partea a doua

Albastra zare a morii

Era adevrat c acest sergent nu ncetase s se arate vesel de cnd venise (doar de cteva zile, nainte deci de evenimentele de ieri), dar poate c ar fi fost cazul ca tocmai evenimentele de ieri s-l fi pus i pe el niel pe gnduri : ceea ce pentru un civil are un neles, pentru un militar are altul. De pild, el, su locotenentul !ou, vzuse cu oc"ii lui, cnd se ntorcea de la comandament, un smintit ieind n pragul unei prvlii cu o sticl n min i rcnind : triasc pacea # $are pace % &na din condiiile puse vec"iului aliat era ca acesta s depun armele i s se retrag. Dar care militar depune armele fr s tie c n clipa aceea e prizonier % 'or ncepe, ntre noi i nemi, luptele, la care nu va lua parte acel civil cu sticla lui de eiv n mn. (i acum iatl i pe sergentul sta, militar de ast dat, c nici mcar nu-i trece prin minte c nu mai are, poate, nici dou zile de trit... Dar sergentul, ca i cnd ar fi auzit aceste gnduri ale ofierului su, se uit int la el i veselia i se mai micor parc, dar numai pe c"ip, privirea i rmase mai departe vie i strlucitoare. Era ntr-adevr greu s rmi mult vreme c"iar cu totul vesel n apropierea acestui ofier. )vea o voce neplcut i rece, ca i c"ipul lui gal en-vnt, care spnzura parc deasupra unui corp nalt ca. o pr*in, cu cizme intermina ile, lungi parc pn dincolo de genunc"i. 'enise la comanda ateriei cu cteva luni n urm i tunarii avuseser timp s afle (i ce fel de om fusese el acolo de unde venise, s-i dea seama i dac cu ei rmsese acelai. +e pare c rm,!

ese. Era tcut i pstra mereu pe c"ip acea paloare mortal, care nu-i trecea, semn al ntmplrii cumplite al crei erou fusese. .at ce aflar tunarii despre el. i plcea s at i nu tia s mai adauge nimic la asta, care s fac cu putin convieuirea cu soldaii, li tea i nu-i ieea din gur nici un cuvnt care s-l *ustifice fa de trup i fa de el nsui, cum ar fi de pild ideea c armata e o coal a asprimii i a ncercrilor grele, menit s fac din tinerii cruzi care i erau ncredinai soldai cu inima de piatr i cu voina clit, cum spuneau ceilali ofieri. El se fcea doar vnt la fa i iz ea pn ce soldatul scotea snge pe nas i pe gur, nspimntndu-i sufletul prin lipsa de neles a acestei purtri (fiindc iatul de la ar e un om rezistent, dar cu o gndire format c toate pe lume au un neles i cnd el nu-l vede l cuprinde spaima) dup care ntorcea spatele i se ducea aiurea, nici mcar s-i fi aprut pe c"ip o e/presie de mulumire a cruzimii satisfcute, ntr-o zi lovi un soldat care spre deose ire de ceilali, n loc s se sperie la sfrit, faa i se lumin. 0iindc totdeauna toi suportau linitii loviturile, dar dup ce l vedeau pe ofier c se ndeprteaz nepstor a ia atunci i podidea plnsul. )cest soldat i terse linitit gura i nasul nsngerate i avu un surs izar. 'ru s spun ceva, pesemne s destinuie acea idee care i copleise n clipele acelea sufletul, dar avu puterea s-o pstreze numai pentru el tocmai ca s-o poat pesemne pune n aplicare i s rmn secretul lui. .at ce se ntmpl. ntr-o noapte cnd plutonul era de gard, pe la orele trei se auzi din fundul curii atalionului un strigt ngrozit.. $ine e % +tai c trag # )poi foc de somaie n aer, de dou ori, nc o dat strigtul i din nou foc de arm. $teva minute mai trziu intr n camera de gard soldatul care sursese i anun c la postul lui a aprut un om care nu s-a supus somaiei i nici n-a spus cine e i atunci el 1-a mpucat. 2oi au srit din pat, s-a aprins lampa ( atalionul acesta de artilerie i avea postul de comand ntr-un sat) i au alergat ntr-acolo : era el, ofierul care i tea, su locotenentul !ou, comandantul lor. 3cea aproape mort n iar la o distan de vreo patruzeci de metri de g"ereta sentinelei. ) urmat o anc"et. Dac acest ofier ar
80

fi avut mcar un singur soldat de partea lui, s-ar fi descoperit uor ce se nt4mplase. Dar nimeni nu spuse ce fcea 5su locotenentul !ou cnd era ofier de rond. +oldatul care primea n cior a lui o anumit cantitate de rom lupta greu cu somnul cnd era sentinel i su locotenentul se apropia tiptil mai ales de cei din posturile izolate i singuratice, le lua nc"iztoarele de la arm i i lsa s doarm mai departe. 6este un timp revenea. +entinela, care7 ntre timp se trezea, punea mna pe arm. 8$ine e, stai #9 :fierul nu sttea. 8+tai c trag #9; 82rage n... m-ti, rspundea atunci su locotenentul !ou flegmatic, s vedem dac ai cu ce9. (i ngrozit sentinela descoperea c n-are nc"iztor la arm. )dormise cu adevrat n post sau doar se prefcuse soldatul care sursese % 0apt e c .su locotenentul i luase i lui nc"iztorul i plecase ca de o icei ca s revin o *umtate de or mai trziu. .at 5ce se povestea n oapt c fcuse soldatul dup aceea. El atept pn l vzu ndeprtndu-se de tot pe ofier, o lu cu gri* spre corpul de gard, intr, trase un nc"intor de la alt arm, l vr ntr-a lui i reveni la post. 9<u trecu mult i zri pe ntuneric, apropiindu-se, silueta nalt a

su locotenentului !ou. l soma : 8+tai c trag #9 .,,2rage n...9 zise ofierul. +oldatul l oc"i cu gri* i l mpuc. :fierul se pr ui i sentinela rcni iar : 8stai c trag #9 (i trase n aer. (i iar rcni i trase din nou, s ai martori c s-au auzit mpucturile reglementare de somaie i a ia la urm a tras n omul pe care 2.& l-a recunoscut i care n-a vrut s se opreasc. +e duse apoi la ofier i i lu nc"iztorul armei din uzunar (nc"iztorul su #), scoase pe cellalt, vr n puc pe cel al armei sale, apoi alerg la corpul de gard i, nainte de a da alarma, reintroduse cellalt nc"iztor n arma de la rastelul plutonului de gard cu care trsese. +u locotenentul avu noroc, glonul i perforase un pl--mn, si nu muri. $nd fu n stare s vor easc nu ddu un rspuns clar dac a auzit sau nu mpucturile de somaie. +e oprise sau nu se oprise% Da. se oprise, dar nu mai= tia dac nu se oprise prea trziu. Declar ;doar >ca nu-i aducea ine aminte cum se petrecuser lucrurile. )r fi putut totui s spun c nc"iztorul armei soldatului era la el n uzunar, dar atunci cu ce l mpucase ?1 soldatul % <-avea nici o dovad i i dduse poate seama@ c soldatul tia i el acest lucru i ar fi negat cu "ot-rre c i s-ar fi luat nc"iztorul n timp ce dormea rs post. +au poate descoperise c soldaii lui l urau att de tare n timp ce el i lovea nct i doriser moartea i ar fi declarat contra lui % Dup nsntoire ceru doar s fie transferat. Aa noua aterie nu mai tu pe nimeni, dar tunarii se fereau de el. Dar nici el nu arta nici un fel de dorin s se apropie de ei. <u prea n adncul sufletului s se fi sc"im at, atta doar, poate, c soldaii nen-elegnd de ce i tea puteau deveni i ei cruzi i vicleni i s-l curee, cum se i ntmplase... )adar, pruden... B> +pune, zise el adresndu-se sergentului, c"iar nu-nelegi ce s-a nt4mplat % 2e vd c ai o figur inteligent, nu eti vcar de meserie... $e meserie ai n civil %; B Crutar, dom; su locotenent. B Crutar # (i cum de n-ai a*uns la rutrie, cum. dracu ai nimerit la tunuri % B <u uitai c snt i eu sergent, dom; su locotenentD zise artileristul cu acea e/presie ca de petrecere, care atrsese atenia tuturor de cnd venise. B 'rei s spui c ai preferat tunul n locul vetrei@ de copt pinea % B $um ai g"icit % :fierul l scrut ndelung, ntr-o tcere adnc. B De unde vii % B 2ot de la antiaerian, de la 6loieti. (tii, adug el, apram rafinriile de aviaia american... $it puteam i noi, ct mai avea rost s tragi, c nu ddeam de-ct foarte greu cte unul *os, n sc"im ne ngropau ei pe noi su om e, nu numai rafinriile. +e aezase turcete lng amplasamentul de comand-al ofierului care sttea ntins pe urt la soare i se uita drept nainte spre nord : ntr-acolo, nu departe, era aeroportul militar german. $e fceau ei acum acolo % Cateria a crei comand o avea tre uia s supraveg"eze cerul., s fereasc aeroportul de atacurile aviaiei americane. $eD tre uia fcut acum, ce misiune mai avea ateria % B Dup cte pot s-mi nc"ipui eu. zise ofierul, nu s-a renunat la paza rafinriilor de la 6loieti, sau te po82

