Dup Lao Zi, filozoful i crturarul Zhuang Zi este un reprzentant al colii Daoiste din Perioada Statelor Combatante.

Zhuang Zi, cu prenumele Zhou, a trit n secolul 4 .e.n. n statu Song. A fost pentru un timp scurt mic funcionra n ara sa. Se spune c era de mic copil cu mintea ager i cu pasiunea pentru tiina de carte. A fcut cltorii n cteva rioare din miazzi, pentru a investiga vestigii antice. Cu o fire franc i ncalcinat, Zhuang Zi a proslvit toat viaa natura, nesocotind riturile i normele canonice i dispreuind nobilimea. Regele Zhou a trimis doi emisari la Zhuang Zi pentru a-i propune un post de ministru. Zhuang Zi pescuia n ru. Dup ce i-a ascultat, fr a-i ridica undia din ap, le-a zis: Am auzit spunnduse c regii Zhou pstreaz cu veneraie, n templul strmoilor, carapacea unei estoase sacre care ar fi murit de mai bine de trei mii de ani. Ce credei, aceast estoas ar fi preferat s moar i s fie venerat, sau vie i s-i trasc coada prin noroi? Ar prefera s continue s triasc i si trasc coada prin noroi, rspunser emisarii. ntoarcei-v, zise Zhuang Zi, i eu la fel, prefer s-mi trsc coada prin noroi. Pentru un taoist viaa la curte, posturile nalte, onorurile, nu nseamn altceva dect alterarea autenticei naturi umane. Ele echivaleaz cu moartea. Pe plan filozofic, Zhuang Zi, continund i dezvoltnd gndirea lui Lao Zi i a colii Daiste, i-a format sistemul filozofic inconfundabil, ca i stilul su cu totul original al studiului i scrisului. Zhuang Zi consider Dao drept o existen obiectiv, real, vznd n Dao chintesena tuturor lucrurilor i fenomenelor Universului i pronunndu-se pentru legea cereasc i natural i non-aciune. Zhuang Zi se declar pentru nfptuirea prin nonaciune pe plan politic. El calific omenia i dreptatea, ca i distingerea adevrului de fals, promovate de confucianiti drept ctue impuse omului, critic omenia i guvernarea prin lege propovduite de dominani, biciuiete necrutor riturile, legislaia, puterea i influena preuite de opinia vulgar, elabornd maxime prespicace precum Atta timp ct sfinii nu mor, tlharii vor continua s apar, Cel care a furat un crlig e decapitat, iar cel care a uzurpat un stat devine prin. n modul de existen uman, Zhuang Zi se pronun pentru rentoarcerea la simplitate i veridicitate, pentru co-existena eu-ului cu Cerul i Pmntul i comuniunea eu-ului cu toate lucrurile. El opineaz c stadiul sublim al vieii umane const n libertatea i mulumirea cu ce are, n libertatea absolut pe plan spiritual i nu confortul material i faima deart. Aceste concepte ale lui Zhuang Zi au o profund influen asupra posteritii, fiind o preioas avuie spiritual n istoria ideologic a umanitii. In scrierile lui Zhuang Zi, daoismul ii dezvolt latura mistic. Misticism

Corpul ca si sufletul este un instrument care trebuie pstrat in balan si armonie. Este vzut ca o cas a sufletului. De menionat: a nu se confunda cu misticismul vestic. Misticismul daoist este un exerciiu intelectual, nu emoional. Nu are un zeu personal de catre care s fie acceptat sau respins. misticismul este calea care ajut la crearea Marelui nelept. De menionat, a nu se confunda cu un sfnt. Pe cnd un sfnt poate deveni oricine prin convertire, pentru a deveni nelept trebuie s accepi natura fireasc a lucrurilor, prin iluminare, prin inelegere, inelepciune, dincolo de via si moarte, tiind c acestea din urm sunt faze ale aceleiai existene. Un alt concept este simplitatea. Aceast implic o alt perspectiv asupra vieii. A vedea esena n lucrurile simple, a accepta calitatea vieii aa cum este ea, neimplicnd tolerana. Dintre toate instrumentele morii Ambiia Este cea mai nociv. Ambiia este cea mai ucigtoare pentru c se opune firescului. Ea foreaz nota cutnd s obin cu tot dinadinsul ceea ce i-a propus. De aceea ea este potrivnic vieii. Spontaneitatea deoarece aciunile Ineleptului sunt simple, atunci in mod logic provin din spontaneitate. Dar nici logica nu ii are acelai ineles ca i cea perceput in Vest. In concluzie: Daoismul este plin de paradoxuri, pentru a nu lsa loc interpretrilor
Tao causes fullness and emptiness, but is not either. It causes renovation and decay, but is not either. It causes beginning and end, but is not either. It causes accumulation and dispersion, but is not either . Tao makes things what they are, but is not in itself a thing. Nothing can produce Tao; yet everything has Tao within it.28 Paradoxically, Tao does nothing but accomplishes all things. Formless itself, it is the origin of all forms; it is unchanging, yet it is diffused everywhere in the world of change. To seek after Tao is like turning round in circles to see ones own eyes. Those who understand this will walk on.29 It is the eternal paradox of the Nothing and the All.
28 Chuang