1

Castle Hill
Samantha Young




2
Sinopsis

Braden Carmichael nunca imagin que se enamorara tanto y tan
rpido como lo hizo con Jocelyn Butler. Tampoco poda haber previsto
lo difcil que sera convencerla de que cediera al amor. Pero ahora que
la tiene, l nunca la dejar ir. Lo tiene todo planeado: la propuesta
apasionada, la boda de sus sueos, la sexy luna de miel hawaiana
perfecta, incluso la familia perfecta con que comenzarn.
Despus de tratar de huir de su doloroso pasado, Joss finalmente abraza
el futuro. Pero cuando las cosas empiezan a moverse ms rpido de lo
previsto, ella se encuentra en pnico por algo que Braden no puede
entender. Despus de todo lo que han pasado, Joss est segura de que
su amor puede sobrevivir incluso sus peores temores. Pero, esta vez, ella
podra presionar a Braden demasiado, y arriesgarse a perder todo de
nuevo

Libro #2.5 de la Serie On Dublin Street




3
ndice







4





Para todas las fanticas de Joss y Braden




5
1
La Proposicin

Traducido por Soadora y Azuloni
Corregido por Kasycrazy

is dedos se movan rpida pero silenciosamente por las teclas
de mi laptop, y ajust la luz de la pantalla para que no fuera
tan cegadora. Me haba despertado en medio de la noche,
totalmente despejada y ansiosa de terminar el captulo de
mi manuscrito donde mi pap finalmente progresa en su relacin con
mi mam. Mucho de lo que haba escrito eran conjeturas dado que
solo saba la historia bsica de la relacin de mis padres, pero su mundo,
o el mundo que les haba dado, me tena consumida desde estos
ltimos meses y me encontr a m misma disfrutando de escribir como
nunca antes.
Esto significaba a menudo festines de media noche escribiendo y, ms
all del hecho de que estaba parcialmente consumida por su historia,
tambin estaba muy consciente de mi considerado compaero de
cama y trataba de actuar como l lo hara para no despertarlo.
Haba estado tipeando por ms de una hora y finalmente haba llegado
al final del captulo. Despus de guardar el archivo, cerr la laptop y la
mir por un momento. Respirando dentro y fuera, uniformemente,
control la herida dentro de m. El dolor me atravesaba profundamente
por mi pecho y cuando pensaba en la perdida de mis padres, o de mi
pequea hermana, Beth, esa herida se habra en un tajo agonizante.
Antes de mi considerado compaero de cama, haba cosido esa
herida por completo y le haba puesto un sistema de adormecimiento.
Ahora la senta. Simplemente no la dejaba consumirme convirtindome
en un agujero gigante.
Braden ayudaba un montn con eso.
M



6
Mi considerado compaero de cama.
Entre otras cosas.
Sonre y gir mi silla hacia l en la habitacin oscura. Su espalda
desnuda estaba descubierta, las sbanas enredadas en su cintura, sus
largas piernas enredadas en ellas en medio de la cama. No tenamos
lados de la cama. A Braden le gustaba acurrucarse, insista en que no
necesitbamos lados.
Haba tenido un da agotador, ayer. Me haba llamado tarde,
explicando cmo haba pasado de reunin en reunin, y luego haba
sido arrastrado a alguna clase de emergencia en su club nocturno, Fire,
lo cual result no ser tal emergencia sino un error de mierda del
mantenimiento. Cuando volvi a casa yo ya deba haber estado
dormida, pero no me sorprendi despertar en sus brazos. O que l
hubiera estado tan cansado que no se despert cuando me desprend
de su abrazo.
Mirando con ansias su espalda musculosa y sus brazos fuertes, quise
deslizarme de vuelta a la cama y envolverlo a m alrededor. Pero viendo
su rostro dormido de perfil, me detuve. Tema despertarlo y, obviamente,
necesitaba el descanso.
Levantndome lentamente para que mi silla no chirriara, camin de
puntillas desde el escritorio a la cama y muy gentilmente me deslic
dentro, asegurndome constantemente de no despertarlo mientras
empujaba las sbanas de vuelta sobre m. Me acost en mi lado, mi
mano bajo mi mejilla, y lo mir fijamente.
Era hermoso.
Slo mirarlo causaba un dolor distinto dentro de m.
Este era un hombre que haba luchado largo y duro para conservarme,
incluso cuando estaba decidida a autodestruirnos. Este era un hombre
que entenda que poda ser difcil, cabeza dura, y un poco irracional,
(de acuerdo, quizs demasiado irracional), y an as me amaba. No era
la mejor demostrando mis emociones. Haba pasado tanto tiempo
resguardndolas para no ser vulnerable a un corazn roto que incluso
ahora no era el tipo de novia acaramelada y cursi que poda decirle a
su novio cada da que lo amaba.
Pero Braden saba que lo amaba.



7
Sin embargo, a veces me preguntaba si saba cunto. Me preguntaba si
saba que slo verlo dormir me haca terrorficamente feliz, me dejaba
incluso sin aliento. Me pregunt si saba que era absolutamente, sin
dudas, todo para m.
Usualmente eso no era algo que quisiera que nadie supiera, porque
significara admitirlo en voz alta, y si lo admita en voz alta y luego perda
a esa persona, entonces, no podra pretender que nunca haba sentido
tanto por ellos en un principio. Pero esa era la vieja yo. La Doctora
Pritchard, mi terapeuta, no estara feliz conmigo si me sostuviera a esos
pensamientos.
Yo no estara feliz conmigo.
Peor an, Braden no estara feliz conmigo.
Me acurruqu ms cerca, simplemente necesitando sentir el calor de su
cuerpo contra mi piel. Mis ojos cayeron a su boca, su bella boca, la cual
me deca y haca tantas cosas lindas.
Yo era todo para Braden. Lo saba porque l me lo haba dicho. Nunca
me haca dudar lo mucho que significaba para l.
Hay alguna razn para que ests de aquel lado y yo de este?
murmur de repente, sus ojos an cerrados.
Me volv ante el sonido de su voz, pero estaba sonriendo ahora al
acercarme.
Ests despierto susurr, envolviendo mi brazo en su cintura,
enredando sus piernas con las mas mientras l pasaba su fuerte brazo
por mi espalda y me empujaba contra su firme pecho. Suspir.
Contenta.
He estado despierto los ltimos diez minutos esperando que trajeras tu
trasero de vuelta junto a m.
Resopl ante su tono descontento.
Su clida mano recorri mi espalda, acariciando mi trasero antes de
subir por mi columna.
Terminaste lo que necesitabas para volver aqu?
Mmmmhmmm. Termin mi captulo.
Bien, nena. Ahora vuelve a dormir.



8
Sonre contra su pecho.
De acuerdo, hombre de las cavernas.
Pas un minuto ms o menos y justo cuando Braden volva a dormirse,
susurr:
Eres mi todo, lo sabes, verdad?
Su brazo se tens a mi alrededor ante mis palabras y luego me encontr
empujada hacia atrs, sus ojos quemando los mos con intensidad.
Despus de buscar en ellos, su boca soolienta se curv en las esquinas.
No tienes que hablarme dulcemente para conseguir sexo, nena.
Mis ojos sonrieron.
Bueno, ese tipo de conocimiento me hubiera ahorrado meses de
incmodas expresiones de amor.
Ahora bien despierto, Braden apret sus brazos a mi alrededor mientras
giraba en su espalda y me llevaba con l de modo que estaba
desparramada sobre su pecho, mis piernas abrazando sus caderas. Una
nota de seriedad entr en su mirada mientras trazaba mi boca con su
pulgar. Un escalofro me recorri y am que me excitara tanto.
S cmo te sientes sobre m. Yo me siento igual. No tienes nunca que
preocuparte por no decrmelo lo suficiente, de acuerdo?
Ah iba de nuevo, todo perceptivo al punto de ser un terrible hombre
psquico lector de mentes.
Eres un terrible hombre psquico lector de mentes.
Levant una ceja.
Terrible?
De un modo caliente.
Hay un modo caliente de ser terrible?
Lleva tu mano abajo y terrible ciertamente se volver caliente.
Los dientes de Braden brillaron en la oscuridad, su sonrisa traviesa
acelerando mi corazn. Su mano fue abajo, por mi espalda, por encima
del trasero que le gustaba tanto y debajo de mi camisn.



9
Soy caliente ahora? pregunt, su voz baja y ronca mientras sus
dedos se deslizaban bajo mis bragas.
Me arque ante su toque, pasando mis manos por su pecho.
Cario, no sabes cmo no ser caliente.
Mis palabras levantaron a Braden, su torso irguindose de la cama, as
que me encontr sentada en su regazo, nuestros pechos presionados
cerca, sus brazos abrazndome fuerte. Sus labios acariciaron
suavemente los mos mientras me mova para que su ereccin estuviera
entre mis piernas.
Me ests matando con halagos.
Me encog de hombros, mi respuesta susurrada contra su boca.
Slo quera que supieras que slo por no decirlo siempre, no significa
que no lo siento.
Esta vez l me bes, con lengua y todo, profundo y hmedo. Cuando se
apart por aire, me prometi:
Lo s. Sus manos empujaron mi camisn hasta que captur el
dobladillo y lo sac por mi cabeza. La mirada caliente de Braden viaj
por mi cuerpo desnudo y me encontr abruptamente en mi espalda
mientras l se sacaba sus pantalones de pijama. Creme, lo s.
* * *
El viento me golpeaba la espalda, y las tristes nubes grises sobre m me
daban este pequeo puchero de lamento. Cuando haba dejado el
apartamento esta maana, el sol haba estado fuera y me haba
vestido para ese clima. Tena una camiseta delgada y mis mejores
pantalones negros ajustados. Ahora amenazaba con llover y estaba
temblando en mi camiseta, preguntndome cmo me haba dejado
convencer para caminar y tratando de no enojarme con cmo me
senta.
Despus del sexo recargado emocionalmente que haba tenido con
Braden esa maana, estaba un poco sorprendida de notarlo tan
distrado cuando nos levantamos. Claro, estaba cansado por la falta de
sueo, pero eso nunca lo haba detenido de prestarle atencin a lo que
yo tena para decir. Sin embargo, l se haba apresurado a ducharse,
me haba echado (s, echado!) de nuestro dormitorio mientras se vesta,



10
me dio un rpido beso, me dijo que Ellie quera pasar el da conmigo y
que debera llamarla, y luego sali a toda prisa del apartamento.
Me dej sintindome confundida. Como si estuviera perdindome algo.
En lugar de quedarme sentada en casa un sbado, pensando en ello,
dej que Ellie me convenciera de acompaarla. A veces algo se le
meta en la cabeza, algo que tena que tener o hacer, y me arrastraba
por la ciudad por esas oscuras pequeas tiendas. Esta vez la dej
convencerme de ir a una caminata de treinta minutos a Bruntsfield.
Aos atrs en la poca pre-Carmichael de mi vida sola vivir en
Bruntsfield. Era sta pequea rea antigua de la ciudad, con pequeas
tiendas antiguas. Era popular entre los estudiantes. Dira que la
extraaba, pero no vena con una adorable amiga molesta como Ellie o
su hermano Braden, el hombre que actualmente me tena distrada.
El viaje a Bruntsfield tena un propsito. O al menos, eso era lo que Ellie
me haba dicho. Aparentemente haba pasado por sta boutique de
ropa que tena en venta los ms hermosos zapatos antiguos de la vida
y Ellie se estaba reprochando por no haberlos comprado. Estbamos de
vuelta, tratando de encontrar la tienda y, con suerte, los zapatos.
Al menos me ests escuchando? pregunt Ellie, con una sonrisa
traviesa en su voz mientras me estudiaba, su cabello corto rubio
soplando en su cara.
Por supuesto. Realmente estaba escuchando. En su mayora. Saba
que la charla iba de nuestra amiga Jo y su nuevo novio Cameron.
Me decas que crees que Cam est yendo bastante rpido con Jo?
pregunt con un ligero tono de pregunta, dado que no estaba segura
de si ese era el punto que ella intentaba hacer.
Un poco. T no?
Absolutamente.
Uh-huh. Y lo haca. Sin embargo, mi instinto me deca que Cam era
un buen hombre. Pero no creo que sea algo malo. De hecho, creo
que es lo mejor que le poda haber pasado a ella.
Ellie se encogi de hombros.
Me gusta. En serio. Es slo que no quiero ver a Jo lastimada.
Elev una ceja ante ella.



11
Desde cundo te volviste tan normal?
Normal? Me fulmin con la mirada. Quieres decir poco
romntica? Soy consciente de que hay veces que el romance tiene que
volver a la realidad. Jo ha pasado por mucho. Por ms que piense que
Cam es genial y aliento por ellos, realmente espero que l est all para
ella. Llevarla a casa a conocer a sus padres este fin de semana? Le
est diciendo que va en serio. Espero que sea as.
Aunque el cuidado de Ellie me sorprendi, entend de donde vena.
Nuestra amiga Jo haba pasado por malas cosas con varios chicos por
haberlos escogido por las razones equivocadas. Luchando por cuidar a
su hermanito y a su madre alcohlica, Jo siempre escoga hombres con
seguridad econmica. Cam no era uno de ellos. Era un diseador
grfico esforzndose, que haba conseguido trabajo de barman junto a
m y Jo en el Club 39, este pequeo bar subterrneo en George Street.
Sin embargo, las chispas haban volado tan pronto se conocieron, y Jo
finalmente dej a un lado sus tontas reglas de citas para intentarlo con
un hombre que pareca quererla por lo que ella era.
Aunque de entender las reservas de Ellie, no las comparta, y finalmente
me encontr distrada de mi propio novio mientras intentaba convencer
a Ellie.
Creo que va en serio. Creo que tienen una conexin. No hay modo
de desacelerar las cosas cuando simplemente encajas con alguien de
ese modo. Si yo no hubiera sido tan obstinada con Braden,
probablemente hubiramos sido un caso cerrado a las pocas semanas
de conocernos.
Una misteriosa y secreta sonrisa curv los labios de Ellie.
Qu mier?
Qu? Me estoy perdiendo algo? Dije algo gracioso?
No respondi ella rpidamente, sus ojos vagando a la iglesia
antigua evanglica frente a nosotras. Se detuvo abruptamente.
Llegamos.
Llegamos a dnde? Mir alrededor. No haba zapatos antiguos a
la vista.
Ellie mir su reloj y luego al trfico a cabo en el cruce, luego de vuelta a
su reloj, de nuevo al trfico



12
Ellie? Mi corazn empez a latir con fuerza mientras los eventos del
da comenzaron a caer en su lugar, como piezas de un
rompecabezas. Qu est pasando?
Sus ojos estaban ampliamente abiertos cuando miraron a los mos.
Jess, Ellie, qu pasa? Me ests volviendo loca.
Por una vez, sin embargo, sus labios estaban sellados hermticamente.
Literalmente. Estaban apretadamente cerrados, con tanta fuerza que el
color estaba drenndose de ellos. Sus ojos se dirigieron de nuevo a la
carretera y mientras vea a sus hombros desinflarse con alivio, segu su
mirada.
Ella sonrea a un taxi negro acercndose.
Esa sonrisa de ojos-brillantes-con-absoluta-alegra se volvi hacia m.
Voy a irme ahora.
Uh
Me di la vuelta cuando ella pas junto a m, en la direccin por la que
acabbamos de venir.
Desconcertada, lanc mis manos al aire.
Ellie?
Ella segua sonriendo cuando me mir por encima del hombro. Seal
detrs de m y me di la vuelta para ver que el taxi negro se haba
detenido al lado de la acera, junto a m.
La puerta se abri y fui recibida por una sorprendente, pero siempre
muy bienvenida vista.
Mi novio.
Braden? Le dediqu una sonrisa curiosa mientras se inclinaba
hacia m. Llevaba uno de sus apropiados y caros trajes de tres piezas
que yo amaba. Este era de un gris oscuro y se moldeaba
perfectamente a sus anchos hombros y fsico en forma. Al verlo sentado
en el taxi en ese traje, en este lugar donde nos encontramos por primera
vez
El latido de mi corazn se desliz hasta detenerse por completo cuando
finalmente proces la intensidad de su mirada y el hecho de que el



13
suelo del taxi en el que estaba sentado estaba cubierto de ptalos de
rosa rojo oscuro. Jodida, jodida mierda, joder. Su distraccin de esta
maana, l echndome de nuestro dormitorio todo eso se junt, y me
qued sin aliento al darme cuenta de lo que esto significaba.
Entra dijo, su voz baja, sin admitir ningn argumento.
Con las extremidades temblando, tom la mano que me tenda,
agach la cabeza y dej que me sentara cerca de l en el asiento del
taxi.
Braden, qu es Mi voz se apag mientras l sostena en alto una
caja de anillo de gamuza gris.
Todo a m alrededor se detuvo.
No haba ningn taxi, no haba ptalos de rosa, ningn taxista
entrometido sonrindonos en el espejo retrovisor, no haba trfico
pasando a los lados no haba nada ms que Braden y una caja de
anillo que simbolizaba mucho para m.
Hace aos haba perdido todo lo que significaba algo para m.
La prdida que me haba dejado perdida.
Hasta Braden.
Le haba dado la pelea de su vida cuando l haba intentado
convencerme de que amarlo era lo mejor para los dos, pero cuando l
gan, cuando finalmente me di cuenta de la verdad en eso, supe que
nuestro camino no sera siempre suave. Haba pensado que si este
momento llegaba alguna vez, estara buscando una bolsa de papel
para detener mi ataque de pnico. Para mi completa sorpresa, no sent
tal cosa. S, el miedo estaba all. El temor de ceder slo para perderlo
por la imprevisibilidad de la vida. Sin embargo, mayor que el miedo era
mi emocin. Emocin porque este imposible, demasiado-perspicaz-
para-su-propio-bien, arrogante, terco, amable, carioso y sexy hombre
estaba a punto de pedirme que pasase el resto de mi vida con l.
Los ojos azul plido de Braden brillaban con emocin a medida que
abra la caja del anillo para revelar una banda de platino sencilla y
elegante con un diamante de corte princesa colocado sobre una
punta elevada con un pequeo diamante ubicado a cada lado de l.
Era tan yo.



14
Mierda, me conoca tan bien. No llores, no llores!
Jocelyn su voz era spera, como si estuviera luchando por sacar las
palabras. Eres mi mejor amiga. Mi todo. Te amo y quiero estar siempre
contigo. Csate conmigo. Me comprometo a intentar no joderlo si t
prometes intentar no joderlo.
Me ech a rer, lgrimas cayendo sin mi permiso, as que asent,
completamente incapaz de hablar.
Braden sonri enormemente y me acerc a l, necesitando sentir su
boca en la ma. Mis lgrimas se mezclaron con nuestro ardiente beso y
cuando finalmente me dej ir, los dos estbamos un poco sin aliento.
Tom mi mano temblorosa y desliz el anillo en mi dedo. Los dos nos
quedamos mirando el reluciente diamante en mi mano izquierda. Mi
estmago y corazn estaban saltando por todas partes.
Enhebrado mis dedos a travs los suyos, estrech su mano firmemente y
mir fijamente a su amado rostro.
Te amo susurr con voz ronca. Eres mi persona favorita. Las
lgrimas desdibujando mis ojos de nuevo. Y si alguna vez le cuentas a
alguien que he llorado durante este momento voy negarte el sexo
durante un ao.
Su risa clida y ronca se extendi a travs de m mientras l envolva sus
brazos alrededor de m, arrastrndome cerca. Apret mis brazos
alrededor de sus hombros, temblando de deliciosa anticipacin
mientras l murmuraba contra mi boca:
Me gustara verte intentarlo.
Arrogante, hombre de las cavernas altanero.
El matrimonio te quitar toda esa arrogancia tuya le murmur de
vuelta.
Lo nico que va quitarme la arrogancia eres t fingiendo un orgasmo.
Y no veo que eso vaya a suceder pronto.
Hmm. Acarici mi nariz contra la suya, la sensacin de hormigueo
entre mis piernas volvindose ms insistente. Tiene razn en eso, Seor
Carmichael.
* * *



15
Seor Carmichael, creo que estoy achispada. Le lanc una sonrisa
poco firme sobre mi hombro mientras giraba la llave en la puerta.
Acabbamos de volver de tomar unas bebidas de celebracin con Ellie
y Adam. Honestamente, creo que Braden y yo hubiramos preferido
una noche tranquila juntos la noche de nuestro compromiso, pero Ellie
no quera nada de eso, y Alistair, mi compaero en el Club 39, nos haba
dado dos botellas de champn en descuento, por lo que no me estaba
quejando. Haba sido una noche divertida.
Al empujar la puerta, sent las fuertes manos de Braden en mis caderas y
su clido aliento en m odo mientras me preguntaba en voz baja:
Achispada o borracha?
Sonre, entrando en nuestro apartamento con l cerca de mi espalda.
Achispada.
Era cierto. Me senta un poco mareada y ms habladora de lo habitual,
pero mi visin era clara y mi coordinacin estaba intacta.
Ests segura?
Dndome la vuelta, llegu junto a l y empuj nuestra puerta hasta
cerrarla, apoyando mis pechos contra su pecho cuando le di la vuelta a
la cerradura. Todava estaba sonriendo mientras echaba mi cabeza
hacia atrs para mirar a sus calientes ojos.
Si ests preguntando si estoy lo suficientemente sobria como para
follar, pero lo suficientemente borracha como para que sea
especialmente ardiente, la respuesta es s.
Braden luch contra una sonrisa.
Alguna vez te he dicho lo mucho que me encanta esa sucia boca
tuya?
S, en muchas ocasiones.
Bueno, eso espero brome, porque va a ser tu sucia boca
durante todo el tiempo que est por venir. Pas mi mano sobre su
duro pecho. Hablando de venir
Su mano sobre mi cadera se tens, atrayendo mis ojos de nuevo a los
suyos. Para mi sorpresa, l haba pasado de las burlas a la intensidad.
Conoca muy bien esa mirada. Mi prometido estaba de humor para



16
jugar al hombre de las cavernas. Me estremec, sintiendo mis pechos
hincharse con la excitacin.
Desndate pronunci en voz baja, mortalmente serio.
Los hormigueos comenzaron.
Aqu?
l asinti hacia el espacio frente a l, justo en el centro de nuestro
pasillo.
Ah.
Est bien concord. Pero voy a mandar yo maana.
La intensidad de sus ojos se ilumin por un momento mientras me daba
un pequeo gesto de conformidad. Por supuesto que l accedera a
eso. Mi versin de ser sexualmente mandona consista en estar arriba y,
aunque no era la posicin sexual favorita de Braden, ciertamente lo
disfrutaba, y la vista tambin.
Con los ojos fijos en l, di unos cuidadosos pasos hacia atrs hasta que
hubo suficiente distancia entre nosotros como para que disfrutara del
espectculo. Me saqu mi ligera chaqueta primero, dejndola caer en
una piscina a mis pies, y luego alcanc el primer botn de mi camisa de
seda sin mangas negra.
Todo menos el anillo murmur Braden, con una expresin del todo
ardiente mientras se apoyaba contra la puerta de la entrada, cruzando
sus brazos sobre el pecho, y un tobillo sobre el otro. Su pose deca
casual, y posiblemente incluso aburrido. Sus ojos, sin embargo,
quemaban mi piel todava-no-desnuda.
Me estremec bajo sus rdenes, mi propia mirada cayendo al brillante
en el cuarto dedo de mi mano izquierda.
Braden tena una vena posesiva. l ni siquiera saba que tena una hasta
que me conoci. La idea de que yo est con otra persona lo daaba,
igual que la idea de l con otra persona me daaba a m. Era parte de
la innegable conexin entre nosotros. Ms que eso, yo haba hecho que
fuese difcil para l ganarme. No haba sido intencional, creme.
Aunque tengo la impresin que ganarme no slo le trajo a Braden paz,
sino que lo hizo sentirse un poco como un conquistador. No es que lo
fuese a admitir alguna vez, pero conoca a mi prometido, y l
definitivamente tena mentalidad de hombre de las cavernas.