era

2
mai

7 tis r77
lealitate, se citea acum clar pe c"ipul lui putea r da, vroia s povesteasc ceva. Daca nu ne-am fi rupt de ei, relu el, nu v-a spune. 'edei mi dau seama de consecina evenimentelor. Dom; colonel $aragea mi-a ordonat s nu suflu un cuvnt dac nu vreau sa dau de dracu, adic noi toi, toat ateria, cu el m cap. 8+ergent, zice, dac nu-i ii gura, te ateapt mpucarea... 0ii atent.9 )cum situaia s-a sc"im at i nu mai mi-e fric... B )laltieri situaia nu se sc"im ase, zise ofierul. B 6i fiindc pe toi ne-a mprtiat dom; colonel $aragea pe la alte uniti, rspunse sergentul vrnd s spun c tocmai sta era n primul rnd motivul straniei lui veselii i a ia n al doilea rnd sc"im area situaiei. <oi tim s luptm dom; su locotenent, adug el cu o trufie linitit i parc amenintoare, s nu vie nimeni s ne nvee... B 'enise cineva s v nvee % zise ofierul, simind c aceast idee e/plic poate starea de spirit e/altat a acestui artilerist.

B 6i venise, rspunse sergentul. 'enise i sttea crcnat n spatele nostru, cu pistolul mitralier pe piept. 'enise s ne mpute el pe noi, dac, vedei dumneavoastr, n-am fi stat su ploaia de om e i am fi luat-o la fug. $ine le spusese lor c"estia asta, sau dac pentru c"estia asta fusese trimis, nimeni nu tia, da; un oltean din aterie, servant la tunul meu, aa a neles, c sntem luai drept nite fricoi, care nu tim s luptm i 1-a apucat o furie aa, calculat, olteneasc, de care nu mi-am dat seama dect prea trziu... + vedei, eu credeam c glumete cnd l-am auzit a doua zi, cnd s-a nfiinat iar pistolarul strin n spatele nostru, c mi zice : 8dom; sergent, eu l omor pe neamu; sta #9 .-am rspuns i eu tot n glum : 8omoarl, dar vezi, el s nu fie acolo # Aas-l dracului n pace, i-am mai spus, omoar-l n gnd... e/ecut i el un ordin, n-a venit s ne *igneasc pe noi, am proprie iniiativ...9 <-a mai zis nimic iar mie nici
83

mi-a trecut prin cap s fiu atent la el. <ici nu-i dai seama cnd treci pe lng moarte. (i una e s mori la datorie, cnd te iz ete un glon sau o sc"i*, i alta e s fii legat de un stlp i s te e/ecute plutonul de e/ecuie. + vedei cum am simit eu deose irea asta. ) treia zi pe la ora unsprezece, se anun aviaia inamic. <ici n-au trecut cteva minute i am i auzit-o. ncepe om ardamentul i noi ncepem s tragem. Eecanismul grupei mergea perfect. <-am do ort nici un om ardier, cu toate c erau mari ct nite case, erau prea sus sau prea lindate, dracu s le ia, cnd, l vd ca prin vis pe oltean dndu-se ca din ntmplare mai aproape de pistolar, dar cu minile goale, lgnindu-le aa n aer, i aplecat puin pe urt... .n clipa aceea, servantul care ga proiectilele pe eava i arunc un tu gol la picioare... :lteanul l prinde. ' putei nc"ipui, domnule su locotenent, nu fora, fiindc iatul sta nu era prea voinic, ci furia oar cu care lovise % <e-am dat seama cnd a ncetat om ardamentul : i mprtiase creierii prin iar . ntr-o secund am vzut n minte ce avea s urmeze : venirea -nemilor, descoperirea pistolarului mort, moartea noastr, la toi... 8'asile, i-am spus, ce-ai fcut % 6entru tine nu 9mai e nici o speran #9 8De ce, dom; sergent, zice. .. ngropm repede i spunem c s-a dus. &ite, n direcia asta #9 (i l vd er mi i arat cu mna ncotro, ca i cnd asta l-ar fi interesat pe el n clipele acelea, ce minciun tmpit s spun, ca i cnd de aici ar fi venit pericolul, c n-am fi tiut s spunem ncotro o luase. + vedei c a avut dreptate, al dracului oltean. 6e moment n-am mai stat la discuie cu el i i ntre pe tunari : 8Ciei, ce facem, l acoperim sau l predm pe 'asile %9 8l acoperim dom; sergent9, zic tia toi. 8(i dac ne mpuc toat ateria %9 8Asai, zic ei, c nu ne mpuc. .. ngropm mai ncolo i spunem c dup om ardament a plecat aa singur...9 8Ei, ncotro a plecat %9 9ntre eu : 8Ei, pi ncotro % &ite, n direcia spus de 'asile # +pre vest #9 (i am convenit cu toi s spunem aa : ncolo, spre vest, ntr-acolo a luat-o. +-a tot dus... ,,(i dac ne prind %9 mai ntre eu. 8$e putem s facem, dom; sergent, nu putem s-l lsm pe 'asile s-l mpute9, zic ei, ca i cnd dac ne-ar fi prins pe toi nu ne-ar mai fi mpucat pe nici unul i prin urmare nici pe 'asile. $e idee copilreasc # <u-i ddeau seama de pericol # <e-am apucat de trea . .-am strms pistolarului creierii ntr-o gamel, l-am apucat de cap i de picioare si l-am dus vreo cincizeci de metri mai ncolo. .-am spat o groap cu lopeile Aineman, dar cu mare gri*a, sa putem pe urm s punem iar a la loc, l-am ngropat, am ters perfect orice urm i ne-am ntors la aterie. <u ne-a vzut nimeni, civilii n-aveau voie s circule pe-acolo, era linite dup om ardament, se vedeau n zare flcri i fum, ardeau rezervoare de petrol i case distruse. +e auzeau ipete de femei... 8Ciei, zic, direcia ncotro a luat-o pistolarul am sta ilit-o, dar cam cnd %9 (i ne nelegem noi ca unii s zic la un sfert de or dup om ardament, alii aa, la douzeci de minute. <u poi s spui la fi/, dar aa, apro/imativ @ s fi fost la cincisprezece, douzeci de minute dup ncetarea om ardamentului... Aa prnz, pistolarul pleca s ia masa acolo la ei. $e s v spun eu, imediat au i venit s vad ce e cu ei, de ce e a sent la ora cnd ar fi tre uit s fie prezent % )ici tre uie s recunoatem, dom; su locotenent, c la noi nu s-ar fi dat aa de repede alarma. De ce n-a venit pistolarul 6sclie la mas % Ei, de ce n-a venit, las c vine el. (i nu se mai gndete nimeni, ocupai cum snt toi s-i umple urdi"anele. <u vreau s spun prin asta c rom4nul e mnccios i neamul nu, din contr, am putea s spunem c e invers, neamul e mai "ulpav i rom4nul mai potolit. n orice caz, stai s vedei. (tii cum au aprut % Doi ntr-o motociclet cu ata,; n mare vitez au frnat lng noi i au nceput s strige : Ein, hein, Cran, Cotobran... )m dat din umeri. )u pierit. 6este o *umtate de or sntem c"emai toi la postul de comand al atalionului. 0urierul zice , ce-ai fcut, ai dat de dracu, snt nite nemi nuntru... .ntru eu :;,.+ trii dom; colonel, snt sergentul .onescu Dumitru din atalionul de artilerie antiaerian...9 Dar el m ntrerupe : $e s-a ntmplat sergent, cu o erg"efraiterul german Fan nu tiu cum % &ite aici, colonelul de la comandamentul german, cere s v predm pe toi pentru 4ri i 77 f$ut%9; $e9am f-ut% $a s spui, e de fraciune de secund, cnd vezi n ce aparat
2.&

