l'aubergiste fit irruption dans la maison
et s'assit devant eux. L'ayant fix un instant, Rabbi Yess dit : En vrit, je
vois qu'une grande lumire sortira de ce jeune homme et clairera le
monde. Mais je ne sais si la lumire viendra de lui-mme, ou d'un fils qu'il
mettra au monde. Le jeune homme se mit rire et dit : Matres, permettez
que je dise un mot en votre prsence. Il commena parler ainsi
373
: Je
suis jeune, et vous tes vieux; c'est pourquoi je suis demeur la tte baisse
sans oser dire mon avis. liu tait de la famille de Ram; il tait pontife et
descendait du prophte zchiel. L'criture dit qu'il tait le fils de Buz.
Pourquoi portait-il ce nom? Parce qu'il s'humiliait devant ceux qui taient
[166 b] plus grands que lui. C'est cette humiliation qui le mena la
perfection et lui valut le nom de fils de l'homme . L'criture dit : Je
suis jeune en jours. Que signifie en jours ? Il y a une jeunesse en jours
et une jeunesse en sagesse. Beaucoup sont jeunes en jours et vieux en
sagesse, et inversement. Moi aussi, comme je suis jeune, je me suis
propos de ne pas parler de la Loi jusqu' un certain jour o je ne serais
plus jeune en jours et en sagesse la fois. D'aprs mon calcul, j'avais
encore garder le silence pendant deux mois. Mais comme vous tes ici

373
Job, XXXII, 6.

ainsi
374
: ... Car le commandement est une chandelle, et la Loi est une
lumire. La chandelle dsigne la Mischna, et la Loi dsigne
l'criture Sainte. Car l'Ecriture mane du ct droit., sjour de la Lumire
primitive, ainsi qu'il est crit
375
: Il tient la loi de feu dans sa droite.
Cette lumire claire deux cent sept mondes. Cependant la tradition nous
apprend qu'au-dessous du Trne suprme il existe trois cent dix mondes
qui sont clairs de la Lumire primitive. Il en rsulte donc que le nombre
de ces mondes est suprieur deux cent sept. La vrit est que, du ct
droit, il n'y en a que deux cent sept; les cent trois autres monde sont situs
du ct gauche; car la lumire du ct gauche claire galement;
seulement la Lumire primitive du ct droit portera des fruits dans le
monde futur, et non seulement dans le monde futur. mais mme en ce
monde; car, si elle ne portait chaque jour des fruits le monde ne pourrait
pas subsister. (167 a) Que lon ne croie pas que les fruits que porte
maintenant la Lumire primitive soient semblables ceux qu'elle a ports
dans le Jardin de l'Eden. Il n'en est rien. La rprimande dont parle
l'Ecriture dsigne les preuves dont Dieu accable l'homme pour le
ramener dans la bonne voie. C'est l'pe tincelante qui tait suspendue
la porte du Jardin de l'den pour garder le chemin qui conduit l'Arbre
de Vie. L'homme que le ciel prouve beaucoup en ce monde est sr de
trouver le chemin qui conduit l Arbre de Vie . La lumire qu'Aaron
devait allumer dans le Tabernacle est l'image de la Lumire primitive.
L'criture dit: Et Dieu dit: que la lumire soit faite; et la lumire fut
faite. Il aurait suffi de dire: Et il fut ainsi. Pourquoi cette rptition?
Afin de nous indiquer que la Lumire primitive clairera de nouveau le
monde la fin des temps. La Lumire primitive est divise en cinq degrs;
et c'est pourquoi on trouve dans le chapitre de la cration cinq fois le mot
lumire
376
. Cette Lumire apparat sous trois formes diffrentes. Tantt
elle apparat rellement comme lumire, tantt sous 1a forme de 1'eau et
tantt sous celle de firmament; c'est pourquoi les mots eau et
firmament se trouvent galement rpts cinq fois dans le chapitre de
la cration. C'est en raison de ces trois formes de la Lumire primitive que
l'homme est fait l'image de Dieu. Les. enfants ressemblent gnralement
au pre et cela en raison:de la lumire , ', c'est--dire du fluide qui
traverse tous les membres du corps et donne naissance au semen ;de
1' eau , c'est--dire du (167 b] semen 1iquide et du firmament ,
c'est--dire du semen coagul; car la formation du corps ne devient
pereoptible que quand le semen prend de la consistance. La Lumire
primitive ayant galement les trois formes de lumire , d' eau et de
firmament , et l'homme tant form de (par) la Lumire primitive il
sensuit que l'homme doit ncessairement avoir limage de Dieu. Si
l'homme n'tait compos que des lments purs qui ont :servi la

374
Prov., VI, 33.

375
Deutr., XXXIII, 2.

376
V. Z., III, fol. 280a.

formation d'Adam il serait moins port au pch. Mais ce sont les eaux
troubles lesquelles viennent se mler maintenant la formation des corps
qui d
la prire d'aprs le repas je leur ai promis de ne pas avoir de relations

onnent au dmon prise sur l'homme. C'est ce pouvoir du dmon sur
le corps qui cause la mort des enfants. C est pourquoi le mot meoroth
est crit sans Vav.
Le jeune homme se mit de nouveau rire et continua parler: Ainsi
que je viens de le dire, la formation d'Adam s'opra de la mme faon que
la formation du corps dans les entrailles de la femme. D'abord c'tait la
lumire qui agissait laquelle correspond le fluide du corps humain.
Ensuite c'tait l' eau qui agissait laquelle correspond le semen , et
enfin le firmament , auquel correspond le semen coagul . Le visage
de l'homme se forme dans les entrailles de la femme. Mais comme Adam
n'est pas sorti des entrailles d'une femme, son visage a t form par la
seule opration des trois lments d'en haut. Aussi, primitivement,
l'homme n'avait-il pas la forme qu'il a actuellement; il n'y avait pas de
distinction entre un corps mle et un corps femelle. Ce n'est que quand
Adam s'unit face face Eve, que leur dsir rciproque imprima leurs
corps les formes actuelles qui distinguent le mle de la femelle. C'est
pourquoi l'Ecriture
377
dit: Et il engendra son image et sa
ressemblance. Ce n'tait plus l'image et la ressemblance de Dieu mais
l'image d'un corps o le mle se distingue de la femelle. C'est pourquoi
I'criture
378
dit: Et Adam connut Eve sa femme, laquelle conut et
enfanta Can. Le corps qu'elle avait dans ses entrailles commena
prendre la forme du singe (aprs la chute). Mais aprs la naissance d'Abel,
le dmon, qui s'effora de dgrader le corps de plus en plus fut affaibli.
[168 a] Le corps fut alors pur de la plus grande partie de la souillure
adhrente. Aussi Seth avait-il dj la forme des hommes actuels. Adam
prit le nom dEnosch. Quelle diffrence entre ces deux noms ? Le nom
Enosch indique un tre beaucoup infrieur celui dsign sous le nom
d'Adam. Le pch d'Adam ne fut effac qu'au jour o Isral reut la Loi au
mont Sina. Jusqu' la venue de No le monde tait plong dans le deuil; la
venue de No lui procura un peu de joie. Mais la lumire vritable ne s'est
rpandue que le jour o Isral s'approcha du mont Sina. Matres je suis de
Babylone et fils de Rab Saphra; mais je nai jamais eu le bonheur de
connatre mon pre. Le hasard ma jet dans ce pays; et comme il y a
beaucoup de grands matres de la Loi, j'avais peur de parler de la Loi et
me suis propos de ne pas parler pendant deux mois; et c'est aujourd'hui
que ces deux mois se terminent. Rabbi Yess se mit a pleurer et tous les
assistants vinrent baiser le jeune homme la tte: Rabbi Yess dit:
Heureux mon sort d'avoir entendu de ta bouche des choses que je n'ai pas
encore connues! Tous s'assirent. Le jeune homme reprit: Matres quand j'ai
vu la douleur qu'prouvaient mon beau-pre et sa fille de me voir ignorer


377
Gen., V, 3.

378
Id., IV, 1.

conjugales avec ma femme avant d'avoir appris rciter la prire aprs le
repas. Bien que j'eusse pu ne pas tenir compte de ma promesse
379
, je n ai
pas voulu manquer ma parole, attendu que je ne pouvais prendre la
parole avant deux mois. Rabbi Yess, Rabbi Hiy, le beau-pre et la fille
pleur

rent de joie. Rabbi Yess lui dit ensuite: Puisque tu as dj
commenc parler, continue jusqu' l'aube du jour.
Le jeune homme commena a parler au sujet de la prire de la fin du
repas et s'exprima ainsi: Dans un verset, lEcriture
380
dit: Et tu mangeras
devant le Seigneur ton Dieu. Et dans un autre verset, elle dit
381
: Et tu te
rjouiras devant le Seigneur ton Dieu. Ceci pouvait avoir lieu quand
Isral habitait la Terre .Sainte et se rendait dans le sanctuaire pour se
prsenter devant Dieu. Mais notre poque. comment peut-on manger
devant le Seigneur et se rjouir devant le Seigneur? Avant le repas on
prononce la formule qui commence par le mot hamotzi (qui extrait le
pain de la terre). La lettre H est superflue en cet endroit et elle nous
indique [168 b] que la Schekhina est prsente table, lorsque l'homme
prend son repas de manire agrable Dieu Voil pourquoi lcriture
382

dit: C est la table de devant le Seigneur. Tel est le sens des paroles: Et
tu mangeras devant le Seigneur ton Dieu. I1 convient que lhomme
accorde aux pauvres une partie de sa table. I1 convient en outre de ne pas
manger comme un glouton; car la gloutonnerie vient du dmon; c'est
pourquoi Esa s'est servi d'un terme dsignant la gloutonnerie
383
lorsqu'il
demandait des lentilles Jacob. Or on doit manger devant le Seigneur et
non pas devant le dmon. Il est en outre dfendu de parler table de
choses banales ou de sujets concernant la table; mais il convient de parler
de choses relatives la Loi. Les paroles: Et tu te rjouiras devant le
Seigneur ton Dieu dsignent la coupe de bndictions. Au moment de
rciter la formule relative la coupe, l'homme doit se rjouir et repousser
toute tristesse; car Dieu est prsent. Si trois personnes ont pris le repas
ensemble il convient de rciter la formule qui commence par les mots:
Bnissons Celui qui nous a accord ce repas. On y ajoute: ... Et qui
nous laisse vivre pour sa bont. Ces paroles dsignent le ct droit d'o
mane la bont. Comme Dieu fait le bien toutes les cratures et qu'il ne
fait pas de distinction entre les justes et les coupables, il mrite outre le
nom de Bon celui de Misricordieux . C'est pour cette raison que la
main gauche ne doit pas soutenir la main droite pendant qu'on tient la
coupe de bndictions. Enfin on ajoute: Nous te rendons grce du signe
de l'Alliance dont tu as marqu notre chair et de la Loi que tu nous as
apprise. Nous infrons de ces paroles que les femmes sont exemptes du

379
C'est--dire: Attendu que mon ignorance n'tait que dissimule.

380
Deutr., XIV, 26.

381
Id. LXVII, 7.

382
ynjyelh n'est, en effet, employ dans lEcriture quau mauvais sens.

383
zchiel, XLI. 22.

devoir de rciter la prire table attendu qu'elles sont dpourvues
d'obligations rituelles et du signe de l'Alliance. Comme toutes les
bndictions manent du ct droit, [169 a] il en rsulte que la main
gauche ne doit avoir aucune part dans la crmonie de la coupe, comme le
dmon n'a aucune part dans la nourriture d'Isral. Toute nourriture
souille par le dmon descend plus bas jusqu' Esa. Dans la prire de la
fin du repas on rcite galement la liturgie qui commence par les mots:
Aie piti, Seigneur notre Dieu, d'Isral ton peuple et de Jrusalem ta
ville. Car c'est grce la puret de la table qu'Isral sera jug digne de
revoi
C'est pourquoi l'Ecriture
386
dit de lui: Qui est l'gal de ton peuple
Isra

r un jour le sanctuaire. Le jour du sabbat, o la rigueur ne svit pas
dans le monde, on rcite encore la liturgie qui commence par les mots:
Sois clment et aide-nous, etc.
Pendant que le jeune homme parlait ainsi, le jour commena
poindre. Tous se levrent et baisrent l'orateur. Rabbi Yess dit: Ce jour
constitue un vrai jour de fte ; et nous ne partirons pas d'ici sans avoir
assembl tous les habitants de la ville pour clbrer le mariage du jeune
homme avec son pouse; le Saint, bni soit-il, sera prsent ce festin Ils
assemblrent tous les habitants de lendroit, les firent participer au festin
nuptial et se rjouirent avec eux durant toute la journe, en parlant de
choses relatives la Loi. Rabbi Yess pronona table les paroles
suivantes
384
: Et tu feras des ais de bois de Schitim pour le Tabernacle, qui
se tiendront debout. Ici l'criture emploie le terme debout (omdim).
Et, ailleurs
385
, il est dit: Les Sraphim se tiendront debout (omdim).
Nous en infrons que les ais taient l'image des Sraphim. Les ais servent
ici-bas dresser le dais pour la fiance, de mme que les Sraphim servent
former le dais de la Fiance cleste. Et, de mme que l'union en haut
s'opre par sept bndictions, I'union ici-bas se fait galement en rcitant
sept bndictions sous le dais nuptial; et il est dfendu l'homme d'avoir
des relations conjugales avec sa fiance avant que ces sept bndictions
naient t rcites. [169 b] Il n'y a pourtant que six bndictions qu'on
rcite sous le dais nuptial ! Pourquoi donc parle-t-on de sept? La septime
est celle qu'on prononce sur le vin mme. Pourquoi prononce-t-on cette
bndiction sur le vin ? Parce que le vin rjouit tout le monde. Et
cependant c`est le vin qui causa tous les maux dans le monde, et qui
rjouit le ct gauche! Le vin est l'image de l Arbre ; il est vivifiant ou
meurtrier, selon la manire dont on en use. Les sept termes de joie
employs dans la liturgie nuptiale correspondent aux sept bndictions
clestes. Heureux le sort d'Isral qui modle ses joies ici-bas sur celles d'en
haut !
l, peuple unique sur la terre ? Ils se rjouirent durant toute la
journe en parlant de la Loi, et furent fts par tous les habitants de la
ville.

384
Exode, XXVI, 13.

385
Isae, VI, 2.

386
II Rois. VII, 23.

Le lendemain, Rabbi Yess et Rabbi Hiy donnrent leur bndiction
aux nouveaux maris et continurent leur chemin. Arrivs prs de Rabbi
Simon, celui-ci leva ses yeux et, les apercevant, il scria: Je vous ai vus
dans une de mes visions de ces jours-ci; j'ai vu que vous avez pass deux
jours et une nuit dans le Tabernacle de l' Adolescent (Mtatron), et que
celui-ci vous a appris de grands mystres. Mes enfants, heureux votre sort!
Ils lui racontrent ce qui leur tait arriv en route, et il leur rpondit:
Heureux votre sort et heureux aussi le mien; car je me souviens que,
m'tant trouv un jour en voyage avec Rab Saphra, le pre de votre jeune
homme, je l'ai bni et, au moment de prendre cong de lui, je lui ai
souhait d'avoir un fils trs vers dans la Loi. Quand les enfants
appr
nt le Seigneur. Or, ces paroles
s'app

ennent la Loi, la Schekhina vient et leur donne la force ncessaire
pour apprendre; car sans l'aide de Dieu, jamais enfant ne saurait
apprendre la Loi.
Rabbi Simon se trouvait un jour la porte de la ville de Lyda. Rabbi
Hiy l'accompagna. Ils rencontrrent un enfant. Rabbi Simon dit: Il est
certain que, d'ici peu de jours, le Saint, bni soit-il, provoquera une grande
effervescence parmi les rois de la terre; [170 a] et il est certain que, pendant
que les rois vont se quereller entre eux, Isral aura du repos L'enfant dit
alors: L'effervescence dont tu parles a dj commenc aujourd'hui; car, en
ce jour mme, beaucoup de sang a t rpandu. Rabbi Hiy demanda
Rabbi Simon: Do cet enfant peut il savoir cela ? Rabbi Simon rpondit:
Parfois la prophtie sort de la bouche des enfants qui voient plus clair
qu'un prophte. L'enfant dit alors: Il n'y a rien d'tonnant ce que les
enfants soient prophtes, attendu que l'Ecriture en tmoigne, ainsi qu'il est
crit
387
: Tous tes enfants connatro
liquent aux enfants d'Isral seuls, l'exclusion des enfants de tous les
autres peuples. Rabbi Simon baisa l'enfant en disant: C'est la premire
fois que jentends cette interprtation.
Et
388
tu feras des ais de bois de Schitim pour le Tabernacle, qui se
tiendront debout. Ailleurs l'criture
389
dit: Les Sraphim se tiennent
debout au-dessus de lui, chacun pourvu de six ailes. Les travaux du
Tabernacle taient l'emblme du Char cleste. On demandera: Pourquoi
l'Ecriture nous apprend-elle que les Sraphim se tiennent debout? Les
autres anges ne se tiennent-ils donc pas debout? Le mot Sraphim dsigne
parfois exclusivement les Sraphim; et parfois, comme dans notre verset, il
dsigne les anges en gnral. Il est crit
390
: Cantique de David. Le
Seigneur est mon berger; rien ne pourra me manquer. Nous avons dj
fait ressortir la diffrence qu'il y a entre les paroles: Cantique de David
et celles: De David un cantique. Dans le verset prcit, ctait la

387
Isae, LIV, 13.

388
Exode, XXVI, 15.

389
Isae, VI, 2.

390
Ps., XXIII, 1,

Schekhina qui inspira David et l'incita demander la nourriture pour le
monde. David compare Dieu un berger qui conduit son troupeau aux
endroits o les herbes abondent le plus; de mme, le Saint, bni soit-il,
accorde chacun tout ce dont il a besoin. D'aprs une autre interprtation,
David compare Dieu un berger pour la raison suivante: Une tradition
nous apprend que procurer la nourriture l'homme est aussi difficile au
Saint, bni soit-il, que la sparation de la Mer Rouge. Dieu nourrit tout le
monde, les justes et les coupables. C'est ce que la tradition entend par le
mot difficile ; il lui est difficile d'accorder la nourriture ceux qui ne la
mritent pas. Mais la misricorde de Dieu l'emporte sur la justice; et il
nourrit non seulement tous les hommes, mais tous les animaux de la terre,
tous les oiseaux et jusqu'aux plus petits vers. De mme la sparation de la
Mer Rouge tait difficile Dieu; non pas qu'il ait eu de la peine la
provoquer, attendu que sa seule volont suffisait pour cela. [170 b] Mais,
au moment o Dieu voulait sparer la mer, Rahab, le chef cleste des
gyptiens vint demander justice Dieu. Matre de l'univers, scria-t-il,
pourquoi veux-tu chtier les gyptiens et sparer la mer en faveur des
Isralites, alors que les uns sont aussi coupables que les autres ? Les uns
adorent des idoles, et les autres les adorent aussi; les uns sont incestueux,
et les autres le sont galement; les uns sont sanguinaires, et les autres le
sont aussi. C'est cette objection qui causa des difficults au Saint, bni
soit-il; car il lui fallut passer outre et ne pas tenir compte de la justice, et si
Dieu n'avait tenu compte du mrite d'Abraham, qui se leva le matin de
bonne heure pour accomplir la volont de son Matre, il les aurait tous
prcipits dans la mer. C'est pourquoi la tradition nous apprend que,
lorsque les anges se prsentrent cette occasion pour chanter des
cantiques, Dieu leur dit: Vous voyez mes cratures se noyer dans la mer, et
vous
saints et ne quitte jamais la Terre Sainte. Jonas a donc fui la Terre Sainte

osez encore chanter! Mais comme Dieu avait dj stipul avec la mer,
lors de la cration, de se sparer en cet instant, Dieu permit qu'Isral y
passt grce au mrite d'Abraham.
De mme la tradition nous dit que les mariages sont aussi difficiles
au Saint, bni soit-il, que la sparation de la Mer Rouge. Car, dans le
mariage aussi, il faut parfois faire disparatre l'un en faveur de l'autre; il
faut faire mourir un homme pour qu'un autre puisse pouser sa femme ou
celle qui lui avait t dsigne. D'aprs une autre interprtation, les
paroles
391
: Et cette me sera extermine devant moi dsignent le
monde futur. C'est de ce monde d'o les eaux jaillissent, que les coupables
seront (exclus) extermins. Lme du coupable n'aura pas de part aux
dlices du monde futur appeles douceurs de Dieu . Mais,
objectera-t-on, l'criture dit galement de Jonas qu'il prit la fuite de devant
le Seigneur; or, la tradition demande pour quelle raison Jonas a pris la
fuite. Peut-on fuir Dieu ? Et elle rpond qu'il a pris la fuite pour sortir de la
Terre Sainte, car la Schekhina, [171 a] semblable une femme pieuse qui
ne sort jamais de sa maison, se tient toujours enferme dans le Saint des

391
Lvit., XXII. 3.

pour que la Schekhina ne s'attacht pas lui. Malgr cette interprtation,
lcriture se sert du terme devant
392
' ! En effet, I'esprit prophtique ne
vient pas de la Schekhina, mais du Saint, bni soit-il. Jonas a donc fui le
Saint, bni soit-il; car il savait que lesprit prophtique venait de lui. Voil
le sens de la tradition qui nous apprend que la nourriture, ainsi que le
mariage, sont choses difficiles au Saint, bni soit-il. Remarquez qu'au
moment o la Schekhina descend dans la rgion d'o coule toute
nourriture dans ce bas monde, les anges sacrs qui y sanctifient Dieu se
couvrent le visage de leurs ailes pour ne pas regarder la Schekhina en face.
Trois lgions d'anges entourent la Sehekhina. La premire crie Saint , la
seconde crie Saint , et la troisime crie Saint . Toutes trois s'crient
alors l'unisson: Saint est le Seigneur des armes ! Sa gloire remplit
toute la terre. Les ais du Tabernacle correspondaient ces lgions
d'anges qui entourent la Schekhina. L'Ecriture ajoute en outre: Chaque
ais tait muni de deux tenons. Ce sont les deux ailes par lesquelles
chaque ange s'enlace avec ses deux voisins. Chacun transmet des
instructions ses voisins et en reoit. L'criture dit
393
: Il me fera reposer
dans un champ de verdure; il me conduira prs des eaux paisibles. Les
champs de verdure dsignent les sources clestes d'o tout mane. Les
eaux paisibles , ce sont les eaux qui sortent de l'Eden. L'Ecriture
continue: Mon me se repose. C'est l'me de David; car David n'a
cherch qu' perfectionner son degr. Ce sont ces eaux paisibles qui
donnent le repos aux justes dans le monde futur, ainsi qu'il est crit
394
: Et
l'Eter
grand et puissant ? Mais, partout, David se sert du terme: Jhovah est

nel te conduira toujours, rassasiera ton me de splendeurs, fortifiera
tes os; et tu seras comme un jardin fertile et comme une source qui ne tarit
jamais.
Et
395
tu feras cinquante boucles d'airain, etc. Rabbi Elazar et
Rabbi Abba passrent une fois une nuit ensemble. Vers la fin de la nuit, ils
pntrrent dans un jardin situ au bord du lac de Tibriade. Ils virent
apparatre deux toiles arrivant de deux directions diffrentes. A peine ces
deux toiles s'taient-elles rapproches, qu'elles se cachrent. Rabbi Abba
dit: Que les uvres du Saint, bni soit-il, sont grandes au ciel, aussi bien
que sur la terre! Qui pourrait expliquer le phnomne auquel nous venons
d'assister ? Rabbi Elazar lui dit: Quand mme nous n'aurions pas vu ce
phnomne, nous ne douterions pas de la grandeur des oeuvres de Dieu
[171 b] auxquelles nous assistons souvent. Il continua parler ainsi
396
:
Notre Seigneur est grand; sa puissance est infinie. Pourquoi David
avait-il besoin de nous apprendre ceci ? Ne savons-nous pas que Dieu est

ynpl.
.
392
ynplmau lieu de

393
Ps., XXIII, 2, 3.

394
Isae, LVIII, 11.

395
Exode, XXV1, 11

396
Ps., CXLVII, 5.

grand
397
, tandis qu'ici il se sert du terme: Notre Seigneur est grand ,
parce que Jhovah dsigne le degr suprieur, tandis que notre
Seigneur dsigne le degr d'en bas qui est le Matre de toute la terre.
C'est pourquoi David ajoute: Et sa sagesse est incalculable. De mme
que les toiles du ciel sont innombrables, de mme la Sagesse de Dieu est
incalculable. Remarquez que lcriture
398
dit: Qui fait sortir les lgions
en les `comptant? etc. Le Saint, bni soit-il, appelle par leurs noms toutes
les armes, toutes les lgions clestes et toutes les toiles sans en manquer
une seule. Dans toutes les toiles et dans tous les corps clestes, il y a des
anges chargs de rgir le monde de manire convenable, et il n'y a pas une
plante sur la terre qui n'ait son rgisseur dans quelque toile ou corps
cleste. Chaque toile son tour est place sous les ordres d'un chef cleste
qui la rgit de manire convenable. Toutes les toiles du firmament sont
au service de ce bas monde; et il n'y aurait ni plante, ni arbre, ni herbe sans
les toiles, qui se regardent avec la terre, face face. La plupart des toiles
et des corps clestes apparaissent au commencement de la nuit, jusqu'
trois heures moins un quart; partir de l, peu d'toiles seulement
apparaissent. Nulle toile n'apparat inutilement. Celles qui sont visibles
toute la nuit sont indispensables pour les choses auxquelles elles sont
prposes. D'autres, au contraire, n'apparaissent que jusqu minuit, parce
que leur prsence n'est utile que pendant un court laps de temps. Ds que
leur prsence n'est plus ncessaire, elles disparaissent. Dans un livre sur la
Sagesse suprme des fils de l'Orient, il est dit ce qui suit au sujet des
comtes: Il y a des herbes qu'on appelle herbes de vie parce qu'elles
possdent des proprits curatives. Il y a galement des pierres prcieuses
et de l'or dans les grandes montagnes, au fond des ruisseaux qui y coulent.
Les comtes sont prposes aux objets numrs; et c'est la vue des
comtes qui produit toutes ces choses. Il y est dit en outre qu'il y a
certaines maladies, telles que la jaunisse ou la paralysie, qu'on peut gurir
en tournant devant les yeux du malade un morceau d'acier face polie; il
faut tourner l'acier assez rapidement pour provoquer des rverbrations
pareilles celles que produit le passage d'une comte. De ce qui prcde
on peut facilement conclure que le passage des comtes est utile
beaucoup de choses. [172 a] Dans le livre du roi Salomon, il est fait
allusion la science des pierres prcieuses; et il y est dit que si ces pierres
manquaient de la lumire des toiles, elles seraient sans aucun clat. Ainsi,
le Sai

nt, bni soit il, fait toutes choses pour l'utilit de ce bas monde, ainsi
qu'il est crit
399
: Pour clairer la terre ...
Il est crit
400
: Et tu feras cinquante boucles d'airain. Une tradition
nous apprend que celui qui n'a pas vu les boucles du Tabernacle n'a jamais

397
V. Ps., CXLV, 3.

398
Isae, XL, 26.

399
Gen., I, 15.

400
Exode, XXVI, 11.

vu l'clat des toiles du firmament; car c'est en comprenant le mystre des
boucles quon comprend la signification des toiles Il y a un firmament o
toutes les toiles sont attaches Ce firmament a cent fentres, dont une
partie donne sur l'Orient, et une autre sur le Midi. A chaque fentre, il y a
une toile. Quand le soleil passe par ces fentres, il projette des tincelles.
Les toiles places prs de ces fentres s'allument de ces tincelles. De l
vient que certaines toiles sont rouges comme l'airain, et d'autres jaunes
comme l'or. Cinquante toiles sont jaunes et elles sont disposes du ct
de l'Orient; celles du ct sud sont rouges. Si minuit on voit du ct de
l'Orient, trois, cinq ou sept de ces toiles ensemble, c'est un indice que les
rois paens envahiront l'Orient et enlveront toute la fortune et tout l'or de
cette partie du monde. Si on voit briller deux, quatre ou six toiles
ensemble, c'est un indice qu'une grande terreur va rgner dans cette partie
du monde. Il en est de mme des toiles places de l'autre ct. Il est
crit
401
: Que le nom du Seigneur soit bni d'un monde l'autre; car la
sagesse et la force sont lui, et il modifie les temps et les saisons. Tout
est en effet dans la main de Dieu; et il a soustrait le peuple saint l
influence des toiles et des corps clestes. Ce sont les paens qui attachent,
par erreur, une importance la constellation; mais Jacob n'y prend pas
part; il sait que tout dpend du crateur Au-dessus de tous les cieux, il y a
un c

iel cach et marqu du sceau du Roi; il porte le nom de Idra
de-Maschcana
402
. Dans ce ciel sont amnages toutes les fentres
suivantes; elles sont disposes dun ct et de l'autre. Six de ces fentres
sont les plus grandes, et une est cache et domine les autres.
Une de ces fentres porte le nom de fentre de I'clat . De cette
fentre sort une toile connue parmi les sages sous le nom de Jad
(main). La tribu de Juda ici-bas est sous la domination de cette fentre et
de cette toile. Quand les enfants de Juda se dtournaient du Saint. bni
soit-il, ils allaient invoquer cette fentre et cette toile; car ils savaient que
c'est cette main (Jad) qui vainquit les autres peuples, ainsi qu'il est crit
403
:
Ta main a frapp la nuque de tes ennemis. Cette toile apparat sous la
forme d'une main avec cinq doigts qui rpandent de la lumire ladite
fentre. [172 b] Les matres de la magie et de la sorcellerie craignent cette
apparition; car tant que cette toile domine, leur science est trouble, et rien
ne leur russit. Mais, demandera-t-on, comment peuvent-ils voir cette
toile, alors qu'on a dit que le firmament o elle est attache reste toujours
cach ? Ils reconnaissent la domination de cette toile par un signe
extrieur. Pendant la domination de cette toile, certains hommes
russissent dans leurs affaires, et certains autres ne russissent pas. De l
vient que les matres de magie et de sorcellerie deviennent de plus en plus
rares dans le monde, parce qu ils ne savent pas l'heure juste de la
domination de cette toile, tandis que les magiciens primitifs la

401
Deutr., II, 20.

402
Assemble du .Sanctuaire.

403
Gen., XLIX, 8.

connaissaient laide d'un signe extrieur. La seconde fentre porte le
nom de fentre de l'ongle , parce qu'elle en a la couleur De cette fentre,
sort une toile connue parmi les sages sous le nom de Serpent ; car la
rigueur svit durant sa domination. Elle est pourvue d'une tte et d'une
queue semblables celles du serpent. De cette fentre, sortent soixante
millions de dmons qui s'attachent aux ongles coups et jets dans un
endroit public. Les magiciens et les sorciers connaissent ce fait et
l'exploitent leurs fins. Ceux qui jettent les ongles coups ou qui les
emploient pour un acte de magie pendant que cette toile domine causent
la mort de tout le monde La troisime fentre porte le nom de Fentre
rationale . Une toile sort de cette fentre et elle porte le nom de lumire
de la Lampe . Durant sa domination, la tranquillit rgne dans le monde;
on n'est troubl par aucun adversaire; on jouit de toutes les lumires et
l'abondance rgne en tout. La quatrime fentre porte le nom de
Coupe . Une toile en sort connue parmi les sages sous le nom de
Grappe , parce que ses tincelles ressemblent une grappe de raisin.
Durant sa domination, la paix et la clmence rgnent dans le monde; de
nombreux enfants naissent; les hommes s'empressent se rendre
mutuellement service, et la paix rgne dans le monde. La cinquime
fentre porte le nom de Puits en raison de l'toile qui entre et sort
constamment comme le seau qu'on descend chaque instant dans le puits
et qu'on en retire. Les sages n'ont pas pu dterminer exactement les
proprits de cette toile, attendu qu'elle ne reste jamais en place La
sixime fentre porte le nom de Lumire . Une toile en sort qui
s'appelle Dcret , parce que, durant sa domination, les chtiments sont
dcrts et les peines se renouvellent chaque jour en ce monde. Mais peu
avant lavnement du Messie, cette fentre et cette toile domineront sur le
monde. De grandes maladies prouveront les hommes et les afflictions de
toutes sortes se renouvelleront chaque jour; et Isral sera dans la dtresse.
Mais, aprs les tnbres de l'exil, le Saint bni soit-il clairera Isral par la
lumire du jour et les Saints d'en haut reconnatront son rgne. La
domination des peuples paens sera abolie et Isral les subjuguera; et alors
s'accompliront les paroles
404
: Et la lumire de la lune deviendra
semblable celle du soleil. Ensuite, la septime fentre apparatra tout
le monde, ainsi que son toile qui est l'toile de Jacob dont parla Balaam.
Elle restera visible pendant quarante jours. Et quand le Roi Messie se
rvl

era, et que tous les peuples du monde s'assembleront autour de lui,
alors s'accompliront les paroles de 1'Ecriture
405
: En ce jour-la, le rejeton
de Jess se lvera comme un tendard devant tous les peuples; les nations
s'adresseront lui, et sa rsidence sera giorieuse.
Rabbi Simon commena parler ainsi
406
: Et nul ne dit: O est le
Dieu qui me cre, qui fait que les siens lui chantent des cantiques pendant