17
Por lo tanto, saba que tenerme de pie ante l, vistiendo nada ms que
el smbolo de mi promesa de ser solo suya para siempre, era una gran
excitacin para l. Y eso significaba una enorme excitacin para m.
Mis dedos pasaron de mi camisa abotonada a los pendientes en mis
orejas. Los saqu y llegu hasta el aparador, el sonido del metal contra
la madera tintineando mientras los dejaba all llen el pasillo. Luego me
quit el collar que llevaba puesto, seguido de mi reloj. Una vez que
todas las joyas, menos el anillo estaban fuera, volv a mi camisa.
Los plidos ojos de Braden ya estaban ardiendo.
Mantuve los mos en l mientras poco a poco me desabrochaba la
camisa, encogindome de hombros de manera que el tejido se desliz
por mis brazos y cay al suelo.
La cremallera de mi falda de tubo era la siguiente. La deslic hacia
abajo poco a poco, disfrutando de la manera en que el msculo de la
mandbula de Braden se tensaba ante el sonido. Mis ojos bajaron.
l ya estaba duro.
Mis pezones se apretaron y sent mi aliento engancharse con
anticipacin.
Una vez que mi falda cay al suelo, sal de ella, maravillada por mi
propia estabilidad. Todava estaba achispada y, achispada, con
tacones de diez centmetros, y un buen equilibrio, por lo general no van
de la mano. Afortunadamente, mantuve mi gracia y me agach para
sacarme los tacones. Tocando el suelo con mis pies, alc los ojos para
ver de nuevo a Braden mientras llegaba detrs para desabrochar mi
sujetador. Lo desenganch pero deslic lentamente las correas hacia
abajo, la tela burlndose todo el camino por mi cuerpo.
La piel de gallina estall sobre mis senos y aureolas, mis pezones
endurecindose a pequeos puntos. La ereccin de Braden presionaba
contra sus pantalones de traje y escond una sonrisa de satisfaccin.
Para alguien que haba salido con un montn de mujeres con pechos
pequeos, Braden ciertamente estaba obsesionado con mis copas D.
Haba pasado de ser un hombre de piernas a un hombre de tetas.
No es que no le gustasen mis piernas, porque definitivamente le
gustaban esas.



18
Inconscientemente me lam los labios, mirando sus ojos estallar mientras
empujaba suavemente hacia abajo mi ropa interior. Estaba hmeda
con mi excitacin. Me mora de ganas de que Braden me tocase, para
que sintiese lo mojada que estaba solo por sus ojos en mi cuerpo.
Y ahora qu? le pregunt en voz baja, con la voz gruesa.
Sus ojos ardieron, trazando un camino que toc cada centmetro de m.
Suelta tu cabello.
Sonre hacia l cuando llegu y desprend mi cabello, dejando que la
masa de ondas cayese pesadamente en mi espalda. Tir las horquillas
en el aparador y masaje mi cabeza, mis pechos subiendo
provocativamente con el movimiento.
Y ahora?
Se levant de la puerta, su pose relajada desapareciendo mientras
responda en su tono bajo retumbante.
Ahora camina hacia el dormitorio, acustate boca arriba en la cama,
estira los brazos por encima de tu cabeza, separa las piernas, y
preprate para tomarme. Duro y profundo.
El deseo recorri mi vientre y fue directamente a mi ncleo ante la
imaginen. Tena que admitir que me encantaba cun confiado y
dominante era Braden en la cama. An as, no poda permitir que l
fuese muy mandn.
Si voy a abrir mis piernas para ti, quiero tu boca entre ellas antes de
cualquier otra cosa.
l me dio una leve sonrisa y un guio de complicidad.
Trato hecho.
Trato hecho. Sonre con descaro hacia l y me di la vuelta, sintiendo
una oleada de poder ante el sonido de su respiracin contenida.
Mientras caminaba hacia nuestra habitacin, dijo:
Ms tarde, te quiero sobre tu estmago y con tu precioso trasero en el
aire.
Primero tu boca le respond antes de desaparecer dentro de
nuestra habitacin.



19
Mi corazn lata demasiado rpido de emocin mientras me arrastraba
hacia nuestras sbanas frescas, me estiraba a travs de ellas, y
encenda la lmpara de la mesita antes de darme vuelta sobre mi
espalda, estirando los brazos por encima de mi cabeza, y abriendo mis
piernas.
Todo mi cuerpo se estremeci al estar en esa posicin.
Con los ojos en la puerta, mi pulso se aceler cuando Braden apareci
por ella.
Mierda susurr, acercndose a m, sacando su ropa mucho ms
rpidamente de lo que yo lo haba hecho. Cmo he llegado a ser
tan jodidamente afortunado?
Has sido un nio muy bueno este ao brome.
l sonri diablicamente bajo la luz tenue mientras empujaba sus
pantalones y bxers hacia abajo. Mi hambrienta mirada se pos en su
enorme, palpitante ereccin mientras l se acercaba a la cama, sus
hermosas manos deslizndose por mis piernas abiertas.
Y has sido t una buena chica, Jocelyn?
Inclin mis caderas hacia arriba, dicindole en silencio que quera su
boca sobre m y que lo quera en m ahora, antes de estallar.
S susurr. No he hecho llorar a ningn hombre adulto este ao. Yo
dira que es una mejora sobre el pasado. Ahora dame tu lengua.
Sus manos se apoderaron de mis muslos.
Quin est a cargo aqu?
A pesar de haber sido la que haba empezado las bromas, estaba
perdiendo la paciencia. Saba de una manera de acelerar las cosas.
Slo pon tu boca sobre m, Braden, por favor.
Su gruido fue lo ltimo que o antes de que su cabeza descendiese y su
lengua separase mis labios. Me sacud contra l, sintiendo la
construccin iniciarse mientras rodeaba mi cltoris una y otra vez antes
de chuparlo entre sus labios. Mis splicas jadeantes por ms llenaron el
apartamento, mis dedos se enroscaron sobre las sbanas mientras su
lengua bajaba y entraba en m.



20
Braden jade, mis manos alcanzando de forma automtica su
cabello.
Esto lo detuvo inmediatamente.
Manos atrs demand, mirndome con fuego en sus ojos.
Hice lo que me pidi al instante y Braden volvi a atormentarme.
Justo cuando estaba a punto del orgasmo, se detuvo.
Qu ests haciendo? jade mientras se mova por mi cuerpo. l
me haba prometido su boca primero.
Enlaz sus dedos con los mos, sosteniendo mi mano con firmeza al
colchn. Sent su pulgar rozar contra mi anillo de compromiso mientras
nuestras miradas se enlazaban.
Quiero que la primera vez que te vengas como mi prometida sea
alrededor de mi pene.
Mis msculos internos se apretaron y mi reaccin fue
sorprendentemente dcil.
Est bien.
A medida que su boca se mova sobre la ma, l empuj dentro de m.
Fue duro. Profundo. Y fue hermoso.
Justo como siempre.




21
2
Misin Cumplida

Traducido por Nelshia
Corregido por MaryJane

stoy pensando en renunciar al Club 39 anunci
a Braden desde el dormitorio. Haba llegado a
casa del trabajo antes de lo habitual y estaba en
la cocina preparndonos caf.
Por qu? respondi. Pens que te gustaba.
Cerr mi porttil, decidiendo volver ms tarde al captulo en que estaba
trabajando. No muy a menudo Braden terminaba un da de trabajo a
las cinco de la tarde, y estaba decidida a tomar ventaja de ese hecho.
Vagando dentro de la cocina, me detuve ante la vista de la mesa. El
porttil de Braden estaba abierto, rodeado de papeles y recortes.
Um Mir hacia l mientras remova el azcar en su caf. Estoy
harta de perderme los fines de semana contigo, y Jo se est yendo, as
que Le hice un gesto hacia la mesa. Qu es todo esto?
Me entreg mi caf.
Planes de boda.
Planes de boda?
Braden se sent frente a su porttil y asinti hacia m para que tomara el
asiento a su lado.
Dije que organizara esta cosa y dijiste que ayudaras. No voy a
finalizar nada hasta que tenga tu opinin.
E



22
Ya que estaba ms que agradecida de que l hubiera decidido
hacerse cargo de los planes de boda en lugar de Ellie, quien estaba
decidida a poner toda nuestra boda color rosa, haba aceptado
ayudar a Braden. Bebiendo mi caf, me sent y me qued mirando
todo. No pareca mucho, pero nuestras decisiones valan miles de libras,
por lo que necesitbamos estar seguros. Habamos decidido dividir los
gastos de la boda, lo que me pareci muy evolucionado por parte de
mi prometido teniendo en cuenta su tendencia a la mentalidad de
hombre de las cavernas.
Entonces, qu es lo que tenemos?
La iglesia est reservada, pero tenemos que tomar una decisin sobre
el lugar de la recepcin. Braden volvi la laptop hacia m. Me gusta
el Hotel Balmoral. Lo he cotizado. Qu piensas?
Estaba viendo el PDF que el hotel le haba enviado cuando son nuestro
timbre, seguido por el sonido de la puerta abrindose. Eso significaba
que era Ellie o Adam.
Soy yo! anunci Ellie. Antes de llegar ms lejos, estn ambos
vestidos?
Riendo, le asegur que lo estbamos. En algn lugar del camino ella
haba tenido la impresin de que Braden y yo no hacamos nada juntos,
sino tener sexo salvaje como monos.
Su hermana apareci en la puerta, con una amplia sonrisa. Ella levant
una bolsa con delicioso olor a comida.
Braden me habl de los planes de la boda. Traje hind!
A pesar de que te desped de los planes de boda, voy a dejar que te
quedes porque trajiste comida para llevar. Sal de mi asiento para
ayudarla a colocar la comida.
Lo s. Ella sonri tmidamente. Pero es emocionante. Slo quera
estar aqu para ver las decisiones que toman.
Sin refutar esas decisiones murmur Braden, mirndola con
severidad. Es por eso que termin como el organizador de bodas en
primer lugar.
Ser buena. Prometi ella. Oh, te traje esto. Me pas una bolsa
de plstico blanca mientras tonteaba con un plato.



23
Qu es? pregunt con cautela.
Velas. Ellie se quit la chaqueta. Este lugar es tan vaco desde que
me mud. Pens que esas podran hacerlo poco ms hogareo.
Compartiendo una mirada divertida con Braden, puse la bolsa en la
encimera. Ellie era conocida por gustarle el desorden. Su idea de vaco
no era la idea de la de una persona normal de vaco.
Somos minimalistas. Pero gracias.
Oooh murmur Ellie encima del hombro de Braden mientras
inclinaba la pantalla de la laptop. El Balmoral? Qu piensas, Joss?
Creo que es hermoso le contest con sinceridad, habiendo ya
decidido despus de ver las fotos que simplemente iba a estar de
acuerdo con las ideas de Braden. Hara el proceso mucho menos
pesado, y no era como si no compartiramos los mismos gustos.
S? pregunt l.
Definitivamente. Me acerqu a l con un plato de curry y arroz, mis
ojos hundindose en el suelo. Mi mirada atrapada en los pies de Ellie.
Intent y fracas en no sonrer mientras le preguntaba a Els. Cario,
has mirado tus pies ltimamente?
Arrugando la nariz en confusin, Ellie mir hacia abajo. Ella suspir.
Mierda.
Curioso, Braden mir hacia abajo tambin despus de aceptar su plato
de m y de inmediato se atragant con su bocado de curry.
Me ech a rer.
Ellie llevaba dos zapatos diferentes. Eran bajos de un estilo similar, pero
uno era sin duda marrn y el otro negro.
He estado vagando todo el da por New Town as.
Dudo que muchas personas se dieran cuenta de tus pies, Els.
Se quit los zapatos y nos instalamos todos alrededor de la mesa,
comiendo y planeando. Bueno, Braden haba hecho toda la
planificacin, por lo que fue ms que nada yo asintiendo a sus
sugerencias y cubriendo la boca de Ellie cuando se puso demasiado
vocal en sus opiniones sobre las flores.



24
Estbamos terminando cuando el telfono de Ellie son. Era Adam,
solicitando su compaa, aunque por la forma en que se sonroj
dudaba de la solicitud fuese corts, o falta de insinuaciones sexuales.
Se levant a toda prisa, dndome una sonrisa y a su hermano un beso
en la mejilla.
Esto fue muy divertido. Gracias por dejarme estar aqu. Hablamos
pronto! Ella flot fuera de la cocina, en su mente ya fuera del
apartamento y con Adam.
Dile a Adam que dije hola! le dije.
Lo har! La puerta se cerr de golpe tras ella.
Empuj mi plato a un lado, ahuecando mi barbilla en la palma de mi
mano mientras le sonrea a Braden.
Gracias por hacer todo esto.
No hay de qu. Su sonrisa se convirti en un bostezo. Se pas una
mano por su cabello, vindose agotado. Lo nico que queda por
planear es la noche de gallinas y ciervos.
Una noche de gallinas era lo que los britnicos llamaban una despedida
de soltera, y una noche de ciervos una despedida de soltero.
No estn Ellie y Adam organizando esas?
S, al menos eso es algo.
Resopl.
Est bien para ti decirlo. Dudo que Adam vaya a organizar una fiesta
de t elegante para la tuya.
Nah. Braden sonri. Noche de Casino.
Hice un puchero.
Yo quiero una noche de casino.
Ten una noche de casino. Voy conseguir que Adam impulse a Ellie en
la direccin correcta.
No podemos terminar en el mismo lugar durante nuestras fiestas.
Braden se inclin hacia m, su mirada curiosa.



25
Por qu no?
Sorprendida por la pregunta ya que pens que la respuesta era
bastante obvia, parpade un par de veces.
Uh, porque se supone que debe ser una noche simblica donde
celebramos nuestra ltima noche de soltera.
Pero no estamos solteros. Estamos casados sin el certificado. Vamos a
cambiar la simbologa de eso. Celebremos juntos. Vamos a celebrar
cmo queremos seguir por el resto de nuestras vidas.
Amaba la forma en que me miraba. Tan llena de todo.
Puedes hacer que absolutamente cualquiera se quite los pantalones
con tu encanto dije en voz baja.
l sonri.
Supongo que eso significa que te gusta la idea?
Me encanta la idea. Me encanta todo lo que has dicho. Pero s que
Ellie est entusiasmada con esto, as que vamos a darles a nuestros
amigos lo que quieren.
Adam mencion strippers me advirti Braden, con los ojos brillantes.
Si Adam reserva una stripper para ti, obligar a Ellie reservar un stripper
para m.
Riendo, Braden se relaj en su silla.
Entonces acordemos nada de strippers.
Levant mi vaso de agua y esper a Braden a hacer lo mismo.
Por no strippers.
Por no strippers repiti.
Y vamos a hacer eso un lema para nuestro matrimonio.
Riendo, Braden asinti.
Puedo garantizarlo.
Hice un gesto hacia nuestros planes y le di una sonrisa.



26
As que, hemos terminado por la noche? Podemos holgazanear
frente a una pelcula ahora?
Por supuesto.
Juntos, limpiamos nuestros platos y despejamos los planes de boda.
Media hora ms tarde nos recostamos en el sof juntos, mi cabeza
sobre el pecho de Braden, su brazo alrededor de mi espalda, mientras
veamos una pelcula de accin.
Cuarenta minutos despus, inclin mi cabeza hacia atrs para mirarlo a
la cara y dije:
A veces no puedo creer que tengo la oportunidad de hacer esto
contigo por el resto de mi vida.
Sorprendido por mi sentimiento, Braden me mir, con los ojos brillando
con diversin.
Qu? Ver una pelcula?
S le respond con honestidad. Recostarme en tus brazos y ver una
pelcula de mierda. Puede parecer sencillo para otras personas, pero es
todo para m.
La diversin dej su expresin, rpidamente reemplazada con algo
mucho ms intenso a medida que l se estiraba para acariciar mi mejilla
con el pulgar.
Me alegro que ests renunciando al bar.
Lo ests?
S. Nunca me ha gustado que trabajes all, y te echo de menos los
fines de semana.
Por qu no dijiste nada?
Porque parecas feliz. Es algo as como una especie de mi misin de
vida asegurarme que permanezcas de esa manera brome.
Sonre.
Entendido. Bueno, misin cumplida. Tengo un montn de nuevos
amigos, as que ya no necesito el bar para una vida social. Y quiero
concentrarme en mi escritura y en nosotros. Entregar mi renuncia esta
semana.



27
Braden asinti y me apret ms cerca.
Suena bien, nena.
Acurrucndome contra l, dej escapar un suspiro de satisfaccin y
volv la mirada de nuevo en la pelcula.
Ufff. Me burl de la pantalla mientras nos empapbamos en el calor
del otro. Cmo si un polica comenzara a disparar en un lugar pblico
como ese. Qu es esta mierda que estamos viendo?
Algo acerca de todo para ti, me parece.
Hmmph. Bueno, lo ser si nos volvemos un poco ms exigente en
nuestras opciones de alquiler. Oh, Dios gem ante la pantalla. Este
tipo es un idiota.
Jocelyn? Braden apret su brazo alrededor de m y levant la
mirada para encontrarlo sonriendo. Slo para que lo sepas, esto es
todo para m tambin. Se inclin para darme un beso dulce antes de
girar de nuevo a la televisin. Tal vez menos el comentario de la
audiencia.



28
3
La Boda

Traducido por Jessy
Corregido por Jo

lark, el padrastro de Ellie, y por consiguiente la figura paterna
para Braden y para m, pas mi brazo a travs de su codo y
acarici mi mano de una manera reconfortante.
Ante el gesto, mir bruscamente su amable rostro.
Qu? Me veo nerviosa?
Me sonri suavemente.
Un poco.
No quiero verme nerviosa le susurr.
Aunque su boca no rea, sus ojos sin duda lo hacan.
Slo respira profundo.
Estbamos de pie fuera de la vista de las puertas dobles que se haban
abierto en el pasillo alfombrado de rojo en la iglesia y mis damas de
honor ya estaban avanzando por este. Era casi mi turno.
No poda creer que el da de nuestra boda ya haba llegado. No
pareca mucho tiempo atrs que haba despertado el da despus de
mi compromiso, con Ellie llamando a mi puerta con un montn de
revistas de novia en sus manos. Aunque haba tenido momentos de
duda, los haba resistido intensamente.
Era un poco sorpresivo entonces encontrarme de pie al final del pasillo,
enloqueciendo.
C



29
Jodida, jodida, mierda, joder.
Respira profundo.
No poda tener un ataque de pnico. Quera pasar el resto de mi vida
con Braden. El problema era que estaba aterrada de que fuera a
encontrar alguna manera de joderlo todo. Incluso despus de meses de
probarme que era capaz de estar en una relacin comprometida y
cariosa, todava tena miedo. Tena miedo de que fuera a lastimarlo.
Qu pasa si estropeo esto? murmur.
La mano de Clark se apret sobre la ma.
No va ser perfecto porque ningn matrimonio lo es. Van a pelear,
discrepar, decir cosas que no quieren cuando amas a alguien, esas
cosas pueden pasar. Pero, Joss inclin la cabeza para mirarme a los
ojos, lo bueno que tienen juntos, siempre pesar ms que cualquier
mal. Sonri. Y creo que Braden demostr que no hay mucho que
puedas hacer para ahuyentarlo.
Cierto. Apret su mano y tom una temblorosa y profunda
respiracin. Gracias.
De nada. Ahora vamos a hacer esto.
Los acordes del guitarrista y el violinista se hicieron ms fuertes cuando
las puertas dobles se abrieron, su hermosa versin instrumental de You
Do Something to Me de Paul Weller envi escalofros por mi cuello.
Salimos al pasillo alfombrado de la iglesia y al principio lo nico que
pude ver fueron las flores, los invitados que se haban dado vuelta a
mirarme, con sus sonrisas de aprobacin y su curiosidad. Ante el apretn
de la mano de Clark en la ma donde aferraba fuertemente mi ramillete
de lirios blancos entremezclados con delgados juncos de color dorado
champaa, comenc a enfocarme. Mis ojos encontraron a mis damas
de honor, Ellie, Hannah, Jo, Rhian, y Liv, usando sus vestidos hasta el
suelo de color champaa, vindose elegantes y felices. Entre ms nos
acercbamos pude ver que Ellie estaba llorando. Capt a Elodie en las
bancas delanteras junto con Cam; Cole; Mick, el to de Jo; su nueva
novia, Dee; los mejores amigo de Cam, Nate y Peetie; y la novia de
Peetie, Lyn. No tena familia aqu, as que decidimos no dividir la sala en
los lados del novio y de la novia. An as, estaban slo mis colegas del
Club 39. Todos los dems eran socios o amigos de Braden y la familia
Nichols. Y por supuesto, su inspida madre y miembro de la alta sociedad



30
no haba aparecido. Se senta indispuesta. Ms como que nos habamos
conocido en Navidad el ao pasado y haba mostrado claramente mi
desagrado por ella y viceversa.
Mis ojos encontraron a Adam y a Dec, quienes estaban en el lado
opuesto del altar. Usaban lo mismo que Clark y Braden: lo que se
conoce como una chaqueta gris estilo Prncipe Carlos y un chaleco de
tres botones a juego. Sus corbatas de seda color champaa estaban
anudadas intrincadamente contra sus camisas color gris oscuro, y
debido a que los Carmichael estaban asociados con el clan Stewart
estaban usando un tartn de un tenue color gris. La amable sonrisa de
apoyo de Adam finalmente me hizo mirar a Braden.
Casi flaque en la caminata por el pasillo.
La mirada en sus ojos era como una presin fsica en mi pecho. El amor
ah hizo que mi garganta se estrechara y me apoy ms pesadamente
contra Clark mientras intentaba flotar hacia Braden en mi vestido de
novia. Mi vestido era simple. Era sin tirantes con un escote en forma de
corazn, y la mitad superior del corpio era de color marfil con bordado
de cristal y encaje. La ms fina gasa de seda blanca pasaba al otro
lado del corpio en una cada ceida, ajustado a mi cintura. Desde mis
caderas las capas de gasa, destellantes de plata, caan hacia el piso
con una sencilla elegancia. Me di cuenta por la mirada en el rostro de
Braden, mientras Clark y yo nos acercbamos, que le gustaba el
vestido.
Todava temblando, bes a Clark en la mejilla, muy honrada de que l
hubiera caminado por el pasillo en ausencia de mi padre. Le agradec
sinceramente, casi con un nudo en la garganta ante el brillo de
humedad en sus ojos cuando me entreg a Braden.
En lugar de volverme para mirar hacia el ministro, Braden tom mi mano
y me llev a su lado, sus ojos ardiendo intensamente sobre los mos. Baj
la cabeza y sent su aliento clido en mi odo.
Te ves impresionante, cario, pero respira profundo. Somos slo t y
yo.
Dile eso a las cien personas sentadas detrs de nosotros le dije un
poco temblorosa.
l se ri entre dientes, presionando divertido un beso en mi boca.



31
Cuando se apart, la expresin de Braden era tranquilizadora mientras
murmuraba contra mis labios.
Te amo, t me amas, nuestra familia nos ama y estn aqu junto a
nosotros. Nada ms importa. As que sin miedos para el futuro, sin temor
de que lo jodas ms all de lo irreparable. La vida no es perfecta,
nosotros no somos perfectos, pero te lo digo ahora, Jocelyn, somos
indestructibles. Para de temblar, y simplemente csate conmigo.
Me presion ms contra l, rozando mi boca sobre la suya.
As ser.
El ministro se aclar la garganta, llamando mi atencin y la de mi
sonriente novio de vuelta a la ceremonia y fuera de la pequea burbuja
en la que habamos estado. O a nuestros invitados soltar risitas tras
nosotros y la msica se detuvo.
Haba llegado el momento.
* * *
Haba algo un poco surrealista sobre sentarse al lado de Braden en la
mesa principal, mi alianza de boda posada bellamente contra mi anillo
de compromiso, todos refirindose a nosotros como marido y mujer, y las
personas siendo lindas y llamndome Seora Carmichael en vez de Joss.
Era extrao. Pero de la buena clase de extrao.
Nuestra recepcin de boda fue celebrada en el Hotel Balmoral. La suite
del banquete era este gran saln con techos altos, columnas,
elaborados candelabros, y enormes ventanas de arco con vista al
Castillo de Edimburgo. Era impresionante y elegante, y ms all de
cualquier cosa que alguna vez hubiera imaginado para este momento.
Despus de la cena, Clark toc la copa de su champaa, llamando la
atencin de todos mientras se levantaba para dar su discurso de padre
de la novia. Le haba dicho que no tena por qu, pero l dijo que
quera hacerlo. Y viendo lo cmodo que estaba cuando levant el
micrfono, supe que como profesor universitario no estaba tan
intimidado por tener que hablar a una gran multitud de personas.
No saba qu esperar del discurso de Clark. Senta mariposas en mi
estmago mientras l nos sonrea a Braden y a m.
Braden es uno de los mejores hombres que conozco comenz. Es
un hijo para m. Y es un amigo. As que cuando fue evidente que lo que



32
l y Joss tenan juntos era especial, no pude estar ms feliz por l. Porque
Jocelyn es sin duda alguna una de las mujeres jvenes ms fuertes y
extraordinarias que he conocido.
Jess Cristo.
Tragu ms all del nudo de emocin en mi garganta, apoyndome en
Braden, quien automticamente envolvi un brazo a m alrededor sin
que siquiera tuviera que preguntar.
Siento que tu padre no pudiera estar aqu contigo en este da, Joss
continu Clark, con su voz baja llena de la emocin suficiente para
amenazar con derramar lgrimas bajo mis prpados, pero s que
estara muy orgulloso de ti por la mujer en la que te has convertido, y tan
feliz de que hayas encontrado una familia en Braden, y en nosotros.
Tuve el honor de caminar por el pasillo contigo por l. Esta noche
levant su copa, volvindose hacia nuestros invitados, les pido a todos
que levanten sus copas hacia mi hijo y mi hija. Por Braden y Jocelyn.
Todos dijeron nuestro nombre al unsono, levantando sus copas hacia
nosotros, luch contra las lgrimas. Slo a duras penas.
La verdad era que s me senta parte de la familia Nichols. Pero era ms
que algo hermoso que la familia Nichols pensara en m como parte de
ellos.
El siguiente en ponerse de pie fue Adam como el padrino de Braden. l
aliger el humor, bromeando sobre su pasado y el de Braden, sobre la
reputacin de Braden con las mujeres, lo diferente que era conmigo, y
cunta diversin haba tenido viendo a Braden romperse el trasero para
tenerme. Una vez que Adam levant su copa hacia nosotros en brindis,
Braden me bes, esper a que su padrino se sentara, y luego se levant
l.
Levant la vista hacia l. Ms que nada, quera que la recepcin
terminara, ya no quera ser el centro de atencin. Principalmente,
quera estar sola en una habitacin con mi nuevo marido.
Braden se irgui en su tartn escocs, vindose cada centmetro del
delicioso hombre escocs, y contempl la habitacin con un aire
familiar de intimidante confianza.
Hace ms de dos aos y medio comenz, con su profunda voz, su
tono de voz serio. Compart un taxi con una completa desconocida.