?G

ai gat degetul : tu, unul singur, ei toi o armat. Dac nvingi momentul la cnd i trece prin cap c e zadarnic s te mai ascunzi, i merge mintea scnteie. )proape c i vine i ie s crezi c nu s-a ntmplat

nimic i c pistolarul acela Fan, nu tiu cum, 1-a c"emat maic-sa acas i el s-a dus de unvoie viu i nevtmat. Dac nu eti tare n secunda aceea, te zpceti i spui tot c"iar dac din gur taci : ca s-i smulg secretul nu mai e pentru ei dect c"estie de r dare. $nd m-am auzit vor ind mi-am dat seama c c"iar dac m mpuc, nu voi spune i am simit n acelai timp c nu m vor mpuca, fiindc m auzeam cu urec"ile mele cum tiu s m apr, i pe mine i pe oamenii mei. 8+ trii dom; colonel, i-am rspuns, nu puteam noi s-i facem ceva pistolarului dac nici el nu ne-a fcut nou nimic. ) stat n spatele nostru la postul lui, noi la al nostru, lim a n-o tim ca s zicem c ne-am fi luat la ceart i nici unul din noi n-are vreo zgrietur pe el ca s zici c ne-am fi tut... $ercetai i dumneavoastr9. +-a lsat o tcere. Dom; colonel a rmas pe gnduri, pe urm 1-a pus pe interpret s traduc rspunsul meu. <eamul s-a posomorit : 8pistolarul, a rspuns el crunt, a disprut fr urm la postul ateriei voastre. <-a mai fost vzut nicieri, nseamn c voi l-ai omort9. 8<u l-am omort dom; colonel, am spus eu linitit. De ce s-l fi omort %9 8)sta nu e important, a rspuns colonelul german, urmeaz s declarai la cercetri de ce, fapt e c 1-a omort i tre uie s fii *udecai toi, toat ateria. +e va sta ili atunci cine a fost vinovat9. + fim predai. : formaie de trei avioane care se ridic n clipa aceea de pe aeroportul german l ntrerupse pe artilerist din povestit. El se uit doar, gata s continue, dar ofierul se ridic rusc n picioare i duse inoclul la oc"i. $o or apoi n adpost i puse mna pe telefon : B Dom; colonel, zise el dup ce sta ili legtura, am onoarea s v raportez c o formaie de avioane s-a ridicat de pe aeroportul german i s-a ndreptat n direcia sud. B5 $e fel de avioane snt % ntre comandantul de la cellalt capt. B )vioane de om ardament.
86

B Hnsoite % imediat daca se mai ridic o nou puse receptorul n furc i urc i se ntinse din nou cu urta pe iar . +ergentul se uita la el .m tre tor Ei, ce se ntmplase % $e mai putea fi % .eisem doar din rz oiul german, gata, se terminase cu ei, n-aveau dect s lupte singuri mai departe, sa se retrag i s se duc dracului spre ara lor. B Ei, i cum ai scpat % zise ofierul ntru tirziu. B Dom; colonel $aragea i-a spus aa comandantului german : 'om face cercetri i-i vom pedepsi pe vinovai conform legilor de rz oi. )tunci neamul a spus : a fost ucis un pistolar german. n consecin cercetrile i *udecata se vor face de un tri unal german. )tunci i domI colonel $aragea i-a rspuns : <u s-a dovedit c e/ist nuieli ndreptite care s-i pun nD cauz pe tunarii rom4ni. 6istolarul putea s fi disprut din nenumrate alte pricini, pe care tre uie s le lmurim. $ine ne spune nou c n-a dezertat, sau c nu s-o fi nc"is n vreo cas cu vreo muiere, eetera, de ce tre uie neaprat s credem c a fost lic"idat i de ce tocmai de tunarii notri, care n-aveau nici un motiv s-o fac % (i dom; colonel mi-a fcut semn s ies afar. Dup un timp i-a c"emat i pe ceilali, pe rnd... 2rei zile ne-au cercetat. ncotro a plecat pistolarul % +pre vest # Jata, asta era direcia #... $nd % 6i, s fi fost aa, la cincisprezece, douzeci de minute, dup ncetarea om ardamentului. Douzeci i cinci de minute # Eodificarea asta a adus-o c"iar 'asile de fric s nu dm de nuit c prea spunem toi acelai lucru. ) patra zi m c"eam dom; colonel $aragea numai pe mine. 8E, zice, nici nu tii prin ce pericol ai trecut. + sperm c i alii mai mari ca noi or s le in piept. ...)cuma, spune-mi mie # )i ncredere % i dai seama c, dac v predam, n-ar mai fi fost vor a de nici un fel de cercetri, v e/ecutau pe loc, i gata %9 8)m ncredere, dom; colonel, i-am rspuns eu,; mi dau seama c ne-ai salvat vieile, dar nu tim ce s-a ntm-plat cu pistolarul. $ine tie ce-o fi pit, la noi nu i s-a intimplat a solut nimic...9 8E, voi l-ai omort, asta e
87

clar. Dar snt curios s tiu de ce. $e v-7a fcut %9 8<u l-am omor4t noi, dom; colonel9. 8<-ai ncredere #9 8)m dom; colonel, dar de ce s v spun ce-a fost cnd n-a fost %9 8Cine, zice, du-te la aterie i inei-v gura. )m s v mprtii pe la alte uniti9. B (i de-aia artai tu aa de vesel cnd ai venit la noi % zise su locotenentul !ou dup ce sergentul tcu. $rezi c o armat e o pdure % Hntr-o *umtate de or te gsete n orice unitate te-ai piti. Dar sergentul nu fu de aceeai prere. B Dac nu ne-a mai cutat pe noi nimeni pn acum, am scpat, dom; su locotenent # B Acuma ai scpat, zise ofierul, dar pn ieri nu scpaseri. (i se uit la el ca la ceva nensemnat, care nu mai prezenta nici o importan @ a fost n pericol, a trecut, nu mai dai doi ani pe ce-a fost... :fierul ridic iar fruntea. n deprtare, n direcia sud, se auzeau zgomote n uite de e/plozii. 2unarii st@ rsucir i ei pe coaste, i se ridicar n capul oaselor. $e-o fi % :r fi venit iar americanii fr veste, cum se mai nt4mplase o dat, i or fi nceput iar s om ardeze Cucuretiul % Era ora lor, zece, unsprezece