404
Isae, XXX, 26.

405
Isae, XI, 10.

406
Job, XXV, 10.

la nuit? Lcriture emploie le prsent qui me cre ; elle emploie en
outre le nom Eloha , qui est un nom compos de El et du Vav et du
H, et dsigne Dieu et son tribunal. Le nom est parfait puisqu'il renferme
le Principe mle et le Principe femelle, le Vav et le H. L'criture parle de
cantiques chants durant la nuit. [173 a] Toutes les toiles qui apparaissent
au firmament louent Dieu. Les anges suprieurs louent Dieu pendant les
trois veilles de la nuit. Durant la premire veille les mauvais esprits
parcourent le monde et interceptent toutes les voies qui mnent vers le
Roi. Durant cette domination des dmons, tous les hommes ont un
avant-got de la mort; car le sommeil est une soixantime partie de la
mort. Trois lgions d anges viennent alors louer le Saint, bni soit-il. Mais,
tant que le dmon svit ici-bas, les anges sont dans l'impossibilit de
chanter les cantiques. Ils dcident alors de chasser le dmon d'ici-bas. Six
cent mille anges saints descendent ici-bas et mettent le dmon en fuite,
bien que les hommes dorment encore. En Terre Sainte seulement, les
anges ne descendent pas, parce que le dmon n'y svit point. Ds qu'ils
ont mis le dmon en fuite, les anges remontent et chantent les cantiques.
Que les hommes ne puissent chanter les louanges de Dieu avant de s'tre
purifis de la souillure du dmon, cela se conoit; mais comment
comprendre que les anges ne puissent chanter des cantiques cause des
dmons ? L esprit impur se rpand galement en haut et les esprits saints
ne peuvent approcher de leur Matre avant d'avoir repouss l' autre
ct . La chose est comparable un roi qui avait des pierres prcieuses
enfermes dans une bote qu'il conservait dans son palais. Le roi tait un
sage; et, pour viter que le premier venu ne pt s'approcher de cette boite
renfermant les pierres prcieuses et les perles, il choisit, grce sa science,
un serpent puissant qu'il enroula autour de la boite Ds que quelqu'un
tendit la main vers la bote, le serpent lui sauta dessus et le tua. Mais le roi
avait un ami auquel il dit: Toutes les fois que tu veux te servir de la boite,
fais tel et tel signes au serpent; il te cdera la bote, et tu pourras ouvrir
pour te servir des trsors qu elle renferme. De mme le Saint, bni soit-il,
roula un serpent autour de la saintet. Les anges suprieurs arrivent pour
pntrer dans le sanctuaire; mais ils reculent la vue du serpent, de
crainte dtre souills par lui. Remarquez que l'criture
407
dit: Qui fait
ses anges d'esprit, ses serviteurs de feu ardent Les anges d'esprit sont
ceux qui se tiennent dehors, et les serviteurs de feu ardent sont les anges
qui se tiennent dedans. [173 b] De mme qu'un esprit ne peut se mler
un autre esprit, I'esprit impur ne peut sharmoniser avec l'esprit saint. La
nuit est divise en trois veilles, auxquelles correspondent les trois lgions
d'anges louant Dieu tour tour. D'aprs une autre interprtation, l'homme
est compos du monde d'en haut et du monde d'en bas; et c'est pourquoi il
renferme la fois le (un) principe mle et femelle. L'esprit est aussi
compos du (d'un) principe mle et du (d'un) principe femelle. Voil
pour

quoi l'homme est grav en haut conforme son corps; car le corps de
l'homme correspond son esprit. Les dmons arrivent du Nord; et si le

407
Ps., CIV, 1.

ct sud ne mettait un obstacle leur invasion, le monde ne pourrait
subsister.
Rabbi lazar et Rabbi Abba entrrent dans la maison. A minuit ils se
levrent pour. tudier. Rabbi Abba dit: En vrit, c'est le moment des
dlices du Saint, bni soit-il, qui entre minuit dans le paradis pour se
dlecter avec les justes. Heureux celui qui tudie cette heure de la nuit!
Ni les sacrifices, ni les holocaustes ne sont aussi agrables Dieu que
ltude cette heure L'homme qui tudie en ce moment participe la joie
des justes au paradis. Rabbi lazar commena parler ainsi
408
`: Louez
le Seigneur. Je loue le Seigneur de tout mon cur. Ce Psaume est
suprieur tous les autres; il renferme dix genres de louanges dont se
compose le Nom sacr et suprieur. Il est en outre rdig par ordre
alphabtique; et, partout o le roi David procda de la sorte, [174 a] il fait
allusion aux trente-deux sentiers gravs au ciel. Il y a au ciel de grandes
lettres et de petites, auxquelles correspondent celles de l'alphabet
ici-bas
409
. Le terme: ... De tout cur dsigne lesprit du bien et l'esprit
du mal; car il faut dompter l'esprit du mal et l'amener lui aussi louer
Dieu. Le psalmiste ajoute: ... Dans le mystre des justes et dans
l'assemble , c'est--dire parmi ceux qui connaissent les mystres du
Saint, bni soit-il. L assemble dsigne Isral qui loue Dieu
publiquement quand il est runi au nombre de dix. Il faut louer Dieu dans
le bonheur comme dans l'infortune . Rabbi Yehouda commena parler
ainsi
410
: Toute me loue le Seigneur. Toutes les mes manent de la
rgion cleste appele Jah , qui est la source de la Sagesse. Les
trente-deux sentiers sortent de cette rgion et se rpandent en haut et en
bas. Elle est appele Esprit Saint , car tous les esprits sont compris en
elle . Rabbi Isaac dit: Le jour o Rabbi Simon exposa ces paroles, il versa
des larmes en disant: Tous les trsors du Roi suprme sont enferms sous
une seule Clef , et il se rvle nous l'aide des noms gravs en haut.
Moise ne savait pas expliquer tous les mystres, le jour o il fit des
rvlations Isral. Il n'aperut les gravures clestes rvlant tous les
mystres que le jour o Dieu le prit pour l'asseoir dans l'cole sainte d'en
haut et le cacher aux hommes. Une tradition nous apprend que Mose
n'est pas mort; car tous les hommes qui ont la Foi ne meurent jamais. Le
mot mort , que l'criture emploie leur gard, signifie qu'ils sont morts
pour ceux qui restent ici vivants. De mme Jacob n'est pas mort. Il
s'appelait Isral, parce qu'il tait le plus parfait de tous. Et Dieu lui dit
411
:
Ne crains pas, Jacob; ne tremble pas, Isral; car je te sauverai, toi et tes
enfants. Le terme: ... Et tes enfants signifie que, de mme que sa
postrit vit encore, de mme lui vit toujours. Rabbi Yehouda dit: Dieu lui
dit: Je serai avec toi. Le Matre lui promet de venir placer sa demeure

408
Ps., CIV, 1.

409
V. Z., I, fol. 3a.

410
Ps., CL, 6.

411
Jrm., XXX, 10.
prs
bsorb. Les peuples n'iront plus en foule vers cette idole. Comme
Rab
poque, tous les malades mouraient. Ezchias pria Dieu d'accorder la
gurison certains malades, afin quils louassent Dieu et qu'il se

de lui. Rabbi Simon dit: Rabbi Abba a raison; car l'criture dit: Et
Jacob demeurera tranquille et heureux, et personne ne le troublera -
tranquille dans ce monde et heureux~ dans l'autre monde. Personne ne le
troublera, pas mme l'ange de la mort.
[174 b] Et
412
la traverse du milieu sera applique contre les ais
depuis un bout jusqu l'autre. Rabbi Yehouda commena parler
ainsi
413
: Heureux pays dont le roi est libre et dont les princes mangent
l'heure fixe ! Malheur aux hommes qui ngligent le service du Matre qui
ne veut que leur bien et qui leur a donn la Loi! Une tradition nous
apprend que, de mme qu'un pre doit trois choses a son fils: le circoncire,
le racheter au prtre s'il est le premier-n et le marier, de mme le Saint,
bni soit-il, accorda ces trois choses a Isral. Il lui commanda la
circoncision; il l'a rachet de la captivit d'Egypte; et il le maria avec la Loi.
Rabbi Yess dit: La Loi est le plus grand don que Dieu a lait Isral. Le
mrite de l'homme en ce monde et dans le monde futur n'est que par la
Loi, ainsi qu'il est crit
414
: C'est par moi que les rois rgneront. Nous
avons appris que lorsque Rab Houna monta en Palestine, il trouva les
matres de la Loi occups interprter le verset suivant
415
: J'exercerai
mes jugements sur Bel Babylone; je ferai sortir de sa bouche ce qu'il avait
dj a
Houna tait jeune, il n'attira d'abord pas l'attention sur lui. Les
matres assembls l'cole se demandaient: Qui est Bel ? Ce ne peut
tre certainement Nabuchodonosor, puisque Daniel lui accorde un autre
nom.
Rab Houna se plaa entre les colonnes de l'cole et dit: Si j'tais
autoris, jexpliquerais ce verset. Mais personne ne fit attention a ces
paroles. Il se leva de nouveau et rpta sa demande de parler. Rabbi Joda,
fils de Rab, le prit et lassit devant lui en lui disant : Parle, mon fils; car de
la Loi il est dit
416
: Elle crie sur les toits. Il commena parler ainsi:
Dans les temps primitifs, jusqu' la venue de Jacob, les hommes n'taient
jamais malades; quand l'heure tait arrive, l'homme mourait subitement.
Jacob pria Dieu que l'homme ft malade deux ou trois jours avant la mort,
afin de pouvoir mettre de l'ordre dans ses affaires et faire pnitence. Dieu
lui rpondit: Tu parles bien et tu seras le premier tre malade, ainsi qu'il
est crit
417
Et il fut dit Joseph: ton pre est malade A partir de cette

8.

44.

412
Exode, XXVI, 2
413
Eccles., X, 17.

414
Prov., VIII, 15.

415
J ermie, LI,
416
Pro., I, 21.

417
Gen., XLVIII, 1.

convertissent. Dieu lui rpondit: Ta demande est juste et tu seras le
premier gurir, ainsi qu'il est crit
418
: Et il gurit de sa maladie. Une
tradition
419
nous apprend quen ce jour le soleil recula de dix degrs.
Merodakh avait coutume de manger chaque jour la quatrime heure et
de dormir ensuite jusqu' la neuvime heure. Mais, au jour mentionn,
aprs avoir dormi longtemps, il se rveilla et vit que le soleil indiquait la
quatrime heure du jour. Il croyait avoir dormi depuis la veille. Il dit a ses
princes: Pourquoi m'avez-vous laiss dormir si longtemps ? Avez-vous l
intention de me laisser mourir dinanition? [l75 a] Les princes lui
rpondirent: Tu ne dors pas depuis hier; mais le Dieu d'zchias fit
aujourd'hui deux miracles: il gurit Ezchias de sa maladie et fit reculer le
soleil. Alors le roi crivit une lettre Ezchias; ensuite il fit trois pas et
ajouta de sa propre main un salut au grand Dieu de Jrusalem. En
rcompense de ces trois pas, Dieu lui accorda trois grands rois dans sa
postrit, dont le plus grand etait Nabuchodonosor. Nabuchodonosor
s'tait dit: Les idoles que j'ai vues avaient la tte d'or et le ventre d'argent.
J'en ferai une toute en or. Il mit dans la bouche de cette idole un objet sacr
du Temple sur lequel tait grav le Nom sacr; et l'idole se mit alors
parler et divulguer des choses tonnantes. Daniel s'approcha de l'idole et
lui dit: Je suis un messager du Matre suprme, et je tordonne de sortir
d'ici. A peine Daniel avait-il prononc le Nom sacr que l'objet du Temple
sortit de la bouche de l'idole et que celle-ci s'croula. Tel est le sens des
parol

es
420
: Je ferai sortir de sa bouche ce qu'il avait dj absorb. Les
peuples n'iront plus en foule vers cette idole.
Rabbi Yehouda se leva et le baisa la tte en disant: Si je ne tavais
pas attir moi, tu serais rest inconnu des matres de la Loi. A partir de
ce jour, on lui rendit les honneurs dus son savoir. Rabbi Yess applique
le verset prcit: Heureux pays dont le roi est libre et dont les princes
mangent l'heure fixe! Isral, lors de sa sortie d'gypte. L'Ecriture dit
galement: Malheur au pays dont le roi est jeune et dont les princes
mangent le matin ! Le Roi jeune dsigne le ct gauche. Les mots: ...
Dont les princes mangent le matin signifient que, tant que domine le ct
gauche, les matres de la Loi ttonnent [175 b] dans l'obscurit. Rabbi
Simon dit: Les paroles
421
: La traverse du milieu sera applique contre
les ais depuis un bout jusqu' l'autre s'appliquent Jacob qui a atteint
la saintet parfaite, ainsi qu'il est crit
422
: Et Jacob tait un homme parfait
assis sous les tentes. L'criture emploie le pluriel tentes , parce qu'il a
fait l'union des deux degrs. Il tait parfait envers 1' Ancien sacr et

418
Isae, XXXIX, 1.

419
Cf. T., tr. Sanhedrin, 170a.

420
Jrmie. LI, 44.

421
Exode, XXVI, 28.

422
Gen., XXV, 87.

envers la Petite Figure . Aussi Jacob unit-il dans sa personne la
Clmence et la Rigueur clestes. I1 tait le rsum des patriarches. Une
tradition nous apprend que la Sagesse frappa aux sentiers; les eaux s'y
sont concentres et les cinquante portes se sont ouvertes en Bin . De
ces sentiers qui sont au nombre de vingt-deux, sortirent dix couronnes
pares de pierres prcieuses. Les soixante-douze lettres du Nom sacr
ouvrent les cinquante portes du degr jubilaire et donnent naissance aux
vingt-deux couronnes de misricorde qui parent, toutes, I'Ancien des
temps. Les cinquante signes gravs sont compris dans les quarante-deux
lettres du Nom sacr, lettres l'aide desquelles le ciel et la terre furent
crs. C'est pour cette raison que Jacob prit le nom d'Isral qui indique un
degr suprieur. De mme, David, fils de Jess indique un degr
suprieur celui dsign simplement sous le nom David . Ceci
correspond lenseignement de la tradition, d'aprs lequel Isral ne fut
exil que pour avoir ni l'existence de Dieu et le rgne de David, ainsi qu'il
est crit
423
: Nous n'avons plus part en David, ni hritage dans le fils de
Jess; que chacun retourne sous ses tentes. Le dernier mot dsigne les
idoles. Il est crit
424
: Qui (Mi) est celui qui mesure les eaux dans le creux
de sa main, et les cieux avec l'empan, qui soutient de trois doigts toute la
masse de la terre, qui pse les montagnes et qui met les collines dans la
balance ? Les eaux dsignent Bin . Rabbi leazar dit Hsed .
Rabbi Simon dit: Cela revient au mme. Les cieux dsignent
Thiphereth , c'est--dire Isral. La terre dsigne Gueboura . Les
montagnes dsignent les autres couronnes (Sphiroth), appeles
montagnes des parfums . Les collines dsignent les trnes d'ici-bas.
Le creux de sa main dsigne l'esprit de Hocm. L' empan dsigne
les cinquante portes ouvertes de tous les cts. La balance dsigne la
justice, comme il est dit
425
: Les: balances justes... Ces paroles font
allusion aux dix Sphiroth. Rabbi Simon dit: Elles s'appliquent [176 a]
1'oeuvre de `la cration: Rabbi lazar dit: Jacob mane de la Rigueur,
tant donn qu'il est le fils d'Isaac qui symbolise la Rigueur. Rabbi Simon
dit: Cela ne prouve rien, puisqu'Isaac lui-mme descend d'Abraham qui
symbolise la Clmence (Hsed). La Clmence produit la Rigueur et la
Rigueur la Clmence. Et, de mme en haut; Jacob est la traverse du
milieu qui unit les deux cts: la Rigueur et la Clmence. En haut, les
Trois sont unis ensemble et ne forment qu'Un comme il est dit
426
: Moi,
Jhovah, je n'ai pas chang. Rabbi Yehouda dit: Tous les rayons
lumineux proviennent d'une seule flamme dont ils ne se sparent jamais.
Il est leur donnerai des enfants comme chefs. Cela fait

crit
427
: Je

I, 6.
423
II Sam., XX, 1.

424
Isae, XL, 12.

425
Lvit., XIX, 36.

426
Malachie, II

427
Isae, Ill. 4.

allusion aux deux Cheroubim. Quand le roi reste sur son trne, on
l'appelle Celui qui est assis sur les Cheroubim , ainsi qu'il est crit
428
:
Celui qui est assis sur les Cheroubim. Mais, quand le Roi n'est pas assis
sur son trne, on dit
429
: Il chevauche sur un Cheroubim. Rabbi Yess
dit: Malheur au monde quand un Cheroubim tourne le dos l'autre; car,
quand la paix rgne, ils sont face face. Heureux le sort d'Isral! Car Dieu
se glorifie d'eux, ainsi qu'il est crit
430
: Isral, par lequel je me glorifie...
Rabbi Isaac dit: Avant on disait quelqu'un: Dis-moi une parole de la Loi
et prends de l'argent; mais maintenant, quand on dit quelqu'un: Voil de
l'argent et occupe-toi de la Loi, personne ne veut couter, sauf un petit
nombre de justes. Leurs
431
chapiteaux et leurs ornements seront
d'argent. Rabbi Isaac dit: Les chapiteaux dsignent ceux qui sont
attachs au monde den haut. Tout ce qui est infrieur ce monde est
soutenu par ces chapiteaux, comme l'pine dorsale soutient le corps. Dans
le Livre Occulte, on lit qu'il y a des chapiteaux en haut et des
chapiteaux en bas qui soutiennent la balance. Qu'est-ce que le Livre
Occulte ? Rabbi Simon rpondit: Ce livre est compos de cinq chapitres,
et il est la synthse du Grand palais et de tout ce qui remplit la terre.
Rabbi Yehouda lui dit: Si ce livre est une synthse, il est le meilleur de
tous. Rabbi Simon lui rpondit: Il est le meilleur de tous pour ceux qui
sont dj initis la doctrine mystrieuse; mais il n'est pas le meilleur pour
les autres. La chose est comparable un homme qui a toujours vcu au
milieu de montagnes rocheuses et qui n'a jamais vu la ville. Il y semait du
bl et le mangeait tel quel. Un jour il vint en ville. On lui apporta un bon
pain. Il demanda: Qu'est-ce? On lui dit: C'est du pain. Il en mange et le
trouve excellent. De quoi fait-on ce pain? demande cet homme.De bl,
lui rpond-on. Ensuite, on lui apporte de la farine prpare l'huile. Il en
gote et demande encore de quoi c'est fait. On lui rpond:De bl. Enfin,
on lui apporte des gteaux prpars au miel et lhuile; et il demande de
nouveau de quoi c'est fait. On lui dit:De bl. L'homme s'crie alors: Dans
ce cas, ma nourriture est meilleure que celle des autres hommes, attendu
que je mange la matire qui renferme tous ces mets qu'on vient de me
servir; je mange le bl mme. Ainsi parle l'homme; mais il ne se doute pas
qu'en mangeant le bl [176 b] il est priv de tous les plaisirs que procurent
les fins mets. Il en est de mme de celui qui lit la synthse de la doctrine
mystrieuse, mais qui n'en connat point les dtails.






428
I Sam., IV, 4.

429
II Sam., XXII, 11.

430
Isae, XLIX, 3.

431
Exode, XXVII, 10.


SIPHRA DI ZENIOUTHA
es volonts se manifeste par la prire des hommes ici-bas. Le
sage,

SIPRRA DI-ZE.NIOUTHA
LIVRE OCCULTE


LlVRE OCCULTE
atweynud arpo
ZOHAR, II. 176 b

PREMIER CHAPITRE
Nous avons appris dans le Livre Occulte qu'en crant le monde, Dieu
fit peser la balance ce qui jusqu'alors n'avait pas t pes. Auparavant, les
hommes ne se regardaient pas face face; c'est--dire l'union des poux
navait pas lieu de faon semblable celle daujourd'hui. Aussi les rois
432

primitifs ont-ils pri, parce qu'ils ne trouvaient pas la nourriture qu'il leur
fallait; et la terre mme fut anantie. Alors la Tte la plus dsirable eut
piti du monde quelle allait crer. La balance fut suspendue dans une
rgion o elle ne s'tait pas encore trouve
433
. La balance fonctionna pour
les corps aussi bien que pour les mes
434
; et mme les tres qui n'existaient
pas encore y passrent
435
. Comme il n'y avait pas d'tres antrieurs, on fit
passer sur cette balance les tres existants et ceux destins exister plus
tard. C'est ainsi que le monde actuel a t form: c'est le Mystre des
mystres. Dans la Tte , il existe une rose limpide remplissant la cavit.
La membrane qui la recouvre est galement limpide, comme l'air, et
mystrieuse. Des poils trs fins sont suspendus cette balance
436
. La
Volont d
toujours attentif et qui ne s'endort jamais, aperoit cette
manifestation et voit d'ici-bas les lumires d'en haut. C'est par deux
fentres d'en haut que l'Esprit cleste descend chez tous les tres d
ici-bas
437
.
Au commencement (Bereschith), lohim cra le ciel et la terre . Ce
verset contient six mots, la tte desquels est plac le mot Bereschith .

432
Ce sont les esprits clestes rvolts contre Dieu.

433
h opra la cration du monde matriel.

434
Les mes sont composes de et de h, des Principes mle et femelle; et, dans le
monde actuel, les corps le sont galement.

435
Comme les esprits des mondes antrieurs sont irrmdiablement perdus, le
nouvel tat des choses ne concerne que les mes du monde actuel et les tres des mondes
futurs. (V. Commentaires, T. VIII.)

436
Nous avons dj vu, dans lIdra de Maschcana (fol. 122b), que poils ou
cheveux dsignent les rgions ou attributs de la Rigueur.

437
Ainsi que cela rsulte du contexte, Esprit cleste dsigne ici Hsed ou la
Grce.

Ce nombre est l'emblme des sept parties de la Tte d'o mane toute
bndiction ici-bas. Le second verset de la Gense commence par le mot
et la terre (ve-haaretz). C'est de la terre qu'mane la maldiction; car
Dieu la maudite. LEcriture dit que la terre tait informe et toute nue
(thohou et bohou), et que l'Esprit d'Elohim planait sur les eaux. C'est une
allusion aux treize gloires du Glorieux. Le monde subsistera pendant six
mille ans auxquels font allusion les six premiers mots de la Gense. Au
commencement du septime millnaire, tout le monde sera ananti en
douze heures. C est ce cataclysme que font allusion les paroles: ... Etait
thobou et bohou. A la treizime heure du septime millnaire, Dieu nous
relvera dans sa misricorde et renouvellera le monde en le remettant
dans l'tat o il tait pendant les six millnaires prcdents. Voil
pourquoi l'Ecriture nous dit d'abord que Dieu cra le ciel et la terre; et
ensuite elle nous apprend que la terre tait thohou et bohou et que les
tnb
, le grand ocan o il a la tte brise,
ainsi
sublimes. La Langue est cache entre le Yod et le H, ainsi qu'il est

res couvraient la face de l'abme; cet tat de la terre se renouvellera
en effet aprs la cration, au commencement du septime millnaire. A
cette poque, fait allusion le verset
438
: Et Dieu seul sera puissant ce
jour-l.
Parmi les signes que Dieu grava au ciel au moment de la cration, on
apercevait un long serpent tendu sur toute la longueur de la terre et
ayant la queue roule autour de la tte, tte hideuse et souille. Ce serpent
passe, une fois tous les mille jours
qu'il est crit
439
: Tu as bris les ttes des dragons au fond des
eaux. Il y a deux dragons, mais c'est un seul qui se meurt; et c'est
pourquoi ici le mot thaninim (dragons) est crit sans la voyelle i , ce
qui donne au mot le sens du singulier.
L'criture ajoute: Et Elohim dit: Que la lumire soit (iehi) faite, et la
lumire fut (vaiehi) faite. On retrouve dans ce verset les Noms sacrs:
Ihvi , Ihv , Vi
440
. Le Vav final dsigne la Schekhina d'en bas, de
mme que le H dsigne la Schekhina d'en haut; elles tiennent la balance
en quilibre. Le verset: Et Elohim vit que la lumire tait bonne dsigne
les Hayoth dont I'Ecriture dit qu'ils vont et viennent. Le mot bonne ,
dans ce verset. dsigne le juste dont l'Ecriture dit qu'il est bon, ainsi qu'il
est crit
441
: Dites au juste qu'il est bon. Des six noms qui sortent de la
racine du Corps cleste, Yod et H sont les deux couronnes qui s'aiment et
s'embrassent; et c'est d'elles que sort la Langue
442
, qui parle de choses


Les mots yhy et yhyw constituent, en effet, I'anagramme des trois noms sacrs
indiqu
nte , dit le Z., III, fol, 61a, est synonyme d' Esprit Saint .
438
Isae, II, 11.

439
Ps., LXXIV, 13.
440
s.

441
Isae, III, 10.

442
Langue Sai

crit
443
: Celui-ci (Zeh) dira: Je suis Jhovah; et celui-ci (Zeh) se
glorifiera du nom de Jacob, et celui-ci (Zeh) crira de sa main Jhovah, et
il se fera gloire de porter le nom d'lsral. Zeh dira Jhovah: Je
descends. Tout cela est renferm dans le nom Ihv . La Langue cache
la M
ont elle ferme [177 a] la porte. Ainsi, la lumire manant des six
Noms sacrs forme la Clef qui ferme la Porte et qui fait l'union du
ciel et de la terre. Malheur celui qui ouvre cette porte
447
(qui dit ce qu'elle
cache)!

que l'Ecriture
450
dit: Cherchez le Seigneur quand il est trouvable. Et

re dont elle est sortie
444
. Le Pre est assis la place d'honneur, et la
Mre est assise au milieu et cache des deux cts. Malheur celui qui
dcouvre leurs pudenda
445
.
L'Ecriture ajoute: Et lohim dit: Que des corps lumineux soient
faits dans le firmament du ciel , ce qui signifie: Que le mle domine la
femelle, ainsi qu'il est crit
446
: Et le juste est la base du monde . Quand
l'Yod projette deux rayons lumineux, il fconde la femelle qui conoit.
Quand l'Yod est isol, il s'lve son rang en haut, et la femelle
s'obscurcit. La Mre concentre alors ses lumires dans l'intrieur d son
palais d

DEUXIEME CHAPITRE
La Barbe
448
de la Tte n'est pas mentionne dans le chapitre
prcdent parmi les parties constituant la Tte , en raison de sa
supriorit sur toutes les autres parties. Elle commence la rgion des
oreilles et fait le tour du visage. Un cheveu blanc s'en dtache qui indique
les treize gloires de Dieu, gloires dont l'Ecriture
449
dit: ... Par o jamais
homme (adam) n'a pass, et o jamais homme (isch) n'a demeur. Le
degr appel Adam est au-dessous de cette Barbe , et plus forte
raison le degr appel Isch . Treize sources jaillissent de la Barbe ,
dont quatre seulement sont caches, alors que neuf servent alimenter le
corps. Au mois de Tischri, qui est le septime de l'anne, ces treize sources
ouvrent les treize portes de misricorde. C'est de cette poque de l'anne

ld., XLIV, 5.

444
L'Esprit Saint procde de la Mre (H), et c'est par son opration que le H
descen
a.

-Cf. Tiqoun Z., V et VI.

448
Barbe dsigne la Sphir Thiphereth (Beaut). V. la note jointe en
les ldras. Tome III.
443
d ici-bas.

445
V. ce sujet. Z.. III. fol. 75

446
Prov., X, 25.
447
supplment sur

449
Jrmie, II, 6.

450
Isae, LV, 6.

ailleurs
451
: Et vous mortifierez vos corps le soir du neuvime du mois.
Seigneur
452
Jhovah, tu as commenc montrer ton serviteur ta
grandeur. Dans ce verset, le nom Jhovah est crit complet, alors que, sur
la terre, il est rarement complet. Il y a un Vav d'en haut et un Vav
d'en bas; de mme il y a un H d'en haut et un H d'en bas; mais il
n'y a qu'un Yod d'en haut auquel rien ne s'associe et auprs duquel nul
ne peut monter. C'est par l'union du Vav et du H qu'on aperoit
faiblement le Yod, telles les veines qu'on aperoit sous l'piderme.
Malh
te des pchs des
hommes ! Quand le Yod se dtourne du H, I'criture dit: Tu ne
dcouvriras pas dans ta Mre ce qui doit rester cach.

es ennemis. A plus forte raison
la m

eur au monde quand l'piderme est assez opaque pour cacher
compltement les veines !
[177 b] La Tte est remplie de rose. Elle contient trois cavits.
Deux lignes, noires comme le corbeau, forment des arcs au-dessus des
ouvertures profondes disposes droite et gauche de la Tte . Un
sentier troit spare en haut ces deux lignes. Le Front ne prsente jamais
de rides, except au moment de l'irritation. Les Yeux sont composs de
trois couleurs o le fonc se marie au blanc. Le Nez est fin. Trois flammes
sortent des ouvertures du Nez. Le nom Ahi est la synthse des six
noms prcdents. Le Yod claire le Vav et le H. Et malheur au monde,
quand le Yod se dtourne du Vav et du H par sui
TROISIME CHAPITRE

La Barbe est pare de neuf ornements glorieux. La premire parure
est la disposition des cheveux les uns sur les autres, depuis l'ouverture des
oreilles jusqu' la commissure des lvres; deuxime parure: le tour de la
barbe dune commissure des lvres l'autre; troisime parure: les poils
sortant de l'ouverture du nez; quatrime parure: les moustaches;
cinquime parure: des grains de beaut ayant la forme de pommes,
rouges comme des roses; sixime parure: des mches de cheveux noirs
pendues le long des tempes; septime parure: des lvres rouges comme
une rose ; huitime parure: des boucles couvrant la nuque; neuvime
parure: des longs cheveux alternant avec des courts. C'est pour rpondre
ces neuf parures que David invoqua neuf fois le nom du Seigneur dans le
Psaume qui commence par ces mots: J'ai
453
invoqu le nom du Seigneur
du milieu de l'affliction. C'est pourquoi la tradition nous apprend que
l'homme qui rve de saisir la Barbe de 1 Homme suprieur est en
paix avec son Matre et destin vaincre s
isricorde se rpand-elle dans le monde quand la Barbe de la
Tte suprme claire le monde ici-bas.

451
Lvit., XVI, 22.


5.
452
Deutr., III, 24.

453
Ps., CXVIII,

I1 est crit
454
: Et le Seigneur dit: Que les eaux produisent des
animaux vivants qui nagent. Jah fusionna les deux lumires
ensemble, la bonne eau avec la mauvaise, le Hay suprieur avec le Hay
infrieur, le bon Hay [178 a] avec le mauvais.
L'criture dit en outre: Et lohim dit: Faisons homme notre
image. Elle ne dit pas: Faisons l'homme , mais: Faisons homme ,
afin d exclure l Homme d'en haut, lequel est form du Nom complet.
Quand l Homme d'en haut est complet, l'homme d'ici-bas l'est galement.
Jhovah est le ct mle, et Elohim est le ct femelle Aussi, pour faire
l'homme l'image de Dieu, il a fallu le faire mle et femelle. Yod dsigne
le mle, H la femelle; Vav sort des deux. C'est pourquoi l'criture dit: Il
les cra mle et femelle; il les bnit et il leur donna le nom dhomme
(adam) , cest--dire: il leur donna le nom de 1' Homme assis sur le
trne cleste et dont ils u'il est crit
455
: Et
au-dessus du trne on voyait quelque chose qui paraissait comme un
homm
emmes prostitues se prsentrent devant le

ont reu la forme, ainsi q
e.