33
Una joven mujer con una boca inteligente y sonri hacia m, un
buen par de piernas.
Los invitados se rieron mientras negaba con la cabeza ligeramente
hacia l, con una pequea sonrisa en mis labios.
Supe entonces Braden habl en voz alta a los invitados, pero sus
ojos permanecieron en mi rostro, que mi vida haba cambiado.
Simplemente no saba hasta que saliste del bao de Ellie sin una toalla
puesta lo feliz que estaba con ese cambio que se avecinaba.
Puse los ojos en blanco, sintiendo mis mejillas arder cuando todo el
mundo se puso a rer.
No estoy bromeando. Braden se volvi hacia ellos. La segunda
vez que nos encontramos, Jocelyn estaba desnuda. Hasta entonces ese
era el mejor da de mi vida. Incluso despus de ser sorprendida en
cueros mantuvo su actitud conmigo. Me sonri de nuevo, y sent la
calidez en mi pecho volverse una llama de emocin abrumadora. Me
has desafiado desde el da que te conoc. Ninguna mujer me ha
desafiado ms. Ni me ha hecho rer ms fuerte. No hay momento que
pase donde no me hagas sentir ms vivo de lo que alguna vez pens
que podra, y hoy me diste algo que pens que estaba perdido hace
mucho tiempo para nosotros. Me has dado paz, nena. Me has dado
todo. El timbre de su voz se haba profundizado por la emocin y juro
por Dios que estaba cerca de llorar a mares cuando levant una copa
de champaa de la mesa y la alz en el aire. Por mi esposa, la Seora
Jocelyn Carmichael.
Los invitados repitieron sus palabras mientras l se inclinaba hacia m,
con sus ojos calentndose al ver mis lgrimas no derramadas.
Por mi esposa murmur otra vez, ahuecando una mano detrs de
mi nuca para llevar mis labios a los suyos.
* * *
Mientras haca rondas en la recepcin, intentando parar a charlar con
todos nuestros invitados, el inquietante revoloteo en mi estmago haba
llamado a un alto al fuego y me estaba sintiendo un poco ms relajada.
La champaa estaba ayudando.
Me qued al lado de Braden mientras l me presentaba a unos primos
lejanos, familiares de Elodie y Clark, amigos y socios de negocios.
Habamos pasado por casi toda la lista de invitados cuando nos



34
encontramos con Jenna y Ed. Jenna era una de las amigas de Ellie y Ed
era su marido. Cuando conoc por primera vez a Ellie, Jenna y Ed
haban sido una parte cercana del grupo, pero despus de su boda
Jenna qued embarazada y por alguna razn dejaron de salir con
muchos de sus amigos. Ellie haba estado un poquito molesta al
principio, pero Jenna pareca ms contenta de pasar tiempo con
amigos casados que tenan nios y le asegur a Ellie que ella no haba
hecho nada malo. Algunas personas eran simplemente de esa manera.
An as, era agradable verlos.
Joss, te ves hermosa dijo Jenna, dndome un fuerte abrazo.
Quin est cuidando a Andrew? pregunt Braden, refirindose a
su beb.
Ed sonri.
Habl con mis padres para que lo cuidaran esta noche. No hemos
tenido una autntica salida de noche en Dios sabe cunto tiempo. De
hecho, tuve que convencer a Jenna para venir aqu, para que lo
dejara.
Jenna le frunci el ceo a su marido.
No me gusta dejarlo. No hay nada malo con eso.
Al escuchar la mordacidad en su tono, le dispar a Braden una mirada
que sugera que debamos seguir adelante.
l asinti y se volvi para hablar pero Jenna lo interrumpi jalndome
hacia ella.
Entonces, cundo piensan tener un beb, Joss?
La Jenna que conoca era relajada, con los pies en la tierra, no una
impertinente. Quienquiera que fuera esta, quera matarla.
Uh Ech un vistazo alrededor de la habitacin, en busca de
ayuda.
No hemos tenido una conversacin como es debido sobre ello
ofreci Braden, con su mano apoyada en mi espalda baja de una
manera que sugera que saba que estaba a punto de huir. Pero los
nios sin duda estn en los planes.



35
Mis hombros se tensaron, mi estmago se apret, y la champaa se
derramo de una manera desagradable en mi estmago.
Esta maana haba estado optimista cuando me mir en el espejo.
Haba pensado en la mini-crisis que haba tenido hace unas semanas
cuando Braden mencion por primera vez el tener nios. Haba
pensado que era algo que superara.
Pero una vez ms, la idea de los nios me paralizaba.
Peor an, la idea de que Braden pensara que estaban en nuestro futuro
inmediato me paralizaba.
No poda tener nios todava. No estaba preparada emocionalmente
para eso. No. Definitivamente no lo estaba.
Ah est Alistair y su novia. Seal sobre el hombro de Ed. Ser
mejor que vaya a saludar. Me apart del toque de Braden y casi corr
de ellos, estaba a dos pasos de Alistair cuando un fuerte brazo se
envolvi alrededor de mi cintura y me arrastr.
Me estrell contra el duro pecho de Braden, parpadeando hacia l,
sorprendida.
Eso era necesario?
Mi marido me frunci el ceo.
Algo anda mal.
No. Sacud la cabeza en negacin. Es slo que Jenna me
molesta un poco ahora. Simplemente quera escabullirme.
Mientras Braden inspeccionaba mi rostro, me pregunt si me crea. Al
final no supe si lo haca o no. Pero lo dej pasar, inclinndose para
darme un suave beso en la boca. Era nuestra boda.
No se permita pelear.




36
4
La Luna de Miel:
Primera Parte

Traducido por Nnancyc
Corregido por Khaleesi

so dice lo que creo que dice? pregunt,
inclinando mi mejilla contra el brazo de Braden.
Con su mano agarrada en la ma, permanec al
lado de l delante del tablero de salidas en el
Aeropuerto de Edimburgo completamente emocionada por nuestra
luna de miel en Hawaii, y tratando de no estar desanimada por la
informacin en el tablero.
Braden le dio a mi mano un apretn.
S. Retardado.
Nuestro vuelo estaba retardado por unas horas, lo que significaba estar
atascados en el aeropuerto. Por suerte, Edimburgo no era mugriento. De
hecho, era un poco reluciente. Estbamos rodeados de tiendas de
diseadores, restaurantes, y un bar antiguo ovalado en uno de los
extremos de la sala de salidas internacionales. An as. Era un
aeropuerto. Como seres humanos estbamos genticamente
predispuestos a odiarlos.
Mi marido solt mi mano para acurrucarme a su costado, su mano
descansando en la parte baja de mi cadera.
Quieres esperar en la sala de primera clase, conseguir un trago all o
quieres ir al bar que acabamos de pasar? pregunt, ausentemente
presionando un beso en mi sien.
E



37
sta era una de las cosas que amaba de l. Despus de estar privada
de afecto durante aos, me haba tomado un tiempo acostumbrarme
al contacto fsico de Braden, pero ahora no sabra qu hacer sin ello. Su
cario por m vena tan fcilmente que me tocaba y besaba todo el
tiempo, incluso cuando estaba medio distrado. Haba pasado de estar
incmoda con ello, a esperarlo y codiciarlo.
Ve. Asent, tomando un paso de mala gana hacia atrs. Necesito
ir al bao. Te encontrar en el bar.
Despus de orinar, me qued frente al lavabo, analizando mi rostro en
el espejo. Despus de la boda, Ellie haba dicho que yo luca diferente.
No haba sabido qu quiso decir en el momento, pero mirando mi
reflejo ahora tuve que preguntarme si haba algo diferente sobre mis
ojos. Eran grises plomo e inclinados hacia arriba. No eran clidos y
cordiales. Saba por fotografas de m misma que mis ojos tendan a salir
intensos, algunas veces con una especie de mirada lasciva, aunque la
mayora de las veces era sin intencin. La calidez solo entraba en ellos
en fotografas que tomaban de m riendo. No obstante, mirando
fijamente a mis ojos poda ver un cambio. La intensidad no los haba
dejado por completo, pero haba algo definitivamente nuevo reflejado
all. Algo bueno. Algo clido.
Agach la cabeza, sonriendo mientras me secaba las manos.
Mi vista cay a mis piernas. Estaban desnudas en el vestido corto de
tirantes que haba elegido para usar en anticipacin del tiempo
caluroso en Hawaii. Mi piel aceitunada estaba lista para oscurecerse en
un gran bronceado mientras me recostaba cerca de la piscina durante
los prximos catorce das. Las vacaciones no eran algo de lo que
alguna vez me preocupara porque haba perdido todo esa cosa
cuando perd mi familia. Sin embargo, nunca haba estado en algn
lugar como Hawaii. Y estara all con mi ardiente marido.
Braden y yo tenamos vidas ocupadas. Esta era la primera vez que
pasaramos unas slidas catorce noches slo disfrutando de la
compaa del otro sin interferencias del trabajo, amigos o familia. Das
cerca de la piscina o en la playa, y noches de sexo caliente y
energtico.
Mi sonrisa se volvi petulante.
Saliendo con tranquilidad de la sala de embarque, vagu lentamente
hacia el bar, contenta que al menos no estara corriendo apresurada



38
por ah siendo un desastre sudoroso y nervioso como algunos pasajeros
que llegaban tarde. Mis ojos fueron a la deriva al tranquilo bar, encontr
la espalda de Braden frente a m mientras l se sentaba en una
banqueta. La camarera se mantuvo lanzndole miradas clandestinas
mientras pretenda estar ocupada.
Branden no era un hombre de atractivo clsico, pero era robusto, sexy,
muy alto, imponente y usaba trajes mejor que un modelo de Armani.
Desde el momento que lo conoc haba estado sorprendida por su
confianza natural. Era caliente. Incluso cuando llegaba a la arrogancia,
fastidindome bastante, todava lo encontraba caliente.
As que no me sorprenda que muchas personas tambin encontraran a
mi marido tan atractivo.
Cuando al principio comenzamos nuestra relacin sin ataduras, haba
pretendido que no me importaba cuando vea otra mujer coqueteando
con Braden. Despus, una vez que dej de hacerle pasar un mal trago y
admit que lo amaba tanto como l me amaba, haba encontrado
difcil no ahuyentar los repugnantes flirteos de l. De hecho, algunas
veces perda el control y no era muy educada al decirles a aquellas
mujeres que Braden era mo. Por supuesto, l encontraba esto divertido
y totalmente excitante.
No tanto cuando era el turno de l.
Aun as, nuestra relacin haba crecido, al igual que mi confianza en
nosotros, como la de Braden, y juntos habamos madurado en cierto
modo. No por completo, pero lo suficiente para que en ese momento
no quisiera llegar a zancadas a donde estaba Braden en frente de la
camarera y reclamar mi derecho.
Iba a mi luna de miel. Haba tomado un gran salto al dejar mis
problemas atrs hasta incluso llegar a casarme. Estaba de un maldito
buen humor.
Quera jugar.
Ocultando mi sonrisa traviesa, suavic mis rasgos hasta que estaban
perfectamente en blanco y pase hacia la barra. Sin embargo, no
tom la banqueta al lado de Braden. Mis tacones resonaron en el piso
duro y brillante cuando me pavone a una banqueta que me daba
una buena vista de Braden en el lado opuesto de la barra.



39
Qu puedo servirte para beber? pregunt la camarera
cortsmente.
Una copa de vino tinto, por favor.
Sent los ojos de Braden sobre m mientras la camarera se giraba para
traer mi bebida. Dando una mirada en su direccin, vi sus ojos bailar
ante mi travesura.
l saba exactamente lo que estaba haciendo.
La camarera me entreg la copa de vino mientras yo intentaba no rer.
Hola salud casualmente por la barra, soy Jocelyn.
l me mir por un momento con aquellos ojos suyos intimidantes,
hermosos y azules claros. Y luego, obviamente, decidi simplemente ir
con ello cando se baj de su banqueta e hizo su camino hasta estar a
mi lado. Me dio una sonrisa mientras alcanzaba a tomar mi mano en la
suya. Sent su pulgar frotar sobre mi anillo de bodas.
Braden.
Le di una sonrisa pequea y coqueta.
Puedo conseguirte un trago?
En verdad debera decir que no. Levant su dedo con su alianza de
bodas en l. Estoy casado.
Ah, s? Ocult mi sonrisa, sintiendo una avalancha de excitacin
pasar por m ante nuestro pequeo juego. No me di cuenta. Lo
tomar como que tu esposa no est contigo esta noche?
Al parecer, no contest Braden, su boca torcindose con absoluta
diversin ahora cuando nuestros ojos se encontraron.
Fingiendo que no estbamos en un bar en un aeropuerto sino en casa,
mi mirada se volvi ardiente en una forma que Braden entenda.
Esas son buenas noticias.
Lo son? Baj la mirada a mi mano izquierda.
Gir mi diamante para que brillara hermosamente en la luz.
S, tambin estoy casada.



40
Sus ojos miraron a los mos otra vez, la respuesta de Braden estuvo llena
de una sinceridad que de alguna forma lograba ser tan emocional
como sexual.
Es un hombre muy afortunado.
Inclin la cabeza de un modo coqueto.
Eso es lo que escuch.
Braden se cerni sobre m y saba que ni siquiera se dio cuenta que lo
estaba haciendo.
Mi sonrisa creci.
Entonces, puedo comprarte un trago?
De hecho, creo que me gustara eso.
El aire estaba cargado entre nosotros mientras l esperaba por mi
siguiente movimiento. Desvi la mirada y llam a la camarera. Despus
de ordenarle un trago, esper para ver si Braden mantendra la fachada
conmigo.
Entonces, a dnde ests viajando? pregunt, su tono divertido
pero ligeramente ronco.
No tena que mirar a sus ojos para saber que estaba excitado, pero mir
de todas formas porque necesitaba hacerlo.
Hawaii. Presion mi pierna contra su muslo, deseando que no
estuviramos en un lugar pblico. Quera sus manos sobre m.
Yo tambin.
Su trago. La camarera le entreg el trago a Braden.
Agarramos nuestras copas y brindamos.
Negocios o placer? pregunt con picarda.
Oh, definitivamente estoy esperando placer dijo tomando un sorbo
de vino.
Lentamente lam una gota de vino de mi labio inferior, triunfando sobre
el gruido sofocado que se produjo desde la parte posterior de la
garganta de Braden.



41
Somos dos entonces.
Con los ojos todava en mi boca, la mano de Braden se apret
alrededor de su copa.
Mi esposa no estar muy complacida de encontrar una mujer extraa
flirteando conmigo en un bar.
Tu esposa es del tipo celosa? brome.
Mi diversin fue ahogada por la intensidad de nuestra conexin cuando
nuestros ojos contactaron.
Puede serlo murmur.
Tom un respiro.
Eres del tipo celoso?
Absolu-jodida-mente.
Sonre.
Entonces, ambos son un poco posesivos, eh? Tampoco creo que le
vaya a gustar lo que estoy pensando en hacerte.
Braden recorri su mirada sobre mi rostro antes de contestar:
No, definitivamente no le gustara. Pero, sabes me recuerdas a mi
esposa.
Riendo entre dientes, presion mi pierna ms duro contra la suya.
S, t me recuerdas a mi marido.
Con sus ojos brillando de risa, Branden pregunt:
Qu hara tu marido si estuviera aqu ahora mismo?
Bueno, es un poco posesivo, pero un caballero, as que sera educado
cuando dejara perfectamente claro para ti que no soy tuya para que
andes coqueteando.
Hombre inteligente.
Eso es lo que escuch.
Su risa siempre me haca sentir como si hubiera ganado algo.



42
Lo mir fijamente, deleitndome con todo acerca de l. Poco a poco,
sus carcajadas se desvanecieron y estbamos mirndonos entre s
como si estuviramos a punto de comenzar a hacerlo justo all en el bar.
Entonces, qu hara l?
El hormigueo entre mis piernas estall a la vida y sent mis pechos
hincharse contra la tela delgada de mi vestido. Movindome ms
cerca, inhalando su aroma familiar, dese que estuviramos en algn
lugar donde pudiramos hacer algo por el hecho de estar tan
encendidos.
Jocelyn?
Me aclar la garganta.
Probablemente me besara. Y luego insistira en escuchar todo las
cosas que voy a hacerle cuando lo tenga a solas.
Los ojos de Braden al instante se oscurecieron, su cabeza descendi a la
ma antes de que pudiera pestaar. Su beso fue profundo y caliente, y
me encontr aferrndome a l. Me estremec ante la sensacin de su
mano metindose discretamente bajo mi vestido, su toque haciendo a
mis pezones endurecerse con necesidad. Jade rompiendo nuestro
beso.
Apenas consciente de alguien alrededor de nosotros, llev mis labios a
su oreja.
Tan pronto como te tenga solo susurr, voy a dejar que me folles
tan duro como quieras. Luego continu detallando hasta que mi
respiracin qued atrapada, y los msculos en la mandbula de Braden
estaban tensos.
De hecho, cada lnea de su cuerpo lo estaba. Su mano se apret
alrededor de mi muslo. Dej caer mi frente al lado de su mandbula,
intentado controlar mi respiracin.
Despus de unos largos minutos, el agarre de Braden se afloj y me
atrajo en un abrazo. Me acurruqu en su cuello, sintiendo el ardor de la
lujuria insatisfecha.
Lo siento murmur contra su piel.
Acarici mi espalda con calma.



43
No lo ests. Fue caliente.
Demasiado caliente para un aeropuerto.
Lo sent temblar ligeramente, obviamente riendo.
Probablemente. Aunque me encargar de ti ms tarde. Y, oye, al
menos no tienes una ereccin en pblico.
Fue mi turno de rer. Echndome hacia atrs, baj la mirada a su
regazo, oculto debajo de la barra, para ver que no estaba mintiendo.
Levantando la mirada a su rostro dije:
Tu madre. Desnuda.
Una mirada de desagrado quit el calor de sus ojos.
Tom un sorbo de whisky y al final murmur:
Gracias.
Mir abajo a su regazo. La ereccin se haba ido.
Intentando no sonrer, alej la mirada y pregunt
despreocupadamente:
De qu quieres hablar hasta que el vuelo sea llamado?
Vientos fros. Aguanieve. El portero feo en el Club 39. Gachas de
avena.
Explot en carcajadas.
Quieres decir cualquier cosa que no te vaya a dar un ereccin?
Me sonri, sus ojos vagaron por mi rostro con mimo.
Tal vez deberamos simplemente dejar de hablar. Y poner una bolsa
en tu cabeza. Y cubrir tus piernas.
No me mires.
Todava puedo olerte.
Podra moverme.
Atrvete a alejarte de m y te pondr sobre mi rodilla, esposa.
Eso no suena tan malo.



44
Braden me fulmin con una mirada sucia y me cubr la boca con la
mano para que no pudiera ver mi sonrisa.
Nos quedamos en silencio por unos minutos y luego apoy el codo en la
barra, descansando el mentn en mi palma mientras le deca en voz
baja:
Hasta el momento, me est encantando nuestra luna de miel.
Tom mi otra mano en la suya.
A m tambin.
Me acerqu ms a l, apoyando la rodilla contra la suya.
Quieres esperar en la sala de primera clase? Estoy segura que est
lleno de empresarios anticuados quienes con certeza harn aicos el
humor muy sexual que tenemos aqu con toda su actitud rgida-altiva-
estoica.
La boca de Braden se retorci.
Actitud rgida-altiva-estoica?
Rgida-altiva-estoica.
Asinti, ahora riendo en voz baja mientras se bajaba de la banqueta y
me ayudaba a bajar de la ma. Envolviendo un brazo alrededor de mi
cintura, dijo mientras caminbamos hacia la sala:
Tal vez deberamos dejar de usar la palabra rgida ya que al
parecer, estar casado para ti significa perder el control sobre mi cuerpo
y la dignidad que podra tener.
Motivos de divorcio? brome mientras presentbamos nuestros
boletos a un encargado de la aerolnea en las puertas de la sala.
Motivos para un maratn de sexo contest lacnicamente, sin
preocuparse de que el encargado de la aerolnea se haba vuelto
prpura ante su respuesta. No sers capaz de caminar por un tiempo
cuando haya acabado contigo continu, gentilmente guindome a
la sala, dejando al jadeante encargado detrs.
Determinadamente intent no mostrar mi vergenza, tan acostumbrada
como estaba a l dicindome algunas veces cosas como esas,
calientes e inductoras de sonrojos en pblico. La clave era no dejarle
saber que me pona nerviosa.



45
Estoy feliz con eso, siempre y cuando estemos hablando de orgasmos
mltiples.
Tres de los empresarios volvieron sus cabezas hacia m desde la
pequea barra en la sala, sus cejas elevadas.
Braden y yo nos detuvimos y sent su mano apretar mi cadera.
Vamos a conseguir que nos echen de la sala de primera clase.
Sonre ampliamente.
T lo comenzaste.
De hecho, t lo comenzaste.
Exhal un suspiro y mir mi reloj.
Bueno, por desgracia tenemos casi diez horas antes de que podamos
finalizarlo.
Sin lucir demasiado feliz sobre eso, los ojos de Braden recorrieron el lugar,
un brillo entrando en ellos cuando quedaron estancados en la puerta
del bao.
No dije de inmediato.
Me lanz esa sonrisa infantil que era muy, muy difcil de resistir.
Mierda, carajo, mierda, joder.
Braden, no sise. No hay manera que podamos hacer eso con
discrecin.
Y?
Braden
Solt mi mano.
Sgueme en un minuto.
Le agarr la mano.
No, estamos actuando como adolescentes.
Su sonrisa se ampli mientras inclinaba su cabeza hacia la ma.
Estamos en nuestra jodida luna de miel, cario, ese es todo el punto.
Vio hacia atrs al bao y me apret la mano. Ir y entonces me



46
sigues cuando pase un minuto. Finge que estoy enfermo o algo as y
ests slo comprobndome.
Antes que pudiera rehusarme otra vez, Braden se alej tranquilamente
de m, desapareciendo en el bao.
Mir alrededor de la sala. Haba solo cuatro hombres y una mujer en
ella, y ninguno me estaba observando. An
Nunca he estado en primera clase murmur, y voy a conseguir
que me echen antes de siquiera llegar al avin.
Frunciendo el ceo, esper lo que se sinti como un milenio, pero fueron
unos cuantos segundos y deambul cerca de la puerta del bao.
Sintindome como una completa idiota, golpe y pregunt:
Cario, te sientes bien?
Cuando ninguna respuesta vino, entr como si fuera una cnyuge
preocupada y nada ms.
No podramos estar engaando a nadie con esa mierda.
Una vez dentro, descubr que haba puertas separadas para hombres y
mujeres.
Llam a la de hombres, y mis nudillos apenas haban dejado la puerta
antes de que se abriera lo suficiente amplia para que Braden me
arrastrara dentro, la cerrara de un golpe, bloqueara, y presionara mi
espalda contra ella.
Coloqu los brazos sobre sus hombros mientras l presionaba su cuerpo
firme contra el mo.
Vamos a lograr que nos echen a patadas de primera clase.
Su mano acarici mi trasero antes de recorrer hacia abajo mi muslo y
luego de vuelta arriba por debajo de mi vestido. Sus talentosos dedos se
deslizaron debajo de mis bragas y susurr con voz ronca:
Entonces vamos a hacer que valga la pena.