dimineaa... :fierul co or la postul su de comand. <u trecu mult i telefonul ri. Dar vocea pe care el o auzi de dincolo era ciudat de linitit i mai ales confidenial, aproape optit : B $ine e % +u locotenentul !ou % B :rdonai, domnule colonel. B <u e ine !oule, zise colonelul, germanii nu retrag. 0ormaia aceea pe care ai vzut-o diminea o ardeaz $apitala : au desc"is ostilitile. 2re uie 7 nimicim su locotenent, s ne facem datoria, altfel... A din : tragei asupra oricrui avion care se ridic de pe aeroportul german. 'ei primi muniie suplimentar. +n-tei singura aterie care poate pune n pericol a solut orice decolare a avioanelor inamice, dat fiind apropierea foarte potrivit de aeroport a amplasamentului ales i a poziiei ine camuflate. Dar sntei i cei mai vulnera ili la un atac de infanterie, care ar putea veni tot dinspre
88

rt ca s v scoat din lupt. 6regtii-va pentru are. : s v trimitem ntriri n vederea luptelor pe care vei fi silii s le dai. )vei grenade % == <u suficiente, domnule colonel. B ' vom trimite. (i colonelul nc"ise. +u locotenentul iei. B $omandanii de tun la mine # strig el. Erau trei sergeni i un caporal. 'rur s salute dar palidul ofier le fcu un semn de ner dare i le spuse ceea ce comandantul su i spusese lui, trecnd ns su tcere amnuntul c erau att de vulnera ili cum i atrsese atenia colonelul. B )sta e o iectivul, nc"eie el i nu e cazul s v mai aduc aminte c la nevoie artileristul tre uie s lupte i cu puca, grenada i arma al , dac nu-i vin ntriri i ateria e atacat de fore de infanterie. Aa posturi # 2unurile n taie # (i cutai s prindei avioanele nc deasupra solului, pentru ca n cazul n care vreunul scap dup primul tir, s avem timp s nu ne scape la cel de-al doilea. $omandanii de tun se duser la piesele lor i evile de tun se nclinar rapid n direcia aeroportului. Aa postul su de comand tnrul ofier supraveg"ea i el o iectivul cu inoclul, cu nc"ietoarea de la pistol desfcut, s poat trage rapid semnalul de desc"iderea focului. +e scurser astfel minute ntregi. ncordarea ns sl i, nici un avion nu prea s mai ai de gnd s se ridice de pe aeroport. :fierul prsi postul de comand i se apropie de tunul artileristului cel nou, sergentul .onescu. B $e zici, sergent % B $e s zic, domnule su locotenent, atept s-i vd cum se ridic... B <u se mai aude nimic dinspre Cucureti. B- :r fi terminat i ei muniiile, tre uie s se ntoarc. $e-i facem dac se ntorc pe deasupra noastr % 2ragem n ei % :fierul avu o secund de ezitare. )poi rspunse : B : iectivul nostru snt avioanele care se ridic de pe aeroport. n celelalte tre uie s trag celelalte aterii ae pe centura oraului. <oi nu tre uie s ne demascam
?-

)vea instinct un sau era mrginit, nu-i plceau complicaiile % El va e/ecuta ordinul care i s-a dat, cit mai simplu cu putin, n avioanele de pe aeroport i s-a dat ordin s trag, n alea o s trag i nu n altele. 2impul trecea ns i cerul rmnea linitit n toate cele patru puncte cardinale. Era totui de mirare ce se ntmplase cu formaia aceea care nu se mai ntorcea. 0usese do o-rt, aterizase pe alt aeroport sau ce dracu pise % )veau toi o plpire de curiozitate n priviri i niciunul nu prea s fie ngri*orat de soarta ateriei, afar, poate, de ofier. 2re uiau s lupte, singuri, cu un aeroport i din lupta care urma s ai loc, unii sau alii, ateria sau aeroportul, s fie redui la tcere. +ergentul .onescu, care nu o dat fusese su ploaia de om e la 6loieti i scpase, se gndea la ceva. B Dom; su locotenent, zise el, s fii atent, ai mai fost om ardat vreodat % B <u, rspunse ofierul sec. B +u om ardament... Dar ofierul i ntoarse spatele i nu-i mai acord nici o atenie, i atunci sergentul tcu i el. +u locotenentul rmase aa n picioare vreme ndelungat. $apul lui de giraf nfipt n aer prea c scruteaz orizontul. )poi se ntoarse i ncepu s se plim e n limitele ptratului pe care l fceau cele patru tunuri, cu minile la spate. B $aporal )na. zise. B :rdonai. :fierul i ls puin capul n *os i l atept pe gradat s se apropie. B $aporal )na, repet apoi cu aceeai voce seac i nu mai spuse pentru moment nimic, micndu-se ns din loc. Jradatul l urm. +e pare c prinsese i ci un firav interes pentru unul din gradaii lui, lucru care nu mir pe

nimeni, i iat de ce. $aporalul )na era cel mai n vrst dintre ei, contingent K? i uneori sergenii l lsau pe ei s e/plice tunarilor anumite secrete ale antiaerianei. <imeni nu nelegea de ce e doar caporal, cind putea s fie su ofier, att de ine tia cum e fcut i cum funcioneaz un tun. <imeni nu-l vzuse rznd vreodat cu "o"ote, poate
90

c"iar nici nu rdea, fiindc n el ucuria de a trai nu co ora si nu urca parc de loc, ci se instalase undeva la miiloc n sufletul lui, ca o temperatur care nu mai= scdea da' nici nu mai urca i unde era inutil s mai rizi sau s te mai ntristezi. <imeni nu-l vzuse certmd sau m-iurnd vreun tunar, dar nici glumind cu ei i se purta ca si cnd tunul ar fi fost o vieuitoare supranaturala, in *urul creia nu te poi "lizi ca un prost sau sta cu cracile n sus si fuma cu nepsare. .mediat cnd i vedea c prea se cred pe undeva pe-acas, pe mirite, lua poziia de drepi, corpul i se apleca nainte, c"ipul i se fcea parc mai frumos, cptnd n priviri o credin linitit i neclintit c acum se va petrece ceva imperios i necesar i ncepea s comande : la tun fuga mar, aviaie inamic, poziie de tragere, oc"ii, foc # <ici o mil pentru scumpele igri care tre uiau aruncate sau pentru istoria care tocmai se povestea i i fcea s se prpdeasc de rs. Lineau foarte tare la el, aa cum snt n stare ranii s in unii la alii n armat, pe care de altfel o consider a lor, ofierii fiindule impui nu se tie de cine i de ce. : singur dat, dintr-o simpl ntre are a cuiva, (8sntei nsurat dom; caporal %9) le povestise i el ceva care pe unii i nedumerise (nu credeau faptul adevrat, dar nici mincinos nu-l puteau crede pe acest om att de serios) iar altora le strecurase n inim ndoiala dac i la el n sat caporalul lor era tot att de luat n seam i respectat cum era n armat. $ se nsurase la nousprezece ani cu o muiere i nu cu o fat i nu pentru c fusese lacom dup pmntul ei (avea oarecare pmnt) dar c i plcuse de ea i nici fraii i nici prinii nu-i spuseser nimic... )uzise doar vor ele acestea din partea lor : dac i place ie aa, ce s mai discutm, mai ales c nMo s-i moar copiii de foame, dac o s-i ai... De ce s nui ai % 2rise cu ea aproape un an i cum era cam u red ntr-o zi se m olnvi i czu la pat. nainte de a muri. ea ai spuse : 8.oane, eu nu vreau s m pedepsesc pe lumea cealalt, vreau s mi se ridice i mie sufletul spre cer si sa treac prin vmile vzdu"ului spre rai. Dar ceva m leag de tmda casei, care e ngropat nuntru. $t vezi + N9am d&+; p&ne mna 6e sa6- scOate de-acolo ce-o s gasea (1 arunc departe9. El aa a fcut, dup ce ea a