QUATRIEME CHAPITRE

La beaut du visage ne se rvle que rarement. Certaines lettres
composant le visage sont visibles; mais certaines autres restent caches
aux tres d'en haut et d'en bas. Et Dieu dit: Que la terre produise des
tres vivants selon leur espce, les animaux, les reptiles, etc. Ailleurs
l'criture dit: A l'homme comme la bte, tu viens en aide, Seigneur.
L'homme et la bte ont beaucoup de commun; aussi, l'homme est compris
dans la bte et la bte est comprise dans l'homme. Lorsque Adam vint
ici-bas, [178 b] la Figure cleste avait deux esprits, l'un du ct droit
destin l'homme, et l'autre du ct gauche destin aux animaux. Mais
aprs le pch dAdam, le ct gauche fut tellement rpandu qu'il pntra
mme lhomme. Il en rsulta un excdent de l'esprit du ct droit qui na
plus trouv de corps d'homme pour y pntrer, l'autre esprit ayant pris sa
place. De l vient ce mlange entre les deux esprits qui engendre des
monstres. Bien que les vingt-deux lettres soient caches en haut, elles sont
visibles ici-bas. Il y a galement un Yod cach en mme temps qu'un Yod
visible Le Vav, qui ressemble la languette d une balance, les tient en
quilibre. L'Yod seul dsigne le Principe mle. Le H dsigne le Principe
femelle. De l'union de Yod et de H sortit le Vav. C'est pourquoi
l'criture
456
dit: Les enfants de Dieu voyant que les filles des hommes
taient belles, etc. Le terme: Filles des hommes... dsigne le dmon,
ainsi quil est crit
457
: Deux f

454
Gen., I, 20.

455
zchiel, I, 26.

456
Gen., VI, 2.

457
III Rois, III, 16.

Roi. Les anges dont parle n suprme d'en haut
entre
ur toujours avec
l'hom
rois protgent certains rois sur la terre. Un arbre odorifrant crot au
milieu de leurs royaumes; et des oiseaux perchent sur ses branches. Un

l'criture ayant vu lunio
le mle et la femelle, ont voulu limiter et ils se sont unis la femelle
prostitue du dmon. Aussi sont-ils tombs en dchance, perdant le rang
qu'ils occupaient auparavant.

CINQUIEME CHAPITRE
Malheur
458
la nation pcheresse, au peuple charg d'iniquit, la
race corrompue, aux enfants sclrats. Ils ont abandonn Jhovah; ils ont
blasphm le Saint dIsral; ils sont retourns en arrire. Le nom Jhovah
dsigne les sept degrs se composant ainsi: Yod, he, veh, hi, vav, ho,
hah. Le Vav est reprsent par l'homme compos de mle et femelle. Le
Vav quitte l'homme quand celui-ci est un sclrat. La Gense commence
par les mots: Bereschith bara... Le premier mot est complet; le second
est compos des lettres formant la moiti seulement du premier. Le
premier dsigne le Pre, et le second dsigne le Fils, tantt cach et tantt
visible. L'den d en haut est cach, tandis que l'Eden d'en bas est entrevu;
l'on y dcouvre Jhovah, Jah, lohim . Le mot Eth dsigne l'union
du ct droit avec le ct gauche, Adona avec Ehieh . Aprs l'union
du ciel et de la terre, Dieu dit: Que le firmament soit tendu au milieu des
eaux , pour sparer le Saint du Saint des saints . LAncien des
temps sest tendu pour venir en contact avec des tres humbles et
modestes; la bouche ose peine prononcer ces choses sublimes; il s'est
par de couronnes modestes consistant en cinq genres d'eau, ainsi qu'il est
crit
459
: Et il rpandra sur lui de l'eau vivifiante. Or, Dieu est vivifiant.
Eth
460
Dieu dit: Mon esprit ne demeurera pas po
me, parce qu'il est chair. Ces paroles ont t prononces par
l'Ancien des temps. Le mot Jadon signifie disputer ; le verset cit a
donc la signification suivante: Mon Esprit ne sera pas en dsaccord avec 1'
Homme d'en haut, attendu que cest lui qui verse mon Esprit en bas
par les deux fentres dont il a t parl prcdemment.
L'criture ajoute: Et ses jours seront de cent vingt ans. Le Yod
seul n'a pas de valeur numrique fixe; tantt il dsigne cent, et tantt il a la
valeur de [179a] dix mille ans. C'est pourquoi l'criture dit que le fleuve
du Jardin de lEden se divise en quatre canaux. Cette division fut faite
pendant la chute des anges; mais elle ne s'est plus renouvele jusqu'
l'arrive de Josu. Les anges tombs ne reparurent plus jusqu' la venue de
Salomon qui, grce sa sagesse, pouvait en tirer avantage. Ils sont tombs
dans la dchance; mais ils sont encore diviss en royaumes distincts. Ils
se font constamment la guerre les uns aux autres, ainsi qu'aux rois de la
terre. Treize de leurs rois font la guerre sept rois sur la terre. Neuf autres

458
Isae, I, 4.

459
Nombres, XIX, 17.

460
Gen., VI, 3.

serpent est roul autour du tronc de cet arbre, tenant la queue dans la
bouche. Le H paragogique du mot capekhah dsigne la trompette du
Jobel, car le Jobel est le symbole du H; et, quand le H sera visible
tout le monde, Jhovah et lohim seront Un, ainsi qu'il est crit
461
Et le
Seign

Fin du texte des mystres occultes concernat le Roi, contenus dans le
Livre Occulte . Heureux le sort de celui qui peut y pntrer et qui en
connat les sentiers et les v
culorum, de
mira defunctorum resurrectione: de virtutibus benedictionum, et quod
Patrum, Sacerdotum, Procerum et Angelorum benedictio ditem faciat: de
10 cortinis Tabernaculi: de tkwrp, parochet seu Velo Sanctuarii.



SECTION THETZAVEH
contient le mystre suprme. C'est pour associer la Schekhina. Rabbi Isaac

eur sera seul en ce jour-l .
*
oies!
*
SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC
POUR LA SEPTIME SECTION

In septima longitudinis et latitudinis Tabularum Legis: de Cherubim
dwbk harm, mareh cavod i. e. aspectus gloriae appellatis: de lignis mysticis,
quibus conficiuntur tabernacula in die solemnitatis Taberna










hwut
ZOHAR, II.179b

[179 b] Et
462
toi (athah), tu commanderas aux enfants d'Isral, etc.
Rabbi Hiy demanda: Pourquoi l'criture emploie-t-elle en cet endroit, et
plusieurs fois de suite, le mot toi , (athah): Tu approcheras de toi
(athah)... Et toi (athah) tu parleras tous ceux dont le cur est plein de
sagesse. Et toi (athah), tu commanderas aux enfants d'Isral , au lieu
de dire simplement tu parleras , tu commanderas ? Mais tout cela

461
Isaie, Il, 17.

462
Exode, XXVII, 20.

dit: La lumire suprme d'en haut et celle d'en bas unies portent le nom de
Athah , ainsi qu'il est crit
463
: Et toi (athah) tu donnes la vie toutes
les cratures. Dieu voulait qu' loeuvre du Tabernacle les lumires du
soleil et de la lune ensemble. Rabbi Elazar dit: Cela rsulte des paroles
suivantes
464
: Le Seigneur leur accorda la sagesse et l'intelligence. Rabbi
Simon infre la mme chose du verset suivant: Je l'ai rempli de l'esprit
de la sagesse , ainsi qu'il est crit
465
: Et l'esprit de Dieu repose sur lui,
esprit d'intelligence, etc. Rabbi lazar demanda Rabbi Simon:
Pourquoi fallait-il associer la Schekhina aux commandements que Mose
donnait aux sages charges de construire le Tabernacle? Rabbi Simon
rpondit:Parce que nul n'aurait su faire les choses de manire
convenable sans l'Esprit Saint qui leur suggra toutes choses et qui les
inspira. C'est pourquoi Dieu voulait que Mose associt la Schekhina
l'oeuvre du Tabernacle, afin que l'Esprit Saint clairt ceux qui taient
chargs de l'excution des travaux. Rabbi Simon commena ensuite
parler ainsi
466
: Et toi (athah), Jhovah, ne tloigne pas; accours notre
aide. Athah et Jhovah ne font qu'un. Le psalmiste implora Dieu
de ne pas enlever la lumire suprme d'ici-bas. Car, ds que la lumire
cleste disparat d'ici-bas, toute lumire cesse et n'est plus trouvable dans
le monde. C'est pour avoir manqu de lumire que le temple a t dtruit
l'poque de Jrmie; et, bien que plus tard un autre temple ft lev, la
lumire n'y retourna plus comme dans le premier temple. C'est pourquoi
le prophte implora Dieu de rendre la terre cette lumire qui disparut
avec le premier temple. Le prophte Isae rendit au monde la lumire
cleste depuis longtemps disparue, alors que le prophte Jrmie vit la
terre manquer de lumire. Les noms de ces deux prophtes sont un
prsage
467
de ce qui se passait durant leur vie. A l'aide de certaines
combinaisons de lettres, on arrive dcouvrir que le nom de l'un annonce
le bien, tandis que celui de l'autre annonce le mal. De mme on arrive
dcouvrir, dans les lettres composant les noms sacrs, des mystres
suprmes. Le premier mystre est symbolis par un Yod, Point primitif
[180 a] appuy sur neuf piliers qui le soutiennent. Ces neuf piliers sont
disposs dans les quatre directions du monde. Le mystre final de la
Pense est galement dispos dans les quatre directions du monde et
symbolis par le Point final. La diffrence entre le Point primitif et le
Point final est que le premier est mle et le second femelle. Le premier
subsiste sans corps. Et lorsqu'il revt l'habit dont il s'enveloppe, il se place
sur les neuf piliers symboliss par la lettre Mem (M) (fInal) qui est carre

463
Nhmie, IX, 6, Cf. Z., I, fol. 15 b.

464
Exode, XXXVI, 1.

465
Isae, XI, 2.

466
Ps., XXII, 20.

467
Ici le mot prsage doit tre pris au sens de nomina omina ; car Isae
signifie aide de Dieu , tandis que Jrmie signifie Dieu s'leva .

et ne prsente aucune courbe. Bien que la lettre Samekh (o) ait une forme
semblable au Mem, ce nest pas elle qui est le symbole des piliers, parce
qu'elle est un peu arrondie, tandis qu s piliers sont disposs en ligne
droite dans les quatre directions du monde, trois dans chaque direction et
un au milieu, comme ceci:

e le

.y.

Remarquez que, bien que la lettre Yod (y) soit figure par un point,
ce point se prolonge de deux traits, un en haut et un en bas , ce qui fait un
ensemble de (~ trois points. Ces trois points disposs en carr comme dans
la figure prcdente font neuf qui en ralit ne sont que huit. Ce sont les
trnes du Yod sacr; et ils ne peuvent pas subsister sans le mystre des
neuf points de la Loi. Dans le mystre du livre dAdam, ces neuf lettres
qui sont huit rsultent de l'union des lettres du Nom sacr unies de faon
parfaite
468
. Lorsqu'on place ces huit qui sont neuf pour former la figure du
Mem final, on ne peroit que huit points, mais qui sont composs de neuf
lettres. Cest par ces lettres que le temple fut form et le ttragramme dont
la valeur numrique est de soixante-douze drive aussi du Yod compos
de trois points. Ces trois multiplis par les quatre cts du carr donnent
douze qui, multiplis par les six directions, donnent le nombre
soixante-douze du Nom sacr. Et c'est parce que tout drive du Yod, qui
est compos de trois traits, que, dans la combinaison du Ttragramme de
soixante-douze, chacune de ces quatre lettres est reprsente par trois
lettres
469
. Le deuxime mystre, c'est la lettre H dont la valeur numrique
est de cinq. [180 b] Cette lettre est appele le Palais sacr ; et tout est
contenu dans le mystre du Mem final; et lorsque la lumire du Yod, qui
est lintrieur, se divise, ses rayons sont au nombre de neuf. Toute cette
lumire vient des trois points du Yod composs d'un point central et de
deux traits, un en haut, un autre en bas, ce qui fait deux. Ces deux
deviennent trois unis au point central. Ce point central avec les quatre
points du carr forment le nombre de cinq. Le Point primitif plac
au-dessus des quatre lettres du ttragramme forme galement le nombre
cinq. Dans le livre des mystres d'Henoch, la 1ettre H est trace de
manire ce qu'elle repose sur cinq piliers manant de la lumire cleste.
Ainsi les deux H ensemble reprsentent la valeur numrique dix. En y
ajoutant les trois barres de Yod on obtient le nombre treize, nombre
correspondant aux treize voies de misricorde. Le Nom suprme se
compose tantt de quarante-deux lettres et tantt de soixante-douze; c'est
selon la conduite des hommes ici-bas que la lumire cleste se rpand
dans les divers sentiers; et c'est selon la manire dont la lumire cleste se
rpand ici-bas quelle prend tantt le Nom de quarante-deux lettres et
tantt celui de soixante douze. Car le Nom sacr se modifie ici-bas selon la

468
Jhovah uni avec Elohim comme suit: Myhhylhay.

469
Ainsi: hyh wyw hyh rwy.

conduite des hommes, ce en quoi il se distingue du nom impur du dmon
que Balaam, ainsi que les autres magiciens, modifiaient leur gr pour
obten
au point de n'en former qu'un. Rabbi lazar et Rabbi
Abba

ir des effets ici-bas. Cette action n'est possible qu'avec les lettres des
noms mensongers du dmon. Mais la modification n'a aucune influence
lorsqu'il s agit des Noms sacrs l'aide desquels le monde fut cr.
Les lettres sacres ne peuvent nous servir qu' pntrer les mystres
d'en haut dont elles sont l'image. La lettre H est l'emblme de plusieurs
mystres. Elle est galement l'image des cent bndictions dont la
Communaut d'Isral doit tresser chaque jour une couronne; car
remarquez que la lettre H reprsente la mme forme que deux Noun
parallles unis par un Vav au milieu, comme cela: N-N. Dans le livre des
myst7res d'Henoch, le H a rellement cette forme. Quand le H
reprsente les cinquante portes d'intelligence cleste, on peut le retrouver
dans la forme d'un Noun avec un point au milieu, comme cela: . Heureux
ceux qui connaissent les voies de la doctrine; car ils trouveront les voies de
la vrit. Heureux leur sort en ce monde et dans le monde futur! Le
mystre de la lettre Vav consiste en ceci qu'elle est l'image de la figure de
1' homme . Ainsi qu'il a t dit, cette lettre est appuye sur vingt-quatre
piliers auxquels correspondent [181 a] les vingt-quatre os principaux des
bras et des cuisses. La forme de l'homme debout ressemble la lettre Vav.
La valeur numrique du Vav est de six, nombre auquel correspond le
nombre des os qui composent la tte. Tripl, on obtient le nombre dix-huit,
correspondant aux dix-huit vertbres de la partie suprieure de la colonne
vertbrale qui soutient le corps. On voit donc que la lettre Vav, qui fait
partie du Nom sacr, est en mme temps l'emblme du corps de l'homme.
C'est pourquoi Dieu voulait que la Schekhina ft prsente l'uvre du
Tabernacle
470
. Un Point en haut et un Point en bas et un Vav au milieu,
voil l'image de lhomme debout, et voil l'image du monde d'en haut uni
au monde d'en bas
baisrent la main de Rabbi Simon. Rabbi Abba se mit pleurer en
disant: Malheur au monde qui sera plong dans les tnbres lorsque le
soleil se couchera!
Rabbi Elazar dit: Il est crit: Et toi, fais approcher Aaron, etc.
Remarquez que l'criture dit: ... Parmi les fils d'Isral, pour le consacrer
prtre moi. L'criture emploie l'expression le Kahono , avec un Vav,
pour indiquer l'union du Vav avec le H. Rabbi Simon dit: Moise ne s'est
servi de la lumire de la (Schekhina) qu'apres avoir pntr le mystre de
toutes les directions symbolis par la lettre Vav. Heureux le sort d'Isral
[181 b] qui, connaissant les mystres de la Loi, marche dans la voie de la
vrit! Parmi les fils d'Isral... Car ce sont eux seulement qui peuvent,
ici-bas, ouvrir les voies, clairer les chemins, allumer les lampes et faire
l'union entre le monde d'en haut et celui d'ici-bas, comme il est crit: Et
c'est vous qui vous attachez Dieu votre Dieu. Rabbi Simon dit: Tout
homme est prs de Dieu quand il sait en proclamer l'unit et quand il se
consacre au service de son Matre. Tant que le Temple existait et que les

470
Ceci a rapport la Schekhina. incarne.

sacrifices y furent offerts, la Lumire cleste dominait le monde, et le
mauvais ct tait banni. Mais maintenant qu'il n'y a plus de sacrifice, si
l'on ne sait pas proclamer l'unit de Dieu de manire convenable, le Visage
cleste prend un air de tristesse, la Lumire disparat d'ici-bas, la Lune se
cache et le dmon domine en ce monde. Rabbi Simon continua: Ce n'tait
pas Dieu qui prouva Job pour le mettre l'preuve, comme il l'a fait pour
Abraham et dautres justes; mais Dieu confia Job entre les mains de
l'accusateur. Celui-ci se prsentait souvent devant Dieu pour accuser les
hommes; et le Saint, bni soit-il, lui confia Job. Ce fait cache un profond
mystre. Il commena ensuite parler ainsi
471
: Et la fin des jours Can
apporta une offrande Dieu consistant en fruits de la terre. L'criture se
sert du terme Qetz Yamim , Fin des jours et non Qetz Yamin ,
comme dans Daniel, pour dsigner l'autre ct . C'est pour cette raison
que Dieu n'accepta pas l'offrande de Can. Abel apporta galement une
offrande que Dieu agra; non pas que cette dernire offrande ft exempte
de toute inspiration du dmon; mais il accorda au dmon sa part, c'tait la
graisse du sacrifice, de sorte que le reste pouvait monter Dieu. Voil
pourquoi Dieu accepta cette offrande. L'criture nous apprend que les fils
de Job firent un festin et qu'ils invitrent leurs trois soeurs manger et
boire avec eux. Nous voyons par l que le dmon dominait dans la maison
de Job. Certes, Job avait galement beaucoup de mrites, et s'il s'est attir
tant de chtiments, ce n'tait pas en raison de sa culpabilit qui n'tait pas
plus grande que celle de beaucoup d'autres hommes, mais bien parce qu'il
n'accordait pas au dmon sa part et parce qu'il offrait Dieu ce qui tait
digne du dmon. Voil pourquoi Dieu le confia l'accusateur. Remarquez
que, lorsque [182 a] le Saint, bni soit-il, voulait s'unir Isral en gypte,
lheure n'tait pas propice cette union, parce que le prpuce couvrait la
circoncision
472
. C'est pourquoi Dieu commanda Isral de manger la
hte l'agneau pascal et d'attendre l'heure o le dmon serait occup de Job;
pendant qu'il s'occupait de sa victime il laissa Isral en repos, et l'union
avec Dieu put s'oprer. LEcriture
473
met en parallle ces deux
commandements: la dfense du culte de l'idoltrie et le devoir d'observer
la fte pascale. Quel rapport y a-t-il entre ces deux commandements ? Les
anciens ont dit que celui qui mange du pain au levain Pques est aussi
coupable que s'il s'tait adonn au culte de l'idoltrie. Remarquez qu' sa
sortie d'Egypte, Isral sortit immdiatement du domaine du dmon. pour
entrer dans le domaine de Dieu. L'Esprit tentateur est appel levain ,
car il opre dans l'homme comme le levain dans la pte; il y entre petit
petit et finit par se rpandre dans tout le corps jusqu' le pousser au culte
de l'idoltrie. Voil pourquoi la dfense du culte de l'idoltrie est
rapproche du commandement d'observer la Pque durant laquelle le
pain au levain est exclu. Rabbi Yehouda commena parler ainsi: Il est

471
Gen., IV, 3.

472
Il n'y avait que hlym, sans hewrp.

473
Exode, XXXIV, 17-18.

crit
474
: Gardez-vous de l'homme qui respire lair. Comment! Est-ce le
devoir d'un homme d'viter les autres? Dieu commande l'homme de se
garder de ses semblables qui ont dvi du bon chemin et qui ont souill
leur corps. Lorsque le Saint, bni soit-il, cra l'homme, il en conforma le
corps la forme cleste et lui donna une me sainte compose de trois
degrs, ainsi que nous l'avons dit. Or, l'homme qui souille son corps finit
par souiller galement son me, attendu que les trois degrs de l'me ne
forment qu'un seul
475
; en souillant donc Nephesch , on souille en mme
temps Rouah et Neschama . Dieu ne veut pas que l'on ait
d'accointance avec un homme dont l'me est souille. Or, comment savoir
si l'me de lhomme est souille ou non ? On le reconnat au moment de la
colre; si l'me a conserv sa puret et sa saintet primitives, elle attnue la
colre de l'homme et la dompte; sinon, la colre est sans frein. Voil
pourquoi l'criture
476
dit: Gardez-vous de l'homme qui a l'me
(Neschama) dans ses narines , ce qui veut dire: dont l'me s'associe
l'irritation du corps
477
. [182 b] Un tel homme doit tre considr comme
une idole; et quiconque s'attache lui, ou s'associe lui, est aussi coupable
que s'il s'associait une vritable idole. Il est mme dfendu de le regarder
en face. Mais, objectera-t-on, il y a pourtant des matres de la Loi qui se
mettent en colre ! La colre d'un Matre ne signifie rien, attendu que la
Loi compare au feu les irrite
478
; et ensuite la colre des Matres concerne
la Loi pour la gloire de laquelle ils travaillent. Mais la colre d'un homme
qui n'est pas matre de la Loi est une marque de la souillure de l'me; et il
est dfendu de s'approcher de lui.On objectera encore: Si la colre sans
frein est une marque de la souillure de l'me, comment se fait-il que la
colre vient, passe, et revient de nouveau? De ce que la colre cesse
parfois, il ne s'ensuit pas que la saintet revient l'me; ds que la saintet
quitte la place, le dieu tranger sen empare et ne la cde jamais plus,
moins que l'homme ne se purifie compltement et n'arrache le dmon avec
la racine. Puissent tous les hommes qui se trouvent en cet tat agir ainsi et
se sanctifier! Rabbi Yess objecta: Nous voyons cependant beaucoup de
gens souills qui se purifient; comment peut-on donc prtendre que, ds
que la saintet quitte l'homme, elle n'y revient plus? Rabbi Yehouda lui
rpondit: Il y a une souillure extrieure qui ne souille que le corps et une
souillure intrieure qui souille l'me aussi. De la premire souillure,
I'homme peut se purifier facilement; mais il n'en est pas de mme de la
seconde. L'criture nous commande d'viter un tel homme, parce que sa

474

475
Le Z. semble identifier le corps avec le dernier degr de lme (Nephesch) ; aussi
arrive-t-il la conclusion que la souillure du corps finit par entraner galement celle de
l'me.

476
Ibid.


477
L'irritation se manifeste par un mouvement des narines.

478
Cf. T., tr. Taanith, 4a.

souillure se communique aux autres. Le mot Pques (matzoth) est crit
sans Vav, afin de nous indiquer que les jours suprieurs dont le Vav est
l'image n'taient pas encore descendus en bas cette poque. Remarquez
que l'criture
479
dit: Et il obtiendra le pardon pour lui-mme, pour sa
maison et pour toute la communaut d'Isral. Il doit en tre de mme
pour la sanctification; d'abord, il faut se sanctifier soi-mme, ensuite sa
famille, ensuite les autres. La sanctification d'Isral ici-bas doit se faire
pendant les sept jours de la fte de Pques. [183 a] C'est pourquoi le
nombre des jours de Pques est gal celui des jours suprieurs .
Comme les jours suprieurs sont multiplis un par sept, l'intervalle entre
Pques et la Pentecte est de quarante-neuf jours. Rabbi Elazar
commena parler ainsi
480
: Car le passereau trouve une maison pour se
retirer, et la tourterelle (deror) un nid pour y placer ses petits. L'Ecriture
fait allusion aux oiseaux (anges) clestes dont une partie reste dans
l'intrieur et dont une autre sort, comme font les oiseaux apprivoiss qui
ne craignent plus l'homme. L'Ecriture dsigne la tourterelle sous le nom de
deror , qui signifie libert; car ce sont ces oiseaux qui choisissent leur
rsidence ici bas, entre Pques et Pentecte, jour o la Loi fut rvle en
apportant la libert dans le monde. L'criture dit: ... Grave sur les
tables. Il ne faut pas lire harouth (grav), mais herouth (libert).
Le premier H du Nom sacr dsigne la libert d'en haut, et le second H
la libert d'ici-bas; car il y a une libert en haut et une libert en bas dont
l'anne sabbatique et lanne jubilaire sont l'image. Isral mangea deux
genres de pain; l'un sa sortie d'gypte
481
: pain azyme, pain de pauvret,
et l'autre dans le dsert: la manne du ciel qui est galement une espce de
pain; et c'est pourquoi l'offrande de ce jour (Pentecte) consistait en pain.
La manne tait le pain spirituel clairant Isral sur la sagesse suprme
avec l'aide de la Loi. La chose mrite qu'on s'y arrte un instant. A Pques,
Isral devait se sparer du pain au levain [183 b] pour donner la
prfrence au pain suprieur appel matzah (pain azyme). Comment
se fait-il donc que l'offrande consistait en pain au levain? Ne convenait-il
pas, au moment o Isral fut clair de la Lumire cleste, d'abandonner
compltement le pain au levain et de n'en faire aucun usage? Mais la chose
est comparable un roi qui avait un fils unique. Ce fils tant tomb
malade, les mets lui furent dfendus. Comme il prouva un jour le dsir
de manger, son entourage dcida de mettre en sa prsence des mets
prpars avec des mdicaments, lexclusion de tous autres mets. N'ayant
trouv autre chose, le malade mangea les mets qu'il avait devant lui. Une
fois guri, on lui permit de manger tout ce qu'il dsirait; car aucun mets ne
pouvait plus lui nuire. De mme, en sortant d'Egypte, Isral ignorait la
base de la Foi; aussi Dieu lui commanda-t-il de ne manger que des
mdicaments: le pain azyme. Mais une fois guri par la connaissance du

479
Lvit., XVI, 6.

480
Ps., LXXXIV, 4.

481
Cf. T., tr. Eroubin, 54a.

mystre de la Foi, Dieu lui permit de manger tout ce qu'il dsirait; car
aucun mets ne pouvait plus lui nuire; plus forte raison le jour de la
Pentecte o il a t favoris du pain cleste, gurison de tout! Et c'est
pourquoi on brlait le levain sur lautel, afin qu'il ne puisse pas dominer et
nuire aux Isralites. Et cest pourquoi Isral, peuple sacr, est attach au
Saint, bni soit-il, grce la Loi. Et, en raison de ces deux sortes de pain,
on apportait en offrande deux pains la Pentecte. Et si Isral avait
observ ces deux genres de nourriture, la Rigueur n'aurait pas domin. Le
jour
es zls.
Mais
l'criture
484
s'accomplirent: Il te brisera la tte et tu le mordras par le

de Rosch Haschanah, la Rigueur domine, et le dmon (levain) accuse
le monde. Et c'est pour diminuer la Rigueur que Dieu a donn Isral le
Pain cleste grce auquel on connat le mystre de la Loi.
Rabbi Simon et son fils Rabbi Elazar firent une fois un voyage. Ils
taient accompagns de Rabbi Abba et de Rabbi Yess. Chemin faisant, ils
rencontrrent un vieillard tenant un enfant dans ses bras. Rabbi Simon
ayant lev les yeux et aperu le vieillard dit Rabti Abba: Il est certain que
nous apprendrons des nouvelles de ce vieillard. S'tant approch de lui,
Rabbi Simon lui dit: Tu marches charg de vtements
482
; d o viens tu ?
L'autre rpondit: Je suis un Juif et j'ai des choses nouvelles te
communiquer aujourd'hui. Rabbi Simon lui demanda: O vas tu? L'autre
rpondit: J'habitais jusqu' maintenant parmi les zls qui rsident dans
cette contre et me consacrais l'tude de la Loi, et maintenant je vais me
mettre l'ombre du Saint, bni soit-il, durant ces jours du septime mois
(Jour de l'an et de Grand pardon). Rabbi Simon se rjouit et dit au
vieillard: Assieds-toi; car le Saint, bni soit-il, t'envoie certainement prs
de nous. Je te conjure de m'apprendre de ces choses que tu as entendues
dans cette contre dserte o tu as pass ta vie en compagnie d
dis-moi d'abord pourquoi les habitants de cette contre dserte
quittent leur rsidence pour aller habiter les contres peuples ? Le
vieillard lui rpondit: Je vois par cette question que tu es un sage.
Le vieillard commena par parler ainsi: Et
483
tu as vu toi-mme
dans ce dsert que le Seigneur ton Dieu ta port, dans tout le chemin par
o tu as pass, comme un homme a accoutum de porter son petit entant
entre ses bras. A l'poque o [184 a] Isral sortit d'gypte et atteignit le
nombre de six cent mille, le rgne sacr prit le dessus, la lune recouvra sa
lumire et tous les rois coupables de l'autre ct furent subjugus. Voil
pourquoi Dieu fit marcher Isral dans le grand dsert qui est la rsidence
de Samal, lequel y domine comme dans son propre pays. Par ce passage
d'Isral travers le grand dsert, Dieu voulait briser la force du dmon, lui
briser la tte et l'empcher de dominer. Si Isral n'avait pas pch, le
dmon aurait compltement disparu de la terre; mais comme il avait
pch plusieurs reprises, le serpent le mordit et les paroles de

482
C'est un euphmisme signifiant: Tu voyages sans bagages. . Le glossateur
Derekh Emeth, a. l., n a pas saisi le sens de ces mots.