47
5
La Luna de Miel:
Segunda Parte

Traducido Soadora y Azuloni
Corregido por Flochi

esde el momento en que pusimos un pie en nuestra villa estilo
plantacin en el complejo de lujo que Braden haba
reservado para nuestra luna de miel en el Pacfico, no quise
volver a casa.
A una caminata de pocos minutos del complejo principal, en una colina
con camino natural, estaba nuestra villa. Un enorme porche con una
piscina y cabaa con vistas al ocano. Dentro haba un living enorme,
hermoso y aireado con muebles blancos que casi tena miedo de tocar
y un increble dormitorio con una cama con dosel envuelta en velos
blancos y un vestidor. El toque final de belleza era el bao de mrmol,
que deba haber sido ms grande incluso que el apartamento entero
de Olivia.
Braden y yo habamos estado all por tres das. Los pasbamos vagando
en nuestra piscina privada, disfrutando de vistas espectaculares que te
llenaban con la clase de alegra que deseaba que cada da trajera. A
la noche elegamos uno de los tres asombrosos restaurantes, bamos a
uno de los bares por algunas bebidas y volvamos a la villa donde
hacamos el amor por horas.
La. Mejor. Luna. De. Miel. De. La. Vida.
Para cambiar de escenario, dejamos la villa el tercer da y tomamos
unas reposeras bajo una sombrilla en la playa. De vez en cuando un
corts miembro del personal se nos acercara a preguntarnos si
D



48
desebamos comer o beber algo mientras los dos nos quedbamos all,
leyendo en nuestros e-readers y absorbiendo el sol.
Slo una hora antes Braden finalmente me haba convencido de ir al
mar. No haba sido muy amiga de meterme al agua, pero era tan
hermosa su tranquilidad y la persistencia de Braden finalmente me lleg
y decid meterme.
Arrullada por la paciencia de Braden, me tom por completa sorpresa
cuando l me arroj al agua.
T no arrojas a Jocelyn Butler Carmichel al agua y sales ileso.
Esto comenz una lucha en el agua que hizo que los nios se hicieran a
un lado para evitarnos mientras sus padres nos lanzaban miradas
enojadas. Braden estaba muerto de risa. Por supuesto. Estaba ganando.
Fue solo despus de levantarme en brazos y arrojarme de nuevo al
agua tan fuerte que hizo que casi perdiera el corpio de mi bikini frente
a todo el mundo que decidi que el juego haba perdido la gracia.
Escup y resopl mientras l nadaba hacia m y re-anudaba las tiras del
bikini detrs de mi cuello.
Feliz ahora? Lo haba salpicado con agua, disparndole una
mirada molesta y burlona.
l bes mi cuello y envolvi sus brazos en mi cintura bajo el agua.
Siempre.
No haba forma de enojarme con una respuesta as, por lo tanto lo dej
ganar, dejndolo guiarme de vuelta a las reposeras donde ahora nos
estbamos secando. Braden estaba acostado sobre su estmago, su
alto cuerpo demasiado grande para la reposera, pero pareca lo
bastante cmodo. Me haba puesto de lado, mirndolo descansar en el
sol de la tarde. Todo en este momento era perfecto. Desde el sonido del
agua golpeando con suavidad la orilla, las risas de los nios felices, la
suave charla de otras parejas, el olor de la locin bronceadora y el
agua del mar, el suave parpadeo de las pestaas de mi esposo
mientras soaba a mi lado
Debera estar aterrorizada.
Haba mucho que perder.
El miedo se anid en m y determinadamente lo empuj afuera de
nuevo.



49
Por qu me ests mirando? pregunt Braden en voz baja, sus ojos
an cerrados contra el sol.
Nunca te haba visto tan relajado. Es lindo.
En realidad es lindo relajarse.
Levantando una ceja, lo molest.
Me ests diciendo que no extraas estar ocupado?
Abri sus ojos lentamente, parpadeando ante la luz del sol. Se levant
sobre sus codos.
Tengo acceso ininterrumpido a mi esposa por las prximas dos
semanas. Creme, no extrao nada.
Un delicioso escalofro me recorri y me inclin para que mi boca casi
tocara la suya.
Qu eleccin de palabras. Roc sus labios con los mos. Creo que
alguien est intentando meterse en mi bikini.
Qu quieres decir con intentando? gru Braden mientras
tomaba mi cuello, as sus siguientes palabras fueron murmuradas contra
mis labios. Sin embargo, las entend perfectamente. Algn arrogante
comentario sobre tener acceso ilimitado a lo que estaba debajo de mi
bikini. Mord su labio suavemente en reconocimiento, lo que slo le hizo
gruir en mi boca y profundizar el beso.
Como siempre el mundo desapareci y me encontr balancendome
precariamente en mi reposera, mitad dentro y mitad fuera,
agarrndome de los bceps de Braden mientras me llenaba de besos
que an me dejaban mareada.
El sonido de un agudo y juguetn grito infantil nos separ, y sonre
resignada mientras Braden rozaba con su pulgar mi labio inferior. Mir en
la direccin del grito y mi mirada sigui la suya. Un joven nio persegua
a la que pareca ser su hermanita, su risa deliciosa y sus grititos de burla
molestaban a una joven pareja que descansaba en un lugar cercano a
su juego.
Braden me mir.
Podemos volver a la villa, estar en la piscina si los nios te estn
molestando.



50
Frunciendo el ceo, sacud mi cabeza. No me molestaban los nios. Su
alegra y contento solo ayudaba a la atmsfera general del complejo.
La villa parece estar muy lejos, y honestamente no me molestan los
nios.
Mi respuesta hizo que Braden inclinara su cabeza y preguntara en
completa sorpresa:
En serio?
Resopl y me acost de nuevo.
En serio.
Bueno, eso es una buena seal.
La sonrisa en su voz por algn motivo hizo que mi estmago saltara. Y no
de un buen modo.
Qu es una buena seal? pregunt, insegura de querer o no la
respuesta.
T. Que no te molesten los nios.
Sip, definitivamente no la respuesta que quera.
Si no te molesta el sonido de los nios de otras personas,
definitivamente no te molestarn los sonidos que harn nuestros nios.
l bien podra haber rodeado mi garganta con sus manos. Trat de
tragar a travs del nudo que sus palabras causaron y supe que deba
levantarme, alejarme, hacer cualquier cosa, para as no tener un
ataque de pnico. Para que no fuera obvio que l me haba
desestabilizado esper lo ms que pude antes de decir.
Quieres una bebida? Ir por una bebida.
Sent sus ojos en m mientras me pona mis sandalias y lentes de sol,
apurndome a atar mi pareo en mi cintura. Ni una vez lo mir, pero
supe por su silencioso: Claro, nena que no haba sido exitosa en
mantener mi ataque para m misma.
Todo el tiempo que el barista haca nuestras bebidas la culpa me
golpeaba. Haba dejado a Braden preguntndose qu mierda haba
pasado y si lo estaba dejando fuera. Eso era algo que promet nunca



51
volver a hacerle, y deba mantener mi promesa. Con eso en mente,
llev las bebidas hacia l y me sent en mi reposera.
Despus de unos minutos en silencio, dije:
Vamos a nuestro porche en la villa.
Mirando a Braden, lo encontr observndome, sus cejas fruncidas en
consternacin.
Por qu?
Sostuve su mirada y respond detenidamente:
Porque me gusta la paz y tranquilidad. Quiero eso por un poco ms
de tiempo.
Braden respir profundamente y se sent lentamente para mirarme.
Descansando sus codos en sus rodillas, se inclin y pregunt:
Pero un da querrs el ruido, verdad?
Mi corazn comenz a golpear en mi pecho ante ese pensamiento,
pero asent enfticamente.
S, pero quiero que seamos slo nosotros dos por un tiempo.
Algo oscuro que no comprend del todo brill en sus ojos, pero me bes
ahuecando mi cara con sus manos, y murmur contra mis labios:
De acuerdo.
Cuando se alej, sus ojos se movieron detrs de m y frunci el ceo
ante algo. Sintiendo que realmente algo lo molestaba, le pregunt:
Ests bien?
Recib un asentimiento reasegurndome y se alej, agachndose a
recoger sus cosas.
Girndome, hice lo mismo, ponindome las sandalias de nuevo e
inclinndome a buscar mi e-reader, que haba ocultado bajo mi
reposera en la sombra.
Maldita sea, te importa? espet Braden.
Mi cabeza se levant de golpe y mis ojos se encontraron con mi vecino.
Era un hombre mayor, quizs en sus cuarenta y poco, casi cincuenta, no



52
estaba con nadie, y miraba fijamente asombrado sobre mi hombro a mi
esposo. Sus ojos volaron a mis pechos y luego de vuelta a Braden.
Genial.
No necesitaba mirar alrededor para saber que el afilado ataque de
Braden haba atrado las miradas de todos nuestros vecinos.
Tu mujer es muy hermosa coment el desconocido en un fuerte
acento.
Me tens y rpidamente di la vuelta para hacer frente a Braden,
sacudindole la cabeza.
Djalo.
No lo dej.
Me agarr suavemente de la mueca y me puso tras l para poder
inclinarse en la cara del desconocido.
Mi esposa es muy hermosa. Pero es invisible para ti. Entendido?
El desconocido asinti.
Entendido.
Lo entend tambin. Entend que estaba mortificada.
No queriendo causar ms de una escena, dej que Braden tomase mi
mano mientras caminbamos por la playa pero tan pronto como
estuvimos fuera de la vista la saqu de su agarre.
Ests enfadada. Suspir.
S, estoy enfadada. No haba necesidad de hablar con l de esa
forma. Fue embarazoso. Estabas marcando t territorio sobre m como
un perro.
Escuch su carcajada, pero no me atrev a mirarlo porque tena miedo
de matarlo.
Ese imbcil haba estado comindote con los ojos todo el jodido da e
ignorando cada mirada de advertencia que le haba dado. No me
gusta que otro hombre mire a mi mujer como si se estuviera imaginando
jodiendo con ella cuando sabe que estoy jodidamente justo ah.
Dejar caer la bomba J tres veces era realmente necesario?



53
Suspir, fuertemente esta vez.
Sigues enfadada.
S, sigo enfadada.
Estoy confundida. Exageraste y sabes que lo hiciste. Slo estoy
pensando que la reaccin exagerada no tena nada que ver con ese
idiota mirando mis pechos.
En lugar de darme la razn, en vez de decirme que estaba molesto por
el asunto no dicho que ocupaba nuestras mentes, Braden sacudi la
cabeza con impaciencia y ech a andar hacia la villa sin m.
* * *
La cena fue un asunto tranquilo.
Haba pasado el resto de la tarde tumbada en la piscina con mis
auriculares escuchando Bastille mientras Braden daba un paseo por el
complejo. En el momento que regres yo estaba en la ducha. Cuando
sal de la ducha para prepararme para la cena, l entr. Despus
Braden intent conversar conmigo. Le gru unas cuantas respuestas, ya
no tan enfadada con l como lo estaba por haberme dado un motivo,
en nuestra luna de miel, para enojarme con l.
Me haba fruncido el ceo cuando sal del vestidor con un vestido azul
que abrazaba mi figura. La tela era de un fino, elstico jersey, por lo que
a pesar de que me cubra, prcticamente dejaba poco a la
imaginacin. Era un vestido caliente y lo haba comprado para mi
marido caliente.
En el momento la idea no haba sido torturarlo, pero estaba enfadada,
as que ahora lo iba a torturar.
Nuestro paseo a la cena fue tranquilo. La noche anterior habamos
cenado en Oceanview, un restaurante situado en la playa. Esta noche
nos llev en silencio al Gran Saln en el edificio principal del complejo.
Ese silencio rein entre nosotros durante toda la cena.
La tensin entre nosotros estaba aumentando y me di cuenta que
Braden estaba perdiendo la paciencia con ello. O conmigo, ms bien.
Decidiendo que lo mejor para nosotros era conseguir una buena noche
de sueo y poner la estpida pelea detrs de nosotros, suger



54
tranquilamente que dejsemos a un lado las bebidas esta noche y tan
slo regressemos a la habitacin. Tom su brusco cabeceo como
aceptacin.
Terminada la cena, caminamos de regreso a la villa. Me quit los
zapatos de tacn para hundir los pies en la arena, arrastrndome de
mala gana por el camino ajardinado hasta nuestra villa, mientras tema
en secreto una noche tranquila en un molesto silencio y sin sexo.
Dentro del paraso de aire acondicionado, lanc mis tacones al suelo y
camin sobre las baldosas fras hacia el dormitorio. O los pasos de
Braden detrs de m segundos antes de encontrarme a m misma siendo
echada haca a tras contra su cuerpo.
Di un grito ahogado ante el brusco movimiento, mi aliento
enganchndose mientras una mano se deslizaba toscamente hacia
arriba desde mi estmago hasta ahuecar mi pecho, mientras que la
otra se apoderaba ligeramente de mi cabello. Braden tir suavemente
mi cabeza hacia atrs, exponiendo mi cuello. Esos temblores familiares
pasaron a travs de m mientras l amasaba mi pecho, y presionaba
calientes y hmedos besos por el costado de mi cuello.
Tan abruptamente como me haba presionado contra l, Braden me
empuj hacia delante hasta que llegu a la cama. Mi torso se inclin
sobre el final de la misma mientras l abra mis piernas con los pies. En el
mismo movimiento desliz sus manos bajo el dobladillo de mi apretado
vestido y empuj la tela hacia arriba hasta que lleg a la mitad de mi
espalda, dejndole mi trasero al descubierto.
En este punto, mi respiracin era tan caliente y pesada como la suya.
El aire fro toc mi piel cuando Braden tir de mis bragas. Sal de ellas y
las pate a un lado, ampliando rpidamente mi postura de nuevo, y
reprimiendo un gemido al sentir la ereccin de Braden presionando
contra mi trasero.
Sus dedos se clavaron en mis caderas mientras me atormentaba con la
promesa de l.
Braden dije en voz baja, su nombre era como un ruego.
Frot su pene entre mis piernas, burlndose de m sin piedad. Me sacud
hacia atrs y adelante contra l hasta que fue demasiado.
Por favor gem.



55
Perd su calor, pero fue rpidamente reemplazado con sus fuertes dedos
deslizndose entre mis piernas y al interior profundamente.
Gimi al encontrarme ya mojada y al momento en que sus dedos se
fueron, una cremallera son y su pene se estrell en mi interior. Gem de
nuevo, mi pecho presionado a la cama, mis manos agarrando las
sbanas mientras Braden me abrazaba fuertemente por las caderas y
empujaba rudamente dentro y fuera de m.
La construccin se inici rpidamente y me encontr retrocediendo
contra su pene con desesperacin.
Ms duro? gru.
Ms duro jade.
Bombe con ms fuerza contra m y justo cuando estaba a punto de
correrme Braden sali, dndome la vuelta sobre mi espalda como si no
pesara nada, y se apoder del dobladillo de mi vestido, tirando de l
hacia arriba por encima de mi cabeza. Lo lanz a un lado, quitndose a
toda prisa su propia camisa antes de agarrar mis muslos, abriendo mis
piernas y atrayndome hacia l hasta que slo mi espalda estaba
presionada contra la cama.
Nuestros ojos se encontraron y ambos gemimos cuando se desliz
dentro de m.
Mientras me follaba hasta el olvido mantuvimos nuestras miradas fijas, la
conexin aumentando nuestra excitacin, lanzndonos hacia el clmax
ms rpido. Sus jadeos y mis gemidos llenaron el aire de la noche hasta
que su pene penetr profundamente, rompiendo la frgil tensin dentro
de m.
Jocelyn gimi a la vez que mis msculos internos lo apretaban. Se
sacudi con fuerza contra m, estremecindose mientras senta que se
liberaba dentro de m.
Despus de un momento, me envolvi en sus brazos y yo envolv mis
piernas en torno a l, lo que le oblig a arrastrarme ms arriba en el
colchn. Tan pronto como estuve totalmente en la cama, Braden se
derrumb sobre m, su boca acariciando mi cuello mientras yo apretaba
mis muslos alrededor de su cintura y acariciaba la piel hmeda de su
musculosa espalda.



56
Levant la cabeza para darme un beso suave en la boca,
preguntndome mientras se retiraba:
He demostrado mi punto?
Levant una ceja.
Qu sigues siendo un maldito hombre de las cavernas? S.
Su risa lo hizo temblar contra m de una manera que am y me
decepcion cuando sali de m. Esa decepcin se desvaneci
rpidamente cuando me arrastr contra su costado.
Debera superarlo murmur.
Un poco. Suspir. No me gusta la forma en que ese tipo te miraba.
Hice un punto.
Fue vergonzoso as que realmente fue slo por el sujeto?
Honestamente?
Por supuesto. Me bes el cabello. Y tal vez el bikini. Quizs no
deberas usarlo de nuevo.
Pens que te gustaba ese bikini.
Me gusta ese bikini, pero lo mismo le ocurre a todos los hombres de
este complejo que saben cmo utilizar un pene.
Hmm, est bien.
Solt un bufido.
Sabes que odio sealarlo ahora que volvemos a hablar, pero has
actuado peor cuando has encontrado a mujeres coqueteando
conmigo.
Maldita sea.
Est bien, es cierto. Pero crea que estbamos tratando de ser adultos,
ahora que estamos casados.
Era eso lo que estabas haciendo en el aeropuerto? Se ri de
nuevo. Ser una adulta?
l tena una maldita respuesta para todo.



57
Bien me quej. Lamento estar enfadada. Creo que estaba un
poco nerviosa
Por qu mencion a los nios otra vez?
Me tens en su contra.
Slo quiero esperar unos aos, pero no quiero que ests disgustado
por eso. No quiero decepcionarte.
Rpidamente me encontr a m misma sobre mi espalda, mi marido
apoyado contra m.
No lo haces prometi. Vamos a esperar.
En respuesta, lo bes.
Pensando en ello, lo bes para no tener que ver la decepcin que l
estaba tratando tan duro de ocultar.




58
6
El Regreso a Casa

Traducido por Otravaga
Corregido por LizC

lgo me impuls suavemente a la conciencia, pero me
negu a abrir los ojos. En lugar de ello mantuve mi rostro
enterrado en la clida y familiar piel del cuello de Braden.
Se hizo claro que lo que me despert fue mi marido. Poda
sentirlo tratando de liberarse de mi agarre lo ms suavemente posible.
Me aferr con ms fuerza.
Braden se sacudi contra m, su tono retumbando de risa cuando
pregunt:
No se me permite salir de la cama esta maana?
Nop mascull contra su piel. Si te mueves, tendr que moverme. Si
tengo que moverme significa enfrentar el hecho de que ya no estamos
en Hawaii. No s si estoy lista para lidiar con eso.
Me rod sobre mi espalda, riendo ante el hecho de que me negaba a
abrir los ojos.
Entonces el plan es quedarse aqu para siempre?
S.
Eso podra convertirse en un problema.
Negu con la cabeza contra las almohadas.
No preveo ningn problema. Es un plan razonable.
A



59
Bueno. Braden suspir. Eventualmente empezaremos a apestar. Y
necesitar ir al bao podra convertirse en un problema. Y con tus
problemas de flatulencia
Le di un puetazo en el brazo, abriendo mis ojos para no perdrmelo. Mi
marido se libr de m, riendo como si fuese el hombre ms chistoso de la
tierra.
Un ao le gru. Todo lo que estoy pidiendo es un ao sin que
menciones eso!
El que terminaras adorablemente avergonzada cuando te tiraste un
pedo delante de m?
Despus de lanzarle una mirada con los ojos entrecerrados, rod fuera
de la cama.
No soy adorable dije bruscamente, saliendo enfurecida de la
habitacin.
Eres jodidamente adorable! me grit mientras me diriga a la
cocina. Puse los ojos en blanco. Braden tambin poda ser bastante
adorable, pero a l le gustaba todava menos que a m que le dijera
eso.
Tom el hervidor de agua, a punto de gritar y preguntarle si quera caf
cuando una oleada de nuseas me agarr con la guardia baja y me
encontr balancendome contra la encimera.
Nena, ests bien? Braden corri a mi lado, aferrando mi cadera en
su mano.
Respirando por la nariz, luch para contener las nuseas. Despus de un
momento apoy la frente en su pecho.
No me siento muy bien.
Sent sus labios en mi cabello.
Jet Lag. Sintate. Me condujo hacia la mesa de la cocina y plant
mi trasero en ella. Cuando empez a hacer el caf la nusea surgi de
nuevo y supe que esta vez no habra cmo combatirla. Sin decir una
palabra me levant rpidamente de la mesa y sal corriendo de la
cocina hacia el bao.



60
La tapa del inodoro apenas estaba levantada cuando vomit todo lo
que tena dentro de m en l.
Jocelyn? Poda sentir a Braden detrs de m.
Lo desped con un gesto de la mano.
Estar bien.
Presintiendo que quera privacidad, se fue.
Despus de esperar unos minutos para asegurarme de que la nusea
estaba bajo control, me levant con las piernas temblorosas y me lav y
enjuagu los dientes. Viendo mi rostro plido en el espejo, le frunc el
ceo.
Hogar, condenado dulce hogar.
Mejor? pregunt Braden cuando entr en la cocina.
S sonre, aceptando con gratitud el caf. Mucho.
* * *
Al estar sentada en la sala de espera, escuchando a la gente toser y
sorberse la nariz, me sent frgil por primera vez en mucho tiempo. Mi
pecho estaba pesado, como si el aire a m alrededor estuviese
demasiado enrarecido, y mis pensamientos estuviesen demasiado
agitados, hacindome sentir como una loca.
Slo necesitaba saber una cosa o la otra.
Si lo saba
Slo necesitaba saber.
Jocelyn Carmichael, Sala Cinco, Doctor Orr.
Aqu vamos
* * *
Braden estaba tumbado en el silln, con las mangas de la camisa
arremangadas, la corbata torcida, y estaba mirando la televisin como
si estuviese slo medio interesado en lo que estaba pasando.
l haba tenido un da largo en el trabajo.
Yo slo haba tenido un largo da.



61
Y ahora estaba aterrada. Aterrada por respuestas. Aterrada de
arruinarlo. De perderlo todo.
Habamos estado en casa desde Hawaii por casi cuatro semanas y yo
haba estado escondindole mis nuseas a Braden desde aquella
primera maana. Despus de una visita al mdico ese da estaba casi
segura del diagnstico, pero no lo sabra hasta que llamaron para
confirmar los resultados.
Jocelyn?
Volte la cabeza para mirar a mi marido.
Me miraba con el ceo fruncido por la preocupacin.
Qu pasa, nena?
Nada susurr, con el corazn latiendo con fuerza contra mis
costillas.
No es nada. Has estado callada. Tensa.
Me encog de hombros.
Slo estoy en ascuas a la espera de ver si esa agente literaria en
Nueva York quiere firmar conmigo.
Despus de meses y meses de cartas de rechazo haba recibido un
correo electrnico en respuesta de una agente literaria de una de las
mayores agencias en Nueva York pidindome los tres primeros captulos
de mi manuscrito. Cuando ella envi un correo electrnico pidiendo ver
el resto, yo no lo poda creer. Haba estado tratando de no hacerme
ilusiones, y mi preocupacin secreta estaba ayudando a mantener eso
fuera de mi mente.
Ests segura de que eso es todo?
Me enfermaba mentirle. As que no lo hice. En su lugar me levant
lentamente y me acerqu a l, subindome a la silla con l de modo
que estaba a horcajadas sobre su regazo.
Ojal estuvisemos de vuelta en Hawaii susurr contra su boca
mientras l pasaba sus manos por mi espalda. Ojal, ojal, ojal
Joc



62
Lo interrump con un duro y desesperado beso, y esa noche hice el
amor con mi marido como si supiera que lo que estaba por venir podra
cambiarlo todo.
* * *
Ellie y Adam se haban enamorado de una propiedad en la Calle
Escocia, y en un intento por distraerme, dej que Ellie fijara otra visita
para que las chicas y yo pudiramos echarle un vistazo. Jo, Liv y yo
seguimos a Ellie y a su agente de bienes races por todo el apartamento
de estilo georgiano, y por un tiempo la exuberancia de Ellie y los
emocionantes planes para el apartamento me alejaron de mi
problema. Por un momento, incluso olvid que tena un problema, as
que fue un poco como ser sacudida de nuevo a la realidad cuando mi
telfono son mientras estbamos saliendo de la propiedad.
Mi estmago se revolvi.
Le di a las chicas una sonrisa de disculpa y me apart a un lado para
responder.
Seora Carmichael, es el Doctor Orr. Tenemos los resultados de su
prueba de embarazo. Me gustara ser el primero en felicitarla, usted est
embarazada.
El mundo se inclin hacia la izquierda.
Seora Carmichael? pregunt el Doctor Orr suavemente. Y luego
su tono se volvi ms precavido. Le dar tiempo para procesar la
noticia. Por favor, llame lo antes posible para planear su cuidado
prenatal. Fijaremos su primera cita con una partera.
Gracias me las arregl para murmurar de alguna manera, cada
nervio temblando como si acabara de correr el Maratn de la Ciudad
de Nueva York. Colgu y deslic mi telfono de nuevo en mi bolso.
Poda escuchar a alguien tratando de hablarme.
Voy a ser mam.
Alguien me estaba interrogando.
Voy a tener un hijo.
Joss, qu pasa? La frentica voz de Ellie finalmente se abri paso.