l!
-1

murit, a luat sapa, a spat i a dat de-o oal n care era aiazm amestecat cu pr i cu smoal. 6utea. ) aruncat-o n grdin de s-a spart de-un salcm. +-a ntors pe urm n cas, unde slu*ea popa. $nd s-a uitat la muiere ntins cum era, i cu faa n sus, a vzut c avea nasul mncat i era att de urt c nu se mai putea uita la ea. ) nceput s strige, ce i-ai fcut, printe, muierii mele % (i striga i la ceilali cuprins de o mare furie, s-i spun cine i-a sc"ilodit i urit nevasta la care el inuse aa de tare i era aa de frumoas. (i atunci s-a apropiat de el cineva i i-a spus : 8.oane, maic, nu i-a fcut nimeni nimic, a-a a fost ea totdeauna, urt i cu nasul mncat de porci de cnd era mic. Dar tu n-ai vzut-o i a ia acum cnd a murit i te-a dezlegat de farmece i dai i tu seama cum e. ntrea pe toat lumea i ai s vezi9. Degea a # +-a certat cu ei pn spre sear i c"iar i dup nmormntare spunea c nu e adevrat, cineva i-a tiat nasul... 6e urm i-a dat i el seama c aa era, cum spunea lumea. Dar c mult vreme nu-i crezuse oc"ilor. 8(i pe urm v-ai nsurat iar, dom; caporal %9 l ntre ase acelai. 8Da, m, m-am nsurat cu o fat care inea demult la mine. $e-a mai plns atunci cnd m-a vzut pe cine iau. sraca... Dar acum am uitat i eu i ea..I 8(i-avei i copii, dom; caporal %9 +igur c avea, doi, i triau greu, cu mama lor singur, cu r atul militar de-atia ani de zile. Dar cnd i scriau i spuneau c o duc ine i snt sntoi, iar cteva rnduri mai *os afla c la micu e cam sla i a cam zcut c nu tie ce are i c la mare se duce la coal, dar ast iarn n-a putut, a stat i el pe-acas, ca n-avea nclminte. B $aporal )na, spuse ofierul, eti un om norocos % B5 )m doi copii domnule su locotenent, zise caporalul cu acea nelegere fulgertoare i adnc pe care o au adesea ranii pentru tot ceea ce se refer la soart. <umi pare ru dac mor. Dar cred c o s scpm toi ; B Eu nu cred, zise ofierul. .n orice caz... pregtii-v pentru lupt i facei-v datoria # 0ii atent n special la sergentul .onescu, dac l vezi c uit de tun i se ag cu capul la pmnt, ca s scape, mpuc-l, dac eu nu nia:
92

snt n via. 'ei lua comanda ateriei, dei nu eti ceil

mai

-7)m 9n+es domnule su locotenent, zise caporalul lund poziie numai pe *umtate reglementara clar cu o e/presie grav i intim uitndu-se direct i total ui oc"i. de o icei imo ili i parc opaci ai acestui ofier. == Aa tun # ordon su locotenentul. $e i-o fi spus % se ntre au artileritii cu aceeai presimire ca i a caporalului, c soarta lor se lega n clipele acelea de a ofierului, i c dac aveau norocul ca el sa se poarte ine n lupt i s dea ordinele cele mai une i vieile lor vor fi mai ferite. B $e v-a spus dom; caporal % ntre unul din ei, cu oc"ii *ucndu-i B n cap ntre speran i nelinite. $aporalul se aez la postul lui i nu zise nimic. B '-a spus ceva de ru, dom; caporal % repet arti-leristul. : s fim atacai % )sta era c"iar din Cucureti i se uitase posomorit napoi cnd formaia aceea care le scpase ncepuse som ardeze $apitala. )vea familie n marele ora, i era foarte ogat, *udecind dup cantitatea de igri pe care o avea tot timpul asupra lui i din care ddea la toi, i dup anii care nu-i lipseau din portofel, dar din care de-ast dat nu ddea un leu nimnui, nici s-i cumpere o carte potal. 8Ligrile e altceva, zicea el, v neleg perfect, dar ani nu dau, c dac dau unuia tre uie s dau la toi. :ri, prin ce eti tu mai reaz dect ilali %9 Era conta il de meserie i scpase de coala de ofieri datorit faptului c n liceu lipsise de la instrucia premilitara i cercul teritorial l pedepsise trimindu-l s. fac armata la artilerie, ca simplu soldat. ,.Datorit relei mele voine cu premilitara am scpat cu via, povestea el. 2oi colegii mei de liceu au ieit ofieri n ase luni i au fost trimii pe front, pe linia ntia. )u murit sracii unul dup altul, pe la +talingrad, i pe la $otul Donului.9 n costumul lui de militar nu se deose ea prea mult de ceilali tunari, dar cnd i scotea din portofel tot felul de fotografii n care era vzut ca un tnr domn .mga = o fat de o mare frumusee, cu prul czut pe-umeri. i le arta camarazilor lui artileriti, fiecare vedea sau mai ine zis i imagina deose irea i c"iar dac nu le-ar fi dat igri tot l-ar fi privit cu consideraie fiindc, dei ucuretean i de familie un, se purta ca un un >camarad. n*ura ca i ei (dar cu n*urturi mai fistic"ii dect cele rneti) i le ddea aproape zilnic cte-o idee de felul cum triesc aceti oameni n marile lor locuri, >de pild cum apa e n perete, sau cum un anumit loc e nu undeva departe n fundul grdinii, printre ier uri, ci tot n cas i anume ntr-o odae special unde te aezi pe un scaun lustruit... s te miri. dar s i se fac i scr . 0iind de aceeai vrst, i povesteau (mai ales cei nensurai) istorii cu fete de care duceau dorul, fr ascunziuri sau tceri secrete i erau, dup cum i se preau ucureteanului att de naivi n dorinele lor nct oricrei muieri, auzindu-i, ar fi tre uit s i se fac mil i s-i lase pe toi s se 8*oace9 cu ea. ()sta era cuvntul pe care l foloseau ei n locul altuia, care nu se poate pronuna.) Dealfel, ei c"iar i visau astfel, cu faa n sus, murmurnd nume de fete i scond i artnd vzdu"ului de var organele lor procreative enorme, uluin-du-l pe ucuretean prin simplitatea cu care o fceau. 0iind aproape de cas adesea o inea ilet de voie i pleca seara de la aterie i dimineaa la ora apte s fie prezent n faa tunului. Dup astfel de permisii sttea de vor mai mult cu caporalul )na, nu-l mai interesa istoriile rneti de dragoste cu e/"i iiile melancolice care urmau, dar apoi revenea printre tunari i se tvlea pe *os cnd auzea cte una care ntrecea n imaginaie i n rafinament viaa amoroas a ucuretenilor. Dup primul om ardament american asupra $apitalei povesti ngrozit ceea ce vzuse : oameni care erau trai de picior dintre drmturi, cu era vei la gt sau n pi*amale, femei moarte cu copii n rae... <u impresiona ns pe nimeni dei privirea lui era tur urat de ocul pe care l suferise i din care nui revenea. n sc"im cnd povesti n treact i o dram care avusese loc printre colegii lui de la o anumit anc, cu unul care i gsise acas nevasta, moart n raele altuia i cu cei doi copii sufocai su moloz, toat ateria l ascult ntr-o tcere care l ndemn s dea amnunte, nelegnd c adevratul suflu al dezastrelor rz oiului a ia aa l resimeau camarazii @-P lui tunari, care veneau dintr-o lume n care cimitirul era pe-aproape pe lng ogrzile lor i nu orice moaite u $asferufela de la anc, povesti deci el se anga*ase n noaptea aceea la un *oc de cri numit poQer7pe care numai om ardamentul mai putuse sa-l ntrerup 8ui, e/plic el, sta e un *oc n care poi s pierzi tot ce ai, ani cas, averi9. )cel casier, povesti el mai departe, tocmai c nu pierdea, ci ctiga formida il i telefonase acas nevestei c nu vine, s nu-l mai atepte. Dar dup om ardament a tre uit s plece @ cu uzunarele pline de ani, a luat-o prin urmare spre cas i acolo, ce vede % Drmturi # (i printre drmturi nevasta goal, nlnuit cu raele n *urul gtului unui necunoscut. $opiii, mori. ) luat-o spre Jara de <ord, care era pe-aproape, s-a dus n restaurantul grii i a nceput s ea. Din cnd n cnd c"ema c"elnerul i-l ntre a ct mai e pn pleac trenul lui, c el vrea s plece... (i aici se l ia fend aa cu mna, un gest c se duce