483
Deutr., I, 31.

484
Gen., III,15.
talon. . Isral commena par lui frapper sur la tte; mais il ne savait pas se
garder de lui et il finit par tre mordu. Les quarante ans qu'Isral passa
dans Ie dsert correspondent aux quarante coups de lanire que le
Tribunal inflige aux coupables. Sans les pchs d'Isral, le sjour en
gypte et t de courte dure. Cependant, de cette punition, arriva
Isral un grand bien, puisqu'il reut la Loi. La lumire sort des tnbres et
le bien du mal; de la punition d'Isral est sorti le grand bien que procure la
Loi. Si nous avons habit jusqu maintenant le dsert, c'tait pour
subjuguer le dmon qui y rside. Mais maintenant que nous approchons
du jour de l'an o le dmon se prsente Dieu pour demander le
chti

ment des hommes, nous quittons le dsert pour aller dans ces
contres peuples.
Le vieillard continua parler ainsi: Sonnez
485
de la trompette en ce
premier jour du mois, au jour clbre de votre grande solennit. Le jour
de l'an est le moment o sevit la Rigueur cleste; et cette rigueur
encourage l'autre ct qui couvre la lumire de la lune et l'empche
d'clairer le monde. Tous les tres d'en haut et d'en bas sont jugs en ce
jour, et une voix retentit dans tous les cieux et fait entendre ces paroles:
Prparez le trne du jugement au Matre de tous, car il va juger. Dans le
pays dsert que j'ai habit, il m'a t rvl le mystre suivant: Pourquoi la
rigueur svit-elle le premier jour de l'an ? Parce que toutes les choses
sacres dpendent du septime monde cleste d'o mane toute lumire,
toute saintet et toute bndiction. Lorsque le moment arrive o ce
septime monde cleste s'apprte verser de la saintet ici-bas, on
examine les oeuvres des hommes. Si les hommes sont dignes, la saintet
descend et la joie se rpand dans tous les mondes d'en haut; sinon, la
saintet s'arrte au septime monde et ne descend qu'aprs que les
coupables d'ici-bas ont t spars des justes. Et c'est pour exterminer les
coupables et les sparer des justes que la rigueur svit dans le monde.
C'est alors que la lune se couvre; car il n'est pas agrable Dieu de faire
exterminer ses propres cratures. Et comme la rigueur svit, le dmon
s'enhardit, et il serait impossible d'en briser la force, si l'on ne suivait le
conseil que Dieu donne Isral: Sonnez de la trompette en ce premier
jour du mois. Lorsque Isral sonne de la trompette ici-bas, le son de la
trompette franchit l'espace, fend les firmaments et arrive prs de cette
puissante roche qui couvre la lune; alors la misricorde descend ici-bas
[184 b] et la rigueur disparat compltement. Ds que le degr de la
Clmence se rveille ici-bas, le mme degr se rveille en haut. Car,
remarquez que le monde ici-bas constitue le reflet du monde d'en haut; si
le monde ici-bas se montre joyeux, le monde den haut lui sourit
galement; mais s'il est dans la tristesse, le monde d'en haut lui envoie la
rigueur. La joie de l'homme lui attire une autre joie du monde d'en haut.
Tout ce qui arrive ici-bas n'est que le reflet de la conduite des hommes. Le
jour du grand pardon est le jour de lumire. La pierre prcieuse du monde


485
Ps. LXXXI, 4.

d'en haut s'illumine, et c'est pourquoi Isral envoie un bouc dans le dsert
qui est le centre de le partie du monde inhabite, qui est le sjour du
dmon. Le centre de la partie habite du monde, c'est Jrusalem o rside
le ct saint. Car deux points se partagent le gouvernement du monde: un
point mane de la Mre cleste et gouverne la partie habite du monde.
Lautre point mane du serpent et gouverne la partie non habite du
monde. Une colonne s'lve au milieu de ces deux points; elle s'tend
d'ici-bas jusqu'en haut et touche de sa tte le Point suprme. C'est d'en
haut que sortent les eaux qui se dirigent dans les quatre directions du
monde. Ainsi, comptant la colonne pour un point, il s'ensuit qu'il existe
trois Points dans le monde semblables aux trois points-voyelles de
l'criture. Remarquez que le bouc qu'Isral envoie Azazel dans le dsert
a pour but de former la part du dmon et de l'occuper. On demandera:
Cette explication suffit pour le bouc envoy Azazel; mais comment
expliquer le fait qu'on envoyait en mme temps un autre bouc
Jhovah ? La chose est comparable un roi rempli de colre contre son
fils. Il fit venir le fonctionnaire charg d'infliger les punitions aux
coupables et lui intima l'ordre de chtier son fils. Le fonctionnaire se
rjouit de la mission qui venait de lui tre confie et il pntra dans le
palais du roi pour se mettre table Mais ds que le fils du roi l'aperut, il
devina que l'invitation de ce fonctionnaire n'avait d'autre but que de lui
infliger une peine. Il s'empressa donc de se rconcilier avec son pre.
Aprs cette rconciliation, le roi ordonna qu'on lui prpart un repas qu'il
voulait prendre avec son fils, et il ordonna en mme temps de ne pas dire
au fonctionnaire en question que le roi allait se mettre table avec son fils.
Quand le fonctionnaire arriva, le roi se dit lui-mme: Si ce fonctionnaire
apprend que je vais me mettre table [185 a] avec mon fils, il troublera
notre repas par ses accusations et ses rprimandes l'gard de mon fils. Le
roi fit donc venir son majordome et lui commanda: Prpare un mets que tu
placeras table devant moi, et tu placeras un mets semblable devant le
fonctionnaire qui vient d'arriver pour lui donner l'illusion qu'il dne chez
moi. Mais il faut le laisser dans l'ignorance sur le vrai repas que je vais
faire ensuite en compagnie de mon fils. Qu'il mange donc son mets et qu'il
s'en aille de suite pour nous laisser en repos. De mme le Saint, bni soit-il,
dit Isral: Prparez deux boucs, l'un pour moi et l'autre pour cet
accusateur (Azazel), pour lui laisser l'illusion qu il mange ma table et
pour qu'il s'en aille aussitt aprs qu'il aura pris sa part. Quand le dmon
disparat de ce monde, les bndictions clestes ne manquent pas d'y
arriver en abondance. L'histoire dEsther et d'Aman est une figure de ce
qui se passe au ciel entre la Matrona et le dmon. Le dmon rclame
l'extermination du genre humain. Mais la Matrona, I'Esther cleste, est
touche de compassion pour son peuple, et elle intercde auprs du Roi
suprme en faveur de ses enfants et de son peuple. Toutes les fois
quIsral adresse ses prires au ciel, la Matrona s'en empare et les transmet
au Roi sacr. Remarquez. que c'est un bouc qu'on envoie Azazel, et non
pas une chvre, parce que le ct du dmon n'a qu'un principe mle. Il se
peut aussi qu'on lui offre de prfrence un bouc[l85 b], parce que celui-ci
est plus poilu que les autres animaux; or, le poil est l'image de la Rigueur.
Le jour du Grand pardon est appel Kippour (purification), parce
que ce jour purifie de toute souillure. L'criture
486
dit: Car en ce jour il
vous purifiera. Qui purifiera ? C'est le monde d'en haut qui purifie de
toute souillure. Cinq privations sont imposes pendant le jour du Grand
pardon, nombre correspondant aux cinq degrs du monde d'en haut.
L'criture
487
dit en outre: Le dix du mois... , et non pas: Le dixime du
mois... , parce qu'elle fait allusion aux dix degrs suprmes qui, tous,
projettent de la lumire en ce jour. Le nombre dix fait galement allusion
ce mme nombre dcupl qui correspond aux cent bndictions clestes.
En parlant ainsi, le vieillard tourna sa tte du ct de Rabbi Simon et lui
dit: Je sais que tu vas me faire une objection. En effet, rpondit Rabbi
Simon, car je ne vois pas bien le rapport qu'il y a entre le jour du Grand
pardon et les cent bndictions clestes. Remarquez que le dix multipli
par le sept, qui est l'ordre du mois (le dixime jour du septime mois),
donne le nombre [186 a] de soixante-dix, ainsi qu'il est crit
488
: La dure
de notre vie est de soixante-dix ans. Certes, les hommes mourant avant
l'ge de soixante-dix ans sont plus nombreux que ceux qui arrivent cet
ge. Cependant ce ne sont pas les jours qui importent, mais les actes;
beaucoup meurent jeunes; et cependant, spirituellement, ils sont arrivs
un ge avanc. Le jour du Grand pardon, tous les hommes sont censs
avoir atteint l'ge de soixante-dix ans, et toutes les mes passent en
jugement devant Dieu qui est touch de compassion pour elles. La prire
d'un homme qui ne s'est pas purifi pralablement de la souillure est jete
dans la boue et l'ordure, et elle n'arrive pas former une couronne sur la
tte du Roi. En ce jour
489
, il ne convient pas de confesser ses pchs de
manire qu'un autre puisse les entendre; car il y a beaucoup d'anges de
rigueur qui s'emparent des mots prononcs ici-bas et s'en servent pour
accuser en haut ceux qui les ont prononcs. Remarquez que le monde
suprme ne renferme aucune rigueur; il n'y a que clmence; et une libert
parfaite y rgne constamment. C'est d'un monde infrieur au monde
suprme que la rigueur parvient jusqu'ici-bas. Le monde d'o mane la
Rigueur porte le nom d' lohim . C'est pourquoi lEcriture
490
dit:
lohim est le juge. Ayant regard Rabbi Simon, le vieillard remarqua
quil versait des larmes. Rabbi Simon demanda: Du moment que
l'homme arrive dj aux portes de la raison l'ge de sept ans, comment
se fait-il [186 b] quil ne soit puni que pour les pchs commis partir de
l'ge de vingt ans? Le vieillard lui rpondit: Heureux ton sort, car tu parles
des oreilles qui te comprennent! Le tribunal ici-bas ne condamne aucun

486
Lvit., XVI, 30.

487
Exode, XII, 2.

488
Ps., XC, 10.

489
V. Z., III, fol. 231 a.

490
Isae, LIV, 5.

homme avant l'ge de treize ans. Or, si les anciens ont dit qu' lge de
sept ans, l'homme arrive aux portes de la raison, ils entendaient par l sept
ans aprs l'ge de treize, ge de la responsabilit devant les tribunaux
ici-bas, donc l'ge de vingt ans. La crmonie prescrite pour la fte des
Tabernacles et consistant dans une branche de palmier, des rameaux de
l'arbre touffu et des saules est l'image du corps de l'homme. Le but de
cette crmonie est de manifester que tous les membres du corps de
l'homme doivent tre mis au service du Saint, bni soit-il, lexemple des
objets numrs dans l'criture et servant cette mme crmonie.
LEcriture ordonne en outre de passer la fte des Tabernacles sous la tente.
Ce commandement renferme le mystre de la Foi. Car une tradition nous
apprend qu'au moment de la cration du monde, la Sagesse ternelle sortit
de la rgion insaisissable et invisible, et frappa le vide
491
. Des tincelles
sortirent alors de la Sagesse qui se rpandirent dans toutes les directions et
donnrent naissance au Tabernacle den haut. Ce Tabernacle son tour
donna naissance aux six directions, base du monde ici-bas. Voil pourquoi
l'criture commande de passer la fte du Tabernacle sous la tente. Le mot
souccoth (tente) est crit sans Vav, car il dsigne le tabernacle d'ici-bas
qui, semblable au verre, est transparent. Une autre raison pour laquelle le
mot souccoth est crit sans Vav est celle-ci: durant les sept jours de la
fte du Tabernacle, il importe [187 a] d'accorder la nourriture aux chefs
clestes des peuples paens pour les occuper et les empcher ainsi de
troubler la joie d'Isral par leurs accusations. Pendant que les peuples
paens se rjouissent de la nourriture qui leur a t accorde, Isral se lve
jusqu'au Trne et y puise les bndictions. Remarquez que la rigueur qui
svit le premier jour de l'an est appele grande rigueur , alors que celle
qui svit pendant les autres ftes porte le nom de petite rigueur . Cette
dernire est la premire ce que la femelle est au mle au point de vue de
la force physique. La seule fois o la grande Rigueur domina ici-bas de
faon permanente, ce fut au moment du dluge; et si cette domination
devenait trop frquente, le monde ne saurait subsister. Rabbi Simon se
rjouissait et pleurait de joie. Ayant vu cinq zls arriver pour chercher le
vieillard, les matres prsents se levrent. Rabbi Simon demanda au
vieillard de lui dire son nom. Celui-ci rpondit: on m'appelle Nahora le
Vieillard, pour me distinguer d'un autre Nahora qui habite dans notre
contre. Rabbi Simon et les collgues accompagnrent le vieillard un
espace de chemin de trois lieues. Se tournant vers les zls, Rabbi Simon
leur demanda: Qu'tes-vous venus chercher ici ? Nous sommes venus,
rpondirent-ils, chercher ce vieillard qui nous claire de sa lumire dans
notre contre dserte. Rabbi Simon baisa le vieillard la tte et lui dit:
Ton nom est Nahora (lumire), et la lumire est avec toi. Rabbi Simon
commena ensuite parler ainsi: Il
492
dcouvre les choses profondes et
mystrieuses; il sait ce qui se passe au milieu des tnbres, et la lumire est

491
V. Z., I, fol. 15a.

492
Dan., II, 22.

avec lui. C'est parce que Dieu sait ce qui se passe au milieu des tnbres,
qu'il dcouvre les choses profondes et mystrieuses; car sans tnbres il
n'y aurait pas de lumire. Nous aussi nous avons dcouvert la lumire
[187 b] au milieu des tnbres de ce dsert. Que le ciel te laisse cette
lumire, et dans ce monde, et dans le monde futur. Pendant que Rabbi
Simon et les collgues accompagnaient le vieillard, ils lui demandrent:
Pourquoi tes collgues zls ne sont-ils pas partis tout de suite avec toi et
ne sont-ils venus te rejoindre que maintenant ? Le vieillard rpondit: C'est
que je n'ai pas voulu les dranger; mais maintenant qu'ils sont ici, je
partirai ensemble avec eux. Aprs la sparation, Rabbi Abba dit:
Maintenant nous savons son nom; mais lui ne connat pas le nom de notre
matre (Rabbi Simon). Rabbi Simon rpondit: Nous pouvons en infrer
qu'il ne faut jamais donner son nom quand personne ne le demande
493
.

SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC
POU ON
In octava: Et tu jube.
dierum: de mansuetudine
Sacerdotis in non jugulando hostiam: de sanguine, adipe et renibus
hosti: de Angelis ignitis atque lucentibus.


R LA HUITIME SECTI

r~

De vestibus Summi Pontificis: de divinatione per Mymwtw Myrwa
Ourim Vetumim i. e. illuminationes et perfectiones, quas sacram vocant
Pyrono- manteiam. De secreto 7. Magnorum

493
Puisque le vieillard qui nous n'avons pas demand son nom ne nous la pas
donn spontanment.


IX

SECTION MATOTH
(FOL. 259b)


SECTION MATOTH
twjm
ZOHAR, III. 259b

Et
1
toutes les petites filles qui sont vierges, vous les laisserez vivre
et vous les rserverez pour vous Rabbi Yehouda dit: Le monde n'est rgi
que par les deux couleurs qui manent du ct de la femme appele
coeur sage , ainsi qu'il est crit
2
: Et toutes les femmes qui avaient le
coeur sage donnrent ce qu'elles avaient fil d'hyacinthe, de pourpre, etc.
Ainsi, l'criture parle de deux couleurs : hyacinthe et pourpre, images de
clmence et de rigueur. Rabbi lazar dit : Toute femme est assujettie la
rigueur, jusqu' ce qu'elle ait got la clmence. Le blanc vient de
l'homme, et le rouge de la femme; aussi n'est-ce qu'aprs son union avec
l'homme que la femme participe au blanc. Pourquoi les femmes des
peuples paens nous sont-elles dfendues ds qu'elles ont atteint la
pubert? Parce qu'il y a un ct droit et un ct gauche : Isral et les
peuples paens, le paradis et l'enfer, ce monde et le monde futur. Or,
Isral est la clmence, et les peuples paens sont la rigueur. En s'unissant
une femme paenne, on s'attache la rigueur; car c'est des paens que
l'criture
3
dit Ce sont des chiens qui ont perdu toute honte et qui ne se
rassasient jamais. Au contraire, l'union conjugale a pour but de faire
dominer la clmence sur la rigueur, ainsi qu'il est crit
4
: C'est par la
misricorde que le monde sera raffermi. Et tel tait galement le but du
lvirat
5
, ainsi qu'il est crit
6
: La femme du mort n'pousera point un
autre que le frre de son mari.



1
Nombres, XXXI, 18.

2
Exode, XXXV, 25.

3
Isae, LVI, 11.

4
Ps., LXXXIX, 3.

5
En d'autres termes, comme le but de l'union conjugale est de faire dominer la
clmence sur la rigueur, et comme, d'autre part, ce but n'est atteint que par la procration,
il s'ensuit qu'un homme mort sans laisser d'enfants n'a pas satisfait au devoir de faire
dominer la clmence. Aussi le devoir incombe-t-il au frre du mort d'accomplir ce devoir
l'intention du mort.

6
Deutr., XXV, 5.

SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC
POUR LA NEUVIME SECTION

In nona : Principes Tribuum

De differentia, quae est inter vovere et jurare. Et de proprietatibus
Myrdn nedarim i. e. votorum.



X
SECTION MAS'

Cette section manque dans le Zohar (voir note 1590).

TABLE DES MATIRES
ZOHAR, III.

II
NOMBRES

I. Section Bamidbar. FOI. 117a 12la
Il. Section Nasso. Fol. 12la 148b
Raaah Mebemnah. Fol. 122a 126a
Idra Rabba Kadischa. Fol. 127b 145a
III. Section Behaalothkha. Fol. 148b 156b
Raaah Mehemnah. Fol. 153a 153b
IV. Section Schelah lekha. Fol. 156b 176a
V. Section Qorah. Fol. 176a 179b
VI. Section Houqath. Fol. 179b 180a
VII. Section Balac. Fol. 184a
VIII. Section Pinhas. Fol. 213a 259b
Raaah Mehemnah. Miscellanes. Fol. 219b 259b
IX. Section Matoth. Fol. 259b
X. Section Mas'







IMP#i-erie de la Manutention Mayenne - 25 avril 1985 - No 8948




SECTION TZAV
wu
ZOHAR, III.26a

Voici
12
quelle est la loi de l'holocauste... Rabbi Simon commena
parler ainsi: Ta justice est comme les grandes montagnes, et tes
jugements sont profonds comme l'abme. , Remarquez que l'holocauste
attache la Communaut d'Isral du monde d'en haut (h) celle d'ici-
bas, pour que le tout ne forme qu'un. C'est pour cette raison que
l'holocauste porte le nom de Olah , qui signifie monter ; car il monte
en haut, en haut. C'est le mystre de l'union du Principe mle au Principe
femelle dont la loi crite et la loi orale sont l'image Quand le ct nord se
rveille, les paroles de l'Ecriture s'accomplissent
3
: Il met sa main gauche
sous ma tte. L'holocauste s'lve plein d'amour, se pare de la couronne
du ct droit et s'unit au ct droit
4
en occupant la place du milieu, et
toute lumire se rpand du Saint des saints. Et tout cela est provoqu par
l'homme, par l'intention du prtre, par la prire et par les cantiques. Car il
a t tabli que l(holocauste est le Saint des saints; car l'Esprit suprme se
compose de trois Esprits unis, qui n'en forment qu'Un. L'Esprit d'en bas
est appel Esprit Saint . L'Esprit du milieu est appel Esprit de
Sagesse et d'Intelligence . L'Esprit du milieu est parfois aussi appel
Esprit d'en bas . Mais l'Esprit qui sonne de la Trompette et qui unit
le feu l'eau, c'est l' Esprit suprieur cach et mystrieux, auquel sont
suspendus tous les esprits sacrs et tous les visages lumineux.
Lholocauste est l'Esprit mme; et l'holocauste d'une bte [26 b] a t tabli
pour accorder l'esprit impur sa nourriture en graisses. L'holocauste est le
Saint des saints; et les autres sacrifices sont des saintets moindres ,
parce qu'ils ont pour but d'amener la paix dans le monde en amadouant
1 autre ct et les chefs de la Rigueur. L'holocauste qui constitue le
mystre du Saint des saints, ne ressemble pas aux autres sacrifices; tout ce
qui le touche est saint. Remarquez que l'criture
5
dit: Et le prtre se
vtira de sa tunique. Ce sont les vtements spciaux consacrs au culte.
Le prtre est tenu de prendre un bain avant de se revtir de ses habits
sacerdotaux, afin de se dpouiller de la souillure du dmon, avant de
toucher aux choses saintes. Rabbi Simon dit: Il est crit
6
: Tu viens en

1
Lvit., VI, 2.

2
Dans les ditions de Crmone, I.ublin, ainsi que dans la grande d. de Mantoue,
tout ce passage, jusqu'aux mots: qltot asrwq xwrd Nynb, au fol. 27a, ne figure pas en tte de
cette section, mais dans l'Exode, section Pqoude, fol. 107a., col. 427

3
Cant., II,6.

4
(Gauche?)

5
Lvit., VI, 3.

6
Ps., XXXVI, 7.
aide, Seigneur, l'homme et la bte. En effet, la bte, servant
l'holocauste, obtient la rmission des pchs de l'homme. Remarquez que,
lors de la cration du monde, Dieu cra l'homme et la bte. Quant aux
oiseaux, seules les tourterelles et les colombes sont susceptibles d'tre
offertes en holocauste. Les mots: Et des oiseaux qui volent sur la terre
dsignent le char cleste de l'Esprit Saint qui a deux oiseaux aux deux
cts: Michel droite et Gabriel gauche. C'est pourquoi on offre ces deux
genres d'oiseaux, pour attirer l'Esprit Saint et pour unir le ct gauche au
ct droit, l'Epouse l'poux, pour que tout ne forme qu'une Unit en
haut et en bas. Et le Saint, bni soit-il, est tout-puissant. Dans les livres des
anciens, il est dit: Que le pauvre offre seulement un holocauste l'union
d'en haut. Mais ceci n'est pas exact; l'holocauste du pauvre, nourrit aussi le
monde d'en haut et celui d'en bas. Rabbi Elazar demanda son pre:
Jusqu'o monte l'holocauste qui a pour but de faire lunion du Saint des
saints ? Rabbi Simon lui rpondit: Jusqu'a l'Infini; car toute union et toute
perfection doivent finir par se fusionner avec le Mystrieux inconnu objet
de tous les dsirs. L'Infini (An-Soph) ne peut pas tre connu. Dans le
degr dAn-Soph, il n'y a ni dsirs, ni lumires, ni lampes; car ces derniers
subsistent grce lui, mais ne lui sont pas attachs. Lorsque le Point
Suprme, le Monde futur, est envol, leur parfum demeure. Le partum de
la prire et les chants du prtre s'unissent ensemble et ne forment qu'une
volont. Le mauvais ct est livr au prtre, ainsi qu'il est crit: Ordonne
(tzav) Aaron et ses fils. Tzav , c'est l'idoltrie. Le prtre dtruisait
la mauvaise pense et la faisait disparatre de la saintet par le sacrifice.
Ordonne aux fils d'Isral (tzav). Eux aussi dominent le mauvais esprit,
tant qu'ils font la volont du matre. Le prtre sparat lesprit impur
appel tzav de la femme appele crainte de Dieu , et que l'criture
dsigne sous le nom de lemor (en disant). Ici lEcriture dit: Ordonne
Aaron et ses enfants lemor. Et ailleurs
7
: Lemor un homme renvoie sa
femme... Ce sont les prtres qui perfectionnent tout par le mystre de
1' homme et de la bte . Heureux le sort des justes, et dans ce monde, et
dans le monde futur ! Ils connaissent la voie de la Loi et marchent dans la
voie de la vrit. Cest eux que s'appliquent les paroles: L'Eternel est
sur eux; ils vivront dans ce monde et dans le monde futur
8
.
[27 a] Rabbi Aha commena parler ainsi
9
: Le feu brlera toujours
sur l'autel, et le prtre aura soin de l'entretenir en y mettant, le matin de
chaque jour, du bois. Pourquoi le feu doit-il brler toujours sur l'autel?
pourquoi doit-on y mettre, le matin de chaque jour, du bois ? et pourquoi
est-ce le prtre qui doit entretenir le feu ? Le feu de l'autel n'est-il pas
l'image de la Rigueur, tandis que le prtre mane du ct droit, ct de la


7
Jrmie, III, 1.

8
Le passage de trwt taz jusqu' hlwel, se trouve dans la section Peqoud.

9
Lvit., VI, 2.

Clmence? Pourquoi donc est-ce au prtre d'entretenir le feu ? Voici ce que
nous avons appris ce sujet: L'homme qui pche contre son matre brle
lui-mme par la flamme de l'esprit tentateur. L'esprit tentateur mane du
ct de l'esprit [27 b] impur. Pour loigner le feu de l'esprit tentateur, il est
indispensable de faire brler un feu du ct droit de l'autel. Le prtre est
charg de ce service, afin de chasser les mauvaises penses du monde. Le
feu ne doit jamais s'teindre, afin de ne pas affaiblir la force du ct droit
et de ne pas donner ainsi la suprmatie au mauvais esprit. Le prtre doit
entretenir le feu tous les matins, heure o domine la Clmence. Tel est le
sens de la tradition: Le feu consume le feu; le feu de l'autel consume un
autre feu. Ici on parle du commandement d'offrir l'holocauste. Cinq feux
descendaient sur l'autel pour consumer les holocaustes: Un feu consumait,
mais n'absorbait pas les liquides; un feu absorbait les liquides, mais ne
consumait pas; un feu consumait et absorbait la fois; un feu consumait le
bois sec et le bois vert; un feu ne consumait ni n'absorbait. Pour
correspondre ces cinq feux, l'criture dit: 1 Voici la loi de
l'holocauste... 2 C'est l'holocauste... 3 ... Sur l'autel. 4 ... Toute
la nuit. 5 Le feu de l'autel brle. Les Matres de la Loi expliquaient
quc l'holocauste Olah montait au plus haut. C'est la Sphir Bin ;
c'est le H qui se manifeste sous la forme du Yod, Fille unique. Cest quoi
font allusion les paroles de l'criture
10
: Et la vision de la gloire de Dieu
tait comme un feu dvorant. C'est le feu qui absorbe toutes les eaux de
la Loi, qui dvore tous les sacrifices et les prires. Le bois vert et le bois
sec, c est le sens littral de la Loi; et le bois vert, c'est le sens cach. Les cinq
prires du Jour du Pardon correspondent ces cinq feux. Les dix jours de
pnitence correspondent au Yod et les cinq abstentions du Jour du Pardon
correspondent au dernier H du Nom sacr.

RAAAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDLE.

Ici nous avons le commandement d'offrir le sacrifice d'expiation de
manire convenable. Vous, Tanam et Amoram, vous manez des
attributs de Dieu; vous vous tes donn beaucoup de peine purer ma
fille, qui est la Loi (Halakha), de ses pelures qui consistent en de
mauvaises questions insolubles, manant des Intrus, et au sujet desquelles
l'Ecriture dit: Ce qui est dvi ne peut pas tre redress, ni ce qui
manque tre remplac. Partout o une question n'est pas tranche
(teqou), il faut procder avec svrit. De pareilles questions ne peuvent
gure tre rsolues de faon dfinitive (tiqoun)
11
. Le Noun manque au mot

10
Exode, XXIV, 17.

11
Cette explication repose sur un jeu de mots. Toutes les questions du Talmud
restes sans solution sont termines par le mot wqyt qui signifie insoluble. En ajoutant
un Noun au mot thiqou , on obtient thiqoun (Nwqyt qui signifie rsolu ,
tranch.


teqou ; car le Noun est l'image du monde futur o le silence rgne et o
il n'existe point d'objections. Il y a d'autres objections qui forment les
vtements de la Halakha et qui sont appeles broderies dor , ainsi qu il
est crit
12
: Son vtement est une broderie en or. Vous sparez
galement les lois; vous compltez les dcisions qui manquent dans la
Mischna; et si jamais un insens vous reproche d'ajouter la Loi, en vous
citant le verset
13
: La loi du Seigneur est complte
14
et en demandant
comment il peut manquer quelque chose la Mischna, vous lui rpondrez:
Un tailleur dcoupe galement l'toffe avant de confectionner l'habit.
L'lve ignorant confondra les diverses pices; il confondra les Halakhoth
et ne trouvera pas de rponse aux questions jusqu' l'arrive de l'artisan
qui rpondra toutes les questions. Alors la Halakha montera devant le
Roi sacr, revtue de ses vtements et de ses ornements. ll y a des disciples
capables d'interprter les Halakhoth. Alors tous se levrent et lui dirent:
C'est toi le Matre, le Pasteur Fidle sur qui il est dit: Mose a reu la loi
de Sina. Tous sont tes disciples, depuis Josu jusqu' la fin des
gnrations. Quel est ton lve capable? C'est Elie, ton disciple et ton
collgue, le petit-fils d'Aaron, dont il est dit: Il te servira de bouche , ce
qui veut dire que la loi crite sera explique par lie, petit-fils d'Aaron.
C'est pourquoi, quand il y a un doute, on dit: Cela restera jusqu'a l'arrive
d'Elie. C'est lui qui rsoudra toutes les difflcults et claircira tous les
doutes. Voici la loi de l'holocauste de celle qui monte . La Fille qui tait
abaisse pendant l'exil montera au degr le plus haut, ainsi qu'il est dit
15
:
Beaucoup de filles ont fait des richesses; mais, toi, tu les as toutes
surpasses. Elle montera prs de son Pre, et se mettra sa droite, degr
de Hsed .
[28 a] La Halakha est compose de deux cent quarante-huit
commandements et de trois cent soixante-cinq prceptes ngatifs. Ces lois
seront claires et sans trouble la fin des temps. Un Tana rpondit au
Pasteur Fidle: Tu t'approches de la fiance chair chair; c'est pourquoi
l'criture
16
dit: Je lui parle de bouche bouche, et il me voit clairement,
et non sous des nigmes , telle une fiance qui se dshabille pour
s'approcher de son fianc chair chair. Par contre, la Fiance cleste ne
s'est approche des autres prophtes que toute habille; car la Fiance ne
se dcouvre qu' son Fianc. Quand ceci sera le cas, les paroles de
l'criture
17
s'accompliront: Et Adam et sa femme taient tous deux nus et

12
Ps., XLV, 11.

13
PS., XIX, 8.

14
Et, par consquent, on ne doit plus y toucher.

15
Prov., XXX, 20.

16
Nombres, XII, 8.

17
Gen., II, 25.

n'avaient pas honte. Quand le mauvais esprit est dans le monde, il faut
tenir cache la nudit (mystre) du Saint, bni soit-il, celle de la Schekhin
et celle d'lsral, plus forte raison ta nudit, Pasteur Fidle, et tes
Halakhoth qui sont les mystres de la Loi, ainsi qu il est dit
18
: Cacher la
parole, c'est la gloire de Dieu Mais lorsque les Intrus disparatront,
Isral, fils de Roi, rgnera; et c'est de cette poque que lcriture dit: La
gloire des Rois (Isral), c'est d'approfondir la parole. Le Pasteur Fidle
s'cria: Bni sois-tu devant l'Ancien des jours; car c'est de lui que tu
manes. Ton me est une branche de l'Arbre puissant. Tanam et
Amoram, ces trois commandements au sujet des trois sacrifices:
l'holocauste, le sacrifice d'expiation et le sacrifice de pch, correspondent
aux trois patriarches; et le sacrifice de Schelamim (perfectionnement)
correspond a la Matrona: cest elle qui est le perfectionnement de tout. Le
premier jour de la fte des Tabernacles est le plus important; celui qui n'a
pas offert de sacrificeen ce jour ne peut plus le remplacer, tandis que les
sacrifices des autres jours peuvent tre remplacs. Celui qui n'a pas rempli
ses devoirs le premier jour de fte a commis une faute irrparable . Le
sacrifice d'expiation doit tre offert en mme temps que lholocauste, car il
runit le Principe mle au Principe femelle; quelquefois le sacrifice
d'expiation est spar de lholocauste, quand cest un bouc qu on offre en
expiation. le sacrifice offert dans des cas douteux est appel sacrifice
suspendu , parce quil est attach aux deux cts. Il faut alors offrir un
sacrifice pour le dtacher du mauvais ct, afin qu'il (ou elle, la Fille)
monte en haut. L'agneau offert en holocauste, c'est l'agneau propos
duquel Isaac demanda son pre
19
: O est l'agneau ? L'agneau doit
tre intgre
20
. Isaac demanda: O est l'agneau ? parce qu'il y en a deux,
un droite et un gauche; l'un est Dieu et lautre Azazel Celui de
gauche est Esa, appel homme poilu (ser: bouc). Il est comme le
foie qui dbarrasse le sang de ses impurets, ainsi qu'il est crit
21
: Et le
bouc portera sur lui tous les pchs de Jacob appel intgre . Et ainsi
le cur, image de Jacob, se trouve pur par le foie, image d'Esa. Les
matres de la Mischna se sont rjouis avec les Tanam et les Amoram. Un
d'eux se leva et dit: Pasteur Fidle, autorise-moi te demander une
explication. Aprs avoir eu le bonheur d'entendre des paroles sorties de ta
bouche au sujet de la Loi, je suis arriv comprendre le rle du bouc offert
Azazel; mais daigne mexpliquer de quel ct dpend le sacrifice
suspendu Le Pasteur fidle lui dit: Bni sois-tu, mon fils; tu as trs bien
demand. La Colonne du milieu unit la droite (Hsed) la gauche
(Gueboura), comme le tronc unit les deux bras ou comme le corps de

18
Prov., XXV, 2.

19
Gen., XXII, 7.

20
Exode, XI, 5.

21
Lvit., XVI, 22.

l'aigle runit ses deux ailes. La Loi comprend des commandements positifs
auxquels correspond le sacrifice de l'holocauste (olah: monter) et des
commandements ngatifs. Lorsqu'un Isralite commet une faute, il
empche les ailes de la Schekhina, qui sont les Hayoth du trne, de monter
en haut. Le mrite d'Isral les attire en haut, comme ses pchs les
empchent de monter. Elles restent donc suspendues, et c'est le sacrifice
suspendu qui y remdie. Quand les pchs d'lsrael dpassent ses
mrites, les ailes de la Schekhina s'alourdissent, et la Loi, qui en forme le
tronc, est jete terre, ainsi qu'il est crit
22
: Et la vrit fut jete terre.
La Loi s'crie alors
23
: Jhovah ma livr des mains dont je ne puis
m'chapper. Elle
24
est tombe et elle ne se relvera plus. Et c'est
pourquoi les Tanam et les Amoram ont tabli les trois pierres pour
remplacer les sacrifices correspondant aux trois patriarches attachs au
char cleste.
(Fin du Pasteur Fidle.)