63
Levant la mirada hacia ella, su hermoso rostro un poco borroso en mi
angustia.
Me tengo que ir.
A dnde?
Yo slo El mundo se inclin a la derecha. Me tengo que ir.
En serio, me ests asustando. Qu est pasando?
Ella estaba asustada? Ella estaba asustada!
Ellie dije bruscamente, sintiendo una mano invisible envolverse
alrededor de mi garganta y constreir mi respiracin. Slo Me
detuve en seco ante la preocupacin no adulterada en sus ojos.
Necesito estar sola un rato.
Esper por su asentimiento y tan pronto como lo obtuve, tan pronto
como supe que ella comprenda que no la estaba excluyendo slo
necesitaba espacio gir sobre mis talones y comenc a caminar, casi
corriendo, hacia el castillo.
De alguna manera una caminata de treinta minutos haba terminado
en un instante. Estaba comprando mi entrada al castillo, estaba
subiendo a pie las escaleras Lang, y caminando a zancadas hacia la
seccin elevada del castillo de Edimburgo donde se encontraba la
Capilla de Santa Margarita. Y justo afuera de la capilla estaba mi lugar.
Mi lugar con el can, Mons Meg
1
, y la mejor vista de Edimburgo.
Me apoy en el can por un momento, haciendo caso omiso de los
turistas que estaban tratando de conseguir una fotografa del mismo.
Sintiendo su fro hierro fundido bajo mi mano, respir profundo.
Yo iba a ser mam.
Con las extremidades todava temblando como un desastre de
gelatina, camin hacia el parapeto, apoy los codos en la pared, y
ech un vistazo hacia mi hogar.

1
Mons Meg: El gran can Mons Meg, el ms destacado entre los caones del Castillo
de Edimburgo, fue fabricado en la ciudad belga de Mons en 1449, y con sus seis
toneladas de peso, y con la ltima tecnologa armamentstica de la poca, disparaba
proyectiles de 150 kilos de peso. Ubicado justo frente a la Capilla de Santa Margarita,
es el can ms importante en la historia militar de Escocia.



64
Aqu era donde encontraba mi calma. Por la razn que sea, este lugar
en el Castle Hill me permita ordenar mis sentimientos, procesarlos, lidiar
con ellos. Era mi lugar especial. Y no lo haba necesitado en un tiempo.
Pero ahora que iba a ser mam ahora, adems de tener a Braden y a
Ellie y a toda mi familia y amigos que perder, yo tena algo milagroso
que perder. Mi hijo.
Las lgrimas ardan en mi garganta, el miedo convirtindose en algo
crudo dentro de m.
Jocelyn?
Me di la vuelta ante el sonido de la voz de Braden, sabiendo que todo
lo que estaba sintiendo tena que estar escrito por todo mi rostro.
Ellie deba haberlo llamado y l haba adivinado exactamente a donde
ira yo.
Los rasgos de Braden se tornaron preocupados al verme y l se apresur
haca m, aferrando mis brazos en sus manos.
Cario, qu pas?
Estoy embarazada dej escapar, las lgrimas derramndose por mis
mejillas.
Braden se ech hacia atrs como si lo hubiese golpeado. Me mir
fijamente por un largo rato, como si estuviese tratando de entenderme.
En un abrir y cerrar de ojos l luca como si le hubiesen dado un
puetazo en el estmago.
As que viniste aqu? susurr con incredulidad.
No saba lo que eso significaba, pero rpidamente me di cuenta que no
significaba nada bueno.
Braden
No lo hagas. Me interrumpi, apartndose de m. No aqu.
Haba una inquietud, un nuevo temor, al dejar mi lugar antes de que
hubiese tenido la oportunidad de procesar todo en mi cabeza. Slo
haba querido tener esa oportunidad antes de que Braden y yo
Caminamos en tenso silencio colina abajo y fuera del castillo. Braden
tena un taxi esperando por nosotros en la explanada. Estaba tan fuera



65
de m que ni siquiera me di cuenta que Braden no me haba tocado.
Me abri la puerta, pero no puso su mano en mi brazo para ayudarme a
entrar. No se sent cerca de m una vez que estuvimos dentro. Me haba
dado cuenta de todo esto ms tarde, cuando mi cerebro no era un
tumulto de pensamientos y mi estmago y pecho no estaban
inundados con demasiados sentimientos.
Ni una palabra fue dicha entre nosotros, no hasta que la puerta de
nuestro apartamento estuvo cerrada detrs de nosotros y estuvimos
parados uno frente al otro en la cocina.
Los rasgos de Braden estaban endurecidos de una manera que no me
gustaba.
Ests embarazada con mi hijo y esa es una noticia tan jodidamente
horrible que vas al castillo?
No poda creer que l pensara No era eso en absoluto!
Braden
Eres feliz o eres infeliz? dijo bruscamente, su rostro brillando con
desesperacin.
Mi corazn estaba palpitando con tanta fuerza en mi pecho, que pens
que podra vomitar.
Braden. Mis labios se estremecieron, mi nariz escoca. No es as de
simple.
l se ech hacia atrs una vez ms, con un dolor en sus ojos que
rpidamente hizo a un lado.
Djame
No tuve la oportunidad de terminar. l sali del apartamento
demasiado rpido.
Temblando, me hund en una silla. No slo no me haba sido dada la
oportunidad de procesar mis propios sentimientos, sino que qued
confundida y asustada por los de Braden. l era el tipo de hombre que
te daba una oportunidad para explicar, pero obviamente haba
tomado mi reaccin al embarazo de la forma equivocada, y ahora
estaba demasiado herido para escuchar.
Slo necesitaba explicarle.



66
l tena que escuchar.
* * *
Era tarde, pero dej un mensaje en el correo de voz de la oficina de la
Doctora Pritchard preguntando si poda programar una cita esa
semana. La Doctora Kathryn Pritchard era mi terapeuta y me haba
ayudado a recorrer un largo camino en tratar con mi trastorno de estrs
postraumtico. Me haba ayudado a llorar por mi familia y me haba
ayudado a ocuparme de mis temores. No haba programado una
reunin con ella en un tiempo, pero necesitaba a alguien imparcial
para hablar de esto.
Braden permaneci desaparecido durante horas. Recib un mensaje de
texto de Ellie preguntndome si estaba bien. Era obvio que Braden le
haba dicho a Adam acerca de mi embarazo y Ellie saba. Ella slo
estaba tratando de averiguar cmo tratar conmigo. Saba esto porque
normalmente me llamaba o incluso vena al apartamento. Un mensaje
por noticias as de enorme S, ella no saba cmo manejar mi
reaccin.
Mirando hacia abajo a la foto de m con mi familia que Braden haba
enmarcado y me haba dado para Navidad, intent juntar mis entraas
de nuevo. Mir a Beth, mi hermana menor a quien estrechaba
fuertemente en mis brazos, y trat de hacer esto y comprender
exactamente lo que estaba sintiendo en ese momento. El temor
coloreaba todo, ni siquiera estaba segura de que fuera infeliz con la
idea de ser mam. Era pronto. Antes de lo que hubiera querido, pero si
tan slo pudiera superar el miedo, tal vez vera que no sera algo tan
malo. No es algo malo en lo absoluto. Este beb era un producto de
Braden y yo. Una parte de l. Una hermosa parte de l. Un regalo que
nos hemos dado entre s.
A pesar de lo mucho que me encantaba la improvisada familia que
haba creado en Edimburgo, sta era la oportunidad de tener mi propia
familia.
Esa desgarradora presin empuj y rasg mi pecho de nuevo pero
luch a travs de ella, respirando profunda y tranquilamente.
Ahora slo tena que explicarle todo esto a Braden, para que as l viera
que no estaba llamando a otro momento Ellie, dejndolo fuera
cuando las cosas se ponen difciles como hice cuando Ellie fue



67
diagnosticada con un tumor cerebral. Slo quera que l comprendiera
lo que estaba sucediendo en mi interior.
Ven. Haba recorrido un largo camino.
Salt ante el sonido de la puerta abrirse y cerrarse. Mi pulso vibraba ms
fuerte debajo de mi piel mientras los pasos de Braden se volvan ms
fuertes cuanto ms cerca llegaba de nuestra habitacin.
Se detuvo contra el oscuro teln de fondo de la sala, la luz suave en
nuestro dormitorio apenas lo dejaba fuera de la sombra, pero poda ver
que su expresin era cansada. Triste, incluso.
Me sent, a la espera.
Hoy se supone que iba a ser el da ms feliz de nuestras vidas.
La culpa carcomi mi estmago e hice un gesto de dolor a modo de
disculpa.
Necesito una respuesta exigi suavemente. Necesito saber si ests
feliz de estar embarazada de mi hijo. Despus de todo lo que hemos
pasado, necesito esa respuesta.
Me mov, llegando hasta l.
Por favor, slo permteme explicarte. Yo
Respuesta incorrecta pronunci cortantemente, con su expresin
apagndose. No puedo creerte despus de todo estamos de
vuelta aqu una vez ms. Se volvi, dejndome sorprendida,
boquiabierta mientras se iba enfurecido por nuestro pasillo. Una puerta
se cerr bruscamente y me baj de la cama y fui a la sala para ver la
luz encenderse, brillando bajo la puerta del dormitorio de invitados.
Las lgrimas me estaban ahogando y me tragu el nudo en mi
respiracin mientras volva a nuestro dormitorio en puntillas. Mi marido y
yo habamos peleado muy pocas veces en los ltimos aos, pero ni una
vez Braden haba permitido que se interpusiera entre nosotros. l siempre
dorma en nuestra cama conmigo y siempre me atraa cerca en la
noche.
Lgrimas calientes se deslizaron por mis mejillas.
Lo haba lastimado.



68
Y por primera vez en realmente un largo tiempo, l me haba lastimado
tambin.
* * *
Toda esa noche di vueltas en la cama y gir sin cesar, con mis ojos
puestos en el pasillo. Una gran parte de m quera ir a nuestra habitacin
de invitados y sacudir a Braden hasta despertarlo y hacer que me
escuchara, pero entre ms me recostaba ah y mientras ms pensaba
todo, pens que lo ms adecuado era dejarlo dormir para as poder
tener una conversacin racional en la maana.
Salvo que estaba agotada por la falta de sueo. Me levant poco
antes de las seis de la maana, sentada en la cocina bebiendo caf y
tratando de leer un libro. Justo antes de que la alarma de Braden
sonara, me levant e hice caf recin hecho para l.
No mucho despus, deambul en la cocina en su pijama, con su
cabello desordenado, y mor de dolor y amor cuando evit mis ojos.
Te hice caf le dije tranquilamente, tratando de determinar si esto lo
suavizara o no.
Gracias musit, tomando la taza. Se inclin contra la encimera,
mirando fijamente a la pared.
Mi estmago dio un giro desagradable.
Tengo que explicarle para que deje de pensar lo peor de m.
Braden
Me tengo que baar. Sali de la cocina abruptamente.
Tenemos que hablar! le grit con ira.
Su respuesta fue cerrar de un portazo la puerta del cuarto de bao.
Este era un nuevo lado de mi marido. Y no me gustaba ni un poquito.
Me levant, lista para la batalla, cuando un golpe en la puerta me
detuvo. Ese golpe fue seguido por una llave girando en la cerradura, y
supe entonces que era Ellie.
Preparndome, me pregunt si sera capaz de manejar a dos de mis
personas favoritas estando tan enfadados conmigo. Hace tres aos



69
habra sido facilsimo. Pero estos idiotas me haban ablandado, me
gustara admitirlo o no.
Ellie apareci en el marco de la cocina, con sus ojos azules
instantneamente encontrndome.
Lo que sea que vio en mi rostro la puso plida y vino directamente
hacia m, con los brazos abiertos.
Me relaj en su abrazo, sin ni siquiera darme cuenta hasta entonces lo
mucho que lo necesitaba.
Ni siquiera s si debo decir felicitaciones.
Me tens.
Ellie se ech hacia atrs, mirndome con cautela.
Braden est muy molesto.
Yo no poda hablar. Quera. Pero tena miedo de que si lo haca gritara.
Mira, estoy aqu, Joss. Ella frot mi hombro en consuelo. Estoy aqu
si me necesitas.
Tragando ms all de la rfaga de gritos, asent y le agradec
toscamente.
Permanecimos en silencio mientras le haca una taza de t y nos
sentamos en la mesa. Se me ocurri mientras nos sentamos en silencio
que quizs, si le deca a Ellie todo lo que estaba sintiendo, Braden la
escuchara. No saba lo que estaba pasando con mi normalmente
comprensivo y compasivo marido, pero lo que s saba era que l estaba
ms enfadado de lo que nunca lo haba visto, y claramente no
dispuesto a escuchar nada de lo que tena que decir. l podra
escuchar a Ellie.
Abr mi boca para hablar cuando el sonido de la puerta del bao
abrindose me detuvo. Ellie y yo nos dimos la vuelta para ver a Braden y
al pasar la puerta le dio a su hermana un asentimiento de saludo y
sigui hacia el dormitorio para prepararse para el trabajo. En un
domingo.
Ellie se gir hacia m, con sus ojos interrogantes.
Tom su mano y la apret.



70
Durmi en tu antigua habitacin anoche susurr. Nunca haba
hecho eso antes.
La expresin de mi amiga se volvi dolida.
Joss habla
La nusea me golpe antes de que Ellie pudiera terminar su frase y
estaba de pie, inclinndome en el fregadero de la cocina. Sent sus
manos en mi cabello, sostenindolo. Despus de vomitar lo ltimo de
mis nuseas matutinas, me hund hacia atrs contra Els, agradecida por
su reconfortante presencia. El borrn de un movimiento fuera de la
esquina de mi ojo atrajo mi atencin y me congel ante la vista de
Braden mirndome, con un msculo tensndose en su mandbula. Se
volvi hacia Ellie.
Dale a Elodie mis disculpas por faltar a la cena del domingo. Voy a
estar todo el da en reuniones. Y, uh me dio una mirada cortante antes
de echar un vistazo a su hermana, qudate con ella hasta que se
sienta mejor.
La ira ardi a travs de m mientras Braden sala del apartamento,
haciendo caso omiso de los conmocionados y confusos llamados de
Ellie.
La lastimera y compasiva mirada de ella de repente se convirti en
dolorosa en lugar de reconfortante.
Me retir de los brazos de Ellie.
Lo siento, cario. Yo slo voy a volver a la cama.
Ella asinti con cuidado y me dej ir.
* * *
No poda dormir. Segua reproduciendo todo en mi cabeza una y otra
vez, tratando de averiguar qu decirle a Braden en primer lugar para
hacerlo detenerse y hablar conmigo. Lo tena todo planeado, pero la
cena pas y l todava no se presentaba.
Entonces, la noche.
Le escrib un mensaje y no obtuve respuesta. Llam. Ninguna respuesta.
Le enve un mensaje a Adam, pero l no estaba con Adam.



71
Por ltimo, slo despus de las dos de la maana, la puerta delantera se
abri. La furia me impuls fuera de nuestro dormitorio e irrump en la sala
mientras Braden cerraba la puerta detrs de l. Sus ojos se trasladaron
hacia m pero era como si estuviera mirando a travs de m mientras
comenzaba a caminar hacia la habitacin de invitados.
Oh, no! Otra vez no!
Dnde has estado? espet, agarrando su brazo de manera que
me mirara.
Alej su brazo de un tirn como si no pudiera soportar ser tocado por m.
Fuera me dijo simplemente, con su tono cortante. Y, a continuacin,
desapareci dentro de la habitacin de invitados, sin siquiera
percatarse de que probablemente me vea como si l me hubiera
arrollado con un auto.
Tena teoras del por qu estaba tan enojado. Saba que l crea que no
quera a su hijo. Me pregunt si estaba cuestionando todo acerca de
nosotros. Me pregunt si l tena miedo. Me pregunt por qu no poda
simplemente decirme todo eso. Pens que habamos llegado ms all
de eso. No supongo que haba, probablemente injustamente,
pensado que me vea a travs de cualquier cosa.
Hace mucho tiempo casi me dej definitivamente por dejarlo fuera. Y
ahora l me estaba dejando a m fuera. Se sumergi dentro de su
cabeza y no me dejaba acercarme a l.
Ni siquiera quera que lo tocara, y eso dola y me asustaba tanto que no
quera sentir nada. Me gustara dormir para ayudar con eso, pero el
sueo me estaba eludiendo. En su lugar, me encerr en el cuarto de
bao y me desvest. Encend la ducha y entr al agua fra como el hielo,
lo que permiti que el shock se disipara en entumecimiento. Con mi
mente a la deriva, mis manos cubriendo la parte baja de mi estmago
protectoramente, cerr los ojos. Poda estar entumecida por todas
partes menos all.
Me pareci escuchar un amortiguado mierda y abr mis ojos justo
cuando Braden estaba abriendo la puerta de la ducha. Extendi la
mano, con sus rasgos como el granito mientras cambiaba la manilla a
caliente. Sus ojos se clavaron en m.
Ests intentando pescar una maldita neumona?



72
Jadeando, palidec. No haba estado pensando. Obviamente.
Permanece ah hasta que te calientes espet Braden.
Dnde estaba mi marido?
Todo lo que estaba sintiendo de repente rompi el entumecimiento.
Todo el miedo, la culpa, la ira, la soledad de los ltimos das, y en
especial el dolor.
Braden se sacudi hacia atrs, confusin y algo como miedo entraron
en su expresin.
Pero como este hombre era un extrao no me import una mierda
cmo se senta.
Me extend, mirndolo fijamente con la mirada vaca, cerr la puerta de
la ducha, y le di la espalda.




73
7
Castle Hill

Traducido por Nelshia, Nnancyc y Otravaga
Corregido por LizC

a pasado un tiempo, Joss. Qu ha estado
ocurriendo? pregunt la Doctora Pritchard en esa
cuidadosa voz suya. Ella haba llegado a dominar el
arte de no sonar preocupada. Tampoco demasiado
relajada. Slo calmada. Reconfortante.
Sola fastidiarme por completo. Hubo un tiempo en que habra dado
cualquier cosa por orla gritar a sus hijos por alguna fechora slo para
poder escuchar un poco de presin arterial elevada en su voz. Quera
pruebas de que era humana.
Ahora saba que ella era humana. Podra incluso estar un poco en el
lado sarcstico. Esa es probablemente la razn por la que me gustaba
tanto.
Braden y yo nos casamos le inform en voz baja, con las manos
descansando en mi estmago.
Ella sonri.
Felicitaciones.
Gracias.
La Doctora Pritchard levant una ceja. Dio un buen levantamiento de
ceja.
Algo ms?
Aligerando la razn de mi visita, evit el tema por completo.
H



74
Consegu un agente. Eso era cierto. Dana haba llamado a
principios de la semana y haba firmado con ella. Debera haber sido
uno de los momentos ms emocionantes de mi vida. Ella tiene una
editorial interesada en mi manuscrito. De hecho. Una vez ms,
debera haber sido uno de los momentos ms emocionantes de mi vida.
Esa es una gran noticia.
La Doctora Pritchard tambin pareca temer a la exageracin y a las
expresiones de emocin. Una vez ms, otra de las razones por las que
me gustaba tanto.
Estoy embarazada.
La buena doctora permaneci tranquila un momento mientras
procesaba mi balbuceo.
Es por eso que ests aqu?
Asent, tratando de ignorar el nudo de lgrimas en mi garganta mientras
pensaba en los ltimos das. Nuestra casa haba sido un lugar silencioso
y fro recientemente. Toda mi vida lo haba sido. Ellie y Adam se haban
negado a entrometerse, por lo que se estaban quedando fuera por
completo. Creo Ellie debe haber hablado con Elodie para lo mismo
porque no haba odo hablar de ella. Haba recibido mensajes de textos
tentativos de mis amigos, pero nadie quera sacar el tema.
Eso edific este enorme muro entre Braden y yo.
Eso lo ha hecho o t lo haces?
En realidad, l lo ha hecho. Me encog de hombros. Tuve miedo
cuando sospech que estaba embarazada. Estaba aterrorizada
cuando me enter de que era verdad. Pero saba que eso no era todo.
Yo slo tena que alejarme, ir a mi lugar para procesarlo. Antes de que
pudiera, Braden lleg all, le dije, y l ech un vistazo a mi rostro y
asumi lo peor.
Lo peor?
Que soy infeliz. Que no quiero un hijo con l. Est tan enojado, tan
herido, l no me dej y an no me permite explicar.
Y qu le diras si te diera la oportunidad?
Mis manos se presionaron ms firme contra mi estmago.



75
Que nuestro hijo significa ms para m que cualquier cosa jams lo ha
hecho antes. Que me da miedo sentir eso por nadie. Siempre lo har.
Pero que estoy trabajando en eso, ahora. Que todava estoy asustada,
y me da miedo arruinarlo todo, pero que yo quiero esto con l. Slo
necesitaba tiempo para averiguar lo que estaba sintiendo.
Y eso era?
Sonre ante la irona.
Tan feliz que estaba paralizada.
Todava crees que todo lo bueno ser seguido de algo malo?
No lo he hecho desde hace mucho tiempo. Sacud la cabeza.
Pero esto es enorme. Tuve una recada.
Joss, se te permite sentirte de esta manera. Lo reconociste y ests
trabajando en ello. Eso es todo lo que cualquiera puede pedir.
Nos quedamos en silencio un momento mientras estudiaba mis anillos
de boda, torciendo las bandas en mi dedo.
l me lastim susurr, no queriendo admitirlo en voz alta.
Braden?
Asent con la cabeza.
l no es perfecto, Joss. Siempre has sabido que era un hombre de
familia. Debe ser difcil para l preguntarse si est casado con una mujer
que podra ser infeliz por llevar a su propio hijo, su hijo.
Pero l no me va a dejar explicar.
Ella inclin su cabeza hacia un lado, dndome una pequea sonrisa
tranquilizadora.
Tal vez l tiene miedo de escuchar lo que tienes que decir. As que,
haz que escuche.
Lo hara pero
Joss
Cuando se fue me culp admit. La forma en que reaccion
puedo ver por qu l se sentira de esta manera, actuar de esta
manera. Pero cuando est justo frente a m, mirando a travs de m, no



76
queriendo que lo toque, incapaz de soportar mi toque, casi lo odio. Me
siento tan sola. Las lgrimas rodaron por mis mejillas. Y l prometi
que no me sentira de esa manera otra vez.
La Doctora Pritchard se inclin y apret pauelos en mi mano, dando un
apretn reconfortante mientras lo haca.
Tienes que tratar de superar esa sensacin el tiempo suficiente para
hablar con l. Este es un caso de total falta de comunicacin y ustedes
dos han llegado demasiado lejos para dejar que eso los destruya.
Asent mientras me limpiaba las lgrimas.
Y Joss.
S?
Sonri amablemente.
Felicidades.
Ella era la primera persona en decrmelo en persona, y aunque
comprend que era mi culpa que nadie ms lo hiciera, an as era
agradable escucharlo.
Gracias.
* * *
Apagu la laptop despus de haber acabado de comprar todos los
libros de auto-ayuda que Amazon tena de ser mam por primera vez.
Despus de mi sesin con la Doctora Pritchard volv a casa, a un
apartamento vaco y entr a este modo hiperactivo, de limpiar, arreglar
y tirar cosas. Tambin ignor los recordatorios de que Braden y yo no
estbamos compartiendo la misma cama cuando entr en la
habitacin de invitados para medirlo y vi sus cosas esparcidas por todas
partes. Este iba a ser el cuarto de nuestro hijo. Estaba pensando en
amarillo o verde para una combinacin de colores ya que ambos eran
de gnero neutral.
Entonces abr mi laptop para revisar un correo electrnico de mi nuevo
agente, dicindome que haba enviado mi manuscrito al editor, y le
gustara que yo empezara a pensar conceptos para un nuevo libro. Por
un tiempo escrib notas de varias ideas que haban surgido, para
complementar ms tarde.