ncolo departe, ntr-o cltorie lung i frumoas, ndeprtat i demult sperat, care a ia acum a a*uns s poat fi mplinit. 8Eai e, mai e, spunea c"elnerul, fii fr gri*, v anun eu cnd se apropie ora.9 .ntre timp, de mult acest om era o servat >de la o mas vecin de un grup de c"eflii (care pesemne petreceau de ucurie c alii muriser i ei scpaser) i la un moment dat cnd casierul 1-a ntre at iar pe c"elner ce se-aude cu trenul lui, unul din aceti c"eflii i strig : 8E"e # 2renul dumitale a plecat demult # +-a dus trenul dumitale #9 (i a fcut un semn aa prin aer c nu mai e nimic de fcut. A-a scpat... $"efliii au iz ucnit n "o"ote i au fcut i ei semnul cu mna n aer, adic e"e, 5s-a terminat, s-a dus demult trenul lui. )ici cuvintele nenorocite ale acestor c"eflii aveau n clipele acelea nelesul c fiece om are un tren n via i unii l prind, alii l scap i c omul acela care ea singur, fr ni alii

p ac meni la mas i avnd drept unic prietenpe lume un c"elner cruia i dduse n gri* s-l anune9de apropierea orei, se deose ea de ei, care erau mpreun,; i i cunoteau ine m trenul i ora. )tunci casiarul. care dup cum se tie, cei din meseria asta snt narmai de ctre Ranca .a care lucreaz, a scos pistolul din uzunar, a n95

ceput s trag n ei, i i-a omort pe toi, do orndu-i suc mas cu rsetele ng"eate pe uze. $aporalul )na i ceru ucureteanului o igare i ncepu s fumeze din ea linitit i cu sete : cnd trgea, com ustia de la vrful igrii cretea i nainta vizi il consumnd dintr-o dat doi-trei centimetri. B +pune, dom; caporal, repet ucureteanul. B $e s spun, m, (er nescule (aa l c"ema @%5@S acest tunar). $e s spun, adug caporalul n oapt :rdin, mi frate, s luptm pn la moarte. Cucureteanul pli, mna care inea igarea ncepu s-i tremure. Dar treptat paloarea se adnci parc oe c"ipul lui, i-l razd i i sc"im nfiarea : va s zic aa, cnd credeai c rz oiul s-a sfrit, pentru line a ia ncepe. (i gndind astfel ceva se ntorcea parc napoi n sufletul lui, spre primul an al rz oiului : da, i atunci i fusese fric, dar unii muriser de-atunci, el n sc"im mai trise trei primveri, trei ierni i trei toamne, acum era sfrit de var : sfritul, poate i al vieii iui.. din care avusese timp din elug s-i dea seama ct er@:S de... 6oate c ar fi fost mai ine s nu fi tiut cum e acerat via % )c*um ar fi fost linitit i mpcat cu sine, cum snt aceti iei care, se vede pe c"ipul lor, por muri cu fruntea pe iar aja cum ar dormi, i n sufletul crora dorul dup o fat nu e o arsur, ci o eie care nu se deose ete prea mult de aceea pe care le-o d vederea cerului, a soarelui, a ploii care rpie adesea peste trupul lor numai n cma. El, ucureteanul, iu ete o fat i iu irea lui e numai gelozie, care nu nceteaz s-l road dect cnd e lng ea. Dar iat c acum nceteaz la ideea morii i iat c se face linite i n el # 2otul e att de senin, att de transparent # .at zarea, ce al astr e # Ea tot aa ar r-mne, dac tu ai muri # Dar atunci ar fi o al astr zare a morii... $e ine ar fi dac n-ar muri # )r iu i-o pe ea cu sentimentul acesta senin de acum, i ar fi att de... cine tie % 6oate scap i atunci viaa ar fi ceva fr sfrit, o venic lumin n care ar nota oameni fericii, numai oameni fericii... Deodat se pomeni c o iz itur puternic l arunc aproape la pmnt. $zu n genunc"i, apoi sri, i se
96

repezi spre grmada de proiectile de lng tun, din care >...t2 ===i 8@ H. n-Fnco cpruantului care ii i vin pe repezi sp g p uft unul i l ntinse servantului care ii i p T 2Du auzise nici comanda ofierului, nsoita de un foc de pistol, nici rcnetul caporalului, ci a ia lovitura in stomac 'A ateriei care trsese i care l fcuse sa neleag ca tlia ncepuse... 6e cer de pe aeroport, urca cu repeziciune o lormaie de trei avioane. 0useser luai prin surprindere % $um de avuseser timp s se urce att de sus in aer .; )cum 5se vor duce peste Cucureti i acolo el... Jndul i se7rupse fulgertor, lovit iar n urt, pn n mae, de u uitul ateriei care trase din nou cu toate tunurile asupra celor 5trei avioane care ntr-adevr luaser o nlime amenintoare. +e vedeau proiectilele plecnd i pierind suple i rapide ca nite peti cenuii care ;*neau s se nfig n prada greoaie care urca ncet pe cer. Dou din om ardiere, pur i simplu e/plodar n aer, lovite n plin, pulverizndu-se ntr-un rusc incendiu. )l treilea o lu razna dar nu n direcia sud, spre capital, ci aiurea. <u e/ist o atracie ntre oc"itor i inta sa % <u 5apare o prere de ru adnc i sincer, n sufletul unui >comandant de tun cnd vede c pasrea aceea de metal se ndeprteaz i scap fr putina de a mai fi atins % Ei, cum s i se fac lui un asemenea necaz % B )", fir-ar s fie, fcu sergentul .onescu cnd tcerea se aternu asupra cmpiei, am oc"it toi patru n dou avioane i n unul n-a oc"it nimeni. )cum s-a dus dracului # Era adevrat % <imeni nu zise nimic. .at ns c avionul rzle se ntorcea. B Dom; su locotenent, strig sergentul .onescu, ordonai s trag numai eu, i o s vedei c l do or Economisim muniie.

