La medicina del futuro es nano

November 11, 2009 by jcancela

Una parte muy importante del futuro de la medicina y la salud no se podr ver a simple vista. Desde hace dcdas el sector tecnolgico lucha por conseguir dispositivos que ofrezcan ms funcionalidades, que cuesten menos, que ocupen menos espacio y que consuman menos. La solucin a todos estas necesidades surge es la tecnologa de MEMS: Micro-Electro-Mechanical Systems (MEMS) is the integration of mechanical elements, sensors, actuators, and electronics on a common silicon substrate through microfabrication technology. While the electronics are fabricated using integrated circuit (IC) process sequences (e.g., CMOS, Bipolar, or BICMOS processes), the micromechanical components are fabricated using compatible micromachining processes that selectively etch away parts of the silicon wafer or add new structural layers to form the mechanical and electromechanical devices. En resumen, los MEMS son pequeos dispositivos, en la escala de las micras y de los nanometros que funcionan como autnticos dispositivos electro mecnicos de tamao natural. Este tipo de dispositivos combinados con la microfludica permiten elaborar complejos dispositivos para por ejemplo anlisis clnico, lo que se denomina el lab-on-a-chip:

Design, fabrication and cell-handling of microfluidic device for single cell electroporation
En este video se muestra un dispositivo MEMS que permite la realizacin de la electroporacin en una clula individual. La electroporacin es un significativo aumento de la conductividad elctrica y la permeabilidad de la membrana plasmtica celular causado por un campo elctrico aplicado externamente. Es habitual en biologa molecular como forma de introduccin de diferentes sustancias en clulas, como por ejemplo sondas moleculares, un frmaco que puede cambiar las funciones celulares o un fragmento de DNA codificante, como puede ser un plsmido.

DNA microarrays
Otro uso de los MEMS y la microfludica es la de manejar dispositivos como estos microarrays en los que con una sola gota de sangre se puede estudiar la expresin o no de determinados genes.

DNA Lab on a Chip