77
Y entonces empec a enloquecer al pensar que yo no saba nada
acerca de ser una madre y comenc con comprar compulsivamente
en lnea.
Con los nervios exaltados, me par frente al espejo de nuestro
dormitorio y levant mi camiseta.
Nada de barriga an.
Pas mi mano sobre mi estmago pensando en lo extrao que era que
haba una pequea persona dentro de m, a quien yo ya amaba ms
all de la razn.
Ahora si slo mi marido me diera la oportunidad de decirle eso.
Mir el espacio entre la ventana y la cama preguntndome si haba
espacio suficiente para poner la cuna del beb all por un tiempo.
Quera que l o ella estn cerca de nosotros. Ya saba que iba a
encontrar difcil dormir si no saba que nuestro hijo estaba a salvo y al
alcance de la mano.
Despus de unos minutos de infructuosa bsqueda de la cinta mtrica,
vagu de nuevo en la habitacin de invitados para ver si la haba
dejado all. La encontr en la mesa de noche, pero a medida que me
alejaba, la direccin en una carta medio escondida debajo de un libro
me detuvo en seco.
Con el latido del corazn terriblemente alto, deslic la carta fuera de
debajo de la novela y el miedo hormigue por mi piel con escalofros
mientras la lea.
Mis dedos quedaron adormecidos y la carta revolote fuera de mi
alcance hacia el suelo.
Era una carta para los inquilinos de Braden, pidindoles desocupar la
dependencia en el plazo de un mes. Era su tico de soltero en el
Meadows. El que haba puesto en renta cuando se mud conmigo.
El que poda tomar de vuelta de los inquilinos en un corto plazo si lo
necesitaba para uso personal.
Mi timbre son.
Una distraccin bienvenida del miedo puro corriendo fro en mis venas.



78
Liv? dije, despus de abrir mi puerta, sorprendida de verla en mi
umbral.
Olivia y yo ramos buenas amigas, pero por alguna razn ella no era la
primera persona que esperaba ver. Jo y yo ramos ms cercanas. Liv y
yo slo nos conocamos debido a Jo, pero rpidamente nos habamos
unido como conciudadanas americanas y entusiastas de libros.
Los ojos de Liv barrieron sobre m con preocupacin y al instante me
tens. Saba lo que estaba viendo. Los crculos oscuros bajo mis ojos
porque no haba estado durmiendo; un aspecto plido, repulsivo; y el
cabello que estaba por todos lados.
Est Braden aqu? pregunt casualmente mientras irrumpa justo
delante de m y dentro del apartamento.
No haba necesidad de irrumpir. Daba la bienvenida a su presencia,
siempre y cuando hablramos de cualquier otra cosa que no sea
Braden y mi embarazo.
No, l est en el trabajo le contest mientras la segua a la cocina.
Cuando llegu ah, ella ya estaba haciendo caf. Ella frunci el ceo.
Necesitas cuidar mejor de ti misma.
He estado ocupada salt a un tema diferente rpidamente. Un
agente literario de Nueva York me representa ahora.
Liv sonri con emocin.
Ella am tu libro?
Ella am mi libro.
Joss, eso es increble.
Le devolv la sonrisa, sabiendo que de todos Liv sera la nica en
realmente entendera lo genial que era. Liv era una bibliotecaria. Los
libros eran su pasin.
Cuando sus ojos cayeron a mi estmago, la incertidumbre entrando en
sus profundidades, interrump su obvia siguiente pregunta.
Ella piensa que debera empezar a trabajar en otro.
Para mi alivio, Liv me permiti zafarme con la distraccin,
escuchndome vociferar sobre mis ideas diferentes mientras nos



79
instalbamos en la sala de estar con caf y galletas. Cualquier cosa,
cualquier cosa, para olvidar la carta que acababa encontrar.
Yo estaba en mitad de una frase acerca de esta loca idea distpica
que tuve, que era completamente diferente a lo que mi agente tena
en mente cuando me pidi que pensara en nuevos conceptos, cuando
la puerta principal se abri.
Braden.
Sent mi cuerpo entero bloquearse con tensin mientras miraba,
esperando con esta horrible sensacin de malestar en mi estmago, a
que Braden apareciera en la puerta y me aplaste.
l apareci, vindose tan cansado como yo me senta, y se detuvo en
el umbral.
Liv. La salud antes de mirar hacia m. Sus ojos instantneamente se
estrecharon a la vista de m. Has dormido hoy?
Me ests dejando?
No pude.
Vindose molesto, suspir.
Necesitas dormir un poco. Tirando de su corbata, se encamin fuera
de la vista.
Joss? El susurro ansioso de Liv trajo mi atencin de regreso a ella. Se
vea tan preocupada por m. Chica, qu ests haciendo?
Qu estoy haciendo? Qu estoy haciendo?
No lo hagas. Ella no sabe una mierda.
Nos sentamos en silencio tenso, bebiendo caf.
Tengo una reunin tarda con Adam omos decir a Braden mientras
caminaba por el pasillo. Otra mentira. La puerta principal se cerr de
golpe detrs de l. Me estremec y trat desesperadamente de no
llorar. Este embarazo me estaba convirtiendo en un agujero negro
emocional.
Oh, cario. Liv se puso de pie, como si viniera a abrazarme.
Levant una mano para detenerla.



80
Me abrazas y no voy a dejar de llorar. Y necesito no llorar.
Ella se qued inmvil, mirndose impotente y enojada porque se senta
de esa manera.
Saba exactamente cmo se senta.
No soy yo. Necesitaba que alguien aparte de la Doctora Pritchard
supiera eso. No lo he excluido. Ahora mismo estoy teniendo un tiempo
en verdad difcil y lo arruin. Arruin esto para l.
l es el que no est hablando contigo?
Habla. Pero es es como si apenas pudiera soportar estar en la
misma habitacin que yo estoy. No me ha preguntado cmo me siento
sobre esto ahora que la sorpresa ha pasado. No quiere saber. No quiere
que lo toque
Lo siento, Joss.
l nunca ha sido as. La carta volvi a mi mente y sent ese pnico
tragarme por completo. Creo que lo he jodido. Mi risa histrica de
inmediato se volvi en sollozos fuertes, duros que no poda controlar. No
poda siquiera estar mortificada de que me estaba derrumbando.
Estaba llorando tan duro para que me importe.
Sent la calidez reconfortante de Liv mientras con cuidado me
acercaba a su lado en la silla y se acurrucaba a mi lado para as ella
poder presionarme entre sus brazos. Y luego todo, simplemente
desapareci mientras la dejaba calmarme, las lgrimas empapando su
camisa un testimonio al hecho que yo no estaba sola.
No fui consciente de las sacudidas detenindose, o las lgrimas
llegando a un alto. Todo qued en negro cuando al final ca en el
profundo alivio del sueo.
* * *
Mis ojos se sentan doloridos cuanto intent abrirlos, la consciencia
volviendo a m, y con ella la sensacin de algo pesado y clido
descansando en mi cintura.
Cuando abr los ojos, me di cuenta que se sentan hinchados y ah fue
cuando record el por qu. Me tens por el recuerdo de llorar en los
brazos de Liv al mismo tiempo que miraba al rostro dormido de mi
marido.



81
La calidez pesada alrededor de mi cintura era su brazo.
Estbamos acostados en la cama, juntos.
No saba cmo habamos llegado aqu.
Comenc a llorar de nuevo.
El brazo de Braden se apret alrededor de m y a travs de la imagen
borrosa por las lgrimas, vi que lo haba despertado.
No era que no estaba feliz susurr, lamiendo el agua salada de mis
labios. Estaba tan feliz que me aterroriz.
Sus dedos clidos rozaron mi mentn y sent la gentil presin de su toque
mientras inclinaba mi cabeza hacia atrs de modo que encontrara su
mirada dubitativa.
Aterrorizada?
Asent.
Slo porque no lo estuve en un largo tiempo, no quiere decir que
todava no me sienta de esa forma. No me dejaste explicar. Todava
estoy aterrorizada de perder todo lo bueno que tenemos juntos.
Tenamos juntos.
Braden frunci el ceo, incorporndose.
Ests aterrorizada de perder a nuestro beb, por lo que me excluiste
antes de que yo
No! Me sent, mirndolo fijamente. T me excluiste.
Pens que habamos pasado todo eso.
Entonces, me dejas jodidamente explicar!
Me mir con furia pero se call.
Tambin lo mir con furia.
Sabes que tengo miedo de perder a las personas que amo. Pero mi
hijo, nuestro hijo, ya lo amo tanto que no puedo respirar. La idea de
algo sucediendo
Branden neg con la cabeza lentamente.



82
Seguiste evitando hablar sobre tener nios comenc a
preocuparme de que no los quisieras. Pens que contigo huyendo al
castillo significaba que estabas preparndote para dejarme fuera
porque no queras a nuestro hijo. Luego cuando intestaste explicar, yo
estaba Suspir.
Estabas qu?
Asustado admiti en voz baja, sus ojos fijos en los mos. Mi madre
nunca me quiso, Jocelyn. Nunca. No fui un nio feliz y nunca deseara
esa clase de infancia para nadie, mucho menos para mis propios hijos.
Me promet que si alguna vez tena hijos, sera la clase de padre que el
mo nunca fue y con certeza no me casara con una mujer que no los
tratara como si fueran su mundo entero. As que no saba cmo
sentirme sobre mi esposa no queriendo a nuestro hijo. No saba cmo
reaccionar a eso y qu significaba para nosotros.
Un dolor como una cuchillada cruz mi pecho.
Esa es la razn por la que te vas a mudar?
Qu? pregunt con incredulidad, sus ojos oscurecindose. De
qu ests hablando?
La carta. Levant una mano temblorosa, apuntando hacia el
pasillo. Encontr la carta en la habitacin de invitados. La que le pides
a los inquilinos de tu antiguo apartamento que se muden en un mes.
Un silencio denso cay entre nosotros.
Braden sali de la cama, con la mirada perdida por un momento antes
de volverse a m con una ira muy conocida.
Esa es la segunda carta para aquellos inquilinos. En la primera les dije
que estaban siendo desalojados debido a las quejas que haba recibido
de los residentes del edificio. La carta que viste era una advertencia
dicindoles cuanto tiempo tenan para irse.
Oh.
Joder.
Pensaste sin hablar conmigo, o intentar hacer funcionar esta mierda
que yo que yo estaba dejndote! grit con incredulidad.
Oh, no, no acaba de enojarse. Sal de la cama en el lado opuesto.



83
Me excluiste. Estaba asustada y confundida y me dejaste sola! Mi
voz se rompi cuando le grit, y la ruptura disminuy mi voz. No me
dejabas que te toque. Te echabas atrs cuando me acercaba.
Observ su rostro suavizarse. Me prometiste que ya no estaba sola,
pero en su lugar, me hiciste pensar que me odiabas. Y creo que te odio
un poco por eso.
Me di la vuelta para que no me viera llorar de nuevo.
Dos segundos despus estaba girndome en sus brazos.
Maldita sea, nena susurr con voz ronca. Puedes llevar a un
hombre a tus pies.
Haba tanto alivio en sentir sus brazos alrededor de m, su pecho debajo
de mi mejilla. Inhalando su aroma. Empapndome de l. Pero no le
devolv el abrazo.
Lo siento dijo medio gruendo, con desesperacin, a mi odo,
liberndome para mirarme a los ojos. Apart el cabello de mi rostro
antes de acunarlo en sus manos. Haba algo como pnico en ellos.
Jocelyn, nunca te har sentir as otra vez. Lo prometo. Lo siento tanto.
Me bes duro, saboreando mis lgrimas. Estaba asustado. Actu
como un idiota, pero slo era debido a que este es nuestro hijo. Significa
ms para m que cualquier otra cosa jams lo ha hecho. Lo jod. Lo
arruin esta vez, pero lo lamento. Lo lamento tanto, cario. Te amo. Me
crees? Me presion contra l, sus manos recorriendo mi espalda.
Me crees?
Respir profundamente, intentando dejar ir los ltimos das. Sera muy
fcil aferrarme al dolor y la ira. Pero en su lugar, vi en retrospectiva a los
aos cuando estaba tendida en los brazos de Braden, agradecida de
que l me hubiera perdonado por todo lo que le hice pasar.
Levant los brazos y los envolv en torno a su espalda.
Te creo.
Me bes una vez ms, esta vez ms lento, ms profundo. Cuando se
apart, estaba frunciendo el ceo.
Lo jod repiti en voz baja.
Bueno, era tu turno.



84
Habr veces murmur contra mis labios, cuando no nos gustemos
mucho el uno al otro, pero necesito que sepas que nunca dejar de
amarte. Esta vez fui yo el que estaba aterrorizado de perderte, y te alej
porque tena miedo de escuchar lo que tenas que decir. Si, Dios no lo
quiera, alguna vez te lastimara, dmelo. No me dejes fuera. No me
cierres la puerta de la ducha en la cara. Grtame. No me dejes escapar
de ello hasta que ests almacenando toda esa mierda y mirndome
como si estuvieras atormentada. Porque Juro por Dios, que esa
mirada en tus ojos esa noche, casi rompi mi jodido corazn. Tenemos
que dejar de hacernos eso el uno al otro. Ahora mismo.
Asent, aferrndome a l, el alivio y el perdn derritieron mi cuerpo en el
suyo.
Lo prometo. Y no slo por ti y por m. Tenemos un beb en el que
pensar de ahora en adelante. Por cierto, felicidades.
Los ojos de Braden se iluminaron.
Felicidades, cario.
Me re.
Oh, Jesucristo, eso nos tom demasiado tiempo.
Me levant en sus brazos, mis pies dejando el suelo. Automticamente
me sostuve de su cuello y envolv las piernas alrededor de su cintura,
slo para encontrarme siendo bajada sobre mi espalda en la cama.
Braden yaci encima de m, sus ojos afectuosos mirando directamente
a los mos.
Te he extraado.
Deslic las manos debajo de su camisa, sintiendo su espalda caliente y
musculosa debajo de mis dedos.
Tambin te he extraado le dije con la voz quebrada. Te amo
demasiado. Incluso cuando no te gust mucho, te am plenamente.
Su pulgar roz por mi pmulo.
Al igual que yo a ti, nena. Y jams dejar de amarte. Pero en caso
que tengas tus dudas me lanz una sonrisa rpida y acalorada
mientras sus dedos se curvaban en la cinturilla de mis pantalones de



85
chndal, permteme mostrarte cun duro y profundo y
frenticamente te amo.
Inclin las caderas, dndole mejor acceso para que poco a poco me
sacara los pantalones. Tan pronto como se haban ido, rode su
espalda con mis piernas y sus hombros con mis brazos.
Vamos a hacer esto en la ducha murmur con avidez contra su
boca.
Sostenindome con fuerza, Braden se puso de pie y acun una mano
en mi nuca, llevando mi boca a la suya. Nos devoramos en ese beso,
saborendonos, nuestros labios hinchndose por el besuqueo
apasionado.
Me encanta besuquearme contigo le confes, acunando su cuello
mientras comenz a caminar hacia el bao.
Sonri en acuerdo y lentamente me baj al suelo una vez que estuvimos
dentro del cuarto de bao. Me saqu la camiseta y me estir para
encender la ducha mientras Branden se desvesta. Despojndome a m
misma de mi sujetador y bragas, mis ojos hambrientos vagaron por el
cuerpo de mi marido cuando se sac los bxers cortos. La parte inferior
de mi vientre se apret con necesidad cuando me atrajo con cuidado
a l, sus ojos claros ardiendo con deseo, sus manos acariciando mi
columna, tocando la curva de mi trasero.
Suspir, pasando mis manos por su pecho, antes de darle besos suaves
a lo largo de sus pectorales, detenindome para saborear su tetilla con
mi lengua.
Me apret el trasero, gruendo y presionando su ereccin
profundamente en mi vientre. Continu explorndolo, mi boca trazando
besos por su piel, mientras mis manos bajaban rozando sus abdominales
fuertes, roc sus caderas estrechas, y agarr su firme trasero.
Como represalia, Braden solt mi trasero, acariciando mis lados hasta
que cubri mis dos senos sensibles con sus manos. Un dolor placentero
se dispar a travs de m cuando los masaje y jade, arqueando el
cuello.
Estn sensibles susurr, recordndole mi estado de embarazo.
Los masaje ms fuerte y sent una avalancha de excitacin dispararse
entre mis piernas.



86
Braden gem, presionndolos con ms intensidad contra l.
Para mi decepcin, liber su agarre en m.
Lo mir cuestionndolo y sonri, contestando sin decir nada al
arquearme sobre su brazo y levantar mis pecho a su boca ardiente y
hmeda. Grit por la sensacin de sus dientes raspando con suavidad
mi pezn y luego estaba esperando por compasin mientras l
chupaba hondo en su boca.
Mis pechos nunca haban estado tan sensibles antes.
Oh, Dios, creo que me voy a correr dije jadeando, incrdula, mis
caderas ondulando contra l.
Como si tuviera que probar esa teora, Braden succion ms fuerte,
rodeando mi pezn con su lengua, mientras apretaba y masajeaba mi
otro seno.
Estaba en llamas, mi cuerpo entero caliente y tieso.
Y luego sent la repercusin en mi estmago y la humedad resbaladiza
entre mis piernas. Acababa de tener un mini-orgasmo causado por
Braden jugando con mis pechos.
l levant la cabeza cuando sinti mi cuerpo relajarse, su mirada
inquisitiva.
Respirando con dificultad, sonre lnguidamente, apartndole el
cabello del rostro.
S.
Braden desliz su mano por mi estmago sin esfuerzo y me estremec, mi
sexo apretndose con anticipacin. Desliz dos dedos dentro de m
fcilmente y sus ojos se oscurecieron.
Ests empapada. Movi sus dedos repetidamente y me mec contra
ellos. Esto va a ser divertido, nena murmur en tono amenazante.
Me aferr a sus hombros, movindome contra sus dedos.
Cario, no te detengas. Estaba cerca de nuevo.
Quiero probarte dijo Braden, deteniendo la penetracin. Quiero
que te corras en mi lengua.
No iba a discutir con eso.



87
En segundos me encontr dentro de la ducha, con la espalda contra la
pared, Braden de rodillas. l enganch mi pierna por encima de su
hombro y yo hund los dedos en su cabello a medida que bajaba su
boca mientras el agua de la ducha caa a raudales por su espalda.
Consumida por el placer, con perseguir el orgasmo, nada ms
importaba salvo su lengua rodeando mi cltoris, sus dedos bombeando
dentro de m. Mi cuerpo se puso rgido cuando el clmax se precipit
sobre m. Grit el nombre de mi marido mientras me estremeca por mi
liberacin contra su talentosa lengua an lamiendo.
Aletargada, lnguida, mis manos se deslizaron para descansar sobre los
hombros de Braden, pasando por su pecho mientras l se levantaba,
besndome con un ertico beso hmedo. Con una mano agarr la
parte posterior de mi muslo derecho, y con la otra mi trasero y de
alguna manera me las arregl para saltar hacia arriba, envolviendo mis
piernas alrededor de l para que pudiera meter con cuidado su
caliente y palpitante pene dentro de m. Mis msculos internos se
estremecieron ante la presin de l empujando hondo y Braden gimi
contra mis labios.
Nuestras miradas se sostuvieron mientras l se mova lentamente dentro
y fuera de m, nuestra respiracin hacindose ms superficial de forma
constante.
Te extra gru, su agarre sobre m fuerte mientras sus embestidas
llegaban un poco ms rpido.
Tambin te extra. Lo bes. Lo bes con todo lo que tena y
Braden dobl las rodillas, su pene empujando tan profundo dentro de
m cuando l se alz que mi grito separ nuestros labios.
Mis uas se clavaron en su piel mientras continuaba follndome con una
lenta intensidad que de seguro me mataba. Todos mis msculos
estaban rgidos mientras me llevaba hacia otro clmax.
El clido aliento de Braden resopl contra mi boca.
Crrete para m, nena jade, sus caderas flexionndose ms rpido
a medida que se acercaba. Necesito que te corras, Jocelyn.
Como si fuese una seal la presin en la parte inferior de mi cuerpo
explot y me hice pedazos en un grito ahogado, mi sexo ondulando
alrededor de Braden.



88
Joder gru, presionando su rostro en mi cuello mientras me follaba
ms duro, ms rpido, hasta que su propio grito de clmax fue
amortiguado contra mi piel. Sus caderas se sacudieron contra las mas,
estremecindose con fuerza mientras su pene inundaba mi vientre con
su caliente liberacin.
Me qued all, entrelazada a su alrededor por un tiempo mientras
tratbamos de recuperar el control de nuestra respiracin.
Finalmente, Braden levant la cabeza y antes de que yo pudiera decirlo
l sonri con suficiencia y murmur:
La. Mejor. Ducha. De. Mi. Vida.
* * *
Braden mir fijamente la vista y luego se volte hacia m con una arruga
de confusin en medio de su frente y una pizca de irritacin en los ojos.
Y estamos aqu, por qu?
De pie ms all del Mons Meg en el Castillo de Edimburgo, envolv mis
brazos alrededor de la cintura de mi marido y me apret con fuerza,
inclinando mi cabeza hacia atrs para mirarlo a los ojos.
En algn punto tuviste la impresin de que slo vengo aqu cuando
estoy desesperada. Creo que es por eso que me excluiste. Estabas
enojado que viniera aqu cuando me enter de nuestro beb.
l asinti, su agarre en mis caderas apretndose.
No tenemos que volver a discutir esto, Jocelyn.
Era una semana despus de nuestra reconciliacin y las cosas desde
entonces haban sido vacilantes, un poco frgiles, pero buenas.
Estbamos adaptndonos de nuevo, pero esta vez como una pareja
embarazada. Braden estaba tan emocionado de ser pap que
realmente estaba ayudndome a superar mis miedos. Tambin habl
con l acerca de ver a la Doctora Pritchard de nuevo y habamos
acordado verla juntos, de modo que l entendiera todava mejor lo que
me estaba pasando. Ver a una terapeuta no estaba en la lista de cosas
que Braden alguna vez quisiera hacer, pero lo estaba haciendo por
nuestra familia.
No lo voy a discutir de nuevo le promet. Necesito que sepas que
no vengo aqu cuando estoy desesperada.



89
l frunci el ceo.
No lo haces?
No. Sonre, sacudiendo la cabeza. Vengo aqu siempre que
necesito calma. Algo de paz y tranquilidad para procesar las cosas.
Cuando me enter que estaba embarazada todo simplemente llen mi
cabeza. Mi mam y mi pap. Beth. T. Ellie. Elodie. Clark. Todas las
personas que amo. Y el beb, nuestro beb. No saba si estaba
asustada, feliz, triste o emocionada. Es una sensacin incmoda tener
toda esa basura chocando sin enfoque. Vine aqu para enfocarla de
modo que pudiera encontrarle la vuelta a lo que estaba sintiendo. Pero
apareciste antes que pudiera.
Y salt a conclusiones.
Sip. Luego quera hablarlo detenidamente contigo. Realmente lo
haca. Quera tu ayuda.
Y fui un completo bastardo.
Me ech a rer.
No es por eso que te traje aqu. Te traje aqu para que supieras que
esto no es como hace tres aos. Cuando tenga que encontrarle la
vuelta a algo no voy a huir de ti. Pero si vengo aqu necesito que sepas
que es slo un lugar al que me gusta venir en busca de paz y
tranquilidad. No te estoy excluyendo de ello. Quiero compartirlo
contigo.
Inclin la cabeza para hablar en voz baja contra mi boca.
Este es tu lugar. No tienes que compartirlo conmigo. Con tal de que
compartas lo que est pasando contigo, soy feliz.
Definitivamente puedo hacer eso.
Sonriendo, Braden agach la cabeza mientras abra su chaqueta y
sacaba un pequeo paquete del bolsillo interior. Tena una forma
extraa y estaba muy mal envuelto para regalo.
Para ti.
Perpleja, tom el obsequio.
Qu es?