B Cine, zise ofierul, oc"ete i trage. )cum se vedea clar intenia avionului : voia s -aterizeze. Dar pentru asta un aparat de z or greoi cum e un om ardier care a ia a decolat are nevoie s-si ia puina nlime dac nu vrea s cad *os ca o piatr T/act in timpul acestei manevre, cel care era n civilie rutar i a crui e/perien la 6loieti se vroia dovedit trase. )vionul avu o a ia percepti il cltinare n cur a 97

sa, i aparent el se ndrepta slpn pe sine spre pmnt dar deodat ni din el un firicel de fum care rapid se n-gro n urm. 6e cer se vzu o paraut : 6ilotul srise. Da, e o isprav s do ori trei om ardiere nensoite la mic distan de terenul de aterizare. Dar pe urm % $e-o s fac inamicul % $are or fi forele lui % 2elefonul se auzi rind Ua postul de comand al ateriei. B !oule, e n drum spre dumneata un pluton de infanterie cu muniie, se auzi n receptor vocea colonelului. !aporteaz situaia... Cravo, zise el apoi dup ce ofierv*, raport. 'ei fi pro a il atacai imediat de aviaie. +n-tei ine camuflai % B Da, domnule colonel. B <u tragei n avioanele de vntoare care or s v mitralieze, poate nu v descopere i avei ansa s doori pe urm iar om ardierele care se vor ridica. B )m neles, domnule colonel. <umai c presupunerea colonelului nu se adeveri. Cateria era prea aproape de aeroport pentru ca nemii s nu ncerce lic"idarea ei sigur printr-un atac de infanterie, n locul unuia mai nesigur cu avioanele. .deea aceasta i se pru logic ofierului a ia dup ce vzu prin inoclu la marginea dinspre est a aeroportului srind n porum urile vecine i la distan de apte-opt secunde unul de altul pistolari nemi n uniformele lor cenuii, ncepu s-i numere : unul, doi, trei, patru,... $i soldai uni de lupt poate s ai un aeroport militar, nepregtit pentru situaia de surpriz care se crease % &n pluton de paz # % 6utea avea mai mult % 6uteau fi scoi te"nicieni i piloi s lupte cu arma n mn % Ae puteau ns veni ntriri mai repede dect s-i vie lui, su locotenentului. !z oiul a fost totdeauna un *oc al deplasrii de fore. Cine se deplaseaz mai rapid, acela ctig. li va veni, sau nu, la timp, plutonul acela despre care i spusese colonelul % B )tac de infanterie din direcie est, strig su locotenentul. $o ori tunurile pentru tragere razant. Distrugei cmpul de porum uri din apropiere, n care se poate camufla inamicul. 6regtii-v de aprare. 2unarii e/ecutar manevra, apoi ateptar ordinul de tragere. Dar ofierul nu-l ddea. Erau ncon*urai de o
98

de porum uri, n care se camufla ine i ateria fi fost dup aceea uor de gsit de aviaie % 6stra + co orte i *umtate ngropate n adpostul t lil din apropiere prin o orte i * g fu ncepu s cerceteze toate locurile din apropiere prin care ar fi putut aprea pistolarii nemi. 2erenul nu le era acestora favora il, ateria era aezat pe o uoara ridica-tur ntr-un loc ine studiat, printre altele de acelai tel, aproape de o coam de ar uti care ncepea de undeva dinspre satul din spate i se pierdea ocolind toate aceste dm uri : un simulacru de vale a unui ru, n care insa. ru nu e/ista i poate c nici nu e/istase. ncearc s gseti ateria pe un astfel de teren e/pus, care totui o camufla ine. n sc"im tunarii puteau vedea orice micare printre razdele porum ului care spre norocul lor nu erau perpendiculare pe raza privirii lor ci verticale i uor ondulate. )rtileritii aveau puti, un avanta* i n acelai timp un dezavanta*, fiindc la mic distan nu mai puteau face fa pistoalelor mitralier, n sc"im i puteau lua pe atacani n primire de la distan mare, lucru la care acetia n-aveau cum s riposteze. $eea ce i fcur ndat ce i zrir : ncepur s trag n ei cu foc li er. B Ciei, zise caporalul )na, oc"ii ine i fr fric, nu tragei fr rost, c dac i lsm s se apropie... o s fie mai greu. El nu spuse c or s fie nimicii, asta nu, dar c de, o s fie mai greu. $u gri* mare poi do or cnd pe unul cnd pe altul i le micorezi numrul. Dup aceea se pot i apropia, dac asta le face atta plcere... +e ntinser pe urt i ncepur s pndeasc. <u erau prea dese focurile, nici atacanii nu preau foarte numeroi B sau cel puin nu se vedeau B i unii tunari artau veseli. Aa urma urmei, parc spuneau ei, ce e o via ca s te z ai tot timpul s n-o pierzi % $"estia mai suprtoare e c dac acetia distrug ateria, se duc pe urma cu avioanele i cine tie ce fac cu ele. neac tara m smge. :c"eau cu gri*. &n foc de aici, unul de dincolo :fierul se7uita din cnd n cnd s vad efectul. Era un

2^ptsf~ze,c\focuri' doi-trei pistolari ae S

$e aiei ine instruii i ce linitii erau, cum
--

nu le tremurau ctui de puin degetele pe trgaci. dat iz ucnir din apropiere patru-cinci pistoale mitralier, intrnd n foc succesiv i prind fr ntrerupere fcnd s z oare gloanele pe deasupra ateriei ca un vaV de

mute zitoare. <u lovir pe nimeni, dar su pro. tecia lor atacanii ndeprtai ncepur s fac saltu r@ lungi trgnd i ei din mers i fcnd un zgomot de lupta care paraliza pentru cteva clipe ntreaga aterie : aceste prituri creau impresia c poziia artileritilor e asaltat din toate prile de un inamic numeros i c sfritul lor se apropia. )tacanii nu se mai ridicar de la pmnt i f ,cul ncet. $e minune # Dac ar ti fiecare s nu lase s treac pe lng ei clipa victoriei, dac i-ar da seamr de apropierea ei # Dar poate c pistolarii, dei vzuser c erau aproape de ea, nu putuser totui s-i mai continue salturile lor lungi % :ricum. E drept c erau foarte aproape, la mai puin de patruzeci de metri, mprtiai n evantai, i asta nu era puin. 2unarii avur timp s neleag : era ultimul asalt i de aceea se opriser (i W voce a cuiva, a ofierului sau poate a unui simplu a:ii-lerist scoase un ipt, e/primnd acest neles plin de prime*die : B> 6regtii grenadele. 2ot atunci se auzi un ipt i dinspre atacatori i nu-maidect siluetele lor cenuii fcur rute salturi ai ancnd ceva i cznd apoi imediat pe urt. &rmar e/plozii din plin peste poziia ateriei, i prin fumul lor ofierul vzu cum atacatorii alergau n direcii frnte i fulgertoare apropiindu-se i mai mult de poziia sa. 'ru s dea ordin de contraatac cu grenade, dar l iz i n oc"i un val de pmnt i pietri care l or i att de ru net zadarnic ncepu apoi s dea din pleoape c vederea nu 1 se limpezea. n acelai timp zgomotul e/ploziilor i p-ritul automatelor se ndeprta i deodat se fcu liniteB Dar nu c"iar atunci, ci o *umtate de or mai tir9 ziu, sergentul .onescu se ridic vesel din adpost, scutur din cap asemeni unui om care a luat ap n urec"i (l 5cltinndu-se ncepu s calce alandala, ca un om eat. de colo pn colo :
1WW

