Georg Friedrich Hndel (scris uneori i Haendel, iar n engl. George Frideric Handel, n. 23 februarie 1685, Halle/Saale - d.

14 aprilie 1759, Londra) a fost un compozitor germano-englez. A trit cea mai mare parte a vieii n Anglia. mpreun cu contemporanul su Johann Sebastian Bach, este unul din cei mai importani reprezentani n muzic ai stilului baroc din perioada trzie.

La varsta de 17 ani, n 1702, este deja organist n Halle, un an mai trziu este angajat ca violonist i "Maestro al Cembalo" n orchestra Operei din Hamburg condus de Reinhard Keiser. Aici realizeaz n 1705 prima sa oper, "Almira" pe un libret de Feustking, cu care atrage atenia publicului.

n primvara anului 1707 pleac n Italia i rmne timp de doi ani n Florena i Roma, studiind cucompozitorii italieni Arcangelo Corelli, Alessandro i Domenico Scarlati i cu Agostino Steffani.

n primvara anului 1710, Haendel revine n Germania. La sfritul anului pleac la Londra, unde obine succes cu opera feeric "Rinaldo" la Haymarket Theatre. Rmne definitiv n Anglia n calitate de compozitor i muzician la curtea regala.Din anul 1713 primete o pensie anual din partea casei regale britanice, iar n 1727 Haendel devine cetean britanic. Este propriul su impresar la concuren cu ali compozitori de oper din Anglia, ca Giovann Bononcini i Nicola Porpora.

n 1719 primete nsrcinarea s pun bazele unui teatru de oper la Londra, "The Royal Academy of Music", pentru care compune nu mai puin de 14 opere. Aici nregistreaz i marile sale succese cu operele "Radamisto" (1720), "Giulio Cesare in Egitto" (1724), "Tamerlano" (1724) i "Rodelinda" (1725), care l fac celebru n toat Europa.

ntre timp, interesul publicului londonez pentru opera n stil italian ncepe s scad, opera regal nregistreaz pierderi financiare i este nevoit s-i nchid porile. Haendel ncearc s-i reprezinte noile compoziii ("Ezio" - 1732, "Ariodante" - 1735 i "Alcina" - 1735) ntr-un teatru mai mic, dar se mbolnvete i proiectul eueaz.

Haendel se orienteaz spre compoziia de oratorii pe teme laice i spre muzica instrumental, n tradiia muzicii engleze a lui Henry Purcell. Astfel d la iveal oratoriile "Athalia" (1733) i "Saul" (1739) i compune concerte pentru org i orchestr (1736), precum i cele 12 Concerti grossi opus 6 (1739). n 1742 realizeaz celebrul oratoriu "Messiah", executat n premier la Dublin, rmas exemplar n acest gen pn astzi (Halleluja din acest oratoriu este una din cele mai cunoscute i mai des executate buci muzicale). Alte oratorii din aceast perioad sunt: "Israel n Egipt" (1739), "Samson" (1743), "Iuda Maccabeul" (1747) i "Solomon" (1749). Cu ocazia ncheierii tratatului de pace dinAachen n 1748, Haendel compune bucata "Foc de artificii" care, mpreun cu "Muzica apelor" compus mai nainte (1717) cu ocazia urcrii pe tron a regelui George I, a cptat o mare popularitate. n timp ce lucra la compoziia oratoriului "Jephta" (1751), Haendel i pierde vederea. Moare la Londra pe 14 aprilie 1759, fiind nmormntat cu deosebite onoruri n "Colul Poeilor" din Westminster Abbey.

Opera lui Georg Friedric Haendel reprezint, mpreun cu creaiile lui Johann Sebastian Bach, punctele culminante ale muzicii baroce. Stilul operistic al lui Haendel s-a dezvoltat de la folosirea modelelor convenionale la tratarea dramatic a recitativelor, ariilor i prilor corale. Marile sale opere se caracterizeaz printr-o magistral mbinare a patosului, scenelor dramatice i interludiilor orchestrale, prin folosirea modulaiilor armonice, instrumentalizrii colorate, ritmului pregnant i interveniei solitilor instrumentali sau vocali. El a influenat generaiile urmtoare de compozitori, ca Joseph Haydn, Ludwig van Beethoven sau Felix Mendelsohn Bartoldy.