STATUTUL FEMEII IN GRECIA ANTICA Democraia atenian este riguros dominat de ctre brbai.

Soia unui cetean nu are nici un drept, nici politic, nici juridic, aidoma cu sclavii. Femeile au pierdut aici rolul important pe care-l jucau n societatea minoic i pe care-l pstraser n parte, pe ct se pare, n epoca homeric. Condiia de dependen i subordonare a femeii ateniene este vizibil n primul rnd n viaa fetelor nemritate i n modul cum ajung ele s se cstoreasc. O fat nemritat nu are cum s cunoasc n mod liber tinerii necstorii, fiindc ea nu prsete niciodat apartamentul rezervat femeilor, gineceul. Dac femeile mritate li se poate ntmpla uneori s ias afar pe poart, fetele de mritat de-abia dac-i fac apariia n curtea interioar, cci ele trebuie s triasc la adpost de priviri, ferite chiar i de brbaii din propria lor familie. Educaia primit de o tnr atenian este deprins de la mama ei, sau de la o bunic, sau de la slujnicele din cas. Tnra nva doar deprinderile casnice: buctria, prelucrarea lnii i esutul, poate i unele rudimente de citit, de socotit i de muzic. Fetele au ocazia de a iei din cas doar n timpul unor srbtori religioase n cadrul crora ele asist la sacrificiu i iau parte la procesiune, aa cum se vede i pe frizaPartenonului care nfieaz Panateneele. Totui, unele fete nva s cnte i s danseze ca s poat face parte din corurile religioase, dar corurile de fete sunt ntotdeauna desprite cu strictee de corurile de biei. n Economicul lui Xenofon, Ischomachos spune despre tnra lui soie: Ce putea ea s tie, Socrate, cnd am luat-o la mine n cas ? nc nu mplinise 15 ani cnd a venit la mine; pn atunci trise sub o supraveghere, strict: ea trebuia s vad ct mai puine lucruri, s aud ct mai puine lucruri, s pun ct mai puine ntrebri . Acesta era, ntr-adevr, idealul bunei educaii, idealul de sophrosyne pentru fete. Soia legitim trebuie s fie fiic de cetean. Ea a fost crescut n acel gineceu care i este domeniu i aproape nchisoare. Minor, de la natere pn la moarte, ea nu face, cstorindu-se, dect s-i schimbe tutorele. Acelai Ischamachos, i spune tinerei sale mirese: Ai neles acum de ce te-am luat n cstorie pe tine i de ce prinii ti mi te-au dat mie ? Nu mi-ar fi greu s-mi gsesc pe altcineva ca tovar de pat, i dai seama desigur de asta. Dar, dup ce am meditat, eu pentru mine i prinii ti pentru tine, care ar fi cel mai bun asociat pe care ni l-am putea lua ca s se ocupe de casa noastr i de copiii notri, eu te-am ales pe tine, tot aa cum prinii ti m-au ales pe mine, probabil dintre alte partide posibile. Tatl care este kyrios (domn i stpn) asupra fetei i alege un so i ia hotrri n privina ei. n lipsa acestuia alegerea o face un frate nscut din acelai tat sau un bunic sau, n sfrit, tutorele ei legal. Desigur putem presupune c era i ea ntrebat n multe cazuri, dar nu avem nici o dovad n acest sens i consimmntul ei nu era ctui de puin necesar.

Herodot, e drept, ne relateaz o fapt neobinuit a unui atenian din secolul al VI-lea .Hr.: Fa de cele trei fiice ale sale, el s-a purtat astfel: cnd le-a venit vremea s se mrite, el le-a dat zestrea cea mai strlucit i apoi a lsat-o pe fiecare s aleag dintre toi atenienii pe acela pe care-l voia de brbat i a mritat-o cu el. Herodot, care tria n secolul al V-lea .Hr., amintete purtarea acestui tat, elogiind-o pe ct se pare, i putem bnui c o aproba, dar, n acelai timp, el o prezint ca pe un fapt cu totul ieit din comun. Regula e cea pe care o formuleaz n versuri un autor din epoca trzie, Naumachius (n Despre sfaturi conjugale): Ia-i brbatul pe care-l vor prinii. Pentru a iei din cas pentru a-i vizita rudele sau pentru a merge la baie, ntotdeauna trebuia s fie sub stricta supraveghere a unei sclave. Uneori, n tovria seniorului i stpnului ei. Ea nu se duce nici la pia. Nu cunoate pe prietenii soului su, nu-l nsoete la banchetele unde el se ntlnete cu acetia i la care se ntmpl s-i aduc concubinele. Dac devine vduv, trece sub tutela fiului su mai mare. Singura ei ocupaie este s dea soului copiii pe care el i dorete, s-i creasc fiii pn la 7 ani, vrst la care ei i scap de sub control. i pstreaz ns fetele i le formeaz n gineceu, pentru viaa pe care a dus-o ea nsi, pentru trista condiie de menajer reproductoare. Soia unui cetean atenian nu este dect un obiect fcut pentru grijile menajului. Ea nu este pentru atenian dect prima dintre servitoarele sale. Totui diferinele dintre clasele sociale au produs i alte forme comportamentale. Atenienii sraci, care nu aveau dect o locuin mic, le ngduiau mai uor nevestelor lor s plece de acas. De altfel, pentru a asigura ntreinerea familiei ele erau deseori silite s lucreze n strini, de multe ori le regsim ca vnztoare la pia. Deci, dei viaa lor trebuia s se desfoare conform normelor sociale ale timpului n interiorul casei, femeile de multe ori trebuiau s lucreze n afara ei. Atenienii din clasa mijlocie i cei din clasa avut par s fi fost mult mai severi n privina asta; e adevrat ns c soiile lor aveau un gineceu mai spaios i adesea chiar o curte interioar unde puteau iei la aer ferite de privirile indiscrete. O femeie, chiar dac fcea parte din burghezie, avea de fcut din cnd n cnd o cumprtur cu caracter personal un obiect de mbrcminte sau de nclminte care o obliga s ias din cas. n aceast mprejurare, ea avea n mod obligatoriu o nsoitoare, care era una dintre sclavele ei.