== $are mai trieti, m % ...,8.>. <u-i rspunse nimeni. Cateria prea nimicit i el, sergentul .onescu, singurul supravieuitor Dar el a c nu e aa, fiindc vzuse i strigase, printre e/ploziile care i copleeau, acele comenzi care ctig o lupta. <imeni nu-i spusese, dar simise c ofierul a tost lovit i c ateria a rmas fr comandant. 6e el nu-l speriaser e/ploziile, se uitase i vzuse din care parte veneau acei atacani care ineau ateria su tirul pistoalelor, mpie-dicndu-i pe tunari s se ridice o secund pentru a arunca la rndul lor cu grenade n cei care i asaltau. 6rsise poziia pe rnci, cutase un loc potrivit i i mpucase pe pistolari. Erau doi i prin zgomotul e/ploziilor prima lui mpuctur nu atrsese atenia celui de-al doilea, care i dduse seama prea trziu c rmsese singur n picioare n spatele copacului care l ferise pn atunci att de ine. $aporalul )na nu-l vzuse plecnd pe sergentul .onescu, altfel, cine tie, dac, amintindu-i de ordinul ofierului, nu ar fi tras asupra lui... B C, care mai trieti % spuse sergentul .onescu iar. Fai, ridicai-v, c s-au dus. $are eti mort i care eti viu % Eort era ofierul i trei tunari care pieriser n primele clipe, cnd se ridicaser s contraatace cu grenade : cei doi pistolari din stnga pitii pe dup un pom, i seceraser fulgertor. &nul czuse pe spate tnd aerul cu raele i rmsese cu faa n sus, cu dinii rn*ii, avnd ntiprit pe fa mnia care l ridicase n picioare i scir a care l do orse. 82rii voi n locul meu prea sa spun el acum. 6arc n-o s murii i voi mai trziu atnni i nenorocii, vai de capul vostru #9 )l doilea era tcut i ntunecat, dar nu vroia s le mai spun nimic celorlali. )vea nite sprncene groase, su care i se vedeau oc"ii revulsai, semn al morii fr ntoarcere )l X + dl. e1 $a dint treilea fusese lovit n urt i mai tria nc, dar curgea r7f7 f Y, ; -O cimea, i ddu A 1W1 B $e e, mi frate, fir-ar al dracului, zise caporalul )na aezndu-se *os lng el. &nde te-a lovit % Cucureteanul se agita s vor easc, dar se neca. (* el fusese secerat n acea secund cnd aruncase grenada. Dar pe loc nu simise nimic i vzu cum c"iar grenada lui oprete i d peste cap un grup de trei pistolari care nu mai aveau pn la poziia lui dect vreo cincisprezece metri. )proape toi preau nucii, parc nu le venea s cread c triau pe acest pmnt cnd caporalul )na le strig : B5 Aa tunuri, fuga mar, aviaie inamic. +uriser, vrnd parc s spun c e un gluma, acuma dup ce ai trecut pe lng moarte, s te mai apuci s faci instrucie. Dar pe urm vzur c cu adevrat o escadril ntreag i luase z orul de pe aeroportul german i se ndrepta spre direcia sud, spre $apital deci. Dar nu, iat c aceste avioane se nuru ar vertiginos n vzdu", se apleac ntr-o parte i se npustesc furioase c"iar asupra lor direct, asupra ateriei. 5B5 )stea nu snt om ardiere s tragi n ele, strig sergentul .onescu. Asai tunurile aa cum snt i toat lumea se adpostete. E/ecut ordinul, caporal # <u se trage n avioane de v4ntoare care i z oar la douzeci de metri deasupra capului.

)rtileritii pierir n anuri, tocmai la timp : poziia ateriei fusese reperat i o ploaie de gloane se a tu asupra lor. Erau din cele mari, speciale pentru avion, aproape ct prunele, lunguiee i frumoase, o plcere si intre unul din ele n spinare. $ci cu faa n *os i cu spinrile n sus se g"emuiser toi n adposturi. )tacul dur mult, cnd unul era n aer ca s-i ia nlime i s revin, cellalt co ora parc pn la zece metri i ta, ta, ta, ta, mproca prnntul cu gloane. 6rini de groaz, unii i scoaser lopeile Aineman i spau ca nite crtie n peretele traneei, s micoreze ung"iul care i e/puneau gloanelor. :rict de ndr*it i de lung fu acest atac. totui nu fu lovit dect un singur tunar, un iat mai nuc dect ceilali, i negricios, care nu se tie cum, reuise el s intre n legtur cu o muiere din satul :topeni la care
102

Z
l trsese i pe el in adusese aminte de el la timp, i adpost. B )teniune aterie, strig caporalul cu acea voce imperioas, pe care artileritii i-o cunoteau att de ine, aviaie inamic, la tunuri, fuga mar # $e era asta % .ari % Da, de pe aeroport se ridicau iar avioane, de astdat de om ardament i nsoite. $aporalul dduse acest ordin n lipsa sergentului .onescu care dispruse n postul de comand al ateriei i vor ea la telefon. B Da, domnule colonel, raporta el, avem mori i rnii... Da, domnule colonel... (i un tun cu mecanismele de oc"ire stricate. <u domnule colonel, nu ne-a sosit. )m neles domnule colonel, rezistm pn la ultimul, ne dm seama... )poi sri i se duse la tunul su care era un, u uia, parc se zguduia pmntul. )i fi zis c ntre timp artileritii dormiser, se odi"niser din gros, luaser o mas ine gtit i acum, cu mare poft de lupt i cu manevre sigure i de mare precizie, trgeau cu cele trei tunuri mai ine dect cu patru. +e pare c aeroportul i crezuse lic"idai i dduse acum drumul la o escadril ntreag. <umai o parte din avioane reuir s scape de tirul ateriei. Din nou venir ns apoi asupra lor 9avioane de vntoare, care de ast dat lsar om e, dar fr o precizie prea mare. Doar un tun i un servant fur scoi din lupta. )poi se ridicar iari avioane de om arda-ment7pe care ns nu le lsar s treac, erau numai trei (i % 7 ***** ll ntO7er ndrt. Dup scurser ceasuri ntregi i nici un avion nu mai
1WK vru s-i ia z orul de pe aeroportul militar aflat n inamicului. $ine poate s tie care e ora i locul decisiv ntr-n lupt % 0iecare soldat crede c acolo unde e el, acolo toiul luptei. Dar cu precizie n-o tie niciunul, i nici tunarii de lng :topeni nu tiur c"iar n mod sigur ce rol *ucase ateria lor n aprarea nu numai a capitalei ci i a altor puncte eseniale ale situaiei militare din acele zile. $ontingente mai vec"i, cei care supravieuir fur odat cu scoaterea nemilor din ar, lsai la vatr, dei rz oiul continua. )l lor se terminase. Cucureteanul muri n spital c"iar a doua zi, iar caporalul )na, a*uns n satul lui, ncepu s munceasc s-i in nevasta i copiii. .storisirile lui de rz oi erau ascultate de ceilali rani fr ndoieli, dar alturi de ele le aprea totdeauna n minte i istoria cu prima lui nevast cnd dup ce ea pusese minile pe piept el se certase cu lumea c i-a tiat cineva nasul. )sta civa ani, fiindc dup aceea ceea ce ncepu s se ntmple n satul lor terse totul, amintiri de rz oi, une sau rele, porecle sau ntmplri ciudate... +e pomenea mereu de o lupt, (iar o lupt #) care cic ar fi nceput ntre ei acolo n sat i creia li se spunea c e do clas... Dar de care clas nu nelese nimeni mult vreme, iar cnd neleser... +u locotenentul !ou nu fu plns de nimeni, pentru c n-avea de cine. Dar orfelinatul care l crescuse primi din partea unitii militare din care fcuse parte, o decoraie nsoit de o adres n care se spunea c fostul lor copil murise eroic la datorie. +-ar fi putut crede c, muli ani mai trziu, sergentul .onescu Dumitru, redevenit rutar, avea s povesteasc, la un pa"ar de vin, isprvile lui ele artilerist la antiaerian, ncepnd cu cele de la 6loieti i sfrind cu cele de ia :topeni. El o serv ns c nu era crezut i 9 e aceea ncepu s povesteasc lucruri pe care nu le vzuse cu oc"ii lu*. i nu le trise direct, ci le auzise i D povestite de alii.
104

$ de pild piloii americani do ori de antiaerian, cnd vedeau c se apropie de ei nemii, i scoteau pistoalele i se cam mpucau... ..!eoni % !eoni % !eoni9 % pretindea fostul artilerist c fceau acei iei care aveau nenorocul s cad din fortreele lor z urtoare pe p-mntul !om4niei, ceea ce n traducerea li er a rutarului nsemna : <emi % <emi % <u, rom4ni, cic strigau ai notri cu gra , alergnd spre ei, i auzind acestea piloii americani i luau pistoalele de la tmpl i se cam predau...