[28 b] Le
25
feu brlera perptuellement sur l'autel, sans s'teindre
jamais. Rabbi Hiy commena parler ainsi: Et
26
Isaac dit Abraham,
son pre, et dit: Pre. Et celui-ci dit: Me voici, mon fils. Pourquoi trois
fois dit ? Les trois mots dit (va-yomer) correspondent aux trois mots
semblables employs dans la narration de la cration: Et lohim dit: Que
la lumire soit faite, etc. Et lohim dit: Que le firmament soit fait au
milieu des eaux, etc. Et lohim dit: Que les eaux s'assemblent, etc.

RAAAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDLE.

Le feu brlera perptuellement sur l'autel et ne s'teindra jamais.
C'est la Loi qui est appele feu , ainsi qu'il est crit
27
: Mes paroles sont
comme le feu. ... Et ne s'teindra jamais. Le pch n'teint pas le feu
de la Loi, mais il teint le mrite qui est appel lampe de Dieu ; et l'me
du pcheur demeure dans les tenebres. Le pch, c'est la servante qui
chasse sa matresse
28
. Mais les matres de la Loi ne resteront jamais dans
l'obscurit; car le mystre de la Loi, qui est appel lumire , les claire
jour et nuit, parce qu'ils accomplissent le prcepte
29
: Tu mditeras la loi

22
Dan., VIII, 12.

23
Lament., I, 14.

24
Amos, V, 2.

25
Lvit., VI, 2.

26
Gen., XXII, 7.

27
Jrmie, XXIII, 29.

28
Prov., XXX, 23.

29
Josu, I, 8.
jour et nuit. L'haleine qui sort de la bouche de ceux qui tudient la Loi
est semblable la fume de l'encens qui s'levait sur l'autel. La fume
s'levait du coeur et montait vers le cerveau (Hocm). [29 a] La fume
dsigne la Colonne du milieu (Daath); la fume venait du cur qui est la
sagesse (Bin), et montait vers le cerveau d'en haut. Ainsi, la fume
unissait le Pre et la Mre, le Yod et le H.
C'est le commandement d'offrir chaque jour le sacrifice perptuel, de
laisser le feu brler perptuellement, d'enlever la cendre et d'offrir des
sacrifices de vux. Tanam et Amoram, les sacrifices correspondent aux
attributs de Dieu. Bien que toutes les Sphiroth ne fassent qu'une, chacune
gouverne sur des Sabbats et des ftes particulires. Le repos est
command au jour du Sabbat, et celui qui ne s'applique pas ltude en ce
jour perd son me supplmentaire et est considr comme un rebelle qui
renie Dieu. Mais ceux qui s'appliquent l'tude en ce jour seront l'abri
de l'ange exterminateur qui ne les immolera pas avec son couteau brch.
L'me est charrie par le Fleuve qui sort de l'Eden d'entre le Pre et la
Mre; elle parcourt l'espace qui est de cinq cents ans, jusqu'au sixime ciel
qui est le sjour du Juste. Le Serviteur de Dieu [29 b] est prpos la garde
des mes qui sont sous le Trne glorieux; et, ce serviteur, c'est Mtatron,
qui est la synthse des six sries de la Mischna. Mtatron offre ces mes en
holocauste devant Dieu; car les souffrances de la pauvret qu'endurent les
matres de la Loi font de ceux-ci des holocaustes, au mme titre que
l'immolation des btes. La Loi est la nourriture de l'esprit. Le prtre, le
lvite, le laque et l'me supplmentaire forment le Nom sacr. Le prtre,
c'est le Yod; le Lvite, c'est le H; le laque, c'est le Vav; et l'me
supplmentaire, c'est le H final. Chaque soir, l'homme doit s'offrir lui-
mme en holocauste, se confesser et monter en pense sur l'autel. La
nourriture de l'animal consiste en pain; vin, viande et toutes sortes de
fruits. L'homme doit priver son corps de cette nourriture animale autant
que possible.

(Fin du Pasteur Fidle.)

[30 a] Il est crit
30
: Et le Seigneur passa, etc. Dans l'numration
des diverses visions, nous remarquons d'abord le vent, ensuite la tempte
et, aprs, le feu. Rabbi Isaac dit: C'est la vision mme d'zchiel, o des
Hayoth apparaissaient comme des charbons brlants. Enfin, le prophte
lie entendit une voix douce, et c'tait Dieu. Pourquoi est-elle douce ?
I'arce qu'elle nous apparat comme la plus petite de toutes; et cependant
elle est entendue dans tous les mondes, et tous les mondes tremblent
devant elle. Rabbi Hiya dit: Le feu perptuel, c'est le feu d'lsaac. Le bois de
l'autel rappelle le mrite d'Abraham qui apporta du bois pour brler son
fils. Le feu de l'autel avait t allum par quatre char-bons qui y furent


30
III Rois, XIX.

transports de l'autel o Isaac devait tre offert en holocauste. Ces quatre
charbons tombrent aux quatre coins de I'autel. Au moment o ces quatre
charbons tombrent sur l'autel, de nombreuses lgions d'anges criaient:
Saint, saint, saint. A chaque coin de l'autel, se tiennent six milliards
d'anges sous les ordres d'un chef. Tous sont revtus d'un Ephod et sont
prts faire le service de leur Matre. Rabbi Abba dit: Il y a deux autels ici-
bas et deux autels en haut; un des autels est l'intrieur, [30 bJ sur lequel
on brle l'encens; c'est l'autel des offrandes dlicates qui constituent le lien
de la foi. Il est appel 1' autel d'or L'autre autel est l'extrieur et est
appel aute1 dairain . Le grand chef Michel offre sur cet autel un
holocauste agrable au Saint, bni soit-il. L' autel d'or est destin
recevoir l'encens; il est du ct de la Clmence, comme il est crit
31
:
L'huile et l'encens rjouissent le cur. L'autel d'airain est du ct de la
Rigueur. L'autel intrieur est appel la voix douce , autel de Jhovah.
Le second est appel autel du dehors , autel d'airain . L'autel dress
par Mose tait l'autel intrieur, et c'est pourquoi il l'appela autel la
marque de Jhovah . Amalec voulut dtruire la marque sacre d'Isral,
mais l'pe vengeresse vengea l'alliance
32
. Pour rtablir la marque
sacre, Mose leva l'autel intrieur sur lequel le feu sacr brlait toujours.
C'est le feu d'Isaac. Lorsque les prtres offrent les sacrifices sur l'autel, la
Rigueur est change en Clmence.
C'est
33
le sacrifice d'Aaron. Rabbi Hizqiya commena parler
ainsi
34
: Le Seigneur est juste dans toutes ses voies et est quitable dans
toutes ses oeuvres. Combien grand est le devoir qui s'impose aux
hommes d'tre soucieux de la gloire de leur Matre et de ne pas dvier du
bon chemin ! La Rigueur svit chaque jour dans le monde; car laRigueur
est un des lments constitutifs du monde. Aussi lhomme doit-il se
garder du pch; car il ne sait quel moment il sera surpris par la Rigueur.
Reste-t-il la maison? il peut y tre visit par la Rigueur. Sort-il de la
maison? il ne sait s'il y retournera jamais; et plus forte raison- faut-il
craindre la Rigueur lorsqu'on va en voyage, ainsi qu'il est crit
35
: La
justice marche devant lui. Il convient donc de prier le Roi pour qu'il nous
prserve de la Rigueur qui svit chaque jour, ainsi qu'il est crit
36
: Et le
Seigneur (El) s'irrite chaque jour. Cependant, nous savons que le nom
E1 dsigne le degr de la Clmence; comment done l'criture peut-elle
dire qu'El s'irrite chaque jour ? Cest que les pcheurs transforment la

31
Prov., XXVII, 9.

32
Lvit., XXVI, 25.

33
Id., VI, 13.

34
Ps., CXLV,.17.

35
Ps., LXXXV, 14.

36
Id., VII, 12.

Clmence en Rigueur. Mais, dans la Couronne suprme du Roi sacr, la
Clmence est toujours mle la Rigueur. On demanda Rabbi Yehouda:
Dieu s'irrite-t-il chaque jour sans distinction, que les hommes soient
dignes ou non ? Il ne savait que rpondre. On posa la mme question
Rabbi Simon; et celui-ci rpondit: El envoie dans le monde tantt la
Rigueur et tantt [31 a] la Clmence, selon le mrite des hommes.
L'criture ne veut pas dire qu' El s'irrite chaque jour, mais qu'il
descend en ce monde (zom) chaque jour, sans quoi le monde ne
subsisterait pas mme une heure, cause des rigueurs svres qui
svissent dans le monde. El dsigne partout la puissante lumire de la
Sagesse suprme, et cest El qui mitige et attnue les rigueurs chaque
jour, sans quoi le monde ne subsisterait pas mme une seconde. Abraham,
image d'El, mitigeait galement les rigueurs. L'criture fait une allusion
ce mystre suprme de la sainte foi: Merveilleux
37
, Conseiller, Dieu, Fort,
Pre de l'ternit, Prince de la paix... Merveilleux dsigne le degr
Suprme qui est merveilleux et cach tous les yeux. Conseiller
dsigne le Fleuve suprme dont les eaux coulent constamment sans
jamais cesser; c'est ce Fleuve qui conseille tout le monde et qui abreuve
tout le monde. Dieu (El) dsigne Abraham, ainsi que nous avons
expliqu ailleurs les mots le grand Dieu . Fort dsigne lsaac. Pre
de l'ternit dsigne Jacob. Prince de la paix dsigne le Juste qui
constitue la paix du monde, la paix de la maison, la paix de la Matrona.
Rabbi Hizqiya et Rabbi Yehouda lui baisrent les mains en pleurant et
s'crirent: Heureuse la gnration qui te compte pour contemporain !
Rabbi Simon continua: Les coupables de ce monde sont cause que le
Saint, bni soit-il, se spare de la Communaut d'Isral , ainsi qu'il est
crit
38
: L'homme tortueux propage la dispute et l'homme pervers spare
le Matre. Le Matre , c'est le Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit
39
:
Tu es le matre de ma jeunesse. Les coupables sparent Zoth de
Zeh . C'est Aaron et ses enfants qui ont pour tche de ramener la paix
dans la maison , et de ramener la Matrona son poux, ainsi qu'il est
crit
40
: Cest avec cela (avec Zoth) qu'Aaron doit se prsenter au
sanctuaire. Ce sont les prtres qui provoquent l'union du Roi sacr et
suprme avec la Matrona, et ce sont eux qui attirent les bndictions aux
tres d'en haut et d'en bas. Heureux le sort des prtres, et en ce monde, et
dans le monde futur!
Rabbi Hiy et Rabbi Yoss se rendaient une fois d'Ousch
Tibriade. Rabbi Hiya dit: ll est crit
41
: ... Car le Seigneur a choisi Sion; il

37
Isae, IX 5.

38
Prov ,XVI, 28.

39
Jrmie, III, 4.

40
Lvit, XVI,3.

41
Ps., CXXXII, 13.

l'a choisie pour sa demeure. Tantt Dieu appelle son compagnon, auprs
duquel il soupire, d'un nom masculin, et tantt d'un nom fminin.
Pourquoi? Rabbi Yoss rpondit: Voici ce que j'ai entendu de la Lampe
Sainte: Au moment o a lieu l'union, le Principe femelle se confond avec le
Principe mle, et les bndictions de la Matrona sont considres comme
manant du Principe mle. Ce n'est que hors de l'union que la Matrona
prend le nom fminin. Mais, que l'criture se serve d'un nom masculin ou
fminin, elle dsigne toujours le mme degr. Rabbi Yoss commena
parler ainsi
42
: Sanctifiez-vous [31 b ] et soyez saints. Celui qui se
sanctifie en bas est sanctifl en haut, et celui qui se souille ici-bas est
souill en haut. Qu'un homme soit sanctifi en haut, cela se conoit; mais
comment peut-il tre souill en haut? Y a-t-il de la souillure en haut? Rabbi
Hiy rpondit: Ceci corrobore la tradition aux termes de laquelle tout acte
ici-bas en provoque un autre en haut; si l'acte est saint, il provoque un acte
saint en haut, et, s'il est impur, il provoque un acte impur en haut; car tout
bien et tout mal, toute saintet et toute souillure ont leurs bases et leurs
racines en haut; l'acte en haut est conforme l'acte ici-bas. Un acte ici
provoque un acte en haut, et une parole ici provoque une parole en haut;
car une tradition nous apprend que toute parole qui sort de la bouche de
l'homme franchit l'espace, fend les cieux et arrive la place qui lui est
assigne, o elle provoque le bien ou le mal, selon qu'elle est bonne ou
mauvaise. C'est pourquoi l'criture
43
dit: Garde-toi de toute mauvaise
parole. Pour la bndiction du Loulab (branche de palmier), il faut
quatre espces. Ces quatre forment trois groupes, ce qui fait en tout sept,
correspondant aux sept Sphiroth (infrieures) d'en haut d'o mane le
bonheur d'ici-bas. La Fille attire la bndiction du Fleuve qui coule
toujours et ne cesse jamais. Elle reoit les bndictions de toutes les sept
autres Sphiroth par qui le monde d'en haut et le monde d'en bas sont
bnis. Au moment o la Communaut d'Isral est bnie, tous les
mondes sont bnis. Ces quatre espces doivent tre frachement cueillies
afin d'attirer la bendiction sur le monde. Dans le livre de Rab
Hammenouna le Vieillard, il est dit: Les arbres reoivent les bndictions
et les joies d'en haut au moment o Isral agite ces espces, et les
bndictions sont attires ici-bas Il est crit
44
: La voix de Dieu sur l'eau,
Dieu de gloire... Rabbi Yoss dit: Ces mots dsignent Abraham (Hsed)
Les mots: ... La voix de Dieu par la force dsignent Isaac (Gueboura). Les
mots: ... La voix de Dieu par la magnificence dsignent Jacob
(Thiphereth). Les mots: ... La voix de Dieu qui brise les cdres dsignent
la Sphir Nah. Les mots: La voix de Dieu qui fait jaillir des fleuves
de feu dsignent Hod. Les mots: .. . La voix de Dieu qui fait trembler le
dsert ,' dsignent le Juste (Yesod) Les mots: . . . La voix de Dieu qui fait

42
Lvit., XX, 2.

43
Deutr., XXIII, 9.

44
Ps., XXIX, 3.

trembler les biches dsignent la Justice (Malcouth). Les quatre espces
poussent prs de l'eau, afin d'attirer les bndictions, comme il est dit: Un
fleuve sort de l'den pour abreuver le jardin.
Remarquez que pendant toute l'anne ces sept voix (Sphiroth)
dpendent de la parole; mais pendant la fte des tabernacles elles
dpendent de l'acte. Le septime jour de la fte des tabernacles est la fin
du jugement des humains; les dcrets sortent de la maison du Roi et la
Rigueur se rveille. C'est pourquoi on fait sept fois le tour de l'autel et on
verse sur l'autel de l'eau du puits d'Isaac (Rigueur), afin que le monde soit
bni. Il faut frapper la terre avec les branches de saule pour faire
disparatre la Rigueur reprsente par ces branches. Rabbi Hiy dit: En
effet, les branches de saule viennent du ct de la Rigueur, et le septime
jour de la fte la Rigueur s'veille. L'criture dit: Et Isaac revint et creusa
des puits d'eau. Le mot puits est crit d'une faon incomplte. Isaac
se tient prs du trne pour juger le monde en ce jour. Il creuse le puits
pour carter la Rigueur d'Isral; car les eaux descendent toujours avec
rigueur. Ce monde est cr avec rigueur (justice). C'est pourquoi tout
dpend de l'acte. Le prtre, par ses actes, carte la Rigueur. Le premier
jour de l'an, le jugement commence, et, le septime jour de la fte des
tabernacles, il prend fin. En ce jour, les dcrets sont dlivrs et la Rigueur
reste. Remarquez que ce jour est la fin des bndictions pour les peuples
paens et des rigueurs pour Isral. Aprs ce jour, Isral se dlecte avec le
Roi, prend les bndictions pour toute l'anne, et personne d'autre
n'approche du Roi. Isral commence et les autres peuples finissent, ainsi
qu il est dit
45
: Je vous aime, dit l'ternel. Mais vous me dites: En quoi
nous aimes-tu? Est-ce qu'Esa n'est pas un frre de Jacob ? dit l'ternel; et
cependant j'aime Jacob et je hais Esa, et ses villes sont en ruines.
Comment, ses villes sont en ruines ? Esa est heureux; il possde de
grandes villes et il domine le monde !Le Roi sacr a dcid; il a marqu
dans son livre, et il accomplira sa parole et le bien qu'il a promis Isral,
comme il est dit
46
: Moi, le Seigneur, j'ai promis et j'accomplirai. [32 a] A
propos de chaque sacrifice, I'criture emploie le terme: Voici la loi.
Voici la loi de l'holocauste... Voici la loi du sacrifice Voici la loi
du sacrifice de pch... Rabbi Isaac dit: L'Ecriture veut nous indiquer que
la Loi supple au sacrifice aussi bien en bas qu'en haut. Rabbi lsaac
commena en outre parler ainsi
47
: Les prtres n'ont point dit: O est le
Seigneur? Les dpositaires de la Loi ne m'ont point connu; les pasteurs ont
t les violateurs de mes prceptes. Les prtres dsignent les grands-
prtres chargs du ministre sacr de provoquer l'union cleste. Les
dpositaires de la Loi dsignent les Lvites qui jouent de la harpe,
image de la Loi. Les pasteurs dsignent les grands du peuple qui

45
Malachie, I, 2.

46
Ezchiel, XVII, 24.

47
Jrmie, II, 8.

conduisent les hommes, comme le pasteur conduit son troupeau. Pour
qu'un sacrifice soit agrable en haut et en bas et qu'il attire les bndictions
dans tous les mondes, il faut la coopration de ces trois classes d'hommes:
Le prtre offre le sacrifice l'intention de l'union du Nom sacr; le Lvite
chante dans le but de transformer son propre degr, qui est la Rigueur, [32
b] en celui du prtre, qui est la Clmence ; I'Isralite laque doit faire une
pnitence parfaite et s'humilier devant le Roi sacr. C'est alors seulement
que les pchs sont pardonns et que la joie rgne en haut et en bas.
Rabbi Yehouda commena parler ainsi
48
: Qui fait geler l'eau
leve... Lorsque le Saint, bni soit-il, cra le monde, il spara les eaux en
deux parties; une moiti fut place en bas et l'autre moiti en haut. De la
partie d'en bas, il forma le monde en plaant la terre sur les eaux: ... Car
49

il la fonda sur les eaux. L'autre moiti fut leve en haut et transforme
en glace, ainsi qu'il est crit: Qui fit geler les eaux leves... Entre ces
deux moitis, il fit un firmament, ainsi qu'il est crit: Que le firmament
soit fait au milieu des eaux. C'est des gouttes qui s'chappent de ces
blocs de glace suprieurs que se forment des anges sacrs, ainsi qu'il est
crit
50
: Et par l'haleine de sa bouche sont formes toutes les lgions.
Durant toute la journe, ces anges de glace se mlent aux anges forms de
flammes et de feu, et chantent les louanges du Matre. La nuit, tous cessent
de chanter. Les anges de feu se trouvent dans une rgion suprieure celle
o rsident les anges de glace. De l'autre cot, dans la partie infrieure des
eaux, il y a galement une rgion de glace et une autre de feu, et c'est l
que les damns de 1'enfer subissent leurs chtiments. Lorsque le sacrifice
offert l'autel tait agre par Dieu, on voyait paratre sur l'autel lange
Oriel qui se tenait dans la position d'un lion accroupi sur sa proie.
Quand les prtres et les Isralites virent cette apparition, ils se rjouirent;
car ils voyaient que le Roi sacr avait agr leur offrande. Oriel tait
envoy de Dieu pour prendre possession de l'offrande ici-bas, tel un roi
qui on envoie un cadeau dlgue son serviteur pour en prendre
possession. Mais quand Isral n'tait pas digne, ou si l'offrande n'tait pas
offerte de manire convenable, on remarquait que la fume de l'autel, au
lieu de s'lever en ligne droite, obliquait vers le Nord, et on voyait en
outre sur le sacrifice la forme d'un chien furieux accroupi sur l'autel. On
savait alors que l'offrande n'avait pas t agre, tel un roi qui, ayant
trouv le don qu'on lui envoyait indigne de lui, donne 1'ordre de le jeter
aux chiens. [33 a] Et
51
un feu sortit de devant le Seigneur et consuma
I'bolocauste sur l'autel. Rabbi Yehouda dit: C'est Oriel , qui apparut
comme une flamme de feu sur l'autel; et alors la joie tait dans tous les

48
Ps., CIV, 2.

49
Id., XXIV, 2.

50
Ps., XXXIII, 6.

51
Lvit., IX, 24.

curs; car on tait sr que l'offrande avait t agre, ainsi qu'il est crit:
Et la gloire du Seigneur se montra tout le peuple. S'il n'y avait pas eu
l'incident des fils d'Aaron, la joie aurait t telle, en haut et en bas, qu'on
en eut jamais vu de pareille depuis la sortie
d'gypte
52
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

[33 b] Remarquez que la mort des enfants d'Aaron avait plusieurs
raisons pour cause. D'abord ils ont offert l'encens une heure
inopportune, attendu qu'on ne doit brler l'encens qu' des poques
dtermines, ainsi qu'il est crit
53
: Et Aaron brlera l'encens le matin de
bonne heure, lorsqu'il allumera les lampes. Donc, l'encens devait tre
offert en mme temps qu'on allumait les lampes, afin que l'offre de l'huile
et celle de l'encens fussent faites simultanment. Seul, en cas de peste,
l'encens peut tre brl mme une autre heure que celle o l'on allume
les lampes, ainsi qu'il est crit
54
: Et Mose dit Aaron: Prends l'encensoir,
mets-y du feu, etc. Or les fils d'Aaron n'ont pas offert l'huile et l'encens
simultanment. Ensuite, ils ont montr par leur conduite qu'il leur tardait
de voir la mort de leur pre, pour qu'ils se missent sa place. En outre, ils
n'taient pas maris et taient par consquent infirmes, [34 a] attendu que
quiconque n'est pas mari est infirme et indigne de servir d'intermdiaire
pour attirer les bndictions d'en haut ici-bas, pas mme pour sa propre
personne, et encore moins pour les autres. Enfin, ils taient en tat
d'brit, ainsi qu'une tradition nous l'apprend, et c'est pourquoi un feu
sortit de devant le Seigneur et les dvora; car l'offrande de l'encens est la
plus prcieuse de toutes, et elle fait la joie de ceux d'en haut et de ceux
d'en bas, ainsi qu'il est crit
55
: L'huile et l'encens rjouissent le cur.

RAAAH MEHEMNAH. PASTEUR FIDLE.

Il y a cinq sortes de sangs impurs pour la femme et cinq sortes de
sangs purs, et celui qui transgresse ces dfenses est considr comme s'il
transgressait les dix commandements qui contiennent toute la Loi. Un
homme pareil est un infirme (moum); c'est pourquoi le prtre
56
ne doit
pas offrir ce qui prsente un dfaut (moum); car la Matrona est belle
57
et
sans defaut ; et on ne doit rien lui offrir qui prsente un dfaut. Et
58


52
La suite de ce passage manque et est remplace dans nos ditions par le
Pasteur Fidle reproduit prcdemment.

53
Exode, XXX, 7.

54
Nombres, XVII, 11.

55
Prov., XXVII, 9.

56
Lvit., XXI.

57
Cant., IV, 7.

58
Nombres, III, 10.

l'tranger (zar) qui offre sera mis mort. Le mot moum (dfaut) et le
mot zar (tranger) font mamzer (btard). Celui qui engendre par
des relations coupables un btard sera mis mort. Et ils apportrent
devant Dieu des feux trangers qu'il ne leur avait pas ordonns; et le feu
sortit et les brla. Le Yod du Nom sacr correspond l'homme, le H la
femme, le Vav au fianc. Heureux celui qui peut offrir ces quatre lettres
comme sacrifice, n'ayant pch, ni lui, ni sa femme, ni son fils, ni sa fille!
Ses actes taient toujours accomplis avec saintet, bndiction, propret et
humilit. I1 possde toutes les vertus dont il est question propos des
Matres de la Mischna s'chauffant par le feu sacr. Le mari et la femme
forment le feu qui monte et qui descend, le feu saint de l'autel, le feu sacr
qui descendait dans le Saint des saints, le feu de la Schekhina, le feu
cleste appel trne de misricorde (Bin), et le feu d'ici-bas appel
trne de justice (Malcouth). Malcouth est le feu qui monte; Bin
est le feu qui descend; et le Nom sacr Yod, H, Vav, H, est la Colonne du
milieu qui les unit. Les quarante-deux lettres du Nom sacr ne sont
compltes que quand l'homme est mari et qu'il a un fils et une fille. S'il
n'a pas de fils, c'est le Vav qui s'en va; s'il n'a pas de fille, c'est le H qui
s'en va. Et comme les lettres ne se dtachent pas les unes des autres, alors
Dieu le quitte. Mais quand l'homme a une femme, un fils et une fille et
qu'ils mnent une bonne vie, Dieu repose au milieu d'eux et ils sont
appels fils de Dieu , ainsi qu'il est crit
59
: Vous tes les enfants de
Jhovah votre Dieu.

(Fin du Pasteur Fidle.)

Voici
60
l'onction (la part) d'Aaron et de ses fils. Rabbi Yoss dit:
C'est par Aaron que les bndictions sont attires en haut et en bas. Rabbi
Yehouda commena: Il est crit
61
: Et lise dit: Qu'est-ce que je peux
faire ? Dis-moi ce que tu as dans ta maison. De ces paroles, on dduit
que la bndiction ne peut pas se poser sur le vide. Elle rpondit: Je n'ai
qu'un peu d'huile. Elise lui dit: Un miracle se produira; car tu as de
l'huile, de l'huile de l'onction du prtre grce laquelle les bndictions
d'ici-bas se rpandent partout.
Prends
62
Aaron, et ses fils avec lui et Ies habits. Rabbi Hiy parla
ainsi
63
: Car la source de vie est prs de toi; la lumire se trouve dans ta
lumire. La Source de vie dsigne l'huile cleste qui coule sans jamais
cesser; elle jaillit de la Sagesse suprme. Elle est appele Source de vie ,

59
Deut., XIV, 1.

60
Lvit., VII, 35.

61
II Rois, IV, 2.

62
Lvit., VIII, 2.

63
Ps., XXXVI, 10.

parce qu'elle fait sortir la vie de 1' Arbre de vie et sert allumer les
lampes . Le terme ta lumire dsigne la lumire qui fut rserve pour
les justes dans le monde futur et dont l'criture
64
dit: Et Dieu vit que la
lumire tait bonne. C'est de cette lumire qu'Isral sera clair [34 b]
dans le monde futur. D'aprs une autre interprtation, Source de vie
dsigne le Saint, bni soit-il, qui constitue l'Artre suprme au milieu du
Paradis. Rabbi Isaac dit: Source de vie dsigne le Grand-Prtre cleste
dont le grand-prtre ici-bas est l'image. Le prtre a pour mission d'attirer
l'huile sacre, qui constitue le Semen cleste, ici-bas, pour allumer les
lampes clestes. Les sept jours prparatoires du prtre ici-bas sont
galement l'image des sept jours clestes. Rabbi Abba dit: Pourquoi est-ce
Mose qui a consacr Aaron ?Parce que Mose est le fils du degr appel
Source de vie ; et c'est lui qui a rempli les fonctions de grand-prtre
pendant les sept premiers jours, afin d'attirer sur Aaron les bndictions
de cette Source. Rabbi Hizqiya se trouvant prs de Rabbi lazar
demanda celui-ci: Combien de lumires avaient t cres avant le
monde ? L'autre lui rpondit: Sept, qui sont: la lumire de la Loi, celle de
l'enfer, celle du paradis, celle du trne glorieux, celle du sanctuaire, celle
de la pnitence et celle du Messie. C'est ces sept lumires cres avant le
monde que correspondent les sept lampes d'Aaron. Rabbi lazar
commena parler ainsi
65
: Tout vient de la terre et tout retourne la
terre. Une tradition nous apprend que tout (mme la roue du soleil) tait
form de terre, et que cette terre avait t prise sous le trne glorieux et
sacr. Dans le livre de Rabbi Yessa le Vieillard, il est dit que la terre avait
t prise au sanctuaire qui est une terre d'en haut. La terre du sanctuaire
ici-bas avait t cre par le H; le reste de la cration tait donc form de
cette terre forme par le H. I1 est crit: Tu es belle, ma bien-aime, sans
dfaut. La bien-aime , c'est Isral. Le terme sans dfaut dsigne le
Sanhedrin compos de soixante-douze membres correspondant aux
soizante-douze lettres du Nom sacr, ainsi qu'aux soixante-douze qui sont
descendus en gypte, c'est--dire Jacob, ses soixante-dix enfants et le Saint,
bni soit-il. Il est crit: Et vous serez pour moi un royaume de prtres,
une nation sainte. Toute la Communaut d'Isral est bnie grce aux
prtres; c'est pourquoi elle est appele royaume de prtre . Rabbi
Simon dit: Remarquez que l'Ecriture ne parle jamais de rgne
sacerdotal, mais seulement de royaut sacerdotale , car les prtres ne
possdent que la puissance royale pour oprer tout en ce monde, tandis
qu'il n'y a pas de rgne en dehors du Rgne cleste. Cependant, la
puissance royale des prtres commande sur tous les trsors du Roi; elle est
au-dessus de toutes les lgions du Roi; [35 a] elle constitue une royaut en
haut et en bas et dans tous les mondes. Rabbi Yoss dit: Il est crit
66
: Il a

64
Gen., I, 4.

65
Eccls., III, 20.

66
Amos, IX, 6.

tabli son trne dans le ciel, et il a fond sur la terre la base qui le
soutient. Quand le Roi s'unit la Matrona pare de toutes les couronnes
saintes, le faisceau se trouve uni. Rabbi Isaac dit: Et son faisceau
dsigne le faisccau d'hysope ainsi qu'il est crit
67
: Vous prendrez un
faisceau d'hysope. Lorsque le prtre exerce son ministre ici-bas et offre
le sarifice et brle l'encens l'intention de l'union cleste, il constitue la
base du trne d'en haut. Tel est le sens des mots: Et il a fond sur la terre
la base qui le soutient.
Rabbi lazar allait de Cappadoce Loud accompagn de Rabbi
Yessa et de Rabbi Hizqiya. Rabbi lazar dit: Tout homme qui se consacre
l'tude de la Loi est proteg par Dieu; le Saint, bni soit-il, le couvre, et la
Schekhina tend ses ailes sur lui. Tel est le sens des paroles
68
: Je mets
mes paroles dans ta bouche et je te couvre de l'ombre de ma main. Il est
le soutien du monde; et le Saint, bni soit-il, se rjouit avec lui comme si
c'tait en ce jour qu'il a plant le ciel et la terre, ainsi qu'il est crit
69
: Pour
planter les cieux et fonder la terre et dire Sion: Tu es mon peuple.
Sion , c'est la Communaut d'Isral , ainsi qu'il est crit: Sion sera
rachete par la justice et ses captifs par l'quit. Rabbi Elazar continua:
Il est crit
70
: Cache le tmoignage et cle l'enseignement pour ceux qui
m'tudient. C'est le tmoignage de David qui forme l'union. L'homme
qui se consacre l'tude de la Loi est suprieur un prophte, parce que la
Loi mne la Foi. Ceux qui prononcent des paroles inspires par l'Esprit
Saint sont infrieurs ceux qui prononcent des paroles de la Loi. Heureux
le sort de ces derniers, car ils n'ont besoin ni de sacrifices ni d'holocaustes,
parce que l'tude de la Loi est suprieure toutes les offrandes.
Chemin faisant, ils rencontrrent un homme tenant en ses mains trois
branches de laurier. Ils lui demandrent quoi ces trois branches lui
servaient. Il leur rpondit: Cest pour consoler mon me la fin du Sabbat,
lorsqu'elle est afflige par la perte de l'me supplmentaire associe elle
chaque Sabhat. lls lui demandrent pourquoi il en avait trois, et il leur
rpondit que c'tait l'emblme des trois patriarches. Rabbi Elazar s'cria:
Heureux le sort [35 b] d'Isral en ce monde et dans le monde futur !
Remarquez que l'me ne jouit que de l'odeur et que c'est par l'odeur
qu'une me aperoit l'autre. A la fin du Sabbat, quand l'me
supplmentaire s'envole, l'esprit qui reste se trouve plong dans la
tristesse, et c'est par les bonnes odeurs qu'il se remet et se sent uni de
nouveau l'me qui vient de le quitter. Il en est de mme de l'odeur qui
s'lve des sacrifices; elle se rencontre avec l'odeur d'en haut. Remarquez
qu'il y a deux flammes, une en haut et une en bas. Quand l'homme allume

67
Ex., XII, 29.

68
Isae, LI, 16.

69
Ibid.

70
Id., VIII, 16.

la lampe ici-bas, la fume qui s'en chappe monte et allume la Lampe
d'en haut. Il s'ensuit que l'odeur des sacrifices est la base du monde; car
elle rpand la joie et les bndictions en haut et en bas. Il est crit
71
:
Seigneur, mon Dieu, je texalte. L'homme doit louer le Nom sacr et
l'lever au-dessus de tout. Quelle est sa glorification? L'Ecriture ajoute: ...
Car tu as fait des merveilles. Le Saint, bni soit-il, purifiera Isral un jour
de ses pchs, ainsi qu'il est crit
72
: Je jetterai sur vous de l'eau pure, et
vous serez purifis de toutes vos impurets et de toutes vos souillures.
Bni
73
soit le Seigneur en {oute ternit. Amen, amen.