Doar srbtorile cetii i evenimentele familiale le pun pe femei n situaia de a iei din cas. Aristofan (n Tesmoforiile) descrie o srbtoare desfurat la Atena, numit Tesmoforiile, la care nu particip dect femeile mritate. Atenienele din secolul al IV-lea .Hr. plecau de acas mai ales cu prilejul srbtorilor religioase. Reprezentaiile teatrale erau ns o parte constitutiv a srbtorilor n cinstea lui Dionysos. Orice s-ar spune, femeile aveau fr nici o ndoial dreptul de a asista la ele. Se foloseau desigur de acest drept pentru a vedea tragediile, care erau urmate, ce-i drept, de o dram satiric, adesea foarte licenioas. Asistau ele oare i la comediile lui Aristofan (la Lisistrata, de pild) care nu respect ctui de puin acea virtute alctuit din decen, pe care atenienii o preuiau mai mult dect orice la nevestele lor, sophrosyne ? Un pasaj al lui Platon (n Legile 658) ne face s credem c atenienele cu educaie aleas preferau tragedia i evitau, desigur, s se arate la spectacolele de comedie.Aristotel (n Politica 4, 17) vorbete de ceremoniile licenioase care au loc n multe dintre cultele greceti i-i sftuiete pe brbai s ia parte la ele singuri, fr neveste i copii. Aa procedau desigur capii de familie care se ngrijeau mai mult de moralitate, dar rmne probabil, cu toate acestea, c ei erau o excepie i c n rndurile publicului lui Aristofan se aflau foarte multe femei din pturile de jos i c ele nu rmneau cu nimic n urm cnd era vorba s se distreze i s rd cu ingeniozitate de cele mai mari grosolnii. n cazul adulterului soiei, soul era obligat s o repudieze. Brbatul putea s-i repudieze soia chiar i fr motiv, singura formalitate ce trebuia fcut era o declaraie fa de martori, cu condiia de a restitui dota sau de a-i plti dobnzile. El i pstra copiii. Divorul cerut de femeie, n schimb, reuete foarte rar i numai n virtutea unei decizii judectoreti, motivat prin maltratri grave sau o infidelitate notorie. Dar aceast infidelitate rezid n moravuri: ea are contiina mpcat. Chiar femeia care zbovete, din curiozitate, la poart este suspectat. Brbaii sau sclavii merg de obicei n agora s fac cumprturile necesare vieii de toate zilele. Cstoria nu pune capt vieii sedentare pe care o duc femeile, nchise n cas. Firete, la Atena, gineceele nu au ui nchise cu cheia (dect noaptea), nici ferestre cu gratii, dar datinile sunt de ajuns ca s le in pe femei n cas. Menandru (n Fragmentul 546) exprim aceste datini stricte prin formule imperative: O femeie cinstit trebuie s rmn acas; strada e pentru femeile ticloase. Lysias (n Asupra uciderii lui Eratostene) scrie c un so ncornorat, care l-a ucis pe iubitul soiei sale, le spune judectorilor: La nceput, soia mea era o soie model, gospodin priceput i chibzuit, desvrit stpn a casei. Dar mi-am pierdut mama i aceast moarte a fost pricina tuturor nenorocirilor mele. ntr-adevr, pe cnd lua parte la nmormntarea ei, nevast-mea a fost zrit de Eratostene, care, cu timpul, a reuit s-o seduc: el a pndit-o pe sclava care mergea la pia, a luat legtura cu stpna ei i a dus-o la pierzare.

Acelai mpricinat povestete mai departe, n discursul lui, cum l-a ntiinat de necazul care se abtuse asupra lui sclava unei alte femei mritate, care era i ea iubita lui Eratostene, i cum a fcut-o pe sclava soiei lui s-i mrturiseasc totul, ameninnd-o: Ea mi-a povestit cum a acostat-o, dup nmormntare ...; n sfrit, la Tesmoforii, pe cnd eu eram la ar, ea sa dus la sanctuar cu mama lui. Cnd un atenian invit la el acas nite prieteni, nevasta lui nu apare n sala n care are loc ospul, andron, dect poate pentru a-i supraveghea pe sclavii care servesc la mas, i ea nu-i nsoete brbatul cnd el e poftit de vreun prieten. Numai la srbtorile de familie stau femeile la un loc cu brbaii. Pe femeie nu trebuie nici mcar s-o intereseze ce se ntmpl n afara casei: aceste lucruri l privesc pe brbat i numai pe el. De altfel, ea nu are prea des ocazia de a vorbi mai mult cu brbatul ei, care lipsete de-acas mai tot timpul i care nu st n mod obinuit cu ea la mas, pe ct se pare. n Economicul lui Xenofon, Critoboulos l ntreab pe Socrate: Exist oameni pe care s-i cunoti i cu care s stai de vorb mai puin dect cu nevastta?, iar acesta i rspunde: Dac exist, atunci chiar c nu exist. Ct despre brbai, rzboiul acesta care nu se mai termina i inea mereu departe de nevestele i de cminele lor i nici ei nu s-au sfiit s dea fru liber dorinelor lor.