90
Se encogi de hombros, todava sonriendo.
Slo algo para recordarte quin eres y la gran madre que vas a ser.
Agradecida de que pensara as, rpidamente desenvolv el regalo, con
mi corazn dando un vuelco en mi pecho cuando lo reconoc. Era un
sonajero de beb de plata y si le daba la vuelta encontrara mi nombre
grabado en un lado y el de mi hermana menor Beth grabado en el otro.
Haba sido mi sonajero y cuando lleg Beth hice que mi mam
mandara a grabar el nombre de Beth en el otro lado para que yo
pudiera drselo a mi hermana menor. Mi madre lo haba guardado en
una caja forrada de seda, con la esperanza de que hubisemos
comenzado una nueva tradicin de dejarlo en herencia en la familia.
No era una historia que le hubiese contado a Braden, incluso cuando lo
haba rescatado de la instalacin de almacenamiento en Virginia
cuando habamos ido all para limpiar las pertenencias de mi familia.
Incluso sin conocer la historia, l haba sabido que significaba mucho
para m.
Lo saqu de la caja con todas las cosas que has guardado de tu
familia, lo mand a pulir. Lo volte en mi mano para que el nombre
de Beth quedara hacia arriba. Estaba pensando que si tenemos una
pequeita, podramos llamarla Beth.
Tragando el nudo de emocin obstruyendo mi garganta, asent.
Me gustara eso. Gracias. Arroj mis brazos alrededor de su cuello, el
sonajero apretado fuertemente en mi puo, mientras lo besaba.
Nos besamos, dulces roces de nuestros labios que rpidamente se
volvieron ardientes. Mi respiracin era pesada cuando me apart,
presionando mi frente contra la suya.
Crees que por fin lo superamos?
Lo superamos?
Toda la mierda. Sonre descaradamente. Crees que por fin
entendemos todo el uno del otro?
Braden neg con la cabeza, presionando otro beso en mis labios
mientras me aferraba a l.
No, nena. Vamos a pasar cada da madurando. Aprenderemos
nuevas cosas acerca de nosotros mismos, mucho ms el uno del otro.



91
Me apart.
Alguien le dijo alguna vez que cuando su miedo no se interpone en
el camino de su perspicacia, es un hombre increblemente sabio, Seor
Carmichael?
l puso los ojos en blanco.
Alguna vez voy a conseguir que olvides eso?
Solt un bufido, pasando mi brazo a travs del suyo mientras
empezbamos a pasear por la colina del castillo.
Cuando lo arruin bromeaste sobre ello de manera inapropiada
durante meses y luego lo sacabas de vez en cuando siempre que
queras asegurarte algo.
l gru.
Te permitir que me manipules emocionalmente con eso durante una
semana.
Un ao.
Un mes.
Un ao.
Seis meses.
Pens en ello. Ese era un perodo bastante prolongado de tortura y
probablemente encajaba mejor con el transcurso de nuestro embarazo.
Est bien, seis meses. Pero debera advertirte que incluir ms que
manipulacin emocional.
Da ms detalles.
Le sonre.
Estoy embarazada. Mis peticiones, antojos, pueden resultar un poco
escandalosos.
Su cuerpo se estremeci de risa.
Ests llevando a mi hijo. Probablemente me echara la culpa si
asesinaras a alguien.
Probablemente haras eso de todos modos, embarazada o no.



92
Braden sonri suavemente hacia m.
Quita el probablemente en ello.
Riendo, me aferr con ms fuerza.
Voy a hacer que vayas conmigo a comprar ropa de maternidad.
Puedo manejarlo. De hecho, tengo bastantes ganas de que tengas tu
barriguita. l pas una mano a travs de mi estmago, algo que
haba llegado a hacer un montn.
Mi barriguita? Por qu?
Es una cosa de hombre de las cavernas brome.
Da ms detalles. Le repet sus palabras.
No estoy seguro de que quieras saber. Recientemente acabas de
dejar de estar enojada conmigo.
Braden
Se detuvo justo cuando estbamos a punto de caminar fuera de la
entrada del castillo hacia la explanada. Dej que me halara contra l
mientras se inclinaba para susurrar su respuesta en mi odo.
Cuando cada hombre vea nuestra barriguita, sabrn que yo fui al
que dejaste entrar en ti, sabrn que eres ma y yo soy tuyo, y que eso
creciendo dentro de ti es nuestro hijo.
Mis labios se abrieron mientras me echaba hacia atrs para mirarlo a los
ojos.
La idea de la barriguita te excita dije de forma ms sucinta.
l sonri sin arrepentimiento.
Me encog de hombros.
Por m est bien. Empiezo a mostrarla durante mi segundo trimestre, y
he odo que es tambin cuando me pondr cachonda como el infierno.
Braden agarr mi mano cuando empezamos a caminar por la
explanada.
Har mi mejor esfuerzo por complacerte.



93
Estoy esperando mucho brome. Comentarios obscenos en
restaurantes, sexo en baos, autos, ascensores, vestuarios de tiendas de
ropa de maternidad
Mi marido se ech a rer, dejando ir mi mano para envolver su brazo
alrededor de mis hombros y acercarme a su costado.
Te falt el sof, la mesa de la cocina, la ducha, la baera y la cama
tambin podra funcionar, ya sabes.
Tenemos que conseguir un taxi. Empec a caminar ms rpido por
la Mile
2
.
Sent a Braden sonrindome.
Hormonas del embarazo?
Hormonas inducidas por Braden refunfu, parando un taxi negro
en sentido contrario. Me volv hacia l, con los ojos brillando con
anticipacin. Dado que lo jodiste la semana pasada, yo estoy a
cargo. Y voy arriba. Vamos a ver cmo va a partir de ah.
Suspir profundamente, como si fuese una privacin tal.
Ah, y as comienza.

Fin




2
The Mile: La Royal Mile es el nombre que recibe la avenida que comunica el Castillo
de Edimburgo con el palacio Holyroodhouse y que se sita en pleno corazn del
casco antiguo de Edimburgo. En el recorrido de la Royal Mile, destacan cuatro zonas o
distritos: Castle Hill, Lawn Market, High Street y Canongate.



94


Sigue leyendo para un
adelanto especial de
Before
Jamaica
Lane




95
Traducido por Soadora, Flochi y Debs
Corregido por Flochi

Stirling, Escocia
Febrero.

ada vez que girbamos una esquina el viento helado nos
golpeaba, casi con despecho, como si estuviera enojado
cuando se acababa un edificio. Sus dedos helados pinchaban
mis rosceas mejillas, y apret mis brazos con ms fuerza a mi
alrededor, mis hombros hundindose mientras me abrazaba contra el
ataque.
Por quinta y ltima vez adnde nos ests llevando? pregunt
Joss, hundindose ms contra su prometido, Braden. l abri su abrigo
de lana para acurrucarla dentro, su brazo alrededor de su cintura,
sostenindola cerca. Ella llevaba una corta chaqueta moderna con un
vestido rojo que le quedaba como una segunda piel. Como todas
nosotras, usaba tacones altos. De hecho, lo nico que llevaba que la
protega del invierno escocs era una bufanda.
Ellie y Jo estaban prcticamente en la misma condicin, usando
vestidos, tacones y chaquetas livianas. Yo estaba un poco ms
abrigada en un par de pantalones de vestir de color negro, pero mi top
de seda y el blazer liviano estilo traje no hacan nada para protegerme.
No tan acostumbrada a los tacones como mis amigas, haca lentos
progresos al final del grupo, mientras Jo nos llevaba a nuestro destino
misterioso.
No es lejos prometi, mirndonos sobre su hombro mientras guiaba
el camino a travs de la avenida principal del centro. Cam, su
prometido, tena su brazo envuelto firme alrededor de ella,
mantenindola tan clida como fuera posible, y detrs de ellos la
hermana de Braden, Ellie, y su mejor amigo, Adam, se acurrucaban uno
contra el otro para buscar calor. Tambin estaban comprometidos.
Desde haca muy poco, en realidad.
Yo, por otro lado, no tena un prometido que me protegiera del viento.
C



96
No est lejos? le espet a Jo. Desde mi llegada a Edimburgo hace
poco ms de nueve meses, Jo y yo nos habamos hecho tan cercanas
como hermanas, as que senta que estaba bien espetarla mientras nos
arrastraba fuera de Edimburgo sin mucha explicacin. De ah la mala
eleccin de ropas. Perdiste el derecho a decir no es lejos cuando
dirigiste nuestros taxis a la estacin de trenes Waverley.
La sonrisa de disculpa de Jo se transform de repente en un ceo
fruncido cuando nos detuvo en una interseccin.
De acuerdo, creo que llegamos.
Ests segura? pregunt, mis dientes comenzando a castaear.
Eh Jo mir al otro lado de la calle a una sealizacin y luego sac
su telfono. Slo un segundo, chicos.
Mis amigos se apretujaron juntos y me mantuve un poco alejada,
mirndolos. Me di cuenta que a pesar de lo fra que estaba, realmente
no me importaba. Estaba simplemente contenta de estar all con ellos,
an sorprendida, incluso, por lo cercana que me haba vuelto a ellos.
Me haban aceptado completamente en sus vidas, en parte por Jo,
pero tambin por Nate, el amigo de Cam, y mi recientemente
adoptado mejor amigo.
Mientras observaba, Nate se gir de hablar con Adam y Ellie para dirigir
su hermosa sonrisa hacia m.
Parpade, distrada por la corriente de atraccin que sent. Me haba
vuelto tan buena ignorando el sentimiento que me agarr
desprevenida. Ese era el problema cuando eres amiga de un chico que
te entiende por completo y sucede ser el hombre ms atractivo que has
conocido en la vida real.
Esas mariposas, esa corriente de sentimiento inesperado, me enviaron
de vuelta a la primera vez que Nate y yo nos conocimos.
Honestamente, mereca una medalla por ignorar mi atraccin a l

Siete meses atrs

La mam de Ellie, Elodie Nichols, y su esposo, Clark, nos haban dado la
bienvenida a pap y a m al redil como si siempre hubiramos sido parte



97
de su familia. Era agradable. Hizo que acoplarme a los amigos de Jo
fuera ms fcil, y dado que pap y yo habamos decidido hacer a
Escocia nuestro hogar, sera bueno encajar en la vida de Jo. Ella era
algo impresionante. Tambin haba pasado por cosas realmente
terribles estos ltimos aos. Mereca que alguien la cuidara, y saba que
Cam era la persona que hara eso por ella.
Haba entrado con Cole al apartamento de Cam. Mientras l y Jo
estaban en la tienda buscando botanas, haba decidido ocuparme de
Cole para darles algo de tiempo a solas. Esa noche todos planebamos
pasarla con los amigos de Cam, Nate y Peetie, a quienes conocera por
primera vez, y cre que sera lindo darle a Cam y Jo algo de tiempo a
solas antes de que sus amigos aparecieran. Tan pronto como abr la
puerta, Cole fue directo a la consola en la sala de estar mientras yo iba
al fondo del apartamento. En la cocina vagu un poco, buscando
tazones y platos para las botanas. Apenas estaba lavando los platos,
cuando una grave, escocesa y muy masculina voz dijo:
Eh t no eres Cameron.
Cuando gir para enfrentar al intruso, cualquier palabra que pudiera
haber bajado de mi cerebro a mi lengua cay de esa escalera y sufri
una concusin.
Oh.
Oh, Dios.
Inclinado contra el marco de la puerta, sus brazos cruzados frente a su
pecho, estaba el hombre ms sexy que jams haba visto.
Mi corazn comenz a latir ridculamente rpido.
l levant una ceja ante mi silencio.
Alguien presion t botn de MUDO?
Eso fue gracioso, as que logr una media sonrisa mientras lo miraba. Mis
ojos lo escanearon de pies a cabeza, y mientras asimilaba toda su
gloria, sent este pequeo hueco en el fondo de mi estmago, tan
abajo que estuvo seguido por un golpe de excitado hormigueo entre
mis piernas.
Oh.
Oh, de acuerdo.



98
Eso era algo nuevo.
Tratando desesperadamente de ignorar los hormigueos y fallando,
intent forzarme a travs de la excitacin y mi timidez para interactuar
con el extrao. El extrao que asum era Nate. Jo me haba dicho todo
sobre el amigo sper caliente de Cam, Nate. No haba exagerado.
Hermoso cual estrella de cine, Nate tena un bronceado natural que
simplemente no esperabas de una persona escocesa, y ojos tan oscuros
que eran prcticamente negros, aunque justo ahora brillaban con
malicia. Sonrea tambin, mostrando un par de hoyuelos sensuales y
perfectos dientes blancos. Todo esto ms una derecha y firme nariz,
labios que miraba fijamente sin vergenza porque me recordaban a los
de algn actor, y por lo que poda ver a partir de su esbelta musculatura
en los bceps que se revelaban por la camiseta que usaba, el tipo
tambin tena msculos marcados.
Milagro de milagros, su camiseta de hecho me distrajo de sus msculos.
Tena las palabras LA RESISTENCIA ES INTIL impresas en ella.
La timidez paralizante que usualmente me invada cuando enfrentaba
a un hombre tan caliente se derriti en el fondo cuando comenc a
rer.
Te consideras uno de los Borg, no? Hice un gesto a su camiseta, la
cual se refera a la frase de una raza aliengena de Star Trek.
l mir a las palabras, pareciendo sorprendido. Cuando levant sus ojos
de nuevo, estaban sonriendo.
Entendiste la frase? La mayora de las mujeres creen que soy un
bastardo arrogante.
Me re an ms, inclinndome contra la encimera.
Imagino que es un poco de eso tambin. Y puedes entender su error.
No te ves como un fan de Star Trek.
Algo se agudiz en sus ojos, algo intenso. Me estremec mientras
lentamente recorra su mirada por mi cuerpo de arriba abajo
nuevamente. Su voz fue ms baja, gruesa, cuando respondi:
Tampoco t.



99
Esa intensa mirada se sinti como una lenta caricia. Si hubiera sido
cualquier otra, hubiera pensado que pretenda hacerme sentir as.
An as me qued sin aliento. El aire de repente se sinti muy delgado,
roto por sta rara electricidad entre nosotros que no entenda para
nada.
Eres una de las amigas de Jo?
Luch contra la timidez que amenazaba con levantarse en m de
nuevo.
No te dijo Cole?
Peetie fue a ver al hombre pequeo. Yo quera una bebida, as que
vine directo a la cocina. Sus ojos me devoraban de nuevo, y
aparentemente mi cuerpo haba estado dormido hasta que sus ojos lo
tocaron porque hubo mucho hormigueo, escalofros y calor
esparcindose por todas partes. Definitivamente la mejor opcin que
he tomado en mucho tiempo.
Um de acuerdo?
Oh, bueno, soy Olivia.
Las cejas de Nate se levantaron y luego aclar abruptamente su
garganta, su cuerpo enderezndose del marco de la puerta. Justo as,
el aire en la habitacin comenz a volver a la normalidad.
Eres Olivia? Por supuesto. El acento. Por supuesto.
Asent, confundida por su reaccin.
Supongo que eres Nate?
Su sonrisa era amistosa. Platnica. Eso tuvo ms sentido.
S, ese sera yo.
Cam y Jo estn en camino. Slo limpiaba para ellos.
Claro. l camin al otro lado de la cocina y lo mir con abierta
fascinacin mientras se serva un vaso de soda. Quieres uno? Me
ofreci el vaso.
Estoy bien.



10
0
Una vez que tuvo su bebida, me sonri de nuevo y me di cuenta que la
razn por la que no era tan tmida a su alrededor no se deba a su
camiseta nerd. Eran sus ojos. Eran imposiblemente amables, y me
senta no cmoda pero, s, tampoco incmoda. Eso era
definitivamente inusual para m alrededor de chicos que acababa de
conocer. Especialmente los que me atraan.
Juegas videojuegos, Liv? pregunt amablemente.
Uh, s.
Bueno, deja de limpiar y ven a jugar con nosotros brome.
Re.
Me ests invitando a jugar? Tan pronto como las palabras dejaron
mi boca, me arrepent. Yo no estaba coqueteando. No saba cmo
coquetear! Ese era slo mi sentido de humor, y ahora este tipo iba a
creer que estaba insinundome
Nate se ri, interrumpindome.
Slo porque entendiste la referencia de Star Trek. De lo contrario, las
chicas no tienen permitido jugar con nosotros. Son repelentes.
Impvida, cruc los brazos sobre el pecho.
Bueno, los chicos tambin son repelentes.
Sonri enormemente.
Es cierto. Asinti hacia la puerta. Vamos, Yank
3
. Si voy a aniquilarte
quiero que sea rpido e indoloro. Soy as de misericordioso.
Aniquilarme? Me re a carcajadas. Creo que debes haberme
confundido con alguien que no va a patearte el trasero.
Siquiera sabes lo que vamos a jugar?
Negu con la cabeza.
Importa a esta altura? Voy a derrotarte sea lo que sea. Por lo que,
primero provocamos al oponente, luego comenzamos la paliza.
Nate ech su cabeza hacia atrs rindose.

3
Yank (Star Trek): uno de los dos grupos tnicos del planeta Omega IV.



101
Oh, cielos! Ven, chica graciosa! Me agarr por el codo y me
esforc en ocultar el rubor por su tacto. Tengo que presentarte a
Peetie.
Lo segu fuera de la cocina, emocionada por lo rpido que iba a
incluirme. Tambin sent que estaba siendo adoctrinada como uno de
los chicos. Sent esto porque suceda muchas veces. Estaba bien
respecto a eso. Significaba que tena que aplastar las malditas
mariposas en mi estmago cuando mirara a Nate. Y por aplastar, me
refiero a que tena que pulverizar a esos malditos hasta la inexistencia
* * *
Liv? Liv, te encuentras bien?
Parpade nuevamente, regresando a la acera, a Stirling, al fro.
A Nate, quien estaba de pie frente a m con un fruncimiento
preocupado entre las cejas.
Adnde fuiste?
Sonre.
Lo siento, creo que el fro me ha entumecido el cerebro.
Bueno, ven aqu, t Enganch mi brazo alrededor del suyo,
acercndome, antes de que un dedo se te caiga.
Me relaj con gratitud junto a su fuerte costado.
No podas haberlo hecho antes? Cmo, hace tres calles?
Y perderme la mirada horrorizada de tu cara cada vez que
girbamos una esquina? brome, frotando su mano de arriba abajo
por mi brazo.
Hice una mueca, pero estaba acostumbrada a sus bromas, as que lo
dej pasar.
Lo siento, chicos. Jo lanz el comentario por encima de su hombro,
su rpida mirada llena de culpabilidad. Debera haberme asegurado
de ponernos abrigos.
S-s-somos esc-o-oceses castae Ellie, sus dedos enredndose en el
abrigo de Adam. P-p-p-podemos m-m-manejarlo.



10
2
Mi brazo se apret alrededor de la cintura de Nate cuando empezamos
a avanzar nuevamente.
Bueno, yo soy americana les record. Y de Arizona.
Soy americana y estoy bien dijo Joss, sonando mucho ms relajada
de lo que pareca. Su peso se tambaleaba cuando su tacn golpeaba
una grieta en la calle adoquinada. Braden la enderezaba mientras ella
maldeca al suelo.
Eso quizs se deba al escudo de un metro noventa contra el que te
arrimas contest secamente.
Ella se ech a rer, acurrucndose ms cerca de su escudo.
Quizs.
Tenemos fro tambin intervino Nate. Estamos acostumbrados a
ello, as que no nos quejamos.
Nadie se est quejando discuti Joss. Esta es nuestra manera de
advertirle a Jo que si no se apresura y llegamos a nuestro destino, vamos
a usarla como lea.
Jo ri.
Casi estamos all creo
Doblamos haca una calle que nos llev a una calle principal, y Jo alz
la cabeza hacia los edificios y frunci el ceo mientras la seguamos. Era
slo una calle corriente, con camionetas y autos estacionados a lo largo
de ella.
Hoy Cam cumpla veintiocho aos, y mientras que todos asumamos
que bamos a vestirnos para salir una noche a Edimburgo a celebrar, Jo
tena un plan secreto bajo su manga. De alguna manera habamos
terminado en Stirling, una bella ciudad con un glorioso castillo y
pintorescas callejuelas, pero muy posiblemente la ciudad ms pequea
del mundo tambin.
No tena idea qu se le pudo pasar por la cabeza a Jo para arrastrarnos
hasta aqu.
Repentinamente, una enorme sonrisa se extendi en su cara mientras se
detena en una esquina frente a un bar.
Llegamos.



10
3
Todos miramos el bar y luego compartimos expresiones perplejas. No
haba nada particularmente glamoroso respecto al bar. Era slo un
bar.
Adnde llegamos? pregunt Cam tranquilamente, su boca
torcindose con diversin.
Aqu. Ella seal hacia arriba y seguimos su movimiento hasta el
cartel perforado en la pared de ladrillos sobre la entrada del bar.
Cameronian Place.
Me ech a rer ya que todo empezaba a tener sentido.
Nos arrastraste hasta Stirling por el cartel de una calle? pregunt
Nate con incredulidad.
Pareciendo insegura, Jo asinti.
No es cualquier cartel de calle. Es el cumpleaos de Cameron. Se
merece tener una bebida en su propio lugar.
Los chicos, salvo Cam, parecieron un poco desconcertados por su
manera de pensar. Su prometido, sin embargo, la acerc y la mir
fijamente a los ojos de una manera que mi pecho se apret con
emocin.
Me encanta, cario. La bes suavemente. Gracias.
Una mezcla de felicidad y envidia me arraigaron al lugar por un
segundo. Adoraba el hecho de que Jo tuviera a alguien en su vida que
adorara el suelo que pisaba, pero a menudo me preguntaba si alguna
vez llegara el da cuando un hombre me mirara a los ojos como si no
hubiera nada ms en el mundo que valiera la pena mirar.
Arrancada de mis meditaciones por las bromas del grupo hacia Jo, re
con ellos mientras vagamos dentro del bar clido juntos. Quizs
estbamos vestidos con demasiada formalidad para la atmsfera
casual, pero ya que ramos un grupo bastante tranquilo, nadie se
incomod realmente por la pequea aventura de Jo. De hecho, creo
que incluso los muchachos pensaban secretamente que era lindo de
parte de ella.
Definitivamente as era. Ella era un encanto, as que cuando haca
cosas que eran increblemente lindas, como arrastrar nuestros traseros a



10
4
un condado diferente slo para que Cam pudiera tener una bebida en
la calle de su nombre, nunca estuve sorprendida.
Pap haba hablado de ella desde el momento en que lo conoc. Al
principio haba estado resentida por esta nia que haba tenido a mi
padre durante los primeros trece aos de su vida mientras yo creca con
slo el espectro de l. Mam nunca haba dicho ni una sola mala
palabra contra pap, y siendo de alguna manera una chica precoz
creciendo con amigos cuyos padres divorciados eran cidos
mutuamente, se me ocurri que era extrao que mam no estuviera
enojada con el hombre que no se haba quedado cerca cuando yo
llegu. Haba empezado a investigar, degastando a mi madre por
meses hasta que finalmente se quebr.
Recuerdo lo increblemente furiosa que estuve con ella por ni siquiera
decirle a mi padre que yo exista.
Luego de haber conocido a pap mientras estaba estudiando en el
extranjero en la Universidad de Glasgow, haban comenzado un intenso
romance que mam termin abruptamente al regresar a Phoenix al
trmino de su programa. No fue hasta que regres a Estados Unidos que
descubri que estaba embarazada de m. No confesara hasta muchos
aos despus que la razn para no ponerse en contacto con mi padre
fue porque lo amaba demasiado, y no quera que regresara a su vida
por obligacin. Amaba a mi madre, pero no era infalible. Fue joven y
tom una decisin egosta. A los trece no pude ver ms all de eso por
un tiempo. Nos tom tiempo regresar a una buena atmsfera.
Tiempo que ms tarde lamentara perder.
El hecho de que pap abandonara toda su vida en Escocia, para venir
y ser padre de una niita que ni siquiera conoca hasta que me acerqu
a l fue un testimonio claro de la clase de hombre que era. Desarraig
toda su vida para convertirse en parte de la ma. Pero haciendo eso
dej a Jo detrs.
Cuando Cam contact al principio a mi pap para volver a ponerse en
contacto con Jo, pens en cmo mis acciones haban cambiado la
vida de ella. Con un padre en prisin y una madre alcohlica, mi pap,
que era un viejo amigo del pap de Jo, haba sido la nica figura
paterna estable que tuvieron ella y su hermano Cole en sus vidas. Por
supuesto, pap no supo hasta que regresamos a Edimburgo que la
madre de Jo, Fiona, se haba vuelto una alcohlica grave, dejando a Jo



10
5
criar a su hermano menor sola. Pap y yo estbamos cargando nuestros
propios pesos de culpa debido a eso.
Sin embargo, la culpa fue aliviada cuando pas tiempo en compaa
de Jo y Cam. Despus de todo lo que ella haba pasado, Jo finalmente
encontr un hombre que vio lo increble que era y la trataba con el
respeto y amor que mereca.
Sorb la pinta de cerveza que Nate me haba comprado, mir a mi
alrededor a mis amigos. Aqu me encontraba yo, rodeada por personas
que haban atravesado el infierno y salido del otro lado para encontrar
a la persona con la que queran pasar el resto de sus vidas.
Adems de Jo y Cam, estaba Joss, mi compaera mitad americana,
mitad escocesa que vol a Edimburgo para escapar de una vida vaca
en Virginia. Cuando pensaba en todo lo que Joss haba perdido,
honestamente no saba cmo ella haba seguido en pie. Saba lo que se
senta perder a mi madre cuando tena veintiuno, pero no poda
imaginar lo que debi haber sido para Joss perder a toda su familia
cuando slo tena catorce aos. Segn lo que se cuenta, ella estaba
bastante trastornada cuando se mud con Ellie y el hermano de esta,
Braden. Al parecer haban tenido sus altibajos debido a los problemas
de Joss, pero finalmente haban conseguido superarlo todo. Se estaban
por casar en tres semanas.
Luego, por supuesto, estaban Ellie y Adam. Era bastante cercana a Ellie,
ya que compartimos un idealismo romntico similar, y me haba
contado toda su historia con Adam. Haba estado enamorada del
mejor amigo de su hermano durante aos, pero l no la haba notado
hasta cumplir los dieciocho aos, y no hizo ningn movimiento hacia
ella, hasta unos aos despus de eso, y an cuando lo hizo, dijo que
haba sido un error. Al parecer, no quera arruinar su amistad con ella y
con Braden. Hubo un montn de idas y vueltas hasta que Ellie estuvo
dispuesta a alejarse para siempre, pero cuando mi hermosa y fuerte
amiga fue diagnosticada con un tumor cerebral, Adam finalmente se
acerc para estar con ella. Afortunadamente para todos nosotros, el
tumor de Ellie result ser benigno, y por suerte Adam, recobr el sentido
justo a tiempo para ganar a Ellie para siempre. Haban estado
comprometidos por un tiempo, pero nos lo haban dicho hace poco,
ahora tena un anillo brillante de compromiso en su mano izquierda.



10
6
Estaba rodeada por amor, y no algo cursi, prepotente, falso del tipo en-
tu-cara, sino del real, ntimo, yo-s-todos-tus-caprichos-y-hbitos-y-an-
as te amo, ese tipo de amor.
Tienes la prueba final del vestido el lunes, Joss dijo de repente Ellie,
tomando un sorbo de su mojito.
Estaba sentada junto a Adam, quin estaba aplastado por Jo y Cam en
la nica cabina disponible en el fondo de la sala. Joss, Braden, Nate y
yo estbamos de pie amontonados alrededor de la mesa, y me
maldeca a m misma por dejar que Jo me convenciera de llevar los
tacones de diez centmetros.
Inclinada en Braden, Joss respondi:
Gracias por el recordatorio. Voy a tener que prepararme contra los
comentarios sarcsticos de Pauline.
Cam frunci el ceo.
Por qu le compras un vestido a esa mujer si es una vaca?
El vestido contestamos con Jo y Ellie al unsono.
Despus de haber estado en Edimburgo durante slo tres meses, fui
honrada cuando Joss me pidi que fuera una de sus damas de honor.
Su amiga de la universidad Rhian haba venido desde Londres para el
fin de semana, y todas nos habamos ido a la caza de un vestido para
Joss y para las damas de honor. Despus de discusiones con Ellie
respecto al color, Joss se decidi por color champn para sus chicas.
Habamos terminamos en esta tienda de novias en New Town, donde la
propietaria, Pauline, hizo comentarios mordaces sobre nuestra falta o
exceso de recursos.
ramos demasiado tetonas, demasiado planas, demasiado delgadas o
demasiado gordas
Estbamos a punto de salir de all cuando Joss sali con un vestido que
la perra haba recomendado y Ellie se ech a llorar.
S, era as de hermoso.
Claramente, Pauline saba cmo vestir novias, simplemente no saba
cmo diablos hablar con ellas. O para el caso, cmo hacerlo con la
gente en general. No soy exactamente la persona ms confiada, y
tengo ms de mi parte justa de inseguridades con respecto a mi



10
7
cuerpo, as que me fui de esa tienda sintindome como una vaquilla de
proporciones gigantescas. Gracias, Pauline.
Joss se ech a rer y mir a la cara de Braden.
Al parecer, el vestido es bueno.
Estoy entendiendo eso murmur. Aunque, estoy ms ansioso por
quitrtelo ese da, que cualquier otra cosa.
Braden se lament Ellie, no delante de m.
Deja de besar a Adam delante de m y voy a dejar de hacer
comentarios sexuales con mi esposa frente a ti.
Ella no es tu esposa todava le record Nate. No hay necesidad
de apresurarse.
Solt un bufido.
Nate, tu fobia al compromiso se est mostrando de nuevo.
Se volvi hacia m con fingido horror.
Dnde? Se acarici las mejillas con ansiedad. Qutamela de
encima.
Le asegur, pasando mi pulgar a travs de una imaginaria mota en su
pmulo.
Ah est. Todo se ha ido.
Uff. Tom un trago de su cerveza y mir hacia la barra. Nunca voy
a echar un polvo con esa cosa a la vista.
Un encanto murmur.
l me sonri con picarda y me hizo un gesto hacia un grupo de mujeres
de pie en el bar.
El deber llama.
Pase casualmente por la sala y se detuvo junto a una chica de pie con
sus amigas. Las amigas se corrieron a un lado mientras Nate y la chica
comenzaban a coquetear como si se les fuera la vida en ello. La chica
era preciosa, por supuesto, bellos rasgos, cabello largo y oscuro, piel
cremosa, extremadamente voluptuosa. Probablemente con un poco
de sobrepeso, como yo, pero a diferencia de m, ella lo llevaba bien.



10
8
Tena que cederle eso a Nate. En realidad, no tena un tipo, no le
importaba si la chica era flaca, gorda, tetona, o atltica. Mientras sea
linda y una mujer, se senta atrado por ella.
Tan pronto como Nate le sonri a la morena, estuvo perdida.
No me sorprendi en lo ms mnimo. Con un metro ochenta, Nate no
era excepcionalmente alto, pero con su combinacin de un fsico
perfeccionado por las artes marciales, una cara hermosa, y el tipo de
carisma que simplemente no se puede comprar, a la mayora de las
mujeres no les importara si lo superaban en altura por los tacones si eso
significaba pasar la noche en sus brazos.
Sin embargo, yo no. Nate nunca me vera de una manera sexual, as
que no tena sentido ni siquiera permitir que mis pensamientos fueran
por all. Creo que saba ms sobre el verdadero Nate que la mayora de
las personas, as que no era difcil ponerlo en la zona de amigo. Poda
apagar cualquier atraccin que tuviera por l, porque saba que nunca
ira a ninguna parte. Prefera tener a Nate en mi vida como un amigo
que no tenerlo en absoluto. An con todos sus problemas con el
compromiso y la mentalidad playboy sin vergenza hacia las mujeres,
era un tipo realmente bueno en el fondo, y un muy buen amigo.
Bueno, est perdida coment Joss en voz baja.
Me volv hacia ella, levant una ceja cuando la vi sonrindole a Nate y
a la chica.
Nunca les hace promesas.
Ella se ech a rer.
No hay necesidad de defenderlo. S que Nate siempre lo deja claro,
pero estamos hablando de chicas aqu. A veces slo escuchan lo que
quieren or.
S, pero Nate llev esto hasta hacerlo un arte. Es como un sexto
sentido o algo as. Tan pronto como siente incluso un ligero cambio en
su actitud hacia l, est fuera de all.
No puedo esperar a que alguien lo amarre. Ellie se uni, sonriendo
con malicia en direccin a Nate.
Yo tambin. Jo lanz una mirada afilada hacia m antes de
apartarla, y fing que era demasiada estpida para entender su
significado.



10
9
Cambi de tema rpidamente.
Vieron el nuevo tatuaje de Cam? Cole lo dise les dije con
orgullo.
Cole Walker era el mejor nio del mundo. Jo haba hecho un trabajo
increble en criarlo y lo mejor que le ha sucedido a los dos, con
excepcin de tenerse el uno al otro, era Cameron MacCabe. Eran muy
similares, artistas y nerds geniales, y Cam le haba encargado a Cole
disear su nuevo tatuaje.
Era impresionante.
Una estilizada C y J se ocultaban en los viedos dentados y las
florituras afiladas del diseo tribal de Cole.
Oh, veamos rog Ellie con una sonrisa.
Cam sacudi la cabeza.
Est en mis costillas.
Oh, vamos, no es que vayamos a desmayarnos ante la vista de tus
abdominales brome Joss.
Son buenos abdominales dijo Jo con orgullo, dando unas
palmaditas en el estmago de Cam.
Braden tom un sorbo de su whisky.
Personalmente, no quiero ver sus abdominales. Podran provocar mi
envidia.
Adam asinti impasible.
La ma tambin.
Vyanse a la mierda murmur Cam, sus labios se curvaron con
diversin.
Oh, si va a ser un aguafiestas me quej, hurgando en mi bolso.
Sintiendo el papel entre mis dedos, tir de l y lo saqu, revelando el
dibujo firmado, del diseo de Cole. Aqu est, este es el tatuaje.
Mientras los dems miraban, Jo me sonri.
Ests guardando eso?



110
Claro, e hice que Cole la firmara tambin.
Ella se ech a rer.
Slo vas a empeorar su enamoramiento por ti.
Me encog de hombros, sin preocuparme.
Merece saber lo maravilloso que es.
Sin hay argumentos all.
Nos sonremos la una a la otra mientras los otros elogiaban el talento de
Cole.
Nate no tard en volver al grupo, y la morena regres a sus amigas,
pero mantuvo sus ojos en Nate.
No vas a? le pregunt con curiosidad, deliberadamente mirando
en direccin a la mujer.
Oh, s. Sonri infantilmente. Pero le dije que era el cumpleaos de
mi compaero y quera pasar un tiempo con l.
Fiel a su palabra, Nate se qued con nosotros hasta el cierre. Todos nos
preparbamos para salir, cuando su aliento susurr a travs de mi odo:
Me voy.
Me di la vuelta para mirarlo, espiando a la morena curvilnea con mi
visin perifrica.
Est bien. Qu te diviertas.
Me gui un ojo y luego me bes en la mejilla.
Siempre lo hago.
Despus de decir adis al grupo, Nate tom la mano de la chica y sali
del bar. Los celos me pincharon mientras miraba la puerta vaca. Mi
amigo era el maestro de la seduccin. Si quera echarse un polvo,
poda.
Por desgracia, para alguno de nosotros eso no era tan fcil.




111
Contina




112
POV de
Braden
El (Desnudo) Segundo
Encuentro

Traducido por LizC
Corregido por Jo

ejndose entrar en el ventilado piso, Braden inmediatamente
oy la ruidosa msica que vena desde el bao. l mir el
pasillo en busca de signos de la recin llegada, pero slo haba
cosas de Ellie. Hmm. Apret la oreja contra la puerta del bao,
escuchando a The Killers filtrarse a travs de la madera artesanal, junto
con el chapoteo ocasional de agua. La compaera de piso estaba
tomando un bao. Poda esperar. Braden se pase por el apartamento,
revisando cada habitacin, y sin encontrar evidencia de alguien nuevo
viviendo all. Por ltimo, se detuvo en la entrada de la segunda
habitacin y vio las cajas vacas, libros, el ordenador porttil y
fotografas. Pareca que ella todava estaba desempacando.
Braden se fue a lo suyo casualmente, decidiendo que haba
cronometrado esto perfectamente, se hizo un caf y se instal
cmodamente en la sala de estar con el peridico que Ellie siempre
tena esperndolo. Quince minutos ms tarde escuch la msica
detenerse y se puso de pie, sonriendo ante la idea de capturar a esta
persona desprevenida. A veces su sentido del humor rayaba en lo
infantil.
D



113
Inclinndose casualmente contra el marco de la puerta de la sala,
Braden crey or una maldicin entre dientes, y luego la puerta del
bao siendo abierta.
Maldita sea.
Ante l no estaba la desconocida que esperaba en un albornoz.
Ante l estaba la chica del taxi. Y ella estaba desnuda.
Mojada, resplandeciente y desnuda.
Y era cada maldita fantasa de todo hombre hecha realidad.
Luchando para controlar la reaccin de su cuerpo mientras su mirada
vagaba sobre sus amplios pechos perfectos, estmago plano y suave, y
caderas que hacan su boca agua, todo ello envuelto en una preciosa
piel aceitunada hmeda, Braden logr decir ahogadamente un vago
saludo:
Uh hola.
La compaera de piso de Ellie era la chica del taxi. Qu delicioso giro
del destino. Hola, Jocelyn Butler.
Jocelyn. A Braden repentinamente le gustaba el sonido de ste.
Su cabeza se levant de golpe, mechones mojados volaron hacia atrs
sobre sus hombros mientras ella soltaba un sonido ronco desde su
garganta, con los ojos muy abiertos por la sorpresa mientras miraba
fijamente a los suyos. l not la confusin y el pnico en los de ella, pero
no hizo nada para apaciguarlos; el encanto de su cuerpo era
demasiado grande y sus ojos se dirigieron de nuevo hacia abajo. Haba
conocido a muchas mujeres hermosas se haba casado con una
pero no poda recordar desear alguna de ellas tanto como deseaba a
esta mujer en este momento.
La imagen de ella desnuda estara grabada a fuego vivo en la memoria
de Braden por siempre.
Al darse cuenta de que l tena acceso visual a todas sus partes
buenas, Jocelyn apret un brazo sobre el pecho y atrajo su mirada
hacia sus ojos. Su expresin era de disgusto fresco y Braden se
impresion inmediatamente con su reaccin. La mayora de las mujeres
sera un mortificado desastre sonriendo tontamente en este momento.



114
Qu ests haciendo en mi apartamento? pregunt ella con tono
beligerante en esa voz sexy y ronca de ella.
Jess. Ella lo estaba matando. Casi gimi, controlando el sonido en su
garganta, pero an as atrajo su mirada de ojos entrecerrados. Sin
vergenza de su deseo por ella, Braden dej que las llamas ardieran de
sus ojos y vio un temblor correr a travs de ella mientras senta la chispa
de tensin entre ellos.
Como si se ofendiera por estar excitada, los ojos de Jocelyn se
encendieron.
Date la vuelta! grit con indignacin.
Sin querer que la situacin se alejara de estar a su favor, Braden
inmediatamente levant las manos en un gesto de rendicin y de mala
gana se volvi hacia la sala de estar. Incrdulo de que la nueva
compaera de piso de Ellie fuera la chica del taxi, y que l simplemente
se hubiera topado con ella desnuda como alguna escena de una
comedia, Braden comenz a rer. Esto era jodidamente brillante.
La oy irse de prisa hacia su dormitorio y decidi que mejor le explicaba
quin era en caso de que ella pensara que era un acosador y decida
regresar con un arma de algn tipo.
Soy Braden Carmichael le grit. El hermano de Ellie.
No hubo respuesta, pero Braden pudo or un revoltijo, y luego el sonido
de su zapateo deliberado mientras se acercaba furiosa a l. Cuando se
dio la vuelta, Jocelyn se detuvo delante de l, una menuda mujer con
gracia en una camiseta sin mangas y pantalones cortos con su masa de
cabello recogida desordenadamente en la parte superior de su
cabeza. l sonri, imaginndola desnuda otra vez. Oh s, definitivamente
no iba a perder esa imagen en cualquier momento pronto.
Ella se llev las manos a sus caderas, sus plidos ojos se oscurecieron por
los bordes de los irises con evidente irritacin.
Y simplemente entraste aqu sin llamar?
Es mi apartamento le record Braden.
Es cortesa comn golpear la jodida puerta.
l se encogi de hombros, metiendo sus manos en los bolsillos. A pesar
de su evidente deseo de crear discordia entre ellos, Braden estaba



115
sorprendentemente cmodo con ella. Era entretenida. Y ella lo
deseaba tambin, pens, tratando de no sonrer mientras su mirada
voraz y extica vagaba sobre l.
Como si de repente se diera cuenta de que lo estaba observando
apreciativamente, Jocelyn se encogi de hombros de nuevo,
desafiante. Braden intent no rer de nuevo cuando ella pregunt:
No vas a pedir disculpas?
Por qu?
Sonriendo, l neg con la cabeza.
Nunca me disculpo a menos que lo diga en serio. Y no voy a pedir
disculpas por esto. Ha sido el punto culminante de mi semana.
Posiblemente mi ao. Vamos, es divertido. Rete conmigo. Sabes que
quieres hacerlo.
Sin embargo, no lo hizo. l crey detectar un pequeo temblor en su
labio pero estaba equivocado.
Con la punta de su nariz en el aire con altivez, ella pas campante por
delante de l con un:
Vaya, qu vida aburrida debes tener.
Lejos de ello, especialmente en estos das.
Braden simplemente gru en respuesta y sigui a su pequea figura
aseada en la sala de estar. Sus ojos rozaron la parte posterior de su
cuello y hombros. Tena una silueta tan pequea para una mujer con
curvas. Era tentador. Al igual que su garganta. Piel impresionante. Y ola
a esas cosas afrutadas de nuevo.
Al observarla, su diversin aument al ver la mirada con los labios
apretados en su rostro mientras ella notaba su taza de caf vaca,
peridico y chaqueta. Al darse cuenta de que l haba estado all un
rato, ella le lanz la jodida mirada ms sucia que pudo por encima de
su hombro. Dios, era divertida.
Sonrer ante ella pareca desarmarla un poco, as que Braden le lanz
otra y se sent en el silln. Mientras lo haca ella aspir un suspiro
exasperado haciendo que sus pechos sin sujetador se tensaran contra
la tela de su camiseta. La piel de Braden picaba y de repente poda ver
su mojado y desnudo cuerpo en toda su gloria en el pasillo otra vez.



116
Una pequea sonrisa de satisfaccin se dibuj en sus labios.
As que t eres Jocelyn Butler.
Joss le corrigi ella al instante, como si su nombre completo dejara
un mal sabor en su boca.
Joss? No, no lo hara. No le favoreca en absoluto. Jocelyn ahora eso
s lo haca. Braden poda imaginarse gritando Jocelyn en la cama. Sin
embargo, no Joss. Demasiado juvenil, demasiado masculino.
Se relaj en la silla, encontrando una posicin cmoda, con la
esperanza de que su charla de cinco minutos de intimidacin con la
compaera de piso de Ellie sera ahora la charla de una hora con
Jocelyn Butler.
Le agradas a Ellie. Era algo medio-conversacional y medio-
advertencia. La mujer poda ser sexy, pero ella todava tena que saber
que l pona los intereses de Ellie por encima de todo y de todos.
Me agrada Ellie respondi ella casualmente antes de levantar una
ceja. Pero no estoy tan segura de su hermano. l parece un poco
grosero.
Ella no tena ni idea.
l no est seguro de ti tampoco.
Ah, s?
No estoy seguro de cmo me siento por mi hermanita viviendo con un
exhibicionista brome.
Ella le hizo una mueca, como una nia de cinco aos.
Las exhibicionistas se desnudan en pblico. Hasta donde estaba al
tanto, no haba nadie ms en el apartamento, y se me olvid la toalla.
Gracias a Dios por esos pequeos favores. En serio. Gracias, Dios.
De verdad. De manera deliberada y descaradamente la devor con
la mirada. Deberas andar desnuda todo el tiempo.
El corazn de Braden casi se detuvo cuando toda la boca de ella
tembl, y entonces empez a ponerse duro cuando su labio se curv
con diversin en una esquina, y neg con la cabeza hacia l. Estaba
absurdamente complacido por haber logrado hacerla sonrer y se
encontr riendo suavemente por el logro.



117
Y con la misma rapidez que el momento se haba formado entre ellos,
Jocelyn trat de terminar con ello entornando los ojos.
Eres todo un idiota.
Braden resopl.
Por lo general, una mujer me llama as despus de que la he follado y
le he llamado un taxi. l normalmente templaba su brusquedad con
las mujeres. Fue criado por su padre para al menos exhibir la imagen de
un caballero. Pero con ella bueno, no saba qu pasaba con ella
slo saba que quera desconcertarla y desafiarla tanto como ella lo
desafiaba a l.
Al ver el conmocionado silencio en su rostro ante su seleccin de
palabras, Braden tuvo que preguntar:
No me digas que odias esa palabra.
Eso sera una lstima, porque es una de mis favoritas.
No. Es slo que no creo que deberamos estar hablando de follar
cuando apenas nos hemos conocido.
Oh, hermosa. La diversin y emocin de la persecucin se apodero de
l mientras la vea palidecer en realizacin.
No saba que eso es lo que estbamos haciendo.
Si ests buscando a Ellie, ella est en tutora.
Un cambio de tema deliberado. Maldita sea. Justo cuando se estaba
poniendo bueno.
En realidad, he venido a conocerte. Slo que no saba que te iba a
conocer a ti. Mucha coincidencia. He pensado en ti un poco desde la
semana pasada en el taxi.
Fue mientras estabas cenando con tu novia? pregunt ella con
picarda, tratando de dibujar alguna lnea entre ellos en la arena.
Mentalmente, Braden pate una pelota de ftbol en la arena,
destruyendo su pequea ntegra lnea y respondi casualmente:
Holly est al sur visitando a sus padres esta semana. Ella es de
Southampton.



118
Se dio cuenta que a Jocelyn no poda importarle menos si Holly era de
la luna, y en ese momento, francamente, l tampoco poda.
Ya veo. Bueno dijo, ponindose de pie en un intento de echarlo,
dira que fue un placer conocerte, pero yo estaba desnuda, as que
no lo fue. Tengo mucho que hacer. Le dir a Ellie que pasaste por aqu.
Rindose de su irreverente sentido del humor, Braden capt la indirecta
y se levant para ponerse la chaqueta.
Eres un hueso duro de roer.
Sus cejas se fruncieron.
Oye, no habr nada de roer en este hueso. Ahora o nunca.
Oh, ella slo lo estaba pidiendo ahora. Sofocando la risa, Braden dio un
paso hacia ella de modo que la tena atrapada entre l y el sof. El olor
afrutado de su champ caus una agitacin sensual en su sangre y su
sonrisa se volvi arrogante cuando l lleg a una decisin.
Realmente, Jocelyn por qu tienes que hacer que todo suene tan
sucio? pregunt descaradamente antes de girar bruscamente sobre
sus talones, la imagen de su exuberante boca cayendo abierta en
indignacin le trajo una sensacin de triunfo.
Una vez fuera, Braden se detuvo un momento en la escalera de
entrada, tomando una bocanada de aire fresco. l haba entrado en el
piso en el peor jodido estado de nimo, y sali sintindose mejor de lo
que haba estado en das.
Mirando hacia atrs a la puerta, se ri por lo bajo. Estaba lleno de
expectacin.



119
Sobre la
Autora
Samantha Young es una escritora escocesa graduada de la Universidad
de Edimburgo en 2009. Estudi historia antigua y medieval, lo cual en
realidad slo significa que le gustan las cosa viejas. Desde febrero de
2011, Samantha ha estado auto-publicando sus novelas para adultos
jvenes ms vendidas por Amazon. Ha sido nominada para el Premio al
Mejor Autor y Mejor Romance Goodreads por su best-seller internacional
ON DUBLIN STREET.
Para obtener ms informacin sobre la novela de ficcin para adultos
de Samantha visita http://www.ondublinstreet.com
Para obtener informacin sobre sus novelas de ficcin para adultos
jvenes visita www.samanthayoungbooks.com

Serie On Dublin Street:
1. Calle Dubln
1.1. Una Navidad en Calle Dubln
1.5. Calles de Edimburgo
2. Calle Londres
2.5. Castle Hill
3. Before Jamaica Lane (Enero, 2014)
4. Fall from India Place (Enero, 2014)



12
0
Crditos
Staff de Traduccin
Moderadoras:
LizC & Khaleesi
Traductores:
Azuloni
Debs
Flochi
Jessy
LizC
Nelshia
Nnancyc
Otravaga
Soadora
Staff de Correccin
Correctoras:
Flochi
Jo
Kasycrazy
LizC
MaryJane
Khaleesi
Revisin y Recopilacin
LizC
Diseo
Khaleesi




121








Bookzinga Foro