SOMMAIRE DU MANUSCRIT DE PIC
POUR LA DEUXIME SECTtON

In Secunda: Jube Aaronis

De admiranda Spiritus S. attractione per Sacrificia ejusque descensu
mirifico: de her hbsxmw hrwhj hbsxm, machschevah theoura oumachschevah
rahg, h.e. de imaginatione pura et mala. De corona exultationis: de Myspw db
bad oupiestam seu de Lino et Lana: de recto vasorum sacrorum usu, et de
omnimoda Sacrificiorum descriptione; de Animalibus, in quorum
corporibus fit Ghilgoul seu transmigratio, non sacrificandis.


71
Isae, XXV, 1.

72
zchiel, XXXVI, 25.

73
Ps., LXXXIX, 53.

SECT1ON VAQRA
arqyw
ZOHAR, III.- 2 a.

[2 a] Et
1

2
il appela. Rabbi Elazar commena parler ainsi
3
:
Demande au Seigneur ton Dieu qu'il te fasse voir un prodige, soit du
fond de la terre, soit du plus haut du ciel. Quelle diffrence entre les
gnrations passes et les gnrations prsentes ! Les gnrations passes
connaissaient la Sagesse suprme ainsi que la combinaison des lettres
donnes Mose au mont Sina. Et mme les coupables parmi Isral
trouvaient dans les lettres d'en haut et celles den bas la sagesse ncessaire
pour la russite de leurs entreprises en ce monde; car ils savaient former
de chaque lettre une couronne qui montait se poser sur la tte des saints
Hayoth d'en haut. Les Hayoth couronns de ces lettres descendirent de la
rgion inintelligible den haut dans la rgion infrieure. La descente fit
voltiger dans 1'air les grandes et les petites lettres. Les grandes lettres
descendent du Palais suprme et le plus cach de tous, et les petites lettres
descendent du palais infrieur; les unes comme les autres ont t donnes
Mose au mont Sina. L'appellation de chaque lettre renferme une lettre
dcouverte, et d'autres caches. Par exemple, dans l'appellation de la lettre
a (a), c'est 1' a seul qui apparat, alors que la lettre l et la lettre
ph qui s'ajoutent 1' a pour former Aleph (Pla) restent caches.
Mose apprit au mont Sina les appellations de toutes les lettres. Les
collgues savent les mystres qui sont cachs sous ces appellations.
Heureux le sort des collgues ! Demande au Seigneur ton Dieu une
lettre. Car tous les dons du ciel sont dans le mystre des lettres. De
mme Rahab disait : Et
4
donne-moi une lettre de vrit
5
. C'est la lettre
Vav appele lettre de vrit . On demandera: Est-ce que toutes les
autres lettres ne sont pas vraies ? Si. Mais c'est cette lettre seule qui porte le
nom de Vrit . Le terme: Du fond de la terre dsigne le H final
du Nom sacr. Le terme: Du plus haut du ciel dsigne le Yod initial du
Nom sacr. Tel est le sens des mots: Demande pour toi une lettre de

1
Lvit., I,1.

2
Tout ce passage jusqu lalina au fol. 3 b (p. 6): Et il appela Mose... (hsm la
arqyw) est un extrait du Z. Hadasch, fol. 62 a et 62 b, dition de Venise, et interpol pour
la premire fois dans la petite dition de Mantoue; il ne figure ni dans la grande dition
de Mantoue, ni dans celle de Crmone, ni dans celle de Lublin.

3
Isae, VII, 11.

4
Josu, II,12.

5
Oth (twa) signifie en hbreu: signe, marque , et en mme temps lettre de
l'alphabet .

Jhovah ton Dieu , ce qui signifie une lettre du Nom sacr Jhovah
6
sur
lequel le Tabernacle tait bas. Remarquez que, lorsque les nues
couvraient le Tabernacle, enveloppant tous les chars clestes et tous [2 b]
les chefs du Tabernacle d'en haut, Mose ne pouvait pntrer dans la
tente de l'Alliance, parce que la nue couvrait tout . Or, dans un autre
endroit, l'criture dit
7
: Et Mose entra dans la nue et passa sur la
montagne quarante jours et quarante nuits. Comment Mose, qui ne
pouvait pntrer dans le Tabernacle cause de la nue, pouvait-il rester
sur la montagne quarante jours conscutifs ? I1 y avait deux espces de
nues: l'une dans laquelle Mose pntra, et l'autre qui couvrait le
Tabernacle. Remarquez que l'Ecriture dit: Et la gloire du Seigneur tait
pleine le Tabernacle. An lieu de mil (remplit), l'criture. se sert du
terme mal (tait pleine), ce qui signifie que, par le Tabernacle d'en bas,
la gloire du Seigneur tait complte en haut et en bas. La disposition des
lgions clestes autour de la Sehekhina tait la suivante: Quatre ranges
d'anges taient disposes aux quatre directions. Chacune de ces ranges
avait son tour de faction. La premire range place droite avait sa tte
le grand chef Tzadeqil qui est plac immdiatement sous les ordres de
Michel. Tous les quatre anges descendus ici-bas sont sous les ordres d'un
sous-chef, ou tous les trois anges lorsqu'ils sont en haut
8
. Cette diffrence
de mettre un sous-chef la tte de trois anges en haut et de quatre anges
en bas provient de ce fait que les anges changent de nom lorsqu'ils sont
descendus sur la terre, tandis qu'ils ne changent pas de nom tant qu'ils
restent au ciel. Ils sont marqus la tte d'un petit Aleph luisant. Parmi
cette range, se trouve galement le grand chef Razil plac sous les
ordres de Michel. Un chef se tient a la porte, appel Ramil ; il est
entour de douze chefs disposs en carr, trois de chaque ct. Le grand
chef Razil est la tte de ceux qui ne changent pas de nom. Ces derniers
portent la tte la marque luisante du Resch. Ces anges sont chargs de
punir celui qui divulgue les mystres, comme il est dit
9
: Pauvret (resch)

6
Drasch, Harmonie, II, p. 71, 72, 73; traduit ainsi ce passage:
Demande un signe. Un vrai signe, car toutes choses sont comprises dans le
mystre des lettres. Et ainsi il est crit aussi de Rahab: Et vous me donnerez un signe de
vrit. Ceci est la lettre Vav (w), qui est nomme lettre de vrit. Descends dans
labme. Ceci est le deuxime H (h) du Nom sacr Tetragrammaton. Ou monte dans
les hauteurs. Ceci est la lettre Yod (y) par laquelle commence le saint Nom. Tel est le
mystre de ces paroles: Demande un~ signe de Jhovah ton Dieu : demande une lettre
du saint Nom Jhovah.
Et Drach ajoute tort que ce passage a t volontairement supprim dans les
exemplaires du Zohar, cause de son sens messianique. Non seulement le passage na
pas disparu, mais il n'est qu'une interpolation dans le Zohar. Cela d'ailleurs ne lui enlve
pas son grand intrt.

7
Exode, XXIV, 15.

8
En d'autres termes, tant qu'ils sont en haut, tous les trois anges sont placs sous
les ordres d'un chef, mais, descendus ici-bas, tons les groupes de quatre en ont un.

9
Prov., XIII, 18.
et honte celui qui dcouvre. Au milieu d'eux, se trouve le grand chef
` Yophil plac sous les ordres de Michel. Le nombre de ces anges
n'tait pas complet au Tabernacle, il ne fut complt qu'au Temple. Enfin,
il s'y trouve un autre chef du nom de Hacmiel entour de douze autres
chefs. Le grand chef Yophil est la tte de ceux qui ne changent pas
de nom
10
. Ils sont marqus, la tte, d'un Qouph luisant. Or, en runissant
les lettres dont ces anges sont marqus, on obtient: [3 a] un Qouph, un
Resch et un petit Aleph. Qu'on y ajoute le Yod qui prcde le Qouph, et le
Vav appel lettre de vrit , on obtient le mot vaqra (et il appela). Ce
mot se transforme galement en celui de oqir (il glorifie). Les autres
anges galement marqus d'un Aleph sont sous les ordres des chefs
Hezqiel , Gabriel , Gazriel , Rahatiel . Ceux placs sous les
ordres de ce dernier chef sont marqus la tte de la lettre Zan qui se
transforme pour les besoins du Tabernacle en Lamed. [3 b] Enfin, il y a
galement parmi ces anges les grands chefs Qaphtziel et Azal placs
sous les ordres de Gabriel et la tte de douze autres chefs. Les anges
placs sous leurs ordres sont marqus du Daleth. Quant aux anges placs
sous les ordres des grands chefs Schamael et Ragschiel, ils sont marqus,
tantt du H, tantt du Daleth et tantt du Mem final. D'aprs ce qui
prcde; on voit que les Daleth et les H se transforment parfois en Aleph
et Lamed, suivant la range d'anges qui est de faction.
Et
11
il appela Mose, et le Seigneur lui parla du Tabernacle du
tmoignage. Rabbi Hiy commena parler ainsi
12
: Je suis venu dans
mon jardin, ma soeur, mon pouse; j'ai recueilli ma myrrhe avec mes
parfums; j'ai mang le rayon avec mon miel; j'ai bu mon vin avec mon
lait. Ce commencement du verset n'a, premire vue, aucun rapport
avec la suite du verset: Mangez, mes amis, et buvez. Comment peut-on
inviter quelqu'un et lui dire: Mangez et buvez, quand on a dj mang
tout seul auparavant ? Mais la vrit est que le Saint, bni soit-il, ayant
choisi Isral parmi tous les peuples, voulait qu'il ft pur et l'abri du
dmon. Remarquez qu'au jour o le Tabernacle fut lev ici-bas, un autre
Tabernacle fut aussi lev en haut, ainsi qu'il est crit: Le Tabernacle fut
lev. C'tait un jour de joie pour le Seigneur. Mais comme Mose ne
pouvait pas pntrer dans le Tabernacle cause de la nue, Dieu se dit:
Comment! Mose leva le Tabernacle et il resterait dehors! Et aussitt il
appela Mose et lui dit: Mose, on inaugure une maison par un festin;
aussi je te donne le commandement concernant les sacrifices: Lorsque
quelqu'un d'entre vous offrira au Seigneur un holocauste, etc. Tel est le
sens du verset: Je suis venu dans mon jardin, etc. D'aprs une autre
interprtation: Je suis venu dans mon jardin dsigne le Paradis d'en


10
Il faut sans doute lire: ... Qui changent de nom .

11
Lvit., I, 1.

12
Cant., V, 1.

haut. ... Ma soeur, mon pouse dsigne la Communaut d'Isral .
Car en ce jour l'union tait parfaite partout dans ce Paradis arros par le
fleuve qui apporte les bndictions. C'est pourquoi l'criture ajoute: J'ai
recueilli ma myrrhe avec mes parfums; j'ai mang le rayon [4 a] avec mon
miel; j'ai bu mon vin avec mon lait. Toutes ces expressions dsignent les
bienfaits que reoivent les mondes d'en haut du fleuve cleste. Mangez,
mes amis, et buvez; enivrez-vous, vous qui tes mes amis. Cette phrase
dsigne le monde d'ici-bas qui obtient son salut par lodeur qui se dgage
des sacrifices. Remarquez que le Saint, bni soit-il, pronona ces paroles
lorsque la Communaut d'Isral descendit et choisit sa demeure sur la
terre, afin que les bndictions et la joie cleste fussent rpandues dans
tous les mondes; car quand ces six sont bnis, les six rgions clestes
dsignes par les six expressions de l'Ecriture : myrrhe, parfum, rayon, miel, vin,
lait, tous les mondes d'ici-bas sont bnis en mme temps, et Isral reoit
ses bndictions de chaque monde. Rabbi Isaac dit: Le Saint, bni soit-il,
ne s'unit la Communaut d'Isral que quand ces six rgions sont
arroses par le fleuve dont les eaux ne tarissent jamais. Rabbi Yehouda dit:
La phrase: Mangez, mes amis, et buvez; enivrez-vous, vous qui tes mes
amis dsigne les esprits chargs de pleurer et de gmir; car lorsque le Roi
se rjouit avec la Matrona, tous les esprits sont soulags et bnis; car tous
participent au festin du Roi. Rabbi Elazar dit : Lorsque les six rgions
sont bnies, toutes les autres rgions infrieures le sont galement. Rabbi
Simon lui dit: Tes paroles sont justes; mais il faut y ajouter que le mot
amis (rem) dsigne les tres d'en haut, et que le mot chers amis
(dodim) dsigne les tres d'en bas. Rabbi Elazar demanda: Qu'est-ce
qu'on entend par tre den haut et tre d'en bas ? Rabbi Simon lui
rpondit: Ta question est judicieuse. Ceux de la rgion suprieure, unis
dans la joie et ne se sparant jamais, sont appels rem , tandis que ceux
qui ne participent la joie que de temps autre sont appels dodim .
Aussi, pour les premiers, I'Ecriture emploie l'expression de manger.
Mangez (rem); car celui qui possde un tonneau de vin a besoin de se
procurer manger; or, ceux d'en haut possdent le vin conserv ds la
cration du monde; et il ne leur manque que le manger. Par contre, ceux
d'en bas ont besoin de boire; et c'est pourquoi l'Ecriture emploie
l'expression de manger pour ceux den haut, et celle de boire pour
ceux d'en bas. Rabbi Elazar demanda en outre: Comment se fait-il que
l'criture emploie le terme dodim qui est plus affectueux que rem
pour les tres d'en bas ? Rabbi Simon lui rpondit: On emploie des
expressions plus affectueuses l'gard de ceux qu'on dsire et qu'on ne
voit que de temps autre. Voil pourquoi Dieu donne l'pithte de
dodim ceux d'en bas, alors qu'il qualifie de rem ceux d'en haut qui
sont prs de lui constamment. Rabbi Hizqiya applique le verset cit aux
sacrifices qui constituent le festin du Roi et auquel participent et s'apaisent
les matres de la rigueur. Rabbi Aha applique ce verset l'instant o la
Schekhina pntre dans le Tabernacle, telle une fiance pntrant sous le
dais nuptial, rpandant les bndictions partout et oprant la perfection
d'Isral ici-bas et son union avec [4 b] le Saint, bni soit-il, sur la terre, ainsi
qu'il est crit: Et ils me feront un .sanctuaire, et je rsiderai au milieu
deux. C'est le salut de ceux d'en haut et de ceux d'en bas.
Et
13
il appela Mose. Rabbi Simon commena parler ainsi:
Les
14
fleurs paraissent sur notre terre; le temps de chanter est venu, et la
voix de la tourterelle s'est fait entendre dans notre terre. Pourquoi cette
rptition du mot terre ? Les fleurs dsignent les plantes que le
Saint, bni soit-il, arracha et transplanta dans un autre lieu o elles ont
pris racine et pouss des fleurs. Les mots: .... Paraissent sur notre terre
dsignent la Terre Sainte, la terre d'en haut. La phrase: Le temps de
chanter est venu dsigne les liturgies chantes au Tabernacle dans le but
de briser la force des peuples paens pour les empcher d'asservir Isral.
La phrase: .... Et la voix de la tourterelle s'est fait entendre dans notre
terre dsigne la Tourterelle d'en haut qui s'est marie avec la terre,
lorsque Salomon btit le sanctuaire ici-bas. Dans un livre d'exgse, il est
dit que la voix de la tourterelle dsigne la loi orale; la loi crite porte le
nom de Thorah , et la loi orale porte le nom de Thor , de mme qu'il
y a vaqar et va-iqra ; un de ces mots indique que la chose est
complte, et l'autre indique le contraire. Lorsque la Schekhina descendit
dans le Tabernacle, elle fut dsigne sous le nom de Fiance (Calath) de
Mose . Pour indiquer que Mose avait achev son uvre, l'Ecriture
emploie le terme Calath sans Vav. Lorsque le Tabernacle fut achev,
Mose se tenait dehors et se disait: ll ne convient pas que j'y entre sans une
autorisation spciale. C'est pourquoi l'Ecriture dit: Va-qar
15
el Mosch
(Et appela Mose). Qui l'appela ? La Fiance, la Matresse de la maison.
Et le Seigneur lui parla. Mose s'unit Celui qui est appel
Voix . Rabbi Elazar commena parler ainsi
16
: Pourquoi suis-je venu
sans trouver d'homme pour me recevoir ? Pourquoi ai-je appel sans que
personne m'ait entendu? Est-ce que ma main est devenue trop faible pour
vous racheter et pour vous dlivrer ? Heureux le sort d'Isral prs
duquel Dieu est toujours prsent et se glorifie en lui, ainsi qu'il est crit
17
:
Isral en qui je suis glorifi. Il y a plus: Isral, par sa foi ici-bas, rend
complet le Nom sacr. Quand Isral marche ici-bas dans la bonne voie, le
Nom sacr,s'il est permis de s'exprimer ainsi,est complet. Mais quand
Isral ne se perfectionne pas ici-bas par des bonnes uvres et qu'il s'attire
la punition de l'exil, le Nom sacr,s'il est permis de s'exprimer ainsi,
n'est pas complet en haut. Isral d'en haut remonte dans les rgions

13
Lvit., I,1.

14
Cant., II, 12.

15
En donnant le mot sans l'Aleph final, le Z. se base sur ce fait que l'Aleph de ce
mot est crit plus petit que les autres lettres.

16
Isae, I, 2.

17
Isae, XLIX, 3.

suprieures, et la Communaut d'Isral descend en bas, de sorte qu'ils
s'loignent lun de l'autre, et le Nom sacr reste ainsi incomplet. Mais
comme la Communaut d'Isral reste ici-bas, il s'ensuit que Dieu rside
au milieu d'Isral, mme quand celui-ci est en exil. Il arrive le premier la
maison de prires et crie: Revenez
18
, enfants infidles; et je gurirai le
mal que vous vous tes fait en vous dtournant de moi. Mais nul ne
prte attention cette admonestation de Dieu. Alors Dieu s'crie:
Pourquoi suis-je venu sans trouver d'homme? Pourquoi ai-je cri sans
tre entendu ? Le jour o le Tabernacle fut achev, le Saint, bni soit-il,
vint le premier sy installer et appela Mose. LEcriture dit: Et le Seigneur
lui parla du Tabernacle du tmoignage. Il 1ui annona qu'un jour
viendrait o Isral se rendrait coupable et perdrait le Tabernacle. Mais il
lui donna en mme temps un remde contre ce mal en lui disant: Lorsqu
un homme d'entre vous offrira au Seigneur un sacrifice... C'est le
sacrifice qui expie tout. Rabbi Hizqiya ayant coutume de frquenter
souvent Rabbi Simon demanda celui-ci: [5 a] Pourquoi l'Ecriture
dsigne-t-elle le sacrifice par le mot qarban au lieu de qiroub ou
qeriboth (rapprochement) ? Rabbi Simon rpondit: La chose est connue
des collgues. Le mot sacrifice (qarban) dsigne une des Couronnes
sacres qui se rapprochent et s unissent l'une l'autre au point de former
une unit parfaite dans le Nom sacr. C'est pourquoi lEcriture dit un
qarban Jhovah . Le sacrifice devait tre offert Jhovah et non pas
Elohim; car nous avons besoin de clmence et non de rigueur. Rabbi
Elazar dit: Je m'estime heureux d'avoir pos ma question qui m'a valu
cette rponse. Cependant, nous trouvons dans l'Ecriture
19
: Un esprit
bris de douleur, voil le sacrifice digne d'Elohim; Elohim ne mprise pas
un coeur contrit et humili. Donc, on parle d'un sacrifice offert Elobim
et non pas Jhovah ? Rabbi Simon lui rpondit: En effet, l'Ecriture
n'emploie pas le terme qarban Elohim , mais zibhei Elohim
(offrandes Elohim). C'est pour cette raison que les sacrifices taient
accomplis au nord de l'Autel pour mitiger la rigueur et faire prdominer la
clmence. L'immolation des victimes tait faite l'intention d'Elohim, pour
briser la force de la rigueur. Le sacrifice digne d'lohim c'est un esprit
bris. Et quand l'homme se tenait prs de l'autel, il devait avoir lesprit
bris; il devait avoir honte de ses actes, et c'est ainsi quil parvenait briser
l'esprit de la rigueur et faire prdominer la clmence.
Lorsqu'un homme d'entre vous offrira au Seigneur un sacrifice...
Rabbi lazar demanda: A quoi sert le terme d' entre vous ? Pour
exclure Adam qui offrit un sacrifice
20
lorsque Dieu cra le monde, ainsi
que cela a t dit. Voil pourquoi l'Ecriture dit d'entre vous , pour
exclure Adam qui n'est pas d'entre nous. Rabbi Simon lui dit: Tes paroles

18
Jrmie, III, 22.

19
Ps., LI, 19.

20
Ne pourrait-on lire: Qui s'offrit sacrifice ? (Le premier Adam.)

sont exactes. Rabbi Abba commena parler ainsi
21
: Psaume pour servir
de cantique aux enfants de Cor (le second jour de la semaine). C'est le
cantique le plus lev de tous, et c'est aux enfants de Cor que cette faveur
a t accorde de chanter ce cantique la gloire de la Communaut
d'Isral . On y dit: Le Seigneur est grand et trs lou dans la cit
d'lohnou, sa sainte montagne. Quand le Seigneur est-il grand ? -
Quand il est uni la Communaut d'Isral . Rabbi Yehouda lui
demanda: Quelle est la signification d'Elohnou dans ce verset? Rabbi
Abba lui rpondit: Ceci constitue l'loge d'Isral. Jhovah, dit Isral, est
grand seulement quand il est uni Elohnou ( notre Elohim). Quand le
Roi n'est pas uni la Matrona, il n'est pas Roi, il n'est pas grand, et il nest
pas lou. Aussi quiconque ne prsente pas l'image de mle et femelle unis
est priv de tout loge, ne fait pas partie de l'espce humaine et n'est pas
mme digne d'tre bni. Dans le livre de Rab Hammenouna le Vieillard,
on interprte ainsi les paroles du verset suivant
22
: Et cet homme tait
plus grand que tous les enfants de lOrient. Il tait grand parce que,
comme lui-mme, son pouse craignait le Seigneur De mme, ici, l'Ecriture
dit: Jhovah est grand quand il est uni Elohim C'est pour cette raison que
ce cantique a t chant le second jour de la semaine. Mais comme Jhovah
devait un jour se sparer d'Elohim, le mot bon ne figure pas dans la
narration de la cration du second jour de la semaine, ainsi que l'Ecriture
23

dit: Il nest pas bien que 1'homme soit seul. Quand 1' Homme est
seul, le mot bon ne figure pas. La phrase: Le mont de Sion est fond
avec la joie de toute la terre dsigne le Saint, bni soit-il; car c'est le Juste
qui fait la joie de tous et par lequel la Communaut d'Isral est bnie.
La phrase: Elohim sera connu dans ses maisons dsigne les Sphiroth
Nah et Hod [5 b] qui constituent les rservoirs de toute
bndiction, de toute joie. Les bndictions sortent de ce rservoir par le
mrite du degr appel Juste . Les mots: Car les rois se sont
assembls dsignent les couronnes du Roi qui s'unissent. Ainsi, ces
dernires paroles concernent un autre mystre. Quand l'homme corrige sa
conduite par loffrande d'un sacrifice, il opre l'union parfaite. Remarquez
que l'Ecriture dit: Lorsqu'un homme dentre vous offrira au Seigneur un
sacrifice. Le mot homme exclut celui qui n'est pas mari; son offrande
est sans valeur, et les bndictions ne sont pas assez rpandues sur lui,
attendu qu'il ne compte pas pour un homme; et la Schekhina ne se pose
pas sur lui, parce qu'il est incomplet et porte le nom d'infirme. Or les
infirmes doivent tre loigns de tous les services du culte et plus forte
raison de l'autel; Nadab et Abiu en sont la preuve, ainsi qu'il est crit
24
:

21
Ps., XLVIII, 1.

22
Job, I, 3.

23
Gen., II, 18.

24
Lvit., X, 2.

Et un feu sortit du Seigneur et les dvora. Voil pourquoi l'Ecriture
emploie le mot homme ; seul celui qui unit le mle et la femelle est
propre offrir le sacrifice. Rabbi Abba dit en outre: Si le clibataire ne doit
pas offrir le sacrifice, plus forte raison lui est-il dfendu d'offrir l'encens
qui est suprieur tous les sacrifices, puisqu'il attire les bndictions en
haut et en bas. Pourquoi Nadab et Abiu furent-ils dvors par le feu ?
La chose est comparable au cas d'un homme qui se rendit prs d'une
matrona pour lui annoncer que le roi allait lui rendre visitc pour se
dlecter avec elle. Mais ds que le roi aperut cet homme atteint
d'infirmits, il s'cria: Il est au-dessous de ma dignit d'tre annonc la
matrona par cet infirme. Comme la matrona avait dj par sa maison en
l'honneur du roi, elle tait tonne du retard de sa visite. Quand elle apprit
que le roi tait dj sur le point de pntrer chez elle, et que c'tait cet
homme infirme qui dterminait la retraite du roi, elle ordonna de tuer cet
homme. De mme, lorsque Nadab et Abiu se prsentrent avec l'encens, la
Matrona se rjouissait et s'apprtait recevoir le Roi. Comme le Roi vit ces
hommes infirmes clibataires, il ne voulut pas que sa visite ft annonce
par eux la Matrona, et il se retira. Lorsque la Matrona vit quils taient
cause de la retraite du Roi, un feu sortit du Seigneur et les dvora. Ainsi,
l'homme qui n'est pas mari est un incomplet, un infirme aux yeux du Roi,
et la saintet du Roi s'loigne de lui.
Si
25
son sacrifice est un holocauste pris dans le gros btail, il offrira
un mle sans infirmit; il le prsentera la porte du Tabernacle du
tmoignage. Rabbi Hiy commena parler ainsi
26
: ... Car mes penses
ne sont pas vos penses, et vos voies ne sont pas mes voies, dit le
Seigneur. Le mot mahschebotha (mes penses) est crit sans Vav.
Remarquez que la Pense du Saint, bni soit-il, est suprieure et la tte
de toute chose; cest d'elle que sortent les voies et les sentiers qui mnent
la connaissance du Nom sacr et la perfection; c'est d'elle que sort le
fleuve du Paradis pour arroser toute chose; c'est par elle que subsistent les
tres d'en haut et den bas et c'est encore par elle qu'on acquiert la
connaissance de la Loi crite et orale. La pense de l'homme est galement
l'origine de tous ses actes; c'est d'elle que sortent les voies et les sentiers
qui aident l'homme se conduire de manire utile pour lui en ce monde et
dans le monde futur; mais c est aussi d'elle que jaillit la souillure de l'esprit
tentateur pour la perte de l'homme et des autres; et cest encore delle que
dcoulent les pchs, les fautes et les rvoltes, telles que l'idoltrie,
I'inceste et le meurtre. Tel est le sens des mots: Car [6 a] mes penses
ne sont pas vos penses. C'est pourquoi l'Ecriture commence les
commandements relatifs aux sacrifices par le prcepte: .Si son sacrifice
est un holocauste pris dans le gros btail, il l'offrira mle. C'est le
Principe mle qui agit en haut, et c'est le Principe femelle qui agit en bas.

25
Lvit., I, 3.

26
Isae, LV, 8.

Telle est galement la signification des mots suivants: Si le sacrifice
provient du menu btail, des brebis, des chvres... Tout animal destin
l'holocauste doit tre un mle, parce que l'holocauste est une offrande du
coeur au coeur. C'est pour cette raison que l'criture commence
l'numration des offrandes par l'holocauste, parce que la pense est le
commencement de tout. Rabbi Yehouda lui demanda: S'il en est ainsi, on
devrait offrir l'holocauste la Pense suprme. Pourquoi donc l'offre-t-on
un degr infrieur ? Rabbi Hiy ne savait que rpondre et porta cette
question devant Rabbi Simon. Celui-ci lui rpondit: En effet, la Pense est
le commencement et l'origine de tout; la Pense prend fin la rgion
appele Matin , l o commence l'action. L'organe sige de la pense est
au-dessus du tronc, et celui qui fconde la femelle est en bas du tronc.
L'action, fin de la pense, commence le matin, ainsi qu'il est crit
27
:
Malheur vous qui formez des desseins injustes et qui prenez des
rsolutions criminelles dans votre lit. Ainsi, la pense agit durant la nuit.
Et l'criture ajoute: ... Que vous excutez ds le point du jour. Ainsi
l'action commence le matin. Voila pourquoi la pense doit s'lever la
rgion de la Pense, et l'action doit s'adresser la fin de la Pense.
Rabbi Aha se trouvait en voyage en compagnie de Rabbi Yehouda.
Chemin faisant, Rabbi Yehouda dit: Nous avons appris que le terme
Vierge d'Isral dsigne la vierge qui est bnie par les sept bndictions,
qu'elle est appele Bethsabe (Bath scheb, fille des sept), et enfin que
cest cause de cela que la vierge ici-bas reoit sept bndictions
l'occasion de la crmonie nuptiale. Comment donc comprendre les
paroles de l'Ecriture
28
: Et toi, fils de l'homme, fais entendre des cris et
des lamentations sur la vierge d'Isral ? Or, il est certain que, dans ce
verset, Vierge d'Isral dsigne la Communaut d'Isral . Le verset
qui prsente encore plus de difficults est celui-ci
29
: Elle est tombe et
elle ne se relvera plus, la vierge d'Isral. L'interprtation donne de ce
verset par tous les collgues est bonne
30
; mais voici o gt la difficult: Si le
terme vierge d'Isral se trouvait dans une phrase de consolation,
l'explication serait naturelle. Mais comment comprendre le fait qu'il figure
dans une exclamation de dsespoir et de lamentation ? Rabbi Aha lui
rpondit: Moi aussi j'tais tourment par cette difficult plus que par
toutes les autres et je me prsentais prs de Rabbi Simon ayant l'air triste.
Rabbi Simon me dit: Je vois ton air ce qui se passe dans ton cur. Je lui
rpondis: En effet, la tristesse de mon cur se peint sur mon visage. Rabbi
Simon m'en ayant demand la cause, je lui rpondis: L'criture dit: Elle

27
Miche, II, 1.

28
Ce verset ne figure nulle part dans nos Bibles.

29
Amos, V, 2.

30
Dans le T., tr. Berakhoth, on explique ainsi 1e verset: Elle est tombe, mais ne
retombera plus; lve-toi, vierge dIsral!

est tombe et ne se relvera plus, la vierge d'Isral. Est-ce qu'un homme
ne reprend plus jamais l'pouse qui l'a quitt la suite d'une dispute ? S'il
en est rellement ainsi, malheur aux enfants chasss avec la mre! Rabbi
Simon me rpliqua: N'es-tu pas satisfait de l'explication qu'en ont donne
tous les collgues ? Je rpondis: J'ai bien entendu leurs explications
consolantes; cependant mon cur n'en est pas satisfait. Rabbi Simon me
dit: Tout ce que les collgues en ont dit est exact. Mais malheur la
gnration o les bergers font dfaut et o les moutons errent et ne savent
point s'ils doivent marcher droite ou gauche ! En effet, ce verset mrite
qu'on mdite l-dessus; sa signification est connue de ceux qui suivent
dans la doctrine la voie de la vrit. Remarquez que le Saint, bni soit-il,
mit un terme tous les exils prcdents d'Isral et le fit revenir sa terre
l'poque fixe. Mais il n'en est pas de mme dans le prsent exil qui est le
dernier; car cette fois-ci la Vierge dIsral ne retournera plus sa place
comme auparavant; et ceci rsulte du verset: Elle est tombe; elle ne se
relvera plus, la vierge d'Isral. L'criture ne dit pas: Elle est tombe, je
ne la relverai plus. La chose est comparable au cas d'un roi qui, irrit
contre sa matrona, la renvoya de son palais pour un certain temps. Le
dlai de bannissement pass, la matrona revint immdiatement auprs du
roi. Comme la chose s'tait renouvele deux ou trois fois, le roi la bannit
pour beaucoup de temps. Cette fois-ci, dit le roi, ce n'est pas elle qui
reviendra auprs de moi comme prcdemment. mais ce sera moi qui irai
la chercher, accompagn de tous mes dignitaires. Arriv prs d'elle, il vit
qu'elle tait couche par terre. Nul ne se serait dout de la gloire de la
matrona [6 b], ni du dsir ardent que le roi prouvait pour elle, jusqu'au
moment o le roi la saisit par la main, la releva, la ramena dans son palais
et lui jura de ne jamais se sparer et de ne jamais s'loigner d'elle De mme
la Communaut d'Isral revenait auprs du Roi chaque terme du
bannissement. Mais il n'en sera pas de mme la fin de l'exil prsent; c'est
le Saint, bni soit-t-il, qui la saisira par la main, la relvera, se rconciliera
avec elle et la ramnera son palais. Tel est le sens des paroles: Elle est
tombe; elle ne se relvera plus. C'est pourquoi l'criture
31
dit: En ce
jour, je relverai la tente tombe de David. La tente de David est
synonyme de Vierge d'Isral ; ce n'est pas elle qui se relvera, mais c'est
Dieu qui la relvera, et c'est ce qui fait la gloire de la Vierge d'Isral .
Rabbi Yehouda lui rpondit: Ton explication satisfait mon cur. Ceci me
rappelle une autre parole que j'avais entendue autrefois et oublie ensuite.
Nous avons, en effet, appris de Rabbi Yoss que le Saint, bni soit-il, dira
la Communaut d'Isral : Relve-toi
32
de la terre et reviens
Jrusalem , l'instar d'un homme qui saisit son ami par la main et lui dit:
Lve-toi et viens. Rabbi Aha lui dit: Tous les dignitaires du palais du Roi
tiendront la Communaut d'Isral le mme langage. Prcdemment,

31
Amos, IX, 14.

32
Isaie, LII, 2.

c'tait toujours la Matrona qui venait se prsenter devant le Roi ainsi qu'il
est crit
33
: Et elle vint devant le Roi et se plaa en face de lui. Mais
l'avenir il n'en sera pas de mme; c'est le Roi qui viendra la chercher, qui
se rconciliera avec elle et qui la ramnera dans son palais, ainsi qu'il est
crit
34
: Voici ton Roi qui vient toi. Il vient vers toi, mais non toi vers
lui; il vient se rconcilier avec toi, te relever, te rendre parfaite en toute
chose, te faire monter dans son palais et s'unir toi par une union
ternelle, ainsi qu'il est crit
35
: Je te rendrai mon pouse par une
inviolable fidlit.
Continuant leur chemin, ils rencontrrent Rabbi Abba. Ils
s'exclamrent alors: Voici un matre de la Sagesse qui arrive; nous
contemplerons le visage de la Schekhina Quand ils furent prs de lui,
Rabbi Abba descendit de sa monture, s'assit ct d'eux et commena
parler ainsi
36
: Le son de la trompette augmentait de plus en plus. Mose
parlait; et Dieu lui rpondait dans la voix. Les livres des anciens ne sont
pas d'accord au sujet de l'interprtation de ce verset. Selon les uns, le son
de la trompette exprime deux choses: d'abord le son, et ensuite la
trompette d'o sort le son; car il est vident qu'il s'agit rellement d'une
trompette, ainsi qu'il est crit: On sonnera la grande trompette. C'est la
grande trompette qui annonce l'affranchissement dfinitif des esclaves.
Suivant dautres, son et trompette dsignent la mme chose: c'est le
son qui porte le nom de trompette. Ce son sort de la rgion do sortit la
Loi; il est la synthse de tous les autres sons. C'est pourquoi les premires
tables de la Loi portaient la marque de cette rgion qui est appele Son .
C'est le sens du mot haroth (libert) qu'il faut lire herouth , ce qui
signifie que les tables de la Loi venaient de la rgion do dpendent
toutes les liberts. Remarquez, en outre, que les diverses opinions des
collgues reviennent toujours au mme, quel que soit le sujet de lEcriture
qui donne lieu cette diversit d'opinion. Et la voix tait trs
puissante. . Mme les moindres paroles de la Loi renferment, pour celui
qui sait comprendre, des vrits suprieures et puissantes. L'criture dit:
Mose parla et Elohim lui rpondit par 1a voix. Cest la Voix laquelle
Mose s'est uni; car cest Elohim qui parla. Mais quand les Isralites dirent
Mose: Parle-nous, toi, et non pas Elohim , alors Mose parla, non pas
avec sa voix, mais avec la voix de Dieu. Car il n'y a pas une parole de la
Loi qui ne ft dite par Dieu. Mme les maldictions du Deutronome, que
les Rabbins prtendent avoir t prononces par Mose, lui furent dictes
par la voix dElohim; et les Rabbins veulent dire que Mose les profra par
sa bouche, mais non de son chef. Elohim lui rpondit par la voix du ct

33
III Rois, I, 28.

34
Zacharie, IX, 9.

35
Ose, II, 21.

36
Exode, XIX, 19.

de la rigueur. Et maintenant, que celui qui dsire expliquer les paroles de
la Loi commence.
[7 a] Rabbi Abba commena parler ainsi: Il est crit
37
: Et si la fille
du prtre est veuve ou rpudie et qu'elle n'ait point denfants, elle
retourne la maison de son pre, etc. Le sort dIsral est plus enviable
que celui de tous les peuples paens; car Dieu cra le monde afin qu'Isral
ret la Loi sur la montagne de Sina, se purifit par elle et devint digne de
Dieu Remarquez que Dieu rendit ce monde pour Isral aussi parfait que le
monde den haut. Il mit l'homme sur la terre, et sa tte touche au ciel. Dieu
voulait galement que l'me sainte den haut descendt ici-bas pour oprer
lunion du monde den bas avec celui d'en haut. C est pourquoi
lcriture
38
dit: Le Seigneur Dieu forma l'homme du limon de la terre,
etc. En unissant lme au corps, Dieu voulait rendre lhomn1e gal au
monde d'en haut
39
. C est pour la mme raison qu'il cra l'homme mle et
femelle. Quand l'homme est-il parfait l'exemple du monde d'en haut ?
Lorsqu'il s'unit avec amour son pouse et engendre delle un fils et une
fille; alors seulement il est parfait lexemple d'en haut; car il rend le Nom
sacr aussi parfait en bas qu en haut. Il vaudrait mieux pour un homme ne
pas natre que de vivre sans faire lunion ici-bas du Nom sacr. Lorsque
son me le quitte, elle ne sera plus unie lui; il a diminu la figure du
Matre. Tel est le sens des paroles: Et si la fille du prtre est veuve ou
rpudie, etc. La fille du prtre cest l'me sainte appele Fille du
Roi ; car on sait que lme sainte nat de l'union du Roi avec la Matrona.
C'est pour cette raison qu'ici-bas le corps se compose galement de mle et
femelle. Il en est de mme de lme den haut. Lorsque donc cette fille du
prtre est veuve et divorce, veuve du corps auquel elle stait unie, et
divorce, chasse de la rgion den haut, n'ayant pas de part dans le Nom
sacr, et cela parce qu'elle n'a point d'enfant pour ressembler au monde
d'en haut, elle retourne la maison de son Pre; elle retourne auprs du
Saint, bni soit-il, o elle mange du pain dont mange son pre, comme
elle avait accoutum tant fille ; elle jouira de la contemplation du Roi.
L'Ecriture ajoute: Nul tranger naura le pouvoir de manger des choses
saintes. C'est le corps qui n'aura pas de part dans ce Nom sacr quil a
omis de glorifier ici-bas; cet tranger ne participera pas aux dlices d'en
haut dsignes sous le nom manger , ainsi qu'il est crit
40
: Mangez,
mes amis. Le manger, en haut, consiste dans la contemplation [7bJ du
Saint, bni soit-il. La rgion des dlices est celle o monte l'odeur des
sacrifices. Remarquez que, quand la nourriture existe ici-bas, elle existe
galement en haut. La chose est comparable au cas d'un roi qui prpara

37
Lvit., XXII, 13.

38
Gen., II, 7.

39
V. Z, II, fol. 118b.

40
Cant., V, 1.

son repas et ne prpara pas celui de ses esclaves; il attendit pour manger le
sien que celui de ses serviteurs soit prpar; il mangea le sien pendant
qu'eux mangeaient le leur. C est pourquoi l'criture dit: J'ai mang le
rayon avec mon miel. C'est une allusion au repas du Roi. Mangez, mes
amis, buvez et enivrez-vous, mes amis. Ces mots dsignent le repas des
hommes ici-bas L'odeur des holocaustes tait agrable Dieu; l'odeur
offerte par les esclaves tait agre de Dieu; le Roi retarda son propre
repas jusqu' l'heure du repas de ses esclaves. De l vient l'adage: Isral
nourrit son Pre cleste. Et qui est-ce qui participe au repas du Roi ?Les
mes des justes.
Il commena en outre parler ainsi
41
: Ah ! que c'est une chose
bonne et agrable que les frres soient unis ensemble ! Heureux le sort
d'Isral, que Dieu n'a pas confi un chef cleste, mais qu'il rgit lui-
mme! C'est par suite de son amour pour eux qu'il appelle les Isralites
esclaves , ainsi qu'il est crit
42
: Car les enfants d'Isral sont mes
esclaves. Ensuite, il les appelle enfants , ainsi qu'il est crit
43
: Vous
tes les enfants du Seigneur votre Dieu. Enfin, il les appelle frres ,
ainsi qu'il est crit
44
: Pour mes frres et mes amis... Or, du moment
qu'il les appelle frres , il convient qu'il tablisse sa rsidence parmi eux
et ne s'en spare pas. Tel est le sens des paroles: Ah! que c'est une chose
bonne et agrable que les frres soient unis ensemble. La Lampe
Sainte donne ces mots l'interprtation que le livre de Rab Yebba le
Vieillard donne du verset suivant
45
: Si un homme pouse sa sur ,
c'est une grce (Hsed) Homme dsigne Dieu; sa sur dsigne
la Communaut d'Isral . Et pourquoi Dieu le fait-il ? C'est par la
grce (Hsed)
46
. De mme, les paroles: Que c'est une chose bonne et
agrable que les frres soient unis ensemble dsignent l'union de Dieu
avec la Communaut d'Isral . Le mot gam comprend galement
Isral d'ici-bas
47
; car nous avons dj dit, qu' l'heure o la Communaut
d'Isral s'unit au Saint, bni soit-il, Isral d'ici-bas s'unit galement au
Saint, bni soit-il. Dans le livre de Rab Hammenouna le Vieillard, il est dit
que le mot gam dsigne le Juste qui s'unit la Communaut
d'Isral . Ces deux interprtations reviennent au mme. Dans la section

41
Ps., CXXXIII, 1.

42
Lvit., XXV, 55.

43
Deutr, XIV, 1.

44
Ps., CXXII, 8.

45
Lvit., XX, 17.

46
Le Z traduit le mot hsed (inceste) par grce .

47
Suivant la rgle hermneutique que tout gam (aussi) indique quelque chose
de supplmentaire qui n'est pas expressment mentionn dans lcriture. Le mot gam
parat en effet, superflu dans le verset cit.

du Schema , lEcriture
48
dit: Ecoute, Isral, Jhovah Elohnou Jhovah
un. Que signifie un ? C'est la Communaut d'Isral qui s'unit
Dieu; car Rabbi Simon dit: L'union entre mle et femelle est appele un
; seulement, l o la femelle est unie au mle, on peut employer le mot
un ; car un mle sans femelle est la moiti d'un corps; et une moiti
n'est pas un; mais quand le mle s'unit la femelle, les deux moitis
deviennent un corps qui prend le nom d un . Maintenant, le ,Saint, bni
soit-il, n est pas appel Un ; car la Communaut d'Isral est en exil; et
le Saint, bni soit-il, sest lev en haut, et l'union entre les poux est
dissoute; le Nom sacr est incomplet et ne porte pas le nom d' Un .
Quand aura-t-il le nom d' Un ? Quand la Matrona sera prs du Roi et s
unira a lui, ainsi qu'il est crit
49
: Et le rgne sera au Seigneur. Qu'est-ce
que le Rgne ? Cest la Communaut d'Isral laquelle le Roi est
attach, ainsi qu'il est crit
50
: En ce jour, le Seigneur sera un et son nom
sera un. Telle est la signification du verset
51
: Ah! que c'est une chose
bonne et agrable que les frres soient unis ensemble. L'Ecriture
52
dit:
Comme l'huile parfume qui fut rpandue sur la tte, et qui descend sur la
barbe du vieillard Aaron, et jusque sur les bords de ses vtements...
Lhuile dsigne le semen sacr qui sort de l'Ancien sacr et s'accumule
dans ce fleuve cleste qui fournit aux enfants l'huile ncessaire pour
allumer les Lampes . Cette huile coule sur la Tte du Roi; et, de la Tte,
elle se rpand sur la Barbe sacre; et, de l, elle se rpand sur tous les
vtements glorieux du Roi, ce qui veut dire sur les couronnes du Roi qui
constituent le Nom sacr. Remarquez que toutes les joies du monde et que
toutes les bndictions ne nous arrivent que par ces couronnes saintes.
Remarquez, en outre, que l'huile [8 a] parfume n'arrive pas ici-bas sans
que les oeuvres des hommes n'aillent sa rencontre, ainsi qu'il est crit
53
:
Le parfum et l'odeur des sacrifices font la joie du cur. Quand l'huile
parfume d'en haut se rencontre avec les odeurs des sacrifices dici-bas, la
joie se rpand partout. Rabbi Aha et Rabbi Yehouda levrent leurs mains
et rendirent grces Rabbi Abba.
Rabbi Aha commena parler ainsi
54
: Et lohim apparut
Abimelech pendant une nuit en songe. Pourquoi ne trouve-t-on une telle
apparition d'Elohim que chez les paens et jamais chez Isral ? Mais une

48
Deutr., VI, 4.

49
Obadia (Abdias), I, 21.

50
Zacharie, XlV, 9.

51
Ps., CXXXIII, 1.

52
Ibid., 2.

53
Prov., XXVII, 9.

54
Gen., XX.

tradition nous apprend que tous les noms lohim, dans la vision des
paens, dsignent le chef cleste qui les gouverne, et il en est de mme
dans le verset: Et lohim parut Balaam pendant la nuit. Ctait son
chef cleste. Les paroles suivantes: Je sais aussi que vous l'avez fait avec
un coeur simple indiquent prcisment qu'il s'agissait du chef cleste qui
disait: Celui qui est au-dessus de moi sait, et je sais aussi, etc. C'est ce
qui explique le mot aussi (gam). Ce chef ajoute: C'est pour cela que je
tai prserv, afin que tu ne pches (maheto) point contre moi. Le mot
maheto est crit sans Aleph, parce que le pch n'est pas dans le
pouvoir du chef
55
. Nous avons appris que les pchs des paens, ici-bas,
provoquent une brche en haut; leurs chefs en haut sont destitus de leur
pouvoir. C'est pourquoi il est dit: Je t'ai prserv aussi (gam) , ce qui
signifie: Bien que la chose dpende de Celui qui est plus haut que moi, j'ai
contribu aussi pour ma part te prserver. Il ajouta: Afin que tu ne
pches point contre moi... Car ton pch m'et fait souffrir autant qu'une
pingle enfonce dans la chair, puisque jaurais t destitu. D'o savons-
nous que les pchs des hommes, ici-bas, provoquent une brche dans le
monde d'en haut ?Des paroles de l'criture
56
: Votre mre fut renvoye
cause de vos pchs. C'est la raison des sacrifices. Le pch a provoqu
le renvoi de la Mre et la sparation entre le monde d'en haut et celui d'en
bas, et le sacrifice les rapproche et n'en fait qu'un. Rabbi Abba et Rabbi
Yehouda remercirent Rabbi Aha.
Rabbi Yehouda commena parler ainsi
57
: Servez le Seigneur avec
joie. Nous avons appris que toutes les actions accomplies pour la gloire
du Saint, bni soit-il, exigent la joie et la gaiet du coeur. Cela n'est pas
possible lorsqu'on offre un sacrifice, attendu que l'homme qui a
transgress les commandements de son Matre et qui revient repentant se
prsenter devant son Matre doit avoir l'esprit bris et le cur attrist et, si
possible, verser des larmes. O est donc la joie du sacrifice? Ce sont les
prtres et les lvites qui s'en chargent en chantant des louanges Dieu.
Eloign de la Rigueur, le prtre doit toujours paratre le visage riant et
plus gai que les autres bommes du peuple; c'est son ministre qui l'exige.
Les Lvites sont chargs du chant. [8 b] Comme les prtres et les Lvites
assistent l'offrande du sacrifice, il s'ensuit que celle-ci est faite avec joie.
Cependant, de nos jours, o le sacrifice n'existe pas, o trouve-t-on la joie
dans la pnitence, lorsque le pcheur se prsente devant son Matre le
coeur bris et l'me attriste ? La tradition nous enseigne cependant que
l'homme ne doit jamais invoquer Dieu qu'avec joie et allgresse. Quelle
doit donc tre la ligne de conduite du pnitent qui l'allgresse est
impossible? Une tradition nous apprend qu'en entrant dans la maison de

55
Cest--dire: I1 n est pas dans le pouvoir dun chef cleste den empcher
lexcution.

56
Isae, I, 1.

57
Ps., C, 8.

prires, on doit avancer dans l'intrieur d'un espace de la largeur de deux
portes avant de commencer sa prire. Par deux portes , la traduction
entend les portes dont parle David: Levez, portes, vos ttes. Ces deux
portes dsignent Jhovah et lohim; ce sont ces deux portes quon doit
unir avant la prire. D'aucuns disent que porte dsigne la
Communaut d'Isral , source de toute joie, ainsi qu'il est crit
58
: Vous
sortirez avec joie. Car cest par la Communaut d'Isral qu'Isral d'ici-
bas sera dlivr de l'exil. C'est le sens des mots: Servez Jhovah avec
joie , paroles qui ont la mme signification que le verset suivant: C'est
avec cela (zoth) qu'Aaron pntrera dans le sanctuaire. Savoir que
Jhovah est Elohim, voil la joie du coeur; le proclamer, voil le chant le
plus parfait de tous. Rabbi Abba et Rabbi Aha dirent: En effet, cest ainsi.
Heureux le sort des justes qui sappliquent l'tude de la Loi et
connaissent les voies de Dieu! lls accompagnrent Rabbi Abba sur un
parcours de trois lieues. Celui-ci dit encore: Et moi je viendrai dans ta
maison par la grandeur de ta grce; je me prosterne devant le temple de ta
saintet avec vnration. On ne doit pas entrer dans la maison de prires
.sans avoir d'abord consult (mdit sur) Abraham, Isaac et Jacob, qui ont
institu la prire. Ta maison dsigne Abraham; le temple de ta
saintet dsigne Isaac; le terme avec vnration dsigne Jacob. Il faut
s'unir d'abord aux Patriarches, avant de commencer la prire!
Si
59
son sacrifice est un holocauste, et s'il est de boeufs... Rabbi
Yoss demanda: Pourquoi cette rptition dans l'Ecriture: ... S'il est de
boeuts , ... S'il est de moutons ...S'il est d'oiseaux , puisque tous
reviennent au mme ? L'Ecriture veut nous apprendre que celui qui peut
offrir un holocauste de boeufs, doit l'offrir; s'il ne le peut pas, il loffre de
moutons, et s'il ne peut encore pas cela, il l'offre d oiseaux; car le Saint,
bni soit-il, ne demande pas l'homme une chose impossible. Rabbi
Elazar dit: Loffrande est toujours proportionne au pch. Le riche qui
commet des pchs avec orgueil, est plus coupable et il doit offrir un
holocauste de boeufs. L'homme de fortune mdiocre offre un holocauste
de moutons; car il est moins orgueilleux, Mais le pauvre, qui n'a point
d'orgueil, offre la chose la plus minime, parce que son pch est le plus
lger. Le Saint, bni soit-il, pse les pchs de chacun sur une balance
quitable. Rabbi Elazar demanda a son pre Rabbi Simon : Une tradition
nous apprend que la famine vient au monde cause de trois pchs. Or,
comme les pchs sont plus graves chez les riches cause de leur orgueil
qui fait dfaut aux pauvres, o est [9 a] la justice de Dieu qui fait mourir
de faim les pauvres et qui laisse vivre les riches, agin qu'ils continuent
pcher ? Rabbi Simon lui dit: Ta question est judicieuse. Les collgues ont
dj dit que lorsque Dieu veut perdre les coupables il leur donne la paix et
comble leurs voeux. Mais, remarque que les coupables ne sont jamais

58
Isae, LV, 12.

59
Lvit., I, 3.

aussi prs du Roi suprme que les ustensiles dont il se sert. Et quels sont
ces ustensiles ? Dieu ne mprise jamais un coeur bris et meurtri. Et
ailleurs: Je demeurerai prs de l'humble et de l'opprim. Voil les
ustensiles du Roi. Et, quand la disette et la famine svissent dans le
monde, les pauvres qui en souffrent le plus pleurent et gmissent devant
le Roi; et le Saint, bni soit-il, les rapproche de lui plus prs que tous les
autres hommes, ainsi quil est crit
60
: Car il n'a point mpris ni
ddaign lhumble supplication du pauvre. Et quand le .Saint, bni soit-
il, fait svir la famine dans le monde, malheur aux coupables qui en sont la
cause ! Car le Roi prte l'oreille au cri des pauvres. Que Dieu nous
prserve du chtiment et de la honte qui attendent ces coupables! C'est
pourquoi l'Ecriture
61
dit: J'entendrai, j'entendrai encore une fois ses
cris. J'entendrai d'abord pour soulager la souffrance des pauvres, et
jentendrai ensuite pour chtier les riches qui en sont la cause. Aussi, l
poque o svit la famine dans le monde, il convient de dire: Malheur aux
riches! Car Dieu entendra les cris des pauvres. Remarquez que le sacrifice
exig du pauvre est rduit un minimum, parce qu'il a dj le coeur bris;
et, bien qu'il ait eu l'intention de pcher, Dieu la lui pardonne en raison de
ses prires et des peines des membres de sa maison. Ainsi, le prtre doit
savoir le genre de sacrifice que chaque pcheur doit apporter.
Un riche se prsenta un jour au prtre et lui remit deux pigeons.
Quand le prtre vit cela, il lui dit: Mais ceci n'est pas ton sacrifice. Le riche
retourna sa maison plein de tristesse. Ses frres lui en ayant demand la
cause, il leur rpondit: Je suis triste parce que le prtre n'a pas voulu
accepter mon sacrifice; Ils lui demandrent en quoi ce sacrifice consistait;
et lorsqu'il leur dit quil se composait de deux colombes, ils lui
rpliqurent: Ceci est un sacrifice de pauvre, mais non de toi. Va donc
offrir un sacrifice proportionn ta fortune. Il leur demanda: Que dois- je
offrir ? Ils lui rpondirent: Un boeuf. Alors il s'cria: .Si lintention
62
de
pcher est si grave, je fais le voeu de ne jamais avoir de mauvaises
intentions. A partir de ce jour, il consacra sa journe au ngoce, et. ds
qu'il se rveillait la nuit, il appelait ses frres et se faisait instruire par eux
dans la Loi jusqu l'aube du jour. Il arriva ainsi apprendre toute la Loi.
On l'appela l' autre Yehouda
63
. Ayant rencontr un jour Rabbi Yessa le
Vieillard, il partagea sa fortune en deux parties; il en donna une aux
pauvres et il consacra l'autre l'achat de marchandises qu'il faisait
transporter par des navires dans les pays d'outre-mer. Quant lui, il se
consacra l'tude de la Loi.

60
Ps., LI, 19, et XXII, 25.

61
Exode, XXII, 22.

62
On sait que lholocauste est offert pour expier les pchs en pense, tandis que
les pchs en action demandent un sacrifice dexpiation.

63
Pour le distinguer de Rabbi Yehouda.

Il commena parler ainsi
64
: Et Sal dit aux Cinens... Qui sont
les Cinens ? Ce sont les fils de Jethro, beau-pre de Mose, qui s'tablirent
dans le dsert, o, libres comme les oiseaux du nid
65
, sans plaisir et sans
commerce, ils se consacrrent a 1'tude de la Loi jour et nuit. Ce qui a valu
Jethro le bonheur davoir de tels enfants, cest d'avoir reu dans sa
maison Mose qui est la synthse de tout Isral, et aussi d'avoir, par son
conseil donn Mose, enrichi l'Ecriture Sainte d'un chapitre
66
. Que vont
faire les enfants de Jethro dans la guerre faite par Sal Amalec ? Sal dit:
Lorsqu'Isral sortit de l'Egypte, Amalec fut le seul parmi tous les peuples
l'attaquer
67
. Tu as rendu des services Isral cette poque; et c'est
pourquoi il ne convient pas que tu demeures au milieu des Amalcites. Il
y a plus: Jethro offrit des sacrifices et se convertit. [9 b] C'est cause de son
sacrifice que l'Ecriture dit: Et Aaron et tous les anciens d'Isral vinrent
manger du pain avec le beau-pre de Mose devant lohim. Oui,
devant lohim ; car celui qui offre un sacrifice avec recueillement se
trouve devant Elohim. Remarquez que le sacrifice du pauvre est agrable
au Saint, bni soit-il, parce qu il offre deux sacrifices, d'abord sa graisse et
son sang, et ensuite la chose qu'il offre, attendu que le pauvre na pas de
quoi manger, et apporte nanmoins une offrande. Le sacrifice du pauvre
consiste dans une offrande minime, deux tourterelles ou deux colombes,
ou, si cela est encore au-dessus de ses moyens, un peu de farine, et ses
pchs sont pardonns. A cet instant, les anges s'crient: ... Car il ne
mprise ni ne ddaigne la supplication du pauvre. Le sacrifice du pauvre
est plus agrable Dieu que tous les autres. C'est ce sacrifice qui m'a valu
de m'approcher de Dieu et de participer la Loi. C'est pourquoi jai donn
la moiti de ma fortune aux pauvres, parce que c'est eux que je dois mon
bonheur. Le pauvre offre sa graisse et son sang; et son offrande consistant
en farine est ptrie l'huile, de mme que le pcheur, dont la graisse et le
sang taient chauffs par le feu de la passion, offre un animal consum par
le feu. L'essentiel, dans le sacrifice, c'est de proportionner le repentir la
gravit du pch et de s'approcher de Dieu avec le coeur et l'esprit; c'est ce
qui est le plus agrable Dieu. Heureux le sort des justes qui offrent ce
sacrifice chaque jour, puisqu ils sapprochent de Dieu avec cur et esprit !
Et moi-mme je souhaite offrir un tel sacrifice; car cest le seul que le Saint,
bni soit-il, demande Dieu dans ce monde. C'est le sacrifice le plus
prcieux; car il attire la bndiction tous les mondes. Le riche converti
continua parler ainsi
68
: Que le Seigneur soit bni de Sion, lui qui habite
dans Jrusalem. Dieu est-il donc bni de Sion ? Il est pourtant bni du

64
I Rois, XV, 6.

65
Le Z. joue sur le mot qeni qu'il fait driver de qan , nid.

66
V. Exode, XVIII, 17-26.

67
Il se sert du singulier, parce qu'il est cens parler Jethro lui-mme.

68
Ps., CXXXV, 21.

fleuve cleste ? Quand la lune reflte la lumire du soleil, et que les deux
astres s'approchent au point de ne former qu'une seule lumire, la lune
prend alors quelquefois le nom du Roi, et, comme 1ui, s'appelle Jhovah,
ainsi qu'il est crit
69
: Et Jhovah fit tomber sur Sodome et Gomorrhe une
pluie de soufre et de feu du ciel. I1 y a plus: un simple messager cleste
prend parfois le nom du Roi. D'aprs une autre interprtation, les paroles:
Que Jhovah soit bni de Sion signifient: C'est de Sion que nous tirons
la preuve que Jhovah est bni. Pourquoi de Sion ? L'Ecriture rpond
d'ail1eurs
70
: ... Car c'est l que le Seigneur a ordonn la bndiction.
Rabbi Yessa lui dit: Heureux ton sort d'avoir appris tant de choses; car
tous ceux qui s'appliquent l'tude s'attachent a Dieu, ainsi qu'il est
crit
71
: Vous vous tes attachs aujourdhui au Seigneur votre Dieu. '
Si
72
loffrande est un sacrifice pacifique... Rabbi Yehouda
commena parler ainsi: Et Elohim dit: Que le firmament soit fait au
milieu des eaux. Remarquez que, lors de la cration du monde, le Saint,
bni soit-il, cra sept firmaments en haut, sept terres en bas, sept mers,
sept fleuves, sept jours, sept semaines, sept ans, sept fois sept ans et les
sept mille ans de la dure du monde. A chaque septime se trouve le Saint,
bni soit-il. Il y a sept firmaments en haut, chacun est orn d'toiles,
d'astres et de soleils; chacun deux est pourvu de chars disposs en
chelons; hirarchiques, afin de recevoir les ordres souverains de leur
Matre. Dans tous les firmaments il y a des chars et des serviteurs
diffrents les uns des autres. Les uns sont pourvus de six ailes, d'autres de
quatre ailes; les uns de quatre visages, dautres de deux visages, et encore
d'autres dun seul; les uns sont constitus de feu ardent, d'autres d'eau et
d'autres encore dair, ainsi qu'il est crit
73
: ... Qui fait ses anges d'air, ses
serviteurs de feu ardent. Tous les firmaments sont superposs comme les
pelures d'oignons, les uns sont en haut et les autres en bas. Chaque
firmament marche et se meut par crainte de son Matre; cest sur l'ordre de
Dieu qu'ils se meuvent; sur son ordre quils demeurent immobiles. Au-
dessus de tous est le Saint, bni soit-il, qui les met tous en mouvement par
sa force et sa puissance. De mme il y a sept contres ici-bas, toutes
peuples; seulement [10 a] les unes sont au-dessus et les autres au-
dessous. La terre d'Isral est la plus leve de toutes, et Jrusalem est la
plus leve de toute la terre habite. Nos collgues rsidant Rome ont vu
dans les livres anciens, ainsi que dans le livre d'Adam, la division des
terres faite de la manire suivante: Toutes les terres en bas sont disposes
comme les firmaments en haut: les unes au-dessus des autres. Entre

69
Gen., XIX, 24.

70
Ps.,CXXXIII, 3.

71
Deutr., IV, 26.

72
I.vit., III, 1.

73
Ps., CIV. 4.

chaque terre et l'autre, il y a un firmament tendu qui les spare; de l
vient que toutes les terres portent des noms diffrents. C'est entre ces
terres que se trouvent le paradis et l'enfer. A l'exemple d'en haut, ces terres
ont des cratures diffrentes les unes des autres. Daucunes sont pourvues
de deux figures, d'autres de quatre, et d'autres encore d'une seule. Les
traits du visage des unes ne ressemblent pas ceux des autres. Mais
objectera-t-on, tous les hommes cependant descendent d'Adam ! Il n'en est
rien; est-ce qu'Adam est descendu sur toutes les terres, a eu plusieurs
femmes et engendr partout des enfants? Nullement. Adam n'a exist que
sur notre monde, suprieur tous les autres, qui porte le nom de
Thebel , ainsi qu'il est crit
74
: Et il commanda Thebel sa terre.
Thebel est uni au firmament suprieur et uni au nom suprieur, ainsi
qu'il est crit
75
: Et il juge la terre (Thebel) avec quit. De 1 vient que
les enfants d'Adam se trouvent sur cette terre suprieure appele
Thebel et qu'ils sont suprieurs tous les autres, l'exemple d'en haut.
Pourquoi ? Comme en haut il y a un firmament suprieur tous les autres,
sur lequel se trouve le trne du Saint, bni soit-il, ainsi qu'il est crit
76
: Et
sur ce firmament on voyait un trne qui ressemblait au saphir, et il
paraissait comme un homme assis sur ce trne. Sur Thebel se trouve
galement un roi de toutes choses. Et qui est-il ? L'homme. Ceci
n'est pas le cas pour toutes les terres infrieures. Quelle est donc l'origine
des hommes qui peuplent les terres infrieures ? Ils s'taient forms des
vapeurs qui s'lvent de la terre, combines avec les rayons du firmament
de dessus. C'est ainsi que furent formes des cratures diffrentes les unes
des autres; les unes sont pourvues d'habits, d'autres de coquilles, comme
certains vers qu'on trouve sur la terre. Les unes ont des coquilles rouges,
les autres noires, d'autres encore blanches, et certains autres de toutes les
couleurs
77
. Elles ne vivent qu'environ dix ans. Dans le livre de Rab
Hammenouna le Vieillard, ce sujet est trait plus longuement. Toute la
terre habite tourne en rond comme un cercle
78
. Certains de ses habitants
se trouvent dessus, certains autres dessous. Toutes ces cratures ont des
visages diffrents suivant le climat de chaque rgion, et toutes marchent
debout comme les autres hommes. De l vient qu'il y a certaines rgions,
sur la terre, o il fait nuit justement quand, en d'autres rgions, il fait jour,
de sorte que certains hommes jouissent de lumire justement quand
certains autres sont plongs dans les tnbres. Il y a galement une rgion

74
Prov., VIII, 26.

75
Ps., IX, 9.

76
Ezchiel. I, 26.

77
Il se peut que les mots Nyqmwo Nyplqb Nwhnm, se rapportent, non pas aux
habitants des terres en question, mais aux vers.

78
On sait que cette thorie se trouve galement nonce dj dans Ic Talmud de
Jrusalen, trait Abodah Zarah, III.

o il fait constamment jour et o la nuit ne dure que fort peu de temps. Ce
qui est dit dans les livres anciens et dans le livre d'Adam est exact; car
l'Ecriture
79
dit: Je te loue; car j'ai vu les merveilles de tes oeuvres. Et
ailleurs
80
: Combien `grandes, Seigneur, sont tes oeuvres ! Ce mystre
est confi aux matres de la sagesse, et non pas aux gographes; car il est
un des mystres profonds de la Loi. De mme, dans la mer, il y a plusieurs
animaux diffrents les uns des autres, ainsi quil est crit
81
: Dans cette
mer si grande et dune si vaste tendue, se trouve un nombre infini de
poissons, de grands et de petits animaux. C'est l que les navires
passeront; c'est l que se trouve le Leviathan que tu as form, Seigneur.
Tout s'enchane et tout est form sur le modle d'en haut, et dans tout le
monde il n'y a personne autre qui rgne en dehors de l'homme, au-dessus
duquel est le Saint, bni soit-il.
Rabbi Nahora le Vieillard s'embarqua une fois sur le grand ocan.
Une tempte fit couler le navire, et tous les passagers qui taient dessus se
noyrent, l'exception de Rabbi Nahora, en faveur de qui il fut fait un
miracle. Il descendit certains sentiers au coeur de la mer, dcouvrit au-
dessous de la mer une terre habite et y vit des cratures toutes petites qui
faisaient leurs prires; mais il ne comprenait pas ce qu'elles disaient.
Remont sur la terre ici, grce un autre miracle, il s'cria: Heureux le sort
des justes qui, en sappliquant a 1'tude de la Loi, connaissent les mystres
den haut! Malheur ceux qui contestent leurs paroles et ne veulent pas y
ajouter foi! A partir de ce jour il pleurait toutes les fois que quelquun
parlait de la Loi dans la maison d'tudes. Comme on lui demandait
pourquoi il pleurait, il rpondit: Parce que j'ai commis la faute de ne pas
ajouter foi aux paroles des matres, et je crains dtre puni dans le monde
futur
82
. Et Elohim dit: Que le firmament soit fait au milieu des eaux.
Rabbi Yehouda dit: Si ce firmament net pas spar les eaux d'en haut
davec celles den bas, le monde aurait t troubl par leur dispute. Mais |
l0 b | ce firmament fit la paix entre elles; et le monde ne subsiste que sur la
paix. Remarquez que le Saint, bni soit-il, est appel Paix , lui est
Paix , et son nom est Paix , et tout sattache la paix. Rabbi Abba dit:
Je vois que le Nom sacr et suprme est tout de paix. Ceci revient au
mme, avec ce qu'on a dit prcdemment; seulement c'est exprim de
diffrente faon.........................................................................................
............................
83
. Le Yod du Nom sacr constitue le noeud de trois

79
Ps., CXXXlX, 14.

80
Id., CIV, 24.

81
Ps., CIV, 25

82

Gen., I, 7.

83
Le commencement du passage qui suit manque; et cette lacune est indique dans
nos ditions par le mot rox.
choses lies ensemble. Il est form dune barre en haut, une autre en bas et
une troisime au milieu. La barre den haut cest la Couronne Suprme,
suprieure tout ce qu il y a de suprieur, la tte de toutes les ttes,
suprieures toute chose. La barre du milieu est l'autre Tte. Car il y a
trois Ttes, dont chacune forme un tout. Ainsi, la barre du milieu cest
l'autre Tte qui sort de la barre d'en haut, cest la Tte de toutes les ttes,
ncessaire la construction du Nom sacr; c'est la Tte cache tous. La
troisime tte d'en bas c'est celle qui arrose le Jardin; cest la source qui
abreuve toutes les plantes. Tel est le sens de la figure du Yod trois
noeuds, et c'est pour cette raison qu'on le dsigne sous le nom de
Chane dont les anneaux sont rivs les uns aux autres au point de n'en
former qu'un. Nous avons vu dans le livre d'Henoch qu' l'heure o on lui
rvla la sagesse des mystres suprmes, o il vit le Jardin de l'Eden, et o
il vit que tous les mondes sont enchans les uns aux autres, il leur
84

demanda sur quoi ils taient bass. Ils lui rpondirent: Tous sont bass sur
le Yod; c'est de lui que tous furent forms et auquel tous furent enchans,
ainsi qu'il est crit
85
: Tu as tout fait avec sagesse. Henoch vit en outre
que tous les mondes tremblent devant leur Matre, et que tous sont
appels par son nom. Dans le livre du Roi Salomon, il est dit: Le noeud des
Trois porte un habit qui les enveloppe tous. L'un des Trois est le plus
terrible de tous, lautre est un sentier mystrieux, et le troisime une
profonde lumire. Ensuite ce noeud est exprim par des lettres de
l'alphabet. L'appellation de la lettre Yod se compose des lettres Yod, Vav
et Daleth, lettres constituant tout l'difice du Nom sacr. Yod est la Tte de
tous, le Pre de tous. Vav c'est le Fils n. De l'Un et de l'Autre procda le
Daleth, Fille de la Matrona qui a en son pouvoir de juger tous les mondes,
et dont les tres d'en haut et d'en bas se nourrissent. Ainsi dans le Yod seul
se trouve cach le Nom sacr complet. C'est le Yod qui enchane tout.
Ainsi l'a expliqu la Lampe Sainte . Le Yod donne naissance ce fleuve
dont l'criture dit: Et un fleuve sort de l'Eden pour arroser le jardin. C
est le mystre du H, la Mre d'en haut. Et ce fleuve donne naissance
deux enfants qui se nourrissent de la Mre. La Fille est nourrie par le Fils.
La Fille, c'est le Vav. Le Fils, c'est le Roi de la paix; c'est le mystre de la
Sphir Thiphereth . Ensuite il arrive que le H se nourrit du Vav, ainsi
que cela a t tabli. Il rsulte de cela que le Yod est la base, la racine et le
complment de tout, ainsi qu'il est crit: I1 btit la maison avec sagesse.
Nous avons appris que, de la lettre Yod, dcoulent dix noms. Yod est la
dixime lettre de l'alphabet. Quand il fconde le fleuve sacr, celui-ci
conoit et enfante les dix noms qui sont tous cachs dans le Yod. Ils sont
compris dans le Yod et procdent du Yod
86
; c'est le Pre qui engendre les


84
C'est--dire aux anges.

85
Ps., CIV, 21.

86
Puisque ceux qu'il engendre font partie constitutive de lui-mme.

Pres. Les lettres Vav et Daleth reprsentent la valeur numriquc de dix,
valeur gale celle de Yod. Vav et Daleth forment le mot do qui
signifie deux , allusion au mle et la femelle. Cest pourquoi Adam fut
cr avec deux (do) figures, lune mle et l'autre femelle, l'exemplc d'en
haut, Vav et Daleth en haut, Daleth et Vav (do) en bas. Les treize sentiers
de la sagesse mnent ce mystre. Remarquez en outre que les dix noms
correspondent aux dix lettres qui rentrent dans lappellation du Yod, du Vav et
du Daleth. Dans le livre dc Rab Hammenouna le Vieillard il est dit que les
noms sont au nombre de huit et quon doit y joindre les deux degrs
correspondant aux deux firmaments o les noms varient entre dix, neuf,
huit et sept. La premire partie du Nom sacr est Yod et H , parce que
le Yod comprend le H et que le H sort du Yod. Cest pourquoi la Sagesse
est appele Jah . Le second degr est Yod, H et Vav , appel Elohim,
parce que cest le fleuve de misricorde o il n'y a aucune rigueur. Quand
le nom s'crit Jhovah et se prononce Elohim, il indique la misricorde et
non pas la rigueur. [11 aJ Le troisimc degr est El qui dsigne la
grandeur; cest pourquoi on dit: Dieu grand (El Gadol). Le quatrime
degr est Elohim de la Rigueur . Le cinquime degr est Jhovah qui
contient toute la foi cest la vraie clmence. Le sixime et le septime
degrs sont baoth . Le huitime degr est El Ha (le Dieu vivant);
c'est le Juste de qui mane toute vie. Il est appel Jhovah ainsi quil est
crit
87
: Jhovah est juste. C'est le petit Vav du Nom sacr; car, dans la
lettre VaV, il y a deux Vav, un grand et un petit. Le neuvime degr est
Adona ; c'est le rgne sacr d o mane la rigueur dans le monde. Le
nom Ehieh (Eh) est la synthse de tous les autres; c'est la Couronne
suprmc; c'est la Tte de toutes les ttes caches et ineffables. Dans certains
livres les dix noms sont crits dune autre faon; mais moi je ne les ai pas
appris ainsi.
Rabbi Abba commena parler ainsi
88
: Lve-toi, aquilon; viens,
vent du midi; soufflez dans mon jardin, et que les parfums en dcoulent.
Que mon bien-aim vienne dans son jardin, et qu il mange du fruit de ses
arbres. L Aquilon dsigne les holocaustes qui sont immols au nord
(tzaphon) de lautel, parce que les mauvaises penses ont leur sjour dans
l'intrieur du coeur, et parce que la rigueur a son sejour dans le Nord.
C'est pourquoi le vent du nord souffle au milieu de la nuit, lorsque la
rigueur svit dans le monde. Touche par ce vent la harpe de David se mit
a chanter seule minuit. Les mots: Vents du midi... dsignent le
sacrifice pacifique qui est immol au sud de l'autel sige de la paix. C'est
pourquoi le sacrifice pacifique tait mang par les prtres parce que ceux-
ci sont destins obtenir la rmission des pchs. Nul sacrifice n'est aussi
agrable Dieu que le sacrifice pacifique qui rpand la paix en haut et en
bas. L'encens est suprieur aux sacrifices; il n'est pas offert pour la
rmission des pchs; mais on le brle en signe de joie, ainsi qu'il est

87
Ps., XII.

88
Cant., IV, 16.

crit
89
: L'huile et lencens rjouissent le coeur , et
90
: Aaron brlera
l'encens lorsqu il accommodera les lampes , et: Lorsqu'Aaron allumera
les lampes vers le soir il brlera encore de l'encens. Le sacrifice pacifique
est apport afin que la discorde et la Rigueur ne rgnent pas ici-bas et
l'encens (getoreth) est le lien de la foi. Rabbi Elazar dit: Tous les dix noms
sont crits, et nous les avons appris.
Lc premier cest Eheieh (Je suis Celui qui suis); cest le Mystre
suprme; cest comme si quelqu'un disait: Je suis ce que je suis, mais nul
ne le saura. Ensuite Dieu ajouta: ... Ascher Eheieh (Celui qui suis), ce
qui signifie qu'un temps arrivera o il se rvlera sous la forme d'autres
couronnes. D'abord, il tait cach; ensuite il commencera se rvler
jusqu' ce que tous les noms sacrs soient rvls. Dieu dit donc Mose:
Maintenant je suis cach; mais un jour arrivera o je me rvlerai; et cela
aura lieu quand la Mre aura conu; mais le temps reste encore cach.
Quand se rvlera-t-il ? -A1'poque dont il est dit: Va assembler les
anciens d'Isral et dis-leur: Le Seigneur Dieu, le Dieu de vos anctres
m'apparut. C'est le plus parfait de tous. Ce nom contient la partie cache
et la partie rvle du Nom sacr. Voil pourquoi le premier des noms
sacrs est Eheieh . Le second nom est Jah ; car la Sagesse forme le H
et ne s'en spare jamais. C'est le sens mystrieux des mots : Et un fleuve
sort de l'Eden ... Qu'on crive la lettre H de cette faon: h et on y
trouvera le Yod, le H et le Vav la fois. Yod, cest le Pre de qui sort le
Fils par son union avec le Fleuve cleste. Et de la Mre sort la Fille qui est
le fleuve
91
d'en bas. Du Yod et du H sort [11 b] le Vav qui hrite du Pre
et de la Mre et dont dpend toute la Foi. Cest lui qui nourrit la Fille avec
ce qu il a hrit. C est pourquoi il faut crire la lettre Yod du Nom sacr de
telle faon qu'il apparaisse une barre en haut, une en bas et une au milieu.
Le H doit tre crit de cette faon: h afin qu'on y voie paratre le Pre et la
Mre, tandis que la Fille vient de la Mre seule. C'est pour ces raisons que
le pre
92
m'a recommand de vous communiquer ces choses que je tiens
comme un dpt dc mon pre. Il convient d'tre trs circonspect en
crivant le Nom sacr, et dcrire les lettres de la facon indique, sans quoi
le Nom est altr; il vaudrait mieux pour un homme ne pas tre n quc
d'altrer le Nom sacr. Le troisime est Jhovah ' vocalis comme
Elohim ; c'est la Rigueur qui sort de la Clmence. Le quatrime nom est
El , cest--dire Dieu Grand (Gadol). Le cinquime, Elohim
(Rigueur), le sixime Jhovah (Misricorde), le plus parfait de tous, le
noeud de la Foi (Thiphereth), le septime et le huitime ebaoth .

89
Prov., XXVII, 9.

90
Exode, XXX, 7,8.

91
Semen sacr (Esprit Saint).

92
Cest--dire Rabbi Simon.

Jehovah est uni aux autres. Quand il s'appelle Jhovah-Elohim, c'est
l'unlon des degrs Thiphereth et Gueboura. Quand il s'appelle Jhovah-
ebaoth, cest l'union dc Thiphereth avec Nah et Hod, septime et
huitime Sphiroth. Et selon la rgion d'o manait sa prophtie, le
prophte s'exprimait : Ainsi dit Jhovah-Elohim ou Ainsi dit Jhovah-
ebaoth . Le neuvime nom est Schada . C'est lui qui a fix l'tendue
du monde. Tous les besoins du monde viennent du Juste qui rside dans
cette rgion appele Yesod . Le dixime nom est Adona ; il
correspond la Sphir Malcouth . Ces dix noms sont unis ensemble et
ne forment qu'une unit. Cest par ces dix couronnes que le Roi se fait
connatre; elles forment son Nom et se confondent avec lui. C'est l'odeur
de l'encens qui les lie toutes ensemble. Heureux la part des justes qui
connaissent la Loi ainsi que la gloire du Matre, comme il est dit
93
: Ils
viendront et verront ma gloire.
Si son oblation est un sacrifice pacifique... Rabbi Simon dit: ll est
crit
94
: Dix, dix vases au sicle sacr... Pourquoi deux fois dix ? L'un
sapplique la cration, et l'autre la Loi rvle; c'est par dix paroles que
s'opra l'uvre de la cration; et c'est par dix paroles que la Loi fut
rvle, afin de nous indiquer que le monde n'y subsiste que grce la Loi,
ainsi qu'il est crit
95
: S'il n'y avait pas eu mon alliance du jour et de la
nuit, je n'aurais pas tabli les lois qui rgissent le ciel et la terre.
Remarquez que le Dcalogue correspond aux dix paroles de la cration.
Les mots: Je suis le Seigneur ton Dieu correspondent aux mots: Que la
lumire soit faite. La lumire, c'est la Foi; car Dieu [12a] est appel
lumire, ainsi quil est crit
96
: Le Seigneur est ma lumire, etc. Le
commandement: Tu n'auras pas d'autres dieux correspond aux mots:
Que le firmament soit fait au milieu des eaux. Le firmament, c'est
Isral, la part de Dieu qui fut attache la rgion appele Ciel . Rabbi
Yessa le Vieillard fit demander une fois Rabbi Elea: Dieu donna tous
les peuples des chefs puissants pour les gouverner; o sont les chefs
d'Isral? Rabbi Elea lui rpondit simplement par le verset suivant: Et
Dieu les fixa au firmament du ciel. La rponse tait juste. Qui spare
les eaux des eaux... signifie qui spare Dieu appel source d'eau
vivante , des idoles appeles eau amre et trouble . Le
commandement: Tu ne prendras point en vain le nom de ton Dieu
correspond aux mots: Que les eaux se rassemblent en un seul lieu.
Quiconque prte un faux serment en se servant du Nom sacr est aussi
coupable que s'il sparait la Mre de sa rgion cleste; et toutes les

93
Isae, LXV1, 18.

94
Nombres, VII, 86.

95
Jrmie, XXXIII, 25.

96
Ps., XXVII, 1.

couronnes ne restent plus, dans ce cas, leur place, ainsi qu'il est crit
97
:
Et le calomniateur spare le matre. Le Matre dsigne le Saint, bnit
soit-il. Celui qui prte un faux serment fait dvier les eaux dans un autre
endroit. Cest pourquoi l'criture dit: Que les eaux se runissent dans un
seul endroit , sans dvier. Le commandement: Souviens-toi de sanctifier
le jour de Sabbat correspond aux mots: Que la terre produise de
l'herbe verte. Quand la terre sacre est-elle fconde ?Au jour de
Sabbat, lorsque la Matrona sunit au Roi pour produire les herbes qui sont
les bndictions du monde. Le commandement: Honore ton pre et ta mre
correspond aux mots: Que des corps lumineux soient fixs au
firmament du ciel. Les corps lumineux, ce sont le Pre et la Mre. Le
Pre, cest le soleil; la Mre, c'est la lune. Or, nous savons que le soleil
dsigne Dieu, ainsi qu'il est crit
98
: Dieu, soleil et bouclier... , et que la
lune dsigne la Communaut d'Isral , ainsi qu'il est crit
99
: Et la lune
ne s'obscurcira plus. Le commandement: Tu ne tueras pas correspond
aux mots: Que les eaux produisent des animaux vivants. Dieu dit
l'homme: Ne tue pas et n'imite pas les poissons chez lesquels les grands
dvorent les petits. Le commandement: Tu ne commettras point de
fornication correspond aux mots: Que la terre produise des animaux
vivants, chacun selon son espce. Comme la terre produit des animaux
chacun selon son espce, l'homme ne doit pas trahir son pouse en ayant
des rapports avec d'autres femmes; seuls les enfants engendrs avec
l'pouse prdestine mritent le nom de chacun selon son espce . Le
commandement: Tu ne voleras pas correspond au verset
100
: Et Dieu dit:
Je vous ai donn tout l'herbage produisant le grain. Tout ce que je vous
ai donn vous appartient, mais vous n'avez pas le droit de jouir du bien
d'autrui. Le commandement: Tu ne porteras point faux tmoignage contre
ton prochain correspond aux mots: Faisons lhomme notre image et
notre ressemblance. On ne doit porter faux tmoignage contre un tre
fait l'image du Roi. Le commandement: Tu ne dsireras point la femme
de ton prochain correspond aux mots: Il n'est pas bon que lhomme soit
seul. Ainsi, les dix commandements correspondent aux dix paroles de la
cration. C'est pourquoi, dans le verset prcit, le mot dix est rpt
deux fois.
Il est crit
101
: Il est puissant et redoutable, et fait rgner la paix dans
ses hauts lieux. Le mot puissant dsigne [12 b] Abraham , ainsi qu'il
est crit
102
: Tu es un prince puissant parmi nous. Le mot redoutable

97
Prov., XVI.

98
Ps., LXXXIV, 10.

99
Is., LX, 19.

100
Gen., I, 29.

101
Job, XXV, 2.

102
Gen., XXIII, 6.
dsigne Isaac , ainsi qu'il est crit: La crainte d'Isaac. Les mots: Tu
fais rgner la paix dsignent Jacob . De mme, dans le verset: La
vrit et la paix s'aiment , vrit et paix sont unies ensemble. Celui qui
offre un sacrifice pacifique augmente la paix dans le monde. D'aprs une
autre interprtation, puissant dsigne Michel , et redoutable
dsigne Gabriel . Comme llment constitutif de l'un est l'eau et celui
de lautre le feu, Dieu fait la paix entre eux, ainsi que lEcriture ajoute: ...
Qui fait rgner la paix dans ses hauts lieux. Rabbi Hiy nous apprend
que le sacrifice pacifique est le plus parfait de tous. Rabbi Yehouda dit:
C'est pour cette raison que l'criture dsigne ce sacrifice au pluriel en
employant deux Vav. Rabbi Isaac dit: Il attire la paix et la misricorde
dans tous les mondes. Rabbi Simon dit: Les oblations de farine et d'huile
correspondent l'pe tournante place la porte du Paradis. L'huile de
l'offrande avait pour but d attirer ici-bas le semen de la rgion suprieure,
afin que tous les tres fussent bnis par ce Semen sacr.Il y a une rgion o
sont rservs le vin, l'huile et l'eau destins la libation. I1 y a eau et eau,
de mme qu'il y a vin et vin, vin qui rjouit le cur de lhomme et vin qui
apporte la rigueur. C'est pourquoi la vue du vin en songe est de bon
augure pour les uns et de mauvais augure pour les autres. Rabbi Hizqiya
se trouvant prs de Rabbi Isaac se leva minuit pour tudier la Loi. Rabbi
Isaac s'exprima ainsi
103
: Bnissez le Seigneur, vous tous qui tes les
serviteurs du Seigneur. Ce verset constitue l'loge des hommes de foi; et
les hommes de foi sont ceux qui s'appliquent ltude de la Loi et savent
faire l'union du Nom sacr d'une manire convenable Ce sont ces hommes
de foi qui se lvent minuit pour tudier [13 a] la Loi et pour se joindre
la Communaut d'Isral dans les louanges au Seigneur. Remarquez
qu minuit lorsque l'homme se lve et se consacre ltude de la Loi et
que la brise du Nord souffle, la Biche se lve et loue le Saint, bni soit-
il, et quand elle se lve, des milliers d'anges se lvent avec elle et tous
entonnent les louanges du Roi sacr. Dieu exauce les voeux de ceux qui se
lvent minuit pour tudier la Loi. Toutes les lgions den haut arrtent
les louanges qu'elles adressent leur Matre, pour entendre les louanges
de ceux qui tudient la Loi. Les lgions s'crient alors: Louez le Seigneur,
vous tous qui tes les serviteurs du Seigneur. La Biche spare des
oeuvres d'un tel homme et se prsente devant le Roi en lui disant: Vois
avec quel fils je me prsente devant toi. L'Ecriture ajoute: Vous qui vous
tenez dans la maison du Seigneur pendant la nuit... , ce qui signifie que
ce sont ceux qui se lvent minuit qui sont dignes de bnir le Seigneur et
d'attirer les bndictions de la rgion suprieure d'o sortent les eaux du
fleuve qui sort de l'Eden (Semen sacr) Tel est le sens des mots: Levez
vos mains, Saint. Saint dsigne cette rgion d'en haut appele Saint
. C'est un tel homme que sappliquent les paroles suivantes: Que le
Seigneur te bnisse de Sion. Tu as bni Dieu de la rgion appele Saint,


103
Ps., CXXXIV, 1.

et il te bnira de la rgion appele Sion ; tu seras bni en mme temps
que la Matrona laquelle tu t'es attach pour louer le Roi. Et c'est ainsi que
la paix augmentera en haut et en bas.
Lorsqu'une me commettra un pch...
104
'' Rabbi Yoss
commena parler ainsi
105
: Jusqu' ce que le jour commence paratre et
que les ombres se dissipent... Oh! combien les hommes doivent se tenir
en garde pour ne pas commettre de pch contre leur Matre. Car, chaque
jour, une voix cleste retentit et fait entendre ces paroles: Hommes qui
habitez le monde, levez vos coeurs vers le Roi sacr; gardez-vous du pch
et conservez pure l'me que Dieu a prise dans la rgion sacre et
suprieure et a place en vous. Une tradition nous apprend qu'au moment
o Dieu prend l'me pour la faire descendre dans le corps, il lui fait de
nombreuses recommandations dobserver les commandements et la fait
traverser mille et huit mondes pour lui faire voir la gloire de ceux qui se
sont consacrs l'tude de la Loi et dont les mes, revtues de lhabit
glorieux d'en haut, qui leur donne la mme forme qu'avait le corps sur la
terre, contemplent la gloire du Roi chaque jour. Le moment de descendre
sur la terre tant arriv, I'me lit domicile dans le paradis d'en bas
pendant trente jours, pour y voir la gloire des justes; elle remonte ensuite
en haut et, de l, elle descend en ce bas monde [13 b] pourvue des sept
couronnes dont la pare le Roi sacr; et elle pntre dans le corps de
l'homme. Quand elle se rend coupable en ce monde, pendant son sjour
dans le corps, et qu'elle marche dans les tnbres, I'criture en est tonne
et dit: Comment! elle tait l'objet de tant de gloire de la part du Roi
Suprme, et elle pche contre lui! Rabbi Yoss dit: Le verset prcit:
...Jusqu' ce que le jour se lve et que les ombres se dissipent est le
conseil que Dieu donne lme pour la mettre en garde contre le pch en
lui recommandant de faire pnitence avant le jour terrible o le Roi
demandera compte aux mes qui quittent le monde. Les mots: Et que les
ombres se dissipent sont une allusion au mystre connu des collgues:
Quand l'homme approche de sa fin, il perd son ombre. Tel est le sens des
mots: Et que les ombres se dissipent... Rabbi Elazar dit: Tant que
l'homme est valide, il a deux ombres, une grande et une petite. C'est
pourquoi l'Ecriture dit ombres au pluriel. Le Saint, bni soit-il, est
compatissant et misricordieux et accepte toujours la pnitence, mme de
ceux qui ont dj perdu les deux ombres et qui sont enchans leur lit par
les infirmits. Mais cette pnitence n'est pas la bonne; elle est plus louable
lorsqu'elle est faite par un homme valide; et le roi Salomon s'tait dj
exclam: Souviens-toi de ton crateur pendant les jours de ta jeunesse,
avant que n'arrivent les mauvais jours. C'est pourquoi Dieu
recommande lme de se convertir avant que les ombres se dissipent, ce
qui signifie avant l'infirmit de lge o les deux ombres se sparent.

104
Lvit., IV, 2.

105
Cant., II, 17.

Si
106
une me commet un pch... Rabbi Abba commena parler
ainsi
107
: Tous ces maux sont venus fondre sur nous et cependant nous ne
tavons point oubli, et nous n'avons pas commis d'iniquit contre ton
alliance . Malgr les rigueurs qui svissent dans le monde, nous n'avons
pas oubli les paroles de la Loi. Nous en infrons que quiconque oublie les
paroles de la Loi est aussi coupable que celui qui oublie Dieu lui-mme;
car la Loi est la fiance de Dieu. Les mots: Nous n'avons point commis
d'iniquit contre ton alliance signifient que nous n'avons point souill la
marque de l'Alliance sacre par la fornication; car celui qui pche contre
cette marque est aussi coupable que celui qui pche contre le Nom du Roi,
ainsi qu'il est crit: Si nous avons oubli le nom de notre Dieu, et si nous
avons tendu nos mains vers un dieu tranger... Car la Loi ne russit
qu' celui qui garde dans toute sa puret la marque de l'Alliance.
Remarquez que l'Ecriture ne dit pas d'Abraham qu'il n'a observ la Loi
qu'aprs qu'il se fut circoncis, ainsi qu'il est crit: ... Parce qu'Abraham a
cout ma voix et observ mes commandements et mes lois. De mme,
d'Isaac, [14 a] L'criture dit: Et j'ai fait une alliance avec Isaac.
Remarquez que c'est pour le mrite d'avoir gard dans toute sa puret la
marque de l'Alliance que Joseph a t jug digne de la gloire dont il
jouissait en ce monde et dans le monde futur. Il y a plus: Dieu lui-mme
prit son nom, ainsi qu'il est crit
108
: Son nom est dans le tmoignage de
Joseph
109
L'Ecriture compare Joseph un boeuf, parce qu'en raison de sa
puret il a t jug digne d'tre le premier des holocaustes, qui consiste
dans l'offrande d'un boeuf. Dans la vision d'Ezchiel, la figure du buf est
place du ct gauche, et Joseph a pris le nom du ct gauche pour
attnuer les pchs de Jroboam. La vache rousse tait l'image du degr
oppos au boeuf; ce dernier dsigne le ct gauche, et la premire le ct
droit. Rabbi Abba dit: De ce qui prcde, il rsulte que quiconque garde
dans sa puret la marque sacre est protg par les deux degrs suprmes
qui s'attachent lui et le font participer a la gloire suprme. Il fut ainsi
jug digne de deux royaumes, I'un pour lui-mme et l'autre pour son fils.
Mais lorsque le roi Salomon s'attacha des femmes trangres, la royaut
lui fut enleve et donne Jroboam.
Rabbi Simon dit: Quand l'homme engendre un fils, il s'attache la
Schekhina, et le sang de la circoncision est conserv par Dieu. Et quand la
Rigueur svit dans le monde, Dieu regarde ce sang, et sa colre s'apaise.
C'est pour cette raison que la circoncision a lieu le huitime jour, parce que
l'Ecriture dit que la vie de l'homme le plus fort est de quatre-vingts ans.

106
Lvit., IV, 2.

107
Ps., XLIV, 18.

108
Ps., LXXXI, 6.

109
Parce que le nom Joseph est crit dans ce Psaume exceptionnellement avec un
H: Powhy, et renferme ainsi les trois lettres du Nom sacr.

Ces deux nombres ont un rapport entre eux. Une tradition nous apprend
que c'est grce ce sang que le monde jouit de la Clmence et que tous les
mondes subsistent, ainsi qu'il est crit
110
: S'il n y avait mon alliance du
jour et de la nuit, je n'aurais pas tabli les lois qui rgissent le ciel et la
terre. Que signifie: ...Mon alliance du jour et de la nuit ? Rabbi Simon
dit: Une tradition nous apprend qu'il y a deux Couronnes qui s'unissent
ensemble et qui constituent en quelque sorte la porte de toutes les autres
couronnes. La tradition nous apprend, en outre, que l'une de ces
couronnes est rigueur et l'autre clmence, I'une mle et l'autre femelle. La
Clmence rgne du ct du mle, et la Rigueur du ct de la femelle. L'un
est blanc et l'autre rouge; et c'est pour se mitiger rciproquement qu'ils
s'unissent ensemble. Ces deux degrs sont appels jour et nuit. Celui qui
garde intacte la puret de la marque de l'Alliance s'unit aux deux degrs
appels jour et nuit et est jug digne du monde d'ici-bas et du monde
futur. Lorsqu'Abraham se fut circoncis, il fut jug digne de ces deux
degrs, ainsi que la tradition interprte les mots
111
: Et il tait assis la
porte de la tente. La porte de la tente dsigne la dixime couronne du
Roi, qui constitue la porte du Tabernacle sacr et que le roi David dsigna
sous le nom de Porte du Juste , ainsi qu'il.est crit
112
: Ouvrez-moi les
portes du juste
113
Rabbi Elazar dit: La tradition nous apprend qu'un
paen converti ne mrite le nom de juste que lorsqu'il s'est fait
circoncire et qu